Скачано с сайта bookseason.org





Автор: Леона Уайлд


Название: «Крылья Желания»

Серия:-

Перевод: Юлия

Редакция и Вычитка: Lycoris

Обложка: milady

Переведено для канала в ТГ:



18+ (в книге присутствует нецензурная лексика и сцены сексуального характера) Любое копирование без ссылки на переводчика и группу ЗАПРЕЩЕНО! Пожалуйста, уважайте чужой труд!





Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления! Просим вас удалить этот фай ...


Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления! Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения. Спасибо.

Просьба не использовать русифицированные обложки в таких социальных сетях как: Инстаграм, ТикТок, Пинтерест и другие.





Эта книга посвящается всем, кто любит тех, кто таится в ночи. Чудакам, фрикам и любителям погоря ...


Эта книга посвящается всем, кто любит тех, кто таится в ночи. Чудакам, фрикам и любителям погорячее. Вы все прекрасны и заслуживаете того, чтобы вас любили такими, какие вы есть.

Спасибо моему партнеру за то, что убедил меня снова напитать душу писательством.

Я люблю тебя.





Тропы




Тропы

Роман с монстром / инопланетянином



Научная фантастика



Чужая планета



Герой-защитник



Быстрое притяжение



Избранная пара



Связь между разными мирами



Вынужденная близость



Выживание на опасной планете



«Тронешь её — пожалеешь»



Героиня с пышными формами



Клиффхэнгер

Насилие



Кровь



Смерть персонажей



Нападение на лагерь



Упоминания хищнического поведения



Упоминания каннибализма



Рабство



Кастовая система





В лабиринт


Мои шелковистые юбки кружатся вокруг щиколоток, касаясь кожи, пока я двигаюсь в такт ревущей снаружи музыке. Мой топ приоткрывает живот, и то, как он облегает мои формы, наполняет меня уверенностью.

Я чувствую себя невероятно живой. Прошло так много времени с тех пор, как я видела себя в чем-то, кроме моей старой, поношенной серой униформы Империума.

— Эхо! Ты выглядишь великолепно, только посмотри на себя, — говорит Джетта, ее пальцы приподнимают прядь моих рыжевато-русых волос.

Края ее щек порозовели от слишком большого количества медовухи. Сладкий запах меда все еще чувствуется в ее дыхании. И все же я принимаю комплимент. Мы заслужили насладиться сегодняшним вечером после бесконечных дней установки лагеря.

Я опускаю взгляд на свою юбку и голый живот, наслаждаясь тем, как более яркий барвинковый оттенок мерцает в биолюминесцентных огнях планеты.

— Спасибо, — отвечаю я с рассеянным смешком. — Я рада, что командир дал нам хотя бы сегодняшний вечер, чтобы оторваться. — Вся тяжелая работа наконец-то окупается, но это еще не конец.

— Кейн будет в восторге, когда увидит тебя в таком виде. — Рука Джетты падает с моих волос, и она игриво подмигивает. — Ты ведь не надела очки? Не прячь свои глаза, пожалуйста. Я бы убила за такие.

Вглядываясь в голозеркало, я вздыхаю при виде своих толстых линз, похожих на донышки бутылок из-под колы. Мои грозовые серые глаза кажутся почти как у жука. Хотела бы я, чтобы у меня было достаточно кредитов на операцию, но я, скорее всего, никогда столько не накоплю.

— Меня не волнует, что думает Кейн, ты же знаешь. — Это ложь, от которой на языке остается горький привкус, потому что я уже много лет влюблена в своего босса и втайне надеюсь, что сегодня он меня заметит.

Я поправляю очки, пытаясь отогнать назойливые мысли, чтобы насладиться вечером. Эта вечеринка станет нашей единственной передышкой в путешествии сквозь космос — путешествии, растянувшемся на долгие три года.

Работая бок о бок в лаборатории, было невозможно не проникнуться симпатией к Кейну. Мы работаем слаженно, часто в негласной гармонии. Мои чувства — это тайна, которую я хороню глубоко, глубоко внутри себя. Я скорее умру, чем расскажу кому-нибудь.

Джетта качает головой, и ее светлые волосы выбиваются из пучка. Она похлопывает меня по руке со звонким, похожим на колокольчик смехом, а затем хватает за плечо.

— Давай, поспешим. У нас есть всего пара часов, прежде чем придется притвориться, что все это было сном.

Она выпархивает из моей палатки в вихре желтого, заставляя мое сердце биться чаще, когда я следую за ней. Как только мы оказываемся на улице, воздух наполняется звуками веселья. Я поднимаю взгляд, завороженная кронами деревьев над головой. Они светятся блестящими оттенками пурпурного и розового.

Я позволяю себе на мгновение представить жизнь на другой стороне. Я в таком восторге от перспективы наконец увидеть это вблизи завтра.

Легкий рывок Джетты за руку возвращает меня к реальности.

— Пойдем, девочка. Твои растения подождут тебя до завтра!

Я снова отвлекаюсь на мерцание света вдалеке.

Здесь, на Азгуле, нет ничего, кроме тьмы, но среди множества покачивающихся деревьев горит яркий свет. Деревья этой планеты возвышаются над нами, как природные небоскребы; каждая ветвь и цветок сияют множеством блестящих цветов. Это различные оттенки пурпурного, розового, ярко-синего, и все они мерцают так же ярко, как луны в небе.

На коре некоторых из них прикреплен луковичный лишайник, похожий на фонарики. Это заставляет меня задуматься, какой вид дрожжей здесь вырос, чтобы заставить его светиться.

У других деревьев длинные тонкие ветви, которые качаются на ветру, словно щупальца. Несколько деревьев стоят высокие и крепкие, напоминая те, что я видела раньше.

Но вдалеке, танцуя на горизонте, мерцает огонь.

— Джетта, там что-то есть, — настойчиво шепчу я, дергая ее за руку, чтобы притянуть поближе, и указывая на таинственное свечение.

— Расслабься, там ничего нет. — Отмахивается Джетта, сбрасывая мою руку. — На этой планете вообще нет разумных форм жизни. Никакой бабайка не ждет, чтобы тебя схватить. Тебе нужно расслабиться.

Прежде чем я успеваю ответить, пронзительный боевой клич разрезает воздух, и копье вонзается в палатку, разрезая ее, как масло.

Джетта кричит и бросается в одну из ближайших палаток слева от нас, вероятно, в поисках оружия. Я застыла, приросшая к траве. Я с ужасом смотрю на чудовищных существ, появляющихся из теней.

Они — кошмары на четырех ногах, с хвостами, похожими на скорпионьи, которые загибаются вверх от их спин. У них мощные гуманоидные торсы, и у каждого есть копье с наконечником, светящимся огненным светом.

— Эхо, шевелись! — Слышу я свое имя как раз в тот момент, когда звери врываются в лагерь.

Мои ноги поворачиваются, ведомые инстинктом, пока ужас наполняет мои вены. Пульс в груди учащается, когда позади раздается скрежещущий звук их ног.

Команда «Пиона» вырывается из столовой палатки, многие слишком пьяны, чтобы бежать. Некоторые падают, рушась в грязь, когда копья рассекают воздух в их направлении.

Внезапно резкий рывок за скальп дергает меня назад, пронзая голову жгучей болью. Его грубые, мозолистые руки путаются в моих волосах, таща меня против моей воли.

— Отпусти меня! — кричу я в агонии; слезы застилают зрение. В отчаянии я зажмуриваюсь, надеясь блокировать боль.

Вокруг лагеря вспыхивает стрельба, сопровождаемая агонизирующими воплями боли. Я впиваюсь пятками в землю, борясь с монстром, который меня держит.

Раздается еще один выстрел, и хватка на моих волосах внезапно ослабевает. Я не вижу, откуда стреляли, но инстинктивно мои ноги приходят в движение. В безумной панике я пробираюсь сквозь хаос тел и палаток, стремительно лавируя между ними. Страх быть пойманной растет, заставляя мое сердце бешено колотиться и громко стучать в ушах.

— Нет! — В отчаянии кричит кто-то.

Я слышу удушье, за которым в ответ следует глубокий, гротескный смех.

Паника захлестывает меня, и я бегу. Я бегу так быстро, как только могу, не заботясь о том, куда направляюсь. Я ухожу глубоко во тьму леса, не останавливаясь, пока звуки лагеря не затихают.

В груди ломит от напряжения, и я наконец останавливаюсь, чтобы отдышаться. Я сгибаюсь пополам, вдыхая через нос, пока мое дыхание наконец не выравнивается. Успокоившись, я оглядываюсь по сторонам, любопытствуя, куда я попала.

Я наткнулась на поляну шириной по меньшей мере в двадцать футов, где деревья предпочли не расти. Мох под моими ногами светится с каждым шагом, освещая мои босые ступни так, словно земля наэлектризована.

Я больше не слышу криков. Вокруг нет ничего, кроме щебетания птиц и живности, а также быстрого биения моего сердца.

Из теней на поляну величественно выходит существо. У него две рогатые головы и четыре ноги. Его тело гладкое, сплошного черного цвета с пронзительными светящимися глазами. Существо огромно! Оно размером с машину. Оно не обращает на меня никакого внимания, грациозно двигаясь к месту назначения.

Должно быть, здесь пасутся животные. Я понимаю, что, должно быть, нахожусь на территории этой оленеподобной штуки. Внезапный хруст веток позади заставляет мое тело напрячься от страха. Еще один треск заставляет меня снова отпрыгнуть в лес.

Деревья становятся всё у́же по мере того, как я продвигаюсь вперед, загоняя меня в тесную прямую линию между ними. На первый взгляд их кора кажется обычной. Вблизи я вижу замысловатые закрученные биолюминесцентные отметины, которые поднимаются по их стволам, напоминая лица. Они растут всё плотнее и плотнее, пока между мной и ними не остается расстояние в волосок. Я протягиваю руку, вынужденная коснуться их грубой поверхности. Мои пальцы задевают кору, и она загорается, как по команде.

— Удивительно… — Как только слово срывается с моих губ, деревья начинают меняться. Они трансформируются прямо на моих глазах. Змееподобные лозы извиваются и закручиваются на краях моего зрения, но я слишком заворожена, чтобы пошевелиться.

Там, где лежит моя рука, кора волнообразно движется и превращается в то, что выглядит как пальцы, а над ними медленно открываются два глаза. Весь лес затаил дыхание. Привычный хор птиц и живности смолкает, когда рука смыкается на моей руке, дергая меня вперед. Прямо у меня на глазах усик подбирается ближе, медленно скользя.

— Блять!

Мой крик вызывает цепную реакцию. Вокруг деревья оживают. У них появляются глаза и руки, их щупальца извиваются и тянутся на любой звук.

Внезапно грубая лоза обвивается вокруг моего горла, сжимая шею, пока я не теряю возможность дышать. Еще одно щупальце змеей ползет вверх по моему торсу, и его пальцы впиваются в мою кожу, притягивая меня вплотную к себе. Лоза выдавливает последние остатки дыхания из моего горла.

Паника заполняет мой разум, пока я борюсь с ее атакой. Звук рвущейся ткани смешивается с неистовым биением моего сердца.

Я сейчас умру.

Мое зрение затуманивается, пока я медленно сдаюсь сокрушительному давлению на трахею.

Гортанный крик пронзает звук моего колотящегося сердца. Лоза на моей шее внезапно разжимает хватку, и меня вырывают из объятий дерева.

Я не могу понять, что происходит. Я чувствую сильные руки на своей талии, отрывающие меня от земли. Порыв воздуха вырывает крик из моего горла, и мои очки сползают на нос, когда я отчаянно брыкаюсь.

— Отпусти меня! — Крик смешивается с ветром, пока мы улетаем от живого леса.

— Hiljaen likva!

Я вытягиваю шею к той штуке, что несет меня, и дыхание застревает у меня в горле.

Из существа, которое несет меня, растут большие бледно-зеленые крылья. У него две пары рук, а между изящным орлиным носом сверкают ярко-белые глаза, похожие на полированную слоновую кость. На голове пара длинных пушистых усиков, а шею покрывает густой меховой воротник. Он резко контрастирует с его полностью белым телом. В одной из его рук — длинное тонкое лезвие, с которого капает ярко светящийся сок лоз.

— Опусти меня! — кричу я, и мой голос повышается от паники, когда мы ныряем под ветку, безрассудно взмывая все выше. Кажется, меня сейчас стошнит. Это существо летит, совершенно не заботясь о том, как болтаются мои ноги или как близко мы к тому, чтобы врезаться в ветви деревьев.

Существо ругается себе под нос — по крайней мере, я предполагаю, что оно ругается, — прежде чем мы благополучно останавливаемся на ветке, достаточно толстой, чтобы на ней стоять. Оно опускает меня, и мои ноги дрожат, пока я изо всех сил пытаюсь отдышаться. Существо насмешливо смотрит на меня, словно я его раздражаю.

— Только не здесь наверху! — визжу я, заглядывая за край ветки, и тут же в ужасе зажмуриваюсь. Мы, должно быть, на высоте не меньше двенадцати этажей. Земля под нами почти невидима, а я торчу здесь с этой причудливой штукой в виде бабочки.

— Hiljaen itsei! O’lena kunnosi, — говорит он, качая головой. Его голос — глубокий, насыщенный баритон. Только сейчас я понимаю, что это существо, должно быть, мужского пола.

Отдышавшись, я рассматриваю его поближе. Он босой, на каждой ноге по два пальца, а третий расположен на подушечке стопы, как большой палец. На каждой из его четырех рук по пять пальцев, а его мускулистые руки говорят мне о том, что тяжелый труд ему не в новинку. На его мощном торсе змеятся замысловатые зеленые узоры, которые совпадают с узорами на крыльях. Его задние крылья похожего цвета, но длиннее, украшены узорами в виде глаз. Это напоминает мне о насекомых, которых я изучала раньше. Они назывались лунными мотыльками.

На нем нет ничего, кроме кожаной набедренной повязки, свисающей спереди. Я не могу разглядеть очертания гениталий, поэтому мне интересно, есть ли у него кармашек для члена.

— Что ты такое? — спрашиваю я, изучая его более человеческие черты лица. У него изящные губы, но когда он открывает рот, тот распахивается от челюсти до челюсти, шире, чем кажется возможным.

Он качает головой, издавая почти раздраженный вздох, и с чувством превосходства склоняет голову, глядя на меня.

— Ekna. — Он указывает на ветку, пригвождая меня взглядом. — Jah?

Теперь, когда я близко, я замечаю исходящий от него манящий сладкий запах. Он сладкий, как свежеиспеченный хлеб из Тарсила — роскошь, которую я уже целую вечность не пробовала на «Пионе». Есть также слабый, пряный оттенок, как у аниса. Почему он так опьяняюще чудесно пахнет?

Может ли это быть феромон, используемый для привлечения партнера, или отпугивающее средство для хищников?

Я ни хрена не понимаю из того, что он говорит, но его голос странно успокаивает. Даже если бы он меня материл, мне бы, наверное, понравился этот звук. С этой высоты я чувствую себя в безопасности. Я благодарна, что деревья внизу не могут до нас добраться.

По крайней мере, пока.





Сладкая как мед


Это глупое создание едва не погибло. У нее нет ни крыльев, ни экзоскелета, чтобы защититься от Амаэсиль. С того места в роще, где находился мой охотничий отряд, мы услышали громкие, грохочущие звуки. Естественно, мое любопытство заставило меня пойти проверить. Любопытство часто навлекало на меня неприятности, но это часть меня. К этому времени мой охотничий отряд знает меня достаточно хорошо, чтобы не ставить под сомнение мою склонность искать неприятности.

Едва я сделал шаг, как крик разорвал лес. Амаэсиль опутало это крошечное создание лозами, его зияющая пасть была готова поглотить ее.

Она являет собой любопытное зрелище. Чем больше она кричала, тем более возбужденным становился лес. Теперь, когда она благословенно затихла, я могу наконец рассмотреть ее внешность. Она ходит на двух ногах, но ее одежда не дает ей никакой защиты. Ее глаза маленькие, с темными сферами, расположенными внутри кругов грифельного цвета. У нее мордочка с высокой переносицей и непослушные рыжевато-русые волосы, которые дико спадают вниз. Ее фигура пухлая и удивительно низкорослая, она едва достает мне до талии. У нее нет тунайка. Неудивительно, что она кажется такой неуклюжей на ногах. Как ей удалось выжить?

— Мжеш отпстить мя внз? — Ее ноги дрожат, пока она нервно вглядывается в землю.

Она не умолкала с тех пор, как я подобрал ее, но если она разумна, то я не могу со спокойной совестью оставить ее умирать.

Кугитаури будут знать, что делать, особенно если таких существ больше. Ясно, что в своем нынешнем состоянии она не представляет для нас угрозы.

— Успокойся, отоки; тебе некуда идти. — Даже если бы она захотела сбежать, отсюда нет пути вниз без моей помощи.

Она качает головой.

— Я н пнмаю тбя.

Когда существо снова делает шаг вперед, я фыркаю. Дрожащие ноги выдают ее, и она посматривает вниз каждые несколько тиков, словно надеясь, что земля чудесным образом окажется ближе.

— Тебе ничего не даст то, что ты смотришь вниз. — Подавляя веселье, я заставляю свое лицо выглядеть суровым. Скоро я отведу нас в болотистые земли, чтобы найти Верджиму и мы смогли бы общаться, потому что я отказываюсь терпеть постоянный поток тарабарщины.

Шум вдалеке привлекает мое внимание. Слабое хлопанье крыльев и шаги по ветвям деревьев. Мы находимся слишком близко к границе Сагат, и мне это не нравится. Из-за криков этой дурёхи, привлекающих всеобщее внимание, они явятся на разведку, кровожадные как никогда.

Пока я стою спиной, я чувствую мимолетную ласку на своем крыле, посылающую дрожь желания по моему телу. Нежные пальцы снова касаются его, она так нежна в своих прикосновениях. Я слышу, как она говорит:

— Тк мкгко.

Я вздрагиваю, с шумом выпуская напряженный вздох, пока мое тело покалывает от прикосновения.

Резко обернувшись, я отдергиваю ее руку. Я шиплю на нее, словно дикий зверь, обнажая зубы. Неужели она не понимает, насколько непристойно трогать меня там?

Ощущение ее крошечных пальцев, касающихся моих чешуек, заставляет мое сердце бешено биться. Зажав ее маленькое запястье в своих руках, я смотрю в ее сбитые с толку глаза. И тут я понимаю, что она совершенно не осознает, что только что сделала.

— Не трогай. — Я говорю с ней, как с ребенком, четко произнося каждое слово и слог, чтобы она могла понять всю серьезность своих действий.

Кажется, единственное, к чему это приводит, — заставляет ее рот открыться от изумления. Находясь так близко к ней, я могу попробовать ее запах на ветру. Она как нектар, хотя в ней есть намек на что-то похожее на лампфир.

Мой язык вырывается наружу, касаясь раковины ее уха, мимолетно пробуя ее кожу на вкус. Это восхитительно — как цветы и сладость. Желание вспыхивает внутри меня, побуждая поддаться томлению, которое заставляет мой член пульсировать. Я хочу присвоить ее вопреки собственному здравому смыслу. Она содрогается от моего прикосновения, отворачивая голову.

Прошло так много времени с тех пор, как кто-либо прикасался ко мне настолько интимно. Я забываюсь и не думаю о том, каким грубым я должен ей казаться. Я ругаю себя, чтобы прогнать непристойные мысли.

Она отстраняется как раз в тот момент, когда я слышу боевой клич Сагат.

— Виттар!

Я подхватываю ее на руки и крепко прижимаю к себе.

— Нам нужно уходить.

Спрыгнув с ветки дерева, я в пике едва уклоняюсь от воина Сагат. Их можно узнать по длинным белым крыльям, губам, похожим на клювы, и закрученным рогам. Он облачен в полное боевое снаряжение из шкур юнаджи и костяных нагрудников.

Пронзительный крик разрезает воздух, когда я ныряю еще ближе к земле, заставляя Амаэсиль ожить. Их ярко-синие и розовые цветы начинают светиться, а их лозы медленно начинают разворачиваться.

— Вот так! Кричи еще, отоки! — Чем громче она кричит, тем больше лес пробуждается от спячки. Это создаст идеальную ловушку для Сагат, которые слишком кровожадны, чтобы мыслить здраво.

Я снова пикирую, и ее вопль пронзает воздух. Мгновенно освещение леса усиливается, заливая нас светом. Мы летим низко, скользя над самой землей так близко, что если бы я вытянул руку, то смог бы почувствовать траву на пальцах.

Бросив взгляд вниз, я замечаю воина с массивным размахом крыльев, который мчится прямо на нас. Я хлопаю ладонью по стволу дерева, побуждая Амаэсиль атаковать. Они бросаются вперед, обвиваясь вокруг воина позади меня. В жутком зрелище две лозы с противоположных сторон отрывают ему руки, скармливая их своей ненасытной пасти.

Шелест деревьев заглушает крик воина. Маленькое создание в моих руках цепляется за меня еще крепче, всхлипывая от страха. Я чувствую, как внутри меня зарождается беспокойство за нее. Должно быть, это совершенно ужасно — видеть внутренности другого мужчины, разбрызганные по деревьям.

Я пропускаю пальцы сквозь ее вьющиеся волосы, пораженный их мягкостью.

— Тшш, теперь тихо. Нам пора.





Прикосновения


Человек-мотылек крепко прижимает меня к груди, вдавливая мою голову в себя, чтобы я не видела окружающих нас ужасов. Лес эхом отзывается на крики агонии. У меня нет времени полностью осознать этот хаос, пока мы снова не взмываем в воздух.

Мы приземляемся, но он меня не отпускает. Его грудь тяжело вздымается и опускается после нашего быстрого отступления. Я чувствую, как колотится его сердце сквозь грудную клетку.

— Mejan pitas turzassa nyit, — шепчет он успокаивающим голосом.

Я не могу его понять, но любопытство снова берет надо мной верх. Ранее, когда я коснулась его крыла, это было ни на что не похожее ощущение из всех, что я когда-либо испытывала. Теперь крошечная часть его крыла прямо под руками оказалась в пределах моей досягаемости. Я легонько тыкаю в нее, а затем потираю большим пальцем. Его реакция мгновенна, и его хватка на мне становится крепче. Его спина выпрямляется, а крылья плотнее прижимаются к телу.

Он резко втягивает воздух, прежде чем его рука рывком откидывает мою голову назад за хвост.

— Vittar otoki. Aalkos miniesla! — Его пронзительные белые глаза впиваются в мои, яростно мерцая. По спине пробегает дрожь.

Запах, который я чувствовала раньше, становится сильнее и пьянящее. Он склоняется к моей шее, а затем делает глубокий вдох. Низкое, знойное гудение резонирует в его горле. Он шепчет что-то невнятное мне в кожу, чего я не могу разобрать. От ощущения его дыхания на моей шее я дрожу в предвкушении. Когда его рука скользит вниз, чтобы с яростным собственничеством сжать мою задницу, это я понимаю. Он возбужден от меня.

— Подожди… я… — заикаюсь я, когда его язык скользит по моей шее.

Я стону, и моя киска пульсирует от желания. Отчаянный рык, который он издает, когда его руки усиливают хватку, должен был бы меня обеспокоить; вместо этого он закипает под моей кожей, как огонь.

Одна из его свободных рук ложится мне на задницу под юбкой. Она медленно продвигается к ноющей боли, которая горит прямо между моих бедер. Нащупав мои трусики, он грубо оттягивает их в сторону. Палец скользит по моей щелочке, покрывая ее моей влагой.

Я стону от ощущения его покрытых мехом пальцев.

— Halako sin mina otoki? — Его густой голос мурлычет мне в шею, и я скулю.

Я не знаю, что он говорит, и мне все равно. Я просто хочу, чтобы он был внутри меня. Длинные перья впиваются в переднюю часть моих голых бедер, прижимая меня к нему. Я понимаю, что они прикреплены по обе стороны от его паха. Они щекочут мою кожу, оставляя после себя восхитительно теплое ощущение.

Он осыпает поцелуями мою ключицу, и его язык вылизывает меня, пробуя мою кожу на вкус. Длинный, тонкий палец надавливает на мое ожидающее лоно, и я растворяюсь в нем. Запах его феромонов настолько силен, что я чувствую его вкус на языке. Когда его палец наконец входит в меня, я издаю порочный стон. К моему удивлению, я вдруг подаюсь бедрами вперед, прижимаясь к чему-то длинному, твердому и мокрому.

Опустив взгляд, я почти ничего не вижу между нашими телами. Однако я вижу длинные, похожие на оборки щупальца, которые все еще танцуют вокруг моей талии. Они похожи на маленькие метелки из перьев, и четыре из них крепко ухватились за меня.

— Пожалуйста, — шепчу я, пока палец внутри заполняет меня.

Человек-мотылек ворчит что-то невнятное, прежде чем вытащить палец из моей пульсирующей киски и сунуть его себе в рот. Я скулю от потери, когда он отпускает меня.

Он выпрямляется, его дыхание — лишь рваные вздохи. Я полностью сосредоточена на нем. Длинные, белые, покрытые перьями щупальца втягиваются в его мешочек вместе с чем-то, с чего капает ярко-зеленым.

Человек-мотылек проводит рукой по лицу, словно пытаясь взять себя в руки. Его выражение — это смесь раздражения и чего-то еще, что я не могу понять.

— En voa, ien vila.

Я вздыхаю от разочарования, что все так быстро закончилось. Я одергиваю свою разорванную юбку и снова прикрываю грудь блузкой.

Взглянув на него, я замечаю страдальческое выражение, которое опускает уголки его губ и сводит брови.

— Et todellaken teida milla peela, — бормочет он, и хотя в его тоне звучит разочарование, он нежно гладит меня по голове.

— Хотела бы я понимать, что ты говоришь.

Вместо словесного ответа он снова крепко прижимает меня к себе. Затем он без единого слова шагает с ветки, и мы снова в воздухе. Ветер — единственный звук, пока мы парим сквозь светящиеся деревья.





Болото


Мы летим целую вечность в более неторопливом темпе. Эта мягкая скорость приносит облегчение, успокаивая кувырки в моем животе.

В конце концов мы снижаемся, и я улавливаю мерзкий запах задолго до того, как мы приземляемся. Воздух пропитан кислым, зловонным запахом, который напоминает мне мусороуплотнитель на корабле. Он висит повсюду, как облако, заставляя меня морщить нос.

Человек-мотылек опускает меня на более тонкую ветку, которой едва хватает для наших ног. Опустив взгляд, я замечаю, что она покрыта ковром из мха. Под нами, мерцая, как звезды, раскинулось обширное болото. Корни высокой травы проглядывают сквозь воду. Я вижу тощие бледно-розовые деревья с большими угрожающими шипами, растущие вокруг и внутри болота. В центре болота стоит массивное дерево, его длинные щупальца опускаются в воду, колыхаясь на ветру. Это создает рябь на огромных кувшинках, плавающих у его основания.

Несмотря на запах, зрелище завораживающее. Это место такое великолепное, как и человек-мотылек, стоящий рядом со мной.

Он соскальзывает с ветки на одну из гигантских кувшинок с грацией, напоминающей танец. Каждый шаг выверен. Я сползаю с ветки, чтобы последовать за ним. Когда моя нога касается кувшинки, я в шоке от того, насколько она твердая. Она устойчивая и крепкая подо мной, надежная, как любой пол.

— Pysi siela. — Мотылек вытягивает ладонь, подавая знак оставаться на месте. В его взгляде читается осторожность. — Psyi. — Он указывает на ветку, и я в знак протеста качаю головой.

— Я не хочу оставаться одна. Что, если одна из этих тварей вернется? — Я прижимаю руки к груди. — У меня даже нет пистолета.

Не то чтобы это что-то изменило. Я едва ли умею им нормально пользоваться. Для некоторых сотрудников носить оружие — это стандарт, но я сижу в лаборатории, так что вряд ли оружие чем-то помогло бы.

Человек-мотылек с легким разочарованием выдыхает, бросая на меня смиренный взгляд, прежде чем снова начать свою странную хореографию по кувшинкам. Чем дальше он уходит, тем сильнее растет моя тревога. Он все еще в нескольких футах от меня, достаточно близко, чтобы я могла дотянуться до него в случае необходимости. Я чувствую странное чувство безопасности рядом с ним, учитывая, что это существо, которое я почти не понимаю. По крайней мере, он пока не пытался меня съесть, что уже больше, чем я могу сказать обо всем остальном на этой планете.

Наконец он добирается до дерева в центре болота. Я не могу понять, почему он решил пойти пешком, а не полететь. Когда он приближается к деревьям с капающими щупальцами, они начинают слегка покачиваться. Он расчетлив в каждом своем шаге. Подойдя достаточно близко, он ступает на один из больших вывернутых корней и садится на корточки у его основания.

Я в полном замешательстве наблюдаю, как его руки медленно и методично поднимают часть камышей, и он засовывает одну руку в воду.

Зачем ему понадобилось идти для этого в центр болота, а не прямо здесь?

Внезапно вода вокруг него взрывается, когда что-то выпрыгивает на его погруженную руку. Он не двигается, но я вижу, как его крылья и спина напрягаются.

Я ахаю, когда водное существо снова появляется на поверхности, на этот раз выпрыгивая достаточно высоко, чтобы у меня был шанс его разглядеть. Оно ярко-оранжевое, с рядами зазубренных зубов и массивными веерообразными плавниками. Каждый из них размером с мою руку. Вместо того чтобы напасть, оно мечется, взбешенное тем, что он потревожил его дом.

Рыба внезапно исчезает обратно в глубине, и человек-мотылек вытаскивает руку из воды. Его кулак сжат вокруг чего-то, чего я не могу разглядеть. Он не показывает это мне, вместо этого начиная свой медленный танец обратно ко мне.

Оказавшись рядом со мной, он протягивает одну из рук, жестом приглашая меня подойти ближе. Я качаю головой в нерешительности.

— Что, зачем?

Он вздыхает, раздраженный мной.

Затем он ступает ближе на ту же кувшинку, на которой стою я. Она слегка покачивается, приспосабливаясь к нашему весу. Плавным движением он оказывается прямо передо мной. Одна из его рук нежно обвивает мою талию, притягивая к себе. Бежать некуда. Как ни странно, кувшинка не двигается, хотя нас на ней двое. Одно неверное движение, и она могла бы погрузить нас в мутные воды внизу.

— Эй, какого хрена? — Я толкаю его в грудь, инстинктивно делая шаг назад, но отступать некуда.

Его руки удивительно нежны, когда они касаются моей шеи сбоку.

— Se onki, — мягко бормочет он, и в его тоне слышится успокаивающее шипение. У меня перехватывает дыхание, и, несмотря на то, что всё в моем теле кричит от страха, я обмякаю.

Рука, которая только что была погружена в болото, придвигается ближе к моему уху. Я чувствую, как вода капает на мою щеку, прохладно скользя по шее. Его глубокий голос выплевывает еще несколько слов, прежде чем я внезапно чувствую, как что-то склизкое прижимается к входу в мое ухо. Паника захлестывает меня.

— Отвали от меня нахуй! — кричу я, пытаясь вырваться.

Я пытаюсь вывернуться, но его хватка слишком крепка. Его массивное тело прижимает мое вплотную к своему. Первоначальное холодное склизкое чувство перерастает в леденящую кровь боль. Что-то зарывается в мой ушной канал. Оно прокладывает себе путь в мой череп. Мое зрение затуманивается от силы боли, и я чувствую, как мои пальцы впиваются в его кожу.

Каждый импульс боли подобен шипу, вбиваемому всё глубже и глубже в мой мозг. Я инстинктивно пытаюсь отстраниться от источника, но человек-мотылек удерживает меня. Я мельком замечаю страдальческое выражение в его глазах, но он не останавливается.

Его рука закрывает мне рот, чтобы заставить меня замолчать, пока я кричу от мучительной боли. Хотя он шепчет сладко звучащие слова, для меня это не имеет никакого значения. Зачем он делает это со мной?

Затем мое тело напрягается, и пот покрывает мою кожу. Все кончено.

Мои колени подкашиваются, но сильные руки человека-мотылька держат меня прямо, так что я не падаю. Боль наконец утихает, оставляя меня измученной, тяжело дышащей и промокшей от пота.

— Отоки, ты в порядке? — Осторожно он убирает волосы, прилипшие к стороне моего лица.

Я удивлена глубоким знойным звучанием его голоса.

— Я поняла тебя… — бормочу я, слишком уставшая, чтобы пошевелиться. Мне удается медленно приподнять голову ровно настолько, чтобы посмотреть на него.

— Мм… да, в этом и был смысл прийти за верджимой. — В его тоне сквозит нотка раздражения, словно он не может поверить, что я не знала этой информации.

— Ты засунул что-то мне в голову! — Я наконец высвобождаюсь из его объятий, но он не дает мне особо двигаться. — Ты не спросил меня, хочу ли я, чтобы эта штука была там.

Его широкие руки продолжают свои нежные прикосновения, поглаживая мои волосы, чтобы успокоить мои нервы.

— Ты хотела и дальше не понимать друг друга? К сожалению, теперь, когда оно поселилось у тебя в голове, ничего не поделаешь. Я искренне рад, что теперь могу говорить с тобой.

Один из его пальцев скользит по изгибу моей нижней губы, лаская ее, пока он изучает мою реакцию на него. У меня перехватывает дыхание, и я на мгновение забываю, как сильно злюсь. Его пальцы такие же мягкие, как и его крылья, словно бархат на моей коже. Интересно, каково это было бы почувствовать по всему телу.

По моей спине пробегает дрожь помимо моей воли.

— Хочешь сказать, что благодаря тебе у меня в голове теперь навсегда поселился червяк?

— Пока ты жива, килаа. — Он прекращает свои прикосновения, открывая рот, чтобы позволить своему длинному, похожему на хоботок языку развернуться. Он насыщенного темно-синего цвета, и когда он разворачивается, я понимаю, что он в два раза длиннее человеческого. Он двигается, пробуя воздух на вкус, прежде чем втянуться обратно в рот. — Теперь, когда мы понимаем друг друга. Ты уже дважды была близка со мной. — Он наклоняется ближе. Порыв его дыхания касается моего лица. — Я считаю, будет только справедливо, если я получу такую же возможность, не так ли?

— Что ты имеешь в виду? — Мой голос — бездыханный шепот. Внезапно его пальцы впиваются в мой подбородок снизу, притягивая меня ближе. Запах свежеиспеченных сладостей сильнее, чем когда-либо, и я ловлю себя на том, что вдыхаю просто чтобы насладиться им. — Я не была близка с тобой…

Насыщенный, глубокий смешок заполняет пространство между нами. Не успеваю я опомниться, как его лицо оказывается в считанных дюймах от моего. Его пустые белые глаза притягивают меня, мерцая во всех многочисленных огнях леса. Он так великолепен. Каждая частичка его потусторонней красоты держит меня в плену. Не знаю, смогу ли я — или захочу ли — отвести от него взгляд.

— Похоть, которую ты высвободила внутри меня, подобна вышедшей из берегов реке.

Дыхание застревает у меня в горле, когда я моргаю, глядя на него.

— Я не пони…

Его дыхание щекочет мои губы, и мой рот приоткрывается в жажде, чтобы хоть что-то, что угодно, коснулось меня. Вопреки ожиданиям, его длинный тонкий язык ныряет из его рта в мой. Его рот сталкивается с моим в мощном, сокрушительном поцелуе.

Сильная рука обхватывает меня за спину, вжимая в него, пока его язык маневрирует внутри моего рта. Поначалу это нарочито и медленно, так что я могу поддразнивать его своим. Он так похож на человеческий язык, хотя немного у́же и тверже. Мои пальцы сплетаются вокруг его шеи, я стону ему в рот, пока его сладкий запах окутывает все мои чувства.

Его язык проникает глубже, пока я не чувствую, как он постукивает по задней стенке моего горла. У меня рефлекторно возникает рвотный позыв, но он быстро подстраивается для моего комфорта.

Он ускоряет темп. Длинный язык вибрирует у меня во рту. Ощущение просачивается в мое тело, заставляя его реагировать так, словно это секс-игрушка для моего удовольствия. Он пробует на вкус каждый уголок моего рта. Вскоре вибрация становится достаточно некомфортной, чтобы на моих глазах выступили слезы от неприятных ощущений. Пока он прижимает меня к себе, его свободные руки мнут мою задницу грубыми, болезненными толчками.

Жидкий жар скапливается между моих ног, пока вибрации продолжаются. Я так сильно хочу почувствовать это на своей киске, а не в горле. Пока я давлюсь, слюна скапливается и стекает по моему подбородку, и тогда он наконец останавливается.

С легким прощальным щелчком он вытаскивает свой язык из моего рта, оставляя последний поцелуй на моих губах.

— Хорошая девочка. — Все кончено. — Мы закончим это позже, отоки.

Я едва слышу его сквозь свое рваное дыхание. Мои пальцы соскальзывают с пушистого воротника на его шее, и я пытаюсь игнорировать пленительную улыбку на его лице. Я с трудом возвращаю самообладание, вытирая слюну с подбородка дрожащими руками.





Расплата


Ошеломленное выражение, застывшее на ее румяном лице — это зрелище, от которого невозможно оторваться. Мне невероятно трудно сохранять самообладание теперь, когда я могу понимать ее сладкий голос. Я полностью очарован этой крошечной букашкой.

Мой член давит на шов одежды, умоляя, чтобы она к нему прикоснулась. Но я не могу, пока нет.

— К чему это было? — Она продолжает стирать слюну со своих мокрых губ.

Конечно же, она знает.

— Как я уже сказал, ты была близка со мной, поэтому я отплатил тебе тем же, отоки.

Я осторожно приподнимаю ее подбородок одним из своих когтей, заставляя встретиться со мной взглядом. Ее лицо тут же заливается более густым румянцем, и она соблазнительно прикусывает нижнюю губу.

— Почему ты продолжаешь меня так называть? — Она в замешательстве хмурит брови. — Ты меня материшь?

Я ничего не могу с собой поделать. В ответ на ее вопрос я разражаюсь лающим смехом.

— О нет… — выдавливаю я сквозь веселье, — это всего лишь прозвище, чтобы как-то называть тебя, поскольку я не знал твоего имени.

— Меня зовут Эхо, а не отоки? — Она запинается на каждом слоге, совершенно коверкая слово. Я изо всех сил стараюсь не рассмеяться, чтобы избавить ее от смущения.

— Эу-то-ки, — произношу я для нее.

То, как она закатывает глаза, показывая мне белки, просто ужасает. Она намерена показать мне свой страх?

— Как зовут тебя, раз уж мы собираемся давать имена? — Она кладет руку на выставленное бедро, заставляя меня обратить внимание на ее пухлое тело. — Это лучше, чем называть тебя «Мотылек».

— Закирас.

Она слегка мычит, словно решая, сможет ли тоже это выговорить.

— Ты можешь отнести меня обратно в мой лагерь? На моих людей напали, и мне нужно найти свою команду. — Она на мгновение колеблется, покусывая нижнюю губу. — Пожалуйста, Закирас?

Я не могу решить, стоит ли ей солгать, сказав, что отнесу ее туда, куда ей нужно, хотя и знаю, что давать ложную надежду бесполезно.

От побежденного, угрюмого выражения ее лица, когда я отрицательно качаю головой, у меня щемит в груди. Я не могу отвести ее никуда, кроме столицы. Мы не можем позволить уколист умереть в одиночестве или, возможно, разрушить наши земли.

— Тогда каков твой план? Я доверяю тебе только потому, что ты еще не пытался меня съесть. Ты поцеловал меня… — Эхо замолкает, и ее взгляд смущенно метнулся в сторону.

Она говорит так быстро, что трудно уследить за ходом ее мыслей.

— Я забираю тебя к Кугитаури. — Я прочищаю горло, пытаясь вернуть самообладание, когда в памяти вспыхивает воспоминание о ее пальцах на моих крыльях. Я должен вести себя властно и поправить ее. — Что касается поцелуя, то сначала ты прикоснулась ко мне без моего согласия.

Меня ничто не может остановить, когда я наклоняюсь к ней. Я осторожно касаюсь губами раковины ее уха в качестве напоминания о том, что мы еще не закончили играть.

— Так что я имею полное намерение закончить начатое.

Мои пальцы мягко скользят по контурам ее лица, поражаясь тому, какая она мягкая на ощупь. Эхо морщит нос и отбивает мою руку.

— Прекрати, — говорит она, надув губы. — С этого момента между нами ничего не будет. Ты можешь отнести меня обратно в лагерь прямо сейчас. Мне нужно как можно скорее найти свою команду, и Империуму нужно знать, где я. — Она скрещивает руки на груди, как капризный ребенок, притопывая ногой, словно требуя, чтобы я подчинился.

За ее глазами таится закипающая ярость, мерцающая, как лампфир. Я вижу, что она будет упрямиться в этом.

— Я летел большую часть дня и нуждаюсь в отдыхе. Мы поговорим о том, чтобы вернуть тебя обратно тем же путем, позже. А пока нам следует поискать укрытие.

Эхо выдыхает, и ее грозовые глаза разочарованно опускаются.

— На нас напали огромные скорпионы. У них было четыре ноги и экзоскелеты, но их верхняя половина была гуманоидной. Я не знаю, кто они такие, но мне нужно вернуться.

Крэл. Если они в этом замешаны, значит, все ее люди сожраны. Их вид не оставляет выживших. Как Эхо удалось от них спастись?

Я удерживаю в себе это мрачное знание, понимая, что она будет безутешна, когда поймет, что их всех больше нет.

— Мы обсудим это, когда найдем укрытие. — Снова напоминаю я ей. — Я уверен, что ты не хочешь вдыхать запах болота дольше, чем необходимо.

Ее брови сходятся в крайнем разочаровании.

— Как долго нас не будет? Просто отнеси меня обратно, — требует она, вызывающе скрестив руки на груди. — Я отказываюсь идти с тобой.

Эхо еще не понимает, что я ей нужен — ей нужна безопасность, которую могут обеспечить Нокрис. Она в ловушке в этом опасном мире совсем одна, и без меня ей не выжить.

— Отоки… ты вернешься тогда, когда я скажу, что ты можешь вернуться. — Она не отступает, когда я делаю шаг ближе, нависая над ней. В глазах Эхо искрится неповиновение. — Итак, ты хочешь, чтобы тебя забрали силой, или пойдешь со мной добровольно?

— Ты не посмеешь! — В том, как она свирепо смотрит на меня и шире расставляет ноги, читается вызов. Она думает, что сможет держать меня на расстоянии?

Я фыркаю, невозмутимый ее сопротивлением. Независимо от ее протестов, я отнесу ее в безопасное место. Мне нужно будет быть с ней помягче, потому что, в конце концов, она в новом месте.

— Эхо, — твердо говорю я, — я сделаю то, что должен, чтобы обеспечить твою безопасность. Пожалуйста, не заставляй меня обращаться с тобой, как с ребенком. — Мое терпение истощается, и я притягиваю ее тело вплотную к своему.

— Отпусти меня! Я не хочу идти с тобой, — кричит она, изо всех сил упираясь в мою грудь, чтобы освободиться. — Мне нужно вернуться в свой лагерь! — Чем больше она кричит и вырывается, тем крепче я прижимаю ее к себе.

— Тихо! Ты хочешь, чтобы Сагат тебя услышали? — цежу я сквозь зубы, рывком подтягивая ее ближе к своему лицу.

— Иди на хуй. — Эхо с удивительной силой бьет ногой мне в колено. Острый толчок боли пронзает мои ноги.

Я шиплю сквозь стиснутые зубы. Резкая боль доводит мой гнев до кипения. Схватив ее еще крепче и без предупреждения, я бросаю нас в воздух. Лавируя между щупальцами деревьев, я яростно лечу на скорости, которой она никогда не испытывала. Чем быстрее мы летим, тем громче она кричит. Я держу язык за зубами, позволяя моему молчанию и скорости говорить за меня.

В конце концов я устаю от постоянного шума и наклоняюсь ближе, рыча ей в ухо:

— Отоки, тихо! Ты хочешь, чтобы за нами погнался каждый хищник в этом лесу? — Ее запах восхитителен, и он окутывает мои чувства. По всем статьям она самое отвратительное и раздражающее существо, которое я когда-либо встречал. Ее запах искушает меня, поэтому я облизываю странные маленькие ушки по бокам ее головы. Для меня удивительно, что ее пот соленый и сладкий. Я хочу ее сожрать.

Эхо напрягается от моего языка на своей шее и благословенно замолкает. Я слышу, как в глубине ее горла собирается скулеж, и ее тело извивается, прижимаясь ближе, а не отстраняясь.

— Прекрати, — с вызовом говорит она.

— Тогда молчи. — Мое дыхание призраком скользит по раковине ее уха, и я подавляю желание потереться об нее. — Мы близки к территории Сагат. Мы должны действовать быстро и тихо.

Я плотно прижимаю руку к ее рту, чтобы заглушить ее крики. Мой член снова пульсирует при виде того, как ее глаза расширяются от удивления, и от ощущения ее мягких губ на моей коже.

Я так отчаянно хочу ее, и в тот момент, когда я найду нам укрытие, я возьму то, что принадлежит мне.





Мой цветок


Я наблюдаю, как одна луна медленно садится за горизонт, а другая восходит, бросая красноватый оттенок на деревья. Мягкое тело Эхо прижимается к моему, пока мы летим. Это лишь усиливает мой голод по ней. В моем разуме кружатся постоянные образы того, как она ласкает мои крылья, и того, как мое семя пропитало ее симпатичную юбку.

Мой охотничий отряд будет искать меня. И все же я спешно лечу сквозь Амаэсиль в направлении, противоположном их местоположению. Этот жестокий и дикий лес не предлагает нам убежища. Все, что живет в этих пределах, представляет угрозу. Поэтому я заставляю себя выйти за пределы своих возможностей, отказываясь останавливаться, пока не иссякнут силы.

В конце концов я добираюсь до той части леса, где Амаэсиль стоят мертвые и полые. Волез строили хижины, используя пни мертвых и полых Амаэсиль. Сагат вторглись на их мирную территорию, заставив халифат переселить их ближе к городским воротам десять лет назад.

Это место послужит нам идеальным убежищем. Я спускаюсь к одному из самых больших домов, построенному выше всего в ветвях. Он покрыт рядами закручивающихся цветов и лоз.

— Мы отдохнем здесь, — говорю я, осторожно опуская Эхо в проеме большой открытой двери.

Эхо издает тихий звук благоговения, ее глаза расширяются, когда она вбирает в себя эту красоту.

— Вау… что это за место? — спрашивает она, медленно поворачиваясь, чтобы оглядеть ряды пустых домов. — Здесь живут люди?

— Жили в прошлом, — говорю я, положив руку на центр ее спины и направляя ее к двери. — С тех пор многое изменилось.

Она поворачивается, чтобы посмотреть на меня, на ее лице читается беспокойство. Она хмурит брови, а ее губы кривятся.

— В этом месте все пытается тебя убить, да?

Если бы она только знала, насколько точно это утверждение.

Я снова подталкиваю ее вперед, пока она наконец не подчиняется и осторожно не ступает в тенистое нутро дома. Эхо кажется нерешительной, покусывая нижнюю губу, пока я нахожу покрытую мхом дверь, закрывающую нас внутри.

Мое тело возвышается над ней в маленьком пространстве дома, заставляя меня прижать крылья ближе к себе, чтобы у нее было место. Я делаю шаг к ней с единственной целью, так жаждая прижать ее к себе. Обхватывая ее за талию, я наслаждаюсь ее коротким вздохом, когда кожа касается кожи.

— Я хочу, чтобы твои руки были на мне, отоки… — шепчу я в край ее шеи, пока мои руки блуждают по ее восхитительному маленькому телу.

Эхо поворачивается ко мне лицом, нервно покусывая губу.

— Закирас?

Что я могу сказать? С того момента, как я почувствовал ее руки и попробовал ее рот, я не хотел ничего другого. Услышав сладость моего имени с ее губ, мое тело дрожит. Я не должен хотеть, чтобы уколист — чужачка — прикасалась ко мне. Но почему-то я не могу выбросить эту мысль из головы.

— Я сказал тебе, что закончу начатое. — Мои руки ложатся ей на спину, путаясь в вьющихся прядях ее рыжевато-русых волос, прежде чем я наматываю их на одну руку.

— Что мы начали? — В ее голосе слышится бездыханность, которая лишь разжигает тоску, которую я чувствую.

И впрямь, что.

Грубый рывок откидывает ее голову назад, открывая мне колонну ее шеи. Вздох, слетающий с ее губ, подобен музыке для моих ушей. Я хочу слизать его с ее губ, когда она шепчет мое имя. Вместо этого я сдерживаю свою похоть, понимая, что ей нужно объяснение того, что разожгло во мне эту страсть.

Мои губы касаются нежной кожи за ее ухом.

— Отоки, в моей культуре мы гладим крылья только во время совокупления. Это очень эрогенная зона, и все же ты коснулась моих уже дважды.

Я жду момента, когда до нее дойдет.

— О нет, — Эхо моргает, когда к ней приходит осознание, — …я не хотела.

— Я знаю, и все же, когда я попробовал твой рот, ты цеплялась за меня, словно я был твоим дыханием. — Я облизываю раковину ее уха, пока другая моя рука ощупывает внутреннюю часть ее бедра под юбкой.

Стон Эхо и запах ее возбуждения ясно дают понять, что она желает моих прикосновений, но я хочу гораздо большего. Желание услышать, как она умоляет, играет в моей голове.

Крошечная рука Эхо хватает мое запястье, останавливая мой язык.

— А как насчет того, чтобы вернуть меня в мой лагерь?

— Как только мне будет дозволено, я это сделаю, но сначала… — Я целую ложбинку ее шеи и плеча, отбрасывая ее вопросы взмахом языка.

— Значит, для тебя это больше ничего не будет значить? Я знаю, что некоторые виды относятся к сексу очень серьезно.

Я тяжело вздыхаю, останавливая свои губы и пальцы на кратчайший миг. Нокрис выбирают свою пару очень серьезно, но она не будет моей. Мы бы танцевали под звездным светом, касаясь крыльев друг друга, и наши тунсаври сплелись бы вместе. Эхо не Нокрис, спаривание с уколист невозможно.

— Ничего большего, кроме того, как твои колени дрожат, и я слышу твои сладкие стоны, пока я беру тебя, как ту восхитительную маленькую штучку, которой ты являешься, отоки. — Моя рука на ее бедре наконец достигает краев ее бугорка, и я нажимаю на ее белье, оставляя свой палец влажным.

Любопытно, что эти создания выделяют смазку сами. Возможно, это облегчит доставление ей удовольствия по сравнению с тем, к чему привыкли самки Нокрис. Интересно…

Ее бедра наклоняются к моему пальцу, и она выдыхает:

— А что, если мы не подходим друг другу по размеру?

— Не беспокойся; самцы Нокрис созданы с учетом удовольствия самок. — Она кивает, и я чувствую обновленное чувство возбуждения от ее готовности.

— Твой язык был потрясающим. Ты используешь его на мне сейчас?

Я обнаруживаю, что совершенно не в состоянии ответить. Как будто она взяла мой язык и завязала его в узел. Мои руки покидают ее ноющую влагу, и та, что в ее волосах, отпускает их. Она со вздохом выдыхает, а я опускаюсь на колени, медленно целуя переднюю часть ее тела сверху вниз. Каждое прикосновение моих губ заставляет ее издавать крошечные звуки в глубине горла, пока я не задираю подол ее юбки себе на голову.

— Ах! — Пальцы Эхо хватаются за меховой воротник на моей шее, притягивая меня ближе к себе, когда она вскрикивает. Я понимаю, что она тоже так жаждет меня.

Я не торопясь целую внутреннюю сторону ее бедер, ожидая того неуловимого момента, когда услышу, как ее дыхание учащается, а запах становится более пьянящим. Две мои руки раздвигают для меня ее бедра, пока я пробираюсь к тому месту, где она хочет меня больше всего. Одно медленное, томное облизывание мокрой ткани заставляет ее руки вцепиться в меня, и я инстинктивно знаю, что она готова.

— Сними это, чтобы твоя сладость капала мне на лицо. — Я останавливаю все, ожидая, пока ее дрожащие руки покинут мою шею.

Медленно Эхо поднимает юбку, пока ее руки не касаются моих. Я поднимаю взгляд, и она кусает нижнюю губу с румяными щеками. Эти ее грозовые глаза впиваются в мои.

— Ты чертовски пошлый для того, кто, как я только что узнала, умеет говорить.

Я фыркаю носом на ее комментарий, потому что я всегда умел говорить. Она просто этого не понимала.

— Сейчас же, отоки.

Ее руки хватаются за верхнюю часть ткани, натягивая ее, пока она не оказывается прямо поверх моей руки. Я нежно поглаживаю кожу ее пальцев, а затем стягиваю мешающую одежду вниз.

Маленькое «о», которое Эхо издает в ответ, заставляет стон сорваться с моих губ. Теперь, когда одежды нет, я вижу ее нежный маленький холмик с мехом более темным, чем волосы на ее голове. Тот прекрасный запах, который я ассоциирую с ней, пропитывает воздух, и я вдыхаю его полной грудью.

— Ты должна стоять здесь и позволить мне поглотить тебя. Если ты хотя бы пошевелишься, я заставлю тебя пожалеть об этом. — Я смотрю на нее снизу вверх, наблюдая, как к ней приходит осознание.

Ее крошечный розовый язычок высовывается изо рта и смачивает губы. Это заставляет меня пожалеть о том, что у меня нет нескольких ртов, чтобы я мог одновременно лизать ее киску и пробовать на вкус ее рот. Губы Эхо кривятся, но в ответ она лишь один раз кивает.

Этого достаточно, чтобы я схватил ее за спину, притягивая к себе, чтобы наконец попробовать ее на вкус. Тоска внутри меня нарастает как раз в тот момент, когда мой язык змеей скользит наружу, чтобы устроиться между ее складочек.

От немедленного контакта ее бедра напрягаются, но она не двигается.

— Ох, блять, — шипит она сквозь зубы.

Я держусь за ее задницу двумя руками, пока две другие раздвигают складки ее холмика, чтобы я мог видеть. Она того же прекрасного оттенка, что и цветы, растущие прямо за этой дверью. Эхо такая мягкая, розовая, и роса, которую она выделяет, блестит, словно готовая для меня.

Между ее складками выглядывает маленький розовый бутон, и я понимаю, что это маленькое создание вовсе не букашка, а цветок, созревший для того, чтобы его сорвали. Мой язык жадно высовывается, обвивая маленький бутон, посасывая его, сгорая от любопытства, каков он на вкус.

Эхо не двигается, как и было велено, хотя я не разочарован, слыша ее тихий скулеж, пока я продолжаю исследовать. Ее вкус ни на что не похож, и в то же время он восхитителен.

Не могу дождаться, когда услышу, как она выкрикивает мое имя, с дрожащими коленями.

Этот маленький цветок будет моим.





Игра власти


Руки Закираса на моих бедрах и заднице заставляют меня так сильно нервничать. Он говорит, что мне нельзя двигаться, но от ощущения его языка на моем клиторе мои руки сжимаются в кулаки по бокам. Мне следовало схватить его раньше, потому что теперь знание того, что я не могу двигаться, только усиливает мое желание сделать это.

Его язык снова хлещет наружу, находя мой клитор, и каждый нерв в моем теле звенит от этого осознания.

— Кукали… твой вкус божественен. — Закирас поднимает на меня глаза, и глубоко в его глазах я вижу вспышку похоти.

Кусая губу, я сдерживаю скулеж, который щекочет заднюю стенку горла. В этот момент его длинный язык обвивается вокруг моего клитора, крепко сжимая его, словно в тисках. Затем весь его рот накрывает меня, и я чувствую, как язык отпускает его, прежде чем скользнуть сквозь мои складочки внутрь.

Я скулю, когда чувствую, как эта змееподобная штука кружится внутри, находя каждый мой дюйм, словно пытаясь запечатлеть его в памяти. Мои пальцы чешутся, желая схватить его, пока они сжимаются в кулаки по бокам.

— Закирас! — Когда я произношу его имя, его язык выскальзывает из меня, и его руки полностью отпускают меня, но лишь на секунду.

Он смотрит на меня снизу вверх, и на его лице появляется дерзкая ухмылка.

— Мне нужно больше места, чтобы поглотить тебя. Ложись на землю.

Я колеблюсь, но то, как он смотрит на меня, возбуждает так сильно, что у меня подкашиваются колени. Пол здесь — это просто узловатые куски ветки дерева. Это не будет удобно, но мне все равно.

Опустившись на колени, я медленно перекатываюсь на спину. Я едва успеваю устроиться, как чувствую его тело, нависшее над моим. Одна пара его рук хватает меня за ноги, резко раздвигая их, в то время как другие змеей скользят под мою рубашку. Его ярко-белые глаза ни на секунду не отрываются от моих.

— Не издавай ни звука, ты понимаешь? Я позволю тебе кончить, когда скажу. — Его язык выскальзывает изо рта, и я вздрагиваю.

Желание просто сказать «нет» и посмотреть на его реакцию жжет кончик моего языка. Будет невозможно молчать, когда его вибрирующий язык блаженно доводит мое тело до безумия.

— Я… я не знаю, смогу ли, — заикаюсь я, когда по мне пробегает дрожь возбуждения.

— Ради меня сможешь.

В этом нет ни малейшего вопроса. Закирас склоняет голову к моему торсу, пока одна из его рук задирает мою рубашку, обнажая для него мягкие плоскости моего живота. Его губы скользят по нему, в то время как пара его рук грубо впивается мне в бедра.

Не думаю, что когда-нибудь привыкну к тому, что ко мне постоянно прикасаются четыре руки.

— Скажи да, Эхо, — говорит он, пока палец скользит по моей щелочке, и я вздыхаю.

Мое тело пульсирует, и я наконец решаю полностью сдаться. Не знаю, почему я так сильно его хочу или почему уступаю. Это ведь не имеет значения, верно?

— Да. — Моя голова откидывается назад, и как только это происходит, язык Закираса снова тянется к моей киске. Он кружит вокруг, прежде чем снова накрыть меня ртом.

Два его пальца одновременно погружаются в меня, пока его язык и губы обрабатывают меня. Я кусаю щеку, чтобы не застонать, зажмуриваясь от множества ощущений.

Пока его пальцы заполняют меня, Закирас стонет прямо в меня, ускоряя темп. Движения его языка превращаются в неистовую вибрацию, пока мои бедра не дергаются вверх, и я проглатываю каждый стон.

Пара рук прижимает мои бедра, чтобы я не могла получить удовольствие быстрее. Я кряхчу от неожиданности, но это так тихо, что я надеюсь, он меня не услышал.

Мне не так везет. Язык Закираса замирает, как и его пальцы, и он смотрит на меня снизу вверх, а его подбородок покрыт моей собственной влагой.

— Что я только что услышал? — Тон его голоса — знойный бархат, заставляющий меня тут же сглотнуть слюну, скопившуюся во рту. Когда я не отвечаю сразу, он рывком притягивает мое тело ближе к своей груди. — Отвечай мне, отоки.

— Меня шокировало, когда ты прижал меня. — Это правда, и мой тон такой придыхающий, что я ненавижу то, как звучу.

— Это причинило тебе боль? — Закирас мягко смотрит на меня, и один из его пальцев вычерчивает круг на внутренней стороне моего бедра.

Это нежность, которой я не ожидала от того, кто хочет меня трахнуть.

— Нет, не причинило. — Я с выдохом вздыхаю.

Его рот кривится в том, что я могу описать только как ухмылку, но на нем она выглядит угрожающе, а также сексуально.

— Хорошо, тогда молчи.

Голова Закираса снова опускается между моими разведенными бедрами, и я снова чувствую его язык. Темп больше не медленный, как раньше, вместо этого он вибрирует так быстро. Я кусаю губу, чтобы не застонать. Его пальцы двигаются так же быстро, пока одна из его других рук скользит под мое платье, чтобы схватить меня за грудь.

Он яростно входит в меня двумя пальцами, пока его язык обрабатывает мой клитор. Я все еще пришпилена к полу, и хотя мои бедра дергаются вверх, он вдавливает меня обратно.

Я кусаю губы до тех пор, пока не чувствую привкус крови, но он не останавливается. Электричество, которое он создает своим языком, пускает дрожь по моему позвоночнику. Я начинаю извиваться, зажимая его голову коленями.

— Кончай сейчас. — Он прекращает свои прикосновения ровно на столько, чтобы приказать мне, и сразу же возвращается к прежнему темпу.

Оргазм, который я затолкала глубоко внутрь себя — извергается при звуке его голоса. Он ошеломляющий, когда накрывает меня. Мой голос звучит так громко, что я боюсь выдать, где мы находимся.

— Блять! Охренеть! — кричу я снова и снова. Его язык продолжает вылизывать, пока мне не начинает казаться, что я сейчас умру. Каждый нерв и фибра моего существа кажутся истрепанными по краям. Я едва могу дышать, но он не останавливается.

Закрыв глаза и откинув голову назад, я издаю еще один крик, когда на меня накатывает очередная волна. Он переходит в смех, когда чувствительность превращается в боль и удовольствие. Мне еще никогда не вылизывали киску так жестко и с такой самоотдачей.

— Пожалуйста… это слишком! — Я извиваюсь, дергая бедрами, чтобы он остановился.

Закирас наконец убирает язык с моего клитора. Я вздыхаю с облегчением, но его пальцы остаются там, где они сидят внутри меня.

— Посмотри, как ты прекрасна, Кукали, — говорит он, медленно вытаскивая пальцы. Я смотрю, как его синий язык высовывается, слизывая мои соки, пока он закрывает глаза с мычанием от наслаждения.

Чем дольше я смотрю на него, тем больше замечаю длинные оборки, которые вылезли по бокам его мешочка. Они совпадают с белым цветом мехового воротника на его шее. Что еще более интригующе, теперь я вижу, что его член тоже высунулся. Он тонкий, ярко-зеленый и заостренный. Я хочу рассмотреть его получше.

— Закирас, я хочу, чтобы ты трахнул меня. — Я не могу поверить, насколько я прямолинейна. Я не должна хотеть его так сильно, но сладкий запах стал таким сильным, что у меня текут слюни.

Пульсация моей киски началась снова в ритме, который совпадает с моим сердцебиением. Я хочу его так сильно, что не могу думать ни о чем другом.

Я не получаю ответа, так как Закирас издает ворчание откуда-то из глубины груди.

Он склоняется надо мной, глубоко глядя мне в глаза. Одна рука скользит под мой подбородок, приподнимая мое лицо.

— О, отоки, я сделаю больше, чем это. Я буду терзать твое тело, пока ты не сможешь стоять без моей помощи. Твое тело будет глиной в моих руках, которую я буду лепить и придавать ей форму. Не беспокойся о боли, малышка, я обо всем позабочусь.

О блять, пожалуйста, позаботься обо мне.





Полет в вышине


Тут же меня подхватывают две его широкие руки, словно я не более чем тряпичная кукла. Лицом к лицу, порыв его дыхания посылает мурашки по моим рукам. Я неловко моргаю, глядя на него. Я не знаю, что он намерен делать. Эта комната такая маленькая, я не уверена, сможет ли он вообще найти позу, достаточно удобную для нас двоих.

— Какая еще боль? — Я чувствую его текущий член на своем бедре и стону.

Язык Закираса движется, словно заклинаемая змея, выползая изо рта, чтобы лизнуть мою щеку.

— Ты наделена достаточным количеством смазки, так что ее не будет. Твоему виду очень повезло.

О… о, черт.

— У твоего вида этого нет? Тогда как… — Ученая часть меня хочет знать всё, но он бросает на меня взгляд, прежде чем его язык скользит ниже к моей ключице. Это лишает меня дара речи. Тихий стон срывается с моих губ, и я откидываю голову назад, чтобы дать ему больше доступа к моей шее.

— Тебе будет комфортнее, если мы поговорим об этом? — Он перестает лизать, и его губы призрачно касаются моей кожи.

— Это очень мило с твоей стороны, но нет, думаю, я буду в порядке. — Слова слетают с моих губ, а мгновением позже его руки уже блуждают повсюду.

Закирас стягивает мою порванную блузку через голову, в то время как другая пара рук забирается под юбку и гладит бедра. Он ловко орудует своими четырьмя руками, быстро справляясь как с моим раздеванием, так и с предварительными ласками. Пока он целует мою шею вниз до ключицы, я цепляюсь за него, нащупывая между нами его член. Я так сильно хочу увидеть его, прикоснуться к нему и услышать звуки, которые он может издать.

Когда я наконец нахожу его член между нами, и мои пальцы скользят по нему, я с удивлением обнаруживаю, что он полностью покрыт чем-то мокрым. Я хочу спросить его, что это, но он стонет мне в шею. И тогда всё забывается.

От ощущения члена в моих руках мой пульс учащается, но особенно от того, как закрываются глаза Закираса. Он издает глубокий стон только от того, как я сжимаю его. Я чувствую себя такой могущественной от осознания того, что могу заставить этого огромного, ужасающего монстра ослабеть в коленях.

Оборки, которые я чувствовала раньше, обвивают мои бедра своими мягкими, похожими на перья щупальцами, словно они сами почти разумны. Одно движение моей руки, и Закирас с дрожью вдыхает. Движения его рук замирают, словно он не может делать больше одного дела одновременно.

— Отоки… небесные звезды, это потрясающе. — Одна из его рук крепче сжимает мою грудь, когда я делаю еще одно медленное движение. Самое удивительное то, что чем больше я его трогаю, тем мокрее он становится.

Образ того, как он тяжело дышит, умоляя меня позволить ему кончить, захлестывает меня. Я бы так хотела, чтобы это было реальностью. Вместо этого я подаюсь вперед к его шее, оставляя на ней поцелуй.

— Мне нужно, чтобы ты трахнул меня, Закирас. — Я наклоняю бедра, и его глаза распахиваются от этого ощущения.

В его глазах горит похотливый огонь, и он так стремительно подхватывает меня на руки, что я издаю короткий смешок.

Ему приходится пригнуть голову, чтобы не достать до потолка. Он распахивает маленькую дверь, через которую мы вошли. Оказавшись снова на ночном воздухе, я понимаю, что одна луна полностью зашла. Весь лес светится очень жутким красным светом, отбрасывая тень на всё вокруг. Даже деревья потускнели, словно им тоже нужен сон, что кажется мне завораживающим.

— Без крыльев нам будет по-настоящему трудно. — Он даже не смотрит на меня. Он смотрит куда угодно, словно пытаясь сообразить, как именно ему совершить акт, которого он так хочет. — Обойдемся тем, что есть.

О, как же спаривается его вид? Интересно. Я даже не успеваю подумать об этом, как он взмывает в воздух, обвивая мои бедра своими оборками. Закирас приподнимает меня прямо над своим текущим членом, глядя мне в глаза, прежде чем его язык выскальзывает, чтобы лизнуть мои губы. Это заставляет меня забыть, что я в воздухе. Страх выпасть из его рук давно прошел после всего, через что я сегодня прошла.

— Ты меня не уронишь? — Я на мгновение прикусываю губу, чувствуя, как пульсирует моя потребность между ног.

Закирас удерживает мой взгляд, прежде чем прижаться к моим губам в сладком поцелуе.

— Я никогда тебя не уроню.

Я улыбаюсь и приподнимаю бедра, насаживаясь на его член. Я так сильно хочу его увидеть, но сейчас еще больше хочу почувствовать. Одна из его рук находится между моими ногами, беря его член и направляя его сквозь мои складочки, в то время как остальные крепко держат меня. После этого я никогда не смогу быть с мужчиной, у которого меньше четырех рук.

Он проталкивает свою длину внутрь меня, и я скулю от восторга.

— Да, пожалуйста.

Закирас принимает это как приглашение, продвигаясь глубже, и ощущения просто восхитительны. Оборки по бокам от него держат мои бедра раздвинутыми для него, пока его огромный член заполняет меня дюйм за дюймом. Текстура совершенно не похожа на его руки. Скорее это похоже на очень хорошо смазанную игрушку со спиралевидными выступами, которые трутся о мои стенки. От этого захватывает дух, потому что я представляла себе, что, поскольку мы оба такие мокрые, я почти ничего не почувствую.

— Ох, Эхо, ты такая горячая. — В его голосе появились хриплые нотки, а глаза затуманились. — И ты так крепко меня обжимаешь.

Я стону от звука его голоса.

— Я хочу тебя. — Кажется, что этих слов недостаточно, но это всё, о чем я думаю теперь, когда он вошел полностью, мне нужно больше. Я хочу его всего.

С рычанием Закирас поднимает нас еще выше в воздух. Пока он это делает, его руки двигают меня вверх и вниз по его длине. Полет и его толчки полностью лишают меня рассудка. Я не знаю, что делать, кроме как сцепить лодыжки за его спиной и обхватить руками за шею, держась изо всех сил.

Его язык змеей выскальзывает изо рта, и я открываю свой, приглашая его внутрь, нуждаясь в нем везде. Если Закирас отдаст мне каждый свой благословенный дюйм, этого будет недостаточно. Оказавшись у меня во рту, он играет с моим языком, двигая меня вверх и вниз на своем члене, словно я просто кукла, которой он управляет. Всё сумбурно; ни в чем нет ритма. Ощущение его члена, когда он двигается, и его языка, когда он вибрирует, превращает всё мое нутро в расплавленную лаву.

Я трусь бедрами в такт с ним, но у меня нет ни малейшего шанса за ним угнаться. После моего последнего оргазма я так взвинчена, что мое тело гудит. Я кричу ему в рот, когда чувствую, что мы стремительно падаем вниз. Он прижимает крылья к нам обоим, позволяя моим пальцам касаться их внутренней стороны.

Один взмах его крыльев, рот Закираса покидает мой, и с его губ слетает поток ругательств. Мои пальцы вырисовывают узоры на мягких чешуйках, пока его движения и дыхание не становятся беспорядочными. Я скулю и извиваюсь, прикасаясь к нему, но не могу найти в себе страха, пока мы камнем падаем на землю.

Глубоко в мозгу я понимаю, что он держит меня. Здесь я в безопасности. Я хватаюсь за его крыло и дергаю, когда его бедра толкаются глубже, ударяясь о мою шейку матки. Я вскрикиваю одновременно от боли и удовольствия. Он сжимает меня так крепко, что, мне кажется, останутся синяки, но мне всё равно.

— Блять! — Я наконец обретаю голос, когда его член снова ударяет в ту самую точку глубоко внутри, от которой мое тело пронзает электричеством.

Ритм Закираса неконтролируем, пока мои пальцы и бедра работают в тандеме. Он держит меня крепче, раз за разом шепча:

— Вот так, не останавливайся.

От звука его голоса мои бедра выписывают всё большие круги просто ради того, чтобы удовлетворить его. Его тело начинает вращаться по спирали, и второй оргазм начинает зарождаться в самом низу моего живота. Как только я его чувствую, Закирас вцепляется в меня, и его язык находит раковину моего уха, пока низкое рычание вырывается из его горла.

Внезапно мы взмываем вверх, и его крылья покидают безопасное убежище моих пальцев. Он так быстро вытаскивает свой член из меня; клянусь, я могла бы получить хлыстовую травму. Его рука тянется между моим ноющим телом, желая гораздо большего, чем это. Он трется о мой живот. Скользкий отросток скользит по моей коже, заставляя меня стонать. Когда я смотрю на него, его глаза закрыты, рот приоткрыт, и он ускоряет свои прикосновения, пока не превращается в стонущее нечто.

Я хочу прикоснуться к себе, но не хочу убирать руки. Закирас наклоняется, и его рот оказывается возле моего уха.

— Я распишу твою красивую кожу своим семенем, маленькая букашка.

Когда я скулю от возбуждения, он дергается, и его тяжелое дыхание переходит в кряхтение. Закирас крепче сжимает мое тело, и наконец с ревом наступает его разрядка. Мой живот становится мокрым, и по мере того, как это впитывается в мою кожу, я чувствую покалывание, которое не могу описать.

Закирас тяжело дышит мне в ухо, а я так сильно хочу кончить снова. Я хочу, чтобы в следующий раз мы не были в воздухе. Я хочу прижать его к коре дерева, принять его на всю длину или скакать на нем, чтобы видеть выражение его лица, когда он снова кончит.

— Я хочу еще. — Я в шоке от того, что говорю это, но на моем лице нет ни капли румянца. — На этот раз на земле.

То, как он смотрит на меня, беря себя в руки, просто уморительно. Он несколько раз моргает в шоке, но кивает.

— С удовольствием.

Блять, еще бы.

Он летит так быстро, что я вцепляюсь в его шею и зажмуриваю глаза, чтобы меня не стошнило. По крайней мере, он возбужден не меньше моего.

Как только его ноги снова касаются чего-то твердого, он хватает меня за низ задницы двумя руками.

— На спину, Закирас. Я хочу видеть твое лицо. — Я беру руку и провожу ею по его крылу.

Он вздрагивает от прикосновения, что мгновенно возвращает то всесильное чувство, что я заставляю его таять под моими руками.

Мы устраиваемся на длинной, широкой ветке возле стены дома, внутри которого находились ранее. Эти деревья по-прежнему настолько массивны, что я знаю: если посмотрю вниз, там будет высота в несколько этажей. Закирас ставит меня на ноги, впервые предоставляя мне самостоятельность. Опустившись передо мной на колени, он медленно проводит руками по моей голой коже.

Погладив его по щеке, я наклоняюсь ровно настолько, чтобы поцеловать его в губы.

— Ложись полностью, пожалуйста, — требую я, и искра в его глазах говорит мне, что ему нравится эта перемена.

Он делает резкий вдох, пока желание медленно вспыхивает в его глазах. Он неторопливо опускается в лежачее положение, ни на секунду не разрывая зрительного контакта. Теперь я полностью вижу его большой член между ног. У него есть два тонких белых щупальца с оборками, которые выходят с каждой стороны его паха. Его член ярко-зеленый, как и его крылья, с заостренным кончиком со спиралевидными выступами, которые становятся больше по мере приближения к основанию. Его яички плотно прижаты к мешочку, из которого торчит член, и имеют более насыщенный, глубокий зеленый цвет. Скользкое покрытие, которое, как я полагаю, является предсеменной жидкостью, обладает мерцающим свойством, и когда я смотрю вниз на свою испачканную кожу, она блестит. Там, где его семя коснулось меня, остается покалывающее, онемевшее ощущение.

Самки не выделяют смазку, поэтому в качестве помощи самцы вырабатывают смазку сами, а их семя обезболивает самку, так что они не чувствуют никакой боли.

Уникальная эволюционная особенность.

Задрав юбку, я сажусь верхом на его широкие бедра. Затем я медленно скольжу руками по нему, чтобы направить его внутрь себя. Когда я насаживаюсь на его член, его голова откидывается назад, и он стонет с облегчением. Закирас грубо хватает меня за бедра, в то время как другая пара рук обвивает мой торс, крепко сжимая.

— Ты такая потрясающая на ощупь, — шипит Закирас сквозь зубы.

Он входит почти слишком глубоко, и я тяжело дышу, принимая его целиком. В этой позе он кажется больше, чем раньше, растягивая меня вширь, пока я наконец не привыкаю к его размеру. Мы оба такие скользкие от спермы и жидкостей, что я соскальзываю вверх с такой легкостью, что когда возвращаюсь вниз, его кончик ударяется о мою шейку матки с такой силой, что я зажмуриваюсь от боли.

— Так глубоко, — скулю я, но продолжаю свой ритм, зная, что смогу принять его.

Как только мне становится комфортнее, я медленно открываю глаза. Я неторопливо двигаюсь вверх-вниз по его длине, с восторженным обожанием наблюдая за тем, как меняется его лицо в экстазе. Я беру и сжимаю руками его горло по бокам, наблюдая, как его глаза вспыхивают пьянящим желанием. Затем я набираю скорость.

С каждым моим толчком, когда моя рука плотно обхватывает его шею, его бедра вращаются в тандеме с моими. Его пальцы играют с моим соском, в то время как другой находит мой клитор. Каждое прикосновение пускает электрический разряд по моему позвоночнику. Руки на моих бедрах сдвигаются, прижимая мои руки к бокам, чтобы он мог толкаться быстро и глубоко.

Обмен властью продлился всего две минуты.

Энергичная скорость Закираса лишает меня дыхания, наши тела с силой шлепаются друг о друга. Каждый его толчок отзывается болезненным и в то же время восхитительно приятным ударом в шейку матки. Я не могу остановиться. Выражение его лица — это чистая похоть. Его язык выскальзывает изо рта, пробуя воздух на вкус.

Пока он яростно ласкает мой клитор в тандеме с нашими толчками, я извиваюсь еще сильнее. Мой живот сводит, а киска пульсирует, пока мой оргазм нарастает всё выше. Еще нет.

— Пожалуйста! Пожалуйста, — скулю я.

Когда я трусь о него, удовольствие и боль кажутся всепоглощающими. Мое тело тянется вперед к его груди, а губы — к его шее. Он прижимает меня к себе, вколачиваясь в меня сильнее, словно то, что мое тело сдает позиции, наполняет его жгучей страстью и ликованием.

Каждый раз, когда он достает до дна, я скулю, мои движения сходят на нет, поскольку тело едва ли может вынести большее. Теперь, когда я нахожусь ближе всего к его рту, он поворачивает голову, шепча мне на ухо:

— Вот так, прими меня всего.

Сильный оргазм обрушивается на меня от призрачного касания его дыхания к моей коже, и крик восхитительной разрядки срывается с моих губ. Его руки поднимаются, чтобы закрыть мне рот, пока он продолжает неистово толкаться в меня.

Из-за чувствительности каждой ниточки моего тела, окутанного им, невозможно сохранять тишину, и между его пальцами скапливается слюна. Закирас игриво облизывает край моего уха своим длинным темно-синим языком.

— Я раскрашу тебя изнутри, сладкая отоки.

Его толчки ускоряются, пока он не начинает кряхтеть, и его член дергается внутри меня. Тело Закираса прекращает свои движения, когда мощная струя его спермы выстреливает в меня горячими канатами. Обезболивающее средство быстро начинает действовать, принося облегчение, когда охлаждающее ощущение сменяет боль, и он выходит из меня.

— Прекрасно, — говорит он, убирая потные волосы с моего лица.

Я делаю вдох, пытаясь отдышаться, и улыбаюсь ему, совершенно удовлетворенная.

— Охренеть… это было потрясающе.

Закирас улыбается мне в ответ, позволяя моему телу обмякнуть на нем, и его руки нежно обвивают меня в объятии. Мы погружаемся в блаженную тишину, наблюдая за тем, как лес вокруг нас возвращается к жизни. Удовлетворенная и чувствуя себя абсолютно комфортно с его телом, я вполне могла бы привыкнуть к тому, чтобы быть с ним.





У нашей двери


Мое тело кажется невесомым, это ощущение я едва могу описать словами. Все мое существо чувствует удовлетворение и блаженное спокойствие. Тело Эхо распласталось на мне. Ее дыхание ровное и безмятежное, пока она спит. Ее дыхание выровнялось в глубокий сон. Я жажду взять ее снова, потеряться в ней, но она так истощена, что я не могу заставить себя потревожить ее.

Мои пальцы мягко перебирают ее волосы, наслаждаясь тем, как шелковистые пряди скользят между ними, и ее тихими, довольными звуками, которые она издает во сне в ответ. Хруст ветки вырывает меня из моих мыслей, и я в состоянии повышенной готовности смотрю в сторону шума. Мы слишком открыты, но я остаюсь неподвижным, ожидая.

Хрустит еще одна ветка, и я задерживаю дыхание. Я немедленно хватаю Эхо, когда звук летящей стрелы со свистом рассекает воздух в нашем направлении. Я подхватываю ее на руки и перекидываю через плечо. Это достаточно сильно ее встряхивает, и я слышу, как она издает растерянный возглас. Моего меча нет — я оставил его в хижине.

— Виттар! — кричу я, зная, что у меня нет иного выбора, кроме как забрать его.

В нас летит стрела, и Эхо издает леденящий кровь крик. Крепко схватив ее за заднюю часть бедер, я срываюсь на бег. Сагат пронзительно кричат боевые кличи, отдающиеся эхом в деревьях.

— Сагат здесь. Эхо, держись рядом; ты понимаешь? — Я с силой распахиваю дверь как раз в тот момент, когда мимо нас пролетает еще одна стрела, со свистом задевая ее руку.

— Блять! — кричит она, и металлический запах ее крови пропитывает маленькую хижину. Кровь капает мне на кожу, но нет времени смотреть на это. Я хватаю с земли свои ножны и ее рубашку, бросая ее ей.

Я проклинаю свою судьбу как Арканил. В этот момент дополнительная магическая защита была бы благословением, хотя раньше я никогда не чувствовал в ней необходимости, когда вокруг меня был целый охотничий отряд. Отправляться в одиночку в Амаэсиль было безрассудно, и мне вообще не стоило пытаться это делать.

Я ругаюсь себе под нос, резко поворачиваясь, пока мы снова не оказываемся лицом к двери.

— Эхо, у меня нет времени заниматься твоей раной. Сагат — кровожадные существа, которые оторвут тебе конечности, чтобы сожрать, и при этом изнасилуют всеми возможными способами. Не кричи; ты меня слышишь? Молчи и цепляйся за меня.

Всхлипы Эхо усиливаются, но я чувствую слабый кивок ее головы о мою грудь.

— Я постараюсь.

— Не нужно стараться, отоки; ты должна.

Сжимая в руке меч, я непоколебимо стою у двери, зная, что они будут ждать прямо за ней. Сколько их придет за нами? По моим лучшим догадкам, по меньшей мере десять.

Мы должны покинуть эту хижину, хотя выходить через парадную дверь куда рискованнее, чем мне бы хотелось. Здесь есть окна, но с моими размерами я бы в них не пролез.

Я колеблюсь, проглатывая свой страх, комком вставший в животе. Мы сделаем то, что должны.

Быстрым ударом ноги я вышибаю дверь и бросаюсь к ближайшей ветке дерева. Сагат сидят на дереве напротив нас с оружием наготове. Я ныряю в самый последний момент, едва избежав града стрел. Их пронзительные боевые кличи эхом разносятся по лесу, пока я беспорядочными зигзагами петляю среди деревьев. Мое сердце бешено колотится в груди, пока я крепко прижимаю к себе Эхо, беспокоясь о ее безопасности. Усталость грызет мои мышцы, но я нажимаю сильнее, молясь найти надежное убежище. Мы все еще в сотне кликов от смертоносного святилища Амаэсиль. Я взмываю выше в кроны деревьев, надеясь, что смогу обогнать наших преследователей.

Я слышу, как они наступают нам на пятки, загоняя меня дальше в лес и, вероятно, в засаду. Они быстрее, проворнее и смертоноснее меня. Повернув голову, чтобы бросить взгляд назад, я пытаюсь сосчитать их количество. Трое из них идут прямо за нами, подтверждая мои подозрения, что это засада.

Я быстро поворачиваю голову и замечаю еще двух Сагат, которые, как я и подозревал, ждали впереди. Они прицеливаются, натягивают тетиву и выпускают стрелы как раз в тот момент, когда я пикирую вниз. Лавируя между деревьями, я боюсь быть схваченным, так как их криков становится все больше. Мое сердце радостно подпрыгивает, когда я замечаю свой охотничий отряд, ожидающий меня. Киварис делает резкое движение запястьем, и из его кончиков пальцев вырывается красное пламя, слизывая пространство по бокам от нас, заставляя меня перекатиться в безопасное место.

— Закирас, вот ты где! — кричит он.

Мое сердце наполняется огромной благодарностью с прибытием моих спасителей, но облегчение быстротечно. Как только в моей груди вспыхивает надежда, я замечаю их — еще три воина Сагат прячутся за спинами моего отряда. Они замерли и готовы атаковать, накладывая стрелы, чтобы обрушить их на нас.

— Сзади!

Прижимая Эхо крепче, я зависаю в воздухе.

Наш маг, Киварис, оборачивается; пламя взрывается, и прежде чем у меня появляется возможность сделать что-то большее, чем просто смотреть, боль пронзает мое тело. Мое плечо горит от боли, но я не смею взглянуть на рану от стрелы, зная, что могу там увидеть.

— О боже мой! — кричит Эхо, вцепившись в мою грудь со страхом в глазах. Я не могу остановиться. Ее безопасность — мой главный приоритет.

Эхо нельзя оставлять одну на деревьях; она слишком хрупкая и без крыльев не сможет сбежать. Единственный вариант для нее — оставаться на земле, где они, скорее всего, не станут ее искать. Я пикирую вниз, игнорируя запах собственной крови и жжение в ноющем теле. Сагат совсем близко позади, их тяжеловесные тела слишком громко выдают мне их местоположение. Оказавшись на земле, Эхо сможет легко спрятаться в кустах.

Когда мои ноги касаются мягкого мха, я быстро отпускаю Эхо и держу ее за руки, заглядывая в ее полные ужаса глаза.

— Отоки, найди место, чтобы спрятаться. Не прикасайся к Амаэсиль; они поглотят тебя. Я вернусь за тобой. — Ужас, который я испытываю от того, что оставляю ее, сковывает мне грудь, наполняя меня абсолютным сожалением.

— Ты издеваешься? Ты не можешь просто оставить меня! — Она держится за мои руки, не решаясь меня отпустить.

Грубо оттолкнув ее от себя, я пригвождаю ее суровым взглядом.

— Не спорь со мной. — Указывая в неизвестность, я рычу: — Я найду тебя. А теперь беги!

Резко развернувшись и игнорируя звуки ее крошечных ног, когда она отступает, я принимаю свою судьбу. Возможно, именно здесь я и умру, пытаясь спасти ее. По крайней мере, это будет смерть воина.





В самое пекло


Я бегу так, словно от этого зависит моя жизнь, стараясь не заходить слишком глубоко в запутанный лабиринт леса. Звон битвы эхом раздается позади, но я бессильна сделать что-либо, кроме как спрятаться, чувствуя себя трусихой.

В такие моменты я проклинаю себя за то, что так и не научилась обращаться с оружием. Заметив мертвое дерево, похожее на те, из которых была сделана хижина, я вспоминаю предупреждение Закираса не прикасаться к Ама-как-их-там — деревьям. Но я полагаю, что мертвые должны быть достаточно безопасными.

Когда я забираюсь внутрь, мои разорванные в клочья юбки и влага от лесного мусора на земле липнут к моим ногам. Я молюсь, чтобы эти похожие на сов существа не нашли меня здесь. У меня едва ли было время взглянуть на них больше чем мельком, потому что Закирас все время прижимал меня к груди. Они очень напоминают рогатых сов, хотя и белые с серыми кончиками крыльев. Их лапы похожи на птичьи, а глаза большие и золотистые.

Мое сердце бешено колотится в ушах, пока жестокость и насилие рикошетом разносятся по лесу. От леденящих кровь криков мне приходит в голову мысль, что это Закирас может быть ранен, и я задерживаю дыхание, надеясь никогда не услышать среди них его голос. Я выдыхаю каждый раз, когда слышу чужой голос, пока не начинается следующая серия криков.

Внезапно позади себя я слышу хруст веток, как будто кто-то мягко ступает поблизости. Подтянув ноги к груди, я сильнее вжимаюсь в дупло дерева, чтобы казаться меньше. В голове раз за разом звучит мольба-мантра:

— Пожалуйста, не найди меня, пожалуйста…

Раздается звук того, как кто-то принюхивается, и глубокое гудение мужского голоса, пока он кружит по округе. Мои подмышки начинают потеть, и я чувствую, как испарина собирается по линии роста волос. В попытке остаться невидимой я задерживаю дыхание, на случай если существо сможет услышать, как я дышу.

Что-то стучит по стволу дерева — тук, тук — прежде чем я слышу его насмешку:

— Выходи, маленький лакомый кусочек…

Страх проносится по моему телу, и я сдерживаю скулеж, прижимая ладонь к губам, проглатывая желание сбежать из своего укрытия. Когда в поле зрения появляются похожие на птичьи лапы, я решаю, что у меня нет иного выбора, кроме как пробиваться с боем. Существо облачено в кожаную броню и держит в одной руке копье. Когда оно наклоняется, чтобы проверить, я наконец вижу его лицо. Шокирует то, что у него глубокие, любопытные глаза, тупой нос-клюв и острые зубы.

Я ахаю, вжимаясь спиной в дерево, пока он разглядывает меня с пугающей ухмылкой на лице.

Его рука тянется ко мне, и я отбиваю ее.

— Иди на хуй. — Отвечаю я дрожащим голосом.

Мрачный смешок существа пускает дрожь по моему позвоночнику. Прежде чем я успеваю среагировать, его рука смыкается на моей, вытаскивая меня вперед. Я впиваюсь бедрами и ногами в мох, отчаянно пытаясь не дать ему сдвинуть меня с места. Я кричу и извиваюсь, пытаясь высвободиться из его непреклонной хватки.

— Не сопротивляйся, — приказывает он, дергая меня за руку последним, жестоким рывком, от которого я кубарем вываливаюсь наружу.

Я кричу и отбиваюсь, но человек-сова хватает меня за волосы, вздергивая на ноги. В его глазах, однако, нет злобы, только какая-то отстраненная неуверенность в том, что он намерен со мной делать теперь, когда поймал.

Я пинаю его ногами, надеясь нанести удар, но он слишком быстр.

— Закирас! — Я выкрикиваю его имя, молясь, чтобы он меня услышал. И есть проблеск надежды, что он свалится с неба мне на выручку.

Человек-сова рывком поднимает меня нос к носу, обхватив рукой за талию. Он злобно ухмыляется, показывая мне ряды зазубренных зубов.

— Маленькая добыча, замолчи; никто не придет.

— На помощь!

Он с силой бьет меня по лицу, моя шея резко дергается в сторону от силы его пощечины. Кожа горит, на глаза наворачиваются слезы, пока я тихо всхлипываю от жгучей боли.

— Молчать!

Скачано с сайта bookseason.org

Смело сглотнув слезы, я позволяю громкому звуку глотка в горле быть единственным, что он слышит. Я позволяю неповиновению расцвести вместе с саднящим синяком, формирующимся на моей щеке.

Внезапно позади нас раздается пронзительный крик. Металл взмахивает над плечом совы, и меня окатывает брызгами свежей крови.

— Отпусти ее! — Команда грубая, приправленная жестокостью, которой я никогда раньше не слышала. И все же, несмотря на резкость тона, я сразу же узнаю голос — Закирас пришел меня спасти.

Сова резким движением раскручивает копье, переключая внимание со своей раны на приближающуюся угрозу. Хлещущая из него кровь сейчас куда менее важна, чем угроза, исходящая от Закираса.

Сова отбрасывает меня в сторону без раздумий. Когда я падаю на землю, мои зубы лязгают, а в спине хрустит. Мягкий мох ничуть не смягчает падение.

С кряхтением я отползаю, повернувшись лицом к двум сражающимся мужчинам. Плечо Закираса изуродовано ожогами, а в левом боку торчит стрела. Из него все еще течет кровь, заливая крылья и спину. Он покрыт запекшейся кровью с ног до головы. Каждая его частичка окровавлена.

Сова бросается на него, и Закирас использует свой меч, чтобы отбить его с пути одним взмахом. Это несправедливое преимущество — быть бойцом ближнего боя, когда другой использует лук, но Закирас с довольной ухмылкой подзывает сову ближе. Кажется, будто ему совершенно плевать, если его проткнут копьем Сагат. Он держится уверенно, словно беспокоиться не о чем.

Сагат бьет копьем, и их оружие снова сталкивается. Закирас отскакивает в сторону, но наконечник копья все же цепляет его за спину. Острие прорезает одно из его крыльев, разрывая его по краям, словно это не более чем папиросная бумага. Закирас не издает ни звука, хотя, должно быть, сгорает от боли. Это должно быть мучительно, учитывая, насколько чувствительны его крылья. Его лицо совершенно лишено каких-либо эмоций, кроме чистой ярости, хотя это не скрывает пот, покрывающий его лоб.

Пока сова восстанавливается после выпада, Закирас с разбегу бросается на него сбоку. Сова не успевает скорректировать положение, разворачиваясь на пятках, когда лезвие вонзается ему в живот. Оно пронзает его насквозь, разбрызгивая кровь и перья по всей земле.

Закирас на этом не останавливается. Он вытаскивает меч из вспоротого живота совы, нанося еще один удар, прежде чем сова падает на колени с гортанным криком. Последнее, что я вижу, — это меч у шеи Сагат и то, как Закирас отрубает ему голову в фонтане крови. Он хватает ее за рога, с тяжелым выдохом отбрасывая голову в сторону.

Как только угроза миновала, я, шатаясь, поднимаюсь на ноги и подбегаю к нему.

— Ты в порядке? — Чем пристальнее я его осматриваю, тем больше беспокоюсь, что он перестарался. Он дрожит на ногах, стискивая зубы, чтобы они не стучали.

Закирас бросает на меня напряженный взгляд, прежде чем опуститься на одно колено, его дыхание вырывается тяжелыми вздохами. Капельки пота блестят на его лбу в свете леса.

— Я в порядке, — настаивает он, хотя хрипы выдают его. Я понимаю, что он пытается казаться сильным ради меня, не желая, чтобы я о нем беспокоилась.

Я опускаюсь на колени рядом с ним, качая головой.

— Ты не в порядке. А как же твои люди? Нам позвать их на помощь?

Тихий стон срывается с его губ, когда он смотрит на меня, его губы кривятся в гримасе.

— Их смяли. Я не могу летать в таком состоянии. Мне нужно отдохнуть, и мы найдем их потом.

Я жую нижнюю губу, оглядываясь по сторонам.

— Здесь есть где-нибудь поблизости место, где ты сможешь отдохнуть и остаться незамеченным?

Он медленно кивает, тяжело опираясь на мое плечо. Я обхватываю его за талию, чтобы поддержать, когда мы встаем.

— Недалеко отсюда есть пещера. В ней находится подземный минеральный источник, и Волез используют ее для земледелия. Мы сможем укрыться там.





Светлячки и боль


Когда мы наконец добираемся до входа в пещеру, воздух наполняется яичным запахом серы. Устье пещеры скрыто светящимся плющом, он свисает над ним с розовыми бутонами цветов. Хотя Закирас и утверждает, что здесь кто-то живет, я и понятия не имела, что здесь будет так оживленно, пока не услышала доносящиеся изнутри веселую музыку и голоса.

— Они живут здесь все время? — Я помогаю ему встать ровнее, пока мы идем ко входу.

— Нет, они не живут здесь постоянно. Они остаются на время сбора урожая, а затем возвращаются в город. — Объясняет Закирас, отодвигая плющ от входа. Раздается звук, похожий на звон колокольчиков, и вся пещера замолкает.

На людей внутри опускается тишина шепотков. Я удивлена тем, что вижу внутри; здесь двадцать крошечных людей с каштановой кожей, большими глазами и круглыми телами. Они светятся ярким неоново-зеленым светом от груди до задниц. На большинстве из них почти нет одежды, а та, что есть, порвана в клочья. Несколько человек держат в руках инструменты, сидя на камнях в углу, словно это группа, играющая для толпы.

Вся пещера теплая и манящая, а из задней части, откуда я различаю шум воды, поднимается пар. Тонкие нити мерцающего плюща покрывают стены, и внутри мерцают большие стоячие факелы с голубыми огнями.

Закирас ведет себя так, словно является хозяином пещеры; его спина напрягается, и при входе он излучает ауру превосходства. Он тут же приказывает:

— Мне нужна ванна.

Одно из существ тут же вскакивает на ноги, бросаясь к нам.

— Конечно! Сию минуту. Вы желаете чего-нибудь еще?

— Еду для нее, будьте добры, — говорит Закирас, и еще один встает, суетясь, чтобы выполнить его просьбу.

Я в шоке от того, как все люди перестают бездельничать, чтобы броситься в бой по его команде. Они начинают порхать по пещере, принимаясь за работу. Тот, что поменьше, стоящий перед нами, ведет нас по длинному коридору.

Вода капает со сталактитов на потолке пещеры, пока мы пробираемся глубже. Чем дальше мы заходим, тем слабее становится свет от входа. Растительность редеет, пока мы не достигаем более просторной пещеры, где больше голубых факелов мерцает рядом с плавающими красными и розовыми фонариками, освещающими дымящийся бассейн.

— Мы скоро принесем мисс немного фруктов из Луо, — говорит крошечное существо с почтительным поклоном, прежде чем покинуть нас в тусклом помещении.

Я совершенно сбита с толку, не понимая, что происходит. Почему они обращаются с Закирасом как с членом королевской семьи?

— Отоки, ты поможешь мне спуститься в бассейн? — Его глубокий, насыщенный голос вырывает меня из моих мыслей. В его голос возвращается нотка напряжения, и мое сердце разрывается.

— Почему они относятся к тебе так, словно ты выше их, Закирас? — Мы подходим к краю бассейна, и с моей помощью он опускается, чтобы сесть, опуская ноги в воду.

— Волез — маорджи. — Небрежно объясняет он. — Они занимаются для нас земледелием и являются нашими слугами. — Кажется, он равнодушен к подтексту рабства. Вместо этого он с усталым кряхтением медленно опускается в бассейн все глубже.

Я задерживаюсь на краю, с беспокойством покусывая губу. Значит, здесь есть рабство? Когда я наконец опускаю пальцы ног в воду, меня поражает то, насколько она теплая и какое нежное ощущение оставляет на ступнях.

Закирас перемещается в дальний конец бассейна, прислонившись к большому камню. Его фигура превращается в темный силуэт.

— Заходи, отоки; это поможет. — Он манит меня ближе взмахом руки. Со своего места я не могу разглядеть выражение его лица, но его тон спокоен.

Со вздохом я стягиваю через голову свою порванную, отвратительную рубашку, покрытую спермой, и спускаю юбку.

— Это и правда потрясающе… — говорю я, с облегчением закрывая глаза.

— Синяк на твоем лице, отоки, он не ранил тебя где-нибудь еще? — Закирас движется сквозь воду ближе ко мне, пока я наконец не вижу в его взгляде выражение беспокойства.

— Нет, я в порядке. — Это не ложь, я в порядке теперь, когда он со мной. И все же я не могу успокоить бешеное биение своего сердца или тревогу о том, что мы никогда не будем в безопасности, даже здесь.

Светящиеся голубые огни отбрасывают неземное сияние на его тело. Его глаза кажутся ярче, и в них затаился едва уловимый блеск озорства. Как только мои ноги снова оказываются в бассейне, его руки ложатся на мои бедра, удерживая меня, как якорь.

— Если бы я не был арканил, я бы смог тебя защитить. — Он с шумом выдыхает воздух из ноздрей, прежде чем его губы находят внутреннюю сторону моего левого бедра, осыпая ее мягкими поцелуями.

Мои руки ложатся на его плечи, пальцы зарываются в маленький меховой воротник вокруг его шеи.

— Что это значит?

Закирас бросает на меня взгляд с проблеском боли в глазах, прежде чем ненадолго закрыть их.

— Арканил — это тот, у кого нет магии. Я родился без этого дара, а значит, лишен многих удобств, которыми наслаждаются другие. И все же у меня есть собственный дом.

Я наклоняю голову, заинтригованная.

— Значит, на этой планете существует кастовая система? Означает ли это, что у вас есть короли и королевы?

Он медленно кивает головой, его лицо омрачается грустью.

— Да, существует иерархия. Арканил — низшая каста, лишенная магических способностей.

Я заворожена слоями истории его общества, которые он раскрывает. Поведение Закираса, однако, выдает тяжесть его борьбы.

— Насколько трудно жить здесь тому, у кого нет магии? — спрашиваю я, задаваясь вопросом обо всех трудностях, с которыми он может столкнуться.

— У нас есть кунискет; это семья, которая правит нами наряду с халифатом. Волез — наш рабочий класс, а любой человек без магии часто ограничивается тем набором навыков, которым он может обладать. Почему ты спрашиваешь, Эхо? — Его руки мягко продолжают скользить вверх по моим ногам, пока не останавливаются с внутренней стороны прямо под моей киской.

— Перестань меня отвлекать. У меня много вопросов. Например, Волез, они — класс рабов? — Я пинаю его ногой, и он перехватывает ее другой рукой, коварно ухмыляясь.

— Они не рабы. Они работают в обмен на нашу защиту. Без нас они были бы убиты Сагат, когда те захватили их территорию. Этот лес очень небезопасен для большинства наших людей. Сюда приходят только охотники и фермеры Волез. В лесу слишком легко заблудиться или расстаться с жизнью. Этот район особенно опасен. Амаэсиль меняются и двигаются. Одна и та же область может выглядеть совершенно иначе, когда вы рискнете зайти в нее в следующий раз. В лесу очень легко умереть. — Его пальцы вычерчивают небольшие круги на моей ноге, а на лице написано нежное выражение. Совершенно ясно, что он не хочет, чтобы этот разговор продолжался, так как из его горла вырывается мрачное урчание.

Я поражена тем, насколько он возбужден.

— Тогда я рада, что ты меня спас. Я бы не хотела быть съеденной этими деревьями или, возможно, потеряться навсегда. — Наконец, соскользнув в воду перед ним, я хватаюсь за его плечи для опоры, чтобы мы оказались лицом к лицу.

Руки Закираса поднимаются, чтобы убрать волосы, прилипшие к моему лицу.

— Я бы не позволил тебе умереть, несмотря на наши различия. — Он нежно смотрит на меня, и я понимаю, что он не бросает слов на ветер. — Я надеюсь, халифат позволит тебе скоро найти своих людей.

— Мы должны были быть здесь, чтобы терраформировать вашу планету для нашей жизни. Мы понятия не имели, что здесь есть разумная жизнь, но я боюсь, что они исчезли навсегда. Что, если все они мертвы? — Я кусаю края губ и смотрю ему в глаза, обнаруживая, что он отвел свой взгляд от меня.

— Отоки, они все мертвы. Крэл не оставляют никого в живых, а если и оставляют, то это не сулит им ничего приятного.

Слезы щиплют глаза, а тяжесть в животе перевешивает ком в горле.

— Не могут же они все быть мертвы. Кто-то же должен остаться в живых…

Закирас поворачивается ко мне со страдальческим выражением лица, медленно качая головой.

— Их больше нет, — шепчет он.

— Если я расскажу об этом Империуму, они ответят ударом на удар. Они начнут войну с теми, кто несет ответственность за смерть моей команды. — Выдавливаю я сквозь удушливые рыдания. — Ваша планета уже никогда не будет прежней.

С глубоким вздохом Закирас притягивает меня в свои сильные объятия, чтобы утешить.

— Эхо, никогда не говори этого Кугитаури, когда встретишься с ними. — Его тон резок, властен, и все же его глаза по-прежнему полны заботы. — Мы больше никогда не будем об этом говорить.

Его крепкая хватка заставляет все мои эмоции выплеснуться наружу одновременно.

— Это несправедливо; мы понятия не имели, что здесь есть разумная жизнь, — говорю я, рыдая.

Слезы бесконтрольно текут по моему лицу, пока я цепляюсь за Закираса. Его прикосновения к моей спине и волосам приносят мне чувство утешения. Мысль о том, что Империум придет, чтобы уничтожить это место, наполняет меня чувством вины. Я не могу вынести мысли о том, что буду нести ответственность за уничтожение всего, что Закирасу дорого.





Притворство


Эхо цепляется за меня в теплой воде, ее тело прижимается к моему так, словно она никогда не хочет меня отпускать. Звезды, я не могу перестать думать о том, как сильно я хочу уберечь ее и никогда не позволить ей уйти. Ее плечи дрожат от сильных рыданий, и я продолжаю гладить ее по волосам, нашептывая заверения, что все будет хорошо. Вероятно, это ложь, потому что я не уверен, что так когда-нибудь будет.

Пока мы держим друг друга, я слышу мягкое шлепанье крошечных ног по полу пещеры. Волез вернулись с едой, как и обещали. Они достаточно тактичны, чтобы не беспокоить нас, вместо этого тихо ставя еду на край бассейна перед уходом.

— Отоки, — бормочу я, прижимаясь поцелуем к ее макушке. — Ты должна поесть. Вода поможет нам обоим исцелиться. После того как мы отдохнем, мы отправимся на поиски моих людей. Мои крылья заживут, но мне понадобится время, чтобы их высушить.

Она качает головой, шмыгая носом.

— Я не знаю, смогу ли я поесть.

Крошечная нить самообладания, которая у меня осталась, обрывается, и я вытаскиваю ее из своих объятий.

— Ты будешь есть. — Мой голос тверд, когда я приподнимаю ее подбородок пальцем. — Ты меня понимаешь?

Глаза Эхо тлеют неповиновением, возмущенно сужаясь.

— Ты, блять, серьезно? — Ее слезы еще свежи, но губы кривятся в гримасу, которая будоражит мой нрав. Она намерена дать отпор. Неужели она не понимает, что я хочу, чтобы к ней вернулись силы?

— Да, я абсолютно серьезен. Ты должна поесть, и если мне придется кормить тебя самому, я это сделаю.

— Не указывай мне, что делать, Закирас. Я вполне способна сама о себе позаботиться, так что прибереги свое дерьмо альфа-самца для кого-нибудь другого, — огрызается она, толкая меня в грудь ладонью.

Но это лишь заставляет меня держать ее крепче. Я пячусь назад, прижимая нас к краю бассейна, и втискиваю свои ноги между ее.

— Ты будешь есть, отоки. Как только ты это сделаешь, как хорошенькая маленькая девочка, какой ты и являешься, я намерен показать тебе, насколько хорошей ты можешь быть.

Эхо не уступает моим требованиям; вместо этого она ухмыляется, вскидывая на меня голову.

— Думаешь, на меня это подействует?

Я не до конца понимаю своих намерений, знаю лишь, что мне нужно было заставить ее прислушаться к голосу разума. Жизненно важно, чтобы она заботилась о себе. Мы двигались без остановки, и ей нужно поесть и отдохнуть.

— Я бы никогда не подрезал тебе крылья, но мне нужно, чтобы ты оставалась живой и здоровой.

Я тянусь за ее спину, хватая с тарелки кусок фрукта, и прижимаю его к ее губам. Соки текут по моей руке, и прежде чем они успевают упасть, я высовываю язык, слизывая их со своей кожи. Этот вкус заставляет меня жаждать большего, желая, чтобы вместо этого я мог насладиться им из ее рта.

Она отказывается открывать рот, но ей и не нужно. Другой рукой я мягко сжимаю ее челюсть по бокам, уговаривая ее открыться. Эхо в отказе качает головой, в ее глазах вспыхивает презрение. Вместо того чтобы силой запихнуть фрукт ей в рот, я медленно провожу им по ее губам.

— Поешь для меня, кукали.

Сок струится по ее подбородку, капая на шею и грудь. Мои глаза следуют за восхитительной липкой дорожкой, пока я не вижу, как из ее красивого розового рта высовывается язычок. Она слизывает соки, покрывающие ее губы, постанывая с закрытыми глазами. Этот звук усиливает мое желание к ней, растущее и плотно прижимающееся к моему мешочку.

Очень медленно я проталкиваю фрукт пальцами ей в рот, позволяя ее щекам расслабиться, чтобы она могла нормально жевать. Эхо не разочаровывает меня, закрывая рот, пережевывая и проглатывая его без сопротивления.

Как только она заканчивает, она снова свирепо смотрит на меня, надувшись, как ребенок.

— Никогда больше так со мной не делай. — Серые грозовые глаза Эхо, однако, не выражают ни малейшего признака злобы.

Я храню молчание, потому что мы оба знаем, что я сделаю это снова, если понадобится. Я отпускаю ее, давая ей свободу двигаться самостоятельно. Как хорошая девочка, она тянется за еще одним кусочком фрукта, послушно отправляя его в рот.

— Ты ведь тоже поешь, правда? — Она поднимает голову, чтобы взглянуть на меня, и в мой разум немедленно закрадывается коварная мысль.

Интересно, как далеко я смогу зайти в ее послушании.

— Покорми меня.

Я очарован ее телом, которое когда-то казалось мне отвратительным и слабым, но теперь я понимаю, что люблю каждую его часть. Мягкость ее кожи, то, как ее большая грудь ощущается в моих руках. Каждый дюйм ее тела кажется идеально подходящим к моему. Ее серые глаза в свете лампфира мерцают, как звезды. Эхо великолепна. Она делает вдох, несколько раз моргает, прежде чем ее губы изгибаются в улыбке. Как будто она почувствовала, что я смотрю на нее с обожанием.

Моя маленькая букашка.

Когда она берет еще один кусок фрукта, негромко возобновляется музыка, игравшая ранее. Звенящая мелодия эхом разносится по пещере. Это пугающе красивая песня, которая говорит о любви, потерянной во времени.

— Это так красиво… — бормочет Эхо, поднося фрукт к моим губам. Я охотно открываю рот, наслаждаясь сладостью фрукта. Я хочу сказать ей, что красивая — это она, но слова застревают у меня в горле. Вместо этого я храню молчание, съедая фрукт из ее пальцев, внезапно слишком стесняясь заговорить.

Когда она отводит руку за следующим кусочком, я хватаю ее за запястье, подтягивая к своим губам, чтобы слизать соки, которые стекли по ее руке. Эхо резко вдыхает, забывая дышать, пока мой язык скользит по ее коже. Она находит это действие соблазнительным, так как ее резкий запах заполняет пещеру.

Восхитительное сочетание ее кожи и фрукта создает дразняще сладкий вкус, который побуждает меня притянуть ее к себе.

— Что ты делаешь? — шепчет она, облизывая нижнюю губу.

Волна разочарования накрывает меня, когда я смотрю на ее мягкую улыбку и на то, как выжидающе она на меня смотрит. Мое сердце сжимается. Мне не суждено испытывать к ней такие чувства. Я не должен желать сказать ей, как много она для меня значит, как сильно я хочу оставить ее себе. Слова заперты глубоко в моей груди, отказываясь вырваться наружу.

Сейчас она так близко ко мне, но я не могу позволить ей узнать, насколько уязвимым она заставляет меня себя чувствовать или как сильно я жажду ее присутствия. Риск потерять ее кажется невыносимым, поэтому я проглатываю комок эмоций, формирующийся в горле. Я заставляю себя отвести от нее взгляд, боясь, что ее глаза могут снова затянуть меня обратно.

— Нам нужно найти место для ночлега, — говорю я ей, выпуская ее руки из своей хватки. Это все, что я могу выдавить из себя.

Пока она выбирается из бассейна, я смотрю на мягкие полушария ее задницы и проклинаю себя. Мне хочется протянуть руку, прикоснуться к ней, обнять ее и рассказать ей все. Вместо этого я позволяю ей уйти.





Танец с моим дьяволом


В какой-то момент Волез, должно быть, положили для меня новую одежду. Моя была слишком разорвана и испачкана спермой, чтобы надевать ее снова. Это простое зеленое платье-рубашка, разложенное на камне. Я колеблюсь, не уверенная, налезет ли эта штука мне через голову. Не то чтобы у меня был большой выбор, либо это, либо ходить сейчас голой.

— Я… я сомневаюсь, что оно мне подойдет, — бормочу я вслух, чувствуя, как смущение поднимается по шее.

Глаза Закираса блуждают по моему телу, словно оценивая меня и платье. — Волез весьма умелы, отоки. Уверяю тебя; оно подойдет.

Со вздохом я натягиваю его через голову, с облегчением позволяя шелковой ткани струиться по моему телу. Хотя оно облегает мои изгибы гораздо плотнее, чем я привыкла, Закирас был прав. Волез сшили его очень близко к моему размеру. Я отказываюсь прятать себя. И хотя ткань более прозрачная и облегает мои формы, на коже она ощущается потрясающе.

Закирас одаривает меня одобрительной улыбкой, как только я полностью одеваюсь. Его руки скользят по моему боку, и я понимаю, что платье позволяет мне чувствовать себя так, словно на мне вообще ничего нет. — Ты выглядишь сногсшибательно.

Я знаю, что это нелепо — нуждаться в чьем-либо одобрении, но из-за отсутствия зеркала это помогает мне убедиться, что я выгляжу не как отвратительный болотный гоблин, а скорее как желанная женщина, которой я и являюсь.

— Спасибо.

Взяв меня за руку, Закирас ведет нас обратно в просторную открытую пещеру у самого входа, где Волез играют свою музыку. Несколько Волез танцуют, в то время как группа бренчит и перебирает струны на различных инструментах.

Все они кажутся такими счастливыми, такими беззаботными, несмотря на то, что являются немногим больше, чем рабами. Музыка становится более ритмичной, и один из Волез подходит к нам. Думаю, это тот же самый, что и раньше, хотя в прошлый раз я едва ли смогла его как следует разглядеть.

— Могу я принести вам обоим что-нибудь еще? — Маленький человечек поднимает взгляд на Закираса, но вместо него я качаю головой, чтобы предотвратить дальнейшие приказы.

— Нет, мы в полном порядке. — Я дарю ему мягкую улыбку. — Как называется эта песня? — спрашиваю я, надеясь перевести разговор в более легкое русло. Я знаю, что это не мое дело, но не могу не чувствовать себя виноватой из-за того, что они заботятся о нас, когда мы более чем способны сделать это сами.

Маленькое существо-светлячок смотрит на меня, сначала смутившись, но затем по его лицу расплывается легкая улыбка, обнажая острые, заостренные зубы.

— У этой песни нет названия. Хавита придумала ее сама. — Он указывает на женщину, играющую на инструменте побольше.

— Ого, это потрясающе! — Мой взгляд перемещается на музыкантку Хавиту. Я понимаю, что ее волосы, уложенные на макушке, представляют собой белый шар из пушистого пуха. — Вы не против, если я присоединюсь на какое-то время?

— Конечно. Вы умеете играть? — спрашивает он меня, и его глаза блестят от предвкушения при мысли о том, что кто-то присоединится к их веселью.

Я качаю головой, ухмыляясь тому, с каким он энтузиазмом.

— Нет, но я могу немного потанцевать.

— Отоки, а как же отдых? — Закирас склоняет ко мне голову, пригвождая меня суровым взглядом.

Я вздыхаю, протягивая руку, чтобы похлопать его по плечу.

— Один танец, и я пойду спать. Мы же не можем позволить такой музыке пропадать зря, верно?

Существо-светлячок колеблется, явно боясь согласиться, пока Закирас не бормочет себе под нос неохотное «хорошо». Как только он это делает, существо с удивительной силой хватает меня за руку и тащит вперед на танцпол. Сначала я вскрикиваю, застигнутая врасплох, но это переходит в смех, когда он меня кружит.

Он втягивает меня в круг других танцующих Волез, покачиваясь в такт ритму.

— Как тебя зовут? — спрашиваю я, когда мы присоединяемся к ним.

Мой новый партнер по танцам гордо сияет.

— Я Джати, а ты?

— Эхо, — говорю я, пожимая его маленькую ручку.

С новой песней меняется темп, и поначалу я просто наблюдаю за тем, как остальные подстраиваются под музыку. Когда они находят свой ритм, а Джати танцует вместе со всеми, я чувствую удовлетворение. Я закрываю глаза, позволяя биту вести меня. Медленно я покачиваю бедрами в такт легким хлопкам чьих-то ладоней по ногам, похожим на барабанную дробь.

В конце концов, я позволяю себе свободно двигаться по танцполу. Ритм направляет меня в каждом шаге. Внезапно я чувствую руки на своей талии, притягивающие меня назад к сильной, знакомой груди. Сладкий запах заполняет мои чувства, и мои глаза распахиваются, когда меня разворачивают лицом к моему новому партнеру.

— Я и не знала, что ты танцуешь! — смеюсь я, удивленная мыслью о том, что этот суровый мужчина позволяет себе расслабиться и насладиться чем-то таким простым.

Закирас не отвечает. Вместо этого он двигает бедрами синхронно с моими, ведя меня в грациозном танце. Он кружит меня, и смех вырывается из моей груди. Когда он притягивает меня обратно к себе, настроение мгновенно меняется. Выражение его лица стало другим. Его игривость исчезла. Глаза Закираса темные, мерцающие плотским желанием, которое говорит мне, что для него это нечто гораздо большее, чем просто танец.

Он крепко прижимает меня к своему телу, наши бедра трутся друг о друга, пока запах его феромонов становится пьянящим. Он настолько силен, что стон зарождается в глубине моего горла, а по спине бегут мурашки. Могут ли все остальные в комнате тоже чувствовать его запах? Знают ли они, как восхитительно он пахнет?

— Отоки, — бормочет он хриплым голосом. — Ты спустилась со звезд, и из всех созвездий на небе для меня ты сияешь ярче всех. — Он приподнимает мой подбородок; его взгляд прикован к моему, и он наклоняется, чтобы прижаться губами к моим. Этот поцелуй — самый сладкий, самый нежный из всех, что он мне когда-либо дарил.

У меня нет слов. Мое сердце бьется в беспорядочном ритме. Вместо того чтобы убежать или сказать ему какую-нибудь язвительность, я прижимаюсь головой к его груди, находя там утешение.

— Ты хороший танцор.

Закирас мягко смеется, и этот звук вибрирует в его груди.

— Я практиковался.

— Зачем тебе это понадобилось? — спрашиваю я, глядя на него снизу вверх. Я вижу беспокойство, отпечатавшееся на его лице, но он не сразу отвечает на мой вопрос. Вместо этого он прекращает наш танец и, потянув за руку, уводит меня прочь от толпы. Мы ускользаем в затененный коридор, скрытый от чужих глаз.

Внезапно он подхватывает меня на руки так, что я оказываюсь верхом на нем. Его язык прокладывает себе путь в мой рот. Мы с Закирасом стонем в унисон, когда мои бедра трутся о него. Влага его члена уже пропитывает мое платье.

Он не говорит ни слова, пока его пальцы скользят между нами, пробираясь между моих ног, чтобы найти клитор. Закирас целует меня так страстно, что это лишает меня дыхания. Он посасывает мой язык своим, пока его пальцы ловко и безошибочно находят те места, которых я так жажду. Мои руки вцепляются в меховой воротник на его шее, и я сжимаю бедра на его талии, чтобы мне было удобнее тереться о его грудину. Мои ноги впиваются в шершавую каменную стену так сильно, что становится больно, но мне все равно. Закирас вычерчивает крошечные круги на моем клиторе, пока я не начинаю извиваться и стонать ему в рот.

Оргазм нарастает в моем животе, когда его пальцы ускоряют темп, а его язык вибрирует в моем рту тем самым восхитительным способом, который, как я знаю, означает, что он собирается заставить меня давиться им. Он на мгновение отрывается от нашего поцелуя, чтобы одной рукой обхватить свой член, медленно пристраивая его к моему входу. Перьевые щупальца вокруг его члена обвивают мои бедра, дразня меня. Когда он входит в меня, каждая выпуклая спираль трется внутри, приятно усиливая мое желание получить его еще больше.

— Я никогда не подрежу твои крылья, маленькая букашка, но знай, что я хочу, чтобы ты стала моей парой, — говорит он, приподнимая меня на своем члене ровно настолько, чтобы мои глаза закрылись от облегчения. — Я желаю тебя как никого другого, и неважно, что произойдет с этого момента, я хочу, чтобы ты была испорчена для любого другого. — Это обещание, провозглашение того, как многого он от меня хочет.

Как только эти слова слетают с его губ, он грубо дергает бедрами вверх, входя в меня. Его руки на моей заднице, он использует ее как рычаг, чтобы проникнуть глубже. На этот раз Закирас не так нежен. Оказавшись внутри меня, он насаживает мое тело на свой член с такой яростью, что мои глаза зажмуриваются. Мои ногти впиваются в его спину, и я скулю:

— Блять!

Больше нет никаких слов, он перемещает меня так, что моя спина прижимается к холодной влажной стене пещеры, а его губы — к моему горлу. С каждым его толчком внутрь меня я чувствую, как все мои нервные окончания натягиваются от удовольствия.

Моя спина ноет, пока он вдалбливается в меня, втирая мое тело в камень. Сладкий запах становится еще сильнее, и жар скапливается между моих ног. С каждым его толчком я становлюсь всё мокрее, пока почти не перестаю его чувствовать. Внезапно ощущения меняются. Я чувствую, как его член становится толще, длиннее внутри меня, пока я не начинаю извиваться на нем, дергая бедрами синхронно с ним. Каким-то образом я способна принять всё это, даже несмотря на боль.

— Вот моя сладкая девочка… — говорит он мне в горло, продолжая вколачиваться в мое тело. — Прими всё это. — Он кряхтит, крепче сжимая мою задницу. Его руки тянут меня за волосы, откидывая мою шею назад, чтобы его язык мог лучше вылизывать ее по бокам.

Его член продолжает набухать внутри меня. Он такой огромный, что я едва могу дышать, блаженно растягиваясь вокруг него без какой-либо боли. Точно так, как он и обещал.

Закирас почти выходит из меня только для того, чтобы снова нырнуть внутрь, словно я не более чем кукла, которую он использует. Мой живот сводит узлом, мне кажется, что я натянута до невозможности, и это приносит дискомфорт. И всё же я жажду его еще больше. Я хочу, чтобы он заполнил меня так полностью, чтобы я была поглощена им.

Одна из его рук уходит с моей задницы, чтобы ласкать клитор, в то время как его язык вылизывает мое ухо. Слишком много ощущений, чтобы испытывать их одновременно. Мои стоны становятся более нуждающимися, и они эхом разносятся по пещере, заглушаемые музыкой, играющей в другом зале. Пружина в моем животе начинает сжиматься, пока мой оргазм не кажется готовым сорваться.

Чем громче я кричу, тем более жестокими становятся его толчки, пока мой голос не хрипнет, а я извиваюсь на нем во всхлипывающих рыданиях. Нить внутри меня наконец обрывается, и волна оргазма захлестывает мои чувства. Мои ногти впиваются в его спину, но он не останавливается даже после того, как я кончаю. Его палец ласкает мой клитор, и он вколачивается в меня снова и снова, пока мой рот не остается открытым, наполняясь слюной.

— Я собираюсь доверху заполнить твою красивую маленькую киску, Эхо, — рычит он мне в шею.

Мой ответ — скулеж; я не в состоянии говорить. Мои мысли спутаны и перегружены, так как помимо моего контроля нарастает еще один оргазм. Я перевозбуждена, но, кажется, не могу сказать ему остановиться. Руки Закираса яростно вцепляются в мое тело, обвивая спину, прижимая меня к себе, пока он с рычанием изливается мне в ухо. Пока его семя выстреливает из него, он погружает свои пальцы внутрь меня вместе с членом, раскрашивая меня изнутри горячей, густой спермой.

— О боже мой! — вскрикиваю я, когда чувствую это теплое, обезболивающее ощущение, в то время как оргазм наконец обрушивается на меня. Мы оба тяжело дышим друг другу в кожу, пытаясь снова отдышаться. Он нежно держит меня, поглаживая по затылку и нашептывая мягкие, неразборчивые слова мне в кожу.

Пока мы отходим от нашего блаженства, Закирас подхватывает меня на руки, прижимая к своей груди.

— Я бы хотел, чтобы ты осталась со мной.

Я не хочу отвечать ему, не сейчас, когда я чувствую, как он стекает по моим ногам, но не могу перестать задаваться вопросом, что он имел в виду раньше, говоря о том, чтобы выбрать меня своей парой. Я слишком устала, чтобы расспрашивать об этом сейчас. Вместо этого я тихо мычу ему в шею, и мои веки накрывает вялая тяжесть.

Я спрошу его позже.





Нет пути домой


Когда я переворачиваюсь на бок, остатки сна все еще цепляются за мои веки. Я приятно удивлена, обнаружив, что меня обнимают четыре сильные руки. Сон завладел мной так быстро; я не могу толком вспомнить, как мы попали в эту часть пещеры. Когда мои глаза привыкают к обстановке, я обнаруживаю, что мы удобно лежим на постели из мягкого пушистого пуха. В комнате те же синие лампы, мерцающие как единственный источник света, помимо светящихся лоз, цепляющихся за стену скалы.

Мое тело похоже на выжатую тряпку, обмякшее и тяжелое, как желе. Моя спина саднит, руки горят, и даже внутренняя поверхность бедер ноет.

— Закирас, — шепчу я, заглядывая через плечо в надежде увидеть его лицо. — Ты не спишь? — Я пытаюсь вывернуться на другой бок, чтобы оказаться к нему лицом, но он прижимает меня ближе, утыкаясь лицом в мою ключицу.

— Не сплю. — гудит Закирас, делая еще один глубокий вдох моего запаха. — Мы скоро уйдем. — Его губы скользят по моей коже, оставляя нежный поцелуй на моей шее.

Мне так нравится то, как нежно он меня обнимает. Довольно вздохнув, я прижимаюсь ближе, вспоминая, как он трахал меня раньше. Это был самый страстный и жесткий секс в моей жизни. Моя спина, должно быть, стерта в кровь от того, как меня вжимали в стену пещеры. И то, что его член стал таким огромным. Боже мой.

Счастливый смешок вырывается из моего горла, но быстро исчезает, когда на поверхность всплывают мысли о том, что может принести сегодняшний день. Закирас намерен сегодня отвести меня к своим людям, хотя что это за собой влечет, я до сих пор не уверена. Затяжная боль поселяется в моей груди, когда мысли о членах моей команды выходят на первый план. Я была так отвлечена Закирасом и его удивительной способностью раздражать и трахать меня, что почти забыла, зачем мне вообще понадобилась его защита.

Когда я встречусь с Кугитаури, у меня не будет иного выбора, кроме как рассказать им правду о том, что случилось с «Пионом». Я надеюсь, что его лидер поймет: мы понятия не имели, что прилетели на планету, на которой есть правящая форма жизни. Я знаю, что когда расскажу правду… хотя я не уверена, что хочу этого. Как только я это сделаю, всё уже никогда не будет прежним.

Медленно руки Закираса блуждают по моим бедрам, пробираясь под платье.

— Нам пора вставать; день будет долгим, — говорю я, прочищая горло в надежде, что он поймет намек на то, что секс сейчас волнует меня меньше всего.

— Я решил сначала отнести тебя обратно в твой лагерь. — Закирас не отпускает мое тело, оставляя поцелуй на внутренней стороне моей шеи ближе к плечу. — Я хотел бы получить больше информации о том, что замышляют Крэл, прежде чем рассказывать халифату. — Затем он ослабляет хватку, отодвигаясь на одну сторону маленькой лежанки. — Надеюсь, мой охотничий отряд будет поблизости.

Я переворачиваюсь на бок лицом к нему, пораженная безмятежным выражением его глаз, словно он полностью удовлетворен и чувствует себя комфортно рядом со мной. Его брови расслаблены, а лицо кажется более мягким.

— Насчет прошлой ночи, — я не решаюсь продолжить, но заставляю себя, зная, что под лежачий камень вода не течет. Незнание того, что он имел в виду прошлой ночью, жжет в глубине моего разума, умоляя меня узнать больше. — Что ты имел в виду, когда говорил о том, чтобы я стала твоей парой?

Внутри я готовлюсь к любому его ответу, не уверенная, хочу ли я, чтобы он был моей парой, или укол отказа ранит сильнее.

Лицо Закираса, однако, не дрогнуло, он лишь притягивает меня ближе, прижимая к своей груди.

— Нокрис выбирают себе пару, танцуя вместе. — Его пальцы мягко перебирают мои волосы, почесывая кожу головы. — Прошлой ночью, когда мы танцевали вместе, я решил проверить, каково это.

Мой живот сводит, а сердце пропускает удары. Он хочет, чтобы я стала его парой, чтобы любить и лелеять меня так, словно я замужем за ним? Вырвавшись из его объятий, я совершенно сбитая с толку моргаю, глядя на него.

Его нежная улыбка разбивает мне сердце, и его рука поднимается, чтобы с обожанием убрать волосы с моего лица.

— Я выбираю тебя, не Нокрис, своей парой, Эхо.

— Я не могу остаться здесь; когда Империум узнает, они придут сюда, чтобы начать войну с Крэл, — торжественно говорю я, обнимая его. — Мне жаль.

— Не стоит, отоки, — отвечает он твердым голосом. — Однако ты моя, независимо от того, что будет дальше. — Он сжимает в кулаке мои волосы, мягко оттягивая мою голову назад. — Я всегда защищаю то, что принадлежит мне.

То, как пульсирует моя киска от того, что он называет меня своей, и то, как мой рот приоткрывается в стоне, бесит меня. Я знаю, что он серьезен в каждом своем слове, и крошечная часть меня в восторге от мысли быть его и навсегда остаться рядом с ним. Я знаю, что с ним я буду в безопасности, даже если едва его знаю.

— Я тоже этого хочу, — шепчу я, крепко зажмурив глаза из страха перед тем, что он скажет.

Закирас поворачивает мое лицо к своему, и когда мои глаза распахиваются, я не вижу в его белых глазах ничего, кроме преданности. Улыбка постепенно расплывается на его губах, обнажая ряды многочисленных зубов. Кому-то другому это показалось бы пугающим, но меня это так радует.

Его губы яростно впиваются в мои с такой силой, что мои зубы впиваются в его кожу, а мои руки блуждают по нему, впиваясь в его спину. Никто из нас не может вынести того, чтобы наши руки не касались друг друга, или наши губы, если на то пошло. Мое тело может болеть и саднить после прошлой ночи, но всё это забывается, когда он срывает платье через мою голову.

Мы занимаемся сексом еще раз, хотя, в отличие от прошлой ночи, он держит меня близко, вколачиваясь в меня сзади. С каждым толчком он шепчет мне на ухо нежные слова, словно я лучшее, что когда-либо появлялось в его жизни до этого момента.

Когда мы покидаем систему пещер позже тем утром, кажется, будто время остановилось. Лес почти не изменился, хотя я замечаю, как и говорил Закирас, что деревья слегка сдвинулись. Большое, закрученное дерево с яркими фиолетовыми цветами теперь стоит перед пещерой, заменив собой более мелкие, тонкие деревья, которые были там раньше.

— Нам нужно быстро найти твой лагерь, — говорит Закирас, подхватывая меня на руки, как невесту. — Помни, Эхо, ты должна соблюдать тишину. Сагат все еще могут быть в лесу.

— Я понимаю. — Я обвиваю руками его шею, оставляя легкий поцелуй на его подбородке. — Я буду молчать. Ты со мной, так что теперь я гораздо меньше боюсь летать. — Я похлопываю его по щеке, даря ему улыбку. — Я буду хорошей девочкой.

Эти слова зажигают огонь в его глазах, и из его горла вырывается глубокое рычание.

— Да, это так, а еще ты жутко отвлекаешь.





Ничего не осталось


Мы летим несколько часов, пока мои руки не становятся как желе, а левую ягодицу не сводит судорогой. Когда мы приближаемся к лагерю с воздуха, меня охватывает дурное предчувствие. Все палатки превратились в смятые кучи, некоторые порваны и зияют дырами. Небольшой шаттл, на котором мы прибыли сюда с «Пиона», по большей части не поврежден. «Пион» должен был вернуться за всеми нами через шесть недель с большим количеством людей и припасов, но теперь ничего не осталось.

В тот момент, когда Закирас приземляется, я хочу выпрыгнуть из его рук. Жгучая надежда поднимается в моей груди, надежда найти Джетту в ее лютиково-желтом платье, пьющую подгоревший кофе из походной фляжки. Это фантазия — думать, что кто-то выжил, и все же эта хрупкая вера толкает меня вперед.

— Отпусти меня. Я хочу посмотреть. — Я вырываюсь из его крепкой хватки, желая всё осмотреть сама.

Закирас не сразу отпускает меня; вместо этого одна из его рук мягко берет меня за подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза.

— Эхо, — говорит он властным голосом. — Не отходи от меня слишком далеко. Крэл могут быть поблизости; они наслаждаются острыми ощущениями, усыпляя бдительность своей добычи.

Меня до бесконечности раздражает, что он чувствует необходимость постоянно отдавать мне приказы. Прищурившись, я не могу удержаться, чтобы не закатить глаза на его замечание.

— Не указывай мне, что делать, Закирас. Я не ребенок, со мной всё будет в порядке.

Дьявольская ухмылка, скользнувшая по его губам, заставляет меня пожалеть о том, что я ему дерзила. Он рывком притягивает мой подбородок, пока я не оказываюсь на волосок от его лица. Порыв его дыхания щекочет мои губы.

— Кукали, — произносит он предупреждающим тоном. — Не искушай меня наказать твое сладкое тело за плохое поведение. Не думай, что я не буду душить тебя, пока трахаю до потери чувств, просто чтобы доказать, кто кого контролирует.

Приятное покалывание пробегает по моему телу от этого обещания, и я сглатываю так громко, что чувствую, как дергается горло.

Послушно кивнув, я говорю:

— Для меня это звучит не как наказание, а скорее как веселье.

Глаза Закираса полны озорства и решимости.

— Ты можешь так думать, но это мы еще посмотрим.

Моя киска пульсирует, а дыхание перехватывает от мысли о том, каково это может быть. Я подавляю это чувство, делая ровный вдох, чтобы снова сосредоточиться на текущей задаче. Мы ищем выживших и доказательства того, что делают эти скорпионы, а не занимаемся сексом.

— Позже, когда мы тут всё осмотрим, — говорю я, хотя мой предательский голос дрожит.

— Мм… да, позже. — Закирас прижимается поцелуем к моим губам, ставя меня на ноги.

Я уже чувствую головокружение и слабость только от его обещания «наказания», но он прав; мне нужно держаться к нему поближе. Крэл были чудовищны и гораздо крупнее Закираса. Он может быть ростом в семь футов и состоять из одних мышц, но они в два раза шире его. Они были выше него, с толстыми экзоскелетами, а их руки были огромными, как стволы деревьев. Странные копья, которые были при них, должно быть, магические, что дает им преимущество.

Пока мы идем по лагерю, лавируя между сломанными и порванными палатками, я не могу скрыться от вида крови повсюду. Некогда ярко-зеленая трава, сверкающая под нашими ногами, окрашена в красный. Тел нигде нет.

— Где тела? — шепчу я. Мы едва прошли по главной территории лагеря, но нет ни единого признака того, что здесь кто-то умер, кроме крови на земле.

Закирас останавливается, и я замираю рядом с ним. Его рука медленно опускается, беря мою.

— Эхо, они были сожраны.

Мое сердце разбивается вдребезги, и я ахаю.

— Нет, они бы этого не сделали.

Нет, нет, нет.

Закирас сжимает мою руку, возвращая меня к реальности, пока слезы текут по моим щекам. Я хочу кричать или уплыть куда-нибудь далеко-далеко отсюда. Закирас — единственное, что сейчас привязывает меня к этому месту, держа в своих надежных объятиях.

— Эхо? — произносит он так нежно, и я замечаю скорбь в его глазах, когда он притягивает меня ближе к себе. — Я буду оберегать тебя.

Мои плечи дрожат от рыданий, когда я отворачиваюсь и прячу лицо на груди Закираса. Я доверяю ему. Он меня защитит.

— Почему? Зачем им это делать?

Закирас крепко сжимает меня, его пальцы нежно перебирают мои волосы, чтобы успокоить.

— И Сагат, и Крэл — хищники. Они не способны испытывать истинное раскаяние за свои действия и не обладают высоким интеллектом, действуя только повинуясь своим инстинктам.

Рыдания становятся сильнее, и я цепляюсь за него, как за спасательный круг, потому что в этом мире он им и является. Впервые тяжесть того, что может произойти, когда Империум узнает, что здесь случилось, душит меня.

Сколько же на самом деле я должна им рассказать?





Яд


Эхо цепляется за мою грудь, рыдая до хрипоты. Я шепчу успокаивающие слова, красивую маленькую ложь, призванную заставить ее чувствовать себя в безопасности, но в глубине души понимаю, что в этом нет никакого смысла. Как только Кугитаури и халифат узнают о здешней жестокости, миру придет конец.

Между Крэл и Нокрис веками не было войны. Теперь, когда они вторглись на нашу территорию, у нас не будет иного выбора, кроме как не проявить к ним ни капли милосердия.

— Эхо, нам следует продолжить осмотр лагеря, — говорю я, поглаживая ее по волосам, пока она шмыгает носом и кивает. — Ты будешь в порядке?

— Я буду в порядке. — Ее голос напряжен и переходит в шепот, но в нем чувствуется явная сила. Меня убивает осознание того, что ее прибытие сюда отняло у нее всё, и в то же время дало мне всё, о чем я когда-либо мечтал.

— Мне нужно найти блок связи. — Она размыкает руки на моей шее, отстраняясь от меня, и вытирает предплечьем капающую из носа слизь. Лицо Эхо красное, в пятнах, и все же на нем читается намек на фальшивую улыбку, которую она несомненно нацепила ради меня.

Пока мы снова обыскиваем лагерь, рука Эхо крепко сжимает мою, словно она боится остаться одна. Когда мы добираемся до большой разорванной палатки, завалившейся набок, она бессильно опускает руку. Приторный запах разложения душит меня, но я знаю, что от тел уже давно избавились.

— Это она, — говорит она, указывая на палатку. — Блок связи должен быть здесь. Ты пойдешь за мной внутрь? — Она кажется такой хрупкой, обхватив себя руками, словно надеясь защитить свои жизненно важные органы.

Снова взяв ее руку в свою, я сжимаю ее.

— Конечно, пойду. — Затем я целую ее в макушку, надеясь успокоить и развеять ее страхи. — Я всегда буду заботиться о тебе, Эхо; ты моя, помнишь?

Эхо снова фальшиво улыбается, кивая головой.

— Я знаю, что ты позаботишься обо мне.

Я в последний раз сжимаю ее руку, и мы бок о бок заходим в палатку. Из-за своего роста я вынужден пригнуть голову, чтобы поместиться, прижимая крылья ближе к телу, чтобы нам обоим хватило места.

Внутри царит полный беспорядок. Несколько больших блестящих предметов разбиты и дымятся, а столы перевернуты вверх дном.

Мелкими, осторожными шагами Эхо пробирается сквозь обломки, отпуская мою руку. Я даю ей пространство, чтобы она могла осмотреться сама, понимая, что видеть всё разрушенным должно быть невыносимо тяжело.

— Здесь спал командир. Он был великим человеком, — мрачно говорит она, проводя руками по перевернутой койке.

Ее плечи на мгновение опускаются, пока я не слышу, как она делает глубокий вдох, снова расправляя их, словно она должна оставаться сильной ради меня.

Показывать свое горе — не слабость, хотя я ничего не говорю, позволяя ей скорбеть так, как ей легче.

— Как ты свяжешься со своими лидерами? — спрашиваю я, следуя за ней, пока она разбирает металлические обломки на полу возле перевернутой койки.

Эхо останавливается, задумчиво морща нос.

— Ну, — говорит она, немного подумав, прежде чем продолжить, — здесь есть техника, которую я могу использовать, чтобы связаться с ними. Если она не сломана.

Внезапно раздается ритмичный стук, сильный и ровный, резонирующий сквозь землю. Моя голова резко поворачивается на звук, когда он перерастает в грохочущий темп. Я узнаю этот звук; это начало боевой песни воинов.

— Эхо, прячься. Сейчас же! — рявкаю я, разворачиваясь на каблуках и выхватывая меч из ножен.

Ее глаза расширяются в замешательстве.

— Что? Почему?

— Живо! — огрызаюсь я, приподнимая полог палатки, чтобы в одиночку выйти на открытое пространство.

Когда я выхожу, свет одинокого лампфира мерцает на одиноком копье. Почему он один?

Я тут же корю себя: мне следовало поискать свой охотничий отряд, прежде чем соваться сюда одному. Эхо сделала меня таким безрассудным, но ради нее я бы снова рискнул всем.

Взмыв в воздух, я смотрю вниз на Крэл на земле, тут же понимая, почему его оставили. У него сломана одна нога, и он прятался в одной из палаток, чтобы защитить себя. Крэл безжалостны и бросают своих раненых, если их травмы слишком серьезны, оставляя их на произвол судьбы или на верную смерть. Как только он исцелится, он сможет вернуться к ним самостоятельно, хотя я никогда не дам ему такого шанса.

Несмотря на свое ослабленное состояние, он стоит с гордостью, сжимая копье и ударяя им о землю, чтобы запугать меня. Крэл — это массивный красный зверь с длинными, спутанными волосами чернильного цвета. Разорванные участки его экзоскелета обнажают сырую плоть под ними. Его левая рука в синяках, а задняя нога грубо перевязана бечевкой.

— Я не проявлю к тебе милосердия, Нокрис! — Он с ревом бьет себя в грудь, пенящаяся слюна брызжет из его рта.

Даже с его ранами, он будет трудным противником. Мне придется использовать все хитрые уловки в моем арсенале, чтобы победить.

— Ты ранен! — кричу я со своего места над ним. — Ты не продержишься долго.

Он бросается на меня, взбешенный тем, что я разоблачил его слабость. Его хвост поднимается, а копье делает выпад вперед, но я идеально рассчитываю время своего пикирования, чтобы полоснуть его по спине. Крика боли не следует, вместо этого его хвост хлещет в мою сторону, чудом не задев меня. Яд из его хвоста мгновенно лишил бы меня сознания.

Крэл вонзает свое копье в небо, и с его наконечника вырывается вспышка синего магического света. Пламя ударяет мне в плечо и опаляет часть крыла. Я кричу, вращаясь в воздухе, чтобы пламя не охватило меня полностью. Оно лишь ошпаривает мою кожу, но боль заставляет меня потерять концентрацию, отвлекая ровно настолько, чтобы воин нанес удар.

Его хвост бьет в мою сторону, и я перекатываюсь, чудом уворачиваясь от него.

— Я чую с тобой самку, Нокрис, — рычит он. — Когда я найду ее, я заставлю тебя смотреть, как я ею пирую.

Ярость вспыхивает в моем животе, поглощая мои чувства. Я бросаюсь к его голове, замахиваясь мечом на его широкую шею. Он оказывается быстрее, чем я ожидал, когда его копье с щелчком перехватывает мой удар.

— Зачем вы здесь? — кричу я, раскручиваясь, прежде чем он успевает нанести удар. — Это не ваша земля!

Смех Крэл громыхает над лагерем, ничуть не умеряя мою нарастающую ярость.

— Мы заберем эту землю себе! — радостно кудахчет он. — Бесплодные земли неплодородны, и мы желаем процветать без помощи ваших жалких Кугитаури!

Понятно, значит, вот оно как. Крэл больше не желают подчиняться правлению халифата. Мы изгнали их в бесплодные земли после последней войны, оказывая им лишь незначительную помощь во время засухи. Их предводитель стал слишком стар, и, возможно, с этой новой демонстрацией силы кто-то, должно быть, узурпировал его власть.

— Мы никогда не позволим вам забрать эту землю! — реву я, поднимаясь еще выше в воздух.

С этой выгодной позиции я вижу, что он уже потеет, и он только и делал, что защищался от моих атак. В конце концов воин вымотается, и как только это произойдет, я нанесу свой последний удар.

Хвост Крэл еще раз взмывает вверх, когда он бросает огненный шар в моем направлении. Слишком медленно. Мои инстинкты срабатывают, и я пикирую вниз, замечая, как дергаются мышцы на его шее. С яростным криком я наношу рубящий удар наотмашь.

Как у Нокрис, у меня есть преимущество в скорости, ловкости и возвышенности. У Крэл может быть превосходная склонность к магии, но этот слишком слаб, чтобы применять ее должным образом.

Мой клинок рассекает воздух поперек его шеи, и я наношу удар ногой прямо в его отвратительное лицо. Его хвост дико бьется, и его кончик вонзается прямо мне в бок.

Боль взрывается в моем теле, когда яд разливается по венам. Я смотрю, как отрубленная голова Крэл падает с его туловища, и он опускается на колени. Его обезглавленный труп рушится на землю, а я пошатываюсь, хватаясь за бок.

— ЭХО! — кричу я, когда мое тело цепенеет под действием яда. Мое зрение начинает меркнуть по краям, и я падаю с неба на землю.





Вернись ко мне


Из моего укрытия под упавшей койкой тишину пронзает отчаянный крик с моим именем.

— Эхо! — Голос Закираса полон тревоги и боли.

Мое сердце бешено колотится, я без сомнений знаю, что он зовет меня. Я выбираюсь из-под койки, скользя по залитой кровью земле. Прячась, я нашла бластер, скрытый под одеялами. В моих руках он ощущается холодным, гладким и тяжелым.

Может, я и не знаю, как им пользоваться, но моих знаний хватит, чтобы прицелиться и выстрелить.

Оказавшись снаружи, я вообще не вижу никаких следов Закираса и, сложив руки рупором, кричу:

— Милый? Ты где?

Ответа нет.

Мое сердце бешено колотится, а подмышки потеют, пока внутри закипает тревога. Выставив оружие перед собой, я в состоянии повышенной готовности иду между рядами палаток, высматривая любые признаки опасности.

— Закирас?

Снова никакого ответа.

Пока тянется тишина, на мои глаза наворачиваются слезы. Я начинаю бежать по разрушенному лагерю, выкрикивая его имя. Я лихорадочно ищу любые признаки жизни, пока не натыкаюсь на отрубленную голову Крэл в нескольких футах от его тела.

Закирас лежит лицом вниз на земле с распростертыми за спиной порванными крыльями, и его тело застыло, как камень. Его меч все еще крепко зажат в руке.

— Закирас! — кричу я, падая на траву рядом с ним. Мои руки лихорадочно ощупывают его тело в поисках любых ран. На спине ничего нет, и крови тоже нет.

— Милый, пожалуйста, поговори со мной. Что случилось? — умоляю я, и мои глаза застилают непролитые слезы.

Он не отвечает и не шевелится.

Мои пальцы прижимаются к его шее сбоку, чтобы проверить пульс. Кожа Закираса все еще теплая, и под подушечками пальцев я чувствую слабое, едва уловимое биение его сердца.

— Я переверну тебя, хорошо, малыш? — говорю я с ним, надеясь, что он меня слышит. То, что я продолжаю говорить с ним, меня успокаивает. — Мне нужно осмотреть тебя на наличие ран и обработать их.

Я подсовываю руки под его талию, не уверенная, сломает ли это его крылья или нет, если я его переверну. Надеюсь, что нет. И все же я должна знать, жив ли он.

Его тело негнущееся, когда я пытаюсь его повернуть. Это все равно что пытаться сдвинуть валун. Я кряхчу, переваливая его на бок, не желая ломать его крылья или подминать их под него. Когда мне это удается, я вижу зияющую, свежую рану на его животе. От нее по коже расползаются ярко-красные нити, поднимаясь по шее и рукам.

Глаза Закираса широко открыты, как и его рот, и, к своему огромному облегчению, я вижу мерный подъем и опускание его груди, когда он дышит.

— О, боже мой. — Я на мгновение расслабляюсь, зная, что он дышит, пусть даже и поверхностно.

Мой разум лихорадочно перебирает воспоминания о земных скорпионах. Я вспоминаю, как изучала их, но у нас больше нет их ДНК, чтобы изучить их полностью. Яд, который они вырабатывают, может быть смертельным, если не принять меры.

Слезы текут по моему лицу, когда я прижимаю его к груди, баюкая и поглаживая его по волосам.

— Я останусь с тобой. — Мой голос срывается на рыдания. — Обещаю.





Путь воина


Больше часа я держу Закираса на руках, гладя его по волосам, шепча нежные обещания и перебирая его пряди. У меня опухли глаза от пролитых слез, а в груди щемит, но я отказываюсь отходить от него ни на шаг.

Сидя с ним, я понимаю, что яд действует не так быстро, как я ожидала. Хотя он остается совершенно неподвижным, а его дыхание поверхностно, он жив.

Мои ноги покалывает, они онемели, и как раз в тот момент, когда я подумываю пошевелиться, я бросаю взгляд вверх и вижу нескольких охотников Нокрис с ярко окрашенными крыльями, парящих над нами. Надежда вспыхивает в моей груди, и я перехожу к действиям.

— Помогите! — кричу я, размахивая рукой в воздухе. — Пожалуйста!

Мое сердце радостно бьется от возможности спасения Закираса. Должно быть, это его охотничий отряд.

— Эй! — окликает один из них, и он останавливается в строю, подняв руку вверх, чтобы остановить всех остальных позади себя.

— Пожалуйста, помогите! — снова кричу я, сжимая плечо Закираса. Наклонившись, я шепчу ему: — Они помогут тебе, милый. Скоро станет легче.

Через несколько мгновений пять охотников Нокрис приземляются рядом с мертвой тушей Крэл. У одного ярко-розовые крылья, у другого — темно-коричневые крылья и ярко-оранжевые глаза.

— Закирас? — говорит охотник с розовыми крыльями, делая шаг вперед и запинаясь, когда видит меня. Я смотрю на него испуганными, умоляющими глазами.

— Его ранил Крэл, — говорю я, изо всех сил стараясь выровнять голос и сдержать рыдания. — Он не может пошевелиться. Пожалуйста, помогите ему.

Охотник с розовыми крыльями смеется, и все остальные присоединяются к нему.

— А, только и всего? С ним все будет в порядке. Нам всем вводят этот яд с раннего возраста. Он только парализован и без сознания. Он не умрет.

Я сбита с толку, но меня накрывает облегчение. Я начинаю смеяться вместе с остальными, в то время как из моих глаз текут слезы от нахлынувшего чувства избавления от страха.

— С ним все будет хорошо!

Обладатель розовых крыльев кивает, хотя и закатывает глаза с легким раздражением.

— Это так в его стиле — уйти бродить в одиночку и пораниться.

— В его стиле? — Они стаскивают с меня тело Закираса, поднимая его на ноги так, словно он тряпичная кукла.

— Через несколько часов он придет в себя, — заверяет меня один из них, мягко кладя трехпалую руку мне на плечо. — Ему будет стыдно, но уверяю тебя, мы не дадим ему об этом забыть.

Двое охотников тащат Закираса к одной из палаток, находя место, где он сможет спокойно прийти в сознание. Тем временем двое других убирают тело Крэл с глаз долой, оттаскивая его подальше от лагеря.

— Идем, — говорит оставшийся охотник с порванными крыльями цвета жженой умбры. — Давай разведем костер и отдохнем, пока он не проснется.

Я колеблюсь, уставившись на палатку, куда уносят Закираса. Я не хочу отходить от него ни на шаг. Страх, что может что-то случиться, не дает мне покоя. Словно охотник чувствует мою нерешительность. Он ободряюще хлопает меня по спине.

— С ним все будет в порядке. Позволь моим людям сначала поговорить с ним. Нам нужно убедиться, что он помнит, кто здесь главный.

— Вы причините ему боль? — спрашиваю я, пока он ведет меня через палатки к небольшому круглому участку травы, где, как я полагаю, он хочет развести костер.

Мотылек одаривает меня мудрой улыбкой. В уголках его глаз собираются морщинки.

— Нет, мы не причиним ему боли. Нам просто нужно напомнить ему о важности командной работы.





Любовь реальна


Через пару часов Закирас приходит в себя, хотя он расстроен и смущен той заварушкой, в которую нас втянул. Мы с охотниками уютно устроились вокруг пылающего костра. Они передают друг другу палку, на которую насажено какое-то мясо гротескного вида.

Закирас ни на шаг не отходит от меня, прижимая к себе так крепко, словно отказывается оставить между нами хоть глоток воздуха.

— Когда ты уже научишься не соваться никуда в одиночку? — спрашивает розовый, чье имя, как я теперь знаю, Паки, жуя на ходу.

В группе повисает молчание, и Закирас бормочет себе под нос череду проклятий, прежде чем ответить им всем.

— Я спас Эхо от Амаэсиль и Крэл. — Я кусаю губу, чтобы не рассмеяться, пока он без тени смущения злорадствует. — То, что я нарушил протокол, того стоило.

Остальные, похоже, с ним не согласны, они прищуриваются и бросают взгляды на командира, который, как я теперь понимаю, был их магом. Он сидит со скрещенными ногами, невозмутимый всей этой компанией и их постоянными вопросами. От него исходит аура расслабленности, но в то же время большой серьезности.

— Кем она тебе приходится? — спрашивает другой. Его зовут Люксарис.

Румянец ползет по моей шее и щекам, заставляя меня прятать смущенную улыбку, дразнящую губы.

— Это моя пара, Эхо.

Я хочу спрятаться за Закирасом, чтобы они меня не видели, но это бесполезно, так как Закирас гордо отвечает. Без колебаний он рывком притягивает меня еще ближе к себе, сияя, глядя на отряд, словно выиграл лучший приз на карнавале.

Над лагерем повисает тишина, все перестают жевать, и сторонние разговоры стихают.

— Пара? — спрашивает командир, задумчиво приподняв бровь.

Закирас обдумывает вопросы так недолго, что я не уверена, всё ли он взвесил. Он кивает в ответ.

— Да, она моя пара, — говорит он, глядя на меня с нежностью и обожанием. — Вскоре мы отправимся к халифату и объясним ситуацию.

— Что ж, тогда мои поздравления. Искренне надеюсь, ты знаешь, что делаешь. — Паки запихивает кусок еды в рот, словно чтобы удержаться от дальнейших вопросов. Группа тут же оживает, одновременно вспыхивает множество разговоров, оставляя меня гадать, что же именно может означать статус его пары.

После еды, которая показалась мне волокнистой и горькой, мы с Закирасом возвращаемся в палатку моего командира. Это единственная палатка, в которой, как я помню, была койка, и я предпочитаю спать там, а не на твердой земле.

— Эхо, мой прекрасный цветок, — говорит Закирас, поглаживая пальцами мои щеки. — Мне так жаль, что я заставил тебя волноваться.

Теперь, когда мы скрыты от чужих взглядов, я позволяю себе расслабить плечи и выдохнуть. Встреча с его охотничьим отрядом была ошеломляющей, но что за последние несколько дней не было таковым?

— Всё в порядке. Ты же не специально, — говорю я, уткнувшись лицом ему в грудь. — Пожалуйста, блять, никогда больше так меня не пугай, слышишь? — Я смотрю ему в глаза, чувствуя, как гнев снова подкатывает к животу, жаждая выхода.

Закирас нежно приподнимает мой подбородок, чувственно проводя большим пальцем по нижней губе, что почти заставляет меня забыть, как я зла.

— Я охотник, Эхо, — говорит он, удерживая мой взгляд. — Я всегда в опасности, но уверяю тебя, что больше никогда не уйду один. Я всегда буду возвращаться к тебе.

— Клянешься? — Я хочу, чтобы он поклялся мне. От мысли снова потерять его на глаза наворачиваются слезы, стоит лишь представить, что я снова найду его раненым.

Закирас ничуть не колеблется. В его глазах нет ни следа внутренних противоречий, а тон спокоен.

— Клянусь тебе своей жизнью, я никогда тебя не оставлю. — Он целует меня в кончик носа, а затем в лоб. — Я люблю тебя, отоки, моя маленькая букашка.

Боже, как мне нравится, как это звучит. На моих руках появляются крошечные мурашки, и я улыбаюсь, глядя на него.

— Почему я букашка?

Закирас коварно ухмыляется, его губы призрачно касаются моих.

— Потому что я их ем, и тебя я тоже съем. А теперь ложись на койку.

Я не колеблюсь ни секунды, пока мое сердце бешено колотится в груди, а между ног скапливается жар. Запах его сладких феромонов клубится вокруг меня, и я мгновенно начинаю жаждать его.

Оказавшись на койке, я широко раздвигаю для него ноги, и, словно зверь, Закирас тут же оказывается между ними.

Его язык скользит по внутренней стороне моих бедер, осыпая кожу поцелуями.

— Я выебу тебя до потери чувств. Ты готова ко мне?

Я едва заметно киваю, когда он тянет меня за талию, прижимая ближе к себе. Его язык находит мой клитор, вылизывая его так медленно, что моя голова откидывается назад в экстазе. Закирас держит мои бедра, пока другая пара рук забирается под мою блузку. Я извиваюсь, стягивая ее через голову, чтобы дать ему лучший доступ ко мне.

Урчащий звук вырывается из его рта, когда он получает возможность беспрепятственно касаться моей кожи. Он поднимает на меня взгляд, только чтобы перестать лизать.

— Я хочу, чтобы ты смотрела на меня, пока я пробую тебя на вкус. Если ты закроешь глаза хоть на мгновение, я заставлю тебя поплатиться за это. Ты меня поняла?

Я скулю от возбуждения, чувствуя, как мое тело пульсирует от восхитительного искушения его наказания.

— Да, я поняла.

Он целует мое бедро, когда два его толстых пальца входят в меня, заставляя бороться с желанием закрыть глаза от удовольствия. Закирас снова опускается, чтобы ласкать языком мой клитор, на этот раз гораздо быстрее, чем раньше. То, как движется его язык, заставляет мои бедра приподниматься и тереться о его лицо, но всё это время он смотрит на меня. Огонь и похоть в его глазах возносят мои собственные на новые высоты.

Оно нарастает медленно, тлея, как крошечный огонек, и с каждым толчком его пальцев и взмахом языка я извиваюсь под его ласками.

— Пожалуйста! — Я не знаю, почему умоляю; это само вырывается из моего рта.

Закирас не позволяет мне кончить. Он перестает двигать пальцами внутри меня, а его язык возвращается в рот.

— На живот. Сейчас же.

Его пальцы исчезают, и я ругаюсь от этой потери.

— Что? Почему?

Я оцепенело моргаю, вглядываясь в его яркие белые глаза, и обнаруживаю, что его лицо совершенно каменно.

— Разве я спрашивал? Я почти уверен, что сказал тебе лечь на живот.

Сев, я переворачиваюсь для него на живот, стараясь делать это медленно. Металлический край койки впивается мне в грудь, но я жажду того, что будет дальше.

Закирас не теряет времени даром, его руки блуждают по моему телу, оставляя за собой гусиную кожу. Он находит края зеленого платья и задирает его мне на спину, грубо впиваясь пальцами в полушария моей задницы.

— Мм… только посмотри на себя, — мурлычет он, хватая меня за бедра.

Рывком он приподнимает мои бедра так, что моя задница оказывается в воздухе, в то время как другая пара рук хватает меня за волосы, оттягивая голову назад.

Я скулю от этой грубости, и моя киска пульсирует в ответ. Я уже чувствую себя такой мокрой, что влага стекает по моим бедрам. Когда что-то еще более мокрое трется между моих ног, я стону и выгибаюсь навстречу этому.

— Пожалуйста, Закирас, я хочу тебя. — скулю я, трусь о его член.

Пристраиваясь к моему входу, он надавливает, одновременно оттягивая мои волосы назад.

— Ты такая потрясающая. — Его голос звучит хрипло и глубже обычного, что заставляет меня чувствовать себя богиней, которой поклоняются.

В тот момент, когда он входит в меня до конца, он произносит:

— Я не хочу, чтобы ты кончала, пока я не скажу. — Он почти выходит из меня, только чтобы вколотиться так глубоко, что у меня перехватывает дыхание. — Сможешь это сделать, красивая отоки?

Выдавив в ответ тихое мяуканье, я чувствую, как его пальцы впиваются в мои бедра, а те, что в моих волосах, сжимают мою голову крепче, пока он самозабвенно вдалбливается в меня. С каждым движением его бедер член спиралью ввинчивается в меня. Длинные перьевидные щупальца в его паху тянутся ко мне, играя с кожей на моих бедрах, заставляя мою спину выгибаться.

Пока они гладят и щекочут меня, он толкается так грубо, что мои руки вцепляются в края койки из страха, что я могу с нее соскользнуть. Я чувствую каждый его блаженный дюйм, и пока он набухает внутри меня, мои стоны эхом разносятся по лагерю.

Рука Закираса исчезает из моих волос, и я позволяю своей шее бессильно повиснуть с облегченным вздохом. Кажется, каждая косточка в моем теле готова сломаться.

Его рука скользит между моих ног, и я скулю, дергаясь в сторону, прежде чем он успевает коснуться моего клитора.

— Нет, не надо! — умоляю я блеющим шепотом. — Я кончу.

Если он добавит трения там, мое туго натянутое тело разорвется на сотни осколков.

Закирас отвечает кряхтением и грубым шлепком по моей заднице.

— Не смей, пока я не разрешу.

Пока его пальцы обрабатывают меня синхронно с каждым движением его бедер, мои стоны переходят в рыдания, я умоляю его позволить мне кончить, так как напряжение в моем ядре нарастает.

Ощущение того, как его ногти впиваются в кожу моих бедер, настолько глубокое, что я вскрикиваю от боли и удовольствия. Ощущения повсюду, и всё кажется слишком невероятным.

Тужась, я позволяю себе диссоциировать в место, где я чувствую себя пустой, куда не проникают никакие ощущения. Онемение кажется безопасным, надежным, и все же я продолжаю умолять его.

— Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, позволь мне! — скандирую я, и руки Закираса вжимают меня плашмя в койку, втираясь в мою задницу с грубым, животным кряхтением.

— Нет, еще нет. — Его руки ложатся на мою шею по бокам, превращая каждый вдох в испытание.

Это непривычное ощущение невозможности дышать заставляет волну, в которой я нахожусь, подниматься всё выше, пока пустое место, куда я прячусь ради безопасности, снова не оживает эмоциями.

— Пожалуйста! Блять!

Закирас игнорирует мои мольбы, трахая меня так яростно, что мои зубы стучат друг о друга.

— Кончай для меня, мой сладкий цветок.

Звук его напряженного голоса и разрешение накрывают меня облегчением. Мое тело цепенеет; пальцы на ногах поджимаются, и я кричу от удовольствия, когда моя киска плотно сжимает его член.

Навалившись на мою спину, он прижимает меня к себе, медленно толкаясь в меня. Пот, покрывающий его тело, кажется прохладным на моей горячей коже, и я дьявольски подумываю о том, чтобы слизать его с него.

Язык Закираса проходится по моему уху, и я слышу напряжение в его голосе, когда он хрипит:

— Я люблю тебя.

Эти слова становятся его погибелью. Он пульсирует внутри меня, и сдавленный скулеж срывается с его губ, когда его горячая сперма заполняет меня. Ощущение того, как она покалывает, избавляя меня от всей боли, заставляет меня вздохнуть и раствориться в койке, словно мои кости расплавились.

— Я тоже тебя люблю.

Его большая рука нежно поднимается, сжимая мою, когда он прижимается поцелуем к моей щеке.

— Хорошая девочка.





Впереди еще многое


Слабый, непрерывный писк продолжает звенеть, пробуждая меня от глубокого сна.

— Что это? — сонно интересуюсь я вслух, поворачивая голову в сторону раздражающего звука.

Непрерывный писк продолжает звучать все громче и громче, нарастая с каждой секундой. Рядом со мной Закирас раздраженно ворчит, натягивая нашу импровизированную подушку на голову.

— Сделай так, чтобы это прекратилось, — стонет он.

Прошлой ночью мы занимались сексом еще три раза, и я еще никогда не была так благодарна за обезболивающую сперму. Мои глаза борются за то, чтобы оставаться открытыми, пока сон отяжеляет веки, умоляя об отдыхе.

— Это блок связи, — бормочу я, скатываясь с койки и позволяя руке Закираса упасть с края.

С таким беспорядком внутри палатки найти раздражающий источник звука будет почти невозможно. Звук продолжает надрываться с левой стороны палатки, в самом дальнем углу у стены.

В своем сонном состоянии я почти забываю, что это тот самый момент, которого мы так ждали. Мой пульс учащается, и я с новой решимостью двигаюсь на звук. Под грудой порванных книг что-то светится. Я небрежно отодвигаю их в сторону, не заботясь о том, погнутся ли их корешки еще больше.

К счастью, под ними, присыпанное травой, вспыхивает мерцающими огнями голо. На экране жирными черными буквами написано «Пион». Пока я держу его в дрожащих руках, меня охватывает тревога из-за неуверенности в том, что сказать.

— Это мой корабль…

С тревогой я смотрю на свою пару, который теперь сидит и смотрит на меня в ответ.

— Отоки… — Его голос спокоен, он пытается меня утешить. — Всё образуется. Ты должна рассказать своим людям.

— А что, если я сделаю только хуже? — Я кусаю нижнюю губу, тревожно постукивая ногой.

Нервы сдают, пока я тереблю голо в руках. Глядя то на него, то на Закираса, я начинаю рассеянно грызть ноготь.

Койка скрипит, но я не обращаю на это внимания, так как вскоре две сильные руки обхватывают меня в крепком, успокаивающем объятии.

— Я здесь, Эхо.

В моей груди хрипит, когда я выдыхаю воздух, который, как оказалось, задерживала.

— Ты прав. Мне нужно это сделать, — говорю я, кивая и обретая смелость. — По крайней мере, ради их семей.

Я ловко скольжу пальцами по экрану, пока он не запрашивает пароль.

— Один, девять, шесть, три, — говорю я, произнося код, который использовала с самого начала моего контракта.

— Здравствуйте, это Эхо из экипажа J9876, — произношу я, стараясь сохранять твердый, уверенный тон.

Голос на другом конце — тот самый, который я слышала больше сотни раз. Как всегда, она любезна, даже если полагает, что разговаривает с кем-то ниже нее по статусу. У меня перехватывает горло, а на глаза наворачиваются слезы, пока я пытаюсь сдержать рыдания. Мать Джетты, Хирана, доброжелательно спрашивает со своим сильным южным акцентом:

— Где твой командир, Эхо?

Она ловко скрывает свое беспокойство, хотя я вижу его в ее глазах, когда она всматривается в окружающий беспорядок в палатке. Я с трудом сглатываю. Мой кадык дергается, но я нахожу в себе смелость продолжить объяснения.

— Мэм, здесь произошла резня. — Мои руки дрожат, сотрясая голо так сильно, что Закирас протягивает руку, помогая его удержать.

— Где Джетта? — Голос Хираны напряжен, взгляд становится тревожным. На заднем плане за ее спиной я слышу перешептывания людей, гадающих, что я имею в виду.

Я заставляю себя сохранять подобие контроля над эмоциями, хотя они кружат в груди, умоляя вырваться наружу.

— Мэм, их всех больше нет.

Команда на заднем плане за ее спиной взрывается испуганным шепотом, но она поднимает руку в воздух, чтобы заставить их замолчать, требуя к себе внимания. Суровое выражение пересекает ее лицо, и она произносит:

— Продолжай, Эхо.

— На этой планете есть разумные виды, и один из них, Крэл, напал на лагерь. — Я прижимаюсь к Закирасу крепче, ненавидя то, как дрожит мой голос и как на глаза наворачиваются слезы. — Я… я думаю, что осталась одна.

Чтобы скрыть свое горе, лейтенант Хирана делает глубокие вдохи. Вероятно, она в совершенстве овладела искусством подавлять любые эмоции, которые считает ненужными, даже если отчаянно хочет дать им выход. Я смотрю, как она сохраняет самообладание, хотя ее горло дергается, а в глазах блестят слезы.

— Я свяжусь с Империумом, и ты передашь им, что произошло.

Перспектива говорить с Империумом один на один пугает. Я не хочу этого делать.

— Ты в безопасности? — обеспокоенно спрашивает она.

Я быстро вспоминаю, что даже если миссис Хирана — моя начальница, она еще и мама моей лучшей подруги, и искренне обо мне заботится. Я вытираю сопливый нос рукой, делая судорожный вдох.

— Да. Я нахожусь с одним из мирных видов, называемых Нокрис. — Я пытаюсь объяснить разницу, надеясь, что любые знания о Нокрис, которые я передам, помогут обезопасить их. — Они тоже хотят, чтобы я поговорила с их лидером.

Лейтенант Хирана медленно кивает, обдумывая мои слова.

— Мы вернемся за тобой через шесть недель. Ты уверена, что с тобой всё будет в порядке? — искренне спрашивает она. — Ничего им не рассказывай, пока не доложишь Империуму; ты меня поняла?

Я медлю с ответом, чувствуя, как мои брови сходятся на переносице, сбитая с толку тем, что они хотят, чтобы я делала всё это время.

— Да, мэм. До тех пор со мной всё будет хорошо.

На заднем плане раздается слабый шум, и она быстро повторяет:

— Ничего им не рассказывай.

Они хотят, чтобы я лгала и скрывала информацию от Нокрис, даже несмотря на то, что они — наши единственные союзники на этой планете. Пульс стучит у меня в груди, когда тревога расцветает с новой силой. Я благодарна Закирасу за то, что он нежно и ободряюще сжимает мои руки, даже несмотря на то, что он только что слышал, как мои люди просили меня не дать Нокрис узнать что-либо о наших находках.

— Когда они со мной свяжутся? — спрашиваю я, надеясь, что скоро.

Хирана тяжело вздыхает и замолкает на несколько секунд, обдумывая разумные сроки, которые могла бы мне сообщить.

— Я отправлю сообщение сейчас. Ты должна узнать время до конца рабочего дня, — она делает паузу, и я смотрю, как она шмыгает носом, а по ее щекам текут слезы. — Береги себя, и, Эхо… если ты найдешь Джетту, не могла бы ты… если ты найдешь ее тело, пожалуйста, сохрани его до нашего возвращения.

Я отказываюсь говорить ей правду о том, что Крэл их сожрали. Было бы бессердечно объяснять убитой горем матери, что монстр съел ее ребенка заживо и что хоронить будет нечего. Вместо этого я прячу эту ложь глубоко в своем сердце, запирая ее там как нечто, о чем я никогда не расскажу ни единой живой душе.

Когда голо гаснет, я обмякаю в объятиях Закираса, наконец почувствовав себя в достаточной безопасности, чтобы позволить слезам вырваться из тюрьмы, в которой я их держала.

— Из их прибытия не выйдет ничего хорошего, — бормочу я ему в грудь. — Что мне делать?

Закирас нежно обнимает меня, мягко целуя в шею, пока ведет обратно к койке.

— Эхо, мы можем делать лишь то, что в наших силах, — говорит он, опускаясь передо мной на колени. — Мы не можем контролировать действия тех, кто нами руководит. Нам остается лишь надеяться, что они не втянут нас в войну.

Хотя я знаю, что Закирас просто хочет, чтобы я увидела что-то позитивное в нашей мрачной ситуации, сейчас это мало меня успокаивает. Война, скорее всего, грядет, если и не с Нокрис, то бок о бок с ними.

— Я знаю, что ты прав, — говорю я, сжимая его руки. — Но я не могу отделаться от чувства, что если с твоим народом что-то случится, во всем буду виновата я.

— Никто не будет ни в чем виноват, любовь моя, — он целует мое обнаженное колено. — Крэл пришли сюда, и им придется заплатить за то, что они сделали. Все, что мы можем сделать, — это надеяться, что все пойдет так, как должно.

Я позволяю себе погоревать и на мгновение нахожу утешение в его объятиях, пока нас не прерывает группа охотников снаружи палатки, торопящих нас уходить.

А пока, вопреки приказам, Закирас и его охотники постановили, что оставаться здесь — значит подставлять себя под дальнейшие засады Крэл. Сжав голо в ладони, я расправляю плечи с новой решимостью. Весь мир может быть против нас, но я не хотела бы проходить через это ни с кем, кроме него.

Закирас — моя пара, мужчина, которого я люблю, и мой защитник. Вместе мы сможем справиться с чем угодно.





Да здравствует Королева


Темные шпили замка высоко вздымаются в клубящийся туман города. Он живет пульсом тысячи крыльев, гудящих в воздухе. Нокрис и Волез порхают между возвышающимися зданиями, занимаясь своими повседневными делами так, словно ничего не произошло. Весть о прибытии и быстром уничтожении людей Эхо, должно быть, еще не дошла до широких масс.

На сердце тяжело от страха, а от непоколебимого чувства неопределенности по коже бегут мурашки. Я служил халифату множество циклов, защищая свой народ от бесчисленных угроз. Моя преданность была непоколебимой, но сегодня она подвергнется испытанию, о котором я и помыслить не мог.

Я выбрал Эхо своей парой, несмотря на ее статус уколиста. Даже сейчас, когда она терпеливо ждет в нашем лагере с охотниками, я сгораю от нетерпения, находясь так далеко от нее. Оставить ее было непростым решением, но кипящая неуверенность в том, что халифат может с ней сделать, не позволила мне допустить, чтобы она была сегодня здесь.

— Эй! — раздается голос Нарона сквозь гул. Я перевожу взгляд на него, поднимая руку, когда он приближается.

Нарон — внушительная фигура. Его крылья широкие и сильные, покрытые узором из потемневших глаз. Он удерживает мой взгляд в безмолвном изучении, осматривая мое покрытое синяками тело с ног до головы, пристально изучая.

— Не каждый день один из моих охотников желает получить аудиенцию у халифата, — грубо говорит он. — Помни, Закирас, руководствуйся не эмоциями, а фактами.

— Уверяю вас, сир, так и будет. — Это не ложь, хотя от нее так же больно, как если бы это было ею. Я не уверен, как исключить свои чувства из отчета, который намерен предоставить.

Нарон неуверенно хмыкает, после чего начинает вести меня сквозь толпы Нокрис к дверям замка.

Оказавшись внутри главного зала дворца, я потрясен величием его архитектуры. Зал почти пуст, за исключением членов халифата, закутанных в плотные черные плащи, скрывающие их лица от чужих глаз. Все стены усыпаны светящимися кристаллами и огромными люстрами из лампфиров, свисающими с потолка. Пол сделан из холодного, безжизненного сланца, а окна выходят в великолепный сад, где беззаботно прогуливаются лорды и леди.

Воздух приторно густой от нектара и феромонов Кугитаури. Это напоминание о ее власти и положении в этих стенах. В конце зала, восседая на своем троне из лоз и цветов, находится Кугитаури. Ее крылья внушительны, они переливаются перламутром, который меняет цвет при каждом ее едва уловимом движении. Ее глаза смотрят на меня, пронзительные и всезнающие, хотя на ее лице нет ни единого признака того, что она может чувствовать по поводу нашей встречи.

Нарон низко кланяется, и я следую его примеру: мои крылья касаются земли в знак глубокого уважения.

— Моя королева, — ровно произносит он.

Мой разум бурлит от тревоги, когда взгляд Кугитаури падает на меня, пока она оценивает меня прищуренными глазами.

— Закирас, — говорит она, и в ее голосе звучит низкий резонирующий гул, который вибрирует во всем моем теле. Я вздрагиваю только от той власти, что скрывается за ее голосом. — Ты хорошо послужил халифату, принеся нам вести. Пожалуйста, объясни нам, что ты видел.

Пересказывая события последних нескольких лун, я заставляю себя утаить любое упоминание об Эхо. Я рассказываю лишь самые скудные подробности, зная, что если я заговорю о спасении Эхо, то ее отсутствие может поставить под сомнение мою преданность. Учитывая то, что люди Эхо убеждали ее хранить молчание, и мое собственное беспокойство по поводу ее присутствия здесь сегодня, кажется, что это лучший план действий. Жгучий страх перед тем, что может случиться с ее хрупким народом, встает тугим комом в горле, пока я нагло лгу в лицо.

Как только я заканчиваю, Кугитаури поднимается со своего трона, ее крылья распахиваются за спиной, пока она парит над возвышением. Я вглядываюсь в ее глаза, надеясь увидеть подсказки о том, что она может мне приказать, но, к моему разочарованию, она сохраняет пустое выражение лица.

Все задерживают дыхание по мере того, как в зале нарастает напряжение, словно она душит нас одним лишь своим присутствием.

— Уколисты стали болезнью, распространяющей инакомыслие и мятеж. Их неповиновение угрожает всему, что мы построили, и их неподчинение не может продолжаться.

При упоминании уколистов по моей спине пробегает дрожь, но я сохраняю самообладание, даже когда мое сердце бешено колотится в груди. Ее следующие слова дарят мне подобие надежды.

— Эти чужемирцы могут стать для нас угрозой, если вернутся за своими павшими товарищами. Я пошлю наших лучших воинов в их лагерь вместе с сиром Дакатом в качестве высокопоставленного представителя, — говорит она, делая паузу и тщательно подбирая следующие слова. — Если они откажутся нам помочь, то будут рассматриваться как часть этого мятежа. — Она медленно снова поднимается к трону, ее длинные шелковые одежды волочатся по ступеням. — Время терпения подошло к концу. Позаботимся о том, чтобы Крэл поняли свое место.

Снова усевшись, она указывает среди нас на Нарона и на меня.

— Вы оба станете частью этой миссии. Закирас, поскольку именно ты принес нам весть о случившемся, ты поможешь склонить чужемирцев на нашу сторону. Это станет твоей величайшей честью, и, как арканилу, как только ты проявишь себя в этой миссии, я позволю тебе найти пару по твоему выбору. Я считаю, что это более чем справедливо.

Каждое слово вбивает гвоздь в мою решимость. Мое тело напрягается, а дыхание перехватывает в горле. Тревога и страх атакуют мои чувства, но я держусь за ниточку надежды на то, что, возможно, люди Эхо согласятся с требованиями Кугитаури.

Я ничего не могу сделать, чтобы отказаться от ее приказов. Сделать это означало бы смерть не только для меня, но, возможно, и для Эхо. Помощь в руководстве походом против ее вида стала бы предательством всего, что я люблю.

Поклонившись еще раз, я сохраняю ровный голос.

— Я в точности исполню вашу волю. Но я должен спросить… что, если чужемирцы по ошибке примут вас за врага? Они невинны и безоружны без магии.

Когда я поднимаю взгляд на Кугитаури, ее глаза сужаются, а ее туснаври нервно подергиваются от раздражения.

— Если они встанут на сторону Крэл, значит, они сами выберут свою судьбу. Милосердие — это непозволительная роскошь для нас.

— Я понимаю, моя Кугитаури, — твердо говорю я, хотя внутри меня всё переворачивается от противоречий.

Когда я покидаю зал, тяжесть моей миссии давит мне на душу так, как никогда прежде. Коридоры кажутся тюремными стенами, смыкающимися вокруг меня. Я должен вернуться к Эхо, чтобы предупредить ее о том, что грядет. Я прощаюсь с Нароном и сообщаю ему, что встречусь с ним на поляне в следующую луну. Я решил выдумать историю о том, что мне нужно собрать охотников и получить разрешение от командира моей эскадрильи, хотя это ложь.





Конец луны


Мои крылья дрожат от напряжения, когда я наконец опускаюсь на поляну, окруженную старыми деревьями. Густая крона погружает эту местность в вечный полумрак — убежище, скрытое для меня и моих охотников. Последние несколько лун мы с отоки искали здесь пристанище. Здесь, среди моих охотников, мы нашли товарищество, позволившее нам обоим отпустить страх и просто жить.

Теперь это священное место кажется почти оскверненным тяжестью того, что должно было произойти.

Мягко приземлившись на покрытую мхом ветку, я чувствую, как Эхо передвигается внутри нашего импровизированного жилища. Я слышу, как она тихо ахает, неуверенными шагами направляясь к поросшей виноградом двери.

— Закирас! — Как только я вижу ее лицо, свинцовая тяжесть в моем животе исчезает, а сердце подпрыгивает к горлу. Ее голос — самый прекрасный звук на свете. Выражение ее лица, то, как ее глаза мерцают и загораются только от моего присутствия, отзывается пульсацией прямо в моем члене.

— Кукали, я скучал по тебе, — бормочу я, сокращая расстояние между нами, чтобы заключить ее в крепкие объятия. Знакомый сладкий мускусный аромат заполняет мои чувства, и я позволяю себе насладиться им.

Эхо отстраняется от меня с глубоким беспокойством в глазах.

— Что она решила?

С трудом сглотнув, я заставляю себя сохранять видимость того, что меня не волнует приказ Кугитаури.

— Она хочет, чтобы я и мой охотничий отряд поприветствовали твоих людей. — Я не решаюсь сказать больше, пока не услышу ее ответ.

Глаза Эхо наполняются неуверенностью, она дарит мне горько-сладкую улыбку.

— Есть что-то еще, не так ли? — Она игриво хлопает меня по груди, хотя глаза выдают ее.

— Кугитаури приказала напасть на Крэл, и если твои люди не согласятся стать нашими союзниками, мы должны уничтожить вас. — Несмотря на тревогу, мне удается сохранить ровный голос.

Она тут же прикрывает руками рот от изумления, а в ее глазах блестят непролитые слезы. Меня убивает видеть ее такой.

— Нет.

— Мы должны как-то убедить их, — говорю я, приподнимая ее подбородок, чтобы она посмотрела мне в глаза. — Война неизбежна, независимо от наших желаний, и наше единственное утешение — встать на правильную сторону.

Эхо морщится, делая судорожный вдох.

— Нам придется работать вместе, чтобы они поняли, кто на самом деле враг, — отвечает она, ее глаза вспыхивают уверенностью. — У нас есть время, чтобы придумать план.

Чувство облегчения накрывает меня, когда я вижу свою пару, воодушевленную совместной работой по созданию жизни, которую стоит разделить. Вместе мы сможем помочь нашему народу победить Крэл, и это гарантирует, что я сохраню свою пару в безопасности до конца наших дней.

Я нежно касаюсь губами ее губ, дразня края своим языком.

— Отоки, у нас есть шесть недель на планирование, но сейчас я бы хотел чего-то чуть более занимательного.

— Разве ты не хочешь рассказать остальным? — задыхаясь, спрашивает она. Я вижу тоскливую, похотливую пелену, застилающую ее глаза, и посмеиваюсь над ее неоспоримым желанием ко мне.

Мои руки обвивают ее талию, крепко прижимая к себе.

— В данный момент нет ничего, чего бы я желал меньше, чем говорить с ними. — Мои губы призрачно касаются края ее крошечного ушка. — Я хочу трахать тебя, пока ты не сможешь стоять на ногах, а твое горло не охрипнет так, что завтра тебе будет трудно говорить.

— Закирас! — Она упрекает меня, но по ее тону я понимаю, что в этом нет ни капли серьезности.

Подхватив ее на руки, я несу ее в наше крошечное жилище, без усилий бросая на койку, которую я сделал из листьев. Эхо издает тихое кряхтение, сияя улыбкой от уха до уха, демонстрируя мне свои тупые квадратные зубы.

— Я собираюсь сорвать с тебя это платье. — Я наклоняюсь к ее лицу, мои руки уже быстро справляются с этой задачей. — А потом ты оседлаешь меня. Поняла?

Эхо послушно кивает, пока мои руки собирают ее платье на талии.

— Хорошая девочка.

Как только оно спадает с ее дрожащего тела, я спешу попробовать на вкус каждый дюйм ее мягкого тела. Опустившись на колени рядом с ней, я начинаю с внутренней стороны ее бедер. Мои пальцы впиваются в плоть, и я обожаю то, как они погружаются в ее кожу. Я осыпаю мягкими поцелуями ее ноги, пока мощный запах ее феромонов не ударяет мне в лицо. Этот запах резкий и восхитительно уникальный для моей пары, и я хочу, чтобы он стекал по моему лицу.

Эхо извивается, хихикая, когда мои губы приближаются к ее самым чувствительным местам.

— Закирас, пожалуйста, не дразни меня.

— На это нужно время, кукали. — Я сурово смотрю на нее снизу вверх, зная, что она искренне желает, чтобы я потратил столько времени, сколько захочу, на ее удовольствие. — А теперь откинься назад, или мне прижать тебя?

Она смотрит на меня с обожанием, покорно ложась, пока мои руки и рот приближаются к ее холмику.

Время для терпения прошло. Мой язык разворачивается, дотягиваясь до сладкого нектара между ее бедер. Он расцветает на моем языке, и я становлюсь ненасытным, желая поглотить ее. Она самая восхитительная самка из всех, что я когда-либо имел удовольствие иметь. Нет сомнений, что именно поэтому она моя пара — никто другой никогда не привлекал меня так, как она. Мой член уже мокрый и ноет от желания к ней, высовываясь из моего мешочка и капая на пол.

Эхо мяукает, когда мой язык ласкает маленький бугорок, прикосновения к которому она так любит. Через несколько мгновений она уже сдерживает крики, а ее спина выгибается, переполненная удовольствием. Двумя руками я прижимаю ее запястья к постели, освобождая их оттуда, где они запутались в моих волосах, бессознательно перебирая пряди в блаженстве.

— Закирас, я хочу, чтобы ты был внутри меня. — Ее голос дрожит, пока я продолжаю вылизывать бугорок без малейшей передышки. — Пожалуйста!

Довольный собой, я делаю паузу, одаривая ее озорной улыбкой.

— Я люблю, когда ты умоляешь.

Эхо вздыхает с облегчением от передышки; ее дыхание вырывается короткими всдохами. Мой взгляд мечется к вздымающейся и опускающейся груди, ноющей от желания, жаждущей вкуса ее грудей. Вид ее, так непринужденно раскинувшейся на койке, которую я кропотливо смастерил, захватывает дух.

Пока я устраиваюсь на кровати, в моем пульсирующем члене нарастает предвкушение от ожидания того, как ее мягкие, податливые бедра оседлают мои бедра. Эхо не разочаровывает меня, грациозно усаживаясь на меня со знойным взглядом. Мой рот приоткрывается от голода, когда она умело берет мой член своими гладкими руками, поглаживая его с радостным блеском в грозовых глазах.

— А что, если я захочу, чтобы ты иногда умолял меня, м? — Она дразняще приподнимает бровь.

Ради нее я умолял бы тысячу раз.

Ее руки ловко скользят по моему стволу, достигая вершины его рифленого кончика, крепко сжимая его. Она с изумлением разглядывает его, пока предсеменная жидкость сочится, капая на ее пальцы.

— Чего ты хочешь?

Мой член дергается, жадно ноя от желания оказаться внутри ее узкой, теплой киски, пока ее руки продолжают поглаживать в ровном темпе. Ее великолепная грудь задевает мой ствол, когда она наклоняется надо мной, позволяя мне почувствовать мягкость ее плоти. Это лишает меня дыхания. Эхо смотрит на меня выжидающе, желая, как я знаю, услышать отчаянную мольбу, срывающуюся с моих губ.

Я отбрасываю свою гордость и с хриплым стоном произношу:

— Пожалуйста, отоки, я хочу быть внутри тебя.

Лицо Эхо озаряется светом тысячи лампфировых факелов. Ее руки прекращают дразнить, пока она нависает телом над моим скользким членом. Без усилий она пристраивает меня к своему входу, покрывая свою киску моей смазкой. Мои глаза закатываются от этого изысканного ощущения. Эхо смотрит на меня с самой соблазнительной ухмылкой на своих красивых губах-лепестках, делая паузу лишь для того, чтобы приспособиться к моему размеру, прежде чем полностью принять меня.

— Звезды, — кряхчу я, когда она идеально обхватывает мой член своей узкой киской.

Я беру ее за талию, сжимая ее пухлые бедра, в то время как другие мои руки находят ее упругую грудь. Мои пальцы дразнят ее соски, наслаждаясь тем, как она стонет, откинув голову назад в абсолютном блаженстве.

— Я хочу, чтобы ты выебла меня, кукали, — приказываю я, нетерпеливо подаваясь бедрами вверх, пока мои руки вжимают ее в меня в противоположном направлении. Подстегиваемая моими требованиями, Эхо трется о мой член так, что ее маленький бугорок трется о мой живот.

Этого недостаточно. Я желаю большего.

Приподняв тело, я врываюсь в нее, предоставляя ей свободу движений, чтобы она могла тереться в свое удовольствие. Ее дыхание переходит в тихие всхлипывания, что разжигает мое растущее желание к ней до новых высот. Мои руки покидают ее грудь, находя ее руки, чтобы прижать их к бокам, пока я жадно прижимаю ее к своему члену.

— Вот так, кукали, жадно трись об меня.

Моя маленькая букашка обожает одобрение. Ее глаза распахиваются еще шире, когда она самозабвенно трется о меня. Она — великолепное зрелище, и она полностью моя.

Пока это слово эхом отдается в моем разуме, я ловлю себя на мысли о том, чтобы запереть ее в этой хижине без возможности сбежать, где я буду наполнять ее своим семенем каждую божью ночь.

Мои толчки становятся яростными. Ее грудь подпрыгивает, рот широко открыт, в то время как руки Эхо хватаются за бока моих бедер, отчаянно ища, за что бы ухватиться.

— Блять! — ругается она, и ее глаза закатываются, когда она синхронизирует свое тело с моим.

Киска Эхо становится еще более мокрой, пульсируя вокруг моего члена, ища разрядки. В конце концов она выбивается из сил, не находя энергии, чтобы оставаться в вертикальном положении, и распластывается грудью на моей груди, пачкая мое плечо слюной.

Я трахаю ее до потери чувств; мой разум затуманен, подпитываемый лишь ощущениями и моей любовью к ней. Любую усталость я обязательно сотру, как только она найдет свою разрядку, а я покрою ее киску своим семенем.

Крики Эхо эхом разносятся по убежищу и уходят в лес так громко, что я не замечаю звука скрипящих, ломающихся, а затем и подкашивающихся ножек койки.

С громким треском койка прогибается под нашим весом, и мы растягиваемся на земле. Листья и мох становятся мягкой подстилкой под нами, а расщепленное дерево — лишь досадной помехой на моем пути. У Эхо перехватывает дыхание, и на мгновение я прекращаю толчки, чтобы убедиться, что она не пострадала.

— О, боже мой! — Эхо нервно смеется, робко поднимая голову и глядя на меня. — Что случилось?

— Не обращай внимания, — ворчу я ей в кожу, хотя это говорит мой член. Моему защитному инстинкту, затуманенному похотью, требуется несколько мгновений, чтобы прийти в себя. — Ты в порядке?

Эхо едва заметно кивает, отрываясь от моей груди, чтобы со смешком взглянуть на состояние койки под нами.

— Нам, возможно, понадобится более прочное место для сна, — говорит она, прижимаясь губами к моим.

Мой член все еще находится внутри ее плачущей киски, и, хотя кажется, что момент упущен, я потрясен тем, как она приподнимает бедра, чтобы снова скользнуть вниз по моему стволу. По моей коже бегут мурашки, вызывая стон изо рта.

— Я хочу, чтобы ты не сводила с меня своих красивых глаз. Только с меня. Если они закроются, я заставлю тебя пожалеть об этом, — цежу я сквозь зубы, пока она грациозно покачивает бедрами.

Моя пара делает так, как я велю, глядя на меня с обожанием, блестящим в ее глазах. Пока я нахожу свой ритм, пальцы Эхо пробираются к нижней части моего крыла, чуть ниже сгиба руки. Когда ее нежные пальцы поглаживают чешуйки моего крыла, я содрогаюсь от чистого наслаждения.

Это ощущение всепоглощающее. Мои руки вцепляются в нее, когда я сажусь прямо, прижимая ее сладкое маленькое тело к своему. То, как она покачивает бедрами мелкими кругами, касаясь моих чешуек, заставляет мое тело вибрировать. Я не могу кончить, пока моя драгоценная пара не кончит первой.

Пальцы скользят между нашими телами в поисках ее бугорка, а мои щупальца тоже щекочут в поисках. Пока мои пальцы скользят по его гладкости, я оцениваю ее с восторженным вниманием.

— Боже, да. Продолжай. — причитает она, извиваясь под моими едва уловимыми ласками.

Я потираю его крошечными кругами, вколачиваясь в ее киску. Ее пальцы ненадолго покидают мои чешуйки, чтобы схватить меня за живот, впиваясь тупыми коготками в плоть, пока она вскрикивает в экстазе.

Мой разум пустеет.

Ее вкус, ее запах, ощущение ее тела на моей коже. Всё перестает иметь значение. Ничто не имеет значения, кроме этого великолепного создания, которое принадлежит мне.

Пульсация моего члена и ощущение в животе скручиваются всё туже и туже, пока ее киска сжимает меня, ее жар пульсирует, когда на нее обрушивается разрядка.

— Ты моя, кукали, вся моя, — произношу я ей в плоть, проникая глубже в ее ноющую влажность.

Эхо скулит:

— Ты мой.

Как только ее губы произносят эти слова, я срываюсь. Вцепившись в ее тело, я рычу, когда разрядка сотрясает всё мое тело с такой силой, что перед глазами пляшут звездочки. Я едва дышу, пока волна за волной ощущений проносятся через каждую клеточку моего существа. Мне кажется, что это соитие — первый раз, когда я когда-либо испытывал столько удовольствия. Моя пара, моя любовь, она — всё, о чем я когда-либо желал, и даже больше.

— Я люблю тебя, — шепчет она мне в кожу. Мое сердце бешено колотится, переполненное эмоциями, для которых я едва могу подобрать слова.

Я нежно откидываюсь на листья койки, крепко прижимая к себе ее крошечное тело, не в силах отпустить ее ни на мгновение. Нежно поглаживая ее волосы, я чувствую укол скорби в груди. Мир, каким мы его знаем, может перестать существовать в течение следующих нескольких лун, но у меня есть она, а у нее есть я. Я буду защищать ее до последнего вздоха.

— Закирас? — Голос Эхо полон нерешительности, и я чувствую, как бешено колотится ее сердце.

Прижимаясь губами к ее голове, я мягко отвечаю:

— Да, любовь моя?

Затянувшаяся тишина тревожит, но я терпеливо жду, пока Эхо наберется смелости. В конце концов она обретает дар речи, переплетая свои пальцы с моими.

— Неважно, что произойдет, знай, что я выбираю тебя, что я выбираю нас.

Ужас, который она должна испытывать, зная, что назревает война между моим народом и уколистами, и что ее народ должен подчиниться халифату или погибнуть, нервирует и меня тоже. Нам нечего бояться. Всё пойдет по плану, если она расскажет своим людям правду о том, что произошло.

— Мы будем в безопасности, — шепчу я ей на ухо. — Уверяю тебя, что бы ни случилось, мы с тобой будем в безопасности.

Это не пустое обещание. Я никогда не позволю, чтобы ей причинили вред. Моя пара принадлежит мне, чтобы я мог ее защищать, и я верю в то, что Кугитаури не станет нам лгать. Даже если мы чувствуем неуверенность и тени сгущаются вокруг нас, я знаю, что мы переживем это вместе.

Скачано с сайта bookseason.org





