Скачано с сайта bookseason.org

Тирания Небес: Путь Великого Злодея





* * *





Тирания Небес: Путь Великого Злодея





Глоссарий

Совершенствование на пути к Бессмертию {стадии культивации}

(будет дополняться)

{Первый шаг(ступень) пути совершенствования}

[1] Смертное тело

[2] Познание Элементов

[3] Очищение Души

[4] Духовное Пробуждение

[5] Истина Таинств

[6] Небесное Происхождение

{Второй шаг(ступень) пути совершенствования}

[7] Поиск Дао

[8] Постижение Дао

[9] Дворец Дао

{Третий шаг(ступень) пути совершенствования}

[10] Трансцендентность

[11] Созерцание Нирваны

[12] Очищение Нирваны

[13] Испытание Пустоты

{Четвёртый шаг(ступень) пути совершенствования}

[14] Первозданный Хаос

[15] Безбрежный Хаос

[16] Изначальный Хаос



Методы культивации (уровень техники)

Начальный уровень

Незначительное достижение

Великое достижение

Совершенство

Несравненный

Качество пилюль (класс)

Низкий

Средний

Высокий

Высший

Способности (талант)

Низкий

Средний

Высокий

Высший

Идеальный

Несравненный

Божественный

Духовные камни

Низкий

Средний

Высокий

Высший

Заметки:



Дао — исток, первоначало всего во вселенной, включая всё живое на всех планах сущего.

Пир Хуньмэн (鸿门宴, Hóngmén Yàn) — это знаменитый исторический эпизод из китайской истории, связанный с началом династии Хань. Событие произошло в 206 году до н. э. после падения династии Цинь.



Краткое содержание:



На этом пиру встретились два соперника: Лю Бан (будущий основатель династии Хань) и Сян Юй, один из могущественных военачальников того времени. Сян Юй пригласил Лю Бана на пир, используя его как предлог для попытки устранить соперника. Однако благодаря хитрости и верным союзникам Лю Бану удалось избежать засады и выйти живым из этой ситуации.



Символизм:



Этот эпизод стал символом интриг, скрытых угроз и напряжённой дипломатии. Выражение «鸿门宴» в современном китайском языке используется для обозначения ситуации, где за внешним гостеприимством скрываются недружелюбные намерения.



Глава 1: Изгой

Глава 1: Изгой



Среди бескрайних просторов горного хребта возвышался величественный пик, украшенный оттенками зелёного и фиолетового.

Деревья и зазубренные скалы, расположенные на этой вершине, сосуществовали вместе, а плотная духовная энергия пронизывала воздух, охватывая всё вокруг.

Горные ворота высотой в несколько десятков футов выполняли роль оборонительного сооружения и поражали всех проходящих своим видом.

Под воротами стоял молодой человек. Он был одет в простую одежду и выглядел слегка уныло.

Повернувшись спиной к длинной крутой лестнице, спускавшейся с горы, он увидел бесчисленное количество молодых мужчин и женщин одетых в чёрно-белую одежду.

Вдалеке же пейзаж усеивали величественные залы и высокие сооружения.

— На что ты смотришь, отброс?

— Линь Фэн, разве указ секты был тебе не ясен? Тебе здесь больше не рады! Проваливай отсюда!

— Ты так кичился своим потенциалом. Ну, а теперь-то что, а? Тяжело да, когда даньтянь разрушен? Вуа-ха-ха-ха!

— Ну вы чего ребят, он же, как там его, наш старший!

— И что этот старший сделает мне со своим разбитым даньтянем? Куриц будет мне на обед ловить?

— Ну, и? Чего так смотришь? Друзей своих ждёшь?

— Да какие там друзья. Они даже на него не посмотрят, этого нищего даже собаки обходят стороной.

— Ха-ха-ха.

Каждая насмешка была сродни ножу, вонзившемуся в сердце.

И он сказал себе, будто бы утешая.

— Будь проклято всё это! Если бы мой даньтянь не разбился, я бы мог достичь царства Истины Таинств[5] или даже Небесного Происхождения[6]! Но теперь, я лишился всего, потерял свою квалификацию, мало было этого, так ещё и эти ничтожества начали меня оскорблять! А что друзья? Ни один из них не пришёл меня поддержать!

Он стиснул зубы, крепко сжав кулаки, так, что костяшки пальцев побелели, а ногти болезненно впились в его плоть.

Совершенствование на пути к Бессмертию было разделено на несколько сфер:

[1] Смертное тело

[2] Познание Элементов

[3] Очищение Души

[4] Духовное Пробуждение

[5] Истина таинства

[6] Небесное Происхождение



Достижение Царства Небесного Происхождения[6] означало вершину боевого мастерства на этом континенте.

Будущее Линь Фэна должно было быть многообещающим, но теперь...

Наблюдая за его сжатыми кулаками, ученики, затаившие на него обиду, упивались его страданиями.

В этот момент презрительное «Хм!» нарушило общее молчание.

— Кто там сказал, что мы не придём?

Вдруг из ниоткуда появились две фигуры и изящно приземлились на землю.

— Старший брат Ли! Старший брат Лю!

Глаза Линь Фэна выражали радость, когда он узнал в них своих друзей.

— Это же Ли Кай и Лю Цин!

Ученики, которые ранее насмехались над Линь Фэном, нахмурились и, казалось, посмотрели в одну сторону.

Недалеко, под цветущим деревом, с закрытыми глазами сидел молодой человек.

— А почему старший брат Цзян Чен бездействует?

— Может быть, он уже ожидал, что кто-то придет на помощь Линь Фэну, и именно поэтому ещё не предпринял никаких действий?

Они обменялись взглядами, сомнение затуманило их разум.

В прошлом исключительный талант и блестящее будущее Линь Фэна непреднамеренно оскорбили старшего брата Цзян Чена, культиватора гораздо более высокого уровня.

Однако Ли Кай и Лю Цин уже заметили его присутствие. Их сердца сжались, а выражения лиц стали мрачными.

Но они понятия не имели, что этот Цзян Чен уже не был тем человеком, которого они когда-то знали.

[Имя: Цзян Чен]

[Способности: Высшие]

[Врожденный талант: Нет]

[Царство: Ранняя стадия Духовного Пробуждения[4]]

[Истинная боевая мощь: Средняя стадия Духовного Пробуждения[4]]

[Методы совершенствования: Писание Бездны, Техника Меча Пустоты, Вспышка Ясного Купола, Неистовая Сила Тигра...]

[Ценность Злодея: 0]

[Ценность Тёмной Судьбы: 0]

[Предметы, бросающие вызов Небесам и изменяющие Судьбу: Пусто]

[Магазин: Ещё не открыт]



— Это и есть так называемая система? Что ещё за Ценность Злодея?

Цзян Чен сидел на каменной скамье и в недоумении рассматривал информационную панель, видимую только ему.

Система Великого Бессмертного Злодея говорила о том, что он стал второстепенным персонажем-злодеем, которому было суждено умереть от рук главного героя.

Злодей? Неужели я действительно превратился в персонажа, обречённого на страдания? Я не знаю, какая кончина меня ждёт, но уже догадываюсь. Нет, надо что-то делать. Моя судьба должна быть в моих руках. Так, надо подумать… Для злодея лучший способ выжить — это находить возможности вместе с главным героем. Но кто же он, этот герой? Может, тот самый Линь Фэн, изгой, изгнанный с горы?

Глаза Цзян Чена резко открылись, и он яростно посмотрел на Линь Фэна, стоящего под горными воротами, проклиная его про себя.

— Да, определённо.

Остальные, увидев это, загалдели.

— Видите? Я же говорил! Старший брат Цзян Чен сейчас с ним разберётся!

— Взгляд старшего брата Цзяна яростный. Он определённо его не отпустит!

— Хахаха, Линь Фэн, ты по уши в дерьме!

— ...

Несколько учеников, наблюдавших за Цзян Ченом, заметили его взгляд, и в их умах начали появляться предположения.

Цзян Чен! Вот он — причина всех моих несчастий. Теперь, когда мой даньтянь разбит, он уже не оставит меня в покое. Какой же ты мелочный и злобный!

После того, как он бросил взгляд на Цзян Чена, Линь Фэн начал негодовать. Он опустил голову, повернулся и пошел к Ли Каю и Лю Цину.

В этот момент Цзян Чен снова закрыл глаза и начал думать.

— Изгой секты, значит. Ну что за типичное клише. Получается, как только Линь Фэн спустится с горы, он, несомненно, получит прекрасную возможность стать сильнее и вернётся, чтобы отомстить. Надо подумать как ему противостоять.

В голове Цзян Чена пронесся шквал мыслей, заставивший его нахмурить брови.

— Глядите, старший брат Цзян Чен хмурится!

— Хм, кажется, Линь Фэню осталось недолго!

— Когда старший брат Цзян начнёт действовать, ему придётся ой как не сладко! Хахахах!

— Да, он, должно быть, уже обдумывает, как с ним поступить!

— ...

Ученики перешёптывались между собой и насмехались над Линь Фэном, не обращая внимания на тот факт, что Цзян Чен на самом деле чувствовал себя подавленным.

— Так, выше нос. Для начала надо проанализировать своё новое окружение и во всём разобраться.

Он нахмурился, когда начал разбирать огромное количество информации в своей голове и организовывать свои мысли.

Прежде всего, он находился в безмерно огромном Бессмертном боевом мире.

Секта Звёздной Бездны располагалась на Континенте Таинств этого же Бессмертного мира.

Это была крупная держава, которая доминировала на одной стороне и контролировала десятки военных городов.

Тело его предшественника принадлежало одному из основных учеников секты Звёздной Бездны, и его тоже звали Цзян Чен.

Он был старшим молодым мастером клана Цзян, одной из двух главных сил в близлежащем большом городе Осенней Славы.

Что касается Линь Фэна, тот был сиротой с исключительным природным талантом и поразительной внешностью.

После вступления в секту Линь Фэн продемонстрировал невероятную скорость совершенствования.

Вскоре его повысили до внутреннего ученика, и он начал подбираться к статусу истинного ученика.

Благодаря своей впечатляющей квалификации, красивой внешности и красноречию Линь Фэн заслужил поддержку многих членов секты.

Многочисленные ученицы влюбились в него, и даже некоторые представители старшего поколения относились к нему с большим уважением.

Будучи основным учеником, предшественник почувствовал угрозу потенциального роста Линь Фэна и решил принять соответствующие меры. Он разработал схему, по которой Линь Фэн получил бракованную таблетку.

После её употребления даньтянь Линь Фэна разбился, в конечном итоге прервав его путь совершенствования.

Итак, план сработал идеально.

Жизнь Линь Фэна теперь скатилась с пика популярности до презрения всех вокруг.

Естественно, тому, кто не способен заниматься самосовершенствованием, не было места на горе.

И вот, этот день настал — прямо в этот самый момент его должны были изгнать с горы и оставить выживать самому.



— Изначально Линь Фэн развивался только до сферы Очищения Души[3], которая была на одну значительную сферу ниже меня. Теперь, с разбитым даньтянем и силой только своего смертного тела, он мне и близко не соперник. Возможно... мне следует пресечь эту потенциальную угрозу в зародыше!

При этой мысли в глазах Цзян Чена мелькнула безжалостность.

Глава 2: Восхищение



Глава 2: Восхищение



Хотя на Земле Цзян Чен был законопослушным гражданином, здесь, в Бессмертном Боевом Мире, всё было иначе. Здесь властвовали сильнейшие, слабых безжалостно уничтожали, как муравьёв, а человеческая жизнь ценилась не больше травы под ногами.

В таких условиях приходилось адаптироваться.

К тому же, как только Линь Фэн восстановит свою мощь, Цзян Чена неизбежно ожидает смерть.

Но когда мысль об его устранении пришла в его голову, голос Системы внезапно отозвался эхом в его голове.



[Динь! Напоминание: Главный герой родился под мощной защитой Небесной Судьбы!]

[Чтобы устранить его, вы должны сначала ослабить его Ценность Небесной Судьбы до такой степени, чтобы он потерял статус главного героя, только тогда вы сможете использовать силу, чтобы убить его!]

[В противном случае вы пострадаете от ответной реакции, вызвав цепь непредвиденных последствий и потенциально фатальных обстоятельств!]

[Такие действия, как слом духа и воли главного героя, изменение его личности, кража его возможностей и любовных интересов, заговор, убийство его подчиненных и изменение направления сюжета, могут в определенной степени ослабить ценность Небесной судьбы главного героя, что, в свою очередь, повысит вашу.]

[Как только ценность злодея достигнет 1000 очков, вы сможете автоматически разблокировать магазин системы 1 уровня и иметь возможность покупки предметов!]

[Успешное уничтожение главного героя даст вам Тёмную Судьбу и шанс получить Предмет, бросающий вызов Небесам и изменяющий Судьбу!]

[Ценность Тёмной Судьбы: уникальна для хозяина, чем она выше, тем больше вероятность столкнуться с возможностями высокого уровня и встретиться с главным героем, таким образом получив личность злодея!]

[Для обновления магазина системы требуется, чтобы значение Тёмной Судьбы соответствовало стандарту!]



Эти сообщения несколько озадачили Цзян Чена.

Хм. Я культиватор Царства Духовного Пробуждения[4], но даже не могу убить калеку? Неужели способность главного героя превращать несчастье в удачу действительно настолько замечательна? Если Линь Фэн такой невероятный, как получилось, что его даньтянь был разрушен планом моего предшественника? Нет… На этот раз разрушение его даньтяня, похоже, станет катализатором его истинного прихода к власти! В какой-то степени это тот случай, когда «несчастье превращается в благословение»! Похоже, у меня нет другого выбора, кроме как действовать осторожно.

Мысли проносились в голове Цзян Чена, прежде чем он, наконец, глубоко вздохнул и восстановил самообладание.

Хотя его противником был главный герой, обладающий Небесной Судьбой в своём теле, которая позволила ему превратить несчастье в удачу и добиться ошеломляющего успеха вопреки всему, Цзян Чен не был просто жертвенным агнцем; напротив, у него была Система!

Любой, кто читал множество романов, знает, насколько грозной она может быть.

Хотя Система ещё не наделила его какими-либо уникальными способностями, Цзян Чен считал, что его она не разочарует.

— Что происходит?

— Разве старший брат Цзян Чен ещё не придумал, как справиться с этим никчемным псом?

— Он и слова не произнёс; может, какая-то форма психологической войны? Чем дольше это тянется, тем больше напуган Линь Фэн?

— ...

Наблюдая за его действиями, толпа не могла не размышлять об этом в своих сердцах.

В этот момент Цзян Чен медленно открыл глаза, обнажая темные, похожие на чернила зрачки, обладающие загадочной глубиной.

В тот момент, когда он это сделал, выражения лиц всех присутствующих изменились, и их взгляды один за другим обратились к нему.

С точки зрения внешности и роста Цзян Чен, несомненно, был хорош собой.

В конце концов, чем привлекательнее, влиятельнее и могущественнее злодей, тем значительнее будет эффект, когда он столкнется с поражением, и тем большее удовлетворение получит от этого герой!

Затем они увидели, как Цзян Чен неторопливо поднялся с каменной скамьи.

Заложив руки за спину, он подошел к Линь Фэну, и при этом уголки его рта изогнулись в улыбке.

— Старший брат!

Ученики один за другим кланялись, сложив руки перед собой, и почтительно отдавали честь.

По их мнению, чем ярче улыбка Цзян Чена, тем хуже будет судьба Линь Фэна.

— Хм.

Цзян Чен слегка кивнул, его шаги были непоколебимыми, и он продолжил идти к нему.

— Цзян Чен! Что ты задумал?

Сердце Линь Фэна сжалось, когда он посмотрел на Цзян Чена холодными глазами.

— Старший брат Цзян!

— Линь Фэн уже в таком состоянии, и твой статус почётен. Прошлые споры…

Ли Кай и Лю Цин встали перед ним, улыбнувшись, и сжали кулаки в приветствии, пытаясь на мгновение защитить Линь Фэна.

— Ха-ха. Вы все меня неправильно поняли.

Сказал Цзян Чен с неизменной улыбкой и пренебрежительно махнул рукой.

Линь Фэн, Ли Кай, Лю Цин и ученики, которые ранее издевались над Линь Фэном, на мгновение потеряли дар речи.

— Младший брат Линь. Случаи, когда люди возвращаются на путь совершенствования, несмотря на то, что их даньтянь разрушен, не являются чем-то необычным. Хотя у нас были разногласия, я должен признать, что на самом деле я тобой восхищаюсь. Поэтому я готов вмешаться и попросить старейшин оставить тебя в секте. Ну как, ты согласен?

Цзян Чен тепло улыбнулся, глядя на него.

Насколько он мог судить, возможность Линь Фэна лежала за пределами горы. Если это было так, Цзян Чен постарался бы держать его в секте под своим бдительным контролем.

Поступая так, он потенциально мог изменить первоначальный ход истории.

В тот момент, когда Цзян Чен сделал это предложение, все присутствующие были ошеломлены.

— Что? Старший брат действительно восхищается этой собакой?

— Н-не понимаю...Почему он ему помогает?

— Может быть, мои уши и глаза играют со мной злую шутку?

— ...

Один за другим ученики, которые ранее издевались над Линь Фэном, недоверчиво посмотрели на Цзян Чена.

Человек, о котором шла речь, был в шоке как и оба его друзей.

Что именно Цзян Чен пытается сделать? Он много раз преследовал меня, и я неоднократно позорил его публично. Вражду между нами не так легко разрешить. Он действительно хочет помочь мне остаться в секте, но по какой причине?

Линь Фэн задумался, инстинктивно чувствуя, что любезное поведение Цзян Чена не было таким искренним, как казалось.

Ли Кай и Лю Цин, с другой стороны, обменялись взглядами, они были рады.

Хотя шансы на то, что даньтянь их друга восстановится, были чрезвычайно малы и почти невозможны, это все же было лучше, чем спускаться с горы и умирать в одиночестве.

Но, именно в этот момент!

— Я поняла!

Ученица взволнованно воскликнула, затем понизила голос и прошептала.

— Старший брат Цзян собирается оставить его в секте, чтобы потом медленно пытать. Ха-ха-ха, просто думать об этом так захватывающе!

Это замечание быстро распространилось среди учеников.

Выражения их лиц быстро приобрело оттенок понимания.

Однако они посмотрели на взволнованную ученицу несколько странно.

Эта девушка думала, что её никто не услышит. Но на самом деле она была настолько взволнована, что сказала это очень громко.

Собственно говоря Лица Ли Кая и Лю Цина застыли, а радость в их сердцах мгновенно исчезла, сменившись холодом и затяжным страхом.

— Цзян Чен! Я знал, что у тебя не было добрых намерений! Ты такой злобный! Ты планировал оставить меня в секте, чтобы потом медленно пытать!

Лицо Линь Фэна побледнело, и он выругался про себя!

— Младшая сестра, а тебя часто преследуют такие мысли?

Цзян Чен повернул голову, чтобы посмотреть на ученицу, и не мог не закатить глаза.

— Старший брат, прости!

Ноги ученицы задрожали, охваченная страхом, она не смела произнести ни слова. Ей самой было трудно поверить, что она могла сказать такое вслух.



— Не делайте поспешных выводов. Эта младшая сестра просто размышляла вслух; на самом деле, я не такой человек.

Цзян Чен обернулся, взглянул на Линь Фэна и остальных и произнёс это с улыбкой.



— Размышляла вслух, говоришь? Я всё равно тебе не верю!

Лицо Линь Фэна ничего не выражало, но внутри он стиснул зубы.

— Ах-ха-ха! Да, да, мы знаем, что старший брат Цзян определенно не такой жестокий.

Ли Кай заставил себя рассмеяться.

— Просто… наш брат теперь калека, зачем ему оставаться в секте?

— Точно, точно. Он ведь калека, зачем держать его здесь? Пусть лучше покинет гору.

Лю Цин тоже вмешался с улыбкой.

Хотя Линь Фэн понимал, что эти слова были сказаны из лучших побуждений, он всё равно ощущал острую боль в сердце.

Дело в том, что слово «калека» сильно его раздражало!

Хуу.*

Цзян Чен вздохнул и посмотрел на Линь Фэна.

— А что думает младший брат Линь?

— Мне... мне лучше уйти с горы.

Линь Фэн натянуто улыбнулся и кивнул друзьям, собираясь сразу же уйти.

Глава 3: Ценность

Глава 3: Ценность



— Кажется, что... младший брат Линь не выказывает мне должного уважения, отвергая мои добрые намерения. Я, Цзян Чен, никогда не прилагал столько усилий, чтобы помочь кому-то, и твой ответ меня разочаровал!

Тон Цзян Чена стал холодным, словно леденящий ветер.

Тело Линь Фэна внезапно напряглось!

Ли Кай и Лю Цин тоже почувствовали, что все принимает плохой оборот.

Цзян Чен был могущественным культиватором Царства Духовного Пробуждения[4], основным учеником секты, обладавшим необычайной силой и уважаемым статусом.

В прошлом Линь Фэн пользовался защитой старшего поколения.

Но кем он стал сейчас? Поскольку он был калекой, в секте не было влиятельных фигур, готовых защитить его!

Если бы Цзян Чен разозлился, то мог бы и убить его на месте. И никто бы ему не помешал.

Линь Фэн глубоко вздохнул, подавляя стыд и гнев в своем сердце, и заговорил.

— Старший брат Цзян. Спасибо за вашу доброту, я ошибался насчет вас…



[Динь! Главный герой Линь Фэн публично извинился перед вами, его психическое состояние пострадало, а его значение Небесной судьбы было снижено на 100 пунктов!]

[Динь! Вы получили 200 очков ценности злодея!]



В голове Цзян Чена появились две системные подсказки, что заставило его обрадоваться.

Я повредил его психическое состояние… Верно, какой главный герой приносит публичные извинения персонажу-злодею? Если только он не замышляет интриги… Но случай с Линь Фэнем явно не таков; его просто вынудили.

Цзян Чен подумал про себя с блеском в глазах: это, определенно, стоило того.

Так вот в чём дело. Одно дело — теория, другое — практика. Что ж, считай, до открытия магазина осталось всего ничего.

Хотя Цзян Чен был воодушевлен внутри, он скрывал свою радость.

— Младший брат Линь. Я дам тебе последний шанс.

Цзян Чен говорил с мрачным выражением лица и равнодушным тоном.

Услышав эти слова, Линь вскипел от гнева, его тело напряглось. Он быстро повернул голову и посмотрел на своих друзей, его взгляд был ясен. Он хотел, чтобы эти двое обеспечили ему безопасный уход с горы.

Цзян Чен слабо усмехнулся.

— Как думаешь, смогут ли младшие братья Ли Кай и Лю Цин гарантировать тебе безопасный уход с горы?

— Ли Кай и Лю Цин — мои близкие друзья. Они тут не причём.

Линь Фэн глубоко вздохнул и сказал со строгим выражением лица, каждое слово было обдуманным и ясным.

— Старший брат Цзян. Линь Фэн был добр к нам.

Ли Кай шагнул вперед, Лю Цин последовал за ним.

Выражения их лиц были торжественными, и на первый взгляд было очевидно, что они хотели прояснить свою позицию, гарантируя безопасный спуск с горы.

Увидев это, Сердце Линь Фэна наполнилось благодарностью, а его напряженное лицо значительно расслабилось.

Остальные ученики нахмурились, бормоча про себя, что они выбрали явно не ту сторону.

Как раз в тот момент.

— Вам не следует торопиться. Обдумайте это ещё раз.

Цзян Чен тонко прервал Ли Кая и бросил в их сторону две маленькие зеленые бутылочки.

— Что это?

Они быстро поймали их, на их лицах была смесь удивления и подозрения.

Взгляды остальных зрителей упали на маленькие зеленые бутылочки, они обменялись недоверчивыми взглядами.

Что касается Линь Фэна, выражение его лица на мгновение изменилось, прежде чем вернуться в нормальное состояние.

Учитывая его связь с ними, он был уверен, что даже если Цзян Чен предложит значительную взятку, они её не примут.

— Почему бы не открыть их и не посмотреть?

Цзян Чен заметил шокированные и подозрительные выражения на их лицах и равнодушно сказал.

Ли Кай и Лю Цин обменялись взглядами, прежде чем посмотреть на Линь Фэна.

— Не стесняйтесь, откройте их, старшие братья.

Поддержал Линь Фэн, в его глазах сияла уверенность.

Увидев это, Ли Кай и Лю Цин, которые изначально намеревались вернуть их, больше не колебались и с хлопком открыли их.

Невероятно чистый, освежающий и бодрящий лекарственный аромат начал доноситься оттуда.

— Это пилюля, пробуждающая ясность ума!

— Она ещё и высшего качества!

Ли Кай и Лю Цин были поражены, их лица сияли от экстаза, и они не могли не воскликнуть от удивления!

— Чего?! Пилюля, пробуждающая ясность ума, ещё и высшего качества?!

— Это бесценная пилюля, которая позволяет перепрыгнуть из сферы Очищения Души[3] в сферу Духовного Пробуждения[4]!



— Старший брат Цзян действительно подарил их им? Это просто невероятно!

— ...

Окружающие ученики уставились на эту сцену, издавая возгласы недоверия.

— Почему?! Просто чтобы уничтожить меня, человека, потерявшего всё своё развитие? Цзян Чен, ты сошёл с ума?!

Подумал Линь Фэн, глаза его расширились, как будто в него ударила молния, рот открылся, а сердце наполнилось неверием.

— Ну и? Каков ваш ответ?

Цзян Чен посмотрел на Ли Кая и Лю Цина, на его губах играла слабая улыбка.

Чтобы повлиять на близких друзей главного героя, обычных подношений будет недостаточно. Он прекрасно это понимал.

Если бы он предоставил что-то меньшее, они, скорее всего, отвергли бы его жест и публично высмеяли бы его.

Поэтому, он поделился своими с трудом заработанными сбережениями, отдавая им самое ценное сокровище.

В нормальных условиях, типичный Цзян Чен никогда бы не сделал такого, поскольку эти две пилюли, несомненно, были его самым ценным имуществом.

С другой же стороны, у него было больше шансов преодолеть их психологические барьеры, став на шаг ближе к оказанию на них влияния.

Даже если эта попытка провалится, пилюли он получит обратно. В худшем случае, потеряет лицо.

Став злодеем, Цзян Чен морально был готов к такой ситуации.

— Это... Большое спасибо, старший брат Цзян! Но я всё ещё надеюсь, что вы сохраните жизнь Линь Фэну. В конце концов, если об этом станет известно, это повлияет на вашу репутацию.

Ли Кай опустил голову, на его лице отразилась смесь волнения и вины.

Лю Цин молчал, одной рукой крепко сжимая пузырек с таблетками и слегка дрожа.

Он не хотел этого делать, но то, что предложил Цзян Чен, было просто слишком заманчиво!

Вскоре после, под потрясенным и печальным взглядом Линь Фэна Ли Кай и Лю Цин приняли таблетки от Цзян Чена и молча отступили.

Возможно, это произошло из-за чувства вины, внутреннего конфликта, или, возможно, всё дело было в просьбе, они не ушли насовсем.

— Ли… Старший брат Ли! Старший брат Лю!!!

Линь Фэн посмотрел на двух своих близких друзей, которые опустили свои лица, и волна боли и разочарования захлестнула его.

[Динь! Вы успешно подстрекнули близких друзей главного героя Линь Фэна Ли Кая и Лю Цина; Значение Небесной Судьбы Линь Фэна было снижено на 250 пунктов!]

[Динь! Вы успешно унизили главного героя Линь Фэна и повлияли на его душевное состояние; Значение Небесной Судьбы Линь Фэна было снижено на 100 пунктов!]

[Динь! Вы получили 700 очков ценности злодея!]



Последовательно появились три системных запроса.

Теперь у меня 900 очков ценности злодея. Не хватает ещё 100. Жаль, что подстрекательство Ли Кая и Лю Цина снизило ценность Небесной Судьбы Линь Фэна только на 350 пунктов. Может быть, это потому, что эти двое не очень-то и способствовали его росту? Хмм, если так подумать... Линь Фэн покидает секту Звездной Бездны; к тому времени, когда он вернется, Ли Кай и Лю Цин уже давно станут второстепенными персонажами. Значит, тут есть что-то ещё…

Цзян Чен задумался, взглянул на далекий дуэт Ли Кая и Лю Цин, а затем переключил своё внимание на Линь Фэна.

— На самом деле, сначала я искренне хотел помочь тебе. Но теперь, когда дело дошло до этого, я не буду усложнять тебе жизнь. Я ведь обещал им, что не трону тебя.

Уголки рта Цзян Чена изогнулись в улыбке.

— Однако у меня есть одно условие.

Услышав это заявление, в глазах ранее обескураженного Линь Фэна появился проблеск надежды.

Но, вскоре этот намек на радость исчез.

Он понял, что Цзян Чен его так легко не отпустит, и условия, несомненно, будут чрезвычайно суровыми.

Иногда, остаться в живых может быть хуже, чем умереть...

Мысли большинства окружающих учеников отражали мысли Линь Фэна, и их взгляды, полные жалости, сконцентрировались на нём.

Глава 4: Магазин



Глава 4: Магазин



— Какое условие?..

Линь Фэн не мог не спросить.

— Очень простое.

Ответил равнодушно Цзян Чен.

— Хочу выплеснуть свой гнев. Отойди на шаг.

Как я и думал! Знает ведь, что с моим нынешним смертным телом[1], я вряд ли выживу. Вот и хочет поскорее избавиться.

Линь Фэн крепко сжал кулаки, его ненависть к Цзян Чену становилась всё глубже.

Выражения лиц Ли Кая и Лю Цин изменились, но они ничего не предприняли.

Ведь пилюля, пробуждающая ясность была слишком драгоценна!

— Что, не согласен? Неужели тебе не хватает смелости принять всего один удар?

Уголок рта Цзян Чена изогнулся в холодной насмешливой улыбке.

— Я согласен!

Линь Фэн тихо взревел, зная, что в данный момент у него нет другого выбора.

— Хорошо. Я использую только один палец.

Цзян Чен слегка кивнул и сделал шаг вперед.

Звук шагов, казалось, не останавливался. Линь Фэн напрягся, а спина пропиталась холодным потом.

Окружающие ученики смотрели на него с безразличием. Ли Кай и Лю Цин же просто отвернулись.

Толпа, казалось, уже предвидела его будущее, и оно им показалось весьма тусклым.

В тот момент, Цзян Чен поднял правую руку и указал пальцем в воздух.

Появился поток воздуха и, превратившись в рябь, яростно ударил в грудь Линь Фэня.

Бум!*

Он вскрикнул от боли, а тело отлетело назад и трижды перекатилось по земле. Кровь окрасила всё вокруг.

Однако ученики были удивлены не этому, а тому, что Цзян Чен нанёс удар не в полную силу.

— Что… что происходит? Старший брат Цзян действительно бил не в полную силу?

— Не понимаю. К чему тогда была вся эта подготовка?!

— Эти двое уже отступили, так почему же он просто не избил эту шавку до полусмерти?

— ...

Окружающие ученики смотрели на эту сцену широко раскрытыми глазами, не в силах поверить в то, что только что произошло.

— Ты...

Линь Фэн встал, поддерживая свое дрожащее тело одной рукой и вытер кровь с уголка рта, он молчал, но все видели, что он явно потрясён.

Он тоже не мог поверить, что Цзян Чен нанес такой мягкий удар.

Этот удар пальцем нанёс ему травмы, которые было трудно залечить, но то была легкая участь. Вот если бы он остался в секте...

— Можешь уходить.

В этот момент Цзян Чен поднял голову и посмотрел на него, махнув правой рукой.

Услышав эти слова, Линь Фэн зарыл свои сомнения глубоко в сердце, поднялся с земли и потащил свое ноющее тело к горным воротам.

Его фигура мелькнула в последний раз и исчезла.

— Старший брат Цзян вот так просто отпустил его? Так вот в чем дело: мы ошибочно приняли джентльмена за злодея!

— Он искренне пытался помочь ему, а он этого не оценил!

— Верно! Линь Фэн отверг его помощь и отмахнулся от него, но старший брат Цзян его пощадил. Такое великодушие поистине достойно восхищения!

— ...

Окружающие ученики не могли не перешептываться между собой, глядя на Цзян Чена, который стоял, заложив одну руку за спину, и оставался неподвижным.

Ли Кай и Лю Цин посмотрели на Цзян Чена глазами, полными еще большей благодарности.

— Ладно, пора расходиться.

Он взглянул на толпу и улыбнулся.

Им то не скажешь, что на самом деле он желал поскорее избавиться от него.

К сожалению, из-за статуса Сына Небесной Судьбы его противника, он не осмелился убить его сразу.

Такое условие было предложено неспроста. Он просто хотел подавить и ранить его на глазах у всех. И результат действительно порадовал.

В этот момент две системные подсказки, полученные ранее, казалось, все еще звучали эхом в голове Цзян Чена.

[Динь! Вы успешно ранили главного героя Линь Фэна. Значение его Небесной удачи временно уменьшилось на 100 пунктов (максимальное значение Небесной судьбы остается неизменным). Оно восстановится после заживления травмы.]

[Динь! Вы получили 200 очков ценности злодея!]



Теперь у меня 1100 очков. Пришло время открыть Системный магазин и выкупить там какие-нибудь сокровища. Хотелось бы сделать это сейчас, но лучше вернуться домой, а то мало ли.

Цзян Чен подавил волнение, и шагнув полетел к другой горной тропе.

Хотя практикующий Царства Духовного Пробуждения[4] уже способен летать по воздуху, это действие требовало значительного количества духовной энергии.

Таким образом, было более эффективно летать над землёй.

В мгновение ока Цзян Чен достиг вершины скалы, окутанной облаками и туманом.

На вершине был построен небольшой павильон с двором, служивший его резиденцией.

Он спокойно вошел через защитную формацию двора и сказал.

— Система. Открой Системный Магазин.

[Динь! Ваша ценность злодея соответствует требованию; Системный магазин открыт!]

[Динь! Поздравляем с открытием. Вы получили предмет бросающий вызов Небесам и изменяющий Судьбу: «Глаз злодея»!]

[Динь! Вам также выдан подарочный набор новичка!]

[Динь! Текущий магазин системы лишь на 1 уровне. Наберите 10 000 очков, чтобы открыть магазин 2 уровня!]



По запросу системы перед ним материализовалась пара иллюзорных панелей, видимых только ему.

Однако в этот момент у Цзян Чена не было на это времени.

Из-за слияния предмета, бросающего вызов Небесам и изменяющего Судьбу, Глаза Злодея, его глаза претерпели значительную трансформацию!

Через некоторое время изменения окончательно прекратились.

— Наконец-то всё закончилось!

Цзян Чен с опаской достал зеркало.

При ближайшем рассмотрении оказалось, что его глаза вообще не изменились; они выглядели точно так же, как и раньше.

Именно тогда в его сознании появилась некоторая информация.

[Глаз злодея: способен наблюдать за целями с особым статусом, такими как главные герои, героини, квазигерои, второстепенные персонажи... Отображает основную информацию о цели.]

[Основная информация включает их имя, личность и значение Небесной судьбы...]



Неплохо. Благодаря этому я смогу отслеживать значение Небесной судьбы главного героя. Когда значение Небесной судьбы главного героя снизится до «линии смерти», я буду первым, кто узнает и воспользуется возможностью уничтожить его. Более того, я также могу идентифицировать людей, которые близки к главному герою, обнаруживать через них больше слабостей и не давать им действовать под прикрытием рядом со мной. Тск, этот Глаз Злодея прямо как чит-код.

Цзян Чен потер руки.

К сожалению, рядом не было никого, на ком он мог бы проверить свою новую способность.

Поэтому он неохотно отложил это на время и переключил свое внимание на панель.

Иллюзорная панель состояла из четырех разделов:

Методы культивации

Лекарственные пилюли и эликсиры

Артефакты

Другое



Хотя текущая Система была только на 1 уровне, все четыре категории были доступны!

Просто невероятно… Так и не скажешь, что магазин лишь на 1 уровне. Да тут полно сокровищ Царства Небесного Происхождения[6].

Глаза Цзян Чена расширились, когда он посмотрел на их ослепительное сияние. Он был взволнован, но быстро успокоился.

Культиватор Царства Небесного Происхождения[6] уже был грозным противником, способным свернуть горы и осушить моря. Одним ударом они могли по своему желанию спровоцировать разрушительные бедствия.

Глава 5: Телосложение

Глава 5: Телосложение



Основатель секты Звездной Бездны Чу Синмин был влиятельным человеком Небесного происхождения[6].

Это царство считалось вершиной Континента Таинств.

В магазине 1-го уровня можно купить сокровища Царства Небесного Происхождения[6]. Получается, после обновления можно получить предметы более высокого уровня. Я-то думал, что это Царство уже является вершиной мира, но, кажись, для Системы это пустой звук. Я недооценил этот мир. Интересно, сколько же могущественных Царств существует над Царством Небесного Происхождения[6]?

Цзян Чен не мог не посмотреть на небо, размышляя об этом.

Он еще острее почувствовал необъятность и мощь Бессмертного Боевого Мира, а также осознал собственную ничтожность.

— Быть злодеем в таком мире… Хех, это так нелепо…

Цзян Чен глубоко вздохнул, а затем взглянул на бесконечное разнообразие сокровищ на системной панели. Чувство срочности в его сердце слегка утихло.

Вскоре после этого он сосредоточил своё внимание на самый центр панели, где его ждал изысканный деревянный ящик — не что иное, как подарочный набор новичка!

— Система. Открой подарочный набор новичка.

Сказал Цзян Чена, глаза которого сверкали от волнения.

[Динь! Вы получили Руководство по шагам Пустоты*1, Пилюлю Десяти Оборотов*10, Кольцо Лунной Пыли*1 и Вечное Безграничное Тело*1!]



Следуя подсказке системы, перед Цзян Ченом появились фиолетовое руководство, пузырек с пилюлями, белое кольцо и полуиллюзорная безликая фигура размером с кулак.

Инструкция и флакон излучали яркий свет и мощные колебания!

Если бы не образование защитного массива, он, несомненно, привлек бы внимание многочисленных людей.

Благодаря информации, предоставляемой системой, Цзян Чен быстро понял назначение и ценность каждого предмета.

[Шаги Пустоты: боевой навык движения Царства Небесного Происхождения[6]. Значительно увеличивает скорость передвижения, включая скорость полёта при движении по воздуху.]



[Пилюля Десяти Оборотов: пилюля Царства Небесного Происхождения[6] идеального качества, очень полезная для преодоления незначительных узких мест. Также эффективна для преодоления основных узких мест.]

[Кольцо Лунной Пыли: артефакт-хранилище Царства Небесного Происхождения[6], вмещающий в себе 10 000 кубических метров для хранения. Кольцо не излучает никакой необычной ауры или колебаний и выглядит как обычный объект. Владелец может использовать его, чтобы в определенной степени скрыть своё развитие и ауру.]



[Вечное Безграничное Тело: особое врожденное телосложение со способностью пожирать и объединять другие врожденные телосложения. В настоящее время находится на начальном этапе Царства Небесного Происхождения[6]. Число поглощённых тел: 0.]



Удивительно, но все эти сокровища принадлежат Царству Небесного Происхождения[6] Если бы кто-то об этом прознал, то ждать мне неприятностей. Особенно это Вечное Безграничное Тело, ценность этого сокровища, несомненно, превышает ценность всей Секты Звездной Бездны раза в сто. Боюсь, что даже великие силы над Царством Небесного Происхождения[6] рискнут своей жизнью, чтобы побороться за него.

Цзян Чен смотрел на сокровища перед собой, а глаза мерцали от волнения.

В этом огромном и бесконечном Бессмертном Боевом Мире многие люди рождаются с исключительными врожденными талантами. То было сродни хорошему старту в жизни!

Методы совершенствования, лекарственные пилюли, эликсиры и артефакты можно приобрести в более позднем возрасте, но врожденный талант — это дар небес, который практически невозможно получить после рождения.

Хотя сам Цзян Чен обладал хорошей квалификацией, врожденного таланта у него не имелось.

Однако с Вечным Безграничным Телом он теперь мог пожирать и ассимилировать другие врожденные тела.

Когда придет время объединить бесчисленные врожденные телосложения в одно, полученная сила будет невообразима!

— Отлично. С этими сокровищами мои шансы избежать трагической участи злодея станут ещё выше.

Цзян Чена был взволнован. Тем не менее, он не сразу воспользовался сокровищами.

Это произошло потому, что у него всё ещё оставалось 1100 очков.



Цзян Чен начал просматривать различные категории Системного магазина ради того, чтобы удовлетворить своё любопытство, да и, чего-нибудь купить.

Раздел «Методы культивации» содержал широкий спектр техник совершенствования, руководства по боевым навыкам, секретные искусства пяти элементов, секретные искусства временного повышения силы и даже запретные секретные искусства, причиняющие себе вред… В вариациях не было недостатка.

Цены на различные методы в Царстве Духовного Пробуждения[4] колебались в пределах нескольких сотен, более сильные методы были более дорогостоящими.

Взять, например Царство Истины Таинства[5], тут цены начинались уже с тысячи.

Методы Царства Небесного Происхождения[6] были еще более дорогими и стоили несколько тысяч.

— Неплохо. Цены невероятно низкие, что радует. Методы совершенствования Царства Небесного Происхождения[6] стоят всего две-три тысячи, а я уже получил одиннадцать сотен от Линь Фэна за такой короткий промежуток. Еще несколько таких встреч, и я смогу купить секретную технику.

Наблюдая и анализируя происходящее, Цзян Чен в какой-то мере был даже рад.

Важно понимать, что методы совершенствования Царства Небесного Происхождения[6] на Континенте Таинств были чрезвычайно редки.

В Секте Звездной Бездны этим методам обучали только основных учеников.

После момента удовлетворения взгляд Цзян Чена переместился на раздел «Лекарственные пилюли и эликсиры».

Что касается Методов Культивации... Он уже культивировал Писание Звездной Бездны и Технику Меча Пустоты, оба из которых были методами Царства Небесного Происхождения[6], поэтому не было особых причин менять их на что-то другое.

В разделе «Лекарственные пилюли и эликсиры» можно было найти пилюли совершенствования, формирования тела, прорыва, временного улучшения, и даже ядовитые таблетки... список был бесконечен.

Их цены были ниже, чем у техник совершенствования и тайных искусств того же уровня, а некоторые стоили всего лишь десятки очков.

Например, пилюля пробуждения ясности ума, которую Цзян Чен использовал, чтобы спровоцировать Ли Кая и Лю Цина, стоила всего 50 очков.

— Надо бы купить их. В сочетании с Пилюлей Десяти Оборотов я запросто смогу перейти в более высокую сферу.

Рассматривая следующие две категории, Цзян Чен подумал, что хороший инструмент следует использовать по назначению. Что касается таблеток, он примет решение позже.

Совсем скоро, Цзян Чен быстро пробежался по следующим двум категориям, и само количество сокровищ очень его удивило.

В разделе «Артефакты» содержалось различное оружие, защитное снаряжение и вспомогательные артефакты, такие как летающие артефакты и артефакты для хранения.

Раздел «Другое» был заполнен всевозможными материалами, и этому списку не было конца.

После тщательного осмотра, он решил всё-таки купить пилюли совершенствования.

В конце концов, его собственное совершенствование было самым фундаментальным и важным аспектом!

— Система, обменяй мои очки на десять пилюль пробуждающих ясность ума.

Цзян Чен мысленно отдал команду.

Важно было отметить, что в Царстве Духовного Пробуждения[4] им не было равных, и каждая из них стоила 80 очков.

[Динь! Потратив 800 очков ценности злодея, вы получили пилюлю пробуждающую ясность ума*10!]



1100 очков в мгновение ока превратились в 300. Было решено их не трогать, а оставить в качестве непредвиденных ситуаций.

— Пока нет необходимости принимать лекарственные пилюли. Лучше сначала объединить Вечное Безграничное Тело!

Цзян Чен протянул руку и помахал ею, притягивая полуиллюзорную безликую фигуру в свои объятия.

Через короткое время, фигура, казалось, поглотила его, окутав полностью.

Она слилась с кожей, плотью и костями Цзян Чена... вызывая глубокие изменения в его теле. Процесс был невероятно гладким и быстрым.

В мгновение ока, Цзян Чен слился с Вечным Безграничным Телом.

После слияния с этим Врожденным Телосложением он почувствовал чувство пустоты в своем ядре и сильное желание что-нибудь съесть.

Хочется сожрать какое-нибудь врожденное телосложение. Интересно, есть ли у этого парня Линь Фэна особое врожденное телосложение? Пока нет смысла об этом думать. Прикончить я его пока не могу. Так что, пусть поживет пока... Мда, главный герой, бросающий вызов условностям та ещё заноза…

Когда Цзян Чен погрузился в размышления, то даже не заметил как наступило утро.

Глава 6: Возможность

Глава 6: Возможность



Цзян Чен достал Пилюлю Десяти Оборотов и Пилюлю Пробуждающую Ясность Ума, и задумался.

— Может их съесть? Но прорвусь ли я с их помощью? Прорыв-то несколько дней обычно занимает, они, может и сократят это время, но думаю ненамного.

Цзян Чен оказался в затруднительном положении. Он хотел увеличить свою силу ради собственной безопасности.

Однако был обеспокоен тем, что упустит прекрасную возможность противостоять Линь Фэну.

— Нет, Линь Фэн сейчас первостепенная задача. Он слаб, поэтому я могу воспользоваться его «благами».

После нескольких минут размышлений Цзян Чен принял решение.

Он взглянул на Шаги Пустоты и Кольцо Лунной Пыли, затем повесил последнее на шею как кулон, спрятав за лацканом.

И поместил остальные предметы внутрь Кольца.

Он решил не снимать со своего запястья обычный браслет для хранения, используя его, чтобы замаскировать Кольцо.

Сделав это, Цзян Чен быстро поднялся и помчался к выходу со двора.

Но его там ждал сюрприз.

— Старший брат Цзян…

Белая фигура приблизилась и полетела ему навстречу. Это была та самая разговорчивая ученица, стоявшая ранее у горных ворот.

— Младшая сестра Яо? Чем могу помочь?

Цзян Чен спросил с отстраненным выражением лица.

Он незаметно активировал «Глаз Злодея», но никакой реакции не последовало.

Это указывало на то, что она была всего лишь прохожей в жизни Линь Фэна.

— Старший брат… Там… У горных ворот… Не знаю, что на меня нашло. Мне очень жаль, пожалуйста, прости меня!

Младшая сестра Яо извинилась с раскаявшимся выражением лица, избегая прямого зрительного контакта.

Поразмыслив над предыдущим инцидентом, она решила, что неправильно поняла Цзян Чена, и попыталась извиниться из уважения.

— О, всё в порядке, я прощаю тебя. Мне нужно отправиться в Зал Дьякона. Поэтому, я пойду первым.

Цзян Чен слегка кивнул, небрежно заговорил и приготовился уйти.

Но, похоже она не планировала его так просто отпускать.

— Ах, какое совпадение! Мне тоже. Могу я попросить Старшего Брата сопровождать меня?

Она выглядела удивленной, как будто нашла его довольно дружелюбным и хотела укрепить их связь.

— … Нет.

Цзян Чен на мгновение потерял дар речи, а затем быстро ушел, оставив её одну.

Несколько шагов спустя.

[Динь! Вы немного изменили сюжет, получив 100 очков ценности злодея!]



Хм? Изменил сюжет? 100 очков? Могло ли быть так, что в оригинальном сюжете «я» согласился сопровождать её и не сразу стал преследовать Линь Фэна? Похоже на то; в конце концов, она довольно привлекательна. Да и «я» никогда не считал его серьезной угрозой, поэтому и не обращал на него особого внимания, непреднамеренно давая ему драгоценное время для роста. Да и как обычно бывает, поздняя реакция злодея и достаточно времени для роста делают своё, позволяя герою отомстить, убивая всех на своём пути. Типичное клише.

Цзян Чен прищурился.

Этот человек, младшая сестра Яо, не имела близких отношений с Линь Фэном, поэтому ее действия были непреднамеренными.

Должно быть, статус главного героя и Небесная Судьба оказали на неё своё влияние.

Когда она упомянула, что оговорилась, на самом деле она не лгала. На неё повлияла Небесная судьба.

Ореол главного героя поистине на многое способен. К счастью, я вовремя осознал, что надо мной нависла смертельная угроза… Надо бы принять соответствующие меры.

Его глаза были холодны, и он полетел вперед с ещё большей скоростью.

Что касается младшей сестры Яо, то она была просто невольным свидетелем.

Даже если её убить... Пока статус главного героя Линь Фэна сохранялся, другие, подобные ей, продолжали бы появляться дальше.

Когда Цзян Чен бросился к выходу из горных ворот, в другом месте посреди горной тропы, вперед двинулась слабая фигура — то был, не кто иной, как Линь Фэн.

Он на самом деле не убил меня… Он и вправду такой добросердечный? Нет… Судя по тому, что я о нем знаю, он определенно зловещий тип! Он не убил меня сегодня потому, что хотел создать положительный имидж перед другими учениками! Не знаю, придет ли в итоге этот лицемерный человек по мою душу…

Пробормотал Линь Фэн, продвигаясь вперед, и горькая улыбка появилась в уголке его рта.

Раны на его теле были серьезными, и их нельзя было так просто исцелить.

Если Цзян Чен действительно догонит его, смерть будет неизбежна.

Линь Фэн был в отчаянии. Он не хотел так просто сдаваться.

Как раз в этот момент…

Дум!*

Над его головой возникли колебания, от которых по его спине пробежала дрожь!

Вдруг, на небе появился, чёрный как смоль, разлом.

Бум*!

Тонкая синяя линия вырвалась из разлома и врезалась прямо в тело Линь Фэна и его подбросило вверх.

Бум!*

Он прочертил длинную дугу, как пушечное ядро, пронесся над горой, прежде чем, наконец, с грохотом приземлиться посреди горной реки.

— Что за...!

Линь Фэн, будучи погружённый в воду, расширил глаза от шока. Его первой мыслью было, что Цзян Чен действительно напал на него.

Но быстро осознал, что это не так.

Этот Цзян Чен на нём бы мокрого места не оставил!

Так почему же он всё ещё жив?

Внезапно, из нижней части его живота начало исходить тепло, распространяясь на все его конечности.

Ледяной холод речной воды и ноющая боль в груди начали исчезать.

Невероятно, но куда бы ни распространялось тепло, раны начали заживать. Даже его ранее разбитый даньтянь зажил!

Из его даньтяня появился след силы, казалось бы, давно утраченный и начал наполнять его тело.

— Ч-чего!? Я исцелился? Мой даньтянь… он восстановлен!

Сердце Линь Фэна переполнилось безграничным восторгом, когда он почувствовал ошеломляющие изменения в своем теле.

Он заглянул внутрь себя и обнаружил увядший красный лотос, плавающий внутри его восстановленного даньтяня.

Целебная сила исходила именно от него. Этот красный лотос, казалось, обладал духовной природой.

Как только мысли Линь Фэна соединились с увядшим лотосом, информация хлынула к нему потоком.

Этот лотос был Пылающим Лотосом Мира, редким небесным сокровищем.

Даже в увядшем состоянии Лотос достигал Царства Поиска Дао[7], превосходя Небесное Происхождение[6]!

И с этого момента Пылающий Лотос полностью слился с ним, разделив и триумфы, и невзгоды.

Хотя он был в плохом состоянии, пока Линь Фэн потреблял какой-либо эликсир, лотос мог наполнять его силой и постепенно восстанавливать свою жизненную энергию.

И со временем обновлённый Пылающий Лотос Мира мог обрести множество экстраординарных способностей.

Глава 7: Прорыв

Глава 7: Прорыв



— Какое удивительное сокровище! Оно достигло Царства Поиска Дао[7] будучи в увядшем и умирающем состоянии, а уже затмевает всё остальное на нашем Континенте! Я никогда не ожидал, что получу такое сокровище после всего, что произошло; небеса поистине не покинули меня!

Линь Фэн был в восторге, тело его дрожало от счастья.

Он еще раз внимательно осмотрел себя, обнаружив, что его сила вернулась на Раннюю стадию Царства Познания Элементов[2].

Более того, он теперь обладал необычайной близостью к Духовной Ци Атрибута Огня!

В дополнение к этому, у него была довольно своеобразная связь с окружающей флорой.

Одним взглядом, он мог смутно определить возраст любого растения, его лечебные свойства и другую информацию!

— Мой врожденный талант значительно возрос! Он чем-то похож на легендарное Целебное Духовное Тело! Теперь я, несомненно, буду беспрецедентным гением в секте Звездной Бездны, который появляется только раз в тысячелетие!

Волна изумления захлестнула сердце Лин Фэна, но вскоре он почувствовал взрыв меланхолии.

Секта Звездной Бездны была такой бессердечной!

После того, как он допустил ошибку в своём совершенствовании и разбил даньтянь, его сразу же исключили!

Он же вырос в этой секте! Когда-то его привязанность к ней была глубокой.

Однако, как говорится: «От любви до ненависти один шаг».

— Такое холодное и бессердечное место... Нет! К черту это всё! Теперь, когда мой даньтянь исцелен, а потенциал полностью раскрыт, Секта Звездной Бездны мне больше не соперник. Я, Линь Фэн, клянусь отплатить за этот позор!

Линь Фен сжал свой кулак. И с новой решимостью начал продвигаться вниз по течению.

* * * * * * *



Где-то на труднопроходимой горной тропе.

— Хаа, ну и где он? И пятнадцати минут не прошло, а он, как будто, сквозь землю провалился.

Цзян Чен расширил свое духовное сознание, идя по горной тропе, изо всех сил пытаясь найти Линь Фэна, но быстро понял, что что-то не так.

— Может быть... За тот короткий период пока я возился с функциями Системы, он наткнулся на прекрасную возможность, и уже покинул это место? Решил отправиться на путь к величию, не дождавшись меня? Тск.

Уголки рта Цзян Чена слегка дернулись, чутье подсказывало ему быстрее найти его, пока не стало слишком поздно.

Он расширил свое духовное сознание, настойчиво обыскивая места, где с наибольшей вероятностью мог появится Линь Фэн.

Однако, ничего не нашёл, того и след простыл.

— Пятнадцать минут, меня не было пятнадцать минут, и вот результат; не стоило недооценивать статус главного героя. Может быть, какая-то грозная фигура прошла мимо и утащила его?

Он стоял на вершине многовекового колоссального дерева, лицо его было мрачным.

В голове крутились различные предположения, наиболее правдоподобной из которых было то, что какой-то могущественный человек случайно наткнулся на Лин Фэна и забрал его с собой.

Ну, не могло же его молнией ударить, ей богу.

— Так, вариант с членами секты отпадает, если бы они хотели помочь, то сделали бы это уже тогда. Горный хребет находится под нашей юрисдикцией, вряд ли тут всякие ошиваются, да и нечего тут ловить. Так что, это тоже вычёркиваем. Остаётся один вариант. Этот кто-то не из нашей секты. Может быть, какой-нибудь гость, который был у нас недавно?

Когда эта мысль пришла в голову Цзян Чена, он быстро схватил нефритовый жетон на своей талии, наполнил его своей Силой Юань и отправил старейшине Гэ.

Старейшина Гэ был истинным учеником этой секты, будучи грозной фигурой Царства Духовного Пробуждения[4] он был весьма опытным и самым надежным стражем на службе Цзян Чена.

— Молодой мастер! Будьте уверены, я немедленно займусь этим вопросом!

Получив запрос, старейшина Гэ немедленно начал расследование в отношении культиваторов, которые недавно посетили секту Звездной Бездны в качестве гостей.

Вскоре после этого, Цзян Чен взглянул в конец горной тропы и прищурился.

— Система, открой магазин.

С текущим балансом в 400 очков он, возможно, сможет приобрести что-то полезное.

После открытия магазина Цзян Чена начал просматривать разделы «Артефакты» и «Другое».

— Нашёл, сокровище следящего типа!

Он сосредоточился на сокровище под названием «Поиск ауры» в разделе «Другое» и немедленно решил обменять его.

[Динь! Вычтено 300 очков ценности злодея. Вы получили Поиск ауры*1!]



Следуя подсказке системы, в руке Цзян Чена материализовался черный предмет, похожий на благовония.

Это благовоние длиной в руку было полым, и чем-то напоминало деревянную палочку.

Тут нужен был какой-нибудь лоскут или предмет из личного пользования. Вставляешь предмет в центр, образуется дым, он и укажет путь к цели.

— Предмет, значит… А если кровь? Сейчас найдём.

Уголок рта Цзян Чена изогнулся вверх в довольной улыбке, когда он быстро направился к горным воротам.

Однако, по прибытии он обнаружил, что территория под горными воротами сияет до блеска.

Место, где Линь Фэна ранее рвало кровью, было тщательно очищено.

— Черт возьми, всё явно идёт не в мою пользу.

Закатив глаза, Цзян Чен потерял дар речи.

Тем не менее, он понимал, что горные ворота были фасадом секты, местом, где ученики-уборщики были наиболее усердными, поэтому неудивительно, что всё уже почистили.

Конечно, статус главного героя также мог сыграть в этом роль.

— Быть по сему. Использую что-нибудь другое.

Цзян Чен снова взял свой нефритовый жетон передачи и связался со старейшиной Гэ, поручив ему послать кого-нибудь на поиски личных вещей Линь Фэна.

Хотя старейшина задавался вопросом, почему Цзян Чен поручил ему эти задачи, он, как старый верный слуга, воздержался от лишних вопросов и быстро приступил к выполнению.

Поручив это дело старейшине, Цзян Чен поднялся в воздух и полетел к своему дому.

А что ему ещё оставалось? Линь Фэн загадочным образом исчез и, вероятно, получил какой-нибудь рояль под кустами.

Да и личные вещи ещё не доставили, поэтому не было смысла об этом беспокоиться.

Следовательно, Цзян Чен решил сначала увеличить свою силу, а потом уже действовать.

Вернувшись обратно, он сел в позу лотоса. И сконцентрировался.

— Средняя стадия Царства Духовного Пробуждения[4], вот и я.

Сказав это, Цзян Чен сунул в рот Пилюлю Десяти Оборотов.

Сразу же величественная Духовная Ци хлынула в каждую часть его тела, в даньтянь и меридианы. Создавалось такое впечатление, что все его тело слегка опухло.

— Писание Звездной Бездны.

Цзян Чен выровнял своё дыхание и сосредоточился, начав усваивать целебную силу таблетки.

Время неспешно шло своим ходом.

В мгновение ока небо потемнело, и снова наступил рассвет...

* * * * * * *



Город Осенней Славы.

Этот великолепный город, расположенный в горах, был домом для большого количества населения.

Здесь было широко распространено развитие боевых искусств, и каждый практиковал эту дисциплину.

Конечно, большинство из них находились в сфере Смертного Тела[1], тогда как меньшее число достигало сферы Познания Элементов[2], а те, кто находился в сфере Очищения Души[3], считались тут опытными экспертами.

Что касается Царства Духовного Пробуждения[4], практикующие этого уровня были первоклассными экспертами в Городе Осенней Славы, и только главы семей Цзян и Чжоу достигли этого ранга.

В городе кипела жизнь, он процветал.

Широкие улицы были заполнены приходящим и уходящим людьми.

В относительно уединенную гостиницу под названием «Истинный Дух» вошёл мужчина, одетый в черную мантию и в завуалированной конической бамбуковой шляпе.

Как вы уже догадались это был Линь Фэн!

— Дорогой гость, в какой номер вы бы хотели поселиться?

Сказал восхитительный женский голос, похожий на пение иволги.

Он проследил за голосом и в нескольких метрах от себя увидел поразительно красивую молодую девушку. Она улыбалась ему, даря чувство лёгкости и заботы. Одета она была в бледно-желтое платье.

В секте Звездной Бездны было много красавиц, но она, как-будто, была особенной. Да, определенно.

Эта молодая девушка была не только привлекательна, но и излучала исключительно чистую и освежающую ауру!

Более того, в таком молодом возрасте она уже достигла Ранней стадии Познания Элементов[2].

Глава 8: Спуск

Глава 8: Спуск



— Я бы предпочёл тихий и уединённый номер.

Линь Фэн подошел к молодой девушке и с улыбкой спросил.

— Могу ли я узнать ваше имя?

— Нин Сянь.

Глаза Нин Сянь расширились от удивления, почувствовав, что его тело, казалось, излучало слабую целебную духовную ауру.

Хотя аура была тонкой, Нин Сянь изучала алхимию у своего мастера более десяти лет и считала, что не может ошибиться.

Она вдруг захотела узнать о нём побольше.

— Мисс Нин, меня зовут Сяо Фэн.

Линь Фэн сделал уважительный жест, не раскрывая своего полного имени.

— Мм. Мы открылись совсем недавно и наше место довольно уединенное, хотелось бы узнать вам нас посоветовал кто-то из знакомых?

Спросив, Нин Сянь положила ключ перед Линь Фэном.

— Нет. Я нашел его сам.

Линь Фэн улыбнулся, взяв ключ, он был расслаблен и чувствовал себя весьма непринужденно, как будто вернулся в старые добрые времена.

— И не ошиблись с выбором, хихи.

Нин Сянь игриво улыбнулась и повернулась, чтобы уйти.

— Такая красивая…

Он посмотрел на изящную спину Нин Сянь и неохотно отвел взгляд. Затем, быстро взяв ключи, направился наверх.

Сейчас ему срочно нужно было восстановить своё развитие!

Войдя в комнату гостиницы, Линь Фэн снял плащ с бамбуковой шляпой на голове и положил их на стол.

Наконец-то я полностью покинул этот чёртов хребет. Итак, что мы имеем… Город Осенней Славы, клан Цзян и Чжоу здесь главные, вокруг же разбросаны другие силы. Что насчёт Цзян Чена, вероятно, я ему уже неинтересен, поэтому могу особо не беспокоиться. Надо для начала спокойно восстановить свои силы, а когда я достигну Царства Очищения Души[3], то отправлюсь на поиски духовных трав! Благодаря Лотосу достичь царства Небесного Происхождения[6] не составит особого труда. И когда я прорвусь… Все, кто затаил на меня злобу, получат стократное возмездие!

Линь Фэн сел на кровать, глубоко вздохнул и начал медитировать, распространяя свою Ци.

Уровень его развития в прошлом уже достиг Царства Очищения Души[3].

Этот этап был в основном сосредоточен на очищении божественной души и конденсации божественного чувства.

Хотя даньтянь Линь Фэна был поврежден, его божественная душа осталась нетронутой, и как только его Сила Юань будет восстановлена, достичь этого же Царства не составит труда.

* * * * * * *



В это же время.

Секта Звездной Бездны, павильон Цзян Чена.

— А вот и прорыв. Это и есть сила Средней стадии? Должен сказать, эффекты таблеток совсем неплохи.

Когда сила прошла через его даньтянь и меридианы, Цзян Чен медленно открыл глаза.

После ночи совершенствования он успешно прорвался.

— Система, покажи мою панель.

После этих слов перед ним появилась информационная панель.

Имя: Цзян Чен

Способности: Высшие

Врожденный талант: Вечное безграничное тело

Царство: Средняя стадия Духовного Пробуждения[4]

Истинная боевая мощь: Средняя стадия Духовного Пробуждения[4]+

Методы совершенствования: Писание Бездны, Техника Меча Пустоты, Вспышка Ясного Купола, Неистовая Сила Тигра...

Ценность Злодея: 100 очков.

Ценность Тёмной Судьбы: 0

Предметы, бросающие вызов Небесам и изменяющие Судьбу: Глаз злодея

Магазин: Уровень 1



— Средняя стадия духовного пробуждения[4]+? Значит, простой прорыв не поднимет мои показатели? Нужно что-то ещё?

Цзян Чен улыбнулся, когда понял в чём дело.

Получается, его истинная боевая мощь увеличится, как только он освоит новую технику.

Взять, к примеру, Шаги Пустоты, надо лишь изучить их до начального уровня, и считай, поздняя стадия.

Однако освоить боевое мастерство за короткий период времени не так-то уж легко.

Да и, для начала, необходимо устранить угрозу в виде Линь Фэна, а потом уже позаботиться о практике боевых искусств.

Как раз в этот момент.

Снаружи донеслась рябь, сигнализирующая, что кто-то «стучится» в дверь.

— Входи.

Взмахом руки Цзян Чен открыл защитную формацию внутреннего двора.

— Молодой мастер. Вот то, что вы просили!

Вошел короткобородый старик в сером одеянии, с уважительным видом протягивая сверток.

— Спасибо за ваш тяжелый труд, старейшина Гэ.

Цзян Чен слегка кивнул и взял сверток в руки.

— Это не тяжелая работа, а моя обязанность как слуги!

Старейшина слегка поклонился, а затем молча встал рядом, склонив голову.

— Я уверен, тебе интересно, для чего мне нужен этот предмет. Можешь посмотреть.

Губы Цзян Чена скривились, он махнул рукой и открыл сумку, вытаскивая из неё несколько прядей волос.

Естественно, это были волосы Линь Фэна.

Да да, выпадение волос — серьезная проблема, от которой не застрахованы даже мастера боевых искусств.

Под озадаченным взглядом старейшины, Цзян Чен достал сокровище, засунув в него пряди и зажёг!

Как вдруг, появился клубок черного дыма, указывая в одном направлении.

— Это... метод слежения!?

Сказал Старейшина со смесью удивления и подозрения.

— Молодой мастер, вы следите за Линь Фэном?

— Верно.

Цзян Чен посмотрел на черный дым и слегка прищурился.

— В том направлении… Город осенней славы, значит…

— Разве Линь Фэн был не искалечен? Ещё вчера его выгнали из горных ворот, а сегодня он уже в Городе Осенней Славы? Но как?

Спросил старейшина Гэ несколько озадаченно.

Он не был глуп и сразу понял, почему Цзян Чен выслеживал Линь Фэна; этот парень явно что-то скрывал.

— Этот человек, Линь Фэн, явно не прост.

Сказал старейшина.

— Он сделал из меня врага, и я должен его уничтожить.

Ответил Цзян Чен холодным голосом, вставая.

— Да! Старый слуга пойдет и расследует ситуацию, и если будет возможность, я его обязательно уничтожу!

Старейшина кивнул с глубоким пониманием, поскольку он также был вовлечен в «схему ядовитых таблеток».

— Нет, в этом нет необходимости.

Цзян Чен поднял брови и поспешно остановил старейшину Гэ.

Он был злодеем, а Линь Фэн главным героем, поэтому отправлять своих подчинённых было явно плохой затеей. Это как преподнести ему головы, опыт и ресурсы!

Во всех этих историях злодеи откармливали героев таким образом, и что они получали взамен? Большие потери и скорую смерть.

— Может, нам послать кого-нибудь из клана, чтобы прикончить его?

Спросил старейшина Гэ несколько озадаченно.

— В этом тоже нет необходимости.

Цзян Чен покачал головой.

Боюсь, в исходном сюжете клан Цзян был для Линь Фэна огромным опытом.

Прекрасно это понимая, Цзян Чен решил никого не отправлять, скорее…

— Слуга понимает ваш замысел.

Старейшина выглядел так, будто к нему внезапно пришло озарение.

— Молодой мастер, так вы хотите сами урегулировать свою обиду с этим парнем Линь Фэном! Вот почему вы не желаете, чтобы старый слуга и клан в это вмешивались!

Момент, когда было сделано это заявление уголки рта Цзян Чена тут же дернулись.

Но он тут же слабо улыбнулся.

А вот и ещё один классический сюжет подъехал.

Он не стал бы посылать старейшину Гэ и людей из его клана, но также не оставил бы столь большие силы неиспользованными.

Они могли стать его глазами и ушами, следить и шпионить за Линь Фэном. Так он мог упростить реализацию своих планов.

— Не думай слишком много.

Цзян Чен слегка взглянул на старейшину и продолжил.

— Займись приготовлениями, я хочу немедленно спуститься с горы.

— Сейчас? Но… молодой мастер, через несколько дней начнется соревнование секты. Если вы не примете участие, я боюсь, что основная позиция ученика будет у вас отнята…

Сказал нерешительно старейшина.

— Линь Фэн для нас не угроза, не лучше ли подождать, пока завершится соревнование, а потом уже заняться этим ребёнком?

Продолжил он.

Глава 9: Нин Сянь

Глава 9: Нин Сянь



— Нет. Попроси кого-нибудь передать мои извинения Мастеру секты.

Цзян Чен покачал головой, без сомнения понимая, что это соревнование было всего лишь очередным мероприятием, призванным ограничить его внутри секты Звездной Бездны и дать Линь Фэну время для развития.

По сравнению с ставками в его молодой жизни, позиция основного ученика не имела большого значения.

— Будет исполнено.

Ответил старейшина Гэ.

Он искренне не мог понять, почему Цзян Чен придавал такое большое значение Линь Фэну.

Сдерживая в уме многочисленные вопросы, старейшина достал нефритовый жетон и начал отправлять сообщение.

— Итак, продолжим.

Цзян Чен активировал метод слежения и направился прямо к Городу Осенней Славы, а старейшина Гэ следовал за ним.

Вскоре после.

— Мастер секты ответил, что понимает!

Объявил Старейшина Гэ, и убрал нефритовый жетон.

— Хм.

Цзян Чен слабо кивнул.

Одновременно в его голове прозвучало системное приглашение.

[Динь! Вы немного изменили сюжет, получив 100 очков Ценности Злодея!]



— Снова изменил сюжет, значит. Мелочь, но приятно.

И улыбка появилась на его губах.

К настоящему времени он примерно понял, что изменение сюжета, сосредоточенного вокруг него самого, скорее всего, будет считаться незначительным.

Только изменение направления сюжета главного героя будет считаться существенным скачком.

Продолжая идти вперед, Цзян Чен вытащил свой нефритовый жетон и связался со своим вторым дядей, нынешним главой клана Цзян и культиватором Царства Таинства[5], Цзян Синтаем.

Опустив такие детали, как система, злодей и главный герой, Цзян Чен предоставил Цзян Синтаю общий обзор ситуации.

Цзян Синтаю было сказано, что его племянник получил помощь от выдающегося человека. Тот его предупредил, сказав, что Линь Фэн представляет значительную угрозу для Цзян Чена в будущем.

Надо бы сказать, что положение Цзян Чена в клане Цзян было весьма заметным.

Его отец, Цзян Синъян, был молодым мастером предыдущего поколения клана Цзян, старшим братом Цзян Синтая, который также был влиятельным лицом Царства Таинства[5].

Его мать тоже была влиятельной личностью Царства Таинства[5], и казалось, что много лет назад пара покинула Город Осенней Славы в поисках достижения шестого царства.

Более того, многие в клане знали, что сам Цзян Чен был основным учеником Секты Звездной Бездны и что совсем скоро достигнет Царства Таинства[5].

В результате весь клан Цзян пользовался у Цзян Чена величайшим уважением!

Следовательно, Цзян Синтай быстро заверил его, что отправит культиваторов клана тайно искать и наблюдать за Линь Фэном.

Таким образом, клан Цзян, колосс, занимающий половину Города Осенней Славы, незаметно вытянул многочисленные щупальцы!

Однако Город Осенней Славы действительно был огромным, и, будучи центральным городом окружающего региона, в нём проживало значительное количество населения.

Искать Линь Фэна среди такой огромной территории и толпы людей как искать иголку в стоге сена.

Мало того, Линь обладал статусом главного героя и был защищён Небесной Судьбой.

Попытки напасть на него редко проходили гладко.

Пока Цзян Чен и старейшина Гэ не достигли Города Осенней Славы, культиваторы клана Цзян не могли найти Линь Фэна.

*******



У восточных городских ворот Города Осенней Славы.

Под тенями соседнего здания.

— Его до сих пор не нашли? Не беда, у меня есть Поиск Ауры.

Цзян Чен переместил нефритовый жетон передачи в кольцо и достал черную ароматическую палочку, уже сгоревшую на четверть своей длины.

Он хотел определить точное местоположение Линь Фэна, поэтому снова зажег её.

Небольшая часть дыма вспыхнула, быстро указав на определенное место.

— Удобная штука. Я не зря потратил 300 очков.

Уголки рта Цзян Чена слегка изогнулись, когда он отправлял сообщения Цзян Синтаю и старейшине Гэ, спеша в направлении Резиденции Духов.

Получив сообщение Цзян Чена, Цзян Синтай и старейшина Гэ немедленно приступили к действию.

Вскоре Цзян Чен материализовался во дворе возле Резиденции.

Глядя на неё, он подумал.

— Так ты спрятался здесь?

Он хотел зайти, но решил, на всякий случай, проявить осторожность.

Хотя он обладал духовным сознанием, которое позволяло ему с поразительной четкостью обнаруживать все в радиусе 100 метров, он подозревал, что грозная фигура находится сейчас рядом с Линь Фэном.

Если бы такая возможность действительно существовала, то предупредить их сулило большие большие проблемы.

И, чтобы решить её, он уже попросил старейшину Гэ направить кого-нибудь для расследования. Сторона Цзян Синтая также не сидела сложа руки.

Ведь дальнейшие его действия будут зависеть от их результатов.

Вскоре лёд тронулся.

— Помимо других посетителей, в гостиницу вошел только один человек, и он был в черном плаще? Похоже, что я нашёл тебя.

Прочитав сообщение, Цзян Чен ухмыльнулся, и сразу же расширил свое духовное сознание.

И все в радиусе ста метров было как будто у него на ладони.

Эта трансформация ощущалась так, как будто к сильно близорукому человеку внезапно вернулось зрение и он увидел совершенно новый мир.

Естественно, гостиница стремилась обеспечить конфиденциальность своих гостей.

Каждая комната имела своё независимое защитное образование.

В этот момент в комнате, которую занимал Линь Фэн, уже была активирована формация.

Но, общественные места Резиденции Духов не были защищены образованиями, что позволяло божественному чувству Цзян Чена беспрепятственно проходить сквозь них.

В результате в его поле зрения попали девушка в желтом платье, пожилая женщина в коричневых одеждах, а также несколько поваров и официанток.

— Хм. Весьма красивая. Ещё и культиватор Познания Элементов[2]. Похоже, что это не случайность. Красивая девушка неожиданно появляется рядом с Лин Фэном; может ли она быть той самой героиней?

Цзян Чен мгновенно активировал свой Глаз Злодея.

Тут же перед ним появилась некоторая информация.

[Имя: Нин Сянь]

[Царство: Познание Элементов, ранняя стадия[2].]

[Статус: Героиня (Непреследуемая)]

[Значение судьбы: 2243]



— Как и ожидалось, она героиня. Или, возможно, одна из героинь. Но, она не преследуемая, как девственный бутон цветка.

Наблюдая за информацией Нин Сянь, он ухмыльнулся.

Героиня была одним из самых значимых средств для подрыва ценности главного героя.

Она, несомненно, сыграет решающую роль в быстром восхождении Линь Фэна к власти.

В этот момент у нее уже был минимальный контакт с Линь Фэном, всего лишь мимолетное знакомство, что делало это прекрасной возможностью вмешаться.

Как только ему удастся повлиять на Нин Сянь, он не только значительно ослабит ценность Небесной Судьбы Линь Фэна, но и получит огромную выгоду.

Только представьте себе красоту героини такого калибра; и она принадлежит только вам, кто бы не был очарован?

— Система. Просто чтобы быть готовым к худшему, если подстрекательство потерпит неудачу, могу ли я убить Нин Сянь?

Улыбка на лице Цзян Чена исчезла, когда он мысленно задал этот вопрос.



[Динь! Вы не можете!]

[Напоминаю хозяину, что «Ценность судьбы» героини и «Ценность Небесной судьбы» главного героя тесно связаны!]

[Если главный герой не потерял свой статус, при убийстве героини, тяжесть последствий не меньше, чем при прямом убийстве главного героя!]



— Понял. Я лишь обдумал этот вариант, я ведь не тот человек, который будет бессердечно топтать цветы.

Цзян Чен улыбнулся, затем достал свой нефритовый жетон, чтобы отправить сообщение своему второму дяде Цзян Синтаю с просьбой изучить предысторию Резиденции Духов.

Нин Сянь была героиней, так что она, должно быть, не обычный человек!

Он не собирался рисковать и действовать безрассудно.

Вскоре после этого.

Цзян Синтай прислал ответ.

Надо сказать, что клан Цзян действительно имел большое влияние в Городе Осенней Славы!

Глава 10: Значение судьбы

Глава 10: Значение судьбы



За короткое время вся информация об Резиденции Духов была тщательно раскрыта.

— Итак, Резиденция Духов. Владелец — Цю Ляоси, алхимик из Царства Очищения Души[3]. Нин Сянь — её ученица, квалификация весьма впечатляет.

Кроме того, не так давно это место было аптекой, продававшей лекарственные пилюли и эликсиры, но вскоре поставка сырья была прекращена, потому что она отказалась от предложения руки и сердца клана Ди, что и привело к тому, что они стали гостиницей.

Вот оно как… Этот клан Ди определенно станет ступенькой для Линь Фэна. Он бросит им вызов, пройдет сквозь все трудности, и выйдет победителем вопреки всем ожиданиям.

И, таким образом, произведет впечатление на Нин Сянь. Может быть, скоро всё и начнётся.

Одни рояли. Бывшая аптека, эликсиры и пилюли, плюсом ещё алхимик и героиня. Может, таким образом, он восстановится на пути к совершенствованию? Или, уже восстановился?..



На лице Цзян Чен появилось удивление, и он задумался.

Вскоре после этого он отправил сообщение Цзян Синтаю, прося его прислать кого-нибудь для тайного наблюдения за кланом Ди.

Кроме того, вокруг Резиденции было выставлено множество людей, для тайной слежки за всеми, кто приходит и уходит из заведения.

Эффективность клана Цзян была на высшем уровне, и завершение всех приготовлений не заняло много времени.

Большая территория вокруг Резиденции Духов была заполнена обычными пешеходами, посетителями ресторанов... и другими секретными часовыми, скрывающими свою личность.

Всем им также было приказано никогда не предпринимать никаких действий, не говоря уже о том, чтобы раскрывать свою истинную личность, даже если это означало бы смерть.

— Теперь всё готово, не хватает только плана.

Подумал Цзян Чен.

— Нин Сянь, эта женщина очень умна, как же мне к ней подойти…

*******



Время шло постепенно.

Настал вечер.

Линь Фэн вышел из своей комнаты и направился в холл гостиницы, чтобы поесть.

Поскольку в гостинице было не так много гостей, в вестибюле было холодно и уныло, а снаружи было совершенно пусто.

Мало ли он знал, что как только он появится, то сразу попадет в поле зрения Цзян Чена.

Царство Очищения Души[3] уже обладало предварительным божественным чувством, но оно было очень слабым и могло наблюдать только на расстоянии десяти метров вокруг него.

Поэтому, он не мог видеть как Цзян Чен за ним наблюдает.

— Царство Познания Элементов[2]? Он за ночь перепрыгнул на 2 царства? Ещё и до Поздней стадии добрался? Значит, ты все-таки восстановил свой даньтянь, но, каким путём?

Задался вопросом Цзян Чен, глаза его замерцали.

В одно мгновение, он активировал свой Глаз Злодея.

[Имя: Линь Фэн]

[Царство: Поздняя стадия Познания Элементов[2] (Средняя стадия Очищения души[3])

[Статус: Главный герой]

[Значение Небесной Судьбы: 5380/5380]



Перед глазами Цзян Чена появилась простая и ясная информация, из-за которой он обрадовался.

— 5380 баллов Небесной Судьбы. С учетом предыдущих вычетов, общая Ценность Небесной Судьбы Линь Фэна должна составлять чуть меньше шести тысяч. Кроме того, правое число — это текущее значение Небесной судьбы, а левое число — верхний предел значения Небесной судьбы; ранение может временно снизить значение Небесной Судьбы, но не верхний предел. Тогда, придется снизить верхний предел чтобы обезглавить его.

Посмотрев на информацию Линь Фэна, он молча задумался.

Вскоре, он решил проверить Цю Ляоси.

[Имя: Цю Ляоси]

[Царство: Очищение Души[3] Средний уровень]

[Статус: Второстепенный персонаж]

[Значение судьбы: 323]



— Всего-то 323? Похоже, что она не имеет большого значения.





Сказал насмешливо Цзян Чен.

— Думаю, в оригинальном сюжете она будет одной из тех, кого вскоре убьют…

*******



В гостинице.

— Молодой человек, подойди сюда на минутку.

Внезапно Линь Фэн услышал, как кто-то зовёт его.

Когда он обернулся чтобы взглянуть на говорящего, то увидел старую женщину с нежными чертами лица и седыми волосами.

— Вы это мне?

Лин Фэн выглядел ошеломленным и указал на себя.

— А ты видишь рядом ещё кого-нибудь?

Цю Ляоси с улыбкой покачала головой и повернулась, чтобы войти в комнату.

— Интересно, зачем я вам понадобился?

Заговорил Линь Фэн, следуя за ней.

Как бывший культиватор Царства Очищения Души[3], он знал, что другая сторона также находилась этом уровне, ещё и на пике поздней стадии!

— Садись.

Улыбнулась Цю Ляоси и села за стол.

— Это Нин Сянь, моя ученица. Вы виделись с ней раньше.

Представила она девушку по другую сторону стола.

— Да, виделся.

Лин Фенг слабо улыбнулся и сел за стол.

Нин Сянь кивнула с улыбкой на лице. Она была добродушна и вела себя так с подавляющим большинством людей.

— Дай мне руку.

Сказала Цю Ляоси Линь Фэну.

Линь Фэн тут же поднял руку и положил её перед ней, вероятно, уже догадавшись, почему она это делает.

Если бы это был кто-то другой, он бы точно не согласился и, возможно, даже начал бы подумывать о побеге.

Но поскольку Нин Сянь была рядом...

Линь Фэн краем глаза взглянул на неё и увидев кристально чистое лицо и глаза, похожие на звезды, его сердце слегка дрогнуло.

Теперь, получив Пылающий Лотос Мира и изменив свою судьбу, он больше не был жалким изгоем, и стал намного увереннее.

В этот момент.

— Нин Сянь была права; это действительно Целебное Духовное Тело! Необработанный алмаз, и этот прекрасный алмаз действительно предстал передо мной. Прекрасно! Просто великолепно!

Цю Ляоси схватила Линь Фэна за руку и почувствовала его уникальную духовную ауру изнутри, на ее лице отобразилось волнение.

— Что? У меня есть Целебное Духовное Тело!?

Спросил Лин Фенг, изображая удивление.

— Конечно! Я никогда не ошибаюсь в таких вещах, мальчик. Ты и вправду не знал что обладаешь таким телосложением? Как ты мог этого не заметить?

Спросила с любопытством Цю Ляоси.

— Ты… откуда ты пришел и кто твой мастер?Ты достиг второго царства и до сих пор не знал, что у тебя такое телосложение?

Целебное Духовное Тело было сокровищем.

Любой, кто обладает ею будет тщательно скрываться и культивировать.

Было довольно странно, что кто-то вроде Линь Фэна, который достиг Царства Познания Элементов[2], даже не знал о своем собственном телосложении.

Во дворе рядом.

— Хм? Целебное духовное тело? Значит, я был прав в своем предыдущем предположении: эта гостиница, которая когда-то была аптекой, играет важную роль в его пути роста.

Эта Цю Ляоси — алхимик; она, вероятно, возьмет его в ученики, передаст ему мантию и пообещает ему положении своего единственного прекрасного ученика. Всё как обычно.

Цзян Чен не мог не закатить глаза, наблюдая за Линь Фэном и двумя другими людьми своим божественным чутьем.

*******



Внутри гостиницы.

— Так ты правда не знал? Ты ведь нам не лжешь?

Спросила с игривым выражением лица Нин Сянь.

— Я действительно не знал.

Покачал головой Линь Фэн.

— Честно говоря, в прошлом я был внутренним учеником секты Звездной Бездны и…

— Что! Ученик секты Звездной Бездны?

Ошеломленно произнесли Цю Ляоси и Нин Сянь.

Секта Звездной Бездны была гегемоном на Континенте Таинств, ее внутренние ученики имели благородный статус и нелегко проявляли себя перед другими.

Но теперь, перед ними действительно появился ученик секты Звездной Бездны.

— В прошлом… значит?

Выражение лица Нин Сянь изменилось, когда она спросила.

— Ты покинул секту?

Услышав это замечание, Цю Ляоси обрадовалась.

Если бы другая сторона была учеником секты Звездной Бездны, его было бы практически невозможно переманить.

Но теперь, когда его с ними больше ничего не связывало, сделать это было бы гораздо проще.

В этот момент…

Глава 11: Переменная

Глава 11: Переменная



— Я не уходил. Скорее, мой даньтянь был поврежден злодеем, и в конце концов меня исключили из секты. Странно то, что не так давно моё тело внезапно изменилось, как и мой даньтянь. Раньше у меня такого не было.

Линь Фэн скрыл существование Лотоса Пылающего Мира и сказал.

— Я... я не знаю, что происходит.

Выражение лица у него было сложное, смесь ненависти, недоумения, нежелания и удивления...

— Невероятно. Это действительно невероятно!

Изумилась Нин Сянь.

— Моё настоящее имя — Линь Фэн. Если вы знаете кого-то из секты Звездной Бездны, просто поспрашивайте, они знают обо мне. Кроме того, я могу показать вам некоторые методы секты Звездной Бездны. Они думали, что я уже искалечен, и только приказали мне держать язык за зубами, но от меня не избавились... Кстати, я также прошу вас сохранить эту тайну!

Сказал он с выражением доверия на лице.

— Я не ожидала, что у тебя будет такой опыт. Не волнуйся, я и Сяньэр не скажем о тебе ни слова!

Цю Ляоси издала слабый вздох сожаления.

— Теперь, когда твой даньтянь исцелился, ты планируешь вернуться в секту Звездной Бездны?

Услышав это заявление, Линь Фэн немедленно покачал головой и сказал холодным голосом.

— Я больше не встану на колени ни перед кем. Конечно же, я обязательно совершу еще одно путешествие обратно в Секту Звездной Бездны. Ведь я хочу узнать правду о моем поврежденном Даньтяне, отомстить и сделать все возможное. Настанет день, когда Секта Звёздной Бездны пожалеет о том зле, которое они причинили мне!

— Вот как.

Улыбнулась Цю Ляоси.

— Раз уж ты не собираешься возвращаться, как насчет того, чтобы остаться в Резиденции Духов? Ты можешь стать моим преемником, я также обучу тебя основам алхимии…

Разговор в комнате продолжился.

Оказалось, что личность Цю Ляоси была не такой простой, поскольку он был потомком великого мастера-алхимика.

К сожалению, дара в этой области у неё не было.

Хотя Нин Сянь обладала хорошей квалификацией, ее талант к алхимии бледнел по сравнению с талантом Целебного Духовного Тела.

И поэтому, опасаясь, что ее наследство будет потеряно, Цю Ляоси предложила Линь Фэну взять его в качестве ученика.

Линь Фэн знал, что Цю Ляоси был алхимиком из известного клана с ценным наследием.

Его Лотос Пылающего Мира требовал для питания много духовных трав.

Более того, его техника Секты Звездной Бездны была неполной, и ему нужно было переключиться на другую после достижения Царства очищения души[3].

С его нынешним врожденным телосложением и талантом он мог достичь вдвое лучших результатов, прилагая вдвое меньше усилий при освоении техник алхимического типа, и наследие Цю Ляоси идеально подходило ему!

Итак, обе стороны сразу нашли общий язык.

Недолго думая, Линь Фэн тут же согласился.

Недалеко во дворе Цзян Чен снова закатил глаза.

— Мда. Всё как я и ожидал. Далее он станет учеником Цю Ляоси, и, если не произойдет никаких изменений, будет все ближе и ближе подбираться к Нин Сянь…

Цзян Чен задумался, уголки его рта медленно изогнулись в легкой улыбке.

Он и есть именно эта переменная!

В этот момент на его нефритовый жетон поступило сообщение.

Подняв руку, чтобы посмотреть, легкая улыбка Цзян Чена превратилась в холодный смех, когда он встал и медленно покинул двор.

Внутри Обители Духов церемония ученичества была довольно простой; не было трехкратного преклонения колен и девяти поклонов. Подав чашку чая, Линь Фэн стал учеником Цю Ляоси.

Она же, в свою очередь, обещала что через несколько дней передаст ему руководство по алхимии и технику совершенствования.

Вскоре после этого Цю Ляоси приготовилась оставить Линь Фэна и Нин Сянь одних на несколько минут, чтобы они могли лучше узнать друг друга, под предлогом, что у них есть печь для пилюль, за которой нужно присматривать.

Она, естественно, хотела, чтобы у Нин Сянь была счастливая семья, и Линь Фэн казался для нее наиболее подходящим кандидатом.

Однако, как только Цю Ляоси ушла.

— Здесь ли Мастер Цю? Ди Джунда хотел бы снова побеспокоить вас!

Снаружи послышался высокий голос.

Собеседник был за дверью, но все равно можно было почувствовать заметные нотки высокомерия.

Внутри комнаты.

— Ди Джунда!

Выражение лица Цю Ляоси изменилось, оно стало слегка мрачным.

Нин Сянь, с другой стороны, была разгневана.

— Что с вами? Мастер, Нин Сянь, кто этот Ди Джунда?

Линь Фэн мгновенно понял, что Ди Джунда пришёл с недобрыми намерениями, и сразу же нахмурился.

— Изначально наша Резиденция Духов была аптекой…

Цю Ляоси кратко объяснила вражду с кланом Ди.

— Клан Ди? Эксперт в сфере Духовного Пробуждения[4]?

В прошлом Царство Духовного Пробуждения[4] было для меня серьезным препятствием, но сегодня просто дайте мне немного времени, и я с ними сам разберусь.

Линь Фэн на мгновение задумался, а затем сказал с торжественным выражением лица.

— Не нужно бояться. Я могу использовать личность ученика секты Звездной Бездны, чтобы отпугнуть их.

— Хорошо.

Кивнула ему Цю Ляоси.

Клан Ди все больше и больше выходил за рамки дозволенного, почти приближаясь к тому, чтобы похищать людей на виду.

Теперь, когда развитие Линь Фэна было слабым, у него не было другого выбора, кроме как использовать мощные связи, чтобы запугать людей клана Ди. А затем, выиграв немного времени, улучшить своё развитие.

— Дайте угадаю, что же произойдет после.

Недалеко в тени Цзян Чен холодно рассмеялся.

В оригинальном сюжете никто бы не раскрыл тот факт, что Линь Фэн был изгнан из секты Звездной Бездны, что, естественно, отпугнуло бы клан Ди.

Но сейчас.

— Ну что ж, пора и мне выйти на сцену.

Уголок рта Цзян Чена скривился, и он мягко помахал рукой в сторону, прежде чем выйти из тени и направиться к Резиденции Духов.

Недалеко группа культиваторов, несущих тяжелобольного человека, получила сигнал Цзян Чена и поспешно двинулась догонять его.

*******



В огромной Резиденции.

— Мастер Цю, мисс Нин Сянь. Чего же вы молчите? Меня сопровождает эксперт по сфере Очищения Души[3]. Поэтому, я знаю, что вы там.

Весьма упитанный молодой человек, одетый в красно-черное парчовое одеяние и с помпезными нефритовыми украшениями на талии, косо посмотрел на дверь и гордо улыбнулся.

Этим человеком был не кто иной, как Ди Джунда.

Рядом с ним шел старик с седыми волосами и острыми, как у ястреба, глазами.

Скрип.*

Дверь в комнату медленно открылась.

Линь Фэн, Цю Ляоси и Нин Сянь медленно вышли, глядя на Ди Джунда и старика с ничего не выражающими лицами.

— А ты еще кто!? И какие у тебя отношения с Нин Сянь?

Когда Ди Джунда впервые увидел Линь Фэна, он был недоволен и спросил его напрямую.

Другой собеседник, молодой и красивый мужчина, на самом деле был так близок к Нин Сянь!

Надо знать, что Нин Сянь он считал богиней, а тут, рядом с ней появился непонятно кто?

— Хе-хе! Кто я? Ди Джунда, открой свои несчастные глаза и взгляни хорошенько!

Линь Фэн усмехнулся, сложив ручную печать правой рукой, распространяя свою Силу Юань. Сразу же после, поднялся туман, похожий на звездную ночь.

Увидев эту сцену, старик из Царства очищения души[3] мгновенно сузил глаза, а лицо его сильно изменилось.

— Это, это!? Техника Секты Звездной Бездны, Писание Бездны!? Как такое возможно?! Ты… ты ученик секты Звездной Бездны?

Высокомерие на лице Ди Джунды исчезло в одно мгновение, а глаза расширились от ужаса!

Он был щеголем, но не дураком.

Он точно знал, с кем можно связываться, а с кем нельзя.

Да и характеристики техники Секты Звездной Бездны он уже видел.

Поэтому, как только показался звездный туман, он сразу понял, что другая сторона была учеником секты Звездной Бездны.

Люди из этой секты были личностями, с которыми определенно не следовало связываться!

Придя на мгновение в себя, Ди Джунда уже знал что делать.

Извиниться!

Но именно тогда.

— В этой огромной Резиденции довольно оживленно.

— Хе-хе, разве это не Лин Фэн? Так ты прибежал сюда сразу после того, как тебя исключили из секты Звездной Бездны? Какое совпадение!

Внезапно по всему залу Резиденции Духов раздался чистый голос.

Это был не кто иной, как Цзян Чен!

Глава 12: Время заработать

Глава 12: Время заработать



Услышав этот несколько знакомый голос, Лицо Линь Фэна резко изменилось. Он слегка напрягся, когда повернулся к входу.

Цзян Чен стоял в дверном проеме, на его лице отразилось легкое удивление и веселье, как будто он наблюдал за представлением.

Это веселье проявилось в игривой ухмылке, направленной на Линь Фэна, а также в системной подсказке, все еще звучащей в его голове.

[Динь! Вы успешно помешали Линь Фэну похвастаться и унизить других, тем самым снизив его ценность Небесной Судьбы на 200 очков!]

[Динь! Вы успешно изменили сюжет, и значение Небесной судьбы Линь Фэна было уменьшено на 100 очков!]

[Динь! Вы получили 600 очков ценности злодея!]



В мгновение ока было заработано 600 очков, в результате чего текущий баланс достиг 700 очков.

Тем временем.

Цзян Чен!! Почему? Как он мог оказаться здесь? Он что... преследовал меня всю дорогу?! Это не может быть правдой; он хочет от меня избавиться!? Не хватало этого; но он даже раскрыл тот факт, что меня исключили из секты Звездной Бездны! И, что еще хуже, обнаружил мое восстановленное развитие; теперь он точно меня не отпустит! Черт, что же мне теперь делать?!

Сердце Линь Фэна билось в смятении, как будто опасность таилась повсюду, поток мыслей пронёсся в его голове.

Шок, замешательство, тревога, неверие... и явное смущение от того, что его личность раскрыта; в нем бурлили различные эмоции.

Цю Ляоси и Нин Сянь, с другой стороны, тоже были полны беспокойства.

Если Цзян Чен раскроет личность Линь Фэна, он не сможет запугать Ди Джунда!

Впечатление пары о Цзян Чене сразу же немного испортилось.

В это же время.

— Цзян… Молодой господин Цзян Чен!?

Ди Джунда посмотрел на Цзян Чена, его глаза расширились, а тело начало сильно дрожать. Он воскликнул.

— Это действительно вы! Вы вернулись из секты Звездной Бездны!!!

По мнению Ди Джунды, Цзян Чен считался одной из самых важных фигур, с которыми нельзя шутить, поэтому он уже заранее собрал информацию о нем.

Таким образом, хотя он почти не встречался с Цзян Ченом лично, он сразу узнал его.

— Так ты узнал меня?

Цзян Чен посмотрел на Ди Джунда и слабо улыбнулся.

— Конечно, узнал, и больше, чем просто узнал! Я с детства я восхищался вашим портретом. Среди вундеркиндов вы — тот, кого я уважаю больше всего. Я всегда стремился пойти по вашим стопам…

Лицо Ди Джунды было наполнено лестью, он продолжал произносить приятные слова, казалось, что он сделает все, чтобы стать последователем Цзян Чена.

Увидев это, Цю Ляоси и Нин Сянь также вспомнили о нем.

Ходили слухи, что Цзян Чен, молодой мастер клана Цзян, имел сомнительную репутацию, и цель его посещения Резиденции Духов на этот раз оставалась неясной.

Несколько мыслей пронеслись в их головах.

И эти двое почти поверили, что Цзян Чен и Ди Джунда были в сговоре, из-за чего их впечатление о Цзян Чене еще больше ухудшилось.

Однако, вопреки ожиданиям дуэта, Цзян Чен не выказал никаких признаков признательности за лесть Ди Джунды.

— Хватит этой лести.

Цзян Чен взглянул на Ди Джунда, слегка нахмурившись.

— Скажи мне, что ты здесь делаешь?

— Молодой господин Цзян! Я здесь, чтобы найти госпожу Нин Сянь…

Сказал Ди Джунда с заискивающей улыбкой.

— Хм.

Цзян Чен тут же прервал его.

— Не продолжай, я уже понял.

— Эх-хе-хе!

Ди Джунда поспешно кивнул головой, демонстрируя поведение человека, разговаривающего с близким другом.

Увидев эту сцену, глаза Нин Сянь сразу же потускнели.

Лицо Цю Ляоси также побледнело, а возрастные пятна на ее лице стали более заметными.

Одного Ди Джунда было достаточно, чтобы поставить Духовную Резиденцию в чрезвычайно сложную ситуацию, и теперь появился еще и Цзян Чен, молодой мастер клана Цзян и истинный ученик секты Звездной Бездны!

Теперь, когда Ди Джунда подружился с Цзян Ченом, что они могли сделать?

— Черт возьми, Цзян Чен!

Линь Фэн также стиснул зубы и яростно выругался в своем сердце.

Он питал глубокую привязанность к Нин Сянь и был полон решимости завоевать ее сердце, но теперь Цзян Чен поддержал Ди Джунда…

Но именно тогда!

ШЛЕПОК!!*

Громкий шлепок эхом разнесся по вестибюлю гостиницы!

Ди Джунда трижды развернулся, прежде чем с грохотом рухнуть на землю, на его опухшем лице отражалась смесь шока и замешательства.

Старик был ошеломлен, но не осмеливался пошевелить ни единым мускулом.

— Тебе смешно? Что я, Цзян Чен, больше всего ненавижу, так это презренных людей вроде тебя, которые думают только нижней частью тела! Ты запятнал репутацию молодого поколения Города Осенней Славы своим пижонским поведением! Кроме того, ты только что пытался установить со мной связь; убирайся отсюда.

Лицо Цзян Чена оставалось бесстрастным, когда он стряхнул руку, которой ударил Ди Джунду, его голос был таким же леденящим, как холодный ветер, доносившийся из ледяного подвала.

— Да, да, да! Я… я уйду прямо сейчас! Я никогда больше не буду участвовать в таких мерзких поступках, и исправлюсь! Молодой мастер Цзян, я уже ухожу, ухожу!

Ди Джунда вернулся к реальности, отчаянно кивая головой, как будто он был курицей, клюющей рис.

Сразу после этого, среди изумления и шока Цю Ляоси и Нин Сянь, а также озадаченного выражения лица Линь Фэна, Ди Джунда смиренно и неуклюже выбежал из Резиденции!

Старик бросил испуганный взгляд на Цзян Чена, его тело сильно дрожало, и он поспешно последовал за ним, оставив гостиницу позади.

Внезапно в вестибюле гостиницы остались только Цзян Чен и трое других человек.

Наблюдая за исчезновением Ди Джунда, Лин Фэн не знал почему, но внезапно почувствовал чувство пустоты, будто что-то потерял.

В то же время Нин Сянь и Цю Ляоси обменялись взглядами, оба увидели удивление, сомнение и намек на облегчение в глазах друг друга.

Оказалось, что и мастер, и ученик неправильно оценили Цзян Чена.

В конце концов, Цзян Чен и Ди Джунда не были в сговоре.

Казалось, Цзян Чен был исключительным молодым культиватором с выдающимся воспитанием и высокими моральными качествами!

В этом случае ситуация оказалась не такой ужасной, как они опасались.

[Динь! Впечатление непреследуемой героини Нин Сянь о вас изменилось, а значение Небесной судьбы главного героя Линь Фэна было уменьшено на 100 очков!]

[Динь! Вы получили 200 очков ценности злодея!]



В голове Цзян Чена эхом прозвучали две системные подсказки, заставившие уголки его рта изогнуться в улыбке.

Покорение героини началось!

С улыбкой на лице Цзян Чен сделал шаг вперед и приблизился к Линь Фэну, Нин Сянь и Цю Ляоси.

Сразу же...

— Цзян Чен! Не притворяйся! Перед тем, как меня изгнали, ты унизил меня у горных ворот! Теперь ты решил преследовать меня даже до этой Резиденции; Ты действительно бессердечный и беспощадный!

Когда Цзян Чен приближался шаг за шагом, Линь Фэн, который до сих пор молчал, наконец стиснул зубы и зарычал.

Когда эти слова были произнесены сердца Нин Сянь и Цю Ляоси сразу же забились.

Из слов Линь Фэна было очевидно, что между ним и Цзян Ченом существовала неприязнь.

Так был ли Цзян Чен бессердечным и безжалостным человеком или же он был благородным молодым человеком с исключительным воспитанием?

Смятение затуманило разум этих двоих, но по какой-то причине они постепенно склонились на сторону Линь Фэна.

Однако именно в этот момент.

— Лин Фэн, о чем это ты? Что ты имеешь в виду, говоря о симулировании невиновности, и что ты имеешь в виду под унижением? Когда тебя изгнали с горы, я был тем, кто хотел помочь тебе остаться в секте, и защитил тебя перед многочисленными учениками секты. Тем не менее, ты поверил случайному человеку, и подумал, что я намеревался причинить тебе вред, поэтому и отверг мою помощь. Я культиватор Царства Духовного Пробуждения[4] и основной ученик Секты Звездной Бездны. Зачем мне вообще стараться причинить тебе вред, внутреннему ученику с разбитым даньтянем? Если бы я действительно намеревался причинить тебе вред, одно мое слово, и весь Город Осенней Славы стал бы твоим врагом, веришь или нет?

Цзян Чен посмотрел на Линь Фэна и заговорил спокойным тоном.

Услышав это, Нин Сянь и Цю Ляоси признали, что это имело смысл.

Учитывая то количество силы, которое было в распоряжении Цзян Чена, справиться с Линь Фэном было бы слишком легко.

— Не верю!

Зрачки Лин Фэна слегка сузились, он стал насторожен.

— Если ты здесь не для того, чтобы убить меня, то что привело тебя сюда?

— Я здесь, чтобы найти алхимика Цю Ляоси. Встреча с тобой — чистое совпадение. Не обольщайся, предполагая, что я здесь ради тебя. Даже если ты теперь восстановил свое развитие и, по-видимому, обладаешь некоторыми секретами, ты меня не интересуешь.

Цзян Чен бросил несколько нетерпеливый и презрительный взгляд на Линь Фэна, затем повернулся и пошел к двери, указывая на отдаленное место.

Глава 13: Кузина

Глава 13: Кузина



— Неужели… Я выставил себя дураком?!

Линь Фэн смотрел на удаляющуюся фигуру Цзян Чена, его сердце переполняло сложные эмоции.

Прежде всего, он испытывал сильное чувство стыда.

Это потому, что на него смотрели свысока!

Его задели эти слова — «искалеченный» и «разбитый даньтянь», сердце не хотело этого принимать, ни после приобретения Лотоса Пылающего Мира! Он больше не хотел, чтобы на него смотрели свысока!

Помимо стыда, было также неверие и намек на предвкушение, которое он не мог принять.

Если бы то, что сказал Цзян Чен, было правдой, и пришел он не для того, чтобы убить его, это было бы все равно, что пережить крупную катастрофу.

*******



У входа в гостиницу, немного позже.

В поле зрения толпы появилась группа культиваторов, сопровождающих роскошный паланкин.

— Молодой Мастер! Мы привели Девятую Молодую Леди. Алхимик Се, также тут присутствует и сопровождает её.

Культиватор, стоявший впереди группы, обратился к Цзян Чену с уважением.

— Хм.

Цзян Чен слегка кивнул.

Это был «мотив», который он придумал для себя, чтобы посетить Резиденцию Духов.

Нин Сянь не была наивной и невинной девушкой, которую можно было убедить несколькими сладкими словами, а тем более легко победить.

Без надлежащего обоснования Нин Сянь могла легко предположить, что мотивы прибытия Цзян Чена сюда были нечистыми, и стать осторожной.

Это могло бы иметь серьезные последствия для будущих планов Цзян Чена.

— Девятая молодая леди?

Нин Сянь и Цю Ляоси обменялись взглядами, быстро сделав вывод, что прибытие Цзян Чена было связано с ней.

— Девятая молодая леди? Может быть, Цзян Чен действительно пришёл сюда не для того, чтобы преследовать меня?!

Глаза Лин Фэна также слегка сузились, он был полон бдительности и подозрения, а также чувствовал облегчение.

— Девятая сестра, выходи.

Цзян Чен не обращал внимания на Нин Сянь и остальных, обращаясь к внутренней части роскошного паланкина.

— Да, старший брат.

Изнутри раздался тонкий, слабый голос молодой девушки.

Занавес паланкина тут же поднялся, и перед ним появилась очаровательная женщина, поддерживающая девочку 15 или 16 лет.

Внешность молодой девушки не была особенно поразительной, она имела слабое сходство с Цзян Ченом, с оттенком болезненной бледности.

— Позвольте мне представить ее. Это моя двоюродная сестра Цзян Юцянь.

Цзян Чен кивнул в сторону Цю Ляоси и Нин Сянь.

— Сегодня я пришел, чтобы просить помощи.

Цзян Юцянь скромно приветствовала Цю Ляоси и Нин Сянь, прежде чем с помощью алхимика Се сесть.

— Помощи?! Ваш клан Цзян — одна из двух великих семей в Городе Осенней Славы, в их распоряжении бесчисленное количество алхимиков. Так, зачем им приезжать в малоизвестную Резиденцию Духов за лекарством?

Спросил Лин Фэн, нахмурившись.

Его инстинкты заставляли его постоянно следить за действиями Цзян Чена.

Услышав его заявление, Цю Ляоси и Нин Сянь также стали немного подозрительными.

— Моя двоюродная сестра страдает от необычного недуга. Многочисленные алхимики в Городе Осенней Славы не смогли оказать ей помощь. Что касается алхимика Цю, то для меня очевидно, что ты обладаешь навыками, превосходящими остальных.

Цзян Чен посмотрел на Цю Ляоси со слабой улыбкой, излучая уверенность, как будто он контролировал всю ситуацию.

Услышав это, Цю Ляоси и Нин Сянь побледнели!

Особенно Цю Ляоси.

Она не была родом из Города Осенней Славы и вела себя очень сдержанно с тех пор, как прибыла сюда по неизвестной причине.

Однако она никогда не делала ничего, что могло бы раскрыть ее личность.

Неожиданно Цзян Чену все же удалось раскрыть ее прошлое!

Чего она не знала, так это того, что Цзян Чен только недавно пришел к выводу, что ее личность была далеко не обычной.

— Алхимик Цю, мисс Нин Сянь, пожалуйста, будьте уверены. Если бы я намеревался действовать против вас, я бы уже сделал это. Зачем мне было ждать? За все эти годы я никогда не беспокоил вас и никому не раскрывал вашу личность. Но теперь, когда моя двоюродная сестра серьезно больна, у меня действительно нет другого выбора, кроме как обратиться к вам за помощью. Кроме того, я слышал, что клан Ди доставляет вам проблемы, поэтому я помогу решить некоторые мелкие вопросы, пока я здесь.

Улыбка Цзян Чена была нежной, она излучала тепло и искренность.

— Так вот в чем дело. Если бы не великодушное сердце Цзян Чена, хранившее нашу тайну, наши враги давно бы нас догнали.

После тщательного размышления Нин Сянь приняла объяснение Цзян Чена, и в ее глазах появился намек на понимание и восхищение.

[Динь! Впечатление о вас непреследуемой героини Нин Сянь снова изменилось, а значение Небесной судьбы главного героя Линь Фэна уменьшилось на 100 очков!]

[Динь! Вы получили 200 очков ценности злодея!]



Системная подсказка прозвучала немедленно, заставив сердце Цзян Чена наполниться восторгом.

— Молодой господин Цзян действительно заслуживает похвалы как джентльмен за свой благородный характер и непоколебимую честность!

На лице Цю Ляоси также отразилось понимание и благодарность.

— Мастер... Нин Сянь...

Заметив, что у Нин Сянь и Цю Ляоси, похоже, сложилось благоприятное впечатление о Цзян Чене, Линь Фэн не мог не почувствовать волнение в своем сердце.

— Лин Фэн. Насколько я вижу… есть ли какое-то недопонимание между вами и молодым господином Цзяном?

Спросила Цю Ляоси с легким любопытством.

Она тайно наблюдала за Линь Фэном, и ее многолетний опыт в распознавании характеров людей заставил ее поверить, что он не был плохим человеком.

Точно так же Цзян Чен казался добрым и добросердечным.

Как могли быть какие-то обиды между ними двумя?

Могло ли это быть вызвано фракционными спорами внутри секты Звездной Бездны?

Она начала обдумывать эту возможность.

— Это...

Лин Фэн знал, что он не сможет объясниться в нескольких словах, поэтому он мог произнести это только жестким тоном.

— Цзян Чен, на этот раз я доверюсь тебе.

Цзян Чен молча улыбнулся и покачал головой.

Это было похоже на человека более высокого положения, который не считал целесообразным спорить с кем-то, кого он считал ниже себя.

Увидев это, Линь Фэн почувствовал прилив стыда, поднимающийся в его сердце.

— Я больше ничего не скажу.

— Пожалуйста, алхимик Цю, сделайте всё возможное, чтобы помочь моей девятой сестре с ее болезнью. После того, как вопрос будет решен, я позабочусь о том, чтобы вы были довольны наградой.

Цзян Чен встал и слегка поклонился Цю Ляоси и Нин Сянь.

Цзян Юцянь, его девятая сестра, также поднялась с помощью алхимика Се и скромно поклонилась.

— Молодой господин Цзян, пожалуйста, будьте уверены. Я займусь этим вопросом. Пожалуйста, алхимик Се и Девятая молодая леди, следуйте за мной.

Цю Ляоси немедленно согласилась.

Даже без обещания Цзян Чена о награде она все равно согласилась бы, потому что он знал её настоящую личность.

— Спасибо.

Цзян Чен слабо улыбнулся и кивнул алхимику Се и Цзян Юцянь.

Они оба немедленно направились к Цю Ляоси.

— Сяньэр, ты тоже.

Цю Ляоси кивнула Нин Сянь, и та последовала за ними.

Вскоре после этого четыре женщины вошли в комнату, активировали скрывающее образование и начали диагностировать болезнь.

В вестибюле гостиницы остались только Цзян Чен, Линь Фэн и команда культиваторов клана Цзян.

Внезапно.

[Динь! Вы изменили сюжет, получив 200 очков ценности злодея!]



В голове Цзян Чена снова появилось системное оповещение.

— Еще 200 очков, неплохо. Общая сумма ценности злодея теперь достигла 1300.

Цзян Чен радовался в глубине души, но на первый взгляд оставался спокойным и велел охраннику приготовить чай.

Как только чай был заварен, он даже попросил охранника подать чашку Лин Фэну.

Однако Цзян Чен хранил молчание на протяжении всего процесса, его взгляд время от времени перемещался в сторону комнаты, демонстрируя свою глубокую озабоченность болезнью своей девятой сестры.

Что касается Линь Фэна, Цзян Чен не обращал на него внимания, обращаясь с ним как с незнакомцем.

Сам Линь Фэн тоже был озадачен этой ситуацией.

— Этот Цзян Чен... действительно здесь из-за болезни своей сестры? Он действительно случайно встретил меня здесь?

Необъяснимая интуиция подсказала Линь Фэну, что с Цзян Ченом что-то не так, но реальность говорила об обратном.

Посмотрев на чай, принесенный культиватором клана Цзян, а затем на Цзян Чена, Линь Фэн решил подождать и посмотреть, что произойдет.

Время шло медленно.

В одно мгновение…

Глава 14: Попытка похвастаться

Глава 14: Попытка похвастаться



Барьер внутри комнаты рассеялся, и дверь открылась.

Алхимик Се помогала Цзян Юцянь выйти, а Нин Сянь и Цю Ляоси следовали за ними.

По их выражениям лиц было видно, что диагноз выставлен серьезный.

— Ну как?

Цзян Чен поднялся на ноги и спросил, слегка нахмурившись.

— Молодой мастер Цзян... Ваша двоюродная сестра страдает синдромом пожирания пурпурного Инь, это врожденное заболевание. И именно этот недуг встречается крайне редко и может быть вылечен только с помощью «Пилюли Семи цветов Красного Солнца».

Сказала Цю Ляоси, смутившись.

— У меня есть лишь фрагмент формулы этой пилюли, но, я не в состоянии даже её приготовить.

— ...

Цзян Чен потерял дар речи, было видно, что он растерян.

Хоть Алхимик Се и отметила, что, болезнь Цзян Юцянь необычна, он даже не ожидал услышать, что она страдает таким редким заболеванием.

В тот момент.

— Молодой мастер! К счастью, вы поступили предусмотрительно и привели Девятую молодую леди в Резиденцию Духов. В противном случае, с моими ограниченными возможностями, я могла бы случайно причинить ей вред!

Алхимик Се поклонилась Цзян Чену, она была благодарна, но в то же время чувствовала страх.

— Алхимик Се, не упрекайте себя…

Цзян Юцянь была вся бледная, и еле улыбнулась.

— Старший брат, мне также сказали, что из-за этой болезни, я не доживу до шестнадцати лет.

Сказав это, её хрупкое тело покачнулось, и если бы не поддержка алхимика Се, она, вероятно, рухнула бы на землю.

До её шестнадцатого дня рождения оставалось всего десять дней.

— …

Цзян Чен молчал, но внутри него бурлила буря разочарования.

Он не мог не почувствовать, как все разворачивается в чью-то пользу.

Каким главным героем был Линь Фэн?

Судя по всему, он, казалось, следовал по пути Божественного Врача.

И тут, внезапно Цзян Юцянь поставили диагноз, и ни алхимик Се, ни алхимик Цю ничего не могли с этим поделать.

Эта была прекрасная возможность для главного героя выйти вперед, исцелить Цзян Юцянь, и удивить всех зрителей, выставив напоказ свои способности и высокомерие!

И как только он все решит, то получит благодарность Цзян Юцянь и даже наладит связь с их кланом.

Возможно, Цзян Юцянь даже станет его преданной поклонницей, выступая в качестве его информатора в клане Цзян.

Что касается Цзян Чена, то если бы он был старой его версией, и его двоюродная сестра была бы вылечена Линь Фэном, он не смог бы действовать против Линь Фэна, по крайней мере, открыто, иначе репутация клана Цзян понесла бы значительный ущерб.

— Вот тебе и благословение небес. Значит, вот каков статус главного героя действии. Я полностью изменил сюжет, но ему хоть бы хны.

Цзян Чен не мог не высмеять эту нелепую ситуацию.

Однако это было всего лишь предположение, и он быстро активировал Глаз Злодея на Цзян Юцянь.

[Имя: Цзян Юцянь]

[Царство : Смертное тело[1], ранняя стадия]

[Статус: Второстепенный персонаж]

[Значение судьбы: 298]



Значит, предположение оказалось неверным.

Эта несчастная девушка — всего лишь второстепенный персонаж, и, судя по ее значению судьбы, она, скорее всего, просто инструмент для главного героя, чтобы выставить напоказ свое мастерство.

Её внешность лишь чуть выше среднего. Если бы я тайно устроил саботаж Линь Фэну, он бы несомненно, затаил глубокую обиду на клан Цзян, узнав правду, и Цзян Юцянь не обошли бы стороной. Будущее этой несчастной девушки кажется неопределенным. Лучше отправить ее подальше, чтобы избежать осложнений.



Цзян Чен размышлял над этим вопросом и в мгновение ока разработал план, как все исправить.

Его ценность злодея в 1600 очков была не просто для галочки.

Выбрав раздел в торговом магазине, он нашел эту самую пилюлю. Она стоила 1100 очков.

Хотя это было несколько дорого, но он знал, что не пожалеет об этом.

— Молодой мастер…

Нин Сянь закусила губу и шагнула вперед, приоткрыв вишнево-красные губы, чтобы выразить свое беспокойство.

Она несколько опасалась, что, если ей и ее мастеру не удастся вылечить Цзян Юцянь, Цзян Чен, возможно, не сможет смириться с этим и выместит на них свое разочарование.

Однако прежде чем Нин Сянь успела закончить свое заявление...

— Позвольте мне попробовать! Возможно, я смогу спасти ее!

Сказал в этот момент Линь Фэн, его глаза говорили о его решимости.

Несколькими минутами ранее, как только он услышал об этом синдроме, Лотос Пылающего Мира, находящийся в его даньтяне, слегка вздрогнул!

И Линь Фэн почувствовал, что он не только сможет вылечит её, но, при этом останется в выигрыше.

Эта выгода была настолько существенной, что он решил раскрыть свои некоторые секреты.

— Тц. А вот и спектакль.

Цзян Чен посмотрел на Линь Фэна, и не мог не усмехнуться про себя еще раз.

Если бы события развивались в этом же ключе, то вскоре кто-то выйдет вперед, чтобы допросить его.

И конечно же, долго ждать не пришлось.

— Что? Попробовать? Ты даже не алхимик, так как ты можешь говорить об исцелении и спасении жизней? Более того, даже Мастер Цю не смогла ничего сделать; с чего ты вообще решил, что тебе это по силам?

Спросила недоверчиво Алхимик Се.

— Она права!

Вмешался сюда культиватор клана Цзян.

— Что за вздор?! Хоть ты и был учеником секты Звездной Бездны, я никогда не слышал, чтобы ты изучал какие-либо методы алхимии! И как у тебя язык повернулся такое сказать?

Усмехнулся другой культиватор клана Цзян.

Не только клан Цзян но и Цю Ляоси и Нин Сянь также слегка нахмурились.

— Лин Фэн, ты… ты ведь не изучал алхимию. Может, у тебя есть эта пилюля или же формула? Она, хоть и не исключительно высокого качества, но довольно редка. И, вряд ли в этом краю ее можно найти. Не говоря уже об ингредиентах.

Пока Цю Ляоси говорила, она многозначительно взглянула на Линь Фэна, предостерегая его от необоснованных заявлений.

— Нет. У меня нет этой пилюли.

Линь Фэн излучал уверенность, а выражение лица было полно высокомерия.

— Но я действительно могу вылечить госпожу Цзян Юцянь!

Услышав это заявление, толпа удивилась еще больше!

— Лин Фэн, что за чушь ты тут мелешь? И откуда такая уверенность? Независимо от того, изгой ты или нет, даже если бы ты все еще был внутренним учеником секты Звездной Бездны, ты бы все равно не смог вылечить Девятую Молодую Леди!

— Ты с ума сошел? Или же головой ударился?

— …

Один за другим охранники клана Цзян начали издеваться над Линь Фэном, их лица были полны презрения.

Напротив, Цю Ляоси и Нин Сянь нахмурились.

Они знали, что у него было лишь Целебное Духовное Тело, да и знаний в алхимии он не имел, не говоря уже о том, чтобы обладать формулой или ингредиентами Пилюли Семи цветов Красного Солнца.

Так, что же могло быть источником его непоколебимой уверенности?

Именно тогда.

— Хм! Если вы мне не верите, давайте заключим пари и поставим что-нибудь на карту. Как насчет этого?

Пока Линь Фэн говорил, он осматривал толпу, в конце концов его взгляд остановился на Цзян Чене.

Услышав это, толпа снова усмехнулась!

— Ты хочешь не только похвастаться, но и получить от этого прибыль!? Ставка? Какой банальный ход!

Цзян Чен мысленно закатил глаза, но внешне выглядя недовольным, он тут же встал и издал сильное рычание:

— Достаточно!!!

Это низкое рычание было невероятно впечатляющим!

Внезапно вестибюль Резиденции Духов окутала тишина!

— Лин Фэн! Цзян Юцянь — моя двоюродная сестра! Я абсолютно никому не позволю использовать ее в качестве пешки, чтобы инициировать какую-то азартную игру, не говоря уже о том, чтобы делать ставки! На этот раз я оставлю это без внимания, но если ты осмелишься произнести такие вещи снова, я не посмотрю на то, что ты мой бывший товарищ!

Цзян Чен пристально посмотрел на него четко произнеся каждое слово.

Глава 15: Ну что за шутка

Глава 15: Ну что за шутка



В тот момент, когда были произнесены эти слова, все присутствующие посмотрели на него в изумлении.

Даже Лин Фэн был ошеломлен.

Они никогда не ожидали, что Цзян Чен сможет проявить такую преданность и внимание к чувствам других.

Когда он ранее поднял вопрос об этом пари, никто не подумал, что может чувствовать Цзян Юцянь.

— Хорошо, хорошо, признаю, что это было грубо. Я не имел это в виду, мне очень жаль.

Хотя Линь Фэн кипел от внутреннего недовольства, он все же извинился перед Цзян Юцянь и Цзян Ченом сквозь стиснутые зубы.

Никто не требовал извинений, но он решил исправить свою ошибку, чтобы сохранить имидж.

И так…

[Динь! Главный герой Линь Фэн публично извиняется перед вами, в результате чего его настроение ухудшается. Значение Небесной судьбы снижается на 100 пунктов!]

[Динь! Вы получаете 200 очков ценности злодея!]



Цзян Чен испытал прилив удовлетворения в своем сердце. Он слегка усмехнулся и сказал ледяным тоном.

— Следующего раза не будет.

Именно тогда.

— Но, я уверен, что смогу вылечить Цзян Юцянь. Дайте мне попробовать.

Линь Фэн, не желая отказываться от шанса, заговорил еще раз.

— Старший брат…

Несчастная Цзян Юцянь посмотрела на Цзян Чена с бледным лицом.

Теперь, лишенная надежды, она не хотела отказываться от этой возможности.

Решив, таким образом, предпринять отчаянную меру и позволить Линь Фэну попробовать.

Если бы никто не вмешался, Лин Фэн, несомненно, исцелил бы ее, и их отношения стали бы ближе.

Но допустит ли Цзян Чен такое развитие событий?

Очевидно, что нет!

— Девятая сестра, он всего лишь парень, который даже не открывал книгу по алхимии. Как ты можешь на него положиться? Не волнуйся, я не позволю тебе умереть молодой, твою болезнь легко вылечить!

Цзян Чен покачал головой, а затем ободряюще улыбнулся.

— Цзян Чен! Не вводи людей в заблуждение; только я в состоянии её спасти!

Линь Фэн бесстрашно посмотрел на Цзян Чена, его взгляд был уверенным.

— Хмф. Хочешь сказать, что я ее обманываю? Что только ты можешь спасти ее? Ну что за шутка! Взгляни сюда!

Цзян Чен усмехнулся, слегка коснувшись браслета для хранения правой рукой, и внезапно в воздухе материализовалась ярко-красная пилюля.

В тот момент, когда она появилась, раздался хор вздохов!

— Это пилюля «Семи цветов Красного Солнца»! И она высочайшего качества! Молодой мастер Цзян, я не ожидала увидеть её у вас! С её помощью мы сможем помочь госпоже Цзян Юцянь!

Цю Ляоси посмотрела на пилюлю в руке Цзян Чена, она была удивлена и неоднократно восклицала.

Внезапно все присутствующие поняли, что Цзян Чен держал в руке ту самую пилюлю!

— Это же она! Пилюля Семи Цветов Красного Солнца!

Линь Фэн недоверчиво уставился на пилюлю в руке Цзян Чена, он не знал что сказать.

Уж предвидеть этого он никак не мог!

У Цзян Чена она действительно была!

Теперь, возможность лечить Цзян Юцян утекла, и он никак уже не мог доказать, что он не просто блефовал!

— Почему, ну почему всё так обернулось?!

Волна разочарования хлынула из сердца Лин Фэна, он весь покраснел и непроизвольно сжал кулаки.

Однако в этот момент, кроме Цзян Чена, никто даже не удосужился посмотреть на него.

Все радовались, что Цзян Юцянь удалось спасти!

— Значит, у молодого мастера она уже была!

— Ещё и такая редкая пилюля! А наш мастер умеет удивлять!

— Хахаха, похоже, наши опасения были напрасны; в присутствии Старшего Молодого Мастера с Девятой Молодой Леди ничего не случится!

Культиваторы клана Цзян обменялись удивленными взглядами и оживленно беседовали.

— Я, я, я спасена! Старший Брат Цзян Чен, ты так меня испугал! Почему ты не сказал раньше? У меня аж сердце в пятки ушло!

Цзян Юцянь, одновременно радостная и в слезах, рухнула на руки Цзян Чена, рыдая и игриво ударяя его.

— С тех пор, как вы вышли из комнаты, вы все безостановочно болтали, так как же я мог найти возможность высказаться?

Цзян Чен засмеялся, похлопал Девятую сестру по спине и передал ее алхимику Се.

По правде говоря, он намеренно воздержался.

Он хотел подождать пока Линь Фэн выставит напоказ свои способности.

И в разгаре его выступления, помешать ему. Ведь так он мог добиться наибольшего эффекта, вызвав в нем нужные для него эмоции.

Такая тактика оказалась весьма эффективной. Системную подсказку долго ждать не пришлось.

[Динь! Вы успешно предотвратили попытку главного героя Линь Фэна выставить себя напоказ и публично унизили его, в результате чего он потерял возможность и испортил себе настроение, уменьшив ценность Небесной судьбы Линь Фэна на 300 очков!]

[Динь! Вы получили 600 очков ценности злодея!]



Хоть он и получил меньше очков, но он думал о долгосрочной перспективе.

Теперь, когда значение Небесной судьбы Линь Фэна уменьшилось на 300, у него осталось всего 4480 очков.

Он стал на шаг ближе к победе над главным героем.

— И где моя пилюля?

Цзян Юцянь протянула свою крошечную руку, будто бы прося его отдать ее скорее.

— Вот, держи.

Слабо улыбнувшись, он передал ее ей.

— И впредь, береги свое здоровье!

— Хорошо! Я всегда буду помнить твою доброту Старший Брат и никогда ее не забуду! Если у тебя в будущем возникнут какие-либо просьбы, я никогда не откажусь, даже если для этого придется пройти через огонь и воду!

Цзян Юцянь крепко сжала пилюлю, выражая свою благодарность и решимость.

Она прекрасно осознавала ее ценность.

И, тем более, значение доброжелательности Цзян Чена по отношению к ней!

— Перестань. Я не тот человек, который заставил бы свою кузину проходить через такое. Иди, сконцентрируйся на лечении.

Цзян Чен улыбнулся и похлопал Цзян Юцянь по голове, затем повернулся к алхимику Се и спросил.

— Проблем с ее лечением больше не возникнет?

— Старший Молодой Мастер, будьте уверены, никаких проблем не будет!

Алхимик Се тут же успокоила его. Она была той кто вырастил девочку, поэтому и волновалась не меньше остальных.

— Хорошо, идите!

Цзян Чен слегка кивнул, давая им знак уходить.

Вскоре после этого алхимик Се почтительно поклонилась, затем провела Цзян Юцянь в роскошную карету и покинула Резиденцию под защитой культиваторов клана Цзян.

Рядом с ними, наблюдая, как карета исчезает за воротами, Лин Фэн, чувствовал разочарование. Ему показалось, что он будто что-то потерял.

Если бы не Цзян Чен, то глубокое чувство благодарности Цзян Юцянь было бы направлено на него!

Тайно стиснув зубы, Линь Фэн посмотрел на Цзян Чена, и в его сердце поднялась волна негодования.

Но тот даже не взглянул в его сторону.

— Алхимик Цю. Большое спасибо вам и Нин Сянь за помощь моей кузине в диагностике и лечении её болезни.

Цзян Чен встал и слегка поклонился им двоим.

— Молодой господин, не говорите так! Я почти ничем не помогла, это вы ее спасли! Эх… я посвятила всю свою жизнь изучению алхимии, но в такой важный момент я была так бессильна.

Цю Ляоси быстро покачала головой, не осмеливаясь принять похвалу.

— Ваша кузина была тяжело больна, я видела это своими глазами и чувствовала ее тревогу в сердце, но… я также была бессильна ей помочь... К счастью, у вас оказалась эта пилюля, иначе меня бы мучила мысль о том, что мисс Цзян умрет на моих глазах.

Нин Сянь тоже говорила искренне, и ее взгляд на Цзян Чена больше не был настороженным.

— Хех. Если бы вы двое не диагностировали болезнь моей кузины, откуда бы я узнал, что именно эта пилюля может ее спасти?

Сказал Цзян Чен, усмехнувшись.

— Поэтому, пожалуйста, не умаляйте заслуг, которые по праву принадлежат вам обеим.

Затем он достал две пилюли и передал их Цю Ляоси.

— Это — знак моей благодарности. Кроме того, отныне Резиденция Духов будет находиться под защитой клана Цзян, и инцидент с кланом Ди больше не повторится. Что насчет ваших личностей, я также сохраню их конфиденциальность.

Сказал Цзян Чен, посмотрев на них с искренностью в глазах.

— Лечить и спасать людей — это наша обязанность. Более того, мы внесли лишь небольшой вклад. Вы помогли нам сохранить нашу тайну и разрешили проблему с кланом Ди, поэтому мы уже глубоко благодарны.

— Да, учитель права. Пожалуйста, молодой мастер, заберите обратно эти две драгоценные пилюли.

Нин Сянь и Цю Ляоси оценили его искренность, и были благодарны, но не решались принять его подарок.

— Как я уже сказал, это награда.

Цзян Чен покачал головой и серьезно заговорил.

— Это ведь два разных вопроса.

Таким образом, Цю Ляоси неохотно приняла их и передала Нин Сянь.

Они были ценны тем, что помогали человеку прорваться из Царства Движения Элементов[2] в Царство Очищения Души[3], демонстрируя исключительно высокий уровень успеха и отсутствие побочных эффектов.

Их редкость определяла их ценность, поэтому они были даже более ценными, чем обычные пилюли Царства Очищения Души[3].

Ведь с ними любой бы мог перейти в третье Царство.

Если бы Нин Сянь утверждала, что она не в восторге, это наверняка было бы ложью.

Видя, как они принимают их, Цзян Чен внутренне улыбнулся.

Он стремился наладить позитивные отношения с Нин Сянь, и вручение подарков, несомненно, было одним из лучших подходов.

Однако предложение чего-либо без причины вызовет подозрения! Нин Сянь был далеко не наивна и наверняка осторожна.

Как только этот путь будет выбран, недоверие будет только возрастать, и его будет сложно исправить.

Таким образом, предоставление подарка по уважительной причине позволит получателю принять его более комфортно и естественным образом укрепит отношения.

И, подарив пилюли Нин Сянь, Цзян Чен повернулся и взглянул на Линь Фэна.

Глава 16: Странность

Глава 16: Странность



Увидев улыбку Цзян Чена, Линь Фэн нахмурился.

Нин Сянь и Цю Ляоси посмотрели на них, понимая, что разговор между ними неизбежен.

Они знали, что у них возникло недопонимание, и надеялись, что они смогут его вскоре разрешить.

— Лин Фэн. Теперь, когда твой даньтянь восстановлен, почему бы не вернуться со мной в секту Звездной Бездны? Ведь наша секта — одна из самых могущественных сект на этом континенте. Она может похвастаться достаточными ресурсами и передовыми методами, которые помогут твоему прогрессу и позволят тебе быстро подняться.

Сказал Цзян Чен улыбнувшись.

— Вернуться? Ха! Ты забыл, как твоя Секта обошлась со мной? Я никогда не забуду эти унижения! А что насчет тебя, не симулируй доброту ко мне. Забыл уже, как относился ко мне, когда меня выгнали с горы?

Усмехнулся Лин Фэн.

— Ты манипулировал моими отношениями с Ли Каем и Лю Цином, используя две пилюли, подвергая меня публичному унижению…

Постепенно Линь Фэн рассказал о событиях, произошедших у горных ворот.

— Что!? Молодой мастер Цзян Чен прибег к такой манипулятивной тактике?

Нин Сянь и Цю Ляоси были поражены, даже не ожидая услышать о таких действиях.

— Ах. Тогда я действительно предлагал помочь тебе остаться в секте, но ты отверг меня, полагая, что я намеревался причинить тебе вред. Я просто хотел, чтобы ты понял, что с моим влиянием причинить тебе вред было бы слишком просто, и не было бы необходимости прибегать к каким-либо схемам.

Цзян Чен улыбнулся.

— Похоже, ты до сих пор не понял моих первоначальных намерений и продолжаешь затаивать обиду.

— Так вот как это было.

— Разве Линь Фэн ранее отклонил предложение Цзян Чена, потеряв шанс остаться в секте Звездной Бездны?

— Он считал, что молодой господин Цзян Чен намеревался причинить ему вред, но молодой господин Цзян Чен просто стремился продемонстрировать отсутствие у него злых намерений.



В головах Нин Сяня и Цю Ляоси проносились разные мысли.

В настоящее время выяснилось, что Линь Фэн питал странное предубеждение против Цзян Чена.

— Хах! Использовал две пилюли, чтобы продемонстрировать свою огромную силу?

Лин Фенг усмехнулся.

— Молодой мастер Цзян, твоя расточительность превосходит даже экстравагантность культиватора Истины Таинств[5]!

Услышав эти слова, Нин Сянь и Цю Ляоси выглядели озадаченными.

Пилюля пробуждения ясности была невероятно ценным эликсиром для тех, кто находился в Царстве духовного пробуждения[4], и сокровищем для людей в Царстве Таинств[5].

И Цзян Ченом воспользовался ими, чтобы разорвать отношения между Ли Каем, Лю Цин и Линь Фэном? Это казалось чрезмерным и нелогичным.

— Экстравагантно? Ты, похоже, меня не совсем хорошо знаешь.

Цзян Чен криво улыбнулся.

— Боюсь, ты даже не представить не можешь сколько у меня драгоценных таблеток.

Его самоуверенная манера поведения напоминала крестьянина, пытающегося оценить богатство дворянина.

Вскоре сомнения в сердцах Нин Сянь и Цю Ляоси значительно утихли, и они начали воспринимать Цзян Чена как даже более богатого, чем они первоначально предполагали.

— Хм! Несмотря на это, я отказываюсь возвращаться в секту Звездной Бездны!

Лин Фэн фыркнул, отталкиваясь от воспоминаний о тех, кто когда-то заискивал перед ним.

С Лотосом Пылающего Мира даже Царство Небесного Происхождения[6] было бы незначительным.

Как только он обретет полную силу, он сможет доминировать над всем Континентом, а Секта Звездной Бездны будет лишь вишенкой на торте!

Более того, именно благодаря Лотосу его даньтянь был исцелен.

Если он вернется в секту Звездной Бездны, это может вызвать любопытство у некоторых людей.

Если бы этот секрет был разоблачен до того, как он полностью поднялся, его гибель была бы почти неизбежной.

— Лин Фэн, я понимаю, что у тебя есть свои секреты, ведь твой даньтянь не мог просто так исцелился. Но тебе не нужно беспокоиться, что кто-то будет жаждать тебя из-за этого; у меня тоже есть секреты. Когда я утверждал, что обладаю множеством драгоценных эликсиров, это не было выдумкой, и Пилюля «Семи цветов Красного Солнца» — один из таких примеров.

Цзян Чен слабо улыбнулся и продолжил.

— Более того, у меня также есть лекарства, способные излечить травмы Даньтяня.

— Что?

Выражение лица Лин Фэна изменилось, и он спросил недоверчиво.

— У тебя есть лекарство, которое может излечить травмы Даньтяня!? Невозможно!

— Ты помнишь? У горных ворот я выразил тебе свое восхищение. Это была не ложь, а результат предварительной оценки, которую я провел на тебе. Помнишь те мелкие конфликты, которые у нас были? Это был тест. Если бы ты остался в то время, я бы подарил тебе эту пилюлю. Однако ты выбежал из горных ворот в порыве ярости и импульсивности. К счастью, тебе представилась случайная возможность, и удалось каким-то образом вылечиться, но мне интересно, были ли какие-нибудь побочные эффекты?

Цзян Чен прекрасно понимал, что исцеление даньтяня главного героя Линь Фэна не могло иметь никаких побочных эффектов.

Он намеренно задал вопрос, чтобы ослабить бдительность другой стороны.

Как и ожидалось, Линь Фэн был легко обманут.

Побочные эффекты? Ха! Если бы я раскрыл тебе свой секрет, у тебя бы глаза на лоб вылезли!

Раньше он сдерживался несколько раз. Теперь, когда он мог смотреть на Цзян Чена свысока, он, естественно, не упустил эту возможность.

Но он не был глуп. Он просто усмехнулся про себя и воздержался от высказывания своих мыслей.

— Лин Фэн, подумай об этом; вернись со мной в секту Звездной Бездны.

Цзян Чен говорил тихо, а Линь Фэн молчал.

— Нет необходимости. Я уже принял Мастера Цю своим наставником по алхимии и не вернусь в секту Звездной Бездны!

Холодно заявил Линь Фэн, затем кивнул Цю Ляоси, которая улыбнулась и была весьма довольна.

— Очень хорошо. Это всего лишь мой личный жест доброй воли. Если ты не можешь избавиться от своих предубеждений против секты Звездной Бездны, не возвращайся.

Цзян Чен тонко улыбнулся, не обижаясь.

Нин Сянь и Цю Ляоси почувствовали облегчение, увидев это, и их уважение к Цзян Чену немного возросло.

Они ожидали, что Цзян Чен будет недоволен, но не ожидали, что он окажется таким великодушным.

— Хмф.

Лин Фэн хмыкнул в ответ и замолчал.

В данный момент.

— Как насчет такого? Я приглашаю тебя присоединиться к моему клану Цзян в качестве почетного гостя. Это не повлияет на ваши отношения мастера и ученика с алхимиком Цю, и ты также сможешь получить доступ к некоторым дополнительным ресурсам.

Цзян Чен заговорил еще раз, выглядя искренним.

— Присоединиться к клану Цзян в качестве почетного гостя!?

Спросил Лин Фэн, на его лице была смесь сомнения и удивления.

Он искренне не мог понять, почему Цзян Чен так себя ведёт.

Могло ли быть так, что он действительно не питал злых намерений?

Было ли его первоначальное использование тонкой тактики манипулирования на самом деле просто испытанием?

Были ли его усилия удержать его у ворот секты искренними?

Размышляя обо всем, что сделал Цзян Чен,

Лин Фэн был несколько озадачен.

Однако интуиция, которая всегда присутствовала, побудила его почувствовать в глубине души, что с Цзян Ченом что-то не так, поэтому он быстро отбросил эти мысли.

— Да, присоединяйся к моему клану Цзян в качестве почетного гостя.

Цзян Чен кивнул Линь Фэну и заверил.

— Можешь быть уверен, я не позволю тебе страдать от каких-либо неудобств.

— Спасибо за вашу доброту, молодой господин Цзян. Но, в этом нет необходимости.

Лин Фэн покачал головой, ухмыляясь про себя.

С появлением Лотоса его уверенность и самооценка возросли до такой степени, что он даже не заботился о простом клане Цзян в Городе Осенней Славы, не говоря уже о принятии щедрости Цзян Чена.

Таким образом, его отказ был чистым и недвусмысленным.

Это несколько озадачило Цю Ляоси и Нин Сянь, но они решили не поднимать этот вопрос напрямую.

В конце концов, Линь Фэн уже присоединился к ним, и мог стать тем, кто унаследует мантию.

Смущать его было бы неправильно.

Глава 17: Благоприятное впечатление

Глава 17: Благоприятное впечатление



— Как почётному гостю, тебе не нужно ничего делать. Я буду обращаться к тебе за помощью только в определённых ситуациях. Однако, поскольку ты не хочешь, давай просто проигнорируем мою просьбу и будем вести себя так, как будто о ней никогда не упоминалось.

Слабо улыбнулся Цзян Чен.

Он уже ожидал, что Линь Фэн не уступит, и не питал никаких ожиданий.

Причиной его неоднократных попыток проявить добрую волю к Линь Фэну было просто продемонстрировать свое великодушие и доброжелательность перед Нин Сянь.

Это и была его стратегия, победить его с помощью Нин Сянь.

— Молодой господин Цзян. У меня все еще есть вопросы относительно моего совершенствования, которые я должен обсудить с моим учителем, поэтому я не буду вступать в дальнейший разговор.

С этими словами Линь Фэн взял свой чай и встал, чтобы уйти.

Это действие немедленно заставило Нин Сянь и Цю Ляоси слегка нахмуриться.

Цзян Чен только что помог Резиденции Духов в решении проблем с кланом Ди; отгонять людей теперь казалось довольно невежливым.

Однако, прежде чем эти двое успели заговорить, Цзян Чен поднялся на ноги и изящно приспособился к ситуации.

Он достал нефритовый жетон из своего браслета-хранилища и положил его на стол, отметив это с улыбкой.

— В таком случае я пойду. Если вы столкнетесь с какими-либо затруднениями, которые не сможете решить, не стесняйтесь использовать этот нефритовый жетон передачи, чтобы связаться со мной.

Сказав это, он слегка поклонился, сложив руки перед собой, и покинул Резиденцию.

— Эм...

Нин Сянь открыла рот и тихо вздохнула. Она чувствовала, что это было несколько невежливо.

К счастью, Цзян Чен был не мелочен и выглядел спокойным.

— Итак, после разрешения кризиса клана Ди наша Резиденция теперь может вновь открыть аптеку. Но, перед этим, Линь Фэн, я передам тебе несколько руководств по алхимии и методам совершенствования…

Цю Ляоси перевела взгляд на Линь Фэна, улыбка украсила ее постаревшее лицо.

Хотя Линь Фэн был немного невежлив, она была вполне снисходительна и рада, что он не решил вернуться в секту Звездной Бездны.

— Да, Мастер!

Добавил Лин Фэн. Он был в восторге.

— Кстати, Мастер, мне также нужны некоторые духовные травы, чтобы питать мой даньтянь…

— Давай сначала сосредоточимся на изучении руководств по алхимии.

Ответила Цю Ляоси с неестественной улыбкой.

— Что касается духовных трав, подождем наши каналы снабжения. А там посмотрим.

— Хорошо.

Настроение Линь Фэна слегка ухудшилось, но он кивнул в знак согласия.

В это время, недалеко от них, во дворе, Цзян Чен неторопливо откинулся на спинку стула. Он направил свое духовное сознание чтобы понаблюдать за Нин Сянь и остальными.

Чтобы облегчить свою задачу, он купил этот двор. Продавец поклялся хранить тайну, гарантируя, что информация об этом не будет разглашена.

— Линь Фэну все еще нужны духовные травы? Его Даньтянь, должно быть, уже восстановился, поэтому духовные травы должны служить другой цели, например… самосовершенствованию. Может быть, он из тех главных героев, которые становятся сильнее, потребляя духовные травы? Похоже на то. Хм, тот факт, что в Резиденции Духов в настоящее время не хватает духовных трав, работает в мою пользу. Однако это также означает, что Линь Фэн может отправиться на поиски духовных трав, непреднамеренно активируя другие сюжетные линии и получая существенную выгоду. Я должен сохранять бдительность.

Сказал Цзян Чен и задумался.

В этот момент он заметил, как Цю Ляоси повернулась и вошла в комнату, очевидно, готовая вручить Линь Фэну руководства по алхимии.

Лин Фэн следовал за ней.

Тем временем Нин Сянь взглянул на нефритовый жетон передачи, оставленный Цзян Ченом на столе, и подняла его.

— Мастер и я находимся в тяжелом положении. Помощь клана Цзян является ценным ресурсом во времена кризиса; Я действительно должна выразить свою благодарность Цзян Чену…

Нин Сянь задумалась, и тень радости украсила ее прекрасное лицо.

Цзян Чен тоже был доволен таким развитием событий.

Его отношения с Нин Сянь только что продвинулись на шаг дальше.

Но, именно тогда…

— Нин Сянь? Что-то не так?

Внезапно раздался голос Линь Фэна.

— Мм, ничего.

Нин Сянь повернулась и покачала головой.

— Это нефритовый жетон передачи, оставленный Цзян Ченом! Почему ты взяла его? Разве ты не понимаешь, что он не так великодушен, как ты думаешь? У него, должно быть, есть скрытый мотив!

Линь Фэн сразу же почувствовал недовольство, увидев нефритовый жетон в её руке.

Он уже давно был полон решимости заполучить её.

Но, теперь он понял, что это будет сложнее, чем кажется.

— Лин Фэн! Я действительно не могу понять, почему ты питаешь такую враждебность к Цзян Чену. Он предложил тебе стать почетным гостем клана Цзян, что, несомненно, является благоприятной возможностью, но ты отказался. Более того, он помог нам, но ты был невежлив и прогнал его. А теперь, когда я приняла этот жетон, чтобы в случае чего, воспользоваться им, ты приходишь и говоришь мне такое. Ты хоть понимаешь в какой опасной ситуации находится?

Нин Сянь посмотрела на Линь Фэна, нахмурившись. Было очевидно, что она расстроилась.

— Нин Сянь! Я сам могу защитить тебя; тебе не нужна его защита. Он таит злые намерения; не обманывайся им. Он знает о твоем исключительном прошлом, и все сегодняшние события, несомненно, организованы для того, чтобы сблизиться с тобой и достичь своих собственных целей. Подумай вот о чем: пилюля «Семи цветов Красного Солнца» чрезвычайно редка. Как могло случиться такое, чтобы она вдруг оказалась в его руке? А его двоюродная сестра по совпадению страдала синдромом пожирания пурпурного Инь!?

Линь Фэн был взволнован и несколько встревожен.

— Это не просто совпадение, это тщательно продуманная ловушка!

Услышав это, Нин Сянь была ошеломлена.

Недалеко Цзян Чен картинно приподнял брови.

— Хм, а с главным героем действительно трудно бороться. Достаточно соединить несколько точек, и он сможет выявить каждое несоответствие. Пилюля «Семи цветов Красного Солнца» чрезвычайно ценна, и даже у Цю Ляоси есть только фрагмент формулы. Действительно трудно поверить, что она была в моей коллекции, когда на самом деле мне пришлось полагаться на Систему, чтобы приобрести ее. Кроме того, синдром пожирания пурпурного Инь встречается крайне редко. Два совпадения, оба с моей стороны. Это действительно вызывает подозрение. К счастью, мне удалось замести следы. Не подведи меня, проницательная Нин Сянь.

Цзян Чен погладил подбородок, на его губах играла слабая улыбка.

Как и ожидалось, Нин Сянь, на мгновение ошеломленная, вдруг покачала головой.

— Лин Фэн. Ты забыл, что Цзян Чен признался, что у него тоже есть секреты? Вероятно, ему повезло и он приобрел различные драгоценные пилюли. Пилюля семи цветов Красного Солнца — всего лишь одна из них, а не предмет, который он искал намеренно, потому что знал о недуге Цзян Юцянь. Более того, этот синдром чрезвычайно редок, и большинство алхимиков не могут его диагностировать, поскольку он не описан в большинстве алхимических текстов. И в этом городе определить этот недуг под силу только нашему Мастеру. Это просто совпадение, не более того.

Сказав это, Нин Сянь развернулась и пошла к комнате Цю Ляоси.

— Нин Сянь…

Линь Фэн открыл рот, но не смог найти слов, чтобы противостоять ей, а также уловил мимолетный проблеск разочарования в глазах Нин Сянь, когда она отвернулась.

На другой же стороне…

[Динь! Вы успешно испортили благоприятное впечатление Нин Сянь о Линь Фэне и получили 300 очков ценности злодея!]



— Хм. Еще 300 очков; но, к сожалению, я не смог уменьшить ценность Небесной судьбы Линь Фэна. Похоже, придется вбить клин между ними.

Цзян Чен пренебрежительно скривил губы.

В этот момент в Обители Духов дверь в комнату закрылась, и образование, препятствовавшее божественным чувствам, было немедленно активировано.

Глава 18: Обмен

Глава 18: Обмен



— Формация, значит. Хм, похоже, что они весьма осторожны. Обычно, при принятии наследства, люди раскрывают свое прошлое. Это, несомненно, поможет узнать другие сюжетные линии. И они будут иметь для меня большое значение.

Пробормотал про себя Цзян Чен.

— Кажется, стоит взглянуть…

Приняв решение, он немедленно приступил к поиску решения.

Метод формирования, выбранный Цю Ляоси, был эффективным, но не слишком продвинутым.

В противном случае это выглядело бы подозрительно, и могло вызвать много ненужных вопросов.

Благодаря его духовному сознанию на средней стадии Духовного Пробуждения[4], он мог бы силой разрушить формацию, если бы был достаточно близко.

Однако это создало бы беспокойство и раскрыло бы его присутствие.

Он также мог бы заручиться помощью своего дяди, что позволило бы ему легко увидеть сквозь строй.

Тем не менее, Цзян Синтай, глава клана Цзян, занятой человек, и, поскольку разговор в комнате вот-вот начнётся, вызывать его было уже слишком поздно.

Более того, Цзян Чен предпочитал минимизировать число участников, чтобы не возникло неожиданных переменных.

— Я должен усилить своё духовное сознание.

Решил он, и отдал команду.

— Открыть системный магазин.

Мгновенно материализовалась оконная панель.

Он сразу же зашёл в категории «Артефакты» и «Другие» в поисках нужного ему сокровища.

Вскоре он обнаружил вспомогательное сокровище, усиливающее его духовное сознание: Нефритовый Камень Духовной Конденсации.

Его стоимость составляла 600 очков ценности Злодея.

Он был дороже, чем обычная секретная техника Царства Духовного Пробуждения[4].

Тем не менее, с его помощью можно было усилить духовное сознание до уровня Полушагового Царства Истины Таинств[5], да и, он также мог использоваться повторно.

С точки зрения экономической эффективности, он был довольно неплох.

— Система.

Цзян Чен без колебаний отдал команду.

— Я хочу купить Нефритовый Камень Духовной Конденсации.

[Динь! Вычтено 600 очков ценности злодея. Вы успешно приобрели Нефритовый Камень Духовной Конденсации!]



В его руке сразу же материализовался маленький черный камень в форме пламени, излучающий слабое сияние.

И он без колебаний прижал его ко лбу.

Слившись с его кожей, камень стал похож на пламенный узор.

— Активировать духовное сознание.

Цзян Чен глубоко вдохнул и направил в него свою духовную энергию.

Сразу же все стало намного чётче; да и расстояние значительно улучшилось.

В мгновение ока он достиг полушагового Царства Истины Таинств[5].

Стоило отметить, что культиватор высшего царства в Городе Осенней Славы был всего лишь в Царстве Истины Таинств[5].

Впоследствии, одной только мыслью, духовное сознание незаметно пронизало всю комнату Резиденции Духов.

В комнате Цю Ляоси и Линь Фэн сидели лицом друг к другу.

Нин Сянь, напротив, сидела в стороне, сохраняя спокойное выражение лица.

— Лин Фэн.

Цю Ляоси начала с того, что подготовила руководство по алхимии. А потом начала рассказывать свою историю.

— Мы с Нин Сянь родом с соседнего Континента Ярких Облаков, Горы Духов Пурпурного Бамбука…

Лин Фэн начал внимательно её слушать.

Как оказалось, клан Нин когда-то был одной из главных семей Горы Духов Пурпурного Бамбука на Континенте Ярких Облаков.

Однако из-за книги под названием «Тысяча пилюль сердца» они пережили огромную катастрофу.

В результате их клан был уничтожен.

Только Нин Сянь с помощью Цю Ляоси удалось спастись. Они бежали на Континент Таинств и нашли убежище в Городе Осенней Славы.

И скрывались они пятнадцать лет!

— Эти записи Тысячи пилюль сердца теперь доверены тебе. Вместе с ними приходит унаследованная карма, поэтому никогда не забывай о вражде клана Нин!

Сказав так, Цю Ляоси подтолкнула руководство по алхимии к Линь Фэну.

— Будьте уверены, Мастер, и будь уверена, Нин Сянь! Тех, кто обидел вас, постигнет участь хуже смерти!

Лин Фэн выглядел решительным.

В последнее время он стал несколько вспыльчив, а от его слов веяло холодом.

— Хорошо. Я верю в тебя!

Цю Ляоси кивнула, и на её пожилом лице появилась улыбка.

Благодаря Целебному Духовному Телу и «Записям Пилюль Сердца» вероятность мести была значительно высока.

Впоследствии он взял в руки руководство по алхимии.

Рядом с ним находился секретный ключ, специально предназначенный для доступа к содержанию руководства.

Без него книгу было не открыть.

И с этим секретным ключом в руках, Линь Фэн начал читать.

Направив своё скромное духовное сознание, активируя секретный ключ, он сразу же обнаружил богатство знаний в этой книге.

В руководстве по алхимии были перечислены десятки тысяч духовных растений и различных материалов для медицинских целей.

Кроме того, он содержал огромное количество алхимических формул.

Существовали формулы для совершенствования, исцеления, создания тела... их было великое множество.

Более того, знания, содержащиеся в нем, выходили за пределы Царства Небесного Происхождения[6], достигая Царства Поиска Дао[7]!

Поскольку Линь Фэн владел Пылающим Лотосом Мира, его талант алхимика уже не имел себе равных.

Один беглый взгляд, а он уже впитал множество формул!

— Фантастика! С моим алхимическим талантом я смогу стать гроссмейстером! Гроссмейстеры алхимии всегда являются уважаемыми гостями, куда бы они ни пошли, у них никогда не бывает недостатка в ресурсах для совершенствования! С этим я могу быстрее продвигаться в высшие сферы!

Линь Фэн был вне себя от радости и продолжал впитывать знания из руководства по алхимии, как губка.

В соседнем дворе Цзян Чен глубоко задумался.

— Тысяча пилюль сердца, и клан Нин, хм, интересно. Когда-то он был крупным кланом на Континенте Ярких Облаков, не слабее моего клана. И такая сила рухнула ради одного руководства? Оно явно таит в себе много интересного. Хотел бы я его украсть, да только без ключа это невозможно.

Цзян Чен потер подбородок, погруженный в созерцание.

Приобретение Линь Фэном руководства по алхимии, несомненно, принесло бы ему огромную пользу.

Тем не менее, он не сожалел о том, что не помешал ему учиться у Цю Ляоси.

Нин Сянь явно была важной частью основной сюжетной линии.

И она могла бы стать началом краха.

Если бы он помешал Линь Фэну, его статус главного героя, вероятно, мог вызвать другие переменные, в результате чего основная сюжетная линия все равно сохранилась бы.

Более того, такие действия потенциально могли вызвать вражду между Нин Сянь и Цю Ляоси, что значительно усложнит его задачу.

Да и, это не стоило риска. Вот почему он не вмешался.

Получил руководство по алхимии? Пусть так.

Преобразование знаний в боевое мастерство требует много времени и ресурсов. Этого было достаточно, чтобы занять его. Что было ему на руку.

— В предстоящий период Линь Фэн наверняка посвятит себя учебе и совершенствованию. Мне тоже не стоит сидеть на месте. Сила — это основа, не нужно об этом забывать.

Глаза Цзян Чена сверкнули, и он перестал сканировать область Резиденции.

Использование Нефрита Духовной Конденсации для усиления своего духовного сознания и постоянное наблюдение за сценой за пределами формации в течение длительного периода времени оказывало на него значительную нагрузку.

Однако, хотя он временно прекратил свое наблюдение, это не означало, что он будет всё игнорировать.

Он подсадил туда много шпионов, которые не спускали с этой местности глаз.

Что касается Нин Сянь, Цзян Чен не ослабил бдительности.

Он достал свой нефритовый жетон и поручил культиваторам клана Цзян искать пациентов для отправки в Резиденцию Духов для лечения под предлогом.

На самом деле это было сделано для того, чтобы занять Нин Сянь и минимизировать время, проведенное с Линь Фэном.

Кроме того, у этих пациентов были довольно серьезные заболевания.

Линь Фэн, только что вступивший на путь алхимии, не мог принимать участие в лечении такого уровня, лишаясь таким образом возможности побыть с ней.

Такой метод был довольно эффективен. Он знал, что таким образом, тот наверняка не сможет установить более тесный контакт с Нин Сянь.

Он также знал, что рост Линь Фэна будет быстрым, и этот метод не продлится долго.

Однако и его собственную скорость развития нельзя было недооценивать.

Выйдя из двора и войдя в уединенную комнату, он сел и достал из Кольца Лунной Пыли восемь пилюль высшего качества.

Это были пилюли десяти оборотов и пробуждения ясности.

Следует отметить, что каждая пилюля имела четыре класса качества: низкий, средний, высокий и высший.

Чем выше уровень качества, тем сильнее лечебная сила, причем разница между каждым уровнем огромная.

И качество высшего класса было лучшим.

Взяв по одной из них он быстро закинул их в рот и сел.

Глава 19: Прорыв

Глава 19: Прорыв



Когда пилюли попали внутрь, то сразу же растворились, проникнув во внутренние органы, даньтянь и меридианы.

Огромная целебная сила трансформировалась слившись с чистым белым вихрем в ядре даньтяня.

У достигших Царства Духовного Пробуждения[4], даньтянь был жидким и не имел формы.

И для перехода в пятое царство, нужно было сконденсировать эту жидкость в твёрдое состояние.

После прорыва в новое царство физическая сила и сила души культиватора значительно улучшались.

Да так, что одному эксперту такого уровня не составило бы труда одержать победу над десятью экспертами Царства Духовного Пробуждения[4]!



Время шло постепенно.

В мгновение ока прошла неделя.

Дверь в тихую комнату скрипнула.

Появилась фигура Цзян Чена, солнечный свет осветил его красивое лицо.

Неделя усердного совершенствования.

Комбинированный эффект четырех Пилюль Пробуждения Ясности и Десяти Оборотов позволил ему успешно перейти в Царство Позднего Духовного Пробуждения[4].

И теперь жидкость внутри даньтяня ещё больше уплотнилась, и в его внутреннем видении она казалась полутвердой.

Как только она примет форму, это ознаменует его восхождение в Царство Истины Таинств[5]!

В течение этого периода совершенствования Цзян Чен время от времени выходил из комнаты, используя свой нефритовый камень, чтобы следить за Резиденцией Духов.

К счастью, всё осталось под контролем, без непредвиденных изменений.

— Мм. Уже рассвет. Что ж, посмотрим, что же они задумали.

Цзян Чен прибыл во двор, взглянув на частично светлое небо, прежде чем активировать свой Нефритовый Камень.

Мгновенно волна духовного сознания распространилась наружу, охватив всю Резиденцию.

— Хм, радиус действия увеличился на десятки метров. Хорошее начало.

Ощущая мощное духовное сознание и наслаждаясь возросшей ясностью, Цзян Чен удовлетворенно улыбнулся.

Своим сознанием он незаметно проник в защитную структуру комнаты. Там он увидел весьма пикантное зрелище.

Сразу же перед глазами появилась большая ванна.

Красивая молодая девушка лежала полупогруженная в воду, ее волосы были распущены по поверхности, а мерцающие лучи света танцевали на воде, скрывая все, что ниже ее тонкой шеи.

Ее глаза были закрыты, она тихо сопела.

— Не уж то, заснула? Кажется, она устала за эти дни.

Губы Цзян Чена изогнулись в улыбке, когда он беззастенчиво восхищался сценой купания красивой женщины.

Нин Сянь была героиней, которую он был полон решимости забрать себе...

Вскоре, после этого, она проснулась.

Цзян Чену посчастливилось еще раз стать свидетелем этой приятной сцены. Он будто смотрел на картину.

В этот момент на его нефритовый жетон передачи пришло сообщение; оно было от старейшины Гэ.

— Есть активность?

Брови Цзян Чена слегка приподнялись.

По его приказу культиваторы клана Цзян внимательно следили за развитием событий в Городе Осенней Славы.

Получив нефритовый жетон передачи, Цзян Чен наделил его своим духовным сознанием.

— Старший молодой мастер! Торговая палата Белой Горы появилась в Городе Осенней Славы. Изначально они должны были отправиться в Город Чистого Неба, но по какой-то причине их планы изменились. И теперь, просит сотрудничества с нашим кланом Цзян, кланом Чжоу и другими силами для проведения крупномасштабного торгового мероприятия в Городе Осенней Славы.

Говорилось в сообщении, переданном нефритовым жетоном передачи.

— Торговая палата Белой горы? Она вроде специализирующаяся на торговле лекарственными пилюлями и духовными растениями и осуществляет транзакции во время путешествий.

Губы Цзян Чена изогнулись в легкой улыбке, когда он понял, что прибытие этой Торговой палаты, вероятно, было следующим развитием сюжета для Линь Фэна.

Он подозревал что Линь Фэн обладал «Лечебным Духовным Телом».

Может, он и ошибался, но определенно знал, что его путь связан с духовной медициной, по крайней мере, на ранних стадиях.

Весьма вероятно, что Торговая палата Белой горы тут явно неспроста.

— Значит, они прибывают сюда. Скоро, тут будет много активности. Поскольку Линь Фэну нужны духовные растения, он, скорее всего, выйдет на прогулку. Это шанс, устрою с ним «случайную встречу».

Губы Цзян Чена скривились в улыбке, когда он убрал жетон передачи.

После этого он снова воспользовался своим духовным сознанием, чтобы исследовать комнату Линь Фэна.

Молодой человек сидел на кровати, скрестив ноги, и усердно совершенствовался.

Удивительно, но он уже вернулся к своему предыдущему пиковому состоянию, Средней стадии Царства очищения души[3].

Скорость его была, несомненно, быстрой.

Внутри комнаты, чувствуя, что время его совершенствования почти завершено, Линь Фэн открыл глаза, и в них вспыхнул мимолетный изумрудно-зеленый свет.

Он не только восстановил свое совершенствование, но также успешно перенял все знания основной техники совершенствования, найденной в Записях Тысячи Пилюль Сердца.

Этой первичной техники совершенствования было бы достаточно, чтобы позволить ему достичь Царства Поиска Дао[7].

— Ну, наконец-то! Если бы не этот проклятый Цзян Чен, я бы давно превзошел это царство! Ладно, забудем о нем на время! Теперь, когда у меня есть крепкая почва под ногами, я могу выйти наружу и поискать духовные травы. Интересно, помог ли этот ублюдок Мастеру восстановить канал поставок духовных трав? Если да, то это еще лучше.

Познакомившись со своей вновь обретенной силой, Линь Фэн задумался.

Тук, тук, тук!*

Внезапно в дверь постучали.

— Фэн'эр!

Сразу же снаружи раздался голос Цюй Ляоси.

— Мастер?

Лицо Лин Фэна слегка изменилось, и он быстро открыл дверь.

— Фэн'эр! Ты, ты прорвался в Царство очищения души средней стадии[3]?!

Чувствуя колебания в развитии Линь Фэна, исходящие от его тела, Цюй Ляоси сильно удивилась

— Ха-ха-ха. Это все благодаря вам, мастер.

Скромно сказал Лин Фенг, но в его глазах все еще теплился намек на гордость.

— Прекрасно! Просто прекрасно!

Цюй Ляоси взволнованно кивнула.

— Но, помни! Не расслабляйся; продолжай усердно работать!

— Да Мастер!

Лин Фэн улыбнулся, а затем спросил о чем-то, что его беспокоило.

— Кстати, что насчет запасов духовных трав? Они восстановлены?

— Еще нет. Молодой мастер Цзян Чен уже помогает в этом. Однако с тех пор, как мы превратились в гостиницу, те поставщики, которые раньше снабжали нас духовными травами, уже пообещали свои доли другим. Они тоже бизнесмены, и с их стороны было бы неправильно нарушать свои обещания, поэтому нам придется еще немного подождать. Более того, Торговая палата Белой Горы прибывает сегодня в Город Осенней Славы, и поставки духовных трав в ближайшие дни увеличатся.

Цюй Ляоси покачала головой с легким сожалением.

— В таком случае нам придется ждать ещё.

— Торговая палата Белой горы?

Лин Фэн выглядел озадаченным.

Он вырос в секте Звездной Бездны и имел мало возможностей покинуть гору, поэтому у него не было особых знаний об иностранных торговых палатах, таких как Белая Гора.

— Торговая палата Белой горы – это внешняя торговая палата. Они специализируются на духовных растениях, а также торгуют пилюлями. У них всегда найдутся всевозможные редкие пилюли и духовные растения. Они путешествуют по разным городам совершенствующихся, совершая покупки и продажу. Это ведь прекрасная возможность для тебя! У меня есть немного денег, я помогу тебе купить некоторые травы.

Сказала Цю Ляоси с улыбкой.

— Торговая палата из другого места, где продаются пилюли из духовных растений? Похоже, прекрасная возможность постучала в мою дверь! Хотя почти все духовные лекарства могут помочь Лотосу выздороветь, но, чем сильнее огненный атрибут духовного лекарства, тем лучше эффект! Они, должно быть, собрали много духовных лекарств с атрибутами огня, и этого в Городе Осенней Славы не найти. Поэтому, куплю их, да побольше. Как восстановлю Лотос, моя скорость совершенствования будет еще больше!

Линь Фэн был очень счастлив такой возможности, и на его лице появилась улыбка, когда он поклонился Цю Ляоси и сказал.

— Большое спасибо, Мастер!

*******



Во дворе недалеко.

Цзян Чен был свидетелем всего, что происходило в Резиденции Духов.

Глава 20: Совпадение

Глава 20: Совпадение



— Что дальше? Линь Фэн и другие наверняка посетят торговую ярмарку, организованную Торговой палатой Белой горы. На этой ярмарке он, скорее всего, продемонстрирует свои навыки и получит значительную выгоду. Я должен подготовиться заранее и помешать его планам.

Цзян Чен задумался и достал нефритовый жетон передачи, чтобы отправить сообщение клану Цзян, еще больше ужесточая ограничения для культиваторов его клана и их дочерних кланов.

При этом он стремился не стать трамплином для Линь Фэна, который мог бы воспользоваться ситуацией.

Одним шагом его фигура превратилась в остаточное изображение и исчезла из виду.

В мгновение ока он прибыл на самую большую площадь в Городе Осенней Славы.

Эта обширная площадь была окружена самым известным рынком города.

Клан Цзян занимал здесь четверть доли рынка, управляя различными секторами.

Их деятельность охватывала лекарственные пилюли, эликсиры и другие сопутствующие товары.

Однако все их лекарственные пилюли и эликсиры являлись обычными, обладая лишь средним качеством.

Во всём Городе Осенней Славы не было таких лекарственных пилюль, как Пилюля Пробуждения Ясности.

Да и ресурсов для совершенствования, способных оказать немедленное влияние на его прогресс совершенствования было очень мало.

Прибытие Торговой Палаты Белой Горы на этот раз представляло для него ценную возможность.

В этот момент Цзян Чен неторопливо прогуливался по дороге.

Его совершенствование на Поздней Стадии Сферы Духовного Пробуждения[4] было скрыто Кольцом Лунной Пыли, из-за чего он выглядел так, как будто находился только на Ранней Стадии.

Однако внешность свою он не скрывал.

И многие его узнавали.

— Молодой мастер Цзян!

— Молодой мастер! Вы вернулись из секты Звездной бездны! Какая замечательная новость!

— Молодой мастер Цзян, я только что приобрел высококачественную медную эссенцию. Если вам интересно, пожалуйста, не стесняйтесь взять ее!

Цзян Ченя окружали нетерпеливые лица, но они не осмеливались приближаться слишком близко из-за его отчужденного выражения лица.

Все они принесли дары.





Некоторые предлагали духовные лекарства, другие приносили минералы, несколько их них показывали оружия, а остальные даже приводили красивых женщин. Вокруг начался хаос.

Обычно дарение подарков было не так открыто, но кто мог их винить? Ведь Цзян Чен редко возвращался домой, и редко они бы нашли еще одну такую возможность.

Проигнорировав льстивые жесты этих людей он начал идти дальше.

— Глаз злодея!

Он активировал Глаз Злодея и настойчиво сканировал всех в пределах досягаемости своего духовного сознания.

Чтобы предвидеть планы Линь Фэна, ему, естественно, нужно было определить «поле битвы».

А Глаз Злодея мог обнаружить второстепенных персонажей.

Обнаружение второстепенных персонажей означало определение целей, на которые Линь Фэн мог бы произвести впечатление или с которыми хотел бы подружиться.

Пока он продолжал свое путешествие, Глаз Злодея не давал никакой реакции, и поблизости были только прохожие.

В этот момент пришло сообщение через нефритовый жетон передачи.

Оказалось, что Линь Фэн и его спутники уже покинули Резиденцию.

— Уже отправились? Нужно поторопиться.

Брови Цзян Чена слегка нахмурились. Не обращая внимания на изумленных прохожих вокруг него, он сорвался с места!

Пока он бежал, он использовал Глаз Злодея, чтобы сканировать всех в пределах своего духовного сознания, когда он проносился мимо.

Он не двигался бесцельно, а направлялся к лагерю Торговой Палаты Белой Горы на площади.

Вскоре перед его глазами материализовалось белое трехэтажное здание.

Это сооружение служило отличительным знаком Торговой Палаты Белой Горы.

Обычно оно хранилось во вместительном артефакте-хранилище и выносилось всякий раз, когда они посещали город земледельцев.

Вокруг здания стояло несколько повозок, напоминающих транспортные средства.

Эти экипажи перевозили предметы, не подходящие для хранения, такие как детеныши духовных зверей, яйца духовных зверей и другие живые существа.

Было видно, что Торговая палата готовилась к предстоящей ярмарке.

Было шумно, люди постоянно прибывали и убывали.

— Цзян Чен из клана Цзян приехал навестить президента Торговой палаты Белой горы.

Подойдя он представился и изложил цель своего визита.

Перед зданием стояли сотрудники, которым было поручено встречать гостей.

— Пожалуйста, подождите минутку!

Женщина, почувствовавшая ауру Духовного Пробуждения[4], почтительно поклонилась и пошла сообщить о его прибытии.

Однако…

— Мне жаль, молодой мастер Цзян! Президент плохо себя чувствует и сейчас не может с вами встретиться. Он может только отправить своего управляющего встретиться с вами вместо себя.

Появившись, она тут же извинилась.

— Президент сказал, что как только почувствует себя лучше, он лично посетит клан Цзян, чтобы выразить вам свое почтение.

— Ему нездоровится? В таком случае, пусть ваш президент отдохнет. Я, пожалуй пойду.

Он слегка кивнул, затем повернулся и ушёл.

Хотя он не встречался с президентом Торговой палаты Белой горы, но, по сути уже подтвердил, что тот второстепенный персонаж.

Второстепенный персонаж, похожий Цзян Юцянь, но с более значимой ролью, чем она.

Если Линь Фэн — главный герой Пути Божественного Врача, как он мог лечить только одного второстепенного персонажа?

Теперь, когда он узнал все, что ему нужно, Цзян Чен решил придумать план.

В этот момент нефритовый жетон передачи снова передал новость о том, что Линь Фэн и его спутники прибыли на площадь.

— Я должен пойти и «случайно» столкнуться с ними. Не могу же я позволить ему пожинать все плоды, хвастаясь и ведя себя высокомерно.

Губы Цзян Ченя изогнулись, когда он стремительно взмыл к Линь Фэну и остальным.

По дороге туда, когда ярмарка должна была вот-вот начаться, собиралось все большее количество культиваторов, и вдоль маршрута начали появляться уличные торговцы.

— Уличные торговцы... Этот вкус, да, он мне знаком. Запахло обычной рутиной.

Цзян Чен наблюдал за торговцами вокруг себя, его глаза засияли, а губы расплылись в улыбке.

В классической рутине главный герой обнаруживает неожиданные сокровища в придорожном ларьке, что приносит значительную выгоду.

А продавец остается в неведении, полагая, что он заработал состояние!

В качестве альтернативы уверенный в себе главный герой может раскрыть истинную ценность сокровища, изумляя прохожих и чувствуя себя весьма гордым.

Однако, осознав ценность предмета, продавец отказывается продавать его, что приводит к следующему развитию сюжета...



Цзян Чен расширил свое духовное сознание, непрерывно осматривая свое окружение.

Однако, возможно, из-за нехватки придорожных ларьков, он не обнаружил ничего необычного и не заметил никаких второстепенных персонажей.

Внезапно впереди появились три знакомые фигуры: Линь Фэн, Цю Ляоси и Нин Сянь.

Цю Ляоси шла посередине, а Линь Фэн и Нин Сянь стояли по бокам от нее.

Когда Цзян Чэнь заметил их группу, они также заметили его.

— Опять он! Что он тут забыл? Черт, ну почему мы постоянно сталкиваемся с ним повсюду!?

Увидев Цзян Чэня, сердце Линь Фэна пропустило удар, и в нем постепенно нарастало чувство раздражения.

К сожалению, он не мог слишком открыто показывать свое недовольство и чувствовал себя довольно подавленным.

В этот момент.

— Алхимик Цю, мисс Нин Сянь, Линь Фэн.

Цзян Чэнь подошел к троим с улыбкой на лице.

— Я не ожидал столкнуться со всеми вами здесь, какое совпадение.

— Да, молодой господин Цзян, это действительно совпадение.

Цю Ляоси кивнула с улыбкой, будучи очень вежливой.

Никто не задался вопросом, почему он здесь.

Эта торговая ярмарка, совместно организованная Торговой палатой Белой горы, кланом Чжоу, кланом Цзян и другими силами, не была обычным событием в Городе Осенней Славы.

По сути, любой, кто знал о ней, приходил посмотреть.

Поэтому появление Цзян Чена здесь было нормой.

— Молодой господин, вы здесь один?

Спросила его Нин Сянь.

— Да, я просто пришел осмотреться. Но, раз уж мы тут столкнулись друг с другом, почему бы нам не прогуляться вместе?

Прежде чем трио успело ответить, Цзян Чен подошел к Линь Фэну и указал вперед, сказав.

— Ну, что ж, идёмте скорее.

Линь Фэн собирался отказаться, но прежде чем он успел, этот нахал уже присоединился к их группе!

Теперь, отказать он уже не мог.

В конце концов, в глазах Нин Сянь и Цю Ляоси он был другом, который помогал им раньше.

В то же время эти двое были удивлены, увидев, что Цзян Чен присоединился к ним напрямую.

Однако, когда они увидели его рядом с Линь Фэном, они оба внезапно кое-что поняли.

За последние несколько дней Линь Фэн восстановил свое совершенствование, вернувшись к своему пиковому состоянию на средней стадии очищения души[3], и даже немного превзойдя его.

Увидев эту сцену, Цзян Чэнь, несомненно, был очень удивлен.

В их глазах молодой господин всегда восхищался Линь Фэном, и, увидев его недавний прорыв, вполне вероятно, что тот снова нацелился на завоевание его лояльности.

К сожалению, они не знали, что все было в точности да наоборот.

Более того, так называемое «восхищение» было всего лишь фасадом.

Всё, чего он желал — это убить Линь Фэна!

Глава 21: Возможность

Глава 21: Возможность!



В скором времени к прилавкам приблизилась группа из четырех человек.

Их глаза были сосредоточены на полках, все их осматривали с интересом.

Культиваторы Города Осенней Славы зря время не теряли и пользовались этим шансом вовсю, они продемонстрировали свои самые лучшие вещи для продажи.

В результате, многочисленные прилавки были заполнены ценными предметами.

Однако ни один из них не вызвал интереса у Цзян Чена.

Внезапно, кое-что всё-таки привлекло его внимание, он увидел торговца, который только-только развернул ткань и начал расставлять на ней свои товары.

Цзян Чен быстро взглянул, и узнал большинство предметов, то были обычные духовные лекарства.

Но одно из них сильно выделялось, оно было в форме клубня.

Он сразу же понял в чём дело и активировал свой Глаз Злодея.

Материализовалась панель. Она показывала, что продавец является второстепенным персонажем!

— А вот и он. Моя интуиция меня не подвела. Выгодная сделка, значит...

Цзян Чен почувствовал себя воодушевленным и быстро продвинулся вперед.

Линь Фэн же, радовался вовсю!

Благодаря уникальной способности, дарованной Лотосом, он сразу понял, что духовное лекарство в форме стебля было огненного атрибута, минимум на уровне Истины Таинств[5], и называлось оно женьшенем «Пылающего уса»!

На самом деле, Лотос также обнаружил присутствие женьшеня, он непрерывно дрожал в даньтяне Линь Фэна, побуждая его заполучить это духовное лекарство.

— Вот это мне повезло! Сам женьшень «Пылающего уса»! С ним я смогу восстановить свой лотос!

После монолога в голове он сразу же сделал шаг вперед!

Однако в этот самый момент…

Он заметил, что Цзян Чен, стоящий рядом с ним исчез, и в мгновении ока оказался возле прилавка.

— Чего!? Да как он успел? Может быть… Нет, не говорите мне, что он тоже узнал его? Н-невозможно! Он ведь никогда не изучал алхимию; как он распознал такую редкую и ценную духовную траву!?

Линь Фэн не мог не воскликнуть от удивления, растущее чувство беспокойства охватило его сердце.

— Что это с ним? Он нашёл что-то ценное?

Нин Сянь и Цю Ляоси не узнали что это за растение. Обменявшись взглядами, они с любопытством приблизились.

Они последовали за Линь Фэном, прибыв к прилавку.

Как раз вовремя, чтобы увидеть, как Цзян Чен указал на прилавок и заявил продавцу.

— Я возьму всё.

Закончив своё заявление, он быстро бросил мешок духовных камней, сказав, что нет необходимости их считать.

— Благодарю вас, молодой мастер Цзян!

В тот момент, когда владелец разложил траву, Цзян Чен мгновенно узнал её, даже быстрее, чем Линь Фэн, который обладал Лекарственным Духовным Телом.

— Я не ожидал, что он также добьется выдающихся успехов в области алхимии...

Глаза Нин Сянь заблестели, когда она не могла не перевести взгляд на Цзян Ченя, её разум был переполнен мыслями.

[Дзинь! Вы успешно помешали Линь Фэну выпендриться и заработали 300 очков Ценности Злодея!]

[Дзинь! Впечатление Нин Сянь о вас ещё больше улучшилось, и она прониклась к вам легкой симпатией. Небесная Судьба Линь Фэна снизилась на 200 очков, и вы заработали 300 очков Ценности Злодея!]



Появились две системные подсказки.

Сердце Цзян Чена затрепетало, наполнившись восторгом.

Однако внешне он сохранял спокойное и сдержанное поведение.

— Расскажи мне о нём.

Цзян Чен направил своё духовное сознание и взял в руку Женьшень.

Повернувшись к Линь Фэну, он с улыбкой спросил.

— Как называется этот предмет? Каков его класс и цель?

— Это женшень «Пылающего уса». Духовная трава Сферы Истины Таинств[5]. Ее можно использовать для очистки лекарственных пилюль прорыва, а также пилюль взрывного типа...

Линь Фэн ни на мгновение не сомневался, что Цзян Чен знает об этой траве.

Он также не учел намерений, стоящих за этим вопросом.

Желая заполучить это сокровище, он немедленно дал ответы.

— Так вот как он называется.

Он не подал виду, но был сильно удивлен.

— Сокровище Сферы Истины Таинств[5], значит. Неудивительно, что он так торопится его получить.

Нин Сянь и Цю Ляоси были поражены.

Они никогда не думали, что найдут такое сокровище в ларьке уличного торговца!

Это было почти так же невероятно, как обнаружить кучу духовных камней на свалке.

Что касается торговца у ларька, он закатил глаза и упал в обморок на месте!

Другие торговцы и прохожие вокруг них также ахнули от удивления, услышав объяснения Линь Фэна.

Однако, кто-то узнал в Цзян Чэне старшего молодого мастера клана Цзян.

В результате никто не осмеливался приближаться к нему слишком близко, опасаясь, что они могут оскорбить его и подвергнуть опасности свою собственную жизнь. Они даже не думали пытаться вырвать траву из его рук.

Конечно, новости быстро распространились, и вскоре вокруг них собралось много людей.

— Если бы это был кто-то другой, я бы не признал его. Но поскольку это ты, Линь Фэн, я позволю тебе получить её.

Цзян Чен не стал комментировать его слов, а вместо этого улыбнулся и заговорил.

И как только эти слова были сказаны…

— Правда!?

Выпалил Линь Фэн, едва веря своим ушам.

Он не мог поверить, что Цзян Чен действительно отдаст ему эту траву.

Нин Сянь и Цю Ляоси также были поражены, глядя на Чена. Они никогда не думали, что тот пойдет на такие меры только ради Линь Фэна.

Прохожие вокруг них начали шептаться.

— Неужели старший молодой мастер Цзян Чэнь только что согласился отдать такой драгоценный женьшень этому Линь Фэну!?

— Это ведь сокровище Царства Таинств[5]! Да я за всю жизнь к такому не прикоснусь!

— Этот женшень, он… он невероятно ценен даже для клана Цзян, и они не продадут его, сколько бы денег им ни предложили. Отдав его Линь Фэну, Цзян Чен только что показал, как высоко он его ценит!

— Вы что, не поняли, молодой мастер только что намекнул о том чтобы мы держались на расстоянии от этого Линь Фэна и ни в коем случае не провоцировали его!

Пока люди продолжали шептаться и обсуждать.

Цзян Чен слабо улыбнулся и снова заговорил.

Глава 22: Условия

Глава 22: Условия, условия и еще раз условия



— Не нужно сомневаться в моих словах. Я совершенно серьезно. Однако, ты также должен признать ценность этой травы.

Пристально посмотрев на Линь Фэна, он заговорил.

— Он чрезвычайно ценен. Я не могу его просто отдать, не получив ничего взамен. Разве ты не согласен?

— Это действительно так.

Линь Фэн кивнул в знак согласия.

Это было сокровище Царства Истины Таинств[5]. Если бы Цзян Чен предложил его, не ожидая ничего взамен, это было бы нелогично!

Остальные также считали, что его заявление было вполне разумным.

— Таким образом…

Цзян Чен слабо улыбнулся и продолжил.

— Я готов отдать его тебе, но при одном условии.

— Что за условие?

Спокойно спросил Линь Фэн.

Тем не менее, он внезапно почувствовал намек на раздражение в своём сердце.

Условия, условия и еще больше условий. Так было раньше у горных ворот, так будет и сейчас!

Ему почему-то всегда казалось, что он хочет заманить его в ловушку.

— Условие довольно простое. Если ты согласишься следовать за мной и служить мне, этот Женьшень будет твоим.

Слова его сопровождались теплой улыбкой, которая танцевала в уголках его рта.

Как главный герой, Линь Фэн был гордым и чувствительным. Захочет ли он подчиниться Цзян Ченю перед таким количеством людей?

Конечно, нет!

Как и ожидалось, услышав условие Цзян Чена, выражение лица Линь Фэна резко изменилось, и он не мог не почувствовать одновременно унижение и нежелание в своем сердце.

Он презирал, когда к нему так относились.

Это напомнило ему о днях, когда его высмеивали другие после того, как его даньтянь был разбит.

Он чувствовал презрение, презрение к Цзян Чену. Оно будто вырывалось изнутри.

Другие же, чувствовали совсем иное.

— Такая щедрость! Молодой мастер Цзян действительно так добр к нему!

— Ещё бы! Быть последователем молодого мастера — это то, о чем мы можем только мечтать! Даже без компенсации я всё равно был бы готов это сделать!

— Сразу видно как он его ценит, что даже предложил такое редкое сокровище почти за даром.

— Эх, был бы я сейчас на его месте… Как же ему повезло!

Люди шептались между собой.

Нин Сянь и Цю Ляоси обменялись взглядами и подумали про себя, что он не оставил попыток завоевать расположение Линь Фэна.

В этот момент...

— Я отказываюсь.

Линь Фэн покачал головой и заговорил ровным голосом, который разнесся по всему залу.

Из духовных растений, которые приобрел Линь Фэн, Цзян Чен различил одну закономерность: большинство из них обладали атрибутом огня.

— Похоже, что его совершенствование больше всего нуждается в элементе огня. Нужно подготовить больше мер для противодействия его методам. Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.

Размышлял Цзян Чен.

В этот момент позади них раздался голос.

— Извините, пожалуйста, подождите минутку!

Они повернулись, чтобы посмотреть.

К ним подошел человек с тонкими чертами лица, он выглядел весьма дружелюбно.

Глаз злодея*

С одной мыслью Цзян Чен активировал свое умение и обнаружил, что это был второстепенный персонаж с низким Значением Судьбы, по имени Лай Пэн.

— Ещё один. Похоже, второй акт демонстрации вот-вот начнется.

Размышлял Цзян Чен, легкая улыбка появилась на его губах.

— Молодой мастер Цзян! Меня зовут Лай Пэн. Я давно слышал о вашем прославленном имени, и для меня большая честь встретить сегодня такого молодого героя, как вы!

Лай Пэн приблизился к ним, улыбаясь и кланяясь, сложив руки перед собой.

— Вы слишком льстите мне.

Цзян Чен слабо улыбнулся и сказал.

— Интересно, что заставило Старшего остановить нас. Вам что-то нужно?

— Ха-ха-ха! Вы действительно проницательны. Да,, я хотел бы кое-что узнать.

Лай Пэн от души рассмеялся и посмотрел на Линь Фэна.

— Я слышал, что этот юный друг только что опознал женьшень «Пылающего уса». В таком молодом возрасте узнать название этой травы, вы действительно исключительны!

— Всего лишь незначительный навык, ничего стоящего упоминания.

Линь Фэн слегка сложил руки в приветствии и покачал головой.

— Юный друг слишком скромен. Такую траву очень сложно опознать, даже алхимикам со стажем. Интересно, где юный друг приобрел такие способности?

Улыбка Лай Пэна оставалась неизменной, когда он задавал вопрос.

— Я не могу раскрыть личность своего хозяина.

Линь Фэн слегка нахмурился и спросил.

— Что-нибудь ещё?

— Да. Я хотел бы пригласить вас на оценку.

Услышав это, Цзян Чен тут же поднял брови и подумал.

— А вот и она, классическая схема оценочного конкурса. По сюжету, Линь Фэн будет доминировать в соревновании и обеспечит себе чемпионство, получив при этом многочисленные преимущества. Хе-хе, но… не в этой жизни.

Глава 23: Участие в конкурсе

Глава 23: Участие в конкурсе



Линь Фэн не знал о чём думает Цзян Чен.

— Оценку?

Линь Фэн казался сбитым с толку, так как не был знаком с этой концепцией.

Даже Нин Сянь и Цю Ляоси не понимали о чём идет речь.

— Верно. Оценка перед ярмаркой. Каждый раз, когда наша Торговая палата Белой горы сотрудничает с местными городами для проведения торговой ярмарки, здесь скапливается огромное количество сокровищ. Среди них многие сокровища имеют неизвестные типы, применение и ценность, что затрудняет их идентификацию. И их необходимо оценить до начала торговой ярмарки. Раньше президент нашей Торговой палаты лично занимался этим. Однако он внезапно заболел и не смог выполнить эту задачу. Хотя наши оценщики стараются изо всех сил, многочисленные сокровища остаются неоцененными. Вот почему, я отправился из штаб-квартиры, чтобы найти авторитетного оценщика в этом городе. Готовясь посетить резиденцию клана Чжоу по дороге я услышал, что у молодого друга острый глаз и исключительная проницательность, ведь он смог идентифицировать даже такой редкий женьшень. Вот почему я искал вас, чтобы пригласить принять участие в этом оценочном мероприятии.

Лай Пэн подробно рассказал о ситуации, предоставив подробности о причинах и предыстории вопроса.

Очевидно, слухи, которые он слышал, были несколько неточными, поскольку он знал только, что Линь Фэн идентифицировал женьшень.

Причина оставалась неясной, возможно, это всё было связано со статусом главного героя.

В этот момент в глазах Линь Фэна мелькнуло понимание, и он кивнул, сказав.

— Вот оно как.

— Юный друг Линь Фэн, участие в оценочном мероприятии предлагает не только богатые награды! Важнейшим моментом является то, что это оценочное мероприятие будет проводиться как соревнование, в котором будут участвовать известные оценщики из города Осенней Славы! Если молодой друг победит их, он немедленно станет знаменитым и богатым сверх всякой меры!

Лай Пэн посмотрел на Линь Фэна с возбуждённым выражением лица и сказал.

Это предложение сильно заинтересовало Линь Фэна.

Однако он взглянул на Цзян Чена рядом с ним и сказал.

— Прошу меня простить, но Цзян Чэнь был первым, кто идентифицировал женьшень; он даже более искусен, чем я. Пожалуйста, пригласите его вместо меня.

Если бы Линь Фэн согласился на предложение, не приняв во внимание Цзян Чена, это означало бы, что он считал себя более искусным, чем он.

Такое поведение было бы презренным и неуважительным.

Если бы новость о неуважительном поведении Линь Фэна распространилась, это еще больше запятнало бы его репутацию.

Вот почему он сопротивлялся искушению и упомянул вместо этого Цзян Чена.

Услышав это, Лай Пэн с удивлением повернулся к Цзян Чену.

— Аа? Так молодой мастер ещё искуснее чем вы?

Он был немного знаком с этим молодым мастером клана Цзян и много о нём слышал, но не слышал того, что тот занимается алхимией.

— Не совсем.

Скромно ответил Цзян Чен.

— Это была лишь случайность. Пусть вместо меня пойдет Линь Фэн.

Добавил он с ноткой настойчивости.

Естественно, он хотел занять его место и потенциально выделиться и изменить сюжет, уменьшив таким образом Небесную судьбу Линь Фэна, но не обладал необходимыми знаниями в области оценки.

Использовать очки Злодея чтобы купить руководства он мог, но понимал, что для освоения навыков нужно время.

Посещение такого мероприятия без достаточных знаний только раскрыло бы его некомпетентность. Поэтому, он решил, что лучше сыграет роль хорошего парня и «предложит» эту возможность Линь Фэну.

Такая стратегия не только развеет подозрения, но и поможет получить одобрение Нин Сянь.

Все так и случилось. Как только он это сказал, Нин Сянь пришла в восторг, а Цю Ляоси одобрительно кивнула.

Это был шанс для Линь Фэна и бескорыстие Цзян Чена в этом вопросе никого не оставило равнодушным. Поступая так, он показал им свое великодушие, и будто бы говорил, что они не ошиблись в том, что заключили с ним союз.

[Динь! Нин Сянь польщена вашим поступком. Значение Небесной Судьбы Линь Фэна снизилось на 100 очков!]

[Динь! Вы получаете 200 очков Ценности Злодея!]



После этого уведомления Цзян Чен едва ли не улыбнулся во весь рот.

В то же время Линь Фэн не осознавая того, что сейчас потерял, почувствовал вспышку волнения от такой возможности. Однако, все же подозрения свои не оставил, он понимал, что таким образом тот хочет его завербовать, поэтому не чувствовал к нему благодарности.

Лай Пэн же, быстро обработал эту информацию, и кивнул в знак согласия.

— В таком случае, юный друг, пойдемте со мной.

Сказал он, махнув рукой.

Затем, повернувшись к остальным, с извиняющим выражением лица добавил.

— Прошу меня простить. Я сожалею, что не могу взять вас с нами, ведь так я могу раскрыть названия некоторых предметов.

— Всё в порядке. Идите вперёд, мы прогуляемся по округе.

Ответил Цзян Чен с теплой улыбкой, подойдя ближе к Нин Сянь.

Увидев это, Линь Фэн забеспокоился, но не подал виду.

— Он ведь здесь из-за меня? У него ведь нет никакого интереса к Нин Сянь?

Подумал он, и кивнул в знак согласия.

— Что ж, давайте продолжим, юный друг Линь Фэн. По дороге мы также должны посетить клан Чжоу и медицинский зал Ляо Хун.

Сказав это, Лай Пэн уводил Линь Фэна всё дальше.

— Понял.

Ответил Линь Фэн следуя за Лай Пэном.

Его мысли были заняты, а разум гудел от ожидания. Он был очень уверен в своих силах.

В то же время, наблюдая, как Лай Пэн уводит Линь Фэна, Цзян Чен начал размышлять.

Как же ему подорвать этот момент славы и помешать ему получить какие-либо почести на этом мероприятии?

— Молодой мастер Цзян, о чем вы задумались? Пойдемте же, давайте вместе насладимся прогулкой!

Её лицо озарилось сияющей улыбкой, пока она говорила. Она была действительно красива и пленительна. Безупречная белая кожа, яркие глаза и сверкающие зубы, поистине, само очарование.

— А, да, пойдем!

Вернувшись к реальности, Цзян Чен едва заметно улыбнулся.

Он заметил, что их связь только крепчала.

Вскоре после этого все трое возобновили прогулку, двигаясь вперед.

Пока они шли, Цзян Чен был глубоко погружен в свои мысли, едва замечая оживленный рынок вокруг себя.

— Линь Фэн уже подтвердил свое участие в оценочном мероприятии. Я не могу изменить это, поэтому нужно плыть по течению. Если он захочет продемонстрировать свое мастерство и затмить других, ему потребуются соперники, зрители и сокровища для оценки. Значит, нужно повлиять на эти факторы. Лай Пэну предстоит посетить много мест и пригласить других оценщиков. Значит, пока есть время, нужно спланировать свой следующий шаг.

Подумав, он осторожно достал нефритовый жетон передачи. Скрыв его рукавом мантии и Кольцом Лунной Пыли, он послал инструкцию старейшине Гэ.

— Издать приказ, запрещающую любому члену нашей семьи Цзян или тем, кто связан с нами, участвовать в оценочном собрании Торговой палаты Белой горы, будь то в качестве участников или зрителей. Даже если их пригласят, они должны отказаться! Распространить приказ и немедленно связаться со всеми известными оценщиками в Городе Осенней Славы до того, как это сделает Линь Фэн, и удержать их от посещения собрания! Указ передать и приложить все усилия для того, чтобы связаться с владельцами предметов, оцениваемых во время этого собрания, и выкупить их сокровища по любой цене, чтобы заставить их отказаться от мероприятия! Передать директиву о разработке методов, которые не позволят ключевым членам Торговой палаты присутствовать на оценочном собрании. Кроме того, попросите дядю провести переговоры с Торговой палатой Белой горы, установив награды за оценочное собрание в виде духовных камней или других обычных сокровищ! Убедись, что все действия проводятся тайно, а личности остаются скрытыми!

Глава 24: Выступление

Глава 24: Выступление в одиночку



Серия команд была передана на нефритовый жетон старейшины Гэ.

Процедура прошла тихо, пока Цзян Чен вёл непринужденную беседу и смеялся с Нин Сянь.

Получив указания, старейшина поначалу был озадачен, но остался предан своему долгу и без колебаний выполнил приказы.

Что касается дяди Цзян Ченя, Цзян Синтая, патриарха клана Цзян, он также доверял ему и мобилизовал все ресурсы клана, работая в координации с планом.

Внезапно Клан Цзян, колосс, затмевающий половину Города Осенней Славы, незаметно протянул свои многочисленные "щупальца" и приступил к действиям.

*******



Клан Чжоу

В просторной комнате, наполненной различными лекарственными ароматами.

Старик с белой бородой склонился над столом, изучая недавно приобретенный рецепт Пилюли омоложения.

Это был Чжоу Юнъянь, выдающийся алхимик клана Чжоу, известный своими навыками не только в алхимии, но и в очистке артефактов и создании формаций. Более того, он был опытным оценщиком.

Внезапно его нефритовый жетон начал проявлять признаки активности.

— Что это? Старина Лю Сун добился некоторого прогресса в изучении этой пилюли? Еще и приглашает меня обменяться идеями? Хм, не только меня, но и других? Какой же хвастун!

Чжоу Юнъянь усмехнулся с намёком на веселье, а затем быстро отправил ответ, приняв приглашение.

*******



В Городе Осенней Славы кланы Цзян и Чжоу были самыми могущественными.

Есть старая поговорка, на одной горе два тигра ужиться не смогут, если только один из них не самец, а другой самка.

Хотя между кланами Цзян и Чжоу были некоторые трения, их отношения не были полностью враждебными, поскольку они были связаны браками и поддерживали определенный уровень общения.

Кроме того, у обоих кланов были сложные отношения с другими влиятельными группами в Городе Осенней Славы.

Алхимики, очистители артефактов и мастера формаций из разных фракций время от времени обменивались знаниями и техниками.

Учитывая их доминирующие позиции в своих областях у них было мало возможностей для такого интеллектуального обмена, оставляя им лишь немногих других для участия в интеллектуальном обмене.

Под руководством Цзян Чена клан Цзян разослал приглашения многим опытным оценщикам, и все согласились приехать.

В результате этих событий аудитория Линь Фэна сократилась на 80%!

Вскоре после этого появился сам Цзян Синтай и пригласил влиятельных деятелей Торговой палаты Белой горы на встречу.

Когда члены Торговой палаты заявили о своем намерении принять участие в оценочной ярмарке, Цзян Синтай быстро воспользовался возможностью, предложив предоставить награды за это мероприятие.

Будучи лидером клана, он был хорош в своем деле. Убедив Торговую палату, он пригласил некоторых из ее ключевых членов на неформальную встречу за выпивкой, фактически гарантируя, что они не смогут принять участие на оценочной конференции.

После он скорректировал награды, предложив предметы, более ценные, чем обычные сокровища, а также на несколько духовных камней.

*******



Тем временем Линь Фэн в сопровождении Лай Пэна прибыл в клан Чжоу и встретился с их патриархом.

Он раскрыл свои намерения, но узнал, что Чжоу Юнъянь уже ушёл.

Поскольку время истекало, у Лай Пэна не оставалось другого выбора, кроме как уйти вместе с Линь Фэном.

Однако, как раз когда они собирались уходить, они столкнулись с Чжоу Ихэ, печально известным и беззаботным вторым молодым мастером клана Чжоу.

Узнав о причине визита, Чжоу Ихэ пренебрежительно отнесся к ним и оскорбил Линь Фэна. Он думал, что этот парень очередной дурак, что решил прыгнуть выше головы.

Это глубоко разозлило Линь Фэна, он жаждал продемонстрировать свои навыки и поставить того на место, но из-за нехватки времени Лай Пэну пришлось его оттащить.

Линь Фэн отложил свою обиду и ушел, обещая себе, что разберется с кланом Чжоу в будущем.

Если бы всё пошло по изначальному сценарию, патриарх бы не покинул резиденцию клана, а наблюдал бы за выступлением, он, возможно, даже признал бы таланты Линь Фэна и вознаградил бы его. Но всегда есть «но».

Тем временем системное уведомление отозвалось эхом в голове Цзян Чена, на что он едва заметно улыбнулся.

[Динь! Вы изменили сюжет. Значение Небесной Судьбы Линь Фэна уменьшилось на 200 очков!]

[Динь! Вы получили 400 очков Ценности Злодея!]



— Награда не заставила себя долго ждать.

Подумал про себя Цзян Чен. Шагая вперед, он испытывал легкость.

Продолжая стратегию, члены клана Цзян позаботились о том, чтобы каждый культиватор, известный своими навыками оценки, получил приглашение. Примечательно, что это коснулось даже оценщиков из клана Белой Горы.

Между тем, Цзян Чен выкупил почти все предметы, которые были выбраны для оценки на мероприятии. Цены были высоки, но это его не остановило. Он рассуждал просто: пока Линь Фэн не получал никакого преимущества, он был в плюсе.

Более того, некоторые предметы были не оценены, и весьма вероятно, что стоили они явно дороже предложенной цены за них. Были бы они простыми сокровищами, интриги бы на мероприятии, по сути, не было.

С другой стороны Лай Пэн и Линь Фэн продолжили искать других, но столкнулись с непредвиденными обстоятельствами. Те, кого они искали, отсутствовали, и никто не знал куда они ушли. Клан Цзян позаботился о конфиденциальности и строго настрого проинструктировал остальных, что обмен знаниями носит глубокий характер и поэтому требует анонимности.

Лай Пэн был сбит с толку. Усилия его были тщетны, он не мог никого найти. В конце концов, он оказался в растерянности, подавленный неверием и замешательством.

Лицо Линь Фэна приняло озадаченное выражение. Его заставили поверить, что этот конкурс ничто иное как сбор элиты, однако, вот он здесь, совершенно один.

Неужто он будет единственным участником?

— Ну, иметь всю сцену в своем распоряжении не так уж и плохо.

Подумал он со смесью смирения и решимости. Пока у него была возможность продемонстрировать свои таланты, он был уверен, что остальные не останутся равнодушными.

Однако, восторгаться было нечему. Когда он прибыл с Лай Пэном на это мероприятие, то понял что место было очень малолюдным, присутствовало горстка человек, которые, по-видимому, были обычным персоналом, отвечающим за обработку предметов.

Кроме того, количество предметов, ожидающих оценки было гораздо меньше, чем он предполагал.

Это была просто коллекция предметов, накопившаяся за годы работы Торговой палаты, которые не могли быть оценены.

Однако, учитывая, что Торговая палата Белой горы регулярно посещала города культиваторов и проводила оценочные конференции по их прибытии, казалось маловероятным, что многие предметы останутся неоцененными.

Линь Фэн подсчитал и понял, что всего было пять предметов.

Более того, два из этих предметов были не духовными растениями, а скорее печью для пилюль и контейнером похожим на бутылку, вероятно, использовавшимся для хранения лекарственных пилюль.

— Брат Лай. Это и есть оценочное мероприятие Торговой палаты Белой горы?

Линь Фэн посмотрел на Лай Пэна с ошеломленным взглядом.

Неужели, он был здесь ради сольного выступления?

Сольного выступления без людей...

— Не понимаю. Раньше такого никогда не было. Я не уверен, что произошло на этот раз.

Внезапно, выражение лица Лай Пэна стало серьезным, и он заговорил с ноткой беспокойства.

— Может ли быть, что здоровье президента нашей торговой палаты ухудшается, и это оказало негативное влияние? Но так быть не должно!

Услышав это, Линь Фэн почувствовал искру интереса и быстро спросил.

— Что случилось с президентом вашей торговой палаты?

Он знал, что его Лотос обладает уникальными целебными свойствами способными лечить различные заболевания.

Использование его для лечения президента Торговой палаты, принесло бы ему значительную пользу.

Лай Пэн немного поколебался, а затем, с некоторой неохотой сказал.

— Ну, при обычных обстоятельствах, я не должен был бы делиться такой информацией. Но учитывая твои познания в алхимии, возможно, ты сможешь помочь. Я расскажу тебе о его состояние и возможно, ты сможешь предложить решение.

— Хорошо.

Линь Фэн улыбнулся, его улыбка была едва заметна, но говорила о его уверенности.

— Возможно, я действительно смогу его вылечить.

— Тогда послушай, пока оцениваешь предметы.

Ответил Лай Пэн, голос его звучал торжественно.

— У нашего президента симптомы болезни проявились около трёх лет назад. Я присутствовал во время одного из его приступов, и это было довольно тревожно. Его крепкое телосложение уменьшилось примерно до четверти своего обычного размера, а вены на его теле деформировались, как увядшие корни дерева! Считается, что это ужасное состояние было вызвано тем, что президент случайно подвергся отклонению Ци во время своего совершенствования.

Голос Лай Пэна затих, на его лице отразилось выражение глубокой скорби.

Глава 25: Президент Торговой Палаты

Глава 25: Президент Торговой палаты



Когда Линь Фэн слушал рассказ Лай Пэна, его внезапно осенила идея.

— Приступы, тело сморщено, вены деформированы…

Он уже сталкивался с такими симптомами в записях Сердца Тысячи пилюль раньше.

Примечательно, что эти симптомы даже не были признаком отклонения Ци...

— В чём дело? Ты действительно думаешь, что можешь вылечить президента?

Заметив задумчивое выражение лица Линь Фэна, Лай Пэн спросил.

— Ну. Мне нужно осмотреть его повнимательнее, чтобы убедиться. Не могли бы вы отвезти меня к президенту Торговой палаты Белой горы?

Линь Фэн оставался благоразумным и воздержался от каких-либо обещаний без дальнейшего изучения.

— Я не уверен, что президент согласится встретиться с тобой. Моя должность в палате не так высока, чтобы договориться о встрече. Почему бы нам сначала не сосредоточиться на оценке этих предметов?

Предложил Лай Пэн, переводя разговор на более практическую тему.

— Хорошо.

Согласился Линь Фэн.

— Из этих пяти предметов я уже идентифицировал три. Это Шишка легкого духа, Трехлистная трава души Инь и Цветок змеиного узора аконита. Однако, должен признать, что я не смогу определить печь для изготовления пилюль и бутылку.

Добавил он, сохраняя профессиональный тон.

— Что?! Ты действительно их опознал! И даже три из них! Ты точно уверен? Не выдумываешь?

Лай Пэн посмотрел на Линь Фэна с широко открытыми от удивления глазами. Первоначально он ожидал, что Линь Фэн просто попытается, и в итоге смирится с неудачей.

Но, к его удивлению, тот действительно идентифицировал три предмета.

— Вот их характеристики. Можете попросить опытного алхимика проверить мои выводы.

Линь Фэн уверенно записал свойства трех духовных растений на бумаге, вместе с результатами его оценки.

Хотя Линь Фэн убедительно доказал свое мастерство, его достижения были сильно снижены из-за вмешательства Цзян Чена, в результате он получил лишь минимальное вознаграждение.

— Кстати…

Спросил Линь Фэн.

— Когда вы можете организовать мне встречу с президентом?

— Я лично этим займусь. Учитывая, что ты определил эти три сокровища, которые годами озадачивали Торговую палату Белой горы, вполне вероятно, что тебе будет предоставлена аудиенция у президента.

Ответил Лай Пэн с чувством оптимизма.

Он немедленно начал связываться со своими контактами, чтобы договориться о встрече.

*******



Тем временем на временной базе Торговой палаты Белой горы, прямо у трехэтажного белого здания, непринужденно прогуливались Цзян Чен, Нин Сянь и Цю Ляоси.

Однако блуждания Цзян Чена не были бесцельными. Он знал, что президент нездоров, и что скоро судьба приведет к нему Линь Фэна. Поэтому обдумывал план как все повернуть в свою пользу.

И решил использовать для этого Цю Ляоси. Он надеялся, что этот шаг поможет ему подорвать их отношения.

Хотя казалось, что Линь Фэн единственный кто сможет помочь президенту, Цзян Чен так не думал.

Его план был прост. Если Цю Ляоси сможет точно диагностировать состояние Ду Байлея, то он воспользуется своим системным магазином, чтобы приобрести необходимые предметы.

Он знал, что был на шаг впереди. Ведь Линь Фэну еще предстояло договориться о встрече, прежде чем предложить лечение.

Первоначально, он бы легко мог попасть к нему на аудиенцию, но теперь из-за тонких манипуляция Цзян Чена, тому пришлось обратиться к Лай Пэну.

Он уже передал своему дяде сообщение, поручив тому внимательно следить за движениями высокопоставленных членов Торговой палаты.

Этим он хотел задержать Линь Фэна и получить все лавры самому, естественно, в процессе получив очки Злодея.

*******



Нин Сянь неуверенно посмотрела на небольшое оживленное здание и спросила.

— Это и есть лагерь Торговой палаты? Стоит ли нам вообще встречаться с президентом?

— Да.

Ответил Цзян Чен с лукавой улыбкой.

— Я слышал, что президент болен, и, учитывая исключительные навыки Мастера Цю, я подумал, что, возможно, стоит предложить ей осмотреть его. Если бы Мастеру это удалось, то это помогло бы и ей и мне.

Добавил он, раскрывая свои мотивы.

— Мм.

Кивнула Цю Ляоси, она была сосредоточена. И, посмотрев на Нин Сянь, она ответила.

— Кроме того, Линь Фэну нужно много духовных трав. Если мы сможем вылечить президента, то сможем получить много трав по выгодной цене.

Затем, она повернулась к Цзян Чену с почтительным жестом, в ее голосе звучала благодарность.

— В таком случае, мы должны положиться на помощь молодого мастера.

Она прекрасно понимала, что без его участия, добиться аудиенции было бы очень сложно.

— Тогда пойдем.

Сказал Цзян Чен с легким смешком, дав им знак следовать за ним.

— Приветствую, молодой мастер Цзян!

Служанка, которая ранее встречалась с Цзян Ченем, поспешила поприветствовать его.

— Я слышал, что президент плохо себя чувствует, поэтому привел с собой двух экспертов по алхимии, чтобы помочь. Не могли бы вы передать своему начальству эти слова.

— Поняла! Сейчас же сообщу!

Лицо служанки посветлело от понимания, и она быстро извинилась, чтобы передать эту информацию.

На самом деле, многие люди знали, что президент Торговой палаты Белой горы болен, и многие пытались его вылечить.

Они прибывали, и все как один давали смелые обещания, чтобы в итоге уйти с пустыми руками.

В результате, большинство попыток лечить президента Торговой палаты Белой горы, были встречены со скептицизмом и отторжением.

Однако статус Цзян Чена имел значение.

Вот почему служанка доложила об этом вышестоящему начальству с чувством срочности и большого уважения.

Вскоре после этого служанка появилась снова, и улыбаясь сказала.

— Состояние президента уже несколько улучшилось. Узнав, что молодой мастер Цзян вернулся с опытными алхимиками, он был очень рад и попросил молодого мастера немедленно немедленно прийти к нему.

По правде говоря, президент Торговой палаты Белой горы не верил, что люди, которых привел Цзян Чэнь, могут его вылечить. Однако из-за недавнего укрепления связей между многими старшими членами Торговой палаты и кланом Цзян был склонен дать им аудиенцию.

Более того, это был второй визит Цзян Чэня, и то, что он привел с собой алхимиков показало его обеспокоенность.

Даже если они не могли вылечить его недуг, Торговая палата Белой горы имела благоприятное впечатление о Цзян Чене.

Вот почему президент согласился встретиться с ним.

— Превосходно. Пожалуйста, показывайте дорогу!

С нетерпением сказал Цзян Чен, его улыбка отражала его удовлетворение.

Вскоре ведомые служанкой, они прибыли в тихую комнату на третьем этаже.

Там они увидели человека, облаченного в черную мантию, высокого и худощавого телосложения.

Этим человеком был не кто иной, как президент Торговой палаты Белой Горы.

— Глаз злодея.

Одной лишь мыслью Цзян Чен активировал свою способность,

[Имя: Ду Байлей]

[Царство: Ранняя стадия Истины Таинства[5]]

[Статус: Второстепенный персонаж]

[Значение судьбы: 682]



— Всё, как я и ожидал, второстепенный персонаж на 5 царстве. Получается, он самый могущественный человек во всем Городе Осенней Славы. Эх, Линь Фэн, Линь Фэн, а у тебя весьма грозный союзник в этой «деревне новичков».

Глава 26: Диагноз

Глава 26: Диагноз



В этот момент из под чёрной мантии раздался хриплый голос Ду Байлея.

— Юный друг Цзян Чен. И два уважаемых алхимика. Я Ду Байлей, президент Торговой палаты Белой горы. Пожалуйста, простите меня за то, что я не раскрываю свою истинную внешность; я нездоров, и мое физическое состояние далеко от идеального.

Объяснил он, в его словах прозвучала лёгкая нотка страдания.

— Мы полностью понимаем.

Ответил Цзян Чен с сочувствием, показывая свою обеспокоенность.

Затем у него состоялась короткая беседа с президентом Торговой палаты.

Вскоре после этого Цзян Чен предложил Цю Ляоси и Нин Сянь осмотреть его.

Подумав, Ду Байлей согласился на их предложение.

— Прошу прощения, надеюсь, мой внешний вид вас не испугал.

Сказал Ду Байлей, поднимая руку и снимая черный капюшон.

Внезапно перед ними предстало ужасное лицо.

Сеть мышечных нитей, извивающихся, как виноградные лозы, с цветом, напоминающим сильные ожоги.

Однако Цзян Чен остался невозмутим, повидав и худшее за время своего пребывания на Земле.

Цю Ляоси, знающая и сдержанная, также оставалась спокойной.

Только у Нин Сянь, с ее ограниченным жизненным опытом и никогда раньше не сталкивавшейся с таким, на мгновение показала вспышку шока в глазах, прежде чем вернула себе самообладание.

Цзян Чен внимательно наблюдал за Ду Байлеем, а затем обратился к Цю Ляоси.

— Алхимик Цю, пожалуйста, осмотрите президента.

— Я сделаю всё, что в моих силах!

Цю Ляоси утвердительно кивнула и подошла для осмотра.

По правде говоря, когда она впервые увидела его состояние, то испытала чувство дежавю.

После короткого размышления она связала все точки над и, используя информацию из Записей.

Недуг Ду Байлея был вызван сущностью его тела, которая высасывала не только его Духовную Силу, но и ци с кровью.

После тщательного осмотра она выдохнула и приподнялась.

— Президент... Это не было случайностью, не так ли? На вас явно нацелились. Сущность внутри вашего тела известна как «Поглощающая тело, похищающая душу трава»! Её посадка требует большого мастерства алхимика, использующего особый метод. Она высасывает духовную силу, ци и кровь хозяина, чтобы стать сильнее. Если её вовремя не излечить, она полностью осушит хозяина!

Продолжила она.

— Однако, под воздействием определенного лекарства она поглотит только часть духовной силы и крови хозяина, гарантируя что он останется жив. Президент Ду Байлей, очевидно, что вы относитесь к последней категории; кто-то использует этот метод, чтобы контролировать вас!

Уверено заключила она, её тон отражал серьезность ситуации.

Услышав эти слова, на лице Ду Байлея отразилось удивление.

— Так вот как она называется!

Воскликнул он, осознав.

— Алхимик Цю, ваши медицинские познания поистине замечательны. Я обращался во многие места на Континенте Таинств, но именно вам удалось диагностировать мое заболевание.

Признал Ду Байлей, его удивление было очевидным, а голос становился всё более восторженным с каждым словом.

Чего он не знал, так это того что Цю Ляоси была из другого Континента.

— Хм, интересно…

Цзян Чен поднял брови, лицо его отражало его любопытство.

Внутренне он был рад, что ей удалось определить корень проблемы, что, в свою очередь, увеличило шансы вылечить его раньше, чем это сможет кто-либо другой.

Выражение лица Ду Байлея сменилось от шока к смеси надежды и беспокойства.

Говоря с оттенком нерешительности, он сказал.

— Эта ситуация… она немного сложная. Я хотел бы знать, если у вас решение этой проблемы? Если нет, то лучше вам не знать, так как это может потенциально навредить и вам.

Осторожно ответил он.

— Я знаю способ спасти вас.

Уверенно заявила Цю Ляоси, а затем сменила тон на более мрачный.

— Однако, это трудно осуществить.

Ду Байлей глубоко вздохнул, выражение его лица стало серьезным.

— Алхимик Цю, пожалуйста, не стесняйтесь высказывать своё мнение.

— Чтобы уничтожить эту болезнь нужно особое духовное растение, называемое Мясистым мхом, плавящим миазмы. Когда трава вступает в контакт с мхом, тот действует на нее как смертельный яд, убивая ее. И когда трава умирает часть ее поглощенной сущности будет возвращена вашему телу. К сожалению…

Продолжила она.

— Этот мох встречается крайне редко. За все эти годы я ни разу с ним не сталкивалась.

— Мясистый мох, плавящий миазмы…

Повторил себе под нос Ду Байлей, разочарование сменило надежду, которую он только что чувствовал.

— Значит, я обречен быть пешкой и пленником до конца своих дней?

Будучи президентом Торговой палаты Белой Горы, и опытным экспертом в оценке, он обладал обширными знаниями о духовных растениях.

Однако, он ни разу не сталкивался с этим мхом и не имел ни малейшего представления о том, где его можно найти.

Даже на красивом лице Нин Сянь отразились шок и гнев, когда она возмущенно заговорила.

— Какой подлец способен на такое? Кто мог совершить такой жестокий поступок используя эту траву, чтобы мучать людей? Как же низко!

Сказала она, её голос был полон отвращения. Она сочувствовала тяжелому положению Ду Байлея.

— Увы.

Ду Байлей смиренно вздохнул, быстро обретя самообладание. Затем он почтительно поклонился Цзян Чену, искренне выразив свою благодарность.

— Я глубоко благодарен молодому другу Цзян Чену за то, что привел сюда Мастера Цю, чтобы тот поставил мне диагноз. Хотя я не могу исцелиться сейчас, по крайней мере я знаю метод лечения.

Сказал он со смесью надежды и решимости. А затем добавил.

— В будущем я направлю все свои ресурсы на поиски этого мха, в надежде избавиться от недуга, вызванного этой травой.

Когда все думали, что Цзян Чен скажет что-то утешающее в ответ, то заметили как он потирает подбородок, на его лице было задумчивое выражение, и он что-то бормотал.

Затем он повернулся к Цю Ляоси, и в его голосе послышалось любопытство.

— Алхимик Цю, этот мох, он похож на густое, пурпурно-красное растение?

Услышав это описание, глаза Цю Ляоси расширились от недоверия, и она воскликнула.

— Да! Он выглядит именно так! Плотный, пурпурно-красный мох, почти как плоть!

— Молодой мастер Цзян, возможно ли, что вы раньше сталкивались с этим растением!?

Спросила Цю Ляоси, на ее лице отразилась смесь предвкушения и недоверия. За всю свою жизнь она никогда его не видела.

В то же время глаза Нин Сянь наполнились удивлением, когда она смотрела на Цзян Чэня, не в силах скрыть своего изумления.

Естественно, самым эмоциональным человеком в комнате был Ду Байлей.

Он внезапно встал и поспешил к Цзян Чену, его глаза были широко раскрыты от неконтролируемого давления, почти выкатившись из орбит.

— Юный друг Цзян Чэнь! Ты действительно видел Мясистый Мох Плавящий Миазмы? Где он находится!?

Спросил он, его голос дрожал от нетерпения и надежды.

— Ха-ха-ха!

Цзян Чен от души рассмеялся, его тон был полон уверенности, с нотками таинственности.

— Не волнуйтесь, президент Ду. Мясистый Мох Плавящий Миазмы, который вы ищете, может показаться неуловимым, но на самом деле он так ближе чем вам кажется!

Цзян Чэнь слабо улыбнулся, затем коснулся своего браслета для хранения и вытащил предмет...

*******



В отдельной комнате комнате на втором этаже здания Торговой палаты Белой Горы.

Линь Фэн ходил взад и вперёд, заметно становясь все более беспокойным с каждой минутой.

Он повернулся к Лай Пэну, который выглядел несколько смущенным, и спросил

— Брат Лай, есть ли ответ?

— Ну... Мой начальник занят некоторыми делами, так что может пройти некоторое время, прежде чем я получу ответ.

Признался Лай Пэн, чувствуя себя несколько растерянным.

Он понял, куда ушли старшие члены Торговой палаты Белой Горы; все они были заняты обсуждением связанным с кланом Цзян и их патриархом.

— Хорошо. Я подожду еще немного.

Линь Фэн кивнул и сел за стол, наливая себе чашку чая.

Его чувство срочности несколько ослабло.

В конце концов, пациент, Ду Байлей, был прямо в здании и не мог уйти. Рано или поздно он встретится с ним.

*******



В другом месте глава семьи Цзян принимал группу высокопоставленных культиваторов из Торговой палаты Белой горы.

— Давайте, продолжайте пить!! Сегодня мы не вернемся, пока не напьемся, ха-ха-ха!

Мужчина средних лет со слегка седеющими волосами на висках, с энтузиазмом поднял бокал с вином и осушил его одним глотком.

Именно тогда, жетон из нефрита, который держал один из участников, начал жужжать.

Он тут же попытался проверить, что это было за сообщение.

Глава 27: Лекарство

Глава 27: Лекарство



Заметив, что внимание мужчины переключилось на его нефритовый жетон, Цзян Синтай игриво отчитал его.

— Эй, друг! К чему все эти сообщения, что в них может быть такого срочного? Разве в гостеприимства моего клана недостаточно для тебя?

Цзян Синтай привык к таким помехам, сталкиваясь с ними довольно часто. Следовательно, сообщение от Лай Пэна было успешно проигнорировано.

К этому моменту было выпито значительное количество вина.

Тем не менее, старшие члены Торговой палаты Белой горы продолжали сосредоточенно готовиться к предстоящей ярмарке, не проявляя особого желания предаваться дальнейшему веселью.

— Патриарх Цзян! Вы самый энергичный человек, которого я когда-либо встречал. Если бы не сегодняшняя торговая ярмарка, я бы наверняка присоединился к вам на три дня и ночи празднования! К сожалению, время поджимает, а ярмарка вот-вот начнется. Давайте договоримся выпить вместе в другой раз, хорошо?

Предложил вице-президент Торговой палаты Белой горы, обращаясь к нему с уважением.

Без промедления все встали один за другим обменялись прощаниями, положив конец пьянству.

— А, ну хорошо!

Цзян Синтай неохотно кивнул и спросил.

— Ну, как прошёл оценочный конкурс? У меня всё ещё остались призы, которые нужно раздать!

Вице-президент с удивлением ответил.

— Его и не было! Молодой человек по имени Линь Фэн неожиданно самостоятельно оценил три предмета. Патриарх Цзян, возможно, вы могли бы предложить ему какие-нибудь ценные награды и посмотреть, удастся ли ему присоединиться к клану Цзян, ха-ха.

Предложил он со смехом.

Затем, взглянув на на свой жетон передачи, выражение его лица внезапно изменилось.

— Что? Этот Линь Фэн утверждает, что может вылечить синдром пост-Ци отклонения президента!

— Что!?

Скептически воскликнул один из старших членов Торговой палаты.

— Неужели это обман? Этот Линь Фэн, скорее всего, еще молодой; как он может вылечить синдром пост-Ци отклонения президента?

— Действительно, многочисленным известным алхимикам это не удалось; что заставляет этого Линь Фэна думать, что он может добиться успеха?

Вмешался другой с недоверием в голосе.

— Несмотря ни на что, я отказываюсь принимать такое заявление. Мы не позволим ему этого.

Решительно заявил другой, наотрез отвергнув эту идею.

Члены Торговой палаты Белой горы выразили презрение по отношению к Линь Фэну.

После некоторых раздумий беспокойство вице-президента перевесило его скептицизм, и он поделился своим мнением.

— Этот Линь Фэн, кажется, уверен в себе и уже успешно оценил три сокровища, которые годами ставили других в тупик. Почему бы не позволить ему попытаться? Если он потерпит неудачу, мы не много потеряем.

Задумчиво предположил он.

— Поскольку вице-президент поддерживает эту идею, я тоже согласен!

Добавил другой высокопоставленный член, продемонстрировав свою поддержку одобрительным кивком.

— Действительно, пусть попробует. Если попытается обмануть, мы гарантируем, что он пожалеет об этом.

Твердо заявил другой, готовый дать Линь Фэну шанс.

Члены Торговой палаты Белой горы вторили один за другим, искусно меняя свою позицию в соответствии с обстоятельствами.

Цзян Синтай, наблюдавший за ходом обсуждения, подумал.

— Похоже, что это дело больше нельзя откладывать. Мой дорогой племянник, твой дядя сделал все возможное. Надеюсь, я смог быть тебе как-то полезен.

Что касается Линь Фэна, по правде говоря, с тех пор, как Цзян Чен выделил его необычайные таланты, Цзян Синтай постепенно осознал его потенциал.

У этого Линь Фэна наверняка были свои секреты!

Хотя он и сомневался в истинных намерениях Цзян Чена, он решил отбросить эти сомнения и довериться ему.

Семьи злодеев обычно были очень близки и имели глубокие связи. Если главный герой причинял вред или убивал одного из них, они испытывали огромную обиду. В результате старшие поколения мстили за младших, что часто приводило к полному уничтожению всего клана, не оставляя ничего на пути.

Семья Цзян Чена была примером этого сильного чувства единства. Цзян Синтай относился к своему племяннику с величайшим уважением и питал к нему огромное доверие.

*******



Сидя за столом на втором этаже здания Торговой палаты, Линь Фэн неторопливо наслаждался чаем.

Внезапно Лай Пэн подошел к нему с лицом, полным волнения.

— Есть ответ! Вице-президент сказал мне привести тебя к президенту. Он сейчас передает ему сообщение.

— Тогда пойдем.

Ответил Линь Фэн, коротко кивнув, и быстро встал.

Без малейшего колебания они вышли из комнаты и начали подъем на третий этаж.

*******



Тем временем, в покоях Ду Байлея.

Нин Сянь пристально смотрела на пурпурно-красную субстанцию в руке Цзян Чена, её интерес был очевиден.

— Это он? Кто бы мог подумать что нечто похожее на плоть является таким ценным духовным растением.

Она протянула руку, чтобы коснуться его своим нежным пальцем.

— Это он!! Это действительно он!!!

Воскликнула Цю Ляоси с большим волнением.

— После стольких лет изучения алхимии, я наконец-то увидела нечто стоящее!

Ду Байлей, услышав её подтверждение, был еще более вне себя от радости.

— Ха-ха! Небеса не покинули меня! Подумать только, что я столкнусь с настоящим чудом!

Он от души рассмеялся, полный благодарности.

— Я спасен! Наконец-то я смогу вырваться из тисков этого проклятия!

Заявил он со смесью облегчения и волнения.

Он чувствовал, что ему даровали новую жизнь, тело его неудержимо затряслось, переполненное всплеском эмоций.

В этот момент его жетон начал вибрировать. Но, вместо того чтобы проверить, взгляд Ду Байлея был прикован к Цзян Чену, глаза его были полны отчаяния.

— Юный друг Цзян, отдай мне его. Я готов заплатить любую цену!

Умолял он.

— Президент, нет нужды быть таким формальным.

Ответил Цзян Чен, и его лицо озарила теплая и успокаивающая улыбка.

— Поскольку я достал его, ясно, что я намерен отдать его вам. Однако за это придется заплатить; если я предоставлю его бесплатно, вы можете усомниться в его целесообразности. Что насчет компенсации, обсудим это позже. Уверяю вас, я не буду просить непомерную сумму, которая обременит вас.

Заявил он обнадёживающим, но твердым тоном, что свидетельствовало о его намерении заключить справедливую сделку.

В этот момент в голове Цзян Чена прозвучало два системных уведомления, сделав его улыбку еще более искренней.

[Динь! Вы успешно изменили сюжет, не дав главному герою Линь Фэну продемонстрировать свои способности и заставив его упустить важную возможность. Значение его Небесной Судьбы снизилось на 300 очков!]

[Динь! Вы заработали 600 очков Ценности Злодея!]



Это искреннее выражение вызвало тонкое чувство у Нин Сянь, стоявшей рядом. Это заставило ее воспринять Цзян Чена как по-настоящему честного и сострадательного человека.

После этого, в самый разгар волнения Ду Байлея, Цзян Чэнь передал ему Мясистый мох Плавящий Миазмы.

— Чудесно, просто чудесно! Юный друг Цзян Чэнь, твоя огромная доброта неописуема, и ты настолько щедр, что предложил мне такое редкое сокровище. Я...

Ду Байлей чуть не расплакался, но, к счастью, он ему удалось сдержать свои эмоции. Он быстро подавил нахлынувшее волнение.

Цзян Чен, улыбался вовсю, он крепко взял Ду Байлея за руку и успокоил его.

— Президент Ду, сейчас самое важное — уничтожить Поглощающую Тело, Похищающую Душу Траву. Обо всём остальном мы поговорим позже.

— Ты абсолютно прав, я немедленно избавлюсь от неё!

Ду Байлей согласился, решительно кивнув.

Затем он обратил своё внимание на Цю Ляоси.

— Алхимик Цю, не могли бы вы проинструктировать меня как исползовать Мясистый Мой Плавящий Миазмы?

— Конечно! Президент Ду, сделайте так... а потом так...

Цю Ляоси быстро начала давать ему указания, предоставляя подробные шаги по применению.

*******



Тем временем на лестнице ведущей на третий этаж.

Лай Пэн посмотрел на охранника, который остановил его, и на Линь Фэна, лицо его было полно недоверия.

— Что? Нам не разрешено входить?! Как это понимать? Вице-президент сам ведь сказал, что мы можем увидеть президента!

— Извините.

Ответил охранник с виноватой улыбкой.

— Я пока не получал никаких указаний от президента...

— В таком случае я немедленно свяжусь с вице-президентом!

Сказал Лай Пэн, чувствуя себя расстроенным. Затем он достал нефритовый жетон чтобы немедленно связаться с вице-президентом.

В конце концов, они получили ответ, что вице-президент также не получал никаких сообщений от президента. Оказалось, что возникло срочное дело, поэтому их попросили немного подождать.

Линь Фэн нахмурился, услышав эту информацию, но у него не было другого выбора, кроме как ждать.

Время шло медленно. Примерно через полчаса Лай Пэн наконец получил еще одно сообщение от вице-президента.

Он быстро прочитал его, и его глаза расширились от шока, когда он взволнованно воскликнул.

— Давние проблемы со здоровьем у президента решены! Он проходил лечение, вот почему он не мог нам ответить!

— Что?!

Линь Фэн в шоке уставился на Лай Пэна.

Ему было трудно переварить эту информацию.

— Президента Торговой палаты Белой Горы кто-то исцелил!?

Глава 28: Шок

Глава 28: Шок!



Лай Пэн уставился на жетон передачи, его лицо озарилось радостью.

— Ха-ха-ха! Невероятно! Президент наконец-то выздоровел!

Воскликнул он, не в силах сдержать волнение.

И продолжил со смехом.

— Это, несомненно, самая воодушевляющая новость для моей Торговой палаты Белой Горы за последние годы. Это даже более приятно, чем накопить целое состояние!

Охранник, который ранее препятствовал дуэту, также приблизился к Лай Пэну с огромным энтузиазмом, желая увидеть сообщение от вице-президента.

В этот момент Линь Фэн широко раскрыв глаза и покачав головой, выпалил.

— Нет, быть того не может!

Он помолчал, скептически нахмурив брови, и решительно заявил.

— Болезнь вашего президента не так-то просто вылечить!

Лин Фэн точно знал, что не так с президентом. В этом городе только он, Цю Лаоси и Нин Сянь обладали навыками точно определить его состояние. Ведь эта конкретная болезнь была подробно описана в Записях Тысячи Пилюль.

И если они хотели вылечить президента Торговой палаты Белой Горы, Линь Фэн был уверен, что он единственный кто способен это сделать

Эта уверенность проистекала из того факта, что Мясистый Мох был чрезвычайно редким.

Только он мог поглотить Поглощающую Тело Похищающую Душу Траву через свой Лотос, тем самым обеспечивая полное решение этого недуга.

Поэтому он счёл невозможным поверить в то, что президента вылечил кто-то другой.

— Линь Фэн, о чем ты говоришь?

Спросил его Лай Пэн, на его лице можно было заметить раздражение.

— Болезнь президента уже вылечили. Что ты имеешь в виду, говоря, что ее не так просто вылечить?

Он был уверен в этой новости, так как она исходила лично от вице-президента.

— Вот именно! Молодой человек, разве вы не рады тому, что наш президент выздоровел!?

Вмешался в разговор охранник, и с враждебностью посмотрел на Линь Фэна.

Если бы не предыдущие заверения Лай Пэна он бы давно уже выгнал его.

Увидев их реакцию, сердце Линь Фэна забилось быстрее, и он скорее попытался объяснить.

— Нет, я не это имел в виду. Я беспокоюсь, что президента кто-то мог ввести в заблуждение!

— Брат Линь Фэн.

Вмешался Лай Пэн, нахмурив брови в замешательстве.

— Неужели кто-то действительно может подделать лекарство от такой болезни? Теперь, когда нашему президенту стало лучше, тебе нет нужды что-либо предпринимать. Пойдём.

Сказал он, ободряюще похлопав Линь Фэна по плечу.

Затем, взяв его за руку, он повёл его прочь.

Испытывая сильное нежелание и не желая упускать такую возможность, Линь Фэн запротестовал.

— Нет. Брат Лай, пожалуйста, доверься мне на этот раз. Только я, Линь Фэн, могу вылечить президента Ду Байлея в Городе Осенней Славы!

Заявил он, его глаза горели уверенностью.

— Что ты имеешь в виду, говоря, что только ты можешь его вылечить? Посмотри на себя, у тебя даже не молоко на губах не обсохло. Как ты смеешь делать такие самонадеянные заявления!?

Охранник тут же презрительно ответил.

Терпение Лай Пэна истощалось, и он заговорил с явным раздражением.

— Младший брат Линь Фэн, хотя у нас есть некоторые связи, если ты продолжишь устраивать такие сцены, то боюсь, я не смогу оставаться вежливым.

— Я…

Линь Фэн хотел ответить, но не мог подобрать слов.

Он понял, что если будет и дальше настаивать, то только ухудшит эту ситуацию, и не сможет в итоге встретиться с президентом.

Однако мысль об уходе наполнила его глубоким чувством нежелания и растущей обиды на того человека, кто вылечил президента, человека, которого он даже не встречал.

— Пошли.

Лай Пэн, потянул его за руку, ведя его к лестнице.

Когда они спускались, Линь Фэн стиснув зубы от разочарования и нежелания, вдруг заявил.

— Шарлатан! Человек, что лечил вашего президента, должно быть, шарлатан!

В уме он уже разрабатывал план, думая.

— Я должен найти способ встретиться с президентом, раскрыть правду об этом мошеннике и по-настоящему вылечить его.

Лай Пэн, наблюдая за его поведением вдруг спросил себя.

— Да что это на него нашло?

В этот момент коридор третьего этажа оживился, по лестнице начали спускаться несколько человек.

Затем в воздухе раздался явно недовольный, хриплый мужской голос, в котором звучали нотки власти.

— Кого ты там назвал шарлатаном?

— Что?

Тело Линь Фэна напряглось, он мгновенно понял, что вошедший был кем-то важным. Он быстро обернулся и замер на месте.

Перед ним стоял дородный мужчина со своеобразной внешностью, брови его были нахмурены, а глаза холодно смотрели на него.

Мужчину сопровождали три знакомые фигуры — Нин Сянь и Цю Ляоси были смущены, а Цзян Чен широко раскрыл глаза, прикрывая свой рот в изумлении.

Глаза Линь Фэна расширились от шока, лицо исказилось, он пытался осознать происходящее, балансируя на грани полного срыва.

Ду Байлей шагнул вперёд, вид его был властным, а тон голоса стал еще более строгим.

— Я спросил, кого ты назвал шарлатаном?

— Нет, я не…

Пробормотал Линь Фэн, он был смущен, и неспособен подобрать нужные слова. Он тоже был потрясен, ведь шарлатанами он назвал своего мастера и Нин Сянь.

В этот момент Цю Ляоси вмешалась, пытаясь хоть как-то разрядить обстановку.

— Президент Ду, произошло недоразумение, маленькое недоразумение!

Цзян Чен тоже вмешался, пытаясь сгладить углы.

— Верно! Простое недоразумение!

Он продолжил, глаза его сверкали, полные веселья и удивления.

— Какое же совпадение! Этот Линь Фэн — ученик алхимика Цю Ляоси.

— Что!? Ученик алхимика Цю!?

Воскликнул Ду Байлей, он был крайне изумлен, и чувствовал, что эта ситуация абсурдна.

Лай Пэн и охранник были одинаково ошеломлены, не ожидая такого поворота событий!

— Мастер, Нин Сянь! Как... как вы все здесь оказались?

Спросил Линь Фэн со смесью смущения и недоумения.

Цю Ляоси с мягкой улыбкой, покачала головой и начала объяснять ситуацию.

Из её слов Линь Фэн понял, что это Цзян Чен привел их сюда.

С горечью, он подумал.

— Цзян Чен! Снова он!

Он был полон негодования.

— Должно быть, он пытается использовать опыт моего мастера, чтобы вылечить президента Торговой палаты Белой горы и получить какую-то выгоду! Чёрт возьми, если бы не он, я бы сейчас лечил президента Торговой палаты и не оказался бы в таком неловком положении!

Линь Фэна терзало это чувство, чувство разочарования.

— Аааа! Чёрт возьми, неужели ему суждено стать моим врагом? Всякий раз, когда он рядом, меня постигает неудача!

В этот момент Цзян Чен слегка наклонил голову и с любопытством посмотрел на Линь Фэна, спрашивая.

— А что ты тут делаешь? И ещё, только что...

Нин Сянь и Цю Ляоси также с интересом на него посмотрели, ожидая ответа.

— Этот парень, он всегда создаёт проблемы, куда бы он ни пошёл!

Подумал Линь Фэн с растущим разочарованием.

— Ну, я тоже слышал о болезни президента Торговой палаты и хотел ему помочь выздороветь. Кто бы мог подумать, что мы в итоге столкнёмся друг с другом?

Услышав это объяснение, Нин Сянь и Цю Ляоси внезапно осознали в чем дело.

Они поняли, что Линь Фэн, должно быть, узнал о Траве Поглощающего Тела, Похищающего Душу, и, узнав болезнь, которую он мог лечить, захотел продемонстрировать свои навыки. Кто бы мог подумать, что его опередит кто-то из их окружения?

— Вот как. Действительно, недоразумение.

Кивнул Ду Байлей и продолжил.

— Спасибо за добрые намерения, юный друг Линь Фэн. К счастью твой мастер уже вылечил мою болезнь.

Линь Фэн взглянул на Цю Ляоси, Нин Сянь и Цзян Чена с блеском в глазах. Поколебавшись мгновение, он всё же спросил.

— Президент Ду... действительно вылечился?

Он диагностировал болезнь Ду Байлея, и знал, что Цю Ляоси и Нин Сянь тоже на это способны.

Однако ему было трудно поверить, что им удалось его вылечить.

Учитывая, что найти Мясистый Мох Плавящий Миазмы было почти невозможно, он верил, что только он может вылечить этот недуг.

И всё же...

Глава 29: Сомнения

Глава 29: Сомнения



В следующий момент уверенность Линь Фэна рухнула, когда Цю Ляоси уверенно кивнула.

— Да, он выздоровел. Однако я просто диагностировала состояние президента и предложила способ лечения. По правде говоря, именно молодой мастер Цзян Чен исцелил его. Без его запасов Мясистого Моха вылечить его я бы не смогла.

Объяснила она, скромно приписывая всю заслугу Цзян Чену, и не претендуя ни на что.

— Нет, нет, я не смогу присвоить себе всю заслугу.

Быстро ответил Цзян Чен.

— Без знаний алхимика Цю я бы не узнал, что такая вещь может излечивать болезни...

Все наблюдали, как Цю Ляоси и Цзян Чен любезно перекладывают заслуги друг на друга.

Линь Фэн внезапно почувствовал как в нём вспыхнули глубокие эмоции, он, по сути, лишился дара речи и не мог выразить свои чувства.

— Цзян Чен!! Опять он!

Подумал он недоверчиво.

— У него действительно есть Мясистый мох, как такое возможно?? Сначала пилюля «Семи цветов Красного Солнца» теперь еще и мох. Невероятно редкие сокровища! Как он их раздобыл, черт возьми? Как же я устал от него, не будь его я не только мог бы исцелить президента Ду, но и использовать Поглощающую Тело, Похищающую Душу Траву, чтобы взрастить свой Лотос! Но теперь... всё пропало!

Линь Фэн кипел от злости, терял самообладания. Однако он знал, что поддавшись своей ярости, он только ухудшит своё положение в глазах своего мастера и Нин Сянь.

В конце концов, Линь Фэн сжал кулаки, стиснул зубы и силой подавил свою ярость.

Несмотря на многочисленные неудачи, все, казалось бы, случайные и вызванные Цзян Ченом, он никак не мог возложить на него ответственность.

Это заставило усомниться его в цели своей жизни…

[Динь! Вы успешно повлияли на психическое состояние главного героя Линь Фэна, снизив его Небесную Судьбу на 100 очков!]

[Динь! Вы получили 200 очков Ценности Злодея!]



В сознании Цзян Чена внезапно раздались два системных уведомления.

— А? Так я повлиял на его психическое состояние? Хах, похоже, на этот раз удар был довольно значительным.

Подумал он, в его мыслях проскользнул намёк на озорство.

После этого, продолжая скромно перекладывать заслуги на Цю Ляоси, он незаметно применил свой Глаз Злодея на Линь Фэне.

[Имя: Линь Фэн]

[Царство: Средняя стадия Очищения души[3]]

[Статус: Главный герой]

[Значение Небесной Судьбы: 3280/3280]



— Отлично. Осталось всего чуть больше трёх тысяч.

Подумал Цзян Чен.

— Я уже уменьшил значение его судьбы почти наполовину, ещё немного и я устраню его. Кроме того, это должно ослабить его как главного героя, верно? Пришло время проверить эту теорию...

Размышлял он про себя, обдумывая свой следующий ход. Затем он проверил свою ценность.

После обмена у него на балансе осталось 2100 очков. С этой суммой он мог приобрести боевые приемы и секретные искусства ранга Поиска Дао[7], да и сокровища этого ранга он тоже мог купить.

В этот момент в их разговор вклинилась Нин Сянь.

— Цзян Чен, не преуменьшай свою роль! Ты определенно заслуживаешь большей похвалы за то, что вылечил президента.

Цю Ляоси её поддержала.

— Да, она права!

— Ну, хорошо.

Ответил Цзян Чен со смущенной улыбкой и кивнул, принимая их комплименты.

Стоя в стороне, Линь Фэн чувствовал как его недовольство продолжает расти.

В этот момент Ду Байлей улыбнулся и сказал.

— Ярмарка вот-вот начнётся, почему бы нам не пойти всем вместе? Что думаете?

— Отличная идея!

Ответил Цзян Чен с искренним смехом, протягивая правую руку в приглашении.

— Пожалуйста, показывайте путь!

— Пойдёмте.

Повторил жест Ду Байлей, приглашая всех следовать за ним.

Вскоре после этого Цзян Чен и президент направились на ярмарку, увлеченно беседуя.

Они прибыли на место и столкнулись с Цзян Синтаем и группой старших членов Торговой палаты.

— Президент!

Руководители были взволнованы и обеспокоены, увидев Ду Байлея. Все поприветствовали его с большим энтузиазмом.

Они с нетерпением ждали этой встречи. Естественно, они радовались, когда наконец встретились с ним.

— Президент, с вами всё в порядке!

С облегчением воскликнул один из руководителей.

— Как замечательно, что вы наконец излечились!

— Отныне вы не будете страдать ни от каких болезней!

С таким же энтузиазмом подхватил другой.

Высокопоставленные члены Торговой палаты продолжали выражать свою радость и облегчение, каждый из них пытался передать своё счастье и поддержку своему президенту.

— Ха-ха, да! Я действительно выздоровел.

Сказал Ду Байлей, от души смеясь.

Затем он повернулся, чтобы представить Цзян Чена и Цю Ляоси всем присутствующим.

— Всё благодаря нашему молодому другу Цзян Чену и алхимику Цю Ляоси!

— Вот как.

Ответил вице-президент, кивнув с уважением.

— Большое вам спасибо, друзья!

— Ваша безмерная доброта навсегда останется в нашей памяти!

Добавил один из руководителей, выразив свою благодарность.

Все без исключения старшие члены Торговой палаты выражали свою признательность, и почтительно склонялись.

Наблюдая за этой сценой, Линь Фэн раздражался еще больше.

В этот момент Цзян Синтай выразил свое удивление словами.

— Племянник? Почему ты с президентом Ду Байлеем? И ты даже вылечил его болезнь!?

Его тон давал понять, что он был не в курсе событий и узнает об этом впервые.

Услышав дядю, Цзян Чен не мог не подумать про себя.

— А дядя-то хорош.

Он быстро улыбнулся и поприветствовал его.

— Второй дядя, так ты тоже здесь!

Затем он кратко рассказал ситуацию Цзян Синтаю, который выразил изумление и неоднократно осыпал его похвалами.

Окружающие, естественно, подхватили и тоже один за другим превозносили его!

Они восхваляли его как божественного врача, обладающего исключительными медицинскими навыками, молодого героя и посланного небесами вундеркинда... они осыпали его всеми похвалами, которые только могли придумать.

Внезапно Цзян Чен неожиданно оказался в центре внимания.

Линь Фэн стоял в стороне и не мог не почувствовать укрл горечи, наблюдая за благодарностью, которую люди из Торговой палаты Белой горы выражали Цзян Чену.

В этот момент Ду Байлей с энтузиазмом заговорил.

— Все! Юный друг Цзян Чен вместе с алхимиком Цю Ляоси и мисс Нин Сянь вылечили мой давний недуг. В благодарность я решил стоимость любых трёх сокровищ, которые они пожелают приобрести на ярмарке, независимо от их стоимости.

Услышав эти слова, толпа не могла не воскликнуть от удивления! Это было, без сомнения, очень щедрое предложение!

— Нет, нет, нет! Я ценю этот жест, но не могу принять его!

Он настойчиво отклонял предложение.

Однако, поскольку Ду Байлей был решителен в своем решении, у Цзян Чена не осталось выбора, кроме как неохотно согласиться.

После этого толпа разразилась смехом, сделав атмосферу оживленней.

Однако Линь Фэн стоял там, и чувствовал себя чужаком. Он понимал, что оживление вокруг него с ним никак не связано.

Подойдя к Цю Ляоси, он почтительно сказал.

— Мастер, я получил некоторые знания о своем совершенствовании и планирую воспользоваться этой возможностью для практики и совершенствования. Я сейчас уйду.

— Хорошо.

Цю Ляоси знала, что Линь Фэн чувствует себя подавленным, поэтому не стала давить на него, чтобы он остался.

Затем Линь Фэн повернулся к Нин Сянь и осторожно спросил.

— Нин Сян, почему бы тебе не вернуться со мной?

Он стал меланхоличным и жаждал с кем-то поговорить.

Поскольку Нин Сянь и Линь Фэн были соучениками, она решила согласиться.

Однако Цзян Чен не собирался позволять тому так легко добиться своего.

Он посмотрел в его сторону и сказал.

— Линь Фэн! Что ты такое говоришь? Каждый из нас, включая меня, Нин Сянь и твоего мастера внесли свой вклад и за это мы можем выбрать по крайней мере одно сокровище, за которое заплатит президент Ду. Так почему же ты просишь её уйти и отказаться от всего?

Глава 30: Начало аукциона

Глава 30: Начало аукциона



В тот момент, когда Цзян Чен заговорил, Линь Фэн почувствовал прилив гнева. Он был в середине разговора с Нин Сянь; какое он имел право вмешиваться?

Более того, услышав, что тот сказал, Линь Фэн больше не хотел, чтобы Нин Сянь уходила. Причина, по которой та была в этом списке, заключалась в благосклонности к ним президента.

Если бы Нин Сянь ушла, Цю Ляоси было бы трудно выбрать сокровища от ее имени.

Предложив ей уйти, разве он по сути не заставил бы её отказаться от этого шанса?

Она не хотела упускать эту возможность, особенно учитывая ограниченные ресурсы.

И поэтому предложила.

— А что, если ты вернешься первым, Линь Фэн? А мы с Мастером догоним тебя, когда выберем сокровища.

— Тебе ведь нужны духовные растения. Просто скажи мне, что ты ищешь, и я помогу тебе их выбрать!

С нетерпением предложила она.

Однако Линь Фэн в этот момент был больше сосредоточен на том, чтобы поделиться с ней своими мыслями, чем на получении сокровищ.

Но её ответ, казалось, отверг его намерения. Он почувствовал укол разочарования.

Покачав головой, он смиренно сказал.

— Нет, всё в порядке. Нин Сянь, просто выбери то, что ты хочешь. Я пошёл.

Затем он повернулся и ушёл прочь от группы, фигура его излучала чувство одиночества.

Однако не многие его заметили. Ожидаемого противостояния и драмы не случилось. Да и, вряд ли кто-то его заметил.

— Эх, молодежь...

Глядя на то как он уходит, Цю Ляоси решил дать ему совет, когда представится такая возможность.

Тем временем в голове Цзян Чена пронеслась серия уведомлений.

[Динь! Вы успешно изменили сюжет, сократив возможности главного героя. Значение его Небесной Судьбы снизилось на 300 очков!]

[Динь! Вы заработали 500 очков ценности Злодея!]



Когда он услышал эти оповещения, он был немного удивлен, но быстро понял, что происходит. Было ясно, что на этой ярмарке Линь Фэн должен был получить больше возможностей. Однако теперь, когда он уходил, расстроенный и обескураженный, он, очевидно, упустил этот шанс.

В этот момент Ду Байлей объявил.

— Дамы и господа, ярмарка вот-вот начнется, пожалуйста, следуйте за мной.

Он лично возглавил отряд Цзян Чена.

Затем группа прибыла в роскошное здание, обращенное к общественной площади, которое было обозначено как VIP-зал. Под зданием была установлена большая платформа.

Торговая ярмарка, включая аукционы, обмены, оптовые торговые переговоры и многое другое, должна была проходить на этой платформе.

Группу быстро провели в самую роскошную VIP-комнату. Когда все заняли свои места, Цзян Чен оказался сидящим рядом с Нин Сянь.

Вскоре после этого появился официант с выбором духовных плодов и изысканных блюд.

Девушки обычно любят закуски, и Нин Сянь не была исключением. К тому же, ее жизнь была не совсем роскошной, поэтому она быстро подсела на эти угощения.

Для Цзян Чэня эти закуски не были чем-то особенным, но он легко выбрал лучшие, отметив их особые качества. Затем он предложил ей их попробовать.

За короткое время атмосфера стала очень дружелюбной.

Вскоре Ду Байлей сказал, что ему нужно проверить других гостей, и извинился за то, что отлучится на некоторое время. Глаза Цзян Синтая загорелись, и он быстро встал, предложив пойти с ним.

С уходом обеих ключевых фигур ушли и старшие члены Торговой палаты.

Затем Цзян Синтай подал сигнал Цю Ляоси. Он сказал, что они собираются встретиться с некоторыми из лучших алхимиков в Городе Осенней Славы и хотят представить её.

У Цю Ляоси не было выбора, кроме как согласиться на это приглашение.

Увидев это, Цзян Чен не мог не молча мысленно показать дяде большой палец вверх!

Почему же? Потому что кроме них в комнате не осталось никого.

Атмосфера стала тихой и немного напряженной.

Поскольку Нин Сянь не привыкла оставаться наедине с мужчиной, она чувствовала себя немного неуютно. К счастью, он знал много анекдотов и шуток из своей жизни на Земле.

Он немного подправил их, чтобы они соответствовали местной культуре совершенствования, и вскоре создалась приятная атмосфера.

Нин Сянь была удивлена, обнаружив, что Цзян Чен был таким красноречивым, умным и интересным. Она не ожидала, что так насладится их разговором, и полностью увлеклась им, даже не осознавая этого.

Чем больше времени они проводили вместе, тем веселее становилось их взаимодействие.

Вскоре в голове Цзян Чена зазвучали системные оповещения, подтверждающие его последовательные усилия.

[Динь! Благосклонность Нин Сянь к вам возросла, а Небесная Судьба Линь Фэна упала на 200 очков!]

[Динь! Вы заработали 300 очков Злодейской Ценности!]



Когда Цзян Чен услышал эти уведомления, его волнение возросло, а его шутки стали еще более плавными, заставив Нин Сянь смеяться без остановки.

В то же время он чувствовал себя немного удачливым. Хотя Нин Сянь была умной, она все еще была довольно невинной и легко поддающейся веселью...

Через некоторое время Ду Байлей, Цзян Синтай, Цю Ляоси и другие вернулись в VIP-комнату.

Когда они все вошли, Нин светилась от счастья. Румянец пробежал по ее прекрасному лицу, когда она увидела их, но она быстро взяла себя в руки.

Цю Ляоси заметила это и не удержалась, чтобы не бросить несколько взглядов на Цзян Чэня.

В этот момент по залу разнеслось объявление, возвещающее о начале аукциона.

— Аукцион! Он должен был получить что-то стоящее.

Размышлял Цзян Чен, его разум лихорадочно перебирал возможности.

— Мне нужно оставаться начеку и выяснить, что это за возможность!

Рзмышлял он, чувствуя смесь предвкушения и разочарования из-за обилия возможностей, которые, казалось, были у главного героя.

С тех пор, как Линь Фэна выгнали из секты, сколько всего он получил за две недели?

Если бы Цзян Чэнь не был там, чтобы вмешаться или отнять их, Линь Фэн, возможно, уже достиг бы сферы Духовного Пробуждения[4].

Затем аукцион официально начался, и на нем один за другим выставлялись лоты, стартовая цена каждого из которых объявлялась еще до начала торгов.

— Первый лот — духовное растение уровня «Духовного пробуждения»[4], Голубая Ряска возрастом 300 лет! Начальная ставка — 10 000 низкосортных духовных камней!

Объявил элегантный мужчина средних лет, ведущий аукцион.

— Я ставлю 10 000!

Крикнул один из участников торгов из толпы.





— Как ты смеешь предлагать такую низкую ставку, отброс! Я ставлю 10 500!

Раздался другой голос с ноткой презрения.

— 20 000 низкосортных духовных камней!

Крикнул другой участник, повышая ставки.

— Эта голубая ряска имеет для меня решающее значение. В знак щедрости я предлагаю 30 000 низкосортных духовных камней!

Искренне просил один из участников торгов.

— Сокровища предназначены для тех, кто может себе их позволить, а не только для тех, кто в них больше всего нуждается. 35 000 низкосортных духовных камней!

Резко возразил другой.

Первое духовное растение вызвало напряженную борьбу за ставки среди присутствующих, электризуя атмосферу.

Вскоре ряска была продана за колоссальные 39 500 низкосортных духовных камней.

Затем аукцион перешёл ко второму лоту, за ним к третьему и так далее.

— Линь Фэну нужны духовные растения, связанные с огнём.

Подумал Цзян Чен про себя.

— Нужно быть внимательнее. Должно быть это что-то стоящее. Хоть я и не очень хорош в идентификации предметов, у меня есть Система. Если название, которое объявит аукционист, отличается от того, что есть в Системном магазине, скорее всего, Торговая палата ошиблась. Если всё так и будет, то я куплю его прямо на месте.

Решил он про себя, и на его лице медленно появилась легкая улыбка.

*******



В то же время на площади Линь Фэн был замечен со сжатыми кулаками, его ногти впивались в ладони, вены на тыльной стороне выступали. Он был переполнен чувствами обиды, разочарования и ярости!

Раньше Линь Фэн мог только кричать в уме. Но теперь, вдали от знакомых лиц, он не смог сдержать приглушенный рев.

— Будь ты проклят, Цзян Чен! Аааааргх, почему, ну почему?!!

Но даже с этим всплеском, гнев в его сердце было трудно подавить.

Он больше не мог этого терпеть и решил выплеснуть свое разочарование в более уединенном месте.

Глубоко вздохнув, он быстро направился к окраине города. Вскоре он оказался в лесу недалеко.

Глава 31: Неожиданная встреча

Глава 31: Неожиданная встреча



Вдруг, во время торгов голос Цзян Чена разнёсся по всему залу.

— 50 000 низкосортных духовных камней!

В данный момент представляли лот под номером 277. Предметом оказался духовный фрукт.

Однако, когда Цзян поискал «Фрукт огненного сердца» в своём Системном магазине, картинка показала совсем другое.

Аукционист начал торги с представления товара, он объявил что фрукт «Огненного сердца», является высшим сортом. И что фрукт этот на голову превосходит все другое что они встречали ранее.

Вскоре стало ясно, что оценщики из Торговой палаты допустили ошибку. Предмет выглядел похоже, но на самом деле был более продвинутым типом духовного плода. И что важно, то был фрукт стихии огня!

Цзян Чен мгновенно понял, что это может быть сокровище, которое Линь Фэн изначально должен был получить. Поэтому, не раздумывая решил принять участие в торгах.

— Самая высокая цена на данный момент — 50 000 низкосортных духовных камней! 50 000 раз, 50 000 два, 50 000 три! Продано!

С последним призывом аукциониста он успешно получил это сокровище. Оно стоило намного больше, чем другие себе представляли.

Что еще более примечательно, так это то, что Цзян Ченю не пришлось платить самому. Сегодня все его расходы брал на себя президент Ду Байлей.

— Ха-ха-ха! Юный друг, у тебя отличный глаз. Оно лучшего качества, такого я ещё никогда не видел!

Похвалил его президент, улыбаясь и наблюдая, как тот забирает духовный плод.

— Да, действительно, редкая находка.

Согласился Цзян Чен, улыбнувшись в ответ.

Затем он с благодарностью добавил.

— Я также должен поблагодарить президента Ду за щедрый подарок.

— О чем это ты? Юный друг Цзян, ты оказал мне ещё большую услугу. Простой духовный плод — ничто в сравнении с этим.

Пренебрежительно ответил Ду Байлей.

— Отныне, если тебя заинтересуют ещё что-то, не стесняйся делать ставки!

Тепло призвал он.

— Ха-ха-ха, определенно!

Цзян Чэнь усмехнулся и с энтузиазмом кивнул.

Однако на самом деле он не собирался этого делать. Поступая так, он фактически перечеркнул бы эту услугу.

По крайней мере, пока он не имел дела с Линь Фэном, Торговая палата Белой Горы и Ду Байлей были ему еще полезны. Поэтому имело смысл приложить некоторые усилия, чтобы сохранить с ними дружеские отношения.

Далее аукцион продолжился.

К сожалению, Цзян Чен не нашел больше ничего примечательного.

— Хмм? Всё из-за этого поддельного плода? И из-за него он потерял 300 очков Небесной Судьбы?

Размышлял он про себя.

— Похоже, этот предмет даже более ценен, чем я думал поначалу!

Продолжил он говорить в мыслях, его губы тронула лёгкая улыбка.

В этот момент его нефритовый жетон слегка завибрировал. Цзян Чен подключился к нему своим духовным сознанием и прочитал входящее сообщение.

— Молодой мастер, глубочайше прощу прощения! Я потерял Линь Фэна из виду! Он покинул город и направился в лес. Я… я держался на безопасном расстоянии, чтобы он меня не обнаружил. И вдруг, откуда ни возьмись, появился ядовитый туман, который помешал моему духовному сознанию, и буквально через мгновение Линь Фэн исчез!

Прочитав сообщение, сердце Цзян Чэня ёкнуло.

— Потерял след!?

С тревогой подумал он.

После того, как Линь Фэн ушел, Цзян был осторожен, и чтобы не потерять его из виду, отправил за ним культиватора сферы Духовного Пробуждения[4] из своего собственного клана.

И вот он его потерял!

— Не, ну, главный герой — это нечто! Похоже, он, скорее всего, столкнется с некоторыми возможностями в этом лесу.

Внутренне размышлял он.

Он не винил культиватора, который отвечал за наблюдение, понимая, что Линь Фэн — сложная цель.

Последнее, чего он хотел, — позволить Линь Фэну найти возможность. Но тот ушёл в лес, один.

Если бы Цзян Чен сейчас ушёл и напрямую вмешался, чтобы испортить всё, он не мог бы просто убить его. Если бы Линь Фэн выжил, он наверняка раскрыл бы это вмешательство, предупредив всех.

Этим бы он раскрыл его истинный мотив. И репутация, которую он так старался создать, не просто рухнет, но и станет ещё хуже. Его план по завоеванию Нин Сянь будет почти полностью сорван. Что приведёт к тому что ему придётся прибегнуть к грубой силе!

— Мне немного душно, я выйду подышать свежим воздухом.

Небрежно сказал Цзян Чен, похлопав себя по груди.

Он слегка улыбнулся Нин Сянь, затем встал, чтобы уйти. Она, хоть и проявила любопытство, не стала задавать дополнительных вопросов.

Выйдя из места проведения ярмарки, Цзян Чен подозвал надежного культиватора из клана Цзян, и передал ему оставшийся дым «Поиска ауры» также дав несколько указаний, прежде чем вернуться в VIP-зал.

Культиватор, получивший всё, быстро покинул город.

*******



Тем временем в густом лесу, довольно далеко от города, беспрестанно раздавались звуки ломающихся и падающих деревьев.

Щелчок!! Глухой удар!!**

Множество деревьев стали жертвами разочарования Линь Фэна и были легко сломаны его внезапной вспышкой гнева.

Не только большие деревья. Вокруг него на земле лежало множество кусков камня, все они были разбиты.

Повалив большую площадь деревьев и раздавив кучу камней, Линь Фэн сделал долгий, глубокий вдох. Слегка холодное дыхание наполнило его легкие, но оно не смогло охладить его гнев.

— Этого недостаточно!

Воскликнул он.

В следующий момент глаза Линь Фэна слегка покраснели, и одной лишь мыслью он высвободил врожденный навык Лотоса Пылающего Мира: «Бушующее Пламя Пылающего Мира!»

Мгновенно, огромное море алого пламени вырвалось наружу, словно волны, быстро поджигая густой лес вокруг него. Пламя быстро распространилось по лесу, пожирая все на своем пути.

Дерево, полное влаги, горело так же легко, как сухой трут. В одно мгновение большие части леса были охвачены пламенем.

Испуганные птицы и животные разбежались во все стороны. Многие более мелкие существа не смогли убежать вовремя и были поглощены интенсивным огнем.

Увидев это, Линь Фэн слегка нахмурил брови и прекратил направлять свое духовное сознание. Это привело к тому, что значительное количество пламени было поглощено обратно в его тело, как будто его влили в сосуд.

Оставшееся пламя, больше не подпитываемое, постепенно угасло.

Внезапно из-под земли раздался невероятно сердитый рёв.

— Гграа!!

— Что происходит!?

Выражение лица Линь Фэна изменилось, когда он почувствовал сильную дрожь под ногами.

Во время оглушительного шума в близлежащем горном ущелье появились трещины. Из них вылез бледно-золотой гигантский питон, его багровые глаза излучали леденящий свет.

— Это... демоническое чудовище сферы Духовного Пробуждения[4]! Шелковый питон Ваджры!

Сказал Линь Фэн вслух, его зрачки сузились, когда он уставился на огромного питона.

Внезапно его чувства поразил сильный запах. Запах был отвратительный, он исходил от Питона; но там также был сильный лекарственный аромат!

— Хм?! Духовное растение?!

Воскликнул Линь Фэн, мгновенно используя свою способность, чтобы определить его класс.

— Это… Минимум уровень Истины Таинств[5]

Подумал он про себя.

— Да и находится глубоко под землей, вероятно, спрятан в логове этого питона! Не ожидал найти здесь такое сокровище, просто фантастика!

Сказал Линь Фэн, явно обрадованный.

Если бы Цзян Чен был здесь, он бы наверняка покачал головой, он бы не особо удивился, к сожалению нимб главного героя был именно таков. Предыдущий шанс был упущен, но на его смену быстро прибыл другой.

В этот момент Шелковый Питон Ваджры внезапно открыл свою огромную пасть. Его широкий кроваво-красный рот выглядел весьма угрожающе, он издал глубокий и мощный рёв!

— Хмф!

Линь Фэн вызывающе фыркнул.

— Всего-то на ранней стадии сферы Духовного Пробуждения[4]... У меня не было настоящего сражения с тех пор, как я получил этот Лотос. Так что давай, сегодня я буду использовать тебя в качестве цели для практики!

Питон перед ним был бледно-золотым, что указывало на то, что он недавно трансформировался и только что достиг сферы Духовного Пробуждения на ранней стадии[4].

Между тем, его Лотос Пылающего Мира, несмотря на то, что он увял и почти вымер, все еще был на уровне, эквивалентном сфере Поиска Дао[7]. И его Пламя, несомненно, было чрезвычайно мощным.

Однако, уровень развития Линь Фэна был относительно низким, что ограничивало его способность полностью использовать силу этого пламени. Тем не менее, справиться с бездумным Питоном на Ранней стадии[4] он вполне мог!

Внезапно питон издал гневный «рёв» и бросился прямо на маленькую фигурку Линь Фэна.

Глава 32: Авантюра Чжоу Ихэ

Глава 32: Авантюра Чжоу Ихэ



Неподалёку, на вершине холма, окруженного густыми джунглями, стояли несколько человек, нерешительно наблюдая за ожесточенной битвой внизу.

— Быть того не может! Кто-то уже сделал ход!

Воскликнул молодой человек, его брови были глубоко нахмурены, а глаза полны гнева.

Этот человек, одетый в роскошную парчовую мантию, с прилизанным лицом и аккуратно уложенными волосами, был не кто иной, как Чжоу Ихэ, второй молодой мастер клана Чжоу, с которым ранее встречался Линь Фэн.

Рядом с ним, немного сзади, стоял культиватор средних лет, его одежда представляла собой простую коричневую мантию, а его лицо выдавало признаки возраста и воздействия времени. В руках он держал карту, его выражение лица отражало беспокойство молодого мастера с таким же нахмуренным лбом.

Чжоу Ихэ случайно наткнулся на след Шелкового Питона Ваджра, ужасного демонического зверя, в другом месте некоторое время назад. Он также заметил отчетливый аромат высокосортного духовного растения, цепляющегося за существо.

В ответ он отправил команды, чтобы найти логово этого питона. Несмотря на отсутствие высокого интеллекта у демонического зверя, у него был природный инстинкт строить обманчивые гнезда. В результате их поиски затянулись на несколько месяцев, что привело их к многочисленным ложным логовищам. Только сегодня они наконец наткнулись на настоящее гнездо.

Однако, к их удивлению, когда взволнованный Чжоу Ихэ и его подчиненные прибыли на место, они обнаружили, что кто-то уже добрался туда первым.

В этот момент мужчина средних лет в коричневой мантии глубоко вздохнул и сказал голосом, полным негодования.

— Молодой мастер, после всей той тяжелой работы, которую вы проделали, чтобы найти это гнездо, мы не можем позволить кому-то другому забрать духовное растение из логова питона! Он осмеливается пожинать плоды ваших усилий; такой человек заслуживает только смерти. Мы уничтожим его позже.

Решительно заявил он.

Ма Цивэй, мужчина средних лет в коричневом одеянии, был культиватором в сфере Духовного Пробуждения[4]. Он был преданным слугой клана Чжоу в течение многих лет, а также служил личным телохранителем Чжоу Ихэ.

После их случайного обнаружения следа питона из Ма Цивэй взял на себя руководство охотой. Он провел последние несколько месяцев, живя в густом горном лесу, в сопровождении команды людей, все из которых были преданы этой задаче.

Перенеся все эти трудности и посвятив столько времени и усилий, он не мог и представить, что кто-то другой сможет присвоить себе плоды его труда.

Более того, этот вопрос имел решающее значение для репутации клана Чжоу. Другие телохранители поддержали это мнение, и когда Ма Цивэй высказал свою точку зрения, все они согласились без колебаний.

— Этот человек осмелился наложить руки на мое сокровище; он должен умереть!

Сердито заявил Чжоу Ихэ.

Однако он был достаточно тактичен, чтобы не вести своих людей в немедленную атаку.

— Давайте сначала выясним, кто он.

Осторожно предложил он, затем вытащил из своего кольца-хранилища бронзовое зеркало.

Этот артефакт был небольшим магическим сокровищем, функционирующим примерно как телескоп.

Чжоу Ихэ поднял зеркало, наклонив его к продолжающемуся внизу конфликту. В одно мгновение напряженную битву между Линь Фэном и Питоном смогли увидеть все.

Некогда размытые черты лица Линь Фэна теперь проявились с поразительной ясностью.

Узнав его, лицо Чжоу Ихэ исказилось в холодной, насмешливой улыбке.

— О? Я знаю его!

Усмехнулся он.

— Я его помню; он был с тем делегатом из Торговой палаты Белой горы, который посетил Мастера Чжоу Юнъяня. Его зовут Линь Фэн, верно? Он что-то упоминал об участии в конкурсе по оценке? Но разве он не должен быть на ярмарке в это время? Что он здесь делает, да еще и совсем один?

Размышлял он, озадаченный его неожиданным присутствием.

— Неважно, причины не имеют значения. Он просто культиватор сферы очищения души[3] без существенной поддержки. Если его устранить, у нас не возникнет никаких проблем.

Пренебрежительно заявил Чжоу Ихэ.

Увидев реакцию своего второго молодого господина, Ма Цивэй и остальные тоже ухмыльнулись, с нетерпением предвкушая возможность разорвать Линь Фэна на части.

— Не будем действовать опрометчиво.

Наставлял Чжоу Ихэ с хитрым взглядом.

— У этого молодого человека есть некоторые способности. Он умудряется выстоять против Шелкового Питона Ваджры, несмотря на то, что находится только в сфере Очищения Души[3]. У него могут быть какие-то неизвестные трюки в рукаве. Сначала подождём, пока они истощатся; тогда и воспользуемся возможностью.

Предложил он, и его улыбка говорила о том, что все под его контролем.

Ма Цивэй и остальные быстро осыпали Чжоу Ихэ похвалами, восхваляя его стратегическую проницательность и храбрость. Их комплименты были экспансивными и безудержными.

*******



В городе торговая ярмарка перешла на тот уровень, на котором участники напрямую обменивались товарами друг с другом.

Цзян Чен, который не нашел ничего особенно привлекательного для себя, и не имея никаких новостей от культиваторов, которых он послал за пределы города, решил сосредоточиться на Нин Сянь.

Он внимательно наблюдал за ее интересами, отмечая любой предмет, к которому она проявляла интерес, но не покупала.

Всякий раз, когда он находил понравившуюся ей вещь, предлагаемую по разумной цене, Цзян Чен считал обязательным приобрести её.

Он намеревался собрать эти вещи и позже преподнести их Нин Сянь в качестве подарков.

В конце концов, у него самого был только поддельный плод духовного фрукта, да и заплатил за него не он, так что грех было не воспользоваться случаем.

Пока это не напрягало их отношения, получение еще нескольких относительно доступных предметов не было для него проблемой.

Более того, Цзян Чен был чрезвычайно осторожен в своем выборе. Если он замечал, что вещь привлекала интерес Нин Сянь, но также могла быть полезна Линь Фэну, он предпочитал не покупать её. Его действия отличались точностью и вдумчивостью.

За короткий период Цзян Чен сумел приобрести несколько сокровищ по умеренной цене. Примечательно, что все эти покупки финансировались Ду Байлеем.

Сразу после этого он тайно отправил старейшине Гэ сообщение, используя свой нефритовый жетон.

— Старейшина Гэ, когда появится следующий интересующий меня предмет, сделай ставку за меня.

Такой подход был способом Цзян Чена обойти ситуацию, когда Ду Байлей мог бы настаивать на оплате, если бы тот сам сделал ставку.

— Понял, молодой мастер!

Быстро ответил старейшина.

Он быстро изменил внешность, слился с толпой, действуя как глаза и уши Цзян Чена в шумной обстановке ярмарки.

Шло время, а ярмарка продолжалась.

*******



За пределами города, на лесном поле боя, ожесточенный бой продолжался с неослабевающей силой.

Когда противостояние, казалось, достигло тупика, момента чистой выносливости и воли, Линь Фэн сделал решительный ход.

Быстрым движением его правая рука создала длинный меч. С предельной концентрацией он высвободил свою самую мощную атаку.

— Стиль третьего меча пустоты! Бушующее пламя пылающего мира!

В одно мгновение длинный меч был охвачен подавляющей волной алого пламени.

Интенсивность пламени была такова, что сам меч, казалось, боролся под его огромным жаром, его форма мерцала в полужидком, расплавленном оранжевом состоянии.

Шелковыф питон Ваджры, застигнутый врасплох этой внезапной и свирепой атакой, был напрямую пронзен пылающим длинным мечом Линь Фэна.

В считанные секунды раздался громкий «бум», и наружу вырвался мощный поток пламени. Пламя вырывалось из всех возможных отверстий Питона — из его глаз, рта, ноздрей и даже из крошечных щелей между его чешуей. Оно переплеталось с его извивающимся телом, создавая видимость огненной змеи.

Он кричал и бился в агонии, с болезненным и пронзительным "Сссс!". Ошеломленный интенсивным жаром и силой атаки, он рухнул, его массивное тело ударилось о землю с громовым грохотом.

— Да как такое возможно!

Воскликнул Чжоу Ихэ, в его голосе слышались шок и недоверие, когда он наблюдал за этой сценой.

— Он действительно победил его! Это демоническое чудовище из сферы Духовного Пробуждения[4], бесспорно высшего хищника! Чёрт, чёрт, чёрт, он собирается добраться до духовного растения в горной расщелине. Господин Ма, перехватите его немедленно!

Настойчиво приказал он.

Ма Цивэй, разделяя тот же взгляд удивления, не колебался. Он прыгнул в действие, взлетая со скоростью и грацией большой птицы, быстро направляясь к подножию горы, где находился Линь Фэн.

В критический момент, когда Линь Фэн собирался собрать духовное растение и заняться тушей питона, он внезапно ощутил резкий всплеск убийственного намерения.

Реагируя инстинктивно, он не мог не закричать.

— Кто там!!

— Тот, кто оборвёт твою жизнь!

Слова раздались с оглушительным звуковым ударом, когда размытая фигура Ма Цивэя внезапно и яростно атаковала Линь Фэна сзади.

— Ты грезишь наяву!

Осознание Линь Фэном того, что кто-то пытается воспользоваться его уязвимым моментом, разожгло его ярость.

С молниеносной реакцией он развернулся, нанося мощный и свирепый удар своим мечом.

Динь!!**

Звук удара меча Линь Фэна по ладони Ма Цивэя разнесся эхом, напоминая столкновение золота и железа!

Сила удара послала ударную волну энергии в воздух, отбросив Линь Фэна назад. Он пошатнулся, намек на бледность пробежал по его лицу, пока он пытался сохранить самообладание.

— Средняя стадия духовного пробуждения[4]!

Воскликнул Линь Фэн, восстанавливая равновесие.

Он почувствовал слабую пульсацию в руке от силы столкновения.

— Малыш, а ты весьма искусен!

Признал Ма Цивэй, слегка удивившись, и поднял правую руку, на ладони которой теперь красовался отчетливый черно-красный след меча.

По мере того, как разворачивалось это противостояние, звук шагов быстро приближался. Чжоу Ихэ в сопровождении своих подчиненных прибыл на место, быстро окружив Линь Фэна значительной группой культиваторов.

Чжоу Ихэ с видом безразличия раскрыл складной веер и слегка помахал им. Он посмотрел на Линь Фэна с презрительной ухмылкой, насмехаясь.

— Так это ты Линь Фэн? Какой сюрприз. Не ожидал увидеть тебя здесь. Разве ты не должен был быть на конкурсе? Что же случилось? Неужто тебя выгнали? Дай угадаю, твои навыки были не на должном уровне, и опозорившись, ты поджав хвост убежал?

Сказал он, его тон был полон насмешки и презрения.

Глава 33: Противостояние

Глава 33: Противостояние



— Ты... Ты ведь!.. Чжоу Ихэ!

Закричал Линь Фэн, его зрачки сузились, когда он вспомнил высокомерное отношение Чжоу Ихэ во время его визита в клан Чжоу.

В то время Линь Фэн обратил на него особое внимание. Если бы Лай Пэн тогда не вмешался, Линь Фэн счёл бы необходимым продемонстрировать свои таланты оценщика и дать Чжоу Ихэ звонкую пощечину, чтобы почувствовать удовлетворение.

Теперь, в этот критический момент, когда он был близок к приобретению драгоценного сокровища, тот неожиданно появился, чтобы помешать ему. Как будто их предыдущая вражда возродилась в этой новой встрече.

Кроме того, пока его гнев по отношению к Цзян Чену всё ещё кипел, Линь Фэн почувствовал, как в нём поднимается мощная волна убийственных намерений.

— Хе-хе, именно.

Усмехнулся Чжоу Ихэ, угрожающе улыбнувшись.

— Как ты посмел накладывать руки на то, что принадлежит мне, Чжоу Ихэ? Я месяцами выслеживал этого питона, и теперь, когда ты его убил, мне не остаётся ничего кроме как забрать его духовное растение. Вини себя за эту ошибку! Сегодня твоя гибель неизбежна!

Выплюнул он с ядом.

Быстрым жестом Чжоу Ихэ приказал своим последователям.

— Идите, усмирите его, но пока не убивайте!

С самого начала Чжоу Ихэ был глубоко заинтересован в тайнах, скрытых внутри Линь Фэна, и не имел намерения покончить с ним быстро.

Поэтому Ма Цивэй и другие, подчиняясь приказу Чжоу Ихэ, избегали фатальных атак. Это неожиданное развитие событий дало Линь Фэну решающее преимущество.

— Один эксперт сферы Духовного Пробуждения средней стадии[4], вместе с несколькими продвинутыми практиками сферы Очищения Души[3]. Если так будет продолжаться, то я вскоре проиграю!

Подумал Линь Фэн , его глаза сверкали решимостью.

В одно мгновение он стиснул зубы, и его скорость резко возросла, превратив его в размытое пятно, когда он метнулся к расщелине в горном ущелье.

— Это... Вспышка Ясного Купола!?

Выражение лица Ма Цивэя резко изменилось, и он воскликнул.

— Этим навыком могут овладеть только внутренние ученики Секты Звездной Бездны!

На мгновение он замешкался и не остановил Линь Фэна, который стремительно ринулся в расщелину горного ущелья.

— Внутренний ученик Секты Звездной Бездны!?

Остальные подчиненные также продемонстрировали значительные изменения в выражении своих лиц, каждый из них стал чрезвычайно осторожным.

— Что, Линь Фэн на самом деле ученик Секты Звездной Бездны!?

Чжоу Ихэ был так же потрясен, его лицо выражало явное удивление.

— Это невозможно. Согласно информации от моего брата, не так много учеников Секты Звездной Бездны в последнее время отважились выйти из-за предстоящего грандиозного соревнования! Из тех немногих, кто покинул секту, я знаю всех, кроме Цзян Чена, а о Линь Фэне я даже никогда не слышал!

Заявил он с недоверием.

— Что нам делать, молодой мастер?

Спросил Ма Цивэй, не зная, стоит ли предпринимать какие-либо дальнейшие действия.

Несмотря на то, что шестой младший брат Чжоу Ихэ был учеником секты Звездной Бездны, это не означало, что клан Чжоу имел право устранять учеников секты без последствий.

Совершение подобного поступка, скорее всего, могло навлечь беду на шестого младшего брата.

— Я...

Чжоу Ихэ запнулся, явно пытаясь принять решение. Его сердце переполняла тревога, он лихорадочно думал.

— Что делать, что же делать!

В этот момент другие культиваторы из клана Чжоу начали один за другим высказывать свое мнение.

— Молодой мастер!

Воскликнул один из них.

— Мы не можем позволить Линь Фэну сбежать с сокровищами!

— Да! Мы можем просто его схватить, но не убивать!

Уверенно вмешался другой.

— Хм... Почему бы сначала не связаться с Шестым Молодым Мастером? Он ведь тоже ученик Секты Звездной Бездны.

Задумчиво предложил другой.

Пока они говорили, на их лицах можно было увидеть много эмоций, начиная от смеси недовольства, доходя до беспокойства.

Чжоу Ихэ глубоко вздохнул, решаясь, и сказал.

— Я посоветуюсь со своим шестым младшим братом. Вы все сначала идите за ним и преградите ему путь. Я не верю, что он сможет ускользнуть от нас!

— Да!

Хором ответили Ма Цивэй и остальные и тут же бросились в расщелину.

Чжоу Ихэ тут же достал свой нефритовый жетон передачи и начал связываться со своим шестым младшим братом из Секты Звездной Бездны.

*******



В расщелине горы Линь Фэн продолжил свой быстрый спуск, вскоре достигнув гнезда, усыпанного многочисленными костями.

Ошеломляющий запах был настолько сильным, что напоминал миазмы!

Рядом с гнездом была небольшая мутная лужа. Возле нее росло духовное растение, сильный лечебный запах которого нейтрализовал отталкивающий запах.

— Нашёл!

Воскликнул Линь Фэн, и его лицо озарилось радостью.

— Духовное растение уровня Истины Таинств[5]! Хотя я не знаю его названия, его лечебные свойства указывают на то, что это сокровище, которое может питать Красный Лотос Пылающего Мира!

Взволнованно подумал он и тут же потянулся, чтобы схватить его.

В этот самый момент первым прибыл Ма Цивэй. Увидев, что Линь Фэн собирается забрать духовное растение, он закричал.

— Стой! Линь Фэн, мы долго преследовали этого питона, и это духовное растение по праву должно быть нашим!

— Может ты и ученик секты Звездной Бездны, но у нас тоже есть связи внутри секты!

Уверенно заявил он.

— Хмф!

Фыркнул Линь Фэн, понимая, что его личность рано или поздно раскроется, поэтому он решил раскрыться немедленно.

— Это сокровище принадлежит тем, кто его заслуживает. Плейбой вашего клана вряд ли его достоин!

Резко возразил он.

— Ты!!

Лицо Ма Цивэя покраснело от гнева, и он пригрозил.

— Хочешь верь, хочешь нет, но никто не узнает, если мы убьем тебя здесь сегодня!

Линь Фэн молчал, пристально глядя на него.

Он быстро сорвал духовное растение и, не колеблясь, засунул его в рот.

Это действие повергло Ма Цивэя в шок. Потребление духовных растений таким образом было сродни растрате их драгоценной ценности. Более того, некоторые духовные растения могли быть крайне токсичными, если их употреблять в пищу без надлежащей обработки и нейтрализации.

Даже если это духовное растение уровня Истины Таинств[5] не ядовито, интенсивность его лечебной энергии может оказаться ошеломляющей для любого человека в сферах Очищения Души[3] и Духовного Пробуждения[4].

Более того, Линь Фэн теперь потреблял духовное растение напрямую, не тратя время на очистку и нейтрализацию его лечебной энергии. Следовательно, его боевые способности, вероятно, будут ослаблены неконтролируемым натиском силы.

В тот момент, когда Ма Цивэй был поражен смелым поступком Линь Фэна, тот уже проглотил все духовное растение, вместе с корнями.

— Выплюнь его!

Взревел Ма Цывэй, бросившись вперёд для атаки.

Воспользовавшись моментом, пока Линь Фэн ещё не очистил лечебную энергию, и заставив его выбросить растение, можно было бы еще спасти большую часть её ценности.

Однако в этот самый момент, с резонирующим "Бум", из тела Линь Фэна вырвался поток энергии. Он сразу же прорвался до пиковой стадии сферы очищения души[3]!

Мало того, теперь он был всего в Полушаге Духовного Пробуждения[4]!

— Как такое возможно!?

Крикнул не Ма Цивэй, а Чжоу Ихэ, который только что прибыл.

— Е-ему… ему что, удалось переварить целебную энергию духовного растения!? Нет, нет, да быть того не может!

Пробормотал он в недоумении, пытаясь поверить в то, что видел.

Ма Цивэй уже начал свою атаку, стремительную, как стрела, выпущенная из лука, целясь прямо в Линь Фэна!

Линь Фэн же усмехнулся. Усилив Пламенем Пылающего Мира, его длинный меч превратился в огненный клинок, и он быстро контратаковал.

С резким звуком «Пфф» в воздух взлетела пара отрубленных рук.

— Ааааа, мои руки!

Ма Цивэй закричал в агонии, когда кровь хлынула из его отрубленных конечностей, словно фонтан под высоким давлением.

Несколько его товарищей бросились ему на помощь, пытаясь остановить кровотечение и оказать немедленную медицинскую помощь.

— Линь Фэн, да как ты посмел!

Заорал Чжоу Ихэ, его налитые кровью глаза сверлили Лин Фэна.

— Я уже знаю, что ты отвергнутый ученик, изгнанный из своей секты. Если ты посмеешь пойти против моего клана Чжоу, ты навлечёшь на себя собственную погибель! Сдай свое оружие, отдай духовное растение и расскажи, как ты починил свой даньтянь. Признайся нам во всех своих секретах! В противном случае тебе останется недолго! Мои резервные силы уже в пути!

Угрожающе заявил он, его лицо исказилось от жадности.

Он знал о секретах, которыми владел Линь Фэн, но он также знал, что если секта Звездной Бездны будет вовлечена, он потеряет всякий шанс претендовать на её часть.

Поэтому Чжоу Ихэ решил не сообщать своему шестому младшему брату об исцеленном Даньтяне Линь Фэна. Он также скрыл эту информацию от Чжоу Жуйюй, патриарха клана Чжоу.

Учитывая его посредственные способности, Чжоу Ихэ подозревал, что Чжоу Жуйюй не отдаст ему все доходы, полученные от Линь Фэна; скорее всего, он получит лишь незначительную долю.

Однако, несмотря на угрозы Чжоу Ихэ, Линь Фэн остался безразличен, крепко сжимая свой длинный меч и решительно направляясь к Чжоу Ихэ.

*******



Тем временем на торговой ярмарке, в роскошном VIP-зале, Цзян Чен читал сообщение, которое он только что получил по своему нефритовому жетону передачи

— Молодой мастер, я поджёг её. Местоположение цели было определено!

— Ну наконец-то, нашли.

Подумал Цзян Чен, чувствуя легкое облегчение.

В этот момент его нефритовый жетон передачи снова завибрировал. Он быстро просканировал его своим божественным чувством и прочитал новое сообщение.

— Молодой мастер, мы только что узнали, что эксперт сферы Духовного пробуждения[4] из клана Чжоу внезапно покинул ярмарку, что весьма необычно!

Я послал кого-то, чтобы незаметно проследить за ним, и, похоже, он покидает город.

Это сообщение также было отправлено другим культиваторам клана Цзян.

В оригинальном сюжете Город Осенней Славы был полем битвы Линь Фэна. Клан Чжоу, как крупный клан, имел репутацию хуже, чем клан Цзян, что соответствовало профилю противника главного героя.

Следовательно, Цзян Чен уже организовал наблюдение за ключевыми членами клана Чжоу.

Прочитав сообщение, Цзян Чен задумался, нахмурив брови.

— Эксперт из клана Чжоу в спешке покидает город?

Молча подумал он.

— Может тот повздорил с их кланом?

Размышлял он про себя.

— За два часа Линь Фэн уже успел натворить дел? Мда, вот тебе и главный герой. Как теряешь его из виду, так сразу же возникают непредвиденные обстоятельства. Чёрт возьми, я не могу позволить этому выйти из-под контроля. Чем дольше это будет продолжаться, тем больше преимуществ получит Линь Фэн!

Цзян Чен чувствовал неотложность.

Глава 34: Справедливость

Глава 34: Справедливость



— Чёрт, надо это скорее решить. Чем дольше это будет продолжаться, тем больше преимуществ, скорее всего он накопит.

Размышлял Цзян Чен, чувствуя неотложность.

Но покинуть ярмарку в данный момент он не мог. Поэтому у Цзян Чена было две основные стратегии.

Во-первых, он планировал дождаться, пока его подчиненный найдет Линь Фэна.

Во-вторых, он намеревался послать кого-нибудь, чтобы остановить культиватора сферы Духовного пробуждения[4] из клана Чжоу, убедившись, что Линь Фэн не получит никакого бесплатного пакета ресурсов.



Более того, он был полон решимости раскрыть правду об этих событиях.

Не привлекая к себе внимания, он быстро передал приказы через свой нефритовый жетон.

— Слушайте, один из вас присматривает за Линь Фэном, а другой отправляется обратно, чтобы заблокировать культиватора сферы Духовного Пробуждения[4] из клана Чжоу. Запомните эти ключевые моменты...

Двое подчиненных, получив указания, немедленно разошлись в разные стороны для выполнения поставленных задач.

Однако вскоре Цзян Чен получил разочаровывающее сообщение.

— Молодой мастер, я не смог этого сделать. Мне не удалось остановить практикующего из клана Чжоу. Он просто пролетел мимо меня на расстоянии. У меня не было возможности даже поговорить с ним, и я не мог остановить его силой...

Цзян Чен поручил ему задержать члена клана Чжоу, покинувшего ярмарку, но при этом не провоцировать никаких конфликтов и не раскрывать его связь с Линь Фэном.

Он не винил своего подчиненного. Вместо этого он спокойно дал больше указаний.

— Продолжай следовать за ним, но будь осторожен и оставайся на безопасном расстоянии. Даже если ты не сможешь собрать никакой информации, убедись, что Линь Фэн не догадается о твоём присутствии.

Следуя этим приказам, подчиненный последовал за культиватором сферы Духовного Пробуждения[4] клана Чжоу, внимательно следя за его передвижениями.

Вскоре двое подчиненных Цзян Чена встретились и тихо двинулись через лес.

Внезапно в воздухе раздался гневный крик.

— Ты! Как ты посмел убить Второго Молодого Мастера нашего клана Чжоу! Ты за это заплатишь!

Дуэт был шокирован внезапным взрывом.

Второй молодой мастер клана Чжоу был убит? Это было знаменательное событие!

Они быстро сообщили эту новость Цзян Чену.

Прочитав сообщение, зрачки его слегка сузились.

— Чжоу Ихэ мёртв?

Подумал он.

— И эксперт клана Чжоу ищет того, кто убил Чжоу Ихэ? Вероятно, в его смерти виноват Линь Фэн. Я немного опоздал. Быть Сыном Небесной Судьбы действительно необычно. За столь короткое время произошло важное событие. Всё совершенно непредсказуемо. Теперь... единственное, что мы можем сделать, это попытаться загладить свою вину.

Размышлял Цзян Чен.

Он действовал быстро, приказав своим двум подчиненным не возвращаться. Вместо этого приказав им объединиться и отправиться глубже, чтобы собрать духовные растения и подобные предметы. Главной целью было помешать Линь Фэну найти и избавиться от них, а второстепенной целью было создать законное оправдание для того, чтобы покинуть город.

— Учитывая текущую ситуацию.

Размышлял Цзян Чен.

— Линь Фэн убил Чжоу Ихэ, и эксперт сферы Духовного Пробуждения[4] клана Чжоу, который отправился за ним, скорее всего, тоже будет им побеждён. Боевые способности этого парня впечатляют. Победа над противниками на царство выше... вот что действительно отличает главного героя. Далее он сразится с кланом Чжоу, тогда как в оригинальном сюжете это должен был быть мой клан Цзян. Кроме того, Ду Байлей должен был защитить Линь Фэна, дав ему больше времени для роста. Но теперь ему придется в одиночку противостоять гневу клана Чжоу.

Подытожил он.

— Тем не менее, как главный герой, он не умрет здесь. Клан Чжоу просто станет ступенькой для Линь Фэна, бесконечно снабжая его опытом и бесплатными предметами... А вот этого нельзя допустить.

Заключил Цзян Чэнь, решив попытаться снизить напряженность между кланом Чжоу и Линь Фэном. Затем он терпеливо ждал новых новостей.

Как и ожидалось, прошло совсем немного времени — меньше, чем нужно, чтобы заварить чашку чая, — прежде чем пришли новости. Чжоу Ихэ был убит за пределами города, и патриарх клана Чжоу был в ярости.

Кроме того, двое экспертов сферы Духовного пробуждения[4] клана Чжоу, Ма Цивэй и Бао Хэ, также были убиты, и ответственным за это был Линь Фэн.

Эту информацию передал Бао Хэ незадолго до своей смерти.

В отличие от суеты снаружи, VIP-комната, где остановился Цзян Чен, была картиной тишины. Внутри не было слышно ни звука.

Все в комнате в шоке уставились на Цю Ляоси. Они все знали имя Линь Фэна — он был её учеником!

Теперь они услышали, что Линь Фэн убил Чжоу Ихэ? Это был совершенно поразительный поворот событий, оставивший всех ошеломленными.

Даже сама Цю Ляоси была в недоумении, её глаза расширились от шока, она пыталась осмыслить эту новость.

В этот момент Цзян Чэнь встал, на его лице отразилось удивление и недоверие. Он возмущенно воскликнул.

— Что!? Линь Фэн убийца!? Что за вздор? Он всего лишь культиватор сферы Очищения Души[3]. Как он мог убить двух культиваторов сферы Духовного Пробуждения[4]? Это, должно быть, какая-то шутка! Настоящий виновник должен быть кто-то другой. Линь Фэна явно подставляют.

Сказал он с ноткой гнева.

— Я, Цзян Чен, обязательно докопаюсь до сути.

Заявил он.

Только его дядя знал, насколько впечатляющими были его актерские способности.

Нин Сянь, стоявшая рядом с ним, сохраняла спокойствие и аналитически оценивала ситуацию.

— Именно так, все знают о силе Линь Фэна; он действительно находится только на средней стадии Очищения Души[3]. Просто невероятно, что он смог победить двух культиваторов сферы Духовного Пробуждения[4] из клана Чжоу, а также нескольких других в его царстве.

Скептически заметила она.

— Верно. У Линь Фэна просто нет необходимой силы!

Цзян Синтай кивнул, соглашаясь с Цзян Ченем.

Цзян Чен кивнул дяде в ответ, слегка улыбнувшись, и сказал.

— Должно быть вышло какое-то недоразумение!

В этот момент высокопоставленный член Торговой палаты Белой горы осторожно заговорил.

— Говорят, что перед смертью Бао Хэ запечатлел образ Линь Фэна с помощью камня-проекции изображения, и это действительно он...

— Несмотря на это, очевидно ведь, что его подставили.

Уверенно заявил Цзян Чэнь.

Пока они обсуждали, пришло ещё больше новостей. Чжоу Жуйюй, патриарх клана Чжоу, вел большую группу культиваторов к месту смерти Чжоу Ихэ. Казалось, они жаждали мести и хотели свести счеты.

Цзян Чэнь слегка нахмурился и задумался.

— Хотя Линь Фэн не очень хорош в общении, он порядочный человек. Я немного его знаю и не могу просто стоять в стороне, пока его ложно обвиняют. Он находится в опасности. Дядя, президент Ду, я тоже планирую отправиться на окраину города.

Объявил он, полный решимости

— Нужно добиться справедливости для Линь Фэна.

Цзян Синтай встал, его лицо было серьезным, и он сказал.

— Я пойду с тобой. Поскольку он друг моего племянника и его могут несправедливо обвинить, я не могу просто сидеть сложа руки и ничего не делать.

Ду Байлей также поднялся и высказал свое мнение.

— Я тоже не могу игнорировать эту ситуацию. Даже если я не вовлечен напрямую, я считаю, что мое влияние может быть полезным.

Всем было ясно, что Ду Байлей был вовлечен в это дело из-за Цзян Чена, а не из-за Линь Фэна.

Без колебаний остальные члены группы встали и единогласно решили помочь Линь Фэну чтобы «очистить его имя и доказать его невиновность».

Внезапно Цю Ляоси и Нин Сянь испытали глубокое чувство благодарности к Цзян Чену.

Теперь молодой мастер из клана Чжоу был убит. Хотя было возможно, что Линь Фэна подставили, очень немногие были готовы ввязываться в такую сложную ситуацию.

Цзян Чен понимал, что поддержка Линь Фэна приведет его к разногласиям с кланом Чжоу, но он все равно решил встать на защиту Линь Фэна. Как они, как учитель и соученик Линь Фэна, могли не оценить его проявление праведности и доброты?

Цю Ляоси даже глубоко поклонилась Цзян Чену, с благодарностью сказав.

— Цзян Чен, спасибо!

Нин Сянь встал, встретилась взглядом с ним и кивнула.

В тот момент, когда их глаза встретились, они оба увидели проблеск одобрения во взгляде друг друга. В то же время Цзян Чен услышал в своем сознании две системные подсказки.

[Динь! Привязанность Нин Сянь к вам возросла, а Небесная Судьба Линь Фэна снизилась на 300 очков!]

[Динь! Вы набрали 500 очков Ценности Злодея!]



— Не нужно меня благодарить. Пойдемте.

Сазал он с улыбкой, нежно взяв Нин Сянь за тонкую руку и поведя её к выходу.

Щеки Нин Сянь слегка порозовели, и она предприняла легкую попытку вырваться, но в итоге позволила Цзян Чену держать её за руку.

Остальные члены группы следовали за ними.

Глава 35: Аргумент

Глава 35: Аргумент



Выйдя на улицу, Цзян Синтай оглядел толпу и объявил.

— Дамы и господа, клан Чжоу уже ушли. Мы должны быстро их догнать, чтобы предотвратить возможную катастрофу!

Затем он повернулся к Цю Ляоси и сказал.

— Алхимик Цю, поскольку ты находишься в сфере очищения души, я возьму тебя с собой[3].

Дю Байлей также дал указание двум своим доверенным культиваторам.

— Вы двое, со мной.

Пара быстро шагнула вперед, позволив Ду Байлею схватить их за плечи.

Увидев это, Цю Ляоси, обеспокоенная состоянием своего ученика, отбросила сомнения и кивнула в знак согласия.

— Нин Сянь, позволь мне понести тебя

Мягко предложил Цзян Чен.

— Хотя я только нахожусь в сфере Духовного Пробуждения[4]], я освоил техники ковки тела Секты Звездной Бездны. Поверь мне, моя скорость весьма впечатляет.

Прежде чем Нин Сянь успела отреагировать, Цзян Чен плавно поднял ее на спину.

Мгновенно между ними распространилось теплое, нежное ощущение.

— Ах!

Нин Сянь невольно ахнула, опешив от внезапного движения.

Она едва уловила его слова.

— Держись крепче.

В следующий момент они двинулись с поразительной скоростью.

Пейзаж вокруг них расплылся в нечеткие полосы, и Нин Сянь почувствовала, как ее сердце пропустило удар. Ее тело инстинктивно напряглось, и она крепче сжала плечи Цзян Чена.

Одновременно Цзян Синтай и Ду Байлей отправились со своими спутниками. Что касается остальных, их небольшое опоздание не имело большого значения, поэтому они последовали в своем темпе.

Цзян Синтай и Ду Байлей, будучи совершенствующимися в сфере Истины Таинств[5], путешествовали в быстром темпе.

Цзян Чен, однако, был только в сфере Духовного пробуждения ранней стадии[4]. Если бы он попытался ускориться, то раскрыл бы свои истинные возможности.

Поэтому, несмотря на использование техники «Вспышки ясного купола», Цзян он понемногу отставал от двух могущественных экспертов.

— Цзян Чен, не волнуйся. Мы оба догоним клан Чжоу. Так что не торопись.

Крикнул Цзян Синтай, прежде чем разогнаться до предела и рвануть вперед.

Увидев это, Ду Байлей кивнул Цзян Чену в знак признательности и быстро последовал за Цзян Синтаем.

Внезапно в округе остались только они двое.

— Хех! Время для еще одного личного момента!

Подумал Цзян Чен, тайно радуясь в своем сердце.

Он продолжал использовать технику, которая заставляла его тело резко дергаться вперед каждый раз, когда он ее активировал.

С каждым резким движением он чувствовал что она сжимает его еще сильнее. В эти моменты они становились ближе, настолько ближе, что почти чувствовали дыхание друг друга...

Тем не менее, счастливые моменты часто бывают недолговечными.

Вскоре он заметил неподалеку долину, охваченную пламенем. Долина была местом недавнего конфликта, усеянная останками демонических зверей и тяжелым запахом крови.

В ней находилась группа людей, четко разделенная на две фракции. С одной стороны стоял клан Чжоу во главе с Чжоу Жуйюй. С другой стороны были Цзян Синтай, Ду Байлей, Цю Ляоси и еще несколько человек. Однако Линь Фэн отсутствовал.

С быстрым "Ушш", Цзян Чен плавно приземлился позади группы Цзян Синтая. Хоть и неохотно, но он осторожно опустил Нин Сянь.

Чжоу Жуйюй нахмурился, повернулся к Цзян Синтаю и холодно спросил.

— Цзян Синтай, что здесь происходит?

Кланы Цзян и Чжоу были ведущими семьями в Городе Осенней Славы, и они были связаны браком. Хотя ни один из ключевых членов обоих кланов не был женат друг на друге, эта супружеская связь действительно ослабила некоторую напряженность между ними.

Поэтому, даже находясь в гневе, Чжоу Жуйюй остановился и подождал, пока Цзян Синтай окликнул его, проявив при этом некоторую долю терпения.

— Ах, мой дорогой свекор.

Искренне начал Цзян Синтай.

— Ситуация весьма своеобразная! Лин Фэн находится только в сфере Очищения Души[3]; как он может победить тех, кто находится в сфере Духовного Пробуждения[4]? Более того, их было двое, а сопровождали их группа в сфере Очищения Души[3]! Здесь много неопределенностей. Поэтому нам стоит быть осторожнее!

Призвал он, подчеркивая серьезность ситуации.

Услышав эти слова, члены клана Чжоу затихли. Действительно, это был самый загадочный аспект всего дела.

— «Вздох»

Чжоу Жуйюй сначала тяжело вздохнул, а затем поделился своими мыслями.

— Я понимаю, что это кажется неправдоподобным. Но изображение, которое Бао Хэ отправил на мой нефритовый жетон с помощью Камня Проекции как раз перед своей смертью, показало именно Линь Фэна! Прежде чем приехать сюда, я провел кое-какую проверку и выяснил, что, расставшись со всеми вами, Линь Фэн направился к окраине города. Кроме того, если это была подстава, то она слишком неуклюжа. Кто убил бы двух человек в сфере Духовного Пробуждения[4], а затем попытался бы обвинить в этом кого-то в сфере Очищения Души[3]? Как я понял, он скорее всего скрыл свою истинную силу и несет ответственность за смерть моего внука и двух уважаемых гостей нашего клана!

Заключил он, и его голос стал громче от волнения.

К концу речи глаза Чжоу Жуйюй наполнились яростью, он был полон гнева.

Правда, Чжоу Ихэ мог обладать лишь средним талантом и должен был оставаться дома, потому что не мог присоединиться к высшей секте. Но, тем не менее, он был его внуком!

Более того, Чжоу Жуйюй только что узнал от кого-то из клана Чжоу, что Чжоу Ихэ пришёл сюда, чтобы принести ему духовное растение, которое защищал Шёлковый Питон Ваджры, в качестве неожиданного сыновнего подарка.

Но теперь его внук трагически и рано погиб, а тело было жестоко расчленено!

На тот момент, чтобы сохранить место преступления нетронутым для расследования, они еще не собрали разбросанные останки. Тело Чжоу Ихэ все еще лежало в расщелине в долине, лишенное достойного погребения.

Цзян Чен внезапно шагнул вперед и, почтительно сжав кулак и ладонь, сказал.

— Патриарх Чжоу, пожалуйста, успокойтесь! Это, должно быть, какое-то недоразумение. Я хорошо знаю Линь Фэна, и он не тот человек, который способен на такую жестокость.

Уверенно добавил он.

Чжоу Жуйюй покачал головой и мрачно ответил.

— Увы, Цзян Чен, иногда можно знать человека годами и так и не понять его характер по-настоящему. Независимо от того, виновен Линь Фэн или нет, как только я поймаю его и выбью из него правду, все станет ясно.

Заявил он после, и его глаза сияли решительностью.

Однако Цзян Чен продолжил.

— Патриарх Чжоу, находящийся в сфере Очищения Души, и имеющий возможность последовательно убить двух человек на стадии Духовного Пробуждения[4], особенно одного на средней стадии, встречается крайне редко. Даже в нашей Секте Звездной Бездны такие подвиги очень редки. Хотя Линь Фэн когда-то был частью нашей секты в качестве внутреннего ученика, он не мог совершить такой поступок. Более того, его исключили из-за сломанного даньтяня. Только благодаря секретному лекарству из сокровищницы клана Цзян он недавно выздоровел.

Объяснил он, проливая свет на историю Линь Фэна.

После короткой паузы он также добавил.

— Учитывая, что его исключили менее десяти дней назад, как он мог исцелиться от столь серьезных травм и стать достаточно сильным, чтобы убить двоих в сфере Духовного Пробуждения[4] за столь короткое время? Что касается того, что я только что сказал, Патриарх Чжоу, вы можете сами разобраться в этом и подтвердить истинность моих слов.

Заключил он, предложив способ проверки.

Учитывая развитие ситуации, клан Чжоу, используя свое влияние, мог легко расследовать прошлое Линь Фэна.

Цзян Чен понял, что лучше самому раскрыть исцеление Линь Фэна от даньтяня, чем позволить клану Чжоу обнаружить это и заинтересоваться секретом, стоящим за этим. Таким образом, он мог взять на себя ответственность за исцеление Линь Фэна.

Его откровение явно произвело на них впечатление.

— Что!? Это правда!?

Чжоу Жуйюй и другие члены клана Чжоу в изумлении переглянулись.

Уверенное утверждение Цзян Чена предполагало, что он не боялся никакой проверки. Это подняло новый вопрос: может ли быть, что Линь Фэн не был настоящим убийцей?

В этот момент Чжоу Жуйюй пристально посмотрела на него и ответил.

— Если то, что ты говоришь, правда, то маловероятно, что Линь Фэн — убийца. Однако…

Задумчиво продолжил он.

— Чтобы быть абсолютно уверенным, мне необходимо осмотреть место боя и ранения на телах.

— Хорошо! Пожалуйста, продолжайте свое расследование.

Ответил он, энергично кивнув, и подумал про себя.

— Как Линь Фэн, будучи главным героем, может не знать, как правильно зачистить поле боя?

Глава 36: Возвращение

Глава 36: Возвращение



— Тогда мы начнём расследование.

Решительно заявил Чжоу Жуйюй, быстро мобилизовав ресурсы клана Чжоу для расследования прошлого Линь Фэна.

Тем временем опытный коронер осматривал тела, найденные в расщелине долины.

В то же время Цю Ляоси и Нин Сянь начали видеть Цзян Чена в более выгодном свете.

Они были впечатлены его готовностью сохранить в тайне исцеленный Даньтянь Линь Фэна, взяв на себя бремя. Этот шаг не только защитил того от различных неприятностей, но и позволил им продолжить свой план мести во имя клана Нин.

В этот момент разум Цзян Чена был заполнен двумя отдельными системными оповещениями.

[Динь! Привязанность Нин Сянь к вам возросла, а Небесная судьба Линь Фэна упала на 200 очков!]

[Динь! Вы заработали 300 очков Ценности Злодея!]



Цзян Чен улыбнулся, услышав их. Однако внешне он повернулся к Нин Сянь и ее мастеру и со спокойной улыбкой сказал.

— Я уверен, что Линь Фэн не несёт за всё это ответственности. Давайте свяжемся с ним и попросим его помочь в расследовании.

Он убедился, что его слова были достаточно громкими, чтобы их услышали члены клана Чжоу.

Как он и надеялся, члены клана Чжоу, услышав его слова, почувствовали себя более спокойно, и их сомнения относительно Линь Фэна ещё больше уменьшились.

— Хорошо.

Согласилась Нин Сянь, затем посмотрела на Цю Ляоси.

— Мастер, давайте составим сообщение вместе!

Цю Ляоси кивнула в знак согласия.

Они тут же объединили усилия и отправили сообщение Линь Фэну.

*******



В укромном месте на отдаленном склоне горы Линь Фэн сидел, скрестив ноги, в тёмной, влажной расщелине среди камней, сосредоточившись на развитии и восстановлении своей Духовной Силы.

— Хорошее место.

Подумал Линь Фэн.

— Ещё и спрятано на склоне горы. Даже эксперту сферы Истины Таинств[5] было бы трудно его найти. К сожалению, вернуться в Город Осенней Славы после убийства членов клана Чжоу я пока не могу. Нин Сянь, Мастер, обещаю, что вернусь за вами.

Размышлял он, затем с удовлетворённой улыбкой посмотрел на несколько колец-накопителей.

Линь Фэн собрал эти сокровища у павших врагов, которых он победил: двое из сферы Духовного Пробуждения[4], пятеро из сферы Очищения Души[3] и шестеро из сферы Познания Элементов[2], включая Чжоу Ихэ, второго молодого мастера клана Чжоу.

Внутри этих колец лежало небольшое состояние. Важно то, что они содержали готовые к использованию духовные растения, идеально подходящие для омоложения Лотоса Пылающего Мира и ускорения его развития.

Но в этот момент нефритовый жетон Линь Фэна начал дрожать.

— Может ли это быть Нин Сянь или Мастер?

Размышлял Линь Фэн, вспоминая, что его нефритовый жетон передачи, который он приобрел совсем недавно, был связан только с Нин Сянь и Цю Ляоси.

Линь Фэн тут же вытащил свой нефритовый жетон и просмотрел сообщение своим духовным сознанием.

— Линь Фэн, где ты? Чжоу Ихэ мертв, и, похоже что тебя подставили! Изначально клан Чжоу был готов преследовать тебя, но молодой мастер Цзян за тебя вступился. Он даже получил помощь от Патриарха Цзяна и президента Ду! Он также убедил клан Чжоу, сказав что тебя ложно обвинили. Тем не менее, им всё ещё нужно провести окончательное расследование. Они изучат твоё прошлое, твою сферу совершенствования и проверят заявления Цзян Чена. Но не волнуйся, он хранит секрет о твоём даньтяне в безопасности. Возвращайся и помоги нам в расследовании.

Линь Фэн уставился на сообщение, его разум кружился от замешательства. Сообщение по сути передавало, что Цзян Чен почти очистил его от подозрений, взяв на себя секрет восстановления даньтяня Линь Фэна.

Короче говоря, Цзян Чен оказал значительную помощь. Затем они попросили его выступить и помочь в расследовании.

— Эх, Цзян Чен, Цзян Чен... зачем ты так далеко зашёл ради меня? Ты слишком многого стоишь.

Молча подумал Линь Фэн.

— Может быть, всё дело в твоей острой проницательности, распознавшей мой потенциал и желающей принять меня в свои ряды?

Размышлял он.

— Или ты ищешь секрет восстановления моего даньтяня, помогая мне скрыть его? В любом случае, это не сработает! Я воспользуюсь твоей помощью сейчас, чтобы избежать неприятностей. Если в будущем ты не будешь путаться у меня под ногами, отлично. Но если нет...

Подумал Линь Фэн с ноткой предостережения и спрятал нефритовый жетон передачи.

Он всегда чувствовал беспокойство из-за Цзян Чена, которому не раз удавалось вызвать в нём разочарование и гнев.

Более того, Линь Фэн верил, что даже без помощи того он сможет уверенно противостоять клану Чжоу, стать сильнее и в конечном итоге победить.

Итак, хотя Цзян Чен и сыграл большую роль в этой ситуации, Линь Фэн не чувствовал особой благодарности. Вместо этого он обнаружил, что сомневается в его истинных намерениях.

— К сожалению, сейчас я не могу использовать эти духовные растения...

Размышлял Линь Фэн, разглядывая сокровища, которые он держал.

— Если бы я это сделал, я, вероятно, смог бы продвинуться до Духовного Пробуждения[4]. Но это только затруднит мое положение.

Подумал он с чувством дилеммы.

Понимая, что хранить эти предметы во время расследования будет рискованно, он решил временно спрятать их.

Он быстро нашел большой камень, выдолбил в нём глубокую яму и аккуратно поместил туда кольца для хранения. Запечатав его смесью мусора и земли, он бросил камень в глубокую реку, спрятав свой ценный тайник.

Линь Фэн тут же переоделся в чистую одежду и избавился от старой. Он тщательно вымылся, а затем немного испачкал кожу, чтобы удалить оставшиеся следы.

Вскоре после этого он достал свой нефритовый жетон передачи и отправил сообщение Нин Сянь. Затем он снова привел себя в порядок, убедившись, что все выглядит правильно, прежде чем быстро вернуться на место предыдущей битвы.

*******



В этот самый момент в голове Цзян Чена пронеслись два системных уведомления.

[Динь! Вы успешно изменили сюжет. Значение Небесной Судьбы Линь Фэна снизилось на 300 очков!]

[Динь! Вы заработали 500 очков Ценности Злодея!]



— Хех, сюжет изменился, а это значит, что Линь Фэн согласился вернуться для расследования.

Усмехнулся про себя Цзян Чэнь.

— Это также доказывает, что он уверен в себе. Молодец, Линь Фэн, ты оправдал мои ожидания.

Подумал он с ноткой одобрения.

В этот момент Цю Ляоси взволнованно сказала Чжоу Жуйюю.

— Патриарх Чжоу, Линь Фэн согласился прийти! Он уже в пути!

— Превосходно.

Кивнул Чжоу Жуйюй.

— Если он чист, то я не доставлю ему никаких проблем.

Изучив прошлое Линь Фэна, Чжоу Жуйюй подтвердил, что утверждения Цзян Чена были правдой.

На самом деле Линь Фэн был всего лишь практикующим уровня Очищения Души[3], который ранее повредил свой Даньтянь, что привело к его изгнанию из Секты Звездной Бездны.

Более того, вскрытие тел подтвердило этот вывод. Хотя изначально казалось, что Чжоу Ихэ и другие были убиты острым оружием, фактической причиной смерти, включая смерть Шелкового Питона Ваджры, было особенно интенсивное пламя. Этот метод убийства полностью отличался от методов, используемых внутренними учениками Секты Звездной Бездны.

Учитывая готовность Линь Фэна вернуться и принять участие в расследовании, Чжоу Жуйюй был склонен исключить его из числа подозреваемых. Он начал размышлять, кто из его врагов мог организовать нападение.

Прямо тогда группы культиваторов вытаскивали все тела из расщелин горного ущелья. Несмотря на то, что они были покрыты толстой тканью, сильный запах крови чувствовался издалека.

Цзян Чен осмотрел тела и подумал.

— Следы от ожогов? Может ли быть, что фирменная атака Линь Фэна связана с огнем? Надо бы подготовиться.

Размышлял он, обдумывая свои дальнейшие действия.

Время тянулось медленно.

Вскоре вдалеке появился Линь Фэн, идущий с размеренной скоростью, типичной для культиватора сферы Очищения Души[3].

Увидев его, лицо Цю Ляоси озарилось теплой улыбкой, и она закричала.

— Линь Фэн!

Издалека Линь Фэн кивнул и улыбнулся Цю Ляоси, прежде чем перевести взгляд на Нин Сянь и Цзян Чена.

Заметив, как близко они стоят, он чувствовал раздражение, но быстро зарыл эти чувства глубоко внутри.

В конце концов, Цзян Чэнь недавно оказал ему существенную помощь, и это было общеизвестно.

С быстрым "Ушш" и развевающимися полами мантии Линь Фэн грациозно приземлился перед Цю Ляоси. Он почтительно поклонился ей, затем Цзян Синтаю и Ду Байлею по очереди.

Затем он посмотрел на Нин Сянь и Цзян Чена, поприветствовав их коротким кивком.

Наконец, Линь Фэн повернулся и отдал Чжоу Жуйюю традиционное приветствие кулаком и ладонью, приветствуя его официально.

— Патриарх Чжоу!

Глава 37: Всплеск эмоций

Глава 37: Всплеск эмоций



Наконец, Линь Фэн повернулся и отдал Чжоу Жуйюю традиционное приветствие кулаком и ладонью, приветствуя его официальным

— Патриарх Чжоу!

— Ты довольно прямолинеен для своего возраста.

Заметил Чжоу Жуйюй, прищурив глаза.

Затем он указал на трупы и приказал.

— А теперь расскажи мне всё, что ты видел и слышал об этом инциденте.

— Извините, Патриарх Чжоу, я ничего не видел и не слышал.

Быстро ответил Линь Фэн, решительно отрицая свое присутствие на месте происшествия.

Он знал, что его образ был запечатлен Бао Хэ с помощью Камня Проекции. Признание того, что он был там, сделало бы невозможным объяснение смерти Бао Хэ.

Означало бы это, что ему придется признаться в убийстве Бао Хэ, но не остальных? Однако Бао Хэ умер так же, как и остальные.

Поэтому у Линь Фэна не было иного выбора, кроме как настаивать на том, что он не был на месте конфликта и что «Линь Фэн», показанный на Камне Проекции, был подделкой.

— Ты действительно уверен, что не был здесь раньше?

Глаза Чжоу Жуйюя внезапно расширились, когда его грозная аура сферы Истины Таинств[5] со всей силой надавила на Линь Фэна!

— Нет, Патриарх Чжоу!

Линь Фэн, как главный герой, оставался стойким даже под огромным давлением.

— Тогда почему ты вышел за пределы города?

Спросил Чжоу Жуйюй грубым, почти звериным голосом.

— Я практиковал свои приемы.

Спокойно ответил Линь Фэн.

— Это помогает мне понять истинную силу моих приемов. Это привычка, которую я перенял в Секте Звездной Бездны. В городе я этого сделать не могу поэтому и вышел за пределы.

Объяснил он.

— Хорошо.

Сказал Чжоу Жуйюй, его взгляд стал холодным, когда он спросил.

— Могу ли я взглянуть на твой артефакт-хранилище?

— Конечно.

Линь Фэн развёл руками и быстро снял защиту духовного сознания.

Вскоре после этого двое членов клана Чжоу вышли вперёд, чтобы проверить Линь Фэна, и подтвердили, что никаких проблем нет.

— Ладно.

Внушительная аура Чжоу Жуйюя внезапно исчезла, и он отвернулся от Линь Фэна.

Он уже принял решение; это был не он.

Повернувшись к членам клана Чжоу он резко сказал.

— Продолжайте расследование. Проверьте всех, кто покинул город в то время и имеет достаточно опыта. Я хочу, чтобы их тщательно проверили.

В этот момент Цзян Чен выступил вперед и предположил.

— Патриарх Чжоу, за этим, вероятно, стоит кто-то, кто ранее встречался с Линь Фэном, затем столкнулся с Чжоу Ихэ и другими и, наконец, совершил этот поступок из жадности в последний момент. То, как это было сделано, очень похоже на то, как это делают безжалостные и злые преступники, которых разыскивают большие города, те, кто бродит по дикой местности.

Проанализировал он.

— Поэтому я думаю, что нам следует сосредоточиться на расследовании таких людей.

Он выглядел совершенно искренним, как человек, заботящийся об интересах Чжоу Жуйюя.

Его поступок был настолько убедителен, что даже Линь Фэн был полностью им очарован.

Линь Фэн задумчиво наблюдал за Цзян Ченем, думая про себя.

— Он действительно верит в мою невиновность. Но не знает, что это я убил Чжоу Ихэ. Хах, он явно меня недооценивает, не думает, что я могу быть настолько сильным.

Размышлял он, внутренне усмехаясь.

— То, что сказал Цзян Чен, имеет смысл.

Чжоу Жуйюй воспринял предложение Цзян Чен всерьёз и обдумал его.

— Чёрт возьми! Почему я об этом не подумал! Это вполне могли быть они!

— Действительно.

С легкой улыбкой согласился Цзян Чен и добавил.

— Патриарх Чжоу, мы уходим. Если найдем какие-либо важные улики, то сразу же сообщим об этом вашему клану.

— Спасибо за помощь.

Чжоу Жуйюй кивнул.

Обе группы быстро попрощались.

После этого Цзян Чен и его группа отправились обратно в город.

По дороге Цзян Чен взглянул на Линь Фэна и с улыбкой заметил.

— Видишь, сильный союзник имеет свои преимущества.

Намёк был ясен — он предлагал Линь Фэну стать его подчиненным!

Линь Фэн тут же почувствовал раздражение и холодно ответил.

— Мне не нужна твоя помощь; я сам со всем справлюсь.

Даже без помощи Цзян Чена Линь Фэн был уверен, что сможет самостоятельно продвинуться к сфере Духовного Пробуждения[4].

Как только он достигнет этого, он будет непревзойденным в своём царстве. С такой силой он, возможно, не сможет напрямую противостоять клану Чжоу, но, безусловно, будет грозным противником.

В конце концов, он планировал совершить еще несколько набегов на торговые пути клана Чжоу, что позволило бы Лотосу Пылающего Мира восстановиться ещё больше, что, в свою очередь, повысило бы его боевые способности...

В ответ на смелое заявление Линь Фэна Цзян Чен понимающе улыбнулся. Он верил его словам, но другие, вероятно, подумали, что Линь Фэн просто хвастается.

Ду Байлей нахмурился и заметил.

— Линь Фэн, на этот раз ты обязан своей безопасностью вмешательству молодого друга Цзян Чена! Без его помощи, ты правда думаешь, что смог бы справиться в одиночку? Клан Чжоу уже схватил бы и прикончил тебя!

Продолжил он.

Если бы Линь Фэн не был другом Цзян Чена, его слова могли бы быть еще жестче.

Однако Линь Фэн почувствовал сильное раздражение, услышав его. Тем не менее, он не мог показать свою истинную силу прямо сейчас, так как это рисковало разоблачить его как убийцу.

Поэтому он лишь холодно фыркнул и промолчал.

Но в этот момент за дело взялся явно раздраженный культиватор из Торговой палаты Белой горы.

— Этот Линь Фэн с самого начала ни разу не сказал «спасибо». Не понимаю, откуда у него такая заносчивость!

— Верно.

Вмешался другой человек.

— Если он дружит с таким человеком, как молодой мастер Цзян, он уже должен считать себя счастливчиком!

Услышав эти комментарии, Линь Фэн, и без того раздраженный, разозлился ещё больше.

Да кто такой этот ваш Цзян Чен? Простой практикующий на ранней стадии духовного пробуждения[4].

Линь Фэн уже победил двух культиваторов этой сферы! И теперь услышать, как кто-то говорит, что он менее способен, чем Цзян Чен! Это было абсурдно!

Но Линь Фэну пришлось оставить эти мысли при себе. Именно тогда, возможно, под влиянием замечаний Ду Байлея и остальных, Цю Ляоси и Нин Сянь также начали думать, что поведение Линь Фэна было немного неправильным.

Желая помочь Линь Фэну сохранить хорошее впечатление, Цю Ляоси дал ему совет.

— Линь Фэн, в такой ситуации ты действительно должен был больше благодарить Цзян Чена. Если бы он не пришел тогда...

— Линь Фэн...

Начала Нин Сянь, ее красные губы мягко приоткрылись, словно напоминая ему, что не стоит бы ь таким неблагодарным.

Однако прежде чем Нин Сянь успела вымолвить хоть несколько слов, лицо Линь Фэна внезапно потемнело, и он резко прервал её.

— Достаточно!

С каких это пор его собственный мастер и Нин Сянь начали принимать сторону Цзян Чена? Всегда ли он был неправ? Неужели постепенно все перестали его поддерживать? Цзян Чен это, Цзян Чен то!

Цзян Чен всегда прав, а он же, всегда ошибается! Если бы не этот ублюдок, он, давно бы достиг сферы Духовного Пробуждения[4], и, возможно, пошёл бы ещё дальше! Но, похоже, что людям виднее!



В этот момент гнев Линь Фэна был подобен вулкану, готовому извергнуться, и его невозможно было больше сдерживать.

— Лин Фэн!

Нин Сянь была шокирована, когда тот внезапно прервал её.

Линь Фэн не смотрел на неё, но вместо этого позволил своему гневу взорваться прямо там и тогда. Он посмотрел на Цзян Чена налитыми кровью глазами и закричал.

— Цзян Чен! Я знаю, что ты задумал; ты хочешь, чтобы я был твоим подчиненным. Но, позволь мне прояснить кое-что!

Яростно заявил он.

— Этого никогда не произойдет! Мне, Линь Фэну, суждено стать главной фигурой на Континенте Таинств, и превзойти сферу Небесного Происхождения[6]. А ты держись своей секты Звездной Бездны, оставайся тут со своим кланом Цзян и перестань вмешиваться в мои дела!

Заявил Линь Фэн.

— …

Цзян Чен ошеломленно смотрел на Линь Фэна, не веря своим глазам.

Эта сцена быстро разозлила Цзян Синтая, Ду Байлея и других. Даже Нин Сянь и Цю Ляоси посмотрели на Линь Фэна в шоке.

Одно дело быть неблагодарным после спасения, но открыто критиковать человека, который ему помог!..

Линь Фэн, простой культиватор сферы Очищения Души[3] со сломанным Даньтянем, смело заявляющий, что он превзойдёт сферу Небесного Происхождения[6]. Это была чистая фантазия!

В этот момент и Цю Ляоси, и Нин Сянь, мастер и ученик, начали сомневаться в своём суждении о Линь Фэне. Размышляя о своём решении, они задавались вопросом, не слишком ли они поспешили передать ему своё наследие...

Глава 38: Дорога обратно

Глава 38: Дорога обратно



Линь Фэн повернулся лицом к Цю Ляоси и Нин Сянь, его голос был хриплым от эмоций.

— Мастер! Нин Сянь! Вы ведь верите в меня?

Нин Сянь и Цю Ляоси на мгновение замолчали, выражения их лиц нельзя было прочесть.

Действительно, Линь Фэн показал потенциал. Перспектива достижения им сферы Небесного Происхождения[6] была реальной возможностью, ключевой причиной, по которой Цю Ляоси решила даровать ему свои учения.

Однако, идея превзойти сферу Небесного Происхождения[6] была совсем другим делом. На сегодняшний день они ещё не видели никаких необычных способностей у Линь Фэна, которые намекали бы на такое будущее.

В первую очередь из-за вмешательства Цзян Чена Линь Фэн едва успел произвести впечатление на дуэт мастера и ученика. В результате ему пришлось бороться за признание его способностей.

Поэтому предположение о том, что они верили, что Линь Фэн сможет превзойти сферу Небесного Происхождения[6] и достичь более высокого уровня, противоречило их истинным чувствам.

Пока Нин Сянь и Цю Ляоси были погружены в свои мысли, Линь Фэн внимательно наблюдал за ними, а затем криво улыбнулся.

— Мм? Вы что, тоже не верите в меня?

Лицо Цзян Чена выражало беспокойство, он лишь попросил.

— Линь Фэн, пожалуйста, постарайся контролировать свои эмоции.

Затем он предложил высококачественную лекарственную пилюлю, добавив с настойчивостью.

— Прими эту пилюлю немедленно. Я не хочу чтобы у тебя возникло отклонение Ци.

— Отвали! Это ты страдаешь от отклонения Ци, а не я!

Резко ответил Линь Фэн, широко раскрыв глаза и в ярости уставившись на Цзян Чена, в его глазах пульсировали налитые кровью вены.

— Ты всегда пытаешься манипулировать другими, чтобы они следовали за тобой! Это просто сводит с ума! Оставь ты меня уже в покое!

Закричал он, его голос был пронизан гневом.

Быстрым движением он выбил лечебную пилюлю из руки Цзян Чена, отправив её в полет.

Нин Сянь в ужасе вскрикнула.

— Линь Фэн, как ты можешь так себя вести!

— Я докажу, что я прав!

Линь Фэн бросил быстрый взгляд на Нин Сянь и Цю Ляоси, прежде чем ринуться в ближайший лес.

Увидев это, Цю Ляоси почувствовал желание броситься за ним и настойчиво крикнули

— Линь Фэн! Возвращайся!

Цзян Синтай, уловив тонкий сигнал Цзян Чена, удержал Цю Ляоси и успокаивающе сказал.

— Алхимик Цю, дай ему немного времени, чтобы восстановить самообладание.

— Верно, дайте ему немного остыть. Мы близко к городу, и здесь нет никакой реальной опасности.

Добавил Ду Байлей, в голосе которого слышалось раздражение, он был явно невысокого мнения о Линь Фэне.

Услышав их слова, Цю Ляоси поняла, что разумнее дать тому время собраться с мыслями, и неохотно прекратила преследование.

— Увы.

Вздохнул Цзян Чен, наблюдая, как Линь Фэн исчезает вдали.

Однако внутри он почувствовал прилив волнения, когда уведомления от его системы отозвались эхом в его сознании.

[Динь! Вы успешно создали разрыв между Линь Фэном и парой мастером-учеником, Цю Ляоси и Нин Сянь. Значение Небесной Судьбы Линь Фэна уменьшилось на 200 очков!]

[Динь! Вы заработали 300 очков Ценности Злодея!]



Цзян Чен понял, что показатель Небесной судьбы Линь Фэна снизился всего на 200 пунктов, вероятно, потому, что Цю Ляоси уже передала свои учения Линь Фэну, что уменьшило общее воздействие.

Основной причиной снижения значения Небесной судьбы Линь Фэна стала Нин Сянь.

— Теперь связь между ними становится всё более напряженной.

Подумал он.

— Подозреваю, что использование Нин Сянь для снижения значения Небесной судьбы со временем станет менее эффективным. Однако это не такая уж большая проблема, у него осталось всего лишь 1780 очков.

Размышлял он про себя, и в его глазах мелькнула искорка удовлетворения.

Не колеблясь, Цзян Чен взял лекарственную пилюлю и повернулся к Нин Сянь и Цю Ляоси, осторожно предложив.

— Я думаю, нам следует проследить за ним и проверить его. В конце концов, недавно недалеко от города произошло убийство, жертвами которого стали два эксперта сферы Духовного Пробуждения[4]. Я беспокоюсь за него, не хочу чтобы он попал в неприятности.

Задумчиво добавил он.

— Юный друг Цзян, ты...

Начал Ду Байлей, недоверчиво качая головой, чувствуя, что тот слишком уж добр.

Ему это показалось классическим случаем возмещения зла добром. Этот презренный Линь Фэн не заслуживал такого внимания.

— Всё в порядке. Пойдемте.

Ответил Цзян Чен с легким смешком, затем взял Нин Сянь за руку, и они оба прыгнули вперед.

После этого инцидента он был полон решимости пристальнее следить за Линь Фэном.

— Тогда мы оставим их.

Заметил Цзян Синтай, повернувшись, чтобы посмотреть на Цю Ляоси.

— Алхимик Цю, ты пойдешь с нами или последуешь за ними?

Первоначально Цю Ляоси планировала пойти с ними.

Но вскоре она поняла, что больше не может видеть Цзян Чена и Нин Сянь. Несмотря на то, что она была искусна в алхимии, её развитие в сфере Очищения Души[3] на пиковой стадии не давало ей возможности поспевать за ними.

— Я пойду с вами. Надеюсь, что они смогут прояснить это недоразумение.

Сказала Цю Ляоси, выдавив неловкую улыбку. Сегодня Линь Фэн, ее ученик, действительно вызвал у неё много смущения.

*******



На другой стороне глаза Линь Фэна налились кровью, он бросился бежать и в конце концов нырнул головой в ледяной горный ручей.

Когда он погрузился на дно, прохладная родниковая вода принесла освежающее спокойствие в его сердце, и яростный гнев Линь Фэна начал утихать.

— Нин Сянь, Мастер, я докажу вам, что я прав, что я самый сильный.

Поклялся он себе, его решимость была непоколебима.

— Я с нетерпением жду того дня, когда вы по-настоящему оцените мои возможности.

Решительно подумал Линь Фэн, выныривая из воды, делая глубокий вдох и направляясь в город с несколько меланхоличным выражением лица.

Неподалеку Цзян Чен с Нин Сянь на спине сказал с улыбкой.

— Кажется, он уже успокоился. Давай тоже вернёмся в город.

Линь Фэн был невероятно быстр, и Цзян Чен старался не отставать от него.

— Хорошо!

Согласилась Нин Сянь, кивнув, её щеки всё ещё пылали.

Поначалу Нин Сянь стеснялась того, что её несет мужчина, что было типичной реакцией для молодой женщины. Однако оба случая были оправданы: в первом случае это была срочная попытка спасти Линь Фэна, а во втором — следование за ним и предотвращение возможных проблем.

Как говорится, близость порождает комфорт. Первоначальные сомнения Нин Сянь постепенно утихли в её сердце.

Во время обратного пути, чтобы не отставать от Линь Фэна, Цзян Чен снова понес Нин Сянь на спине. Только когда они достигли городских ворот, он наконец высадил её.

Город служил безопасным убежищем, и было маловероятно, что Линь Фэн столкнется там с какими-либо новыми неприятностями.

Поэтому Цзян Чен, улыбнувшись ей, любезно предложил.

— Алхимик Цю уже вернулась в Резиденцию. Как только Линь Фэн успокоится, он наверняка вернется сам, поэтому я сначала отведу тебя.

— Мм-гм.

Ответила она с улыбкой, любезно приняв его предложение.

*******



В отдельной комнате воздух наполнился ароматом чая.

Три человека сидели вокруг стола: Нин Сянь с одной стороны, Цзян Чен и Цю Ляоси лицом друг к другу. Сцена была поразительно похожа на недавнюю с участием Линь Фэна, но теперь настала очередь Цзяна.

Цю Ляоси, нарушив молчание, выразила благодарность.

— Молодой мастер Цзян, я глубоко благодарна вам за помощь, оказанную вами сегодня. Мой ученик Линь Фэн повел себя довольно грубо, и как его учитель, я приношу вам извинения от его имени.

Продолжила она, вставая и официально кланяясь ему.

Нин Сянь тоже поднялась, пытаясь повторить жест своего мастера.

Однако Цзян Чен быстро встал, мягко усадил Цю Ляоси обратно на место и остановил Нин Сянь.

— Всё в порядке, вам не нужно меня благодарить.

Успокоил он их с нежной улыбкой.

— Я хорошо понимаю Линь Фэна. Вероятно, он находился под большим психологическим напряжением в секте с тех пор, как его даньтянь был разрушен. Поэтому я не держу на него вину за этот инцидент. Более того, я полностью понимаю его желание стоять на своём. Давайте не будем поднимать этот вопрос снова.

Заключил он, говоря с пониманием и сочувствием.

Первоначальный план завербовать Линь Фэна в качестве подчиненного был скорее стратегией сближения как с Линь Фэном, так и с Нин Сянь.

Однако, когда Линь Фэн яростно отреагировал против идеи быть «завербованным», этот предлог стал несостоятельным. Настаивать на этом было бы похоже на преследование и рисковало бы нанести ущерб респектабельному образу, который культивировал Цзян Чен.

К тому же он, Нин Сянь и Цю Ляоси уже были знакомы друг с другом. Было много законных причин для их взаимодействия.

Таким образом, Цзян Чен благоразумно и логично отказался от первоначального предлога, двигаясь вперед более естественным и разумным образом.

Глава 39: Искусство холодного неба

Глава 39: Искусство холодного неба



В этот момент слова Цзян Чена были наполнены искренностью и доброжелательностью, что усилило и без того положительное мнение о нём.

Когда все трое снова устроились на своих местах, их разговор продолжился.

— Линь Фэн, этот молодой человек.

Задумчиво заметила Цю Ляоси.

— Когда он вернётся, я обязательно найду способ направить его и помочь ему увидеть ошибочность его пути. С его нынешним образом мышления ему придется измениться, если он хочет достичь более высоких сфер.

Цзян Чэнь улыбнулся и кивнул, осознавая больше, чем показывал. На самом деле, отношение Линь Фэна было весьма достойным восхищения, но презрение, с которым он столкнулся из-за своего поврежденного даньтяня, глубоко ранило его. Он еще не полностью оправился от этого.

В оригинальном сюжете череда успехов наверняка помогла бы Линь Фэну быстро преодолеть свои эмоциональные трудности.

К сожалению, его путь пересёкся с путем Цзян Чена. Неоднократные «случайности» и «совпадения» мешали его прогрессу. Хотя он подозревал, что Цзян Чен был ответственен, он не мог выразить свое разочарование по разным причинам и был вынужден подавить его.

По мере того, как Нин Сянь и Цзян Чен сближались, чувства недовольства и беспокойства Линь Фэна усиливались.

Более того, его врожденная интуиция как Сына Небесной Судьбы, которая настойчиво предупреждала его, что «Цзян Чен — не заслуживающий доверия человек», часто вступала в противоречие с реальными действиями Цзян Чэня. Это противоречие порождало сомнения в Линь Фэне, которые накапливались в его сердце и усиливали его разочарование...

Эти негативные чувства, быстро нараставшие в сердце Линь Фэна, сделали его характер все более нестабильным, что привело к взрывному всплеску эмоций.

В этот момент репутация Линь Фэна среди многих значительно упала. В резком же контрасте репутация Цзян Чена росла.

Допив чашку чая, Нин Сянь встал, чтобы налить ещё. Цзян Чэнь вежливо прервал его.

— Нин Сянь, спасибо, но в этом нет необходимости. Мне еще предстоит кое-какая тренировка, так что я пойду и не буду больше беспокоить вас двоих.

Вежливо объявил он.

Затем он плавно встал и слегка поклонился мастеру и ученику.

— А... ладно.

Ответила она с ноткой разочарования в голосе.

Цю Ляоси также не настаивала на том, чтобы он остался. Вместе с Нин Сянь они сопроводили его.

Цзян Чен ушел быстрыми, грациозными шагами, неуклонно удаляясь от них. Улыбка медленно появилась в уголках его рта.

Он тут же достал свой нефритовый жетон и отправил сообщение человеку, отслеживающему Линь Фэна, с вопросом:

— Где он? Каков текущий статус?

Цзян Чен создал сеть информаторов по всему городу.

Многие из них были замаскированы под обычных людей, что делало их почти невозможным обнаружить.

Если бы Линь Фэн не обладал способностью становиться невидимым, его бы не удалось обнаружить и преследовать.

В мгновение ока на его нефритовом жетоне передачи появилась серия сообщений.

— Сообщаю молодому мастеру, что Линь Фэн в настоящее время находится в гостинице «Золотой абрикос», расположенной в южной части города. Следуя вашим указаниям, мы внимательно следили за другими прохожими, но не встретили ни одной особенно красивой женщины или человека с серьезными проблемами со здоровьем. Однако, похоже, Линь Фэн стал более бдительным. Некоторые из наших агентов сообщили, что он, похоже, знал об их присутствии. К счастью, один из наших оперативников действовал быстро, притворившись вором и украв чьи-то духовные камни, таким образом избежав подозрений.

Прочитав сообщение, Цзян Чен не мог не задуматься.

— Значит он стал замечать их. Ну, если подумать, то это имеет смысл. Ему удалось победить противников на средней стадии сферы Духовного Пробуждения[4].

— Кроме того…

Размышлял он.

— То, что он заметил людей, которых я послал следить за ним, не слишком его беспокоит. Учитывая сегодняшние события, он, скорее всего, подумает, что за этим стоит клан Чжоу из-за их постоянного недоверия. Похоже, что мне стоит заняться этим лично.

Заключил Цзян Чэнь, приняв решение.

Тщательно спланировав, он сначала вернулся в клан Цзян. Он намеревался перебраться поближе к гостинице «Золотой абрикос» только после того, как агенты его клана подготовят укромное место для наблюдения за Линь Фэном.

Тем временем Линь Фэн находился под временным надзором членов клана.

Оставаясь в гостинице «Золотой абрикос», его единственным выбором на данный момент было сосредоточиться на своем совершенствовании.

*******



В тихой комнате в своих покоях в поместье клана Цзян Цзян Чен сидел, скрестив ноги, на удобной подушке. Сосредоточившись, он скомандовал своей Системе.

— Открыть Системный магазин.

Мгновенно перед ним появился дисплей, на котором были показаны четыре категории:

Методы культивации

Лекарственные пилюли и эликсиры

Артефакты

Другое



Чтобы перейти от средней стадии к поздней стадии сферы Духовного Пробуждения[4], Цзян Чэнь уже использовал четыре Пилюли Очищения Разума и Пробуждения Духа.

У него оставалось ещё четыре пилюли, но было ясно, что их будет недостаточно для его последующего прорыва. Поэтому он планировал приобрести ещё несколько.

— У меня теперь 4500 очков.

Размышлял Цзян Чэнь.

— Пора улучшить своё царство.

Затем он использовал 800 очков ценности злодея, чтобы получить ещё десять пилюль.

Принимая пилюли уже несколько раз, он точно знал, сколько их ему нужно для следующего прорыва. Ровно четырнадцать.

В сочетании с мощным эффектом Пилюли Гармоничного Духа он был уверен в своем продвижении в сферу Истины Таинств[5].

Однако, поскольку он собирался следить за Линь Фэном, Цзян Чэнь решил не начинать свое совершенствование сразу. Вместо этого он использовал свой нефритовый жетон передачи, чтобы связаться со своим дядей, Цзян Синтаем.

Вскоре после этого Цзян Синтай сумел получить подробный отчет о вскрытии культиватора сферы Духовного Пробуждения[4] из клана Чжоу, сделав вид, что помогает в поисках виновника.

Вскоре подробный отчёт появился и в руках Цзян Чена.

— Основываясь на анализе следов ожогов на теле, мы не смогли определить тип используемого пламени по характеристикам известных секретных искусств стихии огня, но оно обладает следующими свойствами...



Просматривая отчёт, Цзян Чен перешел в раздел «Методы культивации» в Системном Магазине. Внезапно перед ним предстал обширный массив основных методов совершенствования, боевых навыков и секретных искусств, плотно упакованных и захватывающих, почти заставляющих его зрение затуманиваться от явного разнообразия.

— Покажи мне секретные искусства, которые противостоят стихии огня. Пропусти все, что ниже царства Небесного Происхождения[6], проигнорируй те, что вне моей досягаемости, и исключи те, изучение которых занимает слишком много времени...

Подумал Цзян Чен, мысленно давая указания.

Вскоре выбор секретных искусств перед ним сократился более чем вдвое. Планируя сохранить некоторые очки в качестве резерва, он решил отказаться от некоторых вариантов, которые не предлагали достаточно ценности за свою стоимость.

Затем Цзян Чен лично рассмотрел оставшиеся секретные искусства. Сравнив их с отчетом о вскрытии, он остановился на секретном искусстве под названием «Искусство холодного неба, Морозное Сияние» примерно через тридцать минут.

[Искусство Холодного Неба, Морозное Сияние: Это секретное искусство ледяного элемента Небесного Происхождения[6], известное своим быстрым действием и мощным воздействием, особенно эффективное против методов культивации огненного элемента. Однако оно требует большого количества Духовной силы, а длительное использование может потенциально повредить меридианы.]



— Обменять.

[Динь! Вы успешно обменяли «Искусство Холодного Неба, Морозное Сияние» за 2300 очков ценности злодея!]



После системного уведомления перед ним появилась чистая, белоснежная пластина. Он схватил её, почувствовав холод, словно держал в руках лёд.

Когда он сосредоточил на этом свое духовное сознание, перед его глазами открылись сложные детали учений тайного искусства, каждый аспект которых был кристально ясен.

— Мне нужно освоить его как можно быстрее.

Подумал Цзян Чен, крепко сжимая нефритовую пластинку.

— Помимо этого секретного искусства, я до сих пор не освоил Руководство по Шагам Пустоты. Эти бесконечные возможности Сына Небес оставляют мне так мало времени на практику…

Размышлял он.

Затем, приняв таблетку, чтобы успокоить свой разум и выровняв дыхание, он начал изучать Искусство Холодного Неба.

Время шло размеренно.

Это искусство оказалось достаточно лёгким для освоения. За короткое время он тщательно изучил его и приобрел множество знаний.

В этот момент он получил известие, что точка наблюдения за Линь Фэном готова. Это был роскошный многоэтажный чайный дом под названием Павильон Чистого Источника, принадлежавший клану Цзян и временно закрытый под предлогом предстоящих ремонтных работ.

Цзян Чен ненадолго отложил освоение Искусства и направился в этот павильон.

Глава 40: Прорыв

Глава 40: Прорыв



Павильон Чистого Источника, расположенный недалеко от гостиницы «Золотой Абрикос», представлял собой идеальную смотровую площадку для наблюдения за Линь Фэном, находясь всего в 150 метрах по прямой линии.

В этот момент Цзян Чен находился на третьем этаже павильона, стоя у окна.

— Посмотрим, что ты задумал.

Подумал он, и улыбка появилась на его губах, когда он сосредоточился, активируя Нефритовый Камень.

Внезапно чёрный узор пламени между его бровями начал слабо светиться. Всплеск духовного сознания, соответствующий уровню полушага сферы Истины Таинств[5], вырвался наружу, инициировав поиски Линь Фэна.

Фактически, как только культиватор достигал сферы Очищения Души[4], он мог использовать духовное сознание для защиты своего физического тела. Это создавало своего рода пассивную «защиту», которая не позволяла другим вторгаться в его личное пространство.

Даже если их сознание было слабым и уязвимым к нарушениям, они бы мгновенно узнали, если бы оно было скомпрометировано. Это осознание предупредило бы их о том, что кто-то наблюдает или следит за ними.

Базовый защитный диапазон духовного сознания культиватора в сфере Очищения Души[4] покрывал поверхность его кожи. По мере того, как культиватор продвигался на более высокие уровни, степень этой фундаментальной защиты естественным образом расширялась.

Взять к примеру Цзян Чена, он находился на поздней стадии Духовного Пробуждения[4], и имел базовый диапазон защиты в полметра. В пределах этой области ему едва ли нужно было использовать свое сознание.

Расширив этот диапазон, он потреблял бы больше ци, что, в свою очередь, затруднило бы поддержание и снизило бы эффективность.

Совершенствующиеся в сфере Смертного тела[1] или Познания Элементов[2] не обладали духовным сознанием и часто полагались на простые и доступные артефакты, чтобы сохранить свою конфиденциальность.

Однако, когда Цзян Чен случайно увидел купающуюся Нин Сянь, в её распоряжении не оказалось такого артефакта...



Сосредоточившись на своей текущей цели, его сознание пронеслось по гостинице «Золотой абрикос», легко обходя обычные защитные формации.

Вскоре перед ним возник образ Линь Фэна. Тот сидел на кровати, скрестив ноги, глубоко погруженный в совершенствование, пока Духовная Ци непрерывно текла в его тело.

— А его скорость поглощения довольно высока.

Размышлял Цзян Чен, прищурившись.

— Любопытно, насколько же улучшились его способности. К сожалению, Глаз Злодея не всесилен и не может определить способности Линь Фэна или понять его методы совершенствования или истинную боевую силу...

Молча размышлял он.

Внезапно в его сознании всплыло системное уведомление.

[Динь! Системное обновление позволит улучшить Глаз Злодея, таким образом увеличивая его возможности!]



— Хах. Это всё равно, что сказать: подожди, пока не победишь пару-тройку героев.

Подумал Чен с кривой усмешкой на лице.

Вскоре после этого он некоторое время продолжал наблюдать за Линь Фэном. Но тот был полностью поглощён своим совершенствованием и, казалось, не собирался делать что-то ещё в ближайшее время.

Понимая это, Цзян Чен знал, что ему нужно поддерживать и укреплять себя, чтобы сохранить своё преимущество в совершенствовании.

Но сначала он отдал приказ своим подчиненным.

— Следите за гостиницей «Золотой абрикос». Немедленно сообщайте, если увидите подозрительных людей, приходящих или уходящих. Если же Линь Фэн захочет уйти, то немедленно сообщите мне об этом.

Затем он сел на кровать, скрестил ноги, и достал из своего Кольца Лунной Пыли четырнадцать пилюль. Взяв одну, он проглотил её.

Пилюля мгновенно растворилась, высвободив мощный выброс лечебной энергии по всему телу, заполнив его даньтянь, меридианы и каждую часть его тела.

Внутри его даньтяня вихрь ци, который был полутвердым, начал пульсировать, словно живое существо, становясь плотнее и тверже.

Когда действие первой пилюли начало ослабевать, он сразу же принял другую.

Время пролетело быстро, и прежде чем он успел опомниться, прошло уже полмесяца.

*******



За эти полмесяца Город Осенней Славы был повергнут в хаос деятельностью клана Чжоу. Они провели многочисленные поиски за пределами города, но человек, ответственный за смерть Чжоу Ихэ всё ещё оставался на свободе.

В результате клан Чжоу перешёл от открытых поисков к более скрытным методам, надеясь, что убийца может непреднамеренно себя раскрыть.

Тем не менее, они уже не возлагали больших надежд на поимку, и понимали, что он, вероятно, уже сбежал в другой город.

Между тем, в этот же период Цзян Чен достиг значительного прогресса в своем совершенствовании. Достигнув пиковой стадии сферы Духовного Пробуждения[4], он был всего в одном шаге от преодоления следующего важного барьера.

*******



В это время Цзян Чен сидел, скрестив ноги, на кровати на третьем этаже павильона, закрыв глаза и ровно дыша.

Ци внутри его тела медленно текла, собираясь в его Даньтяне. И со временем она начала вращаться всё быстрее и быстрее!

Примерно через дюжину вдохов вихрь достиг максимальной скорости. Цзян Чен чувствовал, как тело его скручивается. Вокруг него образовалась воронка, мебель в комнате разлетелась.

Именно тогда он подумал.

— Идеально! Самое время!

Следуя шагам, изложенным в Писании Бездны, он внезапно изменил направление вихря.

Быстро вращающийся вихрь резко остановился, став твердым из-за сил инерции и сопротивления. Тем не менее, казалось, что он может разбиться в любой момент.

Затем золотой свет слился с вихрем, полностью стабилизировав его. Это был эффект Пилюли Десяти Оборотов. Эффект этой пилюли помогал перейти через барьер, что и позволило ему совершить успешный прорыв на этот раз.

Теперь сгущенный вихрь в даньтяне Цзян Чена напоминал белую круглую платформу, излучающую таинственную энергию.

Глаза его резко распахнулись, ярко засияв.

— Ну наконец-то, прорыв.

Размышлял он, испытывая чувство облегчения от того, что его первый значительный прорыв с момента прибытия в этот мир оказался успешным.

Он быстро принял несколько пилюль, чтобы восстановить свою ци, и активировал свою основную технику совершенствования, чтобы привлечь Духовную Ци из окружения, помогая таким образом восполнить свои истощенные меридианы и даньтянь.

Огромное количество духовной ци влилось в его тело, собралось в его Даньтяне и слилось. В одно мгновение его Даньтянь и меридианы начали восполняться.

Эта ци будто бы оживила каждую клетку его тела. За короткое мгновение его физическая сила резко возросла.

Кроме того, его духовное сознание также значительно усилилось.

Почувствовав огромную силу сферы Истины Таинств[5], его глаза заблестели от волнения.

— Так, если провести сравнение, я стал почти в десять раз сильнее чем раньше. Весьма недурно.

Размышлял он, быстро проверяя свою панель, чтобы увидеть новые улучшения.

Имя: Цзян Чен

Способности: Высшие

Врожденный талант: Вечное Безграничное Тело

Царство: Ранняя стадия Истины Таинств[5]

Истинная боевая мощь: Ранняя стадия Истины Таинств[5]+





Методы совершенствования: Писание Бездны, Техника Меча Пустоты, Вспышка Ясного Купола, Неистовая Сила Тигра...

Ценность злодея: 1400 очков

Ценность Тёмной Судьбы: 0

Предметы, бросающие вызов Небесам и изменяющие Судьбу: Глаз Злодея

Магазин: Уровень 1



Он посмотрел на свою панель и удовлетворенно кивнул, молча заметив.

— Неплохо. Моя истинная боевая мощь выше, чем у типичного культиватора этой же стадии.

В последние полмесяца его совершенствование не было основано только на потреблении пилюль.

Он использовал пилюли в течение семи дней и провёл оставшиеся восемь, укрепляя своё совершенствование.

За эти восемь дней он освоил искусство «Холодного неба» до начального уровня.

Изначально метод совершенствования на уровне Небесного Происхождения[6] был довольно сложным.

Однако тайное искусство, выбранное Цзян Ченем, было легче изучить из-за его природы, что делало его более управляемым. В результате он быстро достиг начального уровня.

— Пора бы взглянуть на нашего, так называемого, Сына Небес...

Сконцентрировавшись, Цзян Чен тут же активировал своё духовное сознание.

Глава 41: Новые персонажи

Глава 41: Новые персонажи



— Пора бы взглянуть на нашего, так называемого, Сына Небес...

Сконцентрировавшись, Цзян Чен тут же активировал своё духовное сознание.

В одно мгновение в зоне радиусом 1000 метров оказалась как на ладони.

Диапазон Духовного Сознания в сфере Духовного Пробуждения[4] обычно простирался примерно до 100-200 метров.

Но в сфере Истины Таинств[5] он мог охватывать впечатляющее расстояние до 1000 метров.

— Хорошее начало.

Восхитился Цзян Чен, и на его лице расплылась улыбка.

— Я вижу всё до мельчайших подробностей. Это чувство контроля совершенно опьяняет.

Не откладывая, он начал проверять своё окружение, медленно проникая во все уголки гостиницы «Золотой абрикос». Теперь защитная формация гостиницы была для него словно лист бумаги.

Он мог спокойно наблюдать за ситуацией Линь Фэна без необходимости в Нефритовом камне, что, в свою очередь, не вызывало подозрений.

Расширив своё духовное сознание, он заметил, что Линь Фэн всё ещё сидит скрестив ноги, погруженный в глубокую медитацию. По-видимому, за эти полмесяца он даже с места не сдвинулся.

— Хм?

Подумал Цзян Чен, в его глазах отразилось недоумение.

— Его состояние... оно довольно странное.

Но затем его зрачки сузились, а рот дёрнулся, когда он понял.

— Не говорите мне, что он достиг внезапного просветления, поняв принципы пустоты и бескорыстия?

На что способны главные герои? Этот сценарий — идеальный пример. Он без помощи каких-либо духовных растений достиг столь редкого состояния развития просто путем небрежной практики в гостинице — баланс, вы скажете. Но важно помнить, что большинство практикующих могут никогда не достичь этого состояния, даже после многих лет упорной практики. Такое возможно лишь в том случае, если они столкнутся с чередой удачных обстоятельств.

Быть Сыном Небес — значит быть поистине необыкновенным.



Как раз когда он размышлял над этим, внезапно волна духовного давления вырвалась из тела Линь Фэна. Он совершил прорыв.

— Чего? Так быстро? Ладно, пора бы уже привыкнуть.

Подумал Цзян Чен, продолжая смотреть.

Тот вдруг встал, и в мгновение ока превратился в размытое пятно, отступив на сотни метров за секунду!

При прорыве, ци и духовное сознание Линь Фэна соответственно увеличилось. Кто знал, превосходило ли оно теперь таковое у других культиваторов того же уровня?

Не желая рисковать быть обнаруженным, Цзян Чен без колебаний отступил. Учитывая, что его духовное сознание теперь охватывало радиус в тысячу метров, для него имело смысл наблюдать за Линь Фэном из более безопасного, более удалённого места.

Выбрав случайное место, он продолжил следить. К его удивлению, Линь Фэн поднял правую руку, и на кончике его пальца появилось пламя, игриво мерцающее.

Вскоре после этого, удовлетворившись, он быстро погасил его.

— Так вот как оно выглядит, это пламя.

Размышлял Цзян Чен.

— Мда, мощности ему не занимать. На пике сферы Духовного Пробуждения[4] и почти в полушаге Истины Таинств[5]. Чёрт, такими темпами он может и моей тушей заняться в скором времени.

Размышлял он, рот его слегка скривился.

Внезапно он почувствовал, что его собственное развитие уже не кажется таким уж впечатляющим...

В этот момент нефритовый жетон передачи на поясе Цзян Чена начал дрожать. Он быстро послал поток своего духовного сознания. Его выражение лица сразу же изменилось, как только он прочитал сообщение.

— Молодой мастер, согласно вашим указаниям, мы следили за всеми могущественными незнакомцами в Городе Осенней Славы. Совсем недавно мы заметили нескольких неизвестных экспертов сферы Духовного Пробуждения[4], появившихся в Зале Телепортации Города...



Это был доклад его приспешников.

Выяснив прошлое Нин Сянь и Цю Ляоси, Цзян Чен понял, что Гора Духа Пурпурного Бамбука с Континента Ярких Облаков не оставит всё как есть. Скорее всего, они пошлют убийц, чтобы избавиться от их, но эти бедолаги, скорее всего, просто будут побеждены Линь Фэном, что сделает его ещё сильнее.

Имея это в виду, он стратегически разместил нескольких тайных агентов в ключевых точках.

Что касается Телепортационного зала в Городе Осенней Славы, то это было впечатляющее здание, заполненное множеством телепортационных массивов.

Самый быстрый способ попасть в город и выйти из него, и им совместно управляли кланы Цзян и Чжоу. Доступ к услуге телепортации был платным и довольно дорогим.

Для Цзян Чена наблюдение за Залом Телепортации было легким. Там работали многие члены клана Цзян. Теперь же это принесло свои плоды.

Обычно эксперты сферы Духовного Пробуждения[4], которых можно было увидеть в Городе Осенней Славы, были местными жителями или из близлежащих городов. Сотрудники Зала Телепортации, работавшие там в течение всего года, узнавали этих завсегдатаев.

Таким образом, эксперты сферы Духовного Пробуждения[4], с которыми персонал не был знаком, попадали в особый лист и тщательно проверялись.

Цзян Чен сразу же подумал о Горе Духа Пурпурного Бамбука, услышав об этих незнакомцах. Чтобы убедиться, что они действительно оттуда, он решил использовать Глаз Злодея.

— Назовите мне их текущее местоположение.

Приказал Цзян Чен через свой нефритовый жетон передачи. Ответ был быстрым.

Всего там было пять экспертов сферы Духовного Пробуждения[4]: двое на ранней стадии, двое на средней и один на поздней.

Эти пятеро прибыли с помощью телепортационных массивов и зарегистрировались в разных гостиницах.

Цзян Чен уже точно знал, где они находятся.

— Трое на востоке, двое на юге. А я как раз на юге...

Подумал Цзян Чэнь, и на его губах появилась лукавая улыбка.

Сделав один шаг, он исчез, превратившись в размытое пятно.

Вскоре после этого он прибыл в ближайшую гостиницу, следуя деталям из разведывательного отчета. Он расширил свое сознание, и каждый уголок гостиницы оказался в фокусе, не оставляя камня на камне.

В одной из стандартных гостевых комнат он заметил культиватора в сфере Духовного Пробуждения[4]. Цзян Чен сосредоточился и активировал свой Глаз Злодея.

[Имя: Цао Цзюньли]

[Царство: Поздняя стадия духовного пробуждения[4]]

[Статус: Второстепенный персонаж]

[Значение судьбы: 109]



— Как я и думал.

Размышлял Цзян Чен.

— Интересно, к каким же силам он принадлежит. Дайте-ка подумать. Хе-хе, с таким значением он долго тут не проживёт. Время уже на исходе. Получается, просто пять ящиков с добычей.

Тихо усмехнулся он.

Цзян Чен уже знал, как будет разворачиваться сюжет. Сценарий включал в себя нападение на Цю Ляоси и Нин Сянь, а Линь Фэн появлялся как раз вовремя, чтобы победить нападавшего.

Этот героический поступок наверняка поразил бы дуэт мастера и ученика и заслужил бы их благодарность.

— Хе-хе, Линь Фэн, так уж и быть, я протяну тебе руку помощи.

Подумал Цзян Чен, холодно ухмыльнувшись, прежде чем повернуться и уйти.

Он осторожно проверил остальных четырех культиваторов в сфере Духовного Пробуждения[4] и обнаружил, что все они без исключения были второстепенными персонажами.

В этот момент пятый культиватор сферы Духовного Пробуждения[4], Тянь Вэньдун, привлек внимание Цзян Чэня, заставив его присмотреться поближе.

Тот был примечателен тем, что был молод, но уже находился на ранней стадии. Здесь он мог бы без проблем стать истинным учеником Секты Звездной Бездны.

Более того, Тянь Вэньдун производил впечатление человека небрежного и высокомерного, создающего впечатление властного и надменного.

Цзян Чен погладил подбородок, размышляя про себя.

— Этот Тянь Вэньдун... Чем-то похоже на привилегированного персонажа второго поколения. С показателем судьбы всего 98 он, вероятно, будет первым, кого убьют. Значит Линь Фэн начнёт с него и пойдёт так по цепочке, ну что за лёгкая добыча. Значение судьбы этого парня слишком низкое, он долго не продержится. Лучше перестраховаться и самому его убрать.

Подумал он, просчитывая наилучший ход для своей стратегии.

*******



Тем временем Тянь Вэньдун отдыхал в своей комнате, рассеянно перебирая в одной руке артефакт в форме кинжала и держа в другой нефритовую пластинку.

— Согласно этому отчёту.

Размышлял он вслух.

— Наша цель, Цю Ляоси, находится в Городе Осенней Славы уже пятнадцать лет и имеет в качестве ученицы молодую женщину. После всего этого времени их уровни совершенствования, вероятно, находятся максимум в сфере Духовного Пробуждения[4] или, может быть, на пике Очищения Души[3]. Хм, миссия кажется достаточно легкой. После того, как мы закончим, надо бы насладиться всем перед уходом. Такой шанс выпадает редко, отдохнём пару недель, а потом можно и в путь.

Усмехнулся про себя Тянь Вэньдун, на его лице расплылась развратная ухмылка.

Башня Убийц была известной организацией убийств на Континенте Таинств. На этот раз они получили работу от Горы Духа Пурпурного Бамбука Континента Ярких Облаков. Их миссия состояла в том, чтобы отправиться в Город Осенней Славы и захватить Цю Ляоси живым.

Однако, если взять её живой окажется слишком сложно, они были уполномочены устранить её. Главной целью в этом случае будет обеспечение безопасности записей Тысячи пилюль сердца и секретного ключа.

Глава 42: Тайная встреча

Глава 42: Тайная встреча



На самом деле, Гора Духа Пурпурного Бамбука была вынуждена обратиться за помощью.

Они находились на Континенте Ярких Облаков, и прямое вмешательство в дела соседнего Континента было бы крайне неуместным.

Подобные действия наверняка вызовут неодобрение местных властей, например, секты Звёздной бездны.

Поэтому, приняв во внимание эти факторы, в Город Осенней Славы были отправлены убийцы из Башни Убийц.

Вскоре грозная команда из пяти культиваторов, каждый из которых был в сфере Духовного Пробуждения[4], была собрана. С такой мощной группой в их распоряжении, захват культиватора сферы Очищения Души[3] был бы пустяковым подвигом.

В этот момент Тянь Вэньдун был полон предвкушения, он уже представлял как завершает задание и наслаждается оставшимся времени. Ведь будучи сыном лидера Башни Убийц, он чувствовал себя слишком ограниченным.

Нетерпеливо ожидая будущего, Тянь Вэньдун достал свой нефритовый жетон и отправил сообщение.

— Цао Цзюньли, действуйте! Чего вы там ждёте?

Цао Цзюньли, сильнейший в их команде, получил особое указание от отца Тянь Вэньдуна пристально следить за ним.

Вскоре на нефритовом жетоне Тянь Вэньдуна появился ответ.

— Молодой мастер, пожалуйста, будьте терпеливы. Мы только что прибыли в Город Осенней Славы, и вполне вероятно, что местные власти нас заметили. Кроме того, нам необходимо провести расследование, чтобы проверить подлинность нашей информации. В целях безопасности давайте немного подождём, прежде чем приступать к реализации нашего плана!

Прочитав сообщение, Тянь Вэньдун почувствовал раздражение и пробормотал себе под нос.

— Хмф! Всего-то Город Осенней Славы, кто тут посмеет контролировать мои действия? Я уничтожу их щелчком пальца.

Но ему удалось подавить в себе желание действовать опрометчиво на данный момент.

Молодой мастер Башни не знал, что его ворчание услышал ещё один человек.

— Башня убийц?

Цзян Чен с удивлением подумал.

— Так вот в чём дело. Значит, Гора Духа Пурпурного Бамбука заручилась поддержкой убийц. Имеет смысл, учитывая, что они находится на Континенте Ярких Облаков, что затрудняет их действия на Континенте Таинств.

Размышлял он дальше, молча разрабатывая стратегию.

— Честно говоря…

Размышлял про себя Цзян Чэнь.

— План не требует особых манипуляций. Моя главная забота — Линь Фэн. Мне нужно убедиться, что он не появится слишком рано. Он должен прибыть после того, как я разберусь с врагом. Кроме того, я не должен сразу же выставлять себя напоказ. Нужно лишь появиться в самый решающий момент и переломить ход битвы. Сделав это, и Цю Ляоси, и Нин Сянь, мастер и ученик, окажутся в опасности, но Нин Сянь, с её исключительной Ценностью Судьбы, наверняка будет в безопасности. Поэтому тем, кто следит за Резиденцией, следует избегать вмешательства и, в идеале, отступить.

Что касается Цю Ляоси, её значение судьбы указывает на то, что она может пожертвовать собой, чтобы помочь Нин Сянь и Лин Фэну сбежать, что приведёт к её смерти. К счастью, такое развитие сюжета подразумевает под собой сохранение её жизни на недолгий срок, в силу того что им нужна будет её помощь в поиске предметов. И всё же, если я хочу использовать эту ситуацию в своих интересах, подходящее время, чтобы помочь ей бороться со своей судьбой, ещё не пришло.

Цзян Чен ясно всё осознавал, понимая, какие шаги ему нужно предпринять. Однако возникла новая проблема.

— Текущая проблема в том…

Размышлял он.

— Что, поскольку мне придётся вмешаться и стать героем... кто остановит Линь Фэна? У обычных людей нет сил, и он быстро их победит. Похоже, нам нужен кто-то в сфере Истины Таинств[5], чтобы задержать его. Кроме того, если кто-то попытается помешать Линь Фэну, из-за чего он не успеет вовремя спасти Цю Ляоси и Нин Сянь, тот может в отчаянии проявить всю свою силу. Если это произойдет, клан Чжоу может выяснить, что он настоящий виновник убийств. В этом случае клан станет жертвенным ягнёнком, что, в свою очередь, сильно подпортит мои планы. Однако это также может быть прекрасным шансом укрепить имидж Линь Фэна как «преступника» и «обманщика», значительно снизив хорошее мнение Нин Сянь. И я тоже «сделаю всё, что в моих силах», ещё раз, чтобы «защитить» его от досягаемости клана Чжоу.

Пока Цзян Чен размышлял над этим, на его лице медленно появилась легкая улыбка.

Действуя в соответствии со своими мыслями, он быстро приказал группе наблюдения отступить, убедившись, что в Резиденции никого не осталось. Затем он связался со своим дядей Цзян Синтаем и попросил о немедленной встрече.

Цзян Синтай, глубоко вовлечённый в дела Цзян Чена и постоянно следивший за Линь Фэном, поспешил на место личной встречи, как только получил сообщение.

— Чэньэр, прошло уже полмесяца. Как там дела у Линь Фэна?

Спросил он сразу же, как только увидел племянника.

Цзян Чен беспомощно пожал плечами.

— Этот парень уже в сфере Духовного Пробуждения[4]. Более того, боюсь, что его истинная сила достигла уровня полушага Истины Таинств[5]!

Цзян Синтай глубоко вздохнул, показывая своё потрясение.

— Невозможно! Так быстро?.. Ты был прав, он действительно гений.

Изумлённо сказал он.

— Несомненно, гений.

Признал Цзян Чен, кивнув, но затем лукаво улыбнулся.

— Однако твой племянник прорвался в сферу Истины Таинств[5].

Услышав, что Цзян Синтай был совершенно ошеломлен.

— Что?! Т-ты… Ты прорвался в сферу Истины Таинств?! Ха-ха-ха — Высшее царство всего в двадцать лет! Чэньэр, мой дорогой племянник, ты — настоящий гений. По сравнению с тобой Линь Фэн не стоит даже упоминания! Чэньэр, тебе суждено попасть в Царство Небесного Происхождения[6]! Благодаря тебе наш клан Цзян станет одним из лучших кланов на Континенте Таинств. Ах, даже сама мысль об этом захватывает!

Воскликнул он с волнением.

Действительно, на Континенте Таинств было довольно много людей, которые достигли сферы Истины Таинств[5]. Однако совершенствующийся на этом уровне в возрасте двадцати лет был исключительно редким и превосходным достижением.

Такое раннее достижение указывало на то, что они были выдающимся талантом с потенциалом вознестись в сферу Небесного Происхождения[6]. При непрерывном прогрессе достижение этой легендарной сферы было почти гарантировано.



Покачав головой с ухмылкой, Цзян Чен пошутил.

— Дядя, не вздыхай ты так сильно; а то можешь израсходовать весь воздух. Будь осторожен, не задуши тех, кто рядом.

Но быстро посерьезнев, он продолжил.

— Шутки в сторону. Мы не должны недооценивать Линь Фэна. Пока он жив, он — величайшая угроза нашего клана.

— Ммм, твой дядя понимает!

Уверенно подтвердил Цзян Синтай.

— Итак, что ты хочешь, чтобы я сделал, Чэньэр?

Спросил он, готовый помочь.

— Не дай ему двинуться с места!

Решительно приказал Цзян Чен, а затем продолжил излагать подробности.

Он кратко описал ситуацию с участием Тянь Вэньдуна и других, тщательно избегая любых других упоминаний, просто сказав Цзян Синтаю, что они нацелились на Нин Сянь и Цю Ляоси.

— В это время.

Изложил план Цзян Чен.

— Ты замаскируешься под кого-то из Башни Убийц, перехватишь Линь Фэна и скроешь свою настоящую личность. Чтобы обезопасить себя, я дам тебе сокровище, которое сможет скрыть твою личность.

— Не волнуйся, Чэньэр, я обязательно перехитрю этого мальца!

Торжественно пообещал Цзян Синтай.

Если бы Цзян Чен не предупредил его, Цзян Синтай, вероятно, недооценил бы Линь Фэна. Обычно разрыв между сферой Духовного Пробуждения[4] и Истины Таинств[5] был огромен. В столкновении между этими двумя сферами результат обычно очевиден; совершенствующийся более высокой сферы мог победить без усилий.

Но теперь, приняв совет Цзян Чена близко к сердцу, Цзян Синтай стал осторожнее.

— Хорошо.

Признал Цзян Чен, но в его тоне звучала нотка беспокойства, поскольку Цзян Синтай будет противостоять Линь Фэну. Он повторил свое предостережение.

— Дядя, только пожалуйста, будь осторожен. Если ты не сможешь остановить Линь Фэна, поставь свою безопасность на первое место и избегай затяжной схватки.

Он также уделил немного времени изучению панели Цзян Синтая своим Глазом Злодея, который показал, что тот был всего лишь второстепенным персонажем с несколькими сотнями очков Судьбы. В оригинальном сюжете ему было суждено потерпеть поражение от Линь Фэна.

Для Линь Фэна Цзян Синтай был второстепенным антагонистом, просто препятствием. Но для Цзян Чен он был добрым и дружелюбным дядей. Естественно, он не хотел, чтобы тому причинили вред.

— Я понимаю, Чэньэр.

Успокаивающе ответил Цзян Синтай.

— Я сделаю всё возможное, и если почувствую какую-либо опасность, сразу же отступлю!

— Хорошо.

Одобрительно ответил Цзян Чен.

— Дай мне минутку, я поищу артефакт.

Сказав это, он быстро зашёл в Системный Магазин.

В настоящее время его баланс составлял 1400 очков.

Их было достаточно, чтобы обменять на сокровище высшего уровня Духовного пробуждения[4] или даже на сокровище более низкого уровня Истины Таинств[5].

В настоящее время Линь Фэн находился на ранней стадии сферы Духовного Пробуждения[4], и его козырной картой было таинственное пламя, которое, вероятно, имело мало общего с Духовным Сознанием.

Поэтому казалось маловероятным, что Сознание Линь Фэна будет значительно сильнее, чем у других на его уровне.

Учитывая, что Цзян Синтай был на целое царство выше и вскоре должен был обладать сокровищем высшего уровня скрытности Духовного Пробуждения[4], казалось вполне возможным, что он сможет скрыть свою истинную личность.

В этот момент, просмотрев категорию «Другое» в Системном Магазине, Цзян Чен быстро нашёл артефакт сокрытия, подходящий для ранга Духовного пробуждения[4], стоимостью 700 очков.

Глава 43: Сообщение о побеге

Глава 43: Сообщение о побеге



Цзян Чен выбрал амулет из бисера «Дух миража», артефакт уровня Духовного пробуждения[4], наделённый способностью защищать своего пользователя от духовного восприятия и изменять его ауру.

— Обменять.

[Динь! Вычтено 700 очков Ценности Злодея. Вы успешно обменяли Амулет из Бисера «Дух Миража»×1!]



После того, как системное уведомление отозвалось эхом, в руке Цзян Чена появился нефритовый кулон. В то же время его баланс упал до 700 очков, но это была стоящая инвестиция.

Возможность наконец настала, и он не хотел её упускать.

— Вот, дядя, возьми.

Сказал он, протягивая Цзян Синтаю амулет, а затем начал объяснять его предназначение.

Вскоре после этого, получив инструктаж, Цзян Синтай быстро отправился готовиться.

Тем временем Цзян Чен переместился в здание клана Цзян, обеспечив стратегическую точку обзора для наблюдения как за практикующим сферы Духовного Пробуждения[4] из Башни Убийц, так и за Линь Фэном одновременно.

Он следил за тем как один укрепляет свою базу совершенствования, в то время как другой готовится к предстоящей миссии.

Цзян Чен не переставал за ними наблюдать, попутно сосредотачивая часть своего духовного сознания на то, чтобы практиковать Искусство Холодного Неба.

Время шло постепенно.

*******



Три дня спустя, под покровом ночи в гостинице «Золотой абрикос», Линь Фэн только что закончил укреплять свою базу культивирования, не осознавая того, что за ним пристально следят Цзян Чен, и Цзян Синтай.

В этот момент члены Башни Убийц внезапно начали действовать.

— Ну наконец-то, вы чего так долго, я уже волноваться начал.

Подумал Цзян Чен, он улыбался.

Отправив сообщение Цзян Синтаю, он шагнул вперёд и рванул вперёд с невероятной скоростью.

Темп был поразительный. По сравнению с ним пятеро людей из Башни казались невероятно медлительными.

Вскоре он прибыл на место, находящееся почти в тысяче метров от Резиденции, откуда он мог наблюдать за всем.

После недолгого ожидания Цао Цзюньли, Тянь Вэньдун и остальные трое подошли к Резиденции с разных сторон.

Ворота в это время были закрыты, Нин Сянь и Цю Ляоси, мастер и ученик, были глубоко поглощены своим совершенствованием, не осознавая что их ждёт.

— Вот оно, это место.

Заявил Тянь Вэньдун, и сделал жест рукой.

— Сначала сформируйте строй!

Не мешкая, Цао Цзюньли вытащил большую каменную табличку.

Лицевая сторона была покрыта замысловатыми черными узорами, а задняя имела углубления, заполненные духовными камнями.

— Пластина, скрывающая движение. А они пришли подготовленными.

Размышлял про себя Цзян Чен. Он был удивлён, но продолжая пристально наблюдать.

— Хах, что за никчёмная защита тут стоит, слой бумаги, не более!

С ухмылкой похвастался Тянь Вэньдун, шагнув вперёд и собрав силы для удара ногой.

Бум!

Внезапно ворота Резиденции разлетелись вдребезги с оглушительным грохотом!

*******



В гостинице «Золотой абрикос» Линь Фэн, который тихо сидел на кровати, занимаясь совершенствованием, внезапно открыл глаза, нахмурившись, и подумал.

— Скорость моего совершенствования значительно замедлилась. Надо выйти и найти способ вернуть сокровища Чжоу Ихэ и остальных!

Размышлял он, вставая с кровати.

Но как раз в тот момент, когда он собирался уйти, его шаги внезапно остановились.

Чувство беспокойства охватило его сердце, как будто впереди маячило несчастье.

— Это... возможно, мне следует пока воздержаться.

Размышлял Линь Фэн, схватившись за грудь и нахмурившись ещё сильнее.

Поэтому он снова устроился поудобнее и приготовил себе чашку чая, пытаясь успокоить свой беспокойный разум.

*******



В этот момент из тени появилась фигура Цзян Чена, расположившаяся ровно в двухстах метрах от Резиденции. Он ожидал подходящего момента, но если что-то пошло бы не так, он бы сразу вмешался.

С его боевым мастерством в сфере Истины Таинств[5], такое расстояние было для него пустым звуком.

В Резиденции вдруг раздался старческий голос.

— Кто там?!

Цю Ляоси вышла из своей комнаты с выражением беспокойства на лице, в то время как Нин Сянь выбежала с горящими от гнева глазами.

Внезапно дуэт мастера и ученика оказался лицом к лицу с пятью незнакомыми культиваторами. Каждый из этих людей источал мощную ауру, из-за которой им двоим было трудно даже дышать.

— Сфера Духовного Пробуждения[4]!

С тревогой поняла Цю Ляоси, затем осторожно спросила, в её глазах мелькнул намёк на страх.

— Кто вы? И что вас привело сюда?

Она уже догадалась, что эти злоумышленники охотились за записями «Тысячи пилюль сердца».

— Хе-хе.

Усмехнулся Тянь Вэньдун, насмешливо говоря.

— Так ты у нас Цю Ляоси, верно? Я то думал, что к этому времени ты уже достигла сферы Духовного Пробуждения[4]. Но какая жалость, за столько лет ты даже не совершила прорыва.

Продолжил он, голос и выражение его лица говорили о презрении.

— Что насчёт твоего вопроса, ты ведь уже догадалась, не так ли?

— Ты с горы Духа Пурпурного Бамбука!

Заявила Нин Сянь, её прекрасное лицо исказилось от ярости.

— Даже после всех этих лет вы всё ещё не оставляете нас в покое!

— О! Какая красотка!

Воскликнул Тянь Вэньдун, его глаза на мгновение расширились от удивления, когда он оценил Нин Сянь, похоть понемногу начала затуманивать его разум.

— Значит, эту малышку зовут Нин Сянь. Ученик Цю Ляоси из Города Осенней Славы.

Продолжил он.

— Столь отвратительных людей я раньше никогда не встречала, вы… все вы хуже мусора!

Выплюнула Нин Сянь, нахмурив брови от отвращения.

— Разве вы не знаете что сделала ваша секта с нашим кланом? Как она поступила с нами?

Продолжила она.

История обстояла так. Гора Духа Пурпурного Бамбука скрыла уничтожение клана Нин, чтобы защитить свою собственную репутацию. Даже Нин Сянь, единственная выжившая, была ложно представлена как уроженка Города Осенней Славы с помощью их схем, а также как ученик, принятый Цю Ляоси.

Подобные действия были равносильны совершению подлых поступков с одновременным желанием казаться святым.



— О? Давай малышка, расскажи мне обо всем, мне так нравится слушать твой голос.

С усмешкой заметил Тянь Вэньдун.

— Хотя, знаешь, я передумал. Сначала записи и ключ, а потом уже остальное, хе-хе. Не нужно бояться, если всё сделаете правильно, то мы вас пощадим и отпустим. Если же нет…

Пригрозил он, схватив ближайший стол и стремительно уничтожая его леденящей, злобной энергией.

— Хмф! Не в этой жизни!

Холодно возразила Цю Ляоси, радуясь тому, что уже отдала Линь Фэну Записи с секретным ключом.

В этот момент её главной заботой было защитить свою ученицу и убедиться, что Линь Фэн сможет быстро сбежать. Поэтому во время разговора она встала перед ней, чтобы защитить, осторожно сунув ей в рукав нефритовый жетон передачи и послав сообщение Линь Фэну.

— Убегай!!

*******



В гостинице «Золотой абрикос» Линь Фэн, несмотря на выпитый чай, всё ещё чувствовал беспокойство. Вдруг его нефритовый жетон завибрировал.

— Это Мастер или же Нин Сянь?

Выражение лица Линь Фэна прояснилось.

Ранее он был смущён и не решался появиться перед ними. Но увидев от них сообщение он быстро воспрял.

Однако, услышал он лишь одно.

— Убегай!!

Улыбка Линь Фэна мгновенно исчезла, глаза расширились, а гнев и беспокойство вырвались наружу.

— Кто?! Кто посмел тронуть мою Нин Сянь! Кто посмел причинить боль моему Мастеру!

Линь Фэн взревел от глубокой скорби и гнева, охваченный сильным беспокойством, когда прорвался через крышу, устремляясь к Резиденции Духов.

Нин Сянь была первой девушкой, которая улыбнулась ему после того, как он покинул секту. Она и Цю Ляоси были первыми людьми, которых он встретил, и кто проявил к нему настоящую доброту, после того, как он так долго терпел презрение и унижение в секте Звездной Бездны.

Цю Ляоси даже дала ему драгоценное наследие, хотя почти его не знала.

В глубине души он уже начал видеть в Нин Сянь свою женщину. Но теперь, его мастер и возлюбленная были в опасности! Как он мог их сейчас оставить?

Глава 44: Прибытие

Глава 44: Прибытие



В воздухе раздался резкий звук. За ним последовал сильный порыв ветра, который поднял верхушки деревьев и разорвал листья.

Вдалеке на крыше появилась фигура Линь Фэна, он бежал вперёд, временами можно было увидеть его размытый силуэт.

Но в этот момент сбоку него появился кто-то ещё и с силой в него врезался.

Бум!

Мощная энергетическая волна распространилась наружу, заставив близлежащие плитки разлететься во все стороны!

— Кто?!

В гневе закричал Линь Фэн.

Застигнутый врасплох, он отлетел на сотни метров назад, оставляя за собой глубокие следы на земле.

— Хмф! Так, это ты у нас Линь Фэн? Не надейся, малыш, дальше ты не пройдёшь.

Уверенно заявил голос, когда на крыше появилась фигура в черном халате с капюшоном, глядя сверху вниз на Линь Фэна.

Это был замаскированный Цзян Синтай.

— Ты... ты с Горы Духа Пурпурного Бамбука?

Глаза Линь Фэна сузились, он быстро понял личность другого человека!

Он также ощутил силу противника, тот был в сфере Истины Таинств[5]. На мгновение он опешил, но после, почувствовал неконтролируемую злость.

Вед сам он был только на ранней стадии сферы Духовного пробуждения[4], в то время как враг был сильнее на целое царство. Это было совершенно возмутительно!

— Посмотрим, как долго ты продержишься.

Пренебрежительно сказал Цзян Синтай, игнорируя вопрос Линь Фэна и бросаясь вперед!

— В сторону!

Взревел Линь Фэн, фигура его расплылась, когда он попытался обойти Цзян Синтая и броситься на помощь!

— Пытаешься сбежать?

Цзян Синтай сделал шаг, чтобы перехватить Линь Фэна, и немедленно начал атаку.

Линь Фэн понял, что не сможет спасти их, не отогнав человека перед собой, поэтому начал отбиваться.

— Высшая сила подавления!

— О, неплохо, малец!

Ухмыльнулся Цзян Синтай, играя со своим противником, как кошка с мышкой, легко парируя его приём.

— Чёрт бы тебя побрал!

Линь Фэн чувствовал волну разочарования и гнева и понял, что ему нужно приложить все усилия, чтобы избавиться от этого человека. Но ведь, если он использует Бушующее Пламя, клан Чжоу...

Но Цзян Синтай не дал ему времени на передышку и снова атаковал!

— Мне уже всё равно. Бушующее Пламя, уничтожь его!

Решительно подумал Линь Фэн, глаза его покраснели, а из тела вырвался взрыв пламени, яростно атакующий Цзян Синтая!

— Что это за пламя такое?! От него веет опасностью!

Сердце Цзян Синтая забилось быстрее, его фигура металась, едва уворачиваясь.

Если бы он не последовал совету Цзян Чена, то мог бы уже получить лёгкую травму.

Тем временем, воспользовавшись отступлением Цзян Синтая, Линь Фэн быстро повернулся и бросился прочь.

Цзян Синтай оттолкнулся от земли, догоняя его и нанеся мощный удар ногой.

— Уйди с дороги!

Закричал Линь Фэн, полный скорби и ярости, когда пламя снова охватило его руки.

Раздался ещё один приглушенный взрыв.

Бум!

Линь Фэн рухнул на землю, словно пушечное ядро, оставив после себя глубокую воронку!

— И это всё, что у тебя есть?

Цзян Синтай был не из тех, кто много говорит, и в другой ситуации он бы бросился и безжалостно избил бы его. Однако племянник строго предупредил его не убивать Линь Фэна ни при каких обстоятельствах!

В этот момент из огромного кратера внезапно выскочила фигура и умчалась вдаль.

— Ты не уйдёшь.

Цзян Синтай быстро сократил дистанцию и снова перехватил Линь Фэна...

*******



Возвращаясь на несколько мгновений назад, в Резиденции.

Цао Цзюньли мгновенно заметил скрытые действия Цю Ляоси и сердито воскликнул.

— Как ты смеешь!

Ударив её не задумываясь.

Тень ладони, размером со стол, с силой отбросила её со второго этажа на первый. Деревянный настил полностью разрушился, оставив после себя одну труху.

Увидев, что её мастер упала на землю, Нин Сянь в отчаянии закричала.

— Нет, мастер!

Она прыгнула к ней не задумывая, желая поскорее проверить её травмы.

— Кхе-кхе, кхе-кхе, у-убегай, Сяньэр.

Слабо ответила Цю Ляоси.

— Я… Я задержу их, б-беги… беги скорее!

Она знала, что ей и ее ученице не избежать этого испытания, но отказалась сдаваться и попыталась встать.

К сожалению, травмы были слишком серьезными, поэтому она могла только приподняться и сесть на пол.

— Старая летучая мышь.

Презрительно усмехнулся Тянь Вэньдун, высокомерно задрав подбородок.

— Если бы ты не была полезна, то давно бы уже сдохла. Давай, старуха, отдай мне записи «Тысячи Пилюль Сердца» и секретный ключ. Иначе я покажу тебе, что такое настоящая жестокость.

Пригрозил он, подходя всё ближе.

— Не смей трогать моего мастера!

Нин Сянь встала перед Цю Ляоси и уставилась на Тянь Вэньдуна налитыми кровью глазами!

— О, глядите, какая буйная. Мне нравятся такие.

Насмешливо произнёс Тянь Вэньдун, а затем с блеском в глазах продолжил.

— Давай, малышка, скажи нам где находятся записи и секретный ключ и я пощажу твоего мастера. Говори быстрее, или я разорву эту старую каргу прямо у тебя на глазах!

Пригрозил Тянь Вэньдун, глядя на Нин Сянь с садистской ухмылкой, словно сумасшедший.

Увидев это, Нин Сянь почувствовала, как её накрыла волна отчаяния. Однако, хотя её тело слегка дрожало, она не отступила.

Она была полна решимости дать отпор всеми силами, если тот осмелится приблизиться, каким бы безнадежным это ни казалось...

В этот момент раздался оглушительный «бум», потрясший всю Резиденцию.

— Кто ты?!

Цао Цзюньли, Тянь Вэньдун и остальные трое тут же изменили выражения лиц, поняв, что у них появились гости.

Нин Сянь и Цю Ляоси тоже расширили глаза, обратив взоры к входу, увидев молодого, красивого мужчину, входящего с холодным выражением лица.

— Кто посмел быть таким дерзким в моём Городе и вызывать хаос? Вам что, жить надоело?

Узнав его голос, Нин Сянь воскликнула.

— Цзян Чен!

Её напряженный разум тут же расслабился, и глаза наполнились слезами.

Но облегчение быстро сменилось беспокойством, и она в тревоге закричала.

— Цзян Чен, беги! Они все в сфере Духовного Пробуждения[4]; и гонятся за нами! Скорее! Убегай!

Цю Ляоси, не желая вовлекать в свои неприятности достопочтенного Цзян Чена, тоже слабо заговорила.

— Цзян Чен, уходи скорее, оставь нас и убегай!

Услышав это имя, Тянь Вэньдун, который пристально разглядывал этого незваного гостя, прищурив глаза, внезапно узнал его.

Он сказал.

— Хмф, ты, должно быть, вундеркинд клана Цзян. Такой молодой, а уже на ранней стадии Духовного Пробуждения[4]. Похвально. Но я не ожидал, что ты будешь связан с этими двумя. К сожалению, зайдя сюда сегодня, уйти обратно ты уже не сможешь.

Холодно обратился он.

Хотя Тянь Вэньдун не хотел ненужных проблем с кланом Цзян, он понимал, что у того были близкие отношения с Нин Сянь и Цю Ляоси, и вероятно, записи могли быть у него.

— Не смогу уйти? Хех.

Ответил Цзян Чен.

— Я и не планировал уходить. Вы посмели причинить вред моему народу, каждый из вас заплатит за это сегодня.

Заявил он, взгляд его был смертоносным, а голос разнёсся эхом, словно холодный ветер из ледяной пещеры.

Увидев твёрдую и непреклонную позицию Цзян Чена, Цао Цзюньли сердито зарычал.

— Сначала разберёмся с ним! Действуйте быстро, он может позвать подкрепление!

Он тут же нанёс мощный удар. Его кулак сиял холодным светом.

Тянь Вэньдун и остальные трое не колебались, каждый из них быстро вытащил похожий на кинжал артефакт ранга Духовного пробуждения[4].

В то же время Цю Ляоси отчаянно закричала.

— Цзян Чен, бери Сяньэр и убегай; не сражайся с ними! Тебе не победить!

С внезапным всплеском энергии она бросилась на Тянь Вэньдуна.

Нин Сянь также призвала свою Духовную Ци, выпустив волну энергии, которая прорезала воздух, её атака также была направлена на Тянь Вэньдуна.

Атмосфера в Резиденции Духов в мгновение ока изменилась со спокойной на напряжённую, и все бросились в бой.

Глава 45: Кровавая баня

Глава 45: Кровавая баня



— Если бы это было раньше, то я бы отступил не задумываясь.

Заявил Цзян Чен, не отрывая взгляда от смертоносных ударов пятерых нападавших.

— Но теперь…

Усмехнулся он.

— Каждый из вас обречён на смерть!

В одно мгновение его тело задрожало, и одной лишь мыслью он активировал свой боевой навык, Неистовую Силу Тигра.

Бум!

Из тела Цзян Чена вырвалась огромная энергия, словно ударная волна, мгновенно поразив Цао Цзюньли и остальных.

Бам! Бух! Бах!

Тела пяти убийц в сфере Духовного Пробуждения[4] внезапно остановились в воздухе.

Цао Цзюньли, явно потрясенный и потерявший самообладание, вскрикнул в недоумении.

— Что?! Полушаг Истины Таинств[5]?! Он всё это время притворялся слабым!

Сказал он вслух.

Их противник, которому на вид было около двадцати лет, был уже культиватором в Полушаге от Истины Таинств[5] — Как такое было возможно?

Остальные четверо были столь же ошеломлены и напуганы. В одно мгновение все пятеро почувствовали непреодолимое желание отступить, и сила их атак невольно уменьшилась.

В этот момент Цзян Чен использовал своё тайное искусство, леденящий холод мгновенно охватил пятерых убийц.

Цао Цзюньли, Тянь Вэньдун и трое других почувствовали себя так, словно их погрузили в ледяную пещеру. Тепло быстро покидало их тела, на мгновение они застыли в нерешительности.

Сразу же ярость атак пятерых мужчин еще больше пошла на убыль. Однако, несмотря на все усилия, они были близки к тому, чтобы нанести ему удар.

Но, увы, добиться успеха им не дали. Сильно сосредоточившись, он задействовал свой боевой навык, Вспышку Ясного Купола. В одно мгновение, серией быстрых движений, неподвижная форма Цзян Чена разделилась на пять отдельных остаточных изображений.

Каждое из них запустило отдельную атаку: удар кулаком, удар ладонью, ручную печать, технику пальцев и навык меча, нанося удары по каждому из пяти противников.

Бам! Буф!

Одновременно раздался звук четырех мощных ударов по плоти и звук рассекающего лезвия.

Сразу после этого оружие команды из пяти человек разбилось и разлетелось вдребезги, а сами мужчины забились в невыносимой боли, кашляя кровью и отлетая назад.

Убийца на ранней стадии сферы Духовного Пробуждения[4] умер мгновенно. Двое на средней стадии той же сферы были обездвижены, а их лица стали белыми как мел. Им сильно досталось.

Цао Цзюньли получил серьезные ранения и временно выбыл из строя.

Что касается Тянь Вэньдуна, то он висел на длинном мече Цзян Чена, его пронзили в грудь, лезвие меча торчало из его спины, на пол начала капать кровь.

Примечательно, что Тянь Вэньдун был ещё жив. В замешательстве он опустил голову, уставившись на длинный меч.

В этот самый момент Цю Ляоси наконец дотянулась до спины Тянь Вэньдуна и нанесла слабый удар ладонью. Одновременно с этим, всплеск энергии Нин Сян также направился в его спину.

Эти два, казалось бы, легких удара заставили его сильно содрогнуться, за чем последовал болезненный гортанный крик.

— Ааааа! Нет, пожалуйста, не убивайте меня, я не хочу умирать! Я сын Лорда Башни Убийц! Пощадите… Аааагх!

Лицо Тянь Вэньдуна исказилось от страха, он завыл в агонии.

Цзян Чен посмотрел на Тянь Вэньдуна холодным, бесстрастным взглядом, как будто уже видел перед собой мертвеца, и сказал.

— Я уже ясно выразился. Любой, кто попытается навредить моему народу, заплатит за это своей жизнью!

— Как ты смеешь!

Огрызнулся Цао Цзюньли, заставляя себя встать, несмотря на слабость. Его лицо было бледным, но в голосе слышались угрожающие нотки.

— Мы из Башни Убийц! Ты хоть понимаешь кому ты сейчас угрожаешь?! Вся наша верхушка полна людей в царстве Истины Таинств[5]. Если убьёшь его, то твой клан Цзян будет обречён. Подумай хорошенько. Ещё есть шанс отступить. Если уйдешь сейчас, то мы забудем обо всём, что тут произошло.

Призвал он, в его словах звучали как предупреждение, так и тонкая мольба.

Устрашающая репутация Башни Убийц была всем хорошо известна. Одно лишь упоминание о ней заставляло обычных культиваторов сферы Духовного Пробуждения[4] бежать в страхе.

Но Цзян Чен ответил не словами, а решительным действием. Его правая рука, крепко державшая длинный меч, внезапно задрожала с огромной силой, высвободив из клинка устрашающую энергию.

Бум!

Из тела Тянь Вэньдуна вырвался клуб алого тумана, наполнив Резиденцию Духов сильным запахом крови.

— Ты... Ты…

Тянь Вэньдун посмотрел на Цзян Чэня, широко раскрыв глаза от недоверия, не в силах осознать, что тот действительно осмелился убить его. Затем выражение шока и ужаса на его лице застыло, а тело обмякло.

— Цзян Чен!!

Закричал Цао Цзюньли, его глаза горели яростью, когда он уставился на него, всё его поведение граничило с безумием.

Двое других убийц смотрели на них тусклыми, рыбьими глазами, их взгляды были полны ужаса.

Тянь Вэньдун был мёртв! Сын их Лорда был убит! При таком повороте событий, даже если они каким-то образом вернутся в Башню живыми, их судьба будет решена! Всепоглощающее чувство отчаяния мгновенно охватило Цао Цзюньли и двух других.

В этот момент Цзян Чен вытащил свой меч, и тело Тянь Вэньдуна с глухим стуком ударилось об пол.

Сразу после этого раздался резкий «динь», когда кончик меча ударился о землю. Но всеобщее внимание привлёк Цзян Чен, чье лицо было бледным, он сжимал рукоять меча обеими руками, используя её для поддержки своей слегка дрожащей фигуры.

Это зрелище лишило дара речи всех, кто находился в Резиденции.

В следующую секунду на прекрасном лице Нин Сянь отразилось беспокойство, и она воскликнула.

— Цзян Чен! Ты… Ты в порядке?

Она была готова броситься к нему в любую секунду.

Однако Цао Цзюньли отреагировал ещё быстрее. С искажённым и злобным выражением лица он бросился вперёд, насмехаясь.

— Вуа-ха-ха! Кто бы мог подумать, малыш, что ты у нас окажешься бумажным тигром. Должно быть, ты использовал запретную технику, чтобы временно повысить свою силу, а теперь, когда она исчезла, побочные эффекты уже вошли в действие. Так тебе и надо, ублюдок, умри же.

Прорычал он, сжав правую руку в кулак и метнув её в Цзян Чена, словно огромный молот.

— Хмф!

Цзян Чен лишь усмехнулся, подняв правую руку, чтобы выхватить меч, отразив атаку плоской стороной лезвия.

Бум!

От удара обе фигуры отлетели в противоположные стороны.

Цао Цзюньли снова упал на землю, харкая кровью.

Тем временем Цзян Чен ударился спиной о стену, было видно что ему неслабо досталось.

Лицо его было красным, кровь текла из уголков рта.

Прислонившись к стене, он дрожащей рукой поднял свой длинный меч, нацелил его на Цао Цзюньли и бросил ему вызов.

— Давай, ударь ещё раз!

Цао Цзюньли, собрав оставшиеся силы, снова бросился на Цзян Чена, крича.

— Умри!

Однако, когда он приблизился, меч Цзян Чен, который, казалось, безвольно висел в воздухе, внезапно рванул вперед со взрывной силой!

Пфф!

Острый клинок безжалостно пронзил сердце Цао Цзюньли!

— Как... ты... всё ещё...

Глаза Цао Цзюньли расширились в недоумении, когда он уставился на Цзян Чена. Затем его тело сильно содрогнулось, он потерял всю силу и рухнул на землю.

Таким образом, этот убийца из сферы Позднего Духовного Пробуждения[4] встретил свою смерть.

— Все кончено! Мы трупы!

Это осознание поразило двух оставшихся убийц. Увидев падение Цао Цзюньли, они оставили всякую надежду избежать своей мрачной участи. Дрожа, они немедленно взмолились о пощаде.

— Господин Цзян, пожалуйста, пощадите! Мы сделаем всё, что вы хотите. Только скажите, и мы сразу же подчинимся!

— Я же говорил, никого из вас не пощадят!

Голос Цзян Чена был хриплым. Он слабо двинулся к двум мужчинам, подняв длинный меч.

— Пожалуйста… Прошу, господин… мы...

Их мольбы внезапно стихли, запах крови в Резиденции стал невыносим.

Глава 46: Забота

Глава 46: Забота



[Динь! Вы успешно изменили сюжет. Значение Небесной Судьбы Линь Фэна уменьшилось на 300 очков!]

[Динь! Вы набрали 500 очков Ценности Злодея!]



Услышав эти системные уведомления в своём сознании он ухмыльнулся. Однако снаружи был весь бледный, слабый, еле держался на ногах.

Он подумал и решил продолжить играть роль. Меч вдруг упал, дыхание участилось, глаза налились кровью… Он полностью лишился сил, снова рухнув на землю.

— Цзян Чен!

Беспокойно крикнула Нин Сянь, быстро бросаясь к нему.

— Т-ты… ты ранен? Как… как себя чувствуешь!?

— Всё… в порядке… просто, нужно… пилюлю…

Прошептал Цзян Чен слабым голосом, словно тратил последние силы на то, чтобы вытащить её из своего браслета.

Но пилюля вдруг выпала из его пальцев и покатилась по земле.

Нин Сянь сразу же подняла её, стряхнула об одежду, и начала успокаивать его.

— Не волнуйся, сейчас, потерпи немного. С тобой всё будет в порядке!

Сказала она прежде чем положить её ему в рот.

Ситуация была чрезвычайной. Не думая ни о чём другом, она тонкими пальцами коснулась его губ.

Он притворялся слабым и беспомощным, казалось, даже не мог открыть рот. Поэтому она приоткрыла его губы и положила туда пилюлю...

Внешне Цзян Чен оставался неподвижен, но внутри он подумал про себя.

— Ммм, а это приятно.

Нин Сянь быстро отдернула палец, с беспокойством глядя на него.

Казалось, она пыталась выяснить, хватит ли у него сил проглотить пилюлю самостоятельно.

— Если притворюсь, что не могу проглотить её... Воспользуется ли она другим методом?

С любопытством подумал Цзян Чен.

Однако он отказался от такой мысли, «собрав всю свою энергию», чтобы впитать пилюлю.

Лекарство начало действовать. Раны, нанесённые Цзян Ченем самому себе, начали заживать, а цвет его лица постепенно вернулся к норме.

— Всё хорошо? Тебе уже лучше?

Спросила она с беспокойством в голосе.

— Да, намного лучше. Спасибо… без тебя я бы не справился...

Слабо ответил Цзян Чен, пытаясь встать.

Увидев это, Нин Сянь настойчиво сказала.

— Нет, стой! Я помогу!

Она быстро двинулась вперед, чтобы помочь ему.

Однако Цзян Чен чувствовался невероятно тяжелым, почти как мертвый груз. Ей пришлось использовать половину силы своего тела, чтобы поддержать его за спину и поднять его.

— Хуу!

Цзян Чэнь облегчённо вздохнул и сел на землю, скрестив ноги.

В то же время, используя свою основную технику совершенствования для впитывания лечебной энергии, он сказал.

— Не беспокойся обо мне, лучше помоги своему мастеру!

— Да! Хорошо! Если что-то понадобится, просто скажи!

Ответила она, явно тронутая этим, и быстро побежала помогать Цю Ляоси.

Вдруг, в его сознании появились два системных уведомления.

[Динь! Привязанность Нин Сянь к вам возросла, а Небесная Судьба Линь Фэна снизилась на 200 очков!]

[Динь! Вы получили 300 очков Ценности Злодея!]



Услышав голос системы, Цзян Чен удовлетворенно кивнул, подумав про себя.

— Хах. Мы даже ещё не встретились, а он уже потерял 500 очков. Если все пойдёт по плану, то сегодня...

Размышлял он, и в его глазах загорелся холодный огонёк.

Тем временем Нин Сянь вздохнула с облегчением, проверив состояние своего мастера. Хотя Цю Ляоси была серьезно ранена и не могла быть вылечена сразу, её состояние было достаточно стабильным, угрозы для жизни не было.

К счастью, Тянь Вэньдун и его группа намеревались захватить ее живой, поэтому не наносили смертельных травм.

Однако, если оставить всё так, это могло привести к плохим обстоятельствам.

Поэтому Нин Сянь дала Цю Ляоси несколько лечебных пилюль, чтобы её травмы не ухудшались на какое-то время.

С другой стороны, Цзян Чен, который наблюдал за всем, знал, что время уже близилось. Он тайно расширил своё духовное сознание и использовал свой нефритовый жетон передачи, чтобы послать сообщение Цзян Синтаю, приказывая ему отступить.

Затем он закрыл глаза и продолжил «восстанавливаться».

*******



В другом месте, на улице, охваченной полным хаосом, Линь Фэн отчаянно пытался прорваться, но все попытки были тщетны!

— Ублюдок! Давай! Любо убей меня, либо уйди с дороги!

Сердито заревел Линь Фэн, голос его был полон боли и горечи. Зная, что его противник — культиватор сферы Таинств[5], он не понимал почему тот намеренно сдерживался.

— Хм! Если бы не клан Цзян, то я бы с тобой уже давно разобрался.

Парировал Цзян Синтай, его тон был холодным и непреклонным.

— Не задирай голову малец, а будь благодарен.

Добавил он.

— Что?! Клан Цзян?!

Воскликнул Линь Фэн, тут же представив себе Цзян Чена, поскольку тот был единственным из их клана, с кем он имел связь.

Значит, этот культиватор сохранил ему жизнь только из-за этого раздражающего Цзян Чена? Неужели он, опять окажется тому должен?!

Подумав об этом, Линь Фэн тут же ощутил чувство дискомфорта и стеснения в груди.

В этот момент Цзян Синтай вытащил свой нефритовый жетон передачи и, взглянув на него, издал низкий рык от шока.

— Аргхх! Что? Миссия провалилась!? Вмешался Цзян Чен из клана Цзян?

Он изобразил удивление и гнев.

— Чёрт бы его побрал! Мы ведь договаривались с его кланом не вмешиваться в планы друг друга! Почему они расторгли договор?!

Сделав глубокий вдох, он посмотрел в определенном направлении и заявил.

— Клан Цзян, вы нарушили своё обещание, я не позволю вам уйти от ответственности.

С этими словами шагнув в сторону, он скрылся в тени.

Линь Фэн, теперь оставшийся на месте происшествия один, с широко открытыми глазами всё ещё пытался осмыслить услышанное.

— Миссия провалилась!? Нарушили соглашение? Значит, Нин Сянь спасли? Неужели, опять он?

Размышлял он, его лицо отражало бурю эмоций. Облегчение, неуверенность и горечь.

Нет! Нин Сянь должна принадлежать лишь ему! Это он должен был быть тем, кто спасет её.

Сделав глубокий вдох, выражение лица Линь Фэна помрачнело, и он поспешил к Резиденции.

*******



Тем временем внутри Резиденции Духов Цзян Чен подумал.

— Ну и куда ты делся?

Он расширил своё духовное сознание, просматривая область в радиусе тысячи метров.

Почти сразу же он заметил быстро приближающуюся фигуру. Это был Линь Фэн!

— О, нашёлся.

Сказал Цзян Чен, и в его глазах появился лукавый блеск.

— Хаа, пора бы уже заканчивать...

Подумал он, и улыбнулся.

Линь Фэн почти уже добрался. Он сильно волновался, и сразу же расширил своё духовное сознание чтобы увидеть происходящее внутри.

— Ыхык-кхы!

Цзян Чен внезапно начал сильно кашлять, кровь снова потекла из уголков его рта.

— Цзян Чен! Что с тобой?

Воскликнула Нин Сянь, бросившись к нему.

Она нежно похлопала его по спине и вытерла платком кровь с его рта.

— Ты же принял пилюлю, как такое могло случиться! Пожалуйста, не двигайся и сконцентрируйся на выздоровлении!

Линь Фэн в это время наблюдал, как вся эта сцена разворачивается перед его глазами.

— Нин Сянь!..

Пробормотал он себе под нос. Внезапно его тело затряслось, а темп невольно замедлился, перейдя от полета к быстрой ходьбе.

Его сердце пронзила сильная боль, словно в нём безжалостно вращались десять тысяч ножей.

Он двинулся вперед с несколько ошеломленным видом, чувствуя дискомфорт, напоминающий о том времени, когда его даньтянь был разбит.

Его глаза были широко раскрыты, он сосредоточился на обеспокоенном выражении лица Нин Сянь и её нежном обращении. Его захлестнула волна отчаяния, оставив ощущение, будто его душа обратилась в пыль.

В это же время в голове Цзян Чена прозвучали системные уведомления.

[Динь! Вы успешно повлияли на психическое состояние Линь Фэна. Значение его Небесной Судьбы снизилось на 200 очков!]

[Динь! Вы набрали 300 очков Ценности Злодея!]



— Хе-хе! Смотрите-ка. Какой чувствительный.

Подумал Цзян Чен с ноткой презрения.

Затем он взял её за руку, загадочно улыбнувшись.

Глава 47: Разлад

Глава 47: Разлад



— Я в порядке. Просто приму ещё одну пилюлю...

Пробормотал Цзян Чен слабым голосом.

Сказав это, он активировал своё духовное сознание, чтобы открыть хранилище внутри браслета. Мгновенно оттуда выкатилась пилюля.

Нин Сянь наблюдала, как Цзян Чен с трудом опускает свою руку.

Она быстро предложила.

— Позволь мне помочь тебе!

И ловко взяла пилюлю из земли, отдав её ему.

Откуда ни возьмись, по всей Резиденции Духов раздался громкий крик.

— Нет!!

— Кто это?..

Вслух спросил Цзян Чен, притворяясь, что с трудом поворачивается.

— Линь Фэн!

Нин Сянь ахнула от удивления, заметив того у входа.

— Линь Фэн, разве я не сказала тебе уходить отсюда!

Слабо проговорила Цю Ляоси.

Он проигнорировал слова Цю Ляоси и просто уставился на Цзян Чена и Нин Сянь, широко раскрыв глаза от шока.

— Вы двое...

Пробормотал он, его голос слегка дрожал.

— Что мы двое?

Парировала Нин Сянь, нахмурившись.

— Он серьезно ранен и не может двигаться. Что плохого в том, что я даю ему лечебную пилюлю?

Она быстро поняла, на что намекает Линь Фэн. Он расстроился из-за этого?

— Хе-хе.

Саркастически рассмеялся Линь Фэн.

— Я же тебя предупреждал, говорил что не следует ему верить! Но не ожидал, что ты не только не послушаешь меня, но и сблизишься с ним!

С горечью выплюнул он, стиснув зубы.

— Довольно!

Воскликнула Нин Сянь, ее прекрасное лицо вспыхнуло от гнева.

— Никогда бы не подумала, что ты такой человек! Я просто дала ему пилюлю! И ещё, какое ты вообще право имеешь вмешиваться в мою жизнь, кто ты такой, чтобы говорить мне такие слова?

Продолжила она, и в её голосе слышалось разочарование и гнев.

Она и её мастер едва выжили, а Цзян Чен чуть не лишился жизни, пытаясь спасти их. Но Линь Фэн, вместо того, чтобы спросить об их состоянии, ворвался сюда и начал её обвинять, так ещё и демонстрировал насмешливый, самоуничижительный взгляд.

Естественно, Нин Сянь был в ярости.

— Скажи мне! Когда Цзян Чен помог тебе разобраться с кланом Чжоу, почему ты тогда вдруг исчез? Почему не вернулся, даже не написал?!

Потребовала она.

— А где ты был, когда на нас напали?!

Не унималась Нин Сянь.

— Если бы Цзян Чен не появился вовремя, чтобы спасти нас мы могли бы быть уже мертвы! Давай, же скажи мне!

Крикнула она.

В этот момент в голове Цзян Чена пронеслись системные уведомления.

[Динь! Вы успешно заставили впечатление Нин Сянь о главном герое Линь Фэне упасть до рекордно низкого уровня. Значение Небесной Судьбы Линь Фэна уменьшилось на 200 очков!]

[Динь! Вы набрали 300 очков Ценности Злодея!]



— Всего лишь до минимума?

Размышлял про себя Цзян Чен.

— Значит ли это, что у Линь Фэна всё ещё есть шанс искупить свою вину? Может, их вообще рассорить?

Тихо размышлял он про себя.

Всё ещё приросший к входу, Линь Фэн был безмолвен, его горло сжалось от эмоций, а сердце мучительно ныло. После борьбы, которая, казалось, длилась целую вечность, он наконец сумел выразить свои чувства, пробормотав.

— Я... Как только я узнал новости, то сразу же помчался сюда так быстро, как только мог, но меня задержали...

— Задержали? Кто?

Прервал его Цзян Чен, тихо спросив.

— С тобой всё в порядке? Ты не ранен?

Сердце Линь Фэна дрогнуло от слов Цзян Чена, он осознал всю ничтожность своей ситуации.

Но он не мог признаться. Охваченный удушающим чувством разочарования, которое грозило поглотить его, он был полон смятения, которому не было выхода.

— Он задал тебе вопрос, отвечай!

Возмущённо потребовала Нин Сянь, всё ещё злясь.

Она вдруг подумала, что если бы Линь Фэн не был учеником Цю Ляоси, она бы вообще не беспокоилась о нём.

Лицо Линь Фэна на мгновение напряглось; он зарыл свои чувства глубоко внутри и ответил.

— Я получил небольшую травму. А человека, который погнался за мной, я не смог победить — он был культиватором сферы Истины Таинств[5]. И… под конец, он отпустил меня.

Добавил Линь Фэн.

— Культиватором Истины Таинств[5]?! Если он гнался за тобой, тогда почему вдруг отпустил?

Скептически спросила Нин Сянь, покачав головой с недоверчивой улыбкой.

— Это потому...

Начал Линь Фэн тихим голосом и явно неохотно.

— Что я связан с Цзян Ченом. Эти люди не хотели провоцировать клан Цзян после того, как достигли соглашения не вмешиваться в дела друг друга, поэтому они просто задерживали меня, не убивая.

После этого открытия паре мастер-ученик стало ясно, что Цзян Чен опять его спас.

— Так Цзян Чен снова спас тебя.

Заметила Нин Сянь, и на её лице промелькнул проблеск осознания.

Затем она резко повернулась, чтобы посмотреть на Цзян Чена, и спросила.

— Ах! Цзян Чен, ты нарушил соглашение между кланом Цзян и этими людьми ради нашего спасения?

— Ничего страшного, вы для меня важнее любого соглашения.

Мягко заверил он, искренне улыбаясь.

— Кроме того, идти на какое-то соглашение с такими людьми никогда ничем хорошим не заканчивается.

Продолжил он.

— Цзян Чен... Спасибо!

Вмешалась Нин Сянь, прервав его, она была явно тронута его действиями.

[Динь! Привязанность Нин Сянь к вам возросла, в то время как Небесная Судьба Линь Фэна снизилась на 100 очков!]

[Динь! Вы набрали 200 очков Ценности Злодея!]



Сердце Цзян Чена наполнилось чувством удовлетворения, когда в его голове отразились системные уведомления.

Тем временем, наблюдая за этой сценой, Линь Фэн почувствовал, что вот-вот взорвётся от эмоций.

Внезапно его осенило, глаза его расширились, он пристально посмотрел на Цзян Чена и заявил.

— Теперь-то я понял!

Эта вспышка немедленно заставила Нин Сянь нахмуриться в замешательстве, и даже Цзян Чен удивлённо поднял брови.

— Что понял?

Спросила Цю Ляоси, которая до сих пор молчала, с ноткой раздражения.

Она тоже почувствовала разочарование по отношению к своему ученику.

— Это всё он!

Обвинил Линь Фэн, его взгляд был холодным, когда он посмотрел на того.

— Ваш клан Цзян заключил сделку с этими людьми, но ты нарушил её, когда они начали действовать. Воспользовавшись этим моментом, ты задумал решить два дела сразу, убить меня чужими руками, а самому спасти остальных.

Продолжил он.

— Но ты не учёл одного, когда он узнал, что твой клан расторг соглашение, то не прикончил меня, а поклялся отомстить именно вам. Я знаю, знаю чего ты добивался, хотел втереться в доверие, чтобы выведать секреты моего мастера и Нин Сянь? Этому не бывать!

Заключил Линь Фэн, эта теория показалась ему правдоподобной.

— Хмф.

Цзян Чен усмехнулся и покачал головой, на его лице отразилось явное разочарование, когда он сказал.

— Линь Фэн, я действительно не ожидал, что ты будешь так плохо думать обо мне. Если бы я действительно хотел твоей смерти, я бы не помог тебе тогда, когда клан Чжоу ложно обвинил тебя. Я же мог просто усугубить ту ситуацию, но этого ведь не сделал.

Указал он.

Услышав его слова, Нин Сянь и Цю Ляоси ясно увидели несправедливую предвзятость и враждебность, направленную на Цзян Чена.

Нин Сянь посмотрела на Линь Фэна со смесью недоверия и неудовольствия и сказала.

— Не могу поверить, что ты настолько мелочен, что выдвигаешь обвинения против Цзян Чена после того, как он спас тебе жизнь. И действительно сожалею, что согласилась позволить моему мастеру взять тебя в ученики.

Добавила она, прежде чем указать на дверь и сердито крикнуть.

— С этого момента я не хочу иметь с тобой ничего общего. Убирайся!

[Динь! Вы успешно заставили Нин Сянь и Линь Фэна разорвать связи. Значение Небесной Судьбы Линь Фэна снизилось на 200 очков!]

[Динь! Вы набрали 300 очков Злодейской Ценности!]



Когда эти уведомления отозвались эхом в его сознании, сердце Цзян Чена воспарило от триумфа. Тем не менее, он сохранил видимость глубокого разочарования, глядя на Линь Фэна.

— Нин Сянь!

Запротестовал Линь Фэн, его губы задрожали, а лицо внезапно исказилось от сильной ярости.

— Я говорю правду! Он с самого начала плёл интриги!

Настаивал он, было видно его отчаяние.

— Хватит! Я не хочу больше ничего слышать!

Резко ответила Нин Сянь ледяным голосом, глядя на Линь Фэна с растущим презрением.

Глава 48: Изменение личности

Глава 48: Изменение личности



Лицо Линь Фэна внезапно изменилось, и он со спокойным выражением ответил.

— Нин Сянь, ты ещё пожалеешь об этом.

Было очевидно, что внутри него бурлил вихрь эмоций.

Цю Ляоси, не желая, чтобы он не разорвал отношения с кем-либо из них, попыталась урезонить его.

— Думаю, тут произошло недоразумение. Просто извинись перед ними. Ты ведь хочешь всё исправить.

— Нет!

Категорически отказался Линь Фэн.

— Я не сделал ничего плохого! Неважно верите ли вы мне или нет. Скоро вы увидите его истинную натуру! И когда придёт время я спасу вас всех!

Заявил он холодным и отстраненным тоном.

По сути, это был его намеренно разрывал с ними отношения.

Будучи главным героем с сильным чувством гордости, его психологическая защита рухнула, и он столкнулся с постоянными ложными обвинениями и недопониманием.

Чувства его начали понемногу ослабевать. И когда его эмоции достигли критической точки, он решил разорвать связи.

Имея в своём распоряжении Лотос Пылающего Мира, была ли хоть одна женщина, с которой он не смог бы встречаться?

Линь Фэн был уверен, что даже без Записей Тысячи Пилюль он сможет легко достичь царства Поиска Дао[7] и подчинить себе весь Континент.

Получение Записей было лишь просто бонусом. Такой долг можно было бы легко вернуть. Прежде всего, он был полон решимости доказать, что он был прав...

В этот момент Цзян Чен покачал головой и вздохнул. Затем он сказал.

— Линь Фэн, ещё не поздно всё исправить.

— Хмф!

Презрительно фыркнул Линь Фэн и нагло повернувшись ушёл.

[Динь! Вы успешно вызвали существенный сдвиг в личности главного героя Линь Фэна. Его Небесная Судьба снизилась на 300 очков!]

[Динь! Вы заработали 500 очков Ценности Злодея!]



Эти два системных оповещения появились в голове Цзян Чена, застав его врасплох.

— Сдвиг, значит ли это, что он понемногу меняется?

Размышлял он про себя.

— Ну, по изначальному сюжету он должен был быть очень положительным персонажем. Но теперь, пройдя через такие трудности, стал более отстранённым.

Проанализировав всю ситуацию, Цзян Чен обрадовался.

В этот момент от Небесной Судьбы Линь Фэна осталось всего 280 очков. Хотя он сохранил свой статус главного героя, влияние его нимба достигло рекордно низкого уровня.

Если бы у него было обычное значение судьбы, он был бы простым второстепенным персонажем, который случайно наткнулся на такую возможность — возможность, которая, была обречена вскоре быть у него отнятой.

Конечно, у Линь Фэна всё ещё был шанс повернуть всё вспять. Поэтому Цзян Чен оставался осторожным и продолжал следить за действиями того.

Однако вскоре он заметил, что, покинув Резиденцию Линь Фэн остановился в отдалённом месте примерно в ста метрах от них. Тот посмотрел в их сторону и сжал кулаки.

По мнению Линь Фэна, недавняя «успешная схема» Цзян Чена, вероятно, означала, что вскоре он потребует Записи Пилюль или что-то похожее по ценности. Кроме того, Гора Духа Пурпурного Бамбука может снова напасть.

Поэтому Линь Фэн увидел, что его шанс продемонстрировать свою ценность быстро приближается.

С этими мыслями в голове он быстро нашёл скрытый уголок и сел, начав совершенствоваться. Его несгибаемый дух как главного героя, даже перед лицом трудностей, был ясно виден в этот момент.

*******



В Резиденции же положение Цзян Чена понемногу «улучшалось».

Повернувшись к Нин Сянь и Цю Ляоси, он сказал.

— Здесь больше не безопасно; нам нужно уходить. Я хотел бы привести вас в клан Цзян, но... беспокоюсь, что вы можете мне не доверять.

Признался он с оттенком смущения.

Это он, в конце концов, создал иллюзию сделки между кланом Цзян и Башней Убийц.

— Не волнуйся, Цзян Чен.

Успокоила его Нин Сянь.

— Учитывая, как сильно патриарх клана Цзян ценит тебя, он не будет держать обиду за нарушение соглашения. Что касается меня и моего мастера, поскольку из-за нас клан столкнулся с такими проблемами, то мы обязательно пойдем с тобой.

Уверенно заявила она.

Благодаря постоянным усилиям Цзян Чена, Нин Сянь стала безмерно доверять ему. В Городе Осенней Славы кроме мастера она никому не доверяла, но теперь Цзян Чен, стал вторым таким человеком в её жизни.

— А она действительно умна.

Подумал Цзян Чен, внутренне улыбнувшись.

Внешне он серьезно кивнул и сказал.

— Хорошо, но если мы столкнемся с какой-либо опасностью, я сражу же отведу вас в Секту Звездной Бездны, где вы будете в полной безопасности!

— Мм!

Нин Сянь энергично кивнула в знак согласия.

В этот самый момент раздался голос Цзян Синтая.

— Чэньэр, ты в порядке?

Он внезапно появился у входа в гостиницу, показывая признаки борьбы, на его лице отражалась смесь беспокойства и сложности.

— Прости, дядя. Защита Резиденцию Духов было моим решением.

Цзян Чен выглядел виноватым.

— Всё хорошо, чэньэр, не беспокойся об этом.

Цзян Синтай быстро покачал головой и сказал.

— Я должен был учесть твои чувства. Если бы не это, то я бы ни за что не согласился на их требования.

— Пойдём, нужно осмотреть твои раны.

Попросил он и двинулся к Цзян Чену.

— Мне уже намного лучше. Не волнуйся дядя.

Улыбнувшись сказал Цзян Чен, а затем выразил свою обеспокоенность.

— А как насчет тебя? С кем ты сражался?

— С лидером той группы.

Объяснил Цзян Синтай.

— Он внезапно напал на меня, и вот тогда я понял, что ты в Резиденции Духов. Не волнуйся, твой дядя ранил его и заставил временно покинуть город! Ну, нам не следует здесь больше оставаться. Вернёмся в клан Цзян.

Предложил он.

— Хорошо.

Кивнул Цзян Чэнь в знак согласия, добавив.

— Я возьму их с собой.

— Никаких проблем.

С усмешкой ответил Цзян Синтай.

— Наш клан Цзян уже вовсю враждует с этой группой!

— Хах, всё равно, прости что доставляю столько проблем.

Усмехнулся в ответ Цзян Чэнь, а затем дал указание Нин Сянь.

— Проверь их кольца на предмет любой полезной информации или подсказок.

Хотя он сказал так, его настоящей целью было забрать добычу. Он не собирался оставлять эти военные трофеи Линь Фэну.

Услышав его слова, Нин Сянь немедленно приступила к работе, собирая кольца из тел пяти убийц.

После этого группа из четырёх человек во главе с Цзян Синтаем покинула Резиденцию Духов, направляясь к клану Цзян.

На полпути к месту назначения их встретила большая группа культиваторов клана Цзян, и сразу же начала помогать.

Они быстро провели Цзян Чена и Нин Сянь в роскошную карету. Цю Ляоси, с другой стороны, села в другую карету вместе с алхимиком Се, с которой она ранее столкнулась.

Не слишком далеко позади них осторожно следовал Линь Фэн, глаза его были холодны как лёд. Доминирующей мыслью в его голове была непоколебимая решимость проявить себя.

Глава 49: Гнев

Глава 49: Гнев



В поместье клана Чжоу, в тихой комнате, в хрустальном гробу лежало изуродованное тело Чжоу Ихэ, черты его лица были почти неузнаваемы.

Поскольку настоящий виновник всё ещё был на свободе, его останки пока не могли быть захоронены. Возможно, на его теле всё ещё присутствовали важные улики.

Чжоу Жуйюй стоял рядом, его лицо было полно печали, когда он смотрел на покойного.

— Мой дорогой внук, даже если ты не был самым одарённым и немного странным, ты всё равно был моим внуком. Клянусь, я, Чжоу Жуйюй, найду преступника и отомщу за тебя. Неважно, займёт ли это год или десятилетие, я не сдамся.

Заявил он, бросив последний взгляд на тело Чжоу Ихэ, прежде чем повернуться и уйти.

В этот момент снаружи раздались крики.

— Патриарх, срочные новости! Настоящий виновник найден, настоящий виновник найден! Месть за молодого мастера уже близко!

Сразу после этого к Чжоу Жуйюю подбежал член клана, культиватор царства Духовного Пробуждения[4], на его лице отражалась смесь гнева и волнения.

— Что!? Нашли настоящего виновника!?

В шоке воскликнул Чжоу Жуйюй, его лицо быстро изменилось, когда он схватил другого мужчину за воротник, проревев мощным голосом.

— Кто этот злодей, и где он!?

— Это Линь Фэн! Тот самый Линь Фэн, которого защищал Цзян Чен — Это он!

Выпалил культиватор, его голос дрожал.

— Это он убил нашего молодого мастера!

— Что ты сказал?

Чжоу Жуйюй ахнул в недоумении.

— Тот самый Линь Фэн, за которого заступился Цзян Чен? Но разве с него не сняли все обвинения? Как он, всего лишь культиватор сферы Очищения Души[3], смог победить двух наших сферы Духовного Пробуждения[4]!?

Недоверчиво спросил он.

Чжоу Жуйюй лично руководил этим расследованием. И именно он объявил о невиновности Линь Фэна. И теперь этот культиватор перед ним говорил обратное. Разве это не было прямым противоречием его выводам?

— Это действительно был он!

С нетерпением подтвердил культиватор клана Чжоу.

— Патриарх, мы только что получили новости! Группа неизвестных культиваторов напала на Резиденцию Духов. Линь Фэн столкнулся с одним из них, что привело к ожесточенной битве. Во время боя Линь Фэн...

Поспешно начал он, быстро делясь последними событиями.

Объяснив всё, этот культиватор с уверенностью добавил.

— Член нашего клана видел всё своими глазами – Линь Фэн использовал мощное пламя. Более того, при осмотре места они обнаружили, что ожоги, что были обнаружены там, были идентичны ожогам на теле молодого мастера!

Услышав это, Чжоу Жуйюй пришёл в ярость.

— Чёрт возьми! Меня обманули!! Должно быть, этот ублюдок прибег к какой-то уловке, скрыв свою силу! Линь Фэн! Цзян Чен! Я этого так не оставлю!!

Заявил он, кипя от ярости.

Гнев, позор, унижение и ненависть полностью овладели его сердцем.

— Патриарх, это ещё не всё.

Вмешался культиватор клана Чжоу.

— Цзян Чен выступил вперед, чтобы защитить Резиденцию Духов. Теперь Цю Ляоси и Нин Сянь, мастер и ученик, отправляются в поместье клана Цзян. И Линь Фэн, этот ненавистный человек, тоже следует за ними по пятам.

Добавил он в конце.

Внезапно, с громким "Бум!" Чжоу Жуйюй топнул ногой, разбив каменную плиту под собой. В мгновение ока он превратился в размытое пятно и метнулся к поместью клана Цзян!

Когда Линь Фэн раскрылся как истинный виновник смерти Чжоу Ихэ, обида Чжоу Жуйюя на Цзян Чена была естественной. Ведь тот его защищал. Теперь он направлялся в клан Цзян, чтобы потребовать справедливости!

Будучи экспертом сферы Истины Таинств[5], Чжоу Жуйюй двигался невероятно быстро, приближаясь к территории клана Цзян.

Однако его уже обнаружили разведчики, которых Цзян Чен стратегически разместил заранее. Они немедленно передали ему информацию.

Внутри своей роскошной кареты, сидя на богато украшенном сиденье, Цзян Чен, выглядевший заметно «бледным», закончил читать сообщение.

— Чжоу Жуйюй идёт мстить?

Подумал он, ничуть не удивившись.

— Эх, Линь Фэн, вот ты и попался. Что ж. Пора с тобой покончить.

Размышлял он, улыбнувшись внешне.

Сидя рядом с ним, Нин Сянь была слегка озадачена, увидев его улыбку. Она не удержалась и спросила.

— Все дошло до такого, а ты всё ещё можешь улыбаться?

— Я вдруг понял, что находиться с тобой в этой карете — действительно одно удовольствие.

Ответил Цзян Чэнь беззаботным тоном, его улыбка стала шире. Поскольку Нин Сянь выбрала его вместо Линь Фэна, сдерживаться уже не было нужды.

— Цзян Чен, ты...

Начала Нин Сянь, её прекрасные глаза слегка расширились, она не ожидала, что он проявит такую игривую сторону.

В её глазах он всегда был образцом вежливости и уважения, серьезным и достойным молодым мастером. Это был первый раз, когда она увидела его более беззаботную и живую сторону.

Внезапно по всей улице раздался яростный рёв.

— Остановитесь!

Рёв был настолько сильным, что звуковые волны сбили с ног многих слабых культиваторов.

Прохожие поблизости немедленно повернулись к источнику гневного крика, страх был очевиден на их лицах.

Они увидели разъяренного мужчину средних лет в сфере Истины Таинств[5], преграждающего путь.

— Это же Чжоу Жуйюй, патриарх клана Чжоу!

Воскликнул кто-то с удивлением.

— Боже мой, почему он так зол? И почему останавливает процессию клана Цзян?

В шоке прокомментировал другой наблюдатель.

— Хотя кланы Чжоу и Цзян являются соперниками, они обычно хорошо контактируют друг с другом. Что же могло вызвать столь резкое отношение?

Размышлял вслух кто-то другой.

— …

Толпа продолжала перешептываться, пытаясь понять развивающуюся ситуацию.

— Ты как раз вовремя.

С усмешкой подумал Цзян Чен, но внешне он выглядел удивлённым.

— Патриарх Чжоу? Почему он преграждает нам путь?

— Что!

Отреагировала Нин Сянь в искреннем шоке.

— Что здесь происходит?

Линь Фэн, стоявший в сотнях метров от процессии клана Цзян, также заметил разъяренного Чжоу Жуйюя. Его лицо изменилось, когда он подумал.

— Он тут из-за меня?

Он вдруг осознал, что раскрыл свою истинную силу во время недавнего столкновения. К этому моменту Чжоу Жуйюй, должно быть, понял, что это он убил его внука.

В этот момент Цзян Синтай вышел из процессии и подошел к Чжоу Жуйюю, на его лице отражались одновременно раздражение и замешательство.

— Чжоу Жуйюй! Объяснись!

Потребовал он.

— Хмф.

Чжоу Жуйюй презрительно фыркнул, а затем холодно сказал.

— Я узнал, что Линь Фэн убил моего внука. А твой Цзян Чен намеренно защитил его, задержав мои поиски справедливости. Если бы этого отвратительного лжеца сегодня не поймали, кто знает, как долго бы я оставался в неведении.

Продолжил он, и его глаза начали краснеть от эмоций.

— Что? Линь Фэн убил твоего внука, а мой племянник встал на его защиту?

Ответил Цзян Синтай, притворяясь невежественным, с ноткой скептицизма.

— Но разве мы все не были там в то время? Ты же сам его проверил тогда.

Отметил он, всё ещё играя роль неосведомлённого человека.

— Хмф.

Чжоу Жуйюй холодно и презрительно фыркнул.

— Линь Фэн, этот подонок, недавно ввязался в бой...

Пока он говорил, лицо Цзян Синтая медленно менялось, он удивлялся всё больше.

Окружавшие их прохожие были столь же ошеломлены.

Глава 50: Один против всех



Глава 50: Один против всех



Когда Линь Фэн осознал всю серьезность ситуации, то сразу же подумал.

— Чёрт возьми! Я попался! Надо убираться отсюда как можно скорее!

Он поспешно двинулся к выходу.

Однако, как раз когда он собирался убежать, Чжоу Жуйюй в одно мгновение преградил ему путь.

— Грязный трус, куда это ты собрался?

— Чёрт, дела плохи!

Подумал Линь Фэн, выражение его лица быстро изменилось.

Он быстро использовал свой навык, Вспышку Ясного Купола, пытаясь уйти в другом направлении.

Но внезапно, с быстрым "Шух!" кто-то другой выполнил эту же технику быстрее, чем он.

То был Цзян Чен, бледный, весь в крови. Он сразу же потребовал.

— Линь Фэн! Ты не собираешься объясниться?!

Выражение лица Линь Фэна потемнело, и, не говоря ни слова, он попытался убежать в другом направлении.

Однако его путь снова был прегражден, на этот раз Цзян Синтаем.

Теперь Линь Фэн оказался окружён с трёх сторон.

— Линь Фэн!

Крикнул Цзян Чен, выражение его лица стало мрачным.

— Ты не можешь уйти, не дав нам надлежащих объяснений.

Глаза Чжоу Жуйюя резко сузились, услышав это.

Так Цзян Чен тоже был обманут Линь Фэном?Не похоже, чтобы он притворялся, особенно после того, как прорвался сквозь свои травмы, чтобы противостоять тому.

В то же время Линь Фэн оглядел их троих и ухмыльнулся.

Он смело заявил.

— Чего тут объяснять. Да, это я его убил! И всех остальных тоже! Ха-ха, только представьте, я столкнулся с двумя культиваторами сферы Духовного Пробуждения[4], находясь на сферу ниже, и всё равно вышел победителем. Ха-ха-ха!

Похвастался он со смехом.

Глаза Цзян Чена расширились от шока, и он воскликнул.

— Так это был действительно ты! Как такое возможно!

Линь Фэн бросил на Цзян Чена сердитый взгляд и презрительно сказал.

— Конечно же, ты не ожидал что я настолько силён. Поэтому и предположил, что убийцей был не я. А затем появился, ведя себя благородно и щедро, предлагая свою помощь. Как будто я нуждался тебе. Хах.

Усмехнулся он.

— Если бы не Нин Сянь и мой мастер, я бы даже не потрудился появиться и подыграть. Ну и что что я убил его? Это не так уж важно. Даже без твоей помощи я был бы в полном порядке.

Раздражённо сказал Линь Фэн, его глаза теперь налились кровью от гнева. Он выплеснул свои долго подавляемые эмоции. Он слишком долго сдерживался, и теперь не мог больше молчать.

Услышав его слова, все были ошеломлены. Никто не ожидал, что Линь Фэн будет так себя вести.

Первой отреагировала Нин Сянь, выскочив из кареты, явно разгневанная.

Она закричала.

— Линь Фэн! Какое бесстыдство! Цзян Чен пытался тебе помочь, а ты отплатил ему оскорблениями, думая, что умнее его. Говоришь, что справился бы сам; и что ты собирался делать? Убежать, спрятаться? И оставить нас разбираться с ответным ударом клана Чжоу за тебя? Это был твой план? Знаешь что, мы все так ошибались на твой счет! Абсолютно ошибались!! Ты просто ограниченный, упрямый, эгоистичный, высокомерный и тщеславный придурок!

Яростно обвинила она.

— Нин Сянь!!

Линь Фэн запрокинул голову и взревел от ярости, его глаза чуть не вылезли из орбит.

Цю Ляоси, сильно ослабевшая, также вышла из своей кареты, её поддерживала алхимик Се.

Она выглядела глубоко обеспокоенной, когда сказала.

—Линь Фэн, никогда бы не подумала что ты такой человек. Отныне наши отношения мастера и ученика закончены! С этого момента ты больше не мой ученик! Если у тебя осталось хоть немного достоинства, откажись от основной техники совершенствования, которой я тебя научила, и верни мне учебник по алхимии.

Строго потребовала она.

— Линь Фэн, ты так хорошо скрывал свою истинную сущность.

Сказал Цзян Синтай, его голос был полон гнева.

— Даже Чэньэр был обманут тобой, он ведь не раз приходил тебе на помощь! И всё же…

Продолжал он, повышая тон.

— У тебя хватило наглости издеваться над ним. Я никогда не видел никого столь бесстыдного, как ты!

Его голос и манера поведения напоминали вулкан, готовый взорваться.

— Лин Фэн, я уже давно сомневался в тебе.

Раздался издалека ещё один сердитый голос.

Присмотревшись, все увидели Ду Байлея.





— Ты предал моего друга, Цзян Чена.

Сказал он.

Обвинения набежали как огромная туча, сотрясая атмосферу на улице.

Очевидцы, поначалу пребывавшие в шоке, теперь полностью осознали серьезность ситуации.

— Так вот в чём дело. Этот ублюдок обманул молодого мастера Цзяна.

Заметил один из них.

— Какой же он ублюдок. Втёрся в доверие таких хороших людей.

— Какой позор. Посмотрите на него. Даже его собственный мастер отрекся от него и требует вернуть свою технику совершенствования!

Прокомментировал другой человек.

— Он получил по заслугам! Злодей, кусающий руку, которая его кормит!

— Какой подлый человек, ну наконец-то тебя поймали!

— ...

Их жаркие дискуссии нарастали подобно приливной волне, все его осудили. Некоторые даже были готовы помочь в его поимке.

Глаза Линь Фэна расширились, когда он огляделся.

— Все...вы все… вы все неправильно поняли. Я не такой человек! Нет, я не такой!

Отчаянно умолял он.

— Мастер, пожалуйста, не бросайте меня. Я докажу вам, что невиновен, клянусь, я говорю правду! Нет, как это произошло, почему?!

Крикнул Линь Фэн, подавленный потоком жарких обсуждений и обвинений, видя на лицах окружающих отвращение и гнев.

Он чувствовал, как будто весь мир отвернулся от него! Это было леденящее ощущение! Все его тело дрожало от холода!

Не было ему убежища в этом мире, не было нигде тепла! Как будто весь мир был заполнен людьми, которые его презирали!

Внезапно волна всепоглощающей ярости, негодования и разочарования захлестнула Линь Фэна, и он закричал.

— Нет!! Это все твоя вина, твоя!! Цзян Чен, это ты виноват во всём! Ты спас свою кузену, забрал мой Женьшень, спас Ду Байлея и притворился, что помогаешь мне, ты, ты...

Он столько сдерживался, и наконец, выплеснул всё что было.

Те вещи, которые он инстинктивно чувствовал, что должны были принадлежать ему, возможности, которые он упускал… Всё ускользало от него снова и снова.

Каждый раз казалось, что за всем этим стоит Цзян Чен. Но тот на самом деле ничего плохого не сделал!

Цзян Чен всегда был праведником. Он же, Линь Фэн, был оставлен безмолвным. Теперь он, наконец, высказал свои мысли.

Однако от начала до конца никто не поверил и не понял его. Для всех остальных слова Линь Фэна звучали как иррациональные бредни сумасшедшего!

Цзян Чен посмотрел на Линь Фэна с глубоким разочарованием и сказал.

— Линь Фэн, я никогда не думал, что ты все это время держался за такие мысли. Твоя мелочность поистине удручает! Даже сейчас ты не видишь своих ошибок, не говоря уже о том, чтобы испытывать сожаление!

Его голос стал сильнее и холоднее, когда он заявил.

— Я, Цзян Чен, настоящим заявляю, что с этого момента мы с тобой непримиримы!

Внезапно Линь Фэн откинул голову назад и разразился диким, неконтролируемым смехом.

— Вуа-ха-ха-ха!

Его смех разнёсся по улице, смесь вызова, самоиронии и ярости, наполненная бесчисленными эмоциями.

— Цзян Чен, ты думаешь, что ты такой сильный?

Издевался он.

— Чего ты добился за годы тренировок? Ты просто никто на ранней стадии духовного пробуждения[4]! Я могу победить тебя с закрытыми глазами. Как ты смеешь говорить, что мы непримиримые враги! Что касается остальных…

Презрительно продолжил он.

— Цзян Синтай! Чжоу Жуйюй! Нин Сянь, чёртова ведьма, и ты, Цю Ляоси, старая карга! Никто из вас не имеет ни малейшего представления о моей истинной силе! Мне, Линь Фэну, суждено достичь сферы Поиска Дао[7] и даже больших высот!

Провозгласил Линь Фэн, его лицо исказилось в странной гримасе, а слезы хлынули по его лицу.

Всё уже было потеряно! Пути назад не было.

Тогда, он решил… Пусть все они будут уничтожены!

Глава 51: От героя к нулю

Глава 51: От героя к нулю



[Динь! Главный герой, Линь Фэн, перешёл на тёмную сторону, а его Небесная Судьба снизилась до 0!]

[Динь! Линь Фэн был понижен до второстепенного персонажа, лишившись статуса главного героя!]

[Динь! Теперь вы можете его убить!]

[Динь! Вы заработали 3500 очков Ценности Злодея!]



Системные уведомления начали поступать, принося Цзян Чену чувство триумфа. Однако внешне ему приходилось сохранять видимость грусти и разочарования.

В то же время Нин Сянь и Цю Ляоси в шоке уставились на Линь Фэна. Мастер и ученик видели такого Линь Фэна впервые, они никогда не ожидали, что он станет таким злым.

Тем временем толпу захлестнули гневные эмоции.

— Да он сумасшедший! Говорю вам!

Воскликнул кто-то.

— Что он несёт? Царство Поиска Дао[7]? Самый сильный человек на нашем Континенте находится лишь в сфере Небесного Происхождения[6]. Он просто глупец, что оторван от реальности!

Вмешался другой.

— Мало было потери рассудка, так он ещё и оскорбил своего мастера! Какая же неуважительная сволочь!

Сказал третий.

— Избегайте его во что бы то не стало!

Среди всего этого шума и гама некоторые искренне выражали свой гнев, другие же пытались заслужить расположение кланов Цзян и Чжоу. В одно мгновение насмешки и издевательства полностью заглушили голос Линь Фэна.

— Что за вздор!

Проревел он, кипя от ярости.

— Как вы смеете меня судить! Вы, кучка мусора! Сдохните!

Закричал он, ноздри его широко раздувались, а глаза сверкали убийственным взглядом. От него начала исходить мощная аура.

— Что?!

Кто-то ахнул от шока.

— Эта сила... царство Истины Таинств[5]!? Он ведь простой культиватор; как он высвободил такую интенсивную ауру?

Задался вопросом вслух другой человек.

— Быстрее отступайте! Он не в себе!

Призвал кто-то другой.

Огромная толпа зевак была ошеломлена и напугана, поспешно разбегаясь во все стороны.

— Полушаг Истины Таинств[5]. Признаться честно, я недооценил тебя.

Признался Чжоу Жуйюй, в его глазах мелькнуло удивление, прежде чем холодно добавить.

— Но этого всё равно мало. Сегодня я покажу тебе истинную силу!

— Сдавайся немедленно!

Потребовал Цзян Синтай, выражение его лица стало мрачным, сжимая в руках первоклассный меч ранга Духовного Пробуждения[4].

— Просто покончи с этим сам, и я позволю тебе сохранить достоинство.

В стороне заявил Цзян Чен.

Его голос был холоден, как проносящийся ветер.

— Хах, смешно!

Усмехнулся Линь Фэн, его глаза были полны безумия, когда яркое алое пламя внезапно вырвалось из его тела.

— Что!

Выпалил Цзян Синтай, узнав что-то необычное в пламени Линь Фэна, сражаясь с ним раньше.

Пламя было намного сильнее, чем прежде — оно фактически достигло сферы Истины Таинств[5].

Чжоу Жуйюй был так же потрясен. Линь Фэн ведь был в сфере Очищения Души[3]; как он выпустил такую огненную атаку? Это не имело смысла!

Только Цзян Чен знал, что Линь Фэн когда-то был главным героем. Несмотря на то, что он потерял этот статус, сила внутри него осталась.

Для бывшего главного героя наличие мощного метода для временного повышения боевых возможностей было вполне ожидаемым.

Как раз когда Цзян Синтай и Чжоу Жуйюй оправились от неожиданности, Линь Фэн взревел.

— Сдохни!

Он запустил невероятно страшную огненную атаку, нацелившись прямо на Цзян Чена.

Больше всего он презирал его, да и тот среди троих был самым слабым.

Мгновенно раздались многочисленные тревожные крики.

— Цзян Чен, в сторону!

— Молодой мастер!

— Чэньэр, не сражайся с ним лицом к лицу!

Это были голоса Нин Сянь, Цю Ляоси, Цзян Синтая и других членов клана Цзян, их беспокойство было очевидным.

Цзян Синтай также приложил все усилия, нанеся яростную атаку на спину Линь Фэна, пытаясь заставить его занять оборонительную позицию.

Чжоу Жуйюй сжал правую руку, размахивая своим первоклассным копьем уровня Духовного Пробуждения[4], и быстро метнул его в Линь Фэна.

Однако внезапный всплеск скорости того был невероятен, он быстро сократил расстояние до Цзян Чена. Ужасающее пламя, способное сжигать всё на своем пути, вот-вот должно было поглотить его врага.

— Чёрт бы тебя побрал!

Выругался Цзян Чен, на его лице отразилось «паника», когда он применил комбинацию из трёх боевых навыков — Неистовую силу тигра, Взрывную силу дракона и Вспышку ясного купола — едва избежав сильного пламени Линь Фэна.

— Хмф, может ты и увернулся от первого удара, но от следующего ты не уйдешь.

Холодно заявил Линь Фэн, не утруждая себя продолжением атаки.

Вместо этого он быстро отошел от того места, где только что уклонился Цзян Чен

Хотя Линь Фэн был способен демонстрировать боевую мощь на уровне сферы Истины Таинств[5], он не решался столкнуться с двумя культиваторами одной сферы одновременно, если только не прибегал к более широкому использованию Лотоса Пылающего Мира.

Но и Лотос уже был значительно истощён. Каждый раз, когда Линь Фэн подсоединялся к его силе, Лотос слабел ещё больше.

И когда придёт время восстановить полную силу, это будет почти невыполнимой задачей. Он даже не представлял сколько духовных растений для этого понадобятся.

Тактическое отступление казалось более мудрым путем действий. Он планировал найти спрятанные сокровища в реке, поглотить их, чтобы подняться в высшую сферу, а затем вернуться для последней, решающей битвы.

— Преследуйте его! Не дайте ему уйти!

Крикнул Чжоу Жуйюй, стремительно устремляясь вслед за Линь Фэном с поразительной скоростью.

Не только он, но даже прибывшие позже культиваторы сферы Духовного Пробуждения[4] присоединились к нему.

Поскольку Линь Фэн также находился в этой сфере, их совместные усилия могли потенциально переломить ход событий в их пользу.

— Чэньэр!

Крикнул Цзян Синтай, быстро приближаясь к Цзян Чену.

Они заранее договорились, что если им удастся загнать Линь Фэна в угол, то они должны позволить другим сначала измотать его, прежде чем вмешаться.

Поэтому, вместо того чтобы немедленно присоединиться к погоне, он проверил состояние Цзян Чена.

Такой подход показался логичным и наблюдателям.

— Цзян Чен, ты в порядке?

Спросила Нин Сянь, подбежав к нему и осматривая с тревогой в глазах.

— Я, я в порядке.

Ответил он, притворяясь слабее, чем был на самом деле, и быстро проглотил лекарственную пилюлю.

Затем, посмотрев на Цзян Синтая, он призвал.

— Дядя, пойдем за ним!

— Хорошо.

Согласился тот, быстро подхватив Цзян Чена и побежав без малейшего колебания.

Остальные культиваторы клана Цзян были готовы присоединиться к преследованию, но пришло сообщение от старейшины Гэ, в котором им предписывалось оставаться сзади и сопровождать Нин Сянь и Цю Ляоси в поместье клана Цзян.

Причина была двоякой: избежать непреднамеренного «расширения полномочий» Линь Фэна через присутствие толпы и обеспечить безопасность Нин Сянь и Цю Ляоси, учитывая, что угроза Башни Убийц не была полностью устранена.

— С ним ведь всё будет в порядке?

Сказала Нин Сянь, наблюдая, как Цзян Чен исчезает вдали.

Вспоминая его бледное лицо, она не могла не почувствовать беспокойство.

— Не волнуйся.

Успокоила её Цю Ляоси, взяв за руку.

— Верь в него.

Когда Линь Фэн бежал с головокружительной скоростью, он был похож на огненного дракона.

Чжоу Жуйюй преследовал его по пятам, крича.

— Остановись, негодяй!

Они вдвоем, один впереди, а другой позади, быстро покинули город.

Всего несколько мгновений спустя Цзян Чен и Цзян Синтай появились за пределами города.

Цзян Чэнь посмотрел на Цзян Синтая и сказал.

— Дядя, следуй за ними!

Прежние признаки слабости на его лице полностью исчезли.

— Я изменю направление и попытаюсь отрезать его путь.

Продолжил он.

— Хорошо, но будь осторожен.

Ответил Цзян Синтай, кивнув.

— Линь Фэн, дай угадаю, ты ведь направляешься туда?

Подумал Цзян Чен.

Он быстро изменил направление, нацелившись на лесную зону, где ранее скрывался Линь Фэн.

Ранее Цзян Чен отправил двух своих людей с «Поиском Ауры», чтобы отслеживать передвижения Линь Фэна. Эти люди притворялись охотниками и сборщиками трав, в то время как внимательно следили за местоположением Линь Фэна.

Учитывая время, которое потребовалось Линь Фэну, чтобы добраться от своего длительного укрытия до места гибели Чжоу Ихэ, скорость, с которой тот двигался, и расстояние от места, указанного «Поиском Ауры», до места смерти Чжоу Ихэ, Цзян Чен мог оценить вероятное местоположение укрытия с помощью нескольких простых вычислений.

Расследуя инцидент, Цзян Чен отметил, что все артефакты хранения, принадлежавшие Чжоу Ихэ и его группе, пропали, предположительно, были разграблены.

Однако ни один из этих предметов не был найден у Линь Фэна. Более того, лекарственный запах, обычно связанный с Чжоу Ихэ и его спутниками также не был обнаружен.

Из этого он сделал вывод, что Линь Фэн, вероятно, спрятал эти артефакты хранения недалеко от своего предыдущего укрытия. Есть также вероятность, что тот выбросил их где-то по пути побега.

За последние несколько дней Цзян Чен организовал несколько поисковых групп для поиска этих артефактов, но пока им не удалось их обнаружить.

Учитывая, что Линь Фэн активировал сегодня свой режим усиления, было ясно, что он задействовал некий скрытый резерв силы в своем теле.

Однако эта сила, похоже, имела ограничения, о чём свидетельствовало решение сбежать, а не продолжать бой.

Вероятно, ему нужно было сберечь свою энергию, а учитывая его способность становиться сильнее, употребляя духовные растения, его следующим шагом могло стать извлечение этих скрытых артефактов-хранилищ, чтобы потенциально переломить ситуацию.

Что касается того, почему Линь Фэн просто не украл духовные растения в городе, то причиной стала потеря нимба его главного героя. Без прежней удачи он покинул город, не встретив ни одной медицинской лавки.

Более того, даже если бы он нашел лавку, это не имело бы значения. После ярмарки клан Цзян стратегически скупал все предметы, которые могли бы быть выгодны ему на регулярной основе, фактически отрезав ему доступ к полезным ресурсам.

В этот критический момент Цзян Чен сделал ставку на то, что Линь Фэн попытается вернуть эти спрятанные сокровища.

Даже если это предположение окажется неверным, это не было большой проблемой. Поскольку Линь Фэн был лишен статуса главного героя, он стал всего лишь незначительным препятствием, и Цзян Чен знал, что у него будет множество возможностей поиздеваться над Линь Фэном и в конечном итоге убить его.

Тем временем, пока он менял маршрут, Линь Фэн, бежавший на полной скорости, был явно обеспокоен.

— Это плохо! Если я продолжу в том же духе, Лотос Пылающего Мира долго не продержится. Мне нужно вернуться и найти те артефакты-хранилища, которые я спрятал в реке.

Срочно размышлял он про себя.

Думая о приобретении духовных растений, которые помогут ему пережить эту бурю, Линь Фэн быстро скорректировал свой курс, незаметно изменив направление.

Глава 52: Уловка



Глава 52: Уловка



Думая о приобретении духовных растений, которые помогут ему пережить эту бурю, Линь Фэн быстро скорректировал свой курс, незаметно изменив направление.

Он не хотел резко поворачивать, потому что это было бы слишком очевидно. Да и, если бы он это сделал, Чжоу Жуйюй, следовавший за ним, мог бы получить шанс догнать его.

Преследование продолжалось. Линь Фэн лидировал, Чжоу Жуйюй был позади. Цзян Синтай был ними.

*******



Тем временем Цзян Чен быстро полетел к месту, где Линь Фэн мог спрятать добычу. Вскоре он прибыл к месту, где был убит Чжоу Ихэ.

— Теперь, надо обыскать эту область.

Подумал он, оглядываясь и сосредотачиваясь.

Цзян Чен подключился к своему духовному сознанию и направил его в Нефритовый камень, начав сканировать всё снаружи.

Несмотря на то, что Нефритовый камень был всего лишь сокровищем ранга Духовного пробуждения[4], он всё равно имел некоторые полезные эффекты для тех, кто находился в сфере Истины Таинств[5].

Духовное сознание Цзян Чена усилилось вмиг. Он обнаружил, что теперь может проникать сквозь различные типы менее плотной почвы и камня.

Он немедленно поддержал это возвышенное чувство, которое было более мощным, чем то, чего мог достичь типичный культиватор его сферы, тщательно осмотрев область в радиусе пяти километров, но ничего не нашел.

После этого он пошел по тому же маршруту, по которому Линь Фэн вернулся, ища подсказки по пути.

В настоящее время духовное сознание Цзян Чена с Нефритовым камнем охватывало радиус в 5 километров. Это позволяло ему чувствовать все в пределах его досягаемости.

Он с лёгкостью нашёл несколько скрытых мест и даже обнаружил гнездо демонических тварей крысоподобного типа, зарытое глубоко под землёй, на глубине нескольких десятков метров.

Двигаясь быстро, благодаря своим способностям, он в мгновение ока добрался до места, где, как он предполагал, остановился Линь Фэн.

Он без труда отыскал небольшое отверстие в склоне горы, где тот ранее спрятался, чтобы перевести дух.

— Неужели, оставил здесь?

Размышлял Цзян Чен.

— Если так подумать, то место идеальное, да и обычное сознание культиватора вряд ли заметит это место. Но что-то я тут не вижу его добычи, куда же он её спрятал?

Размышлял он.

Проверив расщелину в горе, он продолжил обыскивать близлежащую территорию.

Начиная с горной трещины, Цзян Чен постепенно расширял зону поиска, двигаясь по кругу. Вскоре он добрался до берега реки, где вода текла быстро.

— Нашёл.

Сказал он, улыбнувшись.

— Цц, какой хитрый, спрятал добычу внутри камня и бросил в реку. Эх, Линь Фэн, Линь Фэн, если бы твои пути не пересеклись со мной, то ты мог бы пожить ещё немного...

Размышлял он.

Широким взмахом руки он использовал свою могущественную ци, чтобы разделить речные воды, открыв свободный путь к центру русла реки.

Шаг за шагом Цзян Чен продвигался дальше и извлёк артефакты, спрятанные в камне.

После этого он аккуратно вернул всё на место.

— Осталось только подождать нашу добычу.

С нетерпением подумал Цзян Чен, и на его губах появилась холодная улыбка, когда он исчез в густом лесу.

Время медленно шло, примерно полчаса спустя, проворная фигура метнулась через горные леса и крутые скалы, оставляя за собой ряд остаточных изображений, когда она прорывалась сквозь бормочущий ветер.

Фигурой оказался Линь Фэн. За ним по пятам следовал Чжоу Жуйюй, а на хвосте был Цзян Синтай.

Глаза Чжоу Жуйюя налились кровью и наполнились яростью, когда он закричал.

— Подонок, остановись сейчас же! Клянусь, если я сегодня не поймаю тебя и не превращу тебя в пепел имя мне не Чжоу Жуйюй!

— Хмф, старый пердун, что злоупотребил гостеприимством в этом мире, думает, что может меня уничтожить? В твоих мечтах!

Парировал Линь Фэн, в его глазах мелькнула искра волнения.

— Вот оно, то самое место! Мои сокровища, я иду!

Сказал он, сильно обрадовавшись.

Приблизившись к реке, он быстро нырнул в воду.

— А?

Чжоу Жуйюй на мгновение опешил.

— Что делает этот парень?

В замешательстве подумал он.

— Неужели думает, что сможет спастись, нырнув в реку? Вот дурак.

Презрительно подумал он, готовясь нырнуть вслед за ним.

И тут с оглушительным "Бум!" река взорвалась мощным потоком.

Линь Фэн, сжимая в руках большой камень, сделал сальто в воздухе и приземлился на берегу. Удивительно, но он не убежал.

Увидев это, Чжоу Жуйюй тоже остановился. Он колебался, не уверенный, были ли необычные действия Линь Фэна частью ловушки.

В этот момент появился Цзян Синтай, и присоединился к нему, чтобы окружить Линь Фэна.

— Хехехе!

Держась за камень, Линь Фэн издал низкий, зловещий смех.

— Два старых дурака, сегодня я одолею вас обоих и заберу всё, что у вас есть.

Заявил он с язвительной усмешкой.

— Что? Одолеешь нас обоих?

Воскликнул Чжоу Жуйюй в недоумении.

Слова Линь Фэна заставили его задуматься, все ли с этим пареньком в порядке.

Совсем недавно он отчаянно убегал, а потом подошел к реке, поднял камень и решил, что сможет переломить ход событий?

Он что, принял этот обычный камень за бессмертный?

С глазами, полными презрения, Чжоу Жуйюй усмехнулся.

— Ха-ха-ха, Линь Фэн, ты, должно быть, сошёл с ума. Ну, ничего. Лучше подумай, на сколько тебя ещё хватит? Рано или поздно это твое секретное искусство иссякнет, и ты попадешь в мои руки.

Сказал он.

Цзян Синтай, стоявший по другую сторону, нахмурился и строго сказал.

— Линь Фэн, безумный ты дурак, хватит уже нести чушь. Сегодня я заставлю тебя невообразимо страдать! Я разорву твои сухожилия, сдеру твою кожу и сломаю твои кости, пока ты не взмолишься о смерти.

Заявил он, его глаза горели яростным, убийственным намерением.

— Хе-хе, вы, два идиота.

Ответил Линь Фэн, и на его лице появилась холодная ухмылка.

— Позвольте мне показать вам мою истинную силу и посмотреть, как отчаяние охватывает вас.

Уверенно сказал он, просунув правую руку в углубление у основания камня и вытащив что-то оттуда.

— Смотрите внимательно.

Заявил Линь Фэн, поднимая правую руку и показывая коллекцию колец.

Увидев вещи Чжоу Ихэ и его команды, лицо Чжоу Жуйюя исказилось от горя и гнева.

— Это кольца хранения моего внука и его товарищей!

Закричал он, узнав предметы.

— Кольца хранения? Ты действительно думаешь, что эти безделушки могут изменить исход нашей битвы?

Холодно спросил Цзян Синтай, в его голосе звучал скептицизм.

Затем его осенило, и он посмотрел на Чжоу Жуйюя, подозрительно спросив.

— Ты что, дал своему внуку какое-то могущественное сокровище?

— Нет, ничего такого.

Быстро ответил тот, покачав головой.

— Несколько десятков духовных растений и лечебных пилюль. Да и они, не особо полезны в бою.

Объяснил он, а затем начал насмехаться над Линь Фэном.

— Опять притворяешься, да? Вот только подожди, пока я тебя на части не разорву!

С этими словами Чжоу Жуйюй бросился на Линь Фэна.

— Хмф.

Фыркнул Линь Фэн, полный уверенности.

— Глядите, вот моя настоящая сила!

С лёгким постукиванием ногой он стремительно уклонился в сторону.

В то же время его духовное сознание проникло в каждое из колец хранения.

Но, в следующий момент, он в шоке воскликнул.

— Что... к-как?! Мои духовные растения! Где? Где они?!

Вскричал он в отчаянии.

— Куда они делись?!

Линь Фэн стоял там в шоке, уставившись на кольца хранения, теперь заполненные только галькой.

Глава 53: Истинная сила

Глава 53: Истинная сила



— Вот же безумец! Тьфу! Просто сдохни!

Выплюнул Чжоу Жуйюй, глаза его были полны ненависти и презрения.

Воспользовавшись моментом, когда Линь Фэн на мгновение отвлёкся, он быстро атаковал его сзади.

— Великий громовой меч!

Проревел Чжоу Жуйюй, соединив руки и создав бесчисленные белые молнии, которые переплелись, образовав громовой меч.

Вырвалось непреодолимое давление, заставившее все живое в радиусе пяти километров дрожать от страха.

Чувствуя, что смерть дышит ему в лицо, Линь Фэн застыл от страха. Затем, отбросив осторожность, он высвободил всю мощь и без того нестабильного Лотоса Пылающего Мира.

— Ни за что, старик! Сдохнешь тут ты!

Вызывающе крикнул Линь Фэн.

Внутри его даньтяня на Лотосе начали появляться трещины, царство начало резко падать. Сначала с Поиска Дао[7], заканчивая Истиной Таинств[5] все ещё продолжая слабеть.

Но в тело Линь Фэна также хлынула огромная мощная ци. С оглушительным «Бум!» наружу вырвалось оранжевое мини-грибовидное облако, и интенсивное бушующее пламя охватило всё, мгновенно настигнув Чжоу Жуйюя.

— Ааргх!

Чжоу Жуйюй издал душераздирающий крик, вскрикивая от недоверия.

— Неееет! Как такое возможно! Как?! Не верю!!!

Его тело превратилось в живой факел, отчаянно устремляющийся к реке.

Однако в тот момент, когда он коснулся воды, часть реки просто испарилась!

Цзян Синтай издалека наблюдал за плачевным состоянием Чжоу Жуйюя и невольно вздрогнул, с облегчением выдохнув.

— Фуух! Секретное оружие этого ублюдка невероятно мощное. Господи, как же я рад, что послушал совета племянника и остался в стороне!

Подумал он, чувствуя себя счастливым из-за своей предусмотрительности.

В этот момент Линь Фэн взревел в небо.

— Сдохни ты уже!

Его тело превратилось в смесь черного и красного, покрытое многочисленными трещинами, напоминая разбитую фарфоровую куклу.

Вырвалась ещё одна волна устрашающего пламени, превратившись в огненный ад, который обрушился на Чжоу Жуйюя.

Несмотря на тяжелые ранения, Чжоу Жуйюй был опытным бойцом и быстро перешёл в контратаку, крикнув.

— Великий Громовой Щит!

В одно мгновение из его тела вырвался шквал молний, образовав плотный, похожий на сеть барьер.

Пламя и молния столкнулись с оглушительным звуком «Бум!», создав мощную ударную волну.

Шшш! Шшш!

Великий Громовой Щит Чжоу Жуйюя постепенно распался, и его лицо внезапно резко изменилось. Его охватил ужас, он закричал.

— Брат Цзян, спаси меня!

Цзян Синтай понимал, что не может просто наблюдать за всем со стороны; он быстро поднял руку и взмахнул ею, решительно заявив.

— Лезвие меча, ломающее гору!

Длинный меч уровня Духовного пробуждения[4] материализовался в его руке. Когда он орудовал им, мощный всплеск ци вырвался вперед, нацелившись прямо в голову Линь Фэна.

Эта техника была вершиной боевых навыков клана Цзян. За короткий промежуток её можно было использовать только один раз.

— Ааргх!

Взревел Линь Фэн в гневе, и поток пламени вырвался наружу, окружив его и заблокировав грозную ци меча.

Пуф! Пуф!

Пламя заплясало, словно змеи, и энергия меча разбилась на своем пути, в конечном итоге рассеявшись облаком пепла всего в нескольких дюймах от лица Линь Фэна.

— Н-невозможно!

Чжоу Жуйюй ахнул от шока, его лицо мгновенно выразило полное отчаяние, когда он увидел, как атака Цзян Синтая была сорвана Линь Фэном.

Его Великий Громовой Щит в этот критический момент просто не выдержал и исчез в небытии.

Парализующий страх смерти полностью овладел Чжоу Жуйюем, заставив поток воспоминаний о жизни промелькнуть перед его глазами, с самых ранних дней и до взросления...

Но прежде чем он успел потеряться в этих размышлениях, звуки "Пуф! Пуф! Пуф!" вернули его к реальности, когда вода и огонь начали нейтрализовывать друг друга. Затем леденящая сила смела палящий жар, и свирепая огненная змея промахнулась.

— Меня кто-то спас!?

Подумал Чжоу Жуйюй, он был ошеломлён, но его быстро охватила волна радости.

— Патриарх Чжоу, уходи скорее!

Знакомый голос раздался в ушах Чжоу Жуйюя.

Это был Цзян Чен. В мгновение ока он материализовался рядом с ним, излучая огромное количество холодной ци, создавая волны ледяной энергии, которые кружились в воздухе, словно вихрь, непрерывно блокируя бушующее Пламя.

Это было Искусство Холодного Неба, Морозное Сияние, метод совершенствования, который он приобрел в Системном Магазине, специально выбранный для отражения атак с применением огня.

Конечно, это искусство не могло сравниться с интенсивностью пламени Лотоса. Следовательно, холодная ци быстро начала подавляться.

Тем не менее, намерением Цзян Чена было лишь создать для Чжоу Жуйюй возможность быстро сбежать.

С внезапным выбросом холодной ци Чжоу Жуйюй получил столь необходимую передышку.

— Цзян Чен, ты только что спас мне жизнь. Я тебе жизнью обязан.

С благодарностью выразил он, быстро отступая.

Цзян Чен продолжал отражать пламя Линь Фэна своей холодной ци, одновременно крича Цзян Синтаю.

— Дядя, сначала позаботься о Патриархе Чжоу!

Цзян Синтай, понимая критическое состояние Чжоу Жуйюя и подозревая, что у Цзян Чена могут быть скрытые мотивы, быстро ответил.

— Понял, я скоро вернусь!

Не теряя ни минуты, он помог тяжело раненому Чжоу Жуйюю отступить с поля боя.

— Аааа!

Взревел Линь Фэн, его глаза налились кровью.

— Как это может быть! Ублюдок, как ты можешь противостоять моему Пламени!?

Потребовал он, разжигая еще более сильное пламя по всему телу.

Но даже с этим усилием он не мог сразу одолеть Цзян Чена.

Более того, он нашел эту ситуацию совершенно озадачивающей, учитывая, что Цзян Чен был всего лишь практикующим на уровне Духовного Пробуждения[4].

— Ха-ха-ха!

Цзян Чен от души рассмеялся, насмехаясь.

— Хах, думаешь, что сфера Духовного Пробуждения[4] — это мой предел? Или ты действительно веришь, что ты единственный, кто скрывает свою истинную силу?

Уверенно заявил он, прежде чем снять ограничение от Кольца Лунной Пыли показав свою настоящую базу культивации.

Внезапно мощная аура сферы Истины Таинств[5] вырвалась из его тела.

Цзян Чен ранее использовал несколько пилюль чтобы прорваться в сферу Истины Таинств[5]. Следовательно, его аура теперь затмевала даже ауру Цзян Синтая и Чжоу Жуйюя!

В этот момент раскрылась истинная сущность Цзян Чена, что повергло Линь Фэна в полный шок.

Ошеломленный Линь Фэн уставился на него, прищурив глаза, и воскликнул.

— Ты, ты — культиватор сферы Истины Таинств[5]! Ты всё это время скрывал свою настоящую силу! В Резиденции… когда ты сражался с пятью культиваторами сферы Духовного Пробуждения[4]… ты притворялся… притворялся что серьезно ранен!

Обвинил он с недоверием.

— Ты… ты лживый придурок, коварный мошенник! Ты обманывал всех!

Закричал Линь Фэн, полный огромного чувства предательства и гнева.

Поток эмоций заставил всё его тело содрогаться, и он даже позабыл продолжить свою атаку.

— Ха-ха-ха!

Цзян Чен снова рассмеялся, заявив.

— Точно, это всё было притворством! С самого начала я просто притворялся. Возможно, это выглядело так, будто я хотел тебя завербовать, но на самом деле я хотел тебя убить.

Признался он, холодно усмехнувшись.

Он не говорил эти вещи, потому что сдерживался, но теперь, в этом не было нужды. Его целью было выиграть больше времени.

Длительные битвы были выматывающими. И он понимал, что чем дольше длилась битва, тем больше всё работало против Линь Фэна.

— Хотел убить меня?!

Рявкнул Линь Фэн.

— Я знал, что у тебя есть скрытые мотивы. Всегда знал и чувствовал! Но почему, почему ты не убил меня в начале, тогда когда был изгнан? Почему ты этого не сделал? К чему всё это представление? Неужели... ты просто играл со мной, используя меня чтобы развлечь своё эго!?

Когда эти мысли пронеслись в голове, его охватила невиданная ярость, она бурлила в нём словно вулкан.

Глава 54: Убийство героя

Глава 54: Убийство героя



— Хах!

Усмехнулся Цзян Чен.

— Ты был лишь игрушкой, забавой в моих руках. Твои возможности, твои знакомства, твоё будущее, я знал всё. Буквально всё. Я продумал всё до мельчайших деталей, и мог вмиг отобрать у тебя твою жизнь.

Уверенно заявил он.

Цзян Чен, конечно, ничего не раскрыл о главных героях, злодеях или Небесной судьбе. В конце концов, кто знал, есть ли в Бессмертном Военном Континенте какие-то исключительно талантливые личности с навыками предсказания? Если бы его секреты были раскрыты, его величайшее преимущество тоже было бы раскрыто.

Линь Фэн почувствовал себя марионеткой, и именно такого эффекта добивался Цзян Чен.

— Что?! Ты контролировал всё?

Линь Фэн ахнул от недоверия.

— Нет, этого не может быть! Я, Линь Фэн, небесный вундеркинд, моё предназначение — достигнуть величия! Ты не мог отнять у меня всё; невозможно, это абсолютно невозможно!

Дико закричал он, все его существо было подобно огненному зверю, совершенно иррациональному.

С яростным боевым кличем «Умри!» он возобновил свои беспощадные атаки на Цзян Чена.

Пуф! Пуф! Пуф! Пуф!

Могущественное Пламя высвободило такую колоссальную силу, что полностью уничтожило холодную ци. Бесчисленные огненные змеи широко раскрыли свои пасти, бросаясь на него.

Однако Цзян Чен был готов к этому. Сделав быстрый шаг, он превратился в призрачный образ, исчезнув с того места, где стоял.

Бум!

Бушующее пламя обрушилось на землю, оставив после себя огромный кратер, заполненный текущей лавой и вулканическим стеклом.

— Хах! Сила у тебя есть, но вот в точности ты прогадал.

Раздался издевательский голос Цзян Чэня с другой стороны.

Даже после усиления скорость Линь Фэна была сравнима только со средними культиваторами на ранней стадии сферы Истины Таинств[5], такими как Чжоу Жуйюй и Цзян Синтай. В то время как Цзян Чен был быстрее всех них.

— Что? Увернулся!?

Подумал Линь Фэн, трясясь от разочарования.

Его атака израсходовала много его сил, и теперь они были потрачены впустую.

— Ха-ха-ха!

Цзян Чэнь рассмеялся.

— Линь Фэн, тебе, наверное, трудно поверить, что я могу предугадать каждое твоё движение, не так ли? Ну, тогда взгляни на это!

Воскликнул он, открывая большую кучу духовных растений.

Это были сокровища, отобранные у Чжоу Ихэ и его команды, которые по праву принадлежали Линь Фэну.

Глаза Линь Фэна выпячились, вены вздулись.

— Мои духовные растения! Это ты их украл! Вор! Я убью тебя!

Взревел он, его невероятная ярость и негодование казались почти физическими.

Эти духовные растения были решающими для перелома ситуации в пользу Линь Фэна. Если бы он съел их, то уже бы победил Чжоу Жуйюя. Даже у Цзян Синтая и Цзян Чена не было бы никаких шансов против него.

Но теперь все эти духовные растения были в руках Цзян Чена. В этот момент Линь Фэн почувствовал именно то, о чем говорил Цзян Чен: что он контролировал каждую часть его жизни.

— Теперь ты понял?

Насмешливо сказал Цзян Чен.

— Ты просто мелкая букашка в моей руке. Это был я, я уничтожил твой Даньтянь. Я разрушил твой план победить наследника клана Ди и произвести впечатление на Нин Сянь и Цю Ляоси. Я лишил тебя возможности лечить Цзян Юйцянь и Ду Байлея... Это всё был я. Хех, и даже твою возлюбленную, по которой ты так тосковал, забрал я.

Признался он с ухмылкой, перечисляя каждое недавнее событие одно за другим.

— Нет! Невозможно! Нет-нет-нет! Как?! Как ты это сделал?!

Запинался Линь Фэн, его разум, казалось, был разрушен таким откровением.

Он задавал себе вопросы, своей жизни и самой природе реальности. Он кричал в отчаянии, потихоньку теряя рассудок.

— Это всего лишь иллюзия, кошмар! Я всего лишь вижу сон! Оставьте! Оставьте меня в покое, все вы! Прекратите! Прекратите эту пытку!

Он кричал и истерил, обида и гнев застилали его глаза, а пламя вокруг его тела неконтролируемо вырывалось наружу.

Он был в отчаянии, он пытался… пытался вырваться из этой кошмарной реальности. Но все его попытки… были тщетны.

Цзян Чен с ухмылкой слегка отступил в сторону, легко уклоняясь от любой угрозы.

Окружающая среда вокруг них оставалась неизменной и нетронутой, создавая тревожно реалистичное ощущение.

Громовые звуки, ударные волны, каждый из них будто говорил Линь Фэну, что это не иллюзия; что это правда… суровая правда!

— Нет!!

Линь Фэн внезапно рухнул на колени, крича в небо, кровь и слезы хлынули по его свирепому лицу, а глаза широко раскрылись. В то же время его аура быстро ослабла.

— А вот и шанс.

Подумал Цзян Чен, его глаза сузились с опасным блеском.

Используя боевой навык «Вспышка чистого купола», он размылся в движении, появившись в мгновение ока перед Линь Фэном.

В этот момент он зарядил свой меч Неистовой Силой Тигра. Затем он добавил леденящую энергию искусства Холодного Неба, кристаллизовавшуюся вдоль его меча, и, наконец, высвободил третий стиль меча Техники Меча Пустоты, Порывистый Ветер.

Со звуком «Ушш!» меч Цзян Чена рассек воздух, решительно пронзив сердце Линь Фэна, высунувшись из его спины.

Кровь хлынула, окрасив землю в красный цвет.

— Этого… не может… быть...

Прошептал в недоумении Линь Фэн, не понимая что умирает.

Он даже попытался снова вызвать своё Пламя.

Однако скорость Цзян Чена превзошла все ожидания. Он высвободил крайне мощную силу. Тело Линь Фэна начало трястись, кровь хлынула из каждого отверстия.

В то же время распространилась волна интенсивной холодной ци, и толстый слой белого инея быстро покрыл его тело.

— Я... не... приму этого!

С этими последними словами Линь Фэн погрузился в вечный сон.

После этого в сознании Цзян Чэня прозвучал ряд системных уведомлений.

[Динь! Поздравляю с успешным убийством главного героя!]

[Динь! Вы заработали 7000 очков Ценности Злодея!]

[Динь! Вы накопили 5880 очков Ценности Тёмной Судьбы!]

[Динь! Вы приобрели Предмет, Бросающий Вызов Небесам и Изменяющий Судьбу, Лотос Пылающего Мира. Хотите использовать его сейчас?]



В тот же миг из тела Линь Фэна вырвался яркий алый свет, устремился вверх и слился с пространством между бровями Цзян Чена, где был захвачен Системой.

Пока Цзян Чен слушал непрерывные системные уведомления в своём сознании, на его лице появилась радостная улыбка.

— Семь тысяч очков. Впечатляет!

Подумал он про себя.

— И почти шесть тысяч очков Тёмной Судьбы. Это значит, что я обязательно наткнусь на более высокоуровневые возможности. Конечно, это также облегчает мне вхождение в роль злодея. Но беспокойства ни к чему. Встреча с Сыном Небесной Судьбы сопряжена с испытаниями не на жизнь, а на смерть, но она также означает невероятные возможности, например этот Лотос.

Размышлял он.

Затем он обратил своё внимание на Лотос Пылающего Мира.

Лотос был отображен на главном интерфейсе Системы, его невозможно было не заметить.

Он выглядел как увядший алый лотос, с одним слоем лепестков, что явно указывало на то, что многие из них отсутствовали. Более того, он был покрыт трещинами, и выглядел так, будто мог развалиться от малейшего прикосновения.

Ниже было дано подробное описание:

[Лотос Пылающего Мира был остатком души Повелителя Демонов, который достиг сферы Испытания Пустоты[?], но потерпел неудачу в своей попытке подняться на Четвертую Ступень Пути Совершенствования. Предполагалось, что душа этого грозного существа растворится в небытии, но по необыкновенной удаче крошечный фрагмент его сущности выжил, слившись с остатками.]

Глава 55: Второй предмет

Глава 55: Второй предмет



Частица сущности души, оставленная Повелителем Демонов во время своей гибели, не содержала в себе никакого духовного сознания и не могла вернуть истинную сущность этого грозного существа.

Кроме того, поскольку Лотос Пылающего Мира со временем слабел, он стал более хрупким. Но, тем не менее, продолжал существовать.

Казалось возможным, что по мере того, как он медленно восстанавливался, крошечный фрагмент души мог развить собственное сознание и превратиться в совершенно новую сущность.

Однако Цзян Чен думал иначе. Казалось более вероятным, что эта сущность души была просто проявлением кармы.

— Хех, карма этого Лотоса довольно интенсивна. Я только-только на вторую ступень пути совершенствования перешёл, а тут уровень сложности уже подскочил до Четвёртого.

Размышлял Цзян Чен, лукаво усмехнувшись.

— Хотя, какая уже разница. Главного героя больше нет, и всё, что было связано с его первоначальным сюжетом, закончилось вместе с ним.

Размышлял он.

Не колеблясь, он сосредоточил своё внимание и отдал своей Системе команду.

— Используй Лотос Пылающего Мира.

[Динь! Вы использовали Лотос Пылающего Мира!]

[Динь! Добавлено в категорию «Предметы, бросающие вызов Небесам и изменяющие Судьбу»!]



Когда прозвучали два системных уведомления, Лотос на главном интерфейсе исчез, мгновенно появившись внутри даньтяня Цзян Чена.

Он излучал мягкое тепло, которое распространялось по всему его телу, включая внутренние органы, и особенно его меридианы и даньтянь.

Это чувство было недолгим и быстро прошло. Однако после этого скромного события он заметил, что его тело претерпело невероятную трансформацию.

Во-первых, он обрел необычайную способность чувствовать всю флору вокруг себя.

Использовав своё духовное сознание он мог определить лечебные свойства различных духовных растений. И даже мог вычислить, какие из них можно смешивать для получения уникальных эффектов.

Более того, после трансформации Лотоса Пылающего Мира Даньтянь Цзян Чена достиг ещё более совершенного состояния, практически без видимых изъянов.

В результате увеличилось как качество, так и количество его Ци. Сила его физического тела и способность исцеляться от травм также значительно улучшились.

Самое главное, он понял, что его способность к совершенствованию также улучшилась. В частности, он проявил более сильную склонность к огненным методам и тайным искусствам.

Но это не означало, что его способности к другим методам снизились. Был приятный бонус. Методы культивации на основе воды и льда также улучшились, хотя и не так сильно.

— Вот тебе и козырная карта главного героя. Прям чит-код какой-то.

Подумал Цзян Чен, он был весьма взволнован, и чувствовал себя так, словно ему подарили новую жизнь.

— Неудивительно, что система называет его Предметом Бросающим вызов Небесам, и Изменяющим Судьбу.

Размышлял он и, не колеблясь, приказал своей Системе показать панель атрибутов.

[Имя: Цзян Чен]

[Способности: Высшие]

[Врожденный талант: Вечное Безграничное Тело]

[Царство: Ранняя стадия Истины Таинств[5]]

[Истинная боевая мощь: Средняя стадия Истины Таинств[5]+]

[Методы совершенствования: Писание Бездны, Техника Меча Пустоты, Вспышка Ясного Купола, Неистовая Сила Тигра...]

[Ценность Злодея: 13 600 очков]

[Ценность Тёмной Судьбы: 5880 очков]

[Предметы, бросающие вызов Небесам и изменяющие Судьбу: Глаз Злодея, Лотос Пылающего мира]

[Магазин: Уровень 1]



Цзян Чен посмотрел на свои характеристики, приятно удивившись.

— Истинная боевая мощь улучшилась. Совсем неплохо.

Подумал он про себя.

— Он в таком паршивом состоянии, но смог настолько улучшить мои показатели? А если он полностью восстановится, то насколько сильным я стану?

Размышлял Цзян Чен.

Стоит отметить, что чем выше сфера культиватора, тем больше разница между царствами. В сфере Истины Таинств[5] разрыв между второстепенными сферами намного значительнее, чем в сфере Духовного Пробуждения[4].

Итак, тот факт, что Лотос Пылающего Мира, даже в ослабленном состоянии, смог увеличить боевую мощь на одну незначительную сферу, весьма впечатлял.

— Теперь, разобраться с этими Сынами Судьбы будет намного легче.

Размышлял Цзян Чен, чувствуя себя немного неловко. Имея почти шесть тысяч очков Тёмной Судьбы, с каким главным героем он столкнётся в следующий раз? И когда их пути пересекутся?

— В любом случае.

Размышлял он.

— Думать об этом пока рано. Главное — выложиться на полную и нацелиться на вершину.

Подумал он, глубоко вздохнув, а затем взглянув на безжизненное тело Линь Фэна.

Быстрым взмахом меча он отправил в воздух его накопительное кольцо. И прежде чем оно приземлилось в руке Цзян Чена он быстро всё там просканировал.

Честно говоря, внутри было не так уж много всего. Кроме Записей Пилюль и соответствующего секретного ключа, было всего несколько вещей.

Большинство возможностей, которые когда-то принадлежали Линь Фэну, уже были уничтожены или захвачены им.

Там оставалось всего несколько духовных камней и низкосортных духовных растений.

— Теперь, когда у меня есть Целебное Духовное Тело изучение Записей не составит особого труда.

Подумал Цзян Чен.

— Но они мне сейчас ни к чему. Отнесу-ка я их Нин Сянь; пусть изучает.

Решил он с улыбкой, затем осмотрел поле битвы.

Он собрал хранилища у Чжоу Ихэ и его команды, положив их вещи обратно внутрь.

В этот момент с расстояния в километр раздался голос Цзян Синтая.

— Чэньэр, ты в порядке? Что с этим ублюдком? Ты с ним расправился?

— Я в порядке.

Отозвался Цзян Чен.

— Не беспокойся. О нём я уже позаботился.

— Что?! Отлично!

Радостно воскликнул Цзян Синтай, добавив.

— Мы сейчас будем!

Вскоре после этого Цзян Синтай и Чжоу Жуйюй прибыли на поле битвы.

Вслед за ними появилась группа культиваторов сферы Духовного Пробуждения[4] из клана Чжоу, хотя они немного опоздали.

— Дядя, почему не ты отнёс Патриарха Чжоу обратно? Он ведь был сильно ранен.

Спросил Цзян Чен, притворяясь, что сбит с толку. На самом деле он знал, что Чжоу Жуйюй так просто бы не ушёл.

Как и ожидалось, Чжоу Жуйюй тепло посмотрел с теплотой на Цзян Чена и сказал.

— Спасибо за заботу, племянник Цзян. Мне действительно следовало вернуться и заняться своими травмами. Но я не смог бы успокоиться, пока сам не увидел смерть этого подонка! Вот почему я попросил брата Синтая привести меня сюда. Теперь, когда я увидел, как этот презренный потерпел поражение, горечь в моём сердце наконец утихла.

Объяснил он, глядя на безжизненное тело Линь Фэна и испытывая огромное чувство облегчения.

Казалось, не только месть внука свершилась, но и вся его сущность перетерпела огромные изменения, даже его будущее стало неожиданно ясным и светлым.

— Ха-ха-ха!

Цзян Синтай рассмеялся, воскликнув.

— Наконец-то этот ублюдок мёртв. Аж груз с души упал!

— Да. Сожалею, что не увидел его в истинном свете.

Признался Цзян Чен.

— Патриарх Чжоу, мне жаль, что я спас его тогда, не узнав всей истории. После того, как я убил его, то нашел эти вещи Чжоу Ихэ и других.

Затем он передал некоторые артефакты из хранилища.

— Большое спасибо, племянник Цзян. Если бы не твоя помощь сегодня, я бы сгорел в пламени Линь Фэна. А теперь ты даже помог мне вернуть вещи моего внука. Я многим тебе обязан!

Сказал Чжоу Жуйюй, глубоко тронутый, и, несмотря на свои травмы, почтительно поклонился Цзян Чену.

— Если племяннику когда-нибудь что-нибудь понадобится, я, Чжоу Жуйюй, сделаю всё, что смогу, чтобы помочь.

Пообещал он.

— О чём это вы, Патриарх Чжоу?

Ответил Цзян Чен.

— Наш клан Цзян и клан Чжоу связаны браком; мы семья, поэтому нет необходимости в таких формальностях.

Глава 56: Эмоции Нин Сянь

Глава 56: Эмоции Нин Сянь



— Уже довольно поздно.

Заметил Цзян Синтай, добавив.

— Мы оказали брату Чжоу только базовую первую помощь, но ему требуется более серьезный уход. Нам нужно возвращаться.

— Да, здоровье важнее всего.

Согласился Цзян Чен, затем указал на тело Линь Фэна и спросил.

— Но, что насчёт него?

— Я думал о том, чтобы стереть его кости в порошок и развеять их по ветру.

Равнодушно сказал Чжоу Жуйюй.

— Но сейчас я не могу воспользоваться своей Ци. Кроме того, поскольку именно племянник Цзян убил его, будет справедливо, если ты сам решишь, что делать дальше.

Предложил он.

На самом деле Чжоу Жуйюй всё ещё мог позаботиться о теле. Однако человек был побежден Цзян Ченем, который был исключительно силен.

Он не осознавал в полной мере масштаб его способностей, но понимал, что по силе тот определенно превосходит его.

Обладая такой мощью, он мог бы легко править не только Городом Осенней Славы, но и несколькими близлежащими городами.

В этом мире сила была всем. Тот, у кого была превосходящая сила, всегда оказывался наверху. Хотя Чжоу Жуйюй называл Цзян Чена своим племянником, он уже начал смотреть на него со смесью страха и уважения.

— Хорошо.

Цзян Чен слегка кивнул, уверенно заявив.

— Я помогу тебе превратить его кости в пыль и развеять их по ветру, чтобы облегчить твой гнев.

Затем он взмахнул рукой, высвобождая холодную ци, которая мгновенно превратила труп Линь Фэна в ледяную глыбу.

Сразу после этого Цзян Чен сосредоточился, и огромная сила ударила по ледяной глыбе, разбив ее, и превратив в кучу порошка.

В этот момент налетел ветерок, и измельченные останки тела были унесены ветром, исчезнув в одно мгновение.

— Вот и всё. Давайте уходить.

Объявил Цзян Чен с легкой улыбкой на лице, повернулся и полетел в сторону Города Осенней Славы.

Цзян Синтай следовал за ним по пятам, а Чжоу Жуйюй сопровождал его.

Хотя он показал некоторые из своих навыков, Цзян Чен старался скрыть большинство из них. Используя Кольцо Лунной Пыли, он уменьшил свою ауру совершенствования, чтобы она выглядела так, будто принадлежала сфере Духовного Пробуждения[4]. Затем он тонко намекнул Цзян Синтаю, чтобы тот сказал Чжоу Жуйюю держать всё в секрете.

Чжоу Жуйюй понимал, что в конечном итоге Цзян Чен мог стать лучшим экспертом в Городе Осенней Славы, поэтому полностью с этим согласился.

Буквально через мгновение троица вернулась в Город. Чжоу Жуйюя встретили члены его клана и взяли его под свою опеку.

Тем временем Цзян Чен и Цзян Синтай направились к поместью клана Цзян.

Подойдя к входу, они увидели двух охранников, одетых в хорошо сшитую форму, стоящих прямо и уверенно, с мечами на поясе. Эмблема клана — река в струящемся золоте — была видна на их груди.

Охранниками были близнецы, их обветренные лица выражали решимость, а острые глаза выдавали их огромный опыт.

Узнав Патриарха и Старшего Молодого Мастера, стражники быстро поклонились и отдали честь.

— Добро пожаловать обратно, Патриарх, Старший Молодой Мастер.

Сказал стражник справа, его лицо выражало глубокое уважение и преданность.

— Ммм, я ценю вашу преданность.

Ответил Цзян Синтай, одобрительно кивнув.

— Для нас большая честь служить клану Цзян.

Вмешался другой охранник, глаза которого сияли от гордости.

Когда они вошли через парадный вход, к ним подошла служанка, одетая в простое, но элегантное синее платье, приветливо улыбнувшись.

— Где гости, прибывшие ранее?

Спросил Цзян Чен.

— Приветствую вас, старший молодой мастер. Гости, о которых вы спрашиваете, находятся в жилых покоях Девятой молодой госпожи.

Ответила служанка, её голос был полон уважения.

Цзян Чен кивнул. Затем, решительными шагами, он и Цзян Синтай направились в резиденцию Цзян Юйцянь.

Когда они шли по поместью, их встречали пышные сады и древние деревья.

Элегантные каменные мосты выгибались над спокойными прудами с карпами кои, создавая умиротворяющую атмосферу.

Извилистые мощеные дорожки вели их мимо традиционных павильонов, где члены клана либо тренировались, либо отдыхали.

Красивые деревянные решетчатые окна украшали величественные здания, отбрасывая замысловатые тени на землю.

Когда они приблизились к двору жилого дома Цзян Юйцянь, воздух наполнился ароматом сладких цветов.

— Пора снова притворяться.

С ноткой озорства подумал Цзян Чэнь.

— Прости, Сяньэр, обещаю больше так не делать.

Пробормотал он про себя, глубоко вздохнув.

Его лицо быстро побледнело, а прямая осанка стала сгорбленной, отчего он выглядел слабым.

Без лишних слов он вышел во двор.

Их тут же встретили сияющие лица.

— Братец, ты в порядке? Юйэр так беспокоилась о тебе!

С тревогой воскликнула Цзян Юйцянь.

— Патриарх, старший молодой мастер, вы победили его?

С нетерпением спросил старейшина Гэ.

— Юный друг Цзян Чен. Всё ли хорошо прошло?

С любопытством спросил Ду Байлей.

Но как раз в тот момент, когда Цзян Чен собирался ответить им, раздался крик отчаяния.

— Мастер! Мастер, прошу! Пожалуйста, не умирайте, не покидайте Сяньэр!

Это была душераздирающая мольба Нин Сянь.

— Мастер! Держитесь… я… я клянусь… что изучу медицину и алхимию, чтобы помочь вам.

Безутешно рыдала она.

Было очевидно, что травмы Цю Ляоси были намного серьёзнее чем казалось.

— Как так?

Ошеломленно спросил Цзян Синтай.

— Разве она не шла на поправку?

— Её поразил «гнев» Линь Фэна.

Тихо сказал Цзян Чен, думая про себя, что ей всё-таки не удалось избежать своей судьбы. Однако именно этого он и ждал.

Затем он повернулся к своему дяде, стоявшему рядом с ним. Изначально Значение Судьбы Цзян Синтая составляло всего несколько сотен очков, немного больше, чем у Цю Ляоси. Но теперь, с падением Линь Фэна, его Значение Судьбы немного возросло, так что не должно быть никаких немедленных беспокойств.

— Я пойду посмотрю.

Решительно заявил Цзян Чен и шагнул вперёд.

Вскоре он прибыл в комнату, где находились Нин Сянь, алхимик Се и Цю Ляоси.

Постучав в дверь, чтобы объявить о своем присутствии, он вошел. С первого взгляда он заметил раненую Цю Ляоси, лежащую на кровати, по-видимому, без сознания. Алхимик Се сидела рядом с ней, используя свою Ци в попытке спасти её.

Тем временем, расстроенная Нин Сянь была на коленях возле кровати, держалась за ноги своего мастера и плакала.

Цзян Чен приблизился к ней и нежно похлопал её по плечу, тихо пробормотал.

— Нин Сянь.

Нин Сянь повернулась к Цзян Чену, слёзы текли из её опухших глаз не переставая. Переполненная эмоциями, она бросилась в объятия Цзян Чена.

— Цзян Чен… Что… что мне делать, Мастер...

— Не волнуйся, я уже здесь.

Успокоил её он, нежно похлопав её по спине.

Затем он переключил свое внимание на измученного алхимика Се и с беспокойством спросил.

— Алхимик Се, что случилось? Есть ли способ спасти её?

— Хуу*.

Устало начала Алхимик Се.

— Я не совсем понимаю, что произошло, старший молодой мастер. До недавнего времени всё было хорошо.

Сказала она, описывая ситуацию.

— Но по какой-то неизвестной причине её тело стало вдруг слабеть. Ее меридианы сильно пострадали, а тело отторгает целебную энергию. Хуже того, примеси из пилюль, которые она принимала, стали мощным ядом, поражающим ее жизненно важные органы. Вот почему я использую свою Ци, чтобы попытаться облегчить ее боль; это меньшее, что я могу сделать. Чтобы её спасти, нам нужна первоклассная лечебная пилюля уровня Духовного Пробуждения[4], свободная от примесей и с чрезвычайно мягкой лечебной энергией. К сожалению, найти такую пилюлю в Городе Осенней Славы невозможно.

Заключила Алхимик Се, её тон был полон печали.

То, что она сказала, было действительно правдой: ни один алхимик в их Городе или близлежащих городах не обладал навыками, позволяющими изготавливать высокоранговые пилюли высшего качества.

Только Линь Фэн мог совершить такой подвиг, но ему потребовалось бы время – время, которого не было у Цю Ляоси. В оригинальной истории её смерть стала поворотным моментом, заставившим главного героя покинуть деревню новичков и начать новое приключение.

Но с появлением Цзян Чена ситуация изменилась. Он быстро просмотрел свой Системный Магазин и выкупил нужную пилюлю.

Внезапно он оживился.

— А как насчёт этих пилюль? Они соответствуют критериям?

Он изобразил надежду, когда в его руке появилась бутылочка с тремя одинаковыми пилюлями.

Услышав слова Цзян Чен, Нин Сянь, все еще плача в его объятиях, взглянула на бутылку.

Её слезящиеся глаза стали сверкать надеждой, так как это был не первый раз, когда Цзян Чен творил чудеса.

Алхимик Се, поначалу сомневавшаяся, взяла бутылочку и осмотрела пилюли внутри.

— Как такое возможно?!

Воскликнула она в недоумении, на её лице сначала отразился шок, но затем она обрадовалась.

— Старший молодой мастер, да! Это именно то что нужно! Теперь мы можем спасти её!

— Это хорошо.

С видимым облегчением ответил Цзян Чен. И продолжил.

— У неё не так много времени; начинайте лечение, алхимик Се.

Он ловко избежал дальнейших наводящих вопросов от двух женщин, сменив тему.

Услышав это, обе женщины обрели самообладание.

Алхимик Се немедленно приступила к лечению.

Нин Сянь, тем временем, подняла голову и пристально посмотрела на него.

Через короткое мгновение она открыла свои розовые губы, пытаясь выразить свою благодарность.

— Цзян Чэнь, я не могу достаточно отблагодарить тебя. Я...

Но прежде чем она успела закончить, Цзян Чен вмешался.

— О чём ты говоришь? Не нужно никакой благодарности. Помощь твоему мастеру — это самое меньшее, что я мог сделать. Ведь ради тебя я готов на всё.

Нежно продолжал он, вытирая её слезы.

Глядя глубоко в её глаза, он рискнул и тихо спросил.

— Неужели я один так себя чувствую?

Когда он произнёс эти слова, Нин Сянь на мгновение вздрогнула, удивленная его неожиданным признанием.

Ее сердце забилось быстрее, ее охватило чувство тепла. Ее щеки приобрели мягкий розовый оттенок, и она застенчиво опустила взгляд, собираясь с мыслями.

Затем она подняла глаза, чтобы снова встретиться с ним взглядом. После короткого молчания она заговорила с новой уверенностью.

— Я чувствую то же самое.

На её лице медленно появилась сияющая улыбка, открывшая глубину её чувств.

Пока она выражала эти чувства, в глубинах сознания Цзян Чена раздался ряд системных уведомлений.

[Динь! Вы покорили сердце героини Нин Сянь!]

[Динь! Вы набрали 3000 очков Ценности Злодея!]

[Динь! Поздравляю с первым успешным завоеванием сердца героини!]

[Динь! Вы получили новый Предмет Бросающий Вызов Небесам и Изменяющий Судьбу, Кольцо Вечных Обетов!]

[Динь! На информационную панель Глаз Злодея добавлена новая запись «Близость (только для женщин)»!]

[Близость: измеряет глубину эмоциональной и физической связи между хозяином и любой женщиной.

Безразличие: 0-10;

Любопытство: 11-30;

Дружелюбие: 31-50;

Влечение: 51-70;

Увлечение: 71-80;

Влюблённость: 81-99:;

Безграничная любовь: 100!]



— Я так «рад» это слышать.

Мягко выразился Цзян Чен, его улыбка была теплой, а голос — ровным и обнадеживающим.

Затем он протянул руку и нежно взял её за руку.

В то же время Цзян Чен, подумав, активировал свой Глаз Злодея, увидев, что уровень Близости Нин Сянь достиг 95 очков.

— А этот показатель довольно удобный.

Размышлял он про себя.

— Он поможет мне легче выстраивать отношения, не проявляя излишней осторожности.

Внезапно их прервал тихий, приглушенный «Умх», привлекший внимание Нин Сянь и Цзян Чэня.

Посмотрев в сторону источника звука, они заметили прикованную к постели Цю Ляоси, цвет лица которой заметно улучшился, медленно открывающую глаза.

Сначала она казалась немного смущенной, но затем спросила слабым голосом.

— Что… что случилось?

— Мастер, вы проснулись!

Воскликнула Нин Сянь, на ее лице отразилось облегчение и радость.

Цю Ляоси попыталась сесть, но поморщилась от боли. Алхимик Се быстро помогла ей, разложив подушки, а Нин Сянь держала её за руку.

Поняв, что его присутствие больше не нужно, Цзян Чен незаметно вышел из комнаты.

Глава 57: Новые высоты

Глава 57: Новые высоты



Цзян Чен вернулся во двор, где все с нетерпением ждали его прибытия. На их лицах читалось беспокойство, они ждали новостей.

Цзян Юйцянь быстро подошла к нему и спросила.

— Братец, как она там, надеюсь ей уже лучше?

— Она уже очнулась и идёт на поправку.

Успокоил её Цзян Чен.

— Благодаря алхимику Се и пилюле, которую я ей дал, нам удалось спасти её как раз вовремя.

По толпе во дворе тут же прокатилась волна облегчения.

Переполненная эмоциями, Цзян Юйцянь схватила Цзян Чэня за руку и выпалила.

— Братец, ты просто потрясающий! Каждый раз ты творишь чудеса и спасаешь людей из безвыходных ситуаций!

Продолжала она, и ее глаза сияли от восхищения, когда она говорила.

— Ничего такого.

Ответил Цзян Чэнь, ласково погладив её по голове.

— Я просто рад, что смог помочь на этот раз.

С доброй улыбкой он добавил.

— Видеть всех вас живыми и здоровыми — для меня величайшее утешение. Не забывай продолжать совершенствоваться и береги себя, хорошо?

— Я сделаю всё как ты скажешь, старший брат. Я сделаю всё возможное, чтобы ты и клан Цзян гордились мной.

Искренне пообещала Цзян Юйцянь.

В этот момент Цзян Синтай предложил.

— Почему бы тебе сейчас не пойти и не подлечиться? Ты всё ещё ранен после той битвы в Резиденуии.

— Правильно, юный друг Цзян тоже должен заботиться о своём здоровье! Не беспокойся. С нами здесь ничего не случится.

Вмешался Ду Байлей со стороны.

Услышав эти слова, Цзян Чен молча поблагодарил дядю за помощь. Решив проблему Цю Ляоси, он больше не чувствовал необходимости оставаться дольше, чем было необходимо. Были и другие, более неотложные дела, которые требовали его внимания.

Итак, он кивнул в знак согласия и с благодарностью ответил.

— Спасибо, дядя и президент Ду. Я последую вашему совету и немного отдохну.

Прежде чем уйти, Цзян Чен обратил внимание на старейшину Гэ и дал указание.

— Старейшина Гэ, организуй резиденцию для Нин Сянь и алхимика Цю рядом с моей. Им понадобится удобное место для отдыха и восстановления сил.

— Я займусь этим сейчас же, молодой мастер.

Поспешно заверил старейшина Ге.

Покончив со всеми делами, Цзян Чен вышел со двора.

*******



Вернувшись к себе, Цзян Чен быстро вошел в свою личную комнату для медитации.

Но он не сразу приступил к совершенствованию. Одна мысль и в его руке появилось брачное кольцо, источающее изысканное очарование.

На первый взгляд кольцо казалось простым, но оно сияло разными цветами, а крошечные древние руны украшали его, намекая на его мистическое происхождение.

Благодаря знаниям Системы Цзян Чен быстро понял её предназначение.

[Кольцо Вечных обетов: Мистическое кольцо, изготовленное из материалов, выдержавших испытание временем, его происхождение остаётся окутанным тайной. Оно содержит внутреннее измерение. Когда женщина влюбляется в мужчину, держащего кольцо, в этом скрытом пространстве появляется новое кольцо с её именем.

Надев это кольцо вы создадите прочную связь между их душами, возвышая эмоции женщины до Безграничной Любви, редкого и глубокого уровня преданности.]



— О, совсем неплохо. По сути, это кольцо запирает романтические чувства женщины ко мне на пике, без каких-либо изменений.

Размышлял про себя Цзян Чен.

— Неужели это способ Системы обеспечить мне спокойную семейную жизнь и возможность сосредоточиться на своих главных целях?

Поинтересовался он с ноткой веселья.

— Ну, это может показаться немного несправедливым по отношению к другому человеку, но то, чего они не знают, не повредит им, верно? К тому же, эта штука довольно безобидна. Она просто нужна для того, чтобы мне не пришлось ходить всё время оглядываясь не предаст ли меня кто-нибудь из них. Да и я смогу быть самим собой, не беспокоясь ни о чем.

Рассуждал Цзян Чен, быстро отмахиваясь от легкого укола вины, который он чувствовал.

Не мешкая, он надел кольцо на безымянный палец левой руки. Когда Кольцо Вечных обетов встало на место, он почувствовал, как между ним и артефактом формируется слабая связь. Он понял, что только те, кто связан кольцом, могли его видеть.

Любопытствуя, Цзян Чэнь исследовал кольцо своим духовным сознанием. Действительно, он нашел внутри него небольшое скрытое пространство, в котором находилось ещё одно обручальное кольцо. Присмотревшись, он увидел элегантно выгравированное на нём имя Нин Сянь.

Убедившись, что внутри больше ничего нет, Цзян Чен отозвал свое сознание, решив пока отложить этот вопрос.

Сместив фокус, он обратил внимание на магазин. К этому моменту он собрал более десяти тысяч очков.

Улыбнувшись, он мысленно скомандовал.

— Система! Открой Системный магазин!

Мгновенно перед ним возник экран, аккуратно упорядочивающий варианты по разделам

Методы культивации

Лекарственные пилюли и эликсиры

Артефакты

Другое



— Теперь, когда у меня есть Лотос Пылающего Мира.

Размышлял Цзян Чен.

— Нужно сначала понять, что из этого эффективнее? Пилюли или духовные растения?

Он задумался на мгновение, решив проверить оба варианта. Он начал с раздела «Лекарственные пилюли и эликсиры», ища Пилюлю Светлого Духа, предназначенную для царства Истины Таинств[5]. Не раздумывая, он обменял их на две, каждая из которых стоила 400 очков.

Сразу после этого он проверил раздел «Другое», ища духовные растения с сильным элементом огня.

Появилось огромное множество духовных растений, было почти невыносимо на них смотреть.

Среди них были Кровавая Сосна Полумесяца, Трава Огня Гу, Трава Тысячи Птиц и многое другие.

— Да тут целый джекпот.

Подумал впечатленный Цзян Чен.

— Похоже, они, как правило, стоят больше 500 очков.

Затем он внезапно хлопнул себя по лбу, осознав что-то.

— О, точно! У меня ведь есть духовные растения, которые я отобрал у Линь Фэна.

Он вспомнил два растения, которые у него были.

Одним из них был женьшень, который он подобрал у придорожного торговца. Другое, более мощное, он схватил на аукционе.

— Попробую сначала с пилюль.

Решил Цзян Чен в уме.

Не колеблясь, он засунул в рот Пилюлю Светлого Духа.

В тот момент, когда она коснулась его языка, то мгновенно растаяла. Казалось, что теплая волна влилась в его живот, распространяясь по всему телу, плавно интегрируясь.

Сразу после этого, когда он впитал лечебную энергию пилюли, в его даньтяне собралось значительное количество Ци.

Затем эта энергия прошла процесс очистки, превратившись в еще более чистую форму Ци.

Эта очищенная энергия еще больше укрепила его, сделав тело Цзян Чэня более сильным и выносливым.

Пилюля, стоимостью 400 очков каждая, была намного дороже, чем Пилюля пробуждения. Да и качество тоже было высшим.

И действительно, пилюля с такой высокой ценой дала замечательные результаты.

Вскоре после этого Цзян Чен заметил значительный скачок в своей базе совершенствования, особенно если учесть, что он лишь недавно достиг ранней стадии сферы Истины Таинств[5].

Его физическое состояние улучшилось во многих аспектах. Но это было не всё; его духовное сознание также претерпело значительный подъем.

— Прекрасно, она действительно стоит своих денег.

Размышлял про себя Цзян Чен, впечатленный эффектом.

— Плюс ко всему, воздействие этой пилюли может быть как-то связано с моими возросшими способностями от использования Лотоса Пылающего Мира.

Размышлял он, чувствуя себя весьма довольным, думая о своих нынешних способностях Высшего Уровня.

Важно отметить, что наличие способностей к высокому классу было чрезвычайно редким явлением. Не будет преувеличением сказать, что вы могли бы найти такого человека только один раз на сто тысяч.

Что касается способностей высшего уровня, то даже в таких крупных сектах, как Секта Звёздной Бездны, это было невероятно редким явлением.

Среди нынешнего поколения учеников Секты Звёздной Бездны ни один из них не показал способностей Высшего Уровня. Если бы Цзян Чен сейчас раскрыл свои способности, он, без сомнения, стал бы главным активом для всей Секты.



Возвращаясь к настоящему, как только действие пилюли полностью прошло, он схватил женьшень, быстро промыл его и начал жевать. За короткое время поглотил его, не оставив ни кусочка.

И сразу же заметил, что лечебная сила вела себя иначе. Вместо того, чтобы распространяться по его телу, она сосредоточилась в его даньтяне, плавно сливаясь с Лотосом.

Женьшень заметно исцелил Лотос Пылающего Мира, его трещины начали исчезать. Вскоре из Лотоса потекла теплая волна энергии, заполнив каждую часть тела Цзян Чена.

В одно мгновение он почувствовал, как его тело стало яснее и прозрачнее, будто кристалл, идеально очищенный от всей пыли и примесей.

— Он что, улучшил мои способности?

Подумал Цзян Чэнь с удивлением.

— Действительно. И похоже, что это не просто разовое явление, они могут продолжать улучшаться.

Он проверил свое внутреннее состояние, сосредоточившись особенно на даньтяне и меридианах.

Цзян Чен заметил, что его Царство стало еще более совершенным, а качество и количество его Ци достигли новых высот.

Поток его Ци стал более быстрым и плавным, а его боевые способности заметно усилились.

Вдобавок ко всему, не только его способности, но и его база культивации также явно выросла. Хотя усиление было не таким драматичным, как то, что дала ему Пилюля Светлого Духа, оно все равно было значительно лучше, чем то, чего могли достичь обычные пилюли.

— Потрясающая находка, поистине Предмет Бросающий Вызов Небесам и Изменяющий Судьбу.

С радостью подумал Цзян Чен.

— Простое употребление этих духовных растений делает тебя сильнее, улучшает способности и повышает боевые навыки. Другими словами, мошенничество.

Размышлял он, понимая все возможности.

Сразу после этой мысли он бросил в рот вторую пилюлю Светлого Духа. Как и прежде, она растаяла в тот момент, когда коснулась его языка.

На этот раз поглощение энергии было еще быстрее, а эффективность возросла. Проще говоря, он получал больше от пилюли с меньшими потерями.

Прежде чем он успел опомниться, пилюля полностью усвоилась, и Цзян Чен ощутил ещё один значительный прирост своей базы совершенствования.

— Ну, как я понял, то мне нужно использовать и пилюли, и духовные растения вместе. Кажется, они работают синхронно, помогая мне быстрее становиться сильнее.

С ухмылкой подумал Цзян Чен, затем он засунул предполагаемый мутировавший фрукт в рот.

С тех пор как Лотос Пылающего Мира немного зажил, его способность чувствовать и реагировать на духовные растения немного улучшилась. Это было едва заметное изменение, но оно определенно было.

— Получается, чем сильнее Лотос, тем выше мой потенциал.

Заметил Цзян Чен, съедая духовное растение, которое он держал в руке.

*******



Время пролетело незаметно, и не успел он опомниться, как уже прошла половина месяца.

За эти две недели Цзян Чен не просто использовал две пилюли, женьшень и фрукт. Он также потратил 3000 очков Ценности Злодея, чтобы получить больше пилюль и духовных растений.

И разделил свои приобретения поровну.

Употребив их и пройдя строгую процедуру совершенствования при помощи Пилюлей Десяти Оборотов, он наконец достиг Средней Стадии сферы Истины Таинств[5].

Более того, его истинная боевая мощь достигла поздней стадии[5].

Глава 58: Помощь

Глава 58: Помощь



Цзян Чен почувствовал невероятный прилив силы внутри себя.

Он подумал.

— Я теперь сильнее большинства на этой сфере, и почти непобедим ниже сферы Небесного происхождения[6] на этом Континенте. Но, всё равно, расслабляться нельзя.

Размышлял он.

— Нужно отточить свои боевые навыки и секретные искусства, чтобы стать еще сильнее. Но для начала, заскочу-ка я к Нин Сянь.

Решил Цзян Чен.

Быстро встав на ноги, он активировал Кольцо Лунной Пыли, чтобы скрыть свой истинное Царство, и направился в покои Нин Сянь.

Оба дома находились недалеко друг от друга.

Вскоре он увидел её, стоящую под павильоном во дворе.

Утренний солнечный свет окутывал её теплым золотистым сиянием, подчеркивая её потрясающую красоту. Ее длинные волосы ниспадали на спину, она казалась глубоко задумавшейся.

Улыбка появилась на лице Цзян Чена, когда он вошел во двор, под его ногами тихонько хрустнул гравий.

Услышав шум, Нин Сянь обернулась, при виде него её глаза засияли.

— Цзян Чен, ты прибыл.

Воскликнула она.

— Да.

Цзян Чен кивнул, улыбаясь, а затем, оглядевшись, сказал.

— Почему ты одна?

— Я общалась с сестрой Юй, но потом она ушла. А я осталась и решила насладиться тишиной.

Ответила Нин Сянь.

— А, вот как.

Ответил Цзян Чен, а затем спросил.

— Кстати, как поживает твой мастер?

— Мастер поправляется, и сейчас ей намного лучше.

Объяснила Нин Сянь.

— Она сейчас делится своими мыслями с алхимиком Се. Это всё благодаря тебе, Цзян Чен. Я действительно ценю поддержку, которую ты нам оказал в последнее время. Надеюсь, это не отвлекло тебя от твоих собственных тренировок.

С беспокойством выразила она.

Цзян Чен покачал головой, улыбнулся и сказал.

— Не беспокойся об этом. Сохранение хорошего баланса между тяжелой работой и отдыхом является ключевым моментом в тренировках. Кроме того…

Добавил он.

— Проведение этих спокойных минут с тобой — это тоже часть моей жизни.

Глаза Нин Сянь слегка расширились, когда она услышала слова Цзян Чена.

— Ты… ты серьёзно?

Спросила она, румянец окрасил ее щеки, голос стал тише.

— Абсолютно серьёзно.

Заверил ее Цзян Чен.

Почувствовав, что момент как раз подходящий, с таинственным блеском в глазах он подошел к Нин Сянь. И мягко сказал.

— У меня есть кое-что для тебя. Протяни мне свою левую руку.

Глаза Нин Сянь сверкали любопытством и волнением, когда она протягивала руку.

Она наблюдала, как Цзян Чен нежно взял её за руку и умело надел на ее безымянный палец красивое кольцо с ее именем. Он объяснил успокаивающим голосом.

— В древние времена пары дарили друг другу эти кольца как символы своей бесконечной любви и преданности...

Осознав особое значение кольца, Нин Сянь была глубоко тронута.

Внезапно она почувствовала невидимую связь, как будто оно сигнализировало, что она и Цзян Чен теперь навсегда связаны друг с другом. Волна счастья наполнила её сердце, и её чувства к нему стали ещё сильнее.

В этот момент Цзян Чен не мог не спросить.

— Тебе нравится?

Его сердце было полно любопытства.

— Очень, спасибо большое.

Ответила Нин Сянь, ее улыбка сияла, прежде чем она горячо обняла его.

Почувствовав искреннюю радость в ее голосе, Цзян Чен тоже обрадовался. Он нежно обнял ее за талию, положив подбородок ей на голову, ее чудесный аромат успокоил его сердце и разум.

В этот момент он понял, что нашел своего первого настоящего партнера в этом мире, члена семьи так называемого злодея. Он также понял, что с этого момента Нин Сянь фактически отказалась от своей роли героини.

Чтобы подтвердить свою догадку, он активировал свой Глаз Злодея, чтобы проверить ее профиль.

[Имя: Нин Сянь]

[Царство: Поздняя стадия Познания Элементов[2]

[Статус: Злодейка (В вашей власти)

[Близость: 100 (Безграничная любовь)]

[Значение Судьбы: Неизвестно]



— Как я и думал.

Размышлял Цзян Чен.

— Её Судьба теперь неизвестна. Это, должно быть, из-за кольца Вечных обетов. Отныне я буду тем, кто будет защищать её судьбу.

Подумал он.

В этот момент Нин Сянь внезапно подняла глаза, на её лице отразилось беспокойство и немного вины, и она начала.

— Цзян Чен, я...

Но прежде чем она успела закончить, он вмешался.

— Я понимаю, что ты пытаешься сказать, но не волнуйся.

Его улыбка успокаивала.

— С той силой, которая у меня сейчас есть, мне будет легко справиться с Горой Духа Пурпурного Бамбука. Не говоря уже о том, что, будучи сектой, с другого Континента, они полагаются на местные группы, такие как Башня Убийц. Кроме того, как только станет известно, что ты со мной, никто в здравом уме не захочет перейти дорогу основному ученику Секты Звёздной Бездны. Просто сосредоточься на своем совершенствовании и ни о чём не думай.

Успокоил её Цзян Чен.

Он вообще не волновался. С помощью Кольца Вечных Обетов Цзян Чен теперь защищал Нин Сянь от любых сложных ситуаций судьбы, и пока она избегала прямых столкновений с любыми Сынами Небесной Судьбы, все должно было быть хорошо.

Нин Сянь почувствовала облегчение, будто груз спал с её плеч, а лицо озарилось улыбкой. И она сказала.

— Тогда… я доверюсь тебе!

Затем, отвлекаясь от этих тяжелых тем, она спросила.

— Кстати, как продвигается твое изучение Записей Тысячи Пилюль?

Цзян Чен вернул Записи Тысячи Пилюль вместе с секретным ключом на следующий день после того, как оспас Цю Ляоси.

Однако мастер и ее ученик решительно отказались принять их обратно, настаивая на том, что теперь они принадлежат ему.

И так он стал гордым обладателем этого бесценного сокровища.

Цзян Чен покачал головой, посмеиваясь.

— Я еще не успел прочитать его. Я был слишком сосредоточен на своем совершенствовании.

— Понятно.

Ответила Нин Сянь, ее глаза на мгновение загорелись, прежде чем она предложила.

— А, хочешь вместе его изучим? Если станет трудно то я быстро тебе всё объясню.

Первоначально Цзян Чен планировал отключить функцию маскировки Кольца Лунной Пыли и объяснить, что ему не нужна помощь, поскольку теперь у него есть Лотос Пылающего Мира и невероятное Тело Целебного Духа, которые позволяют ему быстро постигать алхимические знания.

Но, увидев ее милое выражение лица и ее стремление поделиться своими знаниями, он просто не мог этого сделать.

Поэтому с теплой улыбкой он сказал.

— Звучит прекрасно.

И достал Записи вместе с ключом.

В уединенном павильоне Цзян Чен и Нин Сянь сидели бок о бок за столом, между ними лежало руководство.

Они тихо разговаривали, естественно наклоняясь ближе друг к другу во время разговора.

Легкий ветерок дул в помещение, приподнимая их волосы и нежно касаясь их лиц. Атмосфера была спокойной и приятной, в воздухе витала нотка нежности.

Иногда Цзян Чен делал вид, что не понимает. Иногда показывал понимающую улыбку, когда она ему терпеливо всё объясняла.

Так и продолжалось их изучение.

*******



Время тянулось медленно, они с головой ушли в учебу, проведя вместе целый день, даже не останавливаясь на прием пищи.

Когда дневной свет начал меркнуть, Цзян Чен встал, чтобы уйти. Его визит к Нин Сянь не только укрепил их отношения, но и дал ему массу знаний. Теперь он мог даже считать себя «алхимиком».

Вернувшись домой, он направился в большую комнату, предназначенную для отработки боевых навыков.

В то время как совершенствование имело решающее значение для силы культиватора, боевое мастерство было столь же важным.

Поэтому Цзян Чэнь решил потратить некоторое время на улучшение своих боевых способностей.

— Но сначала мне следует проверить моих подчинённых...

Подумал он.

Сидя на полу, скрестив ноги, он достал свой нефритовый жетон передачи и, используя свое божественное чувство, просмотрел отчеты один за другим.

Цзян Чен всегда внимательно следил за тем, что происходило снаружи, оставаясь начеку в любое время. Его осознание потенциальных опасностей никогда не ослабевало.

Многие члены клана Цзян вместе с культиваторами, обученными кланом, постоянно следили за Городом Осенней Славы.

Даже клан Чжоу был вовлечён. Чжоу Жуйюй, вероятно, осознав потенциал величия Цзян Чена, решил встать на сторону его клана.

— Подозрительных личностей пока не обнаружено? Похоже, Башня Убийц проявляет осторожность.

Размышлял про себя Цзян Чен.

— Но Тянь Вэньдун был убит мной и они этого так просто не оставят. Интересно, когда они нанесут удар? Чего же выжидают?

Продолжил он, затем пристегнул нефритовый жетон к поясу и вытащил руководство.

Это руководство было навыком легкости уровня Небесного Происхождения[6], Руководством по Шагам Пустоты.

Глава 59: Призыв в секту

Глава 59: Призыв в секту



Навык лёгкости уровня Небесного Происхождения[6], значительно улучшал скорость и ловкость тех кто его освоил.

Это также включало в себя улучшенный контроль над своим физическим телом во время маневров в воздухе.

В то время как культиваторы в сфере Духовного Пробуждения[4] обладали способностью летать, контролируя свои тела, многие предпочитали оставаться близко к земле. Этот выбор обусловлен высоким потреблением Ци, необходимым для полета.

Для культиваторов в сфере Истины Таинств[5] использование полета в качестве средства передвижения был более осуществим.

Они могли непрерывно летать в небе, эффективно управляя своей Ци.

В боевых же ситуациях они считали более выгодным применять свои боевые навыки на земле.

— Что ж, начнём.

Сказал Цзян Чен, глубоко вздохнув, чтобы сосредоточиться. Затем он открыл руководство.

Подняв обложку, он заметил, что не только обложка была жёлтой, но и страницы внутри тоже. Они были красиво украшены подробным золотым текстом, узорами и диаграммами, изображающими человеческое тело. Золотой текст был особенно заметен.





Чтобы эффективно прочитать руководство, ему нужно было задействовать свое духовное сознание.

Активировав свое сознание, Цзян Чен внимательно изучал каждую страницу, с большой точностью фиксируя ее содержание в памяти.

Освоение методов совершенствования на уровне Небесного Происхождения[6] являлось исключительно сложным. Обычные культиваторы оказались бы полностью сбитыми с толку и неспособными понять эти методы, не говоря уже о том, чтобы учиться.

Тем не менее, способности Цзян Чена развились до Высшего уровня, сделав его вундеркиндом, появляющимся раз в тысячелетие. Эта исключительная способность позволила ему учиться в поразительно быстром темпе.

После первого прочтения Руководства он уже получил базовые знания.

При втором прочтении он значительно углубил свое понимание.

Прочитав его в третий раз он освоил теоретические аспекты руководства.

*******



Время, казалось, шло размеренно, и прежде чем он успел опомниться, пролетел еще один месяц.

В зале для тренировок боевых искусств Цзян Чен подумал.

— Шаги ветра!

С этими словами он высвободил свою Ци.

Его тело поплыло вверх, легкое и непринужденное, как ивовое семя, плывущее по ветру.

Всего за мгновение он превратился в размытое пятно, остаточное изображение, оставившее восемнадцать следов на каждой из соседних стен.

— Даже на начальном уровне моя скорость значительно возросла.

Размышлял Цзян Чэнь, мягко приземлившись на землю и сев, скрестив ноги, на подушку.

Затем он осторожно поднял правую руку, выпустив мощный выброс холодной Ци.

Стены тренировочной комнаты быстро покрылись инеем, то было проявлением искусства Холодного Неба.

В течение последнего месяца Цзян Чен усердно практиковал не только Руководство по Шагам Пустоты, но и сосредоточился на освоении секретного искусства элемента льда, Искусства Холодного Неба.

Его преданность делу окупилась, поскольку он быстро продвинулся в Искусстве, доведя его до уровня Великого Достижения. Теперь он был всего в шаге от достижения Совершенства.

Методы культивации обычно подразделяются на четыре этапа мастерства:

Начальный уровень

Незначительное достижение

Великое достижение

Совершенство



Цзян Чен уже довёл несколько своих методов совершенствования, включая Технику Меча Пустоты, Вспышку Чистого Купола и Неистовую Силу Тигра до Совершенства.

Однако стоило отметить, что основным ученикам его секты разрешалось изучить Технику Меча Пустоты лишь до третьего стиля.

Напротив, внутренние ученики, такие как Линь Фэн, ограничивались шестым стилем меча.

В секте Звездной Бездны доступ к последним трём стилям меча Техники Меча Пустоты был привилегией, доступной только тем, кто либо достигал статуса истинного ученика, либо вносил значительный вклад в секту на протяжении многих лет.

На этом этапе, усердно практикуя как Руководство по Шагам Пустоты, так и Искусство Холодного, Цзян Чен с чувством удовлетворения оценил свой прогресс, а затем проверил панель своего персонажа.

[Имя: Цзян Чен]

[Способности: Высшие]

[Врожденный талант: Вечное Безграничное Тело]

[Царство: Средняя стадия Истины Таинств[5]]

[Истинная боевая мощь: Пиковая стадия Истины Таинств[5]]

[Методы совершенствования: Писание Бездны, Техника Меча Пустоты, Вспышка Ясного Купола, Неистовая Сила Тигра...]

[Ценность Злодея: 12 200]

[Ценность Тёмной Судьбы: 5,880]

[Предметы, бросающие вызов Небесам и изменяющие Судьбу: Глаз злодея, Лотос пылающего мира, Кольцо вечных обетов]

[Магазин: Уровень 1]



— Неплохо. В боевой мощи я значительно поднабрал.

Размышлял Цзян Чен с чувством выполненного долга.

— Я всего в одном шаге от восхождения в сферу Небесного Происхождения[6]. Отточу до совершенства Руководство по Шагам Пустоты и Искусство Холодного Неба и до этой сферы рукой подать.

Полный решимости, он встал, решив, что пришло время навестить Нин Сянь.

Цзян Чен вышел из комнаты для практики боевых навыков, направляясь к резиденции Нин Сянь.

Однако, как только он вышел за дверь, его внимание привлекло жужжание – это вибрировал его нефритовый жетон.

— Хм? Башня убийц сделала свой ход?

Задумался Цзян Чен, слегка нахмурившись.

Он влил свой Ци в нефритовый жетон, чтобы прочитать сообщение.

Цзян Чен, прошло довольно много времени с тех пор, как ты спустился с Небесного Пика Звёздной Бездны. Пора вернуться в секту и сосредоточиться на своём совершенствовании. Поскольку никто не бросил вызов твоему положению в главном соревновании, ты сохраняешь свой статус основного ученика. Кроме того, Мастер Секты собирается сделать важное заявление завтра. У нас пока нет всех подробностей, но одно можно сказать наверняка: это касается не только нашего континента, но и соседних континентов.



Оказалось, что сообщение представляет собой директиву об отзыве из Зала Дьяконов секты, не имеющую отношения к Башне Убийц.

— Секта зовет меня обратно?

Цзян Чэнь задумался.

— Ну, я отсутствовал почти два месяца. Пришло время возвращаться. Неожиданно, что никто не бросил вызов моему положению основного ученика. Может, просто удача? В конце концов, я накопил почти шесть тысяч очков Тёмной Судьбы. Хоть она и «тёмная», но всё равно Удача.

Размышлял он с улыбкой, продолжая свой путь к резиденции Нин Сянь.

Вскоре они сидели друг напротив друга под знакомым павильоном.

Посвятив время учебе, Цзян Чен полностью понял теоретические аспекты Записей Тысячи Пилюль. Теперь ему нужен был практический опыт в алхимии.

Завершив учебу, он осторожно убрал Записи и сказал.

— Сяньэр, секта вызывает меня. Я планирую взять тебя с собой.

— А!?

Ахнула Нин Сянь, явно поразившись.

— Ты возвращаешься в секту?

— Да.

Подтвердил Цзян Чен.

— Хотя у меня всё под контролем, не могу же я просто так оставить тебя здесь. Ведь будучи одной из доминирующих сил на Континенте Таинств, Секта Звёздной Бездны не позволит Горе Духа совершать какие-либо безрассудные действия на своей территории. Особенно это касается Башни Убийц, они не посмеют даже приблизиться к ней. Ты можешь спросить своего мастера, хочет ли она присоединиться к нам.

Предложил он, а затем задумчиво добавил.

— Более того, пребывание в секте будет более полезным для твоего пути совершенствования.

Выражение удивления на лице Нин Сянь быстро сменилось восторгом, явно тронутая вдумчивостью Цзян Чена.

Она нерешительно спросила.

— Но, а как же разрешение от Секты?

— Рядом со мной у тебя не будет никаких проблем.

Уверенно заверил ее Цзян Чэнь.

Затем он нежно взял Нин Сянь за руку и подбодрил.

— Иди, собери свои вещи; нам нужно немедленно уходить.

После того, как Нин Сянь поспешила поговорить со своим хозяином и собрать вещи, Цзян Чен воспользовался возможностью, чтобы сообщить Цзян Синтаю и остальным о своих планах вернуться обратно.

— Что?

Воскликнул Цзян Синтай с удивлением.

— Чэньэр уже возвращается? Но он же только недавно пришёл!

— Эх, время и вправду летит.

Заметил Чжоу Жуйюй с ноткой меланхолии.

— Племянник уже уходит обратно. Когда ты совершенствуешься в Небесной вершине Звездной Бездны, время словно исчезает. Кто знает, когда мы увидим его снова.

Они были вместе, когда получили сообщение от Цзян Чена, и не хотели чтобы он уходил так рано.

— Пойдём, чему суждено быть, того не миновать. Нам следует попрощаться с ним.

Твердо решил Цзян Синтай.

Не мешкая, дуэт направился проводить Цзян Чена.

В то же время, на временной базе Торговой палаты Белой Горы, Ду Байлей, который также получил эту новость, пробормотал себе под нос.

— Юный друг Цзян Чен уже возвращается в секту? Я должен пойти и проводить его.

Встав со своего места, он повернулся к слуге и приказал.

— Иди, собери все сокровища Торговой палаты и принеси их мне.

— Да, президент.

Быстро ответил дежурный и отправился выполнять задание.

Глава 60: Глава секты



Глава 60: Глава секты



Стоя у входа в свою резиденцию, Нин Сянь взмолилась.

— Мастер, пожалуйста, пойдемьте с нами.

Её глаза блестели от непролитых слез, готовых потечь по её щекам.

— Мой дорогой ученик, я принадлежу Городу Осенней Славы. И я не могу уйти.

Сказала Цю Ляоси с утешительной улыбкой.

— Моё сердце с тобой, но мой долг — перед кланом Цзян.

Затем она подошла ближе и нежно вытерла слезы Нин Сянь, добавив тихим, но решительным голосом.

— Я хочу использовать свои навыки алхимии, чтобы отплатить Цзян Чену за доброту, которая спасла мне жизнь, и посвятить всё что смогу, чтобы помочь клану Цзян.

В этот момент Цзян Чен почтительно поклонился Цю Ляоси, сказав с благодарностью.

— Мы уважаем ваши желания, алхимик Цю.

— Спасибо, Цзян Чен.

С признательностью ответила Цю Ляоси.

— Пожалуйста, позаботься о моей Сяньэр, и пусть благословения небес и земли направляют и защищают вас обоих в вашем путешествии.

Сказала она, задержав взгляд на паре, излучающий любовь и заботу.

Цзян Чен молча кивнул в ответ, прежде чем обратить свой взор на Нин Сянь, мягко заверив её.

— Сяньэр, я знаю, что тебе тяжело расставаться со своим мастером. Но не волнуйся, алхимик Цю здесь в безопасности. Клан ценит её навыки и мудрость, они хорошо о ней позаботятся.

Услышав эти слова, Нин Сянь значительно успокоилась.

Она кивнула Цзян Чену, ее глаза были полны доверия и благодарности.

Увидев это, он нежно взял ее за руку, и попрощавшись с Цю Ляоси в последний раз, направился с Нин Сянь к входу в поместье.

*******



Вскоре возле поместья клана Цзян они стояли вместе, а старейшина Гэ встал позади них, склонив голову в почтительной и серьезной манере.

Цзян Синтай, Ду Байлей и Чжоу Жуйюй, три эксперта сферы Истины Таинств[5], а также несколько известных людей из Города Осенней Славы, один за другим с ними прощались.

— Чэньэр, у секты Звёздной Бездны много ресурсов, но их нелегко добыть. Вот, возьми эти предметы с собой, они могут пригодиться.

Посоветовал Цзян Синтай, передавая несколько предметов.

— Верно, верно, племянник Цзян, не думай ни о чём, возьми всё.

Вмешался Чжоу Жуйюй, представляя свой собственный вклад.

— Юный друг Цзян, пожалуйста, прими эти подарки от меня. С этого момента я останусь в Городе Осенней Славы. Если тебе понадобится помощь, просто дай мне знать.

Предложил Ду Байлей, выражая свою поддержку.

— Молодой мастер Цзян, я нашел это духовное растение, которое, как говорят, очень полезно для тех, кто находится в сфере Духовного Пробуждения[4]. Пожалуйста, возьмите его.

Добавил другой старейшина, представляя растение.

Один за другим каждый человек выходил вперед и вкладывал в руки Цзян Чена артефакты.

— Почему в этот раз здесь так много людей?

Подумал Цзян Чэнь, слегка удивившись.

— Когда я раньше уходил, тут и близко не было столько людей. Похоже, моя Тёмная Судьба — действительно нечто. Эти подарки — тоже немного удачи.

Размышлял он, с радостью их принимая.

Что сделало его ещё счастливее, так это то, что Ду Байлей решил остаться в Городе Осенней Славы. Будучи президентом Торговой палаты Белой Горы, он имел большой опыт путешествий не только по Континенту Таинств, но и по соседним континентам, приобретя большой опыт и ценные навыки в сборе разведданных.

В любом случае, Ду Байлей был невероятно изобретательным человеком.

Однако с ним была связана и скрытая опасность, а именно тот человек, который пытался контролировать его с помощью Поглощающей Тело Похищающей Душу Травы. Если бы у него было время, стоило бы поговорить с ним, чтобы выяснить, кто тайно дергал за ниточки.

Приняв дары от толпы, Цзян Чен и Нин Сянь покинули город, направившись прямиком в секту Звёздной Бездны.

Старейшина Гэ, как всегда проницательный, решил отступить и исчез в мгновение ока.

По пути Цзян Чен внезапно заметил.

— Этот темп немного медленный. Сяньэр, позволь мне понести тебя.

— Хорошо!

Согласилась Нин Сянь с ноткой застенчивости.

Она постепенно привыкала к этой идее.

Он озорно улыбнулся и поднял Нин Сянь на спину, сказав ей.

— Держись крепче.

Прежде чем подпрыгнуть на сотни метров в небо.

Нин Сянь, застигнутая врасплох, издала испуганный крик.

— Ах!

Инстинктивно крепко сжав всем телом его спину.

Однако буквально через несколько мгновений Цзян Чен, чувствуя себя немного смущенным, сказал.

— Кхм, прости. Я ещё не привык к полёту, так что не очень искусен.

Он хотел произвести на неё впечатление, но забыл, что это был его первый полет в небе. В результате чего полёт получился несколько шатким и неустойчивым.

*******



Время шло, и, пока они путешествовали по обширному горному хребту Тысячи звезд, в поле их зрения показалась величественная Небесная вершина Звездной бездны, уходящая высоко в облака.

Их встретили высокие древние деревья и густая духовная энергия Ци, которая клубилась вокруг, словно белый туман.

Внезапно полоска света грациозно пронзила небо, опустившись на площадь возле главных ворот Секты. То были мужчина и женщина, которые, казалось, вышли из сказки, излучая очарование и гармонию.

В этот момент грандиозное соревнование секты только что закончилось, и важное объявление было запланировано на следующий день.

Следовательно, за исключением нескольких учеников с особыми обстоятельствами, все члены секты Звездной Бездны присутствовали, делая атмосферу более оживленной, чем обычно.

Как только ученики заметили Цзян Чена и Нин Сянь, то тут же обратили на них внимание.

— Это старший брат Цзян Чен!

Взволнованно воскликнул один из учеников.

— Ух ты, эта молодая леди такая красивая. Может, она служанка, которую старший брат Цзян привел?..

С любопытством предположил другой ученик.

— Не спеши с выводами. Судя по всему, эта молодая леди — не обычный человек. Вполне может быть, что она его партнер!

Мудро предположил третий ученик.

— Кроме того, она достигла поздней стадии области Познания Элементов[2] в столь юном возрасте. Она определенно вундеркинд.

Некоторые ученики продолжали свои обсуждения, в то время как другие подходили к Цзян Чену по одному, чтобы выразить свое уважение.

— Старший брат!

С почтением поприветствовали одного из них.

— Приветствую, старший брат Цзян!

Почтительно сказал другой.

— Старший брат Цзян Чен, примите наше почтение!

Голоса учеников смешивались, создавая живую и уважительную атмосферу.

— Приветствую всех моих младших братьев и сестёр.

Ответил Цзян Чен, любезно приняв каждое из их приветствий.

Вскоре после этого он повел Нин Сянь в главный зал секты, расположенный в средней верхней части Небесного Пика Звездной Бездны, он стоял на видном месте.

Но еще более таинственное сооружение располагалось выше, окутанное облаками и туманом, которые мешали духовным сознаниям. По слухам, это был Пещерный особняк Чу Синмина, основателя Секты Звездной Бездны.

В настоящее время считается, что там находятся скрытые резервы Секты. Предполагалось, что по крайней мере один культиватор Небесного Происхождения[6] может находиться там в уединении.

В мгновение ока Цзян Чен повел Нин Сянь в Большой зал Звездной Бездны. Как второе по значимости здание в Секте, уступающее только Небесным Вратам, главному входу, оно излучало атмосферу величия и великолепия.

Фэн Цзюнь, нынешний Мастер Секты Звездной Бездны, был известен своей сильной трудовой этикой, проводя почти каждый день внутри зала. Поэтому в зале была специально установлена формация для сбора Ци, чтобы улучшить окружающую среду.

В центре Большого зала Звездной Бездны торжественная и почтительная атмосфера наполняла воздух. Большой, красиво вырезанный деревянный стол тянулся горизонтально через весь зал.

Мастер секты Фэн Цзюнь был поглощен своей работой за столом, его голова была опущена в напряжении.

— Глаз злодея.

Одной лишь мыслью Цзян Чэнь активировал свою способность просматривать информацию о другом человеке.

На панели отобразились следующие данные:

[Имя: Фэн Цзюнь]

[Царство: Поздняя Стадия Истины Таинств[5]

[Статус: Прохожий]

[Значение судьбы: 769]



Очевидно, что Мастер Секты Фэн Цзюнь изначально был второстепенным персонажем в сюжетной линии Линь Фэна.

Однако после падения того он перешел на роль прохожего. Интересно, что его Значение Судьбы, похоже, с тех пор возросло.

Фэн Цзюнь внимательно изучал боевые рейтинги и показатели учеников, участвовавших в грандиозном соревновании секты, оценивая их потенциал.

— Цзян Чен, что привело тебя ко мне?

Спросил он, как раз когда закончил просматривать последнюю страницу записей.

Подняв голову, он заметил Цзян Чена и на мгновение удивился, прежде чем его взгляд переместился на Нин Сянь.

Прежде чем Фэн Цзюнь успел что-либо добавить, Цзян Чен быстро вмешался.

— Это Нин Сянь. Я хотел бы рекомендовать её в качестве ученицы секты. У неё выдающиеся способности, сравнимые с моими, и она очень искусна в целительстве и алхимии. Что касается ее прошлого...

Продолжил он, методично давая исчерпывающее объяснение её обстоятельств, одну деталь за другой.

Цзян Чен решил не скрывать существование Записей Тысячи Пилюль, поскольку не было необходимости в секретности.

Секта не будет мешать ученикам преследовать свои собственные возможности, тем более, что он был основным учеником. Он также объяснил причины враждебных действий Горы Духа.

Важно было отметить, что Цзян Чен подчеркнул важность секретного ключа, необходимого для доступа к записям.

Он упомянул, что из-за сложности понимания всего руководства копии пока сделать невозможно. Это было сделано для того, чтобы никто не беспокоил Нин Сянь по этому поводу.

Более того, Цзян Чен хорошо знал Фэн Цзюня. Фэн Цзюнь высоко ценил потенциал своих учеников.

Учитывая исключительные способности Нин Сянь, Цзян Чен не сомневался, что глава примет ее в секту. Кроме того, Фэн Цзюнь был известен своей щедростью по отношению к талантливым ученикам.

Услышав, как Цзян Чэнь представил способности Нин Сянь, Фэн Цзюнь сразу же заинтересовался. Он достал устройство для проверки способностей и оценил Нин Сянь, подтвердив, что у нее действительно способности Высшего уровня.

— Ха-ха-ха!

Он от души рассмеялся, увидев результаты теста, и заметил.

— Гора Духа Пурпурного Бамбука из Континента Ярких Облаков? Я уже имел с ними дело; они действительно бесстыдны. Нин Сянь, с сегодняшнего дня сосредоточься на своих тренировках в Секте Звездной Бездны. Если Духовная Гора посмеет учинить неприятности нашей Секте, я сам о них позабочусь. А что касается безопасности твоих людей в Городе Осенней Славы, я пошлю Старейшину сферы Истины Таинств[5], чтобы обеспечить их защиту.

Заверил он её, а затем вручил Нин Сянь жетон ученика.

Для жетона ученика требовалось только признание крови. После того, как Нин Сянь капнула свою кровь на жетон, она официально стала внешним учеником Секты.

— Я словно во сне!

Подумала Нин Сянь, крепко сжимая жетон ученика, ее сердце переполнялось волнением.

— Теперь я тоже ученик Секты. Отныне я смогу жить с Цзян Ченем в секте Звездной Бездны. Как только я стану сильнее, то найду подходящий момент, чтобы вернуться домой и отомстить.

Сказала она про себя, решив максимально использовать свою новую возможность.

В этот момент Фэн Цзюнь посмотрел на Цзян Чен и Нин Сянь и с понимающей улыбкой сказал.

— Цзян Чен, поскольку ты привел сюда Нин Сянь, и я вижу, что ваши отношения особенные, с этого момента ты должен взять на себя роль её наставника.

Услышав это, щеки Нин Сянь слегка порозовели, и она нежно покрутила подол юбки своими нежными белыми пальцами.

— Спасибо, Мастер Секты.

Ответил Цзян Чен, почтительно склонив голову.

Его целью было открыто подтвердить свои отношения с ней, чтобы не допустить возникновения проблем со стороны «злодеев».

— Ну что ж, нам пора уходить.

Сказал он, собираясь уйти вместе с Нин Сянь.

— Подожди.

Внезапно окликнул его Фэн Цзюнь.

— Раз уж ты здесь, я расскажу тебе о заявлении, которое будет сделано завтра, поскольку оно тоже связано с тобой.

— Связано со мной?

Ответил Цзян Чен, его брови поднялись в удивлении, а сердцебиение слегка ускорилось.

— Хм, интересно.

Сказал он в уме.

Глава 61: Секретная пещера

Глава 61: Секретная пещера



— Неужто сюжетная линия нового главного героя?

Подумал Цзян Чен, взглянув на Фэн Цзюня со смесью предвкушения и любопытства.

— Да, это связано с тобой.

Подтвердил Фэн Цзюнь, говоря с ударением.

— Кто-то обнаружил Тайное Царство Небес на пересечении трёх континентов.

— Тайное Царство Небес?

Глаза Цзян Чена расширились от удивления.

Согласно древним текстам, так называемое Царство Небес было уникальным подпространством, созданным посредством особого процесса и связанным с огромным Бессмертным Воинственным Миром.

Качество каждого из них сильно различались. Самые базовые из них обычно превосходили ранг Небесного Происхождения[6].

Тайное Царство всегда представляло необычайные возможности. Независимо от его содержания, всё, что превосходило ранг Небесного Происхождения[6], считалось бесценным сокровищем для культиваторов с Континента Таинств и его окрестностей.

— Да. То самое!

Подтвердил Фэн Цзюнь, его голос был полон волнения.

— Этот вопрос обсуждался среди десяти ведущих сект трех соседних континентов. Соблазн Тайного Царства просто огромен. И без правил это может легко привести к конфликту между нашими тремя континентами.

Задумчиво объяснил он.

Цзян Чен облизнул губы, размышляя.

— Значит, после встречи сект они согласились отправить равное количество учеников для участия в соревновании?

— Как ты это узнал?

Спросил Фэн Цзюнь, удивлённо глядя на Цзян Ченя.

— Кто-то тебе уже рассказал?

— Нет, просто предположение. Ничего более.

Ответил он, покачав головой с улыбкой.

— Подумав о такой возможности, мне это показалось более справедливым и приемлемым. И ещё, вопрос. Мастер Секты, есть ли какие-то особые правила относительно самого Тайного Царства? Например, может ли оно рухнуть, если туда войдет кто-то из Царства Небесного Происхождения[6]? Означает ли это, что в это время туда могут войти только культиваторы из Царства Истины Таинств[5] или ниже, особенно те, кто недавно продвинулся?

Спросил он, притворяясь.

— …

Фэн Цзюнь на мгновение растерялся, глядя на Цзян Чена с полным недоверием, прежде чем наконец смог сказать.

— Ты и это узнал? Кто? Кто же тебе всё это рассказал?

Предположил он, выглядя озадаченным.

— Ты ведь был вдали от секты всё это время, и только горстка людей знала — лишь я и Великий Старейшина. Так кто же тебя просветил?

Заметил Фэн Цзюнь, явно сбитый с толку.

Цзян Чен лишь слегка улыбнулся и небрежно сказал.

— Я просто случайно наткнулся на некоторую информацию о Тайных Царствах в некоторых «древних записях». Мои слова были основаны на этом.

Он подумал о том, что сюжеты, включающие тайные миры, были довольно стандартными во многих романах, которые он читал на Земле.

— Вот как.

Фэн Цзюнь выглядел удивленным и воодушевленным, когда он спросил.

— Была ли в этих древних записях какая-либо другая важная информация о Тайном Царстве Небес?

— К сожалению, нет.

Ответил Цзян Чэнь, покачав головой.

— В записях лишь вкратце говорилось о правилах. Поначалу я не обратил на них особого внимания, но теперь понял, что они были точны.

Секретные миры в романах часто имели схожие установки, но у каждого были свои уникальные повороты. И даже если бы он знал больше, Цзян Чен не стал бы открыто этим делиться.

— Понятно.

Признал Фэн Цзюнь, выглядя немного разочарованным.

— Это очень плохо. Более подробная информация могла бы дать нам преимущество, чтобы получить больше возможностей.

Он решил не давить на Цзян Чена дальше.

Учитывая редкость людей, знающих о Тайных Царствах, информацию было действительно трудно отыскать. Даже несколько строк в древних записях считались сокровищем, ожидать большего было и вовсе нереалистично.

— Ну что ж.

Вмешался Цзян Чэнь.

— Мастер секты, полагаю, я имею право на место в Тайном Царстве Небес, верно? Ведь именно поэтому вы сказали, что это связано со мной.

Сказал он, улыбаясь, когда понял это.

— Именно так.

Подтвердил Фэн Цзюнь.

— Десять основных сект на трех континентах решили, что каждая отправит лишь тридцать учеников. Правило заключается в том, что ученики не могут быть старше пятидесяти лет по возрасту костей. Эх, если бы я был на сто лет моложе, я бы и сам попытал счастье… Кхм, впрочем, в нашей секте есть только один главный ученик и два истинных ученика в сфере Истины Таинств[5], которым меньше пятидесяти. Также есть и основные ученики, такие как ты, в сфере Духовного Пробуждения[4]. Кроме того, любые возможности, которые вы получите в тайном царстве, будут принадлежать вам. Секта ничего не отберёт. Таким образом, мы инвестируем в тех, у кого наибольший потенциал, помогая сделать будущее нашей секты ещё ярче.

Добавил он с энтузиазмом, и его лицо выражало глубокую веру в этот подход.

— Мда уж. Очередной сценарий. Но, признаюсь, его подход меня удивил. Не каждая секта сделала бы то же самое.

Подумал Цзян Чэнь.

Он слегка улыбнулся и сказал.

— Спасибо, Мастер Секты, за этот удивительный шанс. Я не упущу его.

— Мм.

Кивнул Фэн Цзюнь, узнавая.

— Цзян Чен, ты, может, и находишься на ранней стадии сферы Духовного Пробуждения[4] и не входишь в число лучших основных учеников, но твои боевые навыки находятся на уровне средней стадии, что весьма примечательно. Выложись по полной и постарайся использовать как можно больше возможностей.

Подбодрил он, похлопав Цзян Чена по плечу в знак поддержки.

— Я благодарен за ваши ободряющие слова, Мастер Секты.

Ответил Цзян Чен, выражая свою благодарность.

— Однако.

Продолжил он с выражением гордости на лице.

— Пока я был вдали от секты, мне повезло, и я уже прорвался на позднюю стадию сферы Духовного Пробуждения[4].

Когда он сообщил эту удивительную новость, Фэн Цзюнь выглядел шокированным.

Тем временем Цзян Чен тонкими движениями использовал Кольцо Лунной Пыли и повысил свою ауру до уровня Поздней стадии сферы Духовного Пробуждения[4].

Продвижение через два малых мира менее чем за два месяца было невероятно впечатляющим, даже для вундеркинда.

Обычно ученикам с высшими способностями требовалось по крайней мере год или два для такого прогресса.

Но он уже знал что сказать.

— Мастер секты, я находился на ранней стадии сферы Духовного Пробуждения[4] довольно долгое время, но мне удалось продвинуться после возвращения домой. Затем, в течение следующих двух месяцев, у меня был некоторый опыт, который привел к еще одному прорыву.

Он упомянул об этом, чтобы сделать его выдающееся достижение более правдоподобным.

Конечно, выражение лица Фэн Цзюня изменилось на понимающее, он кивнул, явно впечатленный, и сказал.

— Понятно. Но это действительно показывает, насколько исключителен твой талант. Твои способности определенно одни из самых высоких по сравнению с другими основными учениками. Вот, возьми этот меч. Это личный подарок от меня.

Великодушно предложил он, достав высококачественный меч и вручив его Цзян Чену.

Меч был оружием высшего класса ранга Духовного пробуждения[4], настоящим сокровищем, которое было бы трудно заполучить даже культиватору сферы Истины Таинств[5].

Если бы его можно было обменять на очки Ценности, он стоил бы около шестисот-семисот.

— Спасибо, Мастер Секты.

Сказал Цзян Чен, выражая свою благодарность, взял меч и быстро вставил его в Кольцо Лунной Пыли.

Хотя высший класс меча был впечатляющим, это было не совсем то, что ему сейчас было нужно.

Находясь в сфере Истины Таинств[5], он был готов попробовать что-нибудь более мощное, и уже планировал выбрать снаряжение в Магазине.

Демонстрируя Фэн Цзюню часть своей базы совершенствования, Цзян Чен хотел посмотреть, даст ли Фэн Цзюнь ему что-нибудь, что поможет его собственному росту.

Как он и думал, Фэн Цзюнь пришел с некоторыми наградами. Хотя он не мог использовать их напрямую, он мог обменять их в секте на другие ресурсы.

По сути, были времена, когда было важно показать другим, на что ты способен, и не всегда было разумно скрывать свои навыки.

Конечно, все дело было в балансе.

Цзян Чен не стал бы просто так безрассудно выставлять напоказ всю свою силу. Вместо этого он решил раскрыть только свою базу культивирования сферы Духовного Пробуждения Поздней стадии[4], которая была лишь малой частью его возможностей.

Глава 62: Последние приготовления

Глава 62: Последние приготовления



— Хорошая работа.

Кивнул Фэн Цзюнь и продолжил

— Через несколько дней, когда мы отправимся, секта выдаст тебе дополнительные припасы. Цзян Чен, постарайся вернуться целым и невредимым! Тебе поручена важная задача — обеспечить будущее нашей секты!

Искренне сказал он, крепко положив руку тому на плечо.

— Сделаю всё возможное, мастер секты.

Уверенно ответил Цзян Чен.

— Теперь ты можешь идти, но обязательно направляй Нин Сянь шаг за шагом и избегай соблазна быстрого успеха.

Сказав это Фэн Цзюнь откинулся на спинку стула и продолжил работу, являя собой настоящий образец преданности делу.

— Хорошо, Мастер.

Подтвердил Цзян Чен, почтительно отсалютовав, и покинул Большой Зал вместе с Нин Сянь.

Пара неспешно шла по тропинке, их длинные рукава мягко колыхались на ветру, а окружающий их духовный туман придавал образу сказочную воздушность, словно они были небесными возлюбленными.



Прохожие не могли удержаться, чтобы не обернуться и не поприветствовать их.

Трудно сказать, была ли это работа Тёмной Судьбы, но на их пути случайно встретились многочисленные ученицы.

Более того, эти ученицы, казалось, были весьма увлечены Цзян Ченем, приветствуя его с энтузиазмом и показывая явную симпатию к нему. Когда они увидели Нин Сянь рядом с ним, то намёк на ревность и зависть был очевиден.

В любом случае, любому парню было бы трудно не насладиться таким вниманием.

Увидев все это, Нин Сянь прикусила губу и с любопытством спросила.

— Цзян Чен... кто они?

— Просто мои младшие сестры.

Улыбнулся и небрежно ответил он.

— О чём задумалась?

Спросил он, нежно потрепав Нин Сянь по затылку.

На прекрасном лице Нин Сянь проступил румянец, она покачала головой и пробормотала.

— Ни о чём! Вообще ниочём!

— Пошли, мы почти на месте.

Продолжил он с улыбкой на губах, обняв Нин Сянь за тонкую талию.

Вскоре они прибыли в простое жилище Цзян Чена с собственным двориком.

С резким «Шух!» защитная формация распалась, и они пошли бок о бок.

— Отныне это твой дом. Если тебе что-то понадобится, просто скажи об этом Залу Дьяконов. Я могу нанять нескольких учеников, чтобы они помогли тебе от моего имени.

Сказал Цзян Чен, показывая Нин Сянь свой дом.

Она несколько раз кивнула, ее глаза окинули окрестности, подумав про себя.

— Дом хороший, и в нем много духовной энергии, но он слишком простой. Когда у меня будет время, то я украшу его.

Она решила, что, помимо практики своего совершенствования, она также сделает двор Цзян Чена более красивым.

Достигнув небольшого здания и войдя в отдельную комнату наверху, он скажал.

— Это моя спальня. Сейчас здесь только одна комната с кроватью.

Затем, указав на кровать, он добавил.

— Но я почти никогда не сплю в ней. Обычно я занимаюсь самосовершенствованием в комнате для медитаций. Можешь свободно пользоваться ею или отдыхать там, где тебе удобно.

— Эм, л-ладно...

Пробормотала Нин Сянь, и румянец залил ее прекрасное лицо.

Мысль о том, чтобы спать в его постели, была немного смущающей. Раньше, когда они оставались наедине, то тусовались в открытом павильоне.

— Мм.

Кивнул Цзян Чен, а затем объяснил.

— Место для медитации находится прямо здесь, а вон там есть комната для тренировок по боевым искусствам. Она не большая, но достаточно просторная. Кстати, вот каким методам совершенствования я буду тебя учить.

Продолжил он, вытаскивая стопку методов совершенствования и ведя Нин Сянь в комнату для медитации.

— Начнём прямо сейчас?

Однако Нин Сянь покачала головой и ответила.

— Цзян Чен, через несколько дней ты отправишься в Тайное Царство Небес. Оставшееся время драгоценно. Тебе следует сосредоточиться на подготовке, а методы совершенствования могут подождать.

— Хм, хорошо.

Согласился Цзян Чэнь, улыбаясь.

— Тогда тебе следует ознакомиться с ними.

— Хорошо, а ты иди. Не беспокойся обо мне.

Подбодрила Нин Сянь и повела его в комнату для медитации.

*******



Как только он вошел в тихую комнату, то сел, скрестив ноги, на подушку и достал несколько артефактов для хранения.

Это были подарки от Цзян Синтая, Ду Байлея, Чжоу Жуйюй и других в знак признательности, когда он покидал Город Осенней Славы.

— Пора посмотреть что внутри.

Подумал Цзян Чен, расширяя свое духовное сознание, чтобы изучить содержимое каждого хранилища.

Внезапно перед ним появилось огромное количество разнообразных сокровищ.

Там были пилюли, духовные растения, оружие и ресурсы для культивации, всякие руководства.

Были и повседневные вещи. Кто-то даже подарил большой выбор редких специй, но было неясно, кто их подбросил.

Цзян Чен перебрал кучу подарков и обнаружил, что большинство из них ему больше не нужны.

Возьмем, к примеру, эти руководства по совершенствованию: лучшие из них были только на уровне Духовного пробуждения[4], что было совершенно бессмысленно для него.

Он даже не хотел давать эти руководства Нин Сянь. Вместо этого он планировал научить ее более продвинутым методам совершенствования уровня Небесного Происхождения[6], таким как Руководство по Шагам Пустоты и Искусство Холодного Неба.

А когда дело дошло до методов секты Звездной Бездны, он намеревался следовать правилам секты и обучать её шаг за шагом.

Вскоре Цзян Чен отложил в сторону предметы, которые посчитал ненужными, думая.

— Эти пилюли для совершенствования хоть высокого качества, но они слишком примитивны, годятся только для тех, кто находится в сфере Духовного пробуждения[4] и ниже. Для меня они бесполезны. Сохраню их для Нин Сянь.

Перед ним остались в основном духовные растения и несколько пилюль для исцеления и восстановления Ци.

— О, здесь более двадцати коробок духовных растений уровня Истины Таинств[5].

С удивлением сказал Цзян Чен.

— Должно быть, Ду Байлей постарался. Учитывая долгую историю его Торговой палаты, вполне логично, что у них есть такие духовные растения.

Подумал он улыбнувшись, когда начал собирать их.

На самом деле, Лотос Пылающего Мира можно было омолодить любым духовным растением, но эффективность варьировалась в зависимости от растения.

Чем ниже качество, тем меньшее воздействие оно оказывало.

Пока он был в Городе Осенней Славы, Цзян Чен попросил клан собрать для него несколько духовных растений. Однако те, что они собрали, были довольно простыми, что привело к средним результатам, далеко не таким хорошим, как то, что он мог получить с очками Ценности.

Кроме того, даже среди высококачественных духовных растений одного ранга разные сорта имели разный эффект.

Благодаря своей способности, полученной из Лотоса Пылающего Мира, он мог ясно определить, насколько эффективно каждое духовное растение.

Первым делом он выбрал самое мощное духовное растение.

Хруст! хруст!*

Всего за несколько укусов он съел его, и оно осело у него в желудке.

Вскоре Лотос Пылающего Мира полностью поглотил его свойства. Внезапно некоторые трещины на лотосе зажили, но он всё ещё выглядел увядшим.

Очевидно, что возвращение Лотоса в сферу Поиска Дао[7] было нелегкой задачей.

Конечно, пока Лотос восстанавливался, Цзян Чен тоже извлекал пользу. Каждый раз, когда Лотос Пылающего Мира немного заживал, его основа культивации и способности улучшались.

Время пролетело, и следующий день наступил быстро.

Поскольку Мастер Секты Фэн Цзюнь уже проинформировал его о Тайном Царстве Небес ранее, не было необходимости повторять это снова.

Поэтому он остался в комнате для медитации, продолжая принимать пилюли.

Нин Сянь также практиковала свое совершенствование в зале для тренировок по боевым искусствам, время от времени выходя оттуда, чтобы переделать двор по своему вкусу.

В мгновение ока пролетело ещё три дня.

На рассвете Цзян Чен глубоко вздохнул, думая.

— Результаты неплохи. С каждым днём я становлюсь всё сильнее.

После нескольких дней практики его база культивации значительно улучшилась, и прорыв был уже не за горами. Плюс, его фактическая боевая сила снова выросла.

В этот момент его нефритовый жетон начал вибрировать. Цзян Чен проверил его своим духовным сознанием.

Это было сообщение из Зала Дьяконов, в котором сообщалось, что тридцать учеников, избранных для Тайного Царства Небес, должны собраться на площади.

Глава 63: Выбор артефактов

Глава 63: Выбор артефактов



— Наконец-то пришло время действовать.

Цзян Чен спрятал нефритовый жетон передачи и встал.

— Интересно, с каким главным героем я столкнусь на этот раз.

Пробормотал он, выходя из комнаты для медитаций.

У двери его встретил мягкий, слегка взволнованный голос.

— Цзян Чен, ты уже уходишь?

Перед ним стояла Нин Сянь, чье лицо выражало явное беспокойство.

— Направляешься в Тайное Царство Небес? Будь осторожен, хорошо?

Цзян Чен улыбнулся и кивнул, передавая ей кольцо для хранения.

— Вот, возьми. Сосредоточься на тренировках, пока меня не будет.

В кольце находились ресурсы для культивации, пилюли и другие необходимые вещи. Нин Сянь взяла его с благодарностью, но в ее движениях чувствовалось легкое нежелание отпускать его.

— У… Удачи.

Тихо произнесла она, провожая его до края двора.

Цзян Чен тепло улыбнулся, махнул рукой и взмыл в воздух, легко обогнув древние деревья на вершинах гор.

**Встреча у Зала Дьякона**



Спустя несколько мгновений перед ним показался Зал Дьякона Секты Звездной Бездны. Огромное черное здание с вычурной архитектурой излучало строгость и силу. На площади перед залом уже собрались ученики, большинство из которых держались сдержанно, с серьезными выражениями лиц.

Цзян Чен плавно приземлился, приветствуя старших почтительным поклоном.

— Моё почтение Мастеру Секты, Великому Старейшине и Мастерам Зала.

Сказал он, его голос прозвучал уверенно, но без высокомерия.

Мастер секты Фэн Цзюнь и Великий старейшина Юй Вэньяо одобрительно кивнули, обменявшись короткими взглядами.

— Хм, неплохо.

Пробормотал Фэн Цзюнь.

Тем временем другие ученики обратили внимание на Цзян Чена. Его аура значительно усилилась, и это не укрылось от них.

— Брат Цзян Чен! Ты уже… поздняя стадия[4]?!

— Невозможно! Ты же был… недавно на ранней стадии! И пары месяцев не прошло!

— Брат Цзян, расскажи, как ты это сделал? Это секретный метод?

Ученики окружили его, глаза их горели восторгом и любопытством.

Цзян Чен лишь отмахнулся, словно это ничего не значило.

— Нужно использовать любые возможности, которые попадаются. Просто не бойтесь выходить за пределы секты, чтобы испытать себя.

Спокойно ответил он, намекая на свой опыт за пределами Небесного Пика.

Его слова подняли боевой дух учеников. Даже главные ученики, Дуань Цзымин, Ся Дин и Не Вэй, сдержанно, но с уважением кивнули.

Когда все тридцать учеников собрались, Фэн Цзюнь поднял руку, призывая к тишине.

— Время не ждёт. Мы отправляемся.

Он взмахнул рукой, и в воздухе появилась огромная летающая лодка. Её гладкие линии и сияющие символы вызывали восхищение.

**На борту**



Лодка поднялась в воздух, превращаясь в полосу света. Ученики расселись по своим местам, а Цзян Чен занял уголок на палубе, закрыв глаза.

На самом деле он просматривал Магазин системы. Перед его мысленным взором развернулся большой список артефактов: оружие, доспехи, защитные талисманы.

— Первым делом мне нужно оружие.

Решил он, пролистывая каталог.

Его взгляд остановился на “Мече Теневого Клинка”. Это было оружие уровня Небесного Происхождения[6], способное становиться сильнее с помощью редких Теневых Кристаллов.

— Оружие роста.

Пробормотал он.

— То, что нужно.

[Динь! Потрачено 2000 очков Ценности Злодея. Меч Теневого Клинка добавлен в ваш инвентарь.]



Цзян Чен мысленно вызвал меч.

Перед ним появился изящный клинок с темной, переливающейся поверхностью. Казалось, он поглощает свет, оставляя за собой лишь холодное, угрожающее мерцание.

— Отличный выбор.

Отметил он про себя.

Теперь его внимание переключилось на летающие артефакты. После коротких поисков он остановился на “Чёрном Кристаллическом Шаттле”.

— Не самый мощный, но достаточно быстрый, чтобы уходить от преследователей.

Решил Цзян Чен.

[Динь! Потрачено 1500 очков Ценности Злодея. Чёрный Кристаллический Шаттл добавлен в ваш инвентарь.]



Мысленно вызвав его, он осмотрел черный, обтекаемый артефакт, идеально подходящий для быстрых маневров.

— Теперь защитный артефакт.

Подумал он и снова открыл список.

Его губы изогнулись в лёгкой улыбке, когда он увидел следующий предмет.

Глава 64: Полная техника меча

Глава 64: Полная техника меча



Цзян Чен сразу заметил белоснежный халат среди предложений системы. Это был Небесный Экстремальный Халат — артефакт ранга Небесного Происхождения[6]. Его уникальность заключалась в способности накапливать энергию заранее, что значительно снижало расход ци.

— Идеально.

Мелькнула мысль.

— Система, обменяй его.

Спокойно приказал он.

[Динь! Потрачено 2600 очков Ценности Злодея. Вы получили: Небесный Экстремальный Халат*1.]



Цзян Чен активировал Кольцо Лунной Пыли.

В его руках появилось белоснежное одеяние с тонкими серебряными узорами, которые мерцали, словно отбрасывая свет от невидимого солнца. Ткань выглядела лёгкой, но излучала мощную защитную ауру.

— Теперь культиваторы Истины Таинств[5] для меня не угроза.

Подумал он, убирая халат в кольцо.

— Даже Небесное Происхождение[6] не пробьёт эту защиту за одно мгновение. Этого хватит, чтобы среагировать.

Его размышления прервал властный голос мастера секты.

— Ученики, подойдите за распределением ресурсов!

В большом зале секты тут же возникло движение.

Учеников выстроили в очередь. Каждый получал комплект пилюль: для лечения, восстановления, снятия ядов. Цзян Чен, не привлекая внимания, подошёл за своим набором.

Среди стандартных бутылочек он заметил небольшую склянку с непривычным ароматом.

На этикетке значилось:

Духовный эликсир гармонии.



— Афродизиак?

Он невольно усмехнулся, убирая склянку в кольцо.

Вскоре Фэн Цзюнь, завершив раздачу, возвысил голос.

— Через семь дней мы войдём в Тайное Царство Небес. Если у кого-то есть вопросы по культивации или стратегии, спрашивайте сейчас.

В зале послышались приглушённые голоса.

Один из учеников с длинным мечом за спиной шагнул вперёд.

— Мастер секты, прошу объяснить тонкости методики «Собрание Тысяч Лезвий»!

Фэн Цзюнь терпеливо разъяснил, выделив ключевые моменты.

После этого к мастеру потянулись и другие ученики, не упуская возможность получить совет.

Цзян Чен выжидал. Когда поток вопросов ослаб, он подошёл ближе и посмотрел мастеру секты в глаза.

— Мастер секты, у меня есть просьба.

Фэн Цзюнь слегка приподнял бровь.

— Продолжай, Цзян Чен.

— Я освоил шесть стилей Техники Меча Пустоты до совершенства. Чтобы получить последние три, требуется запрос на наследие. Могу ли я ускорить этот процесс?

Мастер секты задумался.

В зале стало тихо. Остальные ученики прислушивались, украдкой переглядываясь.

— Ты проявил усердие, Цзян Чен.

Наконец произнёс Фэн Цзюнь.

— Я передам тебе оставшиеся три стиля лично. Но предупреждаю: их понимание требует не только силы, но и истинного проникновения в суть меча.

Цзян Чен склонился в уважительном поклоне.

— Благодарю за доверие, мастер секты.

Фэн Цзюнь положил руку ему на плечо.

— Приходи в мой зал вечером.

Слова мастера утвердили статус Цзян Чена как одного из самых перспективных учеников.

Остальные ученики вновь начали обсуждения, но взгляды на него стали куда внимательнее.

Цзян Чен, вернувшись на своё место, холодно осмотрел зал.

— Это риск.

Размышлял он, сложив руки на груди.

— Но он того стоит. Теперь я буду готов к встрече с главным героем.

Его губы тронула едва заметная усмешка, взгляд стал жёстким. Впереди его ждал ещё один шаг на пути к вершине.

Глава 65: Сын Небес

Глава 65: Сын Небес



Цзян Чен, слушая оживленные разговоры учеников, на мгновение отвлекся от окружающей суеты. Его мысли приняли мрачный оборот.

— Если главный герой убьет меня, эти люди будут опустошены. А потом… они бросятся к его ногам, готовые отдать всё, пока от секты Звездной Бездны ничего не останется. Хе-хе, какой знакомый сценарий.

Он едва заметно усмехнулся.

Этот порочный круг следовало разорвать.

Голос мастера секты, Фэн Цзюня, прервал его размышления.

— Мы на месте! Вход в Тайное Царство впереди.

Ученики, оживившись, толпой подошли к перилам духовной лодки.

Перед ними раскинулся пустынный, безжизненный пейзаж.

— Это… горный хребет Покинутого Безмятежия?

С сомнением проговорил один из учеников.

— Да, он самый.

Кивнул другой.

— Здесь вообще нет духовной энергии. Как такая пустошь может скрывать Тайное Царство?

— Может, именно поэтому его и не находили раньше.

Предположил третий.

Ученики продолжили обсуждать необычное местоположение, удивляясь странному выбору места. Цзян Чен лишь закатил глаза, слушая их предположения.

— Бесплодная пустошь… Ставлю на демона, высасывающего энергию, либо на сокровище, либо на испытания. Всё это, конечно, ништяки для героя. Но теперь я здесь.

Его взгляд вспыхнул холодной решимостью.

В небе, далеко впереди, появились две черные точки. Приблизившись, они превратились в два летающих артефакта: гигантский воздушный змей и огромный палаш.

— Это Секта Плывущего Духа и Школа Небесного Клинка!

Закричал один из учеников.

— Они уже здесь?

Удивился другой.

— Возможно, нам стоит объединиться.

Осторожно заметил третий.

— Вход в Тайное Царство всегда связан с опасностями.

Духовная лодка секты Звёздной Бездны неспешно подлетела ближе к двум артефактам. На палубе их встретили двое — мужчина и женщина, оба излучавшие мощные ауры.

— Даосский друг Фэн Цзюнь!

Поприветствовали они.

— Даосы Ся Хоу и Шао Юнь, рад вас видеть.

С лёгкой улыбкой ответил Фэн Цзюнь.

— Остальные ещё не прибыли?

— Пока нет…

Покачала головой Шао Юнь, лидер Секты Плывущего Духа.

Не успела она договорить, как вдали показались семь массивных летающих артефактов. То были культиваторы с Континента Снежного Ветра и Континента Ярких Облаков.

С появлением новых групп напряжение в воздухе стало почти осязаемым. Лидеры обменялись вежливыми кивками, их ауры переплетались, словно проверяя друг друга. Ученики вокруг замерли под этим давлением.

Цзян Чен стоял в тени, наблюдая за происходящим. Активировав Глаз Злодея, он начал изучать толпу. Его взгляд остановился на скромно одетом юноше в углу.

Чёрная мантия. Обычное лицо. Ничего примечательного. Но Глаз Злодея говорил об обратном, раскрывая перед ним истину.

[Имя: Е Фань]

[Царство: Средняя стадия духовного пробуждения[4]]

[Статус: Главный герой]

[Значение судьбы: 9968/9968]



— Почти десять тысяч очков… Этот парень намного опаснее Линь Фэна. Нужно быть осторожным.

Цзян Чен отвел взгляд, чтобы не привлечь внимания, но продолжал изучать других культиваторов.

Один за другим перед его глазами всплывали данные о силе и статусе окружающих.

— Хорошо, пусть наш Сын Небес наслаждается своей “скромностью”. Пока он думает, что контролирует всё, я уже буду на шаг впереди.

Его губы изогнулись в холодной улыбке.

Глава 66: План перед входом

Глава 66: План перед входом



На борту летающего судна Секты Лазурного Нефрита, принадлежащего Континенту Снежного Ветра, в тени сидел скромный Е Фань. Его поза излучала спокойствие, но за этим фасадом скрывалась внутренняя буря.

— Секта Звёздной Бездны…

Размышлял он, сжимая кулаки. Мысли вернулись к прошлому.

Пятнадцать лет назад его клан был уничтожен. Одержимый жаждой власти, Цзян Синъян вторгся в Город Вечных Гор, чтобы завладеть Бессловесным Небесным Нефритом. Тогда ещё мальчишка, Е Фань чудом выжил, укрывшись в подземных катакомбах. Теперь этот нефрит висел на его груди, спрятанный под одеждой.

— Цзян Чен… сын Цзяна Синъяна. Если он здесь, значит, мне выпадет шанс отомстить.

Его взгляд был прикован к палубе судна Секты Звёздной Бездны, но он старался избегать прямого контакта глазами, чтобы не выдать свою ненависть. В этот момент для Е Фаня важнее всего было сохранять хладнокровие.

**Собрание сект**



Тем временем на летающем судне Императорской Горы Зверей раздался властный голос.

— Всем собраться! Время для обсуждения плана.

Лидеры сект начали спускаться с судов, окруженные своими учениками. На небольшой площадке образовалось три больших лагеря: один из Континента Снежного Ветра, второй из Континента Ярких Облаков, третий — из Континента Таинств.

Вперёд шагнул лидер Школы Небесного Клинка, Ся Хоу. Его голос разорвал тишину.

— Все, кто здесь присутствует, должны помнить: нарушить условия входа в Тайное Царство — значит, нарушить равновесие. Кто решится, столкнётся с возмездием от всех нас.

Залп молчания стал явным знаком согласия.

Ся Хоу продолжил.

— Каждая секта отправляет не более тридцати учеников, возраст которых не превышает пятидесяти лет. Врата останутся открытыми три месяца. Напоминаю: те, кто не успеют выйти, останутся внутри навсегда.

Слова произвели эффект. Ученики переглянулись, многие из них выглядели встревоженными.



**Проверка участников**



Старейшины установили несколько артефактов, сверкающих голубоватым светом. Устройства проверяли возраст костей, чтобы исключить нарушения правил.

— Ке Пэнъюэ, возраст костей: 38.

— Ду Йейе, возраст костей: 49.

— Цзян Чен, возраст костей: 20.



Имена звучали одно за другим, пока не завершилась проверка. Всё прошло без происшествий.

Когда завершилась жеребьёвка очередности, Секта Звёздной Бездны оказалась в конце списка. Цзян Чен, наблюдая за процедурой, краем глаза отметил Е Фаня.

— Так он здесь.

Мелькнула мысль.

Цзян Чен не отвёл взгляда, пока не убедился, что Е Фань сохраняет дистанцию. Его спокойствие, казалось, неестественным.

**Открытие врат**



В полдень, под палящими лучами солнца, пространство вокруг пустоши зашевелилось. Потоки белого света закрутились в спираль, образуя огромный вихрь, похожий на врата.

— Начинаем!

Громко приказал Ся Хоу.

Старейшины сект сосредоточили свои силы, стабилизируя портал. Голубой свет вихря стал плотнее, внутри начала прорисовываться другая реальность.

— Гора Императора Зверей, ваш черёд!

Первая группа из тридцати человек ступила в портал. Вслед за ними направились ученики других сект.

Когда очередь дошла до Секты Звёздной Бездны, Цзян Чен на мгновение закрыл глаза, глубоко вдохнул и шагнул вперёд.

Ветер поднимался вокруг врат, порывы заставляли его одежду хлопать.

Пространство за вратами светилось мягким голубоватым светом. Всё вокруг казалось нереальным, словно принадлежало другому миру.

Сделав шаг, Цзян Чен ощутил лёгкий озноб. Но его мысли были ясны. Где-то впереди был Е Фань. Их встреча была неизбежной.

Глава 67: Наблюдение

Глава 67: Наблюдение



— Секта Звёздной Бездны, входите!

Голос мастера Ся Хоу разнёсся эхом.

Ученики один за другим поднимались в воздух, направляясь к вихрю. Впереди летел Дуань Цзымин, за ним следовали остальные. Цзян Чен примкнул к группе, храня молчание.

Когда он вошёл в вихрь, пространство закрутилось вокруг него. На мгновение всё погрузилось в хаос: яркие вспышки, ощущение падения и внезапный рывок. Затем всё стихло. Под ногами появилась твёрдая земля.

— Мы прибыли!

Перед ним открылся удивительный мир.

Тайное Царство Небес поражало своей красотой. Небо здесь было насыщенного лазурного цвета, трава светилась мягким изумрудным светом, а воздух был пропитан густой духовной энергией.

— Да здесь в разы больше духовной энергии, чем на нашей Небесной Вершине!

Выдохнул один из учеников.

— Ха-ха, а то! Мы среди избранных, кто может войти сюда! Эта история станет легендой!

Расмеялся другой.

— Не теряйте бдительности!

Резко оборвал их Дуань Цзымин.

Его голос прозвучал как холодный душ.

— Тайное Царство — это не место для шуток. Наша цель — вернуться живыми, а не стать кормом для зверей или жертвами ловушек.

Учеников словно обдало ветром, и их энтузиазм слегка поубавился. Но в их глазах всё ещё светились жадность и желание.

**Осмотр местности**



Цзян Чен внимательно изучал окружение. Высокие деревья с густой листвой, светящиеся цветы, журчащие ручьи. Всё это выглядело сказочно, но он знал, что в этом мире таится опасность.

— Так вот оно какое, Тайное Царство.

Пробормотал он и активировал духовное сознание.

Энергетическая волна распространилась на тысячу метров вокруг. Вскоре его взгляд остановился на небольшой группе, которая двигалась недалеко. Среди них был тот, кого он искал.

[Имя: Е Фань]

[Царство: Средняя стадия Духовного Пробуждения[4]]

[Небесная Судьба: 9968/9968]



— Он здесь.

Отметил Цзян Чен, прищурившись.

Е Фань шёл в центре группы. Его скромная одежда и спокойная походка не привлекали внимания, но Цзян Чен знал, что за этой маской скрывается сила.

— Почти десять тысяч очков Судьбы. Этот мальчишка будет проблемой.

Он отвёл взгляд, чтобы не выдать себя.

**Разброд и беспорядок**



Тем временем ученики Секты Звёздной Бездны начали разбредаться.

— Смотрите, духовные растения!

Воскликнул один из них, заметив сверкающее поле.

— Да здесь целое множество!

Подхватил другой, бросаясь вперёд.

Они начали собирать травы, забыв обо всём.

— Вернитесь!

Резко окликнул их Дуань Цзымин, но его слова тонули в хаосе.

— Глупцы.

Подумал Цзян Чен, наблюдая за беспорядком.

Ситуация выходила из-под контроля. Ученики Секты Лазурного Нефрита и Школы Небесного Клинка вели себя не лучше. Каждый надеялся первым заполучить сокровища.

Но для Цзян Чена это стало проблемой. Если он потеряет Е Фаня из виду, всё пойдёт по предначертанному сценарию. Главный герой найдёт шанс усилиться, и остановить его станет ещё сложнее.



**Громовой приказ**



— Всем стоять!

Голос Цзян Чена разнёсся эхом, наполненным силой. Его энергия прокатилась волной, заставляя всех замереть на месте.

Дуань Цзымин нахмурился.

— Цзян Чен, что ты творишь?

Тот встретил его взгляд с холодной решимостью.

— Если вы хотите погибнуть первыми — пожалуйста. Но те, кто хотят вернуться обратно, оставайтесь вместе.

В рядах Секты Звёздной Бездны возникло напряжение. Некоторые ученики переглядывались, не зная, как реагировать.

— Да кто он такой, чтобы указывать?

Раздалось из другой группы.

— Наверное, пытается выделиться.

Послышались насмешки.

Но один человек из толпы внимательно смотрел на Цзян Чена.

Е Фань.

Его глаза вспыхнули хищным блеском. На лице появилась едва заметная улыбка.

Глава 68: Сотрудничество

Глава 68: Сотрудничество



Е Фань сжал кулаки, заставляя себя успокоиться. На миг его глаза вспыхнули холодом.

— Цзян Чен…

Промелькнуло в его мыслях.

— Сын Цзян Синьяна. Так он действительно здесь? В Тайном Царстве Небес?

На лице мелькнула тень гнева, но он быстро подавил её. Разум вновь взял верх над эмоциями.

— Поздняя стадия духовного пробуждения[4]? Идеально. Однако напасть на него сейчас будет глупо. У него слишком много союзников, а я пока недостаточно силён. Нужно выждать. Нападу, когда он окажется уязвим.

Его аура, на миг вспыхнувшая как огонь, погасла.

Е Фань поднял взгляд и заметил фигуру недалеко от себя. Это был Ли Тэн, один из учеников Секты Лазурного Нефрита. Тот смотрел на него с явной злобой.

Ли Тэн ухмыльнулся.

— Е Фань, на испытаниях ты посмел опозорить меня. Здесь я заставлю тебя пожалеть об этом.

Подумал он, сжимая руки в кулаки.

**План Цзян Чена**



Тем временем Цзян Чен стоял в центре группы своей секты. Его голос звучал громко, уверенно.

— Послушайте!

Некоторые ученики насторожились, другие лишь раздражённо оглянулись.

— Младший брат, что ты задумал?

Нахмурился Дуань Цзымин.

— Если это так важно, почему ты молчал до этого?

Недоверчиво бросил Ся Дин.

— Хватит тянуть, говори уже!

Выкрикнул кто-то из толпы.

Цзян Чен не торопился. Он медленно осмотрел собравшихся, наслаждаясь их вниманием.

— У меня есть способность, которая может принести всем огромную пользу.

Начал он.

Слова прозвучали громко и чётко, вызвав волну перешёптываний.

— О чём он говорит?

— Очередное хвастовство?

— Да, давайте послушаем, вдруг это важно.

Цзян Чен сделал шаг вперёд и продолжил.

— Я обладаю уникальной способностью находить духовные растения. Чем выше их ранг, тем легче мне их обнаружить.

Толпа замерла. Даже самые скептичные ученики начали проявлять интерес.

— Что?!

— Если это правда, он может привести нас к сокровищам!

— Или же он просто хочет нас использовать?

— Эта способность ценна.

Добавил Цзян Чен.

— Но и риск велик. Тайное Царство полно ловушек и смертельных существ. Если мы будем действовать поодиночке, шансов на выживание немного.

Он выдержал паузу, следя за реакцией.

— Поэтому я предлагаю объединиться. Вместе мы будем сильнее. И каждый получит свою долю, исходя из вклада в общее дело.

**Реакция толпы**



Его предложение вызвало бурю эмоций.

— Он прав.

Задумчиво произнесла Му Тао из Секты Плывущего Духа.

— Объединение увеличит наши шансы.

— Согласна.

Поддержала её Мяо Сяоруй из Школы Ледяного Сердца.

— Здесь опасно даже для группы. Вместе мы сможем выстоять.

Однако не все были так доверчивы.

— Может, он заманивает нас в ловушку?

— Или просто хочет использовать нас как приманку!

Цзян Чен оставался спокоен. Он видел, что часть толпы уже на его стороне, и этого было достаточно.

— Если вы боитесь, можете оставаться в стороне. Но те, кто готов рискнуть ради награды, — присоединяйтесь.

Его голос звучал твёрдо, без тени сомнения.

**Наблюдатель**



На расстоянии стоял Е Фань, внимательно слушая и наблюдая за происходящим.

— Интересно, что он задумал.

Подумал он.

— Слишком спокойно ведёт себя для того, кто попал сюда впервые.

Его взгляд остановился на Цзян Чене. Тот бросил на него короткий взгляд и усмехнулся.

— Ты можешь быть героем, Е Фань, но в этой игре ты пока только наблюдатель. Посмотрим, как долго ты сможешь оставаться в стороне.

Подумал Цзян Чен, возвращаясь к своей группе.

Глава 69: Усилия

Глава 69: Усилия



Цзян Чен стоял в центре группы, держась с непоколебимой уверенностью. Его рука коснулась древнего артефакта — Нефритового Камня. Узор пламени между его бровями сиял всё ярче, приковывая взгляды окружающих. Напряжённая тишина висела в воздухе.

Вокруг него сгрудились ученики из разных сект. Некоторые смотрели с восхищением, другие — с недоверием.

— Если он врёт, то мы только зря теряем время.

Фыркнул один из учеников, мужчина с резкими чертами лица. Его голос звучал громко и раздражённо.

— Кто вообще слышал о способности находить духовные растения на расстоянии?

Поддержал его ученик с горы Духа Пурпурного Бамбука.

— Даже обладатели Лекарственных Духовных Тел не справились бы с таким!

Его слова вызвали одобрительные кивки среди учеников их секты. Очевидно, враждебность к Цзян Чену здесь была общей чертой.

Главный ученик Секты Лазурного Нефрита, бледный и с виду измотанный, шагнул вперёд.

— Довольно разговоров.

Хрипло сказал он.

— Докажи, что способен. Если это так, я поддержу твою инициативу.

Му Тао, лидер секты Плывущего Духа, кивнула в знак согласия.

— Покажи нам, Цзян Чен.

Цзян Чен улыбнулся. Его лицо оставалось спокойным, но внутри всё кипело. Он наслаждался напряжённостью момента.

— Хорошо. Вы хотите доказательств? Я их предоставлю.

**Демонстрация**



Сосредоточившись, Цзян Чен активировал Духовный Нефрит Бянь. Мягкий свет окутал его, а узор на лбу засиял ещё ярче. В его сознании начали формироваться образы окружающих областей.

Его голос прорезал тишину.

— На низшие духовные растения я не трачу усилий.

Он указал рукой в сторону востока.

— В тысяче шагов от Школы Ледяного Сердца есть пещера. Там находятся Тринадцатилистные Ароматные Цветы.

Затем он развернулся и указывал уже на север.

— Под валуном возле лагеря секты Плывущего Духа скрывается Тысяченогий Духовный Стебель уровня Истины Таинств[5].

Некоторые из учеников замерли в сомнении. Другие, поборов колебания, устремились к указанным местам. Му Тао и Мяо Сяоруй двинулись первыми.

Возвращение не заставило себя ждать.

— Он был прав!

Воскликнула Мяо Сяоруй, держа в руках Ароматный Цветок.

— Стебель тоже здесь!

Добавила Му Тао, возвращаясь с растением.

Толпа оживилась. Шёпот и перешёптывания наполнили воздух.

— Н-невероятно!

— Он действительно способен находить их на расстоянии!

— Как такое возможно? Даже Лекарственные Духовные Тела не так точны!

Ученики горы Духа Пурпурного Бамбука, хоть и молчали, их лица выражали шок и зависть.

— Такая сила не должна принадлежать ему.

Тихо пробормотал один из них.

**Заключение союза**



Цзян Чен спокойно наблюдал за реакцией толпы. Когда шум немного стих, он заговорил.

— Эти растения подходят только для тех, кто находится на уровнях Духовного Пробуждения[4] и Истины Таинств[5]. Для нахождения растений Небесного Происхождения[6], мы должны исследовать более глубокие области.

Его взгляд скользнул по собравшимся.

— Теперь решайте. Хотите ли вы присоединиться к союзу с Сектой Звёздной Бездны?

Ответы посыпались один за другим.

— Секта Плывущего Духа присоединится!

— Школа Ледяного Сердца с вами!

— Мы тоже согласны!

Даже ученики горы Духа Пурпурного Бамбука, хоть и нехотя, дали своё согласие.

**Скрытые результаты**



Когда все договорённости были достигнуты, в сознании Цзян Чена прозвучали системные уведомления.

[Динь! Вы изменили сюжет. Небесная Судьба Е Фаня снизилась на 800 очков.]

[Динь! Вы заработали 1500 очков Ценности Злодея.]



Он не выдал своих эмоций, но внутри радость переполняла его. Всё шло по плану. Главный герой потерял очередной шанс, и теперь баланс сил явно сместился в его пользу.

Цзян Чен оглядел собравшихся. Его голос прозвучал уверенно.

— Теперь начнём нашу охоту за настоящими сокровищами.

Ветер разнёс его слова по пустынным холмам Тайного Царства.

Глава 70: Охота

Глава 70: Охота



Цзян Чен внимательно изучил обновлённые данные, которые передал ему Глаз Злодея.

[Имя: Е Фань]

[Царство: Средняя стадия Духовного Пробуждения[4]]

[Статус: Главный герой]

[Значение судьбы: 9168/9168]



Потеря 800 пунктов судьбы у Е Фаня стала для Цзян Чена лучшим доказательством успеха. Уголки его губ дрогнули в самодовольной улыбке. Внешне он сохранял серьёзность, но внутри ликовал.

Вокруг него члены сект обсуждали планы. Многие искренне восхищались его способностью организовать всех. Оживление в лагере сочеталось с тревожной тишиной окружающего Тайного Царства, где каждый шорох мог предвещать опасность.

Тем временем в тени общей активности держался Е Фань. Он стоял в конце строя своей секты, задумчиво глядя на остальных.

— Работать с таким количеством людей? Сплошное разочарование.

Подумал он, едва заметно хмурясь.

Он привык действовать в одиночку, не полагаясь на помощь других. Но сейчас понимал, что объединение с группой может принести ему выгоду.

— Если что-то пойдёт не так, я просто уйду.

Его спокойное лицо не выдавало внутреннего беспокойства. Он следовал за старшими учениками, стараясь не привлекать внимания.

**План Цзян Чена**



— Уважаемые даосы!

Громко выступил Дуань Цзымин, представитель Секты Звёздной Бездны. Его голос звучал уверенно и властно.

— Наша секта возглавит поиск. Позвольте мне быть вашим проводником.

Старшие ученики других сект кивнули, соглашаясь.

— Чтобы избежать конфликтов.

Добавил Цзян Чен, сделав шаг вперёд.

— Я предлагаю использовать систему баллов вклада. Это обеспечит честное распределение добычи. И хочу я всего-то сорок процентов.

Его предложение вызвало оживление.

— Целых сорок процентов? Да это же грабёж среди бела дня! Понизь ставку!

Громко возмутился один из учеников.

Цзян Чен, сохраняя спокойствие, поднял руку, призывая к тишине.

— Хорошо. Пусть будет тридцать процентов, но с правом первого выбора добычи.

После бурных обсуждений стороны пришли к согласию. Для многих учеников низкого уровня культивирования предложенные правила стали гарантией безопасности.

**Начало охоты**



— Всем приготовиться!

Скомандовал Дуань Цзымин.

— Младший брат Цзян Чен, начинай!

Цзян Чен устроился в роскошном магическом паланкине, изготовленном из чёрного дерева и украшенном золотыми рунами. Четверо учеников подняли его, а за ними двинулась вся группа.

— На восток.

Спокойно произнёс он.

Двигаясь сквозь заросли, группа слышала звуки природы. Треск ветвей под ногами, шорох листьев и отдалённые крики странных зверей создавали тревожный фон.

Цзян Чен закрыл глаза, сосредотачиваясь. Его голос разрезал напряжённое молчание.

— Две тысячи шагов к северу — группа растений уровня Духовного Пробуждения[4]. Три тысячи шагов к югу — ещё одно скопление. Тысяча шагов на юго-восток — растение уровня Истины Таинств[5].

Толпа оживилась. Ученики бросились к указанным точкам.

— Есть! Духовные растения уровня Духовного Пробуждения[4]!

Закричал один из учеников, вытаскивая из земли редкое растение.

— Чёрт, опоздал! Кто-то уже схватил растение уровня Истины Таинств[5]!

Недовольно выкрикнул другой.

Каждое место, указанное Цзян Ченом, приносило новые находки. Лица учеников сияли от радости.

**Угрозы и планы**



Ли Тэн из Секты Лазурного Нефрита держался немного в стороне, его глаза внимательно следили за Е Фанем.

— Этот Е Фань…

Мрачно подумал он.

— Он слишком спокойный. Когда подвернётся случай, я с ним разберусь. А потом и Цзян Ченом займусь.

В то же время Цзян Чен не обращал внимания на скрытые интриги. Его цель была чёткой. Каждый шаг приближал группу к новым находкам.

— Восемьсот шагов на запад.

Сообщил он.

— Редкое растение уровня Духовного Пробуждения[4].

Группа немедленно устремилась в указанном направлении.

Духовные растения появлялись одно за другим. Их редкость поражала даже самых опытных культиваторов. Ведь некоторые из них давно считались вымершими.

**Богатство Тайного Царства**



Мягкий свет луны пробивался сквозь густую листву, освещая путь охотникам. Участники группы собирали растения, понимая, что каждое из них — шаг к богатству и силе.

Цзян Чен, не переставая направлять группу, видел в этом больше, чем просто добычу. Каждый найденный ресурс укреплял его позицию в этом союзе и ставил под сомнение роль Е Фаня как главного героя.

Их путь был долгим, но для Цзян Чена — невероятно успешным.

Глава 71: Торговля

Глава 71: Торговля



Группа уверенно двигалась вперед, собрав множество духовных растений. Лица культиваторов светились радостью, однако настроение оставалось напряжённым.

— В трёх тысячах шагах на восток находятся три растения уровня Небесного Происхождения[6]!

Объявил Цзян Чен, подняв руку, чтобы привлечь внимание.

Толпа замерла, а затем разразилась оживлёнными возгласами.

— Т-три… Три растения?!

Ахнул один из учеников.

— Это же настоящие сокровища!

Другой уже сжимал кулаки в нетерпении.

Жадность вспыхнула в глазах многих. Некоторые открыто шагнули вперёд, готовые сорваться с места.

Дуань Цзымин, старший ученик Секты Звёздной Бездны, вышел вперёд и резко вскинул руку.

— Хмф! Кто осмелится устроить здесь хаос?!

Его голос был подобен грому, заставив многих отступить.

Му Тао из Секты Плывущего Духа мягко подняла ладонь.

— Здесь полно сокровищ. Давайте избегать спешки и конфликтов.

Её спокойный тон смягчил напряжение.

Цзян Чен холодно усмехнулся.

— Ведёте себя как голодные бродяги. Позор.

Эти слова заставили старших учеников смутиться. Те, кто только что выглядел готовым сорваться с места, опустили головы.

Ли Тэн, стоявший в стороне, незаметно бросил на Цзян Чена злобный взгляд.

— Ты слишком высоко взлетел. Рано или поздно я тобой займусь.

**Новые находки**



Группа направилась к указанному месту. Путь проходил через густые заросли, где пахло сырой землёй и цветущими травами. Удары ветра шуршали в листве, усиливая ощущение тревоги.

Через некоторое время ученики нашли три растения уровня Небесного Происхождения[6]. Лёгкий свет исходил от их листьев, привлекая восторженные взгляды.

— Невероятно!

Воскликнул один из культиваторов, осторожно поднимая растение.

— Давайте двигаться дальше.

Напомнил Дуань Цзымин, и группа продолжила свой путь.

Однако атмосфера становилась всё более напряжённой. Ни демонических зверей, ни следов их присутствия. Тишина казалась слишком странной.

Цзян Чен нахмурился.

— Это место слишком спокойное для такой концентрации ци. Здесь что-то явно не так.

Его слова заставили остальных насторожиться. Вскоре одна из учениц Школы Ледяного Сердца обнаружила странные следы.

— Это похоже на следы зверя, но слишком большие и аккуратные.

Сказала она, нахмурившись.

Дуань Цзымин осмотрел отпечатки.

— Точно не обезьяньи. Они используют передние конечности для передвижения, а здесь следы только ног.





Все застыли, осматриваясь. Лес вокруг казался слишком тихим, как будто затаился, ожидая момента для атаки.

**Раздел сокровищ**



Один из учеников предложил.

— Нам стоит разделить уже найденные сокровища. Это обезопасит нашу добычу.

Большинство поддержало эту идею. Группа остановилась, и добыча была распределена согласно ранее установленным правилам.

Цзян Чен забрал свою долю: двадцать растений уровня Небесного Происхождения[6], а также несколько редких экземпляров. Он был доволен.

Е Фань, получив свою часть, на мгновение задумался.

— Эти следы меня беспокоят. Пока я с группой, я в безопасности, но надолго ли?

**Торговля**



К Е Фаню подошёл ученик из Секты Лазурного Нефрита. Он выглядел дружелюбным, но немного нервным.

— Старший брат, у меня есть техника культивирования. Могу ли я обменять её на одну из твоих духовных растений?

Е Фань внимательно изучил предложенное руководство. Оно было действительно полезным. Он кивнул и передал растение в обмен.

Вскоре к нему подошли ещё несколько культиваторов, предлагая свои техники. За короткое время он обменял несколько растений на знания, которые могли быть ценнее самой добычи.

Ли Тэн издал презрительный смешок, наблюдая за этим со стороны.

— Этот жадный до знаний фанатик рано или поздно себя погубит.

Пробормотал он.

Но на самом деле Е Фань использовал Бессловесный Небесный Нефрит, чтобы моментально поглощать знания из руководств. Листая страницы, он ощущал, как информация наполняет его разум. Теперь он мог применять эти техники, словно практиковал их годами.

**Дальнейший путь**



Группа продолжила движение. Лес впереди становился всё темнее. Даже дневной свет едва проникал через густую листву. Тревожное напряжение росло с каждым шагом.

Где-то вдали раздался низкий гул, напоминающий рычание, которое тут же стихло.

— Что это было?

Тихо спросил кто-то.

Ответа не последовало. Все двигались молча, ощущая, что впереди их ждёт что-то зловещее.

Глава 72: Следы

Глава 72: Следы



Пока Е Фань погружался в изучение новых методов совершенствования, Цзян Чен внимательно наблюдал за происходящим.

— Значит, его секретное оружие связано с этими техниками.

Размышлял он, незаметно изучая Е Фаня.

— Если забрать у него эти знания, то можно подорвать его Небесную Судьбу ещё сильнее.

Оставив остальных за разбором добычи, Цзян Чен занялся укреплением своей базы. Он достал Драгоценный Огненно-Киновый Фрукт — духовное растение уровня Небесного Происхождения[6].

Один укус, и по его телу разлился обжигающий жар. Сила плода собралась в его даньтяне, питая Лотос Пылающего Мира. Лотос, ранее покрытый трещинами, начал восстанавливаться.

Следом пошли Тёмный Виноградный Огненный Цветок, Ядовитый Молниеносный Корень и другие редкие растения. Одно за другим они становились топливом для восстановления его культивационной основы.

Цзян Чен внимательно изучил свой даньтянь внутренним зрением.

— Линь Фэн так хотел меня уничтожить, но теперь я стал только сильнее.

Холодно усмехнулся он.

Лотос почти полностью восстановился, а вихрь энергии в его даньтяне разгорался всё сильнее. Сила Истины Таинств[5] вращалась, излучая мощную ауру.

Через некоторое время культивация завершилась. Цзян Чен проверил свои параметры.

[Царство: Истина Таинств[5], поздняя стадия]

[Истинная боевая мощь: Небесное Происхождение[6], Полушаг]



Его губы изогнулись в лёгкой улыбке.

— Теперь я могу противостоять культиваторам уровня Небесного Происхождения[6]. А если будет слишком опасно, то смогу сбежать.

Он облачился в Небесный Экстремальный Халат и прикрепил к поясу Чёрный Кристаллический Шаттл. Всё было готово к неожиданностям.

**Движение вперёд**



Вскоре Дуань Цзымин громко объявил.

— Теперь, когда мы разделили добычу, пора двигаться дальше!

Группа из сотни культиваторов двинулась в путь. Цзян Чен, устроившись в своём паланкине, спокойно указал направление.

— На северо-востоке, через четыре тысячи шагов, в горном ручье растёт редкое растение уровня Небесного Происхождения[6].

Толпа оживилась, и культиваторы поспешили в указанную сторону.

— На юго-востоке, в гигантском дереве, спрятана Драгоценная Лоза Цветочного Дождя.

Добавил он.

Эти слова разожгли ещё больший энтузиазм. Ученики разбились на группы и поспешили к новым целям.

Но вскоре всё изменилось.

**Первая угроза**



Трое культиваторов, отправившихся к одному из растений, внезапно остановились. Перед ними мелькнуло красное пятно, и воздух разрезал жуткий рёв.

Из теней выскочил монстр. Его тело было лишено кожи, обнажая кровавую плоть. Когти блеснули в воздухе, и культиваторы рухнули на землю, не успев даже закричать.

Запах крови мгновенно заполнил окрестности.

— Мертвы! Они… они все мертвы!

Вскрикнул кто-то из группы.

Паника охватила культиваторов. Те, кто находился ближе, поспешили отступить, и вскоре семеро напуганных учеников ворвались обратно в основную группу.

— Это существо уровня Истины Таинств[5]!

Задыхаясь, крикнул один из них.

Многих охватило чувство страха. Никто не ожидал, что в этой области скрывается столь опасный противник.

**Решение Цзян Чена**



Цзян Чен наблюдал за реакцией толпы с холодным спокойствием. Его взгляд остановился на Лотосе Пылающего Мира.

— Неизбежное столкновение… наконец настало.

Подумал он.

Он поднялся в своём паланкине и громко обратился к группе.

— Соберитесь! Паника не спасёт нас. Мы можем победить, если будем действовать вместе!

Дуань Цзымин шагнул вперёд, обнажив своё оружие.

— У нас достаточно силы, чтобы справиться с этим зверем. Все старшие ученики, займитесь защитой младших!

Слова лидеров вернули некоторую уверенность культиваторам. Они начали выстраиваться, готовясь к сражению.

Где-то вдали раздался новый рёв. Монстр приближался. Лес, казавшийся до этого молчаливым, словно пробудился, наполняясь зловещими звуками.

— Это только начало.

Тихо проговорил Е Фань, пряча свою долю растений. Он держался позади, наблюдая за подготовкой остальных.

Кровавая битва была неизбежна.

Глава 73: Ци и кровь

Глава 73: Ци и кровь



Кроваво-красное, уродливое существо высотой в десять метров с невероятной скоростью двинулось к группе культиваторов. Оно не просто охотилось — оно собирало тела убитых, засовывая их в свою пасть. Каждый укус сопровождался отвратительным звуком разрыва плоти.

— Быстрее! Бегите!

Кричал один из учеников, панически размахивая руками.

— Старший брат, помоги мне! Я не хочу умирать!

Визжал другой, пытаясь укрыться за спинами старших.

Звуки шагов сливались в общий гул. Ученики, теряя чувство направления, разбегались, будто стая птиц, охваченная паникой. Однако монстр был быстрее. В одно мгновение он нагнал отстающего, его когти разорвали воздух. Ученик рухнул, издав последний вопль, а через секунду его тело стало частью чудовищного пиршества.

Старшие ученики пяти сект не могли оставаться безучастными.

— Все бойцы сферы Истины Таинств[5], вперёд!

Приказал один из лидеров, обнажая свой духовный меч.

— Не дайте ему продвинуться!

Добавил другой, выпуская мощный луч Ци.

Молния разорвала небо, ударив прямо в монстра. Его кожа лопнула, обнажив кость. Но рана зажила практически мгновенно. Плоть словно жила своей жизнью, вытесняя разрушенные ткани.

— Что это за чудовище?!

Удивился культиватор в сияющих доспехах.

— Это не просто демон… он… его регенерация слишком быстрая!

Тем временем остальные атаковали издалека.

Ледяные осколки, огненные шары, ядовитые иглы — всё направлялось в одного врага. Но каждое попадание лишь замедляло его. Монстр был неудержим.

— Скорость этого создания превосходит всё, что мы видели в сфере Истины Таинств[5]!

Вскрикнул главный ученик секты Лазурного Нефрита, наблюдая, как монстр вновь нагнал культиватора.

Резкий взмах лапы — и тело ученика разлетелось на куски. Артефакт, защищавший его, даже не сработал.

**Жестокая схватка**



Цзян Чен, оставаясь в своём паланкине, внимательно наблюдал за происходящим. Его взгляд остановился на монстре, затем скользнул к Е Фаню.

— Этот парень ждёт удобного момента. Возможно, он понимает что-то, чего я пока не знаю.

Размышлял он, ощущая напряжение ситуации.

Е Фань, напротив, выглядел спокойным. Его Бессловесный Нефрит слегка вибрировал, реагируя на присутствие монстра.

— Эта энергия ци и крови… невероятна.

Подумал он.

— Если я поглощу её, моя сила возрастёт в разы.

Тем временем на поле боя ситуация изменилась.

Командный натиск культиваторов пяти сект дал свои плоды. Коллективные атаки начали превосходить регенеративные способности монстра. Его плоть разрывалась под натиском, не успевая восстанавливаться. Через несколько минут от существа остался только огромный кроваво-красный скелет, лежащий на земле.

Толпа затаила дыхание.

— Оно мертво?

Спросил кто-то, нарушая тишину.

— Мы потеряли пятерых! Пять жизней за одного монстра!

Со злостью в голосе произнёс представитель Духа Горы Пурпурного Бамбука.

Но внезапно из черепа скелета вырвался мощный поток ци и крови. Запах, сладкий и насыщенный, наполнил воздух.

— Что это?!

Воскликнул молодой ученик, чувствуя прилив сил от одного вдоха.

— В черепе должно быть сокровище!

Догадался более опытный культиватор, устремляя жадный взгляд на источник аромата.

**Новая угроза**



В этот момент Дэн Цзяньин, старший ученик Духа Горы Пурпурного Бамбука, выступил вперёд.

— Оно наше. Мы первыми сразили этого монстра.

Заявил он, направляя людей к скелету.

Но едва они приблизились, раздался тревожный крик.

— Стойте! Там ещё… Ещё больше монстров!

Толпа замерла.

Из глубины леса к ним направлялись тринадцать новых кроваво-красных существ. Некоторые из них были даже больше, чем только что поверженный монстр.

— Приготовиться к бою!

Громко скомандовала Му Тао, лидер секты Плывущего Духа.

Земля задрожала под тяжелыми шагами приближающихся чудовищ. В воздухе повис страх, перемешанный с готовностью сражаться до конца.

Глава 74: Свирепость

Глава 74: Свирепость



Интенсивная реакция основных учеников и истинных учеников пяти сект вызвала у всех остальных чувство тревоги. Что-то явно шло не так.

Издалека послышались приглушённые, но стремительные шаги. Под ними гнулись и падали древние деревья, оставляя за собой широкую тропу в густом лесу.

Скоро на горизонте показались тринадцать кроваво-красных монстров. Трое из них возвышались на пятнадцать метров, остальные были чуть ниже, около десяти метров, но тоже внушали ужас. Их тела светились болезненным красным оттенком, источая ауру дикости, хаоса и жажды крови.

Особенно выделялась сила трёх гигантов. Их энергия соответствовала поздней стадии сферы Истины Таинств[5] и даже превышала мощь культиваторов этой стадии.

— Что за…?

Кто-то из учеников невольно выдохнул.

Их охватила волна страха, но как элита своих сект, они быстро собрались.

— Ученики Школы Ледяного Сердца, стройтесь!

Раздался пронзительный голос Мяо Сяоруй.

— Всем из Секты Плывущего Духа, активировать смертоносный арсенал!

Приказала Му Тао, его голос звенел, как натянутая струна.

— Секта Звездной Бездны, готовьтесь к технике Меча Пустоты!

Добавил Дуань Цзымин, пробуждая боевой дух своих соратников.

Воздух наполнился энергией, когда ученики активировали свои боевые техники. Их одеяния развевались, а Ци наполняла пространство, словно предвещая грядущий шторм.

**Первые столкновения**



Монстры приблизились, но вместо того чтобы атаковать напрямую, их внимание было сосредоточено на падшем кровавом монстре, от которого исходил соблазнительный аромат ци и крови. Однако времени размышлять об их намерениях не осталось — они вошли в зону атаки.

С гулом ученики Школы Ледяного Сердца активировали защитное формирование. Полупрозрачный барьер окутал их, словно перевернутая стеклянная чаша.

Бам! Бух! Бах!

Монстры налетели на барьер. Поверхность вспыхнула волнами ряби, а в местах ударов гигантов появились мелкие трещины. Ученики в сфере Духовного Пробуждения[4] побледнели, закашляли кровью, но удерживали защиту, глотая пилюли.

Тем временем тридцать учеников Секты Плывущего Духа выпустили смертоносные ветровые лезвия. Лезвия вращались, как ураган, разрезая одного из меньших монстров на куски.

Члены Секты Звёздной Бездны, синхронизировав свои силы, создали массив Меча. Тысячи теней мечей обрушились вниз, как яростный дождь, протыкая плоть кровавых чудовищ.

Цзян Чен, сжимая духовный меч, окинул взглядом поле боя. Его лицо оставалось бесстрастным, а движения — точными. Он наблюдал за Е Фанем, который владел длинным копьём. Удары копья создавали энергетические лезвия, с легкостью разрывая плоть монстров.

— Он явно скрывает свои силы.

Подумал Цзян Чен, продолжая атаковать.

**Прорыв**



Несколько меньших монстров уже превратились в окровавленные останки. Однако трое гигантов продолжали яростно атаковать, оставляя на барьерах глубокие трещины.

— Ускоряйте! Ускорить атаки!

Закричала Мяо Сяоруй.

— Эти твари регенерируют слишком быстро!

Выкрикнул кто-то.

— Меньше слов, больше действий!

Рявкнул старший ученик, его лицо выражало напряжение.

Битва достигла кульминации, когда оставшиеся десять меньших монстров внезапно повернули и бросились на троих гигантов, вонзая свои головы в их плоть, сплетаясь и извиваясь.

— Что они делают?

Раздался ошеломлённый голос.

Все замерли. Меньшие монстры вцепились в гигантов, их тела начали сливаться.

**Трансформация**



На глазах изумлённых культиваторов появился трёхглавый монстр. Его раны исчезли, а сила поднялась до сферы Полушага Небесного Происхождения[6].

— Нет… этого… не может… быть!

Прошептал один из учеников.

Монстр взревел, его голос эхом пронёсся по лесу, ломая деревья и лишая культиваторов остатков уверенности.

— Всем собраться!

Крикнул Цзян Чен, поднимая меч.

Лес содрогался от гула энергий. Начиналась новая, ещё более жестокая фаза битвы.

Глава 75: Побег

Глава 75: Побег



Цзян Чен тоже был ошеломлен.

— Чёрт! Этот парень достиг сферы Полушага Небесного Происхождения[6], и кажется, что он даже сильнее меня!

Подумал он, потрясенный грозной мощью трёхголового монстра, который возвышался над полем боя, как сама смерть.

Его ярость была осязаемой, воздух вибрировал от рева, а земля сотрясалась под тяжестью его массивных шагов.

Цзян Чен быстро собрался, успокаивая себя.

— Учитывая невероятную способность этого монстра к исцелению и его стойкость, быстрая победа тут невозможна. Придётся его медленно изматывать. Но с Небесным Халатом я защищён. Главное, что он не сможет пробить мою оборону.

Пока он продумывал стратегию, взгляд Цзяна скользнул по фигуре Е Фаня.

— Как бы Е Фань поступил в этой ситуации? Он наверняка предпочёл бы тактическое отступление, чтобы позже воспользоваться моментом. Или же?..

Думать о том, что Е Фань может пойти в наступление, казалось абсурдом, ведь это раскрыло бы его боевые способности перед остальными слишком рано. Однако Цзян Чен всё же внимательно следил за ним.

Трёхголовый монстр вновь взревел.

Его уродливые руки поднялись к небу, и он с невероятной силой обрушил их на формацию Школы Ледяного Сердца. Глухой треск огласил окрестности, как если бы ломался древний лёд.

— Нет!

Вскрикнула Мяо Сяоруй, выбрасывая перед собой руки в попытке стабилизировать ряды.

Формация треснула, словно зеркало, прежде чем рассыпаться с оглушительным грохотом. Ударная волна отбросила учеников назад. Мяо Сяоруй закашлялась кровью, её лицо стало бледным, как снег. Остальные ученики пошатнулись, многие упали, их глаза наполнились страхом.

Дэн Цзяньин, главный ученик Духовной Горы Пурпурного Бамбука, первым осознал безнадёжность ситуации.

— Бежим! У нас нет шансов против этого зверя!

Его голос звучал резко, но решительно.

— Разделяйтесь и бегите! Теперь всё зависит от вашей удачи!

Добавил он, прежде чем исчезнуть в густом тумане, окутывающем пещеру.

Хаос захватил поле боя.

Ученики пяти великих сект бросились врассыпную, словно крысы с тонущего корабля. Каждый из них спасался, как мог, от массивного монстра, чьи три головы вращались в разные стороны, выбирая следующую жертву.

Му Тао из Секты Плывущего Духа крикнула ученикам Секты Звёздной Бездны.

— Дуань Цзымин! Давайте держаться вместе!

Однако это было лишь временное объединение. Разобщённость и паника брали верх.

Мяо Сяоруй, собрав волю в кулак, оценила ситуацию. Ее сердце обливалось кровью, глядя на раненых учеников. Одни хромали, другие не могли стоять. Её голос звучал решительно, но в нём был слышен страх.

— Мы не можем победить. Разделяйтесь и бегите! Каждая жизнь имеет значение!

Ученики Школы Ледяного Сердца подчинились, их строй распался, как песчаный замок под натиском волны.

Среди всего этого хаоса Цзян Чен сохранял хладнокровие.

Он незаметно следил за Е Фанем. Тот, как ожидалось, двинулся к задней части группы, скрываясь за обломками скал и густым туманом.

— Как и ожидалось.

Пробормотал Цзян Чен.

— Сын Небес не упустит шанс воспользоваться ситуацией.

Вдруг его внимание привлёк ещё один человек, крадущийся за Е Фанем. Активировав свой Глаз Злодея, Цзян Чен просканировал незнакомца.

[Имя: Ли Тэн]

[Царство: Истина Таинств[5], Ранняя стадия]

[Статус: Второстепенный персонаж]

[Значение судьбы: 146]



— Хм… 146? Да он практически ходячий труп!

Усмехнулся Цзян Чен.

— Этот парень явно пришёл сюда, чтобы умереть.

Тем временем монстр, насытившись кровавыми жертвами, переключил своё внимание.

Его три головы с ревом обратились к уцелевшим ученикам Школы Ледяного Сердца. Огромное тело рывком устремилось за ними, разрушая всё на своём пути.

— Быстрее!

Закричала Мяо Сяоруй, толкая вперёд раненых учеников.

— Бегите, если хотите жить!

Крики наполнили пространство.

— Помогите! Я не хочу умирать!

Ученики разбегались в разные стороны. На каждом шагу монстр настигал жертв, утоляя свою жажду крови.

Цзян Чен наблюдал за этой картиной издали, с лёгким цинизмом отмечая.

— Похоже, шоу только начинается.

Он продолжал следить за Е Фанем, который, как оказалось, направился туда, где находились остатки группы Школы Ледяного Сердца.

Монстр замедлился.

Его движения становились тяжелее, рывки не такими точными. Цзян Чен улыбнулся.

— Пора бы и мне присоединиться к игре.

Произнёс он, и его фигура исчезла в тумане, словно тень.

Глава 76: План сорван

Глава 76: План сорван



Увидев, как трёхголовый монстр резко замедлился, губы Цзян Чена изогнулись в легкой, почти насмешливой улыбке. Его духовное сознание пристально следило за изменениями в ситуации.

— Похоже, настоящее шоу только начинается.

Пробормотал он, с интересом наблюдая за происходящим.

Он немного сбавил скорость, не теряя из виду Е Фаня и Ли Тэна. Оба тоже замедлились, стараясь держаться на расстоянии друг от друга, но оставаться в зоне контроля.

Между тем, трёхголовый монстр издал протяжный болезненный рёв. Его мускулистая плоть начала таять, как тёмно-красный воск, стекая вязкими каплями на землю. Уже через несколько мгновений огромная фигура чудовища обрушилась, оставив после себя лишь груду разлагающейся плоти, источающей удушающий запах крови и гнили.

Однако существа, составляющие монстра, были живы. Они извивались и ползали внутри распадающейся массы, постепенно высвобождаясь. На месте одного чудовища появилось тринадцать, каждый из которых был окрашен в насыщенные кроваво-красные оттенки.

Эти новые создания были явно слабее прежнего монстра. Их сила упала, и десять из них почти потеряли свой статус в сфере Истины Таинств[5].

Цзян Чен, стоя на холме, прищурил глаза.

— Теперь их можно убить без особого труда. И, судя по всему, Е Фань тоже не столкнется с большими проблемами.

Подумал он.

Но вскоре перед его глазами развернулось мерзкое зрелище: тринадцать монстров начали подбирать и пожирать собственную разложившуюся плоть. Их движения были жадными, почти безумными, а звуки чавканья усиливали чувство отвращения.

Цзян Чен с трудом подавил порыв скривиться. Он перевёл взгляд на Е Фаня. Тот тоже выглядел потрясённым, лицо его говорило об отвращении, но, вопреки ожиданиям, он воздержался от атаки. Вместо этого начав внимательно осматривать окрестности, словно пытаясь выследить кого-то.

Е Фань сдерживал напряжённость, чувствуя, что за ним кто-то наблюдает. Его брови слегка нахмурились. Он кружил вокруг монстров, не показывая спешки, но явно настороженный.

Цзян Чен, заметив это, тут же отозвал своё духовное сознание и отступил на несколько сотен метров, быстро меняя направление. Он направился туда, где, по его ощущениям, находился Ли Тэн.

Тем временем, убедившись в отсутствии видимых угроз, Е Фань вернулся к тринадцати монстрам. Его меч блеснул в лучах закатного солнца, а сам он приготовился к стремительной атаке.

Но прежде чем он успел начать, Е Фань резко обернулся.

— Думаешь, сможешь следовать за мной и остаться незамеченным?

Его голос прозвучал резко, словно удар клинка.

— Подумай ещё раз!

В следующее мгновение фигура Е Фаня превратилась в размытый силуэт, несущийся на огромной скорости.

Фшуух!

Резкий звук столкновения металлов разнёсся по округе. Из-за кустов на землю рухнула фигура Ли Тэна, который тщетно пытался удержать равновесие.

— Опять ты!

Яростно выплюнул Е Фань, подняв на противника взгляд, полный убийственной решимости.

Ли Тэн, немного отдышавшись, быстро выпрямился и вытащил свой меч.

— Хмф! Не думал, что ты найдешь меня.

Его голос был полон ненависти и скрытой паники.

— Я планировал подождать, пока ты ослабнешь, сражаясь с монстрами, но теперь это не имеет значения.

Его губы изогнулись в презрительной усмешке.

— Е Фань, ты — не более чем муравей. И никто не узнает, если я убью тебя здесь, в Тайном Царстве. Проси пощады, пока можешь.

Е Фань, напротив, был полон хладнокровия. Он уже собирался ответить, как вдруг раздался насмешливый голос.

— Зачем тратить время на болтовню? Лучше сразу отправляйся в загробный мир!

В следующее мгновение длинный меч пронзил грудь Ли Тэна. Яркая кровь брызнула на землю, смешиваясь с пылью.

— А-а-а!

Вскрикнул Ли Тэн, хватаясь за рукоять меча.

— Кто ты… Почему… Н-нет… Я не хочу умирать!

Но ответом ему был лишь лёгкий толчок меча, после которого его жизнь оборвалась.

[Динь! Вы успешно изменили сюжет, не дав главному герою продемонстрировать свою силу. Значение Небесной Судьбы Е Фаня снижено на 200 очков!]

[Динь! Вы получили 300 очков Ценности Злодея!]



Цзян Чен довольно улыбнулся, почувствовав, как волна приятного удовлетворения охватывает его.

Е Фань ошеломлённо смотрел на распростёртое тело Ли Тэна, его взгляд был наполнен смесью шока и тревоги.

— Кто?..

Прошептал он, и тут же его глаза расширились.

— Цзян Чен?.. Как он смог так легко убить Ли Тэна? Его сила явно выше, чем я предполагал.

Подумал Е Фань, крепче сжимая меч.

Однако он быстро взял себя в руки и, скрывая эмоции, сложил руки перед собой.

— Цзян Чен, благодарю за помощь. Ты появился как раз вовремя.

Цзян Чен усмехнулся, взглянув на него.

— Не стоит благодарностей. Я здесь ради этих 13 монстров. Если у тебя нет других дел, советую уйти, чтобы случайно не пострадать.

Слова Цзян Чена прозвучали холодно, но с оттенком предупреждения. Е Фань, заметив это, лишь кивнул, но его взгляд всё ещё оставался настороженным.

Глава 77: Игры разума

Глава 77: Игры разума



Когда Цзян Чен заговорил, глаза Е Фаня мелькнули холодным блеском, но это осталось незамеченным. Он мгновенно понял, что тот пришёл сюда ради тринадцати монстров.

— Он тоже охотится за сокровищами, спрятанными в их черепах.

Подумал Е Фань.

Однако, внешне сохранял дружелюбие.

— Хорошо, я уйду первым. Береги себя, даосский друг Цзян Чен.

Спокойно произнес он, слегка кивнув, а затем неторопливо удалился в лес.

Цзян Чен, в свою очередь, ответил таким же легким кивком, хотя внутри него всё кипело.

— Хех. Если бы я не знал, что он главный герой, я бы, возможно, обманулся.

С долей сарказма подумал он.

— Этот парень явно задумал хитрость. Наверняка прячется поблизости, надеясь, что я устану после их убийства, чтобы после получить все лавры.

Оглядевшись, чтобы убедиться, что Е Фань исчез из виду, Цзян Чен занялся делом. Сняв кольцо с уже остывшей руки Ли Тэна, он активировал своё духовное сознание, легко преодолев защиту артефакта.

Внутри кольца обнаружилось богатое наследие Секты Лазурного Нефрита, редкие методы совершенствования ранга Небесного Происхождения[6], а также множество ценных духовных растений и других ресурсов.

— Хе-хе, неплохое пополнение.

С довольной улыбкой пробормотал он.

Подняв взгляд, Цзян Чен вызвал пламя, которое мигом обратило тело Ли Тэна в пепел. Мягкий порыв ветра развеял его останки, словно его никогда и не было.

Снова сжав в руке меч, Цзян Чен направился к месту, где притаились тринадцать гигантских монстров.

Тем временем, уходя вглубь леса, Е Фань каждый раз оборачивался, будто проверяя, следит ли за ним Цзян Чен.

— Я уже вышел из зоны его духовного сознания?

Размышлял он, отмеряя расстояние.

Убедившись, что за ним никто не наблюдает, он нашёл укрытие в огромном дупле дерева. Там Е Фань, скрестив ноги, активировал Искусство Сокрытия: Дыхание Черепахи. Его присутствие и базу культивации теперь невозможно было уловить даже опытному культиватору.

Чтобы быть ещё более незаметным, он применил несколько дополнительных техник. Вскоре Е Фань полностью слился с окружающими тенями.

— Теперь ты не сможешь меня обнаружить.

Самодовольно подумал он.

— Посмотрим, как ты справишься, когда я выйду и раздавлю тебя!

Его глаза блеснули мрачной решимостью, пока он выжидал подходящего момента для нападения.

*******



На поляне, окруженной вековыми деревьями, Цзян Чен приблизился к тринадцати алым монстрам. Жуткий смрад от гниющих останков, которыми они питались, повис в воздухе, словно яд.

Эти создания выглядели устрашающе: багровая кожа, покрытая извилистыми жилками, огромные когти, что блестели в сумраке, и горящие красным глаза излучавшие зловещую ярость.

— Десять на ранней стадии сферы Истины Таинств[5] и трое на средней[5].

Оценил Цзян Чен, хладнокровно анализируя их силу.

— Это будет непросто, но вполне выполнимо.

Его рука уверенно сжала первоклассный меч уровня Духовного Пробуждения[4].

Смерив взглядом монстров, он мгновенно бросился в атаку.

— Ушш!

Воздух задрожал от его скорости, звук разорвался эхом среди деревьев.

Монстры, почувствовав угрозу, повернули головы и одновременно взревели. Их низкие, гулкие крики заставили птиц разлететься в панике.

Цзян Чен, не теряя времени, активировал стиль меча Пустоты, выпуская каскад ветровых лезвий. Они хлестали монстров, оставляя глубокие порезы.

Бой превратился в хаотичное представление. Монстры обрушивали свои мощные лапы на Цзян Чена, каждое их движение оставляло за собой разрушение.

— Хм, а они сильнее, чем я ожидал.

Пробормотал Цзян Чен, ловко уклоняясь от очередного удара.

Наблюдая из укрытия, Е Фань зло усмехнулся.

— Ха, вот ты и изматываешься.

Подумал он.

— Дождусь, пока ты ослабнешь, а затем уничтожу и тебя, и этих монстров!

Он активировал технику Туманный Меч, готовясь к решающему удару.

Тем временем Цзян Чен продолжал сражаться. Каждый удар его меча был рассчитан до мельчайших деталей. Постепенно он одолел шестерых монстров, оставив остальных заметно ослабленными.

Его движения стали замедляться, лицо покрылось каплями пота. Он изображал усталость, хотя на самом деле был полностью готов к скрытому нападению.

— Ну же, давай, покажи себя.

Подумал он с холодной усмешкой.

И, как по сигналу, Е Фань ворвался в бой. Его меч, сверкая в сумраке, нацелился прямо в сердце Цзян Чена.

— Умри!

Крикнул он, сжимая рукоять меча до побелевших костяшек.

Однако, в последний момент, когда клинок Е Фаня вот-вот должен был пронзить цель, Цзян Чен внезапно обернулся. Его глаза горели ледяным блеском, а на губах играла хитрая улыбка.

— Вот ты и попался.

Хладнокровно произнёс он, нанося встречный удар.

Бой только начинался.

Глава 78: Раннее противостояние

Глава 78: Раннее противостояние



Когда Е Фань приблизился к Цзян Чену, его длинный меч срезал воздух, как молния, стремясь нанести смертельный удар. Но слабость, которую Цзян Чен изображал, исчезла. Он молниеносно поднял свой меч, чтобы защитить своё тело.

— Е Фань, Е Фань. Бессердечный и неблагодарный ты ублюдок.

Произнёс Цзян Чен, усмехаясь с лёгким презрением.

— Я тебе жизнь спас, а ты то что, убить меня пытаешься.

Добавил он, глядя на своего оппонента с явным возмущением.

— Что?! Он притворялся?!

В панике подумал Е Фань. Его лицо исказилось от шока и недоверия.

Но было уже слишком поздно что-то менять. Он полностью посвятил себя этому мощному удару.

Дин!

Столкновение мечей вызвало оглушительный звук, и мощная ударная волна распространилась во все стороны. Одежда обоих бойцов развевалась на сильном ветру, а волосы, взмывая в воздух, создавали образ диких вихрей.

— Чёрт возьми, он скрывал свою настоящую силу!

Внутренне проклинал себя Е Фань, ощущая, как его отбросило назад. Он приземлился на землю и мрачно уставился на Цзян Чена.

В это время последние пять кроваво-красных монстров, проигнорировав всё остальное, агрессивно взревели и, подняв свои массивные тела, бросились прямо на Цзян Чена.

— Хмф!

Цзян Чен холодно фыркнул, оглядывая монстров. Мгновение спустя его взгляд стал решительным.

— Седьмой стиль меча Пустоты — Падающая звезда!

Он стал единым целым с мечом, а его атака прорезала воздух с такой скоростью, что монстр не успел даже осознать угрозу. Меч, как метеор, пронзил его череп.

Бум!

Тело монстра с оглушительным грохотом ударилось о землю, а из раны потекла тёмная кровь, окрасив землю в кроваво-красный цвет.

— Все эти сокровища мои!

Воскликнул Е Фань, его глаза блеснули от жадности. Воспользовавшись моментом, когда Цзян Чен был занят монстрами, он бросился к телам безжизненных существ.

— Продолжай мечтать.

С усмешкой произнёс Цзян Чен, мгновенно сделав быстрый шаг вперёд. Он превратился в луч света и с невероятной скоростью врезался прямо в Е Фаня!

Фью!

Раздался громкий, приглушённый звук, когда два бойца столкнулись, и сразу же разошлись. Е Фань оказался на краю поля боя, его правая рука дрожала, а основание ладони болело, словно от сильного удара.

Цзян Чен вновь вступил в бой с четырьмя оставшимися монстрами, и его тело мгновенно преобразилось, став значительно быстрее и сильнее.

Сввш! Сввш! Сввш!

Массивные руки монстров, похожие на гигантские колючие деревья, потянулись вниз, пытаясь растерзать человека, стоящего посередине.

— Пора покончить с вами.

Сказал Цзян Чен, размахивая своим длинным мечом по широкой дуге. Мощная волна холодного Ци вырвалась наружу, на мгновение заморозив монстров на их пути.

Затем, быстрым движением меча, он разрубил их тела, которые с глухим стуком рухнули на землю. Их головы катились, издавая булькающий звук, когда они падали, словно срубленные деревья.

Эти монстры не были освежеваны и превращены в скелеты, как предыдущий. Вместо этого, их плоть и кровь были полностью уничтожены холодной Ци Цзян Чена.

Когда последние четыре монстра были повержены, Е Фань, с прищуром, сделал новый рывок к Цзян Чену, его оружие было готово к атаке.

Е Фань, осознавая, что тот раскрыл свою истинную силу, видел в этом шанс свергнуть его.

Но когда он бросился на Цзян Чена с мечом, он увидел насмешливую улыбку на лице своего противника.

— Это плохо! Он снова притворяется слабым!

С тревогой и разочарованием понял Е Фань, проклиная хитрость того.

Но было уже поздно. Его меч нанес удар, и ему не оставалось ничего, кроме как стиснуть зубы и продолжать атаку.

Динь!

Сразу после удара раздался звук металла, сталкивающегося с металлом. Е Фань почувствовал, как мощная сила поднялась по его длинному мечу, проникая в его руку.

Треск!

Звук ломаемых костей эхом отозвался в голове Е Фаня. Его глаза сузились от боли, но он продолжал двигаться вперёд.

Воспользовавшись моментом, он быстро отскочил назад, чтобы отступить.

Но тут раздался голос Цзян Чена.

— Слишком медленно!

Цзян Чен, активировав «Вспышку ясного купола», превратился в пятно черной молнии и стремительно двинулся на него.

Сввш!

Свистящий звук меча, рассекающий воздух, заставил сердце Е Фаня забиться быстрее. Он понимал, что если не отскочит, то меч разрежет его пополам.

С отчаянием в глазах, он применил своё секретное искусство, Пылающую Кровь. Сжигая каплю своей эссенции крови, он высвободил мощный всплеск ци.

Этот всплеск силы позволил Е Фаню изогнуться в воздухе, уклоняясь от атаки как раз вовремя.

Но прежде чем он успел перевести дыхание, из меча Цзян Чена вырвался заряд ледяной энергии, накрывший половину его тела.

Почувствовав жгучий холод, Е Фань ощутил, как его тело начало одеревеневать, а его движения замедлились.

— Уйди!

Закричал он, борясь с холодной Ци с помощью бурной силы своей энергии и крови.

В следующее мгновение, ноги Е Фаня коснулись земли, и, словно стрела, он метнулся назад, исчезнув среди деревьев.

— Хмф!

Холодно фыркнул Цзян Чен, не преследуя его, решив оставить этого противника для следующего раза.

Он знал, что на данный момент показатель Небесной Судьбы Е Фаня был слишком высоким, и убить его было практически невозможно. Однако, даже если он не мог нанести смертельный удар, ему удалось серьёзно ранить Е Фаня.

В этот момент в голове Цзян Чена раздались системные оповещения.

[Динь! Вы успешно одолели главного героя, нарушили его психическое состояние и уменьшили показатель Небесной Судьбы Е Фаня на 200 очков!]

[Динь! Вы набрали 300 очков Ценности Злодея!]

[Динь! Вы эффективно использовали слабости главного героя, что привело к снижению значения Небесной Судьбы Е Фаня на 600 очков!]

[Динь! Вы собрали 1100 очков Ценности Злодея!]

[Динь! Вы успешно нанесли травмы главному герою, что привело к временному снижению значения Небесной Судьбы Е Фаня на 200 очков!]

[Динь! Вы заработали 300 очков Ценности Злодея!]



Услышав эти уведомления, Цзян Чен глубоко задумался. Он стоял среди пустынного поля битвы, где трупы монстров ещё не успели остыть, а воздух был насыщен тяжелым запахом крови и озона.

— Значит, победа над Е Фанем уменьшила его Небесную Судьбу всего на двести очков?

Размышлял он, скрестив руки на груди.

Меч Цзян Чена, иссечённый следами боёв, покоился на его плече, а в его глазах сверкнул огонь, когда он продолжил размышлять вслух.

— Это говорит о том, что он не тот герой, который остаётся непобедимым от начала до конца. А тот, кто сталкивается с неудачами, извлекает из них уроки и в конечном итоге становится сильнее. Иначе, снижение его Небесной Судьбы на такую небольшую величину не имело бы смысла.

Цзян Чен оглядел поле, его взгляд скользил по телам монстров, рассеянным повсюду, как мрак и тени после жестокой битвы.

— Использование возможностей, скрытых в тринадцати монстрах, привело к тому, что Е Фань потерял шестьсот очков. Это серьёзная утрата, но не разрушительная.

Продолжил он.

— Видимо, эти монстры были лишь частью его возможных достижений в Тайном Царстве Небес. Остальное, вероятно, включает больше подобных бескожих существ и другие виды возможностей. Похоже, эти «существа» здесь единственные. Они явно обладают загадочным происхождением и имеют ключевую роль в сюжете…

Пока его мысли продолжали вертеться вокруг этих тем, Цзян Чен снова взял в руки свой меч и аккуратно вскрыл череп одного из поверженных монстров. Он не спешил, наблюдая за тем, как его рука проводит ровный рез, разрезая мясо и кости.

Вскоре его глаза остановились на маленькой золотисто-красной бусине, которая оказалась внутри черепа. Когда он вытащил её, воздух вокруг наполнился сладким, почти гипнотическим ароматом, который пробуждал аппетит.

— Пахнет аппетитно.

Прошептал Цзян Чен, не удержавшись от восторга. Его глаза сверкнули, когда он поднял бусину на уровень глаз, рассматривая её.

— Поедание этого, похоже, может принести большую пользу. Но... мне стоит воздержаться. Это не духовное растение, и его свойства для меня загадка. Мне нужно выяснить, откуда оно взялось и для чего нужно, прежде чем решать, стоит ли это употреблять. Пока что назовём его Ядром Монстра.

Задумчиво сказал он вслух, бросив взгляд на другие черепа вокруг.

Цзян Чен продолжил вынимать такие же золотисто-красные бусины из черепов оставшихся монстров, его движения были быстрыми и уверенными. Между этим он всё же не забывал обыскивать Системный Магазин. Его пальцы скользили по виртуальному экрану, вводя различные комбинации и названия, пытаясь найти информацию о загадочных объектах, которые он обнаружил.

Но, как бы он не пытался, даже после того, как собрал все Ядра Монстров, ничего полезного в Системном Магазине найти не удалось.

— Невелика же удача...

Внутренне посетовал Цзян Чен, сдерживая разочарование.

Его пальцы покачивались в воздухе, когда он нажимал на экран, пробуя вводить ещё более странные и необычные названия.

— Ограничения Системы тоже не помогают. Если бы только у неё была функция идентификации объектов...

Он вздохнул, осознавая бесполезность своих усилий.

Взяв в руки Ядра Монстров, Цзян Чен аккуратно положил их в своё Кольцо Лунной Пыли, скрывая от посторонних взглядов загадочные объекты, которые могут сыграть ключевую роль в будущем.

Глава 79: Истина раскрыта

Глава 79: Истина раскрыта



Тела чудовищных существ были разбросаны по земле, их черепа были расколоты, а внутренности, извлеченные Цзян Ченом, расплавились и превратились в лужу крови, которая быстро впиталась в землю.

— Я всё ещё не могу точно понять, что это за существа.

Пробормотал он, покачав головой.

Цзян Чен расширил своё духовное сознание, пытаясь найти Е Фаня. Однако того и след простыл.

— Учитывая его осторожность, он не побежит как идиот в одном направлении.

Размышлял он.

— Да и преследовать его так было бы пустой тратой времени. Тогда, поищем его другим способом.

Цзян Чен зашел в Системный магазин, его баланс составлял 9600. Получить ещё одну палочку было делом пары мгновений.

[Динь! Вычтено 300 очков ценности злодея. Вы успешно получили «Поиск Ауры»!]



Цзян Чен сжал в руке палочку благовоний. Она была черной как смоль, длиной с его руку, с полой частью, предназначенной для хранения личных вещей цели или образцов тела, таких как волосы.

— Не так уж и сложно разобраться.

Подумал он, на лице его появилась едва заметная усмешка.

Цзян Чен сжал воздух вокруг себя, создавая крошечный, но сильно сжатый шарик. Энергия, исходившая от Е Фаня, его эссенция крови, теперь идеально подходила для отслеживания. Эти эманации из его тела были просто отличным материалом.

Опустив шарик в полую часть, он щелкнул пальцами. Палочка вспыхнула, и из нее поднялся плотный дым, устремившийся влево.

Цзян Чен понял, что его подозрения оправдались: Е Фань изменил направление. Он усмехнулся и мгновенно преобразился в черную тень, двигаясь с невероятной скоростью.

Теперь он использовал свою максимальную скорость, и его движения стали сравнимы со скоростью культиватора в сфере Полушага Небесного Происхождения[6]. Через несколько минут его духовное сознание зафиксировало фигуру Е Фаня. Тот, используя метод совершенствования, пытался скрыть своё присутствие, но Цзян Чен уже знал его местоположение.

— Удивительная вещь.

Сказал Цзян Чен, ощущая глубокое восхищение.

— Методы скрытности Е Фаня впечатляют, но они все равно не смогут меня обмануть.

Цзян Чен замедлился и начал осторожно следовать за Е Фанем.

После нескольких десятков миль тот, наконец, остановился. Осторожно оглядевшись, он вздохнул с облегчением.

— Уф! Наконец-то я от него избавился!

Прошептал он себе под нос, присев на камень.

Е Фань сидел, скрестив ноги, и размышлял вслух.

— Не ожидал, что он будет таким сильным. Кажется, он даже сильнее культиватора Истины Таинств[5] на поздней стадии. И его осторожность... в некоторых аспектах она даже превосходит мою. Его методы сильно отличаются от его родителей. Столкнуться с ним лицом к лицу — нелегкая задача. Нади стать сильнее, прежде чем я смогу отомстить. Эту глубокую обиду больше ничем не смыть! В противном случае я не смогу считать себя человеком!

Его слова были произнесены с такой яростью, что пальцы крепко сжали камень, и от этого его костяшки побелели. В его глазах сверкал огонь мести.

В это время Цзян Чен скрытно наблюдал за Е Фанем. Его бормотание случайно раскрыло важную информацию.

— Хм.

Цзян Чен был озадачен, но затем его глаза сузились, когда он понял.

— Есть ли связь между моим конфликтом с Е Фанем и отцом моего предшественника, Цзян Синъяном? Неужели мои так называемые родители столкнулись с ним на Континенте Снежного Ветра?

Цзян Чен глубоко задумался.

Вспомнив своих предшественников, он заметил, что хотя оба его родителя были культиваторами сферы Истины Таинств[5], они были только на Ранней или, максимум, Средней стадии. Против кого-то вроде Е Фаня их сил было явно недостаточно.

— Независимо от того, что сделали мои предшественники, чтобы спровоцировать Е Фаня, обида должна быть глубокой. Что-то связанное с личной утратой или важным событием.

Продолжил размышлять Цзян Чен.

— Скорее всего, Цзян Синъян и его жена уже погибли от рук Е Фаня.

Цзян Чен почувствовал тяжесть на сердце, складывая воедино все эти детали. В этой жизни он был благодарен клану Цзян за то, что они даровали ему новую жизнь. Теперь он был решительно настроен защитить семью своего предшественника.

— Даже если я устраню Линь Фэна, Сына Небесной Судьбы, и главную угрозу...

Подумал Цзян Чен.

— Моя способность защищать тех, кто мне дорог, всё равно ограничена только теми, кто рядом. Мои предшественники, живущие далеко, не были под моей защитой и поэтому, оказались втянуты в эту новую борьбу, созданную Небесной Судьбой.

Месть переполнила его душу, и Цзян Чен почувствовал, как эта эмоция толкает его к решительным действиям. В его глазах загорелась холодная решимость.

— Хмф. Думаешь, меня так легко обмануть?

Прошептал он, быстро подавляя внутренний накал.

— Не волнуйся, ты не получишь больше шансов навредить тем, кто мне дорог. И если ты решишь сыграть в эту игру, то я позабочусь о том, чтобы опустошить твою судьбу, пока ты не сгоришь в муках.

Цзян Чен продолжал внимательно следить за Е Фанем, одновременно принимая пилюли для восстановления и возвращаясь в идеальную форму.

Тем временем Е Фань тоже восстанавливался, принимая несколько лечебных пилюль из Секты Лазурного Нефрита. Он чувствовал, как его сила постепенно возвращается.

После того как он почувствовал, что готов к действию, он встал, небрежно выбрал направление и пошёл дальше.

Цзян Чен молча следовал за ним, пока вдалеке не раздался грохочущий, яростный рев. Он узнал этот звук.

— Мда, как и ожидалось.

Подумал Цзян Чен.

— Я только что забрал у него более десяти Ядер Монстров, а он снова натыкается на ещё одного. Мда, Сын Небес не перестаёт удивлять.

Е Фань, напротив, был рад перспективе добычи, и, не раздумывая, направился к источнику звука.

— Монстр, сокровище, полное энергии ци и крови...

Прошептал он, ускоряя шаг.

Цзян Чен, наблюдал за этой сценой с прищуром. Вскоре его духовное сознание заметило одинокого монстра, который разрывал на части и пожирал тушу, от которой остались лишь обрывки.

Он насторожился, заметив одежду на теле убитого.

— Это кто-то из Школы Небесного Клинка.

Заключил он, в его голосе скользнула доля иронии.

Среди четырех сект, с которыми Цзян Чен ранее столкнулся, Школа Небесного Клинка не присутствовала..

Теперь оказалось, что их ученики тоже разошлись, и этот одинокий человек пал жертвой монстра. Однако, казалось что труп тут был не просто так...

— Мало было джекпота в виде монстра, но тут ещё и бонус в виде сундука с сокровищами? Как щедро.

Подумал Цзян Чэнь с ноткой сарказма, чувствуя, что удача Сына Небес была чересчур щедрой.

Глава 80: Небесный нефрит

Глава 80: Небесный нефрит



Тем временем, скрываясь в тени, Е Фань наблюдал за кроваво-красным чудовищем, которое с жадностью пожирало труп, и в его глазах мелькнула искра интереса.

— Это существо находится на средней стадии Истины Таинств[5]. С моими боевыми навыками я с лёгкостью могу его убить.

Размышлял он про себя, наблюдая, как чудовище тянет длинные фалангоподобные конечности к изуродованному телу.

Но через мгновение его взгляд стал задумчивым.

— Неужели оно действительно живое? Может быть, мой Небесный Нефрит сможет его поглотить?..

С этой мыслью Е Фань на мгновение осторожно осмотрелся, прежде чем извлечь из своей сумки белый нефритовый жетон.

Жетон был на вид довольно прост — его поверхность была гладкой, почти без украшений, лишь тонкие линии, почти незаметные, украшали края. На фоне других более детализированных и роскошных нефритовых жетонов, этот казался почти простым. Но несмотря на его внешний вид, он привлек всё внимание Цзян Чена, который затаил дыхание. В его глазах мелькнула настороженность.

Цзян Чен подумал, наблюдая за действиями Е Фаня.

— Этот белый нефритовый жетон… явно не просто украшение. Похоже, что это его секретное оружие, что-то, связанное с его методами совершенствования.

Е Фань осторожно взял жетон левой рукой, едва касаясь его пальцами. Он немного сдвинул его в сторону, чтобы освободить место для небольшого, но важного движения. Ожидая чего-то, он крепко сжал жетон, и на его лице появилась едва заметная черта сосредоточенности.

Он осторожно нажал на одну сторону жетона, и тот слегка прогнулся, будто откликнувшись на его намерение. Из его пальцев вырвались тонкие, почти невидимые нити крови, которые сразу же проникли в нефрит.

Мгновенно белая поверхность жетона потемнела, приобретая более живое, зловещее очертание. Он стал напоминать белок глаза, покрытый кровеносными сосудами, издавая при этом странный, едва слышный звук, словно начинал вибрировать от чего-то скрытого и ужасного.

Цзян Чен напрягся, не отрывая взгляда от происходящего. Его предположения о силе Е Фаня начали сбываться.

Заметив, что всё готово, Е Фань быстро схватил длинный меч, который висел у него на бедре, и, не теряя времени, ринулся в атаку.

Монстр резко повернул свою голову, огромные глаза сверлили пространство вокруг, и когда он увидел приближающегося Е Фаня, его ярость моментально вспыхнула. Он издал мощный рёв, потрясавший землю, словно сам воздух наполнился его гневом.

Однако он явно не ожидал, что его спокойствие нарушит такая стремительная атака. Он спокойно поглощал свою жертву, когда тут же оказался в центре действия. С невообразимой скоростью Е Фань рванул вперёд, и его крик

— Неистовая сила тигра!

Проникло в уши монстра.

Цзян Чен почувствовал, как его собственные мышцы напряглись, наблюдая за тем, как из тела Е Фаня вырывается колоссальная энергия. Это была не просто энергия — это было истинное воплощение силы, настолько мощной, что казалось, даже воздух вокруг начал искривляться.

Когда этот всплеск силы угас, Е Фань, почти не теряя времени, громко произнёс.

— Нефритовая гармония, Туманный меч!

В тот же миг его образ стал размытым, а он и его меч слились воедино, превратившись во вспышку света, пронизанную ледяной решимостью.

Цзян Чен стоял в напряжении, его взгляд устремился на бой.

— Этот… этот навык… Он явно принадлежит клану Цзян. Значит, мои подозрения были верны — родители этого тела… Они были убиты Е Фанем.

Внезапно, существо взмахнуло своими острыми конечностями, и, не медля, устремилось в ответную атаку. Его когти, как чёрные клинки, с поразительной скоростью рванули к Е Фаню, намереваясь разорвать его в клочья. Громкий рёв монстра разнёсся сквозь туман сражения.

Фью!

Звук, как удар молнии, расколол пространство.

Когти монстра рассекли воздух, издав резкий свист, и лишь краем задели кожу, оставляя кровавые полосы. Но Е Фань был готов. Его движение было точным и быстрым, как молния — он ловко увернулся, а меч в его руках слился с туманом, оставляя за собой лишь яркие всполохи искр.

Бой разворачивался с неистовой скоростью, каждый удар и контратака сливались в безумный танец, лишённый сомнений и промедлений.

Слэш!

Раздался чистый звук острого лезвия, разрезающего плоть.

Одна из конечностей чудовища поднялась в воздух, и несколько капель рубиновой крови, падая на землю, оставили за собой следы, создавая облака дымящегося тумана.

Из обрубленной конечности существа мгновенно хлынули потоки яркой алой энергии, растекаясь по земле и образуя тонкий красный туман, словно вуаль. Постепенно этот туман собрался вокруг Е Фаня, сливаясь с нефритовым жетоном в его левой руке. Белый нефрит, наполнившись алым свечением, начал слегка вибрировать, и вокруг него появилась невероятная сила притяжения.

Его энергия становилась всё ощутимее, и изменения начались незамедлительно. Отрубленная конечность, лежавшая неподалёку, стремительно утратила свою ци и кровь, сжимаясь и высыхая, словно сморщенное дерево, утратившее жизнь. Раненая часть зверя подверглась той же участи. Казалось, вся жизненная сила этого чудовища, его ци, стекала в нефритовый жетон, постепенно иссушая его тело.

Цзян Чен, наблюдавший за происходящим, был поражён. Очевидная мощь силы, которую сейчас высвобождал Е Фань, поразила его. Кровавое чудовище, лишившееся своей жизненной силы, начало ослабевать. Его аура заметно потускнела, и оно спустилось с уровня Средней стадии до Ранней стадии Истины Таинств[5]. Боевая мощь монстра таяла прямо на глазах.

Монстр не мог восстановить свою силу, несмотря на свою природную способность к исцелению. Существо, которое ранее требовало совместных усилий пяти сект для контроля, теперь казалось крайне уязвимым.

Е Фань не упустил момент. Он издал решительный крик.

— Умри!

И, используя всё своё мастерство, вонзил длинный меч прямо в голову монстра, точно поразив золотисто-красную сердцевину, расположенную внутри черепа.

Бум!

Огромное тело монстра беззвучно и окончательно рухнуло на землю.

Е Фань осмотрел ситуацию и, заметив, что его Бессловесный Небесный Нефрит продолжает поглощать энергию ци и крови монстра, почувствовал волну удовлетворения. Его глаза блеснули от возбуждения. Он поместил нефритовый жетон прямо в рану на черепе убитого чудовища.

— Это существо… похоже, оно не живое…

Подумал Е Фань, углубившись в размышления.

— Интересно, сколько ещё таких монстров есть в Тайном Царстве. Они ведь идеальные цели для меня!

Когда труп кровавого монстра начал быстро разлагаться, Е Фань не терял времени. Он взял золотисто-красное ядро монстра, которое оказалось ключом к огромной энергии, и поместил его поверх нефритового жетона. Кровавые полоски на его поверхности, как живые существа, потянулись к ядру, поглощая уникальную энергию.

С каждым мгновением ядро монстра постепенно меняло свой цвет с ярко-красного на серо-белый и, в конце концов, распалось в облако белого пепла, которое быстро развеял ветер.

— Невероятно! Такая мощная энергия!

Поразился Е Фань.

— С энергией, которую поглощает мой Бессловесный Небесный Нефрит, я смогу ускорить процесс своего совершенствования! Теперь мой Нефрит полон силы, и если здесь я смогу найти укромное место, то продолжу работу над своими методами совершенствования.

Е Фань, почувствовав прилив энергии, стал ещё более решительным.

Он достал артефакт хранения, который нашёл у ученика Школы Небесного Клинка среди останков чудовища. Проверив его содержимое, он удовлетворённо улыбнулся.

Цзян Чен, наблюдавший за этим процессом, решил не вмешиваться. Он понимал, что это был момент, когда его прежнее нападение на Е Фаня могло бы раскрыть его намерения.

Если бы он снова атаковал, это наверняка бы насторожило того, что в свою очередь, испортило бы его планы.

Цзян Чен продолжал ждать. Он был заинтригован тем, как тот воспользуется своими новыми силами и продолжал следить за ним, пока тот не покинул поле боя.

Е Фань нашёл укромное место неподалеку и уселся там, чтобы продолжить изучение своей добычи.

Его внимание сосредоточилось на методах культивации, которые он нашел в артефакте хранения. Он знал, что эти методы могут существенно повысить его боевые способности и дать ему значительное преимущество.

Спустя несколько минут, он извлек из артефакта три метода культивации уровня Небесного Происхождения[6], принадлежащие Школе Небесного Клинка. Несмотря на то, что для их освоения требовались специальные ключи, для Е Фаня это не составляло проблем. Он легко и быстро освоил первый метод.

Е Фань положил метод на Бессловесный Небесный Нефрит в своей левой руке, и нити, похожие на кровь, сразу ожили, потянувшись к нему. Нефрит начал слегка светиться, а сам Е Фань почувствовал странное напряжение в теле. Его лицо отражало недоумение, которое вскоре сменилось пониманием. Он быстро освоил метод, который теперь стал частью его тела.

Бессловесный Небесный Нефрит продолжал вибрировать, и большая часть уникальной энергии потекла в тело Е Фаня, усиливая его. В этот момент он встал, взял саблю в правую руку и начал практиковать недавно освоенный метод совершенствования — Тяжелый Ветряной Клинок.

Во время тренировки Бессловесный Небесный Нефрит непрерывно поставлял ему энергию, вливая её в его тело. После завершения цикла тренировки каждая клетка его тела ожила, и энергия, полученная от Нефрита, преобразовала его. Даже после одного применения техники создавалось ощущение, что он отточил её до совершенства.

Его тело теперь интуитивно реагировало на этот метод, как если бы он практиковал его на протяжении десятилетий, если не столетий. Если бы кто-то из Школы Небесного Клинка увидел это, они бы точно пересмотрели бы своё представление о культуре и совершенствовании.

Глава 81: Шаттл

Глава 81: Шаттл



Наблюдая, как Е Фань с невероятной легкостью осваивает технику Небесного Происхождения до уровня Совершенства за один присест, Цзян Чен ощутил укол зависти.

— Что и следовало ожидать от Сына Небес, и вправду невероятно…

Прошептал он, понимая теперь в чём дело.

Его собственный прогресс в освоении техник был быстрым, можно сказать — феноменальным. Но даже с Искусством Холодного Неба, Морозное Сияние, известным своей эффективностью, ему требовалось время и усилия, чтобы достичь уровня Великого Достижения.

А сложные боевые искусства, такие как “Руководство по Шагам Пустоты” или седьмой уровень “Техники Меча Пустоты”, поддавались ему лишь на уровне Незначительного Достижения.

Е Фань же достиг абсолютного мастерства в технике Небесного Происхождения[6] за считанные минуты. Это было не просто неприятно — это внушало угрозу.

Цзян Чен с недоумением наблюдал, как Е Фань достает свиток с описанием другой техники Небесного Происхождения[6] и приступает к ее изучению с той же поразительной скоростью.

— Его ахиллесова пята – слабая база совершенствования. Она не позволяет ему раскрыть весь потенциал этих техник. Но что будет, когда он её укрепит? Тогда мне с ним не справиться.

Мысль словно ударила Цзян Чена, заставив его задуматься.

— Нужно стать сильнее. К счастью, у меня есть трофеи Ли Тэна.

Вспомнив о кольце хранилища, Цзян Чен почувствовал себя немного увереннее.

Пусть Ли Тэн и Е Фань были из одной секты и практиковали похожие техники, доступ к личным методам совершенствования Ли Тэна дал бы Е Фаню огромное преимущество. Решив не терять времени, Цзян Чен вытащил из кольца все духовные растения.

Теперь он мог поглощать их напрямую, поэтому пилюли использовал редко, предпочитая их только в том случае, если они были созданы системой или были исключительно высокого качества.

Обычные же пилюли содержали слишком много примесей, что могло навредить основе совершенствования.

Увидев гору духовных растений и пилюль, Цзян Чен присвистнул.

— Вот это запасы! А парень оказывается был не простым культиватором. Явно какой-то выходец из богатой и влиятельной семьи.

Горы духовных камней в кольце хранилища только подтвердили его догадку. Там было не меньше полумиллиона камней, а также оружие, артефакты и другие ценности.

— Хе-хе, ещё один подарок судьбы для Е Фаня. Наверняка, у Ли Тэна была куча могущественных покровителей, готовых осыпать его подарками.

Подумал Цзян Чен, злорадно ухмыляясь.

Но сейчас всё это принадлежало ему. С этой мыслью он начал поглощать духовные растения одно за другим.

Мощный поток живительной энергии хлынул в Лотос Пылающего Мира, укрепляя тело Цзян Чена и расширяя его базу совершенствования. Он лишь недавно достиг поздней стадии Истины Таинств[5], и теперь его сила продолжала расти.

— Мой второй Предмет Бросающий Вызов Небесам и Изменяющий Судьбу не так уж плох. Хорошее дополнение. Не только повышает мой уровень совершенствования, но и усиливает мои навыки.

С улыбкой подумал Цзян Чен, снова переводя взгляд на Е Фаня.

Тот уже освоил вторую технику Школы Небесного Клинка до уровня Совершенства. Но, на поздней стадии Духовного Пробуждения[4] он вряд ли мог использовать даже десятую часть мощи этих техник.

Но Цзян Чен понимал, хорошо понимал что сила Е Фаня уже сейчас многократно превосходит его прежние возможности.

В этот момент Е Фань пытался освоить третью технику Небесного Происхождения[6], но столкнулся с проблемой – энергия Бессловесного Небесного Нефрита была исчерпана.

— Не получается…

Пробормотал Е Фань.

— Эти техники дают огромную силу, но требуют колоссальных затрат энергии. Раз Нефрит истощен, придётся искать новых монстров.

Решил он, прикрывая левую руку широким рукавом и выбирая направление для движения.

Увидев это, Цзян Чен с уверенностью прошептал.

— Только не в мою смену.

Он понимал, что если не вмешается, Е Фаню снова невероятно повезет.

— Нужно помешать ему и больше не оставлять никаких возможностей.

Решил Цзян Чен.

— Всего-то надо обогнать и устранить всех монстров на его пути. Хах, кто бы мог подумать, что мне придётся сражаться за монстров даже после переселения.

С долей иронии подумал он, размышляя о том, как лучше всё организовать.

Со своей скоростью на уровне Полушага Небесного Происхождения[6] он был быстрее Е Фаня, но преимущество было незначительным.

Чтобы не быть замеченным, ему нужно было действовать быстро и незаметно. Если Е Фань его обнаружит, он станет подозрительным и осторожным, и тогда иметь с ним дело будет гораздо сложнее.

— Пора доставать секретное оружие.

Подумал Цзян Чен, ощущая прилив волнения.

Резким движением он вытащил Чёрный Кристаллический Шаттл.

Шаттл, размером с ладонь, был гладким и блестящим, похожим на идеально отполированную сигару. Цзян Чен аккуратно держал его между пальцами, а затем легко подбросил в воздух.

В тот же миг шаттл начал быстро расти, превращаясь из небольшого предмета в трехметровый летающий артефакт.

Цзян Чен вскочил на него и с восторгом сказал.

— Поехали!

Влив в него свою Ци, он мгновенно исчез с места, словно комета, устремившаяся в небо.

Скорость шаттла намного превосходила скорость самого Цзян Чена. Ощущения были похожи на полёт на ракете, захватывающие дух. И это была даже не максимальная скорость!

— Он очень быстр. Но я чувствую, что это ещё не предел.

Сказал Цзян Чен, продолжая вливать Ци в шаттл.

Вжух!

Скорость шаттла резко возросла, превысив звуковой барьер в десятки раз. Но, будучи шедевром, созданным системой, он не создавал звукового удара. Полёт был бесшумным, словно скольжение космического корабля в вакууме — невероятно быстрым и жутко тихим.

— Это точно стоило моих сбережений.

Цзян Чен не мог сдержать эмоций. Это было похоже на управление гиперкаром. Его глаза горели от восторга.

В этот момент он обнаружил своим духовным сознанием монстра кроваво-красного цвета.

Определив, что тот был на ранней стадии Истины Таинств[5], Цзян Чен, не раздумывая, направил шаттл к нему, одновременно вызывая свой Меч Теневого Клинка, оружие уровня Небесного Происхождения[6]. Несколько точных и быстрых ударов – и монстр, не успев даже зареветь, распался на куски.

Бум!

Останки монстра рухнули на землю. Цзян Чен быстро извлёк золотисто-красное ядро монстра из отрубленной головы.

Уже собираясь улетать, он остановился.

— Как я мог забыть о нашем Сыне Небес? Прости парень, но подарка не оставлю.

Взмахом руки он выпустил Яростное Пламя.

Жух!

Пламя мгновенно поглотило останки монстра, наполнив воздух резким запахом жжёной плоти. Через мгновение от тела остался только пепел.



[Динь! Вы успешно воспользовались некоторыми потенциальными возможностями главного героя. Значение Небесной Судьбы Е Фаня снизилось на 100 очков!]



[Динь! Вы заработали 200 очков Ценности Злодея!]



Услышав системные уведомления, Цзян Чен улыбнулся ещё шире.

Глава 82: Дефицит

Глава 82: Дефицит



Удовлетворённо хмыкнув, Цзян Чен влил мощный поток Ци в Черный Кристаллический Шаттл. Мгновение – и он превратился в размытое пятно, исчезнув из виду.

В то же время Е Фань, ничего не подозревая, продолжал свой путь, предвкушая встречу с кроваво-красными монстрами. Его лицо сияло волнением.

Вскоре Цзян Чен, мчавшийся на шаттле, обнаружил ещё одного монстра. Этот был на средней стадии Истины Таинств[5].

Но для Цзян Чена разница между начальной и средней стадиями была незначительной.

Он резко ускорился, и, держа в руке Меч Теневого Клинка, излучающий морозную Ци, одним молниеносным ударом обезглавил монстра.

К этому моменту он уже хорошо изучил слабости этих существ. Самым уязвимым местом была голова, а точнее – золотисто-красное ядро внутри нее. Уничтожение ядра приводило к мгновенной смерти.

Но, как ни странно, голова монстра была одновременно и самой защищенной его частью.

Только кто-то вроде Цзян Чена, способный легко пробить их защиту, мог воспользоваться этой слабостью. Обычному культиватору Истины Таинств[5] пробить череп монстра было практически невозможно; и оставалось лишь одно — медленно истощать его силы.

Легко расправившись с монстром, Цзян Чен извлек золотисто-красное ядро, а затем сжёг останки пламенем.

Весь процесс был отточен до автоматизма.

[Динь! Вы успешно воспользовались некоторыми потенциальными возможностями главного героя. Значение Небесной Судьбы Е Фаня снизилось на 100 очков!]

[Динь! Вы заработали 200 очков Ценности Злодея!]



— Похоже, разница между монстрами начальной и средней стадии невелика – оба дают по 100 очков. Зато один такой даёт больше, чем тринадцать обычных.

Подумал Цзян Чен.

— Получается, каждый раз, когда я убиваю монстра раньше Е Фаня, я краду у него возможность.

Довольно ухмыльнувшись, он проглотил несколько восстанавливающих пилюль и зажёг дым Поиска Ауры, чтобы определить местонахождение Е Фаня.

Дым указал направление, противоположное тому, куда двигался Цзян Чен. Е Фань всё ещё шёл по его следу.

— Хорошо. Всё идёт по плану. Пора двигаться дальше и собирать урожай!

Прошептал Цзян Чен, ускоряя шаттл.

*******



Волнение на лице Е Фаня сменилось раздражением.

— Что за чертовщина? Куда все монстры подевались? Я уже давно никого не встречал!

Несмотря на все усилия, ему не удавалось найти ни одного кроваво-красного монстра. Он чувствовал, что что-то не так.

Особенно после того, как он встретил сразу четырнадцать монстров, путешествуя с группой культиваторов. Сейчас же их полное отсутствие казалось странным.

— Неужели мне так не везёт?

С досадой подумал Е Фань, продолжая свой путь.

Вскоре он заметил несколько подозрительных признаков.

— Здесь был бой?

Подумал Е Фань, осторожно приближаясь.

Осмотревшись и не обнаружив опасности, он подошёл ближе, чтобы изучить следы на земле.

— Это следы кровавого монстра… Но, похоже, его уже кто-то убил! Так вот почему я не мог их найти! Меня всё это время опережали!

Догадался Е Фань.

Осознание этого факта не уменьшило его раздражения, а лишь усилило чувство досады. Эти монстры были ему жизненно необходимы.

Но, вспомнив об уникальных золотисто-красных ядрах монстров, он немного успокоился. Вряд ли кто-то знает об их истинном назначении. Скорее всего, их просто забрали как трофей.

— Если я встречу этих людей, то попробую обменять ядра на техники совершенствования или ценную информацию. Уверен, они согласятся.

Эта мысль придала Е Фаню оптимизма.

Ничего страшного, что кто-то опередил его. Рано или поздно всё достанется лишь ему!

Но время шло, а Е Фань так и не встретил ни одного кровавого монстра.

Зато он обнаружил следы более десяти сражений.

Это означало, что как минимум десять монстров были убиты, а их тела уничтожены.

Он понимал почему их тела уничтожали. Эти монстры обладали невероятной живучестью, и культиваторы всегда тщательно сжигали их останки, чтобы исключить любую возможность их возвращения.

Но кто мог убить сразу десять таких монстров?

Судя по следам на месте боев, каждый бой был быстрым и решительным. Это говорило о том, что убийца был невероятно силен.

Среди пяти крупнейших сект не было никого, кто обладал бы такой мощью.

Даже Цзян Чен, который, возможно, скрывал свою истинную силу, был лишь немного сильнее Е Фаня. Вряд ли он мог так легко расправляться с этими монстрами.

Если бы это была группа культиваторов, следы боев были бы более разнообразными.

— Похоже, среди десяти сект есть немало скрытых талантов. Кроме этого ублюдка, Цзян Чена, есть и другие, ещё более сильные! Нужно быть осторожнее.

Подумал Е Фань. Его охотничий азарт значительно поутих.

В этой области он больше не хотел искать кровавых монстров. Во-первых, их тут почти не осталось, а во-вторых, неизвестный и могущественный культиватор представлял собой серьезную угрозу.

— Пора уходить отсюда.

Решил Е Фань, меняя направление и уходя в другое место.

Глава 83: Непобедимый в своей лиге

Глава 83: Непобедимый в своей лиге



Расправившись с очередным кровавым монстром, Цзян Чен по привычке достал дым Поиска Ауры. Но на этот раз дым не указал на Е Фаня.

— Хм?

Он нахмурился.

— Похоже, он перестал охотиться на монстров в этой местности и решил сменить направление. Эх, Е Фань, Е Фань, знай, куда бы ты ни пошел, я всегда буду на шаг впереди.

Пробормотал он, злорадно ухмыляясь, и резко изменил курс шаттла, стремясь опередить Е Фаня.

По пути Цзян Чен проверил содержимое Кольца Лунной Пыли и обнаружил ещё двенадцать золотисто-красных ядер монстров, добытых из недавно убитых им тварей. Вместе с теми четырнадцатью, что у него уже были, получалось двадцать шесть.

— Сейчас они мне не нужны.

Подумал Цзян Чен.

— Но могут пригодиться позже. Если нет – дождусь, пока убью Е Фаня и заберу его белый нефритовый жетон, тогда и использую.

Хотя ядра монстров не приносили ему прямой пользы, их сбор оказался весьма выгодным. Вспомнив системные уведомления и подсчитав прибыль, Цзян Чен понял, что получил 2400 очков Ценности Злодея и одновременно снизил Небесную Судьбу Е Фаня на 1200 очков.

— Теперь у меня 12100 очков.

Обрадовался Цзян Чен.

— Можно купить немало полезных вещей. Но, учитывая ситуацию с Е Фанем, тратить время на пилюли будет неразумно. Лучше использовать духовные растения… Но сначала нужно израсходовать то, что я собрал по дороге.

Решил он, взглянув на свою коллекцию духовных растений в Кольце Лунной Пыли.

Во время охоты на монстров Цзян Чен не пропускал духовные растения, попадавшиеся ему на пути. Он игнорировал растения низкого ранга, но тщательно собирал всё, что было уровня Духовного Пробуждения[4], Истины Таинств[5] и Небесного Происхождения[6].

К настоящему моменту у него накопилось более пятидесяти растений уровня Истины Таинств[5] и Небесного Происхождения[6], а также большое количество растений уровня Духовного Пробуждения[4].

Обычно управление летающим артефактом и охота на монстров не совместимы с совершенствованием, требующим спокойствия и сосредоточенности.

Но Цзян Чен был исключением. Благодаря Лотосу Пылающего Мира, ему не приходилось тратить много усилий на совершенствование. Он мог одновременно управлять шаттлом и сражаться, попутно поглощая духовные растения.

Не мешкая, Цзян Чен достал одно из растений, ополоснул его водой и быстро съел.

Живительная энергия устремилась в его даньтянь, где была поглощена Лотосом, а затем возвращена обратно, укрепляя тело и дух Цзян Чена.

Он продолжал поглощать растения одно за другим, пока не съел все. Его база совершенствования укрепилась, способности возросли. Трещины на Лотосе полностью затянулись. Хоть он и выглядел немного увядшим, но его состояние заметно улучшилось.

Однако по мере восстановления Лотоса эффективность духовных растений уровня Истины Таинств[5] снижалась, а растения уровня Небесного Происхождения[6] тоже уже не давали такого эффекта, как раньше.

Когда Лотос полностью восстановится до уровня Поиска Дао[7], было неизвестно. Но Цзян Чена это не беспокоило. У него было 12100 очков, и он знал, как их потратить.

— Система, открой Магазин.

Перед ним появился интерфейс магазина.

Цзян Чен быстро просмотрел ассортимент и обнаружил необычное растение – Женьшень Небесной Звезды, Пересекающий Бедствие. Несмотря на то, что он числился как растение уровня Небесного Происхождения[6], его лечебная сила соответствовала рангу Поиска Дао[7]!

Обычно растения уровня Небесного Происхождения[6] стоили около 1000 очков, но этот женьшень был оценён в 2600!

— Воистину, мир полон чудес.

Подумал Цзян Чен.

— Этот женьшень – фактически растение уровня Поиска Дао[7]. С моими очками всего я могу купить четыре штуки!

Подсчитал он.

Немного подумав, он решил сначала купить один, чтобы проверить его эффективность.

— Система, обменяй мои очки на Женьшень Небесной Звезды.

[Динь! Вы использовали 2600 очков Ценности Злодея и успешно приобрели Женьшень Небесной Звезды, Пересекающий Бедствие ×1!]



В руке Цзян Чена появился древний женьшень бронзового цвета, источающий насыщенный живительный аромат.

— Весьма недурно.

Сказал Цзян Чен.

— Неудивительно, что он обладает такой силой. Он и вправду превосходит обычные растения уровня Небесного Происхождения[6]. Надо бы извлечь из него максимум пользы.

Решив не торопиться, Цзян Чен разделил женьшень на две части и съел одну из них.

Хруст! Хруст!

Как только женьшень попал ему в желудок, он почувствовал жар, словно проглотил раскаленный уголь. Мощная энергия устремилась в даньтянь, где была жадно поглощена Лотосом.

Бум!

Красный Лотос высвободил особую энергию, которая разлилась по телу Цзян Чена, принося необычайное ощущение комфорта.

— Фантастика.

Воскликнул Цзян Чен, довольный результатом, и тут же съел вторую половину.

Новая волна энергии прокатилась по его телу. Он чувствовал себя так, словно погрузился в горячий источник.

Через некоторое время действие женьшеня закончилось.

Ощущая прилив сил и чистоту в теле, Цзян Чен улыбнулся.

— Моя база совершенствования снова выросла, а способности значительно увеличились. Если я раньше числился среди лучших талантов Высшего Класса, то теперь я стал ещё сильнее.

Не теряя времени, он обменял оставшиеся очки на ещё три Женьшеня Небесной Звезды. Свойства этого растения идеально сочетались с Лотосом, а его эффективность была просто поразительной.

Если бы не ограниченное количество очков, Цзян Чен купил бы их гораздо больше.

Получив женьшени, он тут же их съел.

Лотос получил новую порцию энергии. Он все еще выглядел увядшим, но его цвет стал гораздо ярче.

Цзян Чена это не удивило. Лотос был Предметом Бросающим Вызов Небесам и Изменяющим Судьбу. Четырёх женьшеней было явно недостаточно, чтобы вернуть ему былую мощь.

— Нужно продолжать давить и выжимать из Е Фаня все соки.

С хитрой улыбкой подумал Цзян Чен и открыл свой профиль.

[Имя: Цзян Чен]

[Способности: Высшие]

[Врожденный талант: Вечное Безграничное Тело]

[Царство: Поздняя стадия Истины Таинств[5]]

[Истинная боевая мощь: Полушаг Небесного Происхождения+[6]]

[Методы совершенствования: Писание Бездны, Техника Меча Пустоты, Вспышка Ясного Купола, Неистовая Сила Тигра...]

[Ценность Злодея: 1700]

[Ценность Тёмной Судьбы: 5,880]

[Предметы, бросающие вызов Небесам и изменяющие Судьбу: Глаз злодея, Лотос пылающего мира, Кольцо вечных обетов]

[Магазин: Уровень 1]



— Так. Моя истинная боевая мощь снова выросла. Теперь, можно точно сказать, что ниже Небесного Происхождения[6] мне нет равных.

Довольно улыбнулся Цзян Чен.

— Моя база совершенствования на пределе. Ещё немного – и я прорвусь в Небесное Происхождение[6].

Подумал он.

Он прекрасно понимал, что в борьбе с главным героем важна как база совершенствования, так и боевые навыки. Пробел в любой из этих областей может стать фатальным.

Цзян Чен, довольный своим прогрессом, продолжил путь на шаттле.

Наконец, дым Поиска Ауры изменил направление, показывая, что Цзян Чен опередил Е Фаня.

— Хех, я снова тебя обошёл. Что же ты сделаешь теперь?

Усмехнулся Цзян Чен, ускоряя шаттл.

Он продолжал свою охоту, не упуская ни одной возможности.

В результате Е Фань вновь оказался в затруднительном положении.

— Что происходит?

Думал он.

— Почему в этой области даже духовные растения исчезли? Неужели меня кто-то опережает?

Глава 84: Тайная пещера

Глава 84: Тайная пещера



[Динь! Вы успешно воспользовались некоторыми потенциальными возможностями главного героя. Значение Небесной Судьбы Е Фаня снизилось на 100 очков!]

[Динь! Вы заработали 200 очков Ценности Злодея!]



Услышав системные уведомления, Цзян Чен удивленно поднял брови.

— Даже сбор духовных растений считается использованием возможностей?

Подумал он.

— Впрочем, это логично. Даже тупой нож, если им долго резать, может убить.

Улыбнувшись, Цзян Чен изменил маршрут, твёрдо намереваясь опережать Е Фаня на каждом шагу.

Однако длительное использование шаттла, особенно на уровне Небесного Происхождения[6], в сочетании с активным применением Меча Теневого Клинка, на который он тратил много холодной Ци, изрядно истощило его.

Цзян Чен принимал восстанавливающие пилюли, но запасы быстро таяли. К счастью, он был на пороге прорыва в Небесное Происхождение[6], что несколько успокаивало.

Продолжая свой путь, Цзян Чен собирал духовные растения, не давая Е Фаню ни единого шанса.

Он встречался и с другими кровавыми монстрами, но их убийство уже не влияло на Небесную Судьбу Е Фаня. Очевидно, эти монстры не были ему предназначены. Тем не менее, Цзян Чен продолжал собирать их ядра.

Внезапно раздался оглушительный взрыв, словно удар грома.

— Мм?

Удивился Цзян Чен, поворачиваясь в сторону звука.

Он увидел огромное облако пыли и дыма, поднимающееся к небу.

— Такой шум точно его привлечёт.

Подумал он.

— Место недалеко, и он к нему ближе. Пытаться опередить его бессмысленно. Похоже, всё дело рук Небесной Судьбы.

Пробормотал Цзян Чен, закатив глаза, и направил шаттл к источнику взрыва.

Вскоре он увидел потрясающую картину. Половина огромной горы обрушилась, а из её центра валили дым и пыль.

В оставшейся части горы открылся вход в пещеру, явно созданный руками человека! Судя по размеру и оформлению, это был пещерный дом, описанный в древних текстах.

Вокруг горы уже собралось более сотни культиваторов из семи разных сект.

Кроме пяти сект, которые Цзян Чен видел раньше (Школа Небесного Клинка, Гора Императора Зверей, Секта Водяных Облаков, Секта Яркого Солнца и Школа Божественного Ветра), здесь были также представители Горы Духа Пурпурного Бамбука и Секты Лазурного Нефрита.

Первые пять сект были довольно многочисленны – более двадцати человек в каждой, несмотря на потери. А вот из Горы Духа Пурпурного Бамбука и Секты Лазурного Нефрита было всего по семь-восемь человек.

— Так вот кто обрушил гору.

Решил Цзян Чен.

Он был уверен, что эти ученики — всего лишь пешки в руках Небесной Судьбы, расчищающие путь для Е Фаня.

— Судя по тому, что для этого квеста потребовалось более сотни культиваторов, внутри явно опасно. Слишком опасно для Е Фаня заходить туда в одиночку.

Подумал он, сосредоточив внимание на входе в пещеру.

У Цзян Чена было предчувствие, что в этой пещере скрывается одна из ключевых возможностей, предназначенных для Сына Небес.

Что именно там находится, он не знал, но предполагал, что это что-то, связанное с энергией Ци и крови – то, что сейчас нужно Е Фаню больше всего.

— Конечно же, я могу и ошибаться.

Размышлял Цзян Чен.

— Но я не могу позволить ему заполучить то, что там скрыто.

В этот момент появился и Е Фань. Он осторожно спрятался за деревом, наблюдая за происходящим.

Цзян Чен активировал Глаз Злодея, чтобы просмотреть информацию о Е Фань.

[Имя: Е Фань]

[Царство: Средняя стадия Духовного Пробуждения[4]]

[Статус: Главный герой]

[Значение Небесной Судьбы: 6668/6668]



Увидев, что Судьба Е Фаня упала более чем на 3000 очков, Цзян Чен удовлетворенно кивнул. Его усилия не были напрасны.

— Система, каков порог ликвидации?

Спросил он.

[Динь! Порог ликвидации главного героя составляет одну десятую от вашего значения Тёмной Судьбы!]



— Одна десятая…

Подумал Цзян Чен.

– Моё значение Тёмной Судьбы – 5880, значит, порог у нас – 588. Как только цифра упадёт ниже этой отметки, я сразу же его прикончу.

Глаза Цзян Чена загорелись.

Но он тут же взял себя в руки. Сейчас важно было сосредоточиться на текущей задаче.

Отбросив посторонние мысли, он сосредоточился на наблюдении за Е Фанем и остальными учениками. Благодаря развитому духовному сознанию, он мог видеть всё вокруг, оставаясь незамеченным. Даже Е Фань, чьё духовное сознание было ещё слабым, ничего не подозревал.

Появление героя не осталось незамеченным.

— Он из Секты Лазурного Нефрита?

— Ага, это Е Фань. Говорят, его способности к совершенствованию не блещут, но он хорошо разбирается в техниках.

— Е Фань! Младший брат Е Фань! Идём к нам!

Окликнул его кто-то из Секты Лазурного Нефрита.

Заметив Е Фаня, члены его секты обрадовались. Их было всего семь человек, а вместе с Горой Духа Пурпурного Бамбука – пятнадцать. Они считались самой маленькой группой среди присутствующих.

Появление ещё одного культиватора средней стадии Духовного Пробуждения[4] было для них нелишним.

— Меня заметили.

Вздохнул Е Фань.

— Нужно скорее найти технику для улучшения Духовного Сознания. И о совершенствовании тоже нельзя забывать. Как найду свободное время, то сразу же начну записывать все свои мысли о техниках и обменивать их на духовные камни. Мне катастрофически не хватает пилюль.

Решил он и, скрывая своё раздражение, направился к своим собратьям.

— Младший брат Е Фань, мы потеряли тебя во время побега! Я уже боялся, что тебя убил тот трехголовый монстр! Рад, что ты цел!

С улыбкой сказал ему один из старших учеников Секты и представил Е Фаня остальным, особенно тем, кто был из Горы Духа Пурпурного Бамбука.

Все приветствовали его, но, узнав, что он всего лишь на средней стадии Духовного Пробуждения[4], члены Горы Духа Пурпурного Бамбука сразу же потеряли к нему интерес.

Е Фань привык к такому отношению. Ему даже нравилось, когда его недооценивали. Он получал удовольствие, наблюдая за тем, как меняются лица людей, когда он демонстрировал свою истинную силу.

Глава 85: Вход

Глава 85: Вход



Обменявшись приветствиями, Е Фань молча стоял рядом с членами своей секты и Горы Духа Пурпурного Бамбука, ожидая, пока пять более крупных сект решат, как исследовать пещерный особняк. Их группа была самой малочисленной и слабой, поэтому их мнение не имело значения.

Но ждать пришлось недолго. Цю Линьжуй, старший ученик Секты Яркого Солнца, вышел вперед.

— Внимание!

Громко крикнул он, привлекая всеобщее внимание.

— Мы вместе обнаружили этот пещерный дом, поэтому он принадлежит всем нам. Я объявляю вход открытым! Что вы найдете внутри, зависит только от вашей удачи. Но предупреждаю — это место полно опасностей. Если не уверены в своих силах, лучше останьтесь снаружи.

Добавил он.

— Да, входите, но хорошенько подумайте, сможете ли вы потом выбраться оттуда живыми.

С холодной улыбкой добавил Фэй Чао, старший ученик Горы Императора Зверей.

— Хватит слов.

Нетерпеливо сказал Се Ляньчу, старший ученик Школы Небесного Клинка.

— Я согласен с этим планом.

Старшие ученики Школы Божественного Ветра и Секты Водяных Облаков тоже кивнули в знак согласия.

Никто из присутствующих не возражал. Все хотели попытать счастья, несмотря на опасности, подстерегающие внутри.

В конце концов, все они были элитными учениками десяти сильнейших сект трех континентов. Такую возможность никто не хотел упускать.

— Хорошо!

Сказал Цю Линьжуй.

— Чтобы все было честно, давайте сосчитаем до трех, и на счет “три” все одновременно войдем в пещеру!

Старшие ученики пяти сект переглянулись и отошли в стороны, собирая вокруг себя своих соратников.

Многие с высокомерием посматривали на членов Горы Духа Пурпурного Бамбука и Секты Лазурного Нефрита. Эти две секты были самыми слабыми, и их поход в пещерный дом был сродни самоубийству.

Но члены этих сект не собирались сдаваться. Глаза Е Фаня горели решимостью. Даже если бы все остальные отказались, он бы все равно пошел!

— Три!

— Два!

— Один!

На счет «один» ученики пяти крупнейших сект бросились к входу.

— Вперёд!

Скомандовал Го Цзи, старший ученик Секты Лазурного Нефрита, и его группа тоже устремилась к пещере.

Но Фэй Чао, старший ученик Горы Императора Зверей, не хотел делить с ними добычу.

— Хотите посоревноваться с нами? Глупцы!

Холодно усмехнулся он и, резко развернувшись, ударил по группе Го Цзи.

С громовым рыком, похожим на рев тигра, из его кулака вырвался огромный золотой фантом тигра, набросившийся на учеников Секты Лазурного Нефрита и Горы Духа Пурпурного Бамбука.

Не дожидаясь результата своей атаки, Фэй Чао снова развернулся и побежал к пещере.

Старшие ученики из маленьких сект были готовы к такому повороту событий.

— Блок!

Крикнули они и, замедлив бег, создали защитный барьер.

Остальные ученики бросились им на помощь. Совместными усилиями шестнадцати человек им удалось отразить атаку Фэй Чао. Но из-за этого они оказались в хвосте группы.

Самые быстрые ученики Школы Божественного Ветра уже исчезли в пещере.

Следом за ними вошли ученики Школы Небесного Клинка, Секты Яркого Солнца, Секты Водяных Облаков и Горы Императора Зверей. Они двигались так быстро и плотно, что было трудно сказать, кто из них вошел первым.

— Черт!

Выругался Го Цзи.

Тао Цзюнь, единственный культиватор Истины Таинств[5] из Горы Духа Пурпурного Бамбука, тоже был рассержен.

Остальные члены группы еле сдерживали ярость.

Но Е Фань, находясь среди них, сохранял спокойствие. Он рассуждал так: если в пещере действительно опасно, то те, кто ворвался туда первыми, попадут в ловушки. А если там безопасно, то сильнейшие секты все равно начнут драться между собой.

Спешить не было никакого смысла.

Вскоре шестнадцать человек из Секты Лазурного Нефрита и Горы Духа Пурпурного Бамбука тоже вошли в пещерный особняк.

*******



Цзян Чен, скрываясь в тени, наблюдал за тем, как все семь сект исчезают в пещере.

— Ну что же, посмотрим, что будет дальше.

Прошептал он, злорадно улыбаясь.

Активировав Кольцо Лунной Пыли, чтобы полностью скрыть свое присутствие, он быстро направился к пещерному дому, не спуская глаз с Е Фаня.

Войдя в пещеру, Цзян Чен сразу же наткнулся на разрушенную формацию. За ней начинался лабиринт из переплетающихся проходов, не ведущих никуда.

Это место не было похоже на типичный пещерный дом. Здесь не было ни комнат для медитации, ни помещений для создания пилюль или артефактов, ни жилых комнат.

Немного подумав, Цзян Чен решил следовать за группой Е Фаня. Это казалось наиболее разумным решением.

*******



Сначала проход был ровным, но вскоре он стал круто спускаться вниз, а по сторонам появились неровные ямы, словно вырытые каким-то существом.

Го Цзи, Тао Цзюнь и их спутники насторожились.





Е Фань, двигаясь в конце группы, был особенно осторожен.

Внезапно впереди раздался звериный рев, и лица всех присутствующих мгновенно изменились.

Они поняли, что столкнулись с кровавым монстром, и, судя по всему, он был как минимум уровня Истины Таинств[5]!

Ранее пять сект совместными усилиями едва справились с монстром поздней стадии[5]. Сейчас же их было всего шестнадцать… Это был практически гарантированный конец!

Шестнадцать культиваторов быстро заняли оборонительные позиции.

Ученики Горы Духа Пурпурного Бамбука и Секты Лазурного Нефрита встали плечом к плечу, готовясь к бою.

К счастью, проход был достаточно широким. В более тесном пространстве им было бы гораздо сложнее защищаться.

Бум! Бум! Бум!

Звук шагов впереди становился все громче.

На мгновение шаги смолкли, а затем резко ускорились!

Кровавый монстр появился в пределах их духовного сознания.

— Он идёт прямо на нас! Это монстр средней стадии Истины Таинств[5]! Всем приготовиться!

Предупредил Го Цзи. В его голосе послышалось облегчение.

В следующий миг монстр ворвался в их ряды.

— Атака!

Го Цзи и Тао Цзюнь одновременно атаковали, обрушив на монстра град ударов.

Однако его невероятная регенерация позволяла ранам затягиваться прямо на глазах. С ревом ярости монстр ринулся в самую гущу битвы.

Глава 86: В самом сердце

Глава 86: В самом сердце



Го Цзи и Тао Цзюнь приняли на себя основной удар атак кроваво-красного монстра.

Затхлый воздух пещеры наполнился едким запахом крови и гнили. Пол под ногами был скользким от ошметков плоти и внутренностей.

Уклоняясь от молниеносных когтей, оставляющих глубокие борозды на каменных стенах, Го Цзи с трудом достал артефакт — сверкающую цепь, сплетенную из неизвестного металла.

— Ловушка! Держи!

Прокричал он, бросая один конец цепи Тао Цзюню. Тот еле успел поймать, чуть не оступившись на неровном полу.

Разъяренный неудачной атакой, монстр издал оглушительный рев, от которого задрожали стены пещеры, и снова приготовился к прыжку.

На этот раз Го Цзи и Тао Цзюнь, стиснув зубы, действовали на опережение. С ловкостью канатоходцев они обвили цепью массивное тело чудовища. Цепь натянулась, впиваясь в кроваво-красную плоть.

Монстр, опутанный цепью, напоминал связанное жаркое.

— Давай, бей его!

Выкрикнул Тао Цзюнь, с трудом удерживая свой конец цепи. Ему, ученику Горы Духа Пурпурного Бамбука, привыкшему к тишине алхимической лаборатории, было нелегко в этом кровавом месиве.

Остальные четырнадцать культиваторов обрушили на монстра шквал атак.

Разноцветные заклинания взрывались на его теле, разбрасывая во все стороны куски плоти и кровь. Воздух наполнился едким дымом и запахом горелой плоти. Монстр ревел от боли, его тело содрогалось в тщетных попытках освободиться.

Когда надежда на победу уже затеплилась в сердцах культиваторов, произошло непредвиденное. Тело монстра вдруг вспыхнуло багровым светом, и цепь с оглушительным звоном разорвалась на куски.

— Нет!

В ужасе закричали Го Цзи и Тао Цзюнь.

Сила отдачи отбросила их назад, словно тряпичных кукол.

Освободившись, монстр издал победный рев и бросился на остальных культиваторов. Его когти, оставляя кровавые разводы в воздухе, в мгновение ока разорвали одного из учеников Горы Духа Пурпурного Бамбука на части. Следующий удар превратил ученика Секты Лазурного Нефрита в груду окровавленных камней.

— Чёрт! Как он может быть таким сильным?!

Раздался отчаянный крик.

Несмотря на ужас, охвативший их, остальные культиваторы снова бросились в атаку.

Е Фань, до этого момента державшийся в тени, принял боевую стойку. В его глазах блеснул холодный, расчетливый огонек.

Переборов первоначальный шок, остальные культиваторы с удвоенной яростью атаковали монстра, окружив его плотным кольцом.

Го Цзи и Тао Цзюнь, придя в себя, также присоединились к битве.

Под градом ударов движения монстра становились всё медленнее. Его огромный размер, дававший преимущество в открытом пространстве, теперь стал помехой в тесной пещере.

Видя это, несколько опытных культиваторов из Секты Лазурного Нефрита ринулись в ближний бой, вооруженные зачарованным оружием, способным наносить более мощные удары, чем заклинания.

Е Фань, выжидая удобного момента, молча сжал в левой руке Бессловесный Небесный Нефрит. Она словно срослась с его рукой, стала частью его самого.

В следующий миг он стремительно бросился вперед, держа в правой руке длинный меч. Его движения были быстрыми, точными и непредсказуемыми.

Сверкнув в воздухе, меч Е Фаня вонзился в бедро монстра. Хлынула кровь. В тот же миг поток ци и крови устремился из раны в Бессловесный Небесный Нефрит в левой руке Е Фаня. Энергия из других ран монстра также втягивалась в Нефрит.

В хаосе битвы никто не заметил тонких манипуляций Е Фаня. Для него бой был лишь прикрытием, истинная же цель – накопление силы.

*******



В глубине прохода, скрытый от посторонних глаз, Цзян Чен наблюдал за происходящим с нескрываемым интересом.

— Вместо того, чтобы щеголять своей силой, он тихо собирает ресурсы. Типичный Е Фань.

Прокомментировал он про себя.

Е Фань не привлекал к себе внимания, но извлекал максимальную выгоду, оставаясь незамеченным. Именно эта осторожность Е Фаня позволяла Цзян Чену не вмешиваться.

В противном случае ему пришлось бы раскрыть свое присутствие.

Благодаря действиям Е Фаня монстр слабел быстрее, чем должен был. Остальные культиваторы списывали это на нанесенные им раны.

Вскоре общими усилиями монстр был повержен.

— Быстрее! Ядро! В артефакт-хранилище! Иначе привлечём ещё этих тварей!

Скомандовал Го Цзи, вспоминая предыдущую схватку.

— Я займусь этим!

Вызвался ученик Секты Лазурного Нефрита, вооруженный артефактом в форме когтя.

Одним мощным ударом он вонзил коготь в глазницу монстра и извлек ядро.

Увидев ядро, все остолбенели. Оно было крошечным, размером с рисовое зернышко!

Брови Цзян Чена удивленно поползли вверх.

— Что это? Почему оно такое маленькое?!

Воскликнул ученик Горы Духа Пурпурного Бамбука.

— У того, которого мы убили раньше, ядро было гораздо больше!

— Здесь что-то не так!

Пробормотал усталый Тао Цзюнь.

— Надо идти дальше.

Твёрдо сказал Го Цзи.

— Я пока сохраню ядро. Разделим потом, когда выберемся отсюда.

Он помолчал и добавил.

— Давайте использовать систему очков вклада, как предложил Цзян Чен из Секты Звездной Бездны.

— Согласен.

Кивнул Тао Цзюнь.

— Я прослежу за следующей добычей.

— Хорошо.

Согласился Го Цзи.

— Давайте подсчитаем вклад каждого…

Группа продолжила путь, встречая на своем пути все новых кроваво-красных монстров.

К счастью, все они были не сильнее средней стадии Истины Таинств. Несмотря на потерю одного из своих, культиваторам удавалось справляться с чудовищами.

Однако у всех убитых монстров ядра были такими же крошечными. Это не давало им покоя, но они продолжали двигаться вперёд, не зная, что их ждёт.

Цзян Чен не спускал глаз с Е Фаня. Тот продолжал использовать Нефрит, впитывая ци и энергию крови из ран монстров, не прикасаясь к их телам. Очевидно, он собирался использовать шанс по полной, когда останется один.

Наконец группа добралась до конца прохода и оказалась в огромном подземном пространстве. Оттуда доносились звуки битвы.

— Кто-то дерётся?

Нахмурился один из культиваторов.

— Но, разве мы не разделились?

— Может быть, все проходы ведут именно туда?

Предположил другой.

Идти одной группой было безопаснее, не нужно было беспокоиться о встрече с другими сектами. Но теперь, похоже, столкновения было не избежать.

— Пойдём посмотрим!

С любопытством предложил Го Цзи и осторожно двинулся вперед.

Остальные последовали за ним. Они проделали такой длинный путь и не собирались уходить с пустыми руками.

*******



Цзян Чен тоже обратил внимание на подземное пространство.

— Вот где скрывается истинная возможность этого «пещерного дома».

Подумал он, и на его губах появилась легкая улыбка. Настало время действовать.

Он незаметно последовал за остальными. Его духовное сознание позволило ему увидеть, что происходит внутри.

У входа в пещеру остановились культиваторы из Секты Лазурного Нефрита и Горы Духа Пурпурного Бамбука, наблюдая за происходящим с тревогой.

Огромная пещера высотой в несколько десятков метров и шириной в несколько километров была ареной жестокой битвы.

Более пятидесяти культиваторов сражались с двадцатью тремя кроваво-красными монстрами, каждый из которых был выше десяти метров. Трое из монстров обладали мощью поздней стадии Истины Таинств[5].

На полу лежали тела более двадцати убитых культиваторов и останки десятка монстров.

Но не эта сцена привлекла внимание Е Фаня, его спутников и Цзян Чена.

С потолка пещеры свисало гигантское таинственное яйцо.

Глава 87: Яйцо

Глава 87: Яйцо



Таинственное гигантское яйцо, три метра в узкой части и все пять в широкой, висело в центре пещеры, окутанное полупрозрачной бледно-желтой оболочкой.

По поверхности оболочки, словно корни древнего дерева, змеились бесчисленные алые вены, сходящиеся у основания в пульсирующий холмик. Внутри вен текла яркая, насыщенная жизненной энергией жидкость.

От яйца исходила невероятно мощная аура ци и крови, далеко превосходящая уровень Истины Таинств[5]. Оно жило и дышало, излучая волны могучей энергии. Какое существо могло породить такое чудо?

В тот миг, когда Цзян Чен увидел это яйцо, все кусочки головоломки сложились в единую картину: исчезновение животных и демонических зверей, появление кроваво-красных монстров, крошечные золотисто-красные ядра в их черепах… Все было связано с этим гигантским яйцом.

Создатель Тайного Царства Небес задумал этот цикл для питания яйца чистой энергией ци и крови. Монстры были всего лишь инструментом, перерабатывающим жизненную силу для будущего существа.

Масштаб замысла поразил Цзян Чена.

— Это дело рук невероятно могущественной сущности, как минимум Второй Ступени Пути Совершенствования.

Подумал он.

— Я не знаю, что стало с этим существом и каковы его планы на это яйцо, но одно ясно: это один из величайших шансов Е Фаня. Если всё пойдёт своим чередом, он получит это яйцо. И огромный запас ци и энергии крови позволит ему вырастить могущественного союзника. Более того…

Размышлял Цзян Чен.

— Это яйцо – практически бесконечный источник энергии для его Нефрита. С ним его совершенствование ускорится в разы. Надо забрать его себе.

Цзян Чен решил пока не раскрывать себя, выжидая подходящего момента.

*******



Тем временем битва снаружи разгоралась с новой силой.

— Гора Духа Пурпурного Бамбука! Секта Лазурного Нефрита! Вступайте в бой! И будете щедро вознаграждены!

Крикнул, не оборачиваясь, Цю Линьжуй из Секты Яркого Солнца.

— От имени Школы Небесного Клинка я также обещаю вам значительное вознаграждение за помощь!

Добавил Се Ляньчу.

— Мы рассчитаемся сразу после битвы.

Ученики Школы Божественного Ветра и Секты Водяных Облаков также призвали две секты присоединиться к ним.

А вот Фэй Чао из Горы Императора Зверей выбрал другую тактику. Он зловеще усмехнулся и процедил.

— Секта Лазурного Нефрита, Гора Духа Пурпурного Бамбука! Живо станьте приманкой для монстров! Или станете моими следующими жертвами!

*******



У входа в пещеру культиваторы двух сект нерешительно переглянулись.

— Старший брат Го Цзи, может, вступим в бой?

Осторожно спросил один из учеников Секты Лазурного Нефрита.

Го Цзи колебался.

— Не стоит.

Неожиданно сказал Е Фань.

— Почему?

Удивился ученик.

— А тебя кто спрашивал?

Презрительно усмехнулся ученик Горы Духа Пурпурного Бамбука.

— Мы вступим в бой!

Решительно заявил другой ученик Секты Лазурного Нефрита.

— Но не как наемники, а как конкуренты! Мы тоже будем бороться за это сокровище!

Он жадно посмотрел на гигантское яйцо.

— Верно!

Подхватил тот, кто только что огрызнулся на Е Фаня.

— Эти ребята уже изрядно потрепаны. Нас почти столько же, сколько их! Мы тоже имеем право на это сокровище!

Остальные одобрительно загудели.

Е Фань вздохнул и покачал головой. Они были слишком жадны, чтобы видеть очевидное. Жаль, что он не мог (точнее, не хотел) проявить свою истинную силу, чтобы их остановить.

— Раз все согласны, то вперёд!

Сказал Го Цзи, прервав молчание.

— Надо действовать быстро, пока шанс не упущен!

Он обменялся взглядом с Тао Цзюнем.

— Вперёд!

Крикнули культиваторы и устремились в пещеру.

Е Фань присоединился к ним, не сводя глаз с яйца. Он тоже хотел его получить, но понимал, что сейчас не время раскрывать себя.

Культиваторы Секты Лазурного Нефрита и Горы Духа Пурпурного Бамбука ворвались в пещеру и, вместо того чтобы атаковать монстров, бросились к яйцу. Они решили завладеть сокровищем, пока остальные заняты боем.

— Подлые твари!

Взревел Фэй Чао. Он оставил монстра, с которым сражался, и метнулся к ним. Удар его кулака расколол камень.

— Раааа!

Монстр бросился следом.

— Что он делает?!

Испуганно крикнул Го Цзи и поспешно активировал защитный артефакт.

— Держим его вместе!

Большинство культиваторов остановились и повернулись к Фэй Чао. Но некоторые продолжали бежать к яйцу.

Культиватор поздней стадии Духовного Пробуждения[4] из Секты Лазурного Нефрита добежал до яйца первым и протянул к нему руку.

— Ха-ха-ха! Моё!

В этот момент тонкий луч света пронзил его череп.

— Хмф! Хотел украсть моё сокровище?!

Холодно усмехнулся Цю Линьжуй, отдернув руку и повернувшись к монстру. Это он бросил метательный нож.

— Так ему и надо!

Раздались одобрительные голоса.

Когда пять сект почти одновременно достигли этой пещеры, монстров там еще не было, только яйцо. И они сразу же начали драться за него.

Когда из холмика под яйцом появились монстры, культиваторы прекратили сражаться друг с другом и сосредоточились на новой угрозе.

Они молчаливо договорились: сначала монстры, потом – яйцо.

Поэтому попытка Секты Лазурного Нефрита и Горы Духа Пурпурного Бамбука нарушить это соглашение вызвала единый отпор.



Глава 88: Самоуверенность

Глава 88: Самоуверенность



Бум!

Воздух взорвался от столкновения атаки Фэй Чао и защиты Го Цзи. Несмотря на небольшую разницу в уровне культивации, Го Цзи отбросило назад, словно куклу, прямо к лапам ближайшего монстра.

— Нет!

В ужасе закричал Го Цзи, волосы встали дыбом. Он попытался увернуться, но тело словно налилось свинцом.

— Рааа!

Монстр взмахнул когтистой лапой.

Три острых, как бритвы, когтя с легкостью пронзили тело Го Цзи. Кровь брызнула на стены пещеры.

Ученики Секты Лазурного Нефрита и Горы Духа Пурпурного Бамбука замерли в ужасе. Холодный пот пробежал по их спинам, лица побледнели. Го Цзи, сильнейший из них, погиб в одно мгновение! Что же тогда ждало их?

— А теперь сражайтесь с монстрами! Или умрёте!

Ухмыльнулся Фэй Чао, поворачиваясь к своему противнику.

Гибель Го Цзи должна была послужить уроком для остальных.

Увидев смерть товарища, ученики Секты Лазурного Нефрита и Горы Духа Пурпурного Бамбука резко отрезвели. Жадность отступила. Они застыли на месте, некоторые начали пятиться.

— Что делать?

Прошептал кто-то.

— Нам не захватить яйцо, пока его охраняют Гора Императора Зверей и остальные.

Ответил другой.

— Нас слишком мало.

Добавил третий.

— Может, уйдем?

Ученики двух сект переглянулись, взгляды скользили по представителям Школы Небесного Клинка, Горы Императора Зверей, Секты Водяных Облаков, Секты Яркого Солнца и Школы Божественного Ветра.

Одни хотели уйти немедленно, другие предлагали выждать. Пусть эти секты и монстры измотают друг друга в борьбе за яйцо, а потом можно будет вмешаться. Е Фань был среди тех, кто поддерживал эту стратегию.

Но разве опытные бойцы пяти сект не понимали, что задумали новички? Они знали: если Секта Лазурного Нефрита и Гора Духа Пурпурного Бамбука останутся в стороне, то смогут вмешаться в самый последний момент и унести сокровище. А раз они уже ввязались в бой, то так просто им уйти не дадут.

— Эй, трусы!

Крикнул Фэй Чао, на секунду оторвавшись от схватки с монстром.

— Я знаю, что вы задумали! Попробуйте сбежать, и я первым вас убью!

— И мы!

Раздались голоса в поддержку.

— Кто попытается уйти, даже от монстров, с тем я разберусь сам!

Грозно заявил Цю Линьжуй.

— Вступайте в бой!

Призвал Се Ляньчу.

— Поможете – получите награду. Убежите – умрёте! Неужели не понятно?

Представители четырех других сект тоже выкрикивали угрозы и обещания.

Лица учеников Горы Духа Пурпурного Бамбука и Секты Лазурного Нефрита потемнели.

— Плохи дела.

Прошептал один.

— Они загоняют нас в ловушку! Если не вступим в бой, нам конец. Вперед!

Подгоняемые страхом смерти, многие неохотно согласились.

— Хорошо.

Твердо сказал Тао Цзюнь.

— Все за мной! Сначала уничтожим монстров, а потом будем бороться за яйцо!

— Хорошо!

Раздались голоса.

— Вперёд!

Ученики двух сект ринулись в бой.

Е Фань смешался с толпой. На поле боя царил хаос – идеальная обстановка, чтобы незаметно собирать ци и энергию крови.

— Хм! Хоть не сбежали. Ублюдки.

Фыркнул Фэй Чао и снова сосредоточился на монстре.

Остальные тоже смотрели на новичков с презрением. Пять сект не хотели сразу атаковать Гору Духа Пурпурного Бамбука и Секту Лазурного Нефрита, опасаясь, что те объединятся с кем-то из них и нарушат баланс сил.

Они молчаливо договорились держать новичков рядом. В конце концов, те были слишком слабы, чтобы представлять серьезную угрозу.

Битва продолжалась, пещера дрожала от столкновения сил.

Рёв! Рёв! Рёв!

Кроваво-красные монстры рычали, их черные когти вспарывали воздух, оставляя глубокие борозды на каменном полу.

— Сдохните!

Кричали культиваторы, обрушивая на монстров мощные атаки.

Заклинания и ледяные клинки пронзали тела чудовищ, заливая пещеру кровью.

Один за другим монстры падали, не выдерживая натиска. Но и культиваторы несли потери. Некоторым не повезло – они погибали от когтей монстров.

Несмотря на потери, люди продолжали наступать, оттесняя монстров. Численное превосходство начинало сказываться. Монстров осталось всего восемь.

— Быстрее!

Воскликнул Фэй Чао.

— Добиваем их, и яйцо наше!

В глазах остальных загорелся жадный огонек. Они усилили атаки, не сводя глаз с гигантского яйца.

Но вдруг, почувствовав близость гибели, монстры издали пронзительные, полные отчаяния крики.

Ученики Горы Духа Пурпурного Бамбука и Секты Лазурного Нефрита переглянулись. В этих криках было что-то знакомое, что-то… пугающее.

— Плохо дело!

Крикнул кто-то.

— Они сейчас сольются!

В ужасе воскликнул другой.

Они уже сталкивались с ужасающей силой слившихся монстров. Тогда сто пятьдесят бойцов пяти крупных сект не смогли одолеть одного такого!

Сейчас монстров было меньше, но трое из них были на поздней стадии Истины Таинств[5]. И их слияние могло породить не менее страшного противника.

— Сольются?

Недоуменно переспросил один из культиваторов.

— Что они задумали?

Спросил другой, не веря своим ушам.

Члены некоторых сект не знали о способности монстров сливаться. На их лицах отразились недоумение и неверие.

— Хм, и чего их бояться, даже если сольются?

Презрительно усмехнулся боец из Секты Яркого Солнца.

— Чёртовы трусы!

Многие разделяли его мнение. Они думали, что страх учеников двух сект вызван их слабостью.

Увы, слепая самоуверенность часто заставляет людей переоценивать свои силы. Они не верят в поражение, пока не столкнутся с ним лицом к лицу. А тогда обычно бывает слишком поздно.

Глава 89: Орёл

Глава 89: Орёл



Пока ученики пяти сект насмехались над “трусостью” Секты Лазурного Нефрита и Горы Духа Пурпурного Бамбука, оставшиеся монстры завершили слияние.

Ужасающий рев сотряс пещеру. Кровавые щупальца вырвались из тел монстров, переплелись и слились, образуя новое, грозное существо.

Бум!

Мощная аура ударила по всем, кто находился в пещере.

— Что?!

Вскрикнули многие.

— Это… аура полушага Небесного Происхождения[6]!

Ахнул кто-то.

— Клянусь небом, как эти потрепанные монстры стали такими сильными?!

— Назад! Не сражайтесь с ним!

Ученики пяти сект, побледнев от ужаса, попытались отступить.

Но было слишком поздно. Они сами загнали себя в ловушку, увлекшись преследованием.

Свущ!

Когтистая лапа слившегося монстра молнией метнулась к Фэй Чао.

Всплеск!

Фэй Чао, славившийся своей физической силой и защитой, был разорван на три части, словно тряпичная кукла. Он упал на землю, его уже мертвые глаза были широко раскрыты от ужаса.

— Бежим!

Закричал кто-то.

Воспользовавшись моментом, остальные бросились врассыпную, стремясь скрыться в одном из многочисленных коридоров пещеры.

Рёв!

Монстр топнул ногой, земля треснула.

Огромная фигура пронеслась сквозь толпу, сбивая людей с ног.

Хлоп!

Трое культиваторов, среди которых был и Цю Линьжуй из Секты Яркого Солнца, отлетели в сторону, превратившись в кровавое месиво.

Ужасная смерть еще одного эксперта поздней стадии Истины Таинств[5] усилила панику. Ученики сект бежали, не оглядываясь.

Скорость слившегося монстра была невероятной. Одним ударом он разорвал шестерых культиваторов на куски.

— Бегите!

Кричали одни.

— Почему он нападает на нас?!

Вопили другие.

— Я не хочу умирать! Пощади!

Молили третьи.

В панике культиваторы толкали друг друга, пытаясь спастись. Темная сторона человеческой природы вышла наружу.

Рёв!

Кровавое чудовище продолжало преследование. Но культиваторы разбежались по разным коридорам, и монстр вынужден был выбрать одну группу.

Он словно преследовал главных учеников пяти сект, которые нанесли ему больше всего урона до слияния. Убив Фэй Чао и Цю Линьжуя, он помчался вслед за Се Ляньчу из Школы Небесного Клинка.

В считанные секунды подземная камера опустела.

Цзян Чен, наблюдавший за этим кровопролитием с холодным спокойствием, наконец улыбнулся.

— Как удобно.

Пробормотал он.

— Е Фань обязательно вернется за яйцом. И за добычей с этих трупов.

Вдруг он услышал торопливые шаги. Пятеро культиваторов, выбравших тот же коридор, что и он, приближались к его укрытию.

— Вам не повезло. Из всех проходов вы выбрали мой.

Сказал Цзян Чен, выходя из тени.

— Кто здесь?!

Крикнул один из приближающихся.

— Цзян Чен?! Из секты Звёздной Бездны!

Удивился другой.

— Как он сюда попал?!

— Неважно! Убьем его! Мастер секты щедро нас наградит! В атаку!

Увидев Цзян Чена, пятеро учеников Горы Духа Пурпурного Бамбука на мгновение замерли, а потом их глаза загорелись жаждой мести.

Они помнили инцидент с Записями Тысячи Пилюль и давно хотели расправиться с Цзян Ченом.

Оказавшись между Цзян Ченом и монстром, они решили сначала атаковать его. И выхватив оружие они бросились вперёд.

— Жалкие муравьи.

Пробормотал Цзян Чен, качая головой.

Он сложил правую руку в жест меча и резко взмахнул ей.

Свущ!

Лезвие энергии пронзило горла пятерых учеников. Их тела по инерции пробежали еще несколько шагов и рухнули к ногам Цзян Чена.

Кровь залила пол. Пять голов с широко раскрытыми глазами лежали рядом с телами.

Цзян Чен собрал добычу легким движением запястья и сжег тела пламенем.

— Е Фань, теперь твоя очередь.

Ухмыльнулся он, направляясь к подземной камере.

В этот момент в камере появилась фигура. Но это был не Е Фань, а Ху Ханьшань из Секты Водяных Облаков.

— Кто-то опередил его?

Удивился Цзян Чен.

— Похоже, сегодня Е Фаню придётся попотеть.

Он остановился, наблюдая за происходящим.

Ху Ханьшань, оглядывая пустую камеру, торжествовал.

— Ахахаха! Все сокровища мои!

Он достал небольшой мешочек — специальный мешок духа демонического зверя. Такие мешки были редкостью, их было сложно изготовить, и даже самые вместительные из них могли удержать только небольших демонических зверей.

Ху Ханьшань уже собирался положить в мешок гигантское яйцо, когда позади него мелькнула тень. В следующее мгновение острый кинжал вонзился ему в спину.

— Кто?!..

Вскрикнул Ху Ханьшань, но было уже поздно.

Кинжал пронзил его сердце. Мощная энергия разрушила внутренние органы и меридианы.

— Неет!

В отчаянии закричал Ху Ханьшань.

— Хахаха!

Раздался зловещий смех.

— Думал, ты один такой умный? Я никогда не уходил, а прятался в коридоре и был прямо позади тебя! Вуа-ха-ха! Теперь яйцо моё!

Цзян Чен увидел, что убил Ху Ханьшаня не Е Фань, а Ван Дун из Школы Божественного Ветра.

Ван Дун, известный своей скоростью, первым ушел от монстра и спрятался. Он ждал, когда кто-нибудь вернётся, и напал на Ху Ханьшаня.

— Вот беспорядок.

Подумал Цзян Чен.

— Богомол ловит цикаду, не замечая иволги. А за иволгой – змея. А за змеей – я, орёл! Прямо матрешка какая-то.

Он улыбнулся, но тут же стал серьезным. Появился Е Фань.

— Настало время главному герою выйти на сцену. И мне тоже.

Подумал Цзян Чен, сосредоточив своё духовное сознание на подземной камере.

Ван Дун подобрал мешок духа демонического зверя и кольцо для хранения Ху Ханьшаня.

С самодовольной улыбкой он повернулся к гигантскому яйцу.

— Старший брат, стой.

Раздался спокойный голос у него за спиной.

Глава 90: Месть

Глава 90: Месть



— Кто там?!

Резко обернулся Ван Дун, почувствовав внезапный холодок. Пот выступил на лбу. Он не заметил, как кто-то подкрался так близко.

Увидев Е Фаня, он с облегчением вздохнул.

— А, это ты, малыш. Е Фань, верно? Тоже за яйцом пришел?

С насмешкой спросил Ван Дун, мысленно ругая себя за беспечность.

— Да, если вы не против…

Начал Е Фань, но его перебили.

— Не против?! Что за бред?!

Раздался презрительный голос.

— Кто там?!

Испуганно воскликнули Ван Дун и Е Фань. Они, мнившие себя охотниками, сами оказались добычей.

Из одного из туннелей вышел человек с насмешливой улыбкой на лице.

— Это ты!

Узнал его Ван Дун.

— Цзян Чен, главный ученик секты Звездной Бездны.

Он снова усмехнулся.

— Вуаа-ха-ха! Два сопляка из сферы Духовного Пробуждения[4] решили потягаться со мной! Да вы шутите!

Е Фань на мгновение нахмурился, но быстро вернул себе привычное спокойствие.

— Цзян Чен силён.

Подумал он.

— Но он не знает, что я освоил два метода Небесного Происхождения[6] до Совершенного уровня! Теперь у меня есть преимущество!

Цзян Чен скептически посмотрел на Ван Дуна.

— Ты действительно считаешь себя сильнее меня? Не боишься, что я тебя унижу?

Спросил он с притворным недоумением.

— Унизишь меня? Скорее, я тебя раздавлю!

Ответил Ван Дун, на мгновение удивившись дерзости Цзян Чена.

Ван Дун хотел атаковать, но вдруг тонкий луч света пронзил его шею. Все произошло так быстро, что показалось обманом зрения.

Ван Дун медленно посмотрел вниз. Кровь растекалась по груди. На его лице застыли недоумение и ужас.

Он поднял глаза на Цзян Чена, с длинного меча которого капала кровь.

— Ты… ты… кхх… кхэ…

Начал он, но его прервал приступ кашля.

Кровь хлынула изо рта. Он схватился за горло, жизнь покидала его. Ван Дун упал на колени и умер.

— Недооценивать меня было ошибкой.

Холодно сказал Цзян Чен.

Он жестом притянул к себе кольцо для хранения и мешок духа демонического зверя.

В этот момент в голове Цзян Чена раздались системные уведомления.

[Динь! Вы успешно помешали Е Фаню воспользоваться шансом и принизить других. Значение Небесной Судьбы Е Фаня снижено на 300 очков!]

[Динь! Вы заработали 500 очков Ценности Злодея!]



Цзян Чен торжествовал. Он давно ждал этого момента.

— Цзян Чен!

Раздался холодный, как ледяной ветер, голос Е Фаня.

— О, ты ещё здесь? А я думал, ты снова сбежал.

Насмешливо сказал Цзян Чен, глядя на Е Фаня с высокомерной улыбкой.

— Но я щедр. Давай, говори, что хотел.

Е Фань опустил голову, скрывая лицо под волосами.

— Знай, между нами кровная вражда!

Его голос стал ещё холоднее.

— Кровная вражда?

С притворным удивлением переспросил Цзян Чен.

— То, что я тебя побил самообороняясь, и ты убежал, поджав хвост, ты называешь кровной враждой?

Е Фань резко поднял голову.

В его глазах горели красные искорки ненависти.

— Твои родители убили всю мою семью! И я поклялся уничтожить весь твой род! Я уже расправился с твоими родителями, теперь настала твоя очередь!

— Что?!

С притворным ужасом и гневом воскликнул Цзян Чен.

— М-Мои… родители убили твою семью? Ты…Ты убил моих родителей?! Нет, этого не может быть!

Но в глубине души он почувствовал укол сожаления. Его подозрения подтвердились.

— Да! Именно так! И сегодня ты присоединишься к ним в загробном мире!

Холодно сказал Е Фань и медленно вытащил длинный меч уровня Духовного Пробуждения[4].

Лезвие сверкало, не уступая в качестве мечу Цзян Чена.

— Ты бредишь! В прошлый раз я тебя пожалел. И это была ошибка. Но не в этот раз! Ты лишил меня родителей, и я отплачу тебе за это сполна!

Сказал Цзян Чен, продолжая играть роль злодея.

Его глаза горели яростью и жаждой мести. Он поднял меч и двинулся к Е Фаню.

— Я уже не тот, кем был раньше!

Процедил сквозь зубы Е Фань и с силой взмахнул мечом. Воздух словно взорвался.

Он вложил в этот удар всю свою силу, надеясь победить Цзян Чена одним махом. Е Фань был уверен, что теперь он сильнее его.

Но в тот же миг по его мечу пронеслась волна холода.

— Что?!

В ужасе вскрикнул Е Фань, отлетая назад.

Бах! Бах! Бах!

Его ноги оставляли глубокие следы на земле, но он не мог остановиться. По всему телу распространялся пронизывающий холод. На волосах и бровях появился иней, ци словно застыла.

— И это всё, на что ты способен? Тогда умри!

Проревел Цзян Чен, его глаза пылали яростью.

Он применил Шестой Стиль Меча Пустоты – Пронзание Облаков – и мгновенно оказался рядом с Е Фанєм.

Е Фань был шокирован. Он быстро активировал свои методы совершенствования, усиливающие боевую мощь: Неистовая сила тигра, Искусство горящей крови, Шесть меридианов, Восемь врат!

Его культивация резко возросла, достигнув полушага Небесного Происхождения[6].

— Думал, только у тебя есть козыри в рукаве?

Холодно спросил Цзян Чен.

Он использовал Вспышку Пустоты из Руководства Шагов Пустоты и оказался перед Е Фанєм. Его меч молнией метнулся к голове Е Фаня.

Е Фань сузил глаза и инстинктивно блокировал удар, крикнув.

— Нефритовая Гармония: Дымовая Сеть! Превратись в Туман!

Лязг! Лязг! Лязг! Лязг!

Мечи столкнулись.

Цзян Чен атаковал с неистовой яростью, словно бешеный демон.

— Аргх!

Зарычал Е Фань, отражая удары.

Звук скрежещущего металла наполнил пещеру. Искры летели во все стороны, мечи гнулись и ломались.

Вдруг в левой руке Е Фаня появилась длинная сабля – артефакт ранга Небесного Происхождения[6], но более низкого уровня.

– Тяжелый ветряной клинок!

Крикнул Е Фань и с силой взмахнул саблей.

— Тебе конец!

Глава 91: Защита яйца

Глава 91: Защита яйца



— Какого чёрта? Откуда у него это оружие? Когда он успел?

Пронеслось в голове у Цзян Чена.

— Неужели с того ученика Школы Небесного Клинка, которого убил монстр?

Невероятное везение главного героя каждый раз его удивляло.

В левой руке Цзян Чена появился Меч Теневого Клинка. Он применил Седьмой Стиль Меча Пустоты – Падающую Звезду – и, словно метеор, обрушился на саблю Е Фаня.

Лязг!!!

Оглушительный грохот сотряс пещеру. Мощные ударные волны разлетелись во все стороны, разбрасывая тела убитых.

— Меч уровня Небесного Происхождения[6]!

Воскликнул Е Фань, отступая.

— Посмотрим, насколько тебя хватит!

Холодно сказал Цзян Чен.

Мгновенно приблизившись к Е Фаню, используя Шестой Стиль – Пронзание Облаков. Он был похож на чёрного дракона, атакующего свою жертву.

— Небесный Обезглавливающий Клинок!

Прошептал Е Фань, снова атакуя саблей.

Лязг!!!

Ещё один мощный удар. Ударные волны отбросили тела к стенам пещеры.

— Четвёртый Стиль Меча Пустоты – Тень меча!

Пробормотал Цзян Чен, атакуя Е Фаня с нескольких сторон потоками теневых клинков.

— Клинок, рассекающий сердца!

Ответил Е Фань, пробивая защиту Цзян Чена чистой силой.

— Давай!

Крикнул Цзян Чен, снова поднимая меч.

Снова зазвенел металл.

После долгой схватки Е Фань почувствовал, что его Ци на исходе.

— Проклятье! Силы заканчиваются!

С тревогой подумал он.

Несмотря на множество освоенных техник и большой запас Ци, он понимал, что ему не победить Цзян Чена, который был не только в более высокой сфере, но и обладал невероятным мастерством.

— Неужели я потеряю это яйцо?!

С горечью подумал Е Фань.

Он не любил рисковать и всегда ставил своё выживание на первое место.

Сейчас он был в опасности. И хотя ему было очень не хотелось отступать, он знал, что нужно бежать.

Он ещё раз атаковал Цзян Чена, а потом, используя силу отдачи, отпрыгнул назад.

— Цзян Чен, это ещё не конец! Я вернусь и отомщу!

Крикнул он и бросился в туннель.

— Стой, трус! Не убегай!

Заревел Цзян Чен и бросился в погоню.

Но вскоре он притворился, что устал, и несколько раз оглянулся на гигантское яйцо. В его глазах мелькнула нерешительность.

Е Фань, видевший всё это, обрадовался. Ему было горько от того, что он снова проиграл, но он был рад, что Цзян Чен ослабел.

Он знал, что Цзян Чен, родителей которого он убил, будет преследовать его неустанно. Е Фань продолжал бежать, не останавливаясь, и вскоре исчез в глубине туннеля.

Цзян Чен, вернувшись в подземную камеру, улыбнулся. В его голове раздались системные уведомления.

[Динь! Вы успешно атаковали Е Фаня, снизив его Небесную Судьбу на 200 очков!]

[Динь! Вы заставили Е Фаня бежать, снизив его Небесную Судьбу ещё на 200 очков!]

[Динь! Вы заработали 600 очков Ценности Злодея!]



Цзян Чен достал Мешок Духа Демонического Зверя и подошёл к гигантскому яйцу.

Силой Ци он создал огромную руку, которая подняла яйцо. Одновременно он направил её в Мешок. Мешок увеличился в размерах и начал втягивать в себя яйцо.

Когда яйцо оказалось внутри, Мешок уменьшился и упал в руку Цзян Чена.

[Динь! Вы воспользовались возможностью Е Фаня, снизив его Небесную Судьбу на 1000 очков!]

[Динь! Вы заработали 1900 очков Ценности Злодея!]



— О, сразу 1000 очков. Значит оно ему было очень нужно.

Подумал Цзян Чен, довольно вертя Мешок в руках.

Теперь, когда яйцо было у него, он обратил внимание на тела убитых монстров и культиваторов.

То, что было предназначено Е Фаню, теперь достанется ему.

— Время собирать трофеи.

Усмехнулся Цзян Чен, потирая руки.

— Начнём с людей.

Он быстро собрал более тридцати артефактов для хранения, оружие, доспехи, мантии и даже летающий артефакт. Конечно, все это было хуже, чем его собственные меч и мантия.

Потом Цзян Чен начал извлекать Ядра Монстров. Он раскалывал черепа монстров и доставал золотисто-красные ядра, размером с рисовое зерно, но обладающие большой ценностью.

Наконец, Цзян Чен сжёг все тела своим Пылающим Пламенем. Он сделал это, чтобы Е Фань не смог воспользоваться своей способностью поглощать остаточную ци и кровь из трупов.

[Динь! Вы воспользовались возможностью Е Фаня, снизив его Небесную Судьбу на 300 очков!]

[Динь! Вы заработали 500 очков Ценности Злодея!]



— Хах. Потерял 1500 очков за один раунд, не считая временного снижения.

Подумал Цзян Чен, оглядывая пустую пещеру.

Убедившись, что больше ничего не осталось, он зажёг Поиск Ауры и пошел по следу Е Фаня.

Е Фань выбежал из пещеры и скрылся в лесу. Он бежал со всей скорости.

— Теперь я знаю, насколько силен Цзян Чен. Ниже сферы Небесного Происхождения[6] ему точно нет равных.

Сказал он себе.

— Пока не достигну ранней стадии Небесного Происхождения[6] в боевой мощи, не смогу победить.

В его глазах появилась решимость. Он должен был стать сильнее.

Рев!!!

Вдруг впереди раздался чудовищный рев. К нему примешивались крики людей, полные страха и отчаяния.

— Это тот кровавый монстр!

Прошептал Е Фань.

— Если поглощу его ци и кровь, я смогу освоить еще один метод Небесного Происхождения[6]!

С волнением подумал Е Фань и направился к монстру.

Он решил больше не скрывать свою силу. Цзян Чен и так знал о его способностях, а вражда между ними была слишком велика.

Их следующая встреча обязательно закончится схваткой.

Е Фань не был гордецом, но он не хотел проигрывать Цзян Чену третий раз. Одно или два поражения – это еще можно пережить, но три – уже слишком.

Поэтому он был готов использовать любую возможность, чтобы стать сильнее.

Е Фань помчался вперед, словно ветер, и вскоре достиг места битвы.

Глава 92: Побег

Глава 92: Побег



Грохот!

Оглушительный раскат грома сотряс землю, эхом отражаясь от скалистых стен ущелья.

За ним последовал треск ломающихся ветвей и гул падающих деревьев, словно сама природа стонала под натиском битвы.

— Давите! Ещё немного! Победа уже близко!

Голос Се Ляньчу, старшего ученика Школы Небесного Клинка, звенел, прорезая хаос сражения.

Вокруг него ученики, вдохновленные его призывом, с удвоенной силой атаковали гигантского монстра, сотканного из восьми меньших существ.

Видя, что силы чудовища на исходе, бойцы, до этого державшиеся настороже, смелее бросились в атаку, стремясь окружить ослабевшего врага.

Воздух гудел от свиста клинков и криков ярости. Земля под ногами вибрировала, усеянная обломками скал и изломанными ветвями.

С пронзительным ревом слитый монстр распался, разделившись на восемь исходных тварей.

Все они были истощены, словно высосанные досуха. Их шерсть свалялась, шкуры покрывали раны, а движения стали вялыми и неуверенными.

— Ха-ха-ха!

Торжествующий смех Се Ляньчу разнесся по ущелью.

— Вот ты и разделился, гад! Все вместе, добиваем их!

— Добыча – победителю!

Подстегнул он остальных культиваторов и, размахнувшись длинной саблей, с яростным криком бросился на ближайшего монстра.

Свист рассекаемого воздуха смешался с хлюпающим звуком разрываемой плоти. Три молниеносных удара – и монстр, ослабленный до уровня Истины Таинств ранней стадии[5], распался на куски.

Но Се Ляньчу не стал добивать остальных. Он резко развернулся и помчался к поврежденному склону горы, где зияла дыра, ведущая в подземную пещеру – к гигантскому яйцу.

Ценность этого таинственного объекта многократно превосходила добычу, которую можно было получить с истощенных монстров.

— Этот ублюдок, Се Ляньчу, смывается!

Раздался полный недоверия и гнева крик.

— Он идёт к яйцу! В пещерный дом!

Догадался другой, в его голосе слышалось изумление.

— Стой, подлец!

Возмущенные крики эхом разносились по ущелью.

Однако те, кто мог бы помешать Се Ляньчу, были связаны боем с оставшимися монстрами. А более слабые культиваторы не смели преследовать старшего ученика Школы Небесного Клинка.

— Быстрее! Только бы добраться до яйца!

Подгонял себя Се Ляньчу, его лицо исказила гримаса тревоги.

Он понимал, что невредимыми из сильнейших остались только он, Ху Ханьшань из Секты Водяных Облаков и Ван Дун из Школы Божественного Ветра. И пока он сражался с монстром, эти двое, скорее всего, уже мчались к заветной цели.

Внезапно на его пути возникла фигура. Е Фань.

— А, ещё одно ничтожество из Секты Лазурного Нефрита.

Пробормотал Се Ляньчу, презрительно скривив губы.

— Не повезло тебе, малявка, попасться мне под руку!

Раздражение и тревога вылились в бешеную ярость.

Сжимая саблю, Се Ляньчу с криком «Тяжелый ветряной клинок!» набросился на Е Фаня.

Е Фань, увидев приближающегося Се Ляньчу, не ожидал нападения. Он был захвачен врасплох.

— Ты что, совсем спятил?! Нападать без причины?! Ну, держись!

Вскипел Е Фань, выхватывая свою саблю.

— Тяжелый ветряной клинок!

— Что?!

Се Ляньчу остолбенел.

— Откуда тебе известна эта техника? Это же секретное искусство нашей школы!

Воскликнул он, пораженный тем, что Е Фань не только знал эту технику, но и владел ею в совершенстве.

Но удивление мгновенно сменилось ужасом, когда он узнал саблю в руке Е Фаня.

— Эта сабля… Ты… ты убил наследника нашего мастера?!

Выдохнул он, голос дрожал от страха.

Е Фань не дал ему договорить. Совершенная техника «Тяжелый Ветряной Клинок» обрушилась на Се Ляньчу.

Лязг!

Сабля Се Ляньчу переломилась пополам. Голова отлетела в сторону, фонтаном брызнула кровь.

— Хмф! Ты напал на меня первый, вини себя и свою удачу.

Пробормотал Е Фань, доставая Бессловесный Небесный Нефрит, чтобы поглотить энергию Ци и крови убитого.

В этот момент рядом с телом Се Ляньчу материализовалась фигура.

— Это уже просто смешно! Верх абсурда!

Раздался голос, полный недоумения. Это был Цзян Чен.

Он был сильно удивлён. Только что Е Фань еле унёс ноги после тяжелого боя, а теперь вот – удачное стечение обстоятельств! Вот он, нимб главного героя во всей красе!

Цзян Чен порадовался, что большую часть пути проделал на шаттле, а пешком пошел только близко к цели. Иначе он бы точно не успел помешать Е Фаню.

Но он всё же немного опоздал. Увидев тело Се Ляньчу, Цзян Чен понял, что Е Фань уже успел проявить свою силу.

— Цзян… Цзян Чен! Как ты… так быстро?!

Изумлённо воскликнул Е Фань, в его голосе появились осторожные нотки.

Цзян Чен не просто догнал его, он сделал это невероятно быстро. Это означало, что у него был способ выследить Е Фаня, и что его скорость была просто феноменальной.

— Хах.

Усмехнулся Цзян Чен, в его голосе слышалась насмешка.

— Ты удивлён? Посмотри внимательнее, что ты видишь у меня в руках?

И он продемонстрировал летающий артефакт уровня Духовного Пробуждения[4], который снял с убитого культиватора.

Это была хитрость, чтобы скрыть существование шаттла. Свои козыри Цзян Чен предпочитал держать про себя.

Увидев артефакт, Е Фань пробормотал.

— Летающий артефакт… Вот, значит, как…

— Хмф! Е Фань, жалкий дурак! Ты действительно думал, что сможешь убежать от меня?

Презрительно усмехнулся Цзян Чен.

Его взгляд устремился на Е Фаня, на висках запульсировали вены, лицо исказила гримаса ярости.

— Сдавайся сейчас – и умрешь быстро, тело оставлю целым. Будешь сопротивляться – возьму живьём, и будешь долго и мучительно умирать.

Процедил он сквозь зубы, не скрывая своей ненависти.

Цзян Чен вытащил Меч Теневого Клинка, направляя острие на Е Фаня.

— Тебе меня не убить!

Отрезал Е Фань, лицо его выражало решимость. Он резко отскочил назад, устремляясь к проходу, ведущему вглубь леса.

— Беги, беги, трус! Хе-хе, я хочу, чтобы ты почувствовал вкус отчаяния!

Крикнул ему вслед Цзян Чен, злорадно улыбаясь.

Он небрежно поднял кольцо хранилище Се Ляньчу, а затем предал тело огню.

В его сознании появились системные уведомления.

[Динь! Вы успешно украли часть возможностей главного героя. Значение Небесной Судьбы Е Фаня уменьшилось на 100 очков!]

[Динь! Вы набрали 200 очков Ценности Злодея!]



Удовлетворённо кивнув, Цзян Чен вскочил на летающий артефакт и бросился в погоню.

Тем временем Е Фань, в отчаянной попытке спастись, достал из своего кольца хранилища небольшой флакон с черной, как смоль, пилюлей размером с перепелиное яйцо.

— Чёрт! Другого выхода нет!

Пробормотал он, зажав нос и глотая пилюлю.

Внутри него будто взорвалась бомба. Мощный прилив энергии прокатился по телу.

Скорость Е Фаня многократно возросла, его фигура превратилась в размытое пятно, которое мгновенно исчезло в темноте леса.

Глава 93: План

Глава 93: План



Высоко в небе Цзян Чен наблюдал, как Е Фань проглотил черную пилюлю.

Скорость Е Фаня резко возросла, превзойдя даже скорость самого Цзян Чена. Тот лишь усмехнулся.

Ну конечно, он же главный герой. Кто знает, какие еще козыри у него в рукаве?

— Ладно, если ты играешь не по правилам, то и я тоже.

Сказал себе Цзян Чен и достал Черный Кристаллический Шаттл. Мгновение – и небольшой челнок превратился в изящный трехметровый летательный аппарат, сверкающий черным кристаллом.

Цзян Чен убрал свой старый летательный аппарат уровня Духовного Пробуждения[4] и взлетел. Скорость возросла многократно.

Вскоре в поле зрения его духовного сознания снова появилась фигура Е Фаня. Погоня продолжалась.

Действие пилюли закончилось, и скорость Е Фаня резко упала. Он, не теряя ни секунды, проглотил еще одну черную пилюлю, а затем и третью. На лету он успел сменить одежду и тщательно очистить тело.

— Что этот идиот вытворяет? Голым летает…Как он ещё не заблудился?

Удивился Цзян Чен, но тут же ощутил прилив азарта. Он был быстрее!

Внезапно Е Фань прекратил полет и приземлился… в болоте, источающем тошнотворный запах гнили. Он нырнул в жидкую грязь и исчез.

Духовное сознание имело свои пределы. В такой среде, как болото, его эффективность резко снижалась. К тому же погружение в болото не оставляло следов.

Е Фань рассчитывал, что естественное укрытие поможет ему спрятаться от преследователя.

Но он не знал, что Цзян Чен предвидел все его манипуляции.

— Да он точно в ад попадёт за такое.

С отвращением пробормотал Цзян Чен, наблюдая, как Е Фань исчезает в грязи.

Он подлетел к болоту и остановился. Теперь придется использовать более тонкие методы.

Цзян Чен попытался проникнуть в болото своим духовным сознанием, но это оказалось сложно. Он достиг предела своих возможностей, но не нашел Е Фаня.

— Придётся использовать Нефритовый Камень.

Решил Цзян Чен.

Он сосредоточил свое сознание через Нефрит и снова послал его в болото.

На этот раз ему удалось проникнуть гораздо глубже. И он нашел Е Фаня. Тот прошел под водой несколько сотен метров, что было довольно впечатляюще. Но от Цзян Чена, к сожалению, спрятаться не смог.

Е Фань создал вокруг себя защитный барьер, не пропускающий грязь. В левой руке он держал Бессловесный Небесный Нефрит, опутанный кроваво-красными нитями, а правой достал из кольца-хранилища горсть пилюль и проглотил их.

У него были значительные запасы лекарств, особенно после того, как он обобрал приёмника мастера секты Небесного Клинка.

— Когда он выздоровеет, его показатель Небесной судьбы вернется к максимуму.

Подумал Цзян Чен.

— Интересно, какой он сейчас?

Он использовал Глаз Злодея.

[Имя: Е Фань]

[Царство: Духовное пробуждение, Средняя стадия[4]]

[Статус: Главный герой]

[Значение Небесной Судьбы: 4,568/4,768]



— Падение на четыре тысячи очков – это серьезно.

Удовлетворённо улыбнулся Цзян Чен.

— Пока он восстанавливается, я тоже подкреплюсь.

Он достал трофеи, собранные во время последнего грабежа. Он даже не успел их толком рассмотреть.

— Посмотрим, что тут у нас.

С улыбкой сказал Цзян Чен и взял в руки первое кольцо для хранения.

Внутри оказалось множество духовных растений, пилюль, природных сокровищ, нефритовых пластин с техниками совершенствования, одежда и различные инструменты.

Цзян Чен отобрал укрепляющие духовные растения и съел их, не раздумывая. Пилюли он рассортировал и убрал в свое Кольцо Лунной Пыли. Он знал, что злоупотребление пилюлями низкого качества вредно для совершенствования. Полезны были только пилюли высокого и высшего сорта.

Большинство трофейных пилюль были среднего качества, лишь немного высокого и ни одной высшего. И это у элитных учеников из известных сект! Обычным культиваторам сферы Духовного Пробуждения[4] добыть пилюли высокого качества было гораздо сложнее.

Цзян Чен проверил все артефакты для хранения, избавившись от ненужных вещей.

Все это время он продолжал поглощать духовные растения. Даже после того, как он закончил с трофеями, растения еще остались.

— Отлично. Как съем все эти растения, то точно прорвусь.

Обрадовался Цзян Чен.

— Но прорываться здесь нельзя. Не хочу чтобы меня отсюда выкинуло. Пока продолжу есть растения, а прорыв отложу на потом.

Он продолжал поглощать духовные растения, в том числе и уровня Небесного Происхождения[6].

Вскоре Цзян Чен почувствовал, что Лотос Пылающего Мира вот-вот восстановится в сфере Поиска Дао[7]!

— Уже близко.

Подумал он.

— Но теперь обычные духовные растения почти не дают эффекта, даже растения Небесного Происхождения[6] слабо действуют. Тогда, сделаем вот как. Система, обменяй мне один Женьшень Небесной Звезды, Пересекающий Бедствие!

Скомандовал Цзян Чен.

У него было 5600 очков Ценности Злодея.

[Динь! Вы использовали 2600 очков Ценности Злодея, чтобы получить Женьшень Небесной Звезды, Пересекающий Бедствие ×1!]



В руке Цзян Чена появился женьшень. Он тут же съел его.

Глава 94: Дрожь

Глава 94: Дрожь



Как только Женьшень Небесной Звезды попал в желудок Цзян Чена, мощная целебная энергия хлынула в его даньтянь, питая Лотос Пылающего Мира.

Лотос затрепетал, поникшие лепестки расправились, прожилки на них запульсировали жизнью. Он всё ещё выглядел немного увядшим, но было очевидно, что он ожил, перейдя в сферу Поиска Дао[7].

Из лотоса излилась волна таинственной энергии, распространяясь по телу и душе Цзян Чена. Он почувствовал, как каждая клетка его тела наполняется силой, стремясь к преображению. Прорыв был неизбежен!

Цзян Чен сосредоточил Ци, следуя указаниям Небесного Писания Звездной Бездны, и временно зафиксировал свою базу совершенствования на уровне Полушага Небесного Происхождения[6].

С помощью Пилюли Десяти Оборотов он мог бы совершить прорыв в любой момент.

— Царство Небесного Происхождения[6] уже близко.

Удовлетворенно прошептал Цзян Чен. Он вытянул правую руку, и из неё вырвалось багровое пламя.

Треск! Треск!

Языки пламени танцевали в воздухе, скрывая свою истинную мощь. Это пламя, которое Цзян Чен еще ни разу не использовал в бою, стало намного сильнее.

Теперь он мог атаковать с мощью, соответствующей сфере Небесного Происхождения[6]. Схватка с Е Фанем обещала быть гораздо легче.

— Посмотрим, что ты там задумал.

Подумал Цзян Чен, направляя своё духовное сознание в болото, где скрывался Е Фань. Его взгляд был холоден и презрителен.

*******



Е Фань, только что закончивший лечение, размышлял о дальнейших действиях.

Внезапно болото содрогнулось.

Густая грязь забурлила, образуя огромный водоворот.

— Что происходит?!

В ужасе воскликнул Е Фань.

Он озирался по сторонам, но не мог понять причину внезапного беспокойства. Однако, привыкший к опасностям, он быстро взял себя в руки.

*******



Цзян Чен, наблюдая за происходящим, подозревал, что это дело рук Небесной судьбы.

— Классика жанра: упал со скалы, нашел пещеру с сокровищами.

Сардонически подумал он.

Болото веками было спокойным. Почему оно вдруг взбунтовалось, как только там спрятался Е Фань?

Цзян Чен только хотел покачать головой над абсурдностью ситуации, как вдруг почувствовал волну могущественной и таинственной ауры, исходящей из глубины земли.

— Похоже, это не просто случайность. Что-то вроде того гигантского яйца.

Удивлённо приподнял брови Цзян Чен.

Е Фань снова наткнулся на невероятную возможность. Как удивительно.

— Впрочем, это Тайное Царство, здесь полно шансов. Именно здесь, согласно сюжету, Е Фань должен подняться.

Напомнил себе Цзян Чен.

*******



Е Фань, защищённый барьером, почувствовал, как грязь вокруг него проваливается вниз, увлекая его за собой.

Он не сопротивлялся. Чем глубже он спрячется, тем меньше шансов, что Цзян Чен его найдет.

— Надеюсь, этот водоворот не привлечет внимание Цзян Чена.

Подумал Е Фань.

Болото бурлило, покрываясь пузырьками. Затем уровень воды немного упал, и всё стихло.

Е Фань с грохотом провалился в какую-то расщелину и приземлился на твердую поверхность.

Оказалось, что он стоит на каменном мосту, ведущем в темный проход. Позади него была каменная стена.

— Где я?

Удивлённо огляделся Е Фань.

— Какой-то древний подземный дворец? И этот каменный мост… точно какая-то реликвия из Тайного Царства Небес. Наверное, здесь меня ждет что-то интересное!

Его сердце забилось от волнения.

Но тут же он вспомнил о Ядрах Монстров и гигантском яйце, которые у него отнял Цзян Чен. Волна гнева прокатилась по его телу.

— На этот раз я сбежал далеко. И случайно наткнулся на это место. Цзян Чен больше ничего у меня не отнимет!

Сквозь зубы процедил Е Фань и, расширив свое духовное сознание, двинулся вперед по каменному мосту.

*******



Цзян Чен нахмурился, понимая, что его духовное сознание больше не может обнаружить Е Фаня.

— Он провалился под землю.

Решил он.

Ему не терпелось броситься в погоню, но он знал, что нужно быть осторожным.

Он сделал глубокий вдох, успокаиваясь, и активировал свой защитный артефакт – Небесный Экстремальный Халат. Он был готов использовать все свои силы и все собранные сокровища.

Кроме того, он приготовился в любой момент активировать Небесное Писание Звездной Бездны и совершить прорыв в сферу Небесного Происхождения[6].

— Поехали.

Сказал Цзян Чен и на своем челноке нырнул в болото.

Он быстро достиг дна и приземлился на каменную плиту.

— Хм? Какое-то устройство.

Заметил он.

— Но не похоже, что его активировал Е Фань. Скорее всего, это сделали те, кто убегал от трёхголового.

Он не стал трогать устройство, а огляделся и обнаружил узкую щель. Устройство открывалось и закрывалось от краев к середине, оставляя в центре небольшой зазор.

Цзян Чен усилил своё духовное сознание Нефритовым Камнем и проник им сквозь щель. Он увидел каменный мост и следы Е Фаня.

Следуя за Е Фанем своим сознанием, Цзян Чен увидел, как тот осторожно продвигается по темному проходу.

— Пусть немного пройдет вперёд. А я пока подожду, и буду действовать по возможности.

Решил Цзян Чен, терпеливо выжидая.

Глава 95: Испытания

Глава 95: Испытания



Недалеко от болота, глубоко под землей, большая группа людей собралась на огромной подземной площади.

Как и предполагал Цзян Чен, это были ученики пяти основных сект: Звездной Бездны, Плывущего Духа, Ледяного Сердца, Духа Пурпурного Бамбука и Лазурного Нефрита.

Дела у них шли не лучшим образом. Секты Звездной Бездны и Плывущего Духа пострадали меньше всего, сохранив по пятнадцати учеников, включая Дуань Цзымина, Му Тао и истинных учеников. У остальных сект положение было хуже.

Главные ученики выжили, но почти все истинные ученики погибли. У Горы Духа Пурпурного Бамбука осталось всего шесть учеников, а у Секты Лазурного Нефрита – восемь.

Они были вынуждены снова объединиться.

Площадь была усеяна телами кроваво-красных монстров. Кровь стекала по трещинам в каменном полу, образуя жуткие узоры.

Прямо перед площадью поднялась массивная железная стена, открывая широкий проход.

— Наконец-то!

Воскликнул ученик Секты Лазурного Нефрита.

— Я уже начал терять надежду!

— Идиот, проход открылся только после того, как мы убили всех монстров! Это было испытание!

Рявкнул Сюй Юань, главный ученик Секты Лазурного Нефрита.

— Над землей полно духовных растений Небесного Происхождения[6]. Интересно, что нас ждет здесь?

Сказал Дуань Цзымин, жадно глядя на проход.

— Возможности есть, но еще неизвестно, кому они достанутся.

Холодно ответил Дэн Цзяньин, главный ученик Горы Духа Пурпурного Бамбука.

Несмотря на малочисленность своей группы, он чувствовал себя уверенно в союзе с Сектой Лазурного Нефрита.

— А что, если мы найдем эти возможности сами?

Рассмеялся Ся Дин, истинный ученик секты Звездной Бездны, с издевкой глядя на Дэн Цзяньина.

Му Тао, главный ученик секты Плывущего Духа, тоже бросила на него холодный взгляд.

— Хочешь драться? Давай!

Вызывающе сказал Сюй Юань.

– Нам нечего терять.

— Хватит!

Вмешалась Мяо Сяоруй, главная ученица Школы Ледяного Сердца.

— Посмотрим, кто будет смеяться последним, когда найдем главное сокровище.

Она жестом приказала своим ученикам собрать тела павших товарищей и разобраться с останками монстров.

Добычу они делили по системе Цзян Чена.

Собрав тела и разделив добычу, они направились к проходу – квадратному туннелю высотой три метра и шириной в десятки метров.

— Нужно разведать путь.

Сазал Дуань Цзымин, глубоко вздохнув.

Все согласились. Они уже столкнулись со многими опасностями и понимали, что путешествие по туннелю будет непростым.

Они начали исследовать туннель различными способами: бросали туда тела монстров, использовали заклинания разведки и атаки.

*******



Тем временем Е Фань незаметно пробрался в небольшую комнату над ними.

В комнате было пусто. Только на трех стенах находились закрытые двери. На каждой двери были выгравированы символы, образующие сложный узор.

— Символы методов совершенствования! Но они перепутаны! Чтобы открыть дверь, нужно расставить их в правильном порядке. А я как раз в этом хорош!

Обрадовался Е Фань.

Он знал множество методов совершенствования, в том числе Небесного Происхождения[6], и все они были доведены им до Совершенства. В понимании методов совершенствования с ним не мог сравниться ни один эксперт сферы Небесного Происхождения[6].

К тому же у него был Бессловесный Небесный Нефрит, который, хоть и был почти разряжен, но всё ещё мог ускорить его обучение.

Три двери были для него не препятствием, а возможностью.

Возможно, нужно было открыть только одну дверь, но Е Фань решил открыть все три.

— Начну с этой.

Сказал себе Е Фань.

— Судя по беспорядкам на болоте, кто-то уже здесь. Нужно быть осторожным.

Он сжал в руке Бессловесный Небесный Нефрит, опутанный кроваво-красными нитями, и сосредоточился на расшифровке метода совершенствования на левой двери.

*******



Цзян Чен наблюдал за ним из тени дальнего коридора. Кольцо Лунной Пыли скрывало его присутствие, а Нефритовый Камень усиливал духовное сознание.

Цзян Чен проник в подземные руины через болото. Десятиметровая каменная плита не стала для него преградой – он просто прорубил ее Мечом Теневого Клинка. А затем снова запечатал проход.

Наблюдая за Е Фанем, Цзян Чен только качал головой.

— Небесная судьба действительно балует своего избранника. Даже испытания для него подбирают специально.

С иронией подумал он.

Цзян Чен подозревал, что методы совершенствования на дверях не случайны. Один из них наверняка был направлен на устранение слабостей Е Фаня, чтобы тот мог легче сбежать от Цзян Чена.

— У меня есть догадка, какой метод выберет Е Фань. Посмотрим, прав ли я.

Подумал Цзян Чен, наблюдая, как Е Фань быстро восстанавливает метод совершенствования на каменной двери.

*******



Вскоре Е Фань, с помощью Нефрита и своих знаний, восстановил метод совершенствования на левой двери.

Раздался грохот, и дверь медленно открылась, открывая темный проход.

Е Фань не мог разглядеть, что находится внутри, поэтому сосредоточился на надписи на двери.

— Божественное Искусство Дремлющего Духа.

Прочитал он название метода.

Это было тайное искусство ранга Небесного Происхождения[6], усиливающее духовное сознание. Оно позволило бы ему лучше чувствовать окружающий мир и избегать наблюдения.

— Вот это вещь! Мне это очень нужно!

Обрадовался Е Фань и начал запоминать технику.

— Жаль, что в Нефрите почти не осталось энергии. Чтобы освоить начальный уровень, понадобится не меньше восьми дней.

Он с досадой подумал о Цзян Чене.

— Ладно.

Вздохнул Е Фань.

— Разберусь с другими дверьми.

И начал расшифровывать метод совершенствования на средней двери.

Глава 96: Откровение

Глава 96: Откровение



Цзян Чен, наблюдавший за Е Фанем, тоже прочитал описание Божественного Искусства Дремлющего Духа. Он не удивился, увидев, что это тайное искусство усиления души и духовного сознания.

Он ожидал чего-то подобного, но не думал, что Е Фань сразу выберет технику, направленную на его самую большую слабость.

— К счастью, я был к этому готов и позаботился о том, чтобы он не смог воспользоваться ци и энергией крови.

Подумал с облегчением Цзян Чен.

— Иначе, если бы он освоил это искусство, мне было бы гораздо сложнее за ним следить. Он, наверное, сейчас в бешенстве.

Усмехнулся Цзян Чен.

Е Фаню было обидно найти нужную технику, но не иметь возможности её изучить.

Цзян Чен внимательно изучил это Искусство Дремлющего Духа.

Метод совершенствования ранга Небесного Происхождения[6], сосредоточенный на душе, стоил бы не меньше 3500 очков Ценности Злодея в Системном Магазине.

Благодаря своему опыту и поддержке секты Звездной Бездны, Цзян Чен быстро понял основные преимущества техники.

Она позволяла развивать душу и усиливать духовное сознание. На высшем уровне мастерства в море сознания формировалась Игла Пробуждения Души, способная атаковать души противников. В бою такая атака могла быть смертельно опасной.

Для Цзян Чена Игла Пробуждения Души была почти так же ценна, как и сам метод совершенствования.

Тем временем Е Фань расшифровал метод совершенствования на средней двери.

— Отлично. Приятно, когда кто-то делает за тебя всю грязную работу.

Усмехнулся Цзян Чен и обратил внимание на второй метод.

Это было Искусство Очищения Тела Семи Крайностей, тоже ранга Небесного Происхождения[6]. Оно значительно усиливало тело, позволяя укреплять семь отдельных частей тела.

— На этот раз – метод для укрепления тела.

Подумал Цзян Чен.

Он предположил, что это искусство было предназначено для того, чтобы Е Фань мог выдержать нагрузку от множества методов совершенствования уровня Небесного Происхождения[6] и довести их до Совершенства.

Цзян Чен запомнил и этот метод.

Е Фань расшифровал метод совершенствования на правой двери – Небесное Искусство Объединения Моря. Эта техника позволяла очищать и усиливать Ци, а также увеличивать её запасы.

— Ого, да он нашел всё, что ему нужно: усиление духовного сознания, укрепление тела и улучшение Ци. Вот это везение!

Пробормотал Цзян Чен с ноткой сарказма.

Он никогда не видел такого явного фаворитизма. Но, несмотря на раздражение, он запомнил и этот метод.

Цзян Чен снова сосредоточился на Е Фане. Но тот не ушел сразу, а остался стоять в центре комнаты, задумчиво глядя на двери.

— Что ты опять задумал?

Удивился Цзян Чен.

Внезапно Е Фань достал оружие и начал уничтожать надписи на левой двери. Дверь со скрипом закрылась.

Затем Е Фань повторил то же самое с правой дверью.

После этого он прошел через среднюю дверь.

Цзян Чен, наблюдая за этим, усмехнулся.

— Зря ты стараешься. Ты же главный герой. Тебе и так всё достанется.

Подумал он.

— Ну, как и мне.

И он последовал за Е Фанем.

*******



Тем временем группа учеников пяти сект добралась до конца длинного коридора.

Перед ними лежало около дюжины тел.

Все выглядели усталыми и напряженными.

Коридор казался безопасным, но это была иллюзия. Внутри были спрятаны ловушки.

К счастью, коридор был не очень длинным. Ученики, поняв опасность, бросились бежать.

В итоге, тринадцать культиваторов погибли в ловушках. Каждая секта потеряла двух-трех учеников.

— Вперёд! Мы почти у цели!

Крикнул Дуань Цзымин, поднимая боевой дух товарищей.

Его слова также разбудили соперничество между сектами. Но никто не колебался, все продолжали двигаться вперед.

Вскоре они наткнулись на каменную стелу. Они поняли, что это не просто камень, и направили на нее свое духовное сознание.

Их лица озарились радостью. Стела содержала послание от создателя Тайного Царства Небес.

Оказалось, что это место, где он погиб. Но перед смертью он оставил три наследия для тех, кто обладал сильной волей, боевыми навыками, талантом и небесной судьбой.

Два наследия – методов совершенствования и родословной – были спрятаны в этом подземном дворце.

Местонахождение третьего наследия было неизвестно.

Если кто-то соберет все три наследия, он сможет превзойти по силе создателя Тайного Царства.



Ученики были в восторге.

— Два великих наследия! И прямо здесь!

Воскликнул кто-то.

— Наследие методов совершенствования и наследие родословной! Просто невероятно!

Подхватил другой.

— Создатель этого места был сильнее любого мастера Небесного Происхождения[6]. Если кто-то получит хотя бы одно из этих сокровищ, он станет сильнейшим на трех континентах!

В этот момент стела задрожала. Дрожь прошла по всему дворцу. Каменная стена перед ними раздвинулась, открывая широкий проход.

Ученики направили туда своё духовное сознание. Но вдруг из прохода раздался рев, полный величия, свирепости и безумия.

Это был не рёв кроваво-красных монстров. Это был волчий вой!

В поле зрения их сознания появился огромный белый волк, высотой более тридцати метров, худой, как скелет.

Глава 97: Секретная комната

Глава 97: Секретная комната



Сразу после этого духовное сознание каждого зафиксировало колоссальную фигуру – кроваво-красного волка высотой более тридцати метров, но истощенного до костей, словно оживший скелет!

Кости проступали сквозь тонкую, словно пергамент, кожу, а в пустых глазницах мерцал жуткий, потусторонний свет.

— Это ещё что за тварь?!

Воскликнул один из учеников, отшатываясь назад. Его голос дрогнул, выдавая неподдельный ужас.

— Эта аура… Неужели это демонический зверь уровня Полушага к Небесному Происхождению[6]?

Прошептал другой, бледнея.

Паника быстро распространялась по группе.

— Постойте… разве он не похож на "Небесного Волка, Раскалывающего Ветер" из древних свитков?!

Выдохнул третий ученик, его глаза расширились от осознания.

— Что-то не так… Он… он будто безжизненный. Как марионетка. В нём нет души, лишь мощная энергия Ци и крови!

Заметил кто-то, вглядываясь в мертвенно-бледные глаза волка.

— Даже так, только объединившись, мы сможем его одолеть!

Все застыли, впившись взглядами в Небесного Волка, лица их были искажены страхом, но в то же время решимостью.

Воздух вокруг загудел от напряжения. Аура волка действительно соответствовала уровню Полушага к Небесному Происхождению[6].

Если бы не его очевидная древность, он был бы полноценным зверем Небесного Происхождения[6]!

Внезапно кто-то из учеников ахнул.

— Смотрите! За проходом… там скрытая комната!

— Вижу! И… внутри какая-то золотистая жидкость в сосуде! И… вокруг – защитная формация!

Взволнованно подхватил другой, указывая дрожащим пальцем.

— Это… это же наследие крови, о котором говорил создатель тайного царства!

— Если я смогу слиться с ней… Пусть это и опасно, но… я стану одним из сильнейших на трёх континентах!

— Мы должны победить этого волка!

Страх в глазах учеников сменился жадным блеском.

Мысль о несметном могуществе затмила все остальные чувства.

Рёв!





Небесный Волк, словно почувствовав перемену в настроении толпы, издал оглушительный рев, от которого задрожала земля. Его массивная фигура стремительно двинулась на них.

— Рассредоточиться! Будем его медленно изматывать!

Громко скомандовал Дуань Цзымин.

Несмотря на соперничество, пять основных сект действовали слаженно. Ученики мгновенно рассредоточились, занимая выгодные позиции.

Дуань Цзымин быстро сложил ручные печати. Семь длинных мечей уровня Истины Таинств, парящих вокруг него, вспыхнули яркими полосами света и, взмыв в воздух, образовали над волком сложную формацию.

— Стиль седьмого меча Пустоты – Падающая звезда!

Крикнул Дуань Цзымин, и семь мечей, словно метеоритный дождь, обрушились на гигантского волка.

Остальные ученики Секты Звездной Бездны поддержали атаку лидера.

— Ррррааа!

В ярости Небесный Волк бросился на них.

Но группа Дуань Цзымина, прекратив атаки, ловко ускользнула, используя фирменный стиль Секты Звездной Бездны – "Вспышку Ясного Купола".

Их фигуры растворились в воздухе, оставляя за собой лишь призрачные следы.

Теперь на пути волка встали ученики Секты Плывущего Духа.

Небесный Волк, лишенный разума, слепо реагировал на угрозы, поворачиваясь то к одной, то к другой группе. Пять основных сект, разделившись на три группы, поочередно отвлекали его внимание, а остальные наносили ослабляющие удары.

Однако скорость волка оказалась поразительной. Даже ведущие ученики сект, используя все свои силы, едва успевали уклоняться. Их запасы Изначальной Силы быстро тают.

— Так дело не пойдет! Придется вступать в прямой бой!

Крикнул Дуань Цзымин, понимая, что их стратегия проваливается.

— Оборонительная формация!

Мгновенно отреагировала Мяо Сяоруй, главный ученик Школы Ледяного Сердца.

*******



Тем временем, в небольшой секретной комнате, Е Фань, окруженный сокровищами, не мог сдержать ликования.

Стены комнаты были усеяны нишами, в каждой из которых лежал светящийся нефритовый лист – хранилище методов совершенствования!

— Это… это же место, где мастер Пещеры Небес хранил свою коллекцию!

Прошептал Е Фань, глаза его горели жадным блеском.

— Невероятно! Если Бессловесный Небесный Нефрит поглотит достаточно энергии, с помощью этих методов я смогу достичь уровня Небесного Происхождения[6]!

Это было одно из трех великих наследий мастера тайного царства – наследие методов совершенствования!

Но в своем восторге Е Фань не заметил, что за ним наблюдают. Цзян Чен, скрываясь в тени, молча следил за каждым его движением.

Он понимал ценность находки, но, не видя в ней немедленной пользы для себя, предпочел остаться незамеченным, выжидая удобного момента.

Он был уверен, что скоро произойдёт что-то, что позволит Е Фаню проявить себя.

*******



Е Фань, перебирая нефритовые пластинки, бормотал.

— О небеса… да тут даже методы за пределами Небесного Происхождения[6]… вот для сферы Поиска Дао[7]… а этот – для сферы Постижения Дао[8]… Ха-ха-ха! Джекпот!

Рассмеялся Е Фань и, не теряя времени, начал складывать нефритовые листы в свое кольцо для хранения.

Вскоре комната была пуста.

Бум! Бум! Бум!

Внезапно землю сотрясла серия мощных толчков.

— Что происходит?! Опять трясет?

Удивлённо воскликнул Е Фань, всматриваясь в пол.

— Нет, это другое… Похоже, внизу серьезная схватка!

Пробормотал Е Фань, глаза его загорелись.

Он был уверен в своих силах. Единственный, кого он опасался, был Цзян Чен, но его присутствие здесь казалось маловероятным.

— Да, точно, внизу дерутся те ученики, с которыми мы вошли в тайное царство, до того, как разделились.

Рассуждал Е Фань.

— Не знаю, дерутся ли они друг с другом, или с монстрами… но главное, чтобы были трупы… их Ци и кровь пригодятся для практики новых методов!

Усмехнулся Е Фань.

Он решил подождать, пока битва внизу не приблизится к концу.

*******



Цзян Чен, ощутив вибрации, пришел к тому же выводу, что и Е Фань.

— Как я и думал, "неожиданное событие" не заставило себя ждать.

Подумал он, прищурившись.

— Осталось лишь встретиться Е Фаню с остальными.

Ухмыльнулся Цзян Чен, предвкушая близящуюся развязку.

Глава 98: Смелый прыжок

Глава 98: Смелый прыжок



Внутри секретной комнаты Е Фань, наблюдая за битвой внизу, вдруг обратил внимание на небольшие отсеки в стенах.

— Хм… эти ниши… словно для нефритовых пластин с методами культивации предназначены… Надо бы проверить.

Пробормотал он, щурясь.

Решив не медлить, Е Фань выхватил свою низкоуровневую саблю ранга Небесного Происхождения[6], насытил ее Ци и обрушил на стены технику "Тяжелого Ветряного Клинка".

Вшшу! Вшшу! Вшшу!

Ветряные лезвия с легкостью прорезали стены, словно они были сделаны из мягкой глины. Вскоре тайная комната была полностью разрушена.

В момент разрушения на одной из стен мелькнула яркая вспышка и тут же исчезла.

— Что это было?

Нахмурился Е Фань, чувствуя неладное.

Цзян Чен, наблюдавший за происходящим, мгновенно понял, в чем дело.

— Это узел формации разрушился.

Подумал он.

Хотя Цзян Чен не был мастером формаций, его память, наполненная знаниями из прошлой жизни, подсказала ему причину странной вспышки.

Бум! Бум! Бум!

Внезапно пол под ногами Е Фаня покрылся трещинами.

— О. Похоже, он случайно сломал формацию, которая отделяла его от тех, кто внизу.

Усмехнулся Цзян Чен, понимая, что настал его черед вступить в игру. Он бесшумно двинулся вперёд.

*******



Е Фань с досадой смотрел на трескающийся пол.

— Вот же не везет! Похоже, я разрушил изолирующую формацию изнутри, и теперь барьер подо мной рушится.

Пробормотал он.

Понимая, что пол вот-вот обвалится, Е Фань бросился к выходу.

В тот же миг раздался грохот, и пол провалился, обрушивая вниз каменные обломки.

Перед глазами Е Фаня и в духовном сознании Цзян Чена предстала картина жестокой битвы.

— Так и есть, это они.

Одновременно подумали Е Фань и Цзян Чен.

Однако они не ожидали, что ученикам пяти сект придется сражаться с демониеским зверем уровня Полушага к Небесному Происхождению[6].

Было очевидно, что пять сект уступают ему в силе. Битва была неравной.

*******



В центре битвы Школа Ледяного Сердца и Секта Плывущего Духа совместно поддерживали защитную формацию, а ученики Секты Звездной Бездны, Секты Лазурного Нефрита и Горы Духов Пурпурного Бамбука помогали им.

На какое-то время им удавалось сдерживать Небесного Волка, Раскалывающего Ветер, но защита ослабевала. Многие атаки промахивались из-за невероятной скорости волка.

Именно эти случайные атаки и привели к разрушению пола секретной комнаты.

— Смотрите! Наверху еще одна секретная комната!

Крикнул кто-то.

— Точно! И… там кто-то есть!

— Это же… младший брат Е Фань?!

Воскликнул ученик Секты Лазурного Нефрита.

— Что он там делает? Неужели это он разрушил комнату? Нашел какое-то наследие?

Дуань Цзымин, Мяо Сяоруй, Му Тао и другие увидели Е Фаня, стоящего на краю разрушенной комнаты. Их головы были полны догадок.

Никто из них не знал, что Е Фань, которого многие недооценивали, обладал тем самым «огромным везением», о котором говорил хозяин тайного царства.

Однако размышлять было некогда. Небесный Волк, Раскалывающий Ветер, снова ринулся в атаку.

— Ррраааа!

Гигантский волк атаковал с неистовой яростью, его тело словно падающий небоскреб неслось вниз.

— Берегитесь!

Крикнул Дуань Цзымин. Все напряглись, готовясь отразить удар.

Бум!!

Защитная формация двух сект затрещала по швам.

— Кххха!

Мяо Сяоруй и Му Тао одновременно выплюнули кровь.

Остальные ученики Школы Ледяного Сердца и Секты Плывущего Духа тоже были на пределе. Из их ртов тоже покатилась кровь.

Цзян Чен, наблюдая за сценой, усмехнулся.

— Твой выход, Е Фань. Время главному герою блеснуть.

Подумал он.

И Е Фань не заставил себя ждать. С решительным блеском в глазах он прыгнул вниз, в отверстие в полу секретной комнаты!

— Что он делает?! С ума сошёл?!

Удивленно воскликнули внизу.

Но удивление быстро сменилось насмешками.

— Ха-ха! Сам напросился!

— Пусть отвлекает зверя, пока мы передохнём!

Однако Небесный Волк, уже долгое время атакуемый учениками пяти сект, продолжал сосредотачивать свою ярость на них, игнорируя Е Фаня.

Е Фань, не обращая внимания на волка, подбежал к краю формации и крикнул.

— Быстрее, впустите меня!

Мяо Сяоруй и Му Тао переглянулись и быстро сложили печати.

Всплеск!

В формации образовалась брешь, и Е Фань проскользнул внутрь.

В их положении любой союзник был на вес золота. К тому же, существовал шанс, что Е Фань обладает одним из трех великих наследий. А если нет, то его всегда можно будет устранить и сбежать самим.

Ученики пяти сект думали примерно одинаково.

Оказавшись внутри формации, Е Фань не растерялся и громко заявил.

— Скорее! Отдайте мне все золотисто-красные ядра монстров! Я знаю, как использовать их силу, чтобы призвать могущественную помощь, которая прогонит этого волка!

На лицах присутствующих отразилось недоумение.

Откуда у Е Фаня, культиватора сферы Духовного Пробуждения[4], такая смелость? Этот волк выдерживал атаки десятков элитных бойцов!

Что касается Ядер Монстров, то никто не мог их использовать. Неужели Е Фань знает, как это сделать?

Сомнения промелькнули в их головах, и многие снова сосредоточились на битве с волком, отбросив слова Е Фаня как бред.

Некоторые уже хотели открыто высмеять Е Фаня, но в этот момент раздался громкий и властный голос.

— Не слушайте глупости Е Фаня!

Все повернулись к источнику голоса и увидели Цзян Чена, стоящего на краю разрушенной комнаты.

Ученики Секты Звездной Бездны обрадовались, увидев Цзян Чена целым и невредимым, но радость быстро сменилась тревогой.

— Цзян Чен! Уходи отсюда! Мы долго не продержимся!

Закричали они.

Они беспокоились за Цзян Чена. Он был слишком слаб для этой битвы.

Не Вэй, один из истинных учеников, даже снял свое кольцо для хранения.

— Младший брат, возьми! Мастеру секты будут нужны духовные растения, которые там лежат!

Крикнул он, готовясь бросить кольцо Цзян Чену.

Но Цзян Чен рассмеялся.

— Ха-ха-ха! Вдохновлённый вашими словами, я обещаю вытащить вас отсюда живыми и невредимыми!

Он был тронут заботой своих собратьев, но ещё больше его радовало системное уведомление, которое он только что получил.

[Динь! Вы успешно изменили сюжет, лишив главного героя возможности блеснуть и унизить других. Значение Небесной Судьбы Е Фаня снизилось на 200 очков!]

[Динь! Вы заработали 300 очков Ценности Злодея!]



Глава 99: Непреодолимая пропасть

Глава 99: Непреодолимая пропасть



В толпе, услышав знакомый голос сверху, Е Фань вздрогнул. Он с трудом поднял голову, надеясь, что ему показалось, но горькая правда ударила его будто молния.

На краю разрушенной комнаты стоял Цзян Чен. Глаза Е Фаня расширились от шока.

— Это он! Как… как он сюда попал?! Он… он что, следил за мной?!

Мысли вихрем пронеслись в голове Е Фаня.

Но тут же его охватило облегчение.

— Хорошо, что я успел спрятать нефритовые пластинки… иначе он бы их забрал.

Подумал он.

— Цзян Чен, хватит болтать! Убирайся отсюда немедленно!

Крикнул Дуань Цзымин, нахмурившись.

Остальные ученики Секты Звездной Бездны поддержали его, призывая Цзян Чена бежать и спасать свою жизнь. Некоторые, как и Не Вэй, даже бросали в него свои артефакты-хранилища.

Бум!

В этот момент Небесный Волк, Раскалывающий Ветер, снова атаковал формацию, словно не замечая разворачивающейся драмы.

— Мы долго не продержимся!

— Придется разделяться и отступать!

Мяо Сяоруй из Школы Ледяного Сердца и Му Тао из Секты Плывущего Духа, не в силах больше выдерживать давление, с криком отступили.

— Дорогу!

Кричали ученики Секты Звездной Бездны, в панике отступая вслед за ними.

Е Фань, видя, что ситуация становится критической, понял, что пора действовать.

Он подбежал к своим собратьям из Секты Лазурного Нефрита и скомандовал.

— Старшие братья, отдайте мне все ядра монстров!

В этот момент он продемонстрировал скорость культиватора уровня Полушага к Небесному Происхождению[6], чем поразил всех присутствующих.

— Полушаг к Небесному Происхождению[6]?! Когда Е Фань успел стать таким сильным?!

Изумлённо воскликнул Сюй Юань, но тут же обрадовался, увидев в этом шанс на спасение.

С таким сильным союзником они могли бы попытаться сразиться с Небесным Волком!

Ученики Секты Лазурного Нефрита увидели не только путь к спасению, но и шанс заполучить наследие тайного царства!

Но они не знали, что Е Фань, их новая надежда, был поглощен страхом.

Он знал, что Цзян Чен сильнее его. Ему нужны были ядра монстров, иначе он снова проиграет.

Даже его железная воля, помогавшая ему избегать столкновений с Цзян Ченом, начала давать трещину.

И как назло, чем больше он боялся определенного исхода, тем более вероятным он становился.

В тот момент, когда Е Фань почти получил желанные ядра, раздался насмешливый голос Цзян Чена.

— Хочешь ядра? Мечтай!

Но еще быстрее голоса двигался сам Цзян Чен на своем Черном Кристаллическом Шаттле. Он опередил Е Фаня в одно мгновение.

— Что?! Откуда у него этот летающий артефакт высшего ранга?!

Изумленно подумал Е Фань.

— Опять! Он снова меня обманул! Тот артефакт был лишь приманкой!

С отчаянием понял Е Фань, что ему не остановить Цзян Чена.

— Что?!

Ученики Секты Лазурного Нефрита в недоумении смотрели на внезапно появившегося перед ними Цзян Чена.

Эта скорость… она была на уровне Небесного Происхождения[6]!

В мгновение ока Цзян Чен выхватил меч и холодным голосом прокричал.

— Четвёртый стиль меча Пустоты – Тень меча!

Семь призрачных клинков нацелились на жизненно важные точки Сюй Юаня и других учеников.

Е Фань, бросившись на помощь, закричал.

— Нет!

Он с яростью взметнул свою саблю.

— Безупречный ветряной клинок!

Но Цзян Чен, лишь презрительно глянув на него, собрал тела убитых и, взмыв на своем шаттле, устремился к группе Дуань Цзымина.

Бум!

Сабля Е Фаня с грохотом врезалась в землю, оставив огромный кратер.

Все присутствующие остолбенели. Они не могли поверить, что Цзян Чен обладал такой скоростью и мощью. Одним ударом он убил семь человек!

Они также не ожидали такой силы от Е Фаня. Его удар был на уровне Полушага к Небесному Происхождению[6]!

Толпа недооценила их обоих.

Цзян Чен, присоединившись к группе Дуань Цзымина, удовлетворенно улыбнулся, услышав системные уведомления.

[Динь! Вы успешно изменили сюжет. Значение Небесной Судьбы Е Фаня снижено на 500 очков!]

[Динь! Вы заработали 900 очков Ценности Злодея!]



Рев!!

Небесный Волк, Раскалывающий Ветер, издав оглушительный рев, бросился на самую большую группу людей, среди которых были и ученики Секты Звездной Бездны.

Увидев, что волк атакует Цзян Чена, Е Фань, лицо которого исказила ярость, закричал.

— Цзян Чен! Я тебя не прощу!

И неожиданно напал на учеников Школы Ледяного Сердца, втянув в бой и Мяо Сяоруй.

Е Фань хотел использовать их как пешек, чтобы заполучить ядра монстров и поглотить их энергию.

— Хмф! Пока я здесь, твоим планам не суждено сбыться.

Холодно произнес Цзян Чен, поднимая руки.

— Пламя Пылающего Мира, восстань!

Бум! Бум! Бум!

Подземный дворец охватило мощное багровое пламя. Вокруг воцарился настоящий ад.

Небесный Волк, Раскалывающий Ветер, оказался в центре огненного вихря.

Почувствовав смертельную опасность, волк попытался уклониться, но не смог. Пламя было слишком сильным.

В одно мгновение гигантский волк был охвачен огнем.

Рёв! Рёв!

Его мучительные крики раздавались из глубин огненного моря.

Цзян Чен, не обращая внимания на волка, собрал артефакты-хранилища убитых учеников и хладнокровно бросил их тела в пламя.

Затем он направил свой шаттл прямо на Е Фаня.

Разница между сферой Небесного Происхождения[6] и Полушагом была огромна.

В тот момент, когда Е Фань ранил Мяо Сяоруй, за его спиной появился Цзян Чен.

— Умри!

Холодно произнес он, и его меч превратился в смертоносный луч.

— А-а-а! Что… что происходит?! Разве он не ледяные техники использовал?! Откуда у него такое мощное пламя?!

Ужас охватил Е Фаня.

Он инстинктивно защитился, вращая свою саблю и создавая вокруг себя защитный барьер из ветра.

Глава 100: Возможность

Глава 100: Возможность



Лязг! Лязг! Лязг!

Длинный меч Цзян Чена и сабля Е Фаня с яростным звоном сталкивались, посылая во все стороны волны боевой энергии. Воздух трещал от напряжения, а земля под ногами бойцов дрожала.

Мяо Сяоруй, придя в себя с помощью своих собратьев, тихо произнесла.

— Цзян Чен, спасибо.

В ее глазах читалась сложная гамма чувств.

Цзян Чен кивнул ей и резко скомандовал.

— Все отступаем!

Он не хотел, чтобы эти источники энергии ци и крови оставались рядом с Е Фанем.

Дуань Цзымин не заставил себя ждать.

— Отступаем!

Крикнул он, уводя свою группу и призывая следовать за ним учеников Секты Плывущего Духа, Школы Ледяного Сердца и Горы Духов Пурпурного Бамбука.

В этой схватке им не было места. Их присутствие только мешало бы.

Однако отступать пришлось к входу в проход, наполненный ловушками. Никто не хотел рисковать и идти дальше, все были ослаблены.

— Подождем Цзян Чена здесь!

Сказал Дуань Цзымин, останавливаясь и начиная медитировать.

Ученики Школы Ледяного Сердца и Секты Плывущего Духа остались с группой Секты Звездной Бездны, а вот ученики Горы Духов Пурпурного Бамбука отошли в сторону, держась поближе к опасному проходу.

Они понимали, что если Цзян Чен победит Е Фаня, то следующими будут они. Вражда между ними и Цзян Ченом была слишком глубока.

*******



На поле боя Цзян Чен, не прекращая атаковать Е Фаня, насмехался над ним.

— Ну что, слабак, не угнаться? Если не подтянешься, сегодня твой последний день!

Издевался он.

— Заткнись! Я не слабак!

Кричал Е Фань, отбивая атаки Цзян Чена.

Несмотря на все свои знания и опыт, Е Фань начал уступать Цзян Чену. Он умел побеждать более сильных противников, но сейчас его превзошли.

Вдруг раздался мощный рев, и из моря пламени выскочил Небесный Волк, Раскалывающий Ветер, и напал на Цзян Чена.

— Да сдохни ты уже.

Пробормотал Цзян Чен, нахмурившись.

Этот волк был необычным. У него не было жизненной силы, его двигали лишь инстинкты и какая-то неизвестная сила.

Волк напал со спины.

— Мой шанс!

Обрадовался Е Фань и перекрыл Цзян Чену путь к отступлению.

— Хмф!

Цзян Чен был вынужден развернуться и встретить атаку волка. Его меч, окутанный пламенем, столкнулся с когтями зверя.

Лязг!

Пять когтей волка отлетели в сторону.

Зверь отдернул лапу и, раскрывая пасть, бросился кусать Цзян Чена.

— Умри!

Закричал Е Фань и со всей силы обрушил свою саблю, намереваясь рассечь Цзян Чена надвое.

Но Цзян Чен, словно не замечая атаки Е Фаня, продолжал сражаться с волком, целясь мечом ему в горло.

Бац!

Меч Цзян Чена вонзился в горло волка.

В тот же миг пасть волка и сабля Е Фаня достигли тела Цзян Чена.

— Цзян Чен!!

Закричали Дуань Цзымин, Му Тао, Мяо Сяоруй и другие, вскакивая с мест.

Но тут же замерли. Вокруг него появился защитный барьер – это сработал Небесный Экстремальный Халат ранга Небесного Происхождения[6]!

— Как?!

Е Фань не мог поверить своим глазам.

Неужели у Цзян Чена два артефакта ранга Небесного Происхождения[6]?!

В этот момент раздался оглушительный взрыв, и изнутри волка вырвалось пламя.

— Авууу!

Завыл волк, отступая.

Из его пасти хлынула кровь и обугленные куски внутренностей.

Е Фань, в отличие от других, не испугался, а обрадовался.

— Ха-ха! Энергия ци и крови!

Подумал он и, отбежав от Цзян Чена, бросился к отступающему волку, держа в руке Бессловесный Небесный Нефрит. Из воздуха к нефриту потекла энергия ци и крови!

Увидев это, Цзян Чен подумал.

— Вот и его главный козырь… Похоже, я его переоценил.

Он не спешил прорываться в сферу Небесного Происхождения[6], опасаясь скрытых козырей Е Фаня.

Но теперь было ясно, что у Е Фаня больше ничего нет.

Цзян Чен усмехнулся.

— Пламя Пылающего Мира, испепели всё!

Провозгласил он, и его тело охватило мощное пламя. Оно начало поглощать энергию ци и крови из воздуха.

Е Фань почему-то подумал, что Цзян Чен делает это специально, словно знает про Бессловесный Небесный Нефрит. Эта мысль на мгновение смутила его, но он быстро отбросил ее и бросился к волку.

Если он поглотит его энергию ци и крови, он сможет переломить ход битвы!

Но Цзян Чен не собирался давать ему такой шанс. Он пронесся на своем шатле мимо Е Фаня и остановился рядом с волком.

Волк был сильно обожжен, его глаза были покрыты пламенем, а голова превратилась в обгорелый череп. Он был на грани смерти.

Ушш!

Цзян Чен промелькнул над головой волка, и в воздухе сверкнул меч.

Слэш!

Голова волка отлетела от тела. Демонический зверь был мертв.

Глава 101: Угасающая надежда

Глава 101: Угасающая надежда



Тяжёлое безголовое тело Небесного Волка с глухим ударом рухнуло на каменистый пол пещеры, подняв облако пыли.

В тот же миг, на самом краю поля битвы, в скрытой нише, маленький флакон с золотой, переливающейся жидкостью ярко вспыхнул, а затем погас. Защитная формация, скрывавшая бесценное наследие древней родословной, была разрушена.

Этот флакон, хранивший в себе ключ к невероятной силе, был надежно защищен мощным барьером. Именно поэтому ни один из учеников – ни из Секты Звездной Бездны, ни из Секты Парящего Духа, ни из Школы Ледяного Сердца, ни с Горы Духа Пурпурного Бамбука, ни даже из могущественной Секты Лазурного Нефрита – не осмеливался попытаться обойти Небесного Волка и завладеть артефактом.

Все они знали: чтобы получить наследие, нужно пройти главное испытание, оставленное создателем Тайного Царства Небес – победить свирепого стража.

Внезапная вспышка света, возвестившая о разрушении барьера, мгновенно привлекла внимание всех, кто находился в подземном дворце. Ближе всех к источнику оказались Цзян Чен и Е Фань.

Е Фань, почувствовав мощную волну ци и энергии крови, исходящую от флакона, загорелся алчной жаждой.

— Вот оно!

Пронеслось у него в голове.

— С этой силой я смогу наконец-то раздавить Цзян Чена!

Не теряя ни секунды, он рванулся к флакону, оставляя Цзян Чена позади.

— Не надейся!

Усмехнулся Цзян Чен и бросился следом.

Однако, пробежав несколько шагов, оба резко остановились и, словно повинуясь одному и тому же импульсу, развернулись к бездыханному телу Небесного Волка.

— Он… он прочёл мои мысли?!

Е Фань был потрясён.

На самом деле флакон был для него лишь приманкой. С самого начала его истинной целью было тело Небесного Волка, из которого он надеялся поглотить остатки ци и крови, чтобы получить преимущество над Цзян Ченом. Но теперь его план был раскрыт.

Гнев, разочарование и жгучее чувство унижения захлестнули Е Фаня. Он снова оказался в проигрыше. Собрав волю в кулак, он продолжил двигаться к телу зверя.

Шкура волка была невероятно прочной, но если бы ему удалось хоть немного поглотить его энергию… Это был его единственный шанс на победу, или хотя бы на отступление.

Цзян Чен, конечно же, добрался до туши первым. Е Фань, стиснув зубы, применил все свои навыки движения, некоторые из которых были ранга Небесного Происхождения[6]. Он почти достиг цели…

Торжествующая улыбка тронула его губы. Он бросил быстрый взгляд на Цзян Чена, предвкушая его замешательство, но в тот же миг кровь застыла у него в жилах. Цзян Чен смотрел на него с лукавой усмешкой.

— Нет!

Прошептал Е Фань, чувствуя, как мир вокруг него рушится. Гигантское тело Небесного Волка… исчезло. Он не учел одного: у Цзян Чена было Кольцо Лунной Пыли, артефакт хранения высшего уровня Небесного Происхождения[6], способный вместить в себя целые горы.

— Что… что мне делать?!

Отчаяние сдавило горло Е Фаня.

Его последняя надежда растаяла, как дым.

В голове Цзян Чена раздался приятный системный звук.

[Динь! Вы успешно перехватили часть возможностей главного героя. Значение Небесной Судьбы Е Фаня снизилось на 800 очков!]

[Динь! Вы заработали 1500 очков Ценности Злодея!]



Цзян Чен расхохотался, глядя на ошеломлённого Е Фаня.

— Ну что, Е Фань, есть ещё козыри в рукаве?

Издевательски спросил он.

— Или снова побежишь, поджав хвост?

Слова Цзян Чена вонзились в сердце Е Фаня, как отравленные кинжалы.

— Я… я ещё вернусь!

Прошипел он, чувствуя, как беспощадное унижение жжет его изнутри.

Бежать было унизительно, но это был единственный способ выжить. Собрав остатки сил, он активировал все свои секретные техники усиления и бросился к выходу.

— Твоё будущее заканчивается здесь!

Крикнул Цзян Чен, запуская свой шаттл.

— Остановите его!

Рявкнул Дуань Цзымин, обращаясь к окружающим.

Ученики Секты Звездной Бездны, Секты Парящего Духа, Школы Ледяного Сердца и Горы Духа Пурпурного Бамбука, вдохновленные подвигом Цзян Чена и движимые собственными мотивами, встали на пути Е Фаня.

Вмешательство Цзян Чена изменило их судьбу. Им, обреченным на смерть от клыков Небесного Волка, был дан второй шанс. Теперь они хотели восстановить справедливость.

Е Фань, ослепленный яростью, врезался в созданный ими барьер.

Бум!

Защитный барьер рассыпался, отбросив Дуань Цзымина, Му Тао, Мяо Сяоруй и других назад. Но этого мгновения хватило Цзян Чену, чтобы преградить Е Фаню путь.

Он посмотрел на поверженного врага сверху вниз.

— Хочешь жить? Проползи между моих ног.

С презрением бросил он.

Е Фань молчал, сжав кулаки до хруста. В его глазах горела ярость, но внутри царили унижение и бессилие.

Цзян Чен рассмеялся.

— Старший брат.

Обратился он к Дуань Цзымину.

— Принеси-ка мне тот флакон.

Дуань Цзымин, почтительно кивнув, поспешил выполнить просьбу.

Е Фань смотрел на это сжигающим взглядом. Это сокровище должно было принадлежать ему! Каждая капля золотой жидкости должна была стать ступенькой к его величию. Но теперь… Он мог лишь наблюдать, как Цзян Чен завладевает его мечтой.

В голове Цзян Чена снова раздались системные уведомления.

[Динь! Вы успешно перехватили часть возможностей главного героя, снизив значение Небесной Судьбы Е Фаня на 1000 очков!]

[Динь! Вы повредили психическое состояние главного героя, снизив значение Небесной Судьбы Е Фаня на 200 очков!]

[Динь! Вы заработали 2200 очков Ценности Злодея!]



Цзян Чен довольно улыбнулся и, активировав Глаз Злодея, посмотрел на разбитого Е Фаня.

[Имя: Е Фань]

[Царство: Средняя стадия духовного пробуждения[4]]

[Статус: Главный герой]

[Значение Небесной Судьбы: 2,068/2,068]



Глава 102: Смелый шаг

Глава 102: Смелый шаг



Используя панель Е Фаня, Цзян Чен увидел, что Небесная Судьба противника упала на 2700 очков. Еще немного, и он смог бы убить Е Фаня прямо сейчас.

— Нужно покончить с ним сегодня. Он не должен покинуть Тайное Царство живым.

Решил Цзян Чен, делая шаг вперед, сжимая в правой руке Меч Теневого Клинка.

Сердце Е Фаня сжалось от страха.

— Хе-хе.

Усмехнулся Цзян Чен.

— Испугался? Когда ты убивал моих родителей, ты хоть на мгновение задумывался, что этот день наступит?

Среди раненых учеников, наблюдавших за сценой, пронеслись шепотки.

— Что?! Е Фань убил родителей Цзян Чена?!

— Так вот в чём дело. Теперь понятно, почему между ними кипела такая ненависть. Это было куда больше, чем просто спор из-за сокровищ.

— Не расслабляйся.

Продолжил Цзян Чен, не давая Е Фаню опомниться.

— Мне не терпится убить тебя, но это не утолит мою жажду мести.

— Что ты задумал?

Спросил Е Фань, сжимая кулаки.

— Всё просто.

Надменно ответил Цзян Чен.

— Ты наверняка скажешь, что я победил только благодаря своим сокровищам. Поэтому я предлагаю честный поединок! Я отложу Шаттл и Халат и буду драться только Мечом. Если победишь – я отпущу тебя.

Зрители были в шоке. Зачем давать шанс убийце своих родителей?!

Но Цзян Чен преследовал свои цели. Ему нужно было постепенно снижать Небесную Судьбу Е Фаня, создавая для этого специальные ситуации.

— Ты серьезно?

С недоверием спросил Е Фань.

Про себя же он подумал.

— Никто не может изменить свою натуру! Он такой же высокомерный дурак, как и другие молодые мастера, которых я уже убил.

— Конечно.

Усмехнулся Цзян Чен, передавая Шаттл и Халат Дуань Цзымину.

Он знал, что имеет дело с главным героем, и чтобы обмануть Небесную Судьбу, ему приходилось хитрить.

— Отлично!

Крикнул Е Фань.

— Давай сразимся! Посмотрим, кто кого!

Е Фань проглотил пилюлю и отступил к центру.

На самом деле он использовал Небесный Нефрит, чтобы освоить новое секретное искусство – Искусство Высасывания Жизни.

Эта техника могла временно повысить его силу до уровня ранней стадии Небесного Происхождения[6]. Он планировал использовать этот шанс, чтобы убить Цзян Чена.

— Цзян Чен, давай объединим усилия!

Предложила Му Тао, беспокоясь за него.

Мяо Сяоруй, Дуань Цзымин и другие ученики поддержали её. Ученики же Горы Духа Пурпурного Бамбука молчали, считая Е Фаня глупцом.

— Я ценю ваше беспокойство.

Ответил Цзян Чен.

— Но Е Фань умрёт от моей руки. И всякий, кто вмешается, станет моим врагом.

Он не хотел, чтобы кто-то нарушал его планы.

Цзян Чен и Е Фань встали друг напротив друга на расстоянии пятидесяти метров.

— Готов?

Спросил Цзян Чен, с презрением глядя на противника.

— Готов... ПОКОНЧИТЬ С ТОБОЙ!

Заорал Е Фань, и от него исходила мощная аура сферы Небесного Происхождения[6]. Он бросился на Цзян Чена.

Зрители были ошеломлены. Никто не ожидал, что Е Фань способен на такое!

— Нет!

В ужасе закричали ученики Звёздной Бездны, Секты Плывущего Духа и Школы Ледяного Сердца. Как Цзян Чен защитится без своих сокровищ?!

Ученики же Горы Духа Пурпурного Бамбука ликовали, предвкушая гибель Цзян Чена.

Глава 103: Противостояние

Глава 103: Противостояние



В самом центре поля битвы воздух задрожал от столкновения длинной сабли Е Фаня и меча Цзян Чена.

Лязг!

Разлетелись искры, распространяя волны мощи.

— Обожаю ломать гордыню таких самоуверенных болванов, как ты!

С насмешкой процедил Е Фань, предвкушая победу.

Он уже видел, как меч Цзян Чена вылетает из рук, защита рушится, а тело рассекается надвое.

Но реальность оказалась совсем иной.

В момент столкновения клинков произошло нечто непредвиденное. Слабый отпор меча Цзян Чена внезапно превратился в бушующий поток силы. Время словно замерло. А затем раздался оглушительный грохот.

БУМ!

От Цзян Чена исходила грандиозная аура Небесного Происхождения[6]. Необычная энергия наполнила всё пространство.

— Ха-ха-ха! Это ты глупец, смотрящий на всех свысока!

Рассмеялся Цзян Чен, блокируя атаку Е Фаня.

— Как… как это возможно?!

В голосе Е Фаня появилась паника.

— Как ты смог совершить прорыв прямо сейчас?!

Он был потрясен.

Он думал, что непобедим, получив доступ к силе Небесного Происхождения[6]. Но Цзян Чен не просто прикоснулся к этой силе – он полностью овладел ею.

[Динь! Вы сломали психическое состояние главного героя, снизив значение Небесной Судьбы Е Фаня на 300 очков!]



[Динь! Вы заработали 500 очков Ценности Злодея!]



Воспользовавшись замешательством Е Фаня, Цзян Чен применил свою сильнейшую технику – Восьмой стиль меча Пустоты: Разбивание Облаков.

Свист! Свист! Свист! Свист!

Шестнадцать молниеносных ударов оставили на теле Е Фаня глубокие раны. Хлынула кровь.

—А-а…

Тело Е Фаня, истощенное применением запретной техники, отказывалось слушаться.

Его непобедимая аура рассеялась. Боевая мощь рухнула.

— Стой. Куда это ты?

Сказал Цзян Чен и, используя технику Вспышки Ясного Купола, мгновенно оказался рядом с Е Фанем.

Е Фань попытался увернуться, но было поздно. Цзян Чен схватил его за руку и с силой швырнул на землю.

БУМ!

Тело Е Фаня оставило в камне огромную воронку. Выбравшись из-под обломков, он, несмотря на раны, бросился к трещине в потолке.

— Хмф. Куда бы ты ни бежал, тебе не спастись.

Рассмеялся Цзян Чен.

[Динь! Вы успешно воспользовались частью возможностей Е Фаня, снизив значение его Небесной Судьбы на 1000 очков!]

[Динь! Вы успешно ранили главного героя Е Фаня, временно понизив его Небесную Судьбу на 200 очков!]

[Динь! Вы успешно победили главного героя Е Фаня, заставив его бежать, что снизило его Небесную Судьбу на 200 очков!]

[Динь! Вы заработали 2500 очков Ценности Злодея!]



Настоящей целью Цзян Чена было кольцо хранения Е Фаня, в котором хранились нефритовые пластинки, оставленные основателем Тайного Царства.

— Ещё 1400 очков. Вместе с предыдущей атакой это 1700. У него теперь меньше 588. Можно добивать.

Улыбнулся Цзян Чен и ускорил преследование.

Е Фань добежал до каменного моста, который вел в никуда. Внизу чернела подземная река. Ему некуда было деваться.

— Будь что будет!

Е Фань прыгнул в темную бездну.

— Думаешь, сбежишь? Мечтай!

Рассмеялся Цзян Чен.

Он слился со своим мечом, превратившись в ослепительный меч-свет, и настиг падающего Е Фаня.

Удар отбросил Е Фаня на десятки метров, прибив его к каменной стене.

— Нет!

В глазах Е Фаня смешались боль и ненависть. Он попытался собраться с силами для последнего боя.

— Умри!

Холодно сказал Цзян Чен и обрушил на него поток Пылающего Пламени.

БУМ!

Е Фань превратился в факел. Его крик боли пронзил воздух, а затем стих.

Сын Небес превратился в обугленный труп.

— Фух, наконец-то!

С облегчением вздохнул Цзян Чен. Долгая и опасная игра закончилась.

[Динь! Поздравляю с успешной победой над главным героем, Е Фанем!]

[Динь! Вы набрали 15 000 очков Ценности Злодея!]

[Динь! Вы получили 9968 очков Тёмной Судьбы!]

[Динь! Вы получили новый Предмет Бросающий Вызов Небесам и Изменяющий Судьбу — Бессловесный Небесный Нефрит! Используйте его по своему усмотрению!]

[Динь! Значение вашей Тёмной Судьбы превысило 10 000 очков; Магазин Системы теперь улучшен до уровня 2!]

[Динь! Поздравляем с получением Большого подарочного пакета×1! Пожалуйста, запросите его через главный интерфейс системы!]



Луч белого света вырвался из руки мертвого Е Фаня и вошел в пространство между бровей Цзян Чена.

Глава 104: Отталкивающая сила

Глава 104: Отталкивающая сила



Луч белого света, чистый и сияющий, подобный осколку новорожденной звезды, вырвался из руки мёртвого Е Фаня и с пронзительным звоном вонзился в пространство между бровями Цзян Чена.

Улыбка тронула губы Цзян Чена, холодная и острая, как лезвие меча. Он уже проходил через это раньше, когда наконец опустил завесу на жизни Линь Фэна.

Каждый поверженный Сын Небесной Судьбы был шагом к его собственному выживанию, кирпичиком в фундаменте его будущей мощи. Ещё один Предмет Изменяющий Судьбу на его стороне – весомый аргумент в неизбежной пляске смерти с остальными.

Но торжество победы было грубо прервано апокалиптическим грохотом.

Подземный дворец содрогнулся, словно гигантский зверь, пробудившийся от многовекового сна. Каменные глыбы обрушивались с потолка, поднимая вихри едкой пыли и заполняя воздух шуршанием и скрежетом рушащегося мира. Запах сырости и затхлости смешивался с горьким ароматом кромешной тьмы.

— Подземные руины обрушиваются?

Прошептал Цзян Чен, предчувствуя что-то неладное.

— Неужели, тайное царство отдав все свои сокровища, теперь стремится к самоуничтожению?

Сквозь грохот обрушения до него донесся хор испуганных криков, полных отчаяния и ужаса.

— Цзян Чен!

— Цзян Чен! Где ты?!

— Руины рушатся! Нужно уходить!

Голоса его соратников из Секты Звездной Бездны эхом отражались от стен.

Они столпились у выхода из прохода, их лица, освещенные мерцающим светом талисманов, были бледны от ужаса.

За ними теснились ученики Школы Ледяного Сердца и Секты Плывущего Духа, их глаза широко раскрыты от страха.

Резкий, властный голос Дуань Цзымина прорезал гам паники.

— Следите за своим языком! Вы забыли, каких высот он достиг?! С этого момента обращайтесь к нему как к Господину Цзян Чену!

— О, черт! Как мы могли забыть?! Брат Дуань Цзымин, спасибо!

Заикаясь, выпалил Ся Дин, щеки его пылали от стыда.

— Господин Цзян ведь ничего не скажет?

С тревогой в голосе спросил Не Вэй, его голос дрожал, словно струна, натянутая до предела.

Цзян Чен, услышав их перепалку, невольно улыбнулся. С легким, почти неслышным вздохом он поместил обугленные останки Е Фаня в Кольцо Лунной Пыли. Тело бывшего противника было легким, словно пучок пепла. Оттолкнувшись от земли, Цзян Чен взмыл вверх, к каменному мосту, оставляя под собой вихрь пыли и теней.

— Не волнуйтесь.

Его голос, усиленный ци, прорезал шум обрушения.

— Я в порядке.

Он окинул взглядом бледные лица своих соратников.

— Где люди с Горы Духа Пурпурного Бамбука?

Его взгляд стал холодным.

— Они вошли в коридор, полный иллюзий и ловушек.

Ответил Дуань Цзымин, с почтительной осторожностью протягивая Цзян Чену Небесный Экстремальный Халат и Черный Кристаллический Шаттл.

— Господин Цзян, этот маршрут невероятно опасен. Маловероятно, что они выберутся оттуда живыми. Сейчас важнее покинуть это место!

— Спасибо.

Кивнул Цзян Чен, убирая вещи.

Он указал вверх.

— Выход прямо над нами, у той каменной плиты. Разбейте ее, дайте болотному илу стечь, и путь на поверхность будет открыт.

Оглянувшись на рушащийся дворец, он скомандовал.

— Идите вперед, не ждите меня. У меня есть незаконченное дело с Горой Духа Пурпурного Бамбука.

Его слова ещё висели в воздухе, когда он быстро прошел мимо толпы, исчезая в туннеле, словно призрак, скользнувший в тень.

Не теряя ни секунды, Дуань Цзымин призвал группу.

— Спешите! Следуйте указаниям господина Цзян Чена! Разбейте каменную плиту!

С этими словами он первым послал мощную теневую волну в сторону каменной плиты.

Та покрылась сетью трещин, издавая стон, похожий на крик раненого зверя. Остальные последовали его примеру, и вскоре тяжелая плита рухнула с оглушительным грохотом, освобождая поток грязной, мутной воды, который хлынул вниз, словно оползень, открывая путь к свободе.

*******



За пределами туннеля, полного иллюзий и ловушек, Дэн Цзяньин, главный ученик Горы Духа Пурпурного Бамбука, с облегчением вздохнул.

— Мы наконец-то выбрались!

— Старший брат, нам нужно уходить немедленно!

Настаивал один из трех других учеников, с ужасом глядя на обрушающийся потолок.

— Да.

Кивнул Дэн Цзяньин.

Но тут раздался насмешливый голос Цзян Чена, словно шепот самой смерти.

— Куда это вы так торопитесь?

Из заполненного ловушками прохода небрежно вышел Цзян Чен, закутанный в полупрозрачный защитный барьер, нетронутый окружающими опасностями. Он выглядел как мстительный дух, восставший из ада.

— Это Цзян Чен!

— Бежим!

Четверо учеников с Горы Духа Пурпурного Бамбука побледнели от страха и бросились наутек, словно зайцы, замеченные волком.

— Хе-хе, думаете убежать?

Услышали они холодный смех Цзян Чена.

— Я уже нацелился на уничтожение Горы Духа Пурпурного Бамбука, а вы четверо… всего лишь аванс!

Четыре луча света меча, быстрые и безжалостные, словно молнии, пронеслись по воздуху.

Четыре глухих удара.

Четыре тела, безжизненно рухнувших на землю.



Цзян Чен без единого слова собрал их тела в Кольцо Лунной Пыли. С Бессловесным Небесным Нефритом в руках он знал, что даже из этого мусора можно извлечь пользу.

Активировав свое духовное сознание, Цзян Чен начал методично обследовать окрестности. Его восприятие расширилось, охватывая огромное пространство.

Он собрал все останки кроваво-красных монстров, встречавшихся ему на пути. Закончив, он активировал Чёрный Кристаллический Шаттл и направился к болотной тропе.

Вскоре над головой появилось большое отверстие, залитое ярким светом.

Выбравшись на поверхность, Цзян Чен обнаружил, что болото исчезло, оставив после себя огромную яму. Но не это привлекло его внимание. Земля дрожала, сама пустота словно вибрировала, свидетельствуя о глубоких преобразованиях.

Дуань Цзымин, ждавший вместе с остальными на краю ямы, поспешил к Цзян Чену.

— Господин Цзян, похоже, возникла проблема с Тайным Царством Небес!

Цзян Чен молча кивнул, расширяя свое духовное сознание.

Он почувствовал всепроникающее чувство отвращения, исходящее от самого царства.

— Как я и подозревал.

Прошептал он.

— Это тайное царство не приветствует культиваторов сферы Небесного Происхождения[6].

— Похоже, что мой прорыв вызвал эти сдвиги.

Объявил он группе.

— Неужели Тайное Царство вот-вот рухнет?

С тревогой спросила Мяо Сяоруй.

— Нам нужно уходить.

Сказал Цзян Чен.

— Если царство рухнет, это будет катастрофа.

— Поняли!

Хором ответили остальные.

— Пойдёмте. Я покажу дорогу.

Сказал Цзян Чен, и, активировав Черный Кристаллический Шаттл, он устремился вперёд, оставляя за собой слепящий след.

По пути он собирал духовные растения и расправлялся с оставшимися кроваво-красными существами с непринужденной легкостью, превращая их тела в трофеи.

Вскоре он достиг места их первоначального входа в Тайное Царство. Взглянув вверх, Цзян Чен увидел пространственный проход, похожий на вихрь, висящий в небе, словно врата в другой мир. Это был путь домой.

Глава 105: Затишье перед бурей

Глава 105: Затишье перед бурей



Пространственный проход оставался стабильным – затишье перед бурей, висевшее в воздухе густой, звенящей тишиной.

Цзян Чен не собирался задерживаться. Охота на монстров цвета запекшейся крови или поиски мерцающих духовных растений не прельщали его. Рисковать жизнью ради сомнительной выгоды противоречило его главному принципу: выживанию.

Устранив двух Сынов Небес, он понял, что самоуверенность в этом мире – прямой путь к гибели. Каждый шаг, каждое решение – всё подчинялось одной цели: выжить в этом непредсказуемом, полном опасностей мире.

В ожидании прибытия членов секты Звездной Бездны, секты Плывущего Духа и школы Ледяного Сердца, Цзян Чен решил изучить свои новые приобретения.

С нетерпением открыл системную панель. В центре, словно подсвеченные невидимым лучом, мерцали две опции.

Первая – Предмет Бросающий Вызов Небесам и Изменяющий Судьбу – Бессловесный Небесный Нефрит.

На первый взгляд – простой нефритовый жетон, ничего особенного. Но Цзян Чен уже сталкивался с подобной обманчивой простотой, когда приобрел Лотос Пылающего Мира.

Под изображением нефрита мерцала надпись с подробным описанием:

Бессловесный Небесный Нефрит содержит наследие великого мастера Сиконга. Перед смертью он заключил свои знания и боевые навыки в осколок собственного черепа. С годами потомки и другие могущественные воины усиливали этот артефакт, добавляя к нему свои знания и умения, превращая его в поистине небесный дар. Сиконг был самым могущественным существом на Великой Небесной Бессмертной Звезде, и его потомки правили этой планетой бесчисленные годы. Но неожиданная катастрофа уничтожила звезду, стерев её с лица вселенной. Судьба Бессловесного Небесного Нефрита после этой катастрофы оставалась неизвестной.



— Хе-хе, этот нефрит тоже пропитан древней кармой, прямо как и Лотос.

Усмехнулся Цзян Чен, чувствуя знакомое покалывание.

— Возможно, потомки Сиконга всё еще скитаются по вселенной, ожидая, когда избранник Небесного Нефрита раскроет тайну гибели их мира... Ладно, хватит мечтать.

Одернул он себя.

— Е Фань исчез, и его история меня больше не касается.

Сконцентрировавшись, Цзян Чен мысленно приказал Системе.

— Активируй Бессловесный Небесный Нефрит.

[Динь! Вы решили активировать Бессловесный Небесный Нефрит!]

[Динь! Добавлено в категорию «Предмет Бросающий Вызов Небесам и Изменяющий Судьбу»!]



Вспышка!

И нефрит с системной панели материализовался прямо в груди Цзян Чена, пульсируя теплом.

— Хмм?!

Цзян Чен замер, удивленно прошептав.

— Он внутри меня? Е Фань же просто держал его в руке...

Удивление сменилось восторгом.

Это была магия Системы – она создала с нефритом гораздо более глубокую связь, чем у Е Фаня. Настоящее слияние.

Из сердца Цзян Чена потянулись тонкие, пульсирующие нити крови, обвивая и проникая в нефрит. Позвоночник пронзили костяные, похожие на паутину, отростки, сливаясь с артефактом.

Внутри Цзян Чена словно родился новый орган, суперорган, подчиняющийся его воле. Понимание техник совершенствования, боевых навыков и тайных искусств достигло невиданных высот.

Искусство Холодного Неба, Морозное Сияние, Руководство Шагов Пустоты – всё эти сложные техники стали понятны ему почти досконально. Достижение Совершенства теперь было лишь вопросом времени.

С Бессловесным Небесным Нефритом любая техника совершенствования, от основ до высшего уровня, становилась доступной мгновенно.

— Невероятно.

Улыбка растянула губы Цзян Чена.

— Теперь мне не нужно тратить годы на изучение техник. Я догоню этих героев, и превзойду их.

Подумал он, но не стал сразу же погружаться в тренировки.

Его внимание привлекла вторая опция на системной панели – большой подарочный пакет.

— Система, открой большой подарочный пакет.

Мысленно приказал Цзян Чен.

[Динь! Вы получили артефакт хранения уровня Дворца Дао[9], Небесное Демоническое Кольцо×1!]

[Динь! Вы получили первоклассную пилюлю совершенствования уровня Дворца Дао[9], Истинную Пилюлю Гармонии Дао Девяти Солнц×1!]

[Динь! Вы получили духовное растение уровня Дворца Дао[9], Цветок Первичной Сущности×1!]

[Динь! Вы получили 10 случайных природных сокровищ ранга Постижения Дао[8], 100 случайных природных сокровищ ранга Поиска Дао[7] и 1000 случайных природных сокровищ ранга Небесного Происхождения[6]!]



Перед Цзян Ченом возникло фиолетово-черное кольцо, идеально подходящее для его большого пальца – артефакт хранения уровня Дворца Дао[9], Небесное Демоническое Кольцо. Все полученные сокровища уже находились внутри.

Цзян Чен взял кольцо в руку, ощущая его силу и мощь. Это была улучшенная версия Кольца Лунной Пыли, с огромным пространством для хранения – десять тысяч метров во всех направлениях – и продвинутыми функциями маскировки.

Можно было скрыть ауру, базу культивации и даже стать невидимым. Кроме того, кольцо защищало от обнаружения духовным сознанием, позволяя отследить источник и защититься от атак на душу.

— Вот это я понимаю, сокровище уровня Дворца Дао[9].

Подумал Цзян Чен, перекатывая кольцо в пальцах.

Понимание сфер совершенствования – от Небесного Происхождения[6], через Поиск Дао[7] и Постижение Дао[8], к вершине Второго Шага, сфере Дворца Дао[9], – наполнило Цзян Чена глубоким удовлетворением. Этот артефакт давал ему огромное преимущество.

Сняв Кольцо Лунной Пыли с лацкана, Цзян Чен надел его и Небесное Демоническое Кольцо на пальцы левой руки. Усилием мысли оба кольца исчезли, как и Кольцо Вечных Обетов.

— Удивительно, артефакт такого уровня так легко активируется.

Цзян Чен поднял левую руку, любуясь невидимой мощью кольца.

В отличие от его двух Колец, которые были скорее вспомогательным инструментом, Небесное Демоническое Кольцо существенно увеличивало его боевой потенциал.

Он понимал, что полная невидимость требовала значительных затрат Ци. Скрыть себя от культиваторов сферы Небесного Происхождения[6] было относительно легко, но для маскировки от практикующих сферу Поиска Дао[7] требовалось гораздо больше энергии.

Пока что невидимости на уровне Небесного Происхождения[6] было достаточно.

— Посмотрим, что внутри.

Прошептал Цзян Чен, направляя свое духовное сознание в кольцо.

Внутри, в огромном пространстве, парили невесомые предметы. Несмотря на кажущуюся незначительность в масштабах кольца, их ценность была огромна.

Духовное растение уровня Дворца Дао[9] могло значительно усилить Лотос. Первоклассная пилюля и множество природных сокровищ, от ранга Небесного Происхождения[6] до ранга Постижения Дао[8], дополняли этот щедрый дар.

— Жаль, что я не могу остаться здесь подольше и воспользоваться всеми этими сокровищами.

С сожалением подумал Цзян Чен, отводя свое духовное сознание и снова обращаясь к интерфейсу Системы.

Глава 106: Объяснения

Глава 106: Объяснения



Магазин достиг уровня 2! Теперь вместо сокровищ ранга Небесного Происхождения[6] в нем появились артефакты уровня Дворца Дао[9]. Конечно, и цены соответственно взлетели.

Цзян Чен пробежался глазами по обновленному списку.

Духовные растения ранга Поиска Дао[7] стоили от трех до пяти тысяч очков Ценности Злодея. Растения ранга Постижения Дао[8] – от десяти тысяч. А за сокровища уровня Дворца Дао[9] просили уже пятьдесят тысяч. Пилюли и артефакты стоили еще дороже.

— Теперь мне на многое не хватает.

С досадой подумал Цзян Чен, с жадностью разглядывая новые товары. Решив пока что воздержаться от покупок, он открыл панель своих характеристик.

[Имя: Цзян Чен]

[Способности: Идеальные]

[Врожденный талант: Вечное Безграничное Тело]

[Царство: Ранняя стадия Небесного Происхождения[6]]

[Истинная боевая мощь: Ранняя стадия Небесного Происхождения[6]]

[Методы совершенствования: Писание Звёздной бездны (Небесное происхождение[6], Основная техника), Руководство по шагам Пустоты (Небесное происхождение[6], Начальный уровень), Искусство Холодного Неба, Морозное Сияния (Небесное происхождение[6], Уровень великого достижения), Техника Меча Пустоты (Небесное происхождение[6], Уровень великого достижения)... <Частично опущено>]

[Основное снаряжение: Меч Теневого Клинка (Небесное Происхождение[6], Низкий Класс), Небесный Экстремальный Халат (Небесное Происхождение[6], Низкий Класс), Черный Кристаллический Шаттл (Истина Таинств[5], Высший Класс)... <Частично опущено>]

[Значение Злодея: 25 900 очков]

[Значение Тёмной Судьбы: 15 848 очков]

[Предметы, Бросающие Вызов Небесам и Изменяющие Судьбу: Глаз Злодея, Лотос Пылающего Мира, Кольцо Вечных Обетов, Бессловесный Небесный Нефрит]

[Магазин: Уровень 2]



Информация на панели стала гораздо подробней. Но главное – Цзян Чен с радостью обнаружил, что его способностей достигли Идеального Уровня!

— А вот это действительно радует.

Глаза Цзян Чена заблестели.

Похоже, слияние с Нефритом и Лотосом дало неожиданный эффект. Теперь он был не просто мелким злодеем, а настоящим злодеем высокого ранга!

— Интересно, какую злодейскую личность я получу в следующий раз?

Ухмыльнулся Цзян Чен.

Убедившись, что других изменений нет, он решил разобраться с сокровищами из Тайного Царства Небес.

Нефритовые таблички с техниками совершенствования ему были не нужны – он и так теперь мог освоить любую технику мгновенно. Гигантское яйцо тоже не вызывало интереса.

Цзян Чен достал маленький прозрачный флакон, наполненный сияющей золотистой жидкостью. Мощная аура, похожая на энергию ци и крови, но гораздо чище и сильнее, мгновенно наполнила пространство вокруг него.

Это была родовая сила, одно из трех великих наследий Тайного Царства, предназначенное для Сына Небес, Е Фаня.

— Моё Вечное Безграничное Тело может поглощать другие врожденные конституции. Я смогу усвоить и эту силу.

Подумал Цзян Чен.

— Но сначала нужно понять, что это за сила. Вдруг она окажется слишком странной и опасной?

Он осторожно убрал флакон.

В этот момент в зоне действия его духовного сознания появились ученики секты Звездной Бездны, секты Плывущего Духа и школы Ледяного Сердца.

— Наконец-то.

Пробормотал Цзян Чен, автоматически активируя Небесное Демоническое Кольцо, чтобы скрыть свою ауру. Но тут же остановился.

Все и так знали, что он на ранней стадии Небесного Происхождения[6]. Да и скрывать свой новый уровень было бы невыгодно.

Мастер секты Фэн Цзюнь считал его талантливым учеником и щедро наградил его после прорыва на позднюю стадию Духовного Пробуждения[4].

Что же будет, когда он узнает, что Цзян Чен достиг сферы Небесного Происхождения[6]? Он сможет диктовать свои условия и легко возьмет секту под свой контроль.

Цзян Чен понимал, что нельзя относиться к своим последователям как к расходному материалу. Но они были нужны ему для сбора информации. Как, например, члены клана Цзян, которые следили за Линь Фэном.

Возглавив секту Звездной Бездны, он получит в свои руки мощный инструмент. Это было рискованно, но выгода перевешивала риски. В крайнем случае он всегда мог уйти вместе со своими самыми верными союзниками.

Пока Цзян Чен размышлял, группы учеников достигли пространственного прохода.

Дуань Цзымин, Му Тао, Мяо Сяоруй и другие ученики почтительно поклонились.

— Господин Цзян Чен!

Цзян Чен с легкой улыбкой кивнул в ответ.

— В этом мире всё просто. Главное – иметь достаточно силы. Прежде чем мы уйдем, я должен кое-что сказать.

Начал Цзян Чен серьезным тоном.

— Во-первых, я приношу свои извинения за то, что прервал ваше исследование Тайного Царства. Я не знал, что мое продвижение вызовет такие последствия. Надеюсь, вы меня простите.

Он слегка поклонился.

Ученики были поражены. Извинения от могущественного культиватора сферы Небесного Происхождения[6]? Такого они точно не ожидали.

Когда они начали что-то говорить в ответ, Цзян Чен остановил их поднятой рукой.

— Во-вторых.

Продолжил он, глядя на Му Тао и Мяо Сяоруй.

— Я надеюсь, что вы не думаете, будто я намеренно позволил вашим товарищам погибнуть от рук кроваво-красных монстров. Я обрёл свою силу уже после того, как мы расстались. Возможно, я слишком много внимания уделяю этому, но мне важно, чтобы вы поняли меня правильно.

Глава 107: Паника среди кланов

Глава 107: Паника среди кланов



Сказав всё, что хотел, Цзян Чен без промедления взмыл в небо и тенью метнулся в вихревой портал.

Дуань Цзымин тут же крикнул.

— За ним!

И вместе с другими учениками секты Звездной Бездны бросился в бурлящий проход.

Му Тао и Мяо Сяоруй обменялись многозначительными взглядами и также повели своих учеников сквозь врата портала, оставляя позади Тайное Царство.

На границе трёх континентов – Таинств, Ярких Облаков и Снежного Ветра – в пустынных горах Покинутой Безмятежности, десять основных сект разбили лагерь у вихревого портала, ожидая начала исследования Тайного Царства.

Прошёл всего день, они уже готовились к долгому ожиданию.

Внезапно портал задрожал.

Старейшины десяти сект, погруженные в медитацию, вскочили на ноги, встревоженно наблюдая за происходящим.

— Что там со входом происходит?

— Кто-то выходит!

— Но как? Они же там всего лишь день! Неужели опасность заставила их бежать?

Нахмурился один из Великих Старейшин.

Недоверие и тревога охватили всех присутствующих. Тайное Царство должно было оставаться открытым три месяца. Что же заставило учеников вернуться так рано? Какая ужасная сила скрывается внутри?

Все взгляды были прикованы к вихревому порталу. Напряжение висело в воздухе густым туманом.

И тут из глубин портала вылетела фигура.

— Цзян Чен! Как это возможно?!

Голос мастера секты Звездной Бездны, Фэн Цзюня, был полон недоумения.

Вчера Цзян Чен был на стадии Духовного Пробуждения[4]. А сейчас от него исходила аура сферы Небесного Происхождения[6]!

Шок быстро сменился тревогой.

— Что-то не так. Это... это уже не тот Цзян Чен.

Старейшины других сект также изменились в лицах. Они не были глупцами и чувствовали, что что-то произошло.

Не медля ни секунды, они отступили от портала, остановившись на безопасном расстоянии.

Но никто не покинул эту область. В глазах каждого горело честолюбие. Сфера Небесного Происхождения[6] была так близко! Это был шанс продлить свою жизнь, и они были готовы на все, чтобы его не упустить.

Конечно, они надеялись, что Цзян Чен станет их союзником. Но если он окажется врагом, они верили, что объединенной мощи десяти сект хватит, чтобы противостоять ему.

На духовной лодке секты Звездной Бездны Фэн Цзюнь наблюдал за реакцией других сект и своих учеников. В их глазах он видел смесь жажды, тревоги и страха.

Он вздохнул. В мире совершенствования ради продления жизни люди готовы на все, забывая о чувствах и отношениях.

— Как я объясню это Нин Сянь?

Подумал Фэн Цзюнь, вспоминая девушку, ждущую возвращения Цзян Чена. Но тут же усмехнулся:

— О чём я вообще думаю? Главное сейчас – выжить.

Он отдал приказ своей секте отступить.

Цзян Чен, виновник всего этого коммоции, молча наблюдал за реакцией старейшин.

Эти могущественные люди были в полной растерянности, их эмоции сменяли друг друга – шок, беспокойство, паника, жадность.

— Я всё ещё недооцениваю значение сферы Небесного Происхождения[6] для них.

Подумал он.

Портал снова задрожал, и из него появились Дуань Цзымин, Ся Дин, Не Вэй и другие ученики Звездной Бездны.

Следом вышли ученики Школы Ледяного Сердца и Секты Плывущего Духа во главе с Мяо Сяоруй и Му Тао.

Они сразу заметили напряженные лица старейшин.

— Похоже, они напуганы господином Цзян Ченом.

Сказал Ся Дин.

— Неудивительно.

Ответил Дуань Цзымин.

— Как они могут поверить, что кто-то достиг сферы Небесного Происхождения[6] за один день? Они походу там уже придумывают всякие ужасы.

— Хмф, а что они вообще могут сделать? Господин Цзян Чен уже непобедим!

Воскликнула одна из учениц Секты Плывущего Духа, с восхищением глядя на Цзян Чена.

Цзян Чен повернулся к ученикам и с легкой улыбкой сказал.

— Похоже, мне понадобится ваша помощь, чтобы разрешить это недоразумение.

— Не беспокойтесь, господин Цзян Чен, я поговорю с Мастером.

Уверенно сказала Му Тао.

— И я тоже.

Добавила Мяо Сяоруй.

Цзян Чен кивнул им и, жестом приказав ученикам его секты следовать за ним, направился к духовной лодке Звездной Бездны. Все они последовали за ним.

Члены Секты Плывущего Духа и Школы Ледяного Сердца также разлетелись по своим лодками, чтобы объяснить ситуацию.

Глава 108: За пределами царства

Глава 108: За пределами царства



На палубе духовной лодки секты Звёздной Бездны мастер секты Фэн Цзюнь, великий старейшина Юй Вэньяо и мастера залов напряженно наблюдали, как Цзян Чен приближается к лодке.

Его невероятный прогресс казался им немыслимым. Подозрение, что перед ними самозванец, не покидало их.

Цзян Чен плавно приземлился на палубу, тепло улыбнувшись.

— Мастер секты, мы вернулись.

Он слегка поклонился Фэн Цзюню, но больше ничего не сказал.

Следом за ним на лодку поднялись Дуань Цзымин, Ся Дин, Не Вэй и другие ученики, приветствуя мастера секты, великого старейшину и мастеров залов.

Но в ответ – тишина. Все взгляды были прикованы к Цзян Чену, в них читались беспокойство и подозрительность.

Дуань Цзымин, Ся Дин и Не Вэй обменялись взглядами. Их подозрения подтвердились.

Дуань Цзымин хотел подойти к Цзян Чену, но тот остановил его едва заметным кивком. Поняв сигнал, Дуань Цзымин обратился к старейшинам.

— Уважаемые старейшины, я понимаю ваши опасения. Но, поверьте, худшего удалось избежать. Мастер секты…

С успокаивающей улыбкой обратился он к Фэн Цзюню.

— Почему бы вам не задать вопрос, который у вас на уме?

Фэн Цзюнь, немного смутившись, сделал глубокий вдох и спросил, с трудом скрывая волнение:

— Цзян Чен, что... что случилось с твоей базой совершенствования?

Все замерли в ожидании.

Цзян Чен, до этого молчавший, начал говорить.

— Как вы видите, мне выпал невероятный шанс, и я продвинулся до сферы Небесного Происхождения[6]. Да, это действительно кажется невероятным. Но что, если я скажу вам, что Тайное Царство принадлежало великому мастеру уровня Дворца Дао[9]?

Цзян Чен понял, что эти люди подобны лягушкам в колодце, и решил расширить их кругозор.

— Дворец Дао[9]?! Что это за сфера?

Спросил озадаченный Фэн Цзюнь.

Не только старейшины, но и ученики, такие как Дуань Цзымин, Ся Дин и Не Вэй, с любопытством ждали объяснений.

— Если сфера Небесного Происхождения[6] – это вершина Первого Шага на Пути Совершенствования, то Дворец Дао[9] – вершина Второго Шага. Между ними...

Начал свой рассказ Цзян Чен, демонстрируя нефритовые таблички с техниками совершенствования из Тайного Царства.

Закончив свой рассказ, он с удовлетворением заметил, что члены секты задумались.

Сначала их лица светились благоговением, но потом их сменила печаль. Они поняли, как далеки от таких высот.

— Цзян Чен, ты поистине благословлен небесами! Достичь сферы Небесного Происхождения[6] в двадцать лет!

С восхищением и завистью сказал Фэн Цзюнь.

— Он самый выдающийся талант Континента Таинств! Нам невероятно повезло, что он с нами!

Добавил Юй Вэньяо.

Остальные старейшины поддержали их, осыпая Цзян Чена похвалами.

— Цзян Чен, теперь, когда ты достиг такого уровня, я должен уйти с поста Мастера Секты!

Торжественно заявил Фэн Цзюнь.

Он был готов передать свою власть Цзян Чену.

Остальные старейшины одобрительно закивали. Назначение Цзян Чена новым мастером секты казалось им единственно верным решением.

Цзян Чен, однако, не стремился к лидерству. Он предпочитал оставаться в тени. Кроме того, он видел жадные взгляды других сект и понимал, что может получить гораздо больше.

— Я благодарен за ваше доверие, но давайте обсудим это позже.

С улыбкой ответил Цзян Чен.

Фэн Цзюнь, слегка разочарованный, кивнул.

— Как пожелаешь. Мы вернемся к этому разговору в другой раз.

Он понял, что у Цзян Чена свои планы.

Глава 109: Кошмар Горы Духа

Глава 109: Кошмар Горы Духа



Разумеется, события на летающем артефакте секты Звездной Бездны не остались незамеченными.

Девять основных сект, словно стая хищных птиц, следили за происходящим. Их любопытство, подобно лавине, обрушивалось на невидимую стену – духовное сознание Цзян Чена.

Никто не смел вторгнуться в его личное пространство, но даже издалека было видно: лица Мастера Секты Фэн Цзюня и его приближенных претерпели невероятные метаморфозы. Первоначальный трепет сменился восхищением, затем – почти детской тоской, наконец – лицо каждого из них расплылось в неописуемой радости.

Сомнений не было: перед ними стоял настоящий Цзян Чен, а не какой-то умелый подражатель.


Взгляды, прикованные к Цзян Чену, сверкали, будто драгоценные камни, отражая смесь удивления, зависти, зеленой от яда ревности и ещё целой палитры эмоций.

Шепот, подобный змеиному шипению, разносился между представителями других сект.

— Не может быть! К-культиватор Небесного Происхождения[6] – он?! Это... превосходит все мои ожидания!

Выдохнул один из старейшин, глаза его широко распахнулись от изумления. Его голос звучал так, будто он только что увидел призрака.


— Проклятая зависть душит меня! Двадцать лет! За двадцать гребаных лет он достиг того, чего я не смог за сто пятьдесят!

Взревел другой, сжимая кулаки. В его голосе слышалась явная горечь.


— Секта Звездной Бездны нашла свою золотую жилу! С титаном Небесного Происхождения[6] в их рядах им нет равных!


— Ух... бесполезно спорить. Восхождение Цзян Чена – это начало новой эры! Три континента, а может, и дальше, точно почувствуют это влияние!


На летающих артефактах Школы Небесного Клинка, Секты Парящего Духа, Школы Ледяного Сердца, Горы Императора Зверей, Секты Водяных Облаков, Секты Яркого Солнца, Школы Божественного Ветра и Секты Лазурного Нефрита – повсюду царило подобное настроение.

Одни смирились с новой реальностью, другие лихорадочно искали способы выжить и укрепить свое положение. Покорность казалась единственным путем к выживанию в этом новом, измененном мире.


Но если на летающих артефактах других сект царило облегчение, то на летающем артефакте Горы Духа Фиолетового Бамбука – царил ледяной ужас.

Для них открытие истинной личности силача Небесного Происхождения стало воплощением худшего кошмара.


— Как такое возможно?!

Прошептал Гао Чжан, Мастер секты Горы Духа Пурпурного Бамбука, голос его дрожал от ужаса.

Он выглядел так, словно его душили невидимые руки.


— Из всех, кто отправился в Тайное Царство Небес, именно он? Этот проклятый Цзян Чен?!

Ревность, ненависть, желание убить – всё это с бушевало в его глазах. В его голосе слышалась звериная ярость. Его лицо сверкало, как отполированный обсидиан, отражая мрак его души.


Гао Чжан годами плел свою интригу, мечтая о триумфе, о захвате Записей Тысячи Пилюль. Но Цзян Чен – эта неожиданная гроза – разрушил все его планы.

Цзян Чен не только сорвал его планы, но и защитил тех, кто владел ценными записями, и, что еще хуже, завязал тесные отношения с последней выжившей из клана Нин. Вражда достигла предела.


Гао Чжан глубоко вздохнул, пытаясь взять себя в руки. Он оглядел своих старших, видя на их лицах отчаяние и ужас. Их лица, бледные, как луна, отражали предчувствие краха секты.

Внутренне Гао Чжан презирал их слабость.

— Трусы!

Думал он.

Но вслух он говорил с показной решимостью.


— Братья, сестры! Спокойствие! Наши ученики всё ещё в Тайном Царстве! Вполне возможно, что кто-то из них нашел что-то... что даст нам шанс против Цзян Чена!


Но его слова заглушил ледяной, насмешливый голос, разрезающий воздух, словно клинок.


— Хе-хе... все ещё надеешься на своих учеников? Какая прекрасная фантазия!


Над летающим артефактом, словно призрак, возник Цзян Чен.


— Позволь мне прояснить ситуацию.

Сказал Цзян Чен, голос его был полон издевки.

— Все тридцать ваших учеников мертвы. Некоторые из них, включая твоего лучшего ученика, Дэн Цзяньина, убиты моими руками!


БУМ!

Мощная аура Небесного Происхождения[6] обрушилась на летающий артефакт, сдавливая их, словно тиски.

Они задыхались, пораженные мощью Цзян Чена. И слова Цзян Чена пронзили их сердца, как ледяные иглы.


— Нет... это не может быть правдой!


— Как?! Даже если мы не лучшие бойцы, как все тридцать?!


— Это ложь! Выдумка!


Ужас расцвел на их лицах, как ядовитые цветы.

Они балансировали на грани безумия. Они тонули в ледяной бездне, их тела немели.

Первой их реакцией было отрицание, но глубоко внутри они признали страшную правду. Дэн Цзяньин и остальные – это были надежды и мечты Горы Духа Пурпурного Бамбука. Их потеря – это не просто трагедия, это катастрофа, предвестник неизбежного краха.


— Тск. Грязные крысы.

Презрительно бросил Цзян Чен.

— Сегодня я уничтожу вас до последнего!

Он улыбнулся, улыбка его была холоднее зимнего ветра.

— Но, прежде всего... я раскрою ваши злодеяния всем.

Услышав это заявление, лица почти всех старших членов Горы Духа побелели ещё больше.

Их тела затряслись от нарастающего ужаса, словно листья на ветру перед бурей. Все, кроме одного – Мастера Секты Гао Чжана.

С тех пор как Цзян Чен неожиданно материализовался над их летающим артефактом, Гао Чжан не поднимал головы, скрывая своё лицо за длинными волосами, словно каменный идол, не выдав ни малейшего намёка на свои мысли.

Его неподвижность была пугающе напряжённой, как натянутая до предела тетива лука.

Глава 110: Призыв к оружию

Глава 110: Призыв к оружию



Беспорядки, обрушившиеся на Гору Духа, были словно удар грома среди ясного неба для остальных девяти основных сект.

За исключением секты Звездной Бездны, никто не подозревал о смертельном конфликте между Цзян Ченом и Горой Духа Пурпурного Бамбука.

Поэтому, когда катастрофа обрушилась на Гао Чжана и его спутников, они были застигнуты врасплох, словно оленёнок, застигнутый волком.

— Невероятно! Господин Цзян Чен затаил обиду на Гору Духа Пурпурного Бамбука!

Воскликнул один из старейшин конкурирующей секты, глаза его широко распахнулись от изумления.

В его голосе слышалось смесь удивления и тихого злорадства.

— Ха-ха! Как же им не повезло! Старый лис Гао Чжан сейчас, наверное, обделался от страха! С его-то силой, господин Цзян мог бы раздавить его, даже не вспотев!

Добавил другой, его слова были пропитаны жестоким весельем.

Он рассмеялся, звук его смеха был резким и неприятным, словно скрип ржавого металла.

— Однако, меня очень интересует, что же такого сделала Гора Духа, чтобы разгневать Господина?

Заинтересованно пробормотал третий.

На летающих артефактах Школы Небесного Клинка, Секты Парящего Духа, Школы Ледяного Сердца, Горы Императора Зверей, Секты Водяных Облаков, Секты Яркого Солнца, Школы Божественного Ветра и Секты Лазурного Нефрита – повсюду царила атмосфера напряженного ожидания, сплетен и злорадства.

Все прислушивались, стараясь уловить каждое слово Цзян Чена.

Цзян Чен начал своё разоблачение, рассказывая о злодеяниях Горы Духа Пурпурного Бамбука, о уничтожении клана Нин, связанного со многими из присутствующих.

— Вот оно что!

Прошептал великий старейшина одной из сект, потрясённый до глубины души.

Его лицо побледнело, словно он увидел призрака.

— Ужасно! Гора Духа! Как вы могли совершить такое!

Возмутилась старейшина из другой секты. Её голос был полон негодования.

— Разногласия внутри секты – это нормально, но действия Гао Чжана просто недопустимы!

— Гора Духа Пурпурного Бамбука заслужила свою судьбу!

Обсуждение велось с новым пониманием.

В Секте Плывущего Духа и Школе Ледяного Сердца – сектах, известных своими женщинами-воительницами – царила волна негодования. Их взгляды стали ледяными, отражая единое презрение к Гао Чжану и его приспешникам.

В этот момент голос Цзян Чена раздался над шепотом.

— Нин Сянь – моя женщина.

Заявил он, голос его был твёрд и не допускал возражений. Его слова повисли в воздухе, словно тяжёлый молот.

— Я не буду говорить о спасении мира. Моя цель проста: Нин Сянь хочет смерти врагов её семьи. Я буду её мечом. Сегодня ни один член Горы Духа не избежит моей ярости! И кто бы ни осмелился встать на моём пути – встретит ту же участь!

Над летающим артефактом Горы Духа Пурпурного Бамбука стоял Цзян Чен. Его голос был ледяным, как дыхание зимы. Его слова звучали как смертный приговор.

Когда грозная аура убийственного намерения Цзян Чена пронеслась по округе, члены Горы Духа задрожали от ужаса. Многие испытали нервный срыв, в отчаянии взывая о пощаде.

— Господин Цзян Чен, просим вас, дайте нам шанс!

— Мы единственные алхимики, пощадите нас!

— Господин, прошу! Я не принимал участия в уничтожении клана Нин! Я тут ни при чём!

Мольбы не прекращались, но Цзян Чен лишь хладнокровно фыркнул.

Наблюдатели поняли: милосердия не будет.

Другие секты начали раздражённо закрывать уши от этих мольб. Они обменивались взглядами смущения и нетерпения, молча удивляясь, почему Цзян Чен до сих пор не положил конец этой нескончаемой какофонии.

В этот момент Гао Чжан, до этого молчавший, поднял голову. Сначала он бросил на Цзян Чена панический взгляд.

Затем, вместо того, чтобы присоединиться к мольбам, он обратил свой взор наружу, к представителям других сект.

— Чжан Ли! Хуан Мин! Лю Шан!

Закричал он, голос его был полон отчаяния и настойчивости. Его глаза горели отчаянной надеждой.

— Наши секты имеют корни на Континенте Ярких Облаков! Вы не можете просто стоять в стороне! Помните, цепь так же сильна, как её самое слабое звено! Жажда Цзян Чена не ограничится нашей Горой Духа! После нас – кто следующий?! Речь идёт не только о Континенте Ярких Облаков, но и о Континенте Снежного Ветра и Континенте Таинств! Друзья, поймите: амбиции Цзян Чена безграничны! Он хочет уничтожить нас всех! Мы должны объединиться против этой угрозы!

Его слова были отчаянной мольбой обречённого человека.

Его попытка убедить другие секты противостоять Цзян Чену рисовала мрачное будущее под тираническим правлением Цзян Чена.

Для любого рационального наблюдателя слова Гао Чжана казались тщетными. Но Цзян Чен, наблюдая за его страстной мольбой, улыбнулся непроницаемой улыбкой. Все было не так просто, как казалось.

Хуан Мин, Мастер секты Яркого Солнца, сделал решительный шаг вперёд.

— Господин Цзян, да, Гора Духа Пурпурного Бамбука совершила ошибки. Но это старая секта, с глубокими традициями. Её полное уничтожение будет трагедией. Накажите виновных, но не уничтожайте всю секту. Это продемонстрирует ваше великодушие!

За ним последовал Лю Шан, лидер секты Водяных Облаков.

— Господин Цзян Чен, вы – избранник небес! Мы вас уважаем, но не хотим видеть, как великая секта погибает. Пожалуйста, передумайте!

Затем выступил Чжан Ли из Школы Божественного Ветра.

— Господин, мы просим вашего великодушия...

После этих призывов секты Лазурного Нефрита и Гора Императора Зверей также присоединились к мольбе.

Цзян Чен слушал, сохраняя спокойствие. Затем он обвёл взглядом оставшихся мастеров сект.

— Кто-то ещё хочет выступить? Сделайте шаг вперёд.

Его тон был ровным и спокойным, как лёгкий ветерок.

Гао Чжан почувствовал, как по его спине пробежала дрожь. Внутри зародилось ощущение, что что-то не так.

Глава 111: Битва, что не началась

Глава 111: Битва, что не началась




Тишина повисла тяжелым пологом, давя на всех присутствующих. В этой тишине даже шорох крыльев бабочки казался бы громом.

Гао Чжан, чувствуя, что его план близок к завершению, обменялся многозначительными взглядами с главами сект Яркого Солнца, Водяных Облаков, Божественного Ветра, Лазурного Нефрита и Горы Императора Зверей. Их взгляды, словно молнии, пронзали густую тишину.

Летающие артефакты пяти сект плавно приблизились к артефакту Горы Духа Пурпурного Бамбука, образуя вокруг него плотный полукруг. Словно хищные птицы, окружившие свою жертву.

Гао Чжан торжествовал. Его план работал безупречно. Но внешне он изображал отчаяние.

— Цзян Чен!





Провозгласил он, голос его дрожал от притворной беспомощности.

— Мы признали свои ошибки! Но ты всё равно хочешь нас уничтожить! Нам остаётся только защищаться! Ты, конечно, силач Небесного Происхождения[6]! Но твой прорыв случился лишь недавно! Ты даже не укрепил свои силы, но желаешь сразитьчя с шестьюдесятью экспертами Истины Таинств[5]… тебе будет нелегко! Давай договоримся!

Продолжил он, голос его стал вкрадчивым, словно змеиное шипение.

— Мы заплатим тебе щедрую компенсацию! Забудем прошлые обиды! Что скажешь?

Мастер секты Чжан Ли с Горы Императора Зверей кивнул, поддерживая Гао Чжана.

— Именно так, Лорд Цзян Чен! Твоя сила велика! Но мы – шесть сект! У нас много культиваторов Истины Таинств, и секретные резервы! Победить нас будет непросто! Кто знает, может, погибнешь ты, а не мы! Так что… прими предложение Мастера Секты Гао Чжана!

Мастера сект Яркого Солнца, Водяных Облаков, Божественного Ветра и Лазурного Нефрита поддержали его.

Они хором пели песню мира и компенсации, стараясь убедить Цзян Чена принять предложение Гао Чжана.

На летающих артефактах секты Звездной Бездны, Школы Небесного Клинка, Секты Парящего Духа и Школы Ледяного Сердца царило недоумение. Они были потрясены поведением шести сект.

Когда Гао Чжан взывал к союзу против Цзян Чена, они считали это безнадежным делом. Кто в здравом уме послушает мольбы обреченного человека? Но оказалось, что безрассудных людей в мире больше, чем они думали.

Шао Юнь, мастер секты Парящего Духа, не выдержала.

— Вы что, с ума посходили?! Ваши мозги высохли?! Ради власти готовы рисковать жизнью?! С каких это пор количество может победить качество?! Вы, старые дураки, что, считаете себя равными небесным гениям?!

Её голос, полный едкого сарказма, прорезал напряженную тишину.

Юй Цзе, мастер Школы Ледяного Сердца, поддержала её.

— Гао Чжан, наверное, их околдовал! Как ещё объяснить их веру в то, что они могут противостоять Лорду Цзян Чену – избраннику небес?!

*******



Гао Чжан был равнодушен к критике. Для него эти секты были лишь пешками в его игре. Он ждал, когда Цзян Чен нападёт на них, чтобы захватить то, что было скрыто внутри их летающих артефактов. Но он понимал, что нужно быть осторожным.

Любая ошибка может сделать его первой целью Цзян Чена.

Однако слова Юй Цзе заставили его вздрогнуть. Неужели она разгадала его план? Он посмотрел на Юй Цзе с ужасом, а затем на Цзян Чена. И увидел пронзительный взгляд и насмешливую улыбку.

Ужас охватил Гао Чжана. Цзян Чен всё знал! Его план был раскрыт! Он стал посмешищем в глазах Цзян Чена!

*******



Понимая, что пути назад нет, Гао Чжан решился на отчаянный шаг. Он стиснул зубы и мысленно прокричал.

— АТАКА! АТАКУЙТЕ! УБЕЙТЕ ЭТОГО УБЛЮДКА!

Он передал этот приказ своим людям и пяти сектам.

Одновременно он попытался прокричать это вслух, но не смог. Его губы были скованы льдом.

— Умм… умм…

Глаза Гао Чжана расширились от ужаса. Но он продолжал мысленно кричать:

— АТАКУЙТЕ! АТАКА! ВСЕ НА ЦЗЯН ЧЕНА!

Он ждал звуков битвы, столкновения сил.

Но тишина не исчезала. Тревожное предчувствие охватило его. Паника затуманила его разум. Он не замечал, что происходит вокруг.

И тут раздался насмешливый голос Цзян Чена.

— Хе-хе… кажется, ты наконец очнулся.

Туман рассеялся. Гао Чжан увидел ужасную картину.

Все вокруг – его люди, и культиваторы пяти сект – были закованы в лёд. Только головы оставались свободными. Их губы были запечатаны. Они не могли ни двигаться, ни говорить. Но в их глазах был виден ужас.

Гао Чжан был в шоке. Почему они в сознании? Ведь он отдал приказ захватить их души, превратить их в живых мертвецов!

Глава 112: Конец амбициям

Глава 112: Конец амбициям




Пока Гао Чжан боролся с замешательством, закрученный вихрь в небе над ним – врата в Тайное Царство Небес – внезапно задрожали.


Ушш!


Из портала, словно призраки, появились растрёпанные фигуры. Одежда порвана, аура ослаблена, гордые позы сменились сгорбленностью и изнеможением. Это были те самые культиваторы, что боролись за таинственное гигантское яйцо – или то, что от них осталось.


Гора Духа Пурпурного Бамбука и Секта Лазурного Нефрита были полностью разгромлены. Каждая капля их былой гордости испарилась, оставив лишь пепел поражения.

Школа Небесного Клинка, Гора Императора Зверей, Секта Водяных Облаков, Секта Яркого Солнца и Школа Божественного Ветра, хоть и оплакивали потерю своих главных учеников и некоторых других, всё же вышли из тайного царства с меньшими потерями.


В этот момент из летающего артефакта Школы Небесного Клинка, словно выпущенный из арбалета болт, выстрелила фигура. Это был Мастер Секты Ся Хоу. Лицо его было искажено тревогой. Среди вернувшихся он не увидел своего сына.


Схватив одного из выживших истинных учеников, он хрипло спросил.


— Где он? Где?!

Его голос, обычно спокойный и властный, теперь дрожал от страха.


Ученик, прекрасно понимая, о ком спрашивает Мастер Секты, с трудом проглотил ком в горле. Избегая взгляда Ся Хоу, он опустил голову. Лицо его выражало смесь печали и невыносимой вины.


Молчание ученика было ответом. Худшие опасения Ся Хоу подтвердились. Слёзы заструились по его лицу. Он поднял голову к небу и издал душераздирающий крик.

— Неееет!


Напряжение между Цзян Ченом и Гао Чжаном рассеялось, как утренний туман. Все взоры были обращены к Ся Хоу. Его горе затмило всё остальное. Секта Парящего Духа и Школа Ледяного Сердца, также понесшие тяжелые потери, молча сочувствовали ему.


Пока лидеры других сект бросились к своим ученикам, Цзян Чен, словно кукловод, продолжал дергать за невидимые нити.

Используя свое духовное сознание и барьер, созданный силой Лотоса Пылающего Мира, он надёжно изолировал Гао Чжана, не давая ему возможности передать ментальные приказы через Поглощающую Тело, Похищающую Душу Траву.


К этому моменту многие эксперты Истины Таинств[5], освобождённые от контроля Гао Чжана, пришли в себя.

Но, скованные ледяными оковами техники Холодного Неба, Морозного Сияния Цзян Чена и лишенные дара речи, они могли лишь отчаянно смотреть на Цзян Чена, безмолвно умоляя его об освобождении. Они хотели убедиться, что с их близкими, вернувшимися из тайного царства, всё в порядке.


Наблюдая за этой трогательной сценой, Цзян Чен на мгновение забыл о своём плане. На секунду он почувствовал себя героем. Но тут же отбросил эту мысль.

— Нет, Цзян Чен. Не поддавайся чувствам. Придерживайся плана. Ты не герой.

Он небрежно пожал плечами и взмахнул правой рукой, развеивая холодную энергию, связывавшую лидеров Горы Императора Зверей, Секты Водяных Облаков, Секты Яркого Солнца, Школы Божественного Ветра и Секты Лазурного Нефрита.


Освобождённые мастера сект, прежде чем броситься к своим ученикам, поблагодарили Цзян Чена за освобождение и прощение.

Они расспросили его о том, как Гао Чжану удалось их подчинить, и как избавиться от последствий.


Цзян Чен, уже потерявший интерес к этому вопросу, кратко объяснил им действие Поглощающей Тело Похищающей Душу Травы, и посоветовал обратиться к алхимику Цю Ляоси в клане Цзян. Там они могли бы найти Мясистый Мох Плавления Миазмов – противоядие.


Отпустив мастеров сект, он обратил свой взор на Гао Чжана. Гао Чжан смотрел на него с нескрываемым ужасом.


Цзян Чен, не желая тратить время на лишние слова, хладнокровно произнес.

— Я знаю о твоих амбициях. Но, к сожалению, твоё начинание было обречено с самого начала. Ты умрешь от «дружественного огня».


С этими словами Цзян Чен взмахнул рукой.

Пылающее Пламя, словно разъяренный зверь, набросилось на культиваторов Горы Духа Пурпурного Бамбука. Их крики агонии, заглушенные льдом, так и не достигли ушей присутствующих. Когда лёд растаял, от них остались лишь обугленные тела.


Удовлетворённо кивнув, Цзян Чен присвоил себе их роскошный летающий артефакт, похожий на огромную яхту.

Он позвал Дуань Цзымина и, дав ему несколько поручений, начал изучать свой новый трофей.


Размышляя о несметных богатствах Горы Духа – самой богатой секты на трёх континентах – Цзян Чен не мог не восхититься.


— Ничто не сравнится с алхимией в умении накапливать богатство.

Со временем, когда первая волна горя и шока начала отступать, лидеры девяти сект, словно пробуждаясь от тяжёлого сна, начали осознавать весь ужас произошедшего в Тайном Царстве Небес.

Их прежняя эйфория и жажда наживы сменились горьким сожалением и грызущим чувством вины. Они поняли, что их собственная жадность и поспешность привели к гибели их учеников.

Они должны были тщательнее оценить риски, прежде чем отправлять своих лучших воинов в это опасное место. Теперь же, когда беда уже случилась, раскаяние было бесполезным. «Таблетки от сожалений нет», – гласила старинная мудрость, и лидеры сект прочувствовали её с полной силой.


Среди общего мрака лишь члены Школы Небесного Клинка, Горы Императора Зверей, Секты Водяных Облаков, Секты Яркого Солнца, Школы Божественного Ветра, Секты Звездной Бездны, Школы Ледяного Сердца и Секты Плывущего Духа испытывали хоть какое-то утешение.

Их потери были тяжелы, но не столь катастрофичны, как у Секты Лазурного Нефрита, которая лишилась всех своих тридцати учеников.


Мастер Секты Лазурного Нефрита чувствовал, что за этой трагедией скрывается нечто большее, чем просто несчастный случай. Но он наткнулся на стену молчания. Все вокруг твердили лишь о смертоносных монстрах цвета крови.

Вопросы оставались без ответов, а чувство беспомощности усиливалось с каждой минутой.


Спустя некоторое время толпа культиваторов у входа в Тайное Царство начала расходиться. Задав свои вопросы и собрав остатки своих сект, они вернулись к своим летающим артефактам.


Любопытство грызло их. Они хотели узнать подробности о словах Цзян Чена, обратиться к секте Звездной Бездны за разъяснениями.

Но осторожность взяла верх. Никто не хотел навлекать на себя гнев молодого, но могущественного силача Небесного Происхождения[6].

Судьба Гао Чжана и Горы Духа Пурпурного Бамбука служила суровым предупреждением. Воспоминания об их мучительной гибели были слишком свежи.

Глава 113: Хроники Бессмертного

Глава 113: Хроники Бессмертного




Осмотрев огромный летающий артефакт Горы Духа, напоминавший скорее роскошную яхту, чем боевой корабль, Цзян Чен удобно устроился на величественном троне в зале заседаний на главной палубе.


— Пора разобраться, какие изменения произошли с моим телом после прорыва.

Подумал он, закрывая глаза и погружаясь в состояние спокойствия.

Он ждал возвращения Дуань Цзымина. Цзян Чен направил свое духовное сознание внутрь, исследуя сложную сеть меридианов и каналов. Его внимание сосредоточилось на Даньтяне.


Внезапно перед его внутренним взором предстало невероятное зрелище. В центре его Даньтяня парил чисто-белый шар, подобный полной луне, излучающий мягкий серебристый свет.


Этот свет проникал в каждую клеточку его тела, наполняя его живительной энергией. Даньтянь, меридианы, плоть, кости – всё купалось в этом сиянии. Это было Небесное Ядро – символ его восхождения в Царство Небесного Происхождения[6]!


В сфере Истины Таинств[5] Ци имеет форму белой квадратной платформы. При прорыве в Царство Небесного Происхождения[6] эта платформа преобразуется в Небесное Ядро, становясь центром силы для культиваторов этого уровня.


Появление Небесного Ядра значительно увеличивает как качество, так и количество Первородной Ци, многократно превосходя силу культиваторов сферы Истины Таинств. Сила Ци Цзян Чена превратилась в Силу Небесного Ци!


Это преображение повлияло на все аспекты его существования. Боевые навыки и тайные искусства, подпитываемые Силой Ци, достигали невероятной мощи.


Разница между сферой Небесного Происхождения[6] и сферой Истины Таинств[5] была огромна, словно пропасть между небом и землёй.


— Чем выше уровень совершенствования, тем больше разница между сферами.

Подумал Цзян Чен.

— Интересно, какой силой обладает мой следующий противник? Надеюсь, он не сильнее меня.


Цзян Чен вздохнул и сосредоточил свое духовное сознание на накопительном кольце Е Фаня.

Внутри хранилось множество руководств и нефритовых пластин с методами совершенствования различных рангов.


Но сейчас его интересовало наследие, найденное в секретной комнате подземного дворца – бесценные знания, оставленные таинственным владельцем Тайного Царства Небес.


Среди них были три метода совершенствования ранга Дворца Дао[9], семь – ранга Постижения Дао[8], более десяти – ранга Поиска Дао[7] и целых сорок пять – ранга Небесного Происхождения[6]!


Цзян Чена и Е Фаня больше всего интересовали методы, увеличивающие боевую мощь. Но наследие также содержало знания по алхимии, построению массивов, изготовлению артефактов, созданию талисманов и многому другому.


Очевидно, прежний владелец тайного царства стремился к всестороннему развитию, осваивая различные дисциплины.


— Универсальный культиватор...

Пробормотал Цзян Чен, задумчиво поглаживая подбородок.

— Раньше я бы не задумывался об этом, но теперь…


Его размышления прервало то, что он нашёл.

В его руке оказалась небольшая брошюра. Цзян Чен осторожно раскрыл её. Это была не просто методика совершенствования, а дневник, описывающий последние дни первого мастера Тайного Царства.


Мастер, называвший себя Бессмертным Тянь Цуй, достиг пика сферы Дворца Дао[9]. Но прорыв в сферу Трансцендентности[10] – первую сферу Третьего Шага на Пути Совершенствования – оставался для него недостижимой мечтой.


Судьба подарила ему шанс – редкую и могущественную родословную Истинного Дракона Бедствия и Смерти!


Истинный Дракон Бедствия и Смерти, принадлежащий к благородному роду истинных драконов, был способен достичь сферы Испытания Пустоты[?]. Его сила вызывала как восхищение, так и страх.


Для Бессмертного Тянь Цуя слияние с родословной Истинного Дракона Бедствия и Смерти означало гарантированный прорыв в сферу Трансцендентности[10]. Но слияние человеческого тела с кровью истинного дракона оказалось слишком сложной задачей. Бессмертный Тянь Цуй потерпел неудачу и погиб.


Небесный Волк был побочным продуктом его экспериментов. Он возник из сильно разбавленной крови Истинного Дракона. Его душа угасла, но тело сохранилось на века, демонстрируя невероятную силу родословной Дракона.




Дочитав до этого места, Цзян Чен с изумлением воскликнул.


— Невероятно. В том флаконе действительно кровь настоящего дракона.


Но тут же на его лице появилась хитрая улыбка.


— Бессмертный Тянь Цуй не смог слиться с этой родословной… но для меня это не проблема.


Благодаря своей уникальной Системе и Вечному Безграничному Телу, Цзян Чен мог поглотить любую родословную.


Сдерживая желание немедленно слиться с кровью дракона, Цзян Чен продолжил чтение. Он хотел узнать секрет таинственного гигантского яйца.

Вскоре тайна гигантского яйца была раскрыта. Оказалось, что это было не просто яйцо, а плод семени дракона – Белого Дракона Пустоты, взращенного на разбавленной крови Истинного Дракона Бедствия и Смерти.


Семя Белого Дракона Пустоты могло поглощать разбавленную кровь, но для роста ему не хватало Ци и энергии крови.

Осознавая это, умирающий Бессмертный Тянь Цуй создал кроваво-красных гуманоидов. Он надеялся, что они помогут Белому Дракону Пустоты появиться на свет, воплотив его последнюю мечту.


— Так вот кто внутри – Белый Дракон Пустоты.

Прошептал Цзян Чен, голос его был полон восхищения.

— Но для роста ему нужна энергия Ци и крови… которая нужна и мне. Разберусь с этим позже.


Продолжая чтение, Цзян Чен добрался до конца дневника.

Осталась лишь небольшая карта и записка, объясняющая, где находится артефакт в виде короны, позволяющий контролировать кроваво-красных монстров.

Но чтобы добраться до него, нужно было сначала найти три великих наследия Бессмертного Тянь Цуя.


Глаза Цзян Чена загорелись. Этот артефакт мог значительно облегчить исследование Тайного Царства, сэкономив время и силы.

Но тут же его охватило сожаление.


— Эх, зря я так рано прорвался…


Теперь он мог лишь надеяться, что, покинув Тайное Царство Небес, он остановит беспорядки и вернёт ему прежний вид.

Глава 114: Сватовство

Глава 114: Сватовство




Уверенно восседая на роскошном троне в просторном зале заседаний, Цзян Чен аккуратно перенёс все свои трофеи в Небесное Демоническое Кольцо.

Лишь внушительные останки Волка пока оставались в Кольце Лунной Пыли.


Пока он размышлял о своих дальнейших действиях, в зал вошёл Дуань Цзымин, вернувшийся с выполненного задания.


Большие двери зала были распахнуты. Дуань Цзымин, с почтительным поклоном, приблизился к Цзян Чену.


— Господин Цзян Чен.

Начал он ровным голосом.

— Я собрал информацию о лидере Башни Убийц, Тянь Чживэне.


Цзян Чен одобрительно кивнул и спокойно, но властно произнёс.


— Продолжай.


Дуань Цзымин на мгновение замолчал, собираясь с мыслями, а затем продолжил.


— Судя по моим разговорам со старейшинами различных сект, лидер Башни недавно скончался. В организации уже два года идёт внутренняя борьба. После смерти Тянь Вэньдуна различные фракции начали бороться за власть… Смерть Тянь Вэньдуна дала им шанс расправиться с Тянь Чживэнем, который находился в уединении, пытаясь прорваться на позднюю стадию Истины Таинств[5]. Во время прорыва он испытал Отклонение Ци, и его враги воспользовались этим, чтобы убить его.


Услышав о смерти Тянь Чживэня, Цзян Чен удивлённо приподнял бровь. Это избавляло его от необходимости лично разбираться с ним.


Но тут же его охватила новая тревога.


— А как же мать Тянь Вэньдуна и другие его родственники?

Спросил он, пристально глядя на Дуань Цзымина.


Дуань Цзымин понимающе улыбнулся, словно ожидал этого вопроса.


— Не беспокойтесь, господин Цзян Чен. У него не было семьи. Он был подкидышем. Мать умерла при родах. У Тянь Чживэня не было никого, кроме сына.


Цзян Чен кивнул.


Вот почему Тянь Чживэнь пострадал от Отклонения Ци, узнав о смерти сына.


— Как насчёт других заданий?

Спросил он.


— Всё выполнено.

Ответил Дуань Цзымин, почтительно протягивая Цзян Чену артефакт для хранения.

— Некоторые культиваторы пытались присвоить себе Ядра Монстров. Но как только я упомянул ваше имя, господин Цзян Чен, они тут же их вернули.

Добавил он, тихо рассмеявшись.


— Что касается Тайного Царства, те, кто покинул его после нас, сказали, что толчки прекратились. Похоже, всё возвращается в норму. Но они всё равно решили уйти, на всякий случай.


Цзян Чен обрадовался новостям о Тайном Царстве.


— Отличная работа.

Похвалил он Дуань Цзымина, притягивая к себе артефакт хранения силой Ци.

— У меня есть для тебя карта…


Внезапно он осекся.

Осмотрев содержимое артефакта, он с удивлением обнаружил там кроваво-красную корону – тот самый артефакт Бессмертного Тянь Цуя для контроля над монстрами.


Цзян Чен посмотрел на озадаченного Дуань Цзымина и криво улыбнулся.


— Забудь, что я сказал. Похоже, кто-то уже нашёл то, о чём я собирался тебе рассказать…


Они обсудили, как корона оказалась среди Ядер Монстров, и начали планировать свою следующую экспедицию в Тайное Царство, на этот раз стремясь избежать ненужных потерь.


*******



Спустя некоторое время Дуань Цзымин покинул зал заседаний и направился к летающему артефакту Секты Звездной Бездны.


— Я принял правильное решение.

Подумал он, оглядываясь на зал заседаний.


Цзян Чен уже собирался встать с трона, как вдруг его духовное сознание уловило движение в небе. Две фигуры из Школы Ледяного Сердца и ещё две – из Секты Плывущего Духа – одновременно направились к нему.


Увидев их, Цзян Чен нахмурился. Он узнал Юй Цзе, мастера Школы Ледяного Сердца, и Шао Юнь, мастера Секты Плывущего Духа. Их сопровождали главные ученицы – Мяо Сяоруй и Му Тао.


Но что-то было не так. Эти храбрые воительницы сейчас вели себя как застенчивые девушки, опустив глаза в притворной скромности.


Цзян Чен улыбнулся.


— Хе-хе… эти хитрые лисицы ещё более нетерпеливы, чем я. Уже начали сватовство.

Всего через мгновение все четверо прибыли к летающему артефакту, похожему на яхту. В воздухе повисло напряжение. Шао Юнь и Юй Цзе обменялись раздраженными взглядами.


— Юй Цзе, не ожидала тебя здесь увидеть.

Процедила Шао Юнь сквозь зубы. В её голосе слышались и удивление, и раздражение.


— Взаимно, Шао Юнь.

Отрезала Юй Цзе.

— Похоже, мы думали одинаково.


Обе были недовольны тем, что их план был раскрыт.

Они рассчитывали опередить друг друга, но в итоге прибыли одновременно. Теперь их волновало, как отреагирует Цзян Чен.


В отличие от своих наставниц, Му Тао и Мяо Сяоруй обменялись тёплыми улыбками. Их отношения были гораздо более дружелюбными.


Шао Юнь и Юй Цзе начали спорить, кто первый поговорит с Цзян Ченом.


Но тут раздался твёрдый и властный голос Цзян Чена.


— Уважаемые мастера сект, ваши мотивы мне ясны. Давайте не будем лицемерить. Я прошу вас уйти.


Его слова не допускали возражений.


Лица двух мастеров сект омрачились. Они были разочарованы. Каждая подумала, что её ученица неправильно истолковала ситуацию. Они обменялись недовольными взглядами, молча обвиняя друг друга в провале.


Му Тао и Мяо Сяоруй побледнели. Они почувствовали себя отвергнутыми. Когда они уже собирались уходить, Цзян Чен снова заговорил.


— Мои слова были адресованы мастерам сект. Я хотел бы поговорить с Му Тао и Мяо Сяоруй наедине.


В его голосе теперь слышалась лёгкая улыбка.


Он понимал, что будущее двух молодых женщин зависит от его решения, и хотел обсудить это с ними лично, без посторонних.

Глава 115: Новые члены семьи

Глава 115: Новые члены семьи




После слов Цзян Чена лица четырех женщин преобразились. Застенчивость Му Тао и Мяо Сяоруй сменилась облегчением и радостью.


Они не скрывали своей симпатии к Цзян Чену. Его ум, сила, забота о Нин Сянь, его решительность и талант – всё это произвело на них глубокое впечатление.


Шао Юнь и Юй Цзе тоже взбодрились. Они улыбнулись своим ученицам, их глаза блестели надеждой.


*******




Му Тао и Мяо Сяоруй уже собирались войти в зал заседаний, как изнутри раздался мягкий голос Цзян Чена:


— Входите.


Они вошли и увидели Цзян Чена, сидящего на троне. Они хотели поклониться, но Цзян Чен остановил их.

— Не нужно.


Он появился перед ними и с улыбкой сказал.

— Пойдёмте, найдём место получше для разговора. Этот зал не подходит.


Он повёл их в ботанический сад в задней части главной палубы.


Вскоре они уселись в роскошном павильоне за столом, уже накрытым душистым чаем и сладостями.


Вокруг них расстилался прекрасный сад. Экзотические цветы излучали мягкое сияние, древние деревья наполняли воздух духовной энергией. Лёгкий туман стелился над землёй, а неподалёку журчал ручей.

Атмосфера была спокойной и гармоничной. Чтобы снять напряжение, Цзян Чен завёл непринуждённую беседу. Он хотел лучше узнать Му Тао и Мяо Сяоруй.


Они проговорили почти два часа. Затем Цзян Чен, почувствовав, что момент настал, стал серьёзным.


— Я рад, что такие красавицы, как вы, хотят присоединиться ко мне.

Сказал он, глядя на них.

— Но я должен спросить: вас ведь никто не принуждал? Это очень важно.


Цзян Чен и так знал ответ.

Его Глаз Злодея показал, что их уровень близости был на стадии "Влечения" – 61 у Му Тао и 65 у Мяо Сяоруй. Но он задал этот вопрос, чтобы укрепить их связь.


Тронутые его заботой, девушки улыбнулись. Их глаза светились симпатией.

Мяо Сяоруй, подобная ледяной королеве, излучала холодную красоту. Му Тао же, наоборот, была словно тёплое весеннее солнце.


Они переглянулись и хором ответили.


— Нас никто не заставлял, Цзян Чен. Мы сами решили прийти сюда с нашими мастерами.


— Хорошо.

Кивнул Цзян Чен.

— План таков: я скоро уйду. А вы переедете на этот летающий артефакт. Он будет вашим домом на следующие три месяца.


— Куда ты идёшь?

Спросила Мяо Сяоруй.


— Я возвращаюсь в секту Звездной Бездны, чтобы привести сюда Сяньэр.

Ответил Цзян Чен.

— Хочу, чтобы вы познакомились, и хочу расширить её кругозор.


— Мы сделаем это место более уютным для сестры Нин Сянь!

Воскликнула Му Тао, подмигивая Мяо Сяоруй.


Цзян Чен приподнял бровь.


— Мне уже интересно, как вы это сделаете. Но если вы планируете приглашать сюда гостей, то пусть они будут не только красивыми, но и с хорошим характером.


Му Тао игриво закатила глаза, а Мяо Сяоруй прикрыла рот рукой, сдерживая смех.


Цзян Чен рассмеялся.


— Когда я вернусь, я немного попрактикуюсь в уединении. А потом познакомлю вас с родителями и мы официально объявим о наших отношениях. Как вам такой план?


Му Тао и Мяо Сяоруй, тронутые его словами, застенчиво кивнули.


Они ещё немного поговорили, а затем Цзян Чен, поняв, что пока не может углубить их отношения, решил отправиться в путь.

Путешествие до горного хребта Покинутой Безмятежности на лодке духов Секты Звездной Бездны заняло у Цзян Чена целых семь дней. Теперь же, управляя Чёрным Кристалическим Шаттлом, он рассчитывал вернуться обратно всего за полдня.


— Вот тебе и преимущества продвинутого совершенствования.

Подумал Цзян Чен с удовлетворением.

Знакомые очертания Небесного Пика Звездной Бездны уже показались на горизонте.


Вернувшись в секту, Цзян Чен не медля направился к своему скромному дому.


— Открыть.

Мысленно приказал он, деактивируя защитную формацию.


Формирование рассеялось, открывая взору преображенный двор. Некогда пустынное место превратилось в цветущий сад.


Заботливые руки Нин Сянь сотворили чудо. Яркие цветы радовали глаз, а их аромат наполнял воздух. Там, где раньше была пустота, теперь царила жизнь.


Но главным чудом была сама Нин Сянь. За десять дней отсутствия Цзян Чена она добилась невероятных успехов в совершенствовании. Она была на пороге прорыва в полную область Очищения Души[3].


Пусть её прогресс и не был столь впечатляющим, как у Цзян Чена, но для обычного практикующего это была невероятная скорость.


— Хе-хе, а она не теряет времени.

Улыбнулся Цзян Чен.

— Может, это мой прорыв подстегнул её?


В этот момент из медитационной комнаты послышался шорох, и двери распахнулись.

На пороге стояла Нин Сянь. Её глаза сияли радостью.

Глава 116: Очаровательная ночь

Глава 116: Очаровательная ночь



Стоя посреди яркой сцены цветущих цветов и пышной зелени, Нин Сянь выглядела как олицетворение неземной красоты.

Одетая в ярко-зеленое одеяние, которое словно вторило жизненной силе растений вокруг нее, она была видением, захватывающим дух.

— Сяньэр.

Тихо позвал ее по имени Цзян Чен, и на его лице расцвела мягкая улыбка, когда он раскрыл объятия.

— Цзян Чен!

Ответила Нин Сянь, и ее голос звенел чистым, необузданным счастьем.

Охваченная теплом момента, она бросилась к нему, отбросив свою обычную сдержанность и прыгнув в его гостеприимные объятия.

Её волнение было почти осязаемым, затмевая её обычную скромность.

Однако, по мере того, как первоначальная волна радости медленно угасала, на ее щеках начал проступать нежный румянец, добавляя очаровательного сияния ее и без того сияющему лицу, и в ее сердце закрадывался намек на застенчивость.

Она положила свои маленькие руки на сильную грудь Цзян Чена, пытаясь вырваться из его объятий. Но его хватка была слишком крепкой.

Подобно хитрому тигру, держащему свою драгоценную добычу, Цзян Чен надежно держал ее в своих объятиях, словно кролика.

Отпустит ли он её легко? Казалось маловероятным.

Прежде чем она успела опомниться и понять его намерения, Цзян Чен наклонил голову, и их губы встретились в нежном, трепетном поцелуе.

Удивлённая Нин Сянь сначала инстинктивно сопротивлялась близости, ее ресницы затрепетали.

Но когда ее сердцебиение начало синхронизироваться со спокойным ритмом сердца Цзян Чена, ее первоначальное нежелание начало таять, словно снег под весенним солнцем.

Поддавшись очарованию его прикосновений, она позволила себе отдаться силе их объединенной страсти, закрыв глаза и вдохнув его запах.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Цзян Чен неохотно отстранился, и на его лице заиграла игривая, но нежная улыбка, а глаза смягчились, когда он посмотрел на нее.

Нин Сянь, с другой стороны, казалась немного ошеломленной. Ее глаза были широко раскрыты от удивления, а щеки пылали пленительным румянцем.

Однако, несмотря на удивление, на ее лице постепенно расцветала довольная улыбка. Отражение ее счастья в глазах Цзян Чена было таким же ясным, как полуденное солнце, и полностью согревало их сердца.

— Так вот как моё отсутствие на тебя повлияло.

Голос Цзян Чена был слегка насмешливым, с ноткой теплоты.

— Мм…

Нин Сянь кивнула, ее щеки все еще пылали. Теперь это было невозможно отрицать.

— Очень… скучала…

Прошептала она, опуская глаза.

Поистине, в секте Звездной Бездны Цзян Чен был ее единственным источником поддержки. Во время его отсутствия она чувствовала себя потерянной и одинокой.

— Ну, теперь я рядом.

Цзян Чен ласково взъерошил волосы Нин Сянь.

— К тому же, эта поездка была действительно стоящей. Я продвинулся до сферы Небесного Происхождения[6].

— Ах! Небесное… Царство Небесного Происхождения[6]!

Руки Нин Сянь взлетели ко рту, ее глаза расширились от радостного потрясения, когда она уставилась на Цзян Чена.

— Правда? Это же невероятно!

— Да, сфера Небесного Происхождения[6]! Основатель нашей секты Звездной Бездны, Чу Синмин, был практикующим этой сферы. И теперь, представь себе, на пяти или шести близлежащих континентах, включая наш, не осталось ни одного практика этой сферы.

Цзян Чен рассмеялся, с нежностью заправляя выбившуюся прядь волос Нин Сянь ей за ухо.

— Так что, можно сказать, только сейчас мне нет равных. И я в сравнительной безопасности.

— П-подожди, ты хочешь сказать, что среди всех этих соседних континентов действительно никто не может сравниться с тобой?

Нин Сянь смотрела на него с нескрываемым изумлением.

— Но если так, то почему ты говоришь, что только сейчас ты в безопасности?

— Понимаешь, Континент Таинств – это всего лишь крошечная часть Бессмертного Военного Мира, который, в свою очередь, лишь песчинка в необъятной Вселенной. За сферой Небесного Происхождения[6] лежит Второй Шаг Пути Совершенствования, включающий такие сферы, как сфера Поиска Дао[7], сфера Постижения Дао[8] и сфера Дворца Дао[9]…

Цзян Чен задумчиво покачал головой.

— Так что, в масштабах всего сущего, пребывание в сфере Небесного Происхождения[6] – это, по сути, лишь самое начало.

Он замолчал, представляя себе безграничность вселенной.

Сколько же невероятно талантливых героев таится в этой бесконечности, ожидая своего звёздного часа?

Будучи Злодеем, Цзян Чен понимал, что в любой момент может стать частью чужой истории, пешкой в игре какого-нибудь "избранного". Как он мог позволить себе расслабиться?

— Вот оно что!

Воскликнула Нин Сянь, ее глаза засияли от осознания.

— Получается, эти невероятные личности в сфере Небесного Происхождения[6], способные горы свернуть и реки вспять повернуть, находятся лишь в самом начале Пути Совершенствования! Просто невероятно!

— Давай пока оставим эту тему, есть кое-что поважнее.

Перебил ее Цзян Чен, голос его стал серьезнее.

Он мягко взял ее за руку и подвел к единственной скамейке под одиноким деревом, растущим посреди двора.

Усадив Нин Сянь, он бережно притянул ее к себе, так что она оказалась у него на коленях, и крепко обнял.

Нин Сянь не сопротивлялась этой внезапной близости, напротив, она доверчиво прильнула к нему, словно послушная и нежная жена.

Вдыхая тонкий аромат ее волос, Цзян Чен почувствовал, как умиротворение разливается по его душе. Он насладился этим мгновением покоя, прежде чем заговорить, его голос звучал ровно и уверенно.

— Из-за открытия Тайного Царства… я столкнулся с людьми с Горы Духа Пурпурного Бамбука.

Он замолчал, позволяя своим словам зависнуть в тишине.

— Все тридцать их учеников были убиты внутри, некоторые – лично мной. А снаружи… каждый культиватор их секты, включая их мастера секты Гао Чжана, был уничтожен. Все до единого. Для них это был мучительный конец. Их обугленные останки сейчас хранятся в моем артефакте-хранилище. Другие секты уже знают об их преступлениях, так что не пройдет много времени, как всё раскроется. Их безупречный фасад рухнет, как карточный домик. И как только их секреты выйдут на свет, падение всей Горы Духа станет лишь вопросом времени.

В глазах Цзян Чена сверкнул холодный блеск. Он говорил с абсолютной уверенностью.

Нин Сянь молчала, пытаясь осознать услышанное. Она всегда представляла себе свою месть как долгий и тернистый путь.

Присоединение к секте Звездной Бездны вместе с Цзян Ченом было частью этого плана.

Но теперь, меньше чем за две недели, случилось немыслимое – Цзян Чен отомстил за неё!

Реальность оказалась настолько ошеломляющей, что казалась нереальной. Однако она безоговорочно верила ему.

— Месть свершилась! Папа, мама! Цзян Чен отомстил за вас! Гао Чжан мертв, с ним покончено! И все остальные тоже получили по заслугам!

Прошептала Нин Сянь, укрывшись в объятиях Цзян Чена.

Ее голова опустилась, тонкие плечи задрожали. Слезы потекли из глаз, оставляя горячие дорожки на щеках.

В тишине двора Цзян Чен нежно обнимал Нин Сянь, слушая ее тихие всхлипы.

— Выпусти свою боль.

Прошептал он, его голос был словно успокаивающий бальзам на израненную душу.

Время медленно стирало острые края ее горя.

Буря эмоций постепенно стихала, плач становился тише, пока, наконец, не растворился в ночи.

Нин Сянь медленно подняла голову. В ее глазах все еще блестели слезы, но на лице уже расцветала улыбка, свидетельствующая о ее внутренней силе.

— Цзян Чен…

Ее голос был тихим, но полным глубокой благодарности.

— В этой жизни и в следующей… я всегда буду благодарна тебе.

Хотя следы слёз всё ещё алели на ее щеках, улыбка её сияла, как утренняя звезда.

Уязвимость Нин Сянь, ее открытость и искренность тронули Цзян Чена до глубины души.

— Сяньэр…

Прошептал он, чувствуя, как её очарование пленяет его все сильнее.

Их губы встретились в долгом, полном нежности поцелуе. Опьяненные этим первым поцелуем, они инстинктивно отвечали друг другу.

Без слов, словно ведомые невидимой силой, они направились в спальню…

Глава 117: Возвращение

Глава 117: Возвращение



Когда мягкий розовый свет рассвета проникал в спальню, Нин Сянь мирно спала, укутавшись в шелковистое лазурное одеяло. Её лицо выражало полное умиротворение.

Тем временем Цзян Чен, уже бодрствующий, находился в своей комнате для медитаций. Тишина и покой здесь резко контрастировали с пробуждающимся миром за окном.

На его губах играла легкая улыбка – он вспоминал события прошлой ночи. Погруженный в воспоминания, он машинально поднял левую руку и посмотрел на Кольцо Вечных Обетов, сверкающее на его пальце.

— Что же это за кольцо такое?

Пробормотал Цзян Чен, заинтригованный неожиданными свойствами артефакта.

Если бы он не знал, что он злодей, то подумал бы, что он – главный герой какой-нибудь истории.

Во время близости с Нин Сянь Кольцо Вечных Обетов активировало функцию двойного совершенствования, которая, по всей видимости, была заложена в него изначально. Эта функция, к счастью, не была автоматической, требуя его согласия на активацию.

Более того, если его партнерша носила парное обручальное кольцо, функция двойного совершенствования могла усилить их способности и ускорить продвижение по Пути Совершенствования, особенно в тех областях, где их практики пересекались. Но и здесь требовалось его согласие.

Безусловно, Нин Сянь должна была получить от этого гораздо больше пользы. Ее уровень совершенствования был относительно невысок, и она вряд ли могла существенно повлиять на прогресс Цзян Чена.

Аналогично, ее вклад в общее совершенствование был значительно меньше его собственного.

Но Цзян Чена это нисколько не беспокоило. Он и так был своего рода аномалией в мире совершенствования, обладателем множества небесных сокровищ.

Мало кто мог сравниться с ним в скорости развития. Пожалуй, только те, кого называли Сыновьями Небес, могли составить ему конкуренцию.

И это ничуть не уменьшало его чувства к Нин Сянь. Он был твердо намерен помочь близким ему людям стать сильнее, независимо от разницы в их способностях.

У него был один незыблемый принцип: когда дело касалось совершенствования женщин в его жизни, он не жалел никаких «усилий».

— Пока Сяньэр спит, нужно поглотить энергию ци и крови.

Подумал Цзян Чен, заканчивая свои размышления. Он переключил внимание на Кольцо Лунной Пыли.

— Начнём с тебя.

Внутри кольца находились останки могущественного Небесного Волка, чья сила была лишь немного ниже уровня Небесного Происхождения[6].

Понимая, что комната для медитаций слишком мала, чтобы вместить тело демонического зверя, Цзян Чен силой мысли направил поглощающую силу Бессловесного Небесного Нефрита, находящегося в его сердце, прямо в Кольцо.

Несмотря на плотность энергии ци и крови Нефрит поглощал ее с удивительной скоростью.

За короткий промежуток времени вся энергия была полностью поглощена, и тело демонического зверя сморщилось, превратившись в обычный скелет.

— Невероятно.

Цзян Чен ясно ощущал, как Бессловесный Небесный Нефрит пульсирует мощной энергией. Однако он решил не использовать метод культивации прямо сейчас.

Затем Цзян Чен поглотил энергию ци и крови из всех золотисто-красных внутренних ядер, которые у него были, а также из тел монстров цвета крови и культиваторов сферы Истины Таинств[5].

Энергии, полученной из этих источников, было вдвое больше, чем от Небесного Волка.

Поглощение быстро завершилось, и вся энергия была направлена в Небесный Нефрит, превращаясь в таинственную форму энергии.

Понимая, что для следующего этапа совершенствования ему потребуется время, Цзян Чен решил отвести Нин Сянь к горному хребту Покинутой Безмятежности.

Он вышел из комнаты, чтобы разбудить Нин Сянь. Но она уже спускалась по лестнице.

Увидев Цзян Чена, Нин Сянь на мгновение замерла. Воспоминания о прошлой ночи заставили ее покраснеть. Она смущенно отвернулась.

— Доброе утро.

Пробормотала она.

— Доброе утро, жена.

Ответил Цзян Чен, наслаждаясь подтекстом.

— Как самочувствие?

Спросил он с легкой иронией.

Румянец Нин Сянь стал еще ярче, и Цзян Чен тихо рассмеялся.

— Я имел в виду, как ты себя чувствуешь после… скажем так, прилива сил?

Вопрос Цзян Чена вывел Нин Сянь из замешательства.

Вспомнив волну мощи, которая прошла сквозь нее, она забыла о смущении.

Ее глаза засияли от радости и любопытства. Она подбежала к Цзян Чену, буквально подпрыгивая от волнения.

— Что это было, Цзян… муж… муж мой?

Спросила Нин Сянь, в ее голосе слышались и смущение, и восхищение.

Цзян Чен улыбнулся, видя ее реакцию.

— Спокойно, спокойно.

Сказал он мягко, но твердо. И объяснил, что произошло.

Когда Нин Сянь все поняла, Цзян Чен добавил.

— Вот и все. Если остались вопросы, спросишь позже. Сейчас нужно собираться, мы уходим.

— Уходим?! Куда?

Удивилась Нин Сянь.

— Мы отправляемся к горному хребту Покинутой Безмятежности. Во-первых, чтобы расширить твой кругозор, во-вторых, чтобы ты поняла, что такое Тайное Царство Небес. И еще я хочу познакомить тебя с твоими новыми сестрами.

Нин Сянь была тронута заботой Цзян Чена.

Но упоминание о «сестрах» заставило ее насторожиться. Она прищурилась и с подозрением посмотрела на него.

Не дав ей высказаться, Цзян Чен нежно взял ее за плечи, повернул и слегка подтолкнул вперед.

— Знаю, у тебя много вопросов, но давай поговорим об этом по дороге. А сейчас, пожалуйста, собирайся. Нам пора.

Он также хотел ненадолго заглянуть в Город Осенней Славы, чтобы увидеть клан Цзян.

Нин Сянь хотела возразить, но Цзян Чен уже вышел, ожидая ее снаружи. Вздохнув, она пошла собираться, твердо решив, что рано или поздно получит ответы на все свои вопросы.

*******



Цзян Чен, будучи практикующим сферы Небесного Происхождения[6], быстро достиг Города Осенней Славы, неся на руках Нин Сянь.

Перед тем как войти в город, Цзян Чен активировал Небесное Демоническое Кольцо Скрытого Сердца, становясь невидимым. Он не планировал задерживаться надолго.

Добравшись до своего дома в поместье клана Цзян, он передал Нин Сянь Кольцо Лунной Пыли, чтобы скрыть ее ауру, и отправил её на встречу с Цю Ляоси.

Сам же он отправил сообщение дяде Цзян Синтаю, сообщая о своем прибытии.

*******



Внутри своей резиденции Цзян Чен ждал дядю. В доме царила атмосфера старинного покоя.

Вскоре появился Цзян Синтай.

— Племянник! Рад видеть тебя так скоро.

Поприветствовал он с заботливой улыбкой, но в его глазах читалось беспокойство.

— Всё в порядке? Если тебе что-то нужно, не стесняйся, говори!

В его голосе звучала искренняя забота.

Он был удивлен таким скорым возвращением Цзян Чена и Нин Сянь после их отъезда в секту Звездной Бездны.

— Дядя, не беспокойся, все хорошо.

Успокоил его Цзян Чен.

Его уверенный голос рассеял тревогу Цзян Синтая.

Усмехнувшись, он добавил.

— Моё возвращение не было запланированным. Просто всё произошло быстрее, чем я ожидал.

Они разговорились, делясь новостями.

Однако легкая атмосфера быстро испарилась, когда лицо Цзян Чена стало серьезным.

— Дядя, мне нужно поговорить с тобой о важном деле.

Сказал он, подбирая слова.

— Во время моего путешествия в тайное царство… я узнал, что случилось с моими родителями…

Он рассказал о гибели родителей и о своей мести.

Цзян Синтай был потрясен. Его обычно добродушное лицо омрачилось. Но, как опытный глава клана, он быстро взял себя в руки.

— Цзян Чен, твои родители гордились бы тобой.

Сказал он с печалью и гордостью в голосе.

Повисла тяжелая тишина.

*******



Прервав молчание, Цзян Чен спросил.

— Кстати, я надеялся увидеться с президентом Ду Байлеем. Он сейчас в Городе?

— Его сейчас нет, и неизвестно, когда он вернется.

Ответил Цзян Синтай, нахмурившись.

Цзян Чен не стал настаивать.

— Ну, если увидишь его, передай президенту Ду Байлею, что с тем, кто его контролировал, покончено.

Цзян Синтай кивнул, и они продолжили разговор.

Когда беседа подошла к концу, Цзян Чен попросил служанку привести Нин Сянь.

Немного подождав, он поднялся, чтобы уйти. Возле резиденции его ждали Нин Сянь, Цзян Юйцян, Цю Ляоси, алхимик Се и другие члены семьи.

После теплых прощаний Цзян Чен и Нин Сянь сели в Черный Кристаллический Шаттл и отправились к горному хребту Покинутой Безмятежности.

Глава 118: Нефрит и культивация

Глава 118: Нефрит и культивация



Среди величественных вершин горного хребта Покинутой Безмятежности, на великолепном летающем артефакте, полученном от щедрых людей Горы Духа Пурпурного Бамбука, Цзян Чен доверил Нин Сянь, Му Тао и Мяо Сяоруй заботам своих спутников.

С легким кивком и ободряющей улыбкой он направился прямо на верхнюю палубу, где располагались роскошные главные покои, оборудованные всеми мыслимыми удобствами, которые могли потребоваться даже самому искушенному культиватору.

Войдя в просторную комнату для медитаций, Цзян Чен с предвкушением потер руки и пробормотал себе под нос, с лукавой искрой в глазах.

— Давай, Нефрит, покажи мне, на что ты способен.

Волнение буквально захлестывало его, а на губах играла самодовольная улыбка.

Мысли Цзян Чена вернулись к тому моменту, когда Е Фань совершил свой потрясающий подвиг, освоив метод совершенствования уровня Небесного Происхождения[6] до Совершенства буквально за мгновение ока.

— Эх, какой тогда был эффект. Прямо настоящее шоу.

Внутренне восхитился Цзян Чен.

Теперь настала его очередь блеснуть.

— Хмм, начнём с методов совершенствования уровня Небесного Происхождения[6], которые я уже знаю. Посмотрим, как нефрит справится с чем-то знакомым.

Решил Цзян Чен, выбрав практику Божественного Искусства Дремлющего Духа.

— Это тайное искусство славится усилением духовного сознания. Отличный выбор для начала.

Полный решимости, Цзян Чен успокоил свои чувства, плавно закрыл глаза и глубоко вздохнул, выравнивая дыхание.

— Спокойствие, только спокойствие. Скоро начнется волшебство.

Его разум, спокойный и прозрачный, как поверхность тихого горного озера, начал настраиваться на мнемонические фрагменты Божественного Искусства.

Каждый символ, каждая строчка древнего текста всплывали в его памяти с кристальной четкостью.

В то же время его духовное сознание и Бессловесный Небесный Нефрит начали тихо и незаметно сливаться, словно две реки, впадающие в единое могучее море.

Когда Цзян Чен закончил мысленно реконструировать метод совершенствования, внутри Бессловесного Небесного Нефрита вспыхнул яркий всплеск уникальной, пульсирующей энергии.

Это было похоже на взрыв миниатюрной сверхновой звезды.

Эта энергия, переплетаясь с его сознанием, безупречно интегрировалась в его душу и тело, инициируя таинственную и глубокую трансформацию. Каждая клеточка его существа словно пела от прилива невероятной силы.

Понимание Цзян Ченом Божественного Искусства Дремлющего Духа теперь было глубоко укоренено в нём, не только в бескрайнем море его сознания, но и в самом ядре его существования.

Как будто он усердно практиковал это тайное искусство бесчисленные века, оттачивая свое мастерство до совершенства.

Его душа значительно выросла, расправив свои невидимые крылья, а дальность обнаружения его духовного сознания увеличилась на целых десять процентов, достигнув впечатляющего расстояния в одиннадцать тысяч метров.

— О. Теперь я ощущаю даже взмах крыльев бабочки на соседней горе.

Мысленно сказал Цзян Чен.

Кроме того, он достиг полного мастерства в технике атаки на душу в рамках секретного искусства — Иглы Пробуждения Души.

— Теперь мои враги дважды подумают, прежде чем связываться со мной.

Это глубокое просветление произошло даже быстрее, чем когда Е Фань использовала Бессловесный Небесный Нефрит.

Всего за одно мгновение понимание Цзян Чена стало абсолютным и полным!

— Соглашусь, это действительно невероятно.

Цзян Чен не мог сдержать своего восторга.

Освоение метода совершенствования ранга Небесного Происхождения[6] до Совершенного уровня всего за мгновение было поистине необыкновенным и захватывающим опытом.

— Хмм, кажется, Небесный Нефрит работает со мной даже эффективнее, чем с Е Фанем. Может, он просто не разобрался, как правильно его использовать? Или…

Размышлял он, и в его голове вспыхнул проблеск понимания, словно молния озарила ночное небо.

После короткой паузы его осенило.

— Мда. И ослу понятно, что моя Система определенно усиливает его мощь. Вот и весь секрет.

Когда в комнате воцарилась блаженная тишина, Цзян Чен медленно открыл глаза, и волнение постепенно улеглось, уступая место спокойной уверенности.

Он задумался на мгновение, а затем переключил свое внимание на другой метод совершенствования — Искусство Совершенствования Тела Семи Крайностей.

— Эта техника уровня Небесного происхождения[6] для физического совершенствования просто создана для повышения силы и оживления ци и крови. К тому же, она позволяет укреплять семь различных частей тела. Хорошая возможность проверить нефрит еще раз.

Вскоре все искусство совершенствования тела «Семь Крайностей» прочно запечатлелось в сознании Цзян Чена, словно выгравированное на каменных скрижалях.

Новая волна уникальной энергии вырвалась из Бессловесного Небесного Нефрита, плавно сливаясь с физической формой и душой Цзян Чена, наполняя его тело невероятной мощью.

На этот раз значительная часть энергии направилась прямо в его тело, укрепляя его удивительным образом. Каждый мускул, каждая кость словно наполнились жидкой сталью.

Цзян Чен почти физически чувствовал, как вибрирует каждая клеточка его тела, непрерывно трансформируясь и укрепляясь изнутри.

— Такое чувство будто я сейчас могу горы свернуть.

Когда начальный всплеск улучшения сошел на нет, Цзян Чен был в полном благоговении от произошедших изменений.

Его физическая сила мгновенно утроилась. Это усиление повысило его физическую мощь до уровня совершенствующегося на поздней стадии сферы Небесного Происхождения[6].

— Хм, теперь можно считать себя по-настоящему сильным.

В этот момент была подготовлена ещё одна волна энергии, ожидая решения Цзян Чена о том, какие части тела следует дополнительно улучшить.

— Так, так, какие области мне следует укрепить?

Размышлял Цзян Чен, задумчиво потирая подбородок.

— Голова? Руки? Ноги?

Наконец, его взгляд остановился на нижней части живота, и он едва заметно кивнул, делая свой выбор: даньтянь был явно той областью, которая больше всего нуждалась в укреплении.

— Ну и, конечно, хотя мои… кхм… фамильные драгоценности и обладают значительной силой, они остаются одними из самых уязвимых для повреждений частей тела. Защита лишней не будет.

Подумал Цзян Чен с хитрой улыбкой.

Цзян Чен быстро принял решение относительно семи усовершенствований, выбрав пять внутренних органов в дополнение к двум уже выбранным им областям.

— Печень, сердце, селезенка, легкие, почки… и, конечно же, даньтянь и… хм… фамильные драгоценности. Ну, что ж, начнём!

С решительной мыслью Цзян Чен направил семь отдельных кластеров энергии внутри себя к обозначенным им целям для укрепления.

Сразу же по семи выбранным зонам распространилось приятное ощущение тепла, словно ласковое солнце прогревало их своими лучами.

После тщательной оценки Цзян Чен понял, что процесс улучшения завершен. Хотя эффекты были не такими драматичными, как первоначальное усиление его тела, это семикратное усиление значительно улучшило его физическое состояние.

Цзян Чен остался очень доволен результатами.

— Отлично. Можно сказать, что я теперь я готов ко всему. А теперь третий метод совершенствования — Небесное Искусство Объединения Моря.

Решил Цзян Чен, начиная вспоминать все тонкости этого сложного секретного искусства.

— Это должно значительно увеличить как емкость, так и чистоту моей Ци. Итак, начнём.

Вскоре Цзян Чен тщательно изучил каждую деталь метода культивирования, словно разбирая сложный механизм на мельчайшие детали.

И снова Бессловесный Небесный Нефрит запульсировал, высвобождая волну уникальной энергии.

На этот раз большая часть этой мистической энергии была направлена в даньтянь и меридианы, в то время как меньшая часть питала остальную часть его тела и души.

Как только энергия была полностью поглощена, Цзян Чен заметил интригующее изменение — его Небесное Ядро слегка расширилось, а его цвет стал выглядеть более чистым и ярким.

Более того, сила его даньтяня и меридианов значительно возросла.

В его даньтяне Небесное Ядро медленно вращалось, непрерывно совершенствуя Изначальную Ци в более качественную форму.

Эта улучшенная Сила Ци теперь соответствовала уровню, обычно встречающемуся у культиваторов на поздней стадии сферы Небесного Происхождения[6].

Однако преобразование Ци значительно истощило резервы в теле Цзян Чена. Чтобы вернуть их к прежнему изобилию, ему нужно было их пополнить.

Итак, Цзян Чен инициировал свою главную технику совершенствования, Небесное Писание Звездной Бездны. Он использовал его, чтобы втянуть окружающий духовный ци для восстановления своей Силы.

— Так, нужно теперь запастись топливом.

Занимаясь этим процессом, Цзян Чен нахмурил брови в раздумьях.

— Небесное Писание Звездной Бездны действительно замечательно. Однако, оно ограничено сферой Небесного Происхождения[6], что создает пробел для продвижения в сферу Поиска Дао[7]. Похоже, мне нужно найти подходящий основной метод совершенствования для следующей фазы. Хмм, задача не из легких.

В этот момент он вспомнил, что среди унаследованных Бессмертным Тянь Цуем методов совершенствования был Истинный Канон Четырех Знаний Девяти Королевств — основная техника совершенствования ранга Дворца Дао[9].

— Вот это вещица! Настоящий артефакт среди методов совершенствования… Однако, нужно также учесть, что изменение моего основного метода совершенствования сейчас может повлечь за собой непредвиденные риски.

Размышлял Цзян Чен, и в его глазах промелькнуло сомнение.

Разница между методами первичной обработки, если она слишком велика, может значительно усложнить процесс перехода. В самых тяжелых случаях это может даже потребовать отказа от текущего прогресса и начала обработки заново.

— Брр, даже думать об этом не очень приятно.

В этом контексте, если Цзян Чен, уже постоянно находящийся под угрозой втянуться в опасную сюжетную линию и непреднамеренно ставший Злодеем, решит полностью отказаться от своей базы культивации, становясь уязвимым, любая встреча с главным героем может обернуться катастрофой.

— Мда, это будет прямо подарок для главного героя. Он только и ждет, когда я оступлюсь. Разве злодей, добровольно отказывающийся от своей базы культивации, становясь уязвимым в процессе, не является идеальным шансом чтобы нанести решающий удар? Хах. Как же! Не дождется.

Усмехнулся Цзян Чен про себя, его мысли были окрашены презрительной иронией.

Он был слишком хорошо знаком с такими сюжетными клише.

— Я не такой глупец, как те типичные злодеи из дешёвых романов.

Глава 119: Слияние с кровью

Глава 119: Слияние с кровью



После долгих раздумий Цзян Чен наконец принял решение.

— Небесное Писание Звездной Бездны – вот мой выбор.

Пробормотал он, решительно кивнув.

— Позже расспрошу Мастера Секты Фэн Цзюня о следующих частях этой техники. Если не получится, придется основательно подготовиться перед тем, как продолжить совершенствование. Нужно как можно быстрее вернуться на пик своей формы.

Взгляд Цзян Чена упал на список других техник совершенствования.

— А теперь посмотрим, что ещё у нас есть.

Сказал он, пробегая глазами по строчкам.

— Хм, из всех этих техник, Руководство по Шагам Пустоты и Техника Меча Пустоты – единственные, достойные энергии Бессловесного Небесного Нефрита.

Заключил Цзян Чен после тщательного анализа.

— Искусство Холодного Неба, Морозное Сияние – хоть и секретное, но довольно простое, средненькое среди техник Небесного Происхождения[6]. С моим талантом я быстро доведу его до Совершенства и без Нефрита. Так что, начнем с Руководства по Шагам Пустоты.

Решил Цзян Чен, закрывая глаза и погружаясь в воспоминания о деталях этой боевой техники.

— Подарок от моей Системы — одна из базовых техник Небесного Происхождения[6]. Почти достигает уровня Поиска Дао[7] и состоит из трёх уникальных подтехник.

Думал он.

— Королевский Ветряной Путь — идеален для быстрых перемещений на большие расстояния с минимальными затратами. Призрачное Движение Ветра — предназначен для уклонения, будто семя ивы, подхваченное ветром. Вспышка Нефритовой Пустоты — техника резкого ускорения. В Совершенстве позволяет выполнить девять рывков на сто метров. Во всех них я уже достиг уровня Незначительного Достижения — это, без сомнения, мой лучший результат.

Как только Цзян Чен полностью восстановил в памяти каждую деталь Руководства, Бессловесный Небесный Нефрит завибрировал, наполняя его тело и душу таинственной энергией.

Внезапно, его понимание Руководства по Шагам Пустоты достигло Совершенства.

— Каждый раз удивляюсь как ребенок.

Выдохнул Цзян Чен, ощущая невероятную легкость и десятикратное увеличение ловкости.

— Но это действительно фантастика.

Когда необычайное чувство утихло, он решил:

— Теперь очередь Техники Меча Пустоты.

И тут же начал вспоминать сложные детали этой техники.

— Девять уникальных стилей меча: Разрушение Пустоты, Летящее Сияние, Текущий Ветер, Тень Меча, Белая Радуга, Пронзание Сквозь Облака, Падающая Звезда, Разбивание Облаков… и девятый стиль – Возвращение к Единому.

Перечислял Цзян Чен.

— Я уже освоил восьмой стиль до Начального уровня, так что энергии Нефрита понадобится меньше.

Мгновение – и благодаря энергии Бессловесного Небесного Нефрита, Цзян Чен полностью освоил Технику Меча Пустоты, достигнув Совершенного уровня.

Оценив оставшуюся энергию, он подумал.

— Энергии ци и крови еще много, хватит на совершенствование нескольких техник Небесного Происхождения[6]. Но у меня другие планы. Пора обзавестись настоящей скрытой силой.

С решительным блеском в глазах он начал выбирать техники ранга Поиска Дао[7] из наследия Бессмертного Тянь Цуя.

— Четырнадцать техник уровня Поиска Дао[7]… боевые навыки, тайные искусства…

Бормотал Цзян Чен, просматривая список.

— Начну с Небесного Искусства Меча "Безмолвное Уничтожение"! Среди техник его ранга – это первоклассная техника меча. Пусть всего один прием – но зато какой! Требует много Ци, но и мощь невероятная. Будет моим козырем.

Сказал Цзян Чен, доставая нефритовую пластинку с Небесным Искусством Меча "Безмолвное Уничтожение".

— Посмотрим, что тут у нас…

Он направил свое духовное сознание в пластинку.

Поток знаний хлынул в его сознание, и Цзян Чен быстро впитал и запомнил все детали. Бессловесный Небесный Нефрит задрожал.

Как только он полностью запомнил технику, Нефрит выпустил мощный поток таинственной энергии, которая слилась с телом и душой Цзян Чена. В его голове вспыхнули бесчисленные идеи.

После слияния, Цзян Чен интуитивно постиг это Искусство Меча. Он был уверен, что сможет применять его с невероятной скоростью и точностью.

— С этой техникой теперь мне нет равных в сфере Небесного Происхождения[6].

Довольно усмехнулся Цзян Чен.

Взглянув на Бессловесный Небесный Нефрит, он заметил, что энергии осталось совсем немного.

— Хм, маловато будет для моего первого шага как всестороннего культиватора.

Подумал он.

— Подожду, пока Дуань Цзымин принесет мне ещё Ядер Монстров и трупов монстров цвета крови. Тогда и продолжим.

Отложив Нефрит, Цзян Чен достал из Кольца Небесного Демона прозрачный флакон с мерцающей золотой жидкостью внутри.

— Чистая родословная Истинного Дракона Бедствия и Смерти…

Прошептал он, завороженно глядя на содержимое флакона.

— Золотая жидкость… узоры драконов… энергия ци и крови… Даже спустя столько времени жизненная сила не угасла. Воистину, родословная Истинного Дракона сферы Испытания Пустоты[?].

Не раздумывая, Цзян Чен запрокинул голову и одним глотком проглотил всю жидкость.

— Хуу.

Выдохнул он, чувствуя, как по телу разливается жар, словно он проглотил миниатюрное солнце.

Из его живота вырвались узоры золотых драконов, словно бесчисленные крошечные драконы забегали по всему телу. Обычное тело разорвало бы на части от такой мощи, но Вечное Безграничное Тело Цзян Чена быстро поглощало подавляющую энергию ци и крови.

Вскоре вся золотая жидкость была усвоена. Узоры золотого дракона, светящимися дорожками, исчезли, втянувшись в его тело.

Взгляд Цзян Чена, наполненный холодом, величием, отчужденностью и убийственным намерением, вернулся к своему обычному спокойствию.

— Истинный Дракон Бедствия… Правитель Смерти…

Прошептал Цзян Чен, поднимая правую руку.

По одной лишь его мысли ногти мгновенно почернели, словно смоль, стали на три дюйма длиннее и начали испускать жуткое резкое свечение.

Глава 120: Взрыв истинной мощи

Глава 120: Взрыв истинной мощи



Усвоив силу крови Истинного Дракона Бедствия и Смерти, Цзян Чен ощутил колоссальный скачок в своих способностях – во всех аспектах.

Его физическая сила? Взлетела до уровня Поиска Дао[7].

Душа? Значительно укрепилась, плюс он освоил уникальную технику глаз – Зрачок Бедствия и Смерти.

Эта техника, подобно Игле, Пробуждающей Душу, была чисто наступательной. В сочетании они могли одним взглядом уничтожить душу культиватора на пике Истины Таинств[5]. Даже совершенствующийся Небесного Происхождения[6] получил бы серьезную психическую травму, балансируя на грани безумия.

Но и это было не всё. Цзян Чен овладел мистическим искусством Трансформации Дракона. В форме дракона его боевая мощь увеличивалась многократно.

Пока что он мог проявлять лишь некоторые аспекты драконьей формы, по большей части оставаясь человеком. Но по мере роста его совершенствования, Трансформация Дракона будет становиться всё сильнее, приближаясь к грозной мощи Истинного Дракона Бедствия и Смерти.

В конечном итоге он превзойдёт простое подобие и совершит полное превращение в настоящего дракона!

— Невероятно.

Выдохнул Цзян Чен, глаза его горели новой силой, с трудом сдерживая волнение.

— Сила этой родословной… просто феноменальна.

Спустя некоторое время он усмирил свой энтузиазм, решив сосредоточиться на закреплении достижений.

Оценив и использовав все преимущества Тайного Царства Небесн, Цзян Чен обратил внимание на неисследованные награды Системы. Смерть Е Фаня принесла ему более десяти тысяч очков Тёмной Судьбы, что привело к обновлению Магазина до 2 уровня.

Обновление также привнесло поток преимуществ в подарочном пакете.

Духовное растение уровня Дворца Дао[9] – Цветок Изначальной Сущности. Пилюля уровня Дворца Дао[9] – Истинная Пилюля Гармонии Девяти Солнц Дао. Артефакт уровня Дворца Дао[9]– Небесное Демоническое Кольцо. Плюс десять случайных природных сокровищ ранга Постижения Дао[8], сто – ранга Поиска Дао[7], и целая тысяча – ранга Небесного Происхождения[6]. Весьма нехилый подгон. Кольцо он уже использовал, остальные сокровища ждали своего часа.

— Начнём с духовных растений.

С энтузиазмом пробормотал Цзян Чен, предвкушая новые возможности.

Он начал перебирать свои богатства, выделяя духовные растения. Среди сокровищ были не только растения, но и редкие руды, и другие полезные предметы.

Его коллекция духовных растений включала двести восемьдесят три растения ранга Небесного Происхождения[6], двадцать одно – ранга Поиска Дао[7], три – ранга Постижения Дао[8] и одно – ранга Дворца Дао[9].

— Растения ранга Небесного Происхождения[6] мне пока не особо нужны.

Размышлял Цзян Чен.

— Слишком слабые для моих текущих потребностей. Лучше потом превратить их в пилюли для девушек.

Отложив их в сторону, он сосредоточился на растениях ранга Поиска Дао[7], разложив их перед собой. В отличие от квази-духовного растения "Женьшеня Небесной Звезды, Пересекающего Бедствие", эти двадцать одно растение обладали значительно большей силой, каждое – из самых востребованных в своем ранге.

Удовлетворенно кивнув, Цзян Чен схватил одно из них, немного повертел его в пальцах, а затем, не раздумывая, отправил в рот и проглотил.

Мощный поток целебной энергии хлынул в его даньтянь, где был жадно поглощен Лотосом Пылающего Мира. На поверхности лотоса замерцали едва заметные алые искорки.

— Работает.

С удовлетворением подумал Цзян Чен, глядя на преображающийся лотос.

Воодушевленный, он продолжил поглощать остальные растения.

Хруст! Хруст!

Одно за другим, растения, желанные даже для могущественных существ сферы Поиска Дао[7], исчезали в ненасытном рту Цзян Чена, питая Лотос Пылающего Мира.

Вскоре последнее растение этого ранга было поглощено, а лотос засиял отчетливым багровым светом.

Глаза Цзян Чена загорелись предвкушением. Без промедления он перешел к растениям уровня Постижения Дао[8].

Как только он проглотил первое, внутри него взорвалась ужасающая волна целебной энергии, едва не захлестнувшая его сознание своей чистой силой.

На мгновение Цзян Чен почувствовал опасность, ощущение, что он вот-вот разорвется изнутри. Но, вопреки опасениям, никакого вреда не последовало. Вся энергия была поглощена Лотосом.

Не останавливаясь на достигнутом, Цзян Чен проглотил оставшиеся два растения уровня Постижения Дао[8] и одно – ранга Дворца Дао[9].

Впитав всю эту невероятную энергию, некогда иссушенный лотос словно ожил, его лепестки начали раскрываться, возвращая былую пышность. Из полностью увядшего он превратился в полуувядший, восстановив значительную часть своей жизненной силы.

Возрождение лотоса принесло Цзян Чену ощутимые преимущества. Уникальная энергия, исходящая от него, постоянно усиливала его способности и ускоряла совершенствование.

В одно мгновение его основа культивации не только укрепилась, но и прорвалась сквозь барьер ранней стадии Небесного Происхождения[6], выведя его прямиком на позднюю стадию.

Более того, его физическое тело подверглось глубокому очищению, становясь более совершенным, что указывало на значительный рост потенциала.

— Не Лотос, а чит-код какой-то!

С изумлением подумал Цзян Чен.

— Продвинуться сразу на два младших уровня… невероятное ощущение. А что насчёт боевой мощи?

С предвкушением он мысленно вызвал панель атрибутов.

[Имя: Цзян Чен]

[Способности: Идеальные]

[Врожденный талант: Вечное безграничное тело (Истинный дракон бедствия и смерти)]

[Царство: Небесное происхождение поздней стадии[6]]

[Истинная боевая мощь: Поиск Дао средней стадии[7]]

[Методы совершенствования: Писание Звёздной бездны (Небесное происхождение[6], Основная техника), Небесное Искусство Меча "Безмолвное Уничтожение" (Поиск Дао[7], Совершенство), Руководство по шагам Пустоты (Небесное происхождение[6], Совершенство), Божественное Искусство Дремлющего Духа, Искусство Совершенствования Тела Семи Крайностей, Небесное Искусство Объединения Моря, Техника Меча Пустоты (Небесное происхождение[6], Совершенство)... <Частично опущено>]

[Основное снаряжение: Меч Теневого Клинка (Небесное Происхождение[6], Низкий Класс), Небесный Экстремальный Халат (Небесное Происхождение[6], Низкий Класс), Черный Кристаллический Шаттл (Истина Таинств[5], Высший Класс)... <Частично опущено>]

[Значение Злодея: 25 900 очков]

[Значение Тёмной Судьбы: 15 848 очков]

[Предметы, Бросающие Вызов Небесам и Изменяющие Судьбу: Глаз Злодея, Лотос Пылающего Мира, Кольцо Вечных Обетов, Бессловесный Небесный Нефрит]

[Магазин: Уровень 2]



— Средняя стадия Поиска Дао[7]. Весьма волнительно.

Улыбнулся Цзян Чен.

— А в гибридной форме дракона моя сила будет ещё сокрушительнее.

Ощущая прилив невероятной мощи, он впервые почувствовал себя по-настоящему защищенным.

Однако Цзян Чен понимал, что этого уровня недостаточно. Сила героев Небесной Судьбы часто превосходила все ожидания, и его нынешний уровень не был чем-то выдающимся.

Сделав глубокий вдох, он успокоил мысли, твердо решив продолжить совершенствование. База культивации – это фундамент всего.

— Теперь, когда я достиг поздней стадии.

Размышлял Цзян Чен,

— Пилюля Десяти Оборотов потеряла свою актуальность.

Но он не беспокоился, ведь у него была Истинная Пилюля Гармонии Дао Девяти Солнц, предназначенная как раз для второго шага на Пути Совершенствования.

— Но прежде чем ее использовать, нужно достичь пика Небесного Происхождения[6]

Решил он.

— А чтобы ускорить процесс, самое время обменять очки Ценности Злодея на мощные пилюли.

Цзян Чен открыл интерфейс, перейдя в раздел «Пилюли». С 25 900 очками он мог позволить себе пилюли, способные подтолкнуть его к желаемому прорыву.

Его внимание привлекла Таинственная Пилюля Небесного Котла Ци – пилюля ранга Небесного Происхождения[6] выдающегося качества, почти превосходящая границы своего ранга. Ее эффекты были поистине замечательными.

Цена, как и ожидалось, была выше обычных пилюль этого ранга – 5000 за штуку.

— Три пилюли, этого должно хватить.

Решил Цзян Чен, и, не колеблясь, обменял очки на желаемое.

Глава 121: Родовой зал

Глава 121: Родовой зал



[Динь! Вычтено 15 000 очков Ценности Злодея. Вы успешно приобрели Таинственную Пилюлю Небесного Котла Ци ×3!]



В тот же миг, когда системное уведомление отзвучало в его голове, три пилюли, каждая размером с голубиное яйцо, материализовались в руке Цзян Чена.

Они мерцали нефритовым свечением, полупрозрачные и переливающиеся, словно застывшие капли росы, источая тонкий, успокаивающий аромат, который щекотал ноздри.

Не теряя ни секунды, Цзян Чен отправил одну из пилюль в рот. Она растаяла на языке, превратившись в мощный поток целительной энергии, который разлился по его телу, подобно теплой волне, омывающей каждый уголок его существа.

Сконцентрировавшись, Цзян Чен начал циркулировать свой основной метод совершенствования, Небесное Писание Звездной Бездны, активно направляя целебную энергию по своим меридианам.

Для Цзян Чена, с его текущим уровнем совершенствования, усвоение этой пилюли было детской забавой.

Огромная целительная энергия полностью поглощалась его телом, преобразовываясь Небесным Ядром в его Даньтяне в чистейшую Силу Небесного Происхождения[6], которая затем использовалась для укрепления и омоложения его тела.

Этот процесс повторялся снова и снова, наполняя его ощущением непрерывного обновления.

Цзян Чен чувствовал, как его тело и душа омываются потоками жизненной силы, как Небесное Ядро внутри него пульсирует все сильнее и сильнее.

Его база совершенствования неуклонно росла, приближая его к новым вершинам могущества.

Четыре дня пролетели, как один миг. После поглощения трёх Таинственных Пилюль Небесного Котла Ци, Цзян Чен достиг пика сферы Небесного Происхождения[6].

Теперь он был всего в одном шаге от входа в сферу Поиска Дао[7]. Ему не хватало лишь подходящей основной техники совершенствования этого ранга или выше.

— Сначала нужно узнать, есть ли в Секте Звездной Бездны продолжение Небесного Писания для сферы Поиска Дао[7].

Размышлял Цзян Чен, обдумывая свои дальнейшие шаги.

— Если нет, то придется поискать в Магазине подходящую технику совершенствования с хорошим соотношением цены и качества.

Канон Четырех Знаний Девяти Королевств, первичная техника совершенствования уровня Дворца Дао[9], оставленная Бессмертным Тянь Цуем, была, безусловно, мощной техникой. Однако цена за переход на неё, несомненно, была бы астрономической.

Определившись с планом действий, Цзян Чен достал свой нефритовый жетон передачи и отправил сообщение Мастеру секты Фэн Цзюню, спрашивая о продолжении Небесного Писания.

Отправив сообщение, он сжал жетон в руке, в надежде на положительный ответ. К счастью, ему не пришлось долго ждать.

Ответ Фэн Цзюня пришел почти мгновенно, как будто тот предвидел вопрос Цзян Чена.

— Господин Цзян Чен.

Начиналось сообщение.

— К сожалению, должен сообщить вам, что у нас нет искомого продолжения техники. Однако, перед своей кончиной, основатель нашей секты Чу Синмин оставил завещание, в котором указал, что любой член секты Звездной Бездны, достигший сферы Небесного Происхождения[6], должен отправиться в Родовой Зал. Объединив свою Небесную Силу Ци с наследием основателя, он сможет раскрыть некоторые секреты о происхождении нашей секты!



Прочитав первые строки сообщения мастера секты Фэн Цзюня, Цзян Чен не смог скрыть своего разочарования.

Однако, по мере прочтения, его интерес возрастал, а к концу сообщения его глаза загорелись любопытством.

— Секреты основания секты…

Пробормотал он задумчиво.

Цзян Чен не мог точно сказать, что именно, но после прочтения сообщения его охватило сильное предчувствие.

Погоня за последующими частями Небесного Писания ради достижения высших сфер, казалось, неизбежно втянет его в сюжетную линию третьего главного героя.

Эта мысль заинтриговала Цзян Чена, и у него возникло непреодолимое желание немедленно отправиться в секту и раскрыть секреты Зала Предков.

Однако он подавил это желание, решив сначала тщательно взвесить всё за и против.

— Учитывая потенциальные риски, связанные с раскрытием секретов Чу Синмина...

Размышлял Цзян Чен, поглаживая подбородок.

— Сейчас будет разумнее придерживаться первоначального плана. Как только я удостоверюсь в безопасности дорогих мне людей, я смогу отправиться в Родовой Зал. Тогда, если мне придется покинуть это место, я сделаю это с чистой совестью.

Решил он, укрепляясь в своем намерении.

С твердым планом действий, Цзян Чен поднялся и вышел из комнаты для медитаций, готовый к новым свершениям.

Четыре месяца пролетели, как один день.



Когда первые лучи рассвета озарили горный хребет Тысячи звезд, золотистый свет разлился по скалистым склонам, в центре которых гордо возвышался величественный Небесный пик Звездной Бездны.

Мягкие лучи солнца ласкали вершины и долины, освещая бескрайний ландшафт. У входа в Большой зал Звездной Бездны стояла одинокая фигура, устремив взгляд вдаль, словно ожидая кого-то с особым почтением.

При ближайшем рассмотрении можно было узнать в этой фигуре Мастера Секты Фэн Цзюня. Его поза выражала нетерпеливое ожидание.

Внезапно лицо Фэн Цзюня осветилось радостью, когда он заметил ослепительный шар света, стремительно приближающийся с невероятной скоростью.

Через несколько мгновений шар света материализовался перед ним, и из него вышел Цзян Чен на своем Черном Кристаллическом Шаттле.

— Мастер секты Фэн Цзюнь, давно не виделись! Как ваши дела?

Спросил Цзян Чен, его голос был полон теплоты и дружеского расположения.

— Благодаря вашей щедрости, господин Цзян, у меня всё прекрасно.

Ответил мастер секты Фэн Цзюнь, низко кланяясь и складывая руки перед собой в знак глубокого уважения.

Его тон не оставлял сомнений в искренности его слов.

Если четыре месяца назад Цзян Чен, достигший сферы Небесного Происхождения[6] в двадцать лет, считался гением, достойным восхищения, то сейчас он был существом иного порядка, силой природы, превосходящей всякое понимание.

Разница между ними была как между простыми смертными и могущественными бессмертными – непреодолимая пропасть.

Наблюдая за реакцией мастера секты Фэн Цзюня, Цзян Чен лишь слегка кивнул, уже привыкший к подобным проявлениям благоговения со стороны своих приближенных: Дуань Цзымина, Ся Дина, Не Вэя и старейшины Гэ.

Они всегда были рядом, готовые выполнить любой его приказ, будь то изготовление пилюль, создание артефактов или просто сопровождение его жен.

Мысль о женах внезапно промелькнула в голове Цзян Чена, заставив его губы искривиться в легкой улыбке.

Он не мог забыть картину своего летающего артефакта, напоминающего роскошную яхту, наполненную прекрасными женщинами, которые провожали его тоскливыми и печальными взглядами. Невольная дрожь пробежала по его телу.

— Эх, сам виноват, не думал, что девушка, которую я выбрал, окажется такой неугомонной.

Пробормотал Цзян Чен себе под нос с оттенком самоиронии.

Он корил себя за то, что не воспринял всерьез Му Тао, когда она недавно подошла к нему с сияющими глазами и спросила.

— Господин муж, у меня есть мечта. Поможете ли вы мне её осуществить?

Тогда он легкомысленно согласился, не подозревая, к каким последствиям это приведёт…

В этот момент озадаченный голос Мастера Секты Фэн Цзюня прервал размышления Цзян Чена:

— Господин Цзян Чен, вы что-то сказали?

Цзян Чен покачал головой и улыбнулся.

— Ничего.

Ответил он, взяв себя в руки.

— Давайте пройдём внутрь.

С этими словами он убрал свой Черный Кристаллический Шаттл и взмыл в воздух, направляясь к вершине Небесного Пика Звездной Бездны.

— Конечно, господин Цзян Чен.

Согласился Фэн Цзюнь, следуя за ним с предвкушением в глазах.

Вскоре они поднялись над облаками, достигли вершины горы и приземлились на уединенной, почти неземной площадке.

На вершине стоял небольшой, древний зал, излучающий ауру вечности. Он не был грандиозным, но его причудливый стиль и особая атмосфера говорили о его долгой истории.

Это был Родовой Зал Секты Звездной Бездны, священное место, некогда служившее жилищем Чу Синмину, основателю секты.

— Вы часто бываете здесь?

Спросил Цзян Чен, обращаясь к Фэн Цзюню, не отрывая взгляда от величественного зала.

— Нет, мой господин.

С уважением ответил Фэн Цзюнь.

— Я был здесь лишь однажды, когда стал Мастером Секты. Это мой второй визит.

Он продолжил.

— Только Мастерам Секты позволено узнать о сфере Небесного Происхождения[6] и о реликвиях, оставленных нашими предками.

— Понятно.

Ответил Цзян Чен с едва заметной улыбкой.

Не задерживаясь на этой теме, он предложил.

— Давайте зайдем.

— Да.

Согласился Фэн Цзюнь, в глазах которого загорелись искорки любопытства, и он последовал за Цзян Ченом в Зал предков.

Даже спустя почти сто лет после того, как он стал Мастером Секты, загадка, скрытая в наследии Чу Синмина и истинная история Секты Звездной Бездны, всё ещё волновали его воображение.

Глава 122: Истоки Секты

Глава 122: Истоки Секты



Всего через несколько шагов Цзян Чен и Фэн Цзюнь оказались у входа в Зал предков.

Скрипнув массивными створками, они шагнули в священное пространство. Несмотря на свой возраст и редкое использование, зал пребывал в безупречном состоянии, окутанный защитной аурой сложных формаций. Мощь и мастерство архитектора, сотворившего это место, были неоспоримы.

Внутри, словно каменный лес, возвышались ряды мемориальных досок, уходящие ввысь. Цзян Чен провел по ним своим духовным сознанием, насчитав ровно тридцать.

Каждая табличка – память о бывшем Мастере Секты Звездной Бездны, а самая верхняя принадлежала основателю секты, Мастеру Чу Синмину.

— Тридцать предков.

Сказал Цзян Чен, глаза его расширились от удивления.

— Это же означает, что истории Секты Звездной Бездны никак не меньше трёх тысяч лет.

— Именно так.

Подтвердил Мастер Секты Фэн Цзюнь, голос его звенел от гордости.

— Секте Звездной Бездны уже три тысячи шестьсот лет. Все эти тысячелетия она оставалась одной из сильнейших сил на Континенте Таинств, и это не пустые слова!

В ответ на пылкую речь Фэн Цзюня, Цзян Чен лишь коротко кивнул, бормоча.

— М-м-гм.

Не желая углубляться в эту тему.

Игнорируя впечатляющую галерею предков, он уверенно направился вглубь зала.

Миновав лес мемориальных досок, они вышли на просторную платформу, огражденную нефритовыми перилами, излучающими мягкое, потустороннее сияние.

На платформе стояла одинокая фигура – старейшина в белоснежных одеждах, чистых, словно свежевыпавший снег. Высокий и стройный, он излучал вневременную грацию, молчаливо стоя у перил.

Его взгляд, казалось, был устремлен в бескрайнее облачное море, словно он был вечным стражем, наблюдающим за течением времени.

Это был основатель секты, Чу Синмин.



Но сам человек давно покинул мир живых, оставив после себя лишь искусно выполненную статую, как непреходящее наследие.

Цзян Чен уже собирался шагнуть вперед, когда его вдруг осенила мысль. Он быстро сложил руки в почтительном жесте, поклонившись статуе Чу Синмина.

— Ученик Цзян Чен выражает своё почтение Предку-основателю!

Произнёс он с уважением.

Мастер секты Фэн Цзюнь, следовавший за ним, не заметил ничего необычного и, подражая Цзян Чену, также склонился в поклоне.

— Ученик Фэн Цзюнь выражает свое глубокое почтение Основателю-предку!

Торжественно произнес он.

Закончив ритуал приветствия, Цзян Чен подошел к статуе Чу Синмина. Он остановился прямо перед ней, его взгляд встретился с взглядом основателя.

Детальная резьба придавала глазам статуи выражение ностальгии и некоторой печали, словно намекая на глубокую, полную нерассказанных историй, жизнь.

— Что ж, пора раскрыть твои секреты.

Прошептал Цзян Чен, протягивая руку и касаясь плеча статуи.

— Что побудило тебя создать Секту Звездной Бездны? Какая тайна скрыта за её стенами?

Как только его пальцы коснулись холодного камня, волна Ци Небесного Происхождения[6] вырвалась наружу, вливаясь в статую, словно пробуждая спящую реку.

Внезапно статуя Чу Синмина словно ожила. Ее величественное присутствие преобразилось самым захватывающим образом.

— Невероятно!

Прогремел голос, исходящий от статуи, взгляд которой, казалось, пронзал бескрайнее море облаков.

— Подумать только, что, несмотря на угасающую духовную Ци в Северном Домене Вечной Истины, кто-то достиг уровня Небесного Происхождения[6]! Удивительно! Я не знаю, кто ты, но ты, несомненно, талант невероятного масштаба! Редчайший самородок, появляющийся раз в десять тысяч лет! Ты превосходишь даже меня, Чу Синмина! Ха-ха, это поистине замечательно!

Сказал он, и выражение его лица стало пугающе похожим на выражение живого человека.

Однако Цзян Чен понимал, что это всего лишь послание, оставленное Чу Синмином перед смертью, записанный разговор, ожидающий того, кто достоин его услышать.

— Северный Домен Вечной Истины?

Подумал он про себя.

— Значит, Континент Таинств, Континент Ярких Облаков и Континент Снежного Ветра… все они всего лишь части Северного Домена Вечной Истины? Если эта огромная территория – лишь четверть всей Области Вечной Истины, то её истинные размеры поистине колоссальны.

Размышлял Цзян Чен, мысленно дорисовывая карту мира с этой новой информацией.

И тут статуя снова заговорила.

— О, блистательный, достигший сферы Небесного Происхождения[6]! Если ты стоишь здесь сегодня, то ты либо принадлежишь к моей Секте Звездной Бездны, либо… ты могущественное существо, которому удалось её уничтожить. Есть и третий вариант – ты просто любопытный странник, зашедший сюда случайно. Кто знает… Впрочем…

Продолжил он.

— Детали не так важны. Кем бы ты ни был, я открою тебе правду о себе, о том, как все начиналось, и о главной миссии, ради которой была создана Секта Звездной Бездны. Слушай внимательно, ибо эта история полна тайн и разочарований…

С этими словами статуя Чу Синмина замолчала, оставив свое многозначительное заявление висеть в воздухе.

— Что за…

Пробормотал Цзян Чен, чувствуя себя немного одураченным.

— Эта статуя выкладывает свои секреты любому, кто достиг Небесного Происхождения? Серьезно?

Он начал сомневаться, не был ли его почтительный поклон излишним.

Но, подумав ещё немного, он решил, что, возможно, это Небесная Судьба вмешалась, чтобы сгладить путь для своего избранника.

В конце концов, будь то Линь Фэн или Е Фань, их антагонизм по отношению к Секте Звездной Бездны был неразрывно связан с его судьбой.

В этот момент статуя Чу Синмина продолжила свой рассказ.

— Не буду тянуть кота за хвост. Скажу прямо.

Объявила она.

— Я был учеником Святой Земли Пурпурных Небес в Центральном Домене Вечной Истины. Когда духовная Ци в Северной Домене начала угасать, лидеры моей секты предвидели появление высшего сокровища в этом регионе. Надежда на обретение могущества заставила их сердца трепетать! В ответ на это Святая Земля Пурпурных Небес отправила группу учеников на поиски в Северный Домен. Точно так же поступили две другие могущественные секты – Императорский Крайний Небесный Дворец и Небесный Храм Нефритового Озера. Конкуренция была жестокой, каждый хотел урвать кусок пирога! Однако миссия оказалась провальной. Мы все вернулись ни с чем… Пустая трата времени и сил!

С горечью повествовала статуя Чу Синмина, рисуя своими словами ход истории.

После безуспешных поисков три основные секты – Святая Земля Пурпурных Небес, Императорский Крайний Небесный Дворец и Небесный Храм Нефритового Озера – постепенно отозвали своих учеников.

Но, несмотря на неудачу, их решимость не ослабла. Поэтому каждая из этих фракций решила оставить нескольких учеников для продолжения наблюдения за Северным Доменом Вечной Истины.

Среди этих событий Чу Синмин стал ключевой фигурой. Он решил остаться, заложив фундамент того, что впоследствии станет Сектой Звездной Бездны. Его решение не было случайным; у него были свои догадки, которые убеждали его в том, что он сможет воспользоваться этой великой возможностью в одиночку.

Но судьба распорядилась иначе. Когда жизнь Чу Синмина подходила к концу, спустя пятьсот лет, сокровище, которое он искал, так и оставалось скрытым.

Это стремление еще больше осложнялось продолжающимся упадком духовной Ци в Северной сфере.

По мере того как духовная Ци уменьшалась, ценность и качество природных сокровищ также снижались. Культиваторы высокого уровня сочли нецелесообразным продолжать свою практику и начали уходить, один за другим.

Святая Земля Пурпурных Небес, видя бессмысленность продолжающихся усилий Чу Синмина предложила ему вернуться.

Но Чу Синмин, основавший в этих землях Секту Звездной Бездны, не желал отказываться от своих усилий. Он вложил в это дело слишком много сил и времени!

После долгих раздумий Святая Земля Пурпурных Небес решила уважить выбор Чу Синмина. Они согласились на то, чтобы он остался, чтобы развивать Секту Звездной Бездны в Северном Домене.

В его обязанности входило выявление талантливых учеников для отправки в Святую Землю. Однако для этих избранных учеников было одно требование – они должны были достичь сферы Небесного Происхождения[6] до пятидесяти лет.

В первые годы Чу Синмину удавалось продвигать десятки учеников. Но со временем число учеников, достигающих сферы Небесного Происхождения, стало уменьшаться, пока, в конце концов, прорывы не прекратились совсем.

В течение следующих трёх тысяч лет не только Секта Звездной Бездны, но и всё Северное владение столкнулось с острой нехваткой культиваторов, достигающих сферы Небесного Происхождения[6].

Некогда обнадёживающая практика продвижения учеников превратилась в отголосок, в далёкое воспоминание ушедшей эпохи.



Когда Цзян Чен внимательно слушал послание Чу Синмина, в его глазах загорелся огонёк понимания, когда статуя упомянула об отправке учеников.

Он подумал.

— Хм, так вот как главный герой сможет исследовать новые территории, отправившись в Центральный Домен Вечной Истины, который наверняка полон еще больших испытаний и возможностей. Хорошие новости.

Цзян Чен, естественно, был заинтересован в причине истощения духовного Ци в Северном Домене Вечной Истины.

Мысль о Тайном Царстве Небес бессмертного Тянь Цуя как о возможном объяснении мелькнула в его голове, но он быстро отбросил эти предположения.

— Нет, это слишком просто. Должно быть что-то ещё…

Решив не останавливаться на таких беспочвенных догадках, Цзян Чен снова сосредоточился на продолжении истории.

Глава 123: Поездка

Глава 123: Поездка



Статуя Чу Синмина продолжала говорить, и ее голос, словно эхо веков, разносился по залу.

— Теперь, когда тебе известно моё происхождение и причина создания секты Звездной Бездны, если ты желаешь присоединиться к Святой Земле Пурпурных Небес, эта статуя станет твоими вратами.

Голос статуи загудел с новой силой.

— Она способна перенести тебя непосредственно в Святую Землю Пурпурных Небес, расположенную в самом сердце Центрального Домена Вечной Истины. Слава и могущество Святой Земли превосходят всё, что ты видел до этого. Это сокровищница, полная бесчисленных техник совершенствования, боевых навыков, секретных искусств и неисчерпаемых ресурсов!

Голос статуи звенел от переполнявшей его энергии.

— Возьми, к примеру, Небесное Писание Тёмной Звезды Пурпурных Небес, – основополагающую технику совершенствования Святой Земли. Ее можно развивать до уровня Дворца Дао[9], вершины Второго Шага на Пути совершенствования! Для сравнения, Небесное Писание Звёздной Бездны, которое ты здесь обрёл, – всего лишь упрощённая версия, позволяющая достичь лишь уровня Небесного Происхождения[6].

С легкой ноткой снисхождения произнесла статуя.

— Выбрав путь Святой Земли Пурпурных Небес, ты обретёшь возможность идти по пути совершенствования без сожалений!

Торжественно завершила статуя, обещая будущее, свободное от сомнений и терзаний.

В этот момент, слушая звучный голос Чу Синмина, Цзян Чен невольно почесал затылок, усмехнувшись про себя.

— А этот Чу Синмин чем-то смахивает на тех самых назойливых рекрутеров, которых я раньше встречал.

На его губах заиграла улыбка, вызванная нелепостью сравнения.

Однако предложение присоединиться к Святой Земле Пурпурных Небес было невероятно заманчивым. Возможность получить доступ к Небесному Писанию Пурпурных Небес оказалась достаточно весомым аргументом, чтобы поколебать его решение.

В конце концов, переход на эту высокоранговую технику совершенствования уровня Дворца Дао[9] предлагал гораздо более стабильный и безопасный путь, чем непредсказуемый Истинный Канон Четырех Знаний Девяти Королевств. Это давало ему преимущество в предстоящем столкновении с новым главным героем.

Обдумывая сложившуюся ситуацию, Цзян Чен почувствовал облегчение от того, что не поддался искушению сразу же начать практиковать Истинный Канон Четырех Знаний Девяти Королевств.

В этот момент раздался низкий гул, и статуя Чу Синмина пришла в движение. Каменная фигура заскрипела, сдвигаясь с места. Изнутри донеслось слабое эхо пробуждающихся древних механизмов.

Сдвинувшись, статуя открыла небольшое квадратное углубление у своего основания.

— Это гнездо для вливания энергии для активации телепортационного массива.

Торжественно провозгласила статуя.

— Поместив необходимое количество духовных камней в каждый узел формации и направив свою Силу Небесного Происхождения[6] в это гнездо.

Продолжила она.

— Ты сможешь активировать врата, ведущие в Центральный Домен Вечной Истины. Но, будь осторожен.

Предупредила статуя с ноткой угрозы в голосе.

— Только те, кто достиг уровня Небесного Происхождения, могут безопасно пройти через эти врата. Любой, кто слабее, обречен на смерть.

Предупреждение прозвучало зловеще.

Глядя на гнездо для вливания энергии, Цзян Чен понимающе кивнул. Он подозревал, что стоит на вершине телепортационного массива, ещё когда приближался к статуе Чу Синмина, и был готов к любым неожиданностям, например, к внезапной телепортации. Но, похоже, его опасения были напрасны.

— Что ж, это ничего не меняет.

Подумал он, чувствуя себя спокойно и уверенно.

— Я готов. Пора отправляться прямиком в Центральный Домен Вечной Истины. Возможно, из-за активировавшейся ценности Тёмной Судьбы, мои инстинкты подсказывают мне, что новый главный герой находится именно там.

Думая об этом, Цзян Чен взглянул на Мастера Секты Фэн Цзюня, который был явно потрясен откровениями статуи Чу Синмина.

Но прежде чем Цзян Чен успел что-либо сказать, Фэн Цзюнь, не скрывая своего волнения, воскликнул.

— Господин Цзян Чен, это же потрясающе! С вашим талантом попасть в Святую Землю Пурпурных Небес и получить доступ к Небесному Писанию будет проще простого!

Он энергично закивал.

— Благодарю за поддержку, Мастер Секты Фэн Цзюнь.

С улыбкой ответил Цзян Чен. Затем его лицо стало серьезным.

— Я намерен немедленно отправиться в Центральный Домен Вечной Истины. Надеюсь, пока меня не будет, здесь всё будет спокойно.

— Не беспокойтесь, господин Цзян Чен, мы позаботимся о том, чтобы в ваше отсутствие всё было в порядке.

Заверил его Фэн Цзюнь, полный решимости.

Поскольку из двухсот лет, отведенных ему на совершенствование в сфере Истины Таинств[5], оставалось всего пятьдесят, Фэн Цзюнь понимал, что если он хочет превзойти границы своего природного таланта на Пути совершенствования, то лучшей стратегией будет следовать за Цзян Ченом и использовать предоставляемые им возможности.

В ответ на заверения Фэн Цзюня, Цзян Чен коротко кивнул, произнеся.

— Мгм.

Он был осведомлен о мотивах Фэн Цзюня, но это его не тревожило.

Пока его последователи оставались верны и не вмешивались в его битву с Небесной Судьбой, удовлетворение их амбиций не представляло для него проблемы.

Затем Цзян Чен снова обратил внимание на телепортационный массив. Силой мысли он протянул правую руку, и из неё хлынул поток высокосортных духовных камней, которые заняли свои места в узлах обширной формации.

Он обладал огромным запасом духовных камней – десятками миллионов низкосортных, сотнями тысяч среднесортных и почти десятью тысячами высокосортных.

Духовные камни делятся на четыре уровня: низкий, средний, высокий и высший, причем ценность каждого последующего уровня в сто раз превышает предыдущий.

Нефриты также классифицируются аналогично: от низшего до высшего сорта.

Однако на Континенте Таинств высокосортные духовные камни встречаются крайне редко. Они практически легенда, а духовные нефриты – ещё большая редкость.



Теперь, когда каждый узел формации был заполнен необходимым количеством духовных камней, Цзян Чен действовал без промедления. Он направил свою Силу Небесного Происхождения[6] в центральное гнездо для вливания энергии.

Процесс активации занял всего несколько мгновений. Тихий гул возвестил о запуске телепортационной системы.

Сначала в каждом узле вспыхнули яркие огни, создавая завораживающее зрелище. Затем огни плавно потекли по сложным линиям массива, сливаясь в центре.

Мгновенно телепортационная формация зарядилась. Ослепительно-белый луч света взметнулся в небо, заполняя собой всё пространство.

Мастер секты Фэн Цзюнь, наблюдавший за происходящим, был вынужден закрыть глаза рукой от яркого света. Даже с его уровнем совершенствования смотреть прямо было невозможно.

Только когда свет начал угасать и в Родовом Зале воцарился полумрак, он наконец опустил руку, чтобы оценить последствия.

К этому времени Цзян Чен, стоявший в центре формации, исчез, оставив после себя лишь статую Чу Синмина.

Фэн Цзюнь почтительно поклонился статуе, сложив руки перед собой, и бросил последний взгляд на телепортационный массив. Затем он развернулся и вышел, плотно закрыв за собой тяжелые двери.

В Родовом Зале воцарилась тишина.

*******



Тем временем Цзян Чен, покинув Северный Домен Вечной Истины, оказался в бесконечном туннеле, сотканном из яркого света. Разноцветные вихри кружились вокруг него с невероятной скоростью, создавая сюрреалистическую картину.

Всё его тело испытывало колоссальное давление и воздействие мощных сил. Только благодаря его невероятной физической выносливости, приобретенной благодаря достижению уровня Небесного Происхождения[6], он мог выдерживать это непрерывное воздействие. Без этой стойкости любой другой мгновенно превратился бы в прах.

Внутри светящегося коридора ощущение времени для Цзян Чена исказилось; мгновения казались растянутыми до бесконечности или сжатыми до доли секунды.

Внезапно в конце, казалось бы, бесконечного туннеля, вспыхнул свет, гораздо более яркий, чем всё, что он видел раньше.

В следующий миг Цзян Чен почувствовал легкую вибрацию, а под ногами появилась твёрдая почва.

Ослепительное сияние вокруг него быстро сменилось привычным пейзажем.

Глава 124: Святая земля

Глава 124: Святая земля



Цзян Чен оказался в доме, похожем на очень старый, заброшенный двор, паутина свисала с углов крыш, словно седые пряди забытого времени.

Под ним раскинулся большой круглый телепортационный массив. От него исходило мягкое свечение, которое, словно испугавшись появления гостя, начало стремительно угасать.

Рядом с массивом стоял культиватор, лицо которого выражало абсолютное потрясение, глаза были расширены, словно он увидел призрака.

— Я действительно добрался до Центрального Домена Вечной Истины? Место этой телепортации выглядит… хм, довольно запущенным. Неужели Святая Земля Пурпурных Небес подумывает разорвать связи с Сектой Звездной Бездны?

Подумал Цзян Чен, обводя взглядом окрестности.

Его взгляд остановился на ошеломленном культиваторе. Он использовал Глаз Злодея на мужчине, но реакции не последовало.

Отсутствие реакции говорило о том, что, скорее всего, это просто случайный прохожий. Судя по ауре его культивационной базы, он был всего лишь культиватором в сфере Очищения Души[3].

— Ты ученик Святой Земли Пурпурных Небес?

Спросил Цзян Чен ошарашенного мужчину.

Его голос, спокойный и властный одновременно, разрезал тишину.

— Как тебя зовут?

Дрожа под мощной аурой Цзян Чена, мужчина испуганно пробормотал.

— Н-нет, я… я не… Я всего лишь скромный подсобный рабочий Святой Земли Пурпурных Небес. Зовут меня Чжао Хэгуан.

— Чжао Хэгуан, значит?

Цзян Чен сохранял самообладание, его вопрос прозвучал небрежно, но четко.

— Объясни, куда меня привёл этот телепортационный массив? И почему ты здесь?

— Д-да, конечно!

Заторопился Чжао Хэгуан, запинаясь от волнения.





— Этот массив, как считается, связан с Северным Доменом Вечной Истины. Там находится наша… ну, как бы сказать… дочерняя секта, Секта Звездной Бездны. Но… этот массив неактивен уже много лет. Он не использовался ни для путешествий туда, ни для приема оттуда… уже тысячи лет!

Удивление в его голосе было очевидным.

— Меня поставили следить за этим местом… Я никогда не думал, что кто-то действительно появится с другой стороны! Вы первый человек за тысячи лет! Неужели… вы из Секты Звездной Бездны?

— Верно.

Цзян Чен слегка улыбнулся.

— Я действительно из Секты Звездной Бездны, и именно оттуда я прибыл. Первоначальное соглашение заключалось в том, что любой, кто достигнет сферы Небесного Происхождения[6] до пятидесяти лет, сможет пройти сюда, прямо в Святую Землю Пурпурных Небес.

Объяснил он.

— А теперь проводи меня к вашему главному.

— Конечно, конечно!

Тут же согласился Чжао Хэгуан, на его лице появилось выражение угодливой готовности.

Цзян Чен выглядел поразительно молодым, но уже достиг сферы Небесного Происхождения[6]. В престижной Святой Земле Пурпурных Небес его, безусловно, сочли бы настоящим вундеркиндом, затмевающим обычных учеников.

Будучи всего лишь скромным подсобным рабочим, Чжао Хэгуан увидел в этом шанс вложиться в многообещающее будущее Цзян Чена, надеясь быстро улучшить свое положение до внешнего ученика.

Цзян Чен едва заметил изменение в выражении лица Чжао Хэгуана. Легким кивком он произнес.

— Веди.

Чжао Хэгуан двинулся с места, но его темп был мучительно медленным, каждый шаг словно давался с трудом.

Увидев это, Цзян Чен покачал головой, схватил Чжао Хэгуана за воротник и поднял обоих в воздух. Скорость Цзян Чена была впечатляющей, Чжао Хэгуану оставалось лишь указывать путь, пока они мчались к месту назначения.

Вскоре они пролетели над покрытыми зеленью горами и приблизились к подножию огромного образования, сияющего ярким светом.

— Вот… это защитная великая формация Святой Земли Пурпурных Небес. Только став внешним учеником, можно войти внутрь… и по-настоящему считаться учеником Святой Земли.

С тоской в голосе произнес Чжао Хэгуан, указывая вниз.

— А Зал дьякона… он там, внизу.

— Хм.

Ответил Цзян Чен.

Он и предполагал, что телепортационный массив не будет расположен внутри центральной области Святой Земли Пурпурных Небес.

Другая сторона массива находилась в Северном Домене Вечной Истины, делая его уязвимым для внешних воздействий.

Цзян Чен расширил своё духовное сознание. Внизу он увидел оживленную площадь, полную движения, и величественный зал, который приковывал к себе внимание.

Несмотря на внушительный вид, зал выполнял чисто административную функцию, управляя деятельностью рабочих Святой Земли Пурпурных Небес.

Большинство суетящихся внизу культиваторов были такими же, как и Чжао Хэгуан – скромными подсобными рабочими, занятыми различными обязанностями. Лишь немногие носили официальную одежду секты, что указывало на их статус внешних учеников.

Когда эти внешние ученики проходили сквозь толпу, люди инстинктивно расступались, их взгляды были полны зависти и восхищения.

Взглянув на оживленную площадь внизу, Цзян Чен прищурился.

— Интересно, а новый главный герой уже здесь, среди членов Святой Земли Пурпурных Небес?

Теперь, когда он был в Центральном Домене, пришло время искать нового Сына Небесной Судьбы.

— Начнём отсюда.

Решил он, и с этим Цзян Чен начал спускаться.

Постоянно используя Глаз Злодея, он осматривал культиваторов внизу. Возможно, среди этих мастеров скрывался главный герой, медленно поднимающийся снизу.

Но, несмотря на все старания, Глаз не дал никаких результатов. Никаких следов главного героя, даже значимого второстепенного персонажа.

— Ничего?

Лицо Цзян Чена оставалось бесстрастным.

— Неважно. Учитывая мою Тёмную Судьбу, мне суждено рано или поздно встретиться с ним.

С этой мыслью он приземлился на площади, мягко отпустив Чжао Хэгуана.

Как только Цзян Чен приземлился, он высвободил всплеск своей ауры со звуком «Фьюю!», мгновенно привлекая внимание множества мастеров и нескольких внешних учеников.

— Какая мощь!

Воскликнул кто-то изумленно.

— Это… аура сферы Небесного Происхождения[6]! Я чувствовал подобное лишь однажды…

Прошептал другой, не веря своим ушам.

— Невероятно! М-молодой талант… он настоящий гений!

— Погодите-ка… это же Чжао Хэгуан с ним!

— Как Чжао Хэгуан связался с таким талантом? Он что, его… разгневал?

— Не похоже…

Пока толпа тихо перешептывалась, стараясь не спровоцировать Цзян Чена, из Зала Дьякона, который управлял подсобными рабочими, быстро вышла группа людей.

Их было трое, все совершенствующиеся в сфере Духовного Пробуждения[4], на их лицах лежали следы возраста.

Цзян Чен сразу узнал в них руководителей Зала дьяконов для разнорабочих.

— Высшее развитие имеет свои преимущества.

Подумал он про себя.

— Стоит просто стоять, и люди сами приходят поприветствовать тебя.

Трое приблизились к Цзян Чену с лицами, полными уважения.

Тот, кто возглавлял группу, низко поклонился, сложив руки перед собой.

— Я Бао Чжу. Для меня большая честь встретиться с Вашим Превосходительством.

Цзян Чен кивнул ему, а затем, со спокойной улыбкой, ответил.

— Полагаю, ты знаешь, кто я.

— Да, разумеется.

Быстро подтвердил Бао Чжу, глава группы.

Будучи управляющим Зала Дьякона, Бао Чжу был в курсе обязанностей Чжао Хэгуана по охране старого массива телепортации, связанного с Северным Доменом.

Увидев Цзян Чена и Чжао Хэгуана вместе, личность Цзян Чена стала очевидной – он был связан с Сектой Звездной Бездны.

— Тогда не будем тратить время на лишние слова.

Мягко произнес Цзян Чен.

— Ты можешь помочь мне попасть в Святую Землю Пурпурных Небес?

— Конечно, конечно!

С готовностью ответил Бао Чжу, его лицо озарила искренняя улыбка.

— Как талантливый представитель Секты Звездной Бездны, вы безусловно достойны войти в Святую Землю Пурпурных Небес! Однако…

Добавил он, и его лицо стало немного напряженным.

— … прошло очень много времени с тех пор, как кто-либо из Секты Звездной Бездны приходил к нам. По правде говоря, о Секте помним только я да Чжао Хэгуан. Так что это… значимое событие. Вам, возможно, придется встретиться с самим Святым Лордом! Я предлагаю следующее: я немедленно пойду и сообщу об этом начальству, а вы пока располагайтесь внутри.

Предложил Бао Чжу, указывая на зал позади себя.

Цзян Чен кивнул и небрежно пожал плечами, видя логику в предложении Бао Чжу.

Он принял предложение и направился в Зал Дьякона, оставив рабочих терпеливо ждать, пока Бао Чжу отправится передавать сообщение.

Глава 125: Противостояние

Глава 125: Противостояние



Цзян Чену не пришлось долго ждать. Еще до того, как он успел осознать происходящее, в Зал Дьякона для подсобных рабочих вошли пятеро, каждый из которых излучал впечатляющую ауру, характерную для тех, кто достиг сферы Небесного Происхождения[6].

Верный своим привычкам, Цзян Чен быстро активировал свой Глаз Злодея для экспресс-сканирования. На этот раз он сорвал куш; все пять новичков были идентифицированы как второстепенные персонажи.

Их Судьбоносное Значение составляло около пятисот, что предполагало, что им отведено немало экранного времени.

— Хм, похоже, новый главный герой действительно связан со Святой Землей Пурпурных Небес.

Размышлял Цзян Чен, сохраняя непроницаемое выражение лица.

— Но всё ещё неясно, находится ли он уже в секте или только собирается прибыть. Если первое, он, вероятно, сосредоточен на том, чтобы укрепить себя. Но если второе…

Цзян Чен лихорадочно соображал, рисуя в своем воображении наихудший сценарий.

— Это может означать, что опасность близка, возможно, даже зарождается заговор мести, который может привести к уничтожению всей секты.

Пока эти мысли вихрем проносились в его голове, Цзян Чен поднялся на ноги и поприветствовал квинтет вежливым кивком.

В этот момент вперед выступил немного полноватый пожилой мужчина по имени Жун Лянцай, становясь во главе группы.

Очевидно, он был главным, будучи единственным среди них культиватором Поздней стадии сферы Небесного Происхождения[6].

— Ты… ты пришел сюда из секты Звездной Бездны?

С некоторым сомнением в голосе спросил Жун Лянцай, его пронзительный, полный неуверенности, взгляд был устремлен на Цзян Чена.

Тот же скептицизм читался на лицах остальных четверых. Прошло много времени с тех пор, как приходил ученик из Секты Звездной Бездны. Поэтому внезапное появление Цзян Чена, естественно, вызвало удивление. Они были хорошо осведомлены об условиях в Северном Домене.

Поэтому мысль о том, что молодой человек мог достичь сферы Небесного Происхождения[6] при таких сложных обстоятельствах, была, мягко говоря, удивительной. Их глубокие сомнения ясно отражались в их выражениях.

— Именно так, из секты Звездной Бездны.

Подтвердил Цзян Чен, слегка кивнув, и понимающая улыбка заиграла на его губах.

— Но, судя по всему, вы не решаетесь поверить мне на слово, не так ли?

— А ты как думаешь?!

Резко ответил Жун Лянцай, подкрепив свой ответ быстрым, точным ударом, направленным прямо на Цзян Чена.

Наблюдая за атакой, Цзян Чен оставался невозмутимым. Держа левую руку за спиной, он грациозно поднял правую руку, расположив указательный и средний пальцы как клинок.

Плавным движением он выполнил Девятый Стиль Меча Пустоты – Возвращение к Единому, без усилий отправив его рассекать воздух.

— Что?!

Ахнул Жун Лянцай, его глаза расширились от шока, когда он стал свидетелем разворачивающейся сцены.

Внезапно над ним нависло мощнейшее намерение меча. Он чувствовал, что его вот-вот разорвет пополам это намерение меча, он был окутан тенью неминуемой опасности.

Но так же быстро, как и появилось, это мощное намерение меча ошеломляюще пронеслось по его лицу, мягко, как весенний бриз.

Жун Лянцай дрожал с головы до ног, его чувства были переполнены, пока он, наконец, не вернулся к реальности. Он быстро опомнился, прошептав в полном недоумении.

— Я… я… я выжил!

Осознав, что он невредим и жив, Жун Лянцай с облегчением выпустил задержанный воздух.

Тем временем Бао Чжу и четыре других культиватора сферы Небесного Происхождения[6] наблюдали за происходящим широко раскрытыми глазами и безмолвно, их недоверие было очевидным.

Жун Лянцай, будучи практикующим на поздней стадии сферы Небесного Происхождения[6], был легко повергнут Цзян Ченом, что оставило их полностью ошеломленными.

Пока это происходило, Цзян Чен, виновник всего этого удивления, уже убрал руку, слегка улыбнувшись.

— Ну как, теперь веришь?

Спросил он легким и непринужденным тоном.

Услышав вопрос Цзян Чена, Жун Лянцай, теперь уже обретя самообладание, серьезно кивнул и сказал

— Без сомнений. Ты только что применил девятый стиль меча из Техники Меча Пустоты. А манера, в которой ты направляешь свою Ци, напоминает упрощенную версию нашего Небесного Писания Пурпурных Небес. В твоем случае это, скорее всего, Небесное Писание Звездной Бездны.

Пока он говорил, на лице Жун Лянцая отражалась смесь благоговения и уважения.

— Даосский друг Цзян Чен, достичь Поздней стадии сферы Небесного Происхождения[6] в столь юном возрасте и овладеть Техникой Меча Пустоты до девятого уровня… Ты действительно редкий гений! Надеюсь, ты поймешь мои предыдущие действия и не будешь держать на меня обиды.

Добавил он с извиняющейся улыбкой.

— Ммм, не беспокойся об этом. Если бы я был на твоём месте, я бы сделал то же самое, так что без обид.

Ответил Цзян Чен, выражение его лица расслабилось, а на лице появилась непринужденная улыбка.

Но внутри он обнаружил, что ругает Чу Синмина. Разве этот старик не утверждал, что любой, будь он из Секты Звездной Бездны или нет, может использовать его массив телепортации, чтобы попасть в Святую Землю Пурпурных Небес и быть принятым в их ряды?

Однако, как теперь выяснилось, члены Святой Земли Пурпурных Небес были весьма заинтересованы в подтверждении истинной личности каждого.

Это наводило на мысль, что кажущееся безразличие Чу Синмина могло быть просто фасадом, потенциально ставящим ловушку. Если кто-то не из Секты Звездной Бездны на самом деле попытается присоединиться к Святой Земле Пурпурных Небес, он, скорее всего, сам решит свою судьбу.

Конечно, главный герой был исключением из этого правила.

*******



Поняв, что Цзян Чен не зацикливается на прошлых разногласиях, Жун Лянцай быстро поклонился, сложив руки на груди в знак уважения.

Радостным тоном он сказал.

— Ценю твое понимание! Пожалуйста, позволь мне направить тебя к нашему Святому Лорду.

Остальные тоже посмотрели на Цзян Чена, и теперь на их лицах сияли лестные улыбки.

В присутствии Цзян Чена эта некогда грозная группа из пяти человек быстро начала показывать признаки превращения в почтительных последователей.

Это было неизбежно – Цзян Чен был исключительным талантом. Как только он станет частью Святой Земли, пределом его будущих достижений станет небо.

Вскоре после этого Цзян Чен во главе с Жун Лянцаем и его группой из пяти человек вошел через внешние ворота и направился к белым зданиям, расположенным на вершине высокой горы.

Эта область была заполнена многочисленными дворцовыми залами, излучающими бессмертную Ци, расположенными так далеко, насколько хватало глаз.

Одного взгляда было достаточно, чтобы подтвердить, что это место находится далеко за пределами обычного смертного жилища.

В этот момент Жун Лянцай, который шел впереди, остановился.

— Даосский друг Цзян Чен, дальше мы пройти не можем.

Сказал он с уважением.

— Резиденция Святого Лорда находится прямо впереди. Мы не имеем права войти, поэтому не можем сопровождать тебя дальше. Его светлость уже ждёт тебя. Просто следуй по этому пути.

Добавил он, указывая на тропу, защищенную многочисленными массивами формирований.

— Понимаю. Спасибо за помощь.

Ответил Цзян Чен, кивнув в знак признательности.

Затем, достав свой нефритовый жетон, он с дружелюбной улыбкой предложил.

— А почему бы нам не обменяться контактной информацией? Было бы здорово поддерживать связь.

Жун Лянцай и его четверо спутников были более чем рады принять предложение.

Они быстро вытащили свои собственные жетоны нефрита передачи, и обмен контактными отпечатками состоялся.

После этого группа из пяти человек попрощалась, позволив Цзян Чену продолжить путь к резиденции Святого Лорда.

Идя по коридору, ведущему к святилищу, Цзян Чен не мог не подумать.

— Значит, вскоре я встречусь с лидером Святой Земли Пурпурных Небес. Удивительно, как быстро всё происходит. Ведь многие трудятся здесь всю жизнь и так и не получают шанса увидеть Святого Лорда Пурпурных Небес лично.

Легко усмехнувшись и покачав головой при этой мысли, он двинулся дальше, а звук его шагов мягко эхом разносился вокруг.

Глава 126: Святой Лорд

Глава 126: Святой Лорд



Двигаясь по проходу, защищённому мерцающими, словно живыми, массивами, Цзян Чен ощущал, как его духовное сознание покалывает, предвкушая встречу.

Он приближался к покоям Святого Лорда Пурпурных Небес, и воздух, казалось, густел от ожидания.

Его путь вился мимо дворцов, сверкающих золотом и нефритом, мимо пагод, устремленных в небо, словно стремящихся пронзить саму небесную твердь.

Наконец, он достиг нефритовой платформы, зависшей на самом краю обрыва.

Внизу клубился туман, скрывая пропасть, а впереди, в изящном павильоне из темного дерева и тончайшей резьбы, сидели двое: мужчина средних лет и молодая женщина.

Их тихая беседа прервалась с его появлением.

Мужчина, чьи серебристые волосы и борода казались отлитыми из лунного света, излучал ауру спокойной мудрости.

Его лицо, с глубокими морщинами у глаз и губ, напоминало гладь безмятежного озера, а взгляд был таким проницательным, словно мог заглянуть в самую душу.

Одетый в строгие черные одежды с вышитой пурпурной эмблемой Святой Земли, он выглядел поистине внушительно.

Однако Цзян Чен уловил нечто странное, едва заметную аномалию в ауре мужчины, которая заставила его насторожиться.



Что-то было не так…

Женщина, сидевшая напротив, являла собой полную противоположность.

Юная, цветущая, словно весенняя ветвь, она находилась лишь на ранней стадии сферы Небесного Происхождения[6], что само по себе было удивительным.

Её серебристо-белые волосы, ниспадающие на плечи подобно замерзшему водопаду, обрамляли лицо совершенной, почти неземной красоты.

Ледяные голубые глаза, казалось, излучали холодный свет, а в их глубине таились спокойствие и достоинство, делающие ее одновременно притягательной и недоступной.

Её пурпурное одеяние, расшитое изысканным узором, лишь подчеркивало её утончённость.

Хотя её аура казалась немного нестабильной, словно дрожащая струна после недавнего прорыва, это лишь свидетельствовало о ее феноменальном таланте.



Достичь такого уровня в столь юном возрасте… Это было поистине выдающимся достижением.

— Святой Лорд Пурпурных Небес, без сомнения.

Мысленно заключил Цзян Чен.

Отметив явное сходство между женщиной и Святым Лордом, особенно их поразительную, почти неземную красоту, напоминавшую ему Сяньэр, Цзян Чен погрузился в раздумья.

— Неужели она его дочь?

Подпитанный этим предположением, он незаметно активировал свой Глаз Злодея, направив его на пару.

В тот же миг перед его глазами вспыхнули две информационные панели, мерцающие призрачным светом.

[Имя: Цзи Минсю]

[Царство: Дворец Дао поздней стадии[9]]

[Статус: Второстепенный персонаж]

[Значение судьбы: 1368]



Прочитав информацию о Святом Лорде, Цзян Чен ощутил волну благоговейного трепета.

Он не ожидал, что Цзи Минсю окажется настолько могущественным – поздняя стадия сферы Дворца Дао[9]!

Это был уровень, доступный лишь единицам.

Его взгляд переместился на вторую панель, принадлежащую молодой женщине.

[Имя: Цзи Жусюэ]

[Царство: Ранняя стадия Небесного Происхождения[6]]

[Статус: Героиня (не преследуемая)]

[Близость: 11 (Любопытство)]

[Значение судьбы: 8425]



— Бинго! Так она героиня.

Мысленно ликовал Цзян Чен.

Он и не предполагал, что встретит героиню ещё до встречи с главным героем. Это открывало перед ним заманчивые перспективы.

Заметив пометку «не преследуемая», он задумался.

— Значит, главный герой уже знаком с ней, но ещё не покорил её сердце… Любопытно, почему?

В его голове роились различные теории, но внешне он сохранял невозмутимость, демонстрируя должное уважение.

Внезапно тишину нарушил мелодичный голос Цзи Жусюэ, чистый и звонкий, как журчание горного ручья.

— Отец, Цзян Чен из Секты Звездной Бездны прибыл. Он ожидает тебя.

— О, Цзян Чен уже здесь? Превосходно!

Цзи Минсю повернулся к юноше, и его суровое лицо озарила теплая улыбка.

— Прошу, подойди ближе, молодой человек. Дай мне получше тебя рассмотреть.

— Конечно, Святой Лорд.

Отозвался Цзян Чен, отвесив почтительный поклон, прежде чем ступить на сверкающую поверхность нефритовой платформы.

Цзи Жусюэ, не отрываясь, наблюдала за приближающимся юношей. Её интерес, разбуженный слухами о его невероятных способностях, рос с каждой минутой.

Цзи Минсю редко проявлял подобную открытую доброжелательность, и это не укрылось от внимания Цзи Жусюэ.

Что же такого особенного в этом Цзян Чене?

Когда юноша подошел ближе, глаза Цзи Минсю заблестели от восхищения.

— Невероятно! Просто невероятно! Достичь поздней стадии сферы Небесного Происхождения[6] в двадцать лет, да ещё и в такой глуши, как Северный Домен Вечной Истины… Твой талант, юноша, поистине уникален! Ты – будущее мира культивации!

С этими словами он достал из складок своего одеяния небольшой сферический артефакт, излучающий мягкое свечение.

— Это – Артефакт Оценки Потенциала.

Объяснил он, протягивая сферу Цзян Чену.

— Он покажет нам истинный уровень твоих способностей. Ну же, не стесняйся, дай нам увидеть, на что ты способен!

Взгляд Цзи Жусюэ также был прикован к Цзян Чену.

Ей не терпелось увидеть, насколько оправданы слухи о его невероятном даровании. Ведь ее саму считали величайшим вундеркиндом Святой Земли Пурпурных Небес за последнее тысячелетие, и в ней проснулся дух соперничества.

В восемнадцать лет, полагаясь лишь на собственные силы и упорство, она достигла сферы Небесного Происхождения[6], почти не используя вспомогательные пилюли.

Её основа совершенствования была безупречна, в отличие от многих так называемых «гениев», чьи достижения были лишь результатом чрезмерного употребления пилюль.

Конечно, Цзи Жусюэ знала о победе Цзян Чена над Жун Лянцаем в зале дьяконов. Она признавала его силу, и это вызывало в ней не зависть, а скорее азарт, желание сразиться с достойным противником.

Цзян Чен взял артефакт, немного неуверенно повертев его в руках. Он не знал, как им пользоваться.

Заметив его замешательство, Цзи Минсю посмеиваясь, хлопнул себя по лбу.

— Вот же старый дурень! Увлёкся и забыл объяснить, как с ним обращаться. Возраст, знаешь ли, дает о себе знать! Просто уколи палец, капни каплей крови на сферу, а затем влей в нее свою Ци.

Пояснил он с улыбкой.

— Понял.

Кивнул Цзян Чен и, следуя инструкциям, уколол палец.

Капля алой крови упала на поверхность артефакта, и тотчас же сфера вспыхнула ярким пурпурно-красным светом.

Цзи Минсю довольно кивал, наблюдая, как свет становится всё ярче.

— Неплохо, неплохо… Как я и ожидал…

Но в следующий миг он вскочил на ноги, глаза его расширились от изумления.

Пурпурно-красный свет достиг своего пика, а затем… превратился в мягкий золотисто-красный, прежде чем полностью исчезнуть, оставив после себя лишь едва уловимое мерцание.

— Это… Это же… Идеальный!

Выдохнул Цзи Минсю, не веря своим глазам. Он смотрел на Цзян Чена так, словно видел его впервые.

Его изумление быстро сменилось бурной радостью.

— Ха-ха-ха! Великолепно! Просто великолепно! Не мог я и мечтать, что увижу такой талант! Идеальный! Небеса воистину благословили нашу Святую Землю!

Его смех эхом разносился по окрестностям.

Цзи Жусюэ, застывшая на месте, смотрела на Цзян Чена широко распахнутыми глазами.

— Идеальный…

Прошептала она.

— Он превзошел даже меня… Мой уровень – лишь продвинутый Высший…

Но в ее голосе не было и тени зависти. Лишь восхищение и… радость.

В отличие от многих, Цзи Жусюэ была чужда этому чувству. Ее воспитали так, чтобы она радовалась чужим успехам, видя в них благо для всех.

Появление такого таланта, как Цзян Чен, было настоящим подарком для Святой Земли. И Цзи Жусюэ, понимая это, испытывала искреннюю радость.

— Идеальный Уровень…

Пробормотал Цзян Чен, притворно удивленно.

— Вот почему мой путь совершенствования всегда был таким… лёгким. Я думал, мне просто везет…

Цзи Минсю, немного успокоившись, горделиво погладил свою бороду.

— Мой Артефакт Оценки Потенциала никогда не ошибается! Те устройства, что используют в Северной Области, просто игрушки по сравнению с ним. Не удивительно, что они не смогли распознать твой истинный потенциал.

Взгляд Святого Лорда стал серьезным.

— Цзян Чен, ты начал свой путь в Секте Звездной Бездны, но твоя судьба – здесь, в Святой Земле Пурпурных Небес. С этого момента ты – наш ученик!

— Благодарю вас, Святой Лорд!

Цзян Чен склонился в глубоком поклоне.

— Я, Цзян Чен, клянусь посвятить свою жизнь совершенствованию и защите Святой Земли Пурпурных Небес! Я не подведу вас!

— Прекрасно! Твоя преданность воодушевляет!

Воскликнул Цзи Минсю, его глаза сияли от удовольствия.

Он сделал паузу, словно обдумывая что-то важное.

— А теперь… скажи мне, юноша… готов ли ты стать моим личным учеником? Я готов передать тебе все свои знания и секреты.

Глава 127: Видение

Глава 127: Видение



— А?

Выпалила Цзи Жусюэ, ее брови взлетели вверх, словно две испуганные птицы. Голос, обычно плавный и мелодичный, сейчас зазвенел от возмущения.

— Отец! Ты же обещал, что будешь наставлять только меня одну! Помнишь? Никаких других учеников!

Цзи Минсю изобразил на лице глубокую задумчивость, потёр подбородок, словно пытаясь что-то вспомнить.

— Хмм… Когда же я такое говорил? Не припомню…

Он лукаво подмигнул Цзян Чену.

— Не обращай внимания, молодой человек, девичьи капризы. Так что, Цзян Чен, ты согласен стать моим учеником?

Неожиданное предложение Святого Лорда застало Цзян Чена врасплох.

На мгновение он застыл, словно громом пораженный, но затем его лицо озарила широкая, искренняя улыбка.

Радость, бушевавшая в его груди, была слишком сильна, чтобы ее скрывать.

— Конечно, Святой Лорд! Для меня большая честь стать вашим учеником! Кто бы отказался от такой возможности?

Цзян Чен, решив раскрыть лишь часть своего потенциала Идеального Уровня, рассчитывал на определенные привилегии, в частности, на высокий статус, который помог бы ему в будущем противостоянии с главным героем.

Однако он явно недооценил эффект, произведенный гением с идеальным уровнем способностей на такую могущественную секту, как Святая Земля Пурпурных Небес.

Результат превзошёл все его ожидания.

Едва он продемонстрировал свои способности, как Цзи Минсю тут же предложил ему стать личным учеником.

В первый же день в Святой Земле его статус взлетел до небес. Он стал, без преувеличения, первым среди молодого поколения секты.

— Хах. И всё благодаря моему Лотосу.

Мысленно торжествовал Цзян Чен, вспоминая свое сокровище.

Лицо Цзи Минсю сияло от радости. Он не мог сдержать своего восторга.

— Превосходно! Цзян Чен, с этого момента ты – мой единственный ученик! Зови меня Мастером. Я обещаю передать тебе все свои знания и секреты, без утайки! Надеюсь, ты превзойдешь меня и достигнешь ещё больших высот! Сегодня мы просто договоримся устно.

Сказал он, потирая руки от нетерпения.

— А завтра проведём официальную церемонию. Хочу, чтобы весь мир узнал, что Цзи Минсю взял в ученики юношу с способностями, бросающими вызов самим небесам! Ха-ха-ха!

Святой Лорд от души рассмеялся, его смех отдавался эхом от горных вершин.

— Да, Мастер!

С глубоким почтением ответил Цзян Чен, безупречно играя роль преданного ученика.

Цзи Жусюэ, наблюдая за этой сценой, театрально закатила глаза и, усмехнувшись, произнесла.

— Отец, похоже, дело не в том, что ты не хотел брать учеников, а в том, что ты ждал кого-то… эдакого… экстраординарного. А говорил, что в этой жизни будешь учить только меня, старый лис!

Добавила она, игриво показав отцу язык.

— Обманщик!

Вспомнив, что рядом находится Цзян Чен, Цзи Жусюэ мгновенно приняла свой обычный сдержанный и почтительный вид.

— Ну вот, начинается…

Улыбнулся Цзи Минсю, качая головой.

Поддразнивания дочери явно доставляли ему удовольствие.

Пока отец и дочь обменивались шутками, в голове Цзян Чена проносился вихрь мыслей.

— Так вот какая она, настоящая Цзи Жусюэ. За маской холодности и формальности, которую она вынуждена носить, скрывается живой и озорной характер. Было бы гораздо проще, если бы эта сдержанность не была ее второй натурой…

Подумал он про себя.

С того момента, как он увидел Цзи Жусюэ и понял, что она – та самая неопытная героиня, в его голове зародился план завоевать ее сердце.

Если бы ему это удалось, это несомненно уменьшило бы Небесную Судьбу третьего главного героя, с которым ему ещё предстояло встретиться.

— Иди сюда, Цзян Чен, присаживайся, поговорим.

Цзи Минсю махнул рукой, указывая на каменную скамью неподалеку.

— Как пожелаете, Мастер.

Почтительно ответил Цзян Чен, слегка поклонившись, прежде чем занять указанное место.

Цзи Минсю начал расспрашивать Цзян Чена о его жизни, о событиях в Секте Звездной Бездны, о его пути совершенствования.

Цзян Чен отвечал уверенно и спокойно, искусно умалчивая о тех деталях, которые могли бы помешать его планам.

Цзи Жусюэ время от времени вставляла свои реплики, комментируя рассказ Цзян Чена, и ее ледяные глаза словно изучали его, пытаясь разгадать все его секреты.

Постепенно Цзи Минсю составил довольно полное представление о своем новом ученике.

Разумеется, Цзян Чен преподносил информацию так, как было выгодно ему самому.

В свою очередь, Цзян Чен узнал больше о Святой Земле Пурпурных Небес. Это была одна из ведущих сект, история которой насчитывала сотни тысяч лет, полная триумфов и трагедий.

В Святой Земле были могущественные культиваторы уровня Дворца Дао[9], такие как Цзи Минсю, а также скрытый резерв, достигший уровня Трансцендентности[10].

Что именно представлял собой этот секретный козырь – человека, артефакт или что-то другое — Цзи Минсю тщательно скрывал.

Вскоре разговор перешел на текущие дела Святой Земли, и Цзи Минсю упомянул о важном событии, которое должно было произойти в ближайшее время – соревновании за звание Святого Сына Святой Земли Пурпурных Неба!

Услышав это, Цзян Чен слегка нахмурился.

— Соревнование за звание Святого Сына…

Пробормотал он задумчиво.

Событие такого масштаба не могло остаться без внимания главного героя. Он непременно должен был появиться!

— Да, именно так! Соревнование за звание Святого Сына!

Торжественно произнёс Цзи Минсю.

— В нём могут участвовать все основные ученики секты, а также те, кому ещё нет двадцати пяти лет и кто обладает достаточной базой совершенствования.

Победитель получит титул Святого Сына Святой Земли Пурпурных Небес и стране. будущим Святым Лордом.

— Цзян Чен, как мой личный ученик, ты, безусловно, имеешь право участвовать. Я ожидаю, что ты примешь участие в этом соревновании.

Добавил он серьезным тоном.

Когда Цзи Минсю упомянул, что победитель соревнования будет готовиться стать будущим Святым Лордом, Цзян Чен задумался и перевел взгляд на Цзи Жусюэ.

— Мастер, учитывая выдающиеся таланты госпожи Жусюэ, почему бы не выбрать её вашей преемницей? Зачем устраивать это соревнование?

Вопрос Цзян Чена застал отца и дочь врасплох.

Они обменялись быстрыми взглядами, и Цзи Минсю, покачав головой, с доброй, но твердой улыбкой ответил.

— Жусюэ действительно очень талантлива. Но Святая Земля Пурпурных Небес – огромная и сложная структура, управлять которой в одиночку невероятно тяжело. Соревнование за звание Святого Сына не только подстегивает учеников усерднее заниматься совершенствованием, но и обеспечивает постоянный приток новых талантов в секту.

Сказал он, его голос звучал убедительно.

— Это залог процветания Святой Земли на долгие годы. Более того…

Добавил Цзи Минсю, задумчиво поглаживая бороду.

— Это давняя традиция. Другие крупные секты, такие как Императорский Крайний Небесный Дворец и Небесный Храм Нефритового Озера, придерживаются похожих обычаев. Я и сам когда-то завоевал титул Святого Сына, и это стало началом моего пути к должности Святого Лорда.

Он сделал паузу, посмотрел на дочь и мягко произнёс.

— Жусюэ мудра не по годам. Моя цель – помочь ей соединить свою судьбу с судьбой будущего Святого Сына. Вместе, если им удастся достичь гармонии, их союз будет сиять непревзойденным блеском над всей Святой Землей Пурпурных Небес. Этот шанс нельзя упускать.

Подчеркнул он, переводя взгляд с Цзи Жусюэ на Цзян Чена.

Глава 128: Фан Юань Невозмутимый

Глава 128: Фан Юань Невозмутимый



Конечно, Цзян Чен не был глупцом и мгновенно уловил тонкий намек Цзи Минсю. Тем не менее, это неожиданное развитие событий застало его врасплох.

— Моя Тёмная Судьба… неужели она настолько необычна? Этот Святой Лорд не только хочет взять меня в ученики, но и предлагает руку своей дочери?

Пронеслось в его голове.

Если бы подобное произошло с кем-либо другим, тот бы, наверное, возомнил себя главным героем, схватившим удачу за хвост. Но Цзян Чен был другим. Он слишком хорошо осознавал свою собственную идентичность.

— Сейчас все выглядит идеально, но я уверен, что за этим кроется какая-то грандиозная катастрофа. Судьба переменчива как весенний ветер. Разве не так обычно падают злодеи – на самом пике, к вящему удовольствию зрителей? Нужно быть начеку.

С этими мыслями осторожность и бдительность пронзили его разум.

Несмотря на внутреннее смятение, на его лице застыла озадаченная улыбка, смешанная с легким смущением. Он неуверенно кивнул.

Цзи Жусюэ, непосредственная участница этого внезапного предложения, отреагировала совсем иначе. Ее лицо заледенело.

— Отец! Я сама выберу себе мужа! Я не выйду замуж ни за какого Святого Сына!

Отрезала она.

Когда Цзи Жусюэ высказала свой решительный отказ, Цзян Чен не удивился. Такой реакции от героини он и ожидал. Однако он не мог не задуматься.

— А вдруг её отказ как-то связан с главным героем? Вот это уже будет проблема.

Но последующие слова Цзи Минсю, отца Цзи Жусюэ, быстро развеяли его беспокойство.

— Ты преуспела во многом.

Начал Цзи Минсю, разочарованно качая головой.

— Но в этом вопросе твоё упрямство просто поражает! Фан Юань когда-то подавал большие надежды, но ты его отвергла. Теперь, когда его база совершенствования необъяснимо упала, мы можем вообще не вспоминать его имя.

С горечью добавил он. И с серьезным выражением лица Цзи Минсю продолжил.

— Но на этот раз ты должна меня послушать. Для могущественной секты наличие… или отсутствие дальновидности имеет решающее значение. Твой союз со Святым Сыном стал бы настоящим праздником…

Не дав ему закончить, Цзи Жусюэ резко прервала его.

— Не буду!

С этими словами она взмыла в воздух, стремительно удаляясь, оставляя после себя звенящую тишину.

Глядя на удаляющуюся фигуру дочери, Цзи Минсю тяжело вздохнул.

— Эх, дитя, когда же ты наконец поймешь?

Но как человек, прошедший через бесчисленные трудности, он не был сломлен этой неудачей.

Вернув свой спокойный взгляд на Цзян Чена, он посоветовал.

— В предстоящем отборочном соревновании на Святого Сына не стоит недооценивать никого из участников. Помни, многие из них совершенствуются на пять лет дольше тебя.

— Да, Мастер!

Быстро ответил Цзян Чен, его голос был полон решимости.

— Отлично!

Воскликнул Цзи Минсю, расплывшись в широкой улыбке, его глаза одобрительно сверкнули.

Он передал Цзян Чену четыре нефритовые пластины и кольцо для хранения.

— Здесь Небесное Писание Пурпурных Небес Темной Звезды – базовая техника совершенствования нашей секты для девяти основных сфер в пределах Первого и Второго Шагов Пути Совершенствования. Эти три содержат фирменные боевые навыки и секретные искусства Святой Земли Пурпурных Небес – Навык Туманных Шагов Пурпурного Пера, Искусство Раскалывания Меча и Истинный Канон, Небесный Гром Пурпурных Небес. А в этом кольце…

Продолжил он.

— Мой тебе подарок – набор ресурсов для совершенствования, которые помогут тебе в тренировках. Посвяти себя совершенствованию. Если столкнешься с какими-либо трудностями – приходи ко мне за советом. Избегай необдуманных поступков.

С этими словами Цзи Минсю охватило легкое сожаление, мысли о Фан Юане не покидали его.

Лицо Цзян Чена осветила радость, он принял нефритовые пластины и кольцо. С благодарностью и решимостью в голосе он произнес.

— Буду следовать указаниям Мастера!

Он почтительно поклонился и удалился.

*******



Достигнув края тропы, ведущей к резиденции Святого Лорда, Цзян Чен заметил Жун Лянцая и его четверых спутников, ожидавших поодаль.

Завидев Цзян Чена, они поспешили к нему.

— Даосский друг Цзян Чен!

Поприветствовал Жун Лянцай, почтительно поклонившись.

— По приказу начальства я подготовил для вас временное жилье!

Хотя Жун Лянцай и не знал подробностей беседы Цзи Минсю и Цзян Чена, он не смел проявлять неуважение.

Он был уверен, что Цзян Чен станет ключевой фигурой в Центральном Домене Вечной Истины и незаменимым столпом Святой Земли Пурпурных Небес. Эта уверенность делала его дружелюбие по отношению к Цзян Чену все более и более восторженным.

Четверо его спутников, разделяя его точку зрения, вторили ему в этом.

— Очень хорошо, ведите.

Дружелюбно кивнув, Цзян Чен дал своё согласие.

В ближайшие дни Жун Лянцай и его спутники, скорее всего, станут его глазами и ушами.

Пока они шли, мысли Цзян Чена вертелись вокруг Фан Юаня – того самого Святого Сына, о котором упоминал Цзи Минсю. Фан Юань, изначально демонстрировавший исключительные способности к совершенствованию, загадочным образом утратил свой потенциал. Даже Цзи Минсю сожалел об этом печальном повороте событий.

— Идеальный фон для неприметного главного героя.

Подумал Цзян Чен.

К счастью, судя по словам Цзи Минсю, он пытался устроить брак между Фан Юанем и Цзи Жусюэ, но Цзи Жусюэ до сих пор оставалась равнодушна к этой идее.

Однако в оригинальном сюжете, где Фан Юань и Цзи Жусюэ были обречены встретиться, наверняка произошла захватывающая цепочка событий, которая изменила чувства Цзи Жусюэ к Фан Юаню от безразличия к признанию, а в конечном итоге – к привязанности.

Среди множества сюжетных ходов, хорошо известных Цзян Чену, был и такой, где героиня изначально ненавидит главного героя, а затем меняет свое отношение, что придает истории пикантности.

В этой повествовательной модели часто фигурируют главные герои с ноткой плутовства, обладающие более легким и беззаботным характером.

Сейчас Цзи Жусюэ не испытывала к Фан Юаню никакого восхищения, не говоря уже о привязанности. Именно этот сценарий Цзян Чен считал наиболее выгодным.

— Однако полагаться только на догадки было бы неразумно. Лучше проверить, поспрашивав окружающих.

С этой мыслью Цзян Чен повернулся к Жун Лянцаю и его группе.

— Кто-нибудь из вас знаком с Фан Юанем?

— Конечно! Фан Юань когда-то был выдающейся личностью, но теперь…

Воспользовавшись шансом завоевать расположение, Жун Лянцай и его четверо товарищей наперебой высказали свои мнения, предлагая свои особые точки зрения.

— Да, он был настоящей звездой!

Воскликнул один из спутников.

— Все прочили ему блестящее будущее!

— А потом… бац! И всё рухнуло.

Добавил другой, печально качая головой.

— Как будто кто-то выдернул из него весь потенциал.

— Говорят, он слишком быстро продвигался.

Вставил третий.

— Фундамент не успел укрепиться.

— А я слышал, что это проклятие!

Загадочно произнес четвертый, оглядываясь по сторонам.

Жун Лянцай подвел итог.

— Теперь он стал посмешищем для всей секты. Печальная история.

Вскоре Цзян Чен получил полное представление о личности Фан Юаня.

Фан Юань, отпрыск влиятельного клана Фан, гремевшего на весь Центральный Домен Вечеой Истины, считался настоящим вундеркиндом. Слава о его таланте разнеслась далеко за пределы родных земель, привлекая внимание множества могущественных сект.

В конце концов, три верховные силы – Святая Земля Пурпурных Небес, Императорский Крайний Небесный Дворец и Небесный Храм Нефритового Озера – проявили к нему особый интерес, каждая мечтая заполучить восходящую звезду в свои ряды.

По иронии судьбы, Фан Юань, будучи совершенно незнакомым ни Дворцу, ни Храму, уже был заочно знаком с Цзи Жусюэ. Именно это знакомство и определило его выбор в пользу Святой Земли Пурпурных Небес.

В те времена Фан Юань сиял, словно новая звезда, приковывая всеобщее внимание. Некоторые пророчили ему стремительное восхождение к Третьей Ступени Пути Совершенствования. Даже уважаемый Святой Лорд Пурпурных Небес, Цзи Минсю, был им заинтересован, осторожно выспрашивая у Цзи Жусюэ о ее чувствах к юному гению. Однако Цзи Жусюэ оставалась холодной и равнодушной, воспринимая Фан Юаня как чужого.

Слухи о внимании Цзи Минсю быстро распространились, порождая пересуды о том, что Святой Лорд планирует свести свою дочь с Фан Юанем. В глазах публики они были идеальной парой – золотой мальчик и нефритовая девочка.

Это мнение укрепилось, когда совершенствование Фан Юаня стало расти как на дрожжах, достигнув кульминации в день его восемнадцатилетия – прорыв в сферу Небесного Происхождения[6]! Казалось, судьба сама благоволит ему. Однако именно тогда в сердце Цзи Жусюэ зародилось раздражение.

Но торжество оказалось недолгим. Спустя всего день после триумфального прорыва база совершенствования Фан Юаня внезапно рухнула, откатившись до поздней стадии сферы Истины Таинств[5]! Этот неожиданный поворот стал тяжелейшим ударом для Фан Юаня и потряс всю Святую Землю Пурпурных Небес.

Никто, даже сам Фан Юань, не понимал причину этого внезапного регресса. Цзи Минсю был в растерянности. Все сошлись во мнении, что Фан Юань слишком спешил, его быстрое продвижение оказалось безрассудным, приведя к отклонению Ци.



Цзи Минсю наставлял Фан Юаня.

— Терпение, молодой друг! Прочный фундамент – залог будущего роста! Не спеши, совершенствуйся постепенно!

Все ждали, что Фан Юань соберется с силами и вновь ворвется в царство Небесного Происхождения[6]. Но произошло немыслимое. База совершенствования Фан Юаня продолжила падать, опустившись до средней стадии сферы Истины Таинств[5]! И это казалось не концом.

Фан Юань отчаянно пытался исправить ситуацию, поглощая горы пилюль, но все было тщетно. Упадок продолжался, погружая Святую Землю Пурпурных Небес в атмосферу недоумения и ужаса. Ничто не могло остановить этот неумолимый процесс.

После стольких неудач Фан Юань в глазах окружающих превратился из гения в обычного, ничем не примечательного ученика. Более того, его положение стало еще хуже, чем у среднего культиватора. Пока другие, пусть медленно, но продвигались вперед, Фан Юань неустанно катился вниз.

Яркий ореол гениальности, некогда окружавший Фан Юаня, померк, а само слово "гений" в связи с его именем стало звучать как издевка. Те, кто раньше завидовал ему, теперь открыто смеялись над ним, их насмешки были полны холодного презрения и злорадства.

Это настроение распространялось как чума, захватывая все больше и больше людей. Каждый норился уколоть Фан Юаня словом, а самые дерзкие даже приходили к его пещерному особняку, чтобы оскорбить его прямо в лицо.

Фан Юань терпел унижения, упорно продолжая совершенствоваться. Но его база упала еще ниже – до поздней стадии сферы Духовного Пробуждения[4]! Он уже не мог претендовать на статус истинного ученика, что вызывало зависть и негодование у тех, кто мечтал об этом звании. Трудности его становились всё невыносимее.

Глава 129: Наньгун Вань и Шангуань Нин

Глава 129: Наньгун Ван и Шангуань Нин



Под руководством Жун Лянцая и его группы Цзян Чен наконец добрался до своего временного пристанища – уединенного поместья, затаившегося меж двух вздымающихся к небесу пиков.

Местность обладала неоспоримым очарованием, пропитанная густой концентрацией духовного Ци, создающей атмосферу безмятежного покоя. Воздух здесь словно вибрировал от скрытой энергии, а тишину нарушало лишь шелестение листвы на ветру.

После краткого обмена любезностями Жун Лянцай и его спутники учтиво откланялись и удалились. Их силуэты растворились в туманной дымке, окутывающей подножие гор.

Войдя в поместье, Цзян Чен без промедления активировал защитную формацию. Сложные руны замерцали, окутывая поместье невидимым щитом. Он обвел взглядом двор, оценивая общую планировку и архитектурный замысел. Каждый камень, каждая деталь казались продуманными и гармоничными. Затем он направился к столу в центре главной залы и сел, погрузившись в раздумья.

Первым делом он воспользовался особой функцией своего кольца Вечных Обетов, чтобы связаться со своими женами в Северном Домене Вечной Истины и сообщить им о своем благополучном прибытии в Святую Землю Пурпурных Небес.

Мягкий свет окутал кольцо, а затем рассеялся, словно слова Цзян Чена умчались на незримых крыльях.

Отправив сообщение, Цзян Чен вернулся к своим размышлениям, машинально поглаживая подбородок.

— Основа совершенствования Фан Юаня существенно ослабла, он стал лишь бледной тенью самого себя.

Пробормотал он.

— Теперь его в большинстве случаев просто игнорируют, а порой и совсем не замечают.

В его голове мелькали образы прошлых сражений, где сила Фан Юаня была сокрушительна.

— Однако я почти уверен, что он триумфально вернется в грядущем состязании за титул Святого Сына.

Размышлял Цзян Чен.

В его глазах мелькнул огонек предвкушения. Он не сомневался в этом. Как главный герой, Фан Юань непременно имел в рукаве какой-то козырь, который позволит ему стремительно вернуться на пик могущества в сфере Небесного Происхождения.

— Итак, учитывая это.

Продолжал Цзян Чен, прокручивая в голове возможные сценарии.

— Мне нужно быть осторожным, пока я не выясню, в чем заключается секретное преимущество Фан Юаня.

Он нахмурился, ощущая тяжесть ответственности.

Кроме того, был еще один фактор, который следовало учесть. В оригинальной истории Цзи Жусюэ могла быть очарована внезапным взлетом Фан Юаня в борьбе за звание Святого Сына, что потенциально могло разжечь в ней зарождающийся интерес.

— Если эта женщина начнет проявлять интерес к главному герою.

Строго напомнил себе Цзян Чен.

— Это может создать серьезные проблемы. Мне нужно перехватить внимание Цзи Жусюэ, полностью затмив Фан Юаня.

В его глазах появилась решимость.

Пока эти мысли вихрем проносились в его голове, он направил свое духовное сознание в накопительное кольцо, подаренное Цзи Минсю, чтобы проверить приветственные дары.

Внутреннее пространство кольца было невелико и не заполнено до отказа. Однако, если бы кто-то другой увидел его содержимое, он был бы потрясен до глубины души. Внутри лежали сто высококачественных духовных нефритов!

Эти высококачественные духовные нефриты были кристально чисты, словно выточенные из самого совершенного нефрита в мире, и каждый из них пульсировал исключительно чистой духовной энергией Ци.

Общая их стоимость составляла фантастический миллион низкосортных духовных нефритов, что было равносильно немыслимому миллиарду высококачественных духовных камней!



Важно отметить, что до этого момента у Цзян Чена не было ни одного духовного камня высшего качества. С этим внезапным притоком в миллиард, можно сказать, он сорвал настоящий куш!

— Такая щедрость поистине достойна Святого Лорда.

Благоговейно произнёс Цзян Чен, быстро переключившись на другие сокровища.

Среди них было несколько флаконов с первоклассными пилюлями для совершенствования. Эти пилюли были настолько мощными, что любой культиватор в сфере Небесного Происхождения[6] мог с легкостью прорваться в сферу Истины Таинств[5] с их помощью.

Более того, внутри кольца был спрятан первоклассный летающий артефакт ранга Небесного Происхождения[6], называемый Священным Сосудом Тысячи Нитей.

— Этот летающий артефакт делает Черный Кристаллический Шаттл полностью устаревшим.

Про себя отметил Цзян Чен, и на его губах появилась довольная улыбка, когда он достал Священный Сосуд Тысячи Нитей для более пристального рассмотрения.

Лодка, изящная и гладкая, переливалась мягким голубым свечением. При активации она превращалась в ослепительную полосу радужного света. Этот летающий артефакт мог временно превышать скорость, характерную для сферы Небесного Происхождения[6], что делало его невероятно полезным.

С блеском волнения в глазах Цзян Чен бережно убрал предмет и быстро достал нефритовую пластину, на которой было выгравировано Небесное писание Пурпурных Небес, чтобы внимательно его изучить.

Содержащаяся в нем информация подробно описывала, как достичь вершины Второго Шага Пути Совершенствования – сферы Дворца Дао[9].

Не теряя времени, Цзян Чен запомнил весь текст Небесного писания и приступил к совершенствованию своей практики.

*******



Тем временем, в пределах Святой Земли Пурпурных Небес, на величественной скале сидел юноша, погруженный в глубокую медитацию, окруженный мощным потоком Духовного Ци. У него были резкие черты лица и приятная внешность, а его поведение отличалось холодной сдержанностью. Этим юношей был не кто иной, как Фан Юань.

От его тела исходили колебания, свидетельствующие об основе совершенствования на поздней стадии сферы Духовного пробуждения[4]. Любопытно, что эти колебания то усиливались, то ослабевали, постепенно становясь все менее заметными, пока Фан Юань усердно продолжал своё совершенствование.

Как ни парадоксально, сигналы с его основы совершенствования со временем становились все слабее.

— Да что происходит?!

Вскрикнул Фан Юань, его лицо исказила гримаса боли.

— Я совершенствуюсь без устали; почему моя основа совершенствования буквально растворяется в воздухе?! Чем я заслужил такое проклятье небес?!

Переполненный эмоциями, он взглянул на небо и издал отчаянный рык.

— А-а-а! Я не могу с этим смириться!

В этот момент его основа совершенствования получила еще один удар, резко опустившись до средней стадии сферы Духовного пробуждения[4].

— Нет!

Фан Юань издал пронзительный крик непокорности.

Но он не сдался. Вместо этого он удвоил свои усилия, направив всю свою энергию на практику Небесного писания Пурпурных Небес, непрерывно поглощая окружающую Духовную Ци.

Он также быстро достал пилюлю и проглотил её целиком.

Благодаря неукротимой решимости Фан Юаня, его уровень совершенствования перестал снижаться и стабилизировался на средней стадии сферы Духовного пробуждения[4].

Несмотря на упорный труд, Фан Юань не мог не чувствовать нарастающего разочарования.

— Какого черта! Что это за подстава… Такими темпами я могу и вовсе вернуться в сферу Очищения Души[3].

Пробормотал он с досадой, крепко сжав кулаки, так что вены на его руках заметно вздулись.

Вдруг, неожиданно, раздался чарующий мелодичный женский голос.

— Ах~… Наконец-то я снова полностью пробудилась. О, это чувство жизни, оно просто божественно! Наньгун Вань, эта проклятая женщина, должно быть, окончательно побеждена.

С явным ликованием заявил таинственный голос.

— Ха! Это делает меня еще счастливее!

На лице Фан Юаня отразился ужас, его глаза заметались по сторонам, лихорадочно осматривая окрестности.

— Кто… кто там?!

Встревоженно крикнул он, но, несмотря на все усилия, никого не увидел.

Откуда-то из небытия раздался еще один гневный, но в то же время мелодичный женский голос.

— Шангуань Нин, ты заслуживаешь самой страшной кары! Как ты посмела устроить мне засаду во время моих испытаний?! Клянусь, я отомщу тебе!

Этот голос, в отличие от предыдущего очаровательного голоса, имел отчетливо более холодный оттенок.

— Кто ты?!

Настаивал Фан Юань, выражение его лица становилось все более суровым, а глаза непрерывно сканировали его собственное тело, поскольку он начал подозревать, что источник двух голосов может исходить изнутри него самого.

— Что?!

Вновь раздался голос Шангуань Нин, полный недоверия.

— Наньгун Вань, ты, мерзкая тварь, ты всё ещё жива! Как тебе удалось выжить, и как ты оказалась в моём Кольце воплощения души?!

— Хмф! Ты, гадина!

Холодно парировала Наньгун Вань.

— Разве мне пришлось бы умирать вместе с тобой, если бы ты не воспользовалась моим ослабленным состоянием, чтобы напасть на меня?! Как же обидно!

С горечью продолжила она.

— После бесчисленных лет тяжелейшего совершенствования я только достигла Полушага Первозданного Хаоса[?]. Шангуань Нин, ты действительно заслуживаешь смерти!

Ярость и убийственное намерение в ее словах были очевидны.

— Хмф!

Ответила Шангуань Нин с презрительным фырканьем.

— Наньгун Вань, раньше я не могла тебя убить, но теперь я это сделаю! Я отомщу за свой клан!

Ее слова кипели убийственным намерением, и ее глубоко укоренившаяся ненависть к Наньгун Вань была осязаема.

— Сколько раз я должна тебе это повторять?! Падение твоего клана произошло не по моей вине!

Парировала Наньгун Вань, и в ее голосе слышалась смесь горечи и беспомощности.

— Хех.

Ответила Шангуань Нин с холодной усмешкой.

— Улики против тебя неопровержимы, но ты все равно их отрицаешь. Тебе действительно не стыдно. Сегодня одна из нас умрет!

Заявила она, и намерение убить в ее голосе усиливалось с каждой секундой.

— Тогда давай!

Парировала Наньгун Вань с ледяным презрение.

— Посмотрим, сможешь ли ты хоть крошечный огненный шарик вызвать!

Затем наступила тишина. Оба голоса затихли.

Только что очнувшись после жестокой битвы, их души были раздроблены и ослаблены. Откуда им было взять силы для новой схватки?

Глава 130: Условия триумвирата

Глава 130: Условия триумвирата



Когда голоса двух женщин наконец стихли, Фан Юань, до сих пор остававшийся незамеченным, резко вмешался.

— Эй! Вы кто такие, чёрт возьми?! Что вы делаете в кольце, которое мне дала мать?!

Требовательно спросил он, совершенно ошеломленный.

К этому моменту он понял, что голоса исходят из кольца на его правой руке. Он носил это кольцо больше десяти лет и даже не подозревал, что внутри кто-то есть!

— Фан Юань, верно?

Раздался голос, чарующий, но с явной ноткой раздражения, несомненно принадлежавший Шангуань Нин.

— Ты глухой или просто тупой?

От такого ответа Фан Юань онемел, его губы нервно подергивались. Если подумать, перепалка двух женщин действительно раскрыла немало информации.

Чарующий голос принадлежал Шангуань Нин, а спокойный, отстраненный – Наньгун Вань.

Эти двое были заклятыми врагами, которые встретили свой конец вместе, теперь пребывая в кольце на его правой руке, известном как Кольцо Воплощения Души. Наньгун Вань была особенно грозной фигурой, настоящей силой на уровне Полушага Первичного Хаоса[?].

Фан Юань не был уверен, что именно подразумевается под сферой Первичного Хаоса[?], но он знал, что она находится за пределами первых трех Шагов Пути Совершенствования.

Следовательно, это, вероятно, часть легендарного Четвертого Шага Пути Совершенствования!

Учитывая огромную силу Наньгун Вань, Шангуань Нин, несомненно, была столь же могущественной и, вероятно, существовала в царстве схожего уровня.

*******



В этот момент чарующий голос Шангуань Нин снова наполнил воздух, окутывая его пленительным очарованием.

— Ну что, дошло наконец? Фан Юань, позволь мне просветить тебя. Эта Наньгун Вань – настоящая злодейка. Она уничтожила мой клан, стерев его с лица земли, не оставив камня на камне. И она еще имеет наглость утверждать, что ее действия были оправданы! Когда твое совершенствование улучшится, и ты станешь достаточно сильным, ты должен будешь уничтожить ее, понял?

Умоляюще произнесла она, пытаясь склонить Фан Юаня на свою сторону.

Однако Наньгун Вань быстро парировала, не позволив Шангуань Нин завладеть повествованием.

— Фан Юань, не слушай ее лживые россказни! Шангуань Нин – демон-лиса из чужой расы, родом из Лазурной Пустоты Бессмертной Звезды. Она мастерски манипулирует людьми!

— Стойте! Хватит!

Резко вмешался Фан Юань, потирая висок.

— Замолчите обе!

Затем, глубоко вздохнув, он продолжил.

— Сейчас меня интересует только один вопрос. Кто-нибудь из вас причастен к ухудшению моей базы совершенствования?

— Да, это сделала я.

Открыто призналась Шангуань Нин.

— Чтобы прийти в себя, мне пришлось использовать энергию из твоей базы совершенствования. Другого выхода просто не было. Я все время удивлялась, почему мое восстановление происходит так медленно. Теперь понятно: это все Наньгун Вань, эта бесстыжая женщина, воровала мою энергию!

Выплюнула она, ее тон был полон жгучей ненависти.

— Хмф, какая вульгарность!

Холодно фыркнула Наньгун Вань, затем продолжила.

— Фан Юань, я признаю, что истощение твоей базы совершенствования существенно на тебе сказалось. Я искренне сожалею об этом и обязуюсь все исправить.

— Я тоже не останусь в долгу.

Быстро добавила Шангуань Нин.

— Итак, какую компенсацию ты хотел бы получить?

— Существенно сказалось, говоришь? Ты издеваешься?!

Взорвался Фан Юань, его лицо омрачилось.

— Это намного хуже, чем просто “сказалось”. За два долгих года любой другой на моем месте уже бы руки на себя наложил!

Продолжил он, и его голос резко передал мучительное падение, которое он пережил, скатившись с вершины на самое дно за последние два года.

К несчастью для Фан Юаня, Шангуань Нин, казалось, была равнодушна к его страданиям и сразу перешла к делу.

— Так какую же компенсацию ты хочешь?

Холодно спросила она.

Не колеблясь, Фан Юань ответил.

— Верните мне мою базу совершенствования немедленно.

Это было все, чего он хотел.

В конце концов, непрерывное снижение его базы совершенствования чуть не свело его с ума.

— Это…

Шангуань Нин немного поколебалась, прежде чем твердо заявить.

— Это невозможно. Это недопустимо ни сейчас, ни в будущем, так как мне придется и дальше использовать энергию из твоей базы совершенствования для своего восстановления.

Но Фан Юань, теперь зная источник своих бед, не собирался снова позволять Шангуань Нин диктовать ему условия.

Он фыркнул в негодовании.

— Хмф! Допустимо или нет, тебе придется как-то решить эту проблему! Иначе…

Заявил он, и в его глазах вспыхнула безжалостность.

— Я уничтожу это проклятое кольцо!

— Если посмеешь, я лишу тебя жизни!

Яростно ответила Шангуань Нин.

Видя, что обсуждение зашло в тупик, Наньгун Вань, до сих пор молчавшая, наконец холодно заговорила.

— Шангуань Нин, довольно.

После небольшой паузы она продолжила более мягким тоном.

— Фан Юань, успокойся, мы найдем решение…

Время тянулось медленно, и после долгих переговоров между тремя сторонами наконец было достигнуто соглашение.

Фан Юань согласился оставить кольцо и выделить часть своей базы совершенствования для восстановления Шангуань Нин и Наньгун Вань. Взамен две женщины будут направлять его на пути совершенствования.

Имея наставниками двух великих мастеров, достигших пиковой стадии сферы Испытания Пустоты[?], эта договоренность, безусловно, была беспрецедентной привилегией на бескрайних просторах Бессмертного Боевого Мира!

Для ясности, зависимость Наньгун Вань и Шангуань Нин от базы совершенствования Фан Юаня не была единственным вариантом. Теоретически, они могли бы черпать энергию от кого-то другого, при условии, что этот человек достиг сферы Небесного Происхождения[6], и качество его Небесного Ядра не было значительно ниже, что все равно поддерживало бы их восстановление.

Однако существовал риск, что Фан Юань мог спрятать кольцо в безлюдном, необитаемом месте. Если бы это произошло, предсказать, когда кольцо может вновь появиться, было бы невозможно.

Кроме того, способности Фан Юаня были исключительно высоки, что позволяло ему быстро прогрессировать и обеспечивать их более мощным и обильным источником энергии из своей базы совершенствования.

Поэтому Наньгун Вань и Шангуань Нин никогда не рассматривали возможность его замены.

К тому же, несмотря на то, что они были заклятыми врагами, Наньгун Вань и Шангуань Нин в настоящее время были слишком слабы, чтобы вступать в конфликты. Они могли только выжидать, ожидая возможности восстановить свои силы, прежде чем попытаться уничтожить друг друга.

В этой сложной ситуации они сформировали временный альянс, отдав приоритет стабилизации Фан Юаня, важнейшего поставщика энергии для их восстановления.

На данный момент все трое пришли к взаимопониманию.

В последующем Фан Юань заявил о своей неотложной необходимости восполнить свою базу совершенствования, выразив свое стремление побороться за звание Святого Сына и, таким образом, добиться этой роли! В результате его способность поставлять энергию из своей базы совершенствования будет временно недоступна.

Шангуань Нин и Наньгун Вань согласились на это условие. К этому времени они достаточно оправились, чтобы достичь состояния частичной ясности сознания.

Хотя их воспоминания все еще были фрагментарны, полное восстановление не было необходимым.

Учитывая текущее состояние базы совершенствования Фан Юаня, ее полное истощение принесло бы минимальную пользу для их восстановления. Было сочтено более выгодным подождать, пока его база совершенствования окрепнет, прежде чем возобновлять поглощение.

Кроме того, чтобы поддержать Фан Юаня в его стремлении к званию Святого Сына и помочь ему получить высококачественные ресурсы для совершенствования, которые позволили бы ускорить его совершенствование и генерировать более обильный запас энергии из его базы совершенствования, Наньгун Вань наградила Фан Юаня быстро изучаемой техникой владения мечом, а Шангуань Нин предоставила секретное искусство, усиливающее силу, которым также можно было быстро овладеть.

Что касается Небесного писания Пурпурных Небес, основного метода совершенствования, который использовал Фан Юань, Наньгун Вань и Шангуань Нин сочли его вполне достойным, поэтому они не увидели необходимости предлагать какие-либо изменения.

Когда все было урегулировано, Фан Юань немедленно окружил себя значительным количеством первоклассных духовных камней. Затем, приняв первоклассную пилюлю совершенствования, он с энтузиазмом приступил к совершенствованию, стремясь вернуть то, что он потерял.

Во время первого же цикла совершенствования Фан Юань чуть не расплакался от радости. Наконец-то его база совершенствования усиливалась и не показывала никаких признаков ослабления!

— Ха-ха-ха! Превосходно! Просто восхитительно!

Воскликнул он, его тело тряслось от восторга, словно в припадке.

— Наконец-то я снова могу нормально совершенствоваться!

Глава 131: Ночь перед Великим Собранием Секты

Глава 131: Ночь перед Великим Собранием Секты



Время текло неспешно, и вскоре наступили сумерки. Небо окрасилось в багровые и золотистые оттенки, а затем постепенно погрузилось в темноту.

В своем временном жилище Цзян Чен неторопливо открыл глаза, завершив сеанс совершенствования. По его телу пробежала едва заметная волна духовной энергии.

Размышляя об исключительно высокой концентрации духовного Ци в Святой Земле Пурпурных Небес, он не мог не подумать.

— Совершенствоваться здесь – одно удовольствие! Даже в этой скромной обители количество духовного Ци во много раз превышает максимальный уровень Небесного Пика Звёздной Бездны.

Он глубоко вдохнул, наслаждаясь чистой энергией, наполнявшей воздух.

Всего за один день Цзян Чен плавно перешел к практике Небесного Писания Пурпурных Небес!

Несомненно, такому стремительному прогрессу способствовало несколько факторов.

Во-первых, эта техника совершенствования была, по сути, усовершенствованной версией Небесного Писания Звёздной Бездны. Цзян Чену просто нужно было заполнить пробелы и добавить недостающие фрагменты.

Во-вторых, его быстрое освоение, безусловно, было обусловлено его значительно возросшими способностями к совершенствованию и пониманию.

Наконец, была еще одна причина: нефритовая пластина содержала не только мантру Небесного Писания Пурпурных Небес, но и личные наставления по совершенствованию от Цзи Минсю.



В данный момент, поскольку Небесное Писание Пурпурных Небес было значительно глубже Небесного Писания Звёздной Бездны, а концентрация духовного Ци в Святой Земле намного превосходила таковую в Северном Домене Вечной Истины, скорость совершенствования Цзян Чена резко возросла, двигаясь быстрее, чем когда-либо прежде.

— Пора прорываться в сферу Поиска Дао[7].

Прошептал Цзян Чен.

Он собрался с духом, приготовился принять Истинную Пилюлю Гармонии Дао Девяти Солнц и продолжить совершенствование. Однако, как раз когда он собирался начать, на нефритовом жетоне передачи Цзян Чена выскочило сообщение. Оно было от Цзи Минсю.

Во время встречи в павильоне Нефритовой Платформы они обменялись контактной информацией через свои нефритовые жетоны.

Подняв брови, Цзян Чен пробормотал.

— Послание от Святого Лорда?

И быстро проверил нефритовый жетон.

Оказалось, что Цзи Минсю планировал провести на следующий день грандиозное собрание секты, в ходе которого он намеревался сделать два важных заявления!

Первым важным заявлением было официальное принятие Цзян Чена в ученики.

Вторым важным вопросом было установление официальной даты проведения конкурса на звание Святого Сына, что также подтверждало, кто будет участвовать в этом знаменательном событии.

После этого Цзян Чену было приказано подготовиться и заранее прибыть в Большой Зал Пурпурных Небес.



— Помимо моего ученичества…

Цзян Чен потер подбородок, его глаза наполнились задумчивостью.

— Они собираются объявить дату конкурса на звание Святого Сына?

Завтра будет объявлена дата проведения конкурса на звание Святого Сына и пройдёт отбор участников. Фан Юань определенно собирался побороться за этот титул. Как он мог пропустить такое важное собрание секты?

Размышляя об этом, Цзян Чен невольно улыбнулся, пробормотав себе под нос.

— Чтобы бороться за звание Святого Сына, нужно сначала попасть на само соревнование.

Затем он достал нефритовый жетон передачи и связался с Жун Лянцаем. Последовал разговор, сопровождавшийся быстрым обменом словами.

В ходе этого обмена мнениями Жун Лянцай узнал о заявлении, которое Святой Лорд планировал сделать на следующий день. Он был ошеломлен, узнав, что Цзян Чен на самом деле надеялся, что Фан Юань пропустит это важное собрание секты.

Жун Лянцай был совершенно обескуражен. В конце концов, Цзян Чен только недавно расспрашивал о Фан Юане. По идее, Фан Юань вообще не представлял угрозы для Цзян Чена. Так зачем же Цзян Чену идти на такие меры и, более того, давать ему такие серьезные указания?

Несмотря на свое удивление, Жун Лянцай был полон решимости стать верным союзником Цзян Чена.

Это было первое поручение, которое дал ему Цзян Чен, и Жун Лянцай был полон решимости выполнить его безупречно. Согласно инструкциям Цзян Чена, было крайне важно, чтобы никто не узнал, что это указание исходило от самого Цзян Чена.

План был прост. Внутри секты многие культиваторы питали глубокую неприязнь к Фан Юаню, наслаждаясь неудачами этого бывшего главного таланта из Центрального Домена Вечной Истины. Когда придет время, будет легко тонко настроить этих людей против Фан Юаня. Добровольцев наверняка будет предостаточно.

Некоторые получали удовольствие, регулярно нападая на Фан Юаня, чтобы смутить и обеспокоить его. Это не было единичным случаем; это случалось часто. Еще один подобный инцидент не вызвал бы никаких подозрений.

Кроме того, существовала еще одна стратегия, которая подразумевала повторное возбуждение общественного мнения, что могло бы привести Фан Юаня к серьезному кризису, в результате которого он мог бы потерять свой статус истинного ученика!

Важно отметить, что для участия в конкурсе на звание Святого Сына необходимо быть как минимум основным учеником и быть моложе двадцати пяти лет. Только в этом случае они имеют право участвовать в соревновании.

Если бы Фан Юань не соответствовал этим требованиям, он был бы полностью исключен из конкурса на звание Святого Сына.

Получив указания Цзян Чена, Жун Лянцай немедленно приступил к работе, понимая, что времени остается все меньше.

В конце концов, завтра на рассвете должно было начаться грандиозное собрание секты. Нельзя было терять ни минуты!

*******



Тем временем, на величественной скале в пределах Святой Земли Пурпурных Небес, Фан Юань уже некоторое время был глубоко погружен в свое совершенствование, неуклонно укрепляя свою базу совершенствования.

Прилив сил был настолько опьяняющим, что он с трудом сдерживал волнение.

— Невероятно! Просто невероятно!

Воскликнул он, его восторг был очевиден.

— Это чувство, когда твоя база совершенствования возобновляется, – оно такое… бодрящее! Ха-ха!

Важно помнить, что Фан Юань не испытывал восторга от роста своей базы совершенствования уже более двух лет.

Внезапно его нефритовый жетон передачи завибрировал. Выражение лица Фан Юаня слегка изменилось, когда он достал нефритовый жетон и прочитал сообщения. Их было два.

Первое сообщение было из Большого Зала Пурпурных Небес. В нем сообщалось, что на следующий день, во время большого собрания секты, которое возглавит Святой Лорд Цзи Минсю, будет определена дата проведения конкурса на звание Святого Сына и утверждены участники, а также другие детали…

— Конкурс на звание Святого Сына…

Глаза Фан Юаня сузились, его кулаки медленно сжались.

— Мне нужно не просто участвовать, мне нужно победить и стать Святым Сыном!

Если бы не активность Наньгун Вань и Шангуань Нин, Фан Юань, возможно, пропустил бы соревнование, чтобы избежать неловкой ситуации.

Однако теперь, когда его база совершенствования почти полностью восстановилась, и с его непоколебимой решимостью и сильным боевым духом, он был полон решимости завоевать титул Святого Сына!

Сделав глубокий вдох, Фан Юань уверенно сказал себе.

— Титул Святого Сына будет моим!

И ещё крепче сжал кулаки.

Однако следующее послание, из Зала Дьяконов, адресованное истинным ученикам Святой Земли Пурпурных Небес, заставило его нахмуриться.

В нем подчеркивалось, что он длительное время не принимал участия в делах секты и не вносил никакого вклада в ее деятельность. По их мнению, такое поведение не подобает истинному ученику.

Их предложенное решение заключалось в том, чтобы Фан Юань помог охранять окраины Святой Земли Пурпурных Небес во время предстоящего большого собрания секты. Поскольку культиваторов для поддержания порядка было недостаточно, его помощь считалась необходимой.

Но Фан Юань столкнулся с дилеммой. Если он примет задание от Зала Дьяконов, не помешает ли это ему участвовать в конкурсе на звание Святого Сына?

Такой исход был совершенно неприемлем!

— Похоже, мне придется обратиться к влиянию своей семьи.

Подумал Фан Юань, чувствуя себя раздраженным, но не сломленным.

Он быстро воспользовался своим нефритовым жетоном передачи, чтобы связаться со своим отцом, Фан Ехао.

За последние два года база совершенствования Фан Юаня постепенно ослабевала, но он выстоял благодаря не только своей сильной воле, но и поддержке клана Фан.

Без постоянной поддержки ресурсами от своего клана он мог бы откатиться назад в область Духовного Пробуждения или даже ниже. В такой сложной ситуации его способность продолжать путь совершенствования была бы под большим вопросом.

После напряженных переговоров отцу Фан Юаня, Фан Ехао, удалось найти замену своему сыну.

— Хмф!

Усмехнулся Фан Юань, в его глазах мелькнул холодный блеск.

— Даже в моем ослабленном состоянии вы продолжаете досаждать мне. Я не забуду эту обиду.

Глава 132: Прорыв

Глава 132: Прорыв



Тем временем Цзян Чен переместился в медитационную комнату в своем временном жилище. После разговора с Жун Лянцаем он не стал сразу приступать к совершенствованию. Вместо этого он сидел, скрестив ноги, являя собой образец спокойствия, все еще держа в руке свой нефритовый жетон передачи, словно ожидая дальнейших новостей.

Как и ожидалось, вскоре он получил обновленную информацию от Жун Лянцая. Извиняясь, Жун Лянцай сообщил, что все пошло не по плану. Фан Юаню удалось найти замену для задания, назначенного Залом Дьяконов, воспользовавшись сохраняющимся влиянием клана Фан в Святой Земле Пурпурных Небес.

Однако Цзян Чен едва ли был удивлен таким поворотом событий. Учитывая, что Фан Юань был главным героем, было вполне естественно, что Небесная Судьба предоставит своему избраннику выход из любой ситуации.

— Если ты думаешь, что я уже использовал все свои козыри, ты глубоко заблуждаешься.

Размышлял Цзян Чен с оттенком безразличия.

Он быстро отправил еще одно сообщение Жун Лянцаю. Цзян Чен поручил ему расставить патрули вдоль маршрутов, по которым мог пройти Фан Юань. Их задача заключалась в том, чтобы найти любой правдоподобный предлог задержать его уже в пути.

Жун Лянцай с уважением принял приказ и немедленно приступил к его выполнению.

Удовлетворенно кивнув, Цзян Чен убрал свой нефритовый жетон передачи.

— На данный момент это всё, что можно сделать.

Пробормотал он.

— Пора начинать мой прорыв в сферу Поиска Дао[7].

Не теряя времени, он достал Истинную Пилюлю Гармонии Дао Девяти Солнц и быстро проглотил ее.

Время текло мирно, пока Цзян Чен был погружен в свое совершенствование.

*******



Внутри медитационной комнаты раздался внезапный приглушенный «бум!», и полупрозрачная, похожая на шар, рябь вырвалась из тела Цзян Чена, а затем быстро вернулась обратно.

В этот самый момент невероятно таинственная аура, в сто раз более мощная, чем аура сферы Небесного Происхождения[6], на краткий миг заполнила комнату, а затем рассеялась, оставив после себя безмятежную тишину.

После небольшой паузы Цзян Чен, который до этого момента был неподвижен, с шумом выдохнул мутную Ци и открыл глаза, которые засияли огромной радостью.

— Это ли мощь сферы Поиска Дао[7]?

С благоговением подумал Цзян Чен, сжимая и разжимая кулаки.

— Какая феноменальная сила, полное преображение. Неудивительно, что это Второй Шаг на Пути Совершенствования. Это намного превосходит сферу Небесного Происхождения[6].

Подумал он, с нетерпением приступая к исследованию своего обновленного “я”.

Внутри своего даньтяня Цзян Чен увидел чистое Небесное Ядро, безупречное, как идеальная луна, теперь превратившееся в нечто, напоминающее сияющее солнце! Согласно Небесному Писанию Пурпурных Небес, это было известно как Ядро Дао, или Котел Дао, – необходимая основа для Второго Шага на Пути Совершенствования.

Обладая Котлом Дао, можно было постигать, совершенствовать и, в конечном счете, вознестись в царство Дворца Дао[9].

Достигнув Второго Шага Пути Совершенствования, а именно сферы Поиска Дао[7], Ци совершенствующегося трансформируется из Небесной Ци в Изначальную Ци Дао.



В этот момент волны Изначальной Ци Дао, наполненные огромной энергией, пронеслись по телу Цзян Чена. Одним простым жестом он мог опустошить обширную территорию.

— Система, покажи мне мою панель атрибутов.

По мысленной команде Цзян Чена перед ним появилась панель.

[Имя: Цзян Чен]

[Способности: Идеальные]

[Врожденный талант: Вечное безграничное тело (Истинный дракон бедствия и смерти)]

[Царство: Ранняя стадия Поиска Дао[7]]

[Истинная боевая мощь: Поиск Дао Поздней стадии[7]]

[Методы совершенствования: Писание Звёздной бездны (Небесное происхождение[6], Основная техника), Небесное Искусство Меча "Безмолвное Уничтожение" (Поиск Дао[7], Совершенство), Руководство по шагам Пустоты (Небесное происхождение[6], Совершенство), Божественное Искусство Дремлющего Духа, Искусство Совершенствования Тела Семи Крайностей, Небесное Искусство Объединения Моря, Техника Меча Пустоты (Небесное происхождение[6], Совершенство)... <Частично опущено>]

[Основное снаряжение: Меч Теневого Клинка (Небесное Происхождение[6], Низкий Класс), Небесный Экстремальный Халат (Небесное Происхождение[6], Низкий Класс), Черный Кристаллический Шаттл (Истина Таинств[5], Высший Класс)... <Частично опущено>]

[Значение Злодея: 10 900 очков]

[Значение Тёмной Судьбы: 15 848 очков]

[Предметы, Бросающие Вызов Небесам и Изменяющие Судьбу: Глаз Злодея, Лотос Пылающего Мира, Кольцо Вечных Обетов, Бессловесный Небесный Нефрит]

[Магазин: Уровень 2]



Видя, что его истинная боевая мощь достигла поздней стадии сферы Поиска Дао[7], на губах Цзян Чена появилась легкая улыбка.

— С такой возросшей силой теперь справиться с Фан Юанем будет гораздо проще.

Подумал он.

Затем, используя Небесное Демоническое Кольцо, Цзян Чен скрыл свою ауру и продолжил совершенствование, восстанавливая свою Изначальную Ци до максимума.

*******



Время шло, и вскоре наступило раннее утро. Восточный горизонт был раскрашен в пурпурные и алые тона, предвещая удачу на безбрежных просторах неба и земли.

Из бесконечного неба высились три массивных пика, каждый из которых был так же величественен, как и Небесный Пик Звёздной Бездны.

Между этими возвышающимися горами, в их середине, словно в колыбели, располагалась обширная площадь из белого нефрита, заполняя собой промежуток между ними.

На горе, ближайшей к площади, стояло несколько внушительных черных залов, их высокие карнизы словно касались неба, создавая величественное зрелище.

В самом большом зале, обращенном на юг, красовалась табличка с надписью «Великий Зал Пурпурных Небес». Эти четыре иероглифа несли в себе древнее, изношенное временем очарование и излучали глубокое величие, которое вызывало благоговение с первого взгляда.

Перед Великим Залом, на огромной площади, окруженной облаками и туманом, собралась густая толпа, люди стояли плечом к плечу!

Толпа простиралась до самого горизонта, все были одеты в форму Святой Земли. Эта форма была преимущественно белого цвета, украшенная фиолетовыми облачными узорами. Количество облачных узоров на каждой одежде указывало на ранг ее владельца – чем больше узоров, тем выше статус.

Истинные ученики носили форму с узорами из золотых облаков поверх фиолетовых, что придавало их одежде более изысканный и престижный вид.

*******



В этот момент Цзян Чен находился внутри впечатляющего Великого Зала.

Под руководством Цзи Минсю он почтительно выразил свое почтение четырем Верховным Старейшинам сферы Дворца Дао[9] и восемнадцати Старейшинам сферы Постижения Дао[8].

Из четырех Верховных Старейшин Дворца Дао[9] одним был бывший Святой Лорд, известный как Мо Юй.

Используя Глаз Злодея, Цзян Чен запомнил имена и значения Судьбы этих двадцати двух влиятельных личностей. Он отметил, что их значения Судьбы были весьма впечатляющими, все превышали тысячу. Это говорило о том, что они вряд ли встретят свой конец в ближайшее время.

Находясь перед этим собранием выдающихся личностей, Цзян Чен, внешне проявляя большое уважение, тихо размышлял о своих наблюдениях.

— Похоже, в оригинальной истории главный герой Фан Юань не уничтожал Святую Землю Пурпурных Небес. Вместо этого он просто избавился от тех, кто проявлял к нему явное неуважение.

В его памяти всплыли образы таких людей, как Жун Лянцай и другие.

В то же время те, кто был выше по положению, такие как Цзи Минсю и Мо Юй, смотрели на Цзян Чена с одобрением. Несмотря на его значительные достижения в таком юном возрасте, он не производил впечатления высокомерного или надменного человека. Наоборот, он казался целеустремленным и надежным, – человеком, на которого можно было положиться!

— Вот оно, будущее нашей Святой Земли!

С одобрением произнес Мо Юй, поглаживая свою внушительную бороду.

— Вы абсолютно правы. По моему мнению, роль Святого Сына явно предназначена Цзян Чену.

Согласился другой Верховный Старейшина, кивая.

— Ха, другие ученики тоже не промах. Посмотрим, как молодой Цзян Чен справится с этими сильными соперниками.

Со смехом добавил Старейшина сферы Постижения Дао[8].

Таковы были пересуды среди самых уважаемых членов Святой Земли Пурпурных Небес.

Однако, неизвестно им, Цзян Чен уже достиг сферы Поиска Дао[7]. Более того, его боевые способности продвинулись до поздней стадии этой сферы.

В этот момент Цзи Минсю поднялся, оглядел присутствующих старейшин и объявил.

— Назначенное время приближается. Пожалуйста, следуйте за мной.

Когда его слова отразились эхом по залу, он кивнул Цзян Чену и уверенно направился к выходу из Великого Зала Пурпурного Неба.

Мо Юй и другие двадцать один высокопоставленный член секты быстро последовали за Цзи Минсю.

Цзян Чен, словно тихая тень, следовал за ними, но через несколько шагов внезапно остановился.

Он хорошо знал сценарий; его должны были вызвать на сцену. Однако даже там ничто не могло помешать Цзян Чену использовать свое духовное сознание, чтобы осмотреть всю площадь.

Используя свое духовное сознание, Цзян Чен осмотрел толпу. Когда он не обнаружил Фан Юаня, на его губах появилась легкая улыбка удовлетворения.

— Его, как и ожидалось, здесь нет.

Подумал он про себя.

Очевидно, Жун Лянцай и его команда успешно выполнили свою задачу, что подтвердили системные уведомления, которые только что отозвались в сознании Цзян Чена.

[Динь! Вы успешно и незаметно изменили сюжет, снизив Небесную Судьбу главного героя на 100 очков!]

[Динь! Вы получили 200 очков Ценности Злодея!]



Волна удовлетворения нахлынула на Цзян Чена, когда он получил эти системные уведомления.

Однако он понимал, что его изменения в сюжете были незначительными; с мощной поддержкой Небесной Судьбы главный герой, Фан Юань, обязательно должен был появиться на этом грандиозном собрании секты.

Глава 133: Главный герой

Глава 133: Главный герой



Когда Цзи Минсю и Мо Юй появились у парадного входа Большого зала Пурпурных Небес, ученики Святой Земли взорвались восторженными криками, словно плотину прорвало.

— Святой Лорд собственной персоной! Какая честь!

Выдохнул один из учеников, трепетно прижимая руку к груди.

— И Верховные Старейшины! И другие высокопоставленные лица тоже здесь!

Подхватил другой, глаза его горели восхищением, как два ярких уголька.

Ученики склонились в почтительном поклоне, сердца их переполнялись благоговением и радостью. Присутствие столь уважаемых фигур было для них настоящим событием.

Цзи Минсю, довольный таким проявлением почтения, плавным жестом обеих рук вниз успокоил шумную толпу. На площади воцарилась такая тишина, что, казалось, можно было услышать падение булавки.

— Сегодня!

Громогласно объявил он, его голос, полный авторитета и торжественности, разнёсся по всей площади.

— В этот знаменательный день для нашей Святой Земли Пурпурных Небес, у нас есть два важных объявления.

Не теряя времени, Цзи Минсю провозгласил.

— Первое – я выбрал Цзян Чена своим личным учеником!

Затем он бросил взгляд на вход в Большой Зал Пурпурных Небес и скомандовал.

— Цзян Чен, выйди!

Слова Цзи Минсю словно молния прорезали тишину.

Площадь мгновенно ожила, наполнившись возбужденным гулом.

— Цзян Чен!

Воскликнул один из учеников.

— Это тот самый гений, который вчера телепортировался к нам из Секты Звездной Бездны Северного Домена Вечной Истины!

— Он самый!

Подтвердил другой, голос его дрожал от благоговения.

— Говорят, ему всего двадцать, а он уже достиг Поздней стадии сферы Небесного Происхождения[6]!

— Потрясающе! Достичь такого уровня в суровых условиях Северного Домена… Представляете, каких высот он бы достиг, совершенствуясь в нашей Святой Земле? Думаю, к десяти годам он бы уже был на Поздней стадии!

— Я слышал, что этот Цзян Чен не только силен в совершенствовании! В боевом искусстве ему тоже нет равных. Он одним ударом победил Жун Лянцая, ученика старшего поколения, тоже на Поздней стадии Небесного Происхождения[6]!

— Одним ударом?! Неужели его боевая мощь уже достигла уровня Поиска Дао[7]?

— Если ещё не достигла, то он точно на грани. Страшно представить! Неудивительно, что Лорд взял его под своё крыло!

— Да уж, только такой гений, как Цзян Чен, достоин того, чтобы Святой Лорд лично сделал для него исключение. Даже Фан Юань на пике своей славы не удостаивался такой чести!

— Тише вы! Смотрите, Цзян Чен выходит… Боже мой, какой красавец! Просто загляденье!

— Ах, если бы я была его спутницей…

Площадь гудела, словно улей. Лица учеников светились удивлением и восхищением.

Появление Цзян Чена вызвало настоящий восторг у учениц. Их глаза заблестели, словно далекие звезды, устремившие свой свет на восходящее светило.

Под пристальными взглядами толпы Цзян Чен грациозно подошел к Цзи Минсю. Он почтительно поклонился сначала своему новому наставнику, затем другим высокопоставленным лицам и, наконец, кивнул собравшимся ученикам.

После чего представился. Все его движения были плавными и уверенными, а манеры – безупречными. Его врожденное благородство очаровывало всех присутствующих.

— Да, он действительно достоин внимания Святого Лорда!

С оттенком зависти в голосе произнес один из основных учеников.

— Его манеры, основа совершенствования, боевые навыки… Просто идеал! К чему тут придраться?

— Если честно, будь я на его месте, у меня бы ноги подкосились от волнения. Язык бы, наверное, к нёбу прилип.

Согласился другой, кивая головой.

— Хе-хе, теперь, когда Цзян Чен стал учеником Святого Лорда, он наверняка станет следующим Святым Сыном. С ним у нашей Святой Земли Пурпурных Небес большое будущее!

— Да какое там состязание за титул Святого Сына! И так ясно, что победит Цзян Чен.

Ученики оживленно обсуждали происходящее. В их словах чувствовалась искренняя поддержка Цзян Чена.

И тут, как всегда с опозданием, издалека появился луч света.

Многие на площади обернулись, начав тихо перешептываться. Новая волна обсуждений прокатилась по толпе.

— Постойте-ка… Это же Фан Юань, да?

Удивлённо воскликнул один из учеников, указывая на приближающуюся фигуру.

— Фан Юань? Хм, ну да, логично. Он же всё ещё истинный ученик.

Заметил другой, понимающе кивая.

— Пришёл покрасоваться, что ли? На титул Святого Сына ему уже нечего рассчитывать!

— Слышал, его уровень совершенствования упал до Поздней стадии сферы Духовного Пробуждения[4]. И он всерьез думает, что сможет тягаться с Цзян Ченом? Да ни в жизнь!

— Пора бы уже лишить его статуса истинного ученика. Истинный ученик на стадии Духовного Пробуждения[4]… Позор для нашей Святой Земли!

Перешептывания становились всё громче, к разговору присоединялось всё больше людей.

Тем временем на лбу Цзян Чена мелькнул огонек интереса.

— Пришёл, значит…

Подумал он и, не колеблясь, активировал свой Глаз Злодея, направив его на Фан Юаня.

Мгновенно перед ним возникла информационная панель.

[Имя: Фан Юань]

[Царство: Поздняя стадия Духовного Пробуждения[4] (ранее ранняя стадия Небесного Происхождения[6])]

[Статус: Главный герой]

[Значение Небесной Судьбы: 18686/18686]



Увидев, что Фан Юань не потерял свою основу совершенствования в сфере Небесного Происхождения[6], а лишь временно регрессировал до Поздней стадии Духовного Пробуждения[4], Цзян Чен не удивился.

Его внимание привлекло другое – Небесная Судьба Фан Юаня.

— Почти двадцать тысяч…

Подумал он.

— Интересно, какой туз в рукаве прячет этот Фан Юань… Посмотрим, что он за птица.

Решил про себя Цзян Чен и начал пристально изучать Фан Юаня.

С самого начала, когда он узнал историю Фан Юаня, она показалась ему подозрительно знакомой. Теперь, увидев главного героя лично, он хотел убедиться в своих догадках.

Взгляд Цзян Чена остановился на кольце на правой руке Фан Юаня. Кольцо выглядело очень древним, с необычным, никогда ранее не виденным Цзян Ченом дизайном.

— Что-то тут нечисто.

Подозрительно прищурился он.

— Неужели я прав?

Сердце Цзян Чена забилось быстрее.

— Может, в этом артефакте скрыта остаточная душа какого-нибудь старика, которая тайно направляет главного героя?

Эта мысль казалась невероятной, но Цзян Чен все же попытался сфокусировать свой Глаз Злодея на кольце.

И тут произошло нечто совершенно неожиданное, что потрясло Цзян Чена до глубины души: перед его глазами вдруг появились две новые информационные панели!

Цзян Чен с изумлением уставился на первую панель.

[Имя: Наньгун Ван]

[Царство: Ранняя стадия Очищения Души[3] (ранее пиковая стадия Испытания Пустоты[?]]

[Статус: Героиня (непреследуемая)]

[Близость: 0 (Безразличие)]

[Значение судьбы: 16368]



Затем его взгляд переместился на вторую панель.

[Имя: Шангуань Нин]

[Царство: Ранняя стадия Очищения Души[3] (ранее пиковая стадия Испытания Пустоты[?]]

[Статус: Героиня (непреследуемая)]

[Близость: 0 (Безразличие)]

[Значение судьбы: 15996]



Глава 134: Вмешательство

Глава 134: Вмешательство



Когда Цзян Чен просматривал информационные панели двух женщин, по его лицу пробежала волна противоречивых эмоций.

С одной стороны, удовлетворение. Его догадка об уникальной козырной карте Фан Юаня оказалась верной. Но вместо ожидаемых остатков души мудрого старца, он обнаружил души двух ослепительных красавиц, некогда блиставших на вершине сферы Испытания Пустоты[?]. Это было не просто неожиданно, это было… захватывающе.

— Какой же везучий ублюдок.

С долей зависти подумал Цзян Чен, в очередной раз убеждаясь в безграничной благосклонности Небесной Судьбы к своему избраннику.

С самого начала пути у Фан Юаня были два могущественных советника, наставника, опоры. Два голоса, шептавших мудрость в трудные минуты.

В его воображении уже рисовалась картина. Фан Юань, и без того выдающийся гений, с потенциалом, граничащим с Идеальным Уровнем, теперь подкреплен поддержкой двух гигантов на Пиковой стадии сферы Испытания Пустоты[?]. Это как дать тигру крылья, делая его ещё более грозным хищником.

С такими наставниками любые преграды на пути познания, с которыми мог столкнуться Фан Юань, превращались в пыль.

Эти два мастера могли передать ему целый арсенал запретных техник совершенствования, секреты, недоступные простым смертным.

И более того, в критический момент они могли обрушить на врагов всю свою сокрушительную мощь, вытащив Фан Юаня из любой смертельной ловушки!



Пока Цзян Чен погружался в эти размышления, светящаяся фигура Фан Юаня плавно опустилась на землю. Сияние рассеялось, открывая его прямую осанку и поразительно красивые черты лица.

Выражение отчаяния, застывшее в памяти всех присутствующих, исчезло без следа, сменившись уверенной, даже дерзкой улыбкой.

— Этот парень…

Пробормотал Цзян Чен, прищурившись.

В его взгляде мелькнул холодный огонек. Собрав все воедино, он понял: Фан Юань уже начал получать поддержку двух могущественных покровителей и вступил на путь к вершинам славы.

В то же время толпа учеников на площади, видя эту вновь обретенную уверенность, излучаемую Фан Юанем, почти поверила, что перед ними герой в расцвете сил.

— Что происходит?

Шепнул один ученик другому, сбитый с толку этой внезапной трансформацией.

— Неужели Фан Юань действительно сменил своё мрачное выражение на улыбку?

— Может быть, его база совершенствования восстановилась?

Предположил другой, нахмурив брови в недоумении.

— Нет!

Вдруг раздался уверенный голос.

— Он всё ещё на поздней стадии Духовного Пробуждения[4]!

Большинство наблюдателей отказывались верить услышанному.

Ведь единственным объяснением таких разительных перемен в поведении Фан Юаня могло быть только чудесное восстановление его способности к совершенствованию.

Однако при более внимательном рассмотрении они быстро убедились, что уровень совершенствования Фан Юаня действительно оставался на поздней стадии сферы Духовного Пробуждения[4]. Это вызвало волну удивлённых вздохов и недоумённых взглядов среди толпы.

— Это правда!

Воскликнул кто-то недоверчиво.

— Он всё ещё находится на поздней стадии Духовного Пробуждения[4]!

— Откуда тогда эта вспышка уверенности?

Размышлял вслух другой ученик, презрительно нахмурив брови.

— Моя база совершенствования ведь превосходит его.

— Неужели…

Осторожно начал старший ученик, его голос дрожал от неуверенности.

— Он наконец смирился? Отбросил прежние заботы о репутации и решил просто плыть по течению? Или… он на грани самоуничтожения?

— Вполне возможно. С тех пор, как его база совершенствования начала разрушаться, Фан Юань упорно тренировался два года подряд.

— Два года… Кто знает, как он это вынес. Я бы точно не смог…

Когда подобные домыслы начали распространяться среди учеников, большинство взглядов, направленных на Фан Юаня, окрасились оттенком жалости.

По их мнению, если Фан Юань действительно катился к пропасти самоуничтожения, потеряв всякую надежду, то он поистине пал…

Несмотря на окружающие его пересуды, Фан Юань молча стоял на своём месте, совершенно невозмутимый. Лучший способ развеять их заблуждения – столкнуть их с суровой реальностью.

В этот момент ученик поздней стадии Истины Таинств[5] заговорил ледяным тоном.

— Фан Юань, великое собрание секты собирается на рассвете, а ты решил явиться сейчас?

Слова эти мгновенно разжегли тлеющие обиды и негодование, которые некоторые испытывали по отношению к Фан Юаню.

— Фан Юань, твоё пренебрежение к правилам секты совершенно неприемлемо!

Заявил кто-то, и его голос был полон упрёка.

— Святой Лорд уже сколько говорит, а ты решил появиться только сейчас. Этим ты хочешь сказать, что ни во что нас не ставишь?!

Один за другим эти люди разражались праведным гневом, Их слова лились потоком, неудержимо и бесконечно, и все они были направлены на то, чтобы обвинить Фан Юаня в неуважении к начальству и грубой халатности по отношению к правилам секты.

Однако такие личности, как Цзи Минсю и Мо Юй, сохраняли спокойствие, бросая на Фан Юаня спокойные взгляды.

Заметив это, выражение лица Фан Юаня на мгновение дрогнуло, но затем он быстро восстановил самообладание, напомнив себе.

— Не обращай внимания на лай этих никчёмных псов. Ты можешь просто спокойно объясниться.

Но как раз в тот момент, когда Фан Юань собирался поднять руки, чтобы проявить уважение к Цзи Минсю и другим старшим членам и дать законное объяснение своему опозданию, раздался спокойный голос Цзян Чена.

— Соученики, я убеждён, что у нашего младшего брата Фан Юаня были веские причины для опоздания. Это явно произошло не по его злому умыслу. Не стоит быть с ним слишком строгими, если он признает свою ошибку и пообещает, что подобного больше не случится.

Добавил он, и в его утверждении звучала несомненная власть. Затем успокаивающе кивнул в сторону Фан Юаня.





В тот же миг всё внимание мгновенно переключилось на Цзян Чена. Никто не ожидал, что новоиспечённый ученик Святого Лорда встанет на защиту Фан Юаня, этого падшего гения.

Однако, поскольку слова исходили от Цзян Чена, молодые члены секты не могли больше роптать. Даже такие видные фигуры, как Цзи Минсю, делали скидку на Цзяна, которого считали будущим столпом секты, и ответили лишь лёгким кивком в сторону Фан Юаня, давая понять, что не будут наказывать его.

Фан Юань же на мгновение опешил. Его глаза, блестящие от удивления, остановились на Цзян Чене. В следующее мгновение на его лбу образовалась едва заметная складка.

По причинам, которые он не мог объяснить, первое впечатление Фан Юаня о Цзян Чене было решительно негативным: он чувствовал в нём какой-то подвох, недостаток искренности, словно тот был злодеем, скрывающимся за обманчивым фасадом.

Тем не менее, учитывая, что Цзян Чен публично защитил его перед такой большой аудиторией, как он мог оставаться равнодушным?

Скрывая свои истинные мысли и сохраняя внешнее выражение благодарности, Фан Юань протянул Цзян Чену руку в приветственном жесте, складывая кулак и ладонь.

— Спасибо за совет, старший брат Цзян Чен!

Сказал он.

Затем, повернувшись к Цзи Минсю и другим старшим членам, он повторил жест, добавив.

— Я также выражаю свою благодарность Святому Лорду и уважаемым Старейшинам за ваше понимание. Фан Юань заверяет вас, что это больше не повторится.

В тот момент, когда Фан Юань произнёс эти слова, сигнал системы немедленно отозвался в Духовном Сознании Цзян Чена.

[Динь! Вы внесли в сюжет тонкие изменения; Небесная Судьба главного героя Фан Юаня снизилась на 200 очков!]

[Динь! Вы накопили 400 очков Ценности Злодея!]



Глава 135: Присоединение

Глава 135: Присоединение



Искра восторга вспыхнула в глазах Цзян Чена, когда Система подтвердила успех его вмешательства.

— По моим расчётам, если бы все шло по первоначальному плану, Фан Юань оказался бы в весьма щекотливом положении. Цзи Минсю и остальные относились бы к нему с явным неодобрением. Ближайшие ученики наверняка начали бы откровенно насмехаться и игнорировать его. Но настоящего наказания удалось бы избежать.

Размышлял Цзян Чен.

— Затем, Фан Юань непременно записался бы на состязание за звание Святого Сына, вновь вызывая всеобщее изумление и презрение. После этого, скорее всего, последовали бы дальнейшие провокации и инциденты, постепенно накаляя обстановку. Все это для того, чтобы Фан Юань оказался в центре внимания и смог сделать своё заявление. Возможно, прямо на этом грандиозном собрании секты он чудесным образом восстановит свою способность к совершенствованию, скромно, но вызывающе демонстрируя свои навыки… А в день состязания он продолжит блефовать, появится как неожиданный претендент среди всеобщего недоверия и устроит захватывающее шоу в напряженной борьбе за звание Святого Сына! С каждым таким поворотом, слои показной славы будут неуклонно наращивать шокирующую ценность. Восприятие Фан Юаня претерпит кардинальные изменения, превратив скептиков в поклонников чуть ли не за одну ночь.

Цзян Чен довольно хмыкнул.

— Сейчас, вероятно, самое начало плана Фан Юаня по самовосхвалению и доказательству своей правоты. Моя стратегия – высказаться как можно раньше, чтобы предотвратить любые насмешки и презрительные взгляды толпы. Даже если позже Фан Юань впечатляющим образом восстановит свою способность к самосовершенствованию и будет постоянно выступать в роли победителя-аутсайдера, я, высказавшись первым, благодаря своей проницательности и дальновидности, буду позиционировать себя как превосходящего его. Повторяющиеся триумфы Фан Юаня, в какой-то степени, будут лишь подчеркивать мою замечательную прозорливость. Все будут восклицать: «Фан Юань действительно впечатляет, но, по правде говоря, старший брат Цзян Чен еще более необычен!» Конечно, все это пока лишь мои догадки.

Цзян Чен внутренне усмехнулся.

— В моём нынешнем положении, хотя я эффективно противодействовал одному из подзаговоров Фан Юаня и получил небольшое преимущество, мне остается лишь действовать осторожно, приспосабливаясь к ситуации по мере её развития.

*******



Когда вопрос с опозданием Фан Юаня был улажен, Святой Лорд Цзи Минсю повернулся к стоявшей рядом ученице с квадратным деревянным подносом.

— Принеси мантию ученика Цзян Чена.

Распорядился он.

Не мешкая, ученица почтительно приблизилась к Цзи Минсю и преподнесла на подносе отличительную одежду ученика Святого Лорда.

Взяв изысканное одеяние с деревянного подноса, Цзи Минсю довольно улыбнулся и жестом пригласил Цзян Чена.

— Иди сюда, позволь мне облачить тебя!

Цзян Чен немедленно подчинился и подошел к Цзи Минсю, чтобы надеть только что изготовленную мантию.

Одеяние ученика Святого Лорда было преимущественно чёрным, украшенным облачными мотивами в пурпурно-золотом оттенке. Оно было сложным и роскошным, но без излишней вычурности, излучая ауру высшего благородства.

Само ношение этой мантии возвышало её обладателя над всеми присутствующими учениками и даже над некоторыми старейшинами.

Надев мантию, Цзян Чен сначала почтительно поклонился Цзи Минсю, сложив руки на груди, и провозгласил.

— Ученик выражает почтение Учителю!

Затем он сделал три шага назад, выполнив официальную церемонию признания мастера, характерную для этого мира.

— Молодец!

С сияющей улыбкой подтвердил Цзи Минсю, одобрительно кивнув. Затем он обратился к собравшимся ученикам, властно скомандовав.

— Чего вы ждете? Проявите уважение к своему старшему брату Цзян Чену!

Вдохновленные Святым Лордом, все ученики немедленно вознесли приветствия кулаками и ладонями, скандируя.

— Приветствуем старшего брата Цзян Чена!

Их единое приветствие хлынуло вперед, словно могучая океанская волна, её резонанс сотрясал небеса.

В ответ Цзян Чен молчаливо приветствовал собравшихся учеников.

Тем временем, находясь в укромном месте среди толпы, Фан Юань также выразил свое почтение Цзян Чену, но чувствовал нарастающее беспокойство.

— Цзян Чен…

Размышлял Фан Юань.

— Что-то в нём меня тревожит. Нужно сосредоточиться на самосовершенствовании, чтобы понять, почему его присутствие так меня беспокоит. Скоро… совсем скоро я буду на его месте и буду привлекать внимание еще больших толп!

Мысленно пообещал он себе, и в его глазах загорелась решимость.

От восхваления на пике славы до падения в безвестность, игнорирования и отвержения многими, Фан Юань был вынужден доказывать свою ценность. Это стремление, типичное для талантливого молодого человека — естественная реакция.

Пока Фан Юань пребывал в глубоком раздумье, толпа разразилась приветственными криками в адрес старшего брата Цзян Чена, выражая ему свое уважение.

Таким образом, роль Цзян Чена как ученика Святого Лорда Святой Земли Пурпурных Небес была прочно установлена. Но это был лишь вопрос времени, когда его репутация будет признана всеми силами во всем Домене Вечной Истины!

*******



Когда первый пункт повестки дня собрания великой секты был рассмотрен, вперед выступил Святой Лорд Цзи Минсю.

Он жестом призвал к тишине и объявил.

— Теперь мы переходим ко второму объявлению. После тщательного обсуждения, секта решила провести конкурс на звание Святого Сына через два месяца, чтобы выбрать представителя Святого Сына этого поколения!

Он добавил.

— К регистрации допускаются только основные ученики или ученики более высокого уровня, не достигшие двадцатипятилетнего возраста!

При этом объявлении в глазах многих присутствующих вспыхнул огонек волнения.

— Наконец-то объявили о начале конкурса на звание Святого Сына!

С нетерпением подумал один из учеников.

— Через два месяца, значит?

Размышлял другой про себя.

— Ещё есть время подготовиться как следует! Нужно достичь более высокого уровня за эти два месяца, чтобы обеспечить себе более высокий рейтинг!

— Что касается роли Святого Сына… это не то, о чем я смею мечтать – она явно предназначена для Старшего Брата Цзян Чена.

Подумал третий.

— Если бы я мог просто сократить разрыв с ним, я был бы счастлив!

— Старший брат Цзян Чен невероятно силен, но я все равно хочу побороться за титул Святого Сына!

Решительно подумал четвертый.

Разнообразные мысли проносились в головах учеников, имеющих право на регистрацию. Лишь очень немногие из них имели смелость бросить вызов Цзян Чену.

Для большинства титул Святого Сына казался недосягаемым. Для них состязание представляло собой шанс продемонстрировать свои способности, и оно имело огромное значение. Такие масштабные мероприятия были редкостью!

Несмотря на обилие чрезвычайно талантливых учеников, такие возможности редко предоставлялись до достижения ими двадцатипятилетнего возраста.

Если кто-то демонстрировал исключительные способности во время этого грандиозного события, он неизбежно привлекал внимание многих влиятельных лиц. Это признание значительно увеличивало их известность.

По своей сути престиж и богатство часто тесно связаны! Чем лучше человек выступит на этом мероприятии, тем большую выгоду он сможет получить в будущем, что сделает его путь вперед более гладким.

В этот момент Святой Лорд Цзи Минсю, который сделал паузу, чтобы его слова возымели действие, оглядел толпу и, кивнув с серьезным выражением лица, объявил.

— Теперь ученики, готовые принять участие в состязании за титул Святого Сына, могут приступить к регистрации.

— Я намерен бороться за положение Святого Сына.

Цзян Чен первым выразил свое уважение Цзи Минсю, заявив о своем намерении.

— Ха-ха.

Громко рассмеялся Цзи Минсю и одобрительно ответил.

— Отлично! Запишите!

Он поручил старейшине, ответственному за документацию, принять это к сведению.

Это событие будет навсегда зафиксировано в хрониках Святой Земли Пурпурных Небес, и человек, которому была поручена эта ответственность, несомненно, будет обладать значительным авторитетом.

Глава 136: Размышления

Глава 136: Размышления



Увидев, что Цзян Чен первым записался, собравшиеся на площади ученики начали перешептываться.

— Старший брат Цзян Чен действительно собирается бороться за титул Святого Сына!

Прошептал один из них, с легким трепетом в голосе.

— А разве кто-то сомневался? Ха-ха!

Рассмеялся другой, подмигивая своему товарищу.

— Старший брат Цзян так впечатляет! Мне не терпится увидеть его пленительный стиль боя!

Мечтательно произнесла одна из учениц.

Многие другие наблюдали с нескрываемым восхищением, их взгляды то и дело возвращались к Цзян Чену.

В этот момент Цзян Чен, внимательно наблюдавший за происходящим на площади, внезапно повернулся в определенном направлении.

С дружелюбной и ободряющей улыбкой он воскликнул.

— Младший брат Фан Юань! Ты, должно быть, был занят, но все же быстро добрался сюда. И хотя многие могут подумать, что ты здесь только для того, чтобы отметиться, я смотрю на это иначе. Младший брат тоже стремится побороться за звание Святого Сына, верно?

Его ободряющая улыбка не сходила с лица, идеально передавая манеру поведения старшего брата, поддерживающего младшего члена своей секты.

Услышав это, толпа озадаченно загудела. В самом деле, кто будет бороться за титул Святого Сына, имея лишь базу совершенствования на уровне Духовного Пробуждения[4]? Это казалось верным путем к публичному позору.

Однако, поскольку эти слова исходили от прямого ученика Святого Лорда, и в них была определенная логика, никто не осмелился перечить Цзян Чену. Все взгляды обратились к тому, к кому он обратился, ожидая ответа.

Столкнувшись с таким пристальным вниманием, Фан Юань сохранил невозмутимость. Встретившись взглядом с Цзян Ченом, он глубоко вздохнул и подтвердил.

— Слова старшего брата Цзян Чена имеют вес. Я действительно здесь, чтобы бороться за титул Святого Сына.

Его тон был ровным, не выражая ни подчинения, ни высокомерия.

Поняв, что предположение Цзян Чена было верным, и Фан Юань действительно намеревался бороться за титул Святого Сына, по толпе прокатилась волна изумления.

Однако реакция была менее драматичной, чем могла бы быть, если бы Фан Юань сделал это заявление сам.

Даже ученики, которые не любили Фан Юаня и обычно быстро высмеивали такую дерзость, на этот раз промолчали, услышав о его намерении бороться за титул Святого Сына.

Поскольку прямой ученик Святого Лорда одобрил Фан Юаня, они остались вариться в собственном разочаровании, упустив возможность открыто критиковать его.

— Вот же ж…

Прошипели некоторые.

Тем временем Цзян Чен, наблюдавший с возвышения, был удовлетворен тем, как успешно разворачивается его план. Однако он не остановился на достигнутом.

С почтительным жестом он сначала повернулся к старейшине, ответственному за ведение записей, и сказал.

— Старейшина, вы слышали подтверждение младшего брата Фан Юаня. Пожалуйста, зарегистрируйте и его имя.

Затем, обернувшись к Фан Юаню, он сделал еще более смелое заявление.

— Все здесь, запомните мои слова: младший брат Фан Юань наверняка преуспеет в предстоящем состязании!

Его голос был полон убежденности, а выражение лица ясно показывало, что он не просто льстит.

На этот раз смелое утверждение Цзян Чена вызвало настоящий шквал недоумения в толпе, заставив всех с трудом переваривать его слова.

— Что?!

Воскликнул один пораженный ученик.

— Старший брат Цзян Чен действительно думает, что Фан Юань может достичь значительных успехов?!

— Фан Юань ведь на поздней стадии Духовного Пробуждения[4].

Недоверчиво сказал другой.

— Как он может эффективно конкурировать в битве за титул Святого Сына, где претенденты из сферы Небесного Происхождения[6] так многочисленны и безжалостны?!»

— Хотя в это трудно поверить… но, я доверяю старшему брату Цзян Чену.

Призналась влюбленная ученица.

— Будучи учеником Святого Лорда, его слова имеют огромный вес. Если он достаточно смел, чтобы делать такие заявления, значит, он должен быть в этом уверен!

— Именно так!

Вмешался один из ее приятелей.

— По сравнению со старшим братом Цзян Ченом, нам не хватает проницательности. Он заявил, что Фан Юань может занять достойное место, и я предпочитаю ему верить! Кто знает, какие секреты он скрывает…

Такова была дискуссия среди учеников, каждый из которых по-своему пытался объяснить удивительное заявление старшего брата Цзян Чена.

Напротив, Фан Юань, главный объект столь поразительного утверждения, сумел сохранить выражение лица практически неизменным, хотя брови его слегка нахмурились.

Однако это внешнее спокойствие было лишь фасадом, скрывающим внутреннее смятение. Он никак не мог понять, почему Цзян Чен предсказывает ему столь высокий ранг. Это была насмешка? Поощрение? Или, может быть, Цзян Чен разглядел в нем какой-то скрытый потенциал?

В конечном итоге, истинные мотивы были известны только самому Цзян Чену.

Фан Юань, не умеющий читать мысли и только что познакомившийся с Цзян Ченом, не имел глубокого понимания его характера.



Чтобы поддерживать вежливое общение на данный момент, он ответил.

— Я ценю ваши большие ожидания, старший брат Цзян Чен, но боюсь, вы слишком щедры на похвалу.

Он использовал тот же ровный тон, ни покорный, ни высокомерный.

Конечно, Цзян Чен мог догадаться, что творится в голове Фан Юаня, но он остался равнодушен к его беспокойству. Кивнув и улыбнувшись, он продолжил, уверенный в своих действиях, потому что его Система уже дала ему нужный ответ.

[Динь! Вы внесли в сюжет тонкие изменения; Небесная Судьба главного героя Фан Юаня снизилась на 300 очков!]

[Динь! Вы заработали 600 очков Ценности Злодея!]



Пока эти два системных оповещения находили отклик в море сознания Цзян Чена, голос Цзи Минсю внезапно достиг его ушей, побуждая его.

— Цзян Чен, почему ты считаешь, что Фан Юань может занять высокое место в соревновании Святого Сына?

В отличие от молодого поколения, которое восприняло заявление Цзян Чена за чистую монету, находясь под влиянием его внушительного положения, Святой Лорд Цзи Минсю и другие старшие члены имели свои собственные оценки.

При осмотре Фан Юаня, они не увидели в нем никакой необычайной силы, которая могла бы указывать на вероятность его высокого ранга.

Когда раздался вопрос Цзи Минсю, высокопоставленные старейшины и несколько проницательных, но скептически настроенных учеников немедленно насторожились.

У всех были похожие вопросы к Цзян Чену, но в присутствии его учителя Цзи Минсю никто не осмелился заговорить первым.

Тем временем, все ученики на площади, включая самого Фан Юаня, почти одновременно обратили внимание на Цзян Чена, их лица были полны любопытства.

Оказавшись в центре внимания, Цзян Чен остался невозмутим.

Со скромной улыбкой, он сначала поприветствовал Цзи Минсю и других старших, салютуя кулаком и ладонью, а затем начал объяснять.

— Хотя я новичок в Святой Земле Пурпурных Небес, как и все здесь, я знаю об испытаниях и невзгодах младшего брата Фан Юаня, о том, что его основа совершенствования часто демонстрировала признаки упадка. Но сегодня…

Продолжил он с задумчивым выражением лица.

— Впервые увидев младшего брата Фан Юаня лично, я был удивлен, заметив признаки прогресса в его совершенствовании. Сначала я подумал, что ошибаюсь, но, наблюдая за его замечательным душевным спокойствием и аурой уверенности, которую он излучает, мне стало ясно, что он каким-то образом преодолел досадный регресс своей основы совершенствования. Поэтому, учитывая, что Младший Брат проявляет такую уверенность, и учитывая его историю как небесного вундеркинда, я убежден, что он достигнет значительных успехов в предстоящем состязании за положение Святого Сына.

Уверенно заявил Цзян Чен, без тени сомнения в голосе.

Глава 137: Завершение

Глава 137: Завершение



Как только Цзян Чен закончил говорить, площадь взорвалась возбужденным гулом.

Глаза учеников заблестели, словно в них зажглись огоньки понимания.

— Аа, вот оно что!

Воскликнул один ученик, и в его голосе слышались изумление и внезапное просветление.

— Я тоже чувствовал, что от Фан Юаня исходит какая-то необычная уверенность, совсем не похожая на его прежний подавленный и угрюмый вид! Что же могло так резко изменить настроение Фан Юаня, сделав его таким оптимистичным?

Задумчиво пробормотал другой ученик, почесывая затылок.

— Наверняка это прогресс в совершенствовании! Фан Юань – прирожденный практикующий Небесного Происхождения[6]. Его упадок в совершенствовании был вызван внешними факторами. Поэтому, когда старший брат Цзян Чен предсказывает ему достойное место, всё становится очевидно!

Авторитетно заявил третий, словно подводя итог дискуссии.

— Старший брат Цзян действительно проницателен! Он способен уловить самые тонкие нюансы! Он достоин быть учеником Святого Лорда, будущий Святой Сын!

Восторженно прошептал четвертый, полный преклонения.

— Ах, какой же он восхитительный, этот старший брат!

Мечтательно вздохнула одна из учениц, её глаза горели восторгом.

По мере того, как молодые члены секты оживленно обсуждали услышанное, их взгляд на Фан Юаня начал меняться; прежнее презрение и насмешки постепенно исчезали.

С другой стороны, их уважение и восхищение Цзян Ченом заметно росли, укрепляя его статус в секте.

В этот момент раздался одобрительный голос Святого Лорда Цзи Минсю.

— Отлично, Цзян Чен! Твои слова попали в точку!

Затем, с лучезарной улыбкой, он повернулся к Фан Юаню и участливо спросил.

— Фан Юань, скажи нам, ты теперь можешь нормально совершенствоваться?

В тот же миг все взгляды в толпе устремились на Фан Юаня.

Напряжение в воздухе можно было резать ножом.

Почувствовав на себе пристальное внимание и оказавшись в неловком положении, Фан Юань посчитал необходимым подтвердить этот факт.

— Да.

Ответил он, стараясь говорить ровным голосом.

— Я действительно могу возобновить регулярное совершенствование.

Сделав это признание, Фан Юань стрельнул взглядом в сторону Цзян Чена, и его сердце невольно сжалось от необъяснимого беспокойства по отношению к этому человеку.

Из совсем незначительного, непреднамеренного проявления его эмоций были сделаны такие далеко идущие выводы!

Первоначально Фан Юань планировал сохранить свое выздоровление в тайне, надеясь воспользоваться этим во время решающей битвы и победить тех, кто его недооценивал, тем самым поразив всех своей силой.

Но теперь, когда его секрет был раскрыт преждевременно, он понял, что эта стратегия больше не сработает.

— Черт побери!

Мысленно выругался он, сжимая кулаки.

В то же время Цзян Чен, виновник невысказанного разочарования Фан Юаня, получил новые системные оповещения.

[Динь! Вы изменили сюжет. Значение Небесной Судьбы главного героя Фан Юаня уменьшилось на 500 очков!]

[Динь! Вы накопили 1000 очков Ценности Злодея!]



— Неплохая награда за первую встречу.

Подумал Цзян Чен, и в его глазах мелькнул едва заметный блеск торжества.

Между тем, услышав подтверждение Фан Юаня, Цзи Минсю обрадовался, его голос зазвенел от радости.

— Правда?! Фан Юань, ты действительно можешь возобновить нормальное совершенствование! Это превосходно!

Если бы он уже не объявил о своем решении принять в ученики только Цзян Чена, у него, возможно, возникло бы искушение взять под свое крыло и Фан Юаня, как он когда-то планировал.

В этот момент Верховный Старейшина Мо Юй, с довольной улыбкой на морщинистом лице, поглаживая свою бороду, одобрительно заметил.

— Фан Юань, пусть и не на уровне Цзян Чена, но он действительно настоящий талант. Это замечательная новость!

— В самом деле! Наша Святая Земля Пурпурных Небес обрела сразу двух вундеркиндов!

С энтузиазмом поддержал другой Верховный Старейшина.

— В будущем, я полагаю, мы будем доминировать над всем Центральным Доменом Вечной Истины! Возможно, не только Центральный, но и весь Домен Вечной Истины может оказаться в пределах нашей досягаемости!

Амбициозно предположил старейшина сферы Постижения Дао[8], его глаза горели мечтой.

Высшие чины Святой Земли Пурпурных Небес были переполнены радостью и изумлением, обмениваясь мыслями и рисуя в своем воображении картины процветающего будущего.

Что касается учеников, собравшихся на площади внизу, их реакция включала в себя изрядную долю удивления. Однако, поскольку Цзян Чен ранее намекнул на это, их удивление было несколько сдержанным, далеким от того, чтобы перерасти в крайний шок или недоверие. Вместо этого их почтение к Цзян Чену только усилилось.

В этот момент Цзи Минсю, все еще глядя на Фан Юаня, от души рассмеялся.

— Ха-ха-ха! Кто бы мог подумать, что сегодня я услышу такие приятные новости! Раз уж ты решил побороться за звание Святого Сына, Фан Юань, покажи нам, на что ты способен!

К этому моменту Цзян Чен уже частично раскрыл возможности Фан Юаня.

Все были морально подготовлены к тому, что рейтинг Фан Юаня может оказаться весьма впечатляющим.

— То же самое касается и всех учеников, которые изъявили желание соревноваться.

Продолжил Цзи Минсю, обращаясь теперь ко всей толпе.

— А теперь давайте продолжим процесс регистрации.

После того, как Цзян Чен и Фан Юань были должным образом зарегистрированы, оставшиеся истинные ученики и несколько основных учеников также поспешили записаться.

Вскоре после этого этап регистрации завершился. Более сотни учеников зарегистрировались, чтобы побороться за желанную должность Святого Сына!

— Что ж, на этом великое собрание секты подходит к концу!

Объявил Святой Лорд Цзи Минсю.

— В течение двух месяцев вся секта с нетерпением ждет ваших выдающихся выступлений!

Обратился он к участникам.

— Мы с почтением прощаемся со Святым Лордом!

Дружно отсалютовала толпа.

Молча кивнув в ответ ученикам внизу, Цзи Минсю повернулся к Цзян Чену, стоявшему рядом с ним, и тепло пригласил.

— Пойдем, составишь мне компанию.

И, развернувшись, направился обратно в Большой Зал Пурпурных Небес.

Видя это, присутствующие старшие члены, включая четырех верховных старейшин сферы Дворца Дао[9] и восемнадцать старейшин сферы Постижения Дао[8], последовательно последовали за Святым Лордом Цзи Минсю.

*******



Когда все высокопоставленные члены Святой Земли заняли свои места в Большом Зале Пурпурных Небес, Цзян Чен, стоя в центре, уважительно начал.

— Мастер, позвольте узнать, зачем вы позвали своего смиренного ученика?

С теплой улыбкой Цзи Минсю мягко ответил.

— Ничего особенного. Я просто хотел узнать о твоих успехах в изучении Небесного Писания и проверить, не возникло ли у тебя каких-либо затруднений.

В этот момент Верховный Старейшина Мо Юй, одобряюще кивнув, ободряюще вмешался.

— Если столкнешься с какими-либо проблемами, обязательно сообщи нам об этом как можно скорее! Нельзя допустить, чтобы повторилась ошибка Фан Юаня, которая поставила под угрозу его базу совершенствования и привела к столь серьезным последствиям.

— Совершенно верно!

Подтвердил другой старейшина, его голос звучал заботливо.

— Сталкиваясь с любыми трудностями, не прибегай к опрометчивым действиям! В ситуациях, выходящих за рамки твоего понимания, воздержитесь от поспешных решений!

Торжественно посоветовал еще один старейшина, его взгляд был полон мудрости.

— Ты символизируешь будущее нашей Святой Земли Пурпурных Небес. Что касается нас, стариков, мы уже прошли свой расцвет для дальнейшего вознесения.

С легкой грустью добавил четвертый, поглаживая свою длинную белую бороду.

Пока каждый старший член по очереди давал свои наставления, на лице Цзи Минсю начало формироваться хмурое выражение, которое становилось все глубже с каждым словом, достигавшим его ушей.

Наконец, не выдержав, он резко вмешался.

— К чему все эти намеки?! Цзян Чен – мой ученик! Каково истинное намерение этой коллективной заботы?

Его глаза окинули комнату грозным взглядом, словно у защищающего своего детеныша родителя.

Внезапно в Большом Зале Пурпурных Небес воцарилась тишина, поскольку эти уважаемые старейшины Святой Земли были ошеломлены реакцией своего Святого Лорда, не зная, смеяться им или плакать.

В конце концов, именно Мо Юй нарушил неловкое молчание, кашлянув, а затем ответил с добродушной улыбкой.

— Цзян Чен, конечно, находится под твоим руководством, но как старейшинам, разве не естественно нам делиться своей мудростью?

— Абсолютно!

Согласился другой старейшина, прежде чем добавить с огоньком в глазах.

— Или ты сомневаешься в надежности, нас, стариков? Разве в былые времена ты не извлекал пользу из наших наставлений, озорной мальчишка?

— Хмф! Конечно, нет!

Ответил Цзи Минсю с игривой усмешкой, покачав головой в притворном отстранении.

В глубине души он прекрасно понимал, что старейшины правы. Цзян Чен действительно был исключительным вундеркиндом, таящим в себе потенциал достичь Третьего Шага Пути Совершенствования при правильном руководстве.

Если бы другие направляли его, отраженный престиж, которого заслуживала его, Цзи Минсю, роль наставника, неизбежно мог бы уменьшиться. А этого он допустить не мог.

Глава 138: Дары

Глава 138: Дары



Цзи Минсю, не желая задерживаться с этими хитрыми старейшинами, которые только и мечтали раскопать его постыдные юношеские промахи перед учеником и заставить его покраснеть до корней волос, поспешно вернул себе маску невозмутимости.

Он повернулся к Цзян Чену, озарив его теплой, ободряющей улыбкой.

— Если столкнешься с какими-либо трудностями, сразу дай мне знать. Можем пройтись ко мне и всё обсудить.

Он понизил голос, добавив с лукавой искоркой в глазах.

— И заодно, может, поможешь мне уладить отношения с Цзи Жусюэ? Она до сих пор на меня дуется!

Поначалу Цзян Чен хотел отказаться.

Переход к совершенствованию Небесного Писания Темной Звезды проходил как по маслу, без сучка и задоринки. Зачем усложнять?

Однако упоминание о Цзи Жусюэ, этой неуловимой красавице, заставило его сердце ёкнуть. Как он мог упустить такой шанс? Встреча с ней – это же подарок судьбы!

Оставалось неясным, было ли отсутствие Цзи Жусюэ на большом собрании секты и её неведение о сегодняшних событиях частью оригинального сюжета или же это было следствием появления самого Цзян Чена. В любом случае, молва, как известно, летит быстро. Рано или поздно новости дойдут и до её ушек.

Конечно, Цзян Чен прекрасно понимал, что если события великого собрания секты будут пересказаны Цзи Жусюэ, то результат будет отличаться от первоначального сценария.

Вместо того чтобы главный герой пленил её внимание, её интерес будет прикован к Цзян Чену – предопределенному злодею, который искусно дергал за ниточки сегодняшних событий, отвлекая внимание от ничего не подозревающего Фан Юаня.

Фан Юань стал всего лишь пешкой в хитросплетенной игре Цзян Чена, позволив ему блистать на сцене, купаться в лучах славы и затмевать всех присутствующих.

Однако Цзян Чен понимал, что его надежды – всего лишь сладкие грезы.

Учитывая, что Небесная Судьба вмешивалась в ход событий, а возвращение Фан Юаня к совершенствованию, несомненно, вызывало всеобщее любопытство, была высока вероятность того, что любой, кто будет описывать сегодняшние события Цзи Жусюэ, сделает акцент на Фан Юане, возможно, по неизвестным причинам преуменьшая роль Цзян Чена.

В конечном итоге, героиня, скорее всего, будет привлечена к главному герою, хотя, возможно, и не так сильно, как было задумано изначально. Этот сценарий, хоть и не идеальный, всё же давал Цзян Чену хоть какое-то утешение.

Но кто бы мог подумать, что как раз в тот момент, когда Цзян Чен смирился со своей неспособностью изменить ход событий — учитывая, что его взаимодействие с Цзи Жусюэ по-прежнему было ограничено, — его мастер, Цзи Минсю, неожиданно преподнесет ему такой подарок на серебряном блюдечке!



Поэтому, едва Цзи Минсю закончил говорить, Цзян Чен, не раздумывая ни секунды, с благодарной улыбкой ответил.

— Мастер, у меня действительно есть несколько вопросов.

В голове он лихорадочно перебирал запутанные аспекты Небесного Писания, которые планировал изучить позже.

То был прекрасный предлог.

— Отлично! Тогда идём!

Воскликнул Цзи Минсю, довольно кивнув и уже готовясь встать и уйти вместе с Цзян Ченом.

В этот момент Мо Юй с заразительным смехом обратился к Цзи Минсю.

— Погоди-ка! Наша Святая Земля Пурпурных Небес наконец-то нашла такого самородка, как Цзян Чен. Если уж ты не позволяешь нам быть его наставниками, то хотя бы дай нам проявить свою поддержку и доброту.

— Золотые слова!

Тепло поддержал другой Верховный старейшина по имени Ли Шан, мягко улыбнувшись, а затем, достал кольцо для хранения и протянул его Цзян Чену с ободряющим кивком.

— Вот, возьми, небольшой подарок на приветствие.

— Хитрый ты старый лис, всегда на шаг впереди.

Шутливо упрекнул Мо Юй, качая головой с притворным смирением, но лицо его сияло весельем.

Затем он последовал примеру Ли Шана, предоставив Цзян Чену свой собственный артефакт для хранения.

Двое других Верховных Старейшин Святой Земли также лучились доброжелательностью, демонстрируя исключительную теплоту по отношению к Цзян Чену.

Видя такое внимание со стороны четырех Верховных старейшин, Цзян Чен неуверенно взглянул на Цзи Минсю.

Увидев это, Цзи Минсю ободряюще кивнул Цзян Чену и усмехнулся.

— Когда тебе дарят подарок, принимай его с благодарностью. Не стоит отказываться без веской причины, ха-ха!

— Понял!

Ответил Цзян Чен, и его лицо озарила лучезарная улыбка, когда он с изяществом принял знаки доброй воли от четырех Верховных старейшин.

Он торжественно произнес.

— Выражаю свою глубочайшую благодарность четырем уважаемым старейшинам!

Даже не заглядывая внутрь, Цзян Чен уже знал об их вероятной ценности.

Учитывая уровень совершенствования этих четырех Верховных Старейшин, которые находились в сфере Дворца Дао[9], содержимое подарков наверняка было бесценным!

Вот это повезло!

Цзян Чен совсем не ожидал получить такую щедрую награду.

Наблюдая, как Цзян Чен принимает их дары, Мо Юй, Ли Шан и двое других Верховных старейшин светились от удовольствия.

— Молодец! Смелее, принимай!

Подбадривал Мо Юй с искренним смехом.

— Цзян Чен, ты должен усердно заниматься своим совершенствованием!

Наставительно произнес Ли Шан, его взгляд был полон больших надежд.

— Именно, именно. Будущее нашей Святой Земли Пурпурных Небес, её способность породить великую силу Третьего Шага теперь зависит от тебя!

Вмешался другой старейшина, энергично кивая.

Видя, что Святой Лорд Цзи Минсю больше не спешит уходить с Цзян Чэнем, четверо Верховных Старейшин воспользовались этой возможностью, чтобы еще больше вовлечь Цзян Чэня в беседу, стремясь укрепить их ещё хрупкую связь.

А Цзян Чен, изнывающий от желания встретиться с Цзи Жусюэ, заметил, что Цзи Минсю, благодаря которому он, возможно, и ушёл бы, и не думал двигаться с места.

Поэтому он мог только продолжать обмениваться любезностями со старейшинами, молча проклиная про себя.

— Вот же чёртова Небесная Судьба! Неужели она каким-то образом заставила этих четырёх Верховных Старейшин удерживать меня здесь и откладывать мою встречу с Цзи Жусюэ?

*******



Тем временем, снаружи Большого Зала, ученики разошлись, разбившись на небольшие группки.

Среди них лицо одной ученицы озарилось предвкушением, когда она поспешила к жилищу Цзи Жусюэ.

В это же время Фан Юань, слегка нахмурив брови от досады, покидал место собрания.

Первоначально он планировал использовать это грандиозное собрание секты, чтобы объявить о своей восстановленной способности к нормальному совершенствованию, надеясь оказаться в центре внимания и вернуть себе всеобщее признание. Однако день прошел совсем не так гладко, как он рассчитывал.

Едва он вышел, его тут же зажали в угол члены Зала Дьяконов. Они были настроены решительно завербовать его для уничтожения близлежащего логова демонических зверей, которое появилось неподалёку от Святой Земли, даже ссылаясь на предписания секты, чтобы заставить его участвовать.

Не имея времени призвать на помощь влияние своего клана, Фан Юань быстро оказался втянут в охоту на демонического зверя. К счастью, по счастливой случайности, зверь был уже тяжело ранен, что позволило ему вернуться раньше. Это означало, что он не сильно задержался.

По прибытии на площадь Фан Юань уже ожидал, что ему будут чинить препятствия, но он планировал сдержать свой ответ, держа козырь в рукаве. Он намеревался сначала официально зарегистрировать свое участие, а затем раскрыть свою восстановленную способность к совершенствованию.

Он с нетерпением ждал, когда увидит ошеломленные лица вокруг, используя этот момент, чтобы устроить громкое возвращение.

Однако, к величайшему удивлению Фан Юаня, как только Цзян Чен заговорил от его имени, все тщательно разработанные им планы рухнули, и он потерял контроль над ситуацией.

Оглядываясь назад, Фан Юань осознал, что эта поездка на Великое Собрание Секты оказалась куда более утомительной и напряжённой, чем он предполагал.

К тому же, интуитивное недоверие к Цзян Чену, которого он воспринял как потенциального соперника, лишь усилило его неприязнь.

В итоге первое впечатление о Цзян Чене сложилось у него крайне негативным.

Глава 139: Близкая подруга

Глава 139: Близкая подруга



Не в силах подавить внутреннее беспокойство, Фан Юань незаметно активировал Кольцо воплощения души на левой руке, используя свое духовное сознание.

Он выразил свою тревогу.

— Старшая Наньгун, старшая Шангуань, я не могу избавиться от этого неприятного чувства по отношению к Цзян Чену. Кто-нибудь из вас заметил что-нибудь необычное в нём?

— Это просто интуиция?

Риторически спросила Шангуань Нин.

— Иногда интуиция совершенствующегося может быть невероятно точной. Чувствуешь опасность – значит она рядом. С другой стороны…

Задумчиво сказала она.

— Это могут быть просто игры твоего разума. Учитывая твой прошлый опыт, вполне естественно привлекать внимание в Сфере Вечной Истины. Совершенно логично, что Цзян Чен обратил на тебя внимание и стал внимательно наблюдать. Я не вижу в этом ничего странного.

После короткой паузы Шангуань Нин добавила с ноткой загадочности.

— Однако...

— Однако что?

Тут же подхватил Фан Юань, его любопытство было задето.

И тут ответил не Шангуань Нин, а Наньгун Вань.

— Однако Цзян Чен действительно не прост! Помимо способностей к Идеальному Уровню, он еще и носитель крови Истинного Дракона! И ранг этой Истинной Драконьей Родословной исключительно высок – предполагается, что он на уровне Испытания Пустоты[?], а может быть, даже выше!

Объяснила она, и в ее голосе слышались нотки благоговения и осторожности.

— Что?! Родословная Истинного Дракона?!

Воскликнул Фан Юань, и откровение Наньгун Вань заставило его глаза расшириться от удивления.

Через мгновение он сделал глубокий вдох, чтобы восстановить самообладание, и сказал, задумчиво нахмурившись.

— Вы только что упомянули, что это может быть даже выше ранга Испытания Пустоты[?]. Разве это не будет устрашающей родословной на Четвертой Ступени Пути Совершенствования?

Стоит отметить, что и Наньгун Вань, и Шангуань Нин находились лишь на пиковой стадии сферы Испытания Пустоты[?].

Чтобы подняться на Четвертый Шаг, нужно столкнуться с пугающим испытанием пустоты. Большинство, восемь или девять из десяти, скорее всего, дрогнут на этом критическом этапе.

— Это действительно так.

Подтвердила Наньгун Вань, прежде чем продолжить с видом суровой серьезности.

— Фан Юань, было бы мудро с твоей стороны наладить отношения с Цзян Ченом и избегать потенциального конфликта. В противном случае ты можешь оказаться в весьма незавидном положении. Я понимаю, что твоё первое впечатление о нём может быть не самым благоприятным.

Сказала она более мягким тоном.

— Однако, как для непревзойденного вундеркинда, стремящегося превзойти даже Четвертый, а может быть, и Пятый, терпение является неотъемлемой добродетелью. В настоящее время никто из нас не находится в оптимальном состоянии, и наша помощь в боевых ситуациях в основном ограничена. Такая ситуация может продлиться ещё некоторое время. Так что, хорошенько подумай.

Закончила Наньгун Вань, позволив своим словам повиснуть в воздухе.

— Хм! Хотя терпение, безусловно, уместно.

Заметила Шангуань Нин с явным равнодушием в голосе.

— Послушание – нет. Если твоя первая встреча с Цзян Ченом была полна разногласий, ты не обязан пытаться завоевать его расположение! Не забывай.

Решительно продолжила она.

— Ты находишься под руководством двух истинных лидеров сферы Испытания Пустоты[?]. Родословная – это всего лишь маркер потенциала; её не стоит бояться.

Хотя она внутренне признавала обоснованность доводов Наньгун Вань, Шангуань Нин не собиралась позволять своей сопернице сказать последнее слово.

Движимая привычкой противоречить Наньгун Вань, которая теперь стала инстинктивной, она высказала свою реплику с явным подтекстом презрения.

Услышав эти слова, Фан Юань, который испытывал внутренний дискомфорт из-за того, что подход Наньгун Вань противоречил его натуре, тут же нашел утешение в заявлениях Шангуань Нин, которые соответствовали его собственным устремлениям.

В результате его глаза загорелись убежденностью, а кулаки постепенно сжались, когда он заявил.

— Я понял! Я, Фан Юань, не только достигну Четвертой ступени, но и Пятой ступени, и выйду за её пределы, в высшие сферы.

Как предопределенный Сын Небесной Судьбы, он непоколебимо доверял своим врожденным инстинктам и проницательности.

— Что касается Цзян Чена.

Равнодушно заявил Фан Юань.

— Я не буду в невыгодном положении по сравнению с ним. Если мы должны быть союзниками, то это нормально. Но если мы враги, я готов его уничтожить.

— Хорошо сказано.

Похвалила Фан Юаня Шангуань Нин, прежде чем её тон сменился на более настойчивый.

— А теперь возвращайся к своему совершенствованию не медля. Ты дал нам обещание. Если ты заслужишь титул Святого Сына, ты поделишься с нами частью своей базы совершенствований!

Вспомнив о заключенном ими пакте, Фан Юань посерьезнел.

Молча кивнув в ответ, он ускорил шаг и полетел в сторону своего личного пещерного жилища.

*******



Тем временем, вернувшись в Большой зал Пурпурных Небес, Цзян Чен наконец завершил свою продолжительную беседу со старейшинами, что позволило ему уйти, не показавшись невежливым.

Почтительно попрощавшись с присутствующими старшими членами, Цзян Чен был мгновенно телепортирован Святым Лордом Цзи Минсю.

Когда размытость перед его глазами рассеялась, он оказался во дворце Цзи Минсю, наполненном благодатной Духовной Ци.

Все еще находясь под впечатлением от произошедшего, Цзян Чен инстинктивно оглянулся на огромное расстояние, которое они преодолели в мгновение ока, и не смог удержаться, чтобы не пробормотать себе под нос.

— Неужели это и есть мощь Великого Дао?

Наблюдая за реакцией своего ученика, Цзи Минсю лишь улыбнулся и, одобряюще кивнув, сказал.

— Иди за мной.

Затем он повел Цзян Чена к расположенному неподалеку меньшему дворцовому комплексу.

Расположенное недалеко от резиденции Цзи Минсю, это место служило одновременно домом и местом выращивания растений для его единственной дочери Цзи Жусюэ.

*******



В этот самый момент ученица, которая поспешила встретиться с Цзи Жусюэ сразу после окончания великого собрания секты, наконец прибыла.

Не объявляя о своем прибытии, она быстро направилась во внутренний дворец. По пути женская прислуга, узнав в ней Се Сяоцзин – лучшую подругу их молодой леди, – приветствовала её почтительно, как обычно, с улыбками, и возвращалась к своим обязанностям.

Тем временем Цзи Жусюэ, удобно устроившись в своих личных покоях, заметила приближающуюся с несомненным энтузиазмом Се Сяоцзин.

Она радостно вышла, чтобы поприветствовать её, воскликнув.

— Сестра Сяоцзин, ты здесь?

Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин были близки с детства, и их связь переросла в сестринство, сделав их больше, чем просто близкими подругами.

Конечно, как лучшая подруга талантливой Цзи Жусюэ, Се Сяоцзин не была заурядным культиватором. Благословенная исключительными способностями и внушительной базой для культивирования, её способности выделяли её как вундеркинда среди учеников Святой Земли Пурпурных Небес.

Воспитанная своим дедушкой, старейшиной сферы Постижения Дао поздней стадии[8], она наслаждалась жизнью, полной привилегий.

На этот раз, как и прежде, всякий раз, когда у Цзи Жусюэ возникали разногласия со своим отцом Цзи Минсю, и она удалялась в свои личные покои, потому что не хотела его видеть, она полагалась на свою сестру Сяоцзин, которая держала её в курсе важных событий в Святой Земле Пурпурных Небес.

Понимая, что Цзи Жусюэ будет нетерпеливо ждать новостей о событиях этого особого собрания великой секты, Се Сяоцзин, как всегда верный друг, не теряла времени. Она поспешила туда, как только мероприятие закончилось.

Се Сяоцзин, известная своей любовью к хорошим историям, всегда с удовольствием делилась последними событиями со своей сестрой Жусюэ.

*******



В этот момент как раз прибыла Се Сяоцзин, явно горящая желанием поделиться своими историями с большим волнением. Однако, без её ведома, вся эта сцена была увидена Цзян Ченом!

Цзян Чен, не теряя ни секунды, активировал свой Глаз Злодея и получил доступ к интерфейсу, отображающему сведения об этой молодой женщине.

[Имя: Се Сяоцзин]

[Царство: Ранняя стадия Небесного Происхождения[6]]

[Статус: Квази-героиня]

[Близость: 72 (Увлечение)]

[Значение судьбы: 5645]



Глава 140: Встреча

Глава 140: Встреча



В тот момент, когда Цзян Чен впервые увидел Се Сяоцзин, он был мгновенно пленен её необыкновенной красотой.

Се Сяоцзин, немного старше Цзи Жусюэ, была более миниатюрной и изящной. Её непослушные, вьющиеся каштановые волосы спадали до талии диким, но притягательным каскадом.

Глаза, пара янтарных драгоценностей, сверкали игривым озорством, приковывая внимание любого, кто осмеливался встретиться с ней взглядом.

Её живая, грациозная фигура излучала очарование, которому невозможно было противостоять.

И даже стоя рядом с потрясающей Цзи Жусюэ, Се Сяоцзин ничуть не терялась. Это само по себе говорило о её захватывающем дух присутствии.

Под впечатлением от её красоты, Цзян Чен, ещё до того, как увидел информационную панель Се Сяоцзин, уже предположил, что она – новая героиня в сюжетной линии Фан Юаня.

Однако, когда он наконец активировал свой Глаз Злодея, чтобы узнать о ней больше, он был поражен, обнаружив, что его предположение было неверным.

Вопреки его первоначальным ожиданиям, Се Сяоцзин была не полноценной Героиней, а Квази-Героиней – первой, с которой он столкнулся после своего переселения в этот мир.

В понимании Цзян Чена, если Героиня была основной женской фигурой, которой Небесной Судьбой было предопределено присоединиться к главному герою, то Квази-героиня представляла собой альтернативную женскую героиню – необязательный выбор, потенциально члена гарема главного героя, на которого влияли его моральные ценности, решения и поступки.

Естественно, в голове Цзян Чена возникли разные типы квази-героинь, и Се Сяоцзин, верная своему статусу, определенно была среди них.

— Видя, как эта красавица увлечена злодеем.

Отстранённо размышлял Цзян Чен, словно он был посторонним наблюдателем этой драмы.

— Неужели Небесная судьба пытается укрепить уверенность Фан Юаня, которая была подорвана за последние два года, позволяя ему триумфально завладеть женщиной своего врага?

Он уже мог предвидеть, как будут развиваться события, если история будет следовать своей изначальной траектории.

Глупый злодей, уже плененный чарами главной героини – женщины, которой никогда не суждено было принадлежать ему, – упустит из виду преданную девушку рядом с собой, ту, которая уже отдала ему своё сердце.

Эта оплошность предоставила бы главному герою прекрасную возможность сделать свой ход, начав браконьерствовать в его пруду, пока злодей пребывает в блаженном неведении...

— Что ж, у меня для тебя плохие новости, Небесная Судьба.

Подумал Цзян Чен с ноткой презрения.

— Ты пыталась сделать меня невольным сводником для своего избранника, но в итоге ты сама стала моим сводником.

По сравнению с тремя другими героинями – Цзи Жусюэ, Шангуань Нин и Наньгун Вань – обстоятельства Се Сяоцзин значительно облегчали ему задачу полностью завоевать её сердце и вручить ей обручальное кольцо.

Но Цзян Чен знал, что это вопрос, который нужно будет решить позже. Сейчас его внимания требовала Цзи Жусюэ.

— Судя по всему.

Заметил про себя Цзян Чен.

— Эти двое только что встретились и еще не успели как следует поговорить.

Чувствуя себя счастливым, что прибыл вовремя, он всё же слегка нахмурил брови.

Он заметил, что Се Сяоцзин готовится заговорить, и задумался, что он мог бы сделать, чтобы предотвратить это.

Более того, поскольку рядом с ним стоял Цзи Минсю, он не мог себе позволить преждевременно прервать общение двух молодых женщин.

Однако в следующий момент в глазах Цзян Чена вспыхнула искра вдохновения, когда он понял.

— Се Сяоцзин уже увлечена мной; все, что мне нужно сделать, это дать ей знать о своём присутствии...

С этим осознанием на его губах появилась едва заметная улыбка.

Повернувшись к Цзи Минсю, стоявшему рядом с ним, Цзян Чен спросил с притворным любопытством.

— Мастер, здесь ли проживает мисс Жусюэ?

Он позаботился о том, чтобы его голос, хотя и негромкий, прекрасно доносился до любого человека в сфере Небесного происхождения[6].

— Да, верно, это обитель моей дочери.

Тепло ответил Цзи Минсю, не заметив тонкого маневра своего ученика.

Он подтвердил вопрос Цзян Чена, а затем, с намёком на стратегическую предусмотрительность, добавил.

— Я пришёл, чтобы узнать как она; позже я займусь вашим обучением.

— Мм-гм.

Просиял Цзян Чен, кивнув в знак одобрения, довольный тем, как развиваются события.

Одновременно, при звуке голоса Цзян Чена, внимание Се Сяоцзин мгновенно переключилось.

Она воскликнула от удивления.

— Э! Святой Лорд и старший брат Цзян Чен здесь!

Выражение её лица было смесью почтения и восторженности, причем первое было направлено на Цзи Минсю, а второе – на Цзян Чена.

— Хмм! Мой отец и Цзян Чен?!

Цзи Жусюэ, которая не использовала свое духовное сознание, только тогда заметила их присутствие. Тем не менее, упоминание её отца, Цзи Минсю, заставило её надуться.

В этот момент Цзи Минсю в сопровождении Цзян Чена прибыл во двор, где Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин собирались начать свой разговор.

Се Сяоцзин быстро встала и почтительно поприветствовала Цзи Минсю, сказав.

— Я выражаю своё почтение Святому Лорду!

Затем она повернулась к Цзян Чену с восхищением, мерцающим в глазах, и застенчиво пробормотала.

— Приветствую... Старший брат Цзян Чен!

Цзян Чен ответил кивком и теплой улыбкой, ещё больше расположив к себе и без того влюбленную Се Сяоцзин.

Цзи Минсю, привыкший к присутствию Се Сяоцзин в жилище своей дочери, от души рассмеялся и поддразнил.

— Ха-ха, ты уже здесь! Ну что, успела рассказать своей сестре Жусюэ о сегодняшних событиях?

Застигнутая врасплох, Се Сяоцзин заколебалась и опустила голову, румянец окрасил ее щеки, когда она боролась со смущением.

Внезапно неуверенная в себе, она почувствовала волну паники. Ее разум метался от беспокойства о том, как ее старший брат Цзян Чен может воспринять ее — опасаясь, что он может подумать, что она сплетница.

Однако, когда она украдкой взглянула на Цзян Чена и увидела его теплую улыбку, всё ещё направленную на нее, облегчение нахлынуло на Се Сяоцзин.

Успокоенная, её неуверенность исчезла, и она быстро вернулась к своему весёлому состоянию.

С игривым видом она дружески взяла Цзи Жусюэ за руку и заявила с напускной серьезностью.

— Разумеется, как главный информатор Святой Девы, как я могу не держать её в курсе событий?

Привыкший к живому духу Се Сяоцзин, Цзи Минсю усмехнулся в ответ, подыгрывая.

— Ха-ха, вот как? Тогда моей дочери действительно повезло иметь такого прилежного информатора.

В то же время он бросил мимолетный взгляд на троицу молодых людей, почувствовав облегчение.

Своевременное прибытие Се Сяоцзин было поистине удачей.

Цзи Минсю немного беспокоился о потенциальной неловкости, которая могла возникнуть между Цзян Чэнем и Цзи Жусюэ, если бы они остались одни.

Однако с игривым присутствием Се Сяоцзин он знал, что атмосфера естественным образом станет более веселой и интересной.

В этот момент Цзи Жусюэ, явно раздраженная Цзи Минсю, не смогла сдержать раздражения и выпалила.

— Отец, что привело тебя сюда?

— А, я пришел, чтобы...

Начал Цзи Минсю, его обычная мягкая улыбка всё ещё была на месте.

Но затем его глаза слегка расширились, и он быстро сменил тактику.

— О, я внезапно вспомнил об одном поручении! Продолжайте свой разговор. Я скоро к вам присоединюсь.

С этими словами он быстро повернулся и вышел.

Было очевидно, что Цзи Минсю тактично создавал благоприятную обстановку для свободного общения молодого поколения.

Цзян Чен не мог не восхититься этим ходом.

— Какой вдумчивый мужик.

Подумал он про себя, молча показав Цзи Минсю большой палец вверх.

В то же время Цзи Жусюэ увидела насквозь очевидную уловку отца.

Она тихонько фыркнула про себя.

— Хмф, делает вид будто только что вспомнил о каком-то срочном поручении. Он явно специально привёл сюда Цзян Чена.

Затем она отвернулась от Цзян Чена, её мысли были скрыты за холодной маской.

При этом Цзян Чен почувствовал, как в нём зашевелилась боль беспомощности. Цзи Жусюэ была ключевой фигурой в его стратегии по снижению Небесной Судьбы Фан Юаня, и её завоевание было необходимо.

Но теперь, когда в игру вмешалась Небесная Судьба, задача завоевать её расположение стала ещё более сложной, особенно потому, что она, казалось, утратила даже то лёгкое любопытство, которое когда-то испытывала к нему.

При таком раскладе любой другой злодей упорно преследовал бы её, не задумываясь о возможных последствиях, что лишь усилило бы раздражение Цзи Жусюэ и непреднамеренно сыграло бы на руку Фан Юаню.

Такое безрассудное стремление, вероятно, заставило бы такого злодея нелогично направить свое разочарование на Фан Юаня, разжигая конфликт за конфликтом.

Неизбежно, он бы в конечном итоге оказался последовательно переигранным Фан Юанем, прокладывая путь к собственному краху...

Осознавая эту ловушку, Цзян Чен скорректировал свою стратегию. Он понял, что спешка не принесет желаемых результатов.

Поэтому решил не торопиться, понимая, что терпение может быть более плодотворным.

Глава 141: Обсуждение

Глава 141: Обсуждение



Цзян Чен поправил свою эксклюзивную ученическую мантию, вежливо поприветствовал Цзи Жусюэ и невозмутимо начал.

— Рад снова видеть тебя, Святая Дева. Надеюсь, у тебя всё хорошо.

Затем, с той же учтивостью, он повернулся к Се Сяоцзин.

— И тебя, младшая сестра Се Сяоцзин. Я слышал о твоей репутации ещё до того, как впервые прибыл в Святую Землю Пурпурных Небес. Ты, безусловно, её оправдываешь.

— Ваши слова слишком лестны, старший брат Цзян Чен!

Застенчиво ответила Се Сяоцзин, её сердце трепетало от радости от похвалы Цзян Чена.

Цзи Жусюэ лишь молча кивнула Цзян Чену, затем слегка подтолкнула Се Сяоцзин рядом с собой.

Слегка закатив глаза, она нетерпеливо спросила.

— Сяоцзин, ты забыла, зачем пришла?

Услышав напоминание Цзи Жусюэ, Се Сяоцзин игриво высунула язык и с застенчивой улыбкой ответила.

— Конечно нет!

— Ах, да.

С восхищением добавила она.

— Старший брат Цзян Чен, безусловно, стал главным событием этого знаменательного собрания секты!

— Что ж, пожалуй, это так.

Кивнула Цзи Жусюэ в знак согласия.

Она была первой, кто узнал, что Цзян Чен будет принят в ученики Цзи Минсю, и это заявление должно было быть сделано на великом собрании секты.

Услышав слова Се Сяоцзин, Цзян Чен внешне скромно улыбнулся, но в глубине души саркастически подумал.

— Прости, Фан Юань. Как она может называть меня гвоздем программы, когда ты – настоящий главный герой?

В этот момент Цзи Жусюэ бросила взгляд на каменную скамью, которую она делила с Се Сяоцзин, затем посмотрела на Цзян Чена.

Её безупречные манеры диктовали ей действия; она указала на уединенный павильон в углу двора и предложила.

— Давайте сядем за стол там и поговорим.

Она взяла Се Сяоцзин за руку и повела её вперёд.

Не колеблясь, Цзян Чен последовал за ними.

Войдя в павильон, он вежливо подождал, пока две женщины займут свои места рядом, прежде чем сам занял свое место напротив них, сохраняя уважительную дистанцию.

Когда все трое расселись, Се Сяоцзин, горя желанием поделиться событиями с Цзи Жусюэ, начала с намёка на таинственность.

— На самом деле, во время этого большого собрания секты произошло нечто весьма интригующее.

— Что случилось?

Спросила Цзи Жусюэ, её любопытство было явно задето.

Не колеблясь, Се Сяоцзин, желая уберечь свою лучшую подругу от напряжения, призналась.

— Речь идёт о Фан Юане – ты не поверишь, но спустя два года его уровень совершенствования больше не падает, и он восстановил способность к нормальному совершенствованию.

— Что?

Воскликнула Цзи Жусюэ, её глаза расширились от удивления, которое быстро сменилось скептицизмом.

— Ты уверена? Его база культивирования загадочным образом пришла в упадок, и даже мой отец не мог определить причину. Теперь, столь же загадочно, она восстановлена?

Уже привыкшая к скептическому характеру Цзи Жусюэ, Се Сяоцзин не обиделась и уверенно подтвердила.

— Абсолютно уверена. Сам Фан Юань подтвердил это перед всеми. Но...

Она сделала паузу, добавляя нотку загадочности.

— Но что?

Нетерпеливо настаивала Цзи Жусюэ, полушутя добавив.

— Перестань интриговать.

А её глаза сверкали притворным гневом.

Се Сяоцзин тут же подняла руки в знак капитуляции и преувеличенно воскликнула.

— Ладно, ладно, перестану – как страшно!

Затем она искренне продолжила.

— Но даже до того, как Фан Юань рассказал нам о своей восстановленной способности к совершенствованию, именно старший брат Цзян Чен первым заметил в нём перемену! Даже Его Превосходительство, Святой Лорд, и четверо Верховных Старейшин не заметили этого.

Сказав это, она бросила взгляд в сторону Цзян Чена, полный восхищения.

Цзи Жусюэ снова оказалась поражена откровением Се Сяоцзин. Тот факт, что Цзян Чен смог заметить возвращение Фан Юаня к нормальным способностям к совершенствованию, когда даже её могущественный отец не смог, глубоко заинтриговал её.

Не в силах сдержать любопытство, она повернулась к Цзян Чену и спросила.

— Как ты смог заметить перемену в Фан Юане?

Цзян Чен, довольный изображением Се Сяоцзин и смещением фокуса с Фан Юаня на себя, сумел сохранить скромное поведение на поверхности.

Улыбаясь и качая головой, он игриво ответил.

— Ха-ха, Святая Дева, не воспринимай слова младшей сестры Се Сяоцзин слишком серьезно – она слишком щедра на похвалу. Я всего лишь новичок в Святой Земле Пурпурных Небес, поэтому я пришел без каких-либо предубеждений о ситуации кого-либо. То же самое относится и к Фан Юаню – когда я впервые встретил его, я...

Затем Цзян Чен повторил то, что он рассказал Цзи Жусюэ на великом собрании секты.

Услышав объяснение Цзян Чена, Цзи Жусюэ несколько раз кивнула, на её лице появилось выражение понимания. Однако вскоре её выражение сменилось на задумчивое, слегка нахмуренное.

Она опустила голову и пробормотала себе под нос.

— Но это не объясняет причину упадка культивационной базы Фан Юаня, не так ли?

Пока она размышляла над этой загадкой, мысли Цзи Жусюэ неизбежно переместились к Цзян Чену, каким-то образом убеждённая, что у него есть ответ.

С надеждой в глазах она подняла взгляд, чтобы встретиться с Цзян Ченом, и серьёзно спросила.

— Ты также обнаружил причину упадка культивационной базы Фан Юаня?

Услышав вопрос своей лучшей подруги, Се Сяоцзин наклонилась, устремив взгляд на Цзян Чена, полная ожидания его ответа.

Предвидя это любопытство от Цзи Жусюэ, Цзян Чен был готов. Не желая держать двух женщин в напряжении, он уверенно признался.

— Что ж, если мои наблюдения верны, это, похоже, связано с активацией родового артефакта на нём, который, по крайней мере, имеет ранг Трансцендентности[10].

— Артефакт не ниже ранга Трансцендентности[10]?

Задумчиво повторила Цзи Жусюэ.

— Может быть, поэтому мой отец не смог определить причину снижения его базы культивирования?

— Именно так.

Подтвердил Цзян Чен, кивнув с одобряющей улыбкой.

Затем он продолжил объяснять свои рассуждения, осторожно отметив, что его выводы основаны исключительно на наблюдениях и не имеют конкретных доказательств.

Он подчеркнул важность сохранения конфиденциальности их обсуждения, предположив, что эти трое должны держать эту информацию между собой.

К тому времени, как Цзян Чен закончил объяснять, хотя обе молодые женщины понимали, что это были только его домыслы, они не могли отрицать, что это было наиболее правдоподобное объяснение ситуации Фан Юаня. Это понимание сделало тайну, окружавшую его, как-то менее интригующей.

Кроме того, безразличие Цзян Чена к потенциально ценному артефакту на Фан Юане, без следа жадности, тонко повлияло на их точку зрения. Они обнаружили, что и сами не заинтересованы, их любопытство уменьшилось, даже не осознавая этого.



Не в силах скрыть растущее восхищение, Се Сяоцзин воскликнула с благоговением.

— Я никогда не ожидала, что старший брат Цзян Чен будет обладать такими дотошными навыками наблюдения! Из деталей, которые мог видеть каждый, он делает такие проницательные выводы.

Её глаза были полны очарования, когда она наблюдала за Цзян Ченом.

— Глупышка.

Упрекнула её Цзи Жусюэ, закатив глаза, прежде чем снова обратить внимание на Цзян Чена.

Про себя она кивнула, соглашаясь с замечанием Се Сяоцзин. Основательность Цзян Чена выдавала в нём глубоко вдумчивого человека.

Более того, она признала, что его настойчивое желание сохранить конфиденциальность их беседы было стратегическим шагом по защите интересов Фан Юаня, отражающим его внимательное отношение к членам своей секты.

[Динь! Вы тонко повлияли на сюжет и также незначительно изменили впечатление о вас у не преследуемой героини Цзи Жусюэ, тем самым снизив Небесную Судьбу главного героя Фан Юаня на 200 очков!]

[Динь! Вы набрали 400 очков Ценности Злодея!]



Глава 142: Расчёт

Глава 142: Расчёт



Цзян Чен не мог скрыть легкой, самодовольной улыбки, расползавшейся по его лицу, когда системные уведомления эхом отозвались в его голове.

— Наконец-то мои старания окупились.

С облегчением подумал он.

В этот момент глаза Се Сяоцзин загорелись восторженным блеском, и она радостно хлопнула в ладоши.

— О, точно! Фан Юань тоже записался на состязание за звание Святого Сына, а старший брат Цзян Чен даже предсказал его успех!

Воскликнула она.

— Если бы кто-то другой сделал подобное предсказание, я бы, возможно, проигнорировала его.

Уверенно добавила она, гордо вздернув подбородок.

— Но, судя по словам старшего брата, у меня есть все основания верить в это!

Её лицо сияло от неприкрытого восхищения.

— Правда? Фан Юань соревнуется за звание Святого Сына?

Недоверчиво переспросила Цзи Жусюэ, явно удивленная этой новостью.

Она нахмурила брови, скептически продолжая.

— Но я слышала, что его уровень совершенствования сейчас упал до уровня Духовного Пробуждения[4]. Он ведь не сможет значительно восстановиться за два месяца, не так ли?

Обращаясь к Цзян Чену, она с любопытством спросила.

— Не уверена, известно ли тебе, но участникам соревнований не разрешается использовать здесь свои артефакты. Так почему же ты думаешь, что Фан Юань выступит хорошо?

Вместо прямого ответа Цзян Чен лишь загадочно улыбнулся, задавая встречный вопрос.

— Неужели Святая Дева думает, что он сделает что-то, что опозорит его?

Услышав это, Цзи Жусюэ на мгновение лишилась дара речи, её брови сошлись на переносице, пока она обдумывала слова Цзян Чена.

Через мгновение она медленно кивнула, соглашаясь. Действительно, Фан Юань был не из тех, кто добровольно унижает себя.

Тем не менее, ей было трудно поверить, что Фан Юань смог так значительно улучшить свои результаты всего за два месяца и превзойти большинство других участников.

Сомнение промелькнуло в ее глазах.

— Он действительно может это сделать?

Цзи Жусюэ не удержалась и выразила свои сомнения вслух, ее голос был тихим и задумчивым.

— Безусловно, может.

Цзян Чен ответил с твердым кивком, его голос звучал уверенно и непоколебимо.

— Есть поговорка, что нет ничего невозможного, и различные выступления Фан Юаня до сих пор являются более чем достаточным доказательством этого.

— Похоже, у тебя большие ожидания по отношению к нему.

Мягко заметила Цзи Жусюэ, едва заметно улыбнувшись.

Уголки ее губ приподнялись в легкой, почти неуловимой улыбке.

— Тогда я буду с нетерпением следить за тем, сбудутся ли твои прогнозы.

— Конечно!

Ответил Цзян Чен с легким смешком, чувствуя, как волна удовлетворения разливается по его груди.

Готовность Цзи Жусюэ наблюдать за разворачивающимися событиями, основываясь на его утверждениях, принесла ему большое утешение.

Цзи Жусюэ была морально готова к потенциально впечатляющему выступлению Фан Юаня, поэтому она не будет слишком удивлена, если это произойдет.

Кроме того, Цзян Чен был более заметным в ее глазах, чем Фан Юань, привлекая большую часть ее внимания. Если Фан Юань достигнет впечатляющих результатов, это еще больше укрепит репутацию Цзян Чена в глазах Цзи Жусюэ.

Но Цзян Чен не был удовлетворен только этим. Двухмесячный период только начался!

В его голове уже зрели новые планы.



— Моё основное внимание должно быть сосредоточено на предотвращении любых взаимодействий между Цзи Жусюэ и Фан Юанем.

Тщательно спланировал он.

Чтобы сделать это эффективно, он знал, что лучшей стратегией будет держать её рядом с собой.

— Но как?

Молча размышлял Цзян Чен, его взгляд стал задумчивым.

Затем в его глазах вспыхнула слабая искра – идея!

Сразу после этого обсуждение большого собрания секты завершилось, и Цзян Чен плавно, словно опытный рулевой, перевел разговор на тему совершенствования.

Для культиваторов совершенствование навыков всегда является главным приоритетом. Часто это также становится их главной темой для обсуждения, делая переход естественным и непринужденным.

Цзян Чен с энтузиазмом начал делиться знаниями о методах совершенствования с Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин. Он был в своей стихии, слова лились из него легко и свободно, словно горный ручей.

Хотя Цзян Чен не овладел передовыми боевыми приемами и тайными искусствами Святой Земли Пурпурных Небес, он был знаком с Техникой Меча Пустоты – уважаемым методом, достойным обсуждения.

Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин, обе практикующие раннюю стадию сферы Небесного Происхождения[6], также тренировались в технике Меча Пустоты, но не достигли совершенного уровня мастерства. Они внимательно слушали, ловя каждое слово Цзян Чена.

В результате, после некоторого обсуждения, они получили значительные знания от Цзян Чена, узнав о различных тонкостях и нюансах техники меча радуги пустоты.

Две красавицы были поражены исключительным талантом Цзян Чена к просветлению. Их глаза светились восхищением.

И это была лишь часть стратегии Цзян Чена. Его следующий шаг уже был в разработке, готовый к реализации в нужный момент.

Цзян Чен планировал затем поднять тему Небесного Писания Пурпурных Небес Темной Звезды. Но на этот раз, вместо того, чтобы демонстрировать свои знания, он намеревался смиренно попросить их совета, придавая себе вид ищущего ученика.



Однако прежде чем он смог начать и осуществить свой план, нетерпеливая Се Сяоцзин, не в силах больше сдерживаться, внезапно заявила.

— Старший брат Цзян Чен, теперь наша очередь помочь вам. Мы не можем быть единственными, кто получает здесь пользу.

Затем она повернулась к Цзи Жусюэ, стоявшей рядом с ней, и праведно добавила.

— Ты так не думаешь, сестра Жусюэ?

— Мм-хм.

Цзи Жусюэ немедленно кивнула в знак согласия, ее взгляд был полон искреннего желания помочь.

Мотивированная ценными знаниями, которыми Цзян Чен поделился о Технике Меча Пустоты, она с нетерпением ждала возможности ответить взаимностью.

Затем она тепло сказала.

— Я уверена, что мой отец передал тебе основной метод совершенствования. Если у тебя есть какие-либо вопросы о них, не стесняйся задавать их.

Ее голос был мягким и ободряющим.

— Какие они замечательные.

Одобрительно подумал Цзян Чен, довольно улыбаясь про себя.

Он не мог отрицать, что иногда было замечательно, когда все складывалось в его пользу без всяких усилий.

— Удача на моей стороне.

Мелькнула мысль.

Пока эти мысли занимали его разум, Цзян Чен благодарно улыбнулся и любезно ответил.

— В таком случае я с радостью приму это предложение.

Придерживаясь своего первоначального плана, он затем поднял Небесное Писание Пурпурных Небес Темной Звезды в качестве темы своего исследования.

Вопросы Цзян Чена были впечатляюще проницательными. Они достигли идеального баланса – не слишком простые и не слишком сложные. Каждое слово было тщательно взвешено, каждый вопрос – тщательно продуман.

Если бы его вопросы были слишком простыми, это могло бы означать отсутствие понимания с его стороны. И наоборот, если бы они были слишком сложными, Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин могли бы затрудниться с ответом, что могло бы нарушить естественный ход их живой и увлекательной беседы.

Затем Цзян Чен задавал вопрос, а на него отвечала либо Цзи Жусюэ, либо Се Сяоцзин. Их голоса переплетались, создавая мелодию знаний и взаимопонимания.

После каждого ответа Цзян Чен выражал свою благодарность с искренним восхищением или делал скромный комплимент, подчеркивая их эрудицию, а затем быстро переходил к следующему вопросу, поддерживая ритм беседы.

Постепенно атмосфера стала более дружелюбной и расслабленной. Смех Се Сяоцзин словно солнечные зайчики скакал по комнате, разбавляя серьезность обсуждения.

В ходе обмена мнениями Цзян Чен время от времени предлагал инновационные идеи, словно бросая камешки в спокойную воду, побуждая Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин к новым идеям.

Такой подход способствовал гладкому течению их беседы, и каждое взаимодействие углубляло их взаимное уважение и добавляло признательности к их обсуждению. Они словно ткали сложный узор из слов и мыслей, каждый внося свой уникальный вклад.

Со временем Цзян Чен начал намеренно замедлять разговор, делая паузы, словно давая словам время осесть в воздухе. Его духовное сознание периодически сканировало пространство за пределами жилых помещений Цзи Жусюэ. Он ждал, когда Цзи Минсю станет свидетелем этого интеллектуального собрания.

Однако, поскольку Цзи Минсю появлялся дольше, чем ожидалось, Цзян Чен начал беспокоиться.

— Почему он до сих пор не появился? Задавать слишком много вопросов может показаться глупым и может навредить моему имиджу.

Нервно подумал он, чувствуя, как терпение иссякает

Несмотря на это, он знал, что разговор должен был продолжаться, словно актер, вынужденный импровизировать на сцене.

Несколько неохотно Цзян Чен начал тонко повышать сложность своих вопросов. Однако он подмешивал в них свое собственное частично сформированное понимание, тщательно балансируя глубину с доступностью, словно канатоходец, балансирующий на тонкой грани.

Такая стратегия не только смягчила сложность вопросов, но и дала двум молодым женщинам больше времени на обдумывание своих ответов. Они задумчиво хмурили брови, прежде чем высказать свои мысли.

Между тем, Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин были поражены тем, что Цзян Чен, который только недавно, всего за день до этого, получил Небесное Писание, мог задавать вопросы, которые даже они находили сложными.

Ещё больше их впечатлил его замечательный талант к просветлению.

— Он просто гений!

Мелькнуло в голове Се Сяоцзин.

Не в силах полностью постичь гениальность Цзян Чена, восхищение влюблённой Се Сяоцзин возросло еще больше.

С другой стороны, Цзи Жусюэ, на которой в этот раз сосредоточил внимание Цзян Чен, развила ещё более глубокое понимание его личности, отмечая не только его ум, но и тонкость и проницательность.

[Динь! Ваши действия изменили впечатление героини Цзи Жусюэ о вас. Значение Небесной Судьбы главного героя Фан Юаня снизилось на 200 очков!]

[Динь! Вы заработали 400 очков Ценности Злодея!]



Глава 143: Поездка

Глава 143: Поездка



Когда системное уведомление прозвучало в голове Цзян Чена, волна удовлетворения прокатилась по нему.

Он, однако, не позволил этому проявиться, поддерживая непринужденную беседу о культивации с Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин. Это было важно, ведь Цзи Минсю, которого он ждал, наконец вернулся.

Кстати о Цзи Минсю, лицо патриарха прояснилось, как только он увидел Цзян Чена, Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин, увлеченных разговором.

Он беспокоился, что Цзян Чену будет сложно найти общий язык с Цзи Жусюэ, но сцена перед ним оказалась на удивление гармоничной!

Наблюдая некоторое время, Цзи Минсю отметил, что вся троица, особенно Цзян Чен и Цзи Жусюэ, явно извлекала пользу из этого общения. Удовлетворение патриарха росло с каждой минутой.

— Отлично.

Подумал Цзи Минсю.

— Я постоянно занят делами секты. Раз им полезно общаться друг с другом, нужно почаще устраивать подобные встречи.

Приняв это решение, он шагнул во двор.

Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин, конечно же, тоже заметили приближение Цзи Минсю. Беседа молодых людей плавно завершилась, и все трое обратили свои взоры на патриарха, подходящего к беседке.

— Отец.

Поприветствовала Цзи Жусюэ, и от былого раздражения не осталось и следа.

— Мастер! Святой Лорд!

Одновременно воскликнули Цзян Чен и Се Сяоцзин.

— Не стоит так официально.

Ответил Цзи Минсю с теплой улыбкой.

— Вижу, беседа была плодотворной, и это меня очень радует. Цзян Чен, остались ли у тебя какие-либо вопросы после разговора с девушками?

Обратился он к своему новому ученику.

— В ответ на слова Мастера.

Почтительно произнес Цзян Чен.

— Многие мои вопросы нашли свои ответы. Я искренне благодарен госпоже Жусюэ и госпоже Сяоцзин за их помощь.

— Хм, весьма похвально.

С лёгким кивком одобрил Цзи Минсю.

Усевшись за стол, он добавил.

— Что ж, у меня как раз выдалась свободная минутка. Давайте используем эту возможность, чтобы углубить ваши знания и развеять оставшиеся сомнения.

Конечно, истинной причиной, по которой Цзи Минсю решил уделить время обучению Цзян Чена, было желание провести время с дочерью, Цзи Жусюэ.

Он очень её любил и всегда старался найти для нее время, несмотря на свою занятость. Но когда она дулась на него и не хотела видеться, это представляло определенную проблему.

В такие редкие моменты этот могущественный культиватор уровня Дворца Дао[9] терялся, не зная, как наладить отношения. И вот, обучение Цзян Чена стало прекрасным поводом.

Услышав предложение Цзи Минсю, Цзян Чен, хоть и не нуждался в помощи, понимал, что должен сыграть свою роль. С искусно изображенным на лице ожиданием и рвением он с энтузиазмом воскликнул.

— Да, Мастер!

Для Се Сяоцзин восторг был неподдельным.

Цзи Жусюэ же отнеслась ко всему происходящему довольно спокойно, без особого энтузиазма.

Цзи Минсю начал урок, в котором участвовали не только Цзян Чен и Цзи Жусюэ, но и Се Сяоцзин.

По мере продвижения урока Цзян Чен задавал все более глубокие вопросы, демонстрируя понимание, поразившее Цзи Минсю. Он не ожидал, что вопросы Цзян Чена будут столь сложны, на уровне этапа "Постижения Дао[8].

Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин были ошеломлены, их восхищение талантом Цзян Чена росло с каждой минутой.

Однако Цзян Чен был осторожен и задавал лишь несколько таких вопросов. Если бы он продолжил в том же духе, Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин могли бы заподозрить, что его предыдущая "некомпетентность" была лишь игрой. Это было бы нежелательно.

В конце концов, сессия вопросов и ответов завершилась, уступив место практическому обучению под руководством Цзи Минсю. Здесь Цзян Чен периодически изображал внезапные озарения, за что неоднократно получал одобрительные кивки от Цзи Минсю.



Наконец, занятие с Цзи Минсю подошло к концу.

— На сегодня всё.

Объявил Цзи Минсю с довольной улыбкой.

Затем, хитро прищурившись, он обратился к троице.

— Цзян Чен, Жусюэ, мои обязанности часто отнимают у меня много времени. Вы должны чаще общаться. Сяоцзин, ты тоже присоединяйся к ним.

Услышав долгожданные слова, Цзян Чен, хоть и ликовал внутри, сохранил внешнее спокойствие и быстро ответил.

— Да, Мастер!

— Хорошо, Святой Лорд!

Подхватила Се Сяоцзин, обрадованная перспективой проводить больше времени со старшим братом Цзян Ченом.

Цзи Жусюэ не возражала, но, надув губки, пробормотала.

— Вечно занят…

Видя, что дочь не против его предложения, Цзи Минсю ободрился.

Он бросил одобрительный взгляд на Цзян Чена, думая.

— Молодец, ученик!.

Затем, поднявшись, сказал.

— Я пойду. Вы можете продолжить обсуждение, чтобы закрепить усвоенный материал.

В следующий миг Цзи Минсю исчез, оставив троицу одних.

Цзян Чен, довольный недвусмысленным поощрением Мастера продолжать общение с Цзи Жусюэ, был на седьмом небе от счастья.

Проводив Цзи Минсю взглядом, он повернулся к девушкам и осторожно предложил.

— Продолжим?

— Конечно!

Тут же вмешалась Се Сяоцзин, с нетерпением глядя на Цзи Жусюэ, ожидая ее ответа.

Цзи Жусюэ немного подумала, а затем согласилась.

— Хорошо.

Задумчиво посмотрев на Цзян Чена, она спросила.

— Цзян Чен, вопросы, которые ты задавал отцу, были сложны даже для меня. Не мог бы ты объяснить их подробнее?

— С удовольствием.

Ответил Цзян Чен с легкой улыбкой.

— Давайте начнём с самого начала.

С этими словами он приступил к объяснениям.

Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин тут же сосредоточились на его словах.

Увидев это, Цзян Чен почувствовал прилив удовлетворения. Именно этого он и добивался!

Цзян Чен с энтузиазмом начал разбирать каждый вопрос, подробно объясняя все тонкости.

Время летело незаметно. Небо окрасилось в сумеречные цвета.

Понимая, что уже поздно, Цзян Чен поднялся и сказал.

— Уже стемнело, мне пора вернуться к своей практике. Может, продолжим в следующий раз?

Повторяя его движения, Се Сяоцзин вскочила на ноги, ее глаза сияли.

— Жусюэ, мы ведь увидимся снова?

С надеждой спросила она.

— Угу.

Кивнула Цзи Жусюэ, задумчиво смотря перед собой.

— Сегодняшняя дискуссия была очень познавательной. Мне нужно время, чтобы все обдумать, поэтому я вас провожать не буду.

— Хорошо.

Ответил Цзян Чен с улыбкой.

Сделав шаг, он вдруг обернулся к девушкам и с воодушевлением предложил.

— А вам не кажется, что культивация только в пределах секты несколько ограничивает? Может, нам стоит выбраться наружу, чтобы получить практический опыт?

Его лицо выражало спонтанное вдохновение, хотя на самом деле всё было тщательно спланировано.

С самого начала намерения Цзян Чена были кристально ясны. Он хотел, чтобы Цзи Жусюэ была рядом, и вытащить ее за пределы Святой Земли Пурпурных Небес было идеальным вариантом.

Раз Фан Юань решил остаться в секте для культивации, план Цзян Чена по уводу Цзи Жусюэ фактически убирал её из поля зрения того.

Кроме того, у Цзян Чена были и личные мотивы. Для быстрого продвижения в своих техниках ему требовалась энергия ци и крови, а уединение в секте не давало ему достаточного количества ресурсов.

Зная, насколько Цзи Минсю оберегает свою дочь, Цзян Чен догадывался, что у Цзи Жусюэ редко выпадает возможность получить практический опыт. Возможно, она давно ждала такого шанса.

Именно поэтому Цзян Чен был уверен, что Цзи Жусюэ согласится на его предложение. И он не ошибся.

Глава 144: Роскошная жизнь

Глава 144: Роскошная жизнь



Когда Цзян Чен предложил выйти в мир для практического опыта, глаза Цзи Жусюэ тут же загорелись восторженным огнем.

— Это просто гениально! Я полностью за!

Выпалила она, но сияние в ее глазах мгновенно потускнело.

— Только вот отец, скорее всего, будет против. Он вечно трясется надо мной, как курица над яйцом.

Цзи Жусюэ замялась, нервно теребя край рукава.

— Если бы ты мог как-то его убедить…

Её голос затих, полный робкой надежды.

Цзян Чен рассчитывал на энтузиазм, но реакция Цзи Жусюэ дала ему понять, насколько сильно она жаждет вырваться из золотой клетки Святой Земли Пурпурных Небес и вдохнуть полной грудью воздух свободы.

Увидев возможность еще глубже запасть ей в душу, Цзян Чен с серьезным видом кивнул.

— Я приложу все усилия, чтобы уговорить Мастера. Жди хороших новостей!

Заверил он, а затем, словно невзначай, добавил с лёгкой ноткой наивности.

— Кстати, мы же еще не обменялись отпечатками передачи. Может, сделаем это сейчас?

Сердце Цзи Жусюэ затрепетало от радости, но при упоминании об отпечатках передачи по ее лицу пробежала тень сомнения.

Однако мечта о путешествии быстро загнала все колебания прочь. С легкой улыбкой она протянула свой нефритовый жетон.

— Давай.

И обменялась отпечатками с Цзян Ченом.

Се Сяоцзин, стоявшая рядом, с воодушевлением подхватила.

— Старший брат Цзян Чен, и вот мой!

И, сияя от восхищения, вручила свой жетон.

Её взгляд, прикованный к Цзян Чену, буквально искрился.

Обменявшись контактными данными с Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин, Цзян Чен и Се Сяоцзин вместе покинули дворец Цзи Жусюэ.

*******



По дороге Се Сяоцзин щебетала без умолку, задавая Цзян Чену столько вопросов, что у него голова шла кругом. Их смех и живая болтовня разносились по воздуху, сплетая невидимые нити зарождающейся близости.

Конечно, Цзян Чен замечал, как с каждым мгновением привязанность Се Сяоцзин к нему крепнет, – это было вполне предсказуемо. Однако он понимал, что сейчас не время поддаваться искушению.

На протяжении всей беседы Цзян Чен вёл себя сдержанно, не переходя грань легкого флирта (что могло бы поставить под угрозу его план сближения с Цзи Жусюэ и ее потенциал по снижению значения Небесной судьбы Фан Юаня), но и не отталкивая её резко, чтобы не дать Фан Юаню шанса истощить своё значение Тёмной судьбы.

Цзян Чен придерживался своей стратегии в отношении Се Сяоцзин. Его подход был прост: пустить всё на самотек, незаметно укрепляя свое место в ее сердце, терпеливо ожидая появления ее брачного кольца.

Они продолжали путь вместе, пока не дошли до развилки. С теплой улыбкой Цзян Чен галантно произнес.

— Младшая сестра Се Сяоцзин, было очень приятно провести время с тобой! С нетерпением жду нашей следующей встречи.

— Я тоже, старший брат Цзян Чен! До скорой встречи!

Ответила Се Сяоцзин, и в ее глазах мелькнула печаль.

Понимая, что время позднее и пора возвращаться, она бросила на Цзян Чена последний взгляд, полный невысказанных чувств, попрощалась и взмыла в воздух.

Наблюдая за удаляющейся фигурой Се Сяоцзин и размышляя о ее искренней реакции, Цзян Чен покачал головой с легкой улыбкой и пробормотал.

— Какая же ты наивная.

С этими словами он тоже взлетел, направляясь к своей временной резиденции.

Он пролетел совсем немного, когда почувствовал вибрацию своего нефритового жетона передачи. Проверив его, он обнаружил сообщение от Жун Лянцая, в котором говорилось, что его жилище было улучшено.

Как прямой ученик Святого Лорда, он имел право на резиденцию, соответствующую его статусу. Новое жилище значительно превосходило его временные покои и было даже роскошнее, чем у некоторых старейшин.

*******



— Святая земля Пурпурных Небес просто огромна.

Подумал Цзян Чен, направляясь к своей новой резиденции, расположенной довольно далеко от дворцового комплекса Цзи Минсю и Цзи Жусюэ.

К счастью, у него был Священный Сосуд Тысячи Нитей для перемещения. С ним путешествие между локациями будет быстрым и удобным.

Более того, быть подальше от Цзи Минсю имело свои плюсы. По крайней мере, Цзян Чен не будет постоянно находиться под его духовным сознанием.

Такая дистанция делала многие вещи гораздо более удобными, особенно учитывая некоторые особенности его совершенствования.

Уникальная способность Цзян Чена усиливать свою базу культивирования, потребляя духовные растения в сыром виде, была весьма примечательна. Также и отработка его боевых приемов и тайных искусств требовала определенной осторожности.

Кроме того, он хотел разработать хитрые стратегии против главного героя, Фан Юаня. Естественно, было важно, чтобы эти планы оставались в тайне.

Во время полёта Цзян Чен размышлял.

— Пока я не могу навестить Цзи Жусюэ, самое время начать действовать против Фан Юаня.

Он был уверен, что Фан Юань не сидит сложа руки и усердно работает над расширением своей базы совершенствования, вероятно, применяя новые методы, полученные от Наньгун Вэня и Шангуань Нина.

— Мне нужно найти способ помешать его развитию за эти два месяца, не выдавая своего участия.

Размышлял Цзян Чен, и в его глазах появился хитрый блеск.

Он знал, что для достижения своей цели ему нужно действовать осторожно. Решительные действия были исключены, особенно с такими опытными игроками, как Наньгун Вэнь и Шангуань Нин.

Хотя в настоящее время они были лишь на уровне силы Очищения Души[3], он не был уверен, какими скрытыми козырями они могут обладать.

Более того, ему приходилось учитывать их проницательность: любая оплошность могла случайно раскрыть его планы.

Если бы по какой-то причине произошел такой неудачный сценарий и Фан Юань, а также Шангуань Нин и Наньгун Вэнь, стали бы относиться к нему с подозрением, то управление этой ситуацией значительно усложнилось бы.



Несмотря на все сложности, Цзян Чен знал, что ему нужно продолжать. Ему придется действовать осторожно, адаптируясь и подстраиваясь по мере развития событий.

*******



Погруженный в свои мысли, Цзян Чен вскоре прибыл в свою новую резиденцию.

Перед ним предстал ансамбль из восьми величественных дворцов, окутанных неземным сиянием, словно сошедших со страниц сказок.

Дворцы парили в облаках мерцающего тумана, их крыши сверкали под мягким светом всепроникающей духовной энергии. Здесь было создано мощное духовное скопление, что приводило к необычайному изобилию духовной Ци.

В некоторых местах воздух был настолько насыщен духовной энергией, что образовался густой конденсированный духовный туман. Эти клубящиеся туманы были абсолютно чистыми, лишенными каких-либо примесей, и представляли собой духовную Ци высшего качества, идеальную для совершенствования.

— Невероятно!

Воскликнул Цзян Чен, и его лицо озарилось восторженной улыбкой.

— Неудивительно, что это резиденция прямого ученика Святого Лорда.

Он был уверен, что совершенствование в такой обстановке будет намного более эффективным, чем где-либо ещё.

Глава 145: Переполох у пещеры

Глава 145: Переполох у пещеры



Желая осмотреть дары Верховных Старейшин, Цзян Чен прекратил изучать окрестности и поспешил в самую роскошную комнату для культивирования Осеннего Водного Дворца.

Оказавшись внутри, он удобно устроился на подушке для медитации, сделанной из редкого синего нефрита "Транквильное Сердце".

— Посмотрим, что тут у нас.

Пробормотал Цзян Чен, предвкушающе облизнув губы и начиная внимательно изучать четыре артефакта хранения один за другим.

Внутри он обнаружил множество сокровищ, каждое надежно спрятанное в своём собственном артефакте.

Первое накопительное кольцо было набито различными пилюлями: от тех, что предназначались для сферы Небесного Происхождения[6], до тех, что были предназначены для сферы Поиска Дао[7].

Во втором браслете для хранения находилась коллекция нефритовых пластинок для совершенствования методов, в основном для практиков сферы Поиска Дао[7].

Третий браслет для хранения, напротив, был полон духовных растений, также предназначенных для сферы Поиска Дао[7], и внушительным количеством духовных нефритов.

В четвертом кольце хранения лежал высококлассный защитный артефакт, подходящий для сферы Небесного Происхождения[6], напоминающий щит.



Очевидно, Верховные Старейшины тщательно координировали свои приветственные дары, чтобы обеспечить всесторонний набор ресурсов.

— Неплохо.

Довольно хмыкнул про себя Цзян Чен.

— Становление личным учеником Святого Лорда принесло свои плоды.

С этими пилюлями и духовными растениями он мог значительно сократить расход очков Ценности Злодея.

Достав щит высшего уровня Небесного Происхождения[6], чтобы осмотреть его поближе, он холодно заметил.

— Хотя его защитная сила превосходит мой Беззаботный Экстремальный Халат, это не артефакт типа роста.

Упоминание о Халате напомнило ему о другом артефакте типа роста – Мече Теневого Клинка. Во время своего пребывания в Северном Домене Вечной Истины Цзян Чен пытался собрать необходимые материалы для их улучшения, но безуспешно.

— Теперь, когда я нахожусь в Центральном Домене Вечной Истины, который гораздо более процветающий, чем Северный.

Размышлял он.

— Я должен воспользоваться этим шансом и попытать удачу. Возможно, я действительно смогу найти эти материалы!

С этой мыслью он начал раскладывать недавно приобретенные сокровища и аккуратно перекладывать их в Кольцо Небесного Демона.

После этого Цзян Чен использовал Кольцо Вечных Обетов, чтобы связаться со своими женами. Они обменялись новостями и немного поболтали, делясь событиями из своих текущих мест пребывания.

Закончив, он достал свой нефритовый жетон и отправил Жун Лянцаю новые инструкции.

План Цзян Чена был прост: раз Фан Юань успешно восстановил свою способность к самосовершенствованию, это нужно отпраздновать.

Он сообщил Жун Лянцаю о своем намерении посетить Фан Юаня на следующий день и предложил ему найти время встретиться с Фан Юанем, чтобы, так сказать, «наладить отношения».

Кроме того, Жун Лянцай должен был призвать тех, кто имел обиду на Фан Юаня, к примирению, а тех, кто хотел подружиться – нанести ему визит.

Цзян Чен был уверен, что Жун Лянцай поймет его намерения, но все же напомнил ему о необходимости проявлять осторожность и не допускать, чтобы люди приходили толпой. Вместо этого он посоветовал организовать визиты по одному.

Когда его тонкий план против Фан Юаня был приведен в действие, на губах Цзян Чена появилась злая улыбка, и он бережно убрал свой нефритовый жетон передачи.

Затем он достал горсть духовных растений уровня Поиска Дао[7] – настало время увеличить свою силу.

*******



Время пролетело незаметно, и вот уже наступил новый день.

За ночь Цзян Чен съел всю партию духовных растений.

Хотя воздействие растений уровня Поиска Дао[7] на его текущее состояние Лотоса Пылающего Мира ослабевало, их огромное количество все равно обеспечило существенное питание, усиливая его огненный оттенок.

База совершенствования Цзян Чена также достигла заметного прогресса в Ранней стадии сферы Поиска Дао[7]. Он оценил, что скоро достигнет Средней стадии. Как только он этого достигнет, его истинная боевая мощь, несомненно, снова возрастет!

Завершив сеанс совершенствования, Цзян Чен ощутил своим духовным сознанием яркое солнце, сияющее на величественном Дворце Осенней Воды.

— Пора нанести визит моему «младшему брату» Фан Юаню!

Сказал он себе, и в его глазах мелькнула ледяная насмешка.

Выйдя на улицу, Цзян Чен на мгновение задержался под теплыми лучами солнца, а затем, призвав Черный Кристаллический Шаттл, направился к пещерному особняку Фан Юаня.

Будучи убежденным злодеем, он, конечно же, провел тщательное расследование всего, что касалось его врага, главного героя.

Всего за несколько мгновений Цзян Чен добрался до края высокого утеса. Здесь, высеченный прямо в скале, располагался пещерный особняк Фан Юаня, образуя огромную пещеру.

В этом месте бил духовный источник, излучающий чрезвычайно мощную духовную Ци.

Окрестности были безмятежными, идеальными для культивации. Однако сегодня это спокойствие было нарушено – у пещерного особняка Фан Юаня собралась значительная толпа.

Эта сцена не удивила Цзян Чена. Фан Юань, некогда ослепительный гений, который пал и снова поднялся, должен был привлечь внимание членов клана Фан, знакомых и тех, кто надеялся выслужиться – все они, несомненно, ринулись бы к нему. Услуги Жун Лянцая, чтобы собрать этих людей, ему явно не понадобились.

Прибытие Цзян Чена немедленно вызвало переполох среди толпы, собравшейся возле пещерного особняка Фан Юаня.

— Смотрите! Прямой ученик Святого Лорда прибыл!

Воскликнул кто-то, вытянув шею.

— Да, точно, это господин Цзян Чен!

Подтвердил другой голос, полный благоговения.

— Не ожидал, что его превосходительство нанесет визит нашему Фан Юаню так рано! Кажется, он относится к Фан Юаню с большим уважением!

— Ну ещё бы! Способности Фан Юаня исключительны, а лорду Цзян Чену, как потенциальному будущему Святому Лорду, наверняка понадобится правая рука!

Рассудительно заметил третий, поглаживая бородку.

— Верно подмечено, но я думаю, его превосходительство мотивирован не только личной выгодой. Судя по тому, что я слышал от учеников, господин Цзян Чен искренне заботится об интересах Фан Юаня.

Вставил кто-то с убежденным видом.

— Хватит болтать, давайте скорее выразим почтение!

Рявкнул кто-то более практичный.

Вспомнив о хороших манерах, толпа, ранее оживленно обсуждавшая ситуацию, дружно двинулась к Цзян Чену, выражая свое уважение искренним салютом кулаков и ладоней.

— Собратья Даосы!

Приветливо отозвался Цзян Чен, широко улыбаясь. Затем он спросил.

— Здесь ли живёт Младший Брат Фан Юань? Я пришёл навестить его.

— Да, господин Цзян Чен.

С энтузиазмом ответил кто-то, выпятив грудь от гордости.

— Это действительно обитель Фан Юаня.

— Мы тут уже немного подождали, а этого мальчишки Фан Юаня всё нет да нет. Ха-ха! Он, наверное, глубоко сосредоточен на своем совершенствовании.

Прокомментировал старейшина, явно член клана Фан, с отеческой улыбкой.

— Ха-ха! Конечно, теперь, когда Фан Юань восстановил свои способности к совершенствованию, он, вероятно, поглощен своей практикой, забыв про сон и еду!

Добавил другой, подмигивая собеседнику.

Толпа, явным образом состоявшая из многих людей из клана Фан или связанных с ним, поспешила высказать свои замечания.

Каждый человек стремился вступить в диалог с Цзян Ченом и установить с ним связь.

*******



Тем временем внутри своего пещерного особняка Фан Юань наблюдал за происходящим снаружи, слегка нахмурившись.

— Цзян Чен прибыл! Интересно, каковы его истинные намерения?

Пробормотал он себе под нос, удивленный настолько ранним визитом.

По правде говоря, Фан Юань уже некоторое время знал о многочисленных посетителях у своего пещерного особняка. Однако, движимый сильным желанием совершенствоваться, он не собирался принимать гостей, даже из своего клана, и поэтому продолжал поддерживать видимость глубоко погруженного в уединенное совершенствование.

Но с прибытием Цзян Чена ситуация изменилась.

Большинству Цзян Чен был известен просто как прямой ученик Святого Лорда, известный своим необычайным талантом. Однако Фан Юань знал больше. Благодаря прозрениям Наньгун Вань и Шангуань Нин, он знал, что Цзян Чен также несет в себе могущественную родословную Истинного Дракона!

В этой затруднительной ситуации слова предостережения Наньгун Вань начали больше резонировать с Фан Юанем. Хотя его первое впечатление о Цзян Чене было неблагоприятным, и он не решался сформировать с ним какую-либо связь, он не мог отрицать, что в её подходе могли быть некоторые достоинства.

Более того, теперь, когда Цзян Чен проявил инициативу посетить его, он, казалось, протянул жест доброй воли, по крайней мере внешне. Учитывая это, Фан Юань понял, что было бы невежливо заставлять Цзян Чена ждать снаружи дольше.





Вздохнув и все еще чувствуя некоторую нерешительность, Фан Юань пробормотал вслух.

— Может, выйти и встретить его?

Его нерешительность была понятна, учитывая легкое беспокойство, которое он чувствовал.

Наньгун Вань, не желая, чтобы Фан Юань настраивал против себя Цзян Чена и потенциально создавал себе еще одного врага, быстро ответила.

— Конечно, иди поприветствуй его. Это же не на весь день.

— Раз Цзян Чен приложил усилия, чтобы приехать, мы должны его принять.

Добавила Шангуань Нин.

— Заодно сможем понаблюдать за ним вблизи и попытаться лучше понять его характер.

Воодушевленный предложениями двух женщин, Фан Юань глубоко вздохнул и сказал.

— Ну ладно, посмотрим, чего ему надо.

И с этими словами он решительно отбросил свои сомнения.

Глава 146: Критика

Глава 146: Критика



Пока Фан Юань советовался с Наньгун Вань и Шангуань Нин в тишине своего пещерного жилища, снаружи разыгрывалась совсем иная сцена.

Толпа недавно прибывших учеников столпилась вокруг Цзян Чена, их лица светились восхищением.

Вдруг одна ученица, бросив взгляд на всё ещё закрытый вход в жилище Фан Юаня, недовольно воскликнула.

— Да что же Фан Юань так долго не выходит?! Старший брат Цзян Чен здесь уже битый час! Это просто неуважительно!

— Вот именно!

Подхватил другой ученик, энергично кивая.

— Только восстановил свои способности к совершенствованию, и сразу такая толпа посетителей! Должен же был предвидеть! Не подготовился, гостеприимством совсем не блещет!

Возмущение среди учеников, большинство из которых были девушками, росло с каждой минутой.

Они уже не сдерживались, открыто критикуя Фан Юаня за его затянувшееся отсутствие. Как он смеет заставлять их уважаемого старшего брата Цзян Чена ждать у порога?!

Те, кто был связан с кланом Фан, естественно, были возмущены такими резкими высказываниями в адрес своего молодого учителя. Они считали, что ученики переходят все границы.

Однако присутствие Цзян Чена, прямого ученика Святого Лорда, заставляло их молчать. Боясь прогневать его, они подавляли свой гнев, сдерживали недовольство и молча сносили несправедливые упреки.

В этот момент один хитрый ученик, типичный молодой господин из клана, окруженный свитой, увидел возможность насолить Фан Юаню, которого он втайне презирал.

Подойдя к Цзян Чену со своей группой, он отвесил почтительный поклон и льстиво предложил.

— Старший брат Цзян Чен, позвольте мне позвать Фан Юаня. Я его быстренько… выведу, так сказать.

Хотя слова звучали вежливо, он был готов, если потребуется, ворваться внутрь и силой вытащить Фан Юаня.

Однако коварный ученик просчитался. Цзян Чен сразу раскусил его замысел.

Понимая, что это всего лишь игра Небесной Судьбы, Цзян Чен небрежно отмахнулся от предложения и спокойно ответил.

— Не стоит беспокоиться. Если бы я, как младший брат Фан Юань, после долгого периода неспособности к совершенствованию вдруг вернул свои силы, я бы тоже полностью погрузился в практику. Он не нарочно нас игнорирует. Мы можем немного подождать.

Сказал он с теплой, располагающей улыбкой.

Коварный ученик опешил.

Все пошло не по плану. Решительный ответ Цзян Чена не оставил ему ни малейшей возможности продолжить разговор или осуществить свой тайный замысел.

Скрывая досаду под маской благоговения, он покорно произнес.

— Да, старший брат!

И, поведя за собой своих приспешников, ретировался.

Цзян Чен, конечно, догадывался о намерениях этого хитреца, но не придал этому значения.

В каком-то смысле этот маленький инцидент сыграл ему на руку, укрепив его и без того безупречную репутацию. Доказательством тому служили хвалебные речи, которые тут же донеслись до его ушей.

— Господин Цзян Чен – воплощение щедрости и доброты!

Прошептал один из членов клана Фан, явно впечатленный поступком Цзян Чена.

— Несомненно!

Поддержал другой голос.

— Нам повезло, что у нас есть такой будущий Святой Лорд!

— А разве может быть иначе?

Вмешался третий ученик.

— Под руководством старшего брата Цзян Чена наше поколение вознесет Святую Землю Пурпурных Небес на невиданные высоты!

— Мы должны усердно следовать примеру старшего брата Цзян Чена!

Восторженно воскликнул еще один, и голоса слились в хор восхищения и преданности.

В ответ Цзян Чен лишь скромно улыбнулся и едва заметно кивнул.

Внезапно всеобщее внимание привлекла перемена в атмосфере!

Защитная формация, высеченная на скале, внезапно исчезла, открыв фигуру статного юноши. Это был Фан Юань, и от него исходила аура спокойной силы.

Среди толпы взгляд Цзян Чена встретился со взглядом Фан Юаня, и, не теряя времени, он активировал свой Глаз Злодея.

Мгновенно перед ним возникла информационная панель Фан Юаня с подробными данными.

[Имя: Фан Юань]

[Царство: Поздняя стадия духовного пробуждения[4] (Ранняя стадия небесного происхождения[6])]

[Статус: Главный герой]

[Значение Небесной Судьбы: 17186/17186]

Цзян Чен был доволен, увидев, что Небесная Судьба Фан Юаня уменьшилась на тысячу пятьсот пунктов. Однако он понимал, что это уменьшение, по большому счету, незначительно.

— На данном этапе сюжета Фан Юаня, если я хочу серьезно уменьшить его Небесную Судьбу, склонить на свою сторону Наньгун Вань и Шангуань Нин кажется лучшей стратегией. Эффект, несомненно, будет сильнее, чем покорение Цзи Жусюэ.

Подумал Цзян Чен.

Однако он прекрасно понимал, что это легче сказать, чем сделать. Эти две девушки всегда были рядом с Фан Юанем, практически привязаны к нему, что делало его обычные стратегии по изоляции и влиянию на героинь – как он делал ранее с Нин Сянь и сейчас пытался делать с Цзи Жусюэ – невозможными.

— Что ж, попытаться завоевать расположение сразу двух героинь, да еще и прямо под носом у главного героя, хе-хе… это, безусловно, будет интересным испытанием.

Подумал про себя Цзян Чен, переводя взгляд на панели Наньгун Вань и Шангуань Нин, которые остались без изменений.

Тем временем, появившись, Фан Юань сначала поприветствовал всех собравшихся, сложив кулак и ладонь, а затем, с извиняющейся улыбкой, произнес.

— Прошу прощения, что заставил вас так долго ждать. Как вы знаете о моем… положении, мне пришлось провести некоторое время в уединенном совершенствовании.

Первым отреагировал Цзян Чен, от души рассмеявшись.

— Ха-ха! Понимаю, прекрасно понимаю! Виноваты, пожалуй, мы, что нарушили ваше уединение!

Его тон был настолько заботливым, а голос искренним, что, скажи он сейчас толпе, что притворяется, никто бы ему не поверил.

Конечно, кроме Фан Юаня!

Хотя чувства Фан Юаня подсказывали, что Цзян Чен говорит правду, какое-то смутное предчувствие намекало на обратное. Однако, не понимая, с чем это связано, он промолчал.

С улыбкой на лице Фан Юань ответил.

— Старший брат Цзян Чен, вы слишком скромны!

Затем, сделав приглашающий жест, он добавил.

— Прошу вас, присоединяйтесь ко мне в моем скромном жилище для дальнейшей беседы.

Приглашение Фан Юаня, адресованное исключительно Цзян Чену, не вызвало никаких возражений у присутствующих. Они сочли это вполне естественным, учитывая высокий статус Цзян Чена.

— С удовольствием.

Ответил Цзян Чен, кивнув Фан Юаню в знак благодарности.

И двое юношей, плечом к плечу, вошли в пещерный дом, высеченный в скале.

Позади них со свистом вновь активировалась защитная формация, отгораживая их от внешнего мира и скрывая от любопытных и настороженных взглядов толпы снаружи.

Глава 147: Худший кошмар

Глава 147: Худший кошмар



Оказавшись внутри, Фан Юань обвел взглядом свой спартанский пещерный особняк и небрежно бросил.

— Жилище у меня скромное, надеюсь, старший брат Цзян Чен не будет против.

— Ха-ха! Младший брат Фан Юань, да о чем тут говорить?

Цзян Чен тепло рассмеялся, картинно взмахнув рукой.

— Высока ли гора – неважно, главное, что на ней бессмертные обитают. Глубоко ли море – не суть, главное, что дракон в ней живет. Дом может быть и простым, но с правильными добродетелями он становится небесным царством.

Когда эти поэтические строки разлетелись по пещере, глаза Фан Юаня невольно расширились.

Он полностью уловил глубокий смысл слов Цзян Чена, оценив их поразительную значимость. Внутренне он признал, что сам бы вряд ли смог выразить эти мысли столь же красноречиво.

Тем временем, Наньгун Вань и Шангуань Нин, спрятанные в Кольце Воплощения Души, были не менее впечатлены. Уважение к Цзян Чену в их сердцах невольно возросло.

[Динь! Мнение непреследуемых героинь Наньгун Вань и Шангуань Нин о вас слегка изменилось. Значение Небесной Судьбы Фан Юаня уменьшается на 200 очков!]

[Динь! Вы набрали 400 очков Ценности Злодея!]



Эти системные уведомления эхом отозвались в сознании Цзян Чена, наполняя его тихим удовлетворением.

Изначально он планировал ответить Фан Юаню просто, но, помня о скрытой аудитории в лице Наньгун Вань и Шангуань Нин, решил блеснуть своим ученым талантом. Этот расчетливый ход, призванный очаровать вечных красавиц, похоже, сработал.

Фан Юань, оправившись от первоначального удивления, выдавил неловкую улыбку.

— Старший брат Цзян Чен, вы слишком щедры на похвалы. Прошу, присаживайтесь.

Жестом пригласил Цзян Чена занять место.

Однако про себя Фан Юань еще больше утвердился в негативном мнении о Цзян Чене. Его врожденная предвзятость подсказывала, что несколько цветистые комплименты Цзян Чена неискренни…

— Конечно.

Кивнул Цзян Чен и опустился на простой каменный табурет.

Фан Юань, проводив взглядом гостя, сел напротив, готовый продолжить беседу. Между ними стоял каменный стол, совершенно пустой, без чая или каких-либо угощений.

Заметив это, Цзян Чен ловким движением достал чайный сервиз и кипяток, начиная заваривать чай.

С легкой улыбкой он произнес.

— Это духовный чай из Северного Домена Вечной Истины. Не изысканный, но уникальный продукт нашего региона.

Заварив чай, он разлил его по двум чашкам, одну пододвинул к Фан Юаню.

— Попробуй, пожалуйста.

Фан Юань на мгновение опешил, но принял чашку со словами.

— Спасибо.

Хотя внутренне продолжал сомневаться в искренности дружелюбия Цзян Чена.

Незаметно для остальных, Наньгун Вань, наблюдая за происходящим из Кольца Воплощения Души, почувствовала, что в поведении Фан Юаня что-то не так.

Тем временем, Цзян Чен решил проигнорировать скепсис Фан Юаня. Легким кивком поблагодарив его, он поднял чашку, вглядываясь в бурлящую жидкость, и небрежно произнес.

— Младший брат Фан Юань, мой визит имеет две цели. Первая – проведать тебя.

Он сделал паузу, отпил немного чая, а затем, пристально глядя на Фан Юаня и приняв серьезное выражение лица, весомо добавил.

— Вторая – призвать тебя защитить кольцо, в котором находятся остатки душ двух старших сил.

Услышав эти слова, Фан Юань замер.

Выражение его лица окаменело, разум опустел, и только ужасающие мысли эхом отдавались в голове.

— Что?! Цзян Чен знает, что в моем кольце остатки двух душ! Как это возможно?! Откуда он узнал?!

Тревожные догадки роились в голове Фан Юаня, на лбу выступил холодный пот.

Наньгун Вань и Шангуань Нин были ключом к его будущему восхождению, и сейчас они были крайне уязвимы.

Если Цзян Чен смог обнаружить присутствие Наньгун Вань и Шангуань Нин в Кольце Воплощения Души, то вполне вероятно, что и более сильные культиваторы смогут их почувствовать.

Оставшиеся души двух великих держав представляли собой огромное богатство – методы культивации, руины, полные сокровищ, врата в тайные царства. Любое из них могло разжечь жгучую жадность.

Если это станет известно, у других появятся скрытые мотивы, и они непременно воспользуются ситуацией. И тогда он, Фан Юань, неминуемо столкнется с серьезным кризисом.

Более того, Наньгун Вань и Шангуань Нин могли оказать лишь ограниченную помощь. В столкновении с противниками из высших сфер они были бы совершенно бессильны.

*******



Внутри Кольца Воплощения Души Наньгун Вань и Шангуань Нин тоже были поражены, хотя их реакция была куда более сдержанной, чем у Фан Юаня.

Как артефакт, принадлежавший могущественному владельцу Пиковой стадии Испытания Пустоты, может быть таким простым?

Конечно, Наньгун Вань и Шангуань Нин представляли себе хуррикан мыслей, бушующий в голове Фан Юаня, но сейчас это было не их главной заботой.

Их внимание было приковано к другому человеку в комнате – Цзян Чену.

Сначала Наньгун Вань и Шангуань Нин воспринимали Цзян Чена как просто вундеркинда, благословленного таинственной родословной Истинного Дракона. Однако теперь казалось, что он гораздо больше, чем они думали.

— Что думаешь?

Спросила Шангуань Нин, явно более удивленная из них двоих, ведь Кольцо Воплощения Души принадлежало ей.

— Подождём и посмотрим.

Задумчиво ответила Наньгун Вань.

— По крайней мере, сейчас, насколько мы можем судить, у него нет злых намерений. Более того, то, как он посоветовал Фан Юаню защитить кольцо, говорит о том, что он не до конца осознает масштаб своего открытия, то есть наше присутствие в кольце.

— Хм, хитрая лисица, ты тоже это заметила.

Отозвалась Шангуань Нин без особого внешнего волнения, а затем добавила насмешливо-мелодичным тоном.

— И всё же он интересный. Не осознавая своей уникальности, он единственный на этом Бессмертном Военном Континенте, кто может видеть сквозь моё Кольцо Воплощения Души.

*******



Когда Наньгун Вань и Шангуань Нин достигли согласия относительно дальнейших шагов, Цзян Чен, сделав паузу, чтобы дать своим поразительным словам улечься, искренне улыбнулся и попытался успокоить всё ещё напряжённого Фан Юаня.

— Младший брат Фан Юань, не стоит так нервничать. Я не замышляю ничего плохого ни против тебя, ни против двух уважаемых старших. Если бы это было так.

Сказал он искренне.

— Я бы не стал открыто говорить об их существовании.

Обдумав слова Цзян Чена, Фан Юань увидел в них логику и почувствовал, как первоначальная тревога начинает отступать.

Однако на её место пришел мощный внутренний конфликт.

Фан Юань давно считал Цзян Чена злодеем, но недавние действия Цзян Чена противоречили этим устоявшимся представлениям. Это заставляло Фан Юаня бороться с сомнениями.

Тем не менее, воплощая энергичного, молодого главного героя, всегда находящегося в центре внимания, Фан Юань привык доверять собственной интуиции и суждениям.

Он быстро подавил внутреннее смятение и вновь утвердился в мысли, что Цзян Чен – злобная личность.

Более того, теперь, когда Цзян Чен узнал о существовании Наньгун Вань и Шангуань Нин, бдительность Фан Юаня по отношению к нему многократно возросла. Он достиг точки, когда с предельным подозрением относился ко всему, что касалось Цзян Чена.

В то же время в сердцах Наньгун Вань и Шангуань Нин их взгляд на Цзян Чена значительно улучшился. Похоже, их первоначальное суждение было верным.

Наблюдая за искренним и прямым поведением Цзян Чена, в котором не было ни намека на лукавство, они невольно прониклись к нему симпатией.

[Динь! Вы успешно вызвали легкую симпатию у непреследуемых героинь, Наньгун Вань и Шангуань Нин. Значение Небесной Судьбы Фан Юаня снизилось на 500 очков!]

[Динь! Вы набрали 1000 очков Ценности Злодея!]



Системные уведомления отозвались в море сознания Цзян Чена, звуча чрезвычайно приятно!

В следующий момент мелодичный, но полный достоинства женский голос разнесся по пещерному особняку Фан Юаня.

— Цзян Чен, мы не ожидали, что ты обнаружишь наше присутствие. К счастью, ты искренен. Если бы это был кто-то другой, он, возможно, уже тайно плел против нас заговор. Кстати…

Тепло продолжила она.

— Меня зовут Наньгун Вань. И я благодарна тебе за это.

Когда голос Наньгун Вань затих, комнату наполнил другой мелодичный голос, полный очарования.

— Цзян Чен, это Шангуань Нин. Мы не забудем твою доброту. Если тебе понадобится помощь, не стесняйся обращаться.

Что касается того, почему две женщины не исправили неправильные представления Цзян Чена и Фан Юаня о Кольце Воплощения Души, Наньгун Вань посчитала, что на данном этапе в этом нет необходимости, тем более что кольцо ей не принадлежало.

Шангуань Нин же, напротив, наслаждалась интригой, ее игривая натура находила ситуацию ещё более забавной.

Глава 148: Понимание

Глава 148: Понимание



Когда Фан Юань слушал Наньгун Вань и Шангуань Нин, волна раздражения поднялась у него в груди. Он уже мысленно присвоил себе обеих женщин, вместе со всеми благами, которые они могли предложить.

А теперь эти блага предлагались Цзян Чену, этому выскочке, которого Фан Юань откровенно презирал. Как тут не кипеть от злости?

Но сейчас Фан Юаню приходилось сдерживаться. Что ему оставалось? Порвать с Цзян Ченом? Это сразу раскроет его истинные мотивы перед Наньгун Вань и Шангуань Нин.

Пока Фан Юань кипел от бессильной ярости, воодушевленный Цзян Чен, опьяненный своим первым успешным взаимодействием с двумя могущественными женщинами, посмотрел на Кольцо Воплощения Души на пальце Фан Юаня и с показной скромностью произнес.

— Моя глубочайшая благодарность вам, уважаемые старшие! Я чувствую себя недостойным такой щедрости, но не смею отказываться от вашей благосклонности.

Перед Цзян Ченом встал выбор: принять предложение или отказаться. Отказ мог быть воспринят как подозрительный, словно за кажущейся щедростью скрывается какой-то подвох.

С другой стороны, отказ мог быть истолкован как хитрая попытка получить ещё большую награду.

Ни один из вариантов не был идеальным. Конечно, существовала ничтожная вероятность того, что Наньгун Вань и Шангуань Нин посчитают Цзян Чена истинно бескорыстным и добродетельным человеком.

Но в этом жестоком мире такие люди встречались крайне редко. Обе женщины были грозными мастерами, достигшими пика Сферы Испытания Пустоты[?], прошедшими через огонь и воду.

Вероятность того, что у них возникнут подозрения, была куда выше. Поэтому Цзян Чен решил принять предложение!

В конце концов, взаимность — фундаментальный принцип.

Принятие их предложения не ставило точку в их отношениях, а, наоборот, закладывало основу для дальнейшего взаимодействия.



Услышав согласие Цзян Чена, Наньгун Вань заговорила значительно мягче, чем прежде.

— Не нужно стесняться. Скажи, чего ты желаешь?

Цзян Чен понял, что принял верное решение.

Однако, прежде чем он успел ответить, Шангуань Нин с явной иронией в голосе вмешалась.

— Наньгун Вань, ты действительно позволяешь Цзян Чену выбирать свободно? Не забывай, что сейчас мы можем предложить ему только методы совершенствования. Больше у нас ничего нет.

И многозначительно добавила:

— Не раздавай обещаний, которые не сможешь выполнить, ставя меня в неловкое положение.

— Шангуань Нин, ты что, думаешь, я сама этого не понимаю?

Небрежно парировала Наньгун Вань.

— Если Цзян Чен пожелает чего-то сверх того, что я могу предложить сейчас, я приму это к сведению и постараюсь это для него раздобыть.

Её заявление подразумевало, что запросы Цзян Чена могут выйти за рамки простых техник культивации.

Слушая перепалку двух женщин, Цзян Чен был ошеломлён!

Он полагал, что Шангуань Нин и Наньгун Вань связывают тесные, почти сестринские отношения. Но их нынешняя перебранка говорила об обратном.

Они явно враждовали!

— Неужели между этими двумя героинями есть какой-то конфликт?

Подумал Цзян Чен, отметив это наблюдение про себя.

Затем, с самым искренним видом он ответил.

— Благодарю вас, уважаемые старейшины, но я не ищу ни методов культивации, ни каких-либо природных сокровищ, ни непревзойденного божественного оружия.

— Чего же ты хочешь?

Спросила Шангуань Нин, явно удивлённая.

Хотя её лицо было скрыто Кольцом Воплощения Души, в её голосе явно слышалось изумление.

Наньгун Вань промолчала, но разделяла недоумение Шангуань Нин.

Лицо Фан Юаня стало ещё мрачнее.

Его уже бесило, что он не может вмешаться в разговор между Цзян Ченом, Наньгун Вань и Шангуань Нин.

А теперь, после неожиданного заявления Цзян Чена, он боялся, что тот выдвинет какие-нибудь немыслимые требования. Эта мысль ещё больше усилила его раздражение.

Не обращая внимания на растущее недовольство Фан Юаня, Цзян Чен сосредоточился на Кольце Воплощения Души и с искренним любопытством спросил.

— Уважаемые старейшины, меня занимает природа нашего мира. Насколько обширен Бессмертный Боевой Мир и что лежит за его пределами? Есть ли у нашего мира край?

С огоньком в глазах он взволнованно добавил.

— Если бы старшие могли предоставить мне какие-либо записи по этому поводу, это было бы замечательно!

Услышав эти слова, выражение лица Фан Юаня на мгновение изменилось. Он готовился к тому, что Цзян Чен выкатит какой-нибудь неприличный список требований, но эта простая просьба застала его врасплох.

— Неужели я снова ошибся? Неужели Цзян Чен действительно воздержался от каких-либо необычных и чрезмерных требований, как я опасался?

Фан Юань потерялся в догадках.

В этот момент из Кольца Воплощения Души донеслось удивлённое и вместе с тем довольное голос Наньгун Вань.

— Ты действительно хочешь понять только природу этого мира?

Шангуань Нин, находившаяся внутри кольца, испытывала похожие чувства.

Для них Бессмертный Боевой Континент был всего лишь крошечной точкой в бескрайней вселенной. Однако для местных культиваторов этот клочок земли был невообразимо огромен.

Многие проводили всю свою жизнь, не выходя за пределы Бессмертного Боевого Континента, даже не подозревая о существовании чего-либо за пределами этого куска земли под их ногами.

Желание Цзян Чена исследовать мир за пределами Бессмертного Боевого Континента выделяло его, словно журавля среди стайки кур — он был совершенно уникален и вызывал восхищение!

Это любопытство, в сочетании с его выдающимися способностями, рисовало в глазах Наньгун Вань и Шангуань Нин образ человека с высокими амбициями, что ещё больше повышало его статус в их глазах.

В этот момент, продолжая свою стратегию, Цзян Чен с нетерпением произнес.

— Да, я умоляю старших удовлетворить мое любопытство!

Его лицо сияло предвкушением и волнением.

— Конечно, мы можем!

Тепло ответила Наньгун Вань.

— Однако, в данный момент у нас нет никаких нефритовых листков, чтобы передать их тебе. А что, если я передам тебе это устно?

Предложила она.

Внезапно насмешливый голос Шангуань Нин прервал её.

— Наньгун Вань, тебе нужно подбирать слова с особой тщательностью. В противном случае, если какие-то детали будут упущены, и мне придется их дополнять, ты потеряешь лицо.

— Они снова за своё. Неужели эти двое действительно затаили обиду друг на друга?

Подумал про себя Цзян Чен, хотя внешне ответил с искренним согласием.

— Да, конечно.

Сразу после этого Наньгун Вань начала методично излагать свое понимание вселенной.

Вскоре Цзян Чен узнал, что мир, куда его забросила судьба, называется Бессмертный Военный Континент, и ни Наньгун Вань, ни Шангуань Нин не были его уроженками.

Они прибыли из Вечного Безосновного Бессмертного Домена, невероятно далекого места, прорвавшись сквозь пространственную турбулентность.

Наньгун Вань, ее голос звучал словно эхо сквозь века, рассказывала о Вечном Домене, кишащем галактиками, полными жизни.

— Представь себе, Цзян Чен.

Её голос приобрел мечтательные нотки.

— Шангуань Нин родом с Бессмертной Звезды Лазурной Пустоты – гигантской планеты в Галактике Лазурной Пустоты, настоящего рая среди звезд! Во Вселенной существуют мириады сверхгигантских континентов, подобных этому, парящих в космической бездне. Но они не просто куски камня и металла, как обычные планеты. Эти континенты – творения невероятно могущественных существ, созданные из самих звезд!

Голос Наньгун Вань наполнился благоговением.

— В Вечном Домене таких континентов бесчисленное множество. Некоторые возведены могущественными культиваторами, стремящимися к ещё большей силе. Другие служили гигантскими базами во время грандиозных космических войн, масштабы которых тебе сложно даже представить!

В её голосе прозвучали отголоски давних битв.

— К какой категории относится Бессмертный Военный Континент, мы пока не знаем.

Призналась Наньгун Вань, и в ее голосе проскользнула нотка загадки.

Рассказ Наньгун Вань захватывал Цзян Чена. Время текло незаметно, открывая перед ним грандиозную и сложную картину безграничной Вселенной.

Космическая пустота, усеянная миллиардами галактик. В каждой галактике – свои планеты, подобные Бессмертной Звезде Лазурной Пустоты и Бессмертной Звезде Великих Небес. И множество живых континентов, подобных Бессмертному Военному Континенту.

На этих планетах и континентах, кишащих жизнью, процветали бесчисленные виды, включая разумные духовные расы. Люди, хоть и многочисленные, были лишь одной из многих.

— Почти все разумные цивилизации следуют Пути совершенствования.

Продолжала Наньгун Вань.

— Это говорит о том, что даже разбросанные по всему космосу, они нашли способ общаться и делиться знаниями об этой древней практике.

Наконец, Наньгун Вань завершила свой рассказ.

— Цзян Чен, этот Бессмертный Военный Континент – всего лишь маленькая лодка в бескрайнем космическом океане. С твоими способностями и родословной, если твой рост не будет ничем ограничен, наступит день, когда ты покинешь это место.

— Понял!

Энергично кивнул Цзян Чен, его глаза горели жаждой знаний, словно у прилежного ученика.

— Я, безусловно, посвящу себя совершенствованию!

Глава 149: Незваные гости

Глава 149: Незваные гости



После обстоятельного разговора с Наньгун Вань и Шангуань Нин, Цзян Чен ощутил приятную волну удовлетворения. Связь с этими двумя женщинами становилась всё прочнее, словно невидимые нити сплетали их судьбы.

Напротив него сидел Фан Юань, в чьём сердце разливалась горькая желчь разочарования. Каждое слово, каждый смешок Цзян Чена с девушками отдавался в нём колющей болью.

Однако Фан Юань не мог позволить себе выплеснуть раздражение. Ему оставалось лишь молча сгорать изнутри, надеясь, что этот незваный гость поскорее исчезнет.

К несчастью для Фан Юаня, Цзян Чен не спешил уходить. Он повернулся к нему с лукавой улыбкой.

— Младший брат Фан Юань, знаешь, затворничество в пещерном особняке – это, конечно, хорошо, но постоянные тренировки без свежего воздуха могут пагубно сказаться на здоровье! Полезно иногда размять ноги, подышать полной грудью. Я как раз собираюсь практиковаться на открытом воздухе в ближайшие месяцы. Не хочешь присоединиться?

В голосе Цзян Чена звучал нарочисто-бодрый энтузиазм.

Фан Юань резко покачал головой.

— Нет. Я предпочитаю сосредоточиться на совершенствовании своей базы.

Его раздражение по отношению к Цзян Чену достигло предела.

Мысли о совместной тренировке вызывали у него лишь отвращение. Зачем ему добровольно подвергать себя такой пытке?

Цзян Чен понимающе улыбнулся, словно ожидал подобного ответа.

— Что ж, как знаешь. Если передумаешь – дай знать. Открытый воздух – это чудесно!

В его небрежном тоне проскользнула едва уловимая нотка злорадства.

Внутренне Цзян Чен ликовал.

— Хе-хе, попался. Посмотрим, как ты запоешь, когда узнаешь, что я пригласил и Цзи Жусюэ! Надеюсь, потом локти кусать не будешь.

И тут началось.

Цзян Чен с невинным видом засыпал Фан Юаня вопросами о его родном городе, семье, родителях… Беседа тянулась бесконечно, словно липкая паутина, опутывая Фан Юаня все туже.

Наконец, заметив, что лицо Фан Юаня исказилось гримасой нетерпения, Цзян Чен неторопливо поднялся.

— Младший брат Фан Юань, вижу, ты весь горишь желанием вернуться к своему совершенствованию. Не буду тебя больше задерживать. Зайду поболтать как-нибудь еще!

— Да, да, конечно… Проводи себя.

Выдохнул Фан Юань, едва сдерживая желание вытолкнуть Цзян Чена за дверь.

— Тогда я пошел!

Цзян Чен кивнул, продемонстрировал традиционный жест кулаком и ладонью в сторону Фан Юаня, а затем – в сторону Кольца, Воплощения Души, на его пальце.

Получив одобрительные кивки от Наньгун Вань и Шангуань Нин, он лучезарно улыбнулся и, довольный собой, покинул пещерный особняк.

*******



У входа в жилище Фан Юаня Цзян Чена тут же окружила толпа.

— Господин Цзян Чен! Как там молодой мастер Фан Юань?

С нетерпением вопросил один из членов клана Фан.

— Его уровень развития, наверное, стремительно растет?

С надеждой в голосе подхватил другой.

Вопросы сыпались градом, каждый хотел перекинуться парой слов с Цзян Ченом, выслужиться перед ним.

Цзян Чен поднял руку, призывая к тишине. На его лице играла теплая улыбка.

— Друзья, младший брат Фан Юань в скором времени начнёт свое совершенствование. Если у вас есть к нему какие-то срочные дела – не стесняйтесь, навещайте, когда вам будет удобно.

Слова его были намеренно двусмысленными, словно он одновременно и отговаривал их беспокоить Фан Юаня, и намекал на возможность скорого визита.

Фан Юань, разумеется, не посмел возразить.

Цзян Чен попрощался с восторженной толпой и, превратившись в яркую полоску света, быстро скрылся из виду.

Толпа замерла в недоумении, пытаясь расшифровать расплывчатые указания Цзян Чена. Спустя некоторое время часть людей разошлась, а другие, наоборот, поспешили навестить Фан Юаня.

Те, кто решился на визит, были в основном людьми несколько более высокого статуса или теми, кто имел с Фан Юанем более близкие отношения.

Бедный Фан Юань совсем не был расположен к приему гостей. Тем не менее, он считал своим долгом принять хотя бы некоторых, что отнимало у него драгоценное время, предназначенное для совершенствования.

*******



По пути обратно Цзян Чен достал нефритовый жетон передачи и связался с Жун Лянцаем, чтобы узнать о его успехах.

Отчет Жун Лянцая был весьма обнадеживающим. Ему удалось убедить некоторых людей либо извиниться перед Фан Юанем, либо навестить его.

— Отлично.

Довольно подумал Цзян Чен.

Его план работал как часы. Пусть этот небольшой маневр и не имел глобального значения, но свою задачу он выполнил.

— Теперь немного сосредоточусь на обычном совершенствовании, а потом возьму Цзи Жусюэ исследовать окрестности Святой Земли Пурпурных Небес, заодно соберем побольше энергии ци и крови.

Стратегически спланировал он свои дальнейшие действия.

Цзян Чен вернулся в свой роскошный Осенний Водный Дворец. В комнате для медитаций он сел, скрестив ноги, и активировал духовную формацию на стене. Формирование замигало, излучая мягкий свет, настраивая атмосферу для совершенствования.

В мгновение ока комнату наполнила плотная, чистая духовная ци, создавая идеальные условия для практики.

Полностью сосредоточившись, Цзян Чен задержал дыхание и приступил к своей основной технике совершенствования – Небесному Писанию Пурпурных Небес Темной Звезды. Его цель была проста – впитать окружающую духовную ци в свою базу совершенствования.

Теперь, прочно обосновавшись в Святой Земле, Цзян Чен понимал необходимость демонстрировать усердие в своей практике.

Это было нужно хотя бы для того, чтобы в будущем оправдать стремительный рост своей базы совершенствования за счет потребления духовных растений, факт, который он мог раскрыть позже.

Учитывая его непревзойденные, возможно, лучшие на всем Бессмертном Военном Континенте, способности и престижный статус прямого ученика Святого Лорда, любой естественным образом спишет необычайную скорость его прогресса в совершенствовании именно на эти факторы.

Прежде чем полностью погрузиться в совершенствование, Цзян Чен на мгновение задумался. Он мысленно обратился к Системе.

— Покажи мою панель, хочу проверить текущее значение злодея.

Перед его взором мгновенно материализовалась панель Системы.

[Имя: Цзян Чен]

[Способности: Идеальные]

[Врожденный талант: Вечное безграничное тело (Истинный дракон бедствия и смерти)]

[Царство: Ранняя стадия Поиска Дао[7]]

[Истинная боевая мощь: Поиск Дао Поздней стадии[7]]

[Методы совершенствования: Писание Звёздной бездны (Небесное происхождение[6], Основная техника), Небесное Искусство Меча "Безмолвное Уничтожение" (Поиск Дао[7], Совершенство), Руководство по шагам Пустоты (Небесное происхождение[6], Совершенство), Божественное Искусство Дремлющего Духа, Искусство Совершенствования Тела Семи Крайностей, Небесное Искусство Объединения Моря, Техника Меча Пустоты (Небесное происхождение[6], Совершенство)... <Частично опущено>]

[Основное снаряжение: Меч Теневого Клинка (Небесное Происхождение[6], Низкий Класс), Небесный Экстремальный Халат (Небесное Происхождение[6], Низкий Класс), Черный Кристаллический Шаттл (Истина Таинств[5], Высший Класс)... <Частично опущено>]

[Значение Злодея: 15 200 очков]

[Значение Тёмной Судьбы: 15 848 очков]

[Предметы, Бросающие Вызов Небесам и Изменяющие Судьбу: Глаз Злодея, Лотос Пылающего Мира, Кольцо Вечных Обетов, Бессловесный Небесный Нефрит]

[Магазин: Уровень 2]



— Хм, 15 200 очков.

Нахмурился Цзян Чен.

— Хватит на две первоклассные пилюли совершенствования для сферы Поиска Дао, но для прорыва этого мало.

Поразмыслив, он принял решение.

— Пока сохраню эти 15 200 очков. Могут пригодиться во время предстоящего путешествия за пределы Святой Земли.

Цзян Чен закрыл панель и, настроившись на серьезный лад, приступил к уединенному, интенсивному совершенствованию.

*******



Время текло своим чередом.

Цзян Чен был глубоко погружен в интенсивную практику совершенствования, постоянно прогрессируя и оттачивая свое мастерство. А вот Фан Юаню, стремившемуся к тому же, повезло гораздо меньше.

Он стал жертвой коварных планов Цзян Чена, из-за которых его постоянно беспокоили посетители, срывая его усилия по совершенствованию.

Фан Юань обычно отказывал культиваторам из менее известных сект, предпочитая уединение. Практически все посетители получали от ворот поворот.

Однако слухи о постоянном потоке людей, желающих встретиться с Фан Юанем, интриговали других. У них тоже появлялось желание познакомиться с этим замечательным вундеркиндом.

В конце концов, Фан Юань не представлял особой угрозы положению Цзян Чена, поэтому не было никаких опасений насчет возможного образования партий или каких-либо связанных с этим осложнений.

В результате число посетителей Фан Юаня продолжало расти, превратившись почти в ритуал.

Это стало настолько обычным явлением, что практикующие при встрече часто спрашивали друг друга.

— А ты уже навестил Фан Юаня?

По мере того, как увеличивался поток посетителей, рос и их статус.

Стали появляться влиятельные личности, которых Фан Юань не мог просто отшить, такие как Цзи Минсю, Мо Юй и другие высокопоставленные старейшины секты, иногда поодиночке, иногда группами.

Если бы Фан Юань отказался от встреч с такими уважаемыми людьми, он рисковал бы показаться слишком высокомерным и пренебрежительным.

Этот наплыв посетителей, безусловно, увеличил славу Фан Юаня и даже придал ему некоторый престиж.

Однако, как бы высоко ни поднимался престиж Фан Юаня, влияние Цзян Чена продолжало усиливаться.

Когда люди говорили о Фан Юане, разговор неизбежно переходил на Цзян Чена. Его статус был выше, его проницательность – острее.

Более того, по мере роста славы Фан Юаня у многих крепло мнение, что он может стать серьезным претендентом на звание Святого Сына.

Это широкое признание лишало его всякого элемента неожиданности, который мог бы быть в великой битве, значительно снижая эффект от его предполагаемого хвастовства. Именно такой сценарий и предвидел Цзян Чен. Его единственное беспокойство было связано с тем, решит ли Цзи Жусюэ навестить Фан Юаня.

К счастью, он уже обменялся контактными отпечатками с Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин. Кроме того, благодаря скрытому наблюдению таких людей, как Жун Лянцай, он мог быть в курсе перемещений Цзи Жусюэ.

Вскоре Цзян Чен успокоился. Когда он попытался ненавязчиво узнать через Се Сяоцзин, собирается ли Цзи Жусюэ навестить Фан Юаня, предложение было решительно отклонено.

Ранее Цзи Минсю намеревалась выступить в роли свахи между Цзи Жусюэ и Фан Юанем, но она отказалась. Визит к Фан Юаню в данный момент мог потенциально породить массу слухов. Этого исхода она хотела избежать.

Несомненно, важным фактором в решении Цзи Жусюэ избежать визита к Фан Юаню было то, что, благодаря влиянию Цзян Чена, любое оставшееся у неё любопытство по отношению к Фан Юаню было эффективно подавлено.

Получив эту информацию, затянувшееся беспокойство Цзян Чена улеглось, сменившись заслуженным удовлетворением.

Его манёвры успешно контролировали ситуацию, позволяя ему сосредоточиться на собственном совершенствовании.

Глава 150: Тренировки

Глава 150: Тренировки



По мере того, как дни сменяли друг друга, пятнадцатый день после грандиозного собрания секты неумолимо приближался.

Цзян Чен чувствовал, что Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин имели достаточно времени, чтобы полностью впитать прозрения, полученные на их предыдущей встрече. Уверенный в этом, он решил выйти из своего уединения.

С первыми лучами рассвета Цзян Чен связался с Се Сяоцзин, чтобы организовать новую сессию обмена опытом.

— Сяоцзин.

Начал он.

— Думаю, настало время для нашей следующей беседы о Дао. Как ты думаешь, Жусюэ тоже готова?

Так, проявив должное уважение и предусмотрительность, он фактически подготовил почву для трехсторонней встречи, нацеленной на углубление их понимания совершенствования.

Договорившись о встрече с Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин, Цзян Чен не поспешил к ним. Вместо этого он решил сначала навестить своего учителя, Цзи Минсю.

Его основной целью, помимо укрепления отношений мастера и ученика, было получить разрешение Цзи Минсю на участие Цзи Жусюэ в совместной тренировочной экспедиции за пределы секты. Это было обещание, данное им Цзи Жусюэ, и он твёрдо намеревался его сдержать.

К счастью, Цзи Минсю и сам подумывал о совместной практике Цзян Чена и Цзи Жусюэ, будучи впечатленным недавней демонстрацией боевых навыков своего ученика. Учитывая это, а также тот факт, что они планировали оставаться в пределах относительно безопасной территории Святой Земли, Цзян Чен не видел причин для отказа.

— Мастер.

Обратился он.

— Я хотел бы обсудить с вами предстоящую тренировку. Я обещал Жусюэ взять её с собой, и, учитывая её прогресс, думаю, совместная практика пойдет нам обоим на пользу. Мы, конечно же, не будем заходить слишком далеко за пределы охраняемой территории.

К удивлению Цзян Чена, Цзи Минсю, немного подумав, согласился. Такая быстрая реакция даже ошеломила его!

Покинув Цзи Минсю, Цзян Чен вскоре встретился с пунктуальной Се Сяоцзин, и вместе они направились к резиденции Цзи Жусюэ.

Атмосфера этой встречи разительно отличалась от предыдущей. Теперь в роли вопрошающих выступали в основном Се Сяоцзин и Цзи Жусюэ, а Цзян Чен отвечал.

Учитывая, что Цзян Чен недавно продемонстрировал исключительный талант перед Цзи Минсю, притворяться несведущим было бы просто нечестно.

Время шло, и обе девушки, и Цзи Жусюэ, и Се Сяоцзин, получили ценные знания от общения с Цзян Ченом, хотя до полного постижения глубинных нюансов им было еще далеко.

*******



Встреча подходила к концу, когда Цзи Жусюэ, с нетерпеливым блеском в глазах, подняла тему их предыдущего разговора.

— Кстати, Цзян Чен, ты же говорил, что поговоришь с моим отцом насчет моей практики вне стен секты, помнишь? Ну и как, удалось уговорить?

С искренним интересом спросила она.

— Как я мог забыть о просьбе Святой Девы?

Ответил Цзян Чен с легкой улыбкой.

— Мастер дал свое согласие. Мы можем отправиться куда угодно, главное – не слишком удаляться от Святой Земли. Конечно, мы не можем отсутствовать слишком долго. Месяц – максимум.

Добавил он спокойным тоном.

— Правда?!

Воскликнула Цзи Жусюэ, её глаза засияли от восторга.

— Это просто замечательно! Я так мечтала выбраться наружу и глотнуть свежего воздуха!

— И я тоже!

С сияющим лицом подхватила Се Сяоцзин.

— В таком случае.

Цзян Чен слегка склонил голову.

— Святая Дева, ты уже решила, куда мы отправимся?

— Хмм.

Задумчиво произнесла Цзи Жусюэ, поглаживая свой изящный подбородок.

— Я уже исследовала большую часть Святой Земли Пурпурных Небес вместе с отцом. Хотелось бы посетить какое-нибудь новое место, иначе мы упустим такую редкую возможность.

С ноткой беспокойства в голосе добавила она.

— Но Святой Лорд настаивал на том, чтобы мы не выходили за определенные границы.

Задумчиво произнесла Се Сяоцзин.

— И у нас ограниченное время – всего месяц. Неразумно тратить большую его часть на дорогу, не так ли?

После минутного раздумья она предложила.

— А что, если мы выберем регион, кишащий демоническими тварями?

— Ни за что!

Категорично заявила Цзи Жусюэ, покачав головой.

— Какой в этом смысл? Я бы предпочла не участвовать в такой утомительной и опасной авантюре.

— Святая Дева, не стоит торопиться.

Поспешил успокоить ее Цзян Чен.

— Я узнаю у других. Уверен, найдется подходящее место для тренировок недалеко от Святой Земли, где ты ещё не бывала.

Две недели назад Цзян Чен заложил основу своего плана, заручившись помощью Жун Лянцая, чтобы отвлечь Фан Юаня от главного собрания секты.

Жун Лянцай и его команда разработали хитроумную стратегию, отправив Фан Юаня патрулировать район, известный повышенной активностью демонических тварей. Как и ожидалось, во время собрания множество учеников было мобилизовано для наблюдения за окрестностями Святой Земли.

Такая масштабная мобилизация явно указывала на необычайный всплеск активности демонических тварей.

Цзян Чен рассуждал, что этот внезапный рост активности мог привести к появлению новых мест, идеально подходящих для совершенствования, – возможностей, которые находились в пределах досягаемости и не требовали выхода за установленные границы секты.

— Цзян Чен, ну узнай же поскорее!

Нетерпеливо воскликнула Цзи Жусюэ, ее глаза горели предвкушением.

— Я вся извелась от любопытства!

— Уже занимаюсь!

С энтузиазмом ответил Цзян Чен, немедленно связавшись с Жун Лянцаем.

— Лянцай.

Начал он.

— Мне нужен список всех подходящих для совершенствования мест поблизости от Святой Земли, особенно новых. Понимаешь, о чем я?

Несмотря на то, что Жун Лянцай не блистал выдающимися талантами к культивации, его многовековой опыт в регионе обеспечил ему обширную сеть контактов и бесценные знания. Он был настоящей ходячей энциклопедией по части идеальных тренировочных площадок.

Жун Лянцай не заставил себя долго ждать с ответом.

— Есть одно местечко.

Прошептал он в передатчик нефритового жетона.

— Небесная Долина Красного Клена. Живописная, конечно, но недавно там развелось довольно много тварей из сферы Небесного Происхождения[6]. Разведчики секты подтвердили, что тварей из сферы Поиска Дао[7] там нет, так что опасно, но в пределах разумного. Идеально для тренировки, тем более, что пока никто не занимается их зачисткой.

Цзян Чен, обдумав предложение, решил, что Небесная Долина Красного Клена идеально подходит для их целей. Он тут же связался с Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин.

— Нашёл!

Торжественно объявил он.

— Небесная Долина Красного Клена. Место живописное, и там сейчас обитают демонические твари сферы Небесного Происхождения[6], как раз подходящие для вашей практики. Разведчики секты подтвердили отсутствие более сильных тварей, так что справитесь.

— Небесная Долина Красного Клена?!

Воскликнула Цзи Жусюэ, ее глаза заблестели.

— Никогда о таком месте не слышала! Кажется, я там точно не была! Тогда решено!

Заявила она решительно, не тратя времени на раздумья.

— Отправляемся в Небесную Долину Красного Клена!

— Отлично!

Улыбнулся Цзян Чен, взглянув на Се Сяоцзин, которая согласно кивнула.

— Небесная Долина Красного Клена, так Небесная Долина Красного Клена.

— Не могу дождаться!

Вскочила на ноги Цзи Жусюэ, переполненная радостным возбуждением.

— Я сейчас же начну приготовления! Выдвигаемся завтра на рассвете!

[Динь! Вы успешно повысили уровень благосклонности у не преследуемой героини Цзи Жусюэ. Значение Небесной Судьбы главного героя Фан Юаня снизилось на 200 очков!]

[Динь! Вы заработали 400 очков Ценности Злодея!]



Внутренне ликуя, Цзян Чен едва заметно улыбнулся.

— Превосходно. Тогда до завтра.

Кивнул он, изящно поднимаясь со своего места.

За его спиной Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин оживленно обсуждали детали предстоящего путешествия.

*******



Возвращаясь к себе, Цзян Чен был доволен развитием событий. Однако он не терял бдительности, понимая, что манипуляции с Небесной Судьбой – дело тонкое и требует постоянного внимания.

— Цзи Жусюэ – героиня, с которой у меня пока нет никаких романтических связей.

Размышлял он.

— Любой инцидент с её участием может косвенно повлиять на Фан Юаня.

Мысленно он вернулся к предстоящей тренировочной экспедиции.

Хотя на первый взгляд она никак не была связана с Фан Юанем, Цзян Чен знал, что недооценивать потенциальные последствия нельзя.

— Нужна максимальная осторожность.

Решил он.

На всякий случай Цзян Чен достал свой нефритовый жетон и отправил Жун Лянцаю короткое сообщение.

— Продолжай следить за Фан Юанем. Любые детали важны.

Фан Юань сейчас был в центре внимания, его постоянно окружали различные люди.

В этой суматохе Жун Лянцай и его команда могли действовать незаметно.

Вернувшись во Дворец Осенней Воды, Цзян Чен немедленно погрузился в совершенствование, готовясь к любым неожиданностям, которые могли поджидать их в Небесной Долине.

Глава 151: Долина

Глава 151: Долина



Ночь пролетела мирно, и едва первые лучи рассвета коснулись горизонта, Цзян Чен и Се Сяоцзин отправились к резиденции Цзи Жусюэ.

К их удивлению, она уже ждала их у входа в свой просторный дворец, её нетерпение по поводу предстоящего путешествия читалось в блеске её глаз. Освобожденная от отцовского надзора и ограничений, она была готова к приключениям.

Заметив приближающихся Цзян Чена и Се Сяоцзин, Цзи Жусюэ радостно воскликнула.

— Ну же, чего вы копаетесь! Пока солнце не в зените, нужно успеть!

Она ловко метнула Цзян Чену изящную нефритовую флейту.

— Это мой драгоценный летающий артефакт, управляй, Цзян Чен!

В её голосе звучала неприкрытая вера в его способности.

— Без проблем!

Уверенно ответил Цзян Чен, легко поймав флейту.

Внимательно рассмотрев её затейливую резьбу и тонкую ауру, он понял, что держит в руках высококлассный артефакт уровня Небесного Происхождения[6], ничуть не уступающий его собственному Священному Сосуду Тысячи Нитей.

Цзян Чен подумал, что если бы уровень совершенствования Цзи Жусюэ позволял ей управлять артефактом более высокого ранга, её отец, Цзи Минсю, непременно подарил бы ей что-то не менее ранга Поиска Дао[7].

Сконцентрировавшись, Цзян Чен направил в нефритовую флейту свою Ци. В мгновение ока флейта выскользнула из его рук, грациозно зависла в воздухе и начала расти, достигнув внушительных десяти футов в длину – достаточно, чтобы с комфортом разместить всех троих.

— Я вперёд!

Воскликнула Цзи Жусюэ, её глаза горели восторгом, и, не медля ни секунды, она запрыгнула на нефритовую флейту, заняв переднее место с лучезарной улыбкой.

— Тогда, пожалуй, я сзади.

С лёгкой улыбкой и едва заметным покачиванием головы произнесла Се Сяоцзин. В её глазах плясали веселые искорки.

— Ну а мне, выходит, середина.

Добавил Цзян Чен, его улыбка таила в себе загадку.

— Всё-таки это лучшее место для управления летающим артефактом.

Одна красавица спереди, другая сзади – такая композиция, безусловно, радовала глаз.

Вот только внушительная длина нефритовой флейты, превышающая три метра, держала их на приличном расстоянии друг от друга.

Убедившись, что Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин удобно расположились, Цзян Чен скомандовал.

— В путь!

Одним лишь усилием воли он направил свою Ци, и нефритовая флейта, превратившись в сверкающий луч света, стремительно взмыла в утреннее небо, быстро исчезая за горизонтом.

*******



Святая Земля Пурпурных Небес поражала своими необъятными просторами. Её территория значительно превосходила по размерам даже горный хребет Тысячи Звезд, где располагалась знаменитая Секта Звездной Бездны.

Духовная Ци здесь была исключительно плотная, самая богатая во всей Вечной Истине, превосходящая концентрацию духовного Ци во многих соседних областях.

Сравниться с ней могла лишь духовная Ци Императорского Крайнего Небесного Дворца и Небесного Храма Нефритового Озера.

Примечательно, что Императорский Крайний Небесный Дворец и Небесный Храм Нефритового Озера располагались так, что вместе со Святой Землей Пурпурных Небес образовывали триаду. В центре этой могущественной триады находилось загадочное место, известное как Бездонная Бездна.

Бездонная Бездна славилась во всей Сфере Вечной Истины и за её пределами не только своим расположением, но и тем, что духовная энергия Ци здесь превосходила даже энергию Святой Земли Пурпурных Небес, Императорского Крайнего Небесного Дворца и Небесного Храма Нефритового Озера.

Однако эта духовная Ци была крайне нестабильной, наполненной аномальными и непредсказуемыми энергиями. Культиваторы не могли использовать её для практики; попытки сделать это грозили серьезными последствиями, вплоть до Отклонения Ци – опасной и зачастую катастрофической потери контроля над внутренней энергией.

Многие великие силы сферы Дворца Дао[9], вооружившись редкими сокровищами ранга Трансцендентности[10], пытались исследовать бездонные глубины Бездонной Бездны. Но, несмотря на свою мощь и ресурсы, они были вынуждены отступить перед лицом нарастающей интенсивности духовной Ци.

После этих неудачных попыток три главные силы – Святая Земля Пурпурных Небес, Императорский Крайний Небесный Дворец и Небесный Храм Нефритового Озера – объединили свои усилия, чтобы попытаться обуздать необычайную духовную Ци Бездонной Бездны.

Однако, несмотря на всю их мощь, мудрость и тщательную подготовку, все их амбициозные начинания закончились провалом.

В результате Бездонная Бездна стала запретной зоной для культиваторов всего Центрального Домена Вечной Истины. Никто, кроме самых отчаянных, не осмеливался приближаться к ней, осознавая огромный риск и кажущиеся непреодолимыми трудности.

*******



Путь, по которому Цзян Чен, Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин направлялись к Небесной долине Красного Клена, лежал в направлении печально известной Бездонной Бездны.

Хотя до неё было еще далеко, Цзян Чен, зная о её дурной славе, был настороже.

— Если мои подозрения верны.

Подумал он.

— То, скорее всего, нас ждут неприятности. Судьба Цзи Жусюэ не позволит ей погибнуть здесь, но испытания и невзгоды ей точно обеспечены.

Мрачно размышлял Цзян Чен.

Глубоко вздохнув, он распространил своё духовное сознание сферы Поиска Дао[7], чтобы тщательно исследовать путь впереди.

Духовное сознание основной сферы Второго Шага на Пути совершенствования, было в десять раз сильнее и мощнее, чем у сферы Небесного Происхождения[6].

Теперь Цзян Чен мог ощущать все в радиусе ста тысяч метров, то есть ста километров.

В этой ситуации Нефритовый Камень стал бесполезен. Цзян Чен убрал его в Кольцо Небесного Демона.

Под неусыпным контролем трио достигло огромной красной долины. Её масштабы превосходили даже охват духовного сознания Цзян Чена. Уходящая глубоко вниз, она напоминала гигантскую ярко-красную чашу, вырезанную в земле.

— Это точно просто долина? Скорее, какой-то кратер.

Подумал Цзян Чен, разглядывая необычное образование. Затем он сосредоточился на изучении уникальных особенностей долины.

В центре Небесной долины Красного Клена рос обширный лес из гигантских красных кленов, каждый диаметром более десяти метров. Под ними простирался густой ковер из пурпурно-красных шипов и другой яркой листвы малиновых оттенков, создавая завораживающий и немного зловещий пейзаж.

— Ух ты! Какая красота!

Восхищённо выдохнула Цзи Жусюэ.

— Даже не верится, что я раньше не знала об этом месте. Как здорово, что мы сюда приехали!

Разделяя её восторг, Се Сяоцзин предложила.

— Сестра Жусюэ, давай скорее запечатлеем этот момент с помощью камня проекции изображений, чтобы сохранить память об этом месте!

Камень проекции изображения был особым артефактом, способным запечатлеть окружающий пейзаж в своей кристаллической структуре. Однако каждый камень мог запечатлеть только одну сцену.

Цзян Чену этот предмет напомнил «фотоаппарат» из его прошлой жизни.

— Точно! Давай!

С энтузиазмом подхватила Цзи Жусюэ.

Не теряя времени, они с Се Сяоцзин спрыгнули с нефритовой флейты, достали свои камни проекции изображений и начали «фотографировать» друг друга и волшебный пейзаж в сияющем свете долины.

Наблюдая за этой знакомой сценой, Цзян Чен невольно улыбнулся, испытывая прилив ностальгии. Однако не забывал об осторожности и внимательно осматривал окрестности.

Вскоре Цзян Чен обнаружил пять или шесть демонических зверей сферы Небесного Происхождения[6], скрывающихся неподалеку.

Эти существа, напоминающие носорогов, назывались Шестишипыми Огненными Зверями.

Покрытые темно-красной чешуей, они имели шесть грозных шипов на массивных головах. Дополнительные шипы украшали их спины, крепкие ноги и мощные хвосты, придавая им устрашающий вид.

Из названия было понятно, что эти демонические звери связаны с огненной стихией.

Наблюдая за Шестишипыми Огненными Зверями, Цзян Чен заметил в их ауре необычную энергию, наполненную жизненной силой, волнением и раздражительностью.

Присмотревшись внимательнее, он обнаружил в их поведении нечто ещё более странное, что усилило его любопытство и настороженность.

Глава 152: Битва

Глава 152: Битва



Демонические твари, достигающие уровня Небесного Происхождения[6], как известно, обладали зачатками разума. Цзян Чен ожидал увидеть проблески этого интеллекта в глазах Шестишипых Огненных Зверей, обнаруженных его духовным сознанием.

Однако то, что он увидел, поразило его. Вместо мудрости, их глаза пылали безумным, кровожадным огнём. В них кипела первобытная ярость, напоминающая Цзян Чену кроваво-красных гуманоидных монстров из предательских глубин Тайного Царства Небес Бессмертного Тянь Цуя.

— Хмм… странно.

Пробормотал Цзян Чен, нахмурившись.

— Неужели все демонические звери Святой Земли Багряного Неба обладают такой же дикой, необузданной агрессией?

Тревожная мысль заставила его усилить бдительность.

Тем временем Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин, увлечённо исследуя живописные уголки долины и делая «снимки» с помощью камней проекции изображений, наткнулись на одного из Шестишипых, уже отмеченных Цзян Ченом.

— Гляди! Демонический зверь уровня Небесного Происхождения[6]!

Взволнованно воскликнула Се Сяоцзин, указывая пальцем.

— Вот это да! Не ожидала так быстро встретить зверя такого уровня.

Призналась Цзи Жусюэ, её глаза заблестели азартом.

Она повернулась к подруге с решительным видом.

— Сестра Сяоцзин, позволь мне сразиться с ним одной. Если не справлюсь, тогда объединим силы. Идёт?

Цзи Жусюэ горела желанием применить свои знания боевых техник и тайных искусств на практике.

Видя нетерпение подруги, Се Сяоцзин не стала возражать.

— Хорошо, но будь осторожна!

Напутствовала она, с легкой тревогой наблюдая за происходящим.

В этот момент появился Цзян Чен, держа в руках летающий артефакт, похожий на нефритовую флейту, парящую над Шестишипым Огненным Зверем.

— Младшая сестра Сяоцзин, не беспокойся.

Успокоил он девушек.

— Святая Дева справится с этим зверем. А я обеспечу вашу безопасность. Это обещание я дал Святому Лорду, и я его сдержу.

Се Сяоцзин с облегчением кивнула несколько раз, её взгляд, обращённый к Цзян Чену, светился восхищением.

Цзи Жусюэ, рвущаяся в бой, коротко кивнула и решительно устремилась к одинокому Шестишипому.

Взмыв в воздух, она лёгким движением маленькой руки вызвала зонтик из промасленной бумаги, который раскрылся с характерным шелестом.

Этот изящный зонтик был артефактом высшего класса ранга Небесного Происхождения[6]– двойным мечом, одинаково эффективным как для атаки, так и для защиты.

Взмахнув запястьем и слегка потянув за ручку зонтика, Цзи Жусюэ материализовала тонкий, изящный белый меч, его иглоподобное острие таило в себе смертельную угрозу.

С зонтиком в одной руке и мечом в другой, Цзи Жусюэ стремительно спустилась с небес, готовая сразить Шестишипого!

Но зверь не растерялся. Почувствовав надвигающуюся опасность, он с оглушительным рёвом, сотрясшим воздух, выпустил из своей спины красные шипы, похожие на копья, целясь прямо в Цзи Жусюэ.

Из шипованных полостей на его спине вырвался поток пылающего пламени, намереваясь испепелить девушку в воздухе.

— Детский лепет!

Презрительно фыркнула Цзи Жусюэ, не дрогнув перед атакой.

Ловким движением она использовала широкую поверхность зонтика, чтобы защититься от смертоносных шипов и обжигающего пламени.

Одновременно она взрезала воздух своим длинным мечом, выполняя Шестой Стиль Меча Пустоты – Пронзание Облаков. Мощные волны энергии устремились к демону.

Бах! Бах! Бах!

В глубине горного леса развернулась ожесточённая схватка.

Несмотря на то, что Цзи Жусюэ была практикующей ранней стадии Небесного Происхождения[6], её боевой талант был непревзойдённым. Вооружённая артефактом высшего класса, она на равных сражалась с Шестишипым, зверем средней стадии Небесного Происхождения[6]. Каждый удар встречал достойный отпор.

Се Сяоцзин, успокоенная присутствием и защитой Цзян Чена, наблюдала за битвой с небес, не вмешиваясь. Она понимала, что эта дуэль – важное испытание для её подруги.

Битва набирала обороты.

Огромный Шестишипый Зверь, размером с четырёх-пятиэтажный дом, неистово рвался вперёд, оставляя после себя след разрушений. Массивные красные клёны вырывались с корнем и падали один за другим.

Панические крики бесчисленных существ, летающих и наземных, сливались в отчаянный хор.

Цзи Жусюэ демонстрировала необычайную ловкость и мастерство. Она кружила вокруг зверя, её острое оружие снова и снова разрезало толстую шкуру Шестишипого. Из ран хлынула кровь, похожая на раскалённую магму, испепеляя растительность и раскалывая скалы.

Под натиском Цзи Жусюэ зверь начал сдавать позиции.

Но дальше произошло нечто неожиданное, что насторожило Цзян Чена.

Вместо того, чтобы отступить, подчиняясь инстинкту самосохранения, Шестишипый Пламеноносец продолжал с безрассудной яростью атаковать Цзи Жусюэ.

— Что за чёрт?

Пробормотал он, глаза его сузились от беспокойства. Он подвёл нефритовую флейту ближе к месту схватки, чтобы лучше рассмотреть происходящее.

*******



Прошла ещё четверть часа напряжённой борьбы.

Наконец, меч Цзи Жусюэ пронзил череп Шестишипого Зверя. Мощный выброс Силы Небесного Происхождения[6] мгновенно уничтожил его мозг. Издав последний хриплый рёв, зверь рухнул на землю с оглушительным грохотом.

Стоя победоносно на голове павшего монстра, Цзи Жусюэ взмахнула рукой и воскликнула.

— Фух, наконец-то! Давно у меня не было такой захватывающей битвы!

Цзян Чен, управляя летающим артефактом, вместе с Се Сяоцзин приземлились рядом.

— Великолепный бой!

Похвалил он с улыбкой.

— Сестра Жусюэ, ты просто невероятна!

Восхищённо добавила Се Сяоцзин.

Цзи Жусюэ, хоть и была довольна похвалами, старалась сохранять сдержанность.

— Да ладно вам, не перехваливайте.

Отмахнулась она.

Не желая задерживаться на месте, она уселась на летающий артефакт и с нетерпением предложила.

— Давайте найдём ещё каких-нибудь зверей! У меня прямо руки чешутся!

Жажда битвы ещё не утихла.

Цзян Чен остановился и, указывая на тело Шестишипого, спросил.

— А что делать с тушей?

Это были останки зверя Небесного Происхождения[6], источник мощной энергии ци и крови.

— Мне она не нужна.

Равнодушно махнула рукой Цзи Жусюэ.

— Забирай, Цзян Чен.

— Так не пойдёт.

Сразу же возразил Цзян Чен.

— Хотя тебе действительно ничего не нужно, получение награды – важная часть нашей тренировки. Это придаёт смысл нашим испытаниям.

Он повернулся к Се Сяоцзин.

— Правда же, младшая сестра Сяоцзин?

— Да-да, старший брат Цзян Чен абсолютно прав!

Быстро согласилась Се Сяоцзин, не смея перечить.

С трудом сдерживая улыбку, Цзян Чен игриво заметил.

— Так что каждый должен получить свою долю, включая и тебя, Святая Дева. Я сохраню тушу, разделим её по возвращении.

Взмахом руки он разделал тело зверя на крупные куски и убрал их в Кольцо Небесного Демона.

Не найдя, что возразить, Цзи Жусюэ согласилась.

— Ладно, я тоже возьму свою часть.

Кивнул Цзян Чен.

Оглядевшись по сторонам, он с серьёзным видом добавил.

— Ещё одно: демоны в этой Небесной Долине Красного Клёна ведут себя странно. Нужно быть осторожнее. Если сможем, давайте попробуем выяснить причину этого странного поведения. Это может быть важно для нашей Святой Земли.

Сделав глубокий вдох, Цзян Чен усмехнулся.

— Ха-ха, вижу, Святая Дева жаждет новой битвы! Хватит болтовни, вперёд! Я уже заметил несколько этих тварей.

Он направил свою Ци в летающий артефакт.

С лёгким свистом нефритовая флейта взмыла в воздух, превратившись в яркий луч света, который пронёсся над красным лесом.

Глава 153: Двадцать дней охоты

Глава 153: Двадцать дней охоты



Когда они углубились в багрянец Небесной Долины Красного Клёна, троица столкнулась с несколькими демоническими тварями.

Впрочем, ни одна из них не представляла серьёзной угрозы – самые сильные едва достигали уровня Истины Таинств[5]. Цзян Чен расправлялся с ними играючи, часто одним взмахом запястья.

После каждой стычки он собирал безжизненные тела в различные артефакты для хранения, а затем тайно переправлял их в своё Кольцо Небесного Демона.

Этот манёвр позволял ему пока не объяснять Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин невероятную вместимость кольца.

Вдруг воздух прорезал протяжный, низкий, утробный рык!

Цзян Чен, уже уловивший присутствие этих демонических тварей своим духовным сознанием, повернулся к двум молодым женщинам.

— Впереди два Шестишипых Огненных Зверя из Царства Небесного Происхождения[6].

Улыбка тронула уголки его губ.

— Они чуть сильнее, чем тот, с которым мы столкнулись раньше. Думаю, вдвоём вы справитесь?

Боевая мощь Цзян Чена, достигшая пика поздней стадии сферы Поиска Дао[7], делала сражения с тварями Небесного Происхождения[6] рутиной, слишком лёгкой, чтобы развлечь его.

Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин же жаждали боевого опыта и возможности проявить себя – идеальный полигон для испытания.

— Мы справимся!

Голос Цзи Жусюэ звенел уверенностью.

— Я ещё даже не вспотела!

— Вместе мы точно сможем!

Подхватила Се Сяоцзин, выхватывая оружие с блеском в глазах.

Цзян Чен одобрительно кивнул и остановил летающий артефакт, похожий на нефритовою флейту, прямо над двумя Шестишипыми Огненными Зверями внизу.

Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин обменялись быстрыми взглядами и, кивнув друг другу, грациозно спрыгнули с артефакта, словно две бабочки, кружась в воздухе.

Два Огненных Зверя, встревоженные появлением непрошеных гостей, ощетинились и с яростным рёвом бросились на девушек.

Битва разгорелась мгновенно. Воздух наполнился звоном стали, грохотом взрывов и треском пламени. Ударные волны расходились кругами, сотрясая воздух и мгновенно превращая в пепел алые кленовые листья.

Цзян Чен ловко управлял нефритовой флейтой, паря над полем боя и внимательно следя за схваткой, готовый вмешаться в любой момент.

Цзи Жусюэ, как и подобает героине и Святой Деве Святой Земли Пурпурных Небес, демонстрировала изумительное мастерство. Её движения были плавными, но смертоносными.

Се Сяоцзин не уступала ей в ловкости и мощи, действуя с названой сестрой как единое целое.

Битва кипела, ни одна из сторон не хотела уступать!

Шестишипые Звери, покрытые острыми шипами и окутанные пламенем, обрушили на девушек шквал атак. Однако Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин, быстро адаптируясь к агрессивной тактике зверей, начали перехватывать инициативу.

В самом разгаре схватки они обменялись коротким, значимым взглядом. Молчаливый план был готов.

С лёгким кивком Цзи Жусюэ атаковала первого зверя серией обманных ударов, вынуждая его открыться. Се Сяоцзин мгновенно воспользовалась этим, обрушив на него мощный удар.

Зверь пошатнулся и с грохотом рухнул на землю.

Второй зверь, вопреки ожиданиям, не проявил ни страха, ни сомнения. Он продолжал атаковать с удвоенной яростью.

Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин обменялись удивлёнными взглядами, чувствуя нечто необычное.

Стряхнув с себя недоумение, они снова атаковали, действуя слаженно и решительно. Словно вихрь, они обрушились на оставшегося зверя. Через несколько мгновений и он пал, его массивное тело замерло на израненной земле.

Когда стихла буря битвы, Се Сяоцзин, глядя на огромные тела поверженных зверей, воскликнула с торжествующей улыбкой.

— Вот это было жарко!

— Ага!

С восторгом согласилась Цзи Жусюэ, сияя от радости. Ей явно понравилось испытание.

Цзян Чен подлетел к ним на нефритовой флейте и, с теплотой в голосе, похвалил.

— Молодцы, девушки!

Лёгким движением руки он начал разделывать туши зверей, незаметно переправляя их в своё Кольцо Небесного Демона.

— Ну что, движемся дальше? Нас ждёт ещё много интересного!

Объявил Цзян Чен, и троица продолжила свою охоту.

С тварями ранней и средней стадии Небесного Происхождения[6] Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин справлялись сами, а вот с более сильными противниками или большими группами расправлялся Цзян Чен.

Чаще всего ему хватало одного удара. Независимо от силы или численности противника, все они быстро падали перед его мощью.

Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин с каждым разом всё больше восхищались Цзян Ченом, их уважение к нему росло с геометрической прогрессией.

Незаметно наступила ночь. Но для культиваторов Небесного Происхождения ночь была светла как день.

Трио продолжило свою неустанную охоту. Все демоны, превышающие уровень Истины Таинств[5], были уничтожены, а их останки тщательно собраны.

*******



Двадцать дней пролетели как одно мгновение.

За это время Цзян Чен, Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин исследовали каждый уголок Небесной Долины Красного Клёна. В Небесном Демоническом Кольце скопилась целая гора трофеев.

Их улов был впечатляющим: более сорока демонов Небесного Происхождения[6] и около тысячи демонов Истины Таинств[5]!

Цзян Чен планировал забрать добычу себе, но справедливо вознаградить Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин другими ценностями.

Кроме демонов, троица собрала множество природных сокровищ: редкие ингредиенты для пилюль, артефактов и формаций – всё это было очень ценным в мире культивации.

*******



На обратном пути Цзян Чен управлял нефритовой флейтой, а Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин наслаждались полётом.

— Что-то странное с этими демонами в Долине.

Задумчиво произнесла Цзи Жусюэ, глядя на удаляющийся багряный лес.

— Обычно столько демонов Небесного Происхождения[6] не появляется так близко к Святой Земле. Зал Дьякона регулярно посылает учеников на зачистку. Этот внезапный всплеск их численности настораживает.

В её голосе появилась тревога.

— Да, действительно странно.

Поддержала её Се Сяоцзин, нахмурившись.

— Ходят слухи о повышенной активности демонов и в других районах Святой Земли. Никто не понимает, в чём дело.

Она на мгновение замолчала, а потом предположила.

— Возможно, в этом году Святая Земля объявит досрочную большую охоту.

Глава 154: Затишье перед бурей

Глава 154: Затишье перед бурей



Слушая мелодичный перезвон голосов Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин, обсуждавших странности в поведении демонических зверей, Цзян Чен хранил молчание.

Он сидел неподвижно, воплощение спокойствия, пока их нефритовая флейта-артефакт рассекала небесную гладь. Однако внутри, его разум был бурлящим вихрем безмолвных размышлений.

С появлением Фан Юаня, новоиспеченного Сына Небесной Судьбы, стало ясно, что предстоящая Великая Охота, регулярное мероприятие, устраиваемое верхушкой Священной Земли Пурпурных Небес, не пойдет по привычному сценарию.

Для Цзян Чена это была не просто охота; это был поворотный момент, сцена, специально созданная для восхождения главного героя, для его легкого и впечатляющего триумфа, неосознанно подготавливающая почву для более глубоких, более значимых событий.

Возможно, Великая Охота должна была начаться вскоре после состязания за престижный титул Святого Сына.

Но что-то беспокоило Цзян Чена. Его двадцатидневное путешествие с Цзи Жусюэ прошло на удивление спокойно. Никаких происшествий, никаких инцидентов, достойных упоминания.

Неужели эта тренировочная поездка с Цзи Жусюэ закончится без каких-либо серьезных испытаний? Неужели он неправильно оценил ситуацию? Может ли это затишье быть всего лишь прелюдией, подготавливающей почву к долгожданной Великой Охоте, которая, возможно, начнется раньше, чем ожидалось?

Однако, учитывая сообщения о возросшей активности демонических тварей в других частях Священной Земли, разве этот рост угрозы не является достаточным основанием для начала Великой Охоты?



Пока эти вопросы о необъяснимо гладком путешествии крутились в его голове, Цзян Чен не мог избавиться от гнетущего предчувствия. нахмурившись, он размышлял.

— Что здесь, чёрт возьми, происходит?

Внезапно его размышления и безмятежную атмосферу разорвал мощный взрыв — оглушительный грохот, пронзивший тишину впереди. Земля содрогнулась, сеть трещин паутиной расползлась по Небесной Долине Красного Клёна.

Но поистине заворожило троицу то, что произошло вслед за этим. Чудовищный, багровый луч энергии вырвался из земли, взметнулся в небеса, пронзая и рассеивая облака концентрическими кругами хаоса.

Воздух вибрировал от ужасающих ударных волн, порождая яростные вихри.

Красные листья долины взметнулись в бешеном танце, кружась, словно бесчисленные бабочки, попавшие в бурю.

— Что за…?!

Вырвалось у Цзян Чена, резко остановившего нефритовою флейту-артефакт одной лишь силой мысли. Его глаза сузились, сосредоточившись на зловещем красном луче, опаляющем небо.

— Может, это испытание, уготованное Небесной Судьбой для героини?

Молча размышлял он.

— Но этот уровень сложности кажется чрезмерным. Если бы Цзи Жусюэ столкнулась с этим испытанием, имея в помощниках только Се Сяоцзин, они бы, возможно, и выжили, но точно получили бы серьезные ранения.

Мысли Цзян Чена неслись вскачь, пока он оценивал мощный выброс энергии, чувствуя дрожь инстинктивного страха.

В то же время взгляды Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин тоже были прикованы к ярко-красному лучу, пронзившему небо. На их лицах отражалось изумление.

— Что это, чёрт возьми, такое?!

Ахнула Се Сяоцзин, ее голос был полон тревоги и недоверия.

— Что это за светящийся столб?!

Воскликнула Цзи Жусюэ, тоже озадаченная, её встревоженный взгляд отражал огненное сияние.

Проведя почти два десятилетия в укрытии Священной Земли Пурпурных Небес, две молодые женщины никогда не сталкивались и даже не слышали о подобном явлении.

Это ошеломляющее, совершенно чуждое их опыту зрелище посеяло в их сердцах семена смятения и страха.

Учитывая, что даже Цзян Чен, обычно являвшийся образцом спокойствия, ощутил укол тревоги перед этим тревожным зрелищем, было ясно, что на Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин оно произвело еще более сильное впечатление, окутывая их ощутимым покровом страха.

Пока троица наблюдала сверху, багровый оттенок энергетического луча начал угасать, но то, что последовало за этим, оказалось еще более зловещим.

Жесткая, грубая аура начала окутывать Небесную Долину, набрасывая на местность тяжелую, гнетущую пелену.

Но на этом беспорядки не закончились.

Внезапно череда оглушительных ревов нарушила жуткую тишину, воцарившуюся над долиной. Глубокие и громовые, эти ревы эхом прокатились по долине с первобытной свирепостью.

Рёв! Рёв! Рёв! Рёв!

Интенсивность и тембр этих ревов не оставляли сомнений: это были не обычные демонические звери. Это были грозные существа уровня Небесного Происхождения[6], и среди них чувствовалась аура особенно могущественного демонического зверя высшего уровня Поиска Дао[7]!

По мере того, как чудовищные крики становились всё громче и отчетливее, стало ясно, что существа приближаются.

Через несколько мгновений внушительный легион демонических зверей поднялся над горизонтом, заполняя поле зрения Цзян Чена и двух молодых женщин своим угрожающим присутствием.

В авангарде был знакомый вид – Шестишипые. Эти существа, закованные в чешую, мерцающую адским огнем, двигались фалангой в сотни особей, напоминая наступающую армию.

Над ними небо потемнело от десятков летающих демонических зверей, напоминающих гигантских летучих мышей. Их крылья, поразительное сочетание обсидиана и багрянца, огромные, как само ночное небо, растягивались на сотни метров в ширину, отбрасывая зловещие тени на землю внизу.

Однако даже эти грозные создания были затмеваемы вожаком этого чудовищного шествия.

Во главе шел колоссальный демонический зверь уровня Поиска Дао[7], существо, одно присутствие которого внушало благоговение и ужас.

Он напоминал огромного тигра, чье величественное тело было покрыто темно-сапфировой шерстью, украшенной золотыми полосами, мерцающими, словно солнечный свет на воде.

Это титаническое существо имело высоту более шестисот метров и длину более тысячи метров от головы до хвоста. Его колоссальные размеры затмевали и солнце, и небо, отбрасывая тень, достаточно обширную, чтобы покрыть целые ландшафты.

Его тело украшала роскошная грива золотистой шерсти, обрамлявшая его шею, струящаяся по спине и вдоль вытянутого хвоста, придавая ему царственный вид. Рога зверя, величественные, как горные пики, гордо возвышались над его головой. Его глаза, глубокие и отражающие, как озера, спокойно и всеведуще осматривали окрестности.

Пасть зверя, огромная пропасть, была усеяна клыками, густыми и высокими, как лес копей из слоновой кости. Его мощные лапы, каждая – столп, достойный небесного восхищения, поддерживали его грозное тело, а между ними натягивались перепонки из плоти, покрытой шерстью, добавляя сюрреалистического величия его и без того подавляющему виду.

Лицо Се Сяоцзин побледнело, когда высший хищник, монарх среди демонических зверей, надвинулся на них с силой стихийного бедствия.

Её голос, пронзенный тревогой, задрожал.

— Это плохо! Это демонический зверь уровня Поиска Дао[7], Мистический Лазурный Небесный Тигр! Нам нужно убираться отсюда – немедленно!

Цзи Жусюэ, охваченная срочностью момента, вторила страху своей названой сестры.

— Цзян Чен, нам нужно бежать!

Сказала она, быстро вытаскивая красную сферу из своего кольца хранения. Сфера, отмеченная замысловатыми черными узорами, зловеще пульсировала.

Цзян Чен, сохраняя самообладание, направил своё духовное сознание на багровый артефакт. Он сразу ощутил чрезвычайно нестабильную ауру уровня Поиска Дао[7], исходящую от него.

Это был явно артефакт самоуничтожения, крайняя мера, оставленная Цзи Минсю для своей дочери Цзи Жусюэ на самый крайний случай.

Оценив ситуацию, Цзян Чен начал понимать вероятное развитие событий.

В оригинальном сюжете Цзи Жусюэ попыталась бы использовать этот артефакт, чтобы обеспечить себе отступление. Однако все должно было пойти не по плану – ведь бегство без потерь никак не вписывалось в повествование о Сыне Небесной Судьбы.

Хотя Цзян Чен не мог точно предсказать, как именно переплетутся судьбы Фан Юаня и Цзи Жусюэ, он был уверен, что тот, кто сыграет роль злодея, получит серьезные ранения и будет обвинен в неспособности защитить Святую Деву.

Такой сценарий мог бы запятнать его репутацию прямого ученика Святого Лорда и поставить под угрозу его позицию в борьбе за титул Святого Сына, подготовив почву для главного героя, Фан Юаня, который мог бы вмешаться и занять это место.

— Что ж, похоже, Небесная Судьба уготовила мне роль злодея.

Мрачно подумал Цзян Чен.

Однако едва заметная ухмылка тронула уголки его губ, выдавая намек на уверенное неповиновение.

— К счастью, я не типичный злодей. С моей Системой я могу изменить свою судьбу.

Действительно, с того момента, как пути Цзян Чена пересеклись с путями Фан Юаня, главного героя, он сознательно отклонился от ожидаемого сюжета – его основа совершенствования перешла сразу на уровень Поиска Дао[7].

В мире совершенствования сила имеет первостепенное значение; она формирует фундамент, на котором строятся все стратегии. Хотя тактика важна, она в конечном итоге вторична по отношению к грубой силе, которой обладает человек.

Когда ситуация достигла своего апогея, Цзян Чен понял, что времени на раздумья больше нет – действовать нужно сейчас или никогда.

Соскочив с нефритовой флейты-артефакта, он бросил успокаивающий взгляд на явно потрясенных Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин.

Спокойно улыбнувшись, он заверил их.

— Летите, обе. Я задержу их!

Не успели слова слететь с его губ, как он направил мощный поток своей Ци в нефритовою флейту, доведя ее до предела.

Летающий артефакт мгновенно отреагировал, выстрелив с поразительной скоростью.

— Нет! Старший брат Цзян Чен!

Вскрикнула Се Сяоцзин, ее голос дрогнул от волнения.

— Цзян Чен, что ты делаешь?!

Добавила Цзи Жусюэ с недоверием, ее тон был полон тревоги.

— Это же демонический зверь уровня Поиска Дао[7]!

Их крики, полные отчаяния, повисли в воздухе, но быстро стихли, когда артефакт ускорился, унося их прочь.

Вернувшись в эпицентр конфликта, теперь уже в одиночестве, Цзян Чен изменил своё поведение с защитного на воинственное.

Он крепко сжал рукоять своего Меча Теневого Клинка, приняв твердую, боевую стойку.

Его глаза, спокойные и непреклонные, наблюдали за приближающейся волной демонических зверей, наступавших как с неба, так и с земли, их оглушительные ревы создавали ужасающую симфонию в Небесной Долине Красного Клёна.

Глава 155: Предводитель

Глава 155: Предводитель



С сотрясающим землю рёвом, предводитель демонических зверей, Таинственный Лазурный Небесный Тигр, взорвался неконтролируемой яростью, наблюдая, как две его цели ускользают.

Глаза, пылающие безумием, налились кроваво-красным, ужасающим цветом, сфокусировавшись на Цзян Чене.

Демонический зверь сокращал дистанцию с поразительной скоростью, его громадное тело практически размывалось в воздухе, преодолевая сотни метров за считанные секунды.

БУМ!

Ужасающий луч золотой энергии вырвался из разинутой пасти Тигра, пронзая воздух и устремляясь к Цзян Чену, окутывая всё вокруг ослепительным, смертоносным сиянием.

Столкнувшись с этой угрозой, Цзян Чен, чья истинная боевая мощь незаметно достигла поздней стадии сферы Поиска Дао[7], без труда мог блокировать атаку.

Таинственный Лазурный Небесный Тигр, в конце концов, находился лишь на ранней-средней стадии этой же сферы.

Однако он предпочел сдержанность. Для всех остальных, как союзников, так и врагов, он был всего лишь культиватором поздней стадии сферы Небесного Происхождения[6].

Поэтому Цзян Чен решил встретить энергетический луч лицом к лицу, намеренно приняв несколько незначительных ударов, создавая иллюзию напряженной борьбы.

— Придётся немного подыграть.

Пробормотал он.

— Иначе не поверят.

Определившись с планом действий, Цзян Чен быстро направил свою Ци в два защитных артефакта уровня Небесного Происхождения[6].

Первым был Беззаботный Небесный Халат, приобретённый в Системном Магазине, а вторым – Кристаллический Щит Восходящей Горы, подарок Верховного Старейшины Святой Земли Багряного Неба.

Когда Сила Ци наполнила артефакты, их защитные свойства мгновенно возросли до предела. В этот критический момент золотой энергетический луч, выпущенный Таинственным Лазурным Небесным Тигром, врезался в бледно-голубой энергетический барьер, только что воздвигнутый Цзян Ченом.

ХЛОП!!

Треск! Треск!

Барьер яростно содрогнулся под натиском, и трещины, словно паутина, расползлись по его поверхности. Сияние Беззаботного Халата померкло, её защита ослабла, а Кристаллический Щит пульсировал хаотично, пытаясь сохранить свою форму.

Сила столкновения отбросила Цзян Чена назад, его путь был отмечен закручивающимся вихрем, оставляющим разрушительный след на ландшафте.

Таинственный Лазурный Небесный Тигр, уловив момент, издал свирепый рёв. Его ужасающе острые когти рассекли воздух, целясь смертельным ударом прямо в голову Цзян Чена.

В последний момент рефлексы Цзян Чена сработали. Он активировал технику Призрачного Движения из Руководства Шагов Пустоты. Его тело двигалось, словно призрак на ветру, плавно уклоняясь от смертоносного удара Таинственного Лазурного Небесного Тигра.

ХЛОП!

Промахнувшись мимо Цзян Чена, коготь Таинственного Лазурного Небесного Тигра врезался в ближайший холм, мгновенно сравняв его с землёй.

— Сначала разберёмся с мелочью.

Пробормотал Цзян Чен, глядя на приближающегося демонического зверя.

Хитрая улыбка мелькнула на его губах.

— А с этим большим котёнком… поиграем немного.

Поскольку ему нужно было симулировать борьбу и получить несколько “травм”, слишком быстрое завершение битвы было не вариантом.

Приходилось растягивать конфликт, чтобы позже убедительно “победить” Таинственного Лазурного Небесного Тигра.

Обратив внимание на орду демонических зверей, сопровождающих Таинственного Лазурного Небесного Тигра, существ сфер Небесного Происхождения[6] и Истины Таинств[5], Цзян Чен почувствовал прилив предвкушения.

Каждый демонический зверь, переполненный жизненной силой, представлял собой ценный источник энергии Ци и крови.

— Руководство Шагов Пустоты – Вспышка Пустоты!

С молниеносной скоростью мысли Цзян Чен исчез из поля зрения Тигра, вновь появляясь позади грозного существа.

Не останавливаясь, он бросился на ничего не подозревающую орду демонических зверей.

Его рука была размытым пятном, когда он схватил рукоять Меча Теневого Клинка. Умелым движением запястья он высвободил Девятый Стиль Меча Пустоты – Возвращение к Единому.

Ослепительная дуга света меча, трансцендентная и точная, прорезала поле битвы, её эфирное сияние простиралось на тысячи метров.

Вжух!

Небо словно раскололось надвое, когда гигантские чёрные летучие мыши, застигнутые врасплох, были чисто рассечены безжалостным ударом.

Они рухнули с неба, распадаясь на куски.

— Это ещё не всё

Спокойно произнёс Цзян Чен.

Резким поворотом правого запястья он выпустил яростный шквал света меча, который обрушился на землю, яркий и неудержимый, словно каскад метеоров.

БУМ! БУМ!

Демонические звери были полностью подавлены, не в силах избежать разрушительного натиска. Даже малейшее касание самой слабой нити атаки Цзян Чена было смертельным, мгновенно гася их жизни.

— Собрать!

С властным намерением Цзян Чен протянул руку, и мощный вихрь Ци вырвался из его ладони.

Эта невидимая сила притянула к себе безжизненные тела павших демонических зверей, где они были поглощены глубинами Кольца Небесного Демона.

В этот момент Лазурный Тигр издал первобытный рёв и снова бросился в атаку, челюсти его были наполнены огромным запасом энергии.

Не теряя ни секунды, Цзян Чен бросил мимолетный взгляд через плечо на надвигающегося монстра и применил технику души – Иглу, Пробуждающую Душу. Его глаза на мгновение вспыхнули глубоким обсидиановым светом.

Эффект был мгновенным. Тело Тигра дико затряслось, словно поражённое молнией, накопленная в его пасти энергия неконтролируемо вырвалась наружу.

БУМ!

Некогда грозный хищник внезапно превратился в дезориентированного, пушистого котёнка, его величественная осанка была уничтожена собственной взрывной отдачей. Он энергично тряс головой, глаза его были затуманены смятением и болью.

В этот момент можно было бы ожидать, что демонический зверь, обладающий развитым интеллектом, свойственным сфере Поиска Дао[7], или просто движимый первобытными инстинктами выживания, осознает исходящую от Цзян Чена опасность.

Однако Лазурный Тигр трагически не понимал нависшей над ним угрозы.

Несмотря на серьезную травму тела и души, он продолжал атаковать с бессмысленной яростью, граничащей с безумием, с иррациональной интенсивностью бросаясь на Цзян Чена.

Уже знакомый с непредсказуемым поведением демонических зверей, с которыми он столкнулся за двадцать дней путешествия по Небесной Долине, Цзян Чен отреагировал с отточенной лёгкостью.

Без усилий выполнив технику из Руководства Шагов Пустоты, он исчез со своего места, появившись через мгновение высоко в небе.

Паря в вышине, обострённое духовное сознание Цзян Чена, максимально раскрывшееся во время испытания, обнаружило Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин.

Дуэт, ранее отправленный Цзян Ченом в безопасное место, теперь решительно направлялся к нему с нефритовой флейтой.

Несмотря на значительное расстояние, которое стало ещё больше из-за меняющегося поля битвы, две молодые женщины были полны решимости воссоединиться с ним.

— Эти две глупышки…

Пробормотал Цзян Чен с оттенком облегчения и лёгкого раздражения в голосе.

Он слегка покачал головой, затем снова обратил внимание на демонических зверей внизу. Теперь, когда Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин не могли обнаружить его своим духовным сознанием, он решил продемонстрировать намек на свою истинную силу.

Он взмахнул рукой в воздухе, призывая Пламя Пылающего Мира.

УШШ!

Сверху, словно божественный ад, обрушился яростный поток огня. Каждое пламя с безошибочной точностью поражало демоническое чудовище, пронзая его череп и мгновенно унося жизнь, оставляя в воздухе лишь отголосок гибели.

Умелым взмахом руки Цзян Чен погасил пламя, охватившее поле битвы. Вместо него он призвал ряд вакуумных сил, которые пронеслись по местности, собирая обугленные останки павших демонических зверей и помещая их в Кольцо Небесного Демона.

Однако после этих двух разрушительных атак Цзян Чен заметил ещё несколько демонических зверей, надвигающихся на него с горизонта.

Минутное размышление привело его к выводу, что эта новая волна – подкрепление из подземного логова, жаждущее присоединиться к битве.

— Интересно, есть ли в сфере Поиска Дао[7] ещё демонические звери, подобные Лазурному Тигру?

Задумался Цзян Чен, на мгновение вернув взгляд к грозному хищнику.

Этот демонический зверь, отличающийся своими крыловидными перепонками, соединяющими конечности, демонстрировал впечатляющую скорость, которая явно помещала его в среднюю стадию сферы Поиска Дао[7].

— Ну что ж, ещё один раунд!

С самоуверенной улыбкой пробормотал Цзян Чен и снова бросился в бой, устремляясь в бескрайние просторы.

Глава 156: Уничтожение

Глава 156: Уничтожение



Небесный Тигр, словно уязвлённый насмешкой Цзян Чена, издал громовой рёв, который сотряс Долину, и помчался за ним, его огромные лапы сотрясали землю с каждым шагом.

Цзян Чен, мастерски уклоняясь, то и дело резко останавливался, встречая яростные атаки зверя Щитом Восходящей Горы и Небесным Экстремальным Халатом.

Защитное снаряжение, принимая на себя основной удар ярости тигра, начало трещать по швам. На некогда безупречной поверхности Кристаллического Щита появилась паутина трещин, грозящих разлететься вдребезги от следующего удара.

Лавируя среди деревьев Небесной Долины Красного Клёна, Цзян Чен, ловко растягивая бой и притворяясь измождённым, нахмурился. Его всегда бдительное духовное сознание зафиксировало тревожный сигнал.

Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин, спешившие ему на помощь, попали в засаду. Три демонических зверя Сферы Небесного Происхождения[6] преградили им путь. Двое из них находились на поздней стадии Сферы Небесного Происхождения[6], почти на пике, а третий – на средней.

Битва была жестокой. Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин, несмотря на впечатляющие навыки, с трудом сдерживали натиск врагов, отчаяние отражалось на их лицах.

Цзян Чен, осознавая всю серьёзность ситуации, понял, что медлить нельзя.

— Хватит игр.

Подумал он.

— Пора покончить с этим тигром.

Пробормотал он, меняя направление и устремляясь к месту схватки.

Синий Небесный Тигр, словно неумолимая тень, продолжал преследование.

Приблизившись к границе, за которой его могли обнаружить духовным сознанием практики Сферы Небесного Происхождения[6], Цзян Чен крепче сжал рукоять Меча Теневого Клинка. Резко развернувшись, он встретил преследовавшего его зверя лицом к лицу.

Громовой рёв тигра, сотрясший воздух, прокатился по долине. Чудовищная пасть, тёмная как бездна, щелкнула, пытаясь проглотить Цзян Чена.

*******



Тем временем Се Сяоцзин и Цзи Жусюэ, на мгновение вырвавшись из схватки с тремя демоническими зверями, резко повернули головы на донёсшийся издалека грохот.

Се Сяоцзин, тяжело дыша, с испугом воскликнула.

— Синий Небесный Тигр! Он близко!

Тревога отчётливо звучала в её голосе.

— Старший брат Цзян Чен сражается с ним уже довольно долго; боюсь, он на пределе!

Взволнованно добавила она, несмотря на собственную опасную ситуацию.

Беспокойство отразилось и на лице Цзи Жусюэ. Узнав зловещий рёв, она с решимостью обратилась к Се Сяоцзин.

— Сестра Сяоцзин, нам нужно прикончить этих тварей как можно скорее! Тогда мы сможем помочь Цзян Чену с тигром. Уверена, вместе мы справимся!

— Да!

Энергично кивнула Се Сяоцзин.

За двадцать дней совместных сражений они научились понимать друг друга без слов, действуя как единое целое. Синхронно они начали применять усиливающие секретные искусства.

Но в этот момент их прервал крик Цзян Чена, пронзивший Небесную Долину Красного Клёна.

— Безмолвное уничтожение!

Мир вокруг вспыхнул ослепительно белым светом, словно молния рассекла ночную тьму. Время будто остановилось.

В их широко раскрытых глазах отразилась внушающая благоговение картина: серебряный небесный меч, падающий словно перевёрнутый Млечный Путь, с сокрушительной силой врезался в землю.

Затем раздался хриплый рёв агонии Синего Небесного Тигра, а после – жуткая тишина.

Ошеломлённые Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин обменялись тревожными взглядами. Не теряя ни секунды, они прекратили бой с демоническими зверями и помчались на своей нефритовой флейте к источнику мощного удара.

Приблизившись, они направили духовные сознания и различили среди разрушений фигуры Цзян Чена и Синего Небесного Тигра.

Подлетев ближе, они увидели тяжёлую картину. Цзян Чен стоял, растрёпанный, его аура была слабой и неустойчивой. Длинный меч в его руке был сломан, осколки запятнаны кровью, капающей с правой руки, всё ещё сжимавшей рукоять.

У его ног лежало неподвижное тело Синего Небесного Тигра. Череп зверя был расколот ударом меча, мозговое вещество разбросано вокруг.

Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин, потрясённые увиденным, быстро направили нефритовый летающий артефакт к Цзян Чену, желая убедиться, что он жив.

— Старший брат Цзян Чен, ты как?!

С облегчением спросила Се Сяоцзин, осматривая его израненное тело.

— Слава небесам, ты цел!

Добавила она, и в её голосе прозвучал страх того, что могло случиться.

— Цзян Чен, ты сильно ранен?

Встревоженно спросила Цзи Жусюэ, внимательно осматривая его, готовая оказать помощь.

— Не волнуйтесь, я в порядке.

Успокоил их Цзян Чен, улыбнувшись, хотя выглядел измождённым.

Внутри же его переполняло чувство триумфа, когда системные подсказки отозвались в его сознании.

[Динь! Вы успешно усилили благоприятное впечатление героини Цзи Жусюэ по отношению к вам. Значение Небесной Судьбы главного героя Фан Юаня уменьшается на 300 очков!]

[Динь! Вы накопили 600 очков Ценности Злодея!]



Взглянув на тело Синего Небесного Тигра, Се Сяоцзин не смогла сдержать эмоций.

— Старший брат Цзян Чен, это невероятно, что ты убил его в одиночку! Но, пожалуйста, больше так не рискуй! Неужели ты думал, что мы бросим тебя, если ты отправишь нас в безопасное место?

В её голосе смешались восхищение и упрёк.

— Да, Цзян Чен.

Поддержала её Цзи Жусюэ, и на её лице промелькнуло неодобрение.

— У меня был одноразовый артефакт, способный справиться с этим тигром. Я не ожидала, что ты отправишь нас так далеко от места схватки.

В её голосе прозвучало разочарование.

Цзян Чен смягчился, глядя на них.

— Вы правы, и я прошу прощения, что принял это решение самостоятельно.

Признал он с мягкой улыбкой.

— Но в тот момент я думал только о вашей безопасности. К тому же, у меня был план. Я использовал секретное искусство, временно повысившее мою боевую мощь до уровня Сферы Поиска Дао[7], что позволило мне сразиться с тигром один на один.

Напряжение на лицах Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин спало.

Видя это, Цзян Чен добавил со смешком.

— К счастью, этот тигр ничем не отличался от других зверей, с которыми мы сталкивались. Он потерял рассудок, полагаясь только на грубую силу. Его атаки были предсказуемы, что дало мне преимущество. Будь он умнее, мне пришлось бы бежать.

Внезапно их прервал рык доносящийся с той стороны, откуда прибыли Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин.

Три демонических зверя, с которыми они сражались ранее, продолжали преследование.

— Отойдите, я разберусь с ними.

Сказал Цзян Чен, поднимаясь и притворяясь слабым.

Но женщины быстро встали рядом с ним, их лица выражали решимость.

— Нет, мы сразимся вместе!





Твёрдо заявила Цзи Жусюэ, и Се Сяоцзин поддержала её кивком.

Глава 157: Проклятие

Глава 157: Проклятие



Вид Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин, стоящих по обе стороны от него, наполнил Цзян Чена волной восторга. Что может быть крепче уз, чем вместе пройти сквозь огонь и воду, сражаться плечом к плечу и праздновать общую победу?

Изначально Небесная Судьба уготовила Цзян Чену роль марионетки в грандиозном плане Фан Юаня, ступеньки на пути к его величию. В этом сценарии, даже преодолев трудности путешествия в Небесной Долине Красного Клена, он был бы обречен полагаться на отчаянные попытки Цзи Жусюэ спасти их от неминуемой гибели.

Как ему, злодею по предначертанию, удалось бы построить хоть какие-то отношения с героиней в таких ужасных обстоятельствах? Но теперь, благодаря таинственной Системе, история переписывалась, и чаша весов склонялась в его пользу.

— Отлично! Встретим это испытание вместе!

Воскликнул Цзян Чен, и на его лице расцвела решительная улыбка. Сжав в руке осколок Меча Теневого Клинка, он повел Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин в атаку.

Битва, казавшаяся изначально смертельно опасной, развернулась с обманчивой легкостью, словно невидимый кукловод, Цзян Чен, тонко управлял каждым движением.

Действуя как единый слаженный механизм, трио быстро расправилось с тремя демоническими зверями сферы Небесного Происхождения[6].

— Мы сделали это! Наконец-то эти твари повержены! Ха-ха!

Раздался звонкий, радостный смех Се Сяоцзин, к которому тут же присоединился восторженный возглас Цзи Жусюэ. Их лица сияли от с трудом добытой победы.

[Динь! Вы успешно повысили впечатление Цзи Жусюэ о вас, снизив значение Небесной судьбы Фан Юаня на 200 очков!]

[Динь! Вы набрали 400 очков Ценности Злодея!]



Системные уведомления эхом отозвались в сознании Цзян Чена, наполняя его чувством глубокого удовлетворения. Но радость была недолгой.

Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин пошатнулись, исказив лица от боли, пронзившей их тела. Охваченные головокружением, они дрожали, едва держась на ногах. А когда пришли в себя, их захлестнула темная волна жестоких эмоций.

Некая зловещая сила подталкивала их к краю пропасти, заставляя поддаться почти непреодолимому желанию сеять хаос и устраивать кровавую баню.

Глаза Цзян Чена расширились от тревоги. Он бросился к ним.

— Что с вами, девчонки?!

Цзи Жусюэ, схватившись за голову, как будто пыталась удержать собственные мысли, с трудом проговорила сквозь стиснутые зубы.

— Что-то… что-то происходит… Я не могу… сопротивляться…

Рядом с ней Се Сяоцзин неудержимо дрожала, ее голос был едва слышен.

— Это… злая сила… она… поглощает нас…

Цзян Чен с ужасом наблюдал за происходящими переменами.

Лица девушек стали призрачно-бледными, а на щеках расцвел неестественный румянец. Их глаза, обычно ясные и лучистые, теперь горели тревожным, убийственным блеском, пульсирующим в такт учащенному сердцебиению.

— Не может быть.

Прошептал Цзян Чен, и в его голове вспыхнула догадка.

— Эти симптомы… такие же, как у демонических зверей.

Быстро связав все воедино, он понял, как испытание, уготованное Небесной Судьбой для Цзи Жусюэ, связано с Фан Юанем.

Осознавая всю серьезность ситуации, он понял, что не время для размышлений. Нужно было срочно уносить отсюда обеих девушек.

Он быстро переместил тела демонических зверей в Кольцо Небесного Демона. В этот момент Се Сяоцзин издала гортанный рык.

— Аааа!

Закричала она, схватившись за голову, сражаясь с яростной жаждой крови, направленной теперь на Цзян Чена.

Цзи Жусюэ, хоть и была поражена в меньшей степени, ее глаза пылали багровым огнем, а рассудок висел на волоске.

Видя, как их состояние ухудшается с каждой секундой, Цзян Чен нахмурился.

— Нужно их обездвижить.

Решил он.

Резким движением руки он направил мощную силу души на Се Сяоцзин и Цзи Жусюэ, погружая их в вынужденный сон.

Подхватив обмякшие тела девушек, он взлетел на нефритовой флейте, стремительно направляясь к Святой Земле Пурпурных Небес.

Во время полета Цзян Чен не терял времени даром. Он активировал свой нефритовый жетон передачи, чтобы связаться с учителем Цзи Минсю. Подробно описал тревожные события в Небесной долине Красного Клена, включая состояние Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин.

Рассказал о неожиданном появлении множества демонических зверей, включая редкого зверя сферы Поиска Дао[7].

Это было шокирующим известием, учитывая близость долины к Святой Земле, региону, который должен быть под строгим контролем.

*******



На Святой Земле Пурпурных Небес Цзи Минсю, обычно невозмутимый и опытный лидер, почувствовал укол беспокойства, получив сообщение.

Внезапное появление демонических зверей так близко к дому было тревожным знаком, но новость о странном состоянии дочери наполнила его настоящим страхом, тем более, что обычные методы не помогали.

Несмотря на внутреннее негодование, Цзи Минсю сохранял ясность ума и не винил своего ученика. Он понимал, что Цзян Чен не виноват.

Юноша столкнулся с невообразимой опасностью, в одиночку сразился с демоническим зверем сферы Поиска Дао[7] и убил его, спася Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин от физических травм.

Быстро сосредоточившись, Цзи Минсю ответил.

— Цзян Чен, немедленно возвращайтесь на Святую Землю с Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин. Я встречу вас там.

Отдав распоряжение, он мгновенно исчез из своей комнаты, устремившись к Небесной Долине Красного Клена, с тяжелым сердцем, полным беспокойства.

*******



Тем временем, управляя нефритовой флейтой, Цзян Чен анализировал произошедшее. Двадцать дней путешествия в Небесную долину Красного Клена прошли спокойно, ни Цзи Жусюэ, ни Се Сяоцзин не получили никаких травм.

Резкое изменение в их состоянии произошло только после того, как из-под земли вырвался таинственный багровый луч света, за которым последовало нападение демонических тварей.

— Скорее всего, в пылу битвы они истощили свою Ци и, чтобы восполнить её, подсознательно впитали окружающее духовное Ци, но это имело негативные последствия.

Размышлял Цзян Чен.

Эта гипотеза укреплялась с каждой минутой.

— Если подумать, вся эта ситуация напоминает побочные эффекты от поглощения духовного Ци Бездонной Бездны.

Хотя доказательств ещё не было, Цзян Чен интуитивно чувствовал связь. Небесная долина Красного Клена, напоминающая небольшую впадину, могла иметь подземный ход в Бездонную Бездну – печально известную и опасную запретную зону, глубины которой до сих пор не исследованы.

Затем Цзян Чен обратил внимание на свое собственное состояние. Несмотря на то, что он дольше подвергался воздействию зловещей красной энергии и усвоил значительное количество духовного Ци, он не испытывал никаких симптомов.

Его физическое состояние было не просто стабильным, а превосходным.

— Вероятно, это благодаря уникальным свойствам Лотоса Пылающего Мира и мощной родословной Истинного Дракона.

Подумал Цзян Чен, и на его губах появилась торжествующая улыбка.

По изначальному сценарию, продиктованному Небесной Судьбой, Цзян Чена ждали тяжелые последствия. Он должен был получить серьезные ранения от демонического зверя и выслушать упреки в неспособности защитить Цзи Жусюэ.

Более того, ему предстояло бороться с разрушительным влиянием развращенного духовного Ци. Это превратило бы его в трагическую фигуру, инструмент в руках Фан Юаня, чья слава полностью затмила бы его достоинства.

К счастью, Цзян Чен был избран Бессмертной Системой Великого Злодея, что позволило ему избежать этой мрачной участи.

Получив Лотос Пылающего Мира и унаследовав родословную Истинного Дракона Бедствия и Смерти, он не только укрепил своё тело, но и значительно повысил свои способности, что позволило ему избежать ужасных последствий, которые когда-то казались неизбежными.

Глава 158: Решение

Глава 158: Решение



Время растворилось в вихре событий, и спустя примерно четверть часа ослепительная полоса света разорвала горизонт, открыв Цзи Минсю.

Он приземлился рядом с Цзян Ченом, его лицо выражало не гнев, а глубокую тревогу.

— Цзян Чен! Ты как?! Что с тобой? Насколько серьезны ранения?

Выпалил он, быстро осматривая Цзян Чена, разрушенный артефакт и бессознательные тела двух девушек.

Сердце Цзи Минсю сжалось от беспокойства. Не медля ни мгновения, он выпустил мощную, но мягкую энергию, окутывая ею Цзян Чена и обеих девушек.

Подхватив всех троих, он взмыл в небо, стремительно набирая скорость.

*******



Пока они парили в облачном небе, Цзян Чен мрачно произнес, голос его был полон вины.

— Мастер, я… я подвёл вас. Не смог защитить госпожу Жусюэ и госпожу Сяоцзин. У них… у них проявились странные симптомы, и мне пришлось… пришлось лишить их сознания, чтобы… чтобы контролировать ситуацию…

Цзи Минсю покачал головой, успокаивающе положив руку на плечо Цзян Чена.

— Не говори так. Напротив, мы должны быть благодарны тебе за то, что ты обеспечил безопасность моей дочери и Сяоцзин настолько, насколько это было возможно. Сразиться с демоническим зверем уровня Поиска Дао[7] – подвиг не из легких.

Сказал он.

— Хотя у Сюэ'эр был одноразовый артефакт атаки ранга Поиска Дао[7], это не гарантировало победу против столь сильного противника.

Он ободряюще кивнул Цзян Чену, признавая его усилия.

— Я… я в глубочайшем отчаянии.

Прошептал Цзян Чен, потупив взгляд и криво улыбнувшись.

Вздохнув, Цзи Минсю с состраданием посмотрел на него.

— Что сделано, то сделано. Сейчас главное – их благополучие.

Он повернулся к Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин.

Хотя он и не был мастером целительства, его уровень совершенствования Дворца Дао[9] был внушителен, позволяя ему видеть то, что недоступно обычным культиваторам.

Однако с каждой секундой осмотра, лицо Цзи Минсю становилось все мрачнее.

— Мастер, что с ними?

С притворной тревогой спросил Цзян Чен, хотя в глубине души он прекрасно понимал, что Цзи Минсю столкнется с непреодолимыми трудностями в лечении девушек.

Без этого кризиса, как главный герой, Фан Юань, мог бы заявить о себе и продемонстрировать свои уникальные способности?

Внезапно лицо Цзи Минсю исказилось от ужаса.

— Это… это плохо!

Выдохнул он.

— Они… они заражены Духовным Ци Бездонной Бездны!

Ужасающая правда отбросила Цзи Минсю к древним хроникам Святой Земли.

Давным-давно самые отважные культиваторы престижных фракций, таких как Святая Земля Пурпурных Небес, Императорский Крайний Небесный Дворец и Небесный Храм Нефритового Озера, отваживались спускаться в таинственную Бездонную Бездну, чтобы познать ее секреты.

Те, кто был слишком наивен, чтобы осознать опасность, оказывались под воздействием злобного Духовного Ци, превращаясь в кровожадных убийц, которых в итоге уничтожали без исключения. Даже могущественные покровители не могли изменить их мрачную судьбу.

После череды трагедий, исследования Бездонной Бездны были прекращены. Слишком велик был риск.

Хотя Цзи Минсю прожил много веков и достиг уровня Дворца Дао[9], он лишь однажды коснулся своим духовным сознанием краев Бездонной Бездны, не постигнув её истинную природу.

Теперь, осматривая Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин, он видел симптомы, описанные в древних текстах как признаки заражения злобным Духовным Ци Бездонной Бездны.

Это означало лишь одно – обе девушки были на грани превращения в безумных, кровожадных монстров, обреченных на смерть.



Осознание этого ударило по нему как гром среди ясного неба.

— Нет! Нет! Почему?! Почему это случилось?!

Вскричал Цзи Минсю, агония разрывала его сердце.

— У меня… у меня только одна дочь! О, Небеса, за что?!

Он пошатнулся, словно пораженный молнией, слезы текли по его старческому лицу, оплакивая судьбу, жестокую, как сама смерть.

— Мастер!

В отчаянии воскликнул Цзян Чен, изображая на лице ужас и недоверие.

— Неужели… неужели даже вы не можете их исцелить?!

Голос его дрожал.

— Как… как такое возможно?!

— Нет…

Прошептал Цзи Минсю, пошатнувшись ещё сильнее.

Его аура завихрилась, глаза наполнились диким, отчаянным страхом.

— Мастер! Успокойтесь, прошу вас!

Взмолился Цзян Чен, изображая ужас, но в глубине души испытывая искреннее беспокойство.

— С вашей силой, с ресурсами Святой Земли Пурпурных Небес… должен быть способ их спасти!

— Трудно… невероятно трудно… практически невозможно…

Признался Цзи Минсю, его плечи поникли, аура поражения окутала его, свет в глазах потускнел, сменившись безысходностью.

— Не может быть!

Воскликнул Цзян Чен, не веря своим ушам.

— С наследием нашей Святой Земли, мудростью старейшин, таких как Верховный Старейшина Мо Юй, с нашими скрытыми резервами, достигающими уровня Трансцендентности[10]… неужели мы не найдем лекарства?!

— Невозможно.

Повторил Цзи Минсю, отчаяние в его взгляде усиливалось.

— Мы даже не можем остановить ухудшение их состояния! Более того…

Добавил он мрачно.

— Даже во времена, когда в Сфере Вечной Истины существовали великие центры силы уровня Трансцендентности[10], лекарства от подобного недуга не существовало.

— Нет! Как такое могло случиться во время обычной поездки?!

Цзян Чен содрогнулся, на его лице застыло глубокое раскаяние.

— Это всё моя вина… Я…

— Не вини себя.

Перебил его Цзи Минсю, голос его был слабым, словно годы внезапно навалились на него, отнимая силы.

Цзи Жусюэ была его драгоценной дочерью, светом его жизни, рожденной в его поздние годы.

Ее мать пожертвовала собой, используя древние тайные искусства, чтобы усилить врожденный потенциал Цзи Жусюэ, жертва, которая привела к ее трагической смерти, когда Цзи Жусюэ было всего восемь.

Для Цзи Минсю Цзи Жусюэ была больше, чем просто дочерью; она была смыслом его существования.

И теперь судьба, казалось, решила отнять её у него.

Когда отчаяние достигло своего пика, Цзян Чен почувствовал, что пришло время действовать. Его лицо внезапно просветлело, глаза загорелись яростным, полным надежды огнем.

— Мастер!

Его голос прорезал тяжелую атмосферу безысходности.

— У меня есть решение!

— Невозможно!

Резко возразил Цзи Минсю, скептически усмехнувшись.

— Какое решение можешь предложить ты, если…

Как Цзян Чен, практикующий, едва победивший демонического зверя уровня Поиска Дао[7], мог предложить то, что было не под силу даже великим силам уровня Трансцендентности[10]?

— Прошу вас, поверьте мне, Мастер!

Горячо умолял Цзян Чен, взгляд его был полон решимости.

— Я… я знаком с двумя старшими, которые находятся на грани прорыва с Третьей ступени на Четвертую ступень Пути Совершенствования!

Глаза Цзи Минсю расширились от удивления.

— Что?! Старейшины уровня Трансцендентности[10], готовые вступить на Четвертую ступень Пути Совершенствования?!

В его голосе звучало полное недоверие.

— Невозможно! Такие могущественные существа давно исчезли не только из нашей Сферы Вечной Истины, но и со всего необъятного Бессмертного Боевого Мира!

После мгновения ошеломленного молчания он покачал головой, горько усмехнувшись.

— Цзян Чен, прекрати шутить. Сейчас не время для подобных глупостей.

Будучи Святым Лордом Святой Земли Пурпурных Небес, Цзи Минсю прекрасно знал о расстановке сил в Бессмертном Боевом Мире. Было уже невероятно предположить, что в их мире еще остались существа Третьей Ступени Пути Совершенствования, не говоря уже о тех, кто готов вступить на Четвертую.

Однако Цзян Чен не сдавался. Глубоко вздохнув, он посмотрел прямо в глаза своему учителю и продолжил убеждать его с искренней мольбой.

— Мастер, если действительно больше не к кому обратиться… пожалуйста, доверьтесь мне хоть раз. Я действительно знаю двух старших сильных мира сего, которые могут быть нашей единственной надеждой спасти госпожу Жусюэ и госпожу Сяоцзин!

Его мольба была смиренной, но за ней стояла непоколебимая уверенность.

Если Наньгун Вань или Шангуань Нин вмешаются, Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин, несомненно, будут спасены. Иначе как Фан Юань мог бы занять центральное место в истории, предопределенной Небесной Судьбой?

Глава 159: Вызов

Глава 159: Вызов



Когда Цзян Чен закончил говорить, глаза Цзи Минсю вспыхнули надеждой, яркой, как маяк в бушующем море.

До этого момента его окутывала мрачная пелена отчаяния, убежденность в том, что Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин обречены, что в бескрайнем Бессмертном Военном Мире не осталось ни одного практика Трансцендентности[10].

А теперь вот он, Цзян Чен, стоял перед ним, непоколебимый в своей уверенности. Неужели наивность? Нет, в этом взгляде читалась непоколебимая решимость.

Неужели Цзян Чен действительно знал о существовании двух таких могущественных старцев, стоящих на пороге Четвертого Шага?

Взгляд Цзи Минсю стал острым, расширился от смеси предвкушения и отчаянной надежды. Он впился в Цзян Чена.

— Правда?!

Выдохнул он, не в силах сдержать дрожь в голосе.

— Абсолютная правда.

Подтвердил Цзян Чен, торжественно кивнув.

Легкая, извиняющаяся улыбка тронула его губы.

— Но есть одно «но». Эти старцы находятся в… весьма специфическом положении. Я не могу раскрыть их личности, и они не могут открыто вмешаться.

Его голос смягчился, приобрел доверительные нотки.

— Всё, что в моих силах – это обратиться к ним за советом, надеясь, что они помогут найти способ спасти их.

Цзи Минсю, не раздумывая, схватил Цзян Чена за плечи. Его волнение было почти осязаемым.

— Великолепно! Где они? Я немедленно тебя провожу!

— Мастер, ваше место – в Святой Земле Пурпурных Небес.

Твёрдо ответил Цзян Чен, не отводя взгляда.

— Пожалуйста, позаботьтесь о том, чтобы Верховный Старейшина Мо Юй и другие стабилизировали состояние госпожи Жусюэ и Сяоцзин.

С решительным кивком он закончил.

—А я немедленно отправлюсь к этим старцам и попрошу их помощи.

— Да! Скорее!

Почти приказал Цзи Минсю, вкладывая в каждое слово всю свою отчаянную надежду.

Он протянул Цзян Чену мерцающий, искусно выполненный артефакт.

— Возьми! Это Сокровище ранга Поиска Дао[7]. Пусть оно ускорит твой путь!

Достигнув сферы Поиска Дао[7], культиваторы получали доступ к Сокровищам, чья мощь многократно превосходила обычные артефакты.

По мере дальнейшего восхождения, в сфере Постижения Дао[8] они эволюционировали в Дао-Инструменты, а затем, в сфере Дворца Дао[8], – в Дао-Сокровища.

Эта эволюция подчеркивала колоссальную разницу между этапами пути совершенствования, где каждая основная сфера являлась грандиозной вехой на пути практикующего.



В этот критический момент, если бы не ограничения, обязывающие Цзян Чена использовать только Сокровища, Цзи Минсю, чье сердце сжималось от тревоги, без колебаний предложил бы ученику свое собственное Дао-Сокровище.

— Мастер, не беспокойтесь! Я вернусь быстрее, чем вы успеете моргнуть!

Заверил Цзян Чен, его голос был хриплым от искренности, когда он принял летающий артефакт.

— Хорошо!

Кивнул Цзи Минсю. Напряжение не покидало его лица, но в глазах забрезжил огонек надежды.

— Я немедленно возвращаюсь в Святую Землю Пурпурных Небес!

— Ждите хороших новостей!

Бросил Цзян Чен на прощание и ловко направил летающий артефакт, отклоняясь от траектории Цзи Минсю.

В мгновение ока они превратились в две стремительные полосы света, пронзившие небо в разных направлениях и быстро растворившиеся в бескрайней синеве.

*******



Паря в небесах, Цзян Чен с восхищением разглядывал летающий артефакт под ногами.

— Вот это действительно Сокровище ранга Поиска Дао[7]! Скорость в десятки раз выше, чем у нефритовой флейты!

Пронеслось в его голове.

Артефакт, известный как Лист Фиолетовой Орхидеи, обладал изящным, обтекаемым дизайном, напоминающим нежный лист орхидеи. Его глубокий, царственный пурпурный оттенок излучал роскошное благородство, словно оживая под переливами света во время полета.

Поскольку Цзи Минсю ничего не сказал о возвращении артефакта, Цзян Чен без зазрения совести решил оставить Лист Фиолетовой Орхидеи себе, посчитав его заслуженной наградой за все недавние переживания.

Оглянувшись назад, на путь, которым отправился его учитель, Цзян Чен тихо вздохнул. Мощной, сдержанной фигуры Святого Лорда уже не было видно. На ее месте остался лишь измученный отец, уязвимый и обеспокоенный состоянием своей дочери.

Отбросив эти мысли, Цзян Чен сосредоточился на полете. Но вскоре его охватило нетерпение.

— Нет, так дело не пойдет!

С досадой подумал он.

— Нужно поскорее выйти из зоны действия духовного сознания Цзи Минсю, а затем… вернуться в Святую Землю Пурпурных Небес.

Он понимал, что время – его главный враг. Любое промедление могло дать Фан Юаню шанс опередить его и взять ситуацию под свой контроль.

Это не только дало бы Фан Юаню преимущество, но и выставило бы его самого в дурном свете перед Цзи Минсю и Цзи Жусюэ, тем более после того, как он так ловко исказил правду.

Решив не допустить провала, Цзян Чен принял решение.

— Усиливать базу совершенствования уже поздно. Сейчас важнее увеличить боевую мощь.

Не мешкая, его духовное сознание проникло в глубины Кольца Небесного Демона, где хранилась груда трупов, включая останки могущественного Таинственного Синего Небесного Тигра, демонического зверя сферы Поиска Дао[7].

По мысленному приказу Цзян Чена Бессловесный Небесный Нефрит, заложенный в его сердце, активировался, создавая особую всасывающую силу.

Мощный поток энергии ци и крови хлынул в нефрит, преобразуясь в более мощную, таинственную форму энергии.

Пока происходил этот процесс, Цзян Чен просматривал свою коллекцию нефритовых пластинок, на каждой из которых были записаны сложные методы совершенствования.

Часть пластинок были сокровищами из тайного царства Небес, другие – ценными дарами его мастера Цзи Минсю и четырех верховных старейшин, включая Мо Юя.

Среди его коллекции методы совершенствования из Тайного Царства включали три прославленных метода ранга Дворца Дао[9]. Кроме того, было семь методов ранга Постижения Дао[8] и четырнадцать ранга Поиска Дао[7].

Однако методы совершенствования уровня Небесного Происхождения[6] сейчас мало интересовали Цзян Чена, они уже не соответствовали его текущим потребностям.

Методы совершенствования, дарованные Цзи Минсю, Мо Юем и другими, были не менее впечатляющими. Среди них были три метода ранга Дворца Дао[9], являвшиеся отличительными боевыми техниками и секретными искусствами почитаемой Святой Земли Пурпурных Небес: Навык Туманных Шагов Пурпурного Пера, Искусство Раскалывания Меча и Истинный Канон Небесного Грома Пурпурного Неба.

К тому же, имелось более десяти методов совершенствования ранга Постижения Дао[8] и более двадцати ранга Поиска Дао[7].

На мгновение остановившись, чтобы обдумать свои непосредственные нужды, Цзян Чен быстро определил две ключевые области для улучшения: увеличение объема и качества своей Изначальной Ци и совершенствование техник движения тела.

Первое увеличило бы его выносливость и мощность, а второе – не только обеспечило бы превосходную маневренность, но и значительно увеличило бы скорость его летающего артефакта.

С учетом этих целей, он выбрал определенный нефритовый лист из своей коллекции – Свиток Ясного Неба из Алого Нефрита. Этот метод совершенствования, предназначенный для ранга Поиска Дао[7], был разработан для значительного усиления как качества, так и количества Ци, что делало его идеальным выбором для текущих целей Цзян Чена.

Решение Цзян Чена практиковать метод совершенствования, такой как Свиток Ясного Неба из Алого Нефрита, а не методы рангов Постижения Дао[8] или Дворца Дао[9], было продиктовано важнейшими соображениями о ресурсах.

Он оценил, что имеющейся у него энергии ци и крови, полученной в основном из трупов демонических зверей, хранящихся в Кольце Небесного Демона, было недостаточно для более требовательных методов совершенствования более высокого ранга.

Среди этих ресурсов только Таинственный Синий Небесный Тигр предоставлял энергию ци и крови, совместимую с такими продвинутыми практиками.

Когда духовное сознание Цзян Чена глубоко соприкоснулось с нефритовым листом, впитывая в свою память содержимое Свитка Ясного Неба из Алого Нефрита, Бессловесный Небесный Нефрит внутри него тонко завибрировал, сигнализируя о готовности.

Как только Цзян Чен полностью запомнил метод совершенствования, из нефрита хлынул поток особой энергии, плавно интегрируясь с его телом и душой.

Это необычное слияние позволило Цзян Чену мгновенно овладеть Свитком Ясного Неба до совершенства.

Под преобразующей силой Свитка Цзян Чен почувствовал, как его даньтянь и меридианы не только укрепились, но и расширились, вмещая больше Ци, чем когда-либо прежде.

Его ядро Дао, ранее светящееся подобно утреннему солнцу, теперь сияло усиленным, ослепительным блеском, соперничающим с небесными светилами.

Осознавая необходимость воспользоваться этим импульсом, Цзян Чен быстро достал и проглотил большое количество восстанавливающих пилюль.

Растворяясь, их концентрированная целебная энергия трансформировалась в еще более чистую форму Ци, наполняя каждую клеточку его существа жизненной силой и мощью.

Чувствуя, как его боевая мощь взлетает на новые высоты, Цзян Чен был воодушевлен своим прогрессом.

— Продолжим!

Не теряя времени, он быстро извлёк из своей коллекции еще один нефритовый лист – на этот раз с записанным на нём навыком легкости ранга Поиска Дао[7], Шагами Лунного Порыва, – и полностью посвятил себя изучению его принципов.

Глава 160: Тревога

Глава 160: Тревога



С помощью Бессловесного Небесного Нефрита, реликвии, пульсирующей древней мистической силой, Цзян Чен быстро впитал глубокие откровения, освоив Шаги Лунного Порыва до Совершенства.

Завершив второй метод совершенствования ранга Поиска Дао[7] подряд, Цзян Чен оценил оставшуюся чудесную энергию внутри Бессловесного Небесного Нефрита. К его удовлетворению, нефрит всё ещё хранил половину своей мистической силы.

Решив продолжить совершенствование, он нацелился на два метода ранга Поиска Дао[7]: Диаграмму Ясного Потока и Восемь Призрачных Шагов. Оба метода были известны своей способностью увеличивать Ци и ловкость.

За считанные мгновения, словно подчиняя время своей воле, Цзян Чен вывел оба метода совершенствования на совершенную стадию, достигнув пика их потенциала.

Волна боевой мощи захлестнула Цзян Чена. Хотя он еще не достиг уровня Постижения Дао[8], его сила теперь превосходила силу типичных культиваторов на пиковой стадии Поиска Дао[7].

Самое драматичное улучшение коснулось его навыков передвижения, усиленных освоением двух техник легкости ранга Поиска Дао[7]. Скорость его летающего артефакта, Листа Орхидеи, удвоилась, что свидетельствовало о его прогрессе.

Обычно техники передвижения лишь немного увеличивают скорость Сокровищ. Если бы Цзян Чен использовал летающий артефакт более низкого ранга, а не Сокровище, увеличение скорости от его новообретенных навыков было бы поразительным – в четыре раза!

— Этот темп впечатляет.

Пробормотал Цзян Чен, удовлетворенно кивнув.

Сделав короткий рывок вперед, он остановился, обдумывая свои следующие шаги.

Он вспомнил отрывок из Небесного Писания Пурпурных Небес: могущественный культиватор Дворца Дао[9] мог расширить своё духовное сознание на ошеломляющие десять тысяч километров в радиусе.

Этот огромный диапазон, эквивалентный половине окружности экватора Земли, наделял их способностью контролировать половину Земли одной лишь мыслью – поистине божественной силой.

Но даже эта колоссальная мощь казалась менее значительной в Бессмертном Военном Континенте, который затмевал Землю по размеру. Один лишь Континент Таинств превосходил всю площадь поверхности Земли.



Вернувшись к настоящему, Цзян Чен снова двинулся, почти в противоположном направлении от Цзи Минсю. За удивительно короткий промежуток времени Цзи Минсю ускорился, позволив Цзян Чену создать дистанцию более десяти тысяч километров.

Этого расстояния было достаточно, чтобы избежать обнаружения Цзи Минсю.

— Более чем достаточно. Пора возвращаться в Святую Землю.

Размышлял Цзян Чен, глядя на Кольцо Небесного Демона в форме Сердца на своем пальце.

Этот артефакт ранга Дворца Дао[9], принадлежащий к желанным Сокровищам Дао, наделял его шестью необычайными способностями: конвергенция ауры, базовая маскировка совершенствования, невидимость, защита духовного сознания, противодействие отслеживанию духовных сознаний и защита от атак души.

С его нынешним мастерством над Ци, Цзян Чен был готов разблокировать более глубокие силы Кольца Небесного Демона.

Готовясь активировать его функцию сокрытия, он сосредоточил свою волю на сложной задаче. Глубоко вдохнув, он проглотил горсть энергетических пилюль, направляя всю свою Ци в мистический артефакт.

Кольцо Небесного Демона запульсировало глубокой, резонирующей энергией. Через несколько мгновений форма Цзян Чена начала растворяться, переходя от плотной видимости к чистой прозрачности. Его аура исчезла, искусно скрытая магией кольца. В смертном мире он стал подобен призраку – полностью невидимым как для невооруженного глаза, так и для любых духовных сознаний.

Удовлетворенный своей новообретенной невидимостью, Цзян Чен уверенно подумал.

— Пока я не попаду под пристальное внимание могущественной силы Дворца Дао[9], меня не обнаружат.

Успокоенный, он направил Лист Пурпурной Орхидеи в сторону Святой Земли Пурпурных Небес.

Маневрируя Листом и используя Кольцо Небесного Демона, Цзян Чен поддерживал свою обычную скорость благодаря обильным высококачественным пилюлям – подаркам от таких магнатов, как Цзи Минсю и Мо Юй, – которые восполняли его Ци.

Эти пилюли, лучшие в ранге Поиска Дао[7], были жизненно необходимы для поддержания его энергии.

Словно невидимый метеор, Цзян Чен пронесся по небесам, его решимость была непоколебима, он быстро возвращался в Святую Землю.

*******



Тем временем Цзи Минсю успешно выполнил свою миссию, сопроводив Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин обратно в Святую Землю Пурпурного Неба. Новость об их прибытии быстро достигла Мо Юя и трех Верховных Старейшин, которые поспешили им навстречу.

Когда они собрались, появилась еще одна фигура, быстро отреагировавшая на срочный вызов Цзи Минсю – Се Чжэнь, дедушка Се Сяоцзин. Его присутствие немедленно добавило спокойной серьезности собранию.

Хотя годы оставили глубокие морщины на его лице, Се Чжэнь излучал атмосферу невозмутимого покоя.

Его янтарные глаза, как и у его внучки, светились мудростью и скрытым беспокойством.

Наблюдая за бедственным положением Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин, Мо Юй, Ли Шан и Верховные Старейшины – Хань Сюй и Лю Мэй – были охвачены тревогой.

— Что случилось с Жусюэ и Сяоцзин?!

Воскликнула Лю Мэй, единственная женщина среди Верховных Старейшин, её голос дрожал от беспокойства.

— Почему они в таком состоянии?

— Они были отравлены духовной Ци Бездонной Бездны.

С горечью ответил Цзи Минсю.

Мо Юй, не веря своим глазам, нахмурился.

— Зачем им понадобилось идти в Бездонную Бездну?

Хань Сюй, лицо которого выражало полное недоумение, вмешался.

— Разве они не должны были быть в Небесной Долине Красного Клена с Цзян Ченом?

— Что произошло?!

Резко спросил Ли Шан, требуя объяснений.

Среди нарастающего хаоса Се Чжэнь оставался спокойным, подходя к своей страдающей внучке.

Хотя он сохранял стоическую внешность, осматривая Се Сяоцзин, глубокая печаль в его глазах выдавала его внутреннее смятение.

Повернувшись к Цзи Минсю и остальным, Се Чжэнь выжидающе посмотрел на них, ожидая объяснений.

Цзи Минсю тяжело вздохнул, чувствуя тяжесть ситуации.

— В Небесной Долине Красного Клена произошло неожиданное…

Начал он, и по мере того как он описывал мучительные переживания Цзян Чена, Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин, комнату окутывала атмосфера страха и торжественности.

Хотя собрание было глубоко обеспокоено состоянием Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин, их тревога о будущем Святой Земли Пурпурных Небес была еще сильнее.

Недавние события в Небесной Долине Красного Клена теперь были явно связаны с беспорядками, исходящими из Бездонной Бездны. Это открытие вызывало серьезную обеспокоенность: порочная духовная Ци грозила распространиться, загрязняя чистую духовную Ци Святой Земли Пурпурных Небес.

Такое загрязнение могло привести к радикальной трансформации всего региона. Святая Земля была не просто местом; это было сердцем Домена Вечной Истины, известного своими богатыми запасами духовной Ци. Ставки были невероятно высоки.

— Мы не можем допустить, чтобы это стало известно!

Решительно заявил Ли Шан.

— И ещё.

Добавил Хань Сюй с той же серьезностью.

— Мы должны немедленно отправить отряды, чтобы заблокировать Небесную Долину Красного Клена. Никто не должен приближаться; необходимо постоянное наблюдение.

Лю Мэй, сосредоточившись на неотложных нуждах, встретилась взглядом с мужчинами и твердо сказала.

— Сейчас наша главная задача – позаботиться о Жусюэ и Сяоцзин. Шансы малы, но мы должны сделать все возможное, чтобы помочь им.

После напряженного обсуждения Мо Юй и остальные быстро набросали предварительный план, отдавая распоряжения и задавая стратегическое направление.

Более мелкие детали их плана будут уточняться их подчиненными, обеспечивая комплексный подход к управлению кризисом.

— Мы должны действовать немедленно, чтобы спасти Жусюэ и Сяоцзин! Каждое мгновение на счету!

Воскликнул Мо Юй, в его голосе звучала нескрываемая тревога, а в глазах мелькнула печаль. И Цзи Жусюэ, и Се Сяоцзин были важны для будущего секты.

Цзи Жусюэ занимала особое место в сердце Цзи Минсю – мысль о будущем без неё была невыносима.

Когда четверо Верховных Старейшин начали действовать, собирая свои лучшие ресурсы – пилюли, котлы-сокровища и древние тексты, – Цзи Минсю вдруг остановил их.

— Подождите!

Слабо произнес он.

— Нет необходимости продолжать.

Глава 161: Надежда

Глава 161: Надежда



Услышав слабую мольбу Цзи Минсю, Мо Юй и остальные замерли, словно пораженные громом. По комнате пронесся коллективный вздох, тяжелый и полный предчувствия.

— Святой Лорд, не признавай поражения! Не сдавайся!

Взмолилась Лю Мэй, ее голос дрожал от отчаяния.

— Хотя исторические записи не содержат примеров исцеления от духовного Ци Бездонной Бездны, кто может с уверенностью сказать, что наши усилия тщетны? Мы должны бороться!

— Верно!

Поддержал Хань Сюй, его голос тверд, как сталь.

— Даже если результат будет скромным, сама стабилизация состояния Цзи Жусюэ станет огромной победой! Мы должны попытаться!

— Цзи Минсю, не вынуждай меня повышать на тебя голос! Сейчас не время для отчаяния и слабости!

Строго произнес Мо Юй, его слова хлестали, как кнут.

Четверо Верховных старейшин, один за другим, пытались вселить надежду в поникшего Цзи Минсю.

— Нет…

Цзи Минсю покачал головой, отчаяние сочилось из каждого его слова.

— На обратном пути я испробовал все известные мне методы, но ни один не дал даже малейшего эффекта… Все мои попытки были тщетны…

Видя непоколебимую убежденность Цзи Минсю в своем бессилии, Ли Шан не выдержал и гневно воскликнул.

— Твои методы неэффективны, и это все! Но кто сказал, что наши стратегии не принесут результата?! Мы ведь ещё не пробовали!

— Немедленно отойди!

Приказал Мо Юй, его решимость была непоколебима.

— Мы намерены сделать все возможное, чтобы спасти Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин! И никто нас не остановит!

Они продолжали хмуро смотреть на Цзи Минсю, уверенные, что его отчаяние – лишь следствие пережитого потрясения.

Несмотря на их пылкие речи, Цзи Минсю оставался невозмутим.

— Дорогие мои Верховные старейшины, вы прекрасно знаете, что я уже освоил все ваши техники. К тому же, я еще не закончил. Разве вы не заметили отсутствие Цзян Чена?

В его голосе, сквозь пелену горечи, промелькнул слабый проблеск надежды.

— Хм? Цзян Чен?

Ли Шан на мгновение задумался, нахмурив брови.

— Действительно, куда он подевался? Почему он не вернулся вместе с тобой?

— Святой Лорд, неужели ты думаешь, что у Цзян Чена есть лекарство для девочек? Ты с ума сошел?!

В голосе Лю Мэй слышалось явное недоверие, смешанное с беспокойством.

— Боже правый…

Вмешался Хань Сюй, качая головой.

— Цзян Чен всего лишь на стадии Небесного Происхождения[6], да еще и из Северной области Вечной Истины. Откуда ему знать лекарство от духовной инфекции Ци Бездонной Бездны?! Это просто абсурд!

— Цзи Минсю, перестань цепляться за бредовую мысль о том, что Цзян Чен знает решение. Давай лучше продолжим наши попытки.

Настаивал Мо Юй, пытаясь вернуть группу к реальности.

Неверие четверых старейшин витало в воздухе. Они единодушно решили, что Цзи Минсю окончательно потерял рассудок, возлагая надежды на неопытного культиватора стадии Небесного Происхождения[6], такого как Цзян Чен.

Да, Цзян Чен был признан за свой невероятно высокий потенциал, но это был всего лишь потенциал, а не доказанное мастерство.

— Нет! У Цзян Чена будет решение! Я уверен!

Настаивал Цзи Минсю, глубоко вздохнув и крепко сжав кулаки.

Его взгляд встретился со взглядом Се Чжэня, и он вспомнил слова Цзян Чена о его знакомстве с двумя могущественными старшими, стоящими на пороге Четвертого Шага Пути совершенствования.

— Он сошёл с ума!

Резко воскликнул Мо Юй, не скрывая своего раздражения.

— Цзи Минсю, ты действительно потерял рассудок!

Добавил Ли Шан, качая головой.

— Святой Лорд, как ты можешь верить в подобную чушь?!

Спросила Лю Мэй, её тон был полон скепсиса.

Четверо Верховных старейшин вскрикнули от шока, их головы беспомощно качались, выражая полное отчаяние. Мо Юй повернулся к Се Чжэню, призывая его к действию.

— Старик, тебе давно пора вмешаться! Жизнь твоей внучки на кону! Неужели ты будешь молчать?

Наступила тяжелая тишина, атмосфера накалилась до предела, все взгляды были устремлены на человека, который до этого момента хранил молчание.

Наконец, голос Се Чжэня прорезал тишину, ровный и спокойный.

— Верховные старейшины, мы все прекрасно понимаем всю тяжесть нашего положения. Раз уж среди нас нет никого, кто мог бы спасти мою внучку и Святую деву, почему бы не рискнуть и довериться Цзян Чену, как предлагает Святой Лорд? Что мы теряем?

Вера Се Чжэня в Цзян Чена основывалась не только на оптимизме. Он видел восхищение своей внучки этим молодым культиватором, видел огоньки в ее глазах каждый раз, когда она говорила о нем. Ее непоколебимая вера в Цзян Чена давала ему вескую причину надеяться, причину верить.

После решительного заявления Се Чжэня, группу окутала тяжелая тишина. Мо Юй и остальные три Верховных старейшины обменялись взглядами, на их лицах отражались недоверие, неуверенность и зарождающийся проблеск надежды.

Столкнувшись с доверием семьи к Цзян Чену, старейшины оказались на распутье. Если члены семьи, непосредственно затронутые кризисом, были готовы довериться Цзян Чену, на каком основании они, Верховные старейшины, могли возражать?

Их собственные сомнения казались все более необоснованными перед лицом такой твердой веры.

*******



Цзян Чен мчался по небесам на своем летающем артефакте – листе «Пурпурная орхидея», рассекая воздух на предельной скорости, направляясь к штаб-квартире Святой Земли Пурпурных Небес.

Внезапно, его стремительный полет прервали два системных уведомления, прозвучавшие в глубинах его сознания.

[Динь! Вы успешно изменили сюжет. Значение Небесной Судьбы главного героя Фан Юаня уменьшилось на 1000 очков!]

[Динь! Вы набрали 2000 очков Ценности Злодея!]



Звук этих уведомлений вызвал волну удовлетворения в глазах Цзян Чена.

— Наконец-то!

Подумал он.

— Похоже, надежды, которую я вселил в Цзи Минсю, оказалось достаточно, чтобы он отказался от любых других решений и стал ждать моего возвращения.

В первоначальном сценарии, написанном Небесной Судьбой, лидеры Святой Земли Пурпурных Небес должны были оказаться в полном замешательстве из-за состояния Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин.

Это замешательство должно было подтолкнуть отчаявшегося Цзи Минсю к поиску помощи извне, в конечном итоге вводя в игру главного героя, Фан Юаня, в роли спасителя.

Однако стратегическое вмешательство Цзян Чена направило события по совершенно иному пути. Цзи Минсю, вдохновленный внушенной Цзян Ченом надеждой, решил не искать внешней помощи, фактически перерезав путь, который должен был привести Фан Юаня к ключевой роли в исцелении Цзи Жусюэ.



С этими мыслями, мелькающими в голове, на губах Цзян Чена появилась едва заметная улыбка. Чувствуя прилив энергии от успешной манипуляции сюжетом, он увеличил скорость Листа, пронзая небо с новой силой, стремясь к Святой Земле.

*******



Время летело незаметно, и вскоре Цзян Чен приблизился к внешнему оборонительному периметру Святой Земли Пурпурных Небес.

На его мантии мерцал слабый свет, гармонично сливаясь со свечением защитной формации, обеспечивая ему беспрепятственный проход без каких-либо препятствий.

Не теряя ни секунды, Цзян Чен направился прямиком к уединенному пещерному особняку Фан Юаня.

Следующий этап был критически важным – заручиться поддержкой Наньгун Вань и Шангуань Нин! Этот шаг был необходим для того, чтобы его план сработал как задумано.

Выстроив ранее отношения с Наньгун Вань и Шангуань Нин, Цзян Чен понимал важность их доверия. Однако он также остро осознавал, что для их следующего взаимодействия одних слов будет недостаточно; ему нужно было предложить что-то весомое.

— Я должен предоставить им ощутимые выгоды.

Размышлял Цзян Чен, активируя интерфейс Системного Магазина.

Имея в своем распоряжении 18 600 очков Ценности Злодея, он мог позволить себе приобрести любую высококачественную пилюлю, подходящую для культиваторов стадии Поиска Дао[7].

Сосредоточившись на своей цели, Цзян Чен искал нечто особенное – уникальную пилюлю, способную исцелять душевные раны, идеально подходящую для заключения решающего союза с Наньгун Вань и Шангуань Нин.

Всего через несколько мгновений Цзян Чен нашёл идеальный товар в Системном Магазине – престижную пилюлю ранга «Поиска Дао[7]», известную как «Пилюля Души, Небесная Жемчужина».

Эта пилюля славилась своей невероятной эффективностью в лечении различных душевных недугов, что делало ее практически панацеей от подобных состояний.

Приняв решение, Цзян Чен мысленно скомандовал.

— Система. Обменяй на Пилюлю Души, Небесная Жемчужина!

[Динь! Вы потратили 8000 очков Ценности Злодея, успешно приобретя первоклассную Пилюлю Души, Небесная Жемчужина ×1!]



Как только системное уведомление стихло, в ладони Цзян Чена появился небольшой флакон.

Внутри него, Пилюля Души мерцала, словно ночная жемчужина, её свечение обещало невероятную целебную силу.

Взгляд Цзян Чена устремился к цели: пещерный особняк Фан Юаня, который теперь был виден вдали.

За последние двадцать дней большинство желающих встретиться с Фан Юанем были отвергнуты, что привело к значительному уменьшению посетителей.

Сейчас район был пустынным, ни души вокруг – идеальный сценарий для запланированной Цзян Ченом встречи.

Глава 162: Ревность

Глава 162: Ревность



Тишина, окутывающая вход в пещерный особняк, словно подчеркивала уединение этого места.

Цзян Чен, подойдя к мерцающей завесе защитной формации, легонько коснулся ее поверхности и, вкладывая в голос всю свою тревогу, прокричал.

— Срочное дело, младший брат Фан Юань! Открой немедленно!

В глубине особняка Фан Юань, погруженный в медитацию, с каждым вдохом впитывал в себя потоки небесной энергии. Прорыв в сферу Небесного Происхождения[6] открыл перед ним новые горизонты, и теперь, под мудрым руководством Наньгун Вань и Шангуань Нин, он уверенно шел по пути совершенствования.

Несмотря на то, что за последние двадцать дней его покой изредка нарушали нежданные гости, его прогресс был ошеломляющим – он уже достиг поздней стадии сферы Истины Таинств[5].

Внезапный крик разрезал тишину, заставив Фан Юаня вздрогнуть.

— Что? Это голос Цзян Чена?!

Пробормотал он, раздраженно морщась.

Необъяснимая антипатия, словно ядовитый плющ, давно оплела их отношения. Голос Цзян Чена всегда вызывал у него волну отвращения, но в этот раз… что-то было не так.

Расширив свое духовное сознание, пытаясь определить местоположение Цзян Чена, он… ничего не обнаружил. Голос был отчетливым, словно говорящий стоял рядом, но самого Цзян Чена не было видно. Звук без источника – поистине загадочная ситуация.

Фан Юань нахмурился ещё сильнее, подозрение закралось в его сердце.

Неужели Цзян Чен задумал какую-то подлость? Хочет выманить его из особняка, а потом… убить? Эта мысль колола острой иглой, заставляя проявлять максимальную осторожность.

Вновь раздался голос Цзян Чена, еще более настойчивый, почти отчаянный.

— Младший брат Фан Юань, отворите же! Дело крайней важности, с каждой секундой промедления ситуация ухудшается!

Зрачки Фан Юаня сузились до размера булавочной головки, по спине пробежал холодок.

Невозможность обнаружить Цзян Чена, несмотря на четко слышимый голос, выбивала его из колеи. Он ненавидел ситуации, выходящие из-под его контроля, а сейчас именно такая ситуация и разворачивалась прямо перед ним.

Давняя вражда с Цзян Ченом, помноженная на его необъяснимую невидимость, нажимала на самые чувствительные струны души Фан Юаня, держа его в постоянном напряжении.

Как можно сохранять спокойствие, когда не можешь даже определить местоположение своего противника?

Третий раз голос Цзян Чена пронзил тишину пещерного особняка, теперь уже с пояснениями.

— Младший брат Фан Юань! Деактивируй формацию! Мне нужно переговорить со старшими Наньгун Вань и Шангуань Нин. Чтобы не привлекать лишнего внимания, я скрыл свою физическую форму!

В этот момент из Кольца Души на пальце Фан Юаня раздался голос Наньгун Вань.

— Фан Юань, впусти его.

Несмотря на то, что предыдущие разговоры с Цзян Ченом, в которых он допытывался об устройстве мира, вызывали у нее некоторую настороженность, Наньгун Вань и Шангуань Нин чувствовали себя обязанными ему, и отказать в такой, казалось бы, незначительной просьбе было бы неправильно.

— Хорошо…

Пробормотал Фан Юань, сквозь зубы процедив каплю недовольства. Он протянул руку и запустил механизм, деактивирующий защитную формацию.

Ушш!

Легкий порыв ветра, словно призрачное прикосновение, пронесся по воздуху и замер перед Фан Юанем – явный признак того, что кто-то вошел, хотя все еще невидимый.

Затем голос Цзян Чена, четкий и властный, раздался с приказом.

— Немедленно запечатай формацию!

Этот приказ раздражал Фан Юаня.

Ему показалось, что Цзян Чен помыкает им, словно слугой. Это чувство только усиливало его антипатию. Однако Фан Юань понимал, что сейчас не время для выяснения отношений. Скрипя зубами, он подчинился и снова активировал защитную формацию.

Как только формация была запечатана, Цзян Чен деактивировал своё Кольцо. Его фигура, словно сотканная из самого воздуха, мгновенно материализовалась перед Фан Юанем.

— Цзян Чен, впечатляет, что ты владеешь такими техниками.

Голос Шангуань Нина прозвучал с явным удивлением.

— Если бы ты молчал, даже мне было бы трудно тебя обнаружить.

— Пустяки, не стоит обращать внимания.

Отмахнулся Цзян Чен, качая головой.

Затем, приняв более серьезный вид, он продолжил.

— Дело, о котором я хочу рассказать, не терпит отлагательств, поэтому перейду сразу к сути. Двадцать дней назад мы с Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин отправились в совместную тренировочную экспедицию…

Услышав эти слова, Фан Юань застыл, словно пораженный громом. Дальнейшие слова Цзян Чена пролетели мимо его ушей.

— Что?! Цзян Чен тренировался с Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин?! Как это возможно?! Почему они согласились путешествовать с ним?!

Мысли Фан Юаня метались в голове, словно стайка испуганных птиц.

Зачем он вообще выбрал Святую Землю Пурпурных Небес?

Именно Цзи Жусюэ, встреченная им случайно, зажгла в его сердце огонек интереса, очаровала его с первого взгляда.

Вскоре по Святой Земле поползли слухи, что он и Цзи Жусюэ – идеальная пара, золотой мальчик и нефритовая девочка. Эти слухи вызывали у него смешанные чувства – тревогу и огромное удовлетворение.

Фан Юань давно считал Цзи Жусюэ своей, свято веря, что только он достоин ее внимания, что никто другой не имеет права даже разговаривать с ней.

А еще была Се Сяоцзин. Ближайшая подруга Цзи Жусюэ, необычайно красивая и талантливая ученица, она была словно продолжением самой Цзи Жусюэ.

Фан Юань вынашивал планы добиться расположения обеих девушек, и эти планы только крепли, подпитываемые поддержкой влиятельных Наньгун Вань и Шангуань Нина.

И вот теперь он узнает, что Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин решили тренироваться с Цзян Ченом! Двадцать дней и ночей, проведенных вместе!

— Проклятье! Цзян Чен, ничтожество, как ты посмел посягнуть на моих Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин?!

Сердце Фан Юаня кипело от ярости, ему хотелось броситься на Цзян Чена и разорвать его на куски.

В то же время его грызло сожаление. Цзян Чен когда-то предлагал ему отправиться в совместную тренировочную поездку, но он, ослепленный своим высокомерием, отказался. Если бы он знал, что там будет Цзи Жусюэ, он бы ухватился за эту возможность обеими руками.

Но жизнь – не игра. Упущенный шанс – упущен навсегда.

Охваченный бурей негодования, ревности, сожаления и нарастающей истерики, Фан Юань был внезапно вырван из своих мыслей голосом Наньгун Вань, прозвучавшим в его голове с явным неодобрением.

— Фан Юань, о чём ты задумался?

Было очевидно, что Наньгун Вань почувствовала бурлящие в нем негативные эмоции и, скорее всего, догадалась об истинных причинах его внутреннего смятения.

Это осознание, казалось, еще больше понизило ее мнение о нем.

[Динь! Вы успешно спровоцировали снижение впечатления не преследуемой героини Наньгун Вань о Фан Юане, тем самым уменьшив значение Небесной судьбы главного героя на 200 очков!]

[Динь! Вы набрали 400 очков Ценности Злодея!]



Системные сообщения эхом отозвались в сознании Цзян Чена, вызвав на его губах еле заметную улыбку.

В то же время Фан Юань явно ощутил исходящее от Наньгун Вань неодобрение, что еще больше усилило его дискомфорт.

В его представлении Наньгун Вань должна была стать его союзницей на пути совершенствования. Однако сейчас ее недовольство было более чем очевидным.

— Ни о чём…

Ответил Фан Юань, быстро переключив свое внимание обратно на Цзян Чена, который продолжал свой рассказ. Только теперь он действительно начал слушать его слова.

Откровение о том, что Небесная Долина Красного Клена преобразилась, было поистине ошеломляющим. Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин были испорчены злобной духовной Ци Бездонной Бездны!

Осознав весь масштаб катастрофы, Фан Юань был потрясен до глубины души.

— Нет, как это могло произойти?!

Его глаза, налитые кровью и полные боли, впились в Цзян Чена.

Он схватил его за воротник и яростно встряхнул.

— Цзян Чен, это твоя вина! Ты привёл их в это проклятое место, и теперь они заперты в этом кошмаре!

В его глазах мелькнуло тёмное, убийственное намерение, явная готовность разорвать Цзян Чена на части, чтобы утолить свою жгучую ненависть.

Глава 163: Раса Демонов

Глава 163: Раса Демонов



Цзян Чен позволил Фан Юаню трясти его за воротник, тень печали скользнула по его лицу.

— Младший брат Фан Юань, поверь, я бы ни за что не допустил подобного, но… Небесная Долина Красного Клёна… она… преобразилась. Всё случилось внезапно…

Голос Цзян Чена дрогнул, словно от подступающих слез.

Но в глубине души, скрытая за маской скорби, вспыхнула злорадная усмешка. Фан Юань и не подозревал, что сам, того не желая, стал причиной несчастья, постигшего Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин. Мысли Цзян Чена вились, словно ядовитые змеи, сплетаясь в замысловатый узор интриг.

События в Небесной Долине Красного Клена действительно разворачивались под таинственным влиянием Небесной Судьбы, указывая путь своему избраннику. Но кто этот избранник на самом деле?

— Нет! Ты всё подстроил!

Взревел Фан Юань, лицо его исказилось от ярости.

Вены на шее вздулись, словно тугие канаты.

— Как иначе объяснить, что они осквернены Духовным Ци Бездонной Бездны, а ты цел и невредим?!

Он брызгал слюной, глаза горели безумным огнем.

— Фан Юань, уймись!

Резко оборвала его Шангуань Нин, голос её звенел от неодобрения.

— У Цзян Чена уникальная врожденная конституция, и неудивительно, что кратковременное воздействие этой… своеобразной духовной Ци не оказало на него никакого влияния.

Её слова были подобны ледяному душу, охлаждающему пыл Фан Юаня.

Она сочувствовала страданиям Фан Юаня, переживающего за Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин. Как Лазурный Полый Демон Лис, закаленный в бесчисленных несправедливостях, она уважала смелость выражать возмущение и бросать вызов судьбе. Но…

Ранее они поведали Фан Юаню о таинственной истинной драконьей родословной Цзян Чена. И теперь, несмотря на это, Фан Юань намеренно игнорировал этот факт, предпочитая в гневе яростно допрашивать Цзян Чена.

Его намерение было ясным как день: манипулировать ситуацией, пытаясь свалить вину на Цзян Чена и заставить его нести всю ответственность. Для Шангуань Нин подобное поведение было отвратительным, низким, совершенно недостойным.

[Динь! Вы успешно понизили впечатление не преследуемой героини Шангуань Нин о Фан Юане. Значение Небесной Судьбы главного героя уменьшается на 200 очков!]

[Динь! Вы заработали 400 очков Ценности Злодея!]



Холодное удовлетворение разлилось по венам Цзян Чена, словно терпкое вино. Системное уведомление было музыкой для его ушей.

— Я…

Уловив презрение в голосе Шангуань Нин, Фан Юань почувствовал, как щеки заливает краска стыда. Он неловко отпустил воротник Цзян Чена и пробормотал извинение.

— Я… был слишком… взволнован и… смятен. Прости…

Голос его был тих и неуверен.

[Динь! Главный герой, Фан Юань, публично извинился перед вами, пережив умственный спад, и его Небесная Судьба упала на 200 очков!]

[Динь! Вы получили 400 очков Ценности Злодея!]



Снова раздались системные подсказки, словно капли дождя, падающие на раскаленные камни.

Цзян Чен слабо улыбнулся, в его улыбке сквозила едва заметная насмешка.

— Всё в порядке, я понимаю.

Эта улыбка, казалось бы, полная понимания, стала последней каплей для Фан Юаня.

Разочарование и гнев, кипящие внутри, только усилились. Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин были направлены Цзян Ченом на обучение и приобретение опыта. Они провели вместе двадцать дней, и теперь, когда случилась катастрофа, Цзян Чен оказался совершенно чист, словно хрусталь! Несправедливо!

У Фан Юаня не было веской причины направить свою ярость на Цзян Чена, и это бессилие лишь разжигало пламя его негодования.

А Цзян Чен всё улыбался, эта широкая, сияющая улыбка была словно соль на рану. Как Фан Юань мог не взбеситься ещё больше!?

[Динь! Вы слегка подорвали психическое состояние главного героя Фан Юаня, и его Небесная Судьба снизилась на 200 очков!]

[Динь! Вы заработали 400 очков Ценности Злодея!]



Подсказки системы эхом отдавались в сознании Цзян Чена, застигая его врасплох. Он не ожидал, что простая улыбка может так сильно повлиять на душевное состояние Фан Юаня.

Цзян Чен предположил, что в Фан Юане уже накопилось критическое количество негативных эмоций. Сейчас, в этот переломный момент, неспособный найти выход и находясь на грани взрыва, Фан Юань балансировал на лезвии ножа. Его сдерживаемое разочарование грозило вылиться во внутренние разрушения, если с ним немедленно что-то не предпринять.

В этот напряженный момент из глубин Кольца воплощения души донесся голос Наньгун Вань.

— Цзян Чен, я разобралась в ситуации с Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин. Судя по твоим словам, Бессмертный Военный Континент… захвачен Расой Демонов.

Её голос, хоть и приглушенный кольцом, звучал твёрдо и уверенно.

— Более того.

Продолжила она.

— Этот Бессмертный Военный Континент, скорее всего, был создан именно из-за конфликта с ними.

В её словах чувствовалась скрытая тревога.

Затем к разговору подключилась Шангуань Нин, её голос, наполненный заботой, влился в общую беседу. Пока они говорили, Цзян Чен жадно впитывал информацию, словно губка.

Он узнал, что Бездонная Бездна – это проход в царство Расы Демонов. И хотя до конца не было ясно, живут ли эти демоны под землей на Бессмертном Военном Континенте или же Бездонная Бездна является пространственным порталом, ведущим во владения Расы Демонов, одно было несомненно: они существовали.

Демоническая раса была рассеяна по космической пустоте, закрепившись во многих регионах, включая Вечное Бессмертное Царство – родину Наньгун Вань и Шангуань Нин.



Выслушав подробные рассказы двух женщин, Цзян Чен с притворным беспокойством посмотрел на Кольцо Души на руке Фан Юаня.

— Уважаемые старшие, вы знаете о Расе Демонов гораздо больше, чем кто-либо на Бессмертном Военном Континенте, а Вечный Бессмертный Домен постоянно с ними воюет.

— Прошу вас.

В его голосе зазвучала искренняя мольба.

— Найдите способ спасти Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин!

— Конечно.

Ответила Наньгун Вань, её голос излучал уверенность и спокойствие.

— Мы в Вечном Бессмертном Домене действительно хорошо знакомы с Расой Демонов и, безусловно, знаем, как спасти Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин.

Услышав это, Цзян Чен изобразил бурную радость.

Однако в этот момент Фан Юань, словно подпрыгнув на месте, вмешался.

— Позвольте мне помочь! Старшая Наньгун Вань и Старшая Шангуань Нин находятся в моем Кольце воплощения души; они могут направлять меня! Мне само Небо велит взять на себя задачу исцеления Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин!

Провозгласил он, и в его глазах вспыхнул огонь решимости.

Цзян Чен, предвидевший этот выпад, тут же парировал, придав своему лицу серьезное выражение.

— Нет, нет, нет! Фан Юань, тебе абсолютно нельзя вмешиваться! То, что Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин поражены Духовной Ци Бездонной Бездны, уже известно Святому Лорду Цзи Минсю; это не секрет. А на Бессмертном Военном Континенте нет способов их исцелить!

Он продолжил.

— Чтобы успокоить Святого Лорда Цзи Минсю и не допустить отчаянных мер с его стороны, я пообещал ему, что смогу их вылечить. И… чтобы убедить его, мне пришлось упомянуть о двух старших. Но не волнуйся, я был осторожен и не раскрыл никаких подробностей. Цзи Минсю не посмеет строить никаких коварных планов. Если же ты, Фан Юань, вмешаешься, это неизбежно раскроет существование и, возможно, даже условия двух старших, а мы не можем этого допустить!

Настаивал Цзян Чен.

— Поэтому лучше, чтобы этим занялся я!

Глава 164: Искупление

Глава 164: Искупление



Слова Цзян Чена, словно кнут, хлестнули по Фан Юаню, лишив его дара речи. Он застыл, не в силах вымолвить ни слова возражения. Аргументы Цзян Чена были подобны острым лезвиям, прорезающим туман сомнений, – логичными и неопровержимыми.

Если бы Фан Юань воспользовался Кольцом Воплощения Души, чтобы помочь Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин, это неминуемо вывело бы на свет присутствие Наньгун Вань и Шангуань Нин.

В такой ситуации даже самые недалекие из лидеров Святой Земли Пурпурных Небес поняли бы, что с Наньгун Вань и Шангуань Нин что-то не так. Надеяться, что при этом никто не задумает чего-то дурного – крайне наивно и опасно!

Фан Юань не мог опровергнуть доводы Цзян Чена, но тревога, словно ядовитый плющ, обвивала его сердце. Что-то в поведении Цзян Чена казалось ему неискренним.

— Хмф! Твои доводы звучат убедительно.

Процедил Фан Юань сквозь зубы.

— Но ты же клялся хранить в тайне присутствие старшей Наньгун и старшей Шангуань! Прошло совсем немного времени, а ты уже разболтал всё Святому Лорду Цзи Минсю! Пусть ты и не раскрыл подробности их состояния, но ты подверг их огромному риску! Цзян Чен, твоя двуличность просто отвратительна!

Голос Фан Юаня, сначала сдержанный, превратился в громовой раскат, сотрясающий воздух.

Этот взрыв ярости хоть немного облегчил гнетущее чувство, сжимавшее его грудь.

В этот момент Цзян Чен опустил голову, изображая раскаяние.

— Признаю, я совершил ошибку, упомянув о присутствии двух старших без их согласия и дав необдуманное обещание Святому Лорду Цзи Минсю.

Произнёс он с притворной скорбью.

Эта игра не стоила ему особых усилий: он не был героем этой истории, а всего лишь злодеем, ежедневно борющимся за выживание.

— Ха!

Резкий смешок вырвался у Фан Юаня.

Он уже готов был обрушить на Цзян Чена новый поток обвинений, но тот опередил его.

— Я понимаю всю тяжесть своей ошибки и глубоко сожалею о ней. Поэтому я надеюсь, что эта Небесная Жемчужина – Пилюля Души – послужит искуплением моих действий.

Голос Цзян Чена звучал искренне и проникновенно.

Он достал заранее приготовленную пилюлю, с характерным щелчком откупорил флакон и поставил его перед Фан Юанем, на виду у Наньгун Вань и Шангуань Нин.

— Что это?!

Вид Небесной Жемчужины мгновенно изменил выражение лица Фан Юаня.

Хотя он не знал всех свойств пилюли, её необычная аура была ощутима даже на расстоянии. Один только аромат бодрил, обострял чувства, прояснял зрение и наполнял разум необычайной ясностью.

— Пилюля Души "Небесная Жемчужина"!

Наньгун Вань и Шангуань Нин мгновенно узнали предмет, лежащий перед ними.

— Это действительно она! И какого качества! Просто высший сорт!

Воскликнула Наньгун Вань, и в её голосе послышалось неподдельное удивление.

— Не ожидала, что у тебя окажется такая ценная пилюля. Это… впечатляет.

Добавила Шангуань Нин, и в её тоне смешались удивление и уважение.

Они были могущественными культиваторами, достигшими вершин сферы Испытания Пустоты[?]. Пилюля Души "Небесная Жемчужина" славилась как лучшее средство для питания души в ранге Поиска Дао[7], и даже среди редкостей ранга Постижения Дао[8] занимала почётное место.

Из-за редкости ингредиентов и сложности приготовления она ценилась даже выше некоторых средств ранга Постижения Дао[8].

На своих прежних постах Наньгун Вань и Шангуань Нин, возможно, пренебрегли бы подобными «мелочами». Но в их нынешнем положении высококачественная "Небесная Жемчужина" была настоящей находкой.

Фан Юань заметил восхищение Наньгун Вань и Шангуань Нин, и от этого ему стало ещё более неловко.

— Цзян Чен!

Его брови нахмурились, выражая недовольство.

— Не думай, что одной пилюлей ты сможешь искупить свою вину! Ты должен понимать, что, раскрыв существование старших, ты подверг их огромной опасности!

В голосе Фан Юаня звучали разочарование и чувство предательства.

— Но…

На лице Цзян Чена, полном притворного раскаяния, промелькнула тень наигранного страдания.

— Но я не мог бездействовать и смотреть, как младшая сестра Жусюэ и младшая сестра Сяоцзин гибнут от Демонической Духовной Ци, постепенно сходя с ума. Такая судьба гораздо страшнее смерти!

Его голос дрожал от поддельных эмоций.

Эти слова вызвали новую волну негодования в сердце Фан Юаня. Эта фамильярность, с которой Цзян Чен обращался к Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин, была просто невыносима!

Более того, слова Цзян Чена выставляли Фан Юаня бессердечным чудовищем, равнодушным к страданиям других, хотя он сам искренне переживал за них.

Губы Фан Юаня задрожали. Он уже открыл рот, чтобы возразить Цзян Чену, но тот снова опередил его. Выражение лица Цзян Чена стало печальным, он посмотрел прямо на Фан Юаня с укором в глазах.

— Младший брат Фан Юань, мне казалось, что мы с тобой одинаково переживаем за них. Я думал, ты тоже обратишься за помощью к двум старшим…

Его голос звучал с недоверием.

Столкнувшись с перспективой прослыть бесчувственным, Фан Юань торопливо перебил его.

— Нет, Цзян Чен, перестань! Я бы не стал спокойно смотреть, как Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин страдают от Демонической Духовной Ци! Я не такой! Я просто не такой!

Цзян Чен тут же с облегчением вздохнул, и на его лице появилась понимающая улыбка.

— Я знал, что не ошибся в тебе! Я предполагал, что ты не останешься равнодушным и обязательно попросишь старшую Наньгун Вань и старшую Шангуань Нин заступиться. Поэтому я и принял такое решение, и дал клятву Святому Лорду Цзи Минсю. Более того, такой подход, хотя и раскрывает присутствие двух старших, не указывает на их связь с тобой, не говоря уже об их нынешнем состоянии.

Объяснение Цзян Чена звучало разумно и успокаивающе, развеивая любые опасения по поводу возможных рисков.

Фан Юань задумчиво молчал, переваривая слова Цзян Чена. Он не мог найти, что возразить.

Теперь Цзян Чен не только выглядел невиновным, но ещё и оказал всем услугу. Если бы Фан Юань сам обратился за помощью к Наньгун Вань и Шангуань Нин, это не только раскрыло бы их присутствие, но и могло бы выдать их уязвимое состояние.

Цзян Чен же искусно обошёл все подводные камни. Он сумел обеспечить необходимую помощь, не впутывая Фан Юаня и не раскрывая тайну старших. Это был наименее рискованный способ спасти Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин, и Фан Юань был вынужден признать, что, пожалуй, в этой сложной ситуации не было лучшего решения.

Представив Наньгун Вань и Шангуань Нин как могущественных культиваторов, достигших вершин Третьего Шага – сферы Испытания Пустоты[?], – Цзян Чен искусно создал им образ, внушающий уважение, а не сожаление.

Не раскрывая их слабости, он добился того, что окружающие восхищались ими. А предложив в качестве извинения ценную Небесную Жемчужину – Пилюлю Души, он закрепил за собой образ благородного человека.

В этом свете Цзян Чен выглядел абсолютно безупречно.

— Цзян Чен, твои действия говорят о твоей доброте и честности. Ты проявил и мужество, и ум, и твои решения достойны похвалы!

С одобрением произнесла Шангуань Нин.

— Действительно, учитывая обстоятельства, Цзян Чен сделал всё возможное, чтобы минимизировать риски.

Добавила Наньгун Вань.

Глава 165: Дуэль талантов

Глава 165: Дуэль талантов



[Динь! Вы успешно улучшили восприятие не преследуемой героини, Наньгун Вань, по отношению к вам, а также снизили её уважение к главному герою. Значение Небесной Судьбы главного героя Фан Юаня снизилось на 600 очков!]

[Динь! Вы успешно улучшили восприятие не преследуемой героини, Шангуань Нин, по отношению к вам, а также снизили её уважение к главному герою. Значение Небесной Судьбы главного героя Фан Юаня снизилось на 600 очков!]

[Динь! Вы немного повлияли на психическое состояние главного героя, Фан Юаня. Его Небесная Судьба снизилась на 300 очков!]

[Динь! Вы накопили 3000 очков Ценности Злодея!]



Четыре системных уведомления прозвенели в голове Цзян Чена, словно победный звон колоколов. Чувство триумфа разлилось по его венам.

Он бросил взгляд на Фан Юаня. На лице главного героя застыла кривая, натянутая улыбка, от которой его передергивало, словно он проглотил что-то отвратительно горькое.

Фан Юань хотел воспользоваться моментом, чтобы поссорить Наньгун Вань, Шангуань Нин и Цзян Чена. Но всё обернулось против него. Вместо раздора Цзян Чен снискал похвалу обеих девушек. А сам Фан Юань, пытаясь блеснуть красноречием, выставил себя глупцом – его речь оказалась жалкой и нелепой, полным провалом!

На лице Цзян Чена промелькнуло удивление, затем удовольствие, смешанное с притворной смущенностью.


— Приятно слышать такие слова от уважаемых старших, но боюсь, что они незаслуженны.

Скромно произнес он.

Затем, бережно держа между ладоней Пилюлю Питания Души, он искренне попросил.


— Младшие сестры Жусюэ и Сяоцзин находятся на грани жизни и смерти. Умоляю вас, уважаемые старшие сестры, подсказать, как их спасти.

— Хорошо. Мы примем твою пилюлю.

Ответили Наньгун Вань и Шангуань Нин в один голос.

В тот же миг из Кольца снизошла нежная, завораживающая сила, которая медленно притянула к себе Пилюлю Питания Души.

Получив пилюлю, Шангуань Нин заговорила, обдумывая решение.


— Есть один способ спасти твоих младших сестер, но он весьма непрост. В нашем Вечном Бессмертном Царстве существовала могущественная сущность, которая создала секретную технику, основанную на методах совершенствования Расы Демонов. В сочетании с некоторыми распространенными природными сокровищами эта техника способна нейтрализовать пагубное воздействие Демонической Духовной Ци. Сложность в том, чтобы овладеть этим тайным искусством.

Сказала она и добавила.

— Хотя твои таланты, Цзян Чен, выдающиеся, неизвестно, сможешь ли ты постичь его тонкости прежде, чем состояние девушек станет необратимым.

Наньгун Вань тяжело вздохнула.


— Нужно сделать всё, что в наших силах, а остальное предоставить судьбе.

— Неужели это тайное искусство настолько сложное?

Вмешался Фан Юань, его глаза горели решимостью.

— Возможно, мне тоже стоит попытаться его изучить. Если у Цзян Чена не получится, а у меня выйдет, я возьму на себя эту задачу.

Цзян Чен быстро согласился.


— Отличная идея! Так у Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин появится больше шансов на скорейшее выздоровление.

Фан Юань почувствовал укол раздражения.

Он рассчитывал на одобрение Наньгун Вань и Шангуань Нин, чтобы хоть как-то восстановить свою пошатнувшуюся гордость. Но Цзян Чен опередил его, испортив весь эффект.

Пустяк, казалось бы, но Фан Юаня это выбило из колеи.

— В таком случае.

Объявила Шангуань Нин.

— Вы оба можете изучить метод совершенствования одновременно.

С этими словами она и Наньгун Вань начали использовать остаточную силу своих душ, чтобы формировать в воздухе эфирные символы, используя мельчайшие частицы пыли как холст.

Эти символы представляли собой заклинания тайного искусства, известного как Искусство Извлечения Демонической Ци!

Увидев это, Фан Юань сосредоточился на расшифровке надписи.

Цзян Чен, заметив решимость Фан Юаня, с едва заметной улыбкой тоже погрузился в изучение тайного искусства.

Без своего Бессловесного Небесного Нефрита, Цзян Чен, возможно, и не смог бы превзойти Фан Юаня под гнетом Небесной Судьбы. Но теперь это не имело значения.

Хотя израсходованная энергия ци и крови, полученная в Небесной долине Красного Клена, мешала ему мгновенно овладеть тайным искусством, просветительский талант Цзян Чена, усиленный Бессловесным Небесным Нефритом, всё ещё был достаточно грозным, чтобы затмить Фан Юаня.

Время тянулось медленно.

Изучение тайного искусства Фан Юанем шло гладко и уверенно. Цзян Чен же, напротив, выглядел серьезным, иногда хмурился и на его лице появлялись проблески замешательства.

Заметив это, Фан Юань не упустил возможности поддеть соперника.


— Цзян Чен, уже столкнулся с препятствием?

С плохо скрываемым торжеством спросил он, радуясь редкой возможности взять верх над Цзян Ченом.

— Похоже на то.

Признал Цзян Чен, сохраняя серьезное выражение лица.

— Твой талант просветления, видимо, не так уж и велик.

Самодовольно подумал Фан Юань, изображая на лице беспокойство.

— Может, тебе лучше сдаться?

Наньгун Вань и Шангуань Нин, находясь внутри кольца воплощения души, были ошеломлены.

Они обе знали об исключительных способностях Цзян Чена, и его видимые затруднения казались им странными и нетипичными.

Однако они решили пока не делать поспешных выводов.

— Нет, сдаваться я не собираюсь!

Решительно покачал головой Цзян Чен.

— Могу я попросить уважаемых старших разъяснить тринадцатую строку тайного искусства?

Смиренно добавил он.

Наньгун Вань и Шангуань Нин обменялись понимающими улыбками, молчаливо подтверждая свое первоначальное впечатление о способностях Цзян Чена.

Для постороннего вопрос Цзян Чена мог показаться наивным, но тайное искусство состояло всего из девяноста трех строк. То, что он продвинулся к пониманию тринадцатой строки за столь короткое время, было поистине замечательно и свидетельствовало о его глубоком понимании и мастерстве.

Фан Юань заcтыл, его лицо покрылось красными пятнами, а затем резко побледнело, выражая крайнее изумление.

— Это невозможно! Как он мог уже освоить первые двенадцать строк?! Я всё ещё бьюсь над четвертой! Он точно блефует! Наверняка специально упомянул тринадцатую строку, чтобы сбить нас с толку!

Мысли Фан Юаня метались в смятении, не желая принимать реальность.

Ему, некогда прославленному вундеркинду Святой Земли Пурпурных Небес, было трудно поверить, что Цзян Чен мог его настолько обогнать!

— Цзян Чен, ты действительно усвоил первые двенадцать строк мантры?

С сомнением спросила Шангуань Нин, озвучивая мысли Фан Юаня.

— Да.

Кивнул Цзян Чен.

— Первые двенадцать строк мантры... вот моя интерпретация и реализация...

И он начал подробно объяснять свое понимание, и каждое его слово о тайном искусстве звучало с неоспоримой ясностью и глубиной.

— Великолепно! Поистине великолепно!

Восхитилась Шангуань Нин.

— Твой талант просветления, несомненно, входит в пятерку лучших среди всех вундеркиндов, которых я встречала!

Наньгун Вань, взяв на себя руководство, мягко, но властно произнесла.


— Позволь мне объяснить тебе тринадцатую строку мантры.

И она начала свое разъяснение, ещё больше углубляя и без того впечатляющее понимание Цзян Ченом тайного искусства.

Фан Юань стоял, парализованный недоверием и разочарованием. Его лицо было застывшей маской шока, отражавшей внутреннее смятение.

— Не может быть! Как он мог уже освоить первые двенадцать строк? Я всё ещё бьюсь над четвертой! Здесь что-то не так!

Мысли Фан Юаня метались в хаосе отрицания и смятения, отчаянно цепляясь за нежелание принять реальность превосходства Цзян Чена.

В то время как Фан Юань утопал в своих негативных эмоциях, Цзян Чен испытал всплеск удовлетворения.

[Динь! Вы успешно подорвали авторитет главного героя на публике и ослабили его дух. Значение Небесной Судьбы Фан Юаня снизилось на 300 очков!]

[Динь! Вы набрали 600 очков Ценности Злодея!]



Эти системные уведомления, прозвучавшие в его сознании, были для Цзян Чена словно сладкая музыка.

Глава 166: Унижение

Глава 166: Унижение



После короткой паузы, во время которой Цзян Чен обдумывал объяснение Наньгун Вань, его лицо осветило внезапное понимание. Однако он не спешил возвращаться к тренировке.

Вместо этого, повернувшись к Фан Юаню, он с понимающей улыбкой произнес.

— Младший брат Фан Юань, я ценю твою заботу обо мне.

Голос Цзян Чена звучал искренне, но в глазах плясали озорные искорки.

— Очевидно, ты изучил мантру гораздо глубже, чем я.

Продолжил он, подчеркнуто уважительно кивнув.

— Старшая Наньгун Вань только что разъяснила тринадцатую строку. Теперь я поделюсь своим пониманием. Младший брат Фан Юань, будь добр, проверь, правильно ли я всё понял.

С серьёзным выражением лица Цзян Чен отвесил Фан Юаню формальный поклон и начал толковать тринадцатую строку мантры.

Несмотря на то, что он полностью понимал её смысл, он намеренно внёс несколько ошибок в свои объяснения.

Пока Цзян Чен говорил, Фан Юань почувствовал, как волна беспокойства захлестывает его, а по спине пробежали струйки холодного пота. Он усвоил только первые четыре строки! Как он мог оценить правильность тринадцатой?

Ранее, критикуя Цзян Чена и ставя под сомнение его способности, он хотел подчеркнуть собственный талант. Теперь же он понимал, что едва разобрался с первыми строками, и это было унизительно.

Признать своё незнание перед Наньгун Вань и Шангуань Нин – значило потерять лицо и навредить своей репутации.

Что делать? Продолжать притворяться или признаться в своем невежестве? Время шло, Фан Юань чувствовал себя загнанным в угол, предчувствуя неминуемый позор.

Более того, исключительный талант Цзян Чена был очевиден, и его интерпретация, скорее всего, была верной. Движимый инстинктом самосохранения, Фан Юань решил блефовать.



Выслушав Цзян Чена, он едва заметно кивнул и пробормотал.

— Хм… Да, твоя интерпретация, похоже, верна.

— Вот как! Понятно!

С притворным просветлением ответил Цзян Чен, энергично кивая.

— Мм-хм.

Фан Юань чувствовал, как беспокойство сжимает его сердце, но продолжал кивать.

В этот момент по пещерному особняку разнесся голос Наньгун Вань.

— Постойте! Кажется, Цзян Чен немного не так понял…

Она добавила.

— Фан Юань, похоже, ты тоже не до конца разобрался…

Сердце Фан Юаня ушло в пятки. Он понял, что попался. В голосе Наньгун Вань слышался скепсис.

На лице же Цзян Чена мелькнуло смущение.

— Хм? Я неправильно понял?

Но тут же он улыбнулся и, глядя на Фан Юаня, сказал.

— Похоже, я не единственный, кто ошибся. Младший брат Фан Юань, ты допустил точно такую же ошибку. Какое забавное совпадение!

Фан Юань чуть не задохнулся от гнева.

Неужели Цзян Чен насмехается над ним, намекая на то, что он просто притворялся, не в состоянии заметить собственные ошибки и бездумно соглашаясь со всем?

Фан Юань понял, что попал в ловушку!

— Нет-нет-нет! Это не совпадение.

Запротестовал Фан Юань, энергично качая головой.

— Скорее всего, эти вопросы очень сложные и могут ввести в заблуждение.

Наньгун Вань, собиравшаяся что-то сказать, замолчала.

Среди «ошибок» Цзян Чена была одна намеренно простая. Ловушка внутри ловушки! Реакция Фан Юаня невольно подтвердила, что он действительно притворялся.

В наступившей тишине раздался холодный голос Шангуань Нин.

— Фан Юань, совершенствование требует искренности и стремления к истине.

Её тон был гораздо строже, чем у Наньгун Вань, и её слова ясно давали понять, что притворство Фан Юаня раскрыто.

Фан Юань мгновенно понял смысл слов Шангуань Нин и едва не выкашлял кровь. Он не ожидал такого поворота. Думал, что ловко выкрутился, но все равно оказался в глубочайшем смущении.

— Проклятье, Цзян Чен! Ты подстроил мне эту ловушку!

Мысленно кричал Фан Юань, но был бессилен. Он мог только подавлять свою ярость и разочарование, не в силах выплеснуть их наружу.

[Динь! Вы успешно снизили впечатление не преследуемой героини Наньгун Вань о главном герое. Значение Небесной Судьбы Фан Юаня снижено на 300 очков!]

[Динь! Вы успешно снизили впечатление не преследуемой героини Шангуань Нин о главном герое. Значение Небесной Судьбы Фан Юаня снижено на 300 очков!]

[Динь! Вы успешно нанесли незначительный урон психическому состоянию главного героя. Значение Небесной Судьбы Фан Юаня снижено на 300 очков!]

[Динь! Вы накопили 1800 очков Ценности Злодея!]



Ряд системных уведомлений усилил злорадное удовлетворение Цзян Чена.

Он изобразил на лице шокированное выражение и, глядя на Фан Юаня, с примесью сомнения в голосе, проговорил.

— Старшая Шангуань Нин, ваши слова подразумевают, что он… притворялся, что понимает?

— Это ты! Ты притворяешься! Ты всё ещё притворяешься!

Истерически кричал внутренний голос Фан Юаня, хотя он не мог с уверенностью сказать, притворяется ли Цзян Чен.

Но, исходя из своей неприязни к нему, его подозрения, как ни парадоксально, оказались верными. К сожалению, правильные догадки не имели никакой практической пользы, поскольку он не мог их доказать.

Цзян Чен вновь проявил инициативу.

— Старшая Наньгун Вань, пожалуйста, разъясните!

Конечно, просьба о разъяснении была направлена на то, чтобы выявить неточности в тринадцатой строке мантры, которые он намеренно внес.

— Мм-хм. Слушайте внимательно, вы оба. Первоначальная ошибка в интерпретации Цзян Чена заключается в том…

Начала Наньгун Вань.

На лице Цзян Чена отразилось внезапное понимание. Фан Юань же улавливал лишь отдельные фрагменты. Он видел, как Цзян Чен, казалось, схватывает истинный смысл, в то время как его самого одолевали беспокойство и смятение.

Как можно понять метод совершенствования, если ты охвачен страхом? На фоне растущей тревоги истинная суть мантры казалась еще более неуловимой.

Фан Юань планировал затмить Цзян Чена, подавить его и взять ситуацию под контроль, чтобы спасти Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин. С его нынешним психическим состоянием эта цель казалась недостижимой.

Время шло неумолимо. Незаметно пролетели сутки.

В критический момент Цзян Чен внезапно вышел из медитации, его лицо сияло радостью.

— Я наконец-то понял!

Воскликнул он, возвещая о своем прорыве.

Увеличенная продолжительность обусловлена возрастающей сложностью последних частей мантры!

Всё это время, несмотря на способность самостоятельно расшифровывать мантру, Цзян Чен постоянно обращался за разъяснениями к Наньгун Вань и Шангуань Нин.

Эта стратегия не только позволяла им отслеживать его прогресс, но и, в некоторой степени, скрывала его истинные возможности.

Для Цзян Чена, злополучного злодея, сдержанность стала второй натурой. Фан Юань же мог только беспомощно наблюдать, как Цзян Чен то задает вопросы, то находит ответы, в то время как он сам с трудом мог даже сформулировать конкретные запросы.

Его уверенность была подорвана. Он знал, что Цзян Чен очень талантлив в просветлении, но не ожидал, что настолько. Фан Юань чувствовал себя ничтожным и безнадежно несостоятельным в сравнении с ним.

В тот момент, когда Цзян Чен торжественно объявил о своем мастерстве извлечения демонической ци, Фан Юань начал сомневаться в правильности своего жизненного пути.

— Почему? Почему его талант просветления настолько выдающийся!? Нет, я – главный вундеркинд Святой Земли Пурпурных Небес. Я – тот, кого три главные силы уровня Святой Земли стремились завербовать!

Бушевал внутри Фан Юань, опустив голову и скрывая от других смятение в глазах.

Шангуань Нин выразила свое удивление.

— Ты действительно овладел этим!?

Затем она бросила вызов Цзян Чену.

— Проясни это ещё раз от начала до конца; посмотрим, есть ли какие-нибудь несоответствия!

И Наньгун Вань, и Шангуань Нин считали выдающимся достижением то, что Цзян Чен овладел этим искусством всего за сутки.

— Хорошо!

Кивнул Цзян Чен и начал подробное объяснение секретного искусства.

По мере того как Наньгун Вань и Шангуань Нин слушали все внимательнее, их удивление росло. Объяснения Цзян Чена были безупречно точными, без единой ошибки!

Затем Наньгун Вань попросила Цзян Чена снова продемонстрировать технику, и она вновь была выполнена идеально. Теперь обе женщины смотрели на Цзян Чена с еще большим восхищением его талантом, чувствуя сильное желание развивать и лелеять его способности.

Успешно пройдя проверку двух женщин, Цзян Чен сложил руки на груди и, почтительно поклонившись Кольцу воплощения души, где находились остаточные души, произнёс.

— Благодарю вас за наставления, но я должен извиниться, так как не могу себе позволить дальнейших задержек. Мне нужно идти спасать младших сестер Жусюэ и Сяоцзин!

Затем он обратился к Фан Юаню.

— Младший брат Фан Юань, не беспокойся, я спасу Жусюэ и Сяоцзин и обеспечу их безопасность.

Услышав эти слова, Фан Юань почувствовал, как его сердце сжимается от беспокойства. Если бы он не сдерживал себя силой, он бы дрожал с головы до ног!

Глядя вслед удаляющемуся Цзян Чену, Фан Юань чувствовал, как в его сердце поднимается волна горечи и неповиновения!

После того, как Цзян Чен покинул пещерный особняк Фан Юаня, внезапно раздался системный сигнал.

[Динь! Вы успешно изменили сюжет. Значение Небесной Судьбы главного героя Фан Юаня снижено на 2000 очков!]

[Динь! Вы накопили 4000 очков Ценности Злодея!]



Глава 167: Возвращение

Глава 167: Возвращение



Узнав, что эта манипуляция с сюжетом стоила Фан Юаню двух тысяч очков Небесной Судьбы, Цзян Чен почувствовал волну изумления, а в его глазах заплясали весёлые искорки.

Однако торжество быстро сменилось пониманием – всё шло по плану. Спасение Цзи Жусюэ было ключевым моментом в истории Фан Юаня. А теперь Цзян Чен ловко вклинился в этот сюжет.

Как бы он смог сблизиться с Цзи Жусюэ без этого инцидента? До сих пор она видела в нем лишь незнакомца. Теперь же он предстал перед ней в роли рыцаря, спасителя девы в беде. Эта разница в позиционировании значительно усложняла задачу Фан Юаню!

— Превосходно!

Мысленно ликовал Цзян Чен, самодовольная ухмылка тронула уголки его губ.

— Как только Цзи Жусюэ окажется в моих руках, Небесная Судьба Фан Юаня рухнет!

Использовав Силу Ци, Цзян Чен растворился в воздухе, не оставив ни единого следа своего присутствия в пещерном особняке Фан Юаня.

Он не стал сразу искать Цзи Минсю. Для большей убедительности он отдалился на десять тысяч километров от дворцового комплекса, а затем, изобразив на лице смесь тревоги и спешки, стремительно вернулся в Святую Землю Пурпурных Небес.

С оглушительным грохотом Цзян Чен превратился в сверкающую полосу света, рассекающую небеса. За ним тянулся шлейф вихревых взрывов и клубов белого тумана.

Он летел, словно метеор, с немыслимой скоростью.

Этот грохот привлёк внимание множества зевак.

— Глядите! Это же старший брат Цзян Чен!

— Скорость старшего брата Цзян Чена просто невероятная! Прям как у мастера сферы Поиска Дао[7]! Поистине устрашающе!

— Что заставило старшего брата Цзян Чена так спешить? Он даже не пытается скрыть своих движений!

— Не знаю, но явно случилось что-то срочное! Смотрите, он летит прямо туда, где Святой Лорд занимается совершенствованием!

Когда Цзян Чен скрылся из виду, толпа еще долго смотрела ему вслед, полная благоговения и уважения.

Тем временем во дворце Цзи Минсю Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин лежали без сознания на огромной платформе.

Платформа обладала мощным запечатывающим эффектом, блокируя Ци девушек и замедляя разрушительное воздействие Демонической Духовной Ци на их тела.

Этот метод был единственным, что удалось разработать Святой Земле Пурпурных Небес для борьбы с этой зловещей энергией. Увы, его эффективность была крайне низкой, лишь немногим лучше полного отсутствия решения.

Рядом с платформой, погруженные в молчаливые раздумья, сидели Цзи Минсю и Се Чжэнь в окружении четырех Верховных старейшин царства Дворца Дао – Мо Юя, Ли Шаня, Хань Сюя и Лю Мэй. Время от времени старейшины бросали взгляды на Цзи Минсю и Се Чжэня.

Они считали безумием полагаться на Цзян Чена. Однако непреклонность Цзи Минсю не оставляла им выбора. В конце концов, они оставили попытки переубедить его и решили молчаливо поддержать.



— Эх… Почему Цзян Чен до сих пор не вернулся? Может, струсил и сбежал, испугавшись последствий?

Скептически пробурчал Хань Сюй, нахмурив брови.

Признаться, такой сценарий был вполне вероятен. Возможно, изменение Небесной Судьбы Фан Юаня посеяло зерно сомнения в истинных намерениях Цзян Чена и в умах Мо Юя, Ли Шаня, Хань Сюя и Лю Мэй начало меняться их первоначально благоприятное впечатление о нем.

В этот напряженный момент Цзи Минсю внезапно вскочил.

— Цзян Чен вернулся! Он действительно вернулся! Он летит сюда!

Воскликнул он, лицо его сияло неподдельной радостью.

— Похоже, он нашел решение у тех двух старейшин!

Обладая духовным сознанием, превосходящим его наставников и четырех Верховных старейшин, Цзи Минсю первым ощутил приближение Цзян Чена.

— Что?! Маленький Чен вернулся?! Это же чудесно!

Воскликнула Лю Мэй, и её зрелое лицо осветилось улыбкой.

— Нашел он лекарство или нет, но одно его мужество взять на себя ответственность в такой ситуации достойно всяческих похвал!

Сказал Хань Сюй, пытаясь скрыть свой прежний скептицизм.

— Именно!

Поддержал его Ли Шан.

— Хотя, судя по его выражению лица, он нашел решение! Он буквально светится от радости!

Все присутствующие, кроме Се Чжэня, который все еще находился в сфере Постижения Дао[8], теперь видели приближающегося Цзян Чена и его лицо.

Увидев ликующую, уверенную улыбку Цзян Чена, все почувствовали себя как во сне. Такой вид мог означать только одно – он действительно нашел лекарство.

На протяжении бесчисленных тысячелетий никто в Бессмертном Военном Континенте, несмотря на все усилия выдающихся мастеров, не смог найти решения этой проблемы. И вот теперь Цзян Чен мчится к ним с этим самым лекарством!

Это означало, что он мог спасти Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин! Более того, его открытие могло кардинально изменить будущее Святой Земли Пурпурных Небес!

Не стоит забывать, что долина Красного Клена претерпела мутацию. И в других местах происходили изменения, пусть и не такие значительные.

Опасность подстерегала повсюду, и никто не знал, когда Демоническая Духовная Ци вырвется за пределы Святой Земли Пурпурных Небес. Если не найти способ нейтрализовать ее, Святая Земля окажется в смертельной опасности.

— Быстрее, быстрее! Немедленно начинай лечение!

Взволнованно призывал Цзи Минсю.

Се Чжэнь, стоявший рядом, молчал, но в его глазах читалось то же напряженное ожидание.

Поприветствовав старших кивком, Цзян Чен сказал.

— Мне нужны определенные ингредиенты.

И начал перечислять.

— Возвращающая Глубокая Трава, Связывающий Небесный Цветок, Собирающая Исток Лоза, Концентрированный Лазурный Женьшень…

— Всё есть!

Раздались восторженные возгласы.

— Вот печь для пилюль!

— А вот материалы для очистки, которые ты просил!

Цзи Минсю, Се Чжэнь, Мо Юй, Ли Шан, Хань Сюй и Лю Мэй быстро доставали требуемые предметы, и в мгновение ока перед Цзян Ченом лежали все необходимые ингредиенты.

— Печь не нужна.

Сказал Цзян Чен, быстро собрав природные сокровища и направившись к Цзи Жусюэ.

— Сначала деактивируйте формацию!

— Сейчас!

Мгновенно отреагировал Цзи Минсю.

Цзян Чен поместил Концентрированный Лазурный Женьшень на даньтянь Цзи Жусюэ, приложил руку к ее лбу и начал применять Искусство Извлечения Демонической Ци.

Ци внутри Цзян Чена возрастала, вступая во взаимодействие с Ци Цзи Жусюэ.

Вскоре потоки и ритмы Ци внутри них синхронизировались. Ци Цзян Чена мягко проникла в тело Цзи Жусюэ, смешиваясь с её Ци.

Из даньтяня Цзи Жусюэ начала исходить странная всасывающая сила, направленная на женьшень. Из него стала выделяться необычная целебная эссенция, распространяясь вокруг.

Обычно эта эссенция, выделяющаяся при переработке женьшеня в пилюли, считается примесью и отбрасывается. Но в данном случае именно она была необходима.

Постепенно эта необычная целебная эссенция проникла в тело Цзи Жусюэ. Цзян Чен быстро перешел к следующим ингредиентам, непрерывно применяя Искусство Извлечения Демонической Ци, корректируя заклинание тайного искусства для каждого нового материала.

К тому времени, как он использовал все ингредиенты по одному разу, прошёл час.

Глава 168: Искусство извлечения

Глава 168: Искусство извлечения



Как только последний ингредиент растворился, Цзян Чен, не теряя ни секунды, начал читать девяносто второе заклинание Искусства Извлечения Демонической Ци в обратном порядке. Его губы шевелились беззвучно, а пальцы выписывали замысловатые узоры в воздухе.

В тот же миг бесчисленные алые частицы духовной Ци, невидимые обычному глазу, но отчетливо различимые духовным сознанием, начали просачиваться из каждой поры тела Цзи Жусюэ. Словно крошечные рубины, они мерцали и переливались, создавая вокруг девушки призрачное сияние.

Сначала они бурлили в её даньтяне, самом сердце ее духовной силы. Затем, словно ручейки, потекли по меридианам, омывая каждый орган, каждую косточку, каждую клеточку ее тела. Наименьший поток, тонкий и еле заметный, исходил из ее мозга, как будто демоническая Ци цеплялась за последние оплоты.

За какие-то мгновения эти алые частицы, подобно железным опилкам, притянутым магнитом, собрались над головой Цзи Жусюэ, сформировав крошечную пульсирующую сферу размером с рисовое зернышко. Она вибрировала, излучая зловещую ауру.



Увидев это, лицо Цзян Чена напряглось. Капельки пота выступили на его лбу. Он сделал глубокий вдох, и из его груди вырвался мощный, резонирующий крик.

— Искусство извлечения демонической ци!

В тот же момент Ци внутри него всколыхнулась, откликаясь на девяносто третье заклинание. Воздух вокруг него затрещал от энергии.

С невероятной скоростью Цзян Чен выхватил из-под брови Цзи Жусюэ алый шар, словно выдергивая занозу.

В левой руке он уже держал заранее приготовленный нефритовый сосуд, драгоценный артефакт, способный удерживать даже самую нестабильную энергию.

С ловкостью опытного ювелира он поместил туда пульсирующую сферу.

— Фух… Свершилось! Теперь она будет в порядке.

С облегчением выдохнул Цзян Чен, протирая вспотевший лоб.

Напряжение последних минут спало, и он позволил себе слабо улыбнуться.

— Это… это правда? Всё кончено?

Голос Цзи Минсю дрожал от волнения. Он не мог поверить своим глазам.

— Мою дочь больше не будет мучить эта проклятая Ци?

Он пристально вглядывался в лицо Цзян Чена, в его глазах боролись надежда и скептицизм.

— Цзян Чен, ты… ты ведь не обманываешь меня?

Прошептал он, словно боясь услышать отрицательный ответ.

Столетиями в Бессмертном Боевом Мире никто не мог справиться с этой уникальной, разрушительной энергией Бездонной Бездны.

Мысль о том, что его дочь может быть исцелена, казалась слишком фантастической. А вдруг это всего лишь сон? А вдруг Цзян Чен просто разыгрывает перед ним спектакль?

Даже Се Чжэнь, обычно невозмутимый и хладнокровный, не мог скрыть трепетного волнения. На его обычно бесстрастном лице появился блеск надежды. Он смотрел на Цзян Чена с мольбой, всем своим существом желая, чтобы это чудо коснулось и его любимой внучки.

Четверо верховных старейшин — Мо Юй, Ли Шан, Хань Сюй и Лю Мэй — словно завороженные, смотрели на Цзян Чена. Их глаза были широко раскрыты, в них смешивались недоверие и восхищение.

В глубине души они страстно желали, чтобы Цзян Чен действительно исцелил Цзи Жусюэ, но эта мысль казалась слишком невероятной.

— Всё кончено. Я даю вам слово. Если я солгал, я готов заплатить за это своей жизнью!

Твёрдо произнес Цзян Чен, его голос звучал уверенно и спокойно.

— Сейчас Святой Деве нужен покой. Лучше её не беспокоить.

Добавил он, затем, поймав выжидающий взгляд Се Чжэня, кивнул.

— Нет времени на отдых. Я немедленно займусь младшей сестрой Сяоцзин!

— Хорошо! Отлично!

Цзи Минсю энергично кивнул, с нетерпением ожидая продолжения.

— Скорее помоги Маленькой Сяоцзин!

Под пристальными взглядами всех присутствующих Цзян Чен повторил процедуру, изгнав Демоническую Духовную Ци из тела Се Сяоцзин. Каждое его движение было точным и уверенным, словно он проделывал это сотни раз.

Увидев, что и на этот раз все прошло успешно, Мо Юй не сдержался и воскликнул.

— Цзян Чен, ты… ты действительно сделал это! Невероятно!

Цзян Чен, однако, не торжествовал. На его лице скорее читалось облегчение, смешанное с самоукором.

— Я чувствую себя виноватым… Но я рад, что все закончилось благополучно.

Он замолчал на мгновение, затем продолжил, его голос потемнел.

— Если бы я потерпел неудачу… я бы никогда себе этого не простил, даже после смерти…

— Перестань! Это не твоя вина!

Поспешил успокоить его Цзи Минсю.

— Жусюэ сама давно мечтала исследовать Бездонную Бездну. Она уговорила тебя попросить меня отпустить ее. Я знаю это!

Он даже слегка улыбнулся.

— И потом, когда в Небесной Долине вы столкнулись с демоническим зверем… это ведь ты сразился с ним и спас мою дочь! Ты спас её от смерти!

Теперь, когда его дочь была в безопасности, настроение Цзи Минсю значительно улучшилось.

Чем дольше он наблюдал за Цзян Ченом, тем больше проникался к нему симпатией. В его голове уже созрело решение. Он поручит Цзи Жусюэ Цзян Чену. Когда придет время, он объявит об этом публично!

Он не считал, что это будет мезальянсом. Талант Цзян Чена был очевиден. К тому же, он знал, что Цзян Чен был связан и даже дружил с двумя могущественными культиваторами сферы Испытания Пустоты! Так что, скорее, это его клан Цзи повышает свой статус, роднясь с Цзян Ченом.





Лю Мэй, указывая на лежащих без сознания Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин, спросила.

— Цзян Чен, что нам делать дальше?

Она хотела знать, может ли она чем-то помочь.

— Вредная духовная Ци удалена.

Ответил Цзян Чен.

— Но их тела и души ослаблены. Когда они очнутся, им нужно дать самые лучшие пилюли, восстанавливающие дух и питающие душу. Я буду наблюдать за их состоянием, чтобы убедиться, что осложнений нет.

Сказал он с серьезным видом.

На самом деле, Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин были абсолютно здоровы. Эта «необходимость наблюдения» была лишь хитрым планом, который позволит ему проводить больше времени с девушками.

— Пилюли, восстанавливающие дух и питающие душу…

Воскликнул Цзи Минсю, его глаза загорелись.

— У меня есть несколько отличных экземпляров. Цзян Чен, взгляни, подойдут ли они!

Он мгновенно достал несколько нефритовых флакончиков, в каждом из которых лежали пилюли высшего качества, предназначенные для культиваторов сферы Небесного Происхождения[6].

— И у меня тоже есть несколько штук!

Подхватил Се Чжэнь, тоже доставая свои запасы.

— Посмотри, Цзян Чен, может быть, они пригодятся?

Мо Юй, Ли Шан, Хань Сюй и Лю Мэй последовали их примеру, предлагая свои пилюли.

Осмотрев предложенное, Цзян Чен одобряюще кивнул.

— Прекрасно! Эти пилюли как раз то, что нужно!

Передавая флакончики Цзян Чену, Цзи Минсю сказал.

— Тогда ты возьми их себе. Тебе ведь придется присматривать за Жусюэ и Сяоцзин. Ты сам решишь, когда и какие пилюли им дать.

— Хорошая идея! Цзян Чен лучше всех знает, что им нужно. Пусть он всем распоряжается!

Поддержали его Мо Юй и остальные, тоже передавая свои пилюли.

Цзян Чен, слегка ошеломленный таким изобилием, пробормотал.

— Но здесь слишком много… Мы же столько не используем!

— Что останется – отдашь девушкам.

Отмахнулся Цзи Минсю, уже приняв решение.

Он снова превратился из взволнованного отца во властного главу Святой Земли Пурпурных Небес.

— Спасибо, Мастер.

С улыбкой сказал Цзян Чен, принимая дары.

— Не за что благодарить! Мы ведь скоро породнимся!

Хотел было добавить Цзи Минсю, но вовремя остановился, вспомнив, что Цзи Жусюэ еще ничего не знает об их планах.

— А, точно!

Вдруг вспомнил Ли Шан.

— Цзян Чен, а что насчёт этого секретного метода? Те двое старейшин… они разрешили тебе рассказать о нем?

Все вновь напряглись.

Искусство Извлечения Демонической Ци было единственным известным способом избавиться от проклятия Бездонной Бездны. Если бы они смогли его освоить… кто знает, какие возможности открылись бы перед ними!

— Хмм…

Цзян Чен замялся, взглянув на их жадные лица.

— Они не запрещали мне говорить об этом… но и не разрешали прямо.

Он придал своему лицу выражение искренности и добавил.

— Я смогу узнать их мнение, когда встречусь с ними в следующий раз.

Цзи Минсю понимающе кивнул.

— Тогда тебе нужно чаще встречаться с этими старейшинами и поддерживать с ними хорошие отношения.

Сказал он с серьезным видом.

— Если понадобятся какие-то подарки… обращайся к нам. Мы, конечно, всего лишь в сфере Дворца Дао[9] и сфере Постижения Дао[8], даже не на Третьей Ступени Пути Совершенствования… но богатств у нас побольше, чем у тебя.

Мо Юй, Ли Шан, Хань Сюй и Лю Мэй энергично закивали в знак согласия.

Они тоже хотели наладить связи с могущественными старейшинами сферы Испытания Пустоты[?] через Цзян Чена.

— Хорошо.

Кивнул он.

Возможно, ему действительно придется преподнести какие-нибудь дары Наньгун Вань и Шангуань Нин. Ну что ж, пусть эти магнаты из Святой Земли поделятся своими сокровищами. Главное, чтобы эти подарки не выдали его секрет.

— Ха-ха!

Рассмеялся Цзи Минсю.

— Цзян Чен, девушки теперь на твоем попечении. Когда они проснутся, отведи их в покои Жусюэ.

С этими словами он растворился в воздухе.

Как глава Святой Земли, у него было слишком много дел. Даже день-два простоя означали горы накопившейся работы.

— Тогда и мы пойдём.

Сказали Мо Юй, Ли Шан, Хань Сюй и Лю Мэй.

— Цзян Чен, если что-нибудь понадобится – обращайся!

Они дружелюбно улыбнулись и тоже исчезли.

Глава 169: Сожительство

Глава 169: Сожительство



Цзян Чен и Се Чжэнь почтительно поклонились, сложив руки на груди, в сторону мест, где стояли Цзи Минсю и четверо Верховных старейшин.

Затем Се Чжэнь тепло улыбнулся Цзян Чену, его глаза светились благодарностью и уважением.

— Цзян Чен, моя внучка в твоих руках. Я безмерно благодарен тебе.

Вскоре после этого он тоже исчез из виду, оставив за собой лишь легкое дуновение ветра.

Его уход молчаливо подтвердил решение Цзи Минсю доверить двух молодых женщин бдительной заботе Цзян Чена.

— До новой встречи, старейшина Се Чжэнь.

Пробормотал Цзян Чен, почтительно склонив голову в сторону того места, где только что стоял Се Чжэнь.

— Надо же, какой контраст! Старейшина Се Чжэнь – сама сдержанность, а его внучка, Се Сяоцзин, – словно искрометный фейерверк.

Подумал Цзян Чен, вспоминая яркий темперамент девушки.

— Может, это какой-то особый метод совершенствования?

Он быстро отбросил эту мысль, его внимание снова переключилось на пилюли, которые он получил от Цзи Минсю и других.

Его лицо озарилось волнением.

— Вот это я понимаю. Настоящие сокровища!

Это были пилюли высшего качества, предназначенные для практиков в сфере Небесного Происхождения[6].

— С точки зрения очков ценности злодея, они стоили бы десятки тысяч!

Мысленно присвистнул Цзян Чен.

Хотя Цзян Чен не мог использовать эти пилюли сам, он намеревался тайно дать питающие душу пилюли Наньгун Вань и Шангуань Нин!

— Надеюсь, эти пилюли помогут им. Они действительно в этом нуждаются.

Подумал Цзян Чен, аккуратно откладывая нужные пилюли.

Конечно, он распределил свою долю только после того, как отложил пилюли, которые не были нужны Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин.

Устроив все это, Цзян Чен сел, скрестив ноги, рядом с бессознательными девушками, погрузившись в молчаливое совершенствование и терпеливо ожидая, пока они проснутся. Вокруг воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихим шелестом листвы за окном.

Время тянулось медленно. Прошло два часа.

Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин медленно открыли глаза, в их взглядах читалось замешательство. Мир вокруг плыл, словно в тумане.

Они быстро узнали знакомое лицо, смотревшее на них сверху вниз, его теплую и успокаивающую улыбку.

— Проснулись наконец-то.

Сказал Цзян Чен, и в его голосе отчетливо слышалось облегчение.

— Я так рад, что лечение сработало! Выздоравливайте скорее.

Его улыбка стала ещё шире.

— Старший брат Цзян Чен!

Цзи Жусюэ с трудом приподнялась на локтях.

— Цзян Чен, ты нас спас! Я… я думала, что всё кончено…

Се Сяоцзин дрожащим голосом выразила свою глубокую благодарность.

Увидев Цзян Чена так близко, глаза Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин загорелись различными эмоциями, радость и благодарность смешивались с остатками страха.

— В тот момент… я все понимала, но ничего не могла сделать! Это было ужасно!

Всхлипнула Се Сяоцзин.

— Эта демоническая энергия… Я чувствовала, как она разъедает меня изнутри…

Добавила Цзи Жусюэ, вздрогнув от неприятных воспоминаний.

— Знаю, знаю. Это было действительно страшно. Но всё позади. Вы теперь в безопасности.

Успокаивающе произнёс Цзян Чен, его голос звучал твёрдо и уверенно.

— Пока я здесь, вам ничто не угрожает.

— Старший брат, мы тебе так обязаны! Ты даже не представляешь, как мы тебе благодарны!

Се Сяоцзин с искренним чувством смотрела на Цзян Чена.

— Цзян Чен, мы никогда не сможем отплатить тебе за это!

Цзи Жусюэ также выразила свою глубокую признательность.

[Динь! Привязанность к вам не преследуемой героини Цзи Жусюэ заметно возросла, снизив Небесную Судьбу главного героя на 500 очков!]

[Динь! Вы приобрели 1000 очков Ценности Злодея!]



— Отлично!

Мысленно ликовал Цзян Чен, услышав системные уведомления.

— Цзян Чен, а что с нами случилось? Что это была за жуткая энергия?

С любопытством спросила Цзи Жусюэ.

— Это была Демоническая Ци.

Ответил Цзян Чен, и его голос стал серьезным.

— К счастью, моя культивация достаточно высока, а тело обладает уникальной сопротивляемостью к таким вещам.

Продолжил он, и в его голосе послышалось облегчение.

— Иначе, если бы мы все трое подверглись ее воздействию, последствия могли бы быть… необратимыми.

Сделав глубокий вдох, Цзян Чен продолжил свой рассказ.

— Как только вы подверглись воздействию Демонической Духовной Ци, я немедленно сообщил Мастеру. Он сразу же вернул вас сюда. Но даже он и Верховные старейшины поначалу растерялись. К счастью, мне удалось найти двух старейшин…

Цзян Чен подробно рассказал о всем, что произошло.

Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин внимательно слушали его, их глаза время от времени расширялись от удивления.

Когда они наконец поняли всю ситуацию, их благодарность и восхищение Цзян Ченом возросли еще больше.

Цзян Чен улыбнулся и сказал.

— Хотя опасность миновала, вам всё равно нужно принять лекарства, чтобы быстрее восстановиться. Кроме того.

Сказал он успокаивающе.

— Мастер велел мне присматривать за вами и следить, чтобы не возникло никаких осложнений.

— Конечно, мы тебя послушаем!

Без колебаний ответила Цзи Жусюэ. Се Сяоцзин поддержала ее кивком.

После такого испытания и лечения было совершенно разумно оставаться под наблюдением.

— Хорошо.

Цзян Чен мягко кивнул.

— Тогда пошли. Вы должны принять лекарство как можно скорее. Вы еще слабы. Позвольте мне вам помочь.

Сказал Цзян Чен, доставая нефритовую флейту, доверенную ему Цзи Жусюэ.

Ушш!

Нефритовая флейта раскрылась и зависла в воздухе, готовая к путешествию.

Цзи Жусюэ по привычке заняла свое обычное место впереди.

— Садись, Сяоцзин.

Сказала она, уступая место подруге.

Се Сяоцзин устроилась сзади, а Цзян Чен оказался между ними.

Оправившись от пережитого испытания и чувствуя некоторую слабость, на этот раз девушки инстинктивно прижались к Цзян Чену, находя в его близости чувство безопасности и комфорта.

Цзян Чен, скрывая улыбку, направил свою Ци в нефритовую флейту, и она, превратившись в луч света, взмыла в небеса.

По мере их подъема системные оповещения находили отклик в море сознания Цзян Чена.

[Динь! Вы успешно изменили сюжет, снизив Небесную Судьбу главного героя Фан Юаня на 500 очков!]

[Динь! Вы заработали 1000 очков Ценности Злодея!]



— Хм, снова изменение сюжета.

Подумал Цзян Чен, немного удивленно.

— Впрочем, это логично.

Предотвращение вмешательства Фан Юаня и успешное лечение девушек были важными событиями, влияющими на сюжет.

— Интересно, сколько у меня теперь очков?

С этой мыслью Цзян Чен открыл панель статуса.

[...23 600 очков...]



— Более двадцати тысяч — неплохо!

Довольно подумал Цзян Чен.

— Но главное — это ослабление Небесной Судьбы Фан Юаня.

Уголки его губ приподнялись в улыбке.

Вскоре они добрались до резиденции Цзи Жусюэ. Путь был недолгим, что немного разочаровало Цзян Чена.

Затем троица направилась в главный дворец Цзи Жусюэ.

— Цзян Чен, мы с Сяоцзин пока поживем вместе. Ты… можешь остановиться рядом, в соседних покоях. На случай, если… ну, мало ли что.

Сказала Цзи Жусюэ, и легкий румянец покрыл её щеки.

Предложение мужчине жить так близко было для нее непривычным и даже немного смущающим.

Однако, учитывая возможные осложнения, другого выхода не было.

— Конечно.

Цзян Чен кивнул и с дружелюбной улыбкой достал несколько пилюль.

— Мастер, старейшина Се Чжэнь и Верховные старейшины передали вам эти пилюли для скорейшего выздоровления. Сейчас вам больше всего подойдет Пилюля Очищающая сердце. Вот, примите по одной.

Добавил он.

Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин без слов взяли и проглотили их.

Цзян Чен последовал за ними.

Вскоре, пройдя через несколько павильонов и коридоров, они приблизились к трехэтажному зданию из нефрита, окруженному внутренним двором.

— Вот мы и дома.

Сказала Цзи Жусюэ, останавливаясь у ворот.

— Начиная с сегодняшнего дня, я буду жить в личных покоях Цзи Жусюэ. Интересно, какая у Фан Юаня будет реакция, когда он об этом узнает? Хе-хе!

Подумал Цзян Чен, проходя через врата формации вместе с девушками.

Глава 170: Под Звёздным Небом

Глава 170: Под Звёздным Небом



Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин провели Цзян Чена на третий этаж.

В отличие от строгих, функциональных нижних этажей, здесь царила совершенно другая атмосфера. Стены, окрашенные в нежные оттенки розового и белого, словно излучали юную, жизнерадостную энергию.

Воздух был пропитан сладким ароматом благовоний, а мягкий свет, струящийся из резных светильников, создавал уютную, интимную обстановку.

Цзян Чен наблюдал, как две женщины, приняв по пилюле, начали практиковать свои базовые техники культивации, чтобы максимально эффективно усвоить целебную силу снадобий.

Их движения были грациозными и плавными, словно танец бабочек среди цветов. Сам Цзян Чен тоже не терял времени даром, погружаясь в медитацию, но при этом не упуская из виду ни малейшего движения своих спутниц.

Он с удивлением отметил, что концентрация духовной Ци в покоях Цзи Жусюэ была даже выше, чем в его собственной резиденции, несмотря на его статус ученика Святого Лорда. Это открытие вызвало у него невольную улыбку.

Время текло незаметно, словно песок сквозь пальцы.

Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин, наконец, завершили процесс абсорбции целебных свойств пилюль. Открыв глаза, они с ожиданием посмотрели на Цзян Чена, словно ученицы, жаждущие одобрения мастера.

— Подойдите ближе, позвольте мне как следует проверить ваше состояние.

Произнёс Цзян Чен, медленно выходя из медитации. Нежная улыбка играла на его губах, придавая его лицу еще больше обаяния.

— Мм-хм, спасибо, брат Цзян Чен!

Се Сяоцзин, чья восхищенная преданность Цзян Чену была очевидна, тут же согласилась.

Затем, повернувшись к Цзи Жусюэ, она предложила.

— Ты должна пойти первой.

— Нет, сейчас твоя очередь.

Настаивала Цзи Жусюэ, а её щеки покрылись легким румянцем.

Честно говоря, перспектива остаться наедине с Цзян Ченом в ее скромном жилище вызывала у нее смущение.

Если бы решение зависело только от нее, она, скорее всего, отказалась бы. Однако присутствие ее смелой подруги Се Сяоцзин немного смягчало её неловкость.

— Хорошо, тогда я пойду первой.

С сияющей улыбкой согласилась Се Сяоцзин и сделала шаг навстречу Цзян Чену.

В её глазах читалось волнение, смешанное с легким трепетом.

Цзян Чен протянул правую руку и нежно обхватил запястье Се Сяоцзин. Его прикосновение было лёгким, почти невесомым, но девушка все равно ощутила приятное тепло, разливающуюся по ее телу.

Он позволил своему духовному сознанию медленно проникнуть в ее энергетические каналы, словно тонкий ручеек, исследующий каждый уголок ее существа.

Он быстро, но тщательно просканировал физическое состояние Се Сяоцзин. Несмотря на то, что это был его первый опыт применения методики "Тысячи Пилюль", его действия были удивительно уверенными и точными.

Одновременно он активировал свой Глаз Злодея, открыв ее информационную панель.

[Имя: Се Сяоцзин]

...

[Близость: 80 (Увлечение)]



— Интересно! Кажется, она достигла плато в своей эмоциональной привязанности.

Подумал Цзян Чен, начиная разрабатывать новые стратегии.

Вернувшись к реальности, он успокаивающе улыбнулся.

— Всё в порядке. Ты в отличной форме. Сила пилюли полностью усвоена.

Затем его взгляд невольно переместился на Цзи Жусюэ.

Уловив немой призыв Цзян Чена, Цзи Жусюэ кивнула и подошла ближе, заняв место Се Сяоцзин.

Цзян Чен использовал тот же метод для оценки состояния Цзи Жусюэ и также убедился, что с ней все в порядке.

Однако, обращаясь к ней, он намеренно добавил нотку беспокойства в свой голос.

— Жусюэ, твое здоровье в целом хорошее, но не идеальное. Я чувствую небольшой дисбаланс. Вероятно, это последствия воздействия Демонической Ци, которая вызвала небольшую эрозию твоих энергетических каналов. Тебе нужно продолжать восстанавливаться.

Объяснил он с серьезным видом.

— Поскольку ты только что приняла пилюлю, лучше не повторять прием в ближайшее время. Сейчас важнее всего покой и восстановление.

— Хорошо, я поняла!

Ответила Цзи Жусюэ, полностью доверяя Цзян Чену.

В конце концов, он был признанным экспертом в Бессмертном Боевом Мире, овладевшим техникой нейтрализации Демонической Духовной Ци.

— Сейчас нам следует отдохнуть. Мне тоже нужно сосредоточиться на своей культивации.

Сказал Цзян Чен, поднимаясь на ноги.

Он направился к своим покоям, расположенным рядом с комнатами девушек.

*******



Дни сменяли друг друга, словно капли в бесконечном потоке времени.

Десять дней Цзян Чен провел в мирной обстановке резиденции Цзи Жусюэ. Каждые три дня он проверял здоровье обеих женщин, чередуя занятия культивацией с непринужденными беседами.

Когда беспокойство Цзи Минсю улеглось, между ними воцарилось необычное спокойствие, которое невольно заинтриговало Цзян Чена.

Однако однажды вечером привычный порядок был нарушен.

Духовное сознание Цзян Чена уловило, как Се Сяоцзин вышла из комнаты для медитации, которую она делила с Цзи Жусюэ.

Погружённая в свои мысли, она вышла на улицу и присела на каменную скамью, устремив взгляд в темное, усыпанное звездами небо.

Время от времени она бросала тоскливые взгляды в сторону покоев Цзян Чена.

— Похоже, пришло время сделать последний шаг.

Подумал Цзян Чен, и легкая улыбка коснулась его губ.

Он наблюдал за разворачивающейся сценой, словно режиссер, контролирующий каждый нюанс своей пьесы. Он ждал этого момента.

Параллельно со своими планами относительно Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин, Цзян Чен поддерживал связь со своими женами в секте Звездной Бездны.

Он рассказывал им о последних событиях, упоминая в своих рассказах Цзи Жусюэ, Се Сяоцзин и даже таких знаменитостей, как Наньгун Вань и Шангуань Нин.

К его удивлению, жены не просто одобряли его действия, но и выражали неподдельный интерес к возможности познакомиться и сблизиться с новыми «сёстрами» из далеких земель.

Эта реакция затронула что-то глубоко внутри Цзян Чена, заставив его вновь задуматься над тем, чего он старательно избегал со времен своего пребывания в Северном Домене Вечной Истины.

Идея многоженства, как оказалось, была вполне приемлема не только для окружающего мира, но и для женщин, которые играли важную роль в его жизни.

Размышляя об этом, Цзян Чен понял, что он, возможно, смог бы разобраться в этой сложной сети отношений и без помощи Кольца Вечных Обетов. Хотя он предвидел определенные трудности, он был уверен в своей способности преодолеть их, вооруженный своим опытом и пониманием правил игры.

Во-первых, была Нин Сянь, которая в раннем возрасте потеряла свою семью. Цзян Чен стал для неё опорой, её новой семьей, заполнив ту эмоциональную пустоту, которую она испытывала. Одна лишь мысль о его потере была настолько пугающей, что заставляла её приспосабливаться к любым изменениям, включая идею делить мужа с кем-то ещё.

Этот принцип был справедлив и для Му Тао и Мяо Сяоруй. Для них Цзян Чен был почти недостижимой фигурой, которой они поклонялись и восхищались издалека. Их жизни круто изменились, когда он вознесся в сферу Небесного Происхождения[6].

Того, что он принял их и был готов поддерживать с ними отношения, было более чем достаточно, чтобы они чувствовали себя счастливыми. Более того, его наставничество открыло перед ними новые возможности на Пути культивации, обогатив их духовное путешествие и укрепив их связь с ним.

Однако текущая ситуация была совершенно иной.

Се Сяоцзин, и особенно Цзи Жусюэ, отличались от других женщин в жизни Цзян Чена. Они происходили из влиятельных кланов, связанных со Святой Землей Пурпурных Небес и Центральным Доменом Вечной Истины. Их положение само по себе делало их особенными.

Более того, они были любимыми дочерьми своих семей. Мысль о том, что эти драгоценные девушки могут быть низведены до роли второстепенных жен или наложниц, была невыносима, и их семьи сочли бы это совершенно неприемлемым.

Несмотря на потенциал Цзян Чена достичь Третьей ступени Пути культивации, его статус «злодея» не делал его настолько влиятельным, чтобы семьи согласились на такой нетрадиционный вариант.

Его текущее положение не давало простого решения, которое устроило бы всех. Ставки были высоки, как никогда раньше, а риски соответственно возрастали.

Он понимал, что, раскрыв свои намерения слишком рано, он рискует навсегда потерять этих женщин. Это была игра, которую он не мог себе позволить проиграть, будь то из эгоистичного желания удержать рядом с собой любимых женщин, или из стратегической необходимости понизить ценность Небесной Судьбы главного героя.

Не видя других вариантов, Цзян Чен решил продолжать свой план, стремясь сначала достичь своих целей, а уже потом разбираться с последствиями. Его подход должен был быть осторожным и чётким.

С этой мыслью Цзян Чен поднялся с кровати. Убедившись, что Цзи Жусюэ все еще погружена в культивацию, он тихо направился к Се Сяоцзин, которая сидела в одиночестве под звёздным небом.

— Младшая сестра Сяоцзин.

Голос Цзян Чена внезапно прорезал тишину ночи.

— Я заметил твои взгляды. Те, которые ты бросаешь, когда думаешь, что никто не видит.

Се Сяоцзин вздрогнула от неожиданности.

— Я… я не понимаю, о чём ты говоришь.

Пробормотала она, а ее щеки запылали ярким румянцем.

Глаза её слегка расширились, выдавая смущение.

Цзян Чен подошёл ближе, не отрывая от нее взгляда.

— Ты ужасная лгунья, Сяоцзин.

Мягко поддразнил он, и в его голосе послышались теплота и нежность.

Застигнутая врасплох, Се Сяоцзин на мгновение забыла о фамильярности в тоне Цзян Чена.

Когда его слова повисли в воздухе между ними, румянец на ее щеках стал еще ярче, но она все же сохранила присутствие духа.

Взгляд Се Сяоцзин встретился со взглядом Цзян Чена. В ее глазах мелькнула искра бунтарства, несмотря на очевидное смущение.

Наступила тяжелая тишина, наполненная невысказанными словами и сдерживаемыми чувствами.

Цзян Чен терпеливо ждал, его пристальный взгляд словно призывал её продолжить.

Наконец, Се Сяоцзин преодолела свою нерешительность, и ее голос, едва громче шепота, прозвучал в ночной тишине.

— Хорошо. Я думала о тебе… о нас…

На лице Цзян Чена появилась легкая улыбка.

— О? И к каким же выводам пришла наша очаровательная Сяоцзин?

Спросил он игривым тоном, приглашая её поделиться своими мыслями более откровенно.

Глава 171: Ловушка

Глава 171: Ловушка



Се Сяоцзин нервно прикусила губу, пальцы бегали по коленям, вырисовывая невидимые узоры. Взгляд Цзян Чена, обычно суровый и непроницаемый, сейчас был полон неожиданной нежности, обволакивая её теплом.

Под этим взглядом Се Сяоцзин чувствовала, как тают защитные барьеры, как сознание окутывает сладкая дымка.

Собрав всю свою решимость, она наконец произнесла слова, которые так долго прятала в глубине сердца.

— Цзян Чен… Я… я забочусь о тебе. Намного больше, чем должна, больше, чем когда-либо могла себе представить.

В глазах Цзян Чена отразилась искренность её признания.

Легкая улыбка, игравшая на его губах, уступила место мягкому, трогательному выражению.

— Сяоцзин.

Его голос дрогнул от нахлынувших эмоций.

— Моё сердце вторит твоему, отзываясь на каждый его стук.

Но хрупкая идиллия была нарушена внезапным порывом сомнения.

— А как же Цзи Жусюэ? Ходят слухи…

Голос Се Сяоцзин задрожал, выдавая её страх. Радость, только что зародившаяся в её глазах, начала меркнуть.

Цзян Чен, заметив перемену в её настроении, быстро взял её руки в свои, пытаясь удержать, защитить от накатывающей тревоги.

— Какие слухи?

Спросил он спокойно, но в его голосе чувствовалась стальная решимость.

— Говорят… что Святой Лорд хочет обручить тебя с ней.

Прошептала Се Сяоцзин, едва слышно, словно боясь, что эти слова материализуются и разрушат все вокруг.

Цзян Чен видел, как беспокойство заволакивает её взгляд, как крепнет узел страха в ее груди. Он знал, как сильна её сестринская связь с Цзи Жусюэ, и понимал, что именно это подпитывает ее сомнения. И он был готов развеять их, стереть в порошок.

— Сяоцзин.

Цзян Чен пристально посмотрел ей в глаза, вкладывая в свои слова всю силу своей воли.

— Ты должна понять: никто не в праве диктовать мне, с кем делить мою жизнь, по какому пути идти.

Он сделал паузу, давая ей время осознать сказанное.

— И я выбираю тебя, Сяоцзин.

Продолжил он, не отводя взгляда.

— Так же, как я выбираю, кто будет рядом со мной. Цзи Жусюэ или кто-то еще станут частью моего пути, только если я этого захочу, и если они сами этого захотят. Никакие слухи, никакие помолвки этого не изменят.

Он наблюдал, как на её лице сменяются эмоции: недоумение, понимание, и, наконец, облегчение. Его уверенность и властное обаяние рассеяли последние льдинки сомнений, возвращая медленную улыбку на её губы, хотя лёгкая тень неуверенности всё ещё сохранялась.

Сжав её руки в своих, он ещё раз подтвердил.

— Никто не может решать нашу судьбу, Сяоцзин. Это наша жизнь, наш выбор.

Под воздействием его слов тревога Се Сяоцзин окончательно рассеялась, уступая место яркому счастью, которое засияло в её янтарных глазах.

Улыбка озарила её лицо, а в этот момент в воздухе раздался системный сигнал.

[Динь! Вы успешно покорили сердце Квази-героини Се Сяоцзин!]

[Динь! Вы заработали 5000 очков Ценности Злодея!]



Торжествующая ухмылка тронула губы Цзян Чена.

Он направил свое духовное сознание в мистические глубины Кольца Вечных Обетов, где материализовалось обручальное кольцо – простое, но изысканно красивое. На нём было выгравировано имя – Се Сяоцзин.

Прежде чем вручить кольцо, Цзян Чен мысленно отдал приказ.

— Прекратить общение с другими девушками на данный момент.

Он не хотел, чтобы Се Сяоцзин узнала что-то лишнее и начала действовать иначе.

Уладив этот вопрос, Цзян Чен мягко произнёс.

— Сяоцзин.

Его голос был теплым и обволакивающим, как летний ветер.

— Этим кольцом я хочу ещё крепче связать наши судьбы.

Под её завороженным взглядом он осторожно надел кольцо на её палец – интимный жест, который словно скрепил их невидимой нитью.

Он уже хотел прижать её к себе, когда духовное сознание предупредило его о приближении Цзи Жусюэ. Она, вероятно, искала Се Сяоцзин.

— Цзи Жусюэ идет. Пусть это пока останется нашим секретом. Позже я расскажу тебе о наших дальнейших планах.

Прошептал Цзян Чен, целуя Се Сяоцзин в лоб.

Мгновение – и он исчез, оставив Се Сяоцзин в приятном ошеломлении. Она прикоснулась к кольцу на пальце, затем к лбу, где только что были его губы, и на ее лице расцвела мечтательная улыбка.

Она всё ещё была словно в трансе, и лишь далекий голос Цзи Жусюэ, зовущей ее по имени, вернул ее к реальности.

Тем временем Цзян Чен вернулся в свои покои с чувством удовлетворения.

*******



Двадцать дней пролетели как одно мгновение.

Цзян Чен сидел на кровати, завершив напряженный сеанс совершенствования. Не теряя времени, он сосредоточился на своем Ядре Дао.

За месяц упорных тренировок его уровень значительно вырос. Он не достиг следующей сферы, но был уже на пороге Средней стадии Поиска Дао[7].

Его боевая мощь также увеличилась – выносливость и сила атаки заметно улучшились, но панель статуса упорно отображала «Поздняя стадия Поиска Дао[7]+».

Это лишний раз доказывало, насколько сложно поднять свои истинные боевые способности до уровня Постижения Дао[8]!

Цзян Чен взял нефритовый жетон передачи. В нём содержались свежие донесения от его шпионов, включая Жун Лянцая. Они следили за пещерным особняком Фан Юаня, но тот не показывался на глаза.

Изредка появлялись члены клана Фан, вероятно, доставляя ему ресурсы для совершенствования. Очевидно, Фан Юань был полностью поглощён тренировками.

— Когда я видел его в последний раз, он был на Поздней стадии Истины Таинств[5].

Подумал Цзян Чен.

— К этому времени он, скорее всего, достиг сферы Небесного Происхождения[6], возможно, даже Средней или Поздней стадии.

С Наньгун Вань и Шангуань Нин на его стороне достичь этой сферы для Фан Юаня было так же легко, как для других совершенствующихся – сферы Смертного тела[1].

Однако Цзян Чен предполагал, что истинная сила Фан Юаня находится где-то между Ранней и Средней стадией Поиска Дао[7]. Даже если бы Фан Юань достиг Поздней стадии, Цзян Чен был уверен в своей победе.

— Его боевая мощь никак не могла достичь уровня Постижения Дао[8], учитывая, что всего два месяца назад он был на уровне Истины Таинств[5].

Пришёл он к выводу.

В этот момент за дверью раздался голос Цзи Жусюэ.

— Цзян Чен, уже рассвет. Битва за звание Святого Сына начнется через полчаса.

Настал долгожданный день соревнований! Более ста молодых элитных учеников Святой Земли Пурпурных Небес готовились сразиться за почётное звание Святого Сына!

— Я знаю.

Ответил Цзян Чен со спокойной улыбкой, встал с кровати и открыл дверь.

На пороге стояла Цзи Жусюэ, озарённая первыми лучами солнца. Ее серебристые волосы переливались в утреннем свете, создавая вокруг нее волшебное сияние.

Платье из ледяного шелка подчеркивало её изящную фигуру и неоспоримую красоту. Она выглядела как земное воплощение луны, излучая царственную элегантность.

Увидев Цзян Чена, Цзи Жусюэ расцвела теплой, искренней улыбкой.

— Доброе утро.

Весело поприветствовала она его, встречаясь с ним взглядом.

— Доброе.

Ответил Цзян Чен, его улыбка отражала её собственную.

За два месяца, проведенных вместе, они стали ещё ближе. Время, проведённое бок о бок, укрепило их связь, сделав ее глубже и прочнее. Забота и наставления Цзян Чена не только помогли Цзи Жусюэ полностью оправиться от разрушительного воздействия Демонической Ци, но и усилили её привязанность к нему.

Однако радость Цзян Чена была омрачена мыслями о Се Сяоцзин. После их взаимного признания она неожиданно решила уйти в уединение, чтобы достичь Средней стадии сферы Небесного Происхождения[6]. Об этом утром сообщила Цзи Жусюэ, которая также передала просьбу Се Сяоцзин отдать ей оставшиеся пилюли для полного восстановления.

Цзян Чен понимал истинную причину ее решения. Се Сяоцзин, скорее всего, уловила двусмысленность в его словах о Цзи Жусюэ. Раненая и сбитая с толку, но всё ещё любящая его, она выбрала уединение, чтобы справиться со своими чувствами и дать им возможность сблизиться.

Её отсутствие внесло коррективы в его планы по завоеванию сердца Цзи Жусюэ. Несмотря на понимание мотивов Се Сяоцзин, Цзян Чен не мог не чувствовать легкого разочарования. Ему оставалось лишь смириться с ситуацией и ждать подходящего момента.

Глава 172: Ярость Фань Юаня

Глава 172: Ярость Фань Юаня



Пока Цзян Чен был глубоко погружён в свои мысли, тишину нарушил знакомый голос, прозвучавший с игривой ноткой.

— Сестра Жусюэ, ты собиралась уйти без меня?

Се Сяоцзин, выпорхнув из своей комнаты для медитаций, подмигнула Цзян Чену.

Её взгляд, устремленный на него, искрился дерзким, но очаровательным вызовом. Цзян Чен, поймав её взгляд, не смог сдержать довольной улыбки.

Перед ним стояла Се Сяоцзин, её каштановые волосы были аккуратно собраны, а яркий малиновый чонсам облегал фигуру, подчеркивая её пламенную натуру. Ее сияющая красота создавала яркий контраст со спокойной элегантностью Цзи Жусюэ.

Видя перед собой двух столь прекрасных девушек, Цзян Чен, словно под влиянием момента, произнес.

— Сегодня вы обе выглядите просто потрясающе! Невероятно красиво.

Искренний комплимент вызвал румянец на щеках обеих девушек.

Цзи Жусюэ опустила глаза, пряча смущенную улыбку, а Се Сяоцзин, наоборот, расцвела ещё ярче, словно цветок под лучами солнца.

В тот же миг в голове Цзян Чена раздался системный сигнал.

[Динь! Вы успешно увеличили привязанность к вам не преследуемой героини Цзи Жусюэ. Значение Небесной Судьбы главного героя Фан Юаня уменьшилось на 300 очков!]

[Динь! Вы заработали 600 очков Ценности Злодея!]



Волна удовлетворения прокатилась по Цзян Чену.

После тщательного планирования его Глаз Злодея подтвердил, что уровень Близости Цзи Жусюэ действительно поднялся до 71 пункта, достигнув стадии Увлечения.

Уверенным движением Цзян Чен призвал Лист Фиолетовой Орхидеи.

С легким свистом, лист расширился, превращаясь в изящный летающий артефакт, парящий в воздухе, словно ожидая своих пассажиров.

Устроившись на артефакте, Цзян Чен повернулся к девушкам и предложил.

— Поднимайтесь на борт, красавицы! Я доставлю нас на главную площадь.

— С удовольствием!

Се Сяоцзин, не раздумывая ни секунды, схватила Цзи Жусюэ за руку, и, смеясь, они обе легко запрыгнули на Лист.

— Я не ожидала, что Отец действительно доверит тебе Лист Фиолетовой Орхидеи!

Воскликнула Цзи Жусюэ, ее голос был полон удивления.

— Это был его самый любимый летающий артефакт. Он даже использовал его, когда вознесся в сферу Постижения Дао[8]!

— Ха-ха, мой мастер действительно очень щедр ко мне.

Ответил Цзян Чен, с благодарностью принимая оказанную ему честь.

Влив свою Ци в артефакт, он направил Лист Фиолетовой Орхидеи к главной площади Святой Земли. Артефакт, словно вспышка фиолетового пламени, устремился вперед, оставляя за собой мерцающий след.

Главная площадь Святой Земли, расположенная в центре трех величественных гор, уже кишела учениками. Сотни тысяч собравшихся создавали гул, напоминающий шум разбушевавшегося моря.

На этот раз явка значительно превзошла таковую на предыдущем большом собрании секты! Битва за позицию Святого Сына имела беспрецедентное значение – это было событие, которое нельзя было пропустить.

Даже ученикам-мастерам посчастливилось присутствовать и стать свидетелями этого исторического момента.

Небо над площадью было исчерчено многочисленными полосами света – летающими артефактами учеников. Ученики внешней секты и мастера, задрав головы, с завистью и восхищением смотрели на пролетающие мимо артефакты.

Внезапно вдалеке мелькнула яркая полоса фиолетового света. По мере приближения этого света, остальные артефакты почтительно расступались, освобождая ему дорогу.

— Кто эта выдающаяся личность?

Спросил один из учеников внешней секты, с трудом скрывая свое волнение.

— Неужели это сам Святой Лорд?!

— Ха-ха!

С почтением ответил стоящий рядом зритель.

— Это наш будущий Святой Лорд, нынешний ученик Святого Лорд, старший брат Цзян Чен!

— Эй! Смотрите, с ним две потрясающие молодые леди!

Воскликнул кто-то из толпы, указывая на фиолетовый артефакт.

— Одна из них, должно быть, Святая Дева!

По толпе прокатилась волна вздохов и перешёптываний.

— Это действительно Святая Дева Цзи Жусюэ!

Подтвердил кто-то с уверенностью знатока.

— Я не ожидал, что старший брат разделит свой летающий артефакт со Святой Девой! Это же знак!

— Похоже, старший брат Цзян Чен и Святая Дева Цзи Жусюэ – идеальная пара! Этот Фан Юань, о котором все говорят, совершенно ей не подходит!

— Именно так! В нашей Святой Земле Пурпурных Небес только старший брат Цзян достоин нашей Святой Девы!

— Исход битвы за положение Святого Сына уже предопределен! Старший брат победит, и они со Святой Девой станут прекрасной парой!

Восторг толпы нарастал.

Взгляды, устремленные на Цзян Чена и Цзи Жусюэ, были полны восхищения и одобрения.

Тем временем, в тени, стоял Фан Юань. Внешне он казался спокойным, но внутри него бушевал ураган.

— Проклятье! Этот наглый Цзян Чен осмелился появиться с Цзи Жусюэ на одном артефакте! Как он смеет!

Присутствие Се Сяоцзин он практически игнорировал. В этот момент она была для него пустым местом.

— Фан Юань, похоже, ты питаешь нежные чувства к этой Цзи Жусюэ, хе-хе, порывы юности.

Раздался в голове Фан Юаня голос Шангуань Нин, полный ехидства.

Фан Юань стиснул зубы. Шутка была как соль на рану.

Однако он промолчал. Шангуань Нин была его важнейшим союзником, и ссориться с ней было неразумно.

— Цзян Чен! Я раздавлю тебя! Совсем скоро Цзи Жусюэ будет моей!

Прошептал Фан Юань, сжимая кулаки так сильно, что костяшки пальцев побелели.

Но тут же он разжал кулаки, уверенность вернулась к нему. Он не сомневался в своей победе над Цзян Ченом. Его упорные тренировки в течение последних двух месяцев не только вернули ему былую силу, но и позволили продвинуться на два основных мира, достигнув поздней стадии Небесного Происхождения[6]!

Этот быстрый прогресс был результатом не только наставничества Наньгун Ваня и Шангуань Нина, но и двух лет непрерывных, хоть и безрезультатных, тренировок, которые укрепили основу его Небесного Ядра. Ресурсы клана Фан также сыграли свою роль.

Помимо базового совершенствования, Фан Юань преуспел в боевых искусствах и тайных техниках. Он овладел мощным методом совершенствования, включающим родовое боевое искусство клана Фан – Технику Копья Семи Убийств!

И пусть он освоил лишь три начальных приема для сферы Небесного Происхождения[6] и один прием для сферы Поиска Дао[7], этого было достаточно, чтобы доминировать в своём царстве.

Тем временем Цзян Чен, управляя Листом Фиолетовой Орхидеи, доставил Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин в отведенную им зону. Как ученику Святого Лорда, ему, естественно, полагалось место отдельно от обычных учеников.

— Старший брат Цзян Чен!

— Святая дева Цзи Жусюэ!

Приземление встретили бурными овациями. Площадь взревела, словно пробудившийся вулкан.

Легкая улыбка коснулась губ Цзян Чена.

— Хе-хе! Чем больше восхищения сейчас, тем болезненнее будет падение после поражения. И всё это послужит ступенькой для Фан Юаня.

Подумал он. Но благодаря Системе он мог изменить свою судьбу.

Быстро расширив свое духовное сознание, он обнаружил Фан Юаня, стоящего в стороне. Тот был не совсем один – рядом с ним держались несколько учеников из клана Фан.

Цзян Чен активировал Глаз Злодея, и перед ним появилась информационная панель.

[Имя: Фан Юань]

[Царство: Небесное происхождение[6] поздней стадии]

[Статус: Главный герой]

[Значение Небесной судьбы: 7986/7986]



— Поздняя стадия? Впечатляет, конечно, но всё ещё в пределах моих возможностей.

Мысленно отметил Цзян Чен.

Он прикинул, что Фан Юань в лучшем случае способен продемонстрировать силу ранней стадии Поиска Дао[7].

Заметив, что Значение Небесной Судьбы того уменьшилось уже на девять тысяч двести очков, Цзян Чен улыбнулся.

— Если я смогу уменьшить его Небесную Судьбу ещё на шесть тысяч четыреста очков, то смогу устранить его напрямую.

Несмотря на внешнюю сосредоточенность на совершенствовании и романтических победах, главной целью Цзян Чена было уничтожение Фан Юаня и собственное выживание.

И разве можно его винить, ведь Фан Юань был типичным главным героем, «живущим за счёт женщин». Лишить его романтических интересов – значило лишить его силы и возможностей.

Глава 173: Намёк

Глава 173: Намёк



Затем Цзян Чен переключил свое внимание на информационные панели Наньгун Вань и Шангуань Нин.

[Имя: Наньгун Вань]

[Царство: Ранняя стадия духовного пробуждения[4] (Пиковая стадия Испытания Пустоты[?])]

[Статус: Героиня (не преследуемая)]

[Значение судьбы: 16368]



Панель Шангуань Нин гласила:

[Имя: Шангуань Нин]

[Царство: Ранняя стадия духовного пробуждения[4] (Пиковая стадия Испытания Пустоты[?])]

[Статус: Героиня (не преследуемая)]

[Значение судьбы: 15996]



— Они поднялись на целую сферу.

С удовлетворением подумал Цзян Чен.

— Однако всё ещё остаются в состоянии остатка души и не могут оказать Фан Юаню существенной поддержки в битве.

В этот момент к нему подошли несколько человек, чтобы поприветствовать его, наперебой стараясь снискать его расположение.

Кто-то льстиво улыбался, кто-то нервно переминался с ноги на ногу, кто-то даже пытался неловко похлопать его по плечу.

Цзян Чен нисколько не возражал против этого. Наоборот, он умело поддерживал беседу с каждым, легко переходя от общих фраз к более личным темам.

Будучи антагонистом, он понимал важность создания широкой сети союзников и сведения к минимуму числа врагов, чтобы повысить свои шансы на выживание.

Хотя влияние таких взаимодействий не было значительным, его также нельзя было игнорировать. Каждая улыбка, каждое рукопожатие, каждое слово – всё имело значение.

Рассматривая таких личностей, как Жун Ляньцай, становилось ясно, что они полезны. Их связи и влияние, как тонкие нити, сплетались в прочную сеть, способную опутать любого врага.

Когда Фан Юань в конце концов лишился власти, эти связи и сторонники вполне могли стать последним толчком, необходимым для его свержения! Как стая пираний, они набросятся на ослабевшую жертву и не оставят от неё и следа.

Время шло размеренно. Воздух гудел от напряженного ожидания. Ученики перешептывались, строя предположения о возможных исходах турнира.

Вскоре из близлежащей области вырвался ослепительно яркий луч света, приземлившийся на платформе перед Большим Залом Пурпурных Небес. Это сияющее зрелище, словно пришествие божества, ознаменовало прибытие Цзи Минсю и других старших членов секты. Они двигались с достоинством, их одежда сияла в лучах солнца.

— Приветствую тебя, Святый Лорд!

— Приветствую вас, Верховные Старейшины и все Старейшины!

Голоса учеников слились в единый хор, полный почтительности и благоговения.

Все ученики почтительно поклонились Цзи Минсю и его окружению. Цзян Чен не был исключением, проявив особенно щепетильные манеры. Его поклон был глубоким и продолжительным, демонстрирующим искреннее уважение.

Однако Фан Юань поприветствовал их небрежным кивком. В его глазах читалось вызывающее безразличие.

В конце концов, он был необычайно талантливым человеком, объединившимся с двумя бывшими лидерами сферы Испытания Пустоты[?] бедствий, находившимися на пиковой стадии.

Для него царство Дворца Дао[9] было всего лишь шагом на предначертанном ему пути. Незначительной ступенькой на пути к вершине.

— Пожалуйста, все встаньте.

Сказал Цзи Минсю, и его лицо расплылось в довольной улыбке.

Затем он принял более серьезный тон, его голос стал твердым и властным.

— Конкурс на должность Святого Сына — это почтенная традиция, которую Святая Земля Пурпурных Небес поддерживала на протяжении бесчисленных лет. Он имеет большое значение для сохранения и укрепления наследия нашей секты. Сегодня здесь, на Святой Земле Пурпурных Небес, мы возобновляем состязание за звание Святого Сына. Победитель будет признан Святым Сыном этого поколения и будет подготовлен к тому, чтобы стать будущим Святым Лордом!

Произнеся эти слова, Цзи Минсю сделал паузу, его взгляд пробежал по лицам учеников, а затем он указал на старейшину, стоявшего рядом.

Назначенный Старейшина почтительно кивнул и быстро шагнул вперед. Его голос, усиленный Ци, прозвучал громко и четко.

— А теперь начнём жеребьевку! Все участвующие ученики, пожалуйста, выберите своих противников!

Затем он сделал широкий жест, выпустив в воздух большое количество светящихся шаров.

Эти шары, которые не могут быть пронизаны духовным сознанием, насчитывали более сотни и соответствовали каждому из участвующих учеников. Они медленно вращались в воздухе, переливаясь разными цветами.

Цзян Чен быстро отреагировал, шагнув вперед и протянув руку, чтобы наугад выбрать один из парящих шаров, и плавно притянул его к себе.

Увидев, как Цзян Чен сделал свой выбор, остальные участвующие ученики быстро последовали его примеру, кто-то решительно, кто-то с заминкой, каждый из которых выбрал свой световой шар.

Фан Юань с преувеличенной уверенностью шагнул вперед, выбирая себе шар. Он демонстративно осмотрел каждый шар, прежде чем сделать свой выбор.

— Смотрите, это Фан Юань!

Шёпот пронёсся по толпе.

— Он восстановил свою обычную деятельность два месяца назад; интересно, какого прогресса он добился с тех пор.

— Старший брат Цзян Чен упомянул, что он может получить похвальное звание, так что он, должно быть, добился значительного прогресса!

— Действительно, Фан Юань неустанно трудился последние два года. Вполне вероятно, что его совершенствование резко пошло вперед, как только оно было восстановлено.

Голоса сливались, образуя гул возбужденных переговоров.

Окружающие ученики с любопытством наблюдали за движением Фан Юаня, их шёпот наполнял воздух, отражая смесь удивления и любопытства.

Благодаря ловким маневрам Цзян Чена история о действиях Фан Юаня во время великого собрания секты распространилась по всей Святой Земле. Она обрастала новыми подробностями, превращаясь в настоящую легенду.

Даже рабочие, подметающие площадь, были немного знакомы с этой историей.

Большинство учеников секты предпочли поверить версии событий Цзян Чена. Его слова звучали убедительно, подкрепленные репутацией проницательного и честного человека.

В конце концов, на великом собрании секты Цзян Чен продемонстрировал необыкновенно острую проницательность, заметив детали, которые даже Цзи Минсю, уважаемый Святой Лорд, упустил из виду!

Пока Фан Юань слушал болтовню окружающих его культиваторов, на его лбу появились морщины. Он сжимал кулаки, стараясь сдержать раздражение.

Несмотря на всеобщие разговоры, он не отказался от попыток произвести значительное впечатление и намеренно скрыл свою истинную силу. Он хотел поразить всех своим триумфом, показать им свою истинную мощь.

Удивительно, но под влиянием Цзян Чена большинство людей уже ожидали от него исключительно хороших результатов.

— Хмф! Вы можете ожидать, что я преуспею, но вы, конечно, не можете предвидеть, что я столкнусь с Цзян Ченом и одолею его!

Подумал Фан Юань, его глаза злобно блестели.

Когда все шары были собраны, старейшина, который их распределил, торжественно объявил.

— Теперь мы раскроем соответствия!

Затем он сформировал ручную печать, и световые шары, которые держали Цзян Чен и остальные, мгновенно погасли, превратившись в небольшие таблички из нефрита.

На этих табличках были выгравированы номера, идентифицирующие противников каждого ученика!

Атмосфера на месте сразу же накалилась. Воздух затрещал от напряжения.

Многие из участвующих учеников заметно нервничали, их ладони были скользкими от пота, они беспокойно переглядывались, опасаясь, что в своей первой битве они могут столкнуться с соперником более высокого ранга и проиграть вчистую.

— А теперь объявим правила и список участников!

Старейшина громко провозгласил правила, его голос прокатился над площадью, заглушая все остальные звуки, затем он начал зачитывать имена одно за другим.

— Цзян Чен против Тай Юаньцина!

— Бэнь Шу против Вэй Си!

— ...

С каждым объявлением толпа реагировала вздохами, восклицаниями, шёпотом.

Услышав своё имя в паре с именем Цзян Чена, Тай Юаньцин побледнел, его ноги подкосились, а затем на его лице появилась кривая, беспомощная улыбка.

Его сила действительно была примечательна, он достиг поздней стадии сферы Небесного Происхождения[6], но встреча с Цзян Ченом в первом раунде оказалась для него испытанием, которого он не ожидал! Это было словно смертный приговор.

Тем не менее, в духе справедливости, даже те, кто потерпел поражение в первых раундах, будут иметь дальнейшие возможности. Они продолжат тянуть жребий, чтобы определить свои окончательные рейтинги в турнире.

В этот момент Старейшина сделал паузу, создавая эффект напряжения, и объявил последнюю пару.

— Фан Юань, свободный раунд!

Толпа, собравшаяся на площади, взорвалась криками удивления.

— Ух ты! Свободный?!

— Он получил право на свободный раунд?! Невероятно!

— Невозможно... какое это счастье! Он действительно получил пропуск! Ему повезло!

— Невероятно, какая выгодная позиция, обеспечивающая победу в матче без необходимости вступать в бой.

— Ха, полагаться на удачу в первом раунде – в чем же тут мастерство! Слабак!

Раздались голоса недовольных.

— Вы абсолютно правы.

Поддержал кто-то, и по залу прокатился ропот зависти и скептицизма.

Если бы это был кто-то другой, получивший прощальный раунд, люди бы просто отметили свою удачу и пошли дальше.

Однако Фан Юань был не просто кем-то; его прощальный обход привлек гораздо больше внимания и вызвал бурные споры. Волнение в толпе нарастало.

Ранее Цзян Чен публично выражал поддержку Фан Юаню, а благодаря Жун Лянцаю и другим, работавшим за кулисами, это повлияло на изменение взглядов многих, кто изначально скептически относился к Фан Юаню.

Несмотря на эти изменения, оставалось несколько непреклонных критиков, которые продолжали яростно выступать против Фан Юаня. Эти критики неосознанно подставляли себя под удары Фан Юаня.

— Это недопустимо. Нельзя позволить Фан Юаню хвастаться своей победой и высмеивать тех, кто в нём сомневался. Если он и победит, то его триумф должен остаться незаметным.

Эти мысли быстро пронеслись в голове Цзян Чена, прежде чем он внезапно громко рассмеялся.

— Ха-ха-ха.

Его смех, звонкий и пронзительный, мгновенно привлек внимание всех присутствующих.

От этого смеха не только ученики Святой Земли Пурпурных Небес повернули головы, но даже такие известные личности, как Цзи Минсю, обратили на него своё внимание.

Как и ожидалось, взгляд Фан Юаня мгновенно сосредоточился на Цзян Чене.

Хотя Фан Юань и не был уверен в том, что именно собирался сказать Цзян Чен, в его сознании начало зарождаться неприятное предчувствие.

Внутри него поднялась волна дискомфорта, он интуитивно чувствовал, что происходящее может не сулить ему ничего хорошего.

Чувствуя удовлетворение от внимания, которое он успешно привлек, Цзян Чен широко улыбнулся и сказал.

— Я и не думал, что ты получишь пропуск, младший брат Фан Юань. Твоя удача поистине ужасна, в конце концов, ты только что потерял законную победу!

Это заявление мгновенно изменило выражение лиц тех, кто тихо издевался над Фан Юанем! Они растерянно переглядывались, не понимая, что происходит.

Несомненно, получение прощальной карты обычно считалось хорошей приметой. Однако Цзян Чен ловко представил это как несчастье для Фан Юаня!

Он тонко намекнул, что Фан Юань упустил блестящую победу, эффективно подчеркнув свою уверенность в способности Фан Юаня выиграть целую серию сражений!

Благодаря искусной подтасовке Цзян Чена те, кто молча насмехался над Фан Юанем, лишились дара речи. Они стояли с открытыми ртами, не в силах произнести ни слова.

Более того, комментарии Цзян Чена эффективно предвосхитили любой позор, который Фан Юань, возможно, хотел бы навлечь на своих недоброжелателей. Если бы он позже показал впечатляющее выступление, теперь это было бы не столько личным триумфом над его критиками, сколько исполнением ожиданий, установленных Цзян Ченом.

Этот поворот событий оставил Фан Юаня в полном смятении. Несмотря на это внутреннее смятение, он знал, что должен сохранять внешнее спокойствие. Он сжал зубы, стараясь скрыть свою ярость.

В конце концов, за ним следили все глаза Святой Земли, жадно ловя каждую его реакцию и предвкушая его следующий шаг.

— Старший брат Цзян Чен, твоя щедрость не имеет себе равных!

С трудом выдавил Фан Юань, складывая руки вместе и умудряясь сохранить натянутую улыбку на лице.

— Да какая же там щедрость?

Ответил Цзян Чен, снова разразившись смехом, его поведение было похоже на поведение старшего, снисходительно заботящегося о младшем.

— Я с нетерпением буду ждать твоего присутствия в финале!

Толпа на мгновение онемела. Небывалая тишина опустилась на главную площадь Святой Земли, настолько тихая, что можно было услышать даже самый слабый шепот!

Все ожидали, что Фан Юань достигнет похвального рейтинга. Но смелое заявление Цзян Чена о том, что Фан Юань выйдет в финал, было поразительным! Это было словно гром среди ясного неба.

— Вы все, конечно, не сомневаетесь в моих словах!

Бросил вызов Цзян Чен, обводя взглядом толпу с едва заметной улыбкой на губах.

— Если я говорю, что Фан Юань может выйти в финал, то он, безусловно, обречён на финал!

Его голос, полный непоколебимой уверенности, эхом разнёсся по площади.

Глава 174: Начало конкурса

Глава 174: Начало конкурса



— Что?!

Мысль пронзила Фан Юаня ледяной иглой.

Уверенное заявление Цзян Чена посеяло в нём тревогу. Он рассчитывал, что его потенциал, конечно, заметят, но истинные шансы на финал останутся в тени. Это позволило бы ему ошеломить всех триумфальным выступлением. Но Цзян Чен взял и выложил все карты на стол!

Толпа загудела, словно потревоженный улей. Внезапное заявление Цзян Чена ошеломило всех. Многие увидели в словах молодого гения лишь хитрый ход – использовать Фан Юаня как пешку для привлечения внимания и поднятия собственного престижа.

Фан Юань кипел от негодования, но протестовать было бессмысленно. Намерения Цзян Чена, по крайней мере внешне, были благородными. В атмосфере всеобщего скепсиса и равнодушия тот дал ему и признание, и мощный стимул.

— Ха! Сначала мой высокий рейтинг предвидел, теперь финал пророчишь.

Фан Юань усмехнулся про себя, стиснув зубы.

— Спорим, ты даже представить себе не можешь, как я тебя обожгу, займу место Святого Сына, завоюю благосклонность Святого Лорда и закручу роман с Цзи Жусюэ! Вот тогда-то я наслажусь изумлением на ваших лицах!

Он сжал кулаки, предвкушая этот сладкий миг.

Верховный старейшина Мо Юй и другие высокопоставленные члены секты всё ещё не могли оправиться от шокирующего заявления Цзян Чена.

Некоторые уже открыли рты, чтобы расспросить его о причинах такой смелости, но Цзян Чен, словно прочитав их мысли, встретился с ними взглядом и, усмехнувшись, произнёс.

— Вижу, вы сомневаетесь в моих словах. Не стоит волноваться.

Он сделал театральную паузу и, рассмеявшись, добавил.

— Слова – это всего лишь слова. Истина рождается в делах. Наблюдайте, и все поймете.

Взгляды присутствующих пересеклись в воздухе.

На время они решили отложить свои вопросы. Всё-таки Цзян Чен – признанный фаворит на звание Святого Сына. Даже Святому Лорду и Верховным Старейшинам следовало проявлять к нему уважение.

Цзи Минсю, заинтересованный словами своего ученика, обратился к нему с тонкой улыбкой.

— Что ж, Цзян Чен, посмотрим, насколько верны твои предсказания.

Затем, оставив этот вопрос, он объявил.

— Состязание за звание Святого Сына объявляется открытым!

Группа старейшин, назначенных судьями, вышла вперёд.

Несколько мастеров построений активировали сложный массив на главной площади Святой Земли. Вспыхнули яркие полосы света, и в воздухе появились парящие платформы для сражений.

Каждая платформа была поистине гигантской – три тысячи метров в диаметре! Огромная площадь Святой Земли вместила более шестидесяти таких платформ. Каждая была оснащена защитными механизмами, непроницаемыми для внешних воздействий и способными поглощать остаточную энергию боя.

— Все участники, прошу выбрать артефакты и занять свои платформы согласно номерам!

Громогласно объявил один из старейшин.

— Запомните: использование личных артефактов, талисманов, пилюль, формаций и прочих внешних предметов строго запрещено!

Участники один за другим поднимались на небольшую платформу, где другой старейшина выдавал им стандартные артефакты.

Цзян Чен, разумеется, выбрал длинный меч. Все артефакты были высшей ступени ранга Небесного Происхождения[6], но без каких-либо особых свойств – своего рода «пустышки», чтобы обеспечить равные условия для всех.

Получив артефакты, участники разошлись по своим платформам. Цзян Чен направился к тридцать шестой.

Вспышка света – и на краю платформы материализовался его противник, Тай Юаньцин.

— Тай Юаньцин приветствует старшего брата Цзян Чена!

Он церемонно сложил ладони и, криво улыбнувшись, добавил.

— Надеюсь на снисхождение.

Цзян Чен ответил ему усмешкой.

— Не беспокойся, я постараюсь не разочаровать. Сдерживаться – значит оскорбить тебя.

— Младший брат понимает!

Кривая улыбка Тай Юаньцина на мгновение исчезла, сменившись решимостью. Уважение к Цзян Чену в его глазах только усилилось.

На других платформах тоже шла подготовка к бою. Фан Юань, стоя внизу, не спускал с Цзян Чена ледяного взгляда.

Над платформами загорелись цифры обратного отсчета. Сотни тысяч зрителей, заполнивших площадь, затаили дыхание, сосредоточив внимание на самых интересных для них поединках. Больше всего взглядов, конечно, было приковано к платформе Цзян Чена.

Когда обратный отсчет дошел до нуля, Цзян Чен, не теряя времени на лишние слова, сжал меч и высвободил мощную волну меча Ци – Девятый стиль меча Пустоты, Возвращение к Единому!

БАМ!

Аура, превосходящая уровень Небесного Происхождения[6], накрыла платформу.

— Это… сила сферы Поиска Дао[7]?! Старший брат Цзян Чен уже достиг такой мощи, будучи в сфере Небесного Происхождения[6]! Он действительно достоин звания ученика Святого Лорда, непревзойденный гений Святой Земли!

Мысли вихрем пронеслись в голове Тай Юаньцина.

Но, будучи одним из талантливых учеников Святой Земли Пурпурных Небес и воодушевленный поддержкой Цзян Чена, он не собирался сдаваться без боя.

Он мгновенно выстроил вокруг себя десятки слоев защитных световых щитов, каждый из которых обладал прочностью сферы Небесного Происхождения[6]. И тут же выпустил невидимую, бесцветную атаку прямо в лицо Цзян Чену – свой самый мощный козырь, атаку на душу! В этот момент он выложился на все сто!

Увы, разница в силе была слишком велика. Защитные щиты Тай Юаньцина лопнули, как мыльные пузыри, под натиском меча Ци Цзян Чена.

Атака на душу рассеялась, не причинив Цзян Чену ни малейшего вреда – душа Цзян Чена, закаленная Божественным Искусством Пробуждения Дремлющего Духа, была неприступна для таких слабых воздействий.

В следующий миг сработала защита платформы, надежно укрыв Тай Юаньцина от смертельного удара. Это означало конец поединка. Меч Ци Цзян Чена с грохотом ударил в защитный барьер, вызвав взрывную волну энергии.

Тай Юаньцин, находясь под защитой формации, сначала напрягся до предела, а потом постепенно расслабился.

Цзян Чен повернулся к нему и, слегка улыбнувшись, спросил.

— Ну что, какие-нибудь полезные уроки извлёк?

— Да! Благодарю за наставления, старший брат!

Тай Юаньцин поклонился, выражая свою искреннюю благодарность.

Он на собственной шкуре ощутил невероятную силу Цзян Чена, и это помогло ему лучше осознать свое место и цели. Этот бой стал для него ценным опытом.

— Не стоит благодарности.

Цзян Чен махнул рукой.

— Надеюсь, ты победишь во всех остальных поединках.

— Младший брат приложит все усилия!

С воодушевлением ответил Тай Юаньцин.

Цзян Чен и Тай Юаньцин сошли с платформы. Как только Цзян Чен завершил свой первый бой, толпа взорвалась восторженными криками.

— Старший брат Цзян Чен невероятно силён! Я хорошо знаю старшего брата Тая, но он даже одного удара не смог блокировать!

— Старший брат Цзян – наш будущий Святой Сын!

— Старший брат, я тебя обожаю!

— Женись на мне, старший брат!

Глава 175: Бой

Глава 175: Бой



Под непреодолимым воздействием харизмы Цзян Чена тысячи учениц были словно заворожены, их лица пылали смесью восхищения и благоговения.

Шёпот пробегал по толпе.

— Ах, он божественен!

— Посмотрите на него, настоящая небесная звезда!

— Я готова умереть за один его взгляд!

Некоторые, сраженные его ослепительной красотой, падали в обморок, словно подкошенные, заставляя Цзян Чена на мгновение озадаченно замереть.

— Неужели я стал настолько привлекателен?

Пробормотал он, изумленно вздернув бровь.

Он тут же обратил свой взор на себя, анализируя ощутимые изменения в своем физическом облике.

Цзян Чен всегда был поразительно красив – выдающийся злодей с пронзительным взглядом живых глаз, идеально очерченными чертами лица и безупречной кожей, оттененной волосами цвета воронова крыла.

Девушки всегда вздыхали по нему, но такого ажиотажа ещё не было.

Однако трансформация, вызванная Лотосом Пылающего Мира, прогресс в совершенствовании и применение различных техник культивации ещё больше усилили его физическую привлекательность и личную харизму.

Улучшения были налицо – черты лица стали более точеными, кожа излучала внутреннее сияние, а глаза заблестели ещё ярче, отражая мудрость и завораживающее очарование.

Среди множества изменений наиболее значительное влияние оказала трансформация, вызванная Лотосом, которая вознесла его обаяние на невиданный уровень.

— Так вот почему Се Сяоцзин была сражена наповал!

Догадался Цзян Чен, и уголки его губ тронула легкая, понимающая улыбка.

Не медля ни секунды, он поднял руку в приветственном жесте, обращаясь к восторженной толпе.

Этот простой жест вызвал новую волну восторженных криков и вздохов.

— Цзян Чен, мы тебя любим!

— О, мой герой!

— Он посмотрел на меня! Он точно посмотрел на меня!

— Черт побери! Этот Цзян Чен забрал всё внимание!

Прошипел Фан Юань, закипая от негодования.

Затем на его лице появилась злорадная усмешка.

— Наслаждайся своим триумфом, Цзян Чен, ведь чем ярче горит твой огонь сейчас, тем больнее будет падать в бездну!

Он сам прошел через это – через крушение с вершины славы в мрачную пропасть отчаяния.

И он желал Цзян Чену испытать те же муки! Более того, он хотел не просто победить его, а уничтожить, растоптать, стереть в порошок!

Тем временем, обменявшись несколькими словами с восторженными поклонницами ("Вы слишком добры!", "Ваша поддержка бесценна!", "Рад видеть вас всех!"), Цзян Чен занял свое место в ожидании следующего этапа лотереи, наблюдая за поединками на других платформах.

Претенденты на звание Святого Сына были лучшими учениками своего поколения в Святой Земле Пурпурных Небес.

Хотя между ними и существовала разница в силе, она была относительно невелика. Случаи, подобные победе Цзян Чена одним движением, были редкостью.

Большинству приходилось сражаться несколько раундов, прежде чем выявить победителя.

На некоторых аренах силы соперников были настолько равны, что исход поединка оставался непредсказуемым до последнего мгновения, создавая захватывающее зрелище, которое приковывало к себе внимание публики.

— Давай, ударь его!

— Не сдавайся!

— Вот это поворот!

Кричали зрители, не скрывая эмоций.

Во время этих поединков можно было наблюдать, как эти исключительные ученики расширяют границы своих возможностей, демонстрируя разнообразные заклинания и техники.

Те, у кого был высокий показатель Судьбы, скорее всего, станут последователями Фан Юаня.

И, конечно же, Цзян Чен намеревался бороться за их преданность!

Вскоре первый раунд поединков завершился.

В конце концов, это были сражения в сфере Небесного Происхождения[6], и каждое движение культиваторов было невероятно быстрым!

Даже те, кто оказался в патовой ситуации, не могли оставаться в ней долго.

— А теперь мы начинаем второй раунд лотереи!

Объявил старейшина, ответственный за проведение жеребьевки, и выпустил десятки светящихся шаров.

Эти шары предназначались для победителей первого раунда. Побежденные продолжали борьбу за рейтинг в матчах-вызовах.

Любой ученик, недовольный своим положением, мог бросить вызов тем, кто стоял выше него, и у него было три попытки.

На этот раз в розыгрыше участвовал и Цзян Чен.

Вскоре все вытянули свои жребии.

— Сейчас я объявлю пары!

Возгласил старейшина.

— У Синвэнь против Цзян Чена!

— …

— Ши Цзюньин против Фан Юаня!

Как только старейшина закончил объявлять пары, зал взорвался оживленными обсуждениями.

— Фан Юань против Ши Цзюньина! Вот это будет жарко!

— Интересно, кто победит?

— Ставлю на Фан Юаня!

Естественно, большая часть разговоров вращалась вокруг Фан Юаня.

— Фан Юань наконец-то вступает в бой!

— Старший брат Цзян Чен говорил о его невероятной силе; интересно, насколько он силен на самом деле?

— В любом случае, он очень силен. У Ши Цзюньина нет ни малейшего шанса.

— Да, я видел их прошлый поединок, и Ши Цзюньин тогда проиграл.

Ученики один за другим включались в обсуждение.

Все они верили суждениям своего старшего брата Цзян Чена и были готовы к предсказуемой победе Фан Юаня.

Начался второй раунд поединков!

Цзян Чен проявил к У Синвэню то же уважение, что и к Тянь Юаньцину, использовав всю свою мощь и быстро завершив поединок одним приемом.

— Это было невероятно!

— Вот это скорость!

— Он просто раздавил его!

В то же время на платформе, где сражался Фан Юань, его противником был ярко одетый молодой человек по имени Ши Цзюньин.

Этот человек происходил из клана, еще более могущественного, чем клан Фан Юаня. Он был талантливым культиватором и весьма избалованным повесой.

В обычной ситуации этот бездельник Ши Цзюньин, скорее всего, презрительно фыркнул бы в сторону Фан Юаня и получил бы резкий отпор.

Однако, вспомнив предыдущие комментарии Цзян Чена и широко распространенное среди учеников мнение о своем неизбежном поражении от Фан Юаня, его обычная надменность поубавилась, сменившись серьезной задумчивостью.

Ши Цзюньин молчал. Его взгляд был прикован к Фан Юаню, он искал малейшие пробелы в его обороне.

Но Фан Юань выглядел расслабленным и открытым, что еще больше смущало Ши Цзюньина и заставляло его колебаться перед тем, как сделать первый ход.

Фан Юань, заметив нерешительность противника, прищурился.

— Так дело не пойдет, нужно атаковать первым.

Подумал он и бросился на Ши Цзюньина.

Однако он не использовал всю свою силу. Впереди его ждало еще много поединков, и сохранение части боевых ресурсов могло увеличить его шансы на победу в будущих сражениях.

Увидев атаку Фан Юаня, Ши Цзюньин поспешно активировал свою защиту.

Перед ним мгновенно возник синий, похожий на лед, барьер.

Динь!

Меч Фан Юаня, наполненный Ци, ударил по ледяному барьеру, издав звук, похожий на удар металла о металл.

Через мгновение в воздухе раздался треск, и по ледяному барьеру Ши Цзюньина, готовому вот-вот рухнуть, поползли трещины.

Ши Цзюньин был готов к такому развитию событий и не удивился. Вместо того чтобы отступить, он рванулся вперед с боевым кличем.

— Коготь, Разрывающий Небеса!

Его руки превратились в грозные когти, нацеленные в голову Фан Юаня с обеих сторон ледяного барьера.

Это была тактика замены защиты быстрым нападением!

Однако меч Ци Фан Юаня внезапно вспыхнул с новой силой.

Бум!

Мгновенно пробив ледяной барьер и сойдясь во лбу Ши Цзюньина.

Г-гм!

Появился защитный барьер, который с металлическим лязгом перехватил меч Ци Фан Юаня, спасая Ши Цзюньина.

— Агх!

Ши Цзюньин, хотя и был повержен, не прекратил атаку, его когтистые руки яростно били по Фан Юаню.

— Хмф!

Фан Юань презрительно усмехнулся и мгновенно применил своё Искусство. Золотой силуэт возник вокруг его тела, эффективно блокируя атаку Ши Цзюньина.

Прежде чем ситуация успела обостриться, судья вовремя крикнул.

— Стойте!

И объявил.

— Победа присуждается Фан Юаню!

Лицо Фан Юаня оставалось бесстрастным. Он коротко поклонился, произнеся.

— Признаю ваше решение!

И повернулся, чтобы уйти.

Глава 176: Финалисты

Глава 176: Финалисты



Ши Цзюньин, всё ещё стоя на платформе, прерывисто дышал, грудь тяжело вздымалась. Он не чувствовал ни капли обиды или гнева из-за пренебрежительного отношения Фан Юаня. Напротив, его переполняли потрясение и благодарность.

Потрясение от невероятной силы, продемонстрированной Фан Юанем, и благодарность Цзян Чену за своевременное предупреждение. Этот совет удержал его от необдуманного поступка – желания высмеять Фан Юаня перед началом поединка.

Подумав о том, что могло бы произойти, Ши Цзюньин содрогнулся. Он живо представил себе, как попал бы в ловушку унижения, настолько глубокого, что единственным желанием стало бы полное забвение.

Теперь, когда кошмарный сценарий не реализовался, его охватило невероятное облегчение. Взгляд Ши Цзюньина упал на стоически спокойного Цзян Чена, и в его сердце вспыхнула волна благоговения.

Внизу, под платформой, толпа гудела, словно потревоженный улей, голоса сливались в неразборчивый ропот, эхом разносившийся по всей площади.

— Фан Юань победил! Невероятно!

— Предсказание старшего брата Цзян Чена снова попало в точку!

— А разве кто-то сомневался? Проницательность старшего брата Цзян Чена просто поразительна! Если он предсказал победу Фан Юаня, значит, Фан Юань обязательно победит. Это аксиома!

— Точно! Я полностью согласен. Мы должны восхищаться не столько Фан Юанем, сколько невероятной прозорливостью старшего брата Цзян Чена!

— Поддерживаю! Его интуиция просто феноменальна!

В углу площади, среди бурлящей толпы, стоял Фан Юань с непроницаемым выражением лица.

Когда несколько учеников попытались завязать с ним разговор, он отмахнулся от них небрежным жестом, словно от надоедливых мух.

Неподалеку, пока оседала пыль после сражения Фан Юаня и Ши Цзюньина, в море сознания Цзян Чена раздались системные уведомления.

[Динь! Вы изящно и умело направили развитие сюжета, исключив любые шансы для главного героя выделиться слишком ярко или насмешливо подшутить над другими. Небесная Судьба Фан Юаня снижена на 200 очков.]

[Динь! Вы получили 400 очков Ценности Злодея!]



Услышав системные сообщения, на губах Цзян Чена появилась едва заметная, самодовольная улыбка.

Спустя некоторое время второй тур турнира подошел к концу. Часть учеников выбыла и отправилась на рейтинговые соревнования.

Тридцать два победителя вытягивали жребий, формируя шестнадцать пар для третьего раунда.

Следуя своей тактике, Цзян Чен продолжал относиться к противникам с показным уважением, быстро и эффектно завершая поединки.

Фан Юань также продолжал крушить своих соперников с непринужденной легкостью, подпитывая всеобщее восхищение «проницательным суждением» Цзян Чена.

Даже Цзи Минсю и Верховные Старейшины начали сомневаться в своих первоначальных сомнениях относительно заявлений.

Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин неотрывно следили за Цзян Ченом на протяжении всего турнира. На Фан Юаня Цзи Жусюэ бросала лишь мимолетные взгляды, лишь для того, чтобы убедиться в правильности предсказаний, и ничего более.

Плоды непоколебимой преданности, взращиваемые последние два месяца, теперь стали очевидны.

Однако Цзян Чен понимал, как важно сохранять бдительность до самого конца. Он не мог позволить себе расслабиться ни на секунду.

Третий раунд завершился.

Начался четвёртый тур, где шестнадцать претендентов боролись за восемь мест в четвертьфинале.

Как и ожидалось, Цзян Чен одержал победу! Фан Юань также вышел победителем.

Затем последовал пятый тур – битва за четыре места в полуфинале.

Цзян Чен снова победил, уничтожив противника одним сокрушительным ударом. Фан Юаню пришлось попотеть против более сильных соперников. Стратегии, которые он ранее приберегал, оказались неожиданно эффективными, позволив ему одержать более уверенную победу и выйти в полуфинал.

После короткого перерыва начались полуфиналы.

Как и в предыдущих раундах, Цзян Чен вышел победителем. Фан Юань также одолел своего противника, который, несмотря на все свои козыри, не смог добиться победы. Это обеспечило Фан Юаню место в финале, ещё больше укрепив предсказания Цзян Чена в статусе неоспоримой истины.

Этот успех усилил благоговение вокруг него. Никаких сюрпризов от Фан Юаня не последовало. Хотя выход того в финал принёс ему некоторое признание, оно было полностью затмено блистательным сиянием Цзян Чена.

Их можно было сравнить с тусклой звездой и яркой луной – настолько разительным был контраст между ними.

Наконец, настал момент финальной битвы. На огромной главной площади Святой Земли бесчисленные ученики тихо переговаривались, их голоса сливались в непрерывный гул.

— Фан Юань действительно добрался до финала! Невероятно!

Шепнул один.

— Ха-ха! Видя его непрерывные победы, я убеждён, что предсказания старшего брата были поистине пророческими!

Воскликнул другой.

— Но на этом победная серия Фан Юаня закончится. Ему не победить старшего брата Цзян Чена.

Уверенно заявил третий.

— Конечно! Фан Юань пока непобедим, но всем очевидно, что старший брат Цзян – гораздо более сильный соперник.

Добавил четвёртый.

— Прекратите эти спекуляции! Титул Святого Сына всегда принадлежал старшему брату Цзян Чену! В этой битве нет никаких сомнений: Фан Юань обречен!

Категорично заявил пятый.

По толпе прокатилась волна предвкушения, в воздухе витало предвзятое мнение – Фан Юань неизбежно проиграет.

Если бы события развивались по первоначальному сценарию, этот момент стал бы поворотным. Фан Юань заставил бы замолчать всех, кто смел его недооценивать, оставив их, включая Цзян Чена, в шоке.

Именно это Фан Юань и чувствовал.

— Я проиграю? Ха! Вы все слепы! Просто подождите, пока я не свергну этого вашего Цзян Чена, тогда и посмотрим на ваши перекошенные лица!

Усмехнулся про себя Фан Юань, взгляд его устремился на Цзян Чена.

— Цзян Чен, ты мастерски играешь свою роль, не так ли? Но после этой битвы я стану твоей тенью, которая будет преследовать тебя повсюду!

И тут Цзян Чен, стоявший, заложив руки за спину, с легкой улыбкой на лице, наконец, заговорил.

— Младший брат Фан Юань, твой выход в финал действительно впечатляет!

— Я здесь благодаря твоей мотивации, Старший Брат!

Усмехнулся Фан Юань, отвечая церемонным жестом.

Затем его тон изменился, став решительным и твердым.

— Но финал – не моя цель. Моя цель – титул Святого Сына!

После этих слов на площади воцарилась гробовая тишина.

А затем, словно шторм, внезапно налетевший на спокойное море, ропот толпы перерос в волну изумления.

— Что?! Фан Юань открыто заявил о своих претензиях на титул Святого Сына?!

— Он с ума сошел? Он еле добрался до финала, в то время как старший брат Цзян побеждал всех одним махом! Как он собирается с ним соревноваться?

— Фан Юань, кажется, слишком возгордился своими победами. Обидно, что старший брат Цзян Чен проявил к нему столько уважения и оказал такую поддержку!

— Да он просто в облаках витает!

Восклицали ученики, в их голосах звучала смесь недоверия и презрения.

Один за другим ученики выражали свое недоумение, их взгляды, направленные на Фан Юаня, были полны презрения и отвращения, как будто от него исходил неприятный запах.

На сцене Цзян Чен посмотрел на Фан Юаня, чья решимость, подкрепленная холодом в глазах, была очевидна.

Однако Чен сохранял невозмутимость и беззаботность, на его лице по-прежнему играла доброжелательная улыбка, соответствующая образу заботливого старшего брата.

— О? Ты хочешь побороться за титул Святого Сына?

Риторически спросил Цзян Чен, одобрительно кивнув.

— Ха-ха, амбиции – это хорошо, но сможешь ли ты их реализовать – зависит от твоих способностей.

Для любого наблюдателя, судя по их поведению, было очевидно, что Фан Юань не ровня Цзян Чену!

Не обманувшись притворной доброжелательностью, Фан Юань уверенно заявил.

— Не беспокойся! Я докажу тебе, какая пропасть лежит между нами!

Он уже представлял себе своё торжествующее лицо после победы над Цзян Ченом, и выражение шока, агонии и поражения на лице своего соперника.

— Ха-ха, вот это дух!

Рассмеялся Цзян Чен, без тени раздражения.

— Если в юности человек не позволяет себе немного безрассудства, то когда же еще?

В этот момент в воздухе появился обратный отсчет, созданный строем.

Девять, восемь, семь…

По мере того как отсчет продолжался, главная площадь Святой Земли погружалась в ещё большую тишину.

Тишина была вызвана не ожиданием эпической схватки, а скорее тем, что почти все ожидали, как Цзян Чен преподаст самоуверенному Фан Юаню урок, который тот запомнит надолго.

На сцене Цзян Чен и Фан Юань обнажили своё оружие – одинаковые длинные мечи!

…Три, два, один!!

В тот момент, когда исчезла цифра «один», битва началась!

Глава 177: Битва

Глава 177: Битва



Фан Юань и Цзян Чен одновременно подняли правые руки, зеркально отражая движения друг друга, и в одно мгновение выполнили одну и ту же технику — Девятый стиль меча Пустоты, Возвращение к Единому.

Слэш!

Их кристаллические мечи яростно столкнулись, породив ослепительный взрыв боевых ударных волн, расходящихся во все стороны, словно рябь на воде.

Ушш!

Подземные толчки ударили по защитному барьеру боевой сцены, который, вздрогнув, поглотил их почти мгновенно.

Однако, как только два меча встретились, доминирующая сила сразу стала очевидна!

Возвращение к единому Цзян Чена превзошло Фан Юаня, продолжая наступать на него с неумолимой, сокрушающей силой!

— Ух ты, Фан Юань сейчас проиграет! Размажут, как муху!

Взревел кто-то из зрителей, подпрыгивая от возбуждения.

— Видно же, что старший брат превосходит его. Разница просто колоссальная! И этот наглец ещё осмелился вызвать Святого Сына?!

Возмущенно выкрикнул другой, брызгая слюной.

— Фан Юань только что наглядно продемонстрировал всем, какая огромная пропасть между ним и старшим братом Цзян Ченом, ха-ха-ха! Два года в пустую просидел!

Раздался злорадный хохот из толпы.

— Этот Фан Юань, не продвинувшийся ни на шаг в своем совершенствовании за два года, совсем спятил! Нести такую чушь, не имея возможности подкрепить её делом – просто позорище!

Презрительно фыркнул кто-то с задних рядов.

Под сценой культиваторы оживленно перешептывались, обмениваясь язвительными замечаниями, их взгляды были полны презрения, когда они наблюдали за Фан Юанем.

Такие известные личности, как Цзи Минсю и Мо Юй, недоуменно качали головами, переглядываясь между собой.

— Не иначе, как отклонение Ци у парня. Крыша поехала.

Пробормотал Цзи Минсю, нахмурив брови.

— Согласен. Такие выходки... безрассудство чистой воды.

Ответил ему Мо Юй, поджав губы.

Тем не менее, люди признавали, что Фан Юань действительно обладал незаурядным мастерством. В конце концов, он отстоял свою позицию, несмотря на заявления Цзян Чена, и дошел до финала!

Убежденные, что Фан Юань не сдастся без боя, зрители затаили дыхание, с нетерпением ожидая развязки.

На сцене, столкнувшись с сохраняющейся силой Возвращения к единому мечу Цзян Чена, Фан Юань оставался спокойным и непоколебимым, словно скала в бушующем море.

Он расположил свой длинный меч горизонтально в правой руке, и Ци внутри него хлынула наружу, образуя вокруг него многослойный сияющий щит, переливающийся всеми цветами радуги.

Бум!

Меч Ци Цзян Чена ударил по сияющему щиту Фан Юаня, вызвав ещё одну мощную ударную волну, от которой задрожала сама арена.

Но как раз когда Ци меча и световой щит приближались к своему пределу, Цзян Чен уже снова выполнял тот же прием, на этот раз с еще более сильным Ци меча, быстро последовавшим за предыдущим!

Блестящие иллюзорные шаги!

Одеяние Фан Юаня развевалось на ветру, а его фигура растворилась в изменчивой дымке, создав три иллюзорные фигуры, каждая из которых мчалась в своем направлении, оставляя за собой призрачные следы.

Слэш!

Меч Ци мгновенно уничтожил одну из этих фигур, но это была всего лишь иллюзия, рассеявшаяся словно дым.

Длинный меч, отражающий море и небеса!

Воспользовавшись моментом, Фан Юань рванул вперёд, словно луч света, стремительно приближаясь к Цзян Чену.

В то же время оставшийся иллюзорный двойник, продукт его Блестящих Иллюзорных Шагов, также быстро двинулся к Цзян Чену с фланга, нанося удар из засады.

Две фигуры переплелись, размывая границы между реальностью и иллюзией, создавая полную путаницу относительно того, какая из них настоящая! Для обычного культиватора того же уровня это было бы неразрешимой задачей!

Однако для Цзян Чена это было всего лишь незначительным неудобством.

Четвёртый стиль меча пустоты — Тень меча!

По команде Цзян Чена из его тела вырвались девять теней мечей, агрессивно нацелившись как на Фан Юаня, так и на его иллюзорного двойника, словно стая голодных волков.

Кроме того, меч Ци из его более ранней техники Возвращение к Единому развернулся и ударил Фан Юаня сзади, добавляя еще один уровень к атаке!

Внезапно Фан Юань оказался в ловушке между сходящимися атаками, не имея четкого пути наступления или отступления!

— Вот это комбинация! Просто блеск!

Восхищенно выдохнул один из учеников, широко раскрыв глаза.

— Да уж, маневр старшего брата Цзян Чена ужасающе грозен. Пути уклонения Фан Юаня заблокированы со всех сторон, даже его бока окружены тенями меча!

Подтвердил другой, нервно потирая руки.

— Хотя, учитывая успехи Фан Юаня до этого момента, может, у него ещё есть шанс ответить.

Неуверенно промямлил третий, кусая губы.

— Вряд ли надолго его хватит. Обороняется он слабо, как бумажный домик.

Скептически заметил четвёртый, качая головой.

Сотни тысяч зевак, ведя оживленные дискуссии, не отрывали глаз от напряженной битвы, боясь пропустить хоть мгновение. Внутри арены, несмотря на неустанный шквал мечей Ци и теней со стороны Цзян Чена, выражение лица Фан Юаня оставалось невозмутимым, словно он наблюдал за безобидной игрой.

Ци внутри него дико возросла, создав шесть дополнительных иллюзий, которые замелькали вокруг него словно призраки. Эти иллюзии бесстрашно перехватили Ци меча Цзян Чена и тени меча, принимая удар на себя.

Слэш, слэш!

Каждая иллюзия пронзалась одной или двумя тенями меча, которые в свою очередь нейтрализовались при ударе.

Однако Возвращение к единому мечу Ци Цзян Чена, прорезав одну иллюзию, продолжила свое яростное движение, не ослабевая ни на йоту, и вонзилась прямо в спину Фан Юаня, не потеряв ни капли своей мощи!

— Ну всё, Фан Юаню конец!

Эта мысль промелькнула в головах почти всех зрителей. Но у них едва ли было время на размышления.

Внезапно на арене произошел драматический поворот событий.

Неожиданно одна из иллюзий Фан Юаня полностью уничтожила одну из теней меча Цзян Чена. В тот же момент длинный меч в его руке вырвался наружу с мечом Ци, который превзошел сферу Небесного Происхождения[6] Поздней стадии, безжалостно нацелившись на шею Цзян Чена.

Правда раскрылась!

Фан Юань мастерски выполнил классический обман, замаскировавшись под иллюзию и нанеся безупречный контрудар!

— Вот это поворот! Этот парень гораздо способнее, чем казалось!

Воскликнул кто-то в толпе, пораженный неожиданной сменой событий.

— Старший брат Цзян не зря его отметил. До финала дошел же как-то. Ясно дело, что не промах.

Заметил другой, кивая головой.

— Именно! Не стоит сомневаться в суждениях старшего брата Цзян Чена. Вы всегда слишком много думаете.

Назидательно произнес третий, обращаясь к окружающим.

Зрители быстро обменивались комментариями, не отрывая взглядов ни на секунду от арены, где разгоралась настоящая драма.

Находясь в центре поля боя, столкнувшись с внезапным нападением Фан Юаня, Цзян Чен ответил лишь легкой улыбкой и активировал один из своих приемов ловкости — Восемь призрачных шагов.

Это был навык легкости ранга Поиска Дао[7].

В тот момент, когда он был задействован, Цзян Чен превратился в призрачную фигуру и совершил быстрый рывок назад, в одно мгновение отступив на десятки метров.

Зрителям показалось, что он изменил свою пространственную ориентацию, плавно уклонившись от смертоносного удара меча Фан Юаня!

Бум!

Меч Фан Юаня ударил по земле, где несколько мгновений назад стоял Цзян Чен, и по поверхности разнеслись волны, усиленные рельефом арены.

— Что?!

Воскликнул Фан Юань в удивлении, когда его удар промахнулся.

— Что это за техника движения? Она невероятно быстрая!

Его зрачки внезапно сузились, внутри него нарастало дурное предчувствие.

Во время большого собрания секты он признал Цзян Чена грозным противником. После периода восстановления и продвижения к нынешнему положению уверенность Фан Юаня вновь возросла, что привело к тому, что он стал недооценивать Цзян Чена.

Однако в этот момент леденящее душу чувство тревоги и осторожности вновь шевельнулось в душе Фан Юаня.

— Не расслабляйся.

Сказал Цзян Чен Фан Юаню, его голос был спокойным, а в уголках губ играла легкая улыбка.

— Разминка закончена. Теперь я начинаю играть всерьез.

— Давай! Посмотрим, кто из нас сильнее!

Глаза Фан Юаня сверкали непоколебимой решимостью.

Цзян Чен был более грозным, чем он ожидал, но он всё ещё верил, что может победить.

— Этот удар меча... посмотрим, сможешь ли ты его выдержать!

Выражение лица Цзян Чена изменилось на более отстраненное.

Он высоко поднял правую руку, а затем резко рубанул ею вниз. Низкий, почти неслышный крик сорвался с его губ.

— Безмолвное уничтожение!

Ушш!

Так же, как и тогда, когда он убил Таинственного Синего Небесного Тигра, сверху спустился серебристо-белый свет меча, напоминая перевернутый Млечный Путь, и стремительно летел к земле, оставляя за собой сияющий след.

Вся главная площадь Святой Земли Пурпурных Небес, и без того ярко освещенная, теперь засияла ещё ярче, словно в неё ударила молния.

У каждого наблюдателя-культиватора возникло ощущение, будто поле битвы превратилось в миниатюрное сияющее солнце, ослепительное и подавляющее, заставляющее щуриться от яркого света.

— Что! Это... техника меча ранга Поиска Дао[7]?!

Фан Юань ахнул, его сердце забилось от страха, но его боевые инстинкты проснулись, и он немедленно активировал свой оборонительный козырь.

— Небесная Звезда Могущества!

Это защитное секретное искусство, переданное ему Наньгун Ван, относилось к рангу Поиска Дао[7]. Его защитные возможности были исключительно сильны, но, к счастью, его сложность была не такой же требовательной, как и другие методы совершенствования, что позволило ему овладеть им.

В одно мгновение вокруг Фан Юаня образовался быстро вращающийся светящийся вихревой щит, переливающийся разноцветными искрами.

В этот самый момент меч Цзян Чена яростно столкнулся с недавно сформированным щитом Фан Юаня, порождая оглушительный грохот.





Глава 178: Воля к победе




Глава 178: Воля к победе

Оглушительный грохот разорвал воздух, когда колоссальная волна ци меча Цзян Чена яростно столкнулась с вихрем, порождённым Небесной Звездой Могущества, полностью поглотив его!

Зрители, затаив дыхание, наблюдали, как Фан Юаня неумолимо прижимало к земле, его фигура будто уменьшилась вдвое. Он оказался на грани унизительного полупоклона, словно вот-вот склонится перед Цзян Ченом!

И всё же меч ци Безмолвного Уничтожения не сумел полностью пробить его защиту.

Скрипя зубами, Фан Юань упрямо выдержал первоначальный натиск ужасающей атаки. Медленно, но верно, он начал рассеивать силу вихря, созданного Небесной Звездой Могущества!

Волны изумления прокатились по толпе, когда они стали свидетелями того, как меч ци, выпущенный Безмолвным Уничтожением Цзян Чена, методично нейтрализуется, его энергия перенаправляется в защитный барьер арены.

Поверхность барьера, подобно спокойной глади озера, потревоженной внезапным шквалом, задрожала бесчисленными волнами.

Наблюдая за действием Небесной Звезды Могущества, Цзян Чен слегка прищурился.

Он узнал принцип этого метода культивации – он напоминал Тайцзи, позволяя практикующему отклонять тысячу цзинь всего лишь четырьмя лянами силы!

Это защитное секретное искусство, без сомнения, было самым грозным из техник ранга Поиска Дао[7], с которыми Цзян Чен сталкивался до сих пор!

Несмотря на мимолетный анализ ситуации, он не стал использовать своё очевидное преимущество. Вместо этого изобразил слабость, создавая впечатление, будто затраты энергии были огромны и ему требовалось восстановить свою Ци.

Он прекрасно понимал, что мгновенная победа над Фан Юанем в этом бою невозможна. Более того, сокрушить того одним ударом было не только непрактично, но и нежелательно.

Его сдержанность имела четкую цель: произвести благоприятное впечатление на Наньгун Вань и Шангуань Нин. Полное и немедленное поражение Фан Юаня выставило бы его безжалостным агрессором, лишенным изысканности и доблести, ожидаемых от истинного джентльмена.

Поэтому Цзян Чен решил скрыть свою истинную силу, приберегая её для будущих столкновений с Фан Юанем.

С решимостью в глазах, он демонстрировал захватывающую тактику. Его грозный меч ци атаковал с молниеносной скоростью и отступал так же быстро, двигаясь плавно, без малейшего намека на неестественность.

Фан Юань, стиснув зубы, продолжал использовать Небесную Звезду Могущества, едва удерживаясь на ногах!

Десятки тысяч зрителей были в восторге.

Вскоре их изумление переросло в бурные овации.

— Старший брат Цзян Чен, поистине, обладает проницательным взглядом!

— Какая острая наблюдательность!

— Какое невероятное мастерство!

Разносилось со всех сторон.

Более того, техника владения мечом Цзян Чена в этом поединке была поистине впечатляющей, излучая ауру небесного существа, спустившегося в мир смертных.

Это было завораживающее зрелище! Соперник же, на его фоне, выглядел жалко.

В результате бесчисленные культиваторы прониклись ещё большим уважением к Цзян Чену. А Фан Юань стал для него всего лишь ступенькой, средством для возвышения славы, фоном, подчеркивающим его превосходство.

Выдержав натиск меча ци Безмолвного Уничтожения, Фан Юань поспешно отступил, взглянув на слегка побледневшего Цзян Чена.

Мысли лихорадочно проносились в его голове.

— Последняя атака, должно быть, сильно истощила его запасы Ци!

Заключил он про себя.

— Владеть техникой меча ранга Поиска Дао[7], находясь всего лишь в сфере Небесного Происхождения[6]… он, безусловно, грозный противник.

Размышлял он.

— Но он не в моей ситуации. У него нет наставников уровня Наньгун Ван и Шангуань Нин. Поэтому, скорее всего, он уже достиг своего предела. Этот удар мечом, вероятно, был его самым мощным!

Укрепившись в этой мысли, Фан Юань обрел уверенность в своей победе. В отличие от Цзян Чена, у него еще оставался козырь в рукаве!

Фан Юань, проявляя осторожность, не стал сразу нападать на “ослабленного” Цзян Чена. Вместо этого он решил продолжить разведку!

Это также давало ему возможность восстановиться и пополнить запасы Ци.

Предыдущее использование Небесной Звезды Могущества значительно истощило его энергию, практически исчерпав резервы.

«Ослабевший» Цзян Чен посмотрел на Фан Юаня и усмехнулся.

— Ты оправдал свою репутацию. Ты действительно выдержал мое Искусство Меча. Но, к сожалению, ты сейчас сильно истощен. Твои шансы на победу ничтожны.

Посоветовал он.

— Давай закончим на этом. Тебе следует сдаться.

— Нет!

Взревел Фан Юань, его глаза пылали яростным огнем.

— Пока защитный механизм арены не вмешается, я не сдамся!

Его слова вызвали волну неодобрительных выкриков среди зрителей.

— Этому Фан Юаню явно не хватает самосознания!



— Старший брат Цзян Чен просто хотел дать ему сохранить лицо, а он ещё и отказывается!

— Какая высокомерная упрямость!

— Позор, что старший брат Цзян так высоко его ценил!

Возмущенные культиваторы один за другим выражали своё презрение к Фан Юаню.

На арене на лице Цзян Чена мелькнула беспомощная улыбка.

— Что ж, раз так, я продолжу быть твоим спарринг-партнером!

Он небрежно взмахнул правой рукой, в которой держал длинный меч.

Вжик!

Лезвие меча ци мгновенно устремилось к лицу Фан Юаня.

— Сияющие Иллюзорные Шаги!

Фан Юань применил свою технику передвижения, и его фигура распалась на три отдельных иллюзии. Три миража, в которые он превратился, не стали контратаковать, а вместо этого попытались скрыться на предельной скорости!

Слэш!

Меч ци Цзян Чена уничтожил одну из иллюзий, а остаточная сила атаки устремилась дальше, целясь в следующий мираж.

Фан Юань продолжал искусно применять Сияющие Иллюзорные Шаги, ловко уклоняясь от атак и восстанавливая разрушенные иллюзии. Одновременно с этим окружающая духовная ци поглощалась для восполнения утраченных сил.

В критический момент на помощь пришли техники восстановления Ци, переданные Наньгун Ван и Шангуань Нин.

Благодаря им процесс регенерации значительно превосходил способности других культиваторов сферы Небесного Происхождения[6] того же уровня.

Даже при постоянном использовании Сияющих Иллюзорных Шагов затраты энергии компенсировались с избытком, обеспечивая стабильный прирост сил.

Более того, ловко уклоняясь от атак, Фан Юань внимательно наблюдал за Цзян Ченом.

Он анализировал выражение его лица, движения, ауру, импульс, силу атаки и другие факторы, чтобы оценить состояние своего противника.

Вскоре Фан Юань пришел к выводу: способность Цзян Чена восстанавливать Ци не соответствует его собственной, и, похоже, у него нет дополнительных козырей.

Иначе зачем Цзян Чену тянуть время? Почему бы ему не использовать их, чтобы быстро победить?

— Пора заканчивать этот бой!

Ловко уклоняясь и маневрируя, Фан Юань начал постепенно сокращать дистанцию между собой и Цзян Ченом, готовясь к решающему столкновению, намереваясь нанести смертельный удар.

— Он собирается выложить свой козырь? Похоже, действительно пора заканчивать этот фарс.

Цзян Чен тоже заметил агрессивный настрой своего противника, и в его глазах мелькнул циничный огонек.

— Посмотрим, кто кого!

С яростным криком Фан Юань атаковал Цзян Чена с неожиданного угла, используя технику «Длинное Море, Отражающее Небесный Меч»!

Его оставшиеся иллюзии одновременно бросились на Цзян Чена. Никто не мог различить, где настоящий Фан Юань, а где иллюзии.

Столкнувшись с контратакой Фан Юаня, Цзян Чен сохранил спокойствие, резко взмахнув длинным мечом горизонтально перед собой и снова применив «Безмолвное Уничтожение».

В этот момент, с хриплым криком «Умри!», глаза Фан Юаня вспыхнули ярким светом. Техника меча, которую он имитировал, резко изменилась, мгновенно трансформируясь в гораздо более грозную технику копья – четвертый прием Техники Семи Убийц, Указ Смерти!

Хотя использование техники копья с мечом не могло обеспечить полную силу атаки, Фан Юань не смутился. Чтобы компенсировать это, он одновременно активировал самоповреждающее секретное искусство усиления силы – Искусство Взрыва Дикого Духа.

В одно мгновение сила атаки Фан Юаня возросла как минимум в десять раз, и внезапная смена техники застала всех врасплох!

Сотни тысяч зрителей широко раскрыли глаза от изумления.

Однако Цзян Чен, всегда отличавшийся проницательностью, понял, что внезапное нападение Фан Юаня было тщательно спланировано.

Не колеблясь, он применил две техники. Первая – атака души, Игла, Пробуждающая Душу, из Дремлющего Божественного Искусства Пробуждения Духа. Вторая – техника передвижения, которая стала ключевой в этом поединке, Восемь Призрачных Шагов.

На этот раз он использовал Призрачные Шаги на пределе своих возможностей.

В одно мгновение распространилась невидимая волна. Несмотря на то, что Цзян Чен начал контратаку позже, его движение неожиданно опередило атаку Фан Юаня, со всей силой обрушившись на него.

Одновременно фигура Цзян Чена резко отскочила назад, уклоняясь от возможного ответного удара.

— Ааагх!!

Пронзительный крик боли вырвался из уст Фань Юаня, когда Игла, Пробуждающая Душу, поразила его. Голова словно раскалывалась от пульсирующей боли, готовая в любой миг разорваться на части.

Однако, даже испытывая невыносимую агонию, он не прекратил атаку на Цзян Чена.

За последние два года, с момента его падения с небесных высот в бездну, только он сам знал, через какие испытания пришлось пройти, чтобы продолжать бороться.

Его стойкость позволила ему выдержать мучительную головную боль. Даже когда его разум балансировал на грани, он устоял, размахивая своим длинным мечом и выполняя четвёртый прием!

Он и его меч слились воедино, превратившись в пронзительно острое длинное копье. Подобно комете, падающей на землю, он устремился прямо на Цзян Чена, который всё ещё мерцал, отступая.

5295811





Глава 179: Отказ




Глава 179: Отказ

Слэш!

Непреодолимая сила обрушилась на Цзян Чена, но его фигура растворилась в воздухе. Он появился в сотнях метров от прежнего места! Противник разрубил лишь остаточное изображение! Сцена зеркально отражала предыдущую, только роли поменялись.

Мощь и мастерство позволили мгновенно распознать обман. Не дрогнув, противник продолжил яростную атаку. С прежней скоростью и силой он преодолел сотни метров за доли секунды!

Слэш!

Копьё снова пронзило пустоту. И снова – лишь остаточное изображение! Цзян Чен появился ещё дальше!

— Аааааа!!

Дикий, необузданный рев вырвался из груди Фан Юаня.

Не останавливаясь, он продолжал атаковать, используя «Указ смерти» своей техники копья. Он был словно неумолимый хищник, преследующий свою добычу!

Однако, очередной удар пришелся в пустоту – ещё одно остаточное изображение!

Фан Юань почувствовал, как в нем зарождается паника. После стольких атак его сила начала иссякать! Но другого выбора не было. Превозмогая нарастающую боль, он стиснул зубы и рванулся вперед!

— Цзян Чен! Не верю, что ты уклонишься от моего «Указа смерти» и в четвёртый раз!

Прорычал Фан Юань, лицо его исказилось от ярости, словно у демона, вырвавшегося из бездны. Он бросился на Цзян Чена.

Но в этот момент, к его неописуемому изумлению, рядом с оригиналом появился ещё один Цзян Чен!

Уш-уш-уш-уш-уш!

Фигуры врага начали множиться на поле боя, окружая Фан Юаня со всех сторон!

— Нет!!

Глаза Юаня расширились от ужаса, его затошнило.

Но импульс атаки был слишком силён, чтобы остановиться. Тень копья, созданная Техникой Копья Семи Убийств, пронзила очередное остаточное изображение.

Осознав свою ошибку, Фан Юань лихорадочно направил в себя Ци, пытаясь остановить копьё и создать защиту. Решение было верным, но слишком поздним!

— Всё кончено!

Спокойный голос раздался позади, словно он был там всё это время.

Цзян Чен поднял свой длинный меч, готовясь выполнить свой самый мощный прием – «Безмолвное уничтожение»!

Бум!!

Ослепительная вспышка меча Ци поглотила Фан Юаня!

— Ааагх!!

Крик Фан Юаня был полон боли и отчаяния. Он исчерпал все свои возможности. Даже обычный культиватор начальной стадии сферы «Поиска Дао[7]» не выдержал бы такого натиска.

Осознав свою невозможность одержать победу, он понял, что иных вариантов у него больше нет.

Гм-гм-гм!

Защитная формация арены активировалась, создав световой щит, отразивший атаку Цзян Чена.

Исход поединка был очевиден! В толпе раздался восторженный крик.

— Я же говорил! Говорил, что старший брат Цзян победит!

— А то! Даже сомнений не было!

Подхватил другой голос.

— Ха-ха, а этот Фан Юань, надо признать, не лыком шит. Но слишком уж нос задрал, возомнив себя Святым Сыном. Получил по заслугам!

Раздался чей-то ехидный комментарий.

— Точно! Талантлив, спору нет. Но лезть на рожон к старшему брату – глупость несусветная! Теперь ему только сквозь землю провалиться!

Добавил кто-то, злорадно хихикая.

— Хех, вот уж потеха! Теперь Фан Юань станет посмешищем всей Святой Земли Пурпурных Небес!

Раздался чей-то ехидный голос.

— Эй, полегче, братцы! Может, он еще старшему брату Цзян Чену в подчинение пойдет. А вы языками чешете! Смотрите, еще аукнется!

Предупредил более осторожный зритель.

— Верно, верно. Посмеялись и хватит. А то ещё нарвёмся!

Поддержали его.

На главной площади все смотрели на Фан Юаня, окруженного защитным строем, с нескрываемым презрением.



А взгляды, обращенные к Цзян Чену, были полны почтения, восхищения и даже фанатизма.

Тем временем, в сознании Цзян Чена раздались системные уведомления.

[Динь! Вы искусно вмешались в ход сюжета и успешно сломили дух главного героя, нанеся серьезный удар по его психическому состоянию. Значение Небесной Судьбы Фан Юаня уменьшилось на 2000 очков.!]

[Динь! Вы накопили 4000 очков Ценности Злодея!]

Цзян Чен был поражен. Он не ожидал, что победа над Фан Юанем принесет такое снижение Небесной Судьбы!

Однако, немного подумав, он понял причину. Этот поединок был первым сражением Фан Юаня после двух лет падения и молчаливой борьбы.

В нем накопились все трудности, давление и обиды этих лет. Это была битва, которую Фан Юань не мог проиграть! Поражение стало бы сокрушительным ударом по его репутации. Два года его считали неудачником, но он продолжал верить в себя.

И вот, даже с помощью союзников, он потерпел поражение. Это окончательно подтвердило его статус неудачника.

Старейшина-судья вышел вперед и громко объявил.

— Битва завершена! Победитель – Цзян Чен!!

Его голос прокатился по площади, возвещая о победе.

Этот триумф на время вознёс Цзян Чена в ранг нового Святого Сына.

Временный характер титула объяснялся правилами последующих рейтинговых соревнований, где у всех участников оставалось еще три попытки побороться за более высокий ранг.

Более того, любой мог бросить прямой вызов Цзян Чену. В случае победы претендент занимал бы первую позицию и становился новым Святым Сыном!

Однако, учитывая сокрушительную демонстрацию силы Цзян Чена и его нынешний авторитет, вряд ли кто-то осмелится на такой вызов в ближайшем будущем.

После объявления Старейшины атмосфера под рингом накалилась до предела, словно в кипящее масло плеснули холодной воды – взвились бурные дискуссии, раздались восторженные крики!

— Старший брат Цзян Чен – Святой Сын! Великолепно! Наша Святая Земля Пурпурных Небес наконец-то обрела своего Святого Сына!

Воскликнул кто-то, не скрывая восторга.

— С таким Святым Сыном, как старший брат, нас ждёт великое будущее!

Подхватил другой голос.

— Под предводительством Святого Сына наша Святая Земля Пурпурных Небес возвысится над Областью Вечной Истины! Мы заткнем за пояс Императорский Крайний Небесный Дворец и Небесный Храм Нефритового Озера!

Пророчил третий, пылая энтузиазмом.

В то время как толпа на главной площади Святой Земли ликовала, предвкушая блестящее будущее, такая же атмосфера царила и в VIP-зоне, где восседали главы секты.

— Ха-ха-ха!

Лицо Цзи Минсю сияло от радости, в его голосе звучало глубокое удовлетворение.

— Мой ученик доказал свое право на звание Святого Сына! Превосходно, просто превосходно!

Окружающие согласно кивали, восхваляя проницательность Цзи Минсю.

Но в тот момент, когда все погрузились в атмосферу торжества, считая, что мероприятие завершено, с ринга раздался внезапный всплеск отчаяния.

— Нет!! Почему?! Почему я проиграл?! Я… я не смирюсь с этим!

Кричал Фан Юань, его голос был полон отчаяния человека, стоящего на грани безумия.

— Это… это иллюзия! Быть этого не может! Это нереально! Просто сон!

Бормотал он, не в силах принять произошедшее.

— Я не проиграю! Как я могу проиграть?! Я должен победить! Я должен стать Святым Сыном!

Вновь взвился голос, полный отчаяния и непонимания.

Как он, будучи наставником двух сильнейших мастеров сферы Испытания Пустоты[?], мог потерпеть поражение от сверстника на этом жалком Бессмертном Военном Континенте?

В этот момент мучения, накопившиеся за два года, достигли своего апогея. Надежды, которые он лелеял последние два месяца, лопнули, как мыльный пузырь.

Фан Юань почувствовал, что его вновь отбросило на два года назад, когда он впервые испытал агонию падения с вершины на самое дно.

Но на этот раз тоска и негодование были ещё сильнее, разжигаемые горечью нового поражения.

— Фан Юань, возьми себя в руки.

Сказал Цзян Чен, нахмурившись, якобы от беспокойства, обращаясь к обезумевшему главному герою.

— Победа и поражение – обычное дело в мире совершенствования. Не стоит так убиваться.

— Нет! Я не признаю поражения!

Фан Юань, движимый вспышкой бешеной ярости, проигнорировал совет Цзян Чена.

Собрав остатки сил, он вновь бросился в атаку, отказываясь принять поражение, которое разрушало все его стремления.

5295852





Глава 180: Позор




Глава 180: Позор

Внезапный поворот событий словно молнией ударил по всем присутствующим, оставив их в ошеломленном молчании.

— Фан Юань! Поединок окончен! Что ты творишь?!

Воскликнул Цзян Чен, не веря своим глазам.

Вместо того чтобы выхватить меч и блокировать атаку, он ловко, словно призрак, использовал «Восемь Призрачных Шагов», отступая назад, ускользая от яростного выпада.

Внутри него, однако, вместо страха бурлила волна восторга. Эта импульсивная выходка Фан Юаня – грязное пятно на репутации «героя», полное противоречие его роли!

Как он, главный герой, мог так наплевать на правила, дать волю отчаянию и гневу, скатившись до такого безрассудства?

Предчувствия Цзян Чена подтвердились двумя системными уведомлениями, от которых его сердце забилось чаще.

[Динь! Вы успешно спровоцировали небольшое изменение в характере главного героя Фан Юаня, снизив его Небесную Судьбу на 300 очков!]

[Динь! Вы набрали 600 очков Ценности Злодея!]

В сознании Фан Юаня раздался взволнованный голос Наньгун Вань.

— Фан Юань! Остановись! Что на тебя нашло?! Ты с ума сошел?!

Её обычно спокойный голос дрожал от негодования.

— Фан Юань, прекрати это безумие! Ты хоть понимаешь, как низко ты падаешь?!

Вторила ей Шангуань Нин, в её голосе звучало нескрываемое удивление, смешанное с презрением.

Наньгун Вань и Шангуань Нин не просто были шокированы, они чувствовали горькое разочарование. Они и представить себе не могли, что Фан Юань способен на такую низость, на такое недостойное поведение перед всеми этими людьми.

Волна разочарования накрыла и Святого Лорда Цзи Минсю, и других влиятельных фигур, и Цзи Жусюэ, которая была так важна для Фан Юаня.

— Этот Фан Юань… Какой отвратительный характер!

Прорычал Верховный Старейшина Мо Юй, его брови сдвинулись к переносице.

— Проиграл в честном бою, а теперь отказывается признать поражение и нападает! Неслыханно!

— Фан Юань, которого я знал, был другим. Похоже, два года одиночества не пошли ему на пользу.

Хотя Цзи Минсю говорил сдержанно, в его взгляде, устремленном на Фан Юаня, читалось явное разочарование.

Он даже подумывал о том, чтобы поощрять отношения между Цзи Жусюэ и Фан Юанем. Теперь же был рад, что не сделал этого.

Неподалеку Се Сяоцзин сморщила носик от отвращения.

— Какое разочарование! Этот Фан Юань – полный идиот! Цзян Чен так за него заступался, даже ручался за него! Неблагодарный… Плюнул на праведность ради своих эгоистичных целей. Он не достоин дружбы Цзян Чена!

Сказала она, негодуя за своего возлюбленного.

Рядом с ней Цзи Жусюэ молчала, но прищуренные глаза говорили о том, что она тоже обдумывает произошедшее.

— Не ожидала от него такого…

Думала она, удивленно покачивая головой.

— Я видела в нем будущую опору Святой Земли, но, похоже, несмотря на его талант к совершенствованию, характер у него… никакущий. Боюсь, это может помешать ему постичь Дао.

На самом деле, Цзи Жусюэ испытывала некоторое любопытство к Фан Юаню. Правда, благодаря чьим-то неустанным усилиям это любопытство, хоть и было, но никогда не перерастало во что-то большее. И всё же, она признавала его существование.

Теперь же и это любопытство полностью угасло. Фан Юань больше не стоял для неё и ломаного гроша. И, как сказала Се Сяоцзин, он действительно не достоин дружбы!

Под сценой сотни тысяч учеников с раскрытыми ртами наблюдали за тем, как Фан Юань яростно атакует Цзян Чена. Отборочные поединки Святого Сына проходили гладко, даже закоренелые соперники умудрялись сохранять достоинство.

Но всегда было исключение!

Цзян Чен так его поддерживал, помог вернуть репутацию вундеркинда, завоевать всеобщее уважение… И вот теперь Фан Юань в бешенстве нападает на него, на того, кто проявил к нему столько доброты.

Это было настолько шокирующе, что казалось, у них сейчас глаза на лоб полезли!

— Даже после объявления результатов, он смеет нападать на старшего брата Цзян Чена?!

Воскликнул Тай Юаньцин, не веря своим ушам.

Рядом с ним Ши Цзюньин презрительно фыркнул.



— Вот же наглость! Старший брат так его защищал, а он…

Он вдруг «забыл», как сам отреагировал на свое поражение от Фан Юаня.

— Старший брат Цзян Чен проявил к нему столько благосклонности, а он вот как отплатил… Просто сердце разрывается!

Сказал один из старших учеников, огорченный происходящим.

— Ха-ха!

Раздался злорадный смех ученика, которому Фан Юань никогда не нравился.

— Не смог победить старшего брата Цзян Чена в честном бою, теперь нападает… Думает, щит формации ему поможет? Смешно!

— Да уж! Бесстыжий наглец! Мне за него стыдно! Как такой вообще может находиться в нашей Святой Земле Пурпурных Небес?

— Фан Юань – позор Святой Земли Пурпурных Небес!

Поднялся шум, ученики возмущенно перешептывались, их гнев и презрение к Фан Юаню росли с каждой секундой. Повторяя слова Се Сяоцзин, почти все согласились, что тот не достоин дружбы Цзян Чена.

Этот инцидент сильно ударил по репутации Фан Юаня, что подтверждали новые системные уведомления, появлявшиеся в сознании Цзян Чена, пока он продолжал легко уклоняться от атак Фан Юаня.

[Динь! Вы успешно снизили впечатление Непреследуемой Героини Наньгун Вань о главном герое. Значение Небесной Судьбы Фан Юаня снижено на 300 очков!]

[Динь! Вы успешно снизили впечатление Непреследуемой героини Шангуань Нин о главном герое. Значение Небесной Судьбы Фан Юаня снижено на 300 очков!]

[Динь! Вы успешно снизили впечатление Непреследуемой Героини Цзи Жусюэ о главном герое Фан Юане. Значение Небесной Судьбы Фан Юаня снижено на 200 очков!]

[Динь! Вы приобрели 1600 очков Ценности Злодея!]

Из-за своей безрассудной выходки Фан Юань потерял целых восемьсот очков Небесной Судьбы.

— Отлично! Еще пару таких инцидентов, и его Небесная Судьба упадёт до критического уровня!

Довольно подумал Цзян Чен.

Тем временем Фан Юань продолжал безуспешно атаковать, его разочарование и гнев только нарастали.

— А-а-а! Цзян Чен, прекрати бегать и начни сражаться!

Кричал он, пытаясь вывести Цзян Чена из себя.

— Боишься? Я так и знал! Я не могу проиграть! Ты меня не победишь!

В этот момент раздался громоподобный голос Цзи Минсю.

— Стой!

Мощная аура, исходящая от Святого Лорда, заставила Фан Юаня вздрогнуть и остановиться.

Цзи Минсю ледяным взглядом посмотрел на Фан Юаня.

— Фан Юань, ты меня глубоко разочаровал! Такое поведение во время отборочных поединков Святого Сына… Я считаю, тебе пора уйти и подумать над своим поведением!

— Я…

Фан Юань задрожал, сжал кулаки так сильно, что из десны потекла кровь.

В его сердце мелькнула тень сожаления, но её заглушали печаль, гнев и чувство беспомощности. Он знал, что подвел всех.

Его желание победить было продиктовано лишь стремлением избежать новых разочарований. Никто не понимал, как сильно он хотел победить. Они просто обвиняли его!

Видя, что Фан Юань успокоился благодаря вмешательству Цзи Минсю, Цзян Чен почувствовал лёгкое сожаление – он упустил возможность ещё больше снизить Небесную Судьбу Фан Юаня.

Однако он быстро взял себя в руки. Выступив вперед и встав между Фан Юанем и Цзи Минсю, Цзян Чен слегка поклонился, сложил руки и сказал.

— Святой Лорд, умоляю вас, усмирите свой гнев. Да, действия младшего брата Фан Юаня действительно были несколько… чрезмерными. Однако, никто не идеален, и для такого молодого человека, как младший брат Фан Юань, вполне естественно иметь недостатки в характере. Как говорится, признание своих ошибок – самая благородная добродетель.

Сказал Цзян Чен, оглянувшись на Фан Юаня.

— Я верю, что младший брат обязательно признает свои ошибки и исправится. Ведь рост – это постепенный процесс.

С этими словами он повернулся к всем присутствующим, его лицо выражало искренность.

— Поэтому я прошу Мастера, а также всех собратьев по Святой Земле Пурпурных Небес, проявить к нашему Младшему Брату Фан Юаню понимание и терпение.

5295896





Глава 181: Добродетель




Глава 181: Добродетель

Когда слова Цзян Чена разнеслись по залу, воцарилась гробовая тишина. Все присутствующие, словно пораженные громом, вытаращили глаза. На их лицах читалось неподдельное изумление.

Что значит иметь широкий и просвещенный взгляд? Вот вам идеальный пример!

Фан Юань, уязвленный поражением, взорвался неуместной яростью, набросившись на Цзян Чена, несмотря на то, что тот только что заступился за него. Но что удивительно, Цзян Чен не держал зла.

Вместо этого он проявил глубокое сочувствие и произнес мудрые слова, достойные старшего брата из почитаемой Святой Земли.

— Старший брат Цзян Чен – поистине необыкновенный человек!

Воскликнул Тай Юаньцин, искренне восхищаясь.

— В этой жизни я клянусь следовать по стопам старшего брата до самого конца!

Страстно поклялся один из главных учеников, сжимая кулак.

— Встреча Фан Юаня со старшим братом Цзян Ченом – это как выиграть в лотерею восемнадцати жизней разом! Только вот он этого, похоже, не понимает.

Прошептал кто-то в толпе, качая головой.

Эти обсуждения, словно рябь по воде, разносились по главной площади Святой Земли. Люди обменивались многозначительными взглядами, в которых читались общее волнение, восхищение и почти фанатичное почтение к Цзян Чену!

С высоты VIP-ложи Цзи Жусюэ наблюдала за Цзян Ченом на арене смягченным взглядом.

— Цзян Чен – поистине добродетельный человек, совершенно лишенный недостатков!

Думала она про себя, чувствуя, как её привязанность к нему растет с каждой минутой.

Того же мнения придерживались Наньгун Вань и Шангуань Нин внутри Кольца Воплощения Души. Их уважение к Цзян Чену тоже резко возросло.

— Вот как ведет себя настоящий гений! Воспринимать единичное поражение как вопрос жизни и смерти – это просто позор.

Пробормотала Шангуань Нин себе под нос, опасаясь, что Фан Юань услышит её слова и снова вспылит.

— Характер Цзян Чена поистине высшей пробы!

Размышляла Наньгун Вань.

Она встречала множество людей за свою жизнь, но мало кто мог сравниться с Цзян Ченом. Будь на месте того кто-то другой, он бы, скорее всего, высмеял Фан Юаня или просто холодно отмахнулся от него.

[Динь! Вы успешно повысили привязанность Непреследуемой Героини, Наньгун Вань, к вам. Значение Небесной Судьбы главного героя, Фан Юаня, уменьшилось на 200 очков!]

[Динь! Вы успешно повысили привязанность Непреследуемой Героини, Шангуань Нин, к вам. Значение Небесной Судьбы главного героя, Фан Юаня, уменьшилось на 200 очков!]

[Динь! Вы успешно повысили привязанность Непреследуемой Героини, Цзи Жусюэ, к вам. Значение Небесной Судьбы главного героя, Фан Юаня, уменьшилось на 100 очков!]

[Динь! Вы накопили 1000 очков Ценности Злодея!]

Системные уведомления эхом отозвались в море сознания Цзян Чена, вызывая в его сердце смесь восторга и разочарования.

Восторг – из-за полного влияния на Цзи Жусюэ и успеха в снижении Небесной Судьбы Фан Юаня ещё на 500 пунктов.

Разочарование – из-за осознания того, что он больше не сможет использовать Цзи Жусюэ для дальнейшего снижения Небесной Судьбы Фан Юаня.

В этот момент Цзи Минсю, который, как и все остальные, был поражен великодушием своего ученика, наконец пришел в себя.

— Очень хорошо, Цзян Чен. Твои слова заслуживают внимания.

Произнёс он с одобрением.

Затем, обратив свой взор на Фан Юаня, стоявшего позади Цзян Чена, он вынес свой вердикт.

— Фан Юань, если ты признаешь свою вину и исправишь свои действия, мы можем простить тебе этот проступок и отказаться от каких-либо наказаний.

Его голос был полон непререкаемой власти.

Слова Цзи Минсю пришлись не по вкусу Фан Юаню. Его глаза на мгновение расширились от недоверия.

— Извиниться?!

Слово едва не вырвалось сквозь стиснутые зубы.

Извиниться перед всей этой толпой?! Это ведь оставит неизгладимый след в его жизни! Он же вундеркинд! Вундеркинд, которому суждено возвыситься над всеми!

Цзян Чен, чувствуя масштаб проблемы, с которой столкнулся главный герой, решил подтолкнуть «младшего брата». Он повернулся к Фан Юаню, передавая своё послание пронзительным взглядом и мысленно.

— Младший брат Фан Юань, слушай внимательно. Настоящий мужчина должен иметь мужество отвечать за свои поступки. Будь гибким, признай свою неправоту.

— Ты!..

Внешне Фан Юань оставался невозмутимым, но внутри него все кипело.

Он всегда считал Цзян Чена своим соперником. Со стороны казалось, что Цзян Чен даёт ему шанс сохранить лицо. Но с точки зрения Фан Юаня, Цзян Чен заставлял его капитулировать, признать поражение и потерять лицо.

Ярость! Ненависть к Цзян Чену захлестнула сердце Фан Юаня, усиливая его внутреннее смятение и враждебность.

Цзян Чен внимательно изучал выражение лица Фан Юаня и понял, что нужно действовать дальше. На его лице отразилось сочувствие, пока он продолжал передавать свои слова через духовное сознание.



— Я понимаю, что ты не хочешь уступать мне, и я тоже открыт для нового поединка. Но если ты не уладишь эту ситуацию, тебя могут немедленно взять под стражу.

В его голосе слышался оттенок смирения.

Затем, внезапно, его тон изменился на более оптимистичный, как будто ему только что пришла в голову блестящая идея.

— О, точно! Младший брат Фан Юань, у тебя ведь ещё есть три попытки в предстоящем рейтинговом турнире!

Он не стал давать дальнейших объяснений, но намёк был предельно ясен.

Фан Юань мгновенно отреагировал на слова Цзян Чена. Его глаза загорелись пониманием.

— Он прав! У меня ещё три шанса в рейтинговом соревновании! Я должен победить, я одолею его!!

Пронеслось в его голове.

В следующее мгновение в его сердце всплыл намек на раскаяние.

— Если бы я только сохранил самообладание с самого начала… Почему мой гнев так вспыхивает именно когда я сталкиваюсь с Цзян Ченом?

Задумался он.

Однако сейчас раскаяние было бесполезно. У него не оставалось выбора, кроме как извиниться. Если простое извинение означало сохранение этих трех возможностей оправдать себя, то такой поступок не был чем-то недопустимым.

Приняв решение, Фан Юань глубоко вздохнул, почтительно поклонился Цзи Минсю и произнес.

— Я, ученик Фан Юань, признаю свою ошибку. Я не должен был нарушать правила Святой Земли и нападать на старшего брата Цзян Чена. Я обязуюсь исправить своё поведение и впредь воздерживаться от подобных проступков!

— Если подобная ситуация повторится, снисхождения не будет!

Ответил Цзи Минсю, кивнув с безразличным видом.

Пренебрежительный взмах руки послужил молчаливым сигналом оправдать Фан Юаня.

[Динь! Вы успешно заставили главного героя принести публичные извинения. Значение Небесной Судьбы главного героя, Фан Юаня, снизилось на 200 очков!]

[Динь! Вы накопили 400 очков Ценности Злодея!]

Системные уведомления прозвучали снова.

А под сценой пылкие поклонники Цзян Чена вели оживленные дискуссии.

— Невероятно! Фан Юань снова спасен старшим братом Цзян Ченом!

Восклицали они.

— Старший брат Цзян Чен слишком великодушен! Увы, не все это ценят!

Сокрушались другие.

— Если этот неблагодарный Фан Юань посмеет когда-нибудь отплатить за доброту старшего брата Цзян Чена предательством, я клянусь, что выступлю против него и прокляну весь его род до восемнадцатого колена!

Громогласно заявил кто-то из толпы, сжимая кулаки.

В этот момент гул возбужденной толпы заглушил звучный голос председательствующего старейшины, который, следуя указаниям Цзи Минсю, объявил.

— Настоящим объявляю, что рейтинговое соревнование вот-вот начнется! Все участвующие ученики, прошу пройти на пронумерованные арены, соответствующие вашим рангам. Соревнование официально начнется через час! Используйте это время, чтобы восстановить силы и подготовиться.

Закончил он свою речь и сел, ожидая окончания отведенного времени.

На самом деле рейтинговая борьба началась с момента завершения первого тура. Ученики, потерпевшие поражение, боролись за высшие места в своих группах.

Например, более шестидесяти учеников были побеждены в первом раунде. Следовательно, наивысший возможный ранг для них был шестидесятым, а низший мог достигать сотен, фактически помещая их в самый конец списка.

Однако на Святой Земле существовало особое правило: каждый ученик имел право бросить вызов будущему Святому Сыну! То, что объявил старейшина, по сути означало начало этих испытаний против Цзян Чена.

Пока Фан Юань направлялся к своей арене, удерживая вторую позицию, его разум лихорадочно работал, выстраивая стратегии.

— Испытание начнётся через час! За это время мне нужно усилить свою боевую мощь!!

Думал он, сжимая кулаки.

Как он мог увеличить свою силу за столь короткий срок? Конечно, в одиночку это было невозможно! Его единственным вариантом были Наньгун Вань и Шангуань Нин – два могущественных эксперта. Осознав это, Фан Юань решил связаться с ними через Кольцо Воплощения Души.

Однако, получив недавнее предупреждение от Цзян Чена, он действовал осторожно, тем более что теперь за ним пристально следили многие, включая таких видных деятелей, как Цзи Минсю, Мо Юй, Ли Шан, Хань Сюй и Лю Мэй – каждый из которых достиг уровня Дворца Дао[9].

Понимая, что любое необдуманное действие может привести к катастрофе, Фан Юань решил, что сначала ему нужно отступить в безопасную пещеру, где он сможет спокойно оценить свои дальнейшие действия, не привлекая лишнего внимания.

Когда Фан Юань собирался попросить разрешения удалиться, он заметил, что на арену выходят ученики с лечебными и восстанавливающими пилюлями, чтобы раздать их участникам соревнований.

Решив получить свою порцию прежде чем уйти, он остановился. Однако он никак не ожидал, что ученик, раздававший пилюли, просто швырнет их в его сторону с нескрываемым презрением. Уходя, ученик ещё и пробормотал что-то себе под нос, полное презрения и насмешки.

— Ублюдок!

Вскипел Фан Юань, глядя вслед удаляющейся фигуре с ледяным убийственным намерением в глазах.

Однако он не осмелился ответить и был вынужден на время подавить свой гнев.

5296098





Глава 182: Последняя попытка




Глава 182: Последняя попытка

Бросив последний, полный ледяного презрения взгляд на ученика, Фан Юань запечатлел его лицо в памяти, молча добавив в свой постоянно растущий список смертников.

Затем он повернулся к Цзи Минсю и, отвесив почтительный поклон, произнёс с оттенком смирения.

— Прошу разрешения Святого Лорда вернуться в свой пещерный особняк для исцеления.

Цзи Минсю, не придав этому особого значения, лениво кивнул и небрежно бросил.

— Разрешаю.

Затем он обвел взглядом остальных участников и добавил, его голос эхом разнесся по арене.

— Всем ученикам даётся один час свободного времени. Однако невозвращение в течение отведенного времени приведёт к дисквалификации с соревнований!

— Благодарю вас, Святой Лорд!

Фан Юань выдохнул с облегчением, чувствуя, как напряжение покидает его тело.

Он снова поклонился в знак благодарности, затем с легким жужжанием достал свой летающий артефакт и стремительно направился обратно в свой пещерный особняк.

Вслед за ним, подобно птицам, покидающим свои гнезда, свои боевые платформы покинули и несколько других участников.

В конце концов, не каждый ученик мог прийти в себя под пристальным взглядом огромной толпы; некоторое беспокойство всё равно было неизбежно.

Тем временем Цзян Чен оставался на месте, невозмутимый, словно каменная стена, его разум был холоден и сосредоточен. Расположившись в центре арены, предназначенной для лучших, он сидел, скрестив ноги, и спокойно принимал пилюли, восстанавливая свою истощенную Ци.

Что касается Фан Юаня, Цзян Чен был уверен, что тот обратится за помощью к Наньгун Вань и Шангуань Нин. Эта мысль промелькнула в его голове, осветив темные уголки его разума. Но он не чувствовал ни капли беспокойства, его сердце билось ровно и уверенно.

Сила, которую Фан Юань продемонстрировал во время их последнего боя, даже не достигла уровня культиватора сферы Поиска Дао[7] средней стадии. Опасаться было нечего.

Даже если он достигнет существенного прогресса в течение часа, то сможет ли действительно подняться до уровня Постижения Дао[8]?

Пока эта сфера оставалась вне досягаемости противника, он был уверен в своей неминуемой победе.

*******

По пути в свой пещерный особняк Фан Юань осторожно принимал пилюли, способствующие выздоровлению и исцелению. Каждая из них была словно капля живительной влаги в пустыне его измученного тела.

В своем последнем поединке с Цзян Ченом он использовал саморазрушающее тайное искусство, Искусство Взрыва Дикого Духа. Оно не только поглотило большое количество его Ци, но и вызвало внутренние повреждения, словно трещины на поверхности драгоценного камня.

Как только Фан Юань достиг уединения своего пещерного особняка, он активировал серию защитных формаций! Они окутали его обитель, защищая от посторонних глаз и ушей.

Эти оборонительные сооружения были тщательно перестроены под мудрым руководством Наньгун Вань и Шангуань Нин.

Хотя их способность блокировать духовное сознание была несколько ограничена и обеспечивала лишь минимальную защиту от обнаружения за пределами сферы Поиска Дао[7], эти образования были чрезвычайно чувствительны, готовые завибрировать от малейшего прикосновения.

Если бы хоть малейший намек на духовное сознание попытался проникнуть, Фан Юань был бы немедленно предупрежден! Образования бдительно охраняли его покой.

Закончив с активацией Фан Юань вздохнул с облегчением. Сидя на каменном ложе, он сосредоточился и направил своё духовное сознание на Кольцо воплощения души.

В одно мгновение он установил контакт с Наньгун Вань и Шангуань Нин.

— Уважаемые старейшины! Эта победа имеет для меня огромное значение! Учитывая, какой серьезный вызов представляет собой Цзян Чен, я смиренно ищу вашего руководства!

Взмолился Фан Юань, выражение его лица было серьезным, но внутри скрывались буря эмоций.

— Фан Юань, мы понимаем твоё желание победить.

В пещере прозвучал голос Наньгун Вань, исполненный глубочайшего понимания, подобно теплому лучу солнца, стремящемуся растопить лед.

— Однако нет реальной возможности временно укрепить твоё царство. Это как попытка перепрыгнуть через пропасть одним прыжком.

Она продолжила.

— Даже быстро обучаемые боевые приемы очень трудно освоить быстро. Единственные реальные варианты — это тайные искусства, увеличивающие силу. Но помни.

Искренне предупредила Наньгун Вань, её голос приобрел оттенок тревоги.

— Частое применение таких искусств за короткий промежуток времени может привести к серьезным последствиям, угрожая самому основанию культиватора! Это похоже на игру с огнем, где риск сжечь себя крайне велик! Мы не хотим, чтобы твоё совершенствование оказалось под угрозой.

— Фан Юань, она права.

Согласилась Шангуань Нин, её голос звучал твердо и решительно.

А затем осторожно предложила.

— Ты не думал о том, чтобы сдаться? Второе место — это все равно достойное достижение. Серебряная медаль вместо золотой. Кроме того, как сказал Цзян Чен, победы и поражения — это обычная часть пути совершенствующегося. Ты, кажется, слишком сосредоточен на этом.

Сказала она, явно не в силах постичь одержимость Фан Юаня. Её слова звучали мягко, но не лишены искренней заботы. Она знала, что победа важна, но он не должен был забывать о последствиях чрезмерной гонки за силой.

Услышав слова Шангуань Нин, Фан Юань не смог сдержать вспышку разочарования, охватившую его, как цунами, готовое смести всё на своём пути. Его ответ был напряжённым, а тон — возбуждённым и тревожным.

— Цзян Чен это, Цзян Чен то, всегда этот Цзян Чен! Пожалуйста, перестаньте всё время упоминать его имя!

Его голос дрожал от едва сдерживаемой ярости.

Услышав смелый ответ Фан Юаня, голос Шангуань Нин стал холодным, как если бы ледяной ветер пронёсся по пещере.

— Хмф! Не понимаю, я просто не понимаю почему ты так предвзято относишься к Цзян Чену! Может быть, ты думаешь, что он строит против тебя козни, но позволь мне прояснить одну вещь: если бы он действительно хотел причинить тебе вред, ты бы уже был вне нашей защиты. Ты хоть понимаешь это?

Резко и быстро ответила она.

— Я не совсем беззащитен перед ним…

Фан Юань пробормотал, и его голос затих. Наступила тревожная тишина.

Он не осмелился сказать больше. В конце концов, Шангуань Нин была грозной силой сферы Испытания Пустоты[?], её темперамент был куда более непредсказуемым, чем у Наньгун Вань. Провоцировать её было бы довольно глупо и опасно.

Не желая, чтобы ситуация обострялась ещё больше, Наньгун Вань вмешалась.

— Давайте успокоимся.

Призвала она, её голос звучал мягко и примирительно, словно пыталась погасить разгорающийся пожар.

Прежде чем продолжить мягким тоном.

— Фан Юань, возможно, лучше оставить это дело позади. В будущем будет много возможностей бросить вызов Цзян Чену. Это как отложить сражение на другой день, когда ты будешь лучше подготовлен.

Но Фан Юань не стал тратить время на размышления над её советом и тут же покачал головой.

— Ты не понимаешь.



Произнёс Фан Юань, его голос был напряжённым, как натянутая струна.

— Я не могу просто так сдаться! Я уже был на дне, и теперь у меня есть шанс снова подняться! Если я отступлю сейчас, это будет означать, что я навсегда останусь в тени других. Я… я просто не могу позволить себе этого!

Наньгун Вань, наблюдая за ним, не могла не почувствовать, как его слова, наполненные решимостью, пробуждали в ней тревогу. Она знала, что его одержимость слишком велика. И это заставляло её сердце сжиматься. Она понимала, что борьба с таким внутренним демоном может привести его к самому краю.

— Фан Юань.

Её голос стал мягким, но в нем звучала скрытая боль.

— Я не пытаюсь тебя остановить, но ты должен понять, что иногда отступление — это не поражение, а мудрость. Дорогие победы стоят огромных жертв, и я боюсь, что ты рискуешь потерять больше, чем готов отдать. Пожалуйста, подумай о последствиях своих решений.

Фан Юань не отвечал сразу, и тишина в пещере повисла тяжёлым грузом. Он пытался понять её слова, но в его глазах отражался лишь пламень решимости.

— Я не могу позволить себе всё потерять. Не сейчас, не когда я так близок к победе!

Его голос дрожал от ярости и боли.

— Я не смогу этого пережить, если проиграю. Это не просто соревнование для меня — это моя жизнь, моя борьба за существование. Я больше не могу позволить себе быть слабым.

Видя решимость Фан Юаня, Наньгун Вань вздохнула и смягчилась.

— Хорошо.

Сказала она тихо, её голос снова стал твёрдым.

— Мы поддержим тебя. Но помни, что нам важно, чтобы ты остался жив. Победа важна, но твоё будущее тоже не менее ценно.

Благодаря своему огромному жизненному опыту она могла почувствовать душевное состояние Фан Юаня и понять, какое глубокое влияние на него может оказать потенциальное поражение. Вот почему она согласилась.

Шангуань Нин разделяла точку зрения Наньгун Вань, поэтому она перестала пытаться отговорить его и вместо этого напомнила.

— И не забудь, что саморазрушительные тайные искусства могут разрушить основу твоего совершенствования. Будь осторожен!

Её голос звучал с заботой, как у матери, предупреждающей своего ребёнка об опасности.

Дав последнее предупреждение, она сразу перешла к делу.

— Это диаграмма энергичного просеивания, уникальное тайное искусство, повышающее силу. Её легко освоить, и оно очень мощное. Начни практиковаться прямо сейчас!

Её голос звучал уверенно и повелительно.

С этими словами Шангуань Нин и Наньгун Вань объединили свои ограниченные силы души, чтобы создать сложный свиток.

Приведя в действие своё духовное сознание, Фан Юань начал осмотр. Его глаза жадно поглощали информацию, как губка впитывает воду. Мгновенно его охватил поток странных образов и бесчисленных символов, переплетённых в них, как древние письмена забытых цивилизаций.

В тот же момент мощная волна необузданного намерения пронзила его разум, как молния, заставив его глаза расшириться!

*******

Время продолжало свой неумолимый ход. В мгновение ока пролетело целых полчаса.

Фан Юань, сидевший совершенно неподвижно, словно статуя, внезапно вздрогнул, глаза его резко открылись. На мгновение в них вспыхнул кроваво-красный свет, наполненный ненасытной жаждой битвы, будто хищник, увидевший свою добычу.

Было ясно, что Фан Юань успешно освоил диаграмму энергичного просеивания. Почувствовав прилив боевой мощи, которую он мог высвободить, Фан Юань сжал кулаки от восторга, его сердце наполнилось уверенностью.

— На этот раз я обязательно одолею Цзян Чена! Победа моя, и титул Святого Сына тоже! Цзи Жусюэ будет моей — Всё моё! Моё!!

Его голос звучал торжествующе, как у гладиатора, готовящегося к смертельной схватке.

Не колеблясь ни секунды, он встал и покинул свой пещерный особняк.

И, оказавшись снаружи, он призвал свой летающий артефакт и направился к оживленной главной площади.

Вскоре огромная площадь, переполненная бесчисленными людьми, как муравейник, оказалась в поле зрения духовного сознания Фан Юаня.

Большинство собравшихся культиваторов не отрывали взгляда от Цзян Чена, их глаза были полны благоговения, восхищения, фанатизма, обожания, одержимости и множества других эмоций.

Увидев это, глаза Фан Юаня сверкнули холодным блеском, когда он подумал.

— Ну, подожди! Ведь окончательным победителем буду я! Все вы пожалеете о своих суждениях!

Его мысли извивались в голове, как ядовитые змеи. Затем он спустился на боевую площадку, отведенную для претендента, занявшего второе место, как хищник, выходящий на арену.

Конечно, появление Фан Юаня сразу привлекло внимание близстоящих учеников. Это было похоже на каплю воды, упавшую в масло, вызвавшую цепную реакцию.

— Фан Юань прибыл!

Крикнул анонимный голос.

— О, он на самом деле достаточно смел, чтобы появиться. Я то думал, он будет слишком смущен, чтобы появиться!

Раздался другой голос, наполненный сарказмом.

— Мда уж, он тот ещё дурак. И что поменяется за этот час? Сколько он вдохов выдержит против силы старшего брата Цзян Чена?

Ещё один голос присоединился к общему гулу, полный насмешки и презрения.

Пока толпа продолжала высказывать свои мысли, большинство из которых были полны издевательств, Цзян Чен также увидел Фан Юаня.

— Судя по его поведению, похоже, он добился некоторых улучшений.

Тихо заметил он про себя, словно анализируя ходы противника в шахматной партии.

— Но не похоже, что он достиг уровня Постижения Дао[8]. Моя догадка, вероятно, верна.

Его мысли были четкими и холодными.

Несмотря на это, Цзян Чен оставался осторожным, сохраняя здоровую бдительность по отношению к этому Сыну Небесной Судьбы, как охотник, следящий за своей добычей. Он накопил значительное количество Ценности Злодея и был готов к любым неожиданным поворотам событий.

Если бы возникли какие-либо непредвиденные обстоятельства, он быстро бы обменял свои очки на сокровища, содержащие энергию ци и крови, что позволило бы ему освоить новые методы совершенствования. Это было как иметь непобедимый козырь. При таком подходе победа над Фан Юанем была почти гарантирована.

В этот момент старейшина, наблюдавший за соревнованиями, громко объявил, голос его разнёсся по арене, как гром среди ясного неба.

— Время вышло! Мы объявляем рейтинговые соревнования официально открытыми!

Он сделал короткую паузу, чтобы привлечь внимание всех участников, затем кивнул и сказал.

— Ученики, пожалуйста, выберите цели для испытания!

Его слова стали законом для всех присутствующих.

5296446





Глава 183: Рейтинг




Глава 183: Рейтинг

В тот момент, когда слова старейшины наполнили воздух, по залу прокатился оглушительный рев, похожий на раскат грома. Голоса сливались в возбужденный гул.

— Ну наконец-то! Я уж думал, он так и будет молчать!

— Этот выскочка Фан Юань точно решил бросить вызов старшему брату Цзян Чену! Совсем страх потерял, что ли?!

— Цзян Чен должен стереть его в порошок! Пусть знает свое место!

Взгляды зрителей метались между Цзян Ченом, спокойно стоящим на одной стороне арены, и Фан Юанем, напряженно застывшим на другой. В воздухе висело предвкушение неизбежного разгрома.

Даже другие претенденты, словно сговорившись, воздерживались от вызовов. Все с жадным любопытством ждали, как Фан Юань будет унижен.

Эти оба в одночасье стали эпицентром всеобщего внимания.

Но Фан Юань словно не замечал бурлящей вокруг него энергии. В его голове пульсировала одна-единственная мысль: победить Цзян Чена и занять место Святого Сына.

Боевой огонь вспыхнул в его глазах. Он медленно поднялся, каждое движение наполнено решимостью, и твердо произнес.

— Я, Фан Юань, бросаю вызов Цзян Чену!

Голос его звенел непоколебимой уверенностью.

Старейшина, ведущий состязание, едва заметно покачал головой.

— Самоубийца.

Промелькнуло у него в мыслях.

Однако, следуя протоколу, он громко объявил.

— Занявший второе место Фан Юань бросает вызов потенциальному Святому Сыну, Цзян Чену!

Затем, повернувшись к Фан Юаню, он добавил.

— Ты можешь вооружиться и пройти на арену высшего ранга.

Фан Юань кивнул и, взлетев на платформу с оружием, под пристальными взглядами толпы выбрал длинное копье. С оружием в руках он направился к арене.

Цзян Чен, приветствуя Фан Юаня лёгким кивком и улыбкой, произнес.

— Младший брат Фан Юань, твоя смелость и стремление похвальны, действительно похвальны! С таким боевым духом.

Сказал Цзян Чен.

— Ты несомненно достигнешь больших высот на Пути совершенствования!

В его голосе слышались нотки одобрения, поощрения и легкой заботы о младшем собрате.

Лицо Фан Юаня оставалось непроницаемым, но внутри него вспыхнул ледяной огонек. Слова Цзян Чена, сказанные с позиции несомненного превосходства, звучали снисходительно. И это было невыносимо!

В этот момент начался отсчет активации арены.

Девять, восемь, семь…

— На этот раз я тебя точно одолею!

Глаза Фан Юаня сузились от решимости. Он с силой взметнул копье, рассекая воздух с жутким свистом, от которого по коже пробегали мурашки.

Но ученики под ареной лишь насмешливо переглядывались.

— Опять выпендривается!

— Да смешно же! Он реально думает, что за час смог дотянуться до уровня Цзян Чена?

— Вроде всегда нормальным парнем был, а последние пару лет совсем с катушек слетел!

— Ха-ха, Цзян Чен быстро спустит его с небес на землю, и он наконец поймет, что такое самокритика!

Они продолжали язвительно шептаться, тыча пальцами в Фан Юаня, их лица выражали откровенное презрение.

Цзян Чен усмехнулся. Классический сюжет из романов. Героя высмеивают, унижают, а потом он всем доказывает свою силу, заставляя критиков краснеть от стыда.

Но Фан Юаню не суждено испытать сладость триумфального возвращения. Не с ним.

Отсчет дошёл до конца.

Три, два, один!

Поединок начался!

— Техника Копья «Семь Убийств», Третий Ход – Одинокий Дым!

Фан Юань рванулся вперед, слившись с копьем в единое целое. Он превратился в размытое пятно, нацелившись прямо на Цзян Чена.

— Техника Меча Пустоты, Девятый Стиль – Возвращение к Единому!

В ответ Цзян Чен, с длинным мечом в руке, нанёс единственный удар. Мощная волна белой Ци меча пронзила воздух, обрушиваясь на атакующего Фан Юаня.



Лязг!

Копье столкнулось с мечом. Силы взаимно уничтожились, боевая энергия разлетелась во все стороны вихрем разрушения.

Длинное копье Фан Юаня описало в воздухе смертоносную дугу, его наконечник сверкнул ледяным блеском и в мгновение ока оказался у шеи Цзян Чена.

— Восемь призрачных шагов!

Фигура Цзян Чена мелькнула, он отступил на сотни метров.

Змеиный наконечник копья Фан Юаня пронзил остаточное изображение, оставив в воздухе зловещий свист.

Но преследования не последовало. Это был разведывательный выход, способ оценить состояние противника после часового перерыва.

И Цзян Чен, и Фан Юань поняли: они оба вернулись к пику своей формы.

Осознав, что Цзян Чен снова в лучшей форме, Фан Юань не потерял боевого азарта. Наоборот, решимость в его глазах только усилилась.

— Неважно.

Сказал он себе.

— Я всё равно смогу его победить!

Практически мгновенно он активировал два своих тайных искусства, увеличивающих силу.

— Искусство взрыва дикого духа! Диаграмма интенсивного просеивания!

Мощный поток Ци устремился по четкой схеме. Скрытые меридианы были принудительно открыты напором. Сквозь мучительную боль огромный потенциал, дремавший в теле Фан Юаня, вырвался наружу!

Бум!

Всё это произошло за долю секунды.

Лицо Фан Юаня стало багровым, а его аура взлетела, достигнув сферы Поиска Дао[7]!Его боевая мощь возросла еще больше, достигнув средней стадии этой же сферы!

Не теряя ни мгновения, он применил технику «Семи убийств», Четвёртый прием — «Указ о смерти»!

Фан Юань слился с копьем, превратившись в кометоподобную полосу света, и яростно бросился вперёд.

Ранее, используя этот прием, он держал в руках меч, чтобы ввести Цзян Чена в заблуждение и скрыть истинную мощь Техники Копья. Но сейчас в его руках было копье! Этот удар был, без сомнения, самым мощным в его жизни!

Глаза Цзян Чена сузились, когда он увидел перемены в Фан Юане.

— Новое саморазрушающееся тайное искусство?

Подумал он, понимая, что при таком коротком перерыве это был единственный выход для Фан Юаня.

Однако Цзян Чен знал, что эффект таких временных усилений недолговечен. В обычной ситуации достаточно было тянуть время.

В его голове уже созрел план.

— Восемь призрачных шагов!

Активировав свой навык легкости, Цзян Чен оставил на месте остаточное изображение, а сам перенесся на сотни метров.

Но на этот раз Фан Юань оказался более внимательным. Он пронзил остаточное изображение, а его копье, словно самоуправляемая ракета, продолжило преследование, нацелившись на жизненно важные точки Цзян Чена.

Лицо Цзян Чена оставалось спокойным. Он продолжал уклоняться. Но Фан Юань не отставал. Он преследовал Цзян Чена, как неутомимый хищник.

В этот момент Фан Юань начал понимать стратегию Цзян Чена. В его сердце закралось нехорошее предчувствие. Его скорость значительно выросла, и он рассчитывал быстро одолеть Чена. Но, к его удивлению, скорость того всегда оказывалась чуть выше!

Он был в шаге от того, чтобы поразить Цзян Чена своим копьем, но этот шаг казался непреодолимой пропастью!

— Он тоже использует тайное искусство усиления! Всё решит то, чье искусство сильнее и кто дольше продержится!

Пронеслось в голове у Фан Юаня. Ци внутри него бурлила, он продолжал преследование.

Тем временем ученики за пределами арены с живым интересом наблюдали за погоней.

— Хм, а он хорошо контратакует.

— Согласен, у этого Фан Юаня есть кое-какие способности. Он весьма неплох.

— Да какие там способности?! Его просто водят за нос!

— Старший брат Цзян Чен даже не контратакует, только уклоняется. Даже если Фан Юань выдохнется, он все равно не сможет его достать.

— Наверное, его просто достали эти постоянные выпендрежи Фан Юаня, вот он и решил проучить его таким образом!

— Или просто пытается сохранить тому лицо. Все ведь понимают, что если Цзян Чен решит атаковать, Фан Юаню придёт конец.

— Старший брат Цзян просто слишком добрый!

В то время, как младшее поколение делало поспешные выводы, такие влиятельные фигуры Дворца Дао[9], как Цзи Минсю, Мо Юй, Ли Шан, Хань Сюй и Лю Мэй, видели в действиях Фан Юаня гораздо больше.

5296472





Глава 184: Упрямство




Глава 184: Упрямство

Сила тайного искусства Фан Юаня была поразительна.

— Неужели такая техника действительно могла произойти из клана Фан?

Пробормотал Цзи Минсю, пристально глядя на Фан Юаня со смесью изумления и тревоги в глазах.

Мо Юй и другие Верховные старейшины разделяли его замешательство и беспокойство.

Тайное искусство, которое использовал Фан Юань, многократно увеличило его боевую мощь, то было поистине ужасающее зрелище!

Даже самые мощные техники Святой Земли Пурпурных Небес могли бы произвести аналогичный эффект, но за невообразимую цену.

Откуда бы Фан Юань ни получил это секретное искусство, сможет ли он выдержать отдачу от использования такой мощной техники?

Рискует ли он полным уничтожением, прибегнув к этому методу?

Опасаясь худшего, Цзи Минсю повернулся к Мо Юю и остальным троим с серьезным выражением лица.

— Подготовьте лучшие лечебные пилюли. Фан Юань, хоть и немного уступает Цзян Чену, является бесценным активом. Мы не можем позволить себе никаких несчастных случаев.

— Да.

Немедленно ответили Мо Юй, Ли Шан, Хань Сюй и Лю Мэй, готовясь оказать помощь Фан Юаню в случае необходимости.

На сцене Цзян Чен и Фан Юань двигались с молниеносной скоростью, их фигуры мелькали, оставляя за собой шлейф бесчисленных остаточных изображений.

В одно мгновение сцена, казалось, наполнилась призраками, создавая странную, завораживающую иллюзию.

Видя, как Цзян Чен постоянно ускользает от его атак, Фан Юань чувствовал нарастающее разочарование и беспокойство.

— Проклятье! Почему его скорость не падает?! Если так пойдет и дальше, моя энергия истощится первой!

В следующий момент он стиснул зубы и снова пошел ва-банк, используя тайное искусство для увеличения своей скорости.

— Искусство Пронзающего Ветра!

Эта техника не была особенно высокоуровневой, но давала Фан Юаню небольшой прирост скорости, и прямо сейчас это небольшое ускорение было всем, что ему нужно!

Используя Искусство Пронзающего Ветра, Фан Юань наконец преодолел крошечный разрыв, и острие его копья оказалось всего в нескольких дюймах от спины Цзян Чена!

Но Цзян Чен был начеку, предвидя внезапный рывок.

— Техника Меча Пустоты, Четвёртый Стиль – Тень Меча!

Стремительным взмахом меча в правой руке Цзян Чен мгновенно выпустил за собой шквал теней меча.

Лязг! Лязг! Лязг!

Длинное копье столкнулось с мечом, создавая безжалостную симфонию сталкивающегося металла!

Среди круговых ударных волн Цзян Чен и Фан Юань были отброшены в стороны. Но в мгновение ока Фан Юань снова взмыл в воздух, оставляя за собой след из звуковых ударов. Он высвободил свою самую мощную атаку, Технику Копья Семи Убийств, Четвёртый Ход — Указ Смерти, снова устремившись прямо на Цзян Чена!

Стремительно повернувшись, Цзян Чен ответил яростным взмахом!

БАМ!

Резкий, пронзительный звук был почти оглушающим, способным разорвать барабанные перепонки!

В следующее мгновение тело Фан Юаня стало видно, отброшенное назад, словно пушечное ядро, с силой врезавшись в защитный барьер!

В то же время Цзян Чен, казалось, отступил на десять метров, быстро восстанавливая равновесие.

Пфу!

Фан Юань выплюнул полный рот свежей крови, его лицо исказилось от недоверия.

— Как… как такое возможно?!

Выдохнул он, все его тело дрожало, совершенно ошеломленный тем, что Цзян Чен так легко его одолел.

В конце концов, он использовал два тайных искусства усиления!

Одно из них, Диаграмма Энергичного Просеивания, было подарено ему Шангуань Нин и Наньгун Вань — и это было не обычное тайное искусство!

Но даже несмотря на всё, Цзян Чен всё равно отправил его в полет!

Насколько же он был силён?!



Бесчисленные ученики, собравшиеся на главной площади Святой Земли, увидели, как Фан Юань отступает, и волна возбужденных разговоров наполнила воздух.

— Смотрите! Фан Юань отброшен! Он даже не активировал защитный барьер формации, но уже близок к поражению.

— Я немного запутался. Как он вдруг стал таким сильным? Он что, принял какую-то пилюлю для повышения боевой мощи?

— Это кажется весьма вероятным. Разве Фан Юань мог освоить такое мощное искусство за столь короткое время? Я говорю вам, он точно принял пилюлю! Это ж против правил!

— Он действительно старается изо всех сил, чтобы победить, но все его усилия против старшего брата Цзян Чена тщетны!

— Я полностью разочаровался в Фан Юане. Старший брат Цзян Чен был так добр к нему, а это оказался просто негодяй!

— Старший брат Цзян должен понимать, кто такой Фан Юань на самом деле. Но, как он сказал, признавать свои ошибки и исправлять их — это добродетель, поэтому он был так терпелив с Фан Юанем.

— Вы все только и говорите, что о Фан Юане. Он того не стоит. Не мешайте мне восхищаться доблестью старшего брата, хорошо?

— Верно, верно. Цзян Чен достоин восхищения; кто может по-настоящему измерить его силу?

В то время как со стороны Фан Юаня исходили только насмешки, презрение и сомнения, со стороны Цзян Чена не было ничего, кроме уважения и благоговения!

Вернувшись на сцену, Цзян Чен посмотрел на Фан Юаня, чье лицо было полно недоверия и неповиновения, и спокойно сказал.

— Младший брат Фан Юань, думаю, нам пора заканчивать.

— Нет!

Яростно закричал Фан Юань, мотая головой.

— Я ещё не проиграл! Ты ведь тоже использовал тайное искусство, — и рухнешь ты раньше меня!

С этими словами он бросился вперед, как разъяренная змея, его длинное копье в одно мгновение нацелилось прямо в горло Цзян Чена!

Цзян Чен вздохнул, изменил стойку и описал дугу своим длинным мечом в воздухе.

КЛАНГ!!

Длинный меч и копье столкнулись с оглушительным лязгом.

Круговая ударная волна вырвалась наружу, искажая воздух вокруг них.

ХЛОП!

Фан Юаня снова отбросило назад, он врезался в ограждение сцены. И тут же упал на землю, в его налитых кровью глазах мелькнула тень замешательства и дезориентации. Он был на грани краха от беспощадных атак Цзян Чена.

Но у него всё ещё оставалось инстинктивное желание снова напасть. Но его тело сильно содрогнулось, и огромная сила, которая кипела в нем, в одно мгновение исчезла. Срок действия его искусства истек!

— НЕЕЕТ!!

Губы Фан Юаня дрожали; он даже не мог кричать, вынужденный молча сдерживать свой гнев и разочарование.

Он напрягся, отчаянно пытаясь циркулировать свою Ци, но чувствовал, будто его тело вышло из-под контроля и полностью перестало реагировать.

В этот момент перед ним появилась фигура.

— Ты как?

Спросил Цзян Чен с оттенком беспокойства на лице, протягивая флакон с пилюлями.

— Вот, прими эту лечебную пилюлю, полегчает.

Сделав глубокий вдох сквозь стиснутые зубы, свет в глазах Фан Юаня стал немного ярче.

Дрожащим, но яростно упрямым голосом он заявил.

— Не нужно! Я ещё не побежден!

С его точки зрения, Цзян Чен смотрел на него свысока, притворяясь великодушным.

— Ты уже доказал свою силу. Зачем продолжать?

Спросил Цзян Чен, качая головой и вздыхая.

— Раз уж ты всё ещё не хочешь сдаваться, я подожду, пока ты придешь в себя.

С этими словами он отступил на несколько метров, молча наблюдая за Фан Юанем.

В глубине души Цзян Чен ощутил прилив молчаливой насмешки. Конечно, он не хотел, чтобы Фан Юань сдался так легко; в конце концов, «последний удар», который он запланировал для Фан Юаня, ещё не был нанесен!

5297191





Глава 185: Амбиции




Глава 185: Амбиции

В VIP-ложе, наблюдая за разворачивающейся драмой, Цзи Минсю и другие высокопоставленные лица нервно переглядывались, их брови были нахмурены.

Хоть им и не нравилось происходящее, они уважали правила дуэли и решили не вмешиваться.

Внизу, среди учеников, вновь взорвался гул голосов, отражаясь от стен арены, словно раскаты грома.

— Не может быть! Да он совсем спятил!

Выкрикнул кто-то, не веря своим глазам.

— Точно! Даже в таком состоянии не сдаётся! Безумец какой-то!

Вторил ему другой, качая головой.

— Да он ещё и пилюлю от старшего брата Цзян Чена отверг! Возомнил себя кем? Упрямый баран, да и только! Смотреть противно!

Раздался презрительный голос из толпы.

Воздух гудел от споров, многие смотрели на Фан Юаня с отвращением и презрением, перешёптываясь и бросая косые взгляды.

В Кольце Воплощения Души Наньгун Вань и Шангуань Нин беспокойно переминались с ноги на ногу, их сердца сжимались от тревоги. Они отчаянно хотели остановить Фан Юаня, умоляя его одуматься.

— Мы должны что-то сделать!

Прошептала Наньгун Вань, сжимая кулаки.

— Я знаю, но…

Начала Шангуань Нин, нервно кусая губы.

— После предупреждения Цзян Чена и с этими пятью культиваторами Дворца Дао[9]… Мы не можем рисковать. Нас могут заметить.

На дуэльной платформе время тянулось мучительно медленно, каждый вздох казался вечностью.

Внезапно Фан Юань, дрожа всем телом, с усилием начал подниматься. Его тело сотрясалось от боли, а в глазах горела смесь ярости, неповиновения и отчаянной решимости.

Цзян Чен, с длинным мечом в руке, холодно наблюдал за ним, его взгляд был непроницаем.

В следующий миг Фан Юань издал дикий, душераздирающий крик.

— Аааааааа!

Пренебрегая всеми последствиями, он вновь применил свои самоубийственные техники, выжигая себя изнутри!

— Искусство Взрыва Дикого Духа! Диаграмма Интенсивного Просеивания!

И, в довершение всего, он осмелился использовать Пятый Приём Техники Копья Семи Убийств – приём, который ещё не до конца освоил!

— Заходящее Солнце!

Всё его существо слилось с копьём, превратившись в пылающее солнце, несущееся на Цзян Чена.

Скорость была невероятной! В мгновение ока он оказался прямо перед Цзян Ченом!

И тут же сфера ревущего солнца взорвалась, высвобождая мощь, почти достигающую поздней стадии сферы Поиска Дао[7]!

Даже защитный барьер дуэльной платформы не смог полностью сдержать эту силу. Мир вокруг померк, словно само небо затянуло тучами.

Под помостом лица учеников исказились от потрясения. Новая волна возбуждённых криков прокатилась по толпе.

— Невероятно!

Завопил кто-то, хватаясь за голову.

— Эта… эта сила… Она превосходит обычную сферу Поиска Дао[7]!

Пролепетал другой, бледнея.

— Что он сделал? Откуда такая мощь?!

Раздался изумлённый вопрос.

— Наверняка какую-то пилюлю принял! Я же говорил! Вот и доказательство!

Закричал кто-то, указывая пальцем на платформу.

— Да он совсем с ума сошёл! Готов жизнью рискнуть, лишь бы Цзян Чена победить!

Прокомментировал другой, качая головой.

— Пф, сдохнет – его проблемы. Один такой, больше, один меньше — какая разница! Зато у нас есть Старший Брат Цзян Чен!

Раздался циничный голос.

— Даже с такой силой Фан Юаню не сломить Цзян Чена! Видите, как он спокоен? Вот это выдержка!

С восхищением произнес кто-то.

В VIP-ложе Цзи Минсю, Мо Юй, Ли Шан, Хань Сюй и Лю Мэй с тревогой наблюдали за происходящим, их лица были мрачны.

Хотя они и понимали, что для культиватора сферы Небесного Происхождения[6] достичь мощи, близкой к поздней стадии Поиска Дао[7] – чудо, они также знали, какую цену за это заплатит Фан Юань.

Скорее всего, он сам себя погубит.

— Уже поздно что-либо делать. Остаётся только надеяться на чудо. Эх, характер у Фан Юаня… досадно.

Произнёс Цзи Минсю, и в его голосе слышались разочарование и досада.



Остальные четверо молчаливо согласились.

На боевой платформе, под натиском ужасающей силы «Заходящего Солнца», мантии Цзян Чена и Фан Юаня развевались на ветру, словно крылья гигантских птиц. Их длинные волосы дико метались, а фигуры то появлялись, то исчезали в хаосе света и тени.

— Невозможно! Как ты… как ты можешь это выдержать?!

Срывающимся голосом прокричал Фан Юань, чувствуя, как темнеет в глазах.

В следующий миг раздался резкий треск – копье в руке Фан Юаня и меч Цзян Чена сломались одновременно, разлетевшись на бесчисленные осколки, словно разбитое стекло!

Бум!

Фан Юаня отбросило назад, и он с силой ударился о защитный барьер.

Цзян Чен, не дрогнув, взмахнул правой рукой, рассеивая остаточную энергию «Заходящего Солнца», а защитный барьер вокруг него начал медленно исчезать. Весь удар Фан Юаня он принял на защитный щит и меч!

Цзян Чен сделал шаг вперёд, медленно приближаясь к поверженному Фан Юаню.

— Моя истинная сила – вершина средней стадии сферы Поиска Дао[7].

Спокойно произнёс он.

— Ты смог достичь невероятной мощи, но, увы, этого было недостаточно, чтобы победить меня.

Услышав эти слова, взгляд Фан Юаня потух, холодная дрожь пробежала по его телу, мир вокруг погрузился во тьму.

— Нет… Почему? Почему ты такой сильный?

Прошептал он одними губами.

Впервые в жизни, столкнувшись с Цзян Ченом, он почувствовал полное отчаяние и беспомощность.

— Нет никакой особой причины.

Ответил Цзян Чен, остановившись в нескольких шагах от Фан Юаня.

— Младший брат Фан Юань, мир безграничен. Гениев не счесть – никогда никого не недооценивай. Позволь мне закончить этот бой.

Сказал он, медленно поднимая правую руку и складывая пальцы в форме меча. Одним резким движением он опустил руку.

Свист!

Меч Ци Безмолвного Уничтожения устремился вниз, словно перевёрнутая галактика!

Все увидели ослепительную вспышку, подобную удару молнии.

Вж! Вж! Вж!

В тот момент, когда меч должен был поразить Фан Юаня, формация распознала смертельную угрозу. Мгновенно вокруг него возник защитный барьер.

Бум!!!

Меч Ци Безмолвного Уничтожения врезался в барьер. Вспышка ослепительно белого света заставила многих учеников зажмуриться от боли.

Фан Юань, стоявший ближе всех, был ослеплён ещё сильнее – так же, как смятение и неуверенность ослепляли его разум.

Он всегда был уверен, что достигнет вершины Бессмертного Военного Континента, отправится в путешествие по космосу, будет непобедим в каждой битве и достигнет сферы Испытания Пустоты[?], а затем и Четвёртой Ступени Пути Совершенствования, став силой, с которой будут считаться во всей вселенной!

Потому что он был исключительно талантлив! Потому что его поддерживали Наньгун Вань и Шангуань Нин! Но сейчас… он был полностью разбит одним ударом меча Цзян Чена. Мечты вдребезги…

Если бы не правила соревнований и защитная формация, он был бы уже мёртв. Под сценой никто не обращал внимания на его состояние.

— Ха! Наконец-то его спустили с небес на землю!

Раздался злорадный голос.

— Победить старшего брата Цзян Чена? Да он бредил! Ну и что, что смог выжать из себя силу сферы Поиска Дао[7]? Наш старший брат – уже грозная фигура в этой сфере!

Воскликнул кто-то с восхищением.

— Быть таким сильным в двадцать лет, да ещё и на пике средней стадии сферы Поиска Дао[7]… Это просто невероятно!

Прошептал кто-то в полном изумлении.

— Даже Святой Лорд не достиг таких высот в этом возрасте!

Выкрикнул кто-то из толпы.

— Со старшим братом Ченом наша Святая Земля Пурпурных Небес обязательно объединит всю Сферу Вечной Истины!

Прозвучало уверенное заявление.

Ученики, ещё недавно смотревшие на Фан Юаня с презрением, теперь с восхищением взирали на Цзян Чена.

В этот момент на боевой платформе появились пять фигур: Цзи Минсю, Мо Юй, Ли Шан, Хань Сюй и Лю Мэй.

— Ученик приветствует Святого Лорда и четырёх Верховных Старейшин!

Поспешно поклонился Цзян Чен, выглядя слегка взволнованным.

— Ммм.

Цзи Минсю кивнул в ответ, а затем, обращаясь к Мо Юю и остальным, скомандовал.

— Быстрее! Окажите Фан Юаню медицинскую помощь!

5298523





Глава 186: Святой сын




Глава 186: Святой сын

Верховный старейшина Мо Юй вместе с тремя другими пэрами Дворца Дао[9], словно по мановению волшебной палочки, выполнили приказ Святого Лорда и принялись осматривать Фан Юаня, будто драгоценный артефакт, с головы до ног.

Через несколько мгновений Цзи Минсю, тревожно нахмурив брови, словно тучи перед грозой, спросил.

— Ну, что скажете? Каков прогноз?

— Ситуация, прямо скажем, не радужная.

Ответил Мо Юй, неодобрительно покачав головой, как будто отчитывая нерадивого ученика.

— Он несколько раз за короткий промежуток времени использовал саморазрушительные тайные техники усиления. И духовный корень, увы, значительно пострадал.

В его глазах, однако, мелькнул огонёк удивления.

— Хотя… должен признать, всё не так плохо, как я предполагал. Вероятно, это связано с незначительными остаточными эффектами от использованных им техник. Удача, не иначе.

— Какое облегчение!

Выдохнула Лю Мэй, но недовольство всё ещё читалось на её лице.

— Этот Фан Юань – слишком высокомерен! Нужна ему хорошая взбучка! Может, хоть этот случай научит его уму-разуму.

Тут вмешался Цзян Чен, с серьёзным видом признавая свою вину.

— Признаюсь, я не смог убедить младшего брата одуматься. Вина за случившееся лежит на мне.

Цзи Минсю тут же отмахнулся.

— Беды Фан Юаня – это исключительно его собственная вина. Тебе не за что себя винить. Мы все видели, какой он упрямый и гордый, как баран.

Его взгляд, обращенный на Цзян Чена, светился одобрением и удовлетворением.

Цзян Чен превзошел всё его ожидания! Судя по боевой мощи, Цзи Минсю понял, что он достиг пика средней стадии Поиска Дао[7], далеко обойдя его первоначальные прогнозы.

Тем временем безрассудные действия Фан Юаня значительно подмочили его репутацию в глазах высокопоставленных членов Святой Земли. Он сам себя загнал в угол – повредил духовный корень, основу своего пути совершенствования. И восстановить его будет ох как непросто!

А вот Цзян Чен проявил не только незаурядный талант, но и похвальный характер.

По мере того, как престиж Фан Юаня катился вниз, словно камень с горы, звезда Цзян Чена восходила все выше. В глазах Цзи Минсю и других, он теперь занимал более высокое положение, чем Фан Юань.

Его значимость стала еще очевиднее. Для Святой Земли Цзян Чен стал незаменимым, будущим Святым Лордом!

Фан Юань же был всего лишь… исключительным гением.

— Сейчас разговоры ни к чему.

Прервал их размышления Верховный старейшина Мо Юй.

— Раны Фан Юаня не смертельны, ему просто нужно время на восстановление. Однако, исцеление духовного корня – дело небыстрое. Мы сможем лишь постепенно восстанавливать его, и на это могут уйти столетия, прежде чем он вернется в более-менее стабильное состояние.

С лёгким вздохом он заключил.

— Но это потом. Сейчас нужно заняться его лечением.

Будучи Верховным Старейшиной, Мо Юй не был беспомощен в подобной ситуации. Будь это какая-нибудь мелкая секта, не входящая в триаду основных фракций – Святую Землю Пурпурных Небес, Императорский Крайний Небесный Дворец и Небесный Храм Нефритового Озера – у них бы точно не нашлось средств для восстановления духовного корня Фан Юаня.

Цзи Минсю одобрительно кивнул и жестом руки подозвал старейшину, чтобы тот сопроводил Фан Юаня для оказания медицинской помощи.

Фан Юань всё это время был в сознании, но выглядел совершенно потерянным и ошеломленным, с пустым, отсутствующим взглядом, словно растение.

Когда его уводили, в море сознания Цзян Чена раздался ряд системных уведомлений.

[Динь! Вы успешно изменили ключевой момент сюжета. Вы нанесли существенный психологический урон главному герою Фан Юаню, что привело к снижению его Небесной Судьбы на 500 очков!]

[Динь! Вы накопили 1000 очков Ценности Злодея!]

Уголки губ Цзян Чена тронула лёгкая улыбка.

Победить Фан Юаня во второй раз – всё равно что углубить его «рану» практически до смертельного уровня! Он бросил быстрый взгляд на Фан Юаня и активировал свой Глаз Злодея. Мгновенно перед ним появилась информационная панель.

[Имя: Фан Юань]

[Царство: Поздняя стадия Небесного Происхождения[6]]

[Статус: Главный герой]

[Значение Судьбы: 3486/3486]

Понимая, что как только он исчерпает ещётысячу девятьсот очков, он получит зеленый свет на его устранение, глаза Цзян Чена загорелись предвкушением.

Однако он знал, что нельзя действовать импульсивно. Если он хотел успешно расправиться с Наньгун Вань и Шангуань Нин, нужно было придерживаться выбранной стратегии.

Его недавняя победа над Фан Юанем – яркий тому пример. Она отчасти была обусловлена их первой встречей. Во время боя ни Наньгун Вань, ни Шангуань Нин не осмелились вмешаться или даже как-то связаться с Фан Юанем.

Только после того, как Фан Юань удалился в свою пещеру для отдыха и лечения, у них появилась возможность передать ему секретную технику усиления. Без этого обстоятельства победить Фан Юаня было бы гораздо сложнее!

Вернёмся к настоящему. Старейшина наконец-то доставил Фан Юаня в лечебный сектор Святой Земли Пурпурных Небес для тщательного лечения.

На главной площади все взгляды теперь были прикованы к Цзян Чену!

— Рейтинговый конкурс продолжается.

Объявил Цзи Минсю, его голос, словно гром, прокатился по площади, а взгляд скользнул по толпе участников.



Затем, спокойным, но властным тоном он спросил.

— Есть ли кто-нибудь, кто осмелится бросить вызов Цзян Чену?

Тай Юаньцин тут же выступил вперёд, с явным уважением и восхищением в голосе.

— Старший брат Цзян Чен непобедим! У нас нет ни единого шанса против него!

Ши Цзюньин тут же поддержал его, с таким же выражением на лице.

— В присутствии старшего брата мы и так чувствуем себя ничтожествами. О каком вызове может идти речь?

Один за другим остальные претенденты на звание Святого Сына последовали их примеру, восхваляя Цзян Чена и смиренно признавая свое поражение.

Цзи Минсю одобрительно кивнул в ответ на их единодушие.

Умные люди знали, когда нужно отступить перед непреодолимым препятствием, но Фан Юань, почему-то, этот урок пропустил.

— В таком случае.

Громогласно объявил Цзи Минсю.

— С этого момента Цзян Чен объявляется Святым Сыном Святой Земли Пурпурных Небес, будущим Святым Лордом!

Он протянул Цзян Чену, стоящему рядом, накопительное кольцо.

— Здесь Знак Святого Сына, эксклюзивные секретные методы секты, доступные только Святому Сыну, и несколько духовных нефритов.

— Благодарю, Мастер!

С лёгким поклоном ответил Цзян Чен, принимая кольцо.

Когда Цзян Чена официально провозгласили Святым Сыном, толпа под сценой – будь то Тай Юаньцин, Ши Цзюньин или другие ученики – взорвалась восторженными криками, наполнив воздух поздравлениями.

— Поздравляем с присвоением звания Святого Сына!

— Да здравствует Святой Сын! Да здравствует Святой Сын!

— Будущее нашей Святой Земли Пурпурных Небес теперь ещё светлее!

— Ха-ха-ха, это поистине одно из самых знаменательных событий в моей жизни! Нужно отметить это дело после соревнований, и как следует повеселиться!

Старшее поколение переговаривалось, не скрывая своего восторга

. С этого момента они обрели ещё один столп, ещё одну мощную опору! Как члены Святой Земли Пурпурных Небес, все они были переполнены радостью!

Все, кроме Фан Юаня.

Среди всеобщего ликования духовное сознание Цзян Чена незаметно проникло в хранилище кольца.

Ему сразу стало ясно, что находится внутри. Там был полный комплект роскошных одежд Святого Сына. Этот ансамбль был ещё и первоклассным защитным артефактом, специально сшитым для культиватора сферы Поиска Дао[7], и его можно было модифицировать и улучшать по мере необходимости.

Кроме того, там находилась обширная коллекция боевых техник и секретных искусств, а также пятьсот высококачественных духовных нефритов.

Ранее, став учеником Цзи Минсю, он получил сотню высокосортных духовных нефритов, а теперь ещё пятьсот!

Если говорить только о духовных камнях и нефритах, его богатство уже превосходило богатство большинства культиваторов Святой Земли.

— Если я использую все эти богатства, чтобы закупить духовные растения в больших количествах, то смогу ещё больше укрепить свою базу культивирования!

Подумал Цзян Чен, и волна ликования захлестнула его.

В этот момент Цзи Минсю жестом призвал толпу к тишине и продолжил.

— Теперь, когда статус Цзян Чена как Святого Сына не вызывает сомнений, соревнующиеся культиваторы продолжат состязание за рейтинг. Что касается Фан Юаня…

Сказал он.

— Его ранг установлен на второй позиции. Учитывая его доблесть, надеюсь, ни у кого из вас нет возражений?

Все культиваторы согласно закивали.

Несмотря на сокрушительное поражение от рук Цзян Чена, сила Фан Юаня была неоспорима. Никто из присутствующих учеников не мог с ним сравниться.

— Хорошо.

Слегка кивнул Цзи Минсю, прежде чем повернуться к старейшине, отвечающему за проведение мероприятия.

— Дальше – твоя очередь.

— Да, Святейший!

Почтительно ответил Старец и приступил к проведению рейтингового соревнования.

Закончив со своими обязанностями, Цзи Минсю, собравшись уходить, обратил свой взор на Цзян Чена и с доброжелательной улыбкой произнес.

— Пойдём вместе.

— Да, Мастер!

Тут же согласился Цзян Чен, примерно догадываясь о дальнейших действиях Цзи Минсю.

Затем Цзи Минсю кивнул Мо Юю и другим Верховным старейшинам, прежде чем покинуть главную арену вместе с Цзян Ченом и направиться в Большой зал Пурпурных Небес.

5298993





Глава 187: Завоевание




Глава 187: Завоевание

Вернувшись в VIP-зону, глаза Се Сяоцзин заискрились озорством, и она игриво толкнула Цзи Жусюэ локтем.

— Сестра Жусюэ, ты видела? Цзян Чен уходит со Святым Лордом! Теперь, когда он Святой Сын, это только вопрос времени, когда Святой Лорд устроит ему помолвку!

— Ты…

Легкий румянец вспыхнул на щеках Цзи Жусюэ, и она на мгновение потеряла дар речи.

Ещё совсем недавно попытки отца свести её с Цзян Ченом были для неё источником постоянного раздражения. Одна мысль об этом вызывала у нее досаду, а поддразнивания Се Сяоцзин только подливали масла в огонь.

Но всего за два коротких месяца, пройдя через огонь и воду вместе с Цзян Ченом, дважды будучи обязанной ему жизнью, её чувства претерпели удивительную трансформацию.

За столь короткий срок глубокая привязанность к нему незаметно пустила корни в её сердце.

Хотя всё это походило на сказочный сон, Цзи Жусюэ знала, что ее чувства к Цзян Чену — самая настоящая реальность. Мысль о том, чтобы быть с ним сейчас, казалась ей прекрасным сновидением, от которого она не хотела пробуждаться.

Однако она не осознавала, что внезапное углубление ее чувств было в большей степени связано с его Системой, нежели с его собственными действиями.

Видя задумчивость Цзи Жусюэ, Се Сяоцзин приняла ее размышления за беспокойство о скорой помолвке.

— Сестра Жусюэ.

Прошептала она.

— Я понимаю, что это может быть не совсем то, чего ты хочешь, но не будь слишком неприступной! А то ещё кто-нибудь уведет его прямо у тебя из-под носа!

Слова Се Сяоцзин, прозвучавшие как мягкое, но в то же время тревожное предупреждение, нарушили молчание.

Цзи Жусюэ, вернувшись к реальности, не ответила сразу. Вместо этого она пристально посмотрела на Се Сяоцзин, и легкая улыбка тронула уголки ее губ.

После небольшой паузы в глазах Цзи Жусюэ заплясали игривые искорки.

— О, моя дорогая Сяоцзин, и кто же этот «кто-то»? Неужели ты имеешь в виду кого-то конкретного?

Застигнутая врасплох, Се Сяоцзин пробормотала.

— Я… я не понимаю, о чем ты говоришь.

Яркий румянец залил её щеки, а в голосе проскользнула нервная дрожь.

Увидев реакцию Се Сяоцзин, Цзи Жусюэ не смогла сдержать звонкого смеха. Ее смех, легкий и мелодичный, словно серебряные колокольчики, наполнил воздух вокруг.

— Я просто поддразниваю тебя.

Мягко заверила она, её взгляд потеплел, и она взяла Се Сяоцзин за руку.

— Сестра Сяоцзин, тебе не нужно скрывать свои чувства. То, как загораются твои глаза, когда ты видишь его или говоришь о нём… это слишком очевидно.

Её голос стал одновременно нежным и твёрдым.

— В последнее время ты сама не своя, наверное, из-за соревнования Святого Сына или сватовства моего отца. Но нет смысла сдерживать свои эмоции. Почему только одна из нас должна быть его спутницей? Мы обе могли бы ими быть. Ты ведь сама заметила, что после возвращения из Северного Домена Вечной Истины Цзян Чен не был так близок ни с одной другой ученицей, как с нами. Я думаю, он может испытывать к нам обоим одинаковые чувства.

Закончив говорить, Цзи Жусюэ нежно сжала руку Се Сяоцзин.

Искренность в ее словах была неподдельной, отражая глубокую связь между ними и взаимную привязанность, которую они обе питали.

Услышав это, Се Сяоцзин почувствовала, как по её телу пробежала электрический разряд, вызывая бурю противоречивых эмоций.

Первоначальный шок быстро сменился изумленным недоверием, её глаза расширились от удивления.

— Сестра… Ты серьезно?

Прошептала она, ее голос дрожал от волнующей смеси восторга и изумления.

Цзян Чен и Цзи Жусюэ были двумя людьми, которых Се Сяоцзин ценила больше всего на свете, после своей семьи, конечно.

Сама мысль о потере кого-либо из них была подобна удару кинжала в сердце — невыносимо болезненная.

Однако предложение Цзи Жусюэ зажгло в ней лучик надежды, развеяв тревогу, которая терзала ее с той ночи, когда она впервые призналась в своих чувствах.

— Разумеется, я серьезно. Как девушка и совершенствующаяся, пока он испытывает ко мне чувства, а я вижу в этом возможность для развития на своем Пути совершенствования рядом с ним, я не возражаю против того, чтобы он был связан с другими женщинами.

Честно ответила Цзи Жусюэ, наблюдая за изумлением на лице Се Сяоцзин и блеском в ее глазах.

— Что еще важнее, чем больше времени я провожу с ним, тем больше убеждаюсь, что быть рядом с ним — лучший выбор как для меня, так и для нашей Святой Земли Пурпурных Небес.

В ее голосе звучала непоколебимая уверенность, демонстрируя не только ее доверие Цзян Чену, но и веру в собственные суждения.

Но, услышав это, Се Сяоцзин, казалось, удивилась еще больше. Она смотрела на свою лучшую подругу, которая вдруг показалась ей совершенно другой, пытаясь подобрать слова.

— Ты действительно так удивлена?

Глаза Цзи Жусюэ заблестели весельем, заметив реакцию Се Сяоцзин.

— Ты думала, что мой титул Святой Девы — это просто красивая обертка?

Всё ещё ошеломлённая, Се Сяоцзин смогла лишь молча кивнуть.

— Так ты считала, что я только титул, а за ним ничего нет?

Поддразнила Цзи Жусюэ, притворно надувшись, ее голос звенел от смеха.

Придя в себя, Се Сяоцзин игриво сделала невинное лицо.

— Что? Когда я такое говорила!

Парировала она, и широкая улыбка расцвела на ее лице.

Атмосфера разрядилась, и в воздухе повисли их веселые шутки.

Но тут до ушей Цзи Жусюэ донесся голос Цзи Минсю.

— Сю’эр, подойди сюда на минутку. Мне нужно с тобой поговорить.

— А!

Удивление отразилось на лице Цзи Жусюэ, а щеки залились краской.

— Неужели отец действительно собирается обручить меня с Цзян Ченом?

Видя, как побагровело лицо Цзи Жусюэ, Се Сяоцзин поняла, в чем дело.

— Святой Лорд зовет тебя? Тебе лучше пойти побыстрее!

Сказала она, легко подтолкнув Цзи Жусюэ, ее тон был игривым, но в то же время побуждающим к действию.

Не медля ни секунды, Цзи Жусюэ вскочила на ноги и поспешила вперед, направляясь к Большому Залу Пурпурных Небес. Внутри у нее всё трепетало, сердце билось, как у испуганного олененка.

Тем временем ее стремительные движения не остались незамеченными другими учениками на главной площади.



— Смотрите! Святая Дева тоже направляется к Большому Залу!

Воскликнул кто-то.

— Святой Лорд призвал их обоих. Наверняка планирует объявить об их помолвке!

Вмешался другой.

— Не наверняка, а абсолютно точно!

С нетерпением добавил третий голос.

— Наш святой Сын и Святая Дева — идеальная пара! К тому же, их брак мог бы укрепить преданность Цзян Чена нашей Святой Земле, особенно учитывая, что он совсем недавно к нам присоединился.

Культиваторы оживлённо загудели.

Даже ученики, готовившиеся к состязаниям, замерли, перешептываясь и кивая друг другу.

Сотни тысяч голосов наполнили воздух, коллективный гул нарастал, словно надвигающееся цунами.

Цзи Жусюэ невольно улавливала обрывки их разговоров. Ее сердце забилось ещё сильнее, и волна смущения захлестнула её, щеки стали еще горячее.

*******

Тем временем в Большом зале Пурпурных Небес Цзян Чен стоял перед Цзи Минсю, полностью оправившись от столкновения с Фан Юанем. Теперь он ждал прибытия Цзи Жусюэ.

Внезапно он и Цзи Минсю обратили свои взоры на вход, когда появилась Цзи Жусюэ. Почтительно поприветствовав обоих мужчин, она заняла свое место рядом с Цзян Ченом, повернувшись лицом к отцу.

Цзян Чен тихо усмехнулся, заметив легкий румянец на её щеках.

Всего несколько минут назад он получил живое сообщение от Се Сяоцзин, в котором подробно описывался их недавний разговор с Цзи Жусюэ.

Видя Цзи Жусюэ сейчас, ее смущенное поведение резко контрастировало с уверенными словами, которые она говорила ранее, и Цзян Чен нашел ситуацию довольно забавной.

Когда все наконец собрались, Цзи Минсю, не теряя времени, заговорил торжественным тоном.

— Цзян Чен, скажи мне. Что ты думаешь о Цзи Жусюэ?

— Как я и подозревал, он собирается предложить мне её руку Цзи Жусюэ!

Эта мысль промелькнула в голове Цзян Чена, вызвав легкую улыбку на его губах.

Он открыл рот, чтобы ответить, и его слова эхом разнеслись по огромному залу.

— Мисс Жусюэ, без сомнения, является самой выдающейся женщиной Святой Земли. Восемнадцатилетняя, она уже достигла сферы Небесного Происхождения[6], что служит ярким доказательством её исключительных способностей. Её внешность — воплощение изысканности: она подобна лебедю, парящему в небе, или дракону, плавно скользящему по воде. Её взгляд способен покорить города, а её взор — потрясти целые королевства. По своему характеру она сострадательна, мудра, проницательна и неизменно предана своим убеждениям. Я могу бесконечно перечислять её достоинства, но когда речь заходит о недостатках, я просто не нахожу ни единого.

Голос Цзян Чена был полон искренности, его тон подчеркивал глубину его восхищения.

Его похвалы не были просто лестью; они были абсолютно искренними. В конце концов, Цзи Жусюэ воплощала в себе саму суть Героини, обладающей множеством достойных восхищения качеств.

Ярким примером были ее действия в Небесной долине Красного клена. Даже после того, как Цзян Чен обеспечил ей безопасный отъезд, она вместе с Се Сяоцзин предпочла вернуться, рискуя своими жизнями, чтобы прийти ему на помощь…

Слова Цзян Чена отчетливо прозвучали в ушах Цзи Жусюэ.

Похвала всегда приятна, особенно когда она исходит от человека, который тебе дорог. Ее сердце наполнилось радостью, искреннее восхищение Цзян Чена принесло ей огромное счастье.

В этот момент Цзи Минсю произнес.

— Вот как.

Удовлетворенно кивнув.

Его взгляд переместился с Цзян Чена на дочь.

— Сю’эр, а какие чувства ты испытываешь к Цзян Чену?

— Цзян Чен… он… превосходен.

Призналась Цзи Жусюэ, бросив на Цзян Чена быстрый, робкий взгляд, прежде чем быстро отвести глаза, опустив их и продолжив едва слышным шепотом.

Ее ответ резко контрастировал с ее предыдущим сопротивлением.

— Отлично.

Отозвался Цзи Минсю, его лицо озарила улыбка облегчения.

На его лице появилось довольное выражение, словно подтверждающее правильность его решения.

Однако прежде чем Цзи Минсю успел высказать свою следующую мысль, Цзян Чен быстро вмешался.

— Мастер, если позволите, я скажу!

Его глаза были полны благодарности, когда он посмотрел на Цзи Минсю.

— Думаю, я понимаю, что вы хотите предложить, Мастер, и я действительно польщен тем доверием, которое вы мне оказываете, предлагая мне руку вашей драгоценной дочери.

Обратив свой теплый взгляд на Цзи Жусюэ, которая недоуменно смотрела на него, он продолжил.

— Но, Мастер, Жусюэ не нравится идея браков по договоренности, и она желает отношений, которые развиваются естественным образом. Я не хотел бы омрачать ее счастье или оставлять неприятный осадок. Поэтому я с уважением прошу вас дать нам время, чтобы наша связь развивалась в своем собственном темпе.

Как только Цзян Чен закончил говорить, лицо Цзи Жусюэ озарила радостная улыбка.

Ее глаза сияли, отражая пленительный образ Цзян Чена, на ее губах играла искренняя улыбка, ее счастье было видно невооруженным глазом.

— Ну, если вы оба этого хотите, то я не буду вмешиваться и позволю вам самим решать свою судьбу.

Ответил Цзи Минсю, видя восторг на лице дочери.

Он молча похвалил Цзян Чена за его внимательный подход, одобрительно кивнув про себя.

Хотя бурное счастье и глубокая привязанность в глазах Цзи Жусюэ казались несколько необычными, учитывая их относительно короткое, двухмесячное знакомство, Цзи Минсю предпочел не зацикливаться на этом. В конце концов, сердечные дела — вещь тонкая и запутанная.

Как бы то ни было, это был именно тот результат, на который он надеялся.

В этот момент в голове Цзян Чена прозвучали системные уведомления, вызвав в нем волну волнения!

[Динь! Вы успешно пленили сердце героини Цзи Жусюэ. Значение Небесной Судьбы главного героя Фан Юаня снизилось на 800 очков!]

[Динь! Вы заработали 8000 очков Ценности Злодея!]

Наконец-то он покорил сердце Цзи Жусюэ!

С этого момента значительное влияние Святой Земли Пурпурных Небес оказалось в распоряжении Цзян Чена.

Независимо от обстоятельств Цзи Минсю и другие высокопоставленные члены теперь в первую очередь поддержат его, направив в его пользу значительную часть ресурсов.

Более того, теперь он мог позволить себе более открыто демонстрировать свои таланты в совершенствовании.

В конце концов, больше не было необходимости быть таким осторожным с Цзи Минсю и остальными. Демонстрация ещё более сильного совершенствования и боевых навыков только ещё больше укрепила бы их поддержку.

5299114





Глава 188: Подъём




Глава 188: Подъём

Наконец Цзи Минсю исполнил его желание и отпустил их.

Когда пара покинула Большой Зал, их пальцы были переплетены, и зрители встретили их взрывом восторженных аплодисментов, лица их сияли улыбками и восхищением.

Цзи Жусюэ бросила взгляд на ликующую толпу, затем опустила глаза на свою руку, которую Цзян Чен крепко держал в своей.

— Посмотри, что ты наделал.

Пробормотала она, и легкий румянец расцвел на ее щеках.

Цзян Чен, на лице которого играла довольная улыбка, спокойно воспринял ее игривый упрек. В конце концов, это была его идея – так драматично покинуть зал.

Среди всеобщего ликования внимание старейшин тоже сместилось. Мо Юй и другие старшие члены наблюдали за происходящим с теплыми улыбками, их поздравления эхом разносились по залу, когда Цзи Минсю вернулся на своё место.

Однако дедушка Се Сяоцзин, Се Чжэнь, обычно такой сдержанный, наблюдал за происходящим с оттенком беспокойства. Его взгляд метался между Цзян Ченом и Цзи Жусюэ, разум был отягощен тревогой за внучку.

Движимый дедушкиным инстинктом, он осмотрел VIP-ложу, ожидая увидеть ее опустошенной. Но вместо этого он увидел, что она лучезарно улыбается – зрелище, которого он никак не ожидал. Его брови взлетели вверх, затем нахмурились, пока он пытался осмыслить этот неожиданный поворот.

Его размышления были прерваны, когда он заметил, что Цзян Чен и Цзи Жусюэ направляются к Се Сяоцзин. Наблюдая за их взаимодействием, он начал постепенно понимать, что происходит.

*******

Когда день клонился к вечеру, и небо окрасилось в багряные цвета заката, соревнование наконец подошло к концу.

— Давайте вернёмся.

Предложил Цзян Чен, поднимаясь со своего места.

Нежная улыбка тронула его губы, когда он призвал Лист Фиолетовой Орхидеи.

Без лишних слов Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин быстро заняли свои места на магическом летающем артефакте.

Цзян Чен направил свою Ци в Лист, который превратился в ослепительную стрелу света, несущую их к резиденции Цзи Жусюэ.

Похоже, троица пришла к негласному соглашению продолжать жить вместе. Естественно, когда требовалось уединение, Цзян Чен удалялся в свои покои.

*******

Тем временем, в лечебном секторе Святой Земли, в огромном и великолепном зале, в лучшей лечебной палате лежал Фан Юань, его взгляд был пустым и рассеянным.

Его окровавленная одежда была заменена на безупречно белое одеяние, но лицо было таким же бледным, как и ткань, которую он носил.

— Я проиграл. По-настоящему проиграл.

С горечью подумал он.

— Почему я не могу превзойти его? Почему, несмотря на все мои усилия и помощь Наньгун Вань и Шангуань Нин, я продолжаю падать вниз? Такова ли моя судьба? Проклятые небеса, за что вы так со мной?!

Сердце Фан Юаня сжималось от смеси тоски, отчаяния, беспомощности и слабого намека на разложение.

Когда-то он стоял на вершине, вызывая восхищение бесчисленных людей, но затем был низвергнут в пучину, и его достоинство было поколеблено без возможности восстановления.

Он верил, что сможет снова подняться, вернуть себе место на вершине, но Цзян Чен снова сбросил его вниз, чуть не разорвав на куски. А вместе с ним рухнула и его уверенность.

В этот момент голос Наньгун Вань, доносящийся изнутри Кольца Воплощения Души, эхом отозвался в ушах Фан Юаня.

— Фан Юань, не падай духом!

Его ресницы дрогнули, и слабая искра жизни вернулась в его глаза.

Но эта искра быстро погасла. Какой смысл поднимать настроение? Он никогда не сдавался. Он неустанно тренировался два года, пробудил Наньгун Вань и Шангуань Нин, но в итоге все равно проиграл.

Он утратил должность Святого Сына. И потерял Цзи Жусюэ, ту, которую он ценил больше всего.

Всё, что он получил, – это бесконечные унижения и насмешки, и постоянно нависшая над ним тень Цзян Чена.

Видя, что Фан Юань молчит, Наньгун Вань продолжила, ее голос был твердым, но ободряющим.

— Не позволяй поражению от Цзян Чена сломить тебя. Он оказался сильнее, чем мы думали. В этот раз я ясно увидела: только его основа совершенствования достигла сферы Поиска Дао[7]». Вполне естественно, что ты проиграл ему, ведь ты всё ещё находишься в сфере Небесного Происхождения[6].

Сказала она, давая ему проблеск надежды.

— Но если ты снова поднимешься, ты обязательно превзойдешь его в будущем.

На этот раз слова Наньгун Вань достигли цели, и в глазах Фан Юаня снова вспыхнул свет.

Он пробормотал.

— Неужели? Могу ли я действительно превзойти Цзян Чена?

На мгновение, среди подавляющего чувства беспомощности и неуверенности в себе, проснулась искра решимости.

— Но раз за разом он застает нас врасплох, раз за разом побеждает меня. Кто может сказать, что пока я прогрессирую, он не продвигается еще быстрее? Когда я наконец достигну сферы Поиска Дао[7], я уже обещал передать вам половину своей базы культивации. К тому моменту догнать его станет еще труднее. А кроме того…

Продолжал он, и его голос становился все более унылым.

— Вы обе упомянули, что он обладает родословной Истинного Дракона. Теперь, как Святой Сын, все ресурсы Святой Земли будут в его распоряжении.

Пока Фан Юань изливал свои мысли, в комнате повисла густая атмосфера пессимизма.

Наньгун Вань почувствовала, как ее захлестнула волна беспомощности и усталости, когда она услышала его жалобы.

Честно говоря, если бы это был любой другой центр силы в сфере Испытания Пустоты[?], они, возможно, уже покинули бы Фан Юаня.

Но для нее и Шангуань Нин все было по-другому. Хотя они были соперницами на протяжении веков, они обе ценили свои клятвы и обещания превыше всего.

В конце концов, они с самого начала заключили договор с Фан Юанем, и были не из тех, кто отказывается от своего слова.

И тут голос Шангуань Нин, резкий и насмешливый, прорезал воздух.

— Тьфу! Какой же ты жалкий! Не можешь справиться даже с незначительной неудачей. Один раз споткнулся, и уже слишком сломлен, чтобы снова встать. Поистине жалкое зрелище! Если бы ты знал все испытания, которые я перенесла в прошлом, интересно, стало бы тебе так стыдно, что ты бы захотел покончить со всем этим прямо здесь.

Усмехнулась она, ее презрение было очевидным.

— Послушай, когда я была…

Пока Фан Юань слушал историю Шангуань Нин, внутренняя борьба в его глазах усиливалась, проблеск решимости пытался пробиться сквозь отчаяние.

Жизнь Шангуань Нин можно было описать одним словом: трагедия.



Она родилась в клане Небесной Лисы Лазурной Пустоты, престижной линии в небесном царстве Бессмертной Звезды Лазурной Пустоты. Ее родители были людьми великого развития и выдающегося положения. Но ее рождение пришлось на период экспансии клана в другие звездные владения.

Прежде чем она смогла полностью осознать окружающий мир, Шангуань Нин стала свидетельницей разрушительной реакции на ее клан.

В результате трагических событий ее мать погибла насильственной смертью. Она же, с помощью немногих выживших членов клана смогла скрыться, убегая от тех, кто стремился её уничтожить.

Когда-то её положение намного превосходило положение Фан Юаня, но всего за несколько дней она пережила жестокую потерю близких, беспощадное преследование врагов и бесчисленное множество опасных для жизни ситуаций.

На протяжении всего своего кочевого существования, наполненного постоянными уклонениями и перемещениями, Шангуань Нин столкнулась с бесчисленными испытаниями. Она была вынуждена разрабатывать бесчисленные стратегии, всегда интриговать и маневрировать, просто чтобы остаться в живых.

Но когда она наконец достигла совершеннолетия и вернулась к Бессмертной Звезде Лазурной Пустоты, движимая неистовым желанием отомстить за смерть своей матери, она столкнулась с самой разрушительной катастрофой на этой звезде.

Клан Небесной Лисы Лазурной Пустоты оказался на грани уничтожения, и в хаосе последовавшей битвы ее отец также погиб. Ответственной за почти полное уничтожение ее клана была не кто иная, как Наньгун Вань.

Движимая жаждой мести, Шангуань Нин отправилась в самые опасные космические пространства пришельцев, закаляя себя в горниле опасностей и бесчисленное количество раз чудом избегая смерти.

По сравнению с ее испытаниями поражение Фан Юаня на соревновании казалось сущим пустяком.

В конце концов, Шангуань Нин нашла возможность противостоять Наньгун Вань, и их битва была жестокой и беспощадной. Обе сражались до самого конца, погибнув в конфликте, оставив только фрагмент души, сохраненный в Кольце Воплощения Души.

Пока Фан Юань слушал ее историю, густая атмосфера пессимизма, окружавшая его, – настолько ощутимая, что казалась почти физической, – начала рассеиваться.

Медленно, под руководством и уговорами Наньгун Вань и Шангуань Нин, она наконец исчезла.

— Теперь я понимаю!

Заявил Фан Юань, готовясь к тяжести поражения.

— Что ушло, то ушло, но в будущем я превзойду Цзян Чена. Я должен защитить все, что принадлежит мне!

Он снова обрел мужество и решимость. В конце концов, Фан Юань был главным героем.

Сила Небесной Судьбы гарантировала, что он не поддастся отчаянию. Конечно, эта новообретенная смелость и решимость оставались хрупкими, с долей сомнения. Это было далеко от той уверенности, которой он обладал до своего поражения.

Удар, который нанес ему Цзян Чен, оказался слишком сокрушительным. Если бы дни Фан Юаня были наполнены гладкими победами и триумфами в последовательных сражениях, его уверенность наверняка была бы восстановлена в мгновение ока. Он даже мог бы превратить поражение, которое нанес ему Цзян Чен, в свой величайший тренировочный инструмент, закаляя свой дух и выковывая свою волю во что-то несокрушимое.

Таково было огромное преимущество быть главным героем.

Однако если бы Фан Юань столкнулся с постоянными препятствиями и повторяющимися неудачами, эта хрупкая уверенность разбилась бы еще сильнее.

Если бы Цзян Чен был просто обычным злодеем, не осознающим, в каком шатком положении он находится, то Фан Юань почти наверняка триумфально вернулся бы в их следующем противостоянии.

После такой контратаки его Небесная Судьба снова возросла бы, направив его на путь к еще большему миру.

— Превосходно!

Воскликнула Наньгун Вань, явно довольная тем, как Фан Юань оправился от отчаяния.

После небольшой паузы она продолжила.

— Фан Юань, мы разработали идеальное решение для твоего поврежденного духовного корня. Это не займет много времени – всего несколько месяцев, и ты вернешься в свое первоначальное состояние!

Затем она стала более серьезной, ее тон отражал ее обеспокоенность.

— Однако мы должны действовать осторожно, решая эту проблему. Любые безрассудные действия могут подвергнуть риску наше присутствие.

Услышав эту замечательную новость, в глазах Фан Юаня загорелась яркая искра.

Он осторожно спросил, желая убедиться, что не ослышался.

— Может ли мой духовный корень быть действительно восстановлен?

— Хм, конечно.

Уверенно ответил Шангуань Нин.

— Такая проблема – ничто в наших глазах.

— Просто фантастика!

Воскликнул Фан Юань, его голос был полон волнения.

— Как только я оправлюсь от ран, я найду возможность подать заявку на внешнее задание, покину Святую Землю Пурпурных Небес и начну восстанавливать свой духовный корень!

— Это похвальный план.

Согласилась Наньгун Вань, кивнув.

— Покинув штаб-квартиру, Шангуань Нин и я получим больше свободы для маневра.

Шангуань Нин тоже кивнула в знак согласия.

Пока все трое были погружены в беседу, планируя свои дальнейшие действия, дверь внезапно распахнулась, и внутрь вошла чья-то фигура.

В тот же миг Шангуань Нин и Наньгун Вань полностью втянули свои присутствия и духовные сознания в Кольцо Воплощения Души.

— Действительно гений; твое выздоровление впечатляет!

Заметил вошедший с искренней похвалой. Это был пожилой человек, чья аура выдавала в нем человека, глубоко искусного в искусстве исцеления.

Старик продолжал пристально изучать Фан Юаня, и вскоре в его глазах мелькнул проблеск удивления. Только что Фан Юань был окутан тяжелой аурой отчаяния, но теперь он восстановил заметную часть своей жизненной силы.

— Мастер Вэньрен.

С усилием приподнялся Фан Юань, чтобы оказать почтение пожилому человеку.

Старейшина, Вэньрен Кан, был известен во всей Святой Земле Пурпурных Небес как мастер, достигший глубоких успехов как в алхимии, так и в искусстве исцеления.

Когда два года назад база совершенствования Фан Юаня необъяснимым образом ослабла, именно Вэньрен Кан посвятил много времени и усилий его лечению, создав между ними узы дружбы и взаимного уважения.

На этот раз, после того как Верховный старейшина Мо Юй и другие первоначально позаботились о Фан Юане, они доверили всю дальнейшую заботу Вэньрен Кану.

— Не напрягайся.

Тепло посоветовал Вэньрен Кан.

— Время заняться твоими травмами.

С мягкой улыбкой он достал набор пилюль и духовных растений, аккуратно разложив их на соседнем столике.

5299128





Глава 189: Визит




Глава 189: Визит

Прошло несколько мгновений, и темная пелена ночи начала рассеиваться, уступая место первым лучам рассвета. Цзян Чен вышел из ночного совершенствования, толкнул дверь и, легко ступая, спустился по лестнице.

Когда он вошел в столовую, то обнаружил, что Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин уже сидят за столом, оживленно беседуя, их смех, словно серебряные колокольчики, наполнял комнату. Было очевидно, что они его ждали.

— Доброе утро, дамы.

Цзян Чен поприветствовал их с непринужденной улыбкой, грациозно опускаясь на стул. Он с энтузиазмом взялся за завтрак, с аппетитом уплетая ароматные блюда.

Эта сцена стала привычной. Прожив вместе больше месяца, эти неформальные обеды и общие разговоры превратились в утешительную рутину в их повседневной жизни, связывая их невидимыми нитями тепла и доверия.

Как раз когда они заканчивали трапезу, Цзян Чен, отложив палочки для еды, внезапно заговорил.

— Кстати, я планирую навестить младшего брата Фан Юаня. Его духовные корни были повреждены во время битвы, и я не уверен, насколько всё серьезно.

Сказал он, его взгляд потемнел, а в глазах мелькнула искренняя обеспокоенность.

Но глубоко внутри, за этой маской заботы, скрывалась холодная, хищная улыбка. Хотя ему удалось добиться расположения Цзи Жусюэ, он еще не подарил ей брачное кольцо.

Поскольку Фан Юань все еще не знал об этом, то присутствие Цзи Жусюэ рядом с Цзян Ченом могло еще больше расстроить ум Фан Юаня, подливая масла в огонь его ревности и отчаяния.

Даже если этого не произойдет, ему все равно нужно будет обсудить с Фан Юанем еще кое-что, что могло бы стать решающим шагом в его хитроумном плане.

— Зачем вообще к нему ходить?

Проворчала Се Сяоцзин, ее губы скривились от раздражения, а брови сошлись на переносице.

— Он только и делает, что хвастается и несет чушь. К тому же, благополучно забыл, что ты был тем, кто поддерживала его, когда все остальные игнорировали! Он сам уничтожил свою основу совершенствования; это результат его собственного выбора, и он получил то, что заслужил.

Сказала она, не испытывая ни капли сочувствия к Фан Юаню.

— Это всего лишь мелочи.

Ответил Цзян Чен с непринужденной улыбкой, поднимаясь из-за стола.

Его голос звучал мягко, но в нем чувствовалась непоколебимая решимость.

— Давайте, пойдем вместе. Может, наше присутствие немного подбодрит его.

— Хорошо!

Согласилась Цзи Жусюэ, ее глаза сияли мягким светом, и она тоже встала со своего места, легкая и грациозная, словно лепесток лотоса на ветру.

Хотя Се Сяоцзин испытывала некоторое нежелание, она не могла пойти против решения Цзян Чена. Её недовольство было заметно в каждом движении, но она последовала за ними, тихо бурча себе под нос.

Итак, трио быстро двинулось в путь, направляясь к скоплению залов исцеления в Святой Земле Пурпурных Небес. Их фигуры, освещенные утренним солнцем, казались особенно яркими и величественными.

Учитывая почтенную репутацию Цзян Чена и Цзи Жусюэ, их путь был свободен, и никто не осмеливался преградить им путь. Более того, те, кого они встречали, выказывали смесь уважения и благоговения, низко кланяясь и расступаясь, чтобы дать им пройти.

Вскоре Цзян Чен проводил Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин в главный зал исцеления, где они нашли Фан Юаня. Молодой человек сидел на кровати, скрестив ноги, его лицо было бледным, но в глазах горел неугасимый огонь.

— Как ты себя чувствуешь, младший брат Фан Юань?

Спросил Цзян Чен, устремив внимательный взгляд на Фан Юаня.

В его голосе слышалась нотка беспокойства, настолько естественная и убедительная, что трудно было заподозрить неискренность.

Цзян Чен с первого взгляда увидел, что состояние Фан Юаня значительно улучшилось по сравнению с его предыдущим побежденным состоянием. Не было никаких признаков отчаяния или уныния, скорее, в нем чувствовалась сдержанная сила и готовность бороться.

Но это не удивило Цзян Чена. В конце концов, Фан Юань был главным героем, которого вели два грозных мастера, уже достигшие сферы Испытания Пустоты[?]! Их поддержка была для него неиссякаемым источником силы.

— Цзян Чен, что ты тут забыл?

Спросил Фан Юань, его голос звучал холодно и отстраненно.

На его лице отразилась тень беспокойства при виде Цзян Чена, но это было скорее раздражение, чем страх.

Когда он заметил Цзи Жусюэ, стоящую рядом с Цзян Ченом, его глаза сузились, а по лицу пробежала тень гнева. Кровь запульсировала в висках, наполняя его горьким чувством поражения.

Цзи Жусюэ… Женщина, которую он когда-то желал, чье имя вызывало в его сердце трепет и восхищение.

Но теперь она стояла рядом с Цзян Ченом, ее взгляд, обращенный к нему, был полон тепла и доверия, которое Фан Юань так жаждал получить сам. Эта мысль, словно зазубренный кинжал, вонзилась ему в грудь.

Тем не менее, вспоминая наставления Шангуань Нин и Наньгун Вань, Фан Юань с усилием подавил вспышку гнева. Их слова, словно бальзам, охладили его разъяренный разум, напомнив о более важных целях.

— Хм, разве так можно говорить?

Се Сяоцзин нахмурилась, ее голос звенел от негодования.

— Святой Сын Цзян Чен пришел повидаться с тобой, проявить заботу, а ты все еще не удовлетворен? Такое впечатление, что ты ожидал от него извинений на коленях!

— Неважно, Сяоцзин.

Цзян Чен мягко улыбнулся, пренебрежительно махнув рукой.

Он присел рядом с Фан Юанем, излучая дружелюбие.

— Младший брат Фан Юань именно такой; прямолинейный, немного резкий, но на самом деле он довольно приятный парень. Просто сейчас ему нелегко.

Однако внутри у Цзян Чена зародилось чувство сожаления. Даже присутствие Цзи Жусюэ, казалось, не произвело на Фан Юаня должного эффекта.

Он догадался, что Фан Юань уже смирился с потерей шанса завоевать сердце Цзи Жусюэ, неохотно приняв горькую правду после первой неудачи.

— Похоже, придётся применить более тяжелую артиллерию.

Подумал он.

Фан Юань, в свою очередь, ощутил новую волну беспокойства, когда Цзян Чен уселся рядом. Близость соперника, его спокойная уверенность и неприкрытое торжество вызывали в нем смесь раздражения и тревоги.

— Кажется, твои раны заживают.

Заметил Цзян Чен, с веселой улыбкой взглянув на Фан Юаня. В его голосе звучала искренняя радость, но Фан Юаню послышались в нем нотки ехидства.

— Мм-хм.

Ответил Фан Юань довольно резко, отводя взгляд.

— Старший Вэньрен Кан обработал мои раны. Он настоящий мастер своего дела.

— Это правда приятно слышать.

Одобрительно кивнул Цзян Чен, а затем плавно перевел разговор на другие темы, ловко обходя острые углы и поддерживая иллюзию дружеской беседы.

Но по мере того, как Фан Юань продолжал говорить с Цзян Ченом, его внутренний дискомфорт усиливался.

Соперник, виновник его унижения, сидел рядом, излучая самодовольство и торжество. Фан Юань с трудом сдерживал себя, чтобы не вскочить и не наброситься на него с кулаками.

Раздражение было почти осязаемым, оно висело в воздухе, словно грозовая туча.

Не в силах больше терпеть эту пытку, Фан Юань прямо спросил.

— Святой Сын Цзян Чен, ты пришел сюда только ради пустых разговоров?

В его голосе звучала ледяная нотка безразличия, сквозь которую прорывалась едва сдерживаемая ярость.

Услышав это, Се Сяоцзин и Цзи Жусюэ нахмурились. Они посчитали, что Фан Юань был слишком резким и неблагодарным, словно он принимал их доброжелательность как должное.

Однако выражение лица Цзян Чена осталось неизменным, его улыбка была дружелюбной и спокойной. Казалось, его совершенно не смутило отношение Фан Юаня.

Повернувшись к двум молодым женщинам, он сказал.

— Жусюэ, Сяоцзин, мне нужно поговорить с младшим братом Фан Юанем наедине. Это касается… личных вопросов.

Поскольку присутствие Цзи Жусюэ не выбило Фан Юаня из колеи, Цзян Чен решил перейти к следующему этапу своего плана.

— Хорошо.

Цзи Жусюэ кивнула, ее брови слегка сошлись от любопытства.

Хотя ей и Се Сяоцзин было интересно, что Цзян Чен хотел обсудить с Фан Юанем, они благоразумно вышли из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь.

Как только дверь закрылась, в ней замерцал слабый свет – барьер, призванный не допустить проникновения в комнату любого духовного сознания.



— Что, нельзя обсудить открыто?

Спросил Фан Юань, его голос все еще звучал холодно и отстраненно.

Он смотрел на Цзян Чена с нескрываемым подозрением.

— Это касается твоего духовного корня.

Ответил Цзян Чен, его безмятежная улыбка не угасла.

— Если я не ошибаюсь, у старшей Наньгун Вань и старшей Шангуань Нин должен быть способ восстановить твой духовный корень, верно?

Наньгун Вань и Шангуань Нин, обе грозные личности, достигшие сферы Испытания Пустоты[?], несомненно, владели методом восстановления духовного корня культиватора сферы Небесного Происхождения[6]!

Фан Юань нахмурился, не желая отвечать, тем более, что Цзян Чен так точно угадал его мысли. Это вызывало в нем неприятное чувство уязвимости.

Выражение лица Цзян Чена оставалось спокойным, улыбка непоколебимой.

— Тебе нужна помощь?

Спросил он, и в его голосе послышались нотки… сочувствия?

Фан Юань уже открыл рот, чтобы резко отказаться…

Но именно тогда раздался голос Наньгун Вань, ясный и резкий, словно удар клинка.

— Фан Юань, твой духовный корень может быть восстановлен гораздо быстрее с помощью Цзян Чена! Не будь глупцом! Чтобы восстановить его…

Продолжила она, пытаясь объяснить свои доводы более мягко.

— Тебе понадобится значительное количество редких материалов. Если мы соберем их сами, то рискуем раскрыть некоторые детали и привлечь нежелательное внимание. Ты же не хочешь, чтобы за нами начали охоту?

— Она права.

Твёрдо поддержала ее Шангуань Нин.

— Цзян Чен уже однажды сумел обмануть Цзи Минсю. Если он поможет тебе восстановить духовный корень на этот раз, это не вызовет никаких подозрений. Это самый быстрый и безопасный способ! Не усложняй нам жизнь своим упрямством! Если у тебя нет возражений, Фан Юань, давай согласимся.

Заключила она, предоставив Фан Юаню последнее слово в этом вопросе. В ее голосе звучала сталь.

— Я…

Фан Юань колебался мгновение, сжимая и разжимая кулаки.

Гордость и обида боролись в нем с здравым смыслом. Наконец, он с усилием кивнул.

— Я… согласен.

Слова вырвались сквозь стиснутые зубы.

Однако внутри он находился в состоянии глубокого внутреннего противоречия.

Цзян Чен… Его соперник, тот, кто принес ему столько боли и унижения. Фан Юань мечтал о том дне, когда он сможет отомстить, заставить Цзян Чена заплатить за все.

Как он мог принять его «доброту»? Эта мысль жгла его изнутри, словно раскаленное железо.

Но Наньгун Вань и Шангуань Нин уже дали свое одобрение. Если бы он, Фан Юань, выступил против их решения сейчас, его, несомненно, посчитали бы упрямым и неблагодарным глупцом.

— Отлично, я рад, что могу помочь.

Весело сказал Цзян Чен, и его улыбка стала еще шире.

— Теперь скажи мне, какие материалы вам нужны, и я обязательно сообщу ваши требования Святому Лорду. Я пойду прямо к нему и припишу открытие метода двум старейшинам.

Продолжил он, и в его голосе появились деловые нотки.

— Поступая так, большая часть их внимания будет направлена на меня, что значительно уменьшит вероятность того, что кто-то заметит Кольцо воплощения души.

— Мы в неоплатном долгу перед тобой, Цзян Чен.

Раздался в комнате голос Наньгун Вань, в котором звучала неподдельная благодарность.

— Чтобы восстановить духовный корень Фан Юаня.

Продолжила она.

— Необходимы следующие материалы, а также овладение девятнадцатью методами из «Записи о поиске драгоценной пилюли». Итак, тебе потребуется…

И она начала подробно перечислять каждый необходимый элемент, ее голос звучал четко и размеренно.

После этого она и Шангуань Нин объединили оставшуюся силу души, чтобы материализовать перед Цзян Ченом сияющую, словно сотканную из звездного света, «Запись о поиске драгоценной пилюли»!

«Запись о поиске драгоценной пилюли» – руководство ранга Дворца Дао[9], содержащее в себе древние знания об искусстве алхимии и целительства!

В нём содержался полный каталог различных таблеток, включая подробные описания, формулы усовершенствования и многочисленные диагностические и лечебные методики.

Вскоре после этого Цзян Чен, запомнив весь список материалов и содержание, встал и сказал.

— Я всё запомнил. Не беспокойтесь, я немедленно этим займусь.

Но перед самым отъездом он, словно вспомнив что-то важное, добавил предостережение.

— В последнее время произошло несколько необычных инцидентов с участием демонических тварей недалеко от штаб-квартиры Святой Земли. Младший брат Фан Юань, тебе лучше остаться здесь и сосредоточиться на выздоровлении. Постарайся не выходить на улицу. Осторожность не повредит.

Несмотря на свою давнюю обиду на Цзян Чена, Фан Юань, скрипя зубами, сумел подавить свои чувства и отдал довольно уважительный поклон.

— Я не буду тебя выпроваживать.

Процедил он сквозь зубы.

— Эх! Почему Фан Юань всегда питает столь глубокую предубежденность к Цзян Чену? Это действительно сбивает меня с толку!

С беспокойством думали Наньгун Вань и Шангуань Нин в Кольце воплощения души.

Конечно, они заметили грубое отношение Фан Юаня к Цзян Чену с тех пор, как он прибыл. Это заставляло их чувствовать себя беспомощными, но они предпочли промолчать, понимая, насколько хрупким было психическое состояние Фан Юаня в тот момент.

В конце концов, они могли только испытывать чувство неловкости и извинения по отношению к Цзян Чену.

С едва заметной улыбкой Цзян Чен сложил ладони и вежливо поклонился.

— До следующей встречи.

Сказал он мягко и, повернувшись на каблуках, открыл дверь и вышел.

Дверь тихо закрылась за ним. Оставшись один, Фан Юань закрыл глаза и медленно продолжил выздоравливать, пытаясь отогнать от себя гнетущее чувство поражения.

Тем временем Наньгун Вань и Шангуань Нин воспользовались этой возможностью, чтобы отдохнуть и восстановить силы с вновь обретенным чувством облегчения.

С помощью Цзян Чена им больше не нужно было покидать территорию Святой Земли Пурпурных Небес и прятаться на окраинах, неустанно ища материалы, чтобы исцелить духовный корень Фан Юаня.

Выйдя наружу, Цзян Чен увидел Се Сяоцзин и Цзи Жусюэ, ожидавших его. С искренней, нежной улыбкой он сказал.

— Пойдёмте. Сначала я провожу вас обратно; потом у меня есть дела.

Как только Цзян Чен закончил говорить, в море его сознания внезапно раздался ряд системных оповещений.

[Динь! Вы успешно изменили сюжет. Значение Небесной Судьбы главного героя Фан Юаня уменьшилось на 500 очков!]

[Динь! Вы получили 1000 очков Ценности Злодея!]

— Я истощил ещё пятьсот очков его Небесной Судьбы!

Подумал Цзян Чен, и в его сердце зародилось холодное предвкушение.

— Ещё одно или два вычета, и его Судьба упадет ниже порога убийства!

Как только показатель Небесной Судьбы Фан Юаня опустится ниже критической отметки, он станет подобен беспомощной рыбе на разделочной доске Цзян Чена, готовой к смертельному удару.

Если бы Цзян Чен пожелал, он мог бы в любой момент покончить с жизнью Фан Юаня.

Единственной проблемой было разработать идеальную стратегию, чтобы устранить его и получить максимальное преимущество!

5299312





Глава 190: Охота




Глава 190: Охота

Цзян Чен проводил Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин обратно в жилище. Как только они прибыли, он тут же отправился на поиски Цзи Минсю.

С его нынешним статусом встреча с главой секты не составляла труда.

Вскоре он нашел Цзи Минсю у каскадного водопада. Тот стоял, погруженный в созерцание бурлящих потоков.

— О чём задумались, Мастер?

Спросил Цзян Чен, подходя ближе.

Его голос прозвучал с почтительной, но легкой ноткой фамильярности.

Цзи Минсю обернулся, мягкая улыбка осветила его лицо. Его взгляд, спокойный и проницательный, задержался на Цзян Чене.

— А, это ты. Говори, что привело тебя?

Не тратя времени на любезности, Цзян Чен сразу перешел к делу.

— Мастер, я только что навестил Фан Юаня. Его духовный корень сильно поврежден, шансы на полное восстановление… скажем так, невелики. Я хочу попросить двух уважаемых старших помочь найти решение.

— Двух культиваторов сферы Испытания Пустоты[?]… ради Фан Юаня?

В глазах Цзи Минсю мелькнуло искреннее удивление. Он приподнял бровь.

— Стоит ли он таких усилий? Ты платишь за вражду добротой, Чен.

— Не совсем так, Мастер.

Быстро возразил Цзян Чен, качая головой.

— Фан Юань — талантливый ученик нашей Святой Земли Пурпурного Неба, будущий столп. Просто пока что… юношеский максимализм, знаете ли. Как ученик секты, я не могу ставить личные обиды выше будущего Святой Земли.

Он говорил спокойно, но твердо, руки сложены в почтительном жесте, но в глазах горел огонек убежденности.

Удовлетворение и приятное удивление отразились на лице Цзи Минсю.

— Хорошо сказано! Я горжусь тобой, Чен! Если бы у Фан Юаня была хоть десятая доля твоей дальновидности…

Он с сожалением покачал головой.

Проницательность Цзян Чена явно превзошла его ожидания, подтверждая, что перед ним — будущий лидер.

— Мастер, вы слишком добры.

Скромно улыбнулся Цзян Чен.

— Я хочу немедленно отправиться к уважаемым старшим.

Видя решимость ученика, Цзи Минсю кивнул.

— Хорошо. Иди.

Затем, с оттенком беспокойства в голосе, он добавил.

— В последнее время за пределами Святой Земли неспокойно. Будь осторожен, даже с твоей силой Поиска Дао[7].

С этими словами он достал из своего хранилища артефактов длинный меч, излучающий холодный блеск.

— Возьми. Это Небесный Пронзающий Меч, магическое сокровище высшего класса. Пусть он защитит тебя.

Он протянул меч Цзян Чену.

Внезапно Цзи Минсю словно что-то вспомнил.

— А… нужно ли старшим что-то от нас? Какие-то дары? Если что, сразу говори.

Цзян Чен не ответил сразу.

Взяв Небесный Меч, он ощутил его холодное прикосновение, почувствовал тонкий, но наполненный мощью вес. На мгновение его словно пронзила волна энергии, способной расколоть небеса. Ощущение было мимолетным, но ярким.

Придя в себя, Цзян Чен посмотрел на Цзи Минсю с легкой, печальной улыбкой.

— Мастер, вряд ли им нужны наши дары. Скорее всего, у нас просто нет ничего, что могло бы их заинтересовать. Они же пережили Скорбь Пустоты… это почти за пределами нашего понимания.

— Хм, разумно.

Цзи Минсю неловко усмехнулся, потирая подбородок.

— Наша величайшая сила здесь, в Святой Земле Пурпурных Небес, достигает лишь сферы Трансцендентности[10].

Видя, что больше добавить нечего, Цзи Минсю отпустил своего ученика.



— Хорошо, иди. Если у старших будут какие-то просьбы, немедленно дай мне знать.

— Конечно, Мастер!

С улыбкой ответил Цзян Чен, сжимая в руке Небесный Пронзающий Меч. Он развернулся и направился к выходу.

В его голове роились довольные мысли.

— Ха! Приятный бонус! Не ожидал получить еще одно магическое сокровище. Теперь не придется тратиться в Системном Магазине. Этот меч – то, что нужно. Да… стоять на плечах гигантов – определенно выгодно.

С этими мыслями Цзян Чен призвал Лист Фиолетовой Орхидеи и взмыл в небо, покидая Святую Землю.

По пути он отдал распоряжения Жун Лянцаю и другим своим людям пристально следить за Фан Юанем. Большинство в секте уже были у него в кармане. Даже те, кого он едва знал, выполняли его приказы без малейшего ропота. Благодаря этому, Цзян Чен мог контролировать каждый шаг Фан Юаня в пределах Святой Земли.

*******

Траектория полета Цзян Чена была тщательно продуманной. Он повторял маршрут, которым летел, когда якобы посещал двух отшельников сферы Испытания Пустоты[?] ради Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин. Цзян Чен не упускал ни малейшей детали, способной вызвать подозрения.

Паря в небесах, Цзян Чен использовал своё духовное сознание, осматривая зеленые горы внизу. Ему нужна была энергия ци и крови, и много. Он решил воспользоваться возможностью и поохотиться на демонических тварей.

Достаточно, чтобы освоить девятнадцать техник из «Записи о поиске драгоценной пилюли».

На его пути встречались разные твари – от обычных до похожих на обитателей Небесной Долины Красного Клена: лишенных разума, движимых лишь инстинктами. Всех, кто был выше сферы Истины Таинств[5], Цзян Чен уничтожал без жалости.

Он не снижал скорости. Демонических зверей он убивал и собирал как попутно. Поскольку с Фан Юанем все было под контролем, а срочных дел не было, Цзян Чен решил не торопиться.

Девятнадцать техник – это меньше десятой части всего метода, но даже на них требовалось колоссальное количество энергии ци и крови.

*******

Час за часом Цзян Чен продолжал свою кровавую жатву. Бесчисленные демонические твари пали жертвой его неустанного преследования. Освобожденный от необходимости оберегать Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин, он мог раскрыть всю свою мощь, и результат был ужасающим.

За один день он уничтожил столько тварей, сколько их было во всей Небесной Долине Красного Клена! Необходимого количества энергии он еще не собрал, но решил, что пора возвращаться.

Что касается Фан Юаня… Цзян Чен не спешил с его исцелением. Все это было лишь предлогом, чтобы удержать Фан Юаня в секте и укрепить свои связи с Наньгун Вань и Шангуань Нин. Исцеление духовных корней Фан Юаня – отличный повод для дальнейшего взаимодействия. Глупо было бы торопиться.

Через день Цзян Чен вернулся в Святую Землю Пурпурных Небес и сразу же отправился к Цзи Минсю.

— Чен! Что так долго? Старшие задержали?

С улыбкой спросил Цзи Минсю, увидев своего ученика.

— Да, Мастер.

С уважительным поклоном ответил Цзян Чен, и, чуть прищурившись, добавил.

— Чтобы быстро восстановить духовный корень Фан Юаня, нужен особый метод исцеления… довольно сложный в освоении.

— Понимаю.

Кивнул Цзи Минсю.

Конечно, ему было интересно узнать об этом секретном методе. Но раз он принадлежит двум могущественным культиваторам, лучше не задавать лишних вопросов. Если Цзян Чен сам не поднимет эту тему.

— Кроме того.

Продолжил Цзян Чен,

— Нужны еще и специальные ингредиенты. Вот список.

И он подробно перечислил все необходимые материалы.

Цзи Минсю внимательно слушал, запоминая каждое слово.

— Хм… некоторые ингредиенты действительно редкие, но в Святой Земле они есть. Я поручу Вэньрен Кану доставить их в главный зал исцеления.

Он с энтузиазмом взялся за задачу.

Цзи Минсю понимал, что это часть рецепта, данного существом сферы Испытания Пустоты[?]! Даже без секретной техники эти материалы, после тщательного изучения, могут принести пользу.

— Спасибо, Мастер!

С благодарностью сказал Цзян Чен.

Довольный тем, что получил всё необходимое, он кивнул.

— Тогда я пойду.

И, не медля ни секунды, покинул Цзи Минсю.

5299412





Глава 191: Благосклонность




Глава 191: Благосклонность

Расставшись с Цзи Минсю, Цзян Чен связался с Цзи Жусюэ, поделившись с ней и Се Сяоцзин своим планом по восстановлению духовного корня Фан Юаня.

С этими словами он направил Лист Фиолетовой Орхидеи прямо в главный лечебный зал, где Фан Юань выздоравливал.

— Пора освоить Запись поиска драгоценных пилюль.

Решительно подумал он, немедленно погружаясь в ее содержимое, концентрируя всё своё внимание.

Запись о поиске драгоценной пилюли – руководство ранга Дворца Дао[9], объединяющее алхимию и искусство исцеления. Его сложность представляла собой серьезное испытание для любого практикующего.

На данном этапе энергии ци и крови, накопленной Цзян Ченом, было явно недостаточно для полного освоения руководства.

Однако, даже если энергии Бессловесного Небесного Нефрита не хватало для достижения Совершенного уровня метода совершенствования, ее можно было использовать с пользой.

Цзян Чену не нужно было совершенствовать его мгновенно. Достаточно было освоить несколько техник, не стремясь к полному охвату сразу.

В тот миг, когда Цзян Чен сосредоточился на содержании Записи, Бессловесный Небесный Нефрит ожил!

Из нефрита хлынул поток чудесной энергии, позволив ему уверенно освоить первую технику, затем вторую…

К тому моменту, как Цзян Чен освоил первые пять техник, энергия Бессловесного Небесного Нефрита полностью иссякла.

— Пяти пока хватит.

Удовлетворенно кивнул он, с предвкушающей улыбкой на губах.

В этот момент в поле зрения появился величественный дворец, гордо возвышающийся среди горных пиков – главный лечебный зал.

Внезапно издалека к нему устремилась яркая полоса света.

Мгновенно активировав свое духовное сознание, Цзян Чен распознал в приближающемся существе Вэньрэня Кана. Того самого, кого он ранее наблюдал с помощью Глаза Злодея.

Значение Судьбы Вэньрэня Кана было особенно высоким; согласно изначальному сюжету, направляемому Небесной Судьбой, он, несомненно, являлся одним из вернейших подчиненных Фан Юаня.

— Этот скромный слуга приветствует Святого Сына!

С глубоким почтением воскликнул Вэньрэнь Кан, едва завидев Цзян Чена.

Цзи Минсю сообщил ему, что у Цзян Чена есть метод, способный полностью восстановить духовный корень Фан Юаня!

Более того, Цзи Минсю предоставил ему список необходимых материалов.

Вэньрэню Кану хватило одного взгляда на этот список, чтобы понять: метод исцеления намного превосходит его собственный.

Осознание того, что Цзян Чен владеет столь невероятной секретной техникой, повергло его в смесь благоговения и недоверия.

Попытка же хитростью выведать больше информации привела к резкому отпору со стороны Цзи Минсю!

Вэньрэнь Кан остолбенел, осознав, что Цзян Чен – гораздо более загадочная фигура, чем он предполагал.

— Приветствую вас, мастер Вэньрэнь!

Вежливо ответил Цзян Чен.

— Вы принесли необходимые материалы?

— Да, Святой Сын!

Торопливо ответил Вэньрэнь Кан, протягивая кольцо для хранения.

— Все материалы, запрошенные вами, подготовлены этим стариком и находятся в этом кольце.

— Ваши старания ценны, мастер Вэньрэнь.

Улыбнулся Цзян Чен, принимая кольцо, а затем многозначительно добавил.

— Запомните этот список. В свое время знание этих материалов может привести вас к овладению соответствующей секретной техникой.

Вэньрэнь Кан замер, услышав слова Цзян Чена.

Его лицо отразило гамму эмоций: от изумления – «А!» – до безудержной радости.

Глубоко поклонившись, он поспешно проговорил.

— Да, да! Этот старик выражает свою глубочайшую благодарность Святому Сыну!

После предупреждения Цзи Минсю Вэньрэнь Кан понимал, какое невероятное везение – просто знать об этом списке. Он не смел и мечтать о получении самого метода исцеления или о возможности наблюдать за тем, как Цзян Чен восстановит духовный корень Фан Юаня.

Поэтому он с радостью и без колебаний передал материалы Цзян Чену.

Чего он точно не ожидал, так это обещания Цзян Чена поделиться с ним секретной техникой!

Ценность метода исцеления Цзян Чена была неизмерима – даже вся Святая Земля Пурпурных Небес не смогла достичь подобного за сто тысяч лет.

— Тогда я пойду.

С дружелюбной улыбкой произнес Цзян Чен, направляясь к главному Залу Исцеления.

Вэньрэнь Кан еще раз отвесил поклон, выпрямившись и опустив голову. Его уважение к Цзян Чену было неподдельным.

*******

Пока Цзян Чен спускался на площадь главного лечебного зала и шел по его коридорам, каждый встреченный ученик почтительно кланялся.



— Приветствую Святого Сына!

— Приветствую Святого Сына!

Почтительные взгляды провожали удаляющуюся фигуру Цзян Чена, а некоторые не могли удержаться от мысленной критики Фан Юаня.

Не обращая внимания на окружающий шепот, Цзян Чен направился прямиком в комнату Фан Юаня.

Слегка постучав по защитной формации, он выждал три вдоха. Медленно формация растворилась, и дверь плавно отворилась.

Фан Юань пристально посмотрел на Цзян Чена, его эмоции были непроницаемы. Цзян Чен ответил легким кивком, затем взмахом руки закрыл дверь и восстановил формацию.

— Ну как там?

Раздался голос Наньгун Вань из Кольца Воплощения Души.

Сделав почтительный жест в сторону кольца, Цзян Чен ответил с ноткой воодушевления.

— Старшая Наньгун Вань, старшая Шангуань Нин, я получил материалы, необходимые для восстановления духовного корня младшего брата. Однако…

Добавил он с легким смущением.

— Задача по освоению “Записи поиска драгоценной пилюли” довольно сложна. Пока мне удалось постичь лишь основы первой техники. Поэтому я буду полагаться на ваши наставления, уважаемые старшие.

Искренне закончил Цзян Чен.

— Радует, что материалы получены.

Сказала Шангуань Нин, в ее голосе слышались нотки восторга и удивления.

— Глубина ресурсов Святой Земли Пурпурных Небес действительно впечатляет. Что касается “Записи поиска драгоценной пилюли”…

Продолжила она.

— Не беспокойся. Мы непременно окажем тебе всю необходимую поддержку.

— Конечно.

Добавила Наньгун Вань, полностью поддерживая обещание Шангуань Нин.

— Благодарю вас, уважаемые старейшины.

С благодарностью произнес Цзян Чен, а затем с извиняющимся видом продолжил.

— Я понимаю, что мое обучение может быть довольно утомительным, особенно учитывая, что вы оба недавно неоднократно использовали технику уплотнения души. Возможно, вам потребуются какие-нибудь сокровища для пополнения силы души?

Предложил он с явной искренностью.

— Если да, я постараюсь их раздобыть, гарантируя полную конфиденциальность.

Слова Цзян Чена нашли отклик в сердцах Наньгун Вань и Шангуань Нин.

С момента своего пробуждения они перестали черпать силу из базы культивации Фан Юаня. Вместо этого они время от времени направляли его в культивации, оттачивая различные боевые приемы и тайные искусства. Для них, в их текущем состоянии, это действительно было энергозатратно.

В оригинальном сюжете, при плавном возвышении Фан Юаня, им определенно не пришлось бы тратить столько сил. Однако из-за тонкого вмешательства Цзян Чена путь Фан Юаня стал тернистым, из-за чего они едва справлялись с его поддержкой.

— Что ж, придется воспользоваться твоей добротой.

Прямолинейно, как и всегда, ответила Шангуань Нин, без колебаний принимая предложение Цзян Чена. Однако она добавила.

— Будь уверен, твои усилия не останутся без вознаграждения. Тебя ждет достойная награда.

— На данном этапе.

Пояснила Наньгун Вань.

— Наиболее полезным для нас и относительно доступным природным сокровищем является Трава Души Инь-Ян. Ее описание ты найдешь в “Записи поиска драгоценной пилюли”.

— Трава Души Инь-Ян?

Пробормотал Цзян Чен, повторяя название, а затем с улыбкой кивнул.

— Понял. Буду иметь в виду!

Шангуань Нин и Наньгун Вань почувствовали облегчение и удовлетворение.

Однако не все присутствующие разделяли их чувства.

Фан Юань, хранивший молчание на протяжении всего разговора Цзян Чена, Наньгун Вань и Шангуань Нин, внешне казался спокойным, но внутри него бушевала буря ярости.

— Чёрт тебя дери, Цзян Чен! Как ты смеешь пытаться подлизаться к моим Наньгун Вань и Шангуань Нин?! Этот мерзавец однозначно притворяется, пытается извлечь выгоду и даже переманить их на свою сторону! Ненавистный ублюдок! Подлый гад!

Мысленно кипел Фан Юань, его настороженность по отношению к Цзян Чену росла с каждой минутой.

Фан Юаню стало предельно ясно – отношения между Наньгун Вань, Шангуань Нин и Цзян Ченом стремительно улучшаются, взаимное доверие растет!

Напротив, несмотря на постоянные слова поддержки, было очевидно, что они испытывают к нему некоторое разочарование.

Фан Юань яростно противился любому взаимодействию между Наньгун Вань, Шангуань Нин и Цзян Ченом.

Его инстинкты кричали ему относиться к Цзян Чену как к заклятому врагу. В его сердце засело мучительное подозрение, что у того есть скрытые мотивы.

5299415





Глава 192: Эксплуатация




Глава 192: Эксплуатация

Инстинкты Фан Юаня не обманули. Но бедняга оказался бессилен изменить ситуацию. Стоит ли ему затевать неприятности с Цзян Ченом? Какую причину он мог бы использовать, чтобы противостоять ему?

Выступление против Цзян Чена сейчас лишь ещё больше навредит его репутации в глазах Наньгун Вань и Шангуань Нин. В конце концов, всем остальным казалось, что каждое действие Цзян Чена было направлено на его благо.

Если бы не его острая интуиция, даже Фан Юань не заподозрил бы у того скрытых мотивов.

В результате поток разочарования и гнева поднялся внутри Фан Юаня. Он был охвачен беспокойством и тревогой, но все, что он мог сделать, это спрятать эти чувства глубоко внутри!

В этот момент голос вырвал Фан Юаня из его бурных мыслей.

— Младший брат Фан Юань, будь спокоен! Двое старших скоро научат меня первой технике.

С воодушевлением произнёс Цзян Чен, его лицо выражало искреннюю заботу.

— Как только освою её, то смогу начать первый шаг к восстановлению твоего духовного корня!

Губы Фан Юаня дрожали, и наконец, с трудом выдавливая из себя слова, он прошептал.

— Я… благодарен тебе.

Несмотря ни на что, Цзян Чен действительно работал над исцелением его поврежденного духовного корня

. Какие бы скрытые мотивы ни были у того, этот поступок, несомненно, принес Фан Юаню реальную пользу.

— Мм-хм

Цзян Чен ободряюще кивнул, с заботливой улыбкой устремив взгляд на Кольцо воплощения души.

— Старейшины, позвольте мне теперь объяснить моё понимание первой техники. Я готов.

— Запись поиска драгоценной пилюли гораздо сложнее, чем искусство извлечения демонической ци. Даже первая техника довольно сложна. Интересно, насколько Цзян Чен действительно овладел ею.

Задумчиво произнесла Наньгун Вань, ее мысли отражали мысли Шангуань Нин, которая лишь молча кивнула в знак согласия.

Затем Цзян Чен закончил объяснять свое понимание первой техники. Хотя он уже полностью овладел этим, он раскрыл лишь треть того, что знал.

Несмотря на это, Наньгун Ван и Шангуань Нин были искренне впечатлены, обменявшись восхищенными взглядами.

— Всего один день на первую технику, и ты уже освоил треть! Невероятно!

Воскликнула Наньгун Вань, не скрывая своего изумления.

— Цзян Чен, твой талант к просветлению поистине замечателен. Можно смело сказать, что не только здесь, на Бессмертном Военном Континенте, но даже в Вечном Бессмертном Царстве, тебя будут считать исключительным вундеркиндом!

Добавила Шангуань Нин, ее голос дрожал от волнения.

— С таким талантом и нашим руководством мы наверняка сможем ускорить восстановление фундамента Пути совершенствования Фан Юаня! Это просто чудесно!

С воодушевлением закончила Наньгун Вань.

Тот факт, что Цзян Чен смог достичь такого результата всего за один день самостоятельного обучения, был поистине поразительным.

Даже Наньгун Вань, когда она находилась в сфере Дворца Дао[9] и получала прямое руководство, не смогла выучить и трети первой техники за один день.

— Чёрт возьми! Почему я никогда не получал от них такой радостной похвалы?!

Зависть Фан Юаня была настолько сильной, что он не мог сохранить спокойное выражение лица, его лицо невольно дернулось, а кулаки сжались до хруста.

В этот самый момент в море сознания Цзян Чена прозвучали системные подсказки.

[Динь! Вы успешно увеличили благосклонность Непреследуемой Героини Наньгун Вань к вам. Значение Небесной Судьбы главного героя Фан Юаня уменьшилось на 100 очков!]

[Динь! Вы успешно увеличили благосклонность Непреследуемой Героини Шангуань Нин к вам. Значение Небесной Судьбы главного героя Фан Юаня уменьшилось на 100 очков!]

[Динь! Вы заработали 400 очков Ценности Злодея!]

Услышав эти уведомления, Цзян Чен начал думать.

— Снижение всего на 100 пунктов? Хм…

Размышлял он про себя.

— Кажется, их привязанность ко мне достигла определенного порога, и теперь ее сложнее значительно увеличить. Более того…

Цзян Чен более подробно проанализировал ситуацию.

— Их статус еще более уникален. Они — секретное оружие главного героя, бросающее вызов небесам. Пока они остаются в союзе с Фан Юанем, его Небесная Судьба не опустится ниже определенного предела.

Пока эти мысли крутились в его голове, Цзян Чен открыто спросил, изображая легкое смущение.

— Неужели мой талант просветления действительно настолько замечателен? Я… я немного взволнован. Оба уважаемых старших слишком щедры на похвалы.

Увидев поведение Цзян Чена и услышав его слова, Фан Юань, сидевший на кровати, почувствовал, как дернулись его напряженные лицевые мышцы, а сердце наполнилось неописуемым разочарованием.

Он очень хотел бы выгнать Цзян Чена из комнаты прямо сейчас!

— Я никогда не хвалю без причины; я просто говорю правду.

С мягкой улыбкой ответила Наньгун Вань.

— Но давай отложим это пока, Цзян Чен. Начнём?



— Конечно! Я весь во внимание!

С энтузиазмом ответил Цзян Чен, энергично кивнув.

Далее последовало обучение по методу «Записи о поиске драгоценной пилюли».

Фан Юань был включен в занятие, решив еще раз помериться силами с Цзян Ченом.

Однако Цзян Чен часто выражал глубокое понимание, сыпля терминами и задавая уточняющие вопросы, в то время как Фан Юань с трудом мог даже задать уместный вопрос, чувствуя себя все более потерянным.

Внезапно Фан Юань почувствовал, что готов сдаться и замкнуться в себе! Это было просто невыносимо!

[Динь! Вы успешно нанесли эмоциональный удар главному герою Фан Юаню. Значение Небесной Судьбы Фан Юаня было снижено на 200 очков!]

[Динь! Вы заработали 400 очков Ценности Злодея!]

Услышав подсказки системы, Цзян Чен ощутил прилив тайной радости.

Его план использовать интеллектуальный обмен с Наньгун Вань и Шангуань Нин, чтобы нервировать Фан Юаня, всегда был частью его великого замысла.

Теперь показатель Небесной Судьбы Фан Юаня снизился до одной тысячи семисот восьмидесяти шести очков.

Порог его выбывания приближался опасно близко!

*******

Время шло, и полдня пролетело почти незаметно.

— Спасибо вам обоим за руководство! Я почти освоил первую технику.

С искренним волнением сказал Цзян Чен, а затем добавил.

— Но чтобы не допустить ошибок, я планирую глубже усвоить сегодняшние уроки. Мне нужно всё хорошенько обдумать.

Он определенно не собирался проводить здесь все свое время!

Задача по восстановлению духовного корня Фан Юаня — он будет откладывать ее так долго, как только сможет!

Тем не менее, успехи Цзян Чена уже намного превзошли ожидания Наньгун Вань и Шангуань Нин.

— Хорошо! Мы понимаем. Не торопись, Цзян Чен, это очень важное дело.

С улыбкой ответила Наньгун Вань, а Шангуань Нин согласно кивнула.

Ни одна из них не сомневалась и с готовностью согласились на его предложение.

Затем Цзян Чен достал материалы и сказал.

— Я оставлю их здесь на время. Когда я вернусь, я обязательно начну процесс восстановления духовного корня младшего брата Фан Юаня! Не волнуйся, Фан Юань, я о тебе помню!

Уладив этот вопрос, он почтительно отсалютовал кулаком и ладонью, сказав.

— Я пойду. До скорой встречи!

— Пожалуйста, не позволяй мне задерживать тебя! Иди, иди…

Быстро пробормотал Фан Юань тем же жестом.

Только он знал, как он был рад, что Цзян Чен наконец-то исчез из его поля зрения.

За весь этот обмен репликами это были единственные слова, которые он успел сказать. Его положение было поистине жалким!

*******

Покинув лечебный зал, где Фан Юань восстанавливал силы, Цзян Чен, не теряя времени, направился к Цзи Минсю, чтобы нанести еще один визит.

— Цзян Чен, что привело тебя сюда?

С любопытством спросил Цзи Минсю, приветливо улыбаясь.

— Тебе что-нибудь нужно?

— Да, Мастер.

Ответил Цзян Чен, его лицо светилось от притворного нетерпения.

— Я только что получил указания от двух старших. Они попросили меня раздобыть определенные духовные растения! Это очень срочно!

Конечно, эти духовные растения предназначались для его собственных целей.

Хотя Цзян Чен изначально планировал приобрести их, используя свои собственные духовные камни, но теперь, когда у него появилась возможность черпать из ресурсов Святой Земли, почему же ею не воспользоваться?

Однако он не желал раскрывать свой секрет улучшения своего развития путем потребления духовных растений никому, кроме самых близких доверенных лиц. Поэтому у него не было выбора, кроме как выдумать историю.

— Что? Этим двум могучим силачам что-то нужно?!

Цзи Минсю вскочил на ноги, его волнение было ощутимо.

— Невероятно! Быстро, скажи мне, какие духовные растения им нужны? Мы должны сделать все возможное, чтобы удовлетворить их просьбу!

Если бы их секта смогла наладить благоприятные отношения с двумя центрами силы, это не только укрепило бы их господство в Сфере Вечной Истины, но и открыло бы путь к объединению всего Бессмертного Военного Мира под знаменем Святой Земли Пурпурных Небес!

5299469





Глава 193: Малое царство




Глава 193: Малое царство

— Это полный список духовных растений!

Провозгласил Цзян Чен, направляя свою Ци, чтобы проявить свиток.

На нём чётко отображались названия духовных растений рангов Постижения Дао[8] и Дворца Дао[9].

Духовные растения ранга Поиска Дао[7] больше не имели для него значения.

Теперь настоящая сила заключалась в растениях ранга повыше!

В конце концов, эти «два старших» были грозными фигурами в сфере Испытания Пустоты[?] – разве они могли довольствоваться чем-то меньшим? Конечно же, они охотятся за самым лучшим!

— Превосходно! Я немедленно свяжусь со старейшиной, отвечающим за сектор алхимии, и распоряжусь, чтобы он немедленно доставил эти духовные растения!

Цзи Минсю, пробежав глазами по списку и запечатлев его в памяти, энергично кивнул, не подозревая, что попал в ловушку, расставленную его собственным учеником.

— Благодарю вас, мастер!

Цзян Чен низко поклонился, на его лице расцвела лучезарная улыбка.

— Для будущего процветания нашей Святой Земли Пурпурных Небес крайне важно, чтобы ты построил прочные отношения с этими двумя влиятельными личностями!

С нажимом произнёс Цзи Минсю.

Перед мощью двух великих центров силы Святая Земля казалась незначительной песчинкой.

Он не боялся, что эти могущественные силы захотят завладеть сравнительно небольшой Святой Землей Пурпурных Небес. Его беспокоило другое – что он не сможет установить с ними дружественные отношения.

Если это случится, то однажды, по какой-нибудь прихоти, они могут просто стереть Святую Землю с лица земли. И кто тогда заступится за них, кто восстановит справедливость?

— Ваш ученик всё понимает!

Искренне кивнул Цзян Чен.

Вскоре, благодаря вмешательству Цзи Минсю, Мастер Зала Алхимии доставил часть духовных растений из списка. Однако это была лишь половина от требуемого количества.

Раздосадованный Цзи Минсю немедленно отдал приказ: Святая Земля должна любой ценой заполучить оставшиеся духовные растения!

И словно огромный организм, Святая Земля протянула свои бесчисленные щупальца, начав поиски необходимых растений.

Конечно, это требовало времени. Ведь духовные растения, которые запросил Цзян Чен, не были обычными травами, которые можно найти на каждом шагу; это были редчайшие экземпляры рангов Постижения Дао[8] и Дворца Дао[9]!

Однако Цзян Чен не торопил события. Он заверил Цзи Минсю, что «эти двое старших» не устанавливали никаких сроков, что позволило мастеру немного расслабиться.

С этими словами Цзян Чен забрал собранные духовные растения и, извинившись, удалился.

*******

Покинув Цзи Минсю, Цзян Чен направился прямиком в свою резиденцию – Осенний Водный Дворец.

Как Святой Сын, он, разумеется, имел право на собственный особняк.

Однако тот всё ещё находился в процессе строительства. По традиции, каждый новый Святой Сын не мог пользоваться особняком своего предшественника, поэтому приходилось возводить новый.

Пока что он жил в особняке, предоставленном ему как непосредственному ученику Святого Лорда.

Он решил не оставаться в доме Цзи Жусюэ, предпочитая уединение для совершенствования.

Войдя в комнату для медитаций, Цзян Чен сел, скрестив ноги, и активировал защитные свойства Кольца Небесного Демона на полную мощность.

Он аккуратно разложил все духовные растения перед собой, словно драгоценные камни.

Всего их было пятьдесят ранга Постижения Дао[8] и три – ранга Дворца Дао[9]!

— Хех, вот она, сила влияния.

Усмехнулся про себя Цзян Чен.

— Интересно, сколько очков Ценности мне бы понадобилось, чтобы получить такое количество высокоуровневых духовных растений?

Покачав головой, отгоняя лишние мысли, он с предвкушением отправил в рот одно из растений ранга Постижения Дао[8]. Как только растение коснулось его языка, мощный поток целебной энергии хлынул по его телу.

Но Цзян Чен уже не был тем, кем был раньше; его способность усваивать такую энергию значительно возросла. Одно духовное растение такого ранга лишь слегка утолило его «голод».

Мощная целебная энергия собралась в его даньтяне и была полностью поглощена Лотосом Пылающего Мира! Лотос вновь засиял ярким алым цветом.



Более того, волна особой энергии вернулась обратно к Цзян Чену, мгновенно подняв его уровень совершенствования на одну ступень!

Не только его уровень совершенствования повысился, но и его способности также заметно улучшились. Хотя на первый взгляд это казалось незначительным, такое улучшение было невероятно ценным!

Цзян Чен продолжил поглощать духовные растения одно за другим.

К тому времени, как он проглотил тридцать растений ранга Постижения Дао[8], Лотос Пылающего Мира поглотил ещё больше целебной энергии. Некогда увядшие лепестки лотоса начали восстанавливать свой блеск, становясь всё более яркими и насыщенными.

В то же время способности и духовная база Цзян Чена продолжали расти. Его уровень совершенствования достиг пика раннего этапа Поиска Дао[7]!

— Я достиг узкого места!

Тихо пробормотал Цзян Чен, и на его губах появилась лёгкая улыбка.

Он достал пилюлю прорыва ранга Поиска Дао[7].

Цзи Минсю, Мо Юй и несколько других щедро снабдили его запасом пилюль, в том числе и теми, которые были предназначены для преодоления мелких узких мест в сфере Поиска Дао[7]. И все они были высочайшего качества.

Это было именно то, что ему сейчас было нужно!

Проглотив пилюлю, Цзян Чен начал направлять всю силу Небесного Писания Пурпурных Небес!

Мощный поток целебной энергии хлынул в его даньтянь, сливаясь с Ци. и непрерывно вливаясь в его Ядро Дао.

От тела Цзян Чена исходила странная пульсация, а затем – более сильная аура. Почувствовав, что его основа совершенствования наконец-то продвинулась до уровня среднего этапа Поиска Дао[7], Цзян Чен радостно улыбнулся.

Он сосредоточился, вглядываясь в свой даньтянь, и увидел, как его Ядро Дао засияло ещё ярче! Огромный поток Ци вливался в него, трансформируясь в более совершенную Ци.

Затем эта усиленная энергия возвращалась в даньтянь Цзян Чена, протекая по его меридианам, проникая в каждую клеточку его тела, усиливая его способности на всех уровнях.

За короткий промежуток времени он почувствовал значительный прилив сил.

— Система, покажи мою панель!

Мысленно приказал Цзян Чен.

[Имя: Цзян Чен]

[Способности: Идеальные]

[Врожденный талант: Вечное Безграничное Тело (Истинный дракон бедствия и смерти)]

[Царство: Средняя стадия Поиска Дао[7]]

[Истинная боевая мощь: Поздняя стадия Поиска Дао++[7]]

[Методы совершенствования: Небесное Писание Пурпурных Небес (Дворец Дао[9], Основная техника), Искусство Меча «Безмолвное Уничтожение», Свиток ясного неба «Алого Нефрита», Восемь призрачных шагов (Поиск Дао[7], Совершенство), Руководство по шагам Пустоты (Небесное происхождение[6], Совершенство), Искусство Холодного Неба, Морозное Сияния (Небесное происхождение[6], Совершенство)… Частично опущено]

[Основное снаряжение: Несравненный небесный пронзающий меч (Поиск Дао[7], высший класс), Лист Фиолетовой Орхидеи (Поиск Дао[7], высший класс), Священный Сосуд Тысячи Нитей (небесное происхождение, высший класс) Меч Теневого Клинка (Небесное Происхождение[6], Низкий Класс), Небесный Экстремальный Халат (Небесное Происхождение[6], Низкий Класс)… Частично опущено]

[Значение Злодея: 48 000 очков]

[Значение Тёмной Судьбы: 15 848 очков]

[Предметы, Бросающие Вызов Небесам и Изменяющие Судьбу: Глаз Злодея, Лотос Пылающего Мира, Кольцо Вечных Обетов, Бессловесный Небесный Нефрит]

[Магазин: Уровень 2]

— Моя боевая мощь действительно возросла.

Подумал Цзян Чен.

— Но до уровня Постижения Дао[8] мне ещё далеко.

Разрыв между сферой Поиска Дао[7] и сферой Постижения Дао[8] был огромен.

Как человек, практиковавший только методы совершенствования уровня «Поиска Дао[7]», он понимал, что сколько бы техник он ни освоил, они не смогут компенсировать разницу в качестве.

Цзян Чен взял следующее духовное растение и отправил его в рот.

Чтобы поднять свою истинную боевую мощь до уровня Постижения Дао[8], повышение уровня совершенствования было самым эффективным методом! Следующим шагом станет практика методов совершенствования уровня Постижения Дао[8].

Однако сейчас у него был низкий уровень энергии ци и крови, и времени на самостоятельную тренировку не хватало. Ему нужно будет искать возможности для сбора энергии ци и крови.

Судя по текущей ситуации в Святой Земле Пурпурных Небес, он предвидел скорый хаос и неизбежные конфликты, а вместе с ними и приток энергии ци и крови, которую он сможет собрать!

5299520





Глава 194: Срочное сообщение




Глава 194: Срочное сообщение

Почувствовав ослабляющее воздействие первых тридцати съеденных им духовных растений, Цзян Чен не стал терять времени и быстро проглотил оставшиеся двадцать духовных растений ранга Постижения Дао[8], а затем три духовных растения ранга Дворца Дао[9], одно за другим!

Бум!

Невероятный прилив лечебной энергии ворвался в его даньтянь, и каждую волну жадно поглощал Лотос Пылающего Мира.

Лекарственная энергия двадцати духовных растений ранга Постижения Дао[8] и трех духовных растений ранга Дворца Дао[9] была намного сильнее всего, что он употреблял раньше. Это было похоже на взрыв сверхновой внутри него!

Под пристальным взглядом Цзян Чена Лотос Пылающего Мира возрождался заметно быстрыми темпами, словно жаждущий путник, наконец-то добравшийся до оазиса.

Один лепесток особенно выделялся при реставрации, пульсируя ярким, почти ослепительным светом.

Хотя он всё ещё выглядел несколько увядшим, это резко контрастировало со своим предыдущим, почти безжизненным состоянием и другими лепестками.

После того, как Лотос был возрожден, он отреагировал выработкой значительного количества энергии культивирования, которая волнами растекалась по телу Цзян Чена.

Подпитываясь этой энергией, ядро Дао Цзян Чена быстро расширялось, словно надуваемый шар, а его физическая сила также значительно возросла. Он чувствовал, как каждая клеточка его тела наполняется невиданной мощью.

Когда вся целебная энергия была поглощена, его основа культивации, которая только что достигла сферы Поиска Дао Средней стадии[7], стремительно приблизилась к порогу Поздней стадии. Он чувствовал, как близок прорыв, словно стоит на пороге нового мира.

Также заметно возросла его реальная боевая мощь. Цзян Чен чувствовал, что она выросла как минимум на треть.

— Теперь я могу сражаться с теми, кто раньше казался мне недосягаемым!

Промелькнуло у него в голове.

Важно помнить, что это относится к сфере «Поиска Дао[7]», где даже небольшое улучшение представляло собой огромную проблему, сравнимую с восхождением на неприступную вершину.

Теперь, когда все духовные растения были потреблены, если Цзян Чен хотел и дальше развивать свою базу совершенствования, ему пришлось бы ждать, пока Цзи Минсю предоставит больше духовных растений.

— Надеюсь, он не заставит меня ждать слишком долго.

Подумал Цзян Чен.

— Как соберу немного энергии Ци и крови, первым делом попрактикую методы совершенствования ранга Постижения Дао[8].

Решил Цзян Чен.

Его взгляд устремился за пределы комнаты для медитации.

Возле своего особняка он заметил довольно много культиваторов, с нетерпением ожидавших аудиенции у него. Шум их возбужденных голосов доносился даже сквозь стены.

Раньше многие искали Фан Юаня. Теперь, когда он стал Святым Сыном, разве не попытается еще больше людей заискивать перед Цзян Ченом?

— Похоже, моя популярность растёт.

С лёгкой иронией подумал он.

Однако раньше он был очень занят — либо лечил Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин, либо был втянут в борьбу за пост Святого Сына, а позже помогал Фан Юаню исцелить его духовный корень. Времени на все эти визиты вежливости просто не хватало.

Те, кто хотел приехать, просто не нашли подходящего момента. Они наверняка жаловались друг другу.

— Этот Цзян Чен вечно занят! Когда же он найдет время для нас?

Теперь, когда он вернулся в свой особняк, те, кто почувствовал возможность, немедленно устремились туда!

— Нужно как-то упорядочить этот поток посетителей.

Подумал Цзян Чен.

— Эх, быть Святым Сыном имеет свои преимущества, но также и свою долю тягот. Мне нужны надежные люди рядом со мной, чтобы помочь мне справиться с этими утомительными задачами.

Пока Цзян Чен бормотал себе под нос, он поднялся на ноги, готовый дезактивировать формацию и встретиться с культиваторами, все еще терпеливо ожидающими снаружи.

— Надеюсь, они не принесли с собой слишком много проблем.

Подумал он.

В конце концов, многие из них были могущественны и имели значительный статус. С ними нужно было обращаться осторожно.

Но как раз в этот момент от его нефритового жетона передачи раздалась сильная вибрация!

Гм-гм-гм!

— Срочное сообщение из Зала Дьяконов Святой Земли.

Пробормотал Цзян Чен, его духовное сознание охватило сообщение.

Он был немедленно ошеломлен.

— Что там происходит?!

И не только он — снаружи влиятельные фигуры, которые с нетерпением ждали его, также вытащили свои жетоны нефрита, и выражения их лиц резко изменились!

— Что это за новости?! Что-то случилось!

Заволновались они.

На Святой Земле Пурпурных Небес произошло нечто важное! Тревога повисла в воздухе.

Во многих регионах, окружающих Святую Землю, подобно Небесной Долине Красных Кленов, теперь наблюдались огромные столбы красного света, устремляющиеся в небо, каждый из которых нес огромное количество Демонической Духовной Ци.

Зловещее зрелище!

После этого начали появляться бесчисленные могущественные демонические звери, лишенные разума и движимые только своим первобытным инстинктом убийства.

— Это катастрофа!

Пронеслось в голове у многих.

В настоящее время уже существуют десятки мест, где извергается Демоническая Духовная Ци! Ситуация стремительно ухудшалась.

И их число продолжало расти! Как лесной пожар, охватывающий все новые территории.

— Неужели извержение Демонической Духовной Ци наконец началось? Что потом? Вторжение демонов?

Размышлял Цзян Чен, его глаза сузились, когда в них замерцал холодный свет. Он чувствовал приближение беды.

Не колеблясь, он схватил свой нефритовый жетон передачи и связался с Цзи Минсю.

— Мастер! Демоническая Духовная Ци вырвалась наружу?! Что там происходит?!



— Да, извержение крупномасштабное! Масштабы беспрецедентные!

Быстро ответил Цзи Минсю, его голос звучал напряженно.

— Это касается не только территории нашей Святой Земли Пурпурных Небес, но также Императорского Крайнего Небесного Дворца и Небесного Храма Нефритового Озера. Похоже, это затронуло весь континент! В настоящее время я веду стратегические переговоры с Верховными старейшинами. Мы должны действовать быстро и решительно!

Добавил он.

— Императорский Крайний Небесный Дворец и Небесный Храм Нефритового Озера также испытывают извержения Демонической Духовной Ци?!

Снова спросил Цзян Чен в тревоге, желая убедиться, что он не ошибся.

Это было хуже, чем он предполагал. Участие двух других крупных держав указывало на то, что это была далеко не незначительная проблема! Это была катастрофа континентального масштаба!

— Верно.

Подтвердил Цзи Минсю.

Он понял реакцию своего ученика, поскольку сам так же отреагировал. Затем он спросил.

— Что ты думаешь по этому поводу? У тебя есть какие-нибудь идеи?

Цзян Чен ответил не сразу, его лицо было омрачено раздумьями. Он лихорадочно пытался найти объяснение происходящему.

Через несколько мгновений он сделал глубокий вдох и начал посылать сообщение, тщательно подбирая слова.

— Мастеи, мы не видели никаких признаков извержения Демонического Ци в течение многих лет. Это внезапное, масштабное событие кажется мне весьма странным. Слишком странным, чтобы быть случайностью. Мне трудно исключить возможность того, что легендарная раса демонов что-то затевает из тени. Это может показаться невероятным, но… Даже если шансы невелики, я не могу этого исключить. Мы должны быть готовы ко всему.

Он на мгновение замолчал, дав Цзи Минсю время обдумать свои догадки, а затем продолжил.

— Святая земля должна быть полностью подготовлена, включая рассмотрение стратегического отступления и передислокации. Мы должны думать о худшем сценарии.

Извержение Демонической Духовной Ци, с любой точки зрения, казалось грандиозной сценой, идеально подходящей для главного героя, Фан Юаня.

Если бы это была просто орда демонических тварей, которую Фан Юань мог бы легко уничтожить одним ударом, это было бы совсем неубедительно.

Таким образом, Цзян Чен предположил, что это событие, вероятно, связано с расой демонов.

— Раса демонов? Тебе не кажется, что это немного параноидально? Откуда такие мысли?

Быстро ответил Цзи Минсю, скептически отнесшийся к реакции своего ученика.

— Это слишком невероятно!

Продолжил он.

— Демоническая Духовная Ци всегда существовала в Бездонной Бездне, медленно разрушая окружающую землю. Извержение кажется вполне естественным. Просто совпадение, что оно произошло одновременно во многих местах. События, подобные этим, время от времени регистрировались в анналах Святой Земли Пурпурных Небес. Хотя обычно это были отдельные инциденты, этого достаточно, чтобы предположить, что в этом нет ничего необычного.

У Цзи Минсю явно была своя собственная оценка. И она казалась вполне логичной. И его вывод был именно таким, какой сделал бы рациональный человек.

В конце концов, раса демонов не появлялась на Бессмертном Военном Континенте уже бесчисленное количество лет. Даже записи, касающиеся Демонической Расы, постепенно канули в Лету. Даже Святая Земля Пурпурных Небес, с ее сотнями тысяч лет истории, не сохранила записей о существовании демонов. Всё, что было известно, — это о Бездонной Бездне и ее мощной духовной Ци.

Раса демонов и подобные вещи привлекли внимание Цзян Чена лишь косвенно, когда Наньгун Вань и Шангуань Нин сообщили ему. Только тогда об этом узнали Цзи Минсю и другие.

Более того, только Цзян Чен знал, что Фан Юань — главный герой, и любые значимые события, вращающиеся вокруг него, будут далеко не простыми.

Цзи Минсю же, этого не знал. Учитывая все эти факторы, Цзи Минсю, хотя и глубоко доверял Цзян Чену, все равно считал, что его ученик излишне осторожен.

— Мастер, всегда разумно подготовиться к буре до того, как она нагрянет.

Настаивал Цзян Чен, не вдаваясь в подробности.

— В конце концов, действия говорят громче слов. Лучше перестраховаться, чем потом жалеть.

Подумал он.

— Хорошо, хорошо, я буду осторожен. Не волнуйся так сильно.

Заверил его Цзи Минсю, хотя в его голосе все еще слышался скепсис.

Прочитав нерешительный ответ Цзи Минсю, Цзян Чен пожал плечами, понимая, что это все, что он мог сделать на данный момент с теми ограниченными объяснениями, которые он мог предоставить.

Внезапно его глаза загорелись, когда он вспомнил, что есть еще одна вещь, которую он мог сделать.

— Есть идея!

— Мастер, я пошлю вам нефритовый лист, содержащий Искусство Извлечения Демонической Ци. Это может пригодиться. Если у нас будут опытные практикующие, которые смогут быстро его освоить, мы сможем вовремя помочь тем, кто пострадал от Демонической Духовной Ци. Это хоть как-то облегчит ситуацию.

Отправив сообщение, Цзян Чен быстро активировал формацию и быстро вышел, желая лично проконтролировать ситуацию.

Увидев Цзян Чена, культиваторы, которые были немного в панике и переговаривались между собой.

— Что происходит? Что нам делать? Это конец?

Некоторые сумели восстановить самообладание и приветствовали его с энтузиазмом.

— Святой Сын! Слава Святому Сыну!

— Мы воздаем дань уважения Святому Сыну!

Если Цзи Минсю был нынешним столпом Святой Земли Пурпурных Небес, то Цзян Чен представлял ее будущую основу. Надежда покоилась на его плечах.

— Всем сохранять спокойствие! Паника – наш враг! Мастер уже обсуждает эту ситуацию с Верховными Старейшинами. Скоро мы узнаем больше.

Громко и уверенно произнес Цзян Чен, стараясь успокоить толпу.

Успокоив их, Цзян Чен заметил проходящего ученика и крикнул.

— Эй, младший брат, подойди сюда! Помоги мне, доставив эту нефритовую пластинку Святому Лорду! Это срочно!

— Сейчас же, Святой Сын! С радостью!

Глаза избранного ученика загорелись от волнения, он быстро принял нефритовый лист от Цзян Чена и, словно окрыленный, полетел в Большой Зал Пурпурных Небес.

Это был его шанс проявить себя!

Оставшиеся ученики едва могли скрыть свою зависть.

— Почему он, а не я? Я бы справился не хуже!

Проносилось в их головах.

5299534





Глава 195: Фронт




Глава 195: Фронт

Проводив ученика, Цзян Чен обратил свой взор на толпу, его голос звенел сталью.

— Уважаемые члены секты! Извержение Демонической Духовной Ци – это не детская игра! Мы должны действовать быстро и решительно, чтобы уничтожить оскверненных тварей! А теперь – к ближайшему месту извержения! Истребим эту нечисть и очистим нашу землю от скверны!

Закончил он, и его лицо пылало боевым азартом.

— Вперёд!

Взревел крепкий молодой человек, ударив себя кулаком в грудь.

— Для меня, младшего брата, огромная честь сражаться плечом к плечу со Святым Сыном!

— И я с вами! Разнесём этих демонических ублюдков в клочья!

Подхватил другой, глаза его горели жаждой битвы.

Молодые ученики рвались в бой, их энтузиазм был почти осязаем. Однако старшее поколение хранило тревожное молчание, создавая разительный контраст.

Пожилой человек в сфере Поиска Дао[7], с лицом, испещренным морщинами беспокойства, взглянул на Цзян Чена.

После секундного колебания он решился заговорить, голос его дрожал.

— Святой Сын… Эти демонические твари… они… они какие-то… неправильные!

Пробормотал он, с трудом подбирая слова.

— Многие ученики, столкнувшиеся с ними, таинственно пали жертвой разъедающей силы Духовной Ци из Бездонной Бездны… Они… они теряют рассудок, становятся такими же, как эти твари… нападают на всех без разбора! И… и их невозможно вылечить! Это… это как смертный приговор!

Голос старика дрогнул, в глазах появилась мольба.

— Святой Сын, ты – будущее нашей Святой Земли Пурпурных Небес! Ты не должен рисковать собой!

Пока старейшина говорил, те, кто уже был в курсе происходящего, мрачно кивали.

Остальные, особенно молодые ученики, постепенно остывали, осознавая всю серьезность ситуации.

Крепкий юноша, первым вызвавшийся в бой, сделал шаг вперед.

— Старейшина прав! Святой Сын не должен подвергать себя опасности! Если такие, как мы, падут – это одно, но Святой Сын… это недопустимо!

— Да, да! Святой Сын, мы справимся сами!

Загалдели остальные, поддерживая юношу. Голоса их звучали все настойчивее.

Видя, что беспокойство разрастается, Цзян Чен легко покачал головой и поднял руку, призывая к тишине. Когда шум стих, он обвел всех теплым, успокаивающим взглядом.

— Я ценю вашу заботу.

Мягко произнес он.

— Но не стоит волноваться. У меня есть лекарство от разъедающего воздействия Духовной Ци Бездонной Бездны. Все подробно описано в нефритовом листе, который я отправил с учеником. Более того…

Добавил он.

— Я сам освоил эту технику исцеления. Так что бояться нечего. Можем идти и надрать задницы этим тварям!

С этими словами он, улыбнувшись, взмахнул правым кулаком.

Слова Цзян Чена вызвали волну изумления. Несколько мгновений толпа молчала, не веря своим ушам.

Но прежде чем кто-либо успел что-либо сказать, Цзян Чен, не желая задерживаться на этом неловком моменте, превратился в серебристую стрелу, устремленную к горизонту.

— За Святым Сыном! Живее!

Заорал крепкий юноша, мгновенно срываясь с места.

Остальные, не желая упустить шанс сражаться бок о бок с Цзян Ченом, бросились следом.

*******

Пока Цзян Чен летел, на его нефритовый жетон пришло сообщение.

Просканировав его духовным сознанием, он увидел, что это от Цзи Минсю.

— Цзян Чен, что ты задумал?! Если у тебя есть время, не лучше ли было бы передать Искусство Извлечения Демонической Ци лично? Цзи Жусюэ здесь. Ты мог бы показать ей, как правильно применять эту технику.

Естественно, Цзян Чен не собирался следовать совету Цзи Минсю. Это была отличная возможность собрать энергию ци и крови.



Он ответил.

— Мастер, я лечу к ближайшей точке извержения Демонической Духовной Ци, чтобы помочь ученикам. Передайте Цзи Жусюэ, чтобы оставалась на месте. Я включил подробнейшее описание Искусства Извлечения Демонической Ци в нефритовый листок. Пусть потренируется вместе с Се Сяоцзин.

Цзи Минсю, ошеломленный ответом Цзян Чена, тут же отправил тревожное сообщение.

— Что?! Ты отправился сражаться с демоническими тварями?! Ты понимаешь, на какой риск идешь?! Ты можешь справиться с тварями в сфере Поиска Дао[7], но что ты будешь делать с теми, кто в сфере Постижения Дао[8]?! Это безумие! Цзян Чен, немедленно возвращайся!

Цзян Чен, не желая затягивать переписку, отправил ответ, который, как он знал, затронет чувства его учителя.

— Мастер, цветы, выросшие в теплице, не выдержат ни ветра, ни холода!

Прочитав сообщение ученика, Цзи Минсю застыл, лишившись дара речи. Постепенно беспокойство сменилось чувством гордости. Цзян Чен был прав.

Цзи Минсю мог защищать его какое-то время, но не вечно. Рано или поздно Цзян Чену придется самому пройти через все испытания; ему нужна была эта закалка.

С этой мыслью он ответил.

— Хорошо сказано. Как твой мастер, я больше не буду тебя сдерживать!

— Не волнуйтесь. Я не полезу на рожон!

Успокоил его Цзян Чен, а затем поднял более насущный вопрос.

— Младший брат Фан Юань еще не до конца выздоровел. Пожалуйста, позаботьтесь, чтобы он как следует отдохнул и не лез в драку. Если его заразит Демоническая Духовная Ци, мне придется возвращаться и самому ее извлекать.

Зная заботливое отношение Цзян Чена к младшим братьям и сестрам, Цзи Минсю не удивился его словам и быстро согласился.

— Оставь это мне. Я поручу Вэньрен Кану присмотреть за Фан Юанем.

Легкая улыбка коснулась губ Цзян Чена.

Это извержение Демонической Духовной Ци вполне могло быть частью сюжетной линии, вращающейся вокруг главного героя Фан Юаня и его возвышения.

В этом «сюжете», помимо демонстрации своих талантов, Фан Юань, несомненно, получил бы значительные преимущества. Поэтому Цзян Чену нужно было придумать план, как привязать его к залу исцеления, чтобы он не вышел и не воспользовался этими возможностями!

Довольный своим планом, Цзян Чен убрал нефритовый жетон и ускорился.

Вскоре впереди послышались мощные, яростные ауры, смешанные с отчетливыми энергиями культиваторов из Святой Земли Пурпурных Небес.

Бум, бум, бум!

Лязг, лязг!

Воздух был наполнен звуками взрывающихся заклинаний, столкновениями мечей, оглушительным ревом демонов и боевыми кличами учеников Святой Земли.

Это место было ближайшей к Святой Земле точкой извержения, известной как Равнина Зеленого Камня Голубого Водопада.

Цзян Чен применил свое духовное сознание, осматривая местность, и обнаружил огромное количество демонов.

Их было почти в десять раз больше, чем в Небесной долине. Большинство демонов были в сфере Небесного Происхождения[6], несколько – в сфере Поиска Дао[7], но самыми страшными были монстры сферы Постижения Дао[8].

На Равнине Зеленого Камня появились три демона сферы Постижения Дао[8] – это была серьезная угроза. Каждый из трех старейшин сферы Постижения Дао[8] сражался с одним из монстров, и было неясно, на чьей стороне преимущество.

Другие ученики не осмеливались приближаться к этим смертоносным дуэлям. Любые более слабые демоны, рисковавшие приблизиться слишком близко, были быстро уничтожены.

Вокруг трёх ожесточенных сражений происходили мелкие стычки, словно разбросанные искры. Сражаться вышли только те, кто достиг уровня Небесного Происхождения[6] или выше!

Более того, каждый ученик был полностью экипирован для защиты, полагаясь исключительно на пилюли и духовные камни для восстановления своей силы, тщательно избегая поглощения духовной Ци из атмосферы.

Это значительно снижало риск заражения. Однако некоторые ученики все же пали под натиском демонов. Как только их защита была пробита, Демоническая Духовная Ци заполняла их тела, превращая их в бездумные машины для убийств.

Поле боя было охвачено хаосом!

Бум, бум, бум!

Горы рушились, земля трескалась, а реки испарялись под натиском жестоких столкновений.

Дьякон Святой Земли Пурпурных Небес в сфере Поиска Дао[7] вел тяжелый бой с демоном равной силы.

Дьякон истекал кровью, его тело содрогалось от боли. Если он продолжит обмениваться ударами, его защита рухнет. Даже если он выживет, риск быть испорченным Демонической Духовной Ци был слишком велик!

В этот критический момент над полем боя раздался резкий, ясный голос, словно удар грома.

— Безмолвное уничтожение!!

5299545





Глава 196: Последователи




Глава 196: Последователи

Поток меча Ци, подобный самому Млечному Пути, обрушился с небес, пронзив демонического зверя сферы Поиска Дао[7]!

— Рррррр!!

Зверь издал дикий, отчаянный рев, полный боли и ярости, но сопротивляться было уже поздно. С глухим грохотом, сотрясшим землю, он рухнул замертво!

— Безмолвное уничтожение! Это же легендарная техника меча Святого Сына!

Восторженно выкрикнул ученик сферы Небесного Происхождения[6], глаза его горели от изумления.

— Святой Сын явился! Он спас нас!

Раздались радостные возгласы.

— Это… это действительно мощь нашего Святого Сына?!

Прошептал другой, не веря своим глазам.

— Одним ударом меча он уложил демонического зверя из поздней стадии сферы Поиска Дао[7]!

— Невероятно! Святому Сыну всего двадцать лет, а я, как проклятый, культивирую уже восемьсот! И что толку?

Пробурчал кто-то с досадой.

Пока они возбужденно переговаривались, культиваторы из Святой Земли Пурпурных Небес с благоговением и восхищением смотрели на Цзян Ченя.

В этот момент дьякон Святой Земли, которого Цзян Чен буквально вырвал из лап смерти, пришел в себя. Его сердце переполняла благодарность, и он, дрожа, поклонился.

— Святой Сын! Благодарю вас! Вы спасли мне жизнь!

— Мы все – братья одной секты. Взаимовыручка – наш долг.

Ответил Цзян Чен, тепло улыбнувшись.

Легким движением руки, словно играючи, он разрубил тушу демонического зверя на куски и отправил их в свое хранилище.

Следом он активировал Бессловесный Небесный Нефрит, жадно поглощая Ци и энергию крови поверженного зверя!

Увидев, как Цзян Чен забирает останки демонического зверя, дьякон Святой Земли встревожился и поспешно предупредил.

— Святой сын! Этот демонический зверь… он осквернен Демонической Духовной Ци! Его плоть…

Испорченный демонический зверь, как и все добытые из него материалы, быстро разлагался, теряя свою ценность. Более того, скрытая в нем Демоническая Духовная Ци делала его крайне опасным.

Однако, не успел дьякон договорить, Цзян Чен прервал его.

— Не беспокойтесь, Демоническая Духовная Ци для меня не страшна.

Успокоил он дьякона, ободряюще ему улыбнувшись.

— Более того…

Продолжил Цзян Чен, и его голос, усиленный внутренней силой, прокатился по полю боя.

— Если кто-то из вас будет заражен, я смогу вас исцелить. Так что сражайтесь смело, не сдерживайте себя!

Затем он обвел взглядом поле битвы, усеянное останками демонических зверей.

— Эти трупы опасны. У меня есть способ их использовать, так что собирайте останки и приносите мне!

Цзян Чен открыто потребовал трупы павших зверей.

Некоторые, возможно, посчитали бы это странным, но ему было все равно. Его волновало мнение лишь самых влиятельных фигур, таких как Цзи Минсю и Четыре Верховных Старейшины.

Эти высшие чины Святой Земли Пурпурных Небес уже знали, что он находится под покровительством двух могущественных экспертов сферы Испытания Пустоты[?]. Для них использование трупов демонических зверей было вполне естественным и не вызывало подозрений.

Уверенный в своей правоте, Цзян Чен не медлил ни секунды. Он начал собирать трупы демонических зверей, тайно выкачивая из них Ци и энергию крови.

Тем временем толпа гудела, пытаясь осознать услышанное.

— Цзян Чен умеет очищать от порчи Демонической Духовной Ци!

— Что?! У Святого Сына есть такая техника?!

Воскликнул один ученик, пораженный до глубины души.

— Это невероятно! У моего второго младшего брата появилась надежда! Он как раз заражен Демонической Духовной Ци!



Радостно закричал другой.

— Так вот почему Святой Сын собирает трупы этих демонических зверей!

Догадался кто-то.

Даже три старейшины сферы Постижения Дао[8], сражавшиеся с демоническими зверями, с изумлением поглядывали на Цзян Чена. Если бы не необходимость сосредоточиться на противниках, они бы наверняка уделили ему больше внимания.

Собрав последние останки, Цзян Чен обвел взглядом поле битвы и воскликнул.

— Братья и сестры! Эти демонические твари осмелились напасть на нашу Святую Землю Пурпурных Небес! Они подобны муравьям, пытающимся свалить дерево! Встаньте рядом со мной, и мы сокрушим их!

С этими словами он взмахнул Небесным Пронзающим Мечом и бросился на одного из демонических зверей сферы Поиска Дао[7].

Культиваторы, освобожденные от страха заражения Демонической Духовной Ци, почувствовали прилив сил и боевого духа. Их ликующие крики «В атаку! В атаку! В атаку!» разнеслись по полю боя.

С новой энергией они ринулись в бой, демонстрируя невиданную ранее мощь. Один за другим демонические звери издавали предсмертные вопли и падали замертво.

С оглушительным грохотом огромные тела демонических тварей, размером с небольшие холмы, рушились на землю. Реки крови текли по полю боя, образуя целые озера!

Культиваторы Святой Земли Пурпурных Небес быстро собирали трупы и складывали их в свои артефакты, готовясь отдать их Цзян Ченю.

Благодаря воодушевляющей поддержке Цзян Чэня, ситуация на поле боя начала меняться в пользу культиваторов Святой Земли.

Группа культиваторов, следовавших за Цзян Ченем, достигла передовой. Не мешкая ни секунды, они бросились в бой, еще больше склоняя чашу весов победы на свою сторону.

Цзян Чен, с Небесным Пронзающим Мечом в руке, неустанно уничтожал демонических зверей, попутно используя Бессловесный Небесный Нефрит для поглощения их ци и энергии крови.

Рассеянную в воздухе энергию ци и крови Цзян Чен игнорировал. Хотя риск быть обнаруженным при ее поглощении был минимален, количество было слишком ничтожным, чтобы тратить на это время.

В мгновение ока Цзян Чен расправился с десятком демонических зверей сферы Поиска Дао[7].

Оставшихся зверей быстро добили культиваторы, которые, обретя свободу действий, истребляли их одного за другим. К этому моменту все демонические твари из сферы Поиска Дао[7] на поле боя были уничтожены!

Бессловесный Небесный Нефрит, поглотив энергию ци и крови десяти зверей этой сферы, преобразовал ее в уникальную энергию.

Однако Цзян Чен не стал сразу же заниматься совершенствованием. Вместо этого он продолжил уничтожать демонических зверей сферы Небесного Происхождения[6]!

Если для уничтожения зверей сферы Поиска Дао[7] ему требовалось всего несколько ударов, то звери сферы Небесного Происхождения[6] падали как мухи.

Одним взмахом меча он высвобождал меч Ци, образуя острую нить, которая мгновенно пронзала десятки демонических тварей!

Оставшиеся культиваторы сферы Поиска Дао[7] быстро вступили в схватку, их точные и стремительные атаки прорезали ряды врага.

Вскоре на поле боя остались лишь три демонических зверя из сферы Постижения Дао[8].

Разрыв между сферой Поиска Дао[7] и сферой Постижения Дао[8] был огромен, поэтому никто не осмеливался вступать с ними в бой бездумно.

В этот момент четкий, властный голос Цзян Ченя разнесся по полю боя, вселяя надежду.

— Все, собирайтесь! Я извлеку Демоническую Духовную Ци из тех, кто был заражен. Остальных я тоже осмотрю, на всякий случай!

— Святой сын, прошу тебя, спаси моего второго брата!

Выступил вперед культиватор сферы Поиска Дао[7], тревожно прижимая к себе связанного ученика, лицо его было искажено беспокойством.

— Святой сын, я заражен! Я… я больше не могу держаться!

Простонал другой ученик.

Несколько других, давно развращенных Демонической Духовной Ци, были на грани безумия, их разум был потухшим.

Не теряя ни минуты, Цзян Чен кивнул и быстро подошел. Он достал различные природные сокровища и, используя Демоническое Искусство Извлечения Ци, начал очищать зараженных учеников.

Его скорость была поразительной! Меньше чем за десять вдохов он полностью очищал тело практикующего от Демонической Духовной Ци.

Когда Демоническая Ци была извлечена из первого практикующего, все замерли, потрясенные увиденным. Даже три старейшины сферы Постижения Дао[8], сражавшиеся с демоническими зверями, не могли не бросить на Цзян Ченя восхищенные взгляды.

В мгновение ока все ученики, зараженные Демонической Духовной Ци, были спасены Цзян Ченем. Сразу же, один за другим, перед Цзян Ченем выстроились культиваторы, их глаза блестели слезами благодарности. Каждый из них был готов служить ему верой и правдой, мечтая стать его преданным помощником.

Затем он осмотрел и тех, кто, казалось, не подвергся заражению. При более тщательном осмотре у нескольких практикующих были обнаружены следы Демонической Духовной Ци, хотя никаких симптомов у них пока не проявлялось.

Эти культиваторы были в ужасе. Без Цзян Ченя они могли бы и не узнать о своей инфекции, пока не стало бы слишком поздно! В результате ещё одна группа людей была ему бесконечно благодарна.

За короткий промежуток времени Цзян Чен приобрел значительное число верных последователей в Святой Земле Пурпурных Небес. Кроме того, он также получил множество артефактов-хранилищ, наполненных трупами демонических зверей.

В этих хранилищах находилось не менее сотни демонических тварей сферы Небесного Происхождения[6], а также семь или восемь тварей сферы Поиска Дао[7].

5299567





Глава 197: Дао Меча




Глава 197: Дао Меча

Забрав артефакты для хранения, Цзян Чен ловким движением незаметно направил в них своё духовное сознание. С помощью Бессловесного Небесного Нефрита он жадно впитал энергию ци и крови из безжизненных тел демонических зверей.

В мгновение ока накопленная в Нефрите энергия хлынула обратно, бурлящим потоком разливаясь по его телу!

Толпа, окружившая Цзян Чена, с нетерпением ждала, что он предпримет дальше. Вдруг, к всеобщему изумлению, он уселся прямо на землю, скрестив ноги. В его голосе прозвучала смесь непреклонной решимости и растущего восторга.

— Братья по секте! Меня внезапно озарило просветление после этой битвы! Прошу, защитите меня!

Культиваторы Святой Земли Пурпурных Небес замерли, ошарашенные таким неожиданным поворотом событий. На несколько секунд повисла гробовая тишина.

Наконец, один из молодых учеников, не в силах сдержать любопытства, выпалил.

— Неужели Святой Сын… пытается совершить прорыв?!

В его взгляде, устремленном на Цзян Чена, застывшего в позе глубокой медитации, читались восхищение и жгучая зависть.

— Вот это да! Как и ожидалось от Святого Сына! Просветление после одного боя – это просто невероятно!

Восторженно подхватил другой ученик.

Но не успели остальные присоединиться к хору хвалебных возгласов, как дьякон Святой Земли Пурпурных Небес, которого ранее спас Цзян Чен, резко одернул их.

— Живо! Тишина! Сосредоточьтесь на защите Святого Сына! Не смейте его тревожить!

С этими словами он бросился возводить защитные барьеры вокруг Цзян Чена, используя все доступные ему средства.

Остальные, приведенные в чувство строгим приказом дьякона, мгновенно прекратили болтовню и заняли свои позиции, активируя собственные защитные техники.

Вскоре вокруг Цзян Чена вырос многослойный, сияющий разноцветными огнями купол, словно волшебный кокон.

Конечно же, все были уверены, что Цзян Чен погрузился в состояние внезапного просветления, но истинная причина его медитации была совершенно иной. Он готовился освоить новые техники совершенствования с помощью Бессловесного Небесного Нефрита!

На этот раз Цзян Чен нацелился на техники ранга Постижения Дао[8]. У него их было целых двадцать семь! Семь он добыл в тайном царстве в Северной области Вечной Истины, а остальные двадцать постепенно собрал у таких мастеров, как Цзи Минсю и Четыре Верховных Старейшины.

После недолгих раздумий Цзян Чен остановил свой выбор на технике меча ранга Постижения Дао[8], известной как «Техника призматического меча, раскалывающего небеса».

В отличие от «Безмолвного уничтожения» — Небесного искусства меча, рассчитанного на один сокрушительный удар, эта техника была гораздо более сложной и включала в себя девяносто девять приемов, что делало ее идеальной для длительных сражений.

— Приступим.

Мысленно произнес Цзян Чен, сосредоточившись и начиная воспроизводить в памяти все детали Техники призматического меча, раскалывающего небеса.

Внезапно его сознание и душа словно слились с Бессловесным Небесным Нефритом. Из нефрита вырвалась волна странной энергии, проникая в каждую клетку тела Цзян Чена.

В одно мгновение бесчисленные таинственные учения Дао Меча запечатлелись в его душе.

По мере того, как его разум впитывал эти знания, его тело реагировало так, словно он провел столетия в неустанных тренировках. Его движения стали почти инстинктивными. И вот, в этот самый момент, Цзян Чен в совершенстве овладел техникой ранга Постижения Дао[8] — Техникой призматического меча, раскалывающего небеса!

В то краткое мгновение, пока Цзян Чен открывал и закрывал глаза, ему показалось, что перед ним пронеслись мириады слепящих вспышек света от летящих мечей.

Окружающие культиваторы почувствовали, как мороз пробежал по их спинам. Тела напряглись, а волосы встали дыбом.

— Это… Дао Меча!

Поражёно выдохнул один из старейшин сферы Поиска Дао[7], находящийся на пиковой стадии и следовавший пути меча.

— Святой Сын… он постиг таинственные учения Дао Меча!

Пробормотал другой Старейшина того же царства, неверяще глядя на Цзян Чена.

— Даже если это не полное Дао Меча, разве это не потрясающе? Святой Сын ведь только что вступил в сферу Поиска Дао[7]!

— Самое невероятное, что после такой жестокой битвы он внезапно смог ухватить частичку Дао Меча! Это просто не укладывается в голове!

— Он слишком могущественен! Поистине могущественен! Достоин быть Святым Сыном нашей Святой Земли Пурпурных Небес!



Пока культиваторы сфер Поиска Дао[7] Пиковой и Поздней стадий Святой Земли Пурпурных Небес стояли, немые от восторга и изумления, даже три великих мастера сферы Постижения Дао[8], сражавшиеся с оставшимися демоническими зверями, были ошеломлены.

Они невольно бросили исполненные шока взгляды на Цзян Чена. Лишь нарастающее давление от атакующих демонических тварей заставило их снова сосредоточиться на битве.

Тем временем Цзян Чен, виновник всеобщего волнения, внимательно прислушивался к ощущениям, чувствуя, как в нем нарастает огромная сила.

В сфере Постижения Дао[8] суть совершенствования заключалась в раскрытии тайн Великого Дао.

Бесчисленные законы Великого Дао пронизывали весь мир, и каждый элемент на небе и на земле был связан с различными Дао бесчисленными способами. Некоторые существа даже были воплощением самого Дао.

Например, Пять Элементов — металл, дерево, вода, огонь и земля — были одними из самых фундаментальных Дао, представляя пять основных законов Великого Дао вселенной.

Помимо этого, фундаментальные законы Вселенной также включали в себя такие силы, как молния, инь и ян, гравитация, свет, волны, время, пространство и многие другие.

Кроме этих фундаментальных законов, существовало бесчисленное множество производных законов, например, законы, управляющие льдом, горными породами и т.д. — их было слишком много, чтобы перечислить все.

Однако практика культиваторов не ограничивалась Дао, сформированными фундаментальными законами вселенной.

По сравнению с необъятностью Великого Дао вселенной, сами культиваторы воплощали в себе множество его законов.

Наиболее значимыми и символичными среди них были Дао Духа или Души, связанное с душой, и Дао Силы или Тела, связанное с телом.

Культиваторы были первопроходцами цивилизаций, которые развивали законы Великого Дао, принимая его естественное развитие и внедряя его в себя. Этот ориентированный на человека путь к бессмертию стремился достичь гармонии с Великим Дао неба и земли.

Когда личное Дао культиватора сливалось с одним из универсальных законов Великого Дао, появлялись новые Дао!

Среди них были Дао меча, Дао копья, Дао ножа и другие Дао оружия.

Помимо этого, существовали еще более продвинутые Дао, такие как Дао Кармы, Дао Поклонения… и самые глубокие из всех — Дао Жизни, Дао Смерти и другие.

В данный момент Дао Меча, которое постигал Цзян Чен, представляло собой слияние части его собственной воли Дао Духа — множества намерений — и части таинственных учений Дао Металла.

Эта духовная воля была основана по крайней мере на четырех основных божественных намерениях: Вере, Честности, Доброте и Мужестве.

Объединив эти божественные намерения с другими различными намерениями, была сформирована ветвь Дао Меча.

Элементы Дао Меча, слившиеся с Дао Металла, обычно определялись как «Острота» и «Жесткость».

Аспект «Жесткость» резонировал с врожденными качествами самосовершенствующегося, формируя черту, которая органично сочетает в себе силу и адаптивность.

Поскольку меч считался высшим из видов оружия, Дао Меча, правитель всех Дао Оружия, представлял собой необычайно могущественное Дао, понимаемое практикующими.

Обычно практикующие, достигшие уровня Постижения Дао[8], сначала постигали Дао одного из Пяти Элементов.

Это представляло собой самые основные и фундаментальные Дао вселенной — легкодоступные и не требующие слияния собственной духовной воли практикующего.

Например, Дао Огня было просто чистым Законом Огня Великого Дао. Понимание закона стихии огня и освоение его применения рассматривалось как постижение Дао Огня. Естественно, некоторые практикующие соединяли свою духовную волю с Дао Огня, создавая более утонченное и сложное Дао.

В качестве альтернативы, овладев производными правилами закона стихии огня, они могли бы создать более уникальное Дао Огня с необычайными и чудесными способностями.

Напротив, Дао Меча, объединяющее различные намерения воли практикующего с мистическими учениями Дао Металла из космоса, было исключительно трудным для понимания. В необъятной Вселенной чрезвычайно редко кто-либо постигал Дао Меча как своё первое Дао.

Техника призматического меча, раскалывающего небеса, которую Цзян Чен только что освоил, дала ему фрагментарное понимание Дао Меча. Это понимание склонялось к быстрому правлению Дао Меча и также несло в себе след его иллюзорного правления.

Чувствуя, что он наконец сделал первый шаг к постижению Великого Дао, взволнованный Цзян Чен не мог не удивиться про себя.

— У Дао Меча есть бесчисленное множество ответвлений. Интересно, каково это — полностью постичь все Дао Меча.

Потратив несколько минут на то, чтобы успокоить бурлящую кровь, он сосредоточился и мысленно скомандовал.

— Система, покажи мою панель!

В следующее мгновение перед ним появились его характеристики.

5299578





Глава 198: Сражение бок о бок




Глава 198: Сражение бок о бок

[Имя: Цзян Чен]

[Способности: Идеальные]

[Врожденный талант: Вечное Безграничное Тело (Истинный дракон бедствия и смерти)]

[Царство: Средняя стадия Поиска Дао[7]]

[Великий Дао: Дао Меча(фрагмент)]

[Истинная боевая мощь: Ранняя стадия Постижения Дао[8]]

[Методы совершенствования: Небесное Писание Пурпурных Небес (Дворец Дао[9], Основная техника), Искусство Меча «Безмолвное Уничтожение», Свиток ясного неба «Алого Нефрита», Восемь призрачных шагов (Поиск Дао[7], Совершенство), Руководство по шагам Пустоты (Небесное происхождение[6], Совершенство), Искусство Холодного Неба, Морозное Сияния (Небесное происхождение[6], Совершенство)… Частично опущено]

[Основное снаряжение: Несравненный небесный пронзающий меч (Поиск Дао[7], высший класс), Лист Фиолетовой Орхидеи (Поиск Дао[7], высший класс), Священный Сосуд Тысячи Нитей (небесное происхождение, высший класс) Меч Теневого Клинка (Небесное Происхождение[6], Низкий Класс), Небесный Экстремальный Халат (Небесное Происхождение[6], Низкий Класс)… Частично опущено]

[Значение Злодея: 48 000 очков]

[Значение Тёмной Судьбы: 15 848 очков]

[Предметы, Бросающие Вызов Небесам и Изменяющие Судьбу: Глаз Злодея, Лотос Пылающего Мира, Кольцо Вечных Обетов, Бессловесный Небесный Нефрит]

[Магазин: Уровень 2]

Глядя на панель своих личных характеристик, Цзян Чен едва заметно улыбнулся.

Появление атрибута Великого Дао на его информационной панели было явным доказательством того, что его боевая мощь совершила прорыв, наконец достигнув уровня Постижения Дао[8].

Хотя он только ступил на этот путь и ещё не мог сравниться по силе с теми, кто действительно находился на начальном этапе Постижения Дао[8], он все равно стал в сотни раз сильнее, чем культиваторы на этапе Поиска Дао[7].

Закрыв панель атрибутов, Цзян Чен медленно поднялся на ноги, обведя взглядом собравшихся вокруг него культиваторов.

Под его пронзительным взглядом никто не осмеливался смотреть ему в глаза. Все стояли, склонив головы, с благоговением и восхищением на лицах.

— Благодарю вас, собратья по секте, за вашу защиту!

Произнёс он, сжав кулак в ладони в знак благодарности.

— Теперь, когда я постиг часть Дао Меча, я готов принять участие в битвах уровня Постижения Дао[8]!

— Защита Вашего Превосходительства, Святого Сына, — наш долг!

Толпа почтительно ответила тем же жестом, их восхищение еще больше усилилось из-за его скромного поведения.

Цзян Чен слегка кивнул в знак признательности и продолжил.

— В таком случае, прошу всех вас отдохнуть. Я присоединюсь к трем уважаемым старейшинам уровня Постижения Дао[8], чтобы сразить оставшихся демонических зверей.

Сделав один шаг, его фигура восемь раз мелькнула в мгновение ока. В следующий миг он оказался рядом с одним из старейшин уровня Постижения Дао[8].

БУМ! БУМ! БУМ!

Старейшина Лю Сюн был втянут в ожесточенную схватку с чудовищным демоническим зверем. Все тело твари было темно-зеленого цвета, напоминающее огромную сороконожку.

Но у этого существа, было тысячи ног, каждая из которых походила на корень дерева, глубоко вросший в землю.

Его тело излучало мощное зеленое сияние, пульсирующее жизнью и энергией. Было ясно, что этот демонический зверь естественным образом постиг Дао Дерева благодаря своим врожденным способностям.

Глаза Цзян Чена блеснули, когда он перевел взгляд на Лю Сюна.

Понимание Лю Сюна заключалось в одном из Пяти Элементов — Дао Огня. Всё его тело было объято бесчисленными языками пламени, каждый из которых словно обладал собственной жизнью, яростно атакуя демонического зверя без перерыва.

Битва между ними зверем была невероятно напряженной, обе стороны были равны по силе.

Хотя Лю Сюн имел небольшое преимущество благодаря подавлению стихий и безрассудству зверя, который, казалось, потерял всякий разум, победить его оставалось сложной задачей.

Устойчивость Дао Дерева была удивительно сильной, обеспечивая впечатляющую защиту. В то же время Дао Огня Лю Сюна имело относительно слабую защиту, и один момент неосторожности мог привести к внезапному перелому в битве!

Поэтому, заметив рядом Цзян Чена, глаза Лю Сюна загорелись волнением.

Он лично стал свидетелем недавнего освоения Цзян Ченом Дао Меча. Разрушительная сила Дао Меча была подавляющей.

С помощью Цзян Чена судьба демонического зверя была практически предрешена!

В этот момент мягко раздался голос Цзян Чена.

— Старейшина Лю Сюн, я готов помочь вам!

Быстрым движением правой руки он призвал из воздуха Небесный Пронзающий Меч, который слегка задрожал.

Нити ци меча исходили из клинка, искажая воздух вокруг!

Не колеблясь, Лю Сюн энергично ответил.

— Хорошо! Я расчищу тебе путь!

Поскольку демонический зверь потерял рассудок, открыто обсуждать тактику не было проблемой.



В следующее мгновение Лю Сюн быстро призвал багровый шар, пульсирующий огромной, дикой энергией.

Это было одноразовое Сокровище Дао стихии огня, сформированное в результате непрерывного накопления его собственного Дао Огня.

— Вперед!

С этим тихим криком Ци Лю Сюна яростно хлынула по его телу, вливая огромный поток энергии в огненно-красный шар.

В мгновение ока шар выстрелил в сторону темно-зеленого демонического зверя, похожего на сороконожку, излучая интенсивное тепло и ослепительное сияние.

В этот момент казалось, будто на небе появились два солнца!

— РРРР!

Зверь издал свирепый, дикий рев.

Почувствовав, что эта атака намного мощнее предыдущих, он инстинктивно перешел в защитную стойку.

ВЖУХ!

Из тела демонического зверя вырвались бесчисленные черно-коричневые усики, быстро образовав вокруг него кокон, похожий на деревянную раковину. Оболочка полностью окутала его, демонстрируя невероятную прочность!

БАХ!

Атака Лю Сюна обрушилась на деревянный кокон демонического зверя, похожего на сороконожку, мгновенно воспламенив его и опалив большую часть поля битвы.

Однако энергия внутри огненно-красного шара быстро истощалась. Судя по состоянию демонического зверя, было ясно, что одной этой атаки недостаточно, чтобы сразить его.

Цзян Чен, сжимая Небесный Пронзающий Меч, позволил своему намерению меча вздыматься, словно волны, неуклонно готовясь к своему самому мощному удару.

Спустя десять вдохов энергия огненно-красного шара Лю Сюна полностью иссякла. Деревянный щит демонического зверя, похожего на сороконожку, также был полностью разрушен, оставив его панцирь покрытым черными и красными следами ожогов.

Самое главное, зверь сейчас находился в уязвимом состоянии — его предыдущая энергия была истощена, а новая еще не появилась. Проще говоря, зверь вступил в период перезарядки, временное состояние слабости.

Почувствовав идеальный момент, в глазах Цзян Чена мелькнул опасный блеск.

Используя свою технику легкости, Шаги Лунного Порыва, он превратился в молниеносную полосу света, устремившись прямо к голове демонического зверя.

— Техника призматического меча, раскалывающего небеса!

В ответ демонический зверь, похожий на сороконожку, уровня Постижения Дао[8], издал яростный рев.

Лишенный рассудка, он проигнорировал свое ослабленное состояние, обнажив смертоносные клыки в отчаянной попытке убить Цзян Чена.

Помимо владения Дао Дерева, зверь обладал ужасающим ядом. Даже культиваторы его же уровня, не разбирающиеся в Дао Яда, оказались бы в серьезной опасности.

Но как только зверь открыл пасть, из полосы света, в которую превратился Цзян Чен, вырвалось ослепительное сияние меча.

СВИСТ!

Острый, как бритва, свет меча пронзил верхнюю челюсть демонического зверя, похожего на сороконожку, уровня Постижения Дао[8], проникнув прямо в его мозг!

Яростная ци меча безжадно взорвалась, раздробив голову зверя на восемнадцать фрагментов.

Не останавливаясь на достигнутом, ци меча прошла через многокилометровое тело существа, разрезая его на части по мере продвижения.

В одно мгновение огромный демонический зверь, похожий на сороконожку, был разорван на несколько кусков плоти, из которых хлынули потоки крови, образовав алую реку.

Зверь издал слабый, полный боли рев. Любой наблюдатель мог видеть, как из его ран извиваются усики плоти, отчаянно пытаясь соединиться вновь.

Но намерение меча Цзян Чена оставалось в ранах, разъедая их, словно личинки на разлагающемся трупе. Это не только мешало зверю исцелиться, но и наносило еще больший урон, ухудшая его состояние.

Быстро появившись рядом с Цзян Ченом в небе, Лю Сюн с беспокойством спросил.

— Святой Сын! Ты в порядке?

Излучая спокойствие, Цзян Чен отмахнулся.

— Всё нормально! Давайте покончим с этим вместе!

Провозгласил он, сжав длинный меч, прежде чем снова броситься в бой.

— Воистину, Святой Сын необыкновенен.

Пробормотал Лю Сюн, в его глазах светилось восхищение. Окутанный бесконечным пламенем, он тоже бросился на демонического зверя.

Сокровище Дао, которое он использовал ранее, было приготовлено заранее, поэтому его состояние не сильно пострадало, и его боевая сила осталась в основном нетронутой. Ему не нужен был отдых.

Размахивая Мечом, Цзян Чен применял свой недавно освоенный боевой навык, Технику призматического меча, раскалывающего небеса, нанося удар за ударом по демоническому зверю, безжадно разрывая его тело.

Лю Сюн, в свою очередь, призвал сверхплотное пламя, безжалостно обжигая жизненно важные области зверя.

Части тела демонического зверя, похожего на сороконожку, корчились и бились в конвульсиях, но больше не могли соединиться.

Его жизненная сила неуклонно угасала. Через несколько мгновений блеск в его выпученных глазах полностью исчез.

Так, демонический зверь начального этапа Постижения Дао[8] встретил свой конец, поверженный совместными усилиями Цзян Чена и Лю Сюна.

5300772





Глава 199: Приказ




Глава 199: Приказ

Цзян Чен посмотрел на труп демонического зверя, с тела которого все еще сочилась ци и энергия крови. Он жаждал собрать ее, но сдержался, повернувшись к Лю Сюну с дружелюбной улыбкой.

Сложив руки вместе, он сказал.

— Старейшина Лю Сюн, этот демонический зверь может быть мне очень полезен…

Лю Сюн мгновенно понял намерение Цзян Чена и быстро ответил с уважением.

— Святой Сын, прошу! Будущее нашей Священной Земли зависит от тебя. Твоя сила — сила нашей Священной Земли.

Затем он добавил, не желая, чтобы Цзян Чен чувствовал себя обязанным.

— Кроме того, этот зверь осквернен Демонической Духовной Ци, что делает его бесполезным для меня. Даже если бы это был неоскверненный зверь уровня Постижения Дао[8], он все равно принадлежал бы Святому Сыну!

Улыбка Цзян Чена стала шире.

— В таком случае, я с радостью приму ваше предложение.

Сказал он, протягивая руку, чтобы собрать останки демонического зверя кусок за куском.

Собирая каждый фрагмент, Цзян Чен использовал Небесный Нефрит, чтобы поглотить всю его ци и энергию крови.

В одно мгновение энергия внутри Небесного Нефрита, которая не была полностью исчерпана во время его Техники Меча, снова ожила!

Теперь практиковать два метода культивации ранга Постижения Дао[8] больше не представляло для него сложности.

Однако Цзян Чен не планировал использовать эту энергию сразу. Он намеревался сохранить ее в качестве козыря на будущее.

Собрав труп демонического зверя, Цзян Чен повернулся к Лю Сюну и предложил.

— Старейшина Лю, давайте пойдем и поддержим старейшину Лу и старейшину Гуй!

— Я думал о том же!

Ответил Лю Сюн с улыбкой.

Задумавшись на мгновение, Цзян Чен снова заговорил.

— Сначала поможем старейшине Лу. Демонический зверь, с которым он сражается, сильнее, и он находится под сильным давлением.

— Согласен!

Кивнул Лю Сюн, и из его тела снова вырвался поток пламени.

— Двинулись!

Сказал Цзян Чен, поднимая свой меч. В мгновение ока он превратился в полосу света меча и метнулся вперед.

*******

Тем временем, в одной из лучших комнат главного лечебного зала, Фан Юань не мог сдержать своего разочарования. Его голос слегка повысился, когда он потребовал объяснений от Вэньрэнь Кана, его брови были нахмурены от негодования.

— Но почему? Я ведь восстановился! И более чем способен очистить окрестности Священной Земли от демонических зверей!

Фан Юань жаждал выйти и убить зверей, стремясь отточить свои боевые навыки. Он считал это лучше, чем беспомощно лежать, будто парализованный, запертый в этой лечебной комнате без возможности покинуть её.

Наблюдая за протестом Фан Юаня, Вэньрэнь Кан внутренне вздохнул. Он понимал стремление юноши проявить себя, но что он мог поделать?

Не имея возможности бросить вызов воле Цзи Минсю, он попытался вразумить Фан Юаня.

— Фан Юань, это приказ Святого Лорда. Его Превосходительство установил эти ограничения для твоего же блага. Пожалуйста, не будь опрометчив.

Призвал он.

— Твой духовный корень серьезно поврежден. Если ты столкнешься с могущественным демоническим зверем и будешь слишком сильно напрягаться в битве, ты можешь усугубить свою травму. Давай, подождем, пока Святой Сын полностью исцелит твой духовный корень. Позже будет много возможностей для сражений. Ты еще молод, и время на твоей стороне.

Вэньрэнь Кан искренне пытался убедить Фан Юаня, но для последнего его слова стали не более чем раздражающим жужжанием.

Что еще хуже, Вэньрэнь постоянно упоминал Цзян Чена, что только подпитывало разочарование Фан Юаня.

Раздраженный, Фан Юань отмахнулся.

— Забудь, просто забудь. Я останусь здесь!

Сказав это, он резко оборвал разговор и рухнул на кровать.

*******

В тот же самый момент, на равнине Зеленого Камня и Голубого Водопада, два системных уведомления отозвались в море сознания Цзян Чена, вызвав ухмылку на его губах.



[Динь! Вы слегка изменили сюжет. Небесное значение судьбы главного героя Фан Юаня уменьшилось на 200 очков!]

[Динь! Вы получили 400 очков Ценности Злодея!]

Не раздумывая, Цзян Чен сразу понял ситуацию — Фан Юань фактически находился под домашним арестом, не имея возможности участвовать в сражениях, что вызвало изменение сюжета.

— Хе-хе.

Внутренне усмехнулся Цзян Чен.

— Держать его взаперти в лечебном зале было, безусловно, мудрым решением. Без возможности уйти, интересно, как этот так называемый Сын Небесной Судьбы будет цепляться за любую предоставившуюся возможность!

Пока эти мысли проносились в его голове, взгляд Цзян Чена оставался прикованным к мертвому демоническому зверю перед ним.

Вместе с Лю Сюном он поспешил к старейшине Лу. Троица действовала в полной гармонии, быстро победив второго демонического зверя начального этапа Постижения Дао[8].

Не теряя ни минуты, они двинулись дальше, чтобы поддержать старейшину Гуй. Объединив свои силы, они уничтожили третьего демонического зверя начального этапа Постижения Дао[8] еще быстрее, чем раньше.

К этому моменту демонические звери, заполонившие равнину, были полностью уничтожены!

Естественно, Цзян Чен забрал трупы двух демонических зверей уровня Постижения Дао[8], тихо извлекая их ци и энергию крови с помощью Небесного Нефрита.

В этот момент старейшина Гуй, вздохнув с облегчением, искренне его похвалил.

— Божественная сила Святого Сына не имеет себе равных. Ему суждено привести Священную Землю Пурпурных Небес к величию в будущем!

— Ха-ха.

Громко рассмеялся старейшина Лу, поглаживая свою длинную бороду.

— Для этого старика было честью сражаться вместе со Святым Сыном в битве с этими демоническими зверями!

Все три старейшины уровня Постижения Дао[8] выразили свое искреннее восхищение Цзян Ченом.

В их глазах ему суждено было превзойти даже Цзи Минсю и стать самым могущественным Святым Лордом в истории Священной Земли.

Постичь Дао в столь юном возрасте — двадцати лет — было поистине экстраординарным и поразительным достижением!

Цзян Чен быстро махнул рукой, скромно улыбаясь, и смиренно ответил.

— Старейшины, я недостоин такой высокой оценки.

Затем его выражение стало серьезным, и он напомнил им.

— Есть еще другие поля сражений, которые нуждаются в нашей поддержке. Мы должны немедленно отправиться туда!

Троица старейшин уровня Постижения Дао[8] немедленно отбросила свои комплименты, их лица стали серьезными. Они единодушно согласились.

Культиваторы уровней Поиска Дао[7] и Небесного Происхождения[6] быстро поддержали их согласие, готовые двигаться дальше.

После этого все разошлись, направляясь в разные стороны, чтобы оказать поддержку на различных полях сражений.

Цзян Чен, однако, решил не присоединяться к остальным. Вместо этого он решил отправиться в одиночку в место, известное как Горный хребет Мрачного Ветра.

ВЖУХ!

Полоса света меча рассекла небо, когда Цзян Чен мчался к Горному хребту Мрачного Ветра. По пути его духовное сознание внезапно уловило присутствие двух демонических зверей на пике этапа Поиска Дао[7].

— Может быть, это… Теневые Обсидиановые Куницы?

Пробормотал Цзян Чен про себя.

Хм, можно и убить их, пока я пролетаю мимо! Он снизился, готовясь уничтожить их двоих. Но тут его выражение резко изменилось, на его лице мелькнул проблеск удивления.

Источником удивления Цзян Чена был тот факт, что две Теневые Обсидиановые Куницы фактически прятались! Такое поведение было совершенно нехарактерным для существ, оскверненных Демонической Ци.

Любой демонический зверь, пораженный Демонической Духовной Ци, терял всякий разум, движимый лишь инстинктом убивать. Помимо своих собратьев, развращенных скверной, все остальные существа становились их целью.

Но активно прятаться? Это было неслыханно!

Несмотря на это, Цзян Чен все же обнаружил слабые следы Демонической Духовной Ци на двух Обсидиановых Куницах.

При ближайшем рассмотрении он понял, что благодаря своим врожденным талантам, куницы, похоже, обладали естественной устойчивостью к Демонической Духовной Ци. В результате они не были полностью заражены. Им удалось сохранить фрагмент своего сознания!

— Жаль! Даже эти от природы разумные существа не смогли избежать участи заражения.

Подумал Цзян Чен, качая головой, готовясь убить их — акт милосердия, чтобы избавить их от страданий. Но как раз когда он собирался нанести удар, в его голове внезапно вспыхнула искра озарения!

Он остановился, опустив руку, и в его глазах замерцал задумчивый блеск.

5302054





Глава 200: Подготовка




Глава 200: Подготовка

Цзян Чен знал без тени сомнения, что это вторжение демонических зверей было лишь началом этапа оригинального сюжета.

Священная Земля Пурпурных Небес могла легко справиться с этим сейчас, но наверняка последуют новые волны демонических зверей или других врагов.

Он мог удерживать Фан Юаня в лечебном зале и не допускать его участия в этой первой вспышке, но под влиянием Небесной Судьбы было бы не более чем пустыми надеждами полагать, что он сможет сделать то же самое с тем, что грядет.

Запереть главного героя навсегда было невозможно.

— Как истинный главный герой.

Подумал Цзян Чен с уверенностью.

— Фан Юань неизбежно получит свой шанс принять участие в этой масштабной битве. Итак, если это так, почему бы не подготовить какую-нибудь стратегию заранее?

Эти две Теневые Обсидиановые Куницы на пике Поиска Дао[7] были идеальными целями. Они были искусны в маскировке и их нелегко было уничтожить. В общем, они могли оказаться полезными в его планах.

Учитывая текущую силу Фан Юаня, он мог в лучшем случае справиться с демоническими зверями на среднем этапе Поиска Дао[7].

Против этих Теневых Куниц он, несомненно, столкнулся бы с трудностями!

Разум Цзян Чена работал без устали, расчеты крутились, пока его окончательная стратегия медленно начала обретать форму.

Конечно, он не был настолько наивен, чтобы думать, что сможет использовать Куниц, чтобы убить Фан Юаня. Даже на Пике у них не было ни единого шанса победить Сына Небесной Судьбы. Но их определенно можно было использовать для других целей!

На данном этапе, что было ключом к решению проблемы с Фан Юанем? Вбить еще больший клин между ним и Наньгун Вань, а также Шангуань Нин.

— Будем действовать так.

Пробормотал Цзян Чен себе под нос, едва заметная улыбка тронула уголки его губ.

Не теряя времени, он начал вспоминать технику культивирования под названием «Искусство Отслеживания Души Туманного Облака».

Это секретное искусство уровня Постижения Дао[8], полученное из Тайного Царства Небес, оставленного Бессмертным Тянь Цуем, имело единственную цель: оставить метку отслеживания на своей цели.

Этот уникальный метод культивирования обладал огромной мощью, а метка отслеживания, которую он оставлял, была настолько скрытной, что её почти невозможно было заметить.

Если кто-то не достиг уровня Дворца Дао[9], то её практически невозможно было обнаружить. С учетом их ослабленного состояния и хрупкости остаточных душ, ни Наньгун Вань, ни Шангуань Нин не имели бы шанса почувствовать её.

Более того, радиус действия этой метки отслеживания был впечатляюще обширным, а ее продолжительность — исключительно долгой, гарантируя, что цель не выйдет за пределы досягаемости.

По одной лишь мысленной команде Бессловесный Небесный Нефрит в сердце Цзян Чена, ожил. В следующее мгновение он таинственным образом соединился с его душой, инициировав практику Искусства Отслеживания Души Туманного Облака.

Даже в пределах одного уровня боевые техники и секретные искусства могли сильно различаться по сложности.

Техника Рассекающего Небеса Призматического Меча была одной из самых сложных, известной своей невероятной запутанностью.

Напротив, Искусство Отслеживания Души Туманного Облака было относительно проще, поскольку служило одной цели.

В результате во время этой практики культивирования уникальная энергия внутри Нефрита была едва ли истощена. В мгновение ока Цзян Чен освоил это Искусство до Совершенства!

Одним взмахом руки две незаметные метки быстро приземлились на Обсидиановых Куницах, совершенно незамеченные ими.

Хотя он обеспечил себе первых две пешки, Цзян Чен знал, что этого небольшого количества далеко не достаточно, чтобы гарантировать успех его плана.

— Мне нужно найти более подходящие цели.

Молча решил он, и в его глазах мелькнул холодный блеск.

Он быстро повернулся, превратившись в полосу света меча и исчезнув вдали.

*******

В то же время, на Священной Земле, в Великом Зале Пурпурных Небес проходило собрание высокопоставленных лиц.

Присутствовали самые могущественные силы — пять ее сильнейших представителей уровня Дворца Дао[9]: Святой Лорд Цзи Минсю, а также четыре Верховных Старейшины, Мо Юй, Ли Шан, Хань Сюй и Лю Мэй.

— Как обстоят дела в данный момент?

Спросил Цзи Минсю, слегка нахмурившись.

Недавнее мощное извержение Демонической Ци в сочетании с наплывом высокоуровневых демонических зверей, вторгшихся на территорию Священной Земли Пурпурных Небес, было событием, невиданным ранее!

— Ситуация сейчас под контролем.

Немедленно ответил Ли Шан, в его голосе звучало изумление.

— Святой Сын продемонстрировал поразительный уровень боевого мастерства. Невероятно, но он даже постиг некоторые аспекты Дао Меча на месте, помогая Лю Сюну и другим убить трех демонических зверей на начальном этапе Постижения Дао[8]! Сейчас Лю Сюн и остальные рассредоточиваются, чтобы оказать поддержку. Полное уничтожение этих демонических зверей — лишь вопрос времени. Кроме того, мы не обнаружили никаких следов демонических зверей уровня Дворца Дао[9].

После своего доклада Ли Шан задал вопрос.



— Должны ли мы отправить ещё одного или двух человек, чтобы ускорить уничтожение демонических зверей?

— Нет необходимости.

Ответил Цзи Минсю, отметая беспокойство небрежным покачиванием головы.

— Поскольку демонических зверей уровня Дворца Дао[9] не появилось, то нет причин для нашего вмешательства. Ученики Священной Земли довольно давно не сталкивались с таким масштабным конфликтом. Им нужна такая закалка. В конце концов, именно так наша Земля продолжает процветать.

Пояснил он, прежде чем с его губ сорвался смех, повторив мудрые слова кого-то из прошлого.

— Цветы, выросшие в теплице, не выдержат ни ветра, ни холода!

— Хорошо сказано.

Согласился Мо Юй, задумчиво поглаживая свою длинную бороду, довольная улыбка распространилась по его обветренному лицу.

— Значит, мы не вмешиваемся.

— Теперь вернёмся к главному.

Вмешался Хань Сюй, его глаза блестели от предвкушения.

— Святой Сын поистине замечателен, постигнув часть Дао Меча всего в двадцать лет. Возможно, наша Священная Земля скоро сможет гордиться гением, достигшим царства Постижения Дао[8], которому ещё нет и тридцати!

— Это больше, чем просто возможность.

Добавил Цзи Минсю, его лицо светилось гордостью.

— Цзян Чену суждено очень скоро совершить прорыв!

— Кстати.

Вдруг заговорила Лю Мэй, сидевшая рядом со своим спутником по Дао Хань Сюем, в ее голосе чувствовалось любопытство, когда она озвучила интригующую мысль, которая пришла ей в голову.

— Святой Сын упомянул, что может использовать тела этих демонических зверей, но я не уверена, какой метод он намеревается использовать.

Даже обладая обширными знаниями и силой, они не могли использовать тела этих демонических зверей. Это было связано с повсеместным разложением каждой клетки, что вызывало фундаментальные изменения в их структуре.

Мо Юй первым ответил на вопрос Лю Мэй, предложив собственное предположение.

— Это, должно быть, было передано ему теми двумя великими силачами уровня Испытания Пустоты[?]. Независимо от метода, если он окажется полезным для Святого Сына, это, несомненно, пойдет на пользу и нашей Священной Земле.

Сказал он, его тон стал осторожным.

— Поэтому мы не должны слишком глубоко в это вдаваться.

— Да, мы не должны больше расспрашивать.

Кивнув, согласился Цзи Минсю.

— Как только битва закончится, все трупы демонических зверей будут переданы Цзян Чену для дальнейшей обработки.

Решил он, прежде чем перейти к другой важной теме.

— Какова сейчас ситуация с Небесным Дворцом Императорского Предела и Небесным Храмом Нефритового Озера?

— Судя по докладам наших информаторов, их ситуация аналогична нашей.

Ответил Ли Шан.

— Должны ли мы подумать о том, чтобы посоветоваться со Святым Сыном об использовании Искусства Извлечения Демонической Ци, чтобы потенциально получить преимущество над двумя другими сектами?

— Этот вопрос…

Цзи Минсю задумчиво нахмурился, прежде чем ответить.

— Я сначала посоветуюсь с Цзян Ченом.

Искусство Извлечения Демонической Ци было собственностью Цзян Чена, и Цзи Минсю не был тем, кто принимает решения небрежно.

Услышав это, Ли Шан понимающе кивнул, прежде чем поднять ещё один вопрос.

— Что касается демонических зверей, убитых Небесным Дворцом Императорского Предела и Небесным Храмом Нефритового Озера, должны ли мы вести переговоры об их телах от имени Святого Сына?

Цзи Минсю обдумал эту идею несколько мгновений, прежде чем слегка покачать головой.

— Запрос трупов демонических зверей может выявить некоторые аспекты, которые мы предпочли бы сохранить в тайне. По этому вопросу мы также должны сначала посоветоваться с Цзян Ченом.

5302104





Глава 201: Приглашение




Глава 201: Приглашение

Пока пятерка силачей уровня Дворца Дао[9] проводила свою встречу, Цзян Чен носился как угорелый за пределами Священной Земли.

Он метался между разными регионами, предлагая помощь на различных фронтах сражений, попутно тайком выискивая редких теневых куниц.

И во время своих странствий ему действительно удалось найти ещё несколько этих неуловимых созданий!

Используя Искусство Отслеживания Души Туманного Облака, Цзян Чен поставил метки слежения на разбегающихся теневых куниц, чтобы вернуться за ними позже.

В то же время, по мере того как число поверженных демонических зверей росло, все больше культиваторов Священной Земли Пурпурных Небес освобождались и присоединялись к битве.

Скорость, с которой демонические звери истреблялись, стремительно увеличивалась, словно снежный ком, катящийся с горы, – становилась всё больше и разрушительнее.

Цзян Чен воздерживался от личной охоты и убийств. Вместо этого он использовал Искусство Извлечения Демонической Ци, чтобы оказывать помощь в разных регионах.

Хотя Искусство Извлечения было известно высшим чинам Священной Земли Пурпурных Небес, пока что только Цзян Чен достиг в нем мастерства.

Многие культиваторы Священной Земли, пораженные Демонической Духовной Ци, отправлялись к нему за помощью. После чего уходили с переполненными благодарностью и восхищением сердцами, полностью восстановив свои силы.

За короткий срок все культиваторы Священной Земли Пурпурных Небес, прямо или косвенно, ощутили на себе щедрость Цзян Чена, одаривая его своей признательностью и глубочайшим уважением.

К этому моменту Цзян Чен был словно восходящее солнце, которым восхищались бесчисленные люди. Вместе с растущей репутацией он также получал значительные материальные награды.

Почти все тела вторгшихся демонических зверей, проникших в Священную Землю, были переданы Цзян Чену. Однако это не включало демонических зверей с Равнина Зеленого Камня Голубого Водопада.

Среди собранных трупов одних только демонических зверей уровня Постижения Дао[8] было аж семнадцать!

Число демонических зверей уровня Поиска Дао[7] перевалило за сто тридцать, а что касается зверей уровня Небесного Происхождения[6], то их было так много, что Цзян Чен перестал их считать.

Он полностью поглотил ци и энергию крови этих демонических зверей, используя Небесный Нефрит.

Если бы эта энергия использовалась для практики техник культивации уровня Постижения Дао[8], ее хватило бы на десятки циклов!

Даже для методов культивации уровня Дворца Дао[9] энергетических запасов было достаточно, чтобы поддержать более одной техники. Однако Цзян Чен решил придержать эту энергию, сохранив ее как скрытый козырь.

Когда придёт время, он сможет воспользоваться этими запасами, тренируясь в определенных техниках культивации, чтобы лучше противостоять своим врагам.

*******

В этот момент за пределами Священной Земли Пурпурных Небес Цзян Чен пронзал небо, словно луч меча. Рядом с ним летели Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин.

И Цзи Жусюэ, и Се Сяоцзин участвовали в битве, победив множество демонических зверей уровня Небесного Происхождения[6].

Позже, когда Цзян Чен начал свою спасательную операцию, они присоединились к нему, чтобы предложить свою поддержку.

Кроме Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин, Цзян Чена окружало несколько полос света, каждая из которых представляла собой культиватора. Это было похоже на звезды, вращающиеся вокруг луны!

Среди них были Лю Сюн, Се Чжэнь и другие старейшины, достигшие уровня Постижения Дао[8].

Когда они пролетали мимо грандиозной защитной формации, охраняющей внешние врата Священной Земли Пурпурных Небес, огромная толпа учеников сложила руки вместе, низко кланяясь в глубоком почтении, их преданность была беспрецедентной.

— Мы выражаем своё почтение достопочтенному Святому Сыну!

— Все собратья по секте, пожалуйста, поднимитесь!

Позвал Цзян Чен, обводя взглядом толпу внизу.

Его голос был одновременно властным и теплым, излучая располагающее присутствие. Сделав короткую паузу, Цзян Чен продолжил свой полет.

Вскоре впереди появились пять полос света, сигнализируя о прибытии Цзи Минсю и четырех других силачей уровня Дворца Дао[9].

— Приветствую вас, мастер, и четырех Верховных Старейшин!

Цзян Чен приветствовал их с лучезарной улыбкой, его манеры были безупречны.

Лицо Цзи Минсю осветилось, словно подсолнух, купающийся в солнечных лучах, когда он произнес.

— Цзян Чен, твоё мастерство в Дао Меча – поистине чудесный сюрприз!

— Такой юный вундеркинд!

Добавил Мо Юй.

— Мы, старейшины, с нетерпением ждем, когда ты достигнешь Третьего Шага Пути Культивации и поведешь Священную Землю Пурпурных Небес к новым вершинам!

Ли Шан, Хань Сюй и Лю Мэй по очереди выразили свою похвалу, их глаза светились восторгом, когда они смотрели на Цзян Чена.

К настоящему времени статус Цзян Чена в их сердцах стал непревзойденным.

— Благодарю вас за похвалу, мастер и Верховные Старейшины.

Сказал Цзян Чен с ещё одним почтительным поклоном, его голос был твердым и смиренным.

— Я, Цзян Чен, останусь решительным и продолжу двигаться вперед.

Его спокойствие лишь усилило восхищение Цзи Минсю и остальных.

Большинство молодых культиваторов, достигших таких высот, вероятно, стали бы к этому моменту невыносимо высокомерными!

— Пойдём! Давайте быстро соберемся!



Цзи Минсю с широкой улыбкой шагнул вперед и взял Цзян Чена за руку, но тут же получил острый взгляд от Цзи Жусюэ.

Он неловко рассмеялся, сказав.

— О, Сю’эр, вы, дамы, тоже можете присоединиться к нам.

С этими словами Цзян Чен, Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин вместе с Цзи Минсю и остальными вошли в Великий Зал Пурпурных Небес.

Восемнадцать старейшин уровня Постижения Дао[8] последовали за ними. Все быстро заняли свои места в величественном Великом Зале.

Не теряя времени, Цзи Минсю сразу перешел к делу, спросив мнение Цзян Чена об использовании Искусства Извлечения Демонической Ци, чтобы получить преимущество над двумя другими фракциями уровня Священной Земли, и стоит ли им запрашивать трупы демонических зверей.

В ответ Цзян Чен предложил проконсультироваться с двумя великими силачами уровня Испытания Пустоты[?], прежде чем принимать какие-либо решения.

Использование Искусства Извлечения Демонической Ци, чтобы помочь людям Священной Земли, можно рассматривать как акт милосердия.

Учитывая характеры Наньгун Вань и Шангуань Нин, этот подход казался уместным. Однако использование его для получения преимуществ в первую очередь пойдет на пользу Цзян Чену.

Брать на себя инициативу в таком вопросе казалось несколько неуместным. Это был важный момент для Цзян Чена, чтобы завоевать доверие Наньгун Вань и Шангуань Нин, и он не собирался относиться к этому легкомысленно.

Услышав продуманный ответ Цзян Чена, Цзи Минсю и остальные кивнули в знак согласия. С их точки зрения, общение с двумя великими силачами требовало максимальной осторожности, каким бы незначительным ни казался вопрос.

Вскоре после этого встреча перешла к обсуждению двух могущественных фракций: Императорского Крайнего Небесного Дворца и Небесного Храма Нефритового Озера, а также близлежащих сил, за которыми необходимо было следить.

Все это было частью подготовки Цзян Чена, будущего Святого Лорда, к предстоящему пути.

Шло время, встреча высшего эшелона Священной Земли подходила к концу.

Но как раз в этот момент Цзи Минсю получил сообщение из Императорского Дворца. Просмотрев его своим духовным сознанием, его выражение лица едва заметно изменилось.

— Святой Лорд?

Лица Мо Юй и остальных постепенно становились всё серьезнее.

— Должно быть, происходит что-то важное!

Глаза Цзян Чена слегка сузились, когда он подумал про себя.

— Как я и подозревал, волна демонических зверей – это только начало; настоящее событие ещё впереди!

— Сообщение из Императорского Крайнего Небесного Дворца.

Медленно объявил Цзи Минсю, убирая нефритовый жетон передачи.

— Дун Юаньчжэн подозревает, что мощный всплеск Демонической Духовной Ци необычен и может скрывать ещё большую угрозу. Поэтому они хотят пригласить высокопоставленных членов нашей Священной Земли присоединиться к расследованию источника этой аномалии. Они уже связались с Небесным Храмом Нефритового Озера, и те согласились.

Заключил он.

— Лорд Императорского Крайнего Небесного Дворца, Дун Юаньчжэн?

Пробормотал Мо Юй, по привычке поглаживая свою длинную бороду.

— Действительно, он человек глубокой проницательности, и к его опасениям не стоит относиться легкомысленно.

Священная Земля Пурпурных Небес, Императорский Крайний Небесный Дворец и Небесный Храм Нефритового Озера поддерживали хрупкий баланс сил, будучи по своей сути взаимосвязаны, и, естественно, между ними существовало трение.

— Раз уж Небесный Храм Нефритового Озера согласился, мы, как представители Священной Земли Пурпурных Небес, также должны принять участие.

Высказал свое мнение Ли Шан.

— Если мы сможем раскрыть причину этой волны демонических зверей, то сможем положить конец этому бедствию раз и навсегда.

Услышав это, Хань Сюй, Лю Мэй, а также Се Чжэнь, Лю Сюн и другие старейшины уровня Постижения Дао[8] слегка кивнули в знак согласия.

Однако среди присутствующих был один человек, не убежденный в том, что все так просто, как кажется – Цзян Чен, погруженный в глубокие раздумья.

— Собрание, значит?

Размышлял про себя Цзян Чен.

— Всякий раз, когда главный герой оказывается на подобном мероприятии, всегда случается какое-нибудь волнение!

Фан Юань, возможно, и не будет присутствовать на этот раз, но эта встреча трех основных сил может легко подвергнуться влиянию незримой руки Небесной Судьбы.

С одной стороны, Цзян Чен видел, что подобные собрания часто напоминают пир Хунмэнь – казалось бы, безобидную встречу, скрывающую опасную ловушку.

Но, подумав внимательнее, он решил, что вероятность заговора против Священной Земли невелика. В конце концов, Императорский Крайний Небесный Дворец также пригласил Небесный Храм Нефритового Озера, который имел гораздо более тесные отношения со Священной Землей Пурпурных Небес, чем сам Дворец.

Это рассуждение также объясняло, почему Верховный Старейшина Ли Шан так охотно согласился присутствовать.

Итак, хотя с самим собранием проблем может и не быть, действительно ли всё так просто, как кажется?

Вихрь мыслей пронесся в голове Цзян Чена. Эта встреча высокого уровня трёх основных сил казалась безобидной на первый взгляд.

Однако нельзя было игнорировать тот факт, что главный герой, Фан Юань, всё ещё был в игре, и всё, что суждено было произойти, вероятно, было организовано Небесной Судьбой на благо её избранника.

Интуиция Цзян Чена подсказывала ему, что истинная мотивация Императорского Дворца, организовавшего эту встречу, не так проста, как кажется.

5306918





Глава 202: Заботы Святого Сына




Глава 202: Заботы святого сына

Видя, что никто из его доверенных советников не возражает, Святой Лорд Цзи Минсю решительно кивнул.

— Хорошо.

Заявил он.

— Мы отправимся в путь.

Но как только они собрались окончательно утвердить свои планы, голос Цзян Чена прорезал тишину.

— Подождите!

Воскликнул он.

Его взгляд, полный вопрошания, обратился к Лорду.

— Мастер, а Императорский Дворец уже определился с местом встречи?

Цзи Минсю, естественно, был рад видеть, что Цзян Чен, будущий Святой Лорд, проявляет такой интерес к подобным вопросам.

С тёплой улыбкой он подтвердил.

— Да, Императорский Крайний Небесный Дворец выбрал место — Гигантский Пик Зеленой Листвы, недалеко от Бездонной Бездны.

Он продолжил.

— Это место равноудалено от всех трех основных фракций и традиционно используется для проведения трехсторонних встреч.

— Бездонная Бездна?

Пробормотал Цзян Чен, прищурившись.

После короткой паузы он наконец озвучил то, что его тревожило.

— Мастер, у меня такое чувство, что на этот раз у Императорского Крайнего Небесного Дворца могут быть скрытые намерения.

— С чего ты взял?

Спросил Цзи Минсю, всё ещё с той же теплой улыбкой.

Цзян Чен не мог раскрыть истинные причины своих подозрений, поэтому просто ответил.

— Просто предчувствие.

Хотя интуиция была веским аргументом в мире совершенствующихся, он не остановился на этом.

Сохраняя спокойное выражение лица, он медленно пояснил.

— Обычно каждая из трех основных фракций сама разбирается со своими делами. С нашествием демонических зверей все три фракции успешно справились, поэтому при нормальных обстоятельствах вопрос должен был быть закрыт. Но тот факт, что Императорский Дворец настаивает на этой встрече, вызывает у меня подозрения.

Цзи Минсю едва заметно кивнул, соглашаясь с точкой зрения Цзян Чена.

— Это действительно стоит обдумать.

Мо Юй и остальные три Верховных Старейшины приняли задумчивый вид.

В этот момент старейшина Постижения Дао[8], известный своей прямотой, поднялся.

Отдав почтительный поклон Святому Лорду и четырем Верховным Старейшинам, он повернулся к Цзян Чену.

— Святой Сын, твои слова имеют смысл. Однако, если позволишь сказать прямо, это нашествие демонических зверей само по себе уже необычное явление. Разумно предположить, что Императорский Дворец относится к этому более серьезно именно поэтому.

Цзян Чен не выказал ни малейшего недовольства и просто понимающе кивнул.

Вместо того, чтобы отвечать старейшине, он повернулся к Цзи Минсю и спросил.

— Мастер, Верховные Старейшины, когда вы рассматривали вопрос о расследовании первопричины нашествия демонических зверей, вам приходила в голову мысль объединить силы трех основных фракций с самого начала?

— На самом деле, нет.

Ответил Цзи Минсю, качая головой, и его глаза расширились от удивления.

Его реакцию повторили четыре Верховных Старейшины — Мо Юй, Ли Шан, Хань Сюй и Лю Мэй.

Действительно, они думали о расследовании источника нашествия демонических зверей, но мысль об объединении трёх основных сил для совместного расследования им в голову не приходила.

В свете этого действия Императорского Крайнего Небесного Дворца действительно казались несколько подозрительными. Видя, что его слова производят желаемый эффект, Цзян Чен решил надавить ещё сильнее.

— Я подозреваю, что это внезапное нашествие демонических зверей может быть связано с Императорским Дворцом.

При этих словах все обменялись недоуменными взглядами, явно пытаясь понять ход рассуждений Цзян Чена.

Не в силах сдержать свой скептицизм, Верховный Старейшина Хань Сюй заговорил.

— Святой Сын, не слишком ли ты осторожничаешь? Императорский Дворец тоже подвергся нападению демонических зверей. Более того…

Продолжил он, объясняя свою точку зрения.



— Эти демонические звери были осквернены Демонической Духовной Ци, что вызвало их неадекватное поведение. Вряд ли Императорский Дворец способен контролировать это, не так ли?

Хань Сюй сделал паузу, прежде чем заключить.

— Я согласен, что у Императорского Дворца могут быть скрытые мотивы, но предполагать, что они стоят за нашествием демонических зверей, кажется немного натянутым.

Его замечания отражали мысли Цзи Минсю и остальных.

Идея о том, что Императорский Крайний Небесный Дворец может использовать эту возможность, чтобы нанести удар по Святой Земле Пурпурных Небес, имела некоторую вероятность.

Однако мысль о том, что они стояли за нашествием демонических зверей, казалась слишком невероятной, чтобы ее принять.

Цзян Чен задумчиво погладил подбородок, обдумывая аргументы Хань Сюя. Спустя мгновение он слегка пожал плечами и сказал.

— Возможно, я слишком много думаю. Тем не менее…

Продолжил он, и его выражение лица стало серьезным.

— Если Мастер и Верховные Старейшины все же пойдут, я призываю вас проявлять крайнюю осторожность!

На самом деле, Цзян Чен не собирался зацикливаться на этом вопросе, так как его подозрения основывались на существовании протагониста, Фан Юаня.

Учитывая влияние Небесной Судьбы, любой потенциальный промах должен был оцениваться в гораздо большем масштабе.

Однако Цзи Минсю и остальные совершенно не знали о статусе Фан Юаня как протагониста, поэтому подозрения Цзян Чена казались преувеличенными, даже нелепыми.

С их точки зрения, было крайне маловероятно, что Императорский Дворец прибегнет к такой грязной тактике.

Что касается статуса Фан Юаня как протагониста, Цзян Чен не мог открыто объяснить это.

Видя, что он уже достиг своей цели — заставить их насторожиться по отношению к Императорскому Крайнему Небесному Дворцу, — он мог лишь призвать всех к осторожности во всех делах.

Более того, учитывая Значение Судьбы Цзи Минсю и четырех Верховных Старейшин, они вряд ли столкнутся с опасностью в ближайшем будущем. Это также было причиной, по которой Цзян Чен не стал категорически отговаривать их от участия.

Цзи Минсю не видел ничего плохого в лишней осторожности и согласился.

— Хорошо, когда придёт время, мы будем действовать с максимальной осторожностью.

Затем, обратившись к Цзян Чену, он спросил.

— Ты, как назначенный Святой Сын, отправишься с нами?

— Хорошая идея!

Заметил Мо Юй.

— Как новый Святой Сын, Цзян Чен мог бы воспользоваться этой возможностью, чтобы понаблюдать за могуществом других фракций. Это отличная возможность приобрести больше опыта.

Остальные кивнули в знак согласия, выражая свое одобрение.

Однако губы Цзян Чена едва заметно дрогнули.

В этот момент его убежденность окрепла — эта встреча, созванная Императорским Крайним Небесным Дворцом, несомненно, была под влиянием Небесной Судьбы.

Сейчас наибольшую угрозу для Фан Юаня представлял не кто иной, как он сам, Цзян Чен.

Собрание трёх великих держав ощущалось как потенциальное минное поле. Будь на месте Святого Сына кто-то другой, он бы непременно воспользовался этой возможностью, чтобы заявить о себе.

Если он решит присутствовать, и случится что-то непредвиденное, он может в конечном итоге заплатить самую высокую цену. Цзян Чен не мог избавиться от ощущения, что Небесная Судьба исподтишка загоняет его в угол.

Несмотря на свою огромную силу и множество козырей в рукаве, он всё ещё колебался идти.

Даже если кризис не разразится, одно лишь его присутствие может позволить Фан Юаню выскользнуть из-под его бдительного ока. Могут произойти непредвиденные события, например, Фан Юань неожиданно наткнется на какую-то важную возможность или что-то в этом роде.

К тому времени, как эти события развернутся, у Цзян Чена не будет времени вмешаться.

Несмотря на все это, Цзян Чен ничуть не смутился, оказавшись в затруднительном положении. У него уже была заготовлена отговорка, чтобы отклонить предложение Цзи Минсю.

Без труда вжившись в роль старшего, заботящегося о своих младших братьях и сестрах, Цзян Чен извиняющимся взглядом посмотрел на Цзи Минсю и сказал.

— Простите, Мастер, но я не думаю, что смогу присутствовать. Младшему Брату Фан Юаню срочно нужно восстановить свой духовный корень, и сейчас мой приоритет — помочь ему в этом. Что касается ключевых фигур из Императорского Дворца и Небесного Храма, ещё будет время, когда наши пути пересекутся. Спешить некуда.

Ответил он небрежно.

Цзи Минсю, уже зная о заботливом характере своего ученика, с уважением отнесся к его решению и кивнул без дальнейших настаиваний.

— Это приемлемо.

Спокойно сказал он.

Окинув взглядом всех присутствующих, он принял решение.

— На эту встречу, организованную Императорским Крайним Небесным Дворцом, я отправлюсь вместе с Ли Шаном, Хань Сюем, Лю Мэй и несколькими другими старейшинами сферы Постижения Дао[8]. Все дела в Святой Земле на время нашего отсутствия будут поручены Верховному Старейшине Мо Юю и Цзян Чену.

Его голос звучал твёрдо и не допускал возражений.

5306923





Глава 203: Опасность




Глава 203: Опасность

С окончательным решением Цзи Минсю Цзян Чен понял, что совещание подходит к концу. Он незаметно подал знак Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин, прежде чем встать. Под предлогом посещения Фан Юаня он почтительно попросил разрешения удалиться.

Отдав поклон Цзи Минсю и остальным, он повернулся и направился к выходу из Великого Зала.

В тот же момент поднялись Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин. Они грациозно поклонились собравшимся, прежде чем быстро последовать за Цзян Ченом.

Видя это, Цзи Минсю и остальные ответили теплыми, одобрительными улыбками. Как только Цзян Чен и его спутницы переступили порог зала, в его голове раздался ряд системных уведомлений.

[Динь! Вы успешно изменили сюжет. Значение Небесной Судьбы главного героя Фан Юаня уменьшилось на 200 очков!]

[Динь! Вы получили 400 очков Ценности Злодея!]

Глаза Цзян Чена на мгновение блеснули скрытым ликованием.

С последним падением на 200 очков Значение Небесной Судьбы Фан Юаня теперь упало до всего лишь 1386 очков — ниже критического порога для решающего удара.

По сути, Фан Юань был как рыба на разделочной доске, полностью во власти клинка. Одного решительного движения было бы достаточно, чтобы покончить со всем.

Однако Цзян Чен уже решил пощадить Фан Юаня, по крайней мере, на данный момент. Несмотря на соблазн, осторожность всё ещё была необходима.

Пока Цзян Чен был погружен в свои мысли, сладкий голос Цзи Жусюэ прервал тишину, и в ее тоне слышалась легкая растерянность.

— Цзян Чен, почему ты так заботишься о Фан Юане? Ведь он постоянно досаждает тебе и ведёт себя грубо.

Её вопрос, казалось, озвучил то, что Се Сяоцзин не решалась сказать.

Она посмотрела на Цзян Чена с задумчивым выражением, явно задаваясь тем же вопросом.

Для них Цзян Чен во всех отношениях намного превосходил Фан Юаня. Его талант, ум и харизма ставили его на голову выше. В их глазах существование Фан Юаня было практически несущественным.

Они были уверены, что один Цзян Чен способен поднять Святую Землю Пурпурных Небес на небывалую высоту. По сравнению с этим вклад Фан Юаня казался ненужным, даже незначительным.

Услышав вопрос Цзи Жусюэ, Цзян Чен остановился и повернулся к двум девушкам, немного отстававшим от него.

В его глазах мелькнуло веселье от их искреннего недоумения. Он знал, что они восхищаются им, но его причины были гораздо глубже, чем они могли понять.

С суровым выражением лица и взглядом, полным непоколебимой решимости, он произнес.

— Фан Юань, может быть, и немного странный, но в конце концов, он все еще мой младший брат по секте. Как Святой Сын Святой Земли Пурпурных Небес и как ученик этой земли, я не брошу никого из них.

Хотя слова Цзян Чена, казалось, были обращены к Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин, на самом деле они предназначались для «скрытого» духовного сознания, которое прощупывало их с тех пор, как Цзи Жусюэ задала свой вопрос.

Было ясно, что обладатели этого божественного чувства — старейшины, возможно, даже Верховные Старейшины — разделяли то же недоумение по поводу непоколебимого терпения Цзян Чена к Фан Юаню.

Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин были очарованы твердым заявлением Цзян Чена, восхищение светилось в их глазах. Обе не могли не подумать: Цзян Чен выглядит таким красивым, когда он так серьезен!

Сохраняя самообладание, Цзян Чен смягчился, обращаясь к двум девушкам.

— Если хотите избежать встречи с Фан Юанем, можете подождать меня снаружи.

Сказал он с мягкой улыбкой.

— Угу!

Кивнула Цзи Жусюэ, ее глаза сияли теплом, а на лице расцвела яркая улыбка.

— Мне всё равно не хочется видеть его неприятное лицо.

Игриво добавила Се Сяоцзин, высунув язык, чтобы разрядить обстановку.

Цзян Чен тихонько усмехнулся, его взгляд был тёплым и расслабленным. Троица направилась к главному лечебному залу, где находился Фан Юань.

Когда они прибыли, Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин заметили неподалеку группу младших сестер. С мягкими улыбками и парой слов прощания, адресованных Цзян Чену, они отправились беседовать с ними.

Цзян Чен же продолжил свой путь к покоям Фан Юаня. Дойдя до двери, он повторил свои предыдущие действия, подняв правую руку, чтобы легонько коснуться защитной формации вокруг комнаты.

Через мгновение формация рассеялась, и дверь в лечебную комнату медленно распахнулась, открывая тихую, слабо освещенную комнату.

Внутри находились двое — Фан Юань, сидящий на своей кровати для выздоровления, и Вэньрэнь Кан, сидящий рядом.

Фан Юань встретил взгляд Цзян Чена стоическим выражением, его глаза мало что выражали, хотя он явно был настороже.

Вэньрэнь Кан, однако, поспешно встал, увидев вошедшего Цзян Чена, и почтительно поклонился.

— Приветствую Святого Сына!

Сказал он почтительным тоном.

— Мастер Вэньрэнь.

Кивнул Цзян Чен, отвечая на жест.

— Я помогаю восстановить духовный корень младшего брата Фан Юаня.

Вэньрэнь Кан сразу понял тонкий намек в словах Цзян Чена. Такая деликатная процедура требовала уединения.

Не колеблясь, он тепло улыбнулся Фан Юаню, ободряюще кивнув, прежде чем снова поклониться.

— Тогда я оставлю младшего брата Фан Юаня в ваших умелых руках, Святой Сын.

Почтительно сказал он, уходя.

Как только Вэньжрэнь Кан вышел, дверь тихо закрылась за ним. Почти мгновенно защитный барьер формации активировался снова, окутывая комнату защитной пеленой.

Оставшись наедине с Фан Юанем, Цзян Чен тепло и дружелюбно улыбнулся и протянул руки в традиционном приветствии. Однако его жест был направлен не только на Фан Юаня, а скорее на Кольцо Воплощения Души, которым владел Фан Юань.

— Младший брат Фан Юань, старшая Наньгун Вань, старшая Шангуань Нин.

Поприветствовал он, признавая присутствие душ, запечатанных в кольце.



Фан Юань ответил на приветствие без особого энтузиазма, с безразличным выражением лица опуская руку.

Цзян Чен, уже привыкший к отчужденности Фан Юаня, не смутился. Спокойный и собранный, он сел рядом с кроватью, заняв место, где несколькими минутами ранее сидел Вэньрэнь.

Как только Цзян Чен устроился, из Кольца Воплощения Души раздался тихий голос. Это была Наньгун Вань.

— Какова ситуация с нашествием демонических зверей снаружи?

Выражение лица Цзян Чена стало серьезным, когда он ответил.

— Оно подавлено.

Его голос оставался спокойным, но в нем чувствовался тяжелый подтекст.

— Однако это нашествие весьма необычно.

Он сделал короткую паузу, тщательно подбирая слова.

— Пострадала не только наша Святая Земля Пурпурных Небес, но и Императорский Крайний Небесный Дворец, и Небесный Храм Нефритового Озера также подверглись атакам подобного масштаба. Появились демонические звери уровня Постижения Дао[8]. Велика вероятность, что под землей скрываются ещё более могущественные звери — уровня Дворца Дао[9].

На этот раз из Кольца Воплощения Души раздался голос Шангуань Нин, мрачный и зловещий.

— Учитывая эти обстоятельства, почти наверняка можно сказать, что за всем этим тайно стоит Демоническая Раса.

Она не стала делать паузу, продолжая свое мрачное объяснение.

— Похоже, они тайно пересекли Бездонную Бездну и готовятся нанести удар по Бессмертному Военному Континенту. Однако какая именно ветвь Демонической Расы в этом замешана, пока неясно.

Тяжесть её слов ощутимо повисла в воздухе!

Фан Юань резко вздохнул, его обычно стоическое поведение дало трещину, и он пробормотал почти про себя.

— Значит… Демоническая Раса… Демоническая Раса, которая отсутствовала, кто знает сколько лет, намерена вторгнуться на Бессмертный Военный Континент!

Глаза Цзян Чена сузились при этом откровении.

Он подозревал, что за этим стоит нечто большее, но подтверждение причастности Демонической Расы заставило его задуматься.

— Получается, эти демонические звери… всего лишь авангард?

Спросил он тихим, но полным леденящей уверенности голосом.

На мгновение атмосфера в лечебной комнате сгустилась от напряжения. Серьезность ситуации легла тяжелым грузом на Фан Юаня и Цзян Чена, когда они размышляли об угрозе, исходящей от Демонической Расы.

Затем, нарушив молчание, спокойный голос Наньгун Вань внес нотку успокоения.

— Вам двоим не нужно чрезмерно волноваться. Пересечь такой далекий пространственный канал — непростая задача.

Мягко сказала она.

— Пространственный канал, оставленный демонами на Континенте Бессмертных Воинов, заброшен уже бесчисленное количество лет. Любой, кому удастся телепортироваться сюда, скорее всего, обнаружит, что его сила ограничена.

Она продолжила, стремясь развеять опасения Фан Юаня и Цзян Чена.

— Учитывая текущие ограничения Бессмертного Военного Континента, сильнейшие представители Демонической Расы не смогут превзойти уровень Дворца Дао[9].

Цзян Чен впитал её объяснение, его суровое выражение лица немного смягчилось, когда он обдумывал её рассуждения.

Фан Юань тоже казался немного менее напряженным, хотя его взгляд оставался задумчивым.

Успокоение Наньгун Вань имело смысл — пространственные каналы, бездействовавшие так долго, не позволили бы беспрепятственно пройти могущественным существам из-за пределов пустоты.

Законы Бессмертного Военного Континента ограничили бы их потенциальную силу, по крайней мере, на данный момент.

Но как только ее слова начали ослаблять напряжение, резкий голос Шангуань Нин прервал ее.

— Конечно, бывают исключения.

Вмешалась она.

— Всё зависит от удачи Континента.

Откровенное замечание Шангуань Нин сразу же сделало попытки Наньгун Вань успокоить их почти бесполезными.

Взгляд Цзян Чена невольно метнулся к Фан Юаню, когда он обдумывал слова Шангуань Нин.

С присутствием Фан Юаня казалось почти невозможным, чтобы появился демон Третьего Шага Пути Совершенствования — такой враг был бы слишком силен для нынешних сил континента.

Небесная Судьба часто следила за тем, чтобы чаша весов не склонилась слишком сильно, особенно с таким человеком, как Фан Юань, ее фаворитом, стоящим посреди всего этого.

Однако зацикливаться на догадках было бы пустой тратой времени.

Цзян Чен отбросил эти мысли и плавно перешёл к другой теме, и в его голосе послышалась нотка вины.

— Во время нашествия демонических зверей я боялся, что многие могут стать жертвами осквернения Демонической Духовной Ци. Поэтому я взял на себя смелость распространить Искусство Извлечения Демонической Ци, чтобы помочь защититься от неё…

Прежде чем он успел закончить, спокойный, но одобрительный голос Наньгун Вань прервал его, обрывая на полуслове.

— Ничего страшного.

Успокоила она его.

— Искусство Извлечения Демонической Ци — это не какое-то секретное или эксклюзивное знание. Учитывая очевидные планы вторжения Демонической Расы, твоё решение было мудрым. Правильно распространить его и укрепить оборону континента.

Не колеблясь, Цзян Чен встал, сложил руки перед грудью и слегка поклонился в сторону Кольца Воплощения Души, где находились души Наньгун Вань и Шангуань Нин.

Его лицо было полно искренней благодарности, когда он произнёс.

— Я благодарю обеих старших от имени жителей Бессмертного Военного Континента за вашу щедрость!

5307026





Глава 204: Сомнение




Глава 204: Сомнение

Фан Юань, хранивший молчание на протяжении всего разговора, едва заметно сжал кулаки, сохраняя внешнее спокойствие. Однако под этой маской безмятежности, словно буря, зарождалось разочарование.

Он слишком хорошо понимал, что пока он восстанавливался в лечебном зале, Цзян Чен, вероятно, использовал Искусство Извлечения Демонической Ци, чтобы завоевать расположение людей.

Теперь Цзян Чен был на грани распространения этой техники по всему Бессмертному Военному Континенту. Фан Юань даже не мог представить, сколько душ будут благодарны Цзян Чену — сколько будут видеть в нём своего спасителя.

— Проклятье!

Мысли Фан Юаня становились все мрачнее, а внутри него поднимались волны негодования.

— Это Наньгун Вань и Шангуань Нин заключили со мной сделку! Искусство Извлечения Демонической Ци должно было принадлежать мне! Это я должен был стать тем, кто получает надежду и благодарность людей!

Его дух трепетал от бури невысказанных эмоций — печали, смешанной с горьким негодованием.

— Почему, почему Цзян Чен, этот ублюдок вообще существует?!

Этот вопрос эхом отдавался в его сердце, словно проклятие, а зависть и разочарование грозили захлестнуть его.

В этот момент, словно подливая масла в огонь, пылающий в сердце Фан Юаня, Цзян Чен почтительно указал на Кольцо Воплощения Души на руке Фан Юаня.

Его поведение было скромным, даже искренним, когда он заговорил.

— Что касается техник из Записи Поиска Драгоценной Пилюли, то недавно я участвовал во многих сражениях и получил некоторые новые знания. Я был бы признателен, если бы обе старшие могли дать мне совет.

Наньгун Вань ответила почти мгновенно, ее мягкий голос был полон тепла.

— Хорошо! Расскажи нам о своих успехах.

Ободрила она, явно довольная развитием Цзян Чена.

— Хорошо.

Ответил Цзян Чен, и его голос был твердым, когда он начал подробное объяснение.

— Что касается первых двух техник из Записи…

Он тщательно разбирал свою интерпретацию техник, и в его глазах сиял блеск глубокого понимания.

Кулаки Фан Юаня сжались еще сильнее, когда он слушал обмен репликами между Цзян Ченом и двумя старшими. Его мучил невыносимый дискомфорт.

— Проклятье! Это уже второй раз!

Эта мысль эхом отдавалась в его голове, словно буря, а гнев кипел в его жилах.

— Нет, я не могу этого принять!

Он не мог понять глубокого обсуждения между Цзян Ченом, Наньгун Вань и Шангуань Нин, и не мог им помешать.

Осознание этого ударило его, как валун, — его собственное невежество и отстраненность были до боли очевидны.

В этот момент Фан Юань почувствовал, как его охватывает глубокое чувство одиночества, словно его изгнали из мира, к которому он больше не принадлежал. Острая боль этой правды глубоко ранила, ещё больше усиливая боль в его сердце.

Время шло, и Цзян Чен, руководствуясь советами Наньгун Вань и Шангуань Нин, сделал вид, что освоил вторую технику. Его уверенность казалась настоящей, когда он ярко улыбнулся.

— Теперь, когда я освоил две техники.

Радостно сказал он.

— Пора сосредоточиться на восстановлении духовного корня младшего брата Фан Юаня.

— Конечно.

Ответил голос Шангуань Нин из Кольца Воплощения Души.

— Но прежде чем мы продолжим…

Её тон внезапно изменился, наполнившись удивлением.

— Цзян Чен, я чувствую слабый след Дао Меча, исходящий от тебя.

Её слова, полные любопытства, прозвучали как гром среди ясного неба.

— Неужели.

Продолжала она изумленно.

— Ты начал постигать Дао Меча?

Как только эти слова прозвучали в комнате, лицо Фан Юаня застыло, а сердце бешено заколотилось.

— Как такое возможно?!

Его разум взвыл от неверия.

С нарастающей тревогой Фан Юань бросил отчаянный взгляд на Цзян Чена, надеясь вопреки всему, что Шангуань Нин ошиблась.

Дао Меча — неуловимая сила, доступная только на уровне Постижения Дао[8] — была за гранью его худших опасений. Если Цзян Чен действительно прикоснулся к ней, последствия были бы ошеломляющими. Это разрушило бы саму основу конкурентного духа Фан Юаня, реальность, с которой он не был готов столкнуться.

Но следующие слова Цзян Чена разрушили эту последнюю хрупкую надежду. Со скромной улыбкой он сказал.

— Мне посчастливилось увидеть фрагмент Дао Меча, но это далеко не всё. Об этом едва ли стоит упоминать в присутствии двух старших.

— Нет, этого не может быть!

Дух Фан Юаня вскрикнул в безмолвной агонии, его разум кружился в неверии.

Его захлестнула горечь, поток эмоций, которые он изо всех сил пытался контролировать.

С растущим пониманием Цзян Ченом Дао Меча пропасть между ними увеличилась до пугающих размеров. Фан Юань чувствовал, что всё больше и больше отстает, едва успевая за ним.

Горькая правда грызла его — Цзян Чен достигал сфер, о которых Фан Юань мог только мечтать.

Пока его мысли кружились, он не мог не думать о Наньгун Вань и Шангуань Нин. Из их тона и слов было ясно, что они высоко ценят Цзян Чена. Хотя их голоса были спокойны, в них слышалось неподдельное восхищение его талантом.

— А почему бы и нет?

Мрачно подумал Фан Юань.

В их нынешнем состоянии, будучи остаточными душами, заключенными в Кольцо Воплощения Души, Наньгун Вань и Шангуань Нин постоянно находились в опасности.

Их главная надежда заключалась в быстром восстановлении, и им нужен был самый лучший союзник, который мог бы им помочь.

Теперь, когда превосходный талант Цзян Чена сиял так ярко, в голову Фан Юаня закралась холодная мысль.

— Может быть, они думают заменить меня?

Эта мысль была острой и горькой.



— Они планируют бросить меня ради кого-то более способного?

Эта леденящая душу мысль поразила его до глубины души, заставив тело содрогнуться.

Впервые Фан Юань почувствовал укол сомнения по отношению к Наньгун Вань и Шангуань Нин, двум людям, которым он полностью доверял. Эта мысль оставила в его сердце затяжной страх.

[Динь! Вы успешно вызвали недовольство у главного героя Фан Юаня, уменьшив его доверие к Наньгун Вань и Шангуань Нин. Его Значение Небесной Судьбы уменьшилось на 200 очков!]

[Динь! Вы получили 400 очков Ценности Злодея!]

Системные уведомления чётко прозвучали в сознании Цзян Чена, эти слова были для него сладкой музыкой.

— Хм? Он только что оказал мне услугу?

Подумал Цзян Чен, и в его глазах мелькнуло веселье.

Он быстро понял, что его тонкая демонстрация мастерства потрясла Фан Юаня, вызвав глубокое чувство угрозы и беспомощности. Тяжесть его прогресса посеяла зерно сомнения в разуме Фан Юаня.

Фан Юань, когда-то столь уверенный в своём положении, теперь боролся с мыслью о том, что Наньгун Вань и Шангуань Нин могут выбрать Цзян Чена вместо него.

В конце концов, растущие способности Цзян Чена становилось невозможно игнорировать, особенно когда на кону стояло их выживание.

— Этот человек уже борется с неуверенностью в себе.

Подумал Цзян Чен, его разум лихорадочно просчитывал возможности.

— Но, зная его, он не сдастся так просто. Он будет сопротивляться, и это может сыграть мне на руку.

С этой мыслью Цзян Чен небрежно подошел к стене комнаты и достал приготовленные ранее природные сокровища.

Живительная энергия духовных растений наполнила воздух, когда он держал их в руках.

— Подойди, младший брат, пора восстановить твой духовный корень.

Сказал Цзян Чен теплым и приглашающим тоном, с утешительной улыбкой на лице.

Его поведение казалось искренним, как будто у него не было никаких злых намерений.

Лицо Фан Юаня слегка напряглось, но он хорошо скрывал свой внутренний смятение под маской вынужденного спокойствия. Он молча кивнул, не желая показывать бурю, бушующую внутри него.

Хотя Фан Юань казался послушным, его сердце было далеко не спокойно, и растущее недоверие продолжало грызть его изнутри. Не медля ни минуты, Цзян Чен начал процесс восстановления духовного корня Фан Юаня.

Он не полагался на мелкие трюки или половинчатые усилия. Вместо этого он использовал первые две техники Записи Поиска Драгоценной Пилюли на пределе своих возможностей, безупречно выполняя их с мастерством, которое излучало профессионализм.

Даже Наньгун Вань и Шангуань Нин, наблюдавшие изнутри Кольца Воплощения Души, не могли не выразить своего восхищения его преданностью и мастерством.

Однако, никто не знал, что Цзян Чен уже освоил первые пять техник Записи Поиска Драгоценной Пилюли. То, что он показывал сейчас, не было и половиной его истинных способностей.

Это было тщательно продуманное представление, достаточно впечатляющее, чтобы вызвать похвалу, не раскрывая всей глубины его таланта.

— Младший брат Фан Юань, как ты себя чувствуешь?

Спросил Цзян Чен, поворачиваясь к нему с мягкой, вопросительной улыбкой, которая казалась искренней.

Его голос был спокойным, полным заботы, как будто благополучие Фан Юаня действительно имело для него значение.

Фан Юань выдавил из себя кивок, сохраняя невозмутимое выражение лица.

— Намного лучше. Благодарю тебя.

Сказал он, хотя в его словах не было истинной благодарности.

Для Фан Юаня каждое движение Цзян Чена казалось частью тщательно продуманной игры, не ради его блага, а чтобы завоевать Наньгун Вань и Шангуань Нин. Безупречное исполнение, искренний тон — всё это казалось постановочным.

— Его настоящая цель.

Мрачно подумал Фан Юань.

— Украсть Наньгун Вань и Шангуань Нин прямо у меня из-под носа!

Горечь в его сердце усиливалась.

Каждая улыбка, каждый жест Цзян Чена лишь усиливали чувство отчуждения Фан Юаня.

Он был убежден, что каждое действие направлено на то, чтобы завоевать расположение двух старших, еще большё увеличивая пропасть между ними.

— Не стоит благодарности. Это просто мой долг как твоего старшего брата.

Ответил Цзян Чен со скромной улыбкой, скромно качая головой.

Он продолжил.

— Я помогу тебе восстановить твой духовный корень полностью, как только освою третью технику. Отдохни пока.

С этими словами Цзян Чен собрался уходить.

Но как только он уже собирался уйти, его нефритовый жетон связи резко завибрировал.

Быстрый просмотр духовным сознанием мгновенно изменил его выражение лица.

— Ещё одна масштабная волна демонических зверей!? И она ещё больше предыдущей!

Выпалил он встревоженным голосом.

— Что?!

Прозвучал изумленный голос Наньгун Вань из Кольца Воплощения Души.

— Ты разве не остановил волну? Атаки Демонической Расы происходят всё чаще. Это становится настоящей проблемой!

Фан Юань быстро встал, в его глазах вспыхнула огненная решимость.

— Ещё одно нашествие?

Спросил он резким, полным предвкушения голосом.

Сжав кулаки, он весь преобразился, его решимость окрепла.

— На этот раз я должен принять участие в битве!

Наблюдая за реакцией Фан Юаня, мысли Цзян Чена лихорадочно заработали.

— Как я и думал, Фан Юань жаждет покинуть Лечебный Зал и броситься в бой. К счастью, у меня уже есть план, но лучше сначала попробовать отговорить его.

Цзян Чен знал, что если ему удастся убедить Фан Юаня остаться, это будет на одну преграду меньше, что позволит ему сосредоточиться на своих собственных планах.

Но если его попытка отговорить того потерпит неудачу, он позволит ему присоединиться к битве — только для того, чтобы позже заманить его в тщательно расставленную ловушку.

5307037





Глава 205: Напряжение




Глава 205: Напряжение

Подняв брови, Цзян Чен вопросительно посмотрел на Фан Юаня.

— Что? Ты хочешь присоединиться к битве?

Прежде чем Фан Юань успел что-либо сказать, Цзян Чен твердо покачал головой.

— Младший брат Фан Юань, ни в коем случае! Твой духовный корень ещё не полностью исцелился — ты не можешь просто так бросаться в бой!

Он сделал паузу, и его лицо стало серьезным.

— Кроме того.

Добавил он тише.

— Если вступишь в битву, то можешь раскрыть присутствие старшей Наньгун Вань и старшей Шангуань Нин.

Услышав это последнее замечание, кровь Фан Юаня закипела.

Он бросил на Цзян Чена свирепый взгляд.

— Хм! Когда я боролся за место Святого Сына, во всех этих битвах ни Святой Лорд, ни Верховные Старейшины не почувствовали старшую Наньгун Вань или старшую Шангуань Нин! И всё же я победил!

Его голос был резким, каждое слово пропитано неповиновением.

Но упоминание о битве за Святого Сына сжало его сердце. Старые раны, давно похороненные, начали открываться вновь, боль прошлых неудач терзала его, как неумолимый призрак.

Несмотря на боль, грызущую его дух, Фан Юань стиснул зубы и заставил себя идти вперед.

Цзян Чен разочарованно вздохнул.

— Да ладно тебе, младший брат. Ты не можешь использовать это как оправдание. Это было всего лишь дружеское соревнование — твоя жизнь никогда не была под угрозой. Тогда у старшей Наньгун Вань и старшей Шангуань Нин не было причин опасаться за свою жизнь.

Он подошёл ближе, его тон стал серьезнее.

— Но сейчас всё по-другому. Мы отправляемся в неизведанный мир, где опасности непредсказуемы. Если ты столкнешься со смертельно опасным демоническим зверем, ты действительно думаешь, что старшая Наньгун Вань и старшая Шангуань Нин просто будут стоять в стороне? Конечно, нет.

Цзян Чен твёрдо продолжил.

— Они вмешаются, и как только они это сделают, их присутствие будет раскрыто. Риск слишком велик!

Он пристально посмотрел на Фан Юаня.

— Ты можешь гарантировать, что никто из сильных мира сего в Святой Земле не замышляет ничего плохого? Или что в тени не скрывается высокопоставленный демон, контролирующий этот поток зверей, наблюдающий и ждущий подходящего момента?

Взгляд Цзян Чена стал ещё острее.

— Если их обнаружат, им будет грозить серьезная опасность. Что у тебя есть, Фан Юань, чтобы защитить их в этот момент? Что ты сможешь сделать против скрытых мастеров Демонической Расы?

Столкнувшись с потоком мрачных сценариев Цзян Чена, лицо Фан Юаня покраснело от гнева. Он указал на Цзян Чена, его голос прогремел, как гром.

— Ты! Конечно, я бы не стал безрассудно бросаться в опасность! И я бы никогда не позволил раскрыть старших Наньгун Вань и Шангуань Нин! Не смей меня унижать!

Цзян Чен вздохнул и покачал головой, на его лице было терпеливое выражение.

— Речь не о том, чтобы унизить тебя.

Спокойно сказал он.

— Я просто говорю, что вступать в битву прямо сейчас — не самый умный ход.

Он продолжил, предлагая то, что считал более разумным путем.

— На твоем месте я бы выбрал уединение. Спокойно исцелился, а затем совершенствовался под руководством двух старших. С их наставничеством достижение новых высот в твоем совершенствовании неизбежно. Зачем рисковать всем сейчас, когда лучшее будущее прямо перед тобой?

Но терпение Фан Юаня достигло предела.

Его глаза закаменели, когда слова Цзян Чена, которые казались снисходительными, задели его гордость.

Холодная ярость выплеснулась наружу, и он резко ответил.

— Это всего лишь твоё мнение!

Он стиснул зубы, и его кулаки сжались так сильно, что вены вздулись под кожей.

— Это уже не просто совершенствование.

Подумал Фан Юань с яростной решимостью.

— Это вопрос превосходства над ним! Только тогда я верну себе свою честь.

В конце концов, именно Цзян Чен чуть не стоил Фан Юаню всего.

Он потерял уважение почти всех учеников и старейшин Святой Земли Пурпурных Небес. Он потерял Цзи Жусюэ, женщину, которая когда-то занимала самое важное место в его сердце. Он потерял свой триумф, своё достоинство и даже свою некогда непоколебимую уверенность в себе.

Внутри него горела кипящая ненависть, желание увидеть Цзян Чена разорванным на куски.

— Как уединение и медленное совершенствование могут привести к поражению Цзян Чена?

Мысли Фан Юаня кружились в отчаянии.

Помощь Наньгун Вань и Шангуань Нин, хоть и бесценная, была ограничена. Их руководство не могло сравниться с быстрым прогрессом Цзян Чена, особенно сейчас, в этот критический момент.

— Нет.

Решил он, его кулаки все еще были крепко сжаты.

— Если я останусь в тени, медленно совершенствуясь, он ещё больше оторвется от меня.

Ему нужно было больше, чем просто совершенствование. Ему нужно было отважиться на неизвестность, сражаться в битве за битвой, терпеть лишения и оттачивать себя на реальном опыте.

Он должен был хвататься за возможности — те, что появляются на поле боя, в самом сердце хаоса, где удача благоволит смелым.

Возможность, которая могла бы всё изменить, будь то его собственной рукой или благодаря вмешательству Наньгун Вань и Шангуань Нин. В эти мимолетные моменты выгода могла превзойти всё, что могли дать месяцы, даже годы тщательного совершенствования.



Наблюдая за реакцией Фан Юаня, Цзян Чен быстро понял, что что бы он ни говорил, решимость Фан Юаня не поколеблется. Дальнейшее давление может иметь неприятные последствия, поэтому Цзян Чен плавно перешел к следующему этапу своего плана.

Со вздохом он заговорил, как будто смирившись.

— Хорошо. Раз ты так решительно настроен присоединиться к битве, можешь пойти со мной.

Его тон стал более серьезным, когда он продолжил.

— Я обладаю силой того, кто только начал постигать Дао. Если ты столкнешься с какой-либо опасностью, превышающей твои возможности, я немедленно вмешаюсь.

Цзян Чен сделал паузу, а затем серьезно добавил.

— Это моё единственное условие. Примешь его, и я позволю тебе осуществить своё решение.

Его слова звучали окончательно, давая понять, что места для переговоров нет.

— Цзян Чен!!

Фан Юань задрожал, все его тело тряслось от ярости. Его кулаки сжались так сильно, что ногти впились в ладони.

Фан Юаню не нужен был защитник. Он хотел шагнуть в неизвестность, стать сильнее через трудности и воспользоваться шансами, которые помогут ему подняться.

Но если Цзян Чен будет следовать за ним, какой в этом смысл? Как он сможет отточить свои навыки, если Цзян Чен всегда будет рядом, готовый вмешаться при первых признаках опасности?

А что, если появится возможность? Оставит ли Цзян Чен что-нибудь ему или заберёт всё себе?

Гнев Фан Юаня вспыхнул, но в глубине души он знал, что попал в ловушку. Принятие условия Цзян Чена означало уступить тому единственному человеку, которого он хотел превзойти. Но отказ от него мог оставить его без пути вперед.

— Будь он проклят.

Подумал Фан Юань, его ярость кипела прямо под поверхностью.

— Неужели нет способа вырваться из его тени?

В этот момент из Кольца Воплощения Души раздался спокойный голос Шангуань Нин.

— Фан Юань, предложение Цзян Чена действительно имеет смысл. Если ты твердо решил идти сражаться, то оставайся с ним.

— Согласна.

Последовал твердый и непоколебимый голос Наньгун Вань.

— Это самый безопасный выбор как для тебя, так и для нас.

Они внимательно слушали весь разговор и считали план Цзян Чена лучшим способом защитить Фан Юаня — и себя — от ненужной опасности. Для них желание Фан Юаня выйти наружу казалось вызванным скорее гордостью, чем реальным стремлением к росту.

— Старшая Наньгун! Старшая Шангуань!

Воскликнул Фан Юань в недоумении, и его сердце тяжело сжалось.

То, что и они согласились с Цзян Ченом, было воспринято как глубокое предательство. Как будто самые близкие ему люди отвернулись от него, ударив его в самое больное место. У него закружилась голова, его охватила как физическая боль, так и шок от их слов. Его губы двигались, но слов не было.

— Как они могли?

Мысли Фан Юаня закружились в вихре замешательства и гнева.

— Они что, мне не доверяют?

Сомнение, которое он когда-то испытывал к Наньгун Вань и Шангуань Нин, усилилось, стягиваясь узлом в его сердце.

— Фан Юань! Безопасность превыше всего. Мы не можем допустить никаких ошибок. Один неверный шаг, и мы можем потерять всё!

Голос Наньгун Вань был резким и холодным, ее раздражение упрямством Фан Юаня было очевидным.

Тело Фан Юаня содрогнулось под тяжестью ее слов. Он стоял там какое-то время, борясь со своими эмоциями, борясь с внутренним конфликтом, который назревал с начала разговора.

Но правда была очевидна — он был в меньшинстве, и доверие, которое он когда-то испытывал к ним, казалось, разрушено.

Наконец он глубоко вздохнул, его решимость рухнула под давлением.

— Хорошо.

Тихо сказал он, хотя огонь негодования все ещё горел внутри него.

— Я пойду с ним…

Как только эти слова сорвались с его губ, его поразило новое осознание. Наньгун Вань и Шангуань Нин — те, в чьей неизменной поддержке он когда-то не сомневался, — теперь, по крайней мере частично, были на стороне Цзян Чена.

Это был сокрушительный удар, вызвавший глубокое чувство беспомощности. Он чувствовал себя совершенно одиноким, отрезанным даже от тех, кто обещал вести его.

Его мысли запутались.

— Они потеряли веру в меня? Или их покорила хитрость Цзян Чена?

Эти вопросы лишь усиливали пустоту в его сердце, оставляя его еще более потерянным, чем когда-либо.

[Динь! Вы успешно ослабили доверие Наньгун Вань и Шангуань Нин к главному герою и нарушили психическое состояние Фан Юаня. Значение Небесной Судьбы Фан Юаня снизилось на 400 очков!]

[Динь! Вы заработали 800 очков Ценности Злодея!]

Системные уведомления отозвались эхом в сознании Цзян Чена, наполняя его тихим чувством победы.

Однако внешне он оставался спокойным, лишь слегка кивнув Фан Юаню.

— Теперь, когда мы достигли соглашения, давайте двигаться дальше.

Сказал он ровным голосом.

С этими словами он повернулся, одним быстрым движением деактивировав формацию. Дверь за ним со скрипом открылась, когда он вышел.

Фан Юань молча пошёл за ним, ощущая тяжесть на сердце, идя в его тени.

5307068





Глава 206: Прибытие




Глава 206: Прибытие

Проходя по величественному залу исцеления, каждый встречный ученик отвешивал Цзян Чену глубокий поклон, в их глазах читалось благоговение и почтение.

Его авторитет Святого Сына Святой Земли Пурпурных Небес был неоспорим, его присутствие ощущалось как палящее солнце, которое невозможно игнорировать.

Однако, несмотря на их трепет, ученики спешили дальше, их мысли были заняты нависшей угрозой нашествия демонических зверей. В воздухе чувствовалось напряжение, густое и давящее, словно перед грозой.

Волочась в хвосте за Цзян Ченом, Фан Юань хранил молчание, в груди его нарастала горечь, сжимая сердце.

Было время, когда и он купался в подобном уважении — его превозносили как небесного гения, им восхищались все, кому доводилось его встретить. Но сейчас, глядя на учеников, толпящихся вокруг сияющей фигуры Цзян Чена, его прошлая слава казалась далекой, словно принадлежала кому-то другому.

Даже если бы каким-то чудом он вернул свой прежний статус, это была бы лишь краткая победа, меркнущая в свете неудержимого восхождения Цзян Чена.

Признание и восхищение, к которым он когда-то так стремился, теперь казались пустыми и ничтожными под огромной тенью, которую Цзян Чен отбрасывал на его жизнь.

Тем временем взгляд Цзян Чена скользил по оживленному залу. Несмотря на непрерывный поток учеников, Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин нигде не было видно.

Быстрый поиск с помощью духовного сознания обнаружил их в отдаленной палате, где они сосредоточенно ухаживали за теми, кто недавно пострадал от демонической духовной ци. Увидев их в безопасности и поглощенными работой, он почувствовал лёгкое облегчение.

Не теряя времени, Цзян Чен мысленно отправил им сообщение, сообщая о своем решении уйти с Фан Юанем. Он настоятельно просил их оставаться в безопасности Святой Земли, предостерегая от столкновений с демоническими зверьми в этот раз.

Их целительные навыки были гораздо ценнее здесь, где они могли продолжать помогать раненым, не рискуя жизнями за защитными барьерами Святой Земли.

Получив подтверждения от Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин, Цзян Чен взмахнул рукой, призывая Лист Фиолетовой Орхидеи.

Он бросил взгляд на Фан Юаня.

— Садись.

В груди Фан Юаня вспыхнул укол раздражения, но он сдержался, безмолвно взбираясь на Лист.

В мгновение ока Лист Фиолетовой Орхидеи превратился в сияющую полосу света, прорезающую небеса с поразительной скоростью.

Высоко вверху небеса раскинулись огромным полотном переплетенных огней, ослепительным зрелищем, освещавшим горизонт. Это яркое свечение свидетельствовало о полной мобилизации Святой Земли Пурпурных Небес — вся мощь секты собиралась, как шторм, готовый обрушиться на мир.

Вокруг них бесчисленные культиваторы взмывали в небо, полосы света неслись к далеким полям сражений. Нашествие демонических зверей приближалось, и они двигались, словно волны праведного гнева, готовые сразить чудовищную орду и защитить свою священную землю.

— Младший брат Фан Юань, как насчёт того, чтобы сначала отправиться на ближайшее поле боя? Что скажешь?

Непринужденно спросил Цзян Чен, его взгляд был устремлён вперед, он даже не обернулся.

Выражение лица Фан Юаня оставалось холодным, когда он изучал ландшафт внизу.

После короткой паузы он отстраненно ответил.

— Я бы предпочел место поотдаленнее.

Переполненные поля сражений не вызывали у него особого интереса.

При таком скоплении культиваторов, какие реальные возможности могут возникнуть? А если и возникнут, их придется делить, что уменьшит любую выгоду, которую он мог бы получить для себя.

В глазах Цзян Чена вспыхнуло скрытое удовлетворение, но внешне он просто кивнул.

— Хорошо. Выбирай.

Сказал он, доставая карту из рукава.

На карте, прорисованной скрупулезной точностью, были отмечены места, где прорвалось нашествие демонических зверей. Ее предоставил Зал Дьяконов Святой Земли Пурпурных Небес, чтобы все ученики имели доступ к разведывательным данным с полей сражений.

Немного подумав, Фан Юань указал на отдаленное место, которое отвечало его требованиям.

— Давайте отправимся туда — на Черную Небесную Равнину.

— Отлично.

Цзян Чен кивнул, подгоняя Лист, скорость которого увеличилась по мере их приближения к уединенному месту назначения.

Во время своих предварительных приготовлений Цзян Чен исследовал отдаленные регионы, тщательно отмечая важные области для будущего использования. Практически в каждом направлении он незаметно пометил Обсидиановых Куниц — зверей, которые пригодятся ему, когда придёт время.

Неподалеку от Черной Небесной Равнины бродили две такие куницы. Известно, что Обсидиановые Куницы передвигаются парами, и эти двое не были исключением — обе находились на Поздней стадии Постижения Дао[8].

Не выказывая никаких эмоций, Цзян Чен едва заметно активировал Искусство Отслеживания Души Туманного Облака, убеждаясь, что куницы всё ещё на месте.



Уголки его губ слегка дрогнули, еле заметная улыбка выдавала сеть планов, тихо разворачивающихся в его голове.

*******

Вскоре Цзян Чен и Фан Юань прибыли на Черную Небесную Равнину.

Это место кишело демоническими зверями!

Из рухнувшей воронки выплескивались волны свирепых демонических зверей, их численность напоминала неудержимое цунами. Многие из них излучали мощные ауры, их сила достигала стадии Постижения Дао[8].

Однако, благодаря незримому влиянию ореола протагониста Фан Юаня, ни один демонический зверь не казался сильнее, чем он мог бы одолеть. Баланс судьбы гарантировал, что пока он не столкнется с вызовом, который ему не под силу.

С внезапным началом нашествия демонических зверей большинство культиваторов Святой Земли Пурпурных Небес были заняты обороной полей сражений, расположенных ближе к штаб-квартире секты.

В результате на Черной Небесной Равнине было меньше защитников, что делало ее более уязвимой для чудовищной волны.

Зависнув на краю равнины, Цзян Чен остановил Лист Орхидеи, его взгляд скользил по хаотичному полю битвы. Фан Юань стоял рядом с ним, его глаза сузились, когда он изучал происходящее внизу.

Их прибытие не осталось незамеченным.

— Смотрите, это Святой Сын!

— Достопочтенный Святой Сын прибыл на Черную Небесную Равнину! Это великое благословение!

— Постойте, разве это не Фан Юань с ним? Щедрость Святого Сына поистине безгранична — он даже Фан Юаня с собой привел!

— Верно, но давайте пока отложим мысли о Фан Юане. Раз Святой Сын здесь, мы должны выложиться на полную. Это наш шанс показать себя!

Восторженный шепот прокатился среди культиваторов, отчаянно сражавшихся с демонической ордой, украдкой бросая взгляды на Цзян Чена с откровенным восхищением.

Его простое присутствие, казалось, возрождало их дух, их энергия обновлялась от осознания того, что Святой Сын наблюдает за ними.

Фан Юань же мог только скрипеть зубами, когда похвала в адрес Цзян Чена наполняла воздух, его горечь становилась все глубже.

Цзян Чен повернулся к Фан Юаню и кивнул.

— Младший брат Фан Юань, сражайся в свое удовольствие. Если ситуация не станет критической, я не стану вмешиваться.

Фан Юань промолчал, выражение его лица оставалось непроницаемым. С одной мыслью в его правой руке появилось оружие, извлеченное из его хранилища.

Это было копье высшего ранга Небесного Происхождения[6], его острое лезвие сверкало смертоносным намерением.

Крепко сжав копье, он одним плавным движением спрыгнул с Пурпурного Листа.

В мгновение ока он превратился в яркую полосу света, с убийственной точностью рассекающую поле битвы.

Прежде чем демонические звери успели среагировать, три создания стадии Небесного Происхождения[6] были пронзены мощным ударом копья, их тела рухнули под напором атаки Фан Юаня.

Взгляд Цзян Чена следил за Фан Юанем, погружающимся в битву, его копье сверкало, пока он обрушивал свою ярость на демонических зверей внизу.

В глазах Цзян Чена мелькнул задумчивый огонек.

— Черная Небесная Равнина — выбранное протагонистом поле боя — должно быть, в этом месте есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд.

Не теряя времени, Цзян Чен направил Лист вперед, погружаясь в хаос.

Пока Фан Юань высвобождал свою мощь, Цзян двигался целенаправленно, стратегически помогая перегруженным культиваторам. Его спокойная точность была надежной силой среди царящей бойни.

Даже сражаясь, его духовное сознание оставалось начеку, тщательно сканируя поле битвы — особенно воронку. Что-то в ее неестественной глубине не давало ему покоя.

Однако, как бы глубоко он ни пытался проникнуть, глубина воронки оставалась недостижимой, слишком бездонной даже для его сознания, ограниченного Средней стадией Постижения Пути[8], чтобы полностью ее охватить.

Духовное сознание Цзян Чена обнаружило многочисленные запутанные проходы, вырезанные в стенах огромной ямы, их темные, извилистые пути вели в неизвестные глубины.

Из этих скрытых каналов непрерывным потоком изливались демонические звери, их численность была подавляющей.

Несмотря на неустанные усилия культиваторов Святой Земли Пурпурных Небес, сражавшихся с непоколебимой решимостью, демоническая орда казалась бесконечной. Сколько бы их ни убивали, на поле боя выплескивалось всё больше и больше зверей, затопляя его поверхность неудержимой волной.

Так было до тех пор, пока Цзян Чен не сделал свой ход.

С его вмешательством ситуация начала меняться. Демонические звери падали под его точными ударами, их подавляющая численность уменьшалась, поле битвы менялось. Когда-то казавшаяся бесконечной орда начала редеть.

5319137





Глава 207: Огромный зверь




Глава 207: Огромный зверь

Со временем поверхность поля боя была почти зачищена от демонических зверей. То, что когда-то казалось бесконечной ордой, теперь превратилось в разрозненные остатки.

Цзян Чен возглавлял группу культиваторов Святой Земли Пурпурных Небес, методично уничтожая каждую новую волну вырывающихся из воронки тварей. Его меч двигался легко и непринужденно, в такт битве, не оставляя места для ошибок.

Среди них был и Фан Юань, вкладывавший все свое сдерживаемое раздражение в каждый удар копья. Хоть его злейший соперник, сражался совсем рядом, ситуация не позволяла вступить с ним в открытое противостояние. Его горечь закипала, не находя выхода.

Каждый убитый демонический зверь усмирял хаос вокруг, но не бурю внутри него. Его злость не утихала, а лишь разгоралась с каждой смертью. Чем больше он сражался, тем сильнее клокотала обида, словно пламя, подпитываемое кровью.

Вскоре поток демонических зверей иссяк, их численность сокращалась по мере того, как ход битвы менялся. Культиваторы Святой Земли обменивались облегченными взглядами, уверенные, что демоническое нашествие на Черную Небесную Равнину наконец-то подошло к концу.

Но брови Цзян Чена недовольно сдвинулись к переносице.

Неужели это и правда всё? Избранное поле битвы для протагониста… такое… обычное? Инстинкт подсказывал ему обратное.

Что-то тут было не так. Совсем не так. Битва выдалась напряженной, но самому месту не хватало той значимости, которую он ожидал.

Мысли бешено закрутились в его голове.

Черная Небесная Равнина – это непримечательное поле боя – неужели это всего лишь тренировочная площадка для Фан Юаня? Простая проверка, чтобы отточить его навыки?

Эта мысль не давала ему покоя. Здесь должно было быть нечто большее, скрывающееся под поверхностью.

И как только Цзян Чен погрузился в раздумья, из глубин раздалась серия леденящих душу ревов.

Рев! Рев! Рев!

Чудовищные крики эхом прокатились над Равниной, сотрясая землю так, словно ее охватила катаклизмическая сила. Земля яростно задрожала, словно попав в эпицентр десятибалльного землетрясения, содрогаясь от страха.

— Демонический зверь уровня Постижения Дао[8]!

Голос прорезал ошеломленную тишину, дрожа от тревоги.

— Эта аура… она принадлежит зверю ранней стадии Постижения Дао[8]!

Пробормотал один из немногих Старейшин поздней стадии Постижения Дао[8], его брови нахмурились еще сильнее по мере того, как гнетущая аура становилась мощнее.

Среди нарастающей паники прозвучал еще один крик.

— Он там внизу! Достопочтенный Святой Сын, что нам делать?!

Все взгляды обратились к Цзян Чену.

Его репутация разнеслась повсюду – истории о том, как он объединил усилия с Лю Сюном и двумя другими Старейшинами уровня Постижения Дао[8], чтобы убить трех таких демонических зверей, эхом отдавались по всей Святой Земле. Он был символом надежды в этом хаосе.

Однако сомнения всё ещё оставались. Цзян Чен еще не достиг уровня Постижения Дао[8], и хотя его мастерство Дао Меча было глубоким, оно еще не было совершенным.

Столкновение с таким демоническим зверем в одиночку было бы опасным испытанием – способным довести его возможности до предела.

Выражение лица Цзян Чена помрачнело, он взмахнул рукой, его голос прозвучал резко и властно.

— Всем эвакуироваться немедленно! Я прикрою отход!

— Нет!

Последовал немедленный протест, почти каждый культиватор покачал головой, отказываясь двигаться с места.

— Мы не можем позволить Достопочтенному Святому Сыну прикрывать наш отход в одиночку!

Выкрикнул один.

— Если нужно сражаться, мы будем сражаться вместе!

Яростно добавил другой.

— Я отказываюсь бежать! Жизнь Достопочтенного Святого Сына стоит больше, чем жизни всех нас вместе взятых!

Раздался третий голос.

— Мы не можем позволить ему так рисковать!

Терпение Цзян Чена лопнуло, когда он увидел их упрямую решимость, смесь верности и непокорности, удерживающую их на месте.

В его глазах вспыхнуло раздражение, прежде чем он с досадой закатил глаза.

— Хватит бессмысленной болтовни!

Рявкнул он.

— Отступайте, немедленно!

Не дожидаясь их ответа, он резко взмахнул рукой, высвобождая волну грозной Ци. Эта сила пронеслась сквозь толпу, отбрасывая культиваторов в безопасное место, прежде чем они успели возразить.

Даже те, кто находился на стадии Постижения Дао[8], оказались бессильны перед чистой мощью его приказа, их сопротивление было бесполезным, их отбрасывало назад одного за другим.

Фан Юань был среди толпы, но в отличие от остальных культиваторов, тронутых самопожертвованием Цзян Чена и спешащих отступить, чтобы позвать подкрепление, поступил ровным счетом наоборот.

С пылающим от решимости взглядом он рванулся к позиции Цзян Чена, не выказывая ни малейшего намека на благодарность.

— Сразиться с демоническим зверем уровня Постижения Дао[8]? Это мой шанс!

Взревел про себя Фан Юань, его разум был поглощен честолюбием.



— Если Цзян Чен может ему противостоять, то и я смогу! Битва с таким противником принесет мне огромную пользу. Я жажду силы, чтобы постичь Великое Дао, чтобы стать сильнее!

Внутри Кольца Воплощения Души и Наньгун Вань, и Шангуань Нин сдвинули брови, наблюдая за безрассудным броском Фан Юаня.

Они хотели вмешаться, остановить его от столь опасного импульсивного поступка, но не осмеливались выдать свое присутствие, используя духовное сознание для общения.

К тому же, пока на поле боя был Цзян Чен, они считали, что вмешиваться пока нет необходимости.

Вжух!

Фан Юань пронесся по небу, словно комета, оказавшись рядом с Ченом в мгновение ока. Но прежде чем кто-либо из них успел среагировать, воздух пронзил зловещий грохот.

Бум!

Массивный столб багряного света вырвался из-под земли, пронзая небо с взрывной силой. Густая, гнетущая Демоническая Духовная Ци хлынула, словно приливная волна, затопляя поле битвы злобной энергией, распространяющейся во всех направлениях.

— Скорее, уходи!

Выражение лица Цзян Чена стало суровым, он поспешно взмахнул рукой, используя свою Ци, чтобы оттащить Фан Юаня из опасной зоны.

В одно мгновение он отступил в противоположном направлении, увеличивая расстояние между ними и нарастающей демонической энергией.

Культиваторы Святой Земли Пурпурных Небес, наблюдавшие издалека, застыли в шоке, наблюдая за разворачивающейся сценой.

— О, небеса! Сколько Демонической Духовной Ци!

Воскликнул один, его голос дрожал от неверия.

— Укрепить защитные барьеры! Отступаем, отступаем!

Закричал другой, паника распространялась по рядам.

— Свяжитесь со Святым Лордом и немедленно доложите о ситуации!

Завопил кто-то.

— Я отправил сообщение давным-давно! И ты только сейчас об этом вспомнил?

Огрызнулся другой, его нервы были на пределе от огромного давления.

Они бросились укреплять свою оборону, защищаясь от густой Демонической Духовной Ци, наполнившей воздух.

Осознавая подавляющий масштаб происходящего, они понимали, что, оставшись здесь, они лишь станут обузой в битве. Побег был их единственным вариантом.

Как только последний из культиваторов отступил в безопасное место, земля снова задрожала.

Бум!

Три оглушительных рева вырвались из-под земли, и возвышающийся столб багряного света рассыпался на бесчисленные осколки.

Из бездны вырвался колоссальный трехглавый демонический питон, его чудовищная форма нависла над полем битвы, его глаза сверкали зловещим интеллектом.

Огромное тело зверя простиралось до самого горизонта, занимая десять тысяч километров в длину и почти километр в ширину. Каждая из его трех массивных голов возвышалась, словно высокие горы, их зазубренные, острые, как бритва, чешуйки зловеще поблескивали в тусклом свете.

Сами размеры и устрашающий вид существа вселяли ужас в сердца всех, кто его видел.

Почувствовав намеренное высвобождение ауры Цзян Чена, трехглавый демонический питон смертельно точно нацелился на него.

Рев! Рев! Рев!!

Его громоподобные крики разорвали воздух, посылая ударные волны по всему полю битвы, когда он бросился на Цзян Чена.

Огромное тело питона, подобно обширной завесе темных облаков, с ужасающей скоростью пронеслось по небу, отбрасывая огромную тень на землю внизу.

Одного этого зрелища было достаточно, чтобы заморозить кровь тех, кто наблюдал за этим издалека. Его присутствие было подавляющей силой разрушения, несущейся прямо к своей цели – Цзян Чену.

Бросив взгляд через плечо на приближающегося колоссального демонического зверя, в глазах Цзян Чена промелькнула холодная усмешка.

— Хм, как интересно. Сначала не было ни одного зверя уровня Постижения Дао[8], а теперь внезапно появляется тот, кто сильнее меня. Небесная Судьба, ты наконец-то решила сделать ход, чтобы разобраться с занозой в заднице твоего избранника?

Несмотря на надвигающегося на него массивного питона, Цзян Чен не чувствовал страха.

Во-первых, у него была защита Системы. Во-вторых, он всегда был щепетилен, идеально играя свою роль в сценарии, написанном Небесной Судьбой.

Скорее, это ошибка Судьбы, что она выбрала протагонистов, не способных справиться с вызовом.

Этот момент был прекрасным тому примером.

На первый взгляд казалось, что Цзян Чену не сравниться с трехглавым демоническим питоном, поскольку он еще не полностью вступил в уровень Постижения Дао[8]. С точки зрения чистой боевой мощи любой наблюдатель предположил бы, что он слабее.

Но реальность была совсем иной.

Если бы он захотел, Цзян Чен мог бы высвободить гораздо больше силы, чем кто-либо ожидал. Он тихо накапливал огромный запас энергии в своем Небесном Нефрите, готовый использовать его в любой момент.

Убить этого демонического зверя ранней стадии Постижения Дао[8] было бы легко – всего лишь разминка. Настоящий вопрос заключался в том, как обратить это в свою пользу.

Если Небесная Судьба послала трехглавого демонического питона, чтобы избавиться от него, то было бы справедливо перевернуть ситуацию с ног на голову. На губах Цзян Чена мелькнула мимолетная ухмылка. Он использует этого зверя, чтобы устроить падение протагониста.

Не раздумывая, он схватил Фан Юаня и быстро отступил на безопасное расстояние, уже обдумывая свой следующий ход.

5319154





Глава 208: Новое Дао




Глава 208: Новое Дао

Маршрут Цзян Чена был не случаен: он вел прямиком к логову двух Обсидиановых Куниц, которых он ранее отметил своими следами.

Рев! Рев! Рев!

Позади него в небе нависал трехглавый демонический питон, его огромное тело извивалось среди грозовых туч. Ветер завывал, дождь лил как из ведра, словно небеса рушились, всей своей тяжестью давя на спину Цзян Чена.

И хотя техника передвижения Цзян Чена была мощной, в чистой скорости он не мог обогнать чудовищного питона.

Его гигантское тело с ужасающей силой прорезало бурю. И все же Цзян Чен сохранял спокойствие. Подавляющее присутствие зверя неумолимо приближалось, но пока еще не достигло его.

Не сейчас.

Его мастерство Дао Меча – особенно его стремительная составляющая – давало ему преимущество, отточенную скорость, которая удерживала его в пределах досягаемости питона.

Заметив это, в глазах Фан Юаня мелькнул холодный блеск. Он бросил взгляд на Цзян Чена, который с серьезным выражением лица смотрел вперед.

Скрывая свое раздражение за тонкой маской невинности, Фан Юань съязвил.

— Старший брат Цзян Чен, разве у тебя нет силы уровня Постижения Дао[8]? Почему мы отступаем?

Притворяясь беспечным, он добавил с натянутой улыбкой.

— Неужели могущественный Святой Сын боится простой драки?

Внутри Фан Юаня нарастало раздражение.

Он надеялся получить опыт, помогая Цзян Чену со стороны в битве против трехглавого демонического питона. Но теперь, когда Цзян Чен предпочел отступить вместо боя, этот шанс ускользал.

Не теряя ни секунды, Цзян Чен вскинул бровь и бросил на Фан Юаня короткий взгляд. Его голос оставался спокойным, хотя в нем чувствовались острые нотки, когда он ответил.

— Так, может, отпустить тебя? Ты, кажется, горишь желанием испытать свои силы против питона.

Его глаза слегка сузились, и он добавил, словно размышляя вслух.

— Странно… я впервые чувствую что-то в тебе неладное.

— Ты…!

Фан Юань на мгновение потерял дар речи, не в силах найтись, что ответить. Его напускная бравада рассыпалась под пристальным взглядом Цзян Чена, застав его врасплох.

Внутри Кольца Воплощения Души Наньгун Вань и Шангуань Нин обменялись тихими вздохами, наблюдая за поведением Фан Юаня.

Его стремление стать сильнее, доходящее до безрассудной импульсивности, вызывало беспокойство. Желание бросать вызов противникам уровня Постижения Дао[8] только ради самосовершенствования – это не храбрость, а глупое нетерпение.

Сейчас им больше всего нужен был стабильный, последовательный прогресс, а не бессмысленные риски.

[Динь! Впечатление Наньгун Вань и Шангуань Нин о главном герое ухудшилось. Ценность Небесной Судьбы Фан Юаня уменьшилась на 100 очков!]

[Динь! Вы получили 200 очков Ценности Злодея!]

Бесстрастные уведомления системы прозвучали в разуме Цзян Чена.

— Ну и ну. Всего одно презрительное замечание, и этого уже достаточно, чтобы подорвать впечатление о нём.

Размышлял Цзян Чен, ощущая нарастающее холодное удовлетворение.

— Похоже, они уже испытывают растущее презрение к нему. Еще немного усилий, и их связь полностью разорвется.

И хотя в его сердце ликовала победа, его лицо оставалось таким же непроницаемым, не выдавая ни единой его мысли.

Рев! Рев! Рев!

Громоподобные крики трехглавого демонического питона снова разнеслись в воздухе, острым напоминанием о надвигающейся опасности. Аура зверя давила, словно темный, неудержимый прилив, неумолимый в своем преследовании.

Цзян Чен не колебался. Одним мысленным приказом Бессловесный Небесный Нефрит, сокрытый глубоко в его сердце, ожил. В одно мгновение возникла таинственная связь, неразрывно слившаяся с его душой.

За этим последовал поток знаний, наводнивший его разум, когда навык легкости уровня Постижения Дао[8] – Шаги Попирающего Ветра – раскрылся с идеальной ясностью.

Чтобы встретиться с трехглавым демоническим питоном лицом к лицу, Цзян Чен знал, что сначала ему нужно сравняться с его скоростью и ловкостью. Без этого любое противостояние было бы бессмысленным.

Пока он впитывал тонкости Шагов Попирающего Ветер, Бессловесный Небесный Нефрит снова пришел в движение.

Когда техника прочно засела в его сознании, из нефрита вырвался поток просветляющей энергии, пронизывающий все его существо.

В одно мгновение эта энергия неразрывно слилась с его душой, проникая в каждую клетку его тела.

В мгновение ока Цзян Чен полностью освоил навык передвижения уровня Постижения Дао[8] – Шаги Попирающего Ветер – до Совершенства.

Внезапно от него начала исходить едва уловимая, но живая аура, едва различимая для чувств, но несущая безошибочный отголосок самого Дао.



— Что это такое?!

Глаза Фан Юаня расширились от шока, его разум почти застыл в неверии, когда он почувствовал ауру, исходящую от Цзян Чена.

Это было безошибочно – аура Дао Ветра!

Как бывший вундеркинд, Фан Юань сталкивался со многими экспертами уровня Постижения Дао[8], включая элиту Святой Земли Пурпурных Небес и даже последователя его собственного клана Фан.

Он знал ощущение Дао Ветра – он видел это своими собственными глазами.

— Да как такое вообще возможно?!

Мысли в его голове метались в полном замешательстве.

Он ведь только-только собирался отступить, но теперь… как смог постичь Дао из этого?

— Нет. Это не может быть правдой! Должно быть, я попал в какой-то кошмар!

Паника захлестнула Фан Юаня, когда он попытался осмыслить внезапную перемену.

Его разум закружился, больше не доверяя своим чувствам. Все его восприятие реальности, казалось, рушилось, заставляя его сомневаться во всем – в своей жизни, в своем мире, в своем предназначении.

Тем временем внутри Кольца Воплощения Души и Наньгун Вань, и Шангуань Нин почувствовали слабую, но неуловимую ауру Дао Ветра, исходящую от Цзян Чена. Для них, однажды достигших царства Испытания Пустоты[?], сущность Дао Ветра была слишком знакома.

В конце концов, они постигли многие законы Великого Дао, и Дао Ветра был среди них.

— Цзян Чен внезапно постиг Дао Ветра!

В их сознании промелькнула изумленная мысль.

— Постичь Дао, спасаясь от демонического зверя уровня Постижения Дао[8]… Даже если это лишь частичное понимание, его талант поистине выдающийся! Трудно даже представить пределы его потенциала! Если Цзян Чен продолжит расти без препятствий, его будущие достижения могут сравниться даже с моими, или даже больше – он может даже достичь Четвертой Ступени Пути Совершенствования!

Волна удивленного восхищения захлестнула и Наньгун Вань, и Шангуань Нин. За свою жизнь они встречали бесчисленное количество вундеркиндов, но мало кто был похож на Цзян Чена – настолько необыкновенный, настолько стремительный в своем прогрессе.

В этот момент, когда Цзян Чен практиковал Шаги Попирающего Ветер и получил фрагментарное понимание Дао Ветра, его скорость резко возросла. Его движения стали плавными, почти неотличимыми от самого ветра, позволяя ему беспрепятственно скользить сквозь бурю.

Расстояние между Цзян Ченом и трехглавым демоническим питоном, которое быстро сокращалось, теперь стабилизировалось.

Его мастерство скорости достигло новых высот, удерживая чудовищного зверя на расстоянии.

Рев! Рев! Рев!!

Трехглавый демонический питон взревел в ярости, его массивное тело бешено металось в попытке сократить дистанцию. Но как бы он ни старался, догнать Цзян Чена ему не удавалось.

— Далее займёмся выносливостью.

Подумал Цзян Чен, просматривая список методов совершенствования уровня Постижения Дао[8].

Его взгляд остановился на методе под названием Истинная Техника Мистических Сосудов.

Этот конкретный метод был разработан для целостного улучшения физических способностей культиватора – не только укрепления тела, но и очищения меридианов, расширения объема Даньтяня и улучшения качества Ци.

В его основе лежал элемент дерева, обеспечивающий стойкость и жизненную силу, подобно крепкому древнему дереву.

Не раздумывая, Цзян Чен отдал мысленный приказ, и Бессловесный Небесный Нефрит снова пришел в действие. Он поглотил технику и начал культивировать ее внутри него.

Время словно померкло, пока раскрывалось его мастерство в этом методе. В то, что казалось мгновением, он словно тренировался в Истинной Технике Мистических Сосудов целые века, и все её преимущества полностью интегрировались в его существо.

От него исходило мягкое свечение, излучающее ауру живой, полной жизни энергии. Его присутствие, казалось, резонировало с жизненной силой самой природы, словно каждая клетка его тела пульсировала новообретенной силой.

Но это было ещё не всё.

Внезапно воздух наполнила более глубокая, более сильная аура – безошибочный отголосок закона еще одного Великого Дао.

На этот раз это была аура Дао Дерева!

Наньгун Вань и Шангуань Нин едва могли поверить своим чувствам.

— Дао Дерева!? Неужели Цзян Чен только что постиг еще один закон Великого Дао?

Их челюсти отвисли от изумления.

Это было невероятно! Просто непостижимо!

Для таких опытных культиваторов, как они, когда-то достигших больших высот, наблюдать, как Цзян Чен так легко постигает ещё одно Дао, было не чем иным, как чудом.

Лишь немногие среди бессчетных звезд могли похвастаться таким талантом, и никто не мог отрицать, что будущее Цзян Чена теперь казалось безграничным.

5319902





Глава 209: Отказ сдаться




Глава 209: Отказ сдаться

Едва ощутив безошибочную ауру Дао Дерева, исходящую от Цзян Чена, Фан Юань застыл в оцепенении.

— Ну вот, опять… Опять?!

Пронеслось у него в голове.

Но вскоре напряжение на его лице спало, сменившись странным выражением облегчения.

— Да не может быть! Это сон, точно сон… Ох, слава небесам, всего лишь сон!

Убедив себя, что это всего лишь кошмар, Фан Юань отчаянно цеплялся за эту иллюзию. Его разум искал утешение в мысли, что всё это — не по-настоящему.

— Такие сны… они не должны повторяться! Это просто мучение!

Бормотал он, решив во что бы то ни стало вырваться из этого кошмара.

— Нужно проснуться… Нужно проснуться!!

Не теряя ни секунды, он резко ущипнул себя за внутреннюю сторону бедра — сильно, слишком сильно.

Хрясь!

Пальцы пронзили плоть, вонзившись в нежную ткань. Кровь хлынула наружу, заливая промежность расползающимся алым пятном.

— Ааагрх!

Острая боль пронзила его, вырвав крик из горла. Его глаза расширились от ужаса.

— Ай!.. Как больно! Больно! Это… это не сон!

В этот ужасный миг Фан Юань вышел из оцепенения, и болезненная реальность обрушилась на него. Всё, что происходило перед его глазами, было правдой.

Паника взорвалась яростью, разбив его самообладание на осколки. Рот открывался и закрывался, но слова застревали в горле — голос покинул его, подавленный тяжестью неверия.

Сокрушительное чувство поражения осело в груди, словно его ударили тяжелой дубиной, раздробив последние остатки уверенности в себе. Пульсирующая боль от раны лишь отзывалась мучениями, грызущими его сердце, неумолимыми и ледяными.

Пока Фан Юань тонул в своем жалком мире отчаяния, Цзян Чен, чувствуя, что его боевая мощь достигла пика, размышлял о своем следующем шаге.

— Расстояние отсюда до территории Обсидиановых Куниц как раз подходящее. Чуть ближе — и они разбегутся в панике.

Резким движением правой руки он вызвал из ниоткуда Пронзающий Меч, ощутимый и уверенный в его хватке. Оружие трепетало от энергии, словно предчувствуя скорое действие.

Взгляд Цзян Чена стал острее, и, собравшись с силами, он резко дернул левой рукой. Затем, одним стремительным движением, крикнул.

— Беги! Убирайся отсюда!

И швырнул Фан Юаня, которого держал за шиворот, вдаль.

Траектория не была случайной; он целился прямо на территорию Куниц.

— НЕТ! Я тоже хочу сражаться!

Яростный вопль Фан Юаня эхом разнесся в воздухе, пока его швыряло, а глаза налились безумием.

Это был чистый, безудержный гнев, подпитываемый осколками его некогда безграничной уверенности в себе.

Презрительное отстранение Цзян Чена ранило глубже любого клинка. Его гордость была растоптана, втоптана в грязь. И все же, глубоко внутри Фан Юаня что-то отказывалось сдаваться. Упрямый огонек вспыхнул, сопротивляясь полному поражению.



Это слишком напоминало день, когда он лишился своих обычных способностей к культивации — когда он рухнул с вершины славы в бездну отчаяния. Та боль никогда не покидала его, и теперь она вернулась, разжигая решимость сопротивляться, бороться за свое достоинство.

Он почувствовал, как внутри него забурлила Ци, набирая мощь. Медленно, но верно, вынужденная инерция полета начала ослабевать.

В пятидесяти километрах от того места, где его швырнули, Фан Юань наконец остановился, паря в небе, сбившимся дыханием, но с несгибаемым духом.

— Этот парень… Он не собирается отступать!

Глаза Цзян Чена сузились, и в голове мелькнула мысль.

Он уже видел, как разворачивались бы события, продиктованные Небесной Судьбой — демонический зверь и он сам находят свою погибель, а Фан Юань, как по волшебству, остается, чтобы собрать трофеи.

Презрение вскипело в сердце Цзян Чена, хотя внешне он ничего не выдал.

— Хм, даже лучше, что ты не уходишь. Запусти тебя в логово Обсидиановых Куниц могло бы вызвать подозрения.

С этими мыслями он полностью выкинул Фан Юаня из головы.

Его внимание переключилось на предстоящую битву. Крепко сжав меч, Цзян Чен замер в воздухе и резко развернулся, его взгляд встретился с внушительной фигурой трехглавой демонической питонихи.

Рёв! Рёв! Рёв!

Три огромные головы чудовища нависали над ним, каждая пасть раскрывалась невероятно широко, почти на полные 180 градусов.

В багровых глотках виднелись ряды белоснежных клыков, длинных и острых, как бритвы, расположенных плотными концентрическими кругами. От одного этого зрелища по спине даже у бывалых воинов пробегал невольный холодок.

Когда трехглавый питон проревела, из его пастей брызнул яд, распыляясь в воздухе и орошая землю. Плотная аура Демонической Духовной Ци устремилась во все стороны, заполняя поле боя удушающим смрадом.

Хуже того, Дао Яда пронизывало все вокруг, густое и гнетущее. В мгновение ока некогда ясное небо поглотила густая, зловещая тьма, сама атмосфера была отравлена подавляющим чувством разложения.

Почувствовав, что противник готовится нанести удар, Ци Цзян Чена бешено забурлила внутри него, готовая вырваться наружу. В одно мгновение он применил один из девяноста девяти приемов из Техники призматического меча, раскалывающего небеса.

Его фигура начала сливаться с окружающей тьмой, бесследно исчезая со своей прежней позиции.

В этот самый момент три массивные головы трехглавого демонического питона царства Постижения Дао[8] со свистом пронеслись в воздухе, неся с собой силу неудержимого урагана.

Они с яростью пронеслись сквозь пространство, которое только что занимал Цзян Чен, оставив после себя лишь рябь искажения.

Казалось, что сам ландшафт деформируется под ударом этой силы, словно само пространство содрогнулось от мощи атаки трехглавого.

Но удар нашел лишь пустоту.

В тот же миг почти призрачный силуэт Цзян Чена вновь возник на спине колоссального чудовища. Он двигался как тень, бесцветная и неуловимая. Его длинный меч, теперь ослепительная молния, сверкнул с безжалостной точностью. Он пронзил узкую щель в прочной чешуе, глубоко вонзившись плоть.

Бум!

Взрывная мощь Дао Меча, объединенная со стремительностью Дао Ветра и отголоском питательной силы Дао Дерева, вырвалась наружу в едином сокрушительном ударе.

Рррраааргх! Рррраааргх! Рррраааргх!!

Трехглавый демонический питон издал леденящий душу крик, его яростные вопли эхом прокатились по полю боя, когда в его спине образовалась огромная, кровоточащая рана.

Рана была ужасающей, из нее хлынул поток зловонной крови — красной, с густыми чёрными сгустками.

Кровь взметнулась высоко в небо, затмевая его багровыми струями. Там, где она падала, земля увядала и гнила.

Некогда пышный лес внизу мгновенно начал разлагаться, превращаясь в болотистый участок. Яд просачивался в почву, превращая землю в кошмарный пейзаж.

5319951





Глава 210: Битва




Глава 210: Битва

В зияющей ране на спине трехглавого демонического питона яростно бушевала сила трех Дао.

Острота Дао Меча безжалостно рассекала мышцы и сухожилия, его точность была беспощадной и непреклонной.

Мощь Дао Ветра разъедала ее тело изнутри, рассекая и разрывая с силой невидимых ураганов.

Между тем, влияние Дао Дерева сковывало плоть и кровеносные сосуды трехглавого питона, делая их жесткими и иссохшими, словно из его тела выкачали саму жизнь.

Хотя внешняя рана была ужасной, внутренние разрушения были гораздо хуже.

Тело питона раздирала неумолимая атака трех Дао, водоворот разрушительных сил проносился по ее огромному телу.

И все же, несмотря на бойню, творящую хаос внутри, демонический питон не был обычным демоническим зверем.

Как существо царства Постижения Дао[8], он обладал врожденной живучестью, с которой мало кто мог сравниться.

Это была грозная сущность даже на этой Ранней стадии, и его врожденные таланты делали его еще более опасным.

Взрослая трехглавая демоническая особь потенциально могла постичь три полных закона Великого Дао, по одному на каждую из своих колоссальных змеиных голов. Даже сейчас, на Ранней стадии царства Постижения Дао[8], она владела ужасающей силой Дао Яда.

Ядовитая энергия, которой она управляла, была достаточно мощной, чтобы сокрушить сильнейших противников, напоминая о том, что ее истинная сила заключалась не только в грубой силе, но и в смертельном мастерстве владения ядом.

Хотя ее тело разрывала боль, глаза трехглавой питонихи горели свирепостью.

Эта битва далека от завершения!

Рёв! Рёв! Рёв!!

Трехглавый демонический питон взревел в ярости, и ядовитая сила его Дао усилилась в ответ. Сила Дао Яда столкнулась с остаточной энергией трех Дао Цзян Чена — Меча, Ветра и Дерева.

Хотя три Дао Чена были мощными, ни одно из них не достигло своей полной формы.

Соединенная сила их слияния задержалась в теле трехглавой питонихи, но почти сразу же встретила достойного противника.

Разъедающая сила Дао Яда прорвалась сквозь остатки, нейтрализуя вторгшиеся энергии со смертельной точностью.

В тот же миг огромное тело питона неестественно изогнулось. Три его огромные головы синхронно бросились на Цзян Чена, каждая представляла собой размытое пятно ядовитой ярости.

Внезапно его покрытое чешуей тело распустилось, словно смертоносный цветок, высвободив массивный взрыв ядовитой Ци, которая распространилась во всех направлениях. Ядовитая энергия поглотила Цзян Чена, проглотив его целиком в одно мгновение.

И всё же, в мгновение ока, его фигура растворилась — не более чем остаточное изображение.

Прежде чем трехглавый питон успел отреагировать, Цзян Чен вновь появился под его гигантским телом. Одним плавным движением он снова применил Технику призматического меча, раскалывающего небеса.



Его меч засверкал смертоносным намерением, когда он полоснул по незащищенному брюху демонического зверя.

Дзынь—!!

Звенящий звук металла, столкнувшегося с чешуей, эхом разнесся по полю боя, отдаваясь в небесах и на земле. На мгновение звук был сопровожден слабым треском — зловещим предзнаменованием.

Меч, несущий всю мощь Цзян Чена, снова пробил оборону трехглавого питона. Клинок вонзился глубоко в брюхо чудовища, пронзая его толстую чешую с ужасающей силой.

Хотя Несравненный небесный пронзающий меч выглядел всего лишь зубочисткой по сравнению с колоссальным телом, сила, которую он нес, была отнюдь не маленькой.

В одно мгновение объединенная сила трех законов Великого Дао пронеслась сквозь клинок, вспыхнув с взрывной интенсивностью.

Брюхо питона скрутилось и задергалось, массивные чешуйки неестественно вывернулись. Затем, прежде чем зверь успел отреагировать, его средняя часть опала, словно из нее выкачали саму сущность ударом.

Но в этот самый момент подавляющая сила Дао Яда хлынула из глубины трехглавой демонической питонихи. Она была яростной, первобытной и мстительной, ужасающей волной ядовитой энергии, устремившейся прямо к Цзян Чену.

Скорость атаки была шокирующей, быстрее ярости шторма.

В мгновение ока ядовитая сила полностью поглотила Цзян Чена, миновав его защитный световой щит, словно тот был сделан из бумаги. Ядовитая энергия подступила ближе, приближаясь к его коже, ее разъедающая мощь была готова проесть плоть и кости.

Выражение лица Цзян Чена мгновенно изменилось. Осознавая серьезность атаки, он не терял времени даром. Быстро соединившись с Лотосом Пылающего Мира в своем Даньтяне, он призвал Яростное Пламя, создав защитный огненный барьер вокруг своего тела.

Шипение, шипение, шипение!

Леденящий душу звук непрерывно разносился, когда ядовитая энергия столкнулась с огненным барьером. Воздух зашипел, и поднялся ядовитый туман, когда две силы столкнулись.

И все же, мощное пламя Лотоса Пылающего Мира не подвело. Даже несмотря на то, что Цзян Чену еще предстояло овладеть Дао Огня, адского жара Пламени было достаточно, чтобы сжечь подступающий яд, превратив его в безвредный пар, прежде чем он смог достичь его.

При поддержке этого пламени и объединенной мощи его трех Дао, это был лишь вопрос времени, когда Цзян Чен одолеет трехглавого демонического питона.

Однако победа над ним не была конечной целью Цзян Чена — его истинной целью был Фан Юань.

Пока бушевала битва, Цзян Чен не поддерживал постоянно Яростное Пламя, сохраняя свою энергию для того, что ждало впереди.

С точностью владея Небесным мечом, он обрушил безжалостную серию техник. Каждый удар наносился с сокрушительной силой, прорезая прочную и живучую шкуру трехглавой демонической питонихи.

Несмотря на многочисленные раны, нанесенные Цзян Ченом, ни одна из них не была смертельной. Внушительная живучесть питона позволяла ему выдерживать удар за ударом, но именно этого и добивался Цзян Чен.

Его атаки были рассчитаны, чтобы ослабить, но не убить — он хотел, чтобы битва затянулась ровно настолько, насколько это было нужно.

Способность Цзян Чена выдерживать такую напряженную битву, при этом получая минимальные повреждения, в основном можно отнести к его мастерству Истинной Техники Мистических Сосудов.

Её акцент на усилении его физической стойкости, меридианов и выносливости позволял ему поддерживать своё неустанное наступление, переживая трехглавого питона в битве на истощение.

5320010





Глава 211: Нереализованные амбиции




Глава 211: Нереализованные амбиции

Время неумолимо бежало вперед, а поле битвы между двумя мастерами Постижения Дао[8] расползлось по всей Черной Небесной равнине.

То, что когда-то было бескрайней равниной, густо укутанной черной растительностью, превратилось в жуткое болото. Земля, некогда твердая под ногами древних растений, теперь представляла собой зыбкую трясину из грязи и гнили.

Горы сравнялись с землей, превратившись в груды обломков, а реки, что некогда бурлили жизнью, исчезли, оставив после себя лишь безжизненные шрамы.

Любое существо, не успевшее убраться восвояси, давным-давно отправилось в небытие. От их тел не осталось даже жалких ошметков – настолько разрушительной была мощь этой схватки.

На обломках некогда величественной вершины, чей пик был начисто срезан взрывной волной, стоял как вкопанный Фан Юань. Его взгляд был прикован к воздушному сражению, где Цзян Чен отчаянно бился с трехголовым демоническим питоном.

На его лице застыла целая палитра противоречивых чувств, которые боролись за первенство в его глазах.

С одной стороны, в самой глубине души Фан Юань лелеял тайную, но оттого не менее сильную надежду на поражение Цзян Чена.

Если трехголовый питон сумеет его прикончить, это избавит Фан Юаня от чертовски опасного соперника, от одной из главных костей в его горле. Мысль о гибели Цзян Чена мрачно манила его.

Но с другой стороны, ледяной ужас сковывал его сердце. Смерть Цзян Чена далеко не обрадует Фан Юаня. Если Цзян Чен падет здесь, Фан Юань с неприятной ясностью осознавал, что следующим на очереди окажется он. И против всей мощи трехголового демонического питона на стадии Постижения Дао[8] его шансы на выживание были мизерны.

Этот монстр выйдет на него охоту без малейших колебаний, и бегство станет практически нереальным.

Более того, главной страстью Фан Юаня было стремление к власти – к такой мощи, которая в один прекрасный день позволит ему потягаться с самим Цзян Ченом и выйти победителем.

Наблюдая за яростной битвой между Цзян Ченом и трехголовым демоническим питоном, Фан Юань был поглощен совсем другой целью. Он хотел использовать этот момент не для вмешательства, а для изучения, для того, чтобы постичь глубочайшие тайны Дао и стать сильнее.

Он прекрасно понимал, что его нынешних сил явно недостаточно, чтобы повлиять на исход этой схватки. Поэтому с безопасного расстояния Фан Юань безмолвно наблюдал, не отрывая взгляда от каждого движения Цзян Чена.

— Путь Меча… неужели он таков? Тайны Великого Дао… И мой Путь Копья, должен ли я следовать…?

Бормотал он без конца, погрузившись в глубокие раздумья.

Наделенный врожденным талантом главного героя, Фан Юань был, безусловно, одарен – разве что самую малость уступал Цзян Чену, у которого был свой уникальный козырь – Бессловесный Небесный Нефрит. Но даже в огромной Святой Земле Пурпурных Небес и во всем Домене Вечерй Истины, помимо Цзян Чена, было совсем немного тех, кто мог сравниться с его боевым дарованием.

В конце концов, Фан Юань отточил Технику Копья Семи Убийств – боевое искусство ранга Постижения Дао[8] – до пятого уровня, находясь всего лишь на ранней стадии Небесного Происхождения[6]! Такой уровень мастерства позволил ему краем глаза заглянуть за порог царства Постижения Дао[8], ощутить вкус той невероятной силы, что таится за ним.

Именно это сочетание его выдающегося боевого таланта и глубоких знаний Техники Копья Семи Убийств обеспечивало столь стремительный прогресс Фан Юаня.

Наблюдая за разгорающейся битвой, он вдруг уловил тонкости движений Цзян Чена, принципы, лежащие в основе Дао Меча, и в его сознании словно вспыхнул огонек.

В этот самый момент, изучая столкновение сил, Фан Юань интуитивно постиг несколько глубоких истин Дао Копья.

Но, несмотря на это озарение, существовала преграда, которую ему пока не взять. Не достигнув царства Поиска Дао[7] и не сформировав ядра Дао, он оставался неспособен по-настоящему обуздать силу Дао.

Тем временем Цзян Чен неусыпно следил за каждым движением Фан Юаня, его острый взгляд не упускал из виду ни единой мелочи – даже едва заметного изменения в выражении лица.



Теперь, когда Фан Юань начал демонстрировать признаки просветления, как он мог это проглядеть?!

— Пытается урвать кусочек мудрости Великого Дао, да? Мечтай больше!

Губы Цзян Чена тронула едва заметная, но полная презрения усмешка.

Не теряя ни секунды, Цзян Чен молниеносным рывком вновь обрушил на трехголового демонического питона шквал яростных атак. Воздух с треском рассекал его длинный меч, несущийся к чудовищу.

В следующее мгновение хвост, толщиной с небесную колонну, пронесся по небу, разметая на своем пути густые облака. Мощь удара трехголового питона была просто сокрушительной.

Ба-бах!!!

Цзян Чен, мертвой хваткой вцепившись в меч, со всей силы врезался в колоссальный хвост чудовища. От взрывной силы удара с тела трехголового питона с грохотом сорвало десятки толстенных, словно железо, чешуек. Но и самого Цзян Чена отбросило назад, кубарем покатился назад, теряя контроль над траекторией.

И куда же он летел? Прямиком на Фан Юаня!

— Вот чёрт!

Тревожный звоночек прозвенел в голове Фан Юаня, когда тень падающего Цзян Чена нависла над ним.

В одно мгновение его словно выдернуло из глубокого транса, и только что обретенные истины Дао Копья растворились без следа.

На миг его захлестнула досада, но некогда предаваться сожалениям. Надвигающийся кризис жизни и смерти не оставил ему выбора. Фан Юаня словно ветром отбросило в сторону, и он бросился в отчаянном рывке прочь, надеясь избежать неминуемой гибели.

Грохот!

Цзян Чен, словно гигантский метеор, обрушился на гору, где только что стоял Фан Юань.

Последовавший за этим взрыв был катастрофическим. Огромная гора разлетелась в щепки, рассыпаясь, словно песочный замок, в мгновение ока превратившись в груду обломков. Пыль и обломки взметнулись в воздух, заволакивая все вокруг.

Попав в эпицентр взрыва, Фан Юань едва удержался на ногах, его бросало из стороны в сторону, словно пушинку в бушующей буре.

Едва он пришел в себя, как над головой раздался оглушительный треск. Огромный валун, сорвавшийся со склона из-за разрушений, камнем полетел вниз, смертоносным снарядом целясь прямо в него.

Глаза Фан Юаня расширились от ужаса. Не было ни секунды на раздумья. Он молниеносно вырвал свое копье, намереваясь разбить летящую на него глыбу.

Но едва острие копья коснулось камня, землю под ним заволокла тень. Трехголовый демонический питон, почуяв легкую добычу, ринулся к нему с молниеносной скоростью.

Его чудовищная туша накрыла Фан Юаня огромной тенью, полностью поглотив его.

Он почувствовал ледяное дыхание смерти, нависшее над ним.

5322413





Глава 212: Желание власти




Глава 212: Желание власти

— Шевелись!

Прорезал хаос резкий голос.

Цзян Чен внезапно возник рядом с Фан Юанем, мертвой хваткой схватив его за руку.

Одним стремительным, отточенным движением он выдернул Фан Юаня из-под удара трехголового питона, отбросив его в безопасное место в самый последний момент.

Р-р-рааргх! Р-р-рааргх! Р-р-рааргх!

Три пасти размером с озеро сомкнулись на месте, где только что стоял Фан Юань, их челюсти захлопнулись с ужасающей быстротой.

Цзян Чен едва успел отскочить, его движения были слишком ограничены, чтобы уклониться от всех трех ударов сразу. В мгновение ока центральная голова трехголового питона настигла его, зажав в своей зубастой пасти.

Ба-бах—!!

Землетрясение прокатилось по равнине, когда челюсти трехголового питона сомкнулись, сотрясая небеса и землю. Сила удара была колоссальной, словно само небо треснуло под натиском чудовищной мощи.

— Цзян Чен!!

В Кольце Воплощения Души сердца Наньгун Вань и Шангуань Нин болезненно сжались от ужаса.

Мысль о том, что Цзян Чен может пасть здесь, в пасти этого ужасного монстра, волной отчаяния захлестнула их. Это будет невосполнимая потеря.

Но как только их страх достиг апогея, из пасти трехголового питона донесся приглушенный рокот. И вдруг из щелей между его зубами вырвались клубы яростного пламени, ослепительным потоком жара и света.

Р-р-рааргх! Р-р-рааргх! Р-р-рааргх!!!

Трехголовый демонический питон резко отпрянул, вытягивая шеи к небу и издавая оглушительный рев боли. Из его пасти извергалось пламя, бесконечный поток багрового огня устремился ввысь, словно чудовище пыталось извергнуть из себя адское пекло.

И вот сквозь бушующее пламя проступил силуэт Цзян Чена, выходящего из огненной пучины. Его одежда была разорвана, вид был потрепанный, но он был жив.

В Кольце Воплощения Души Наньгун Вань и Шангуань Нин одновременно выдохнули с облегчением.

— Выкарабкался…

Фан Юань приземлился на землю, его сердце бешено колотилось. Но мысли его были заняты отнюдь не благодарностью Цзян Чену за спасение. Его терзало горькое разочарование – он был так близок к постижению Дао Копья.

Даже без ядра Дао ему удалось прикоснуться к глубочайшим истинам Пути Копья. Стоило ему достичь царства Поиска Дао[7], и он смог бы немедленно воспользоваться этой мощью.

— Чёрт бы его подрал!

В его мыслях плескалась желчь.

— Я был так близок! Если бы не Цзян Чен, рухнувший прямо на меня и все испортивший… Чтоб его!

Тем временем на другом фланге трехголовый демонический питон вновь издал яростный рев, разинув три окровавленные пасти.

Его тело излучало ужасающую ауру Ядовитого Дао, и он с новой яростью бросился на Цзян Чена.

— Мерзкое отродье, сегодня ты примешь смерть от моего клинка!

Сквозь стиснутые зубы выкрикнул Цзян Чен, играя свою роль до конца. Он обеими руками сжал меч и в следующее мгновение возник над центральной головой трехголового демонического питона, занеся клинок для сокрушительного удара.

Но на этот раз трехголовый питон был готов.

Две боковые головы одновременно нанесли молниеносный удар, попытавшись зажать Цзян Чена в смертельные тиски. Чудовище явно поумнело и просчитало его маневр.



Цзян Чен, осознав опасность, был вынужден отказаться от удара. Его фигура вновь растворилась в воздухе, исчезнув за мгновение до того, как челюсти питона сомкнулись.

Однако, как только он появился вновь, гибкий хвост трехголового питона, словно смертоносный кнут, с угрожающей точностью хлестнул в его сторону, рассекая воздух.

Цзян Чен, искусно разыгрывая отчаяние, нарочито неуклюже уклонился от удара хвоста. Одновременно с этим он крикнул в сторону Фан Юаня.

— Фан Юань, ради всего святого, беги скорее! Я долго не продержусь!

— Лучше бы он сдох!

Зловещая усмешка мелькнула в сердце Фан Юаня.

Но внешне он оставался спокоен, по-прежнему сосредоточившись на том, чтобы использовать яростную схватку между Цзян Ченом и трехголовым демоническим питоном для постижения глубочайших истин своего собственного Дао Копья.

Даже Наньгун Вань и Шангуань Нин в Кольце Воплощения Души были поражены его поведением.

— Фан Юань! Что ты творишь? Тебе нужно уходить немедленно!

Ледяной голос Шангуань Нин, резкий и прямой, словно удар хлыста, прорезал хаос битвы.

— Цзян Чену действительно долго не продержаться. Нет смысла тебе здесь оставаться! Или ты хочешь утащить нас всех за собой в могилу?!

В глазах Фан Юаня вспыхнул маниакальный блеск.

— Нет! Я на пороге постижения Дао! Я вот-вот обрету силу — я не уйду!!

Его крик прозвучал почти безумно, словно он был одержим жаждой власти.

Его взгляд оставался прикованным к полю битвы, где в хаосе схватки то возникали, то исчезали нити законов Великого Дао, манящие его к себе.

— Фан Юань! Не будь упрямым ослом!

Ледяной тон Наньгун Вань не оставлял сомнений в ее крайнем недовольстве. Даже ее терпение было на исходе, когда она видела его упрямое нежелание уйти.

— Именно мое упорство привело меня туда, где я сейчас!

Под напором упреков Шангуань Нин и Наньгун Вань эмоции Фан Юаня дали трещину.

Его голос сорвался, перейдя в душераздирающий вопль.

— Да вы хоть представляете, что мне пришлось пережить за эти два года?!

В его крике звучала горечь его борьбы, но даже сквозь пелену эмоций его налитые кровью глаза не отрывались от поля битвы. В них горел вызов, непоколебимая решимость ухватиться за ускользающую от него силу.

Ничто — ни их слова, ни нависшая опасность — не могло отвлечь его от созерцания вихря законов Великого Дао.

На поле битвы Цзян Чен нарочито позволил загнать себя в угол, методично отступая под натиском неумолимого трехголового демонического питона. С каждым мгновением он балансировал на грани смерти, каждое движение было тончайшим лезвием, отделяющим его от смертоносных ударов чудовища.

Из уголка его рта сочилась свежая кровь, окрашивая одежду багрянцем. Его правая рука, мертвой хваткой сжимающая меч, едва заметно дрожала, вены вздулись от напряжения.

Р-р-рааргх! Р-р-рааргх! Р-р-рааргх!

Трехголовый демонический питон издавал кровожадные вопли, его атаки были столь же яростны, как и прежде.

Ядовитая слюна брызгала во все стороны, клыки щелкали со смертельной точностью, ядовитый туман клубился вокруг, а массивный хвост обрушивался с сокрушительной силой.

В каждом ударе чувствовалось дыхание неминуемой гибели.

5322421





Глава 213: План, приведённый в действие




Глава 213: План, приведенный в действие

Цзян Чен продолжал уклоняться, его движения были рискованными, словно танец на канате над пропастью – одна ошибка, и он камнем полетит в бездну.

И все же, несмотря на опасность, его разум оставался острым. За маской отчаянной борьбы Цзян Чен не терял бдительности, наблюдая за Фан Юанем и продумывая следующий ход.

— Тактика нанесения себе ран для завоевания доверия почти идеальна. Пора заканчивать эту игру.

В глазах Цзян Чена мелькнул холодный огонек, когда его мысли оформились в четкий план.

— Дальше я доведу этот трюк до предела, выложусь по полной и уничтожу трехголового демонического питона. В то же время я позабочусь о том, чтобы Фан Юань привлек внимание обсидиановой куницы, не вызвав подозрений у Наньгун Вань и Шангуань Нин.

Его холодная улыбка стала шире, когда в его сознании развернулся хитроумный план.

— Как только это произойдет, они будут вынуждены вмешаться, раскрыв себя — и всё это из-за упрямства Фан Юаня.

Идеальная ловушка была расставлена, и казнь была близка.

Пока на его губах играла холодная улыбка, мысли Цзян Чена обратились к завершающему удару. В его сознании возникла древняя и могущественная техника владения мечом — Запретное Искусство Кровавого Меча, Охватывающего Небеса.

Запретное Искусство Кровавого Меча, было усиливающей мощь техникой меча, требующей самоистязания, методом, полным глубоких и тайных принципов.

Несмотря на свою сложность, оно заключало в себе всего одно сокрушительное движение — Кровавый Меч, Охватывающий Небеса.

Сознание Цзян Чена напряглось, когда он мысленно приказал Небесному Нефриту приступить к работе. Его мысли мчались, как бешеные, воспроизводя содержание запретной техники с максимальной скоростью, его концентрация обострялась с каждым мгновением.

Р-р-рааргх! Р-р-рааргх! Р-р-рааргх!

Трехголовый демонический питон продолжал свою свирепую атаку, изрыгая громоподобные вопли, наполненные ужасающей силой Ядовитого Дао. Его огромная фигура с неукротимой яростью ринулась на Цзян Чена.

В Кольце Воплощения Души Наньгун Вань и Шангуань Нин не могли скрыть растущего беспокойства в своих сердцах, наблюдая, как Цзян Чен едва уклоняется от непрекращающегося натиска.

Фан Юань, однако, был полностью поглощен битвой, его разум лихорадочно работал, пока он неустанно искал более глубокое понимание Дао Копья. Хаотичное поле битвы было неиссякаемым источником вдохновения, подпитывающим его жажду власти.

И тут произошло нечто неожиданное.

Трёхголовый демонический питон, не сумев поймать свою неуловимую добычу, внезапно остановился. Три пары злобных глаз уставились на Цзян Чена с безжалостным блеском, словно приняв какое-то решение.

К всеобщему изумлению, чудовище поднялось во весь рост, вздымаясь на головокружительные десять километров в небо, его колоссальное тело напоминало божественный столп, соединяющий небо и землю. Его размеры внушали благоговейный ужас, являясь зримым воплощением его подавляющей мощи.

Но дальше — больше.

С резким поворотом центральная голова питона бросилась вбок, проглотив правую голову одним быстрым, жестоким движением. Не успел утихнуть шок, как он повернулся и проглотил левую голову, проглотив ее целиком.

Вся трансформация заняла лишь мгновения!

В мгновение ока от трехголового демонического питона, принявшего теперь единственную форму, пошла еще более мощная аура.

Его энергия вздыбилась, излучая силу, намного превосходящую все, что он демонстрировал прежде.

— Он сражается с отчаянием загнанного в угол зверя!

И Наньгун Вань, и Шангуань Нин почувствовали, как их сердца сжала тяжелая тоска.

Цзян Чен и так сражался, казалось бы, против всех шансов, а теперь, когда питон усилил свою мощь, сможет ли он устоять?

На поле битвы Цзян Чен удивленно вскинул бровь.



— Что за чертовщина… Он пожирает сам себя?

Его изумление было очевидно, но ни тени страха не омрачило его лица.

Внутри него внезапный взрыв просветляющей энергии вырвался из Нефрита. Эта энергия слилась с его душой, пронизывая каждую клеточку его тела с невиданной силой.

В течение одного вдоха Цзян Чен в совершенстве овладел Запретным Искусством Кровавого Меча, Охватывающего Небеса. Его сложные, глубокие принципы теперь текли в нем свободно и естественно.

Еще более мощная аура, чем прежде, исходила от Цзян Чена, его присутствие теперь балансировало на грани полного овладения Дао Меча.

Наньгун Вань и Шангуань Нин наблюдали в трепетном восхищении.

— Цзян Чен снова совершил прорыв в Дао Меча!

Их сердца, еще недавно сжатые от тревоги, теперь переполнялись изумленным восхищением.

Тем временем кулаки Фан Юаня сжались.

Его сердце, и без того израненное разочарованиями битвы, получило еще один жестокий удар.

— Вот дерьмо!

Р-Р-РААРГХ!

Новообразованный питон, светящийся темно-красным светом, взревел, и его ярость эхом прокатилась по полю битвы. С ужасающей скоростью он бросился на Цзян Чена, неудержимая сила, движимая чистой мощью и яростью.

Цзян Чен понял, что настал момент последней схватки. Обеими руками сжав Пронзающий Меч, он держал его вертикально перед грудью. Из его уст вырвался приглушенный крик.

— Кровавый Меч, Охватывающий Небеса!

В одно мгновение бесчисленные кроваво-красные линии начали проступать на его теле, напоминая замысловатые раны от меча.

Эти линии пульсировали силой, их багровое свечение сливалось с его кожей, словно черпая энергию из самых глубин его жизненной силы.

По мере того как проявлялись кроваво-красные линии, Цзян Чен собрал все свое мастерство владения Дао Меча.

Стремительным и решительным движением он поднял Бесподобный Меч, Пронзающий Небеса, над головой, его лезвие сверкало смертоносным намерением.

Вжух!

Кроваво-красные нити на его теле стремительно слились с Мечом, соединяясь с его грозной Ци. Вместе они слились в кроваво-красную Ци меча, которая с ужасающей скоростью и точностью устремилась вперед.

В следующее мгновение огромная, ужасающая голова демонического питона столкнулась прямо с вытянутым мечом Цзян Чена.

Воньк—!

Бум!

Звук плоти, пронзенной лезвием, разнесся по округе, за которым тут же последовало мощное эхо их столкновения. Земля содрогнулась под натиском удара, рассылая ударные волны по всему полю битвы.

Тело Цзян Чена мгновенно отбросило назад, подавляющая сила удара питона оказалась слишком велика. Кровь брызнула в воздух, когда его отшвырнуло прочь.

Ранее Цзян Чен намеренно встал между Фан Юанем и демоническим питоном, создавая иллюзию, будто прикрывает Фан Юаня от атак чудовища. В результате траектория его полета теперь проходила прямо в направлении Фан Юаня.

5322454





Глава 214: Падение Цзян Чена




Глава 214: Падение Цзян Чена

Схватки между мастерами Постижения Дао[8] были не чем иным, как настоящим катаклизмом. В мгновение ока тело Цзян Чена пронеслось по воздуху, оказавшись всего в километре от Фан Юаня.

Бум!

Тело Цзян Чена с грохотом врезалось в землю, мгновенно проложив глубокий разлом. Пыль, земля, обломки камней и фрагменты черной растительности взметнулись в небо, создавая хаос разрушения.

Эхо удара прокатилось по всему полю битвы, оставив на ландшафте уродливый шрам.

Но прежде чем рассеялся поднятый взрывом мусор, фигура Цзян Чена вылетела из образовавшейся воронки. В мгновение ока он преодолел оставшийся километр, с неумолимой скоростью приземлившись рядом с Фан Юанем.

Фан Юань замер. Его тело сковало, а глаза наполнились неподдельным страхом. На мгновение его сердце остановилось, уверенное, что Цзян Чен пришел за его жизнью. Аура смертельной опасности все еще витала вокруг него, и разум Фан Юаня охватила паника.

Но в следующее мгновение Цзян Чен — израненный, в порванной одежде, сквозь которую проступала кровь, — схватил Фан Юаня за руку.

— Шевелись!

Прорычал Цзян Чен, его голос был хриплым, но полным решимости, и из последних сил отбросил Фан Юаня в сторону.

Вжух!

Тело Фан Юаня превратилось в полосу света, прорезающую мрачное небо, и пронеслось по воздуху. Его фигура исчезла вдали, приземлившись в опасной близости от личной территории двух обсидиановых куниц ветров-теней.

Холодный взгляд Цзян Чена проводил траекторию полета Фан Юаня, его план вступал в завершающую фазу.

Тем временем демонический питон стадии Постижения Дао[8] издал мучительный, пронзительный рев, эхом разнесшийся по полю битвы.

Его огромное змеевидное тело, достигающее десятков километров в длину, теперь было испещрено тонкими кроваво-красными линиями от предыдущей атаки Цзян Чена, из каждой раны сочилась темная кровь.

Но, несмотря на тяжелые ранения, питон двигался с безрассудной яростью, с ужасающей скоростью бросаясь к Цзян Чену. В мгновение ока колоссальное чудовище настигло его.

Вжух, вжух, вжух!

Ветер яростно завыл, когда внушительная фигура демонического питона нависла над головой, отбрасывая огромную тень, поглотившую Цзян Чена, распростертого на земле, чье тело ослабло после жестокой схватки.

Р-Р-РААРГХ!

С оглушительным ревом питон задрал голову к небу, а затем с яростной решимостью обрушился вниз. Его пасть, широкая, как озеро, стремительно приближалась, поглощая Цзян Чена и близлежащий холм одним ужасным движением.

— Цзян Чен!!

Раздались крики Наньгун Вань и Шангуань Нин в Кольце Воплощения Души, их голоса дрожали от ужаса и неверия.

Фан Юань, однако, на мгновение застыл, потрясенный увиденным.

Но как только осознание произошедшего достигло его сознания, его сердце переполнила радость. Цзян Чена — того, кто всегда был на шаг впереди, постоянно рушил его планы, угрожая лишить его всего — наконец-то не стало!

Обида, которую Фан Юань так долго копил в себе, разрастаясь, словно гнойник, теперь выплеснулась наружу. Он лелеял свою ненависть, казалось, целую вечность, и теперь, наконец, мог дать ей волю.

Триумфальная ухмылка расплылась на его лице, едва скрывая ликование, готовое вырваться наружу.

Но как только его триумф начал пускать корни, резкие голоса пронзили воздух.

— Фан Юань! Как ты смеешь ухмыляться! Бессердечный предатель, какое право ты имеешь улыбаться?

Голос Шангуань Нин был язвительным, ее слова резали, как ножи, разрушая его миг победы.

Наньгун Вань подхватила, ее тон был полон горького разочарования.

— Фан Юань, Цзян Чен спас тебе жизнь, и вот как ты ему платишь? Мы в тебе абсолютно ошиблись!

Осуждение в их голосах было несомненным, их презрение ощутимым.

В этот самый момент, глубоко в пасти чудовища, сознание Цзян Чена встрепенулось, когда в его голове зазвенели системные уведомления.



[Динь! Вы успешно обрушили впечатления Наньгун Вань и Шангуань Нин о Фан Юане, снизив Небесную Ценность Судьбы Фан Юаня на 400 очков!]

[Динь! Вы получили 800 очков Ценности Злодея!]

— Я…

Сердце Фан Юаня подпрыгнуло.

Он открыл рот, чтобы объяснить, его голос дрожал, — Вы не так поняли. Цзян Чен, он…

Ш-ш-ш! Ш-ш-ш!

Внезапно два леденящих душу шипения, почти одновременных, эхом разнеслись неподалеку от Фан Юаня, оборвав его на полуслове. Жуткий звук пронзил его тело разрядом страха.

В следующее мгновение две тени — одна слева, другая справа — с маниакальной яростью бросились на Фан Юаня!

Это были две обсидиановые куницы, которых Цзян Чен ранее отметил для слежки. Ещё больше испорченные всепроникающей Демонической Духовной Ци, их свирепый нрав усилился многократно. Это были не обычные демонические звери — увидев Фан Юаня, всего лишь нарушителя стадии Небесного Происхождения, вторгшегося на их территорию, их ярость вырвалась наружу в неконтролируемом безумии.

Не раздумывая, они бросились на него с намерением убить.

— Что?!

Выражение лица Фан Юаня мгновенно изменилось.

Его тело напряглось, и он быстро принял оборонительную стойку, его сердце бешено колотилось, когда он осознал всю серьезность ситуации.

— Почему здесь оказались два демонических зверя стадии Поиска Дао[7]?!

Потрясенно воскликнула Шангуань Нин, ее неверие отражало панику Фан Юаня.

— Они не просто звери стадии Поиска Дао[7].

С тревогой добавила Наньгун Вань.

— Это демонические звери поздней стадии! И их двое! У нас серьезные проблемы!

Нынешняя сила Фан Юаня едва позволяла ему отбиться от демонического зверя средней стадии Поиска Дао[7]. Против двух зверей поздней стадии Поиска Истины шансы на спасение казались призрачными.

По мере того как два зверя надвигались на него, Фан Юань почувствовал леденящее дыхание смертельной опасности. Его тело похолодело, сердце бешено колотилось, когда до него дошло осознание всей серьезности угрозы.

— Старшие, мне нужна помощь!

Отчаянно взмолился он, в его голосе звучала паника. Он знал, что в одиночку ему не справиться.

В то же время Фан Юань, не колеблясь, прибег к своим последним оборонительным приемам. Не раздумывая ни секунды, он активировал изученные им тайные искусства самоистязания — Искусство Взрыва Дикого Духа и Диаграмму Интенсивного Просеивания!

Внезапный прилив энергии пронесся по его телу, жертвуя его жизненной силой ради мимолетного усиления.

Но даже с этим отчаянным усилением этого было явно недостаточно.

— У нас нет выбора!

Резко сказала Наньгун Вань. Она и Шангуань Нин обменялись взглядами, их решение было принято в одно мгновение.

— Используй эту технику!

Не теряя времени, обе женщины высвободили всю мощь своей духовной силы.

Они направили ее через уникальный метод культивации, разработанный для подобных критических ситуаций, направив силу на Фан Юаня. Его тело начало излучать новую силу, его боевая эффективность резко возросла под их влиянием.

Эта техника была результатом их огромного боевого опыта, отточенного в бесчисленных битвах, где жизнь висела на волоске.

Это было не то, чему можно было научиться путем простого усердного изучения — это была с трудом добытая мудрость воинов, смотревших смерти в лицо и выживших, чтобы сражаться снова.

5322484





Глава 215: Реальность




Глава 215: Реальность

Благодаря совместной поддержке Наньгун Вань и Шангуань Нин, усилившей его мощь, Фан Юаня накрыла волна облегчения.

Крепко сжав копье, он ощутил прилив сил и перешёл в неистовую атаку.

Ш-ш-ш! Ш-ш-ш!

Две обсидиановые куницы ответили свирепыми боевыми кличами, их тела практически превратились в полосы молний, неумолимо бросаясь на Фан Юаня. Их скорость была ослепительной, намерения смертоносными.

Фан Юань орудовал копьем точно и умело, каждое движение было направлено на то, чтобы отбить атакующих зверей, искусно отступая. Его движения были резкими и рассчитанными, настоящий танец между выживанием и нападением.

Его план был прост — отбросить двух демонических зверей, чтобы выиграть пространство, а затем использовать усиленную мощь тайных искусств для быстрого отступления. Если он рассчитает все правильно, то сможет спасти свою жизнь.

Он знал, что культиваторы из Святой Земли Пурпурных Небес уже отправили сигнал бедствия. И учитывая известность и положение Цзян Чена, не было сомнений, что Цзи Минсю, обладающий огромной силой на стадии Дворца Дао[9], скоро прибудет. Для кого-то с силой Цзи Минсю спасение Цзян Чена из беды будет пустяковым делом.

И все же, пока Фан Юань сражался, в его сознании начал вырисовываться другой сценарий. Он уже видел его — падение Цзян Чена, того, кто всегда затмевал его, и его собственный взлет к власти. Он представлял, как становится ведущим гением Святой Земли Пурпурных Небес, получая титул Святого Сына.

В этом видении он стоял на вершине, купаясь в восхищении, а благосклонность Цзи Жуйсю была прочно в его руках.

Мысль об этом будущем подстегивала его, его удары становились все яростнее, огонь амбиций разгорался в его сердце все сильнее.

Р-р-рааргх——!!

Внезапно резкий, пронзительный крик издалека пронзил воздух, посылая дрожь по спине Фан Юаня.

Он мгновенно узнал этот леденящий душу звук.

— Это же демонический питон!

Промелькнуло в голове Фан Юаня.

— Что происходит?

На мгновение в его сердце вспыхнула паника.

Но тут же возникла другая мысль — неужели Цзи Минсю и остальные уже прибыли и победили демонического питона стадии Постижения Дао[8]?

Эта мысль принесла ему внезапную волну облегчения. Если Цзи Минсю и мощное подкрепление действительно прибыли, его безопасность будет обеспечена.

Чувство неотложности у Фан Юаня сменилось растущей надеждой на скорое окончание его опасного положения.

Не раздумывая, Фан Юань изменил направление, устремившись к прежнему полю битвы, где Цзян Чен сражался с демоническим питоном. Его сердце бешено колотилось, предвкушение нарастало, когда он представлял себе картину, как Цзи Минсю и другие культиваторы из Святой Земли Пурпурных Небес сокрушают угрозу.

Но как только вспыхнула надежда, опасность настигла его по пятам.

Две обсидиановые куницы, не обращая внимания на изменение его направления, все еще преследовали его по пятам. Их сверкающие глаза с дикой жаждой впились в Фан Юаня, готовые наброситься на него в любой момент.

Приблизившись к краю поля битвы, Фан Юань, ощущая покалывание своего духовного сознания, отчаянно закричал.

— Святой Лорд! Почтенный Святой Лорд, я здесь!

Но то, что встретило его взгляд, совсем не соответствовало его ожиданиям.

Его глаза расширились от неверия, когда он увидел неожиданную картину — Цзян Чен стоял во весь рост с мечом в руке, а колоссальное тело демонического питона раскинулось позади него, напоминая огромную горную гряду.

На теле питона виднелись бесчисленные глубокие раны, словно его непрестанно терзала неумолимая буря из мечей.

— Святой Лорд?

Медленно повернулся Цзян Чен, его красивое лицо было перепачкано кровью и грязью, что придавало ему потрепанный, но внушительный вид. Легкая усмешка тронула уголок его рта.



— Я всего лишь Святой Сын. Следи за своими словами.

Сердце Фан Юаня екнуло, в горле перехватило дыхание.

— Ты… ты всё ещё жив?!

Его глаза чуть не вылезли из орбит, когда он в полном недоумении уставился на Цзян Чена.

Мгновение назад он был уверен, что демонический питон проглотил Цзян Чена целиком, беспомощную и уязвимую добычу.

И вот он стоит здесь, торжествующий, а демонический питон — зверь, который должен был решить судьбу Цзян Чена — повержен у его ног.

Любая искорка радости, вспыхнувшая было в сердце Фан Юаня, теперь погасла, уступив место холодной, гнетущей тоске. Реальность ситуации обрушилась на него, словно волна, в одно мгновение погасив его надежду.

Между тем, в разительном контрасте, радость переполняла Наньгун Вань и Шангуань Нин, их сердца были полны облегчения. Никто из них не хотел видеть падение Цзян Чена, гения, бросившего вызов небесам.

— Ну, как видишь, всё ещё дышу.

Холодная улыбка скривила губы Цзян Чена. Его взгляд потемнел.

— Ты так жаждал моей кончины?

Не теряя ни секунды, Цзян Чен двинулся вперед, подняв меч и приняв боевую стойку, излучая ауру неминуемой гибели. Каждый его шаг казался приближением самой судьбы, нависшей над Фан Юанем.

— С-старшие, защитите меня!

Голос Фан Юаня дрожал от ужаса, когда он увидел приближающегося Цзян Чена.

Его сердце бешено колотилось, паника захлестывала его, настолько сильная, что он боялся потерять контроль над собственным телом.

Взмах! Взмах!

В одно мгновение сверкающий клинок рассек воздух. Обсидиановые куницы, неустанно преследовавшие Фан Юаня, были разрублены одним плавным движением.

Их кровь брызнула в небо, рисуя багряную дугу, когда их тела безжизненно рухнули на землю.

Фан Юань, которого неудержимо трясло, инстинктивно ощупал себя в поисках ран. Его дыхание было прерывистым, разум в смятении.

— Он… он не убил меня?

Цвет его лица резко менялся, переходя от зеленого к белому и красному, словно хаотичные разливы в красильной мастерской. Стыд и замешательство боролись в нем, когда до него дошел весь ужас ситуации.

Унижение, которое он испытывал, не поддавалось описанию!

Не обращая внимания на Фан Юаня, Цзян Чен устало вздохнул.

— Уф…

Он выпустил накопившееся напряжение и опустился на ближайший камень, его лицо осунулось, тело ныло от изнеможения.

Краем глаза Фан Юань бросил на него взгляд, в котором мелькнул тонкий, безошибочный отблеск злобы. Мысль о том, чтобы нанести удар сейчас, промелькнула в его сознании, но он сдержался.

Во-первых, он знал о своем ничтожестве по сравнению с Цзян Ченом. Его гордость была уязвлена, но даже в ослабленном состоянии Цзян Чен все еще был далеко за пределами досягаемости Фан Юаня. Любая попытка была бы глупостью.

Во-вторых, было очевидно, как высоко Наньгун Вань и Шангуань Нин ценят Цзян Чена. Любое необдуманное действие против него могло полностью лишить его их поддержки, чего Фан Юань не мог себе позволить.

В конце концов, для осуществления его амбиций всё ещё требовались союзники.

5322505





Глава 216: Расторжение пакта




Глава 216: Расторжение пакта

Когда между ними воцарилось молчание, голос Цзян Чена, в котором звучала легкая притворная слабость, нарушил тишину.

— Фан Юань, откуда взялись эти две обсидиановые куницы? И та сила, которую ты показал ранее — это благодаря старшей Наньгун Вань и старшей Шангуань Нин?

Глаза Фан Юаня забегали, выдавая его внутреннее смятение, пока он лихорадочно искал ответ.

— Я не уверен, откуда они взялись.

Ответил он, его голос был спокойным, но в нем чувствовалась неуверенность. После минутного колебания он добавил.

— Да, старшие вмешались, чтобы усилить мою боевую мощь.

Цзян Чен глубоко вздохнул, словно его одолевали тяжелые мысли, его взгляд был отстраненным и ничего не выражающим.

Фан Юань молчал, но выражение его лица становилось все мрачнее. Внутри клокотала горькая обида, но пока он будет ждать.

— Фан Юань.

Наконец произнес Цзян Чен после долгой паузы, тихо покачав головой с неодобрением.

— Я предупреждал тебя раньше не высовываться, но ты решил проигнорировать мой совет.

Его голос стал глубже, наполненный тяжестью ситуации.

— Теперь, из-за вмешательства старшей Наньгун и старшей Шангуань, мы, возможно, привлекли внимание высокопоставленного демона. Твоя безрассудность может подвергнуть всех нас серьезной опасности, включая тебя самого. Если бы ты только послушал, мы могли бы избежать этого.

— Пф!

Фыркнул Фан Юань, его разочарование выплеснулось наружу.

— Кто мог предсказать, что всё так обернется?

Терпение Наньгун Вань и Шангуань Нин лопнуло от его замечания.

— Фан Юань! Ты все еще своеволен, упрям, труслив и совершенно неблагодарен!

Голос Шангуань Нин был резким от недоверия и разочарования.

— Даже сейчас ты отказываешься признавать свои ошибки! Как можно быть таким бессердечным?

Хотя ее слова были резкими, в них чувствовалась усталость.

И она, и Наньгун Вань использовали большую часть своей духовной силы, чтобы усилить Фан Юаня в бою, оставив их на грани истощения, их энергия иссякла.

Напряжение ситуации довело их до предела, и теперь даже их терпение начало давать трещины.

— Фан Юань.

Голос Наньгун Вань, хотя и ослабленный от истощения, был полон глубокого разочарования.

— Ты меня действительно подвел. Когда-то я верила в твой непоколебимый дух — в то, как ты сопротивлялся два долгих года, не сломавшись, — и в твой несравненный талант. Я думала, ты далеко пойдешь в своем совершенствовании.

Она глубоко вздохнула, ее голос был полон смирения.

— Похоже, я ошиблась. С этого момента наш договор аннулируется.

Ее слова прозвучали как окончательный приговор, и тяжесть ее разочарования была неоспорима.

Действия Фан Юаня полностью развеяли иллюзии Наньгун Вань и Шангуань Нин.

Размышляя о своем выборе, он с болезненной ясностью понял, как его упрямство и импульсивные решения привели их всех к этому опасному моменту.

Несмотря на дельные советы, Фан Юань решил отправиться на поиски культивации, руководствуясь больше собственными желаниями, чем осторожностью. Когда нагрянула опасность, он заколебался, выбрав бездействие, что привело к череде проблем для Цзян Чена.

Его безрассудное столкновение с обсидиановыми куницами вынудило Наньгун Вань и Шангуань Нин раскрыть свое тайное присутствие, поставив под угрозу их всех.

Если бы Фан Юань остался на месте или прислушался к предупреждениям Цзян Чена и отступил, когда ему советовали, этой катастрофы можно было бы избежать.

Вместо этого его выбор разоблачил их, оставив уязвимыми — и, что еще хуже, привлек внимание потенциально высокопоставленного демона.

Для них ставки стали вопросом жизни и смерти. Они больше не могли доверять тому, кто проявил себя безрассудным, эгоцентричным и слепым к общей картине.

В их глазах Фан Юань больше не был тем, на кого можно положиться.

Услышав резкие слова Наньгун Вань и Шангуань Нин, Фан Юаня накрыла волна неверия. Его глаза расширились от шока, словно готовые выскочить из орбит.

Мгновение спустя все его тело начало неконтролируемо трястись. Дрожь была не только физической — она отражала бурю эмоций, бушующую внутри него. Отчаяние, отрицание, гнев и обида смешались воедино, грозя разорвать его изнутри.

Они только что расторгли свой пакт — соглашение, которое обещало совместный рост, защиту и культивацию.

Для Фан Юаня это было не просто порицание. Это было высшее проявление предательства.



[Динь! Вы успешно спровоцировали Наньгун Вань и Шангуань Нин расторгнуть свой союз с главным героем. Небесная Ценность Судьбы Фан Юаня упала до нуля, и он потерял статус главного героя!]

[Динь! Вы получили 10 000 очков Ценности Злодея!]

Эти уведомления от Системы громко и четко прозвенели в сознании Цзян Чена, сигнализируя о его победе. Уголки его рта слегка приподнялись, в глазах блеснуло холодное удовлетворение.

— Ха-ха-ха! Ха-ха-ха!

Внезапный смех Фан Юаня эхом разнесся по полю битвы, в нем звучали маниакальные нотки. Его голос, полный сарказма и боли, прозвучал горько.

— Я так и знал, я так и знал!

Выплюнул он, его тон был полон обиды.

— С тех пор, как появился Цзян Чен, вы пожалели о своем решении вступить в союз со мной, не так ли?

Его голос становился все громче с каждым словом, в нем смешались обвинение и тоска.

— Да, он исключительный! Достиг боевой мощи стадии Постижения Дао[8] всего в двадцать лет — неслыханно!

Глаза Фан Юаня горели яростью, когда он уставился на Кольцо Воплощения Души, словно бросая вызов Наньгун Вань и Шангуань Нин внутри опровергнуть его обвинения.

— Разве вы не видите его мотивов? Он всего лишь пытается украсть вас у меня!

Его голос сорвался, каждое слово было наполнено необузданными эмоциями.

— Почему вы не видите правды? Почему вы не понимаете источник моих мучений — саму суть моих бесконечных страданий? Это потому, потому что он лучше — лучше подходит, чтобы помочь вам быстро восстановиться? Значит, с самого начала вы смотрели на меня свысока, ожидая первого шанса отбросить меня!

Дыхание Фан Юаня стало прерывистым, его лицо исказилось от отчаяния и горя.

— Ха! Оппортунисты, вы обе! Такие прагматичные, такие совершенно бессердечные!

Его голос разбился на безумный, пустой смех.

В приступе ярости он сорвал с себя Кольцо Воплощения Души. На его лице, искаженном горем и гневом, теперь застыло леденящее выражение человека на грани безумия.

— Так вот как ты это видишь? Думаешь, только ты обладаешь мудростью?

Огрызнулась Шангуань Нин, до глубины души задетая ядовитыми словами Фан Юаня.

— Мы не слепы! Мы знаем, что Цзян Чен относится к нам с искренней добротой, поощряя взаимную помощь и сотрудничество!

Ее голос повысился, наполненный убежденностью.

— Но он не намерен ничего ни у кого отнимать! Он надеется, что мы вчетвером сможем расти вместе, единым целым!

Тон её стал резче, словно лезвие, рассекающее напряжение.

— Как ты думаешь, почему он снова и снова спасал тебя? Его путь был бы легче, если бы ты умер, дурак!

Её слова прозвучали как гром среди ясного неба, интенсивность ее упрека была несомненной, каждое слово — горячее обвинение против заблуждений Фан Юаня.

Но гнев Фан Юаня только усилился, его глаза вспыхнули от негодования.

— Нет! Каждое его действие — всего лишь фасад!!

Взревел он, его голос дрожал от волнения.

— Все, что он сделал, полно лжи!

Выпалил Фан Юань, его слова были пропитаны горечью.

— Это всё игра, призванная завоевать ваше расположение!

Его дыхание стало прерывистым, его тело тряслось, когда он набросился на них с обвинениями.

— Это я заключил наш пакт! Это я был первым, с кем вы заключили союз! И все же вы сплачиваетесь вокруг него, отбрасывая меня за те пустячные выгоды, которые он предлагает!

Его голос сорвался от разочарования, его боль выплеснулась наружу.

— Разве не потому, что его таланты затмевают мои?!

Лицо Фан Юаня исказилось от отчаяния и ярости.

— Почему ещё вы не хотите твердо стоять на моей стороне? Вы обе виновны в предательстве!

Его последние слова прозвучали как гром, его эмоции бушевали, словно дикий шторм.

Он стоял на краю пропасти, все его существо было поглощено горечью, ревностью и чувством предательства, которые так долго копились внутри него.

5322556





Глава 217: Трагический конец




Глава 217: Трагический конец

— Фан Юань! Неужели ты не понимаешь, почему мы проявляем доброту к Цзян Чену? Разве это не очевидно?

Голос Наньгун Вань был полон разочарования, когда она бросила ему свои вопросы.

— Ты забыл, что именно Цзян Чен нашел нас и предупредил об опасности, надвигающейся на нас?

Вмешалась Шангуань Нин, её тон был твердым.

— Цзян Чен мог бы оставить эту информацию при себе, дожидаясь подходящего момента, чтобы использовать ее в своих интересах. Он мог бы обменять ее на влияние или великие награды. Но он этого не сделал.

Продолжила она.

— Да, у него были свои причины, но нельзя игнорировать щедрость, стоящую за его действиями.

— Для нас Цзян Чен — идеальный союзник.

Добавила Наньгун Вань, её голос был спокойнее, но всё ещё полон разочарования.

— Мы вчетвером, работая вместе и поддерживая друг друга, — это лучшее для всех. Но твоя ревность, твоя враждебность, твоя мелочность разорвали нас на части и привели ко всему этому хаосу!

Голос Шангуань Нин стал резким, прорезая протесты Фан Юаня.

— Даже сейчас, когда все рушится, ты не проявляешь никакого сожаления! Ты с самого начала противился Цзян Чену, и посмотри, к какой катастрофе это нас привело!

Её тон был гораздо резче, чем у Наньгун Вань, ее терпение давно иссякло.

Доверие, которое она когда-то питала к Фан Юаню, полностью рухнуло, не оставив места для мягких слов или нежных упреков.

Лицо Фан Юаня исказилось от ярости, его отчаяние двигало каждым словом.

— Нет! Это вы ошибаетесь! Цзян Чен строит против нас козни! Он враг — тот, с которым мы никогда не сможем заключить мир!

Его голос сорвался, наполненный гневом и разочарованием.

— Вы никогда по-настоящему не верили в меня! С самого начала ваши глаза были устремлены на Цзян Чена, не так ли?!

Его глаза горели безумием, и его голос перешел в дикий крик.

— Ха! У вас нет чести! Я уничтожу вас! Всех вас!

Полностью потеряв контроль над собой, Фан Юань поддался своей ярости, его разум погрузился в хаос.

С безумным жестом он уставился на Кольцо Воплощения Души в своей руке, его слова становились все более бессвязными, когда он начал дико колотить по нему, охваченный отчаянным отчаянием.

— Фан Юань!

В унисон закричали Наньгун Вань и Шангуань Нин, их голоса были полны шока и неверия. Они не ожидали, что он впадет в такое безумие, потеряв всякое чувство разума.

Цзян Чен, который молча наслаждался успехом своих интриг, внезапно почувствовал изменение в ситуации. Его лицо помрачнело, и его голос прорезал воздух.

— Фан Юань, прекрати это!

Не теряя ни секунды, Цзян Чен обрушил на него духовную атаку — Иглу, Пробуждающую Душу, — точный удар, направленный в безумный разум Фан Юаня.

Бам!

Невидимая духовная ударная волна обрушилась на Фан Юаня без предупреждения, пронзив его сознание насквозь.

— Аааагрх—!

Полный муки крик Фан Юаня эхом разнесся в пустоте, его разум был переполнен невыносимой болью.

Ему казалось, что его голова вот-вот лопнет. Яростная сила, которую он обрушил на Кольцо Воплощения Души, заколебалась, его атака внезапно прекратилась.

Но Фан Юань не остановился. Его безумие полностью овладело им, и боль только подпитывала его отчаянную ярость.

Он потерял все — Наньгун Вань, Шангуань Нин, а теперь даже слабую надежду на спасение. Не осталось союзников, только Цзян Чен, его заклятый враг, стоял перед ним. Глубина его отчаяния была бездонной, и он знал, что его конец близок.

Но даже когда смерть нависла над ним, одно желание яростно горело в его сердце: утащить за собой Цзян Чена, Наньгун Вань и Шангуань Нин. Если ему суждено умереть, он позаботится о том, чтобы они заплатили свою цену, чего бы это ни стоило.

Но Цзян Чен не собирался этого допускать.



— Я СКАЗАЛ, ПРЕКРАТИ!

Взревел Цзян Чен, его голос гремел, полный власти, когда он врезался в бок Фан Юаня.

Быстрым, точным ударом ребром ладони он выбил Кольцо Воплощения Души из руки Фан Юаня.

От удара Фан Юаня отбросило в сторону, и он с мерзким стуком приземлился в лужу крови под трупом демонического питона — чудовища, искушенного в Дао Яда.

Даже после смерти тело демонического питона продолжало источать смертельный яд, достаточно сильный, чтобы убить даже самых сильных культиваторов. У Фан Юаня, обладающего силой культиватора средней стадии Поиска Дао[7], не было шансов выжить под его разъедающим действием.

В тот момент, когда его тело коснулось крови, оно начало погружаться, а с его кожи повалил серовато-белый дым, когда яд начал свою смертельную работу.

— Ааааагрх—!

Крик Фан Юаня был душераздирающим, полным невыносимой боли, когда яд потек по его телу, обжигая плоть. Его мышцы сводило судорогой, когда агония взяла своё.

И всё же, несмотря на невыносимые мучения, чистое отчаяние толкало его вперед. Собрав последние силы, Фан Юань выкарабкался из ядовитой лужи, его разум едва удерживал остатки рассудка.

Его защитный артефакт был полностью уничтожен, и его некогда гордое телосложение превратилось в уродливую, изуродованную оболочку. Его кожа была покрыта язвами, плоть таяла на глазах.

Там, где когда-то стоял сильный, молодой культиватор, теперь стояла окровавленная, обезображенная фигура, неузнаваемая по сравнению с тем, кем он был когда-то.

Но даже в своем разбитом состоянии безумие Фан Юаня не знало границ. Не колеблясь, он бросился бежать в дикую местность, его разум был раздроблен и сломлен.

По мере того как он убегал, его безумные крики эхом разносились по пустынному ландшафту.

— У Цзян Чена остались души двух могущественных мастеров стадии Испытания Пустоты[?]! Кто завладеет ими, сможет достичь Третьего Шага Пути Культивации!

— Фан Юань!

В ужасе вскричали Наньгун Вань и Шангуань Нин, их голоса дрожали от шока.

Они не ожидали, что его отчаяние толкнет его так далеко — теперь он пытался втянуть их всех в катастрофу.

— У нас нет другого выбора!

Тень боли промелькнула на лице Цзян Чена, хотя она была скорее расчетливой, чем настоящей. Не колеблясь, он шагнул вперед, нанося смертельный удар со спины Фан Юаня.

— Ты не избежишь возмездия…!

Эхом разнесся яростный рев Фан Юаня, но его слова оборвались.

Бесподобный Меч уже пронзил его сердце, лезвие сверкало, ознаменовывая конец, когда оно в одно мгновение оборвало жизнь Фан Юаня.

Его тело напряглось, а затем застыло, сокрушительная мощь удара не оставила шансов на выживание.

[Динь! Поздравляем с успешным устранением главного героя, Фан Юаня!]

[Динь! Вы получили 50 000 очков Ценности Злодея!]

[Динь! Вы накопили 18 686 очков Тёмной Судьбы!]

Три системных уведомления эхом пронеслись в сознании Цзян Чена, подтверждая его победу. Но пока он не обращал на них внимания, его сосредоточенность оставалась острой, холодной и расчетливой.

Одним резким, мощным движением Цзян Чен взмахнул мечом, отправив безжизненное тело Фан Юаня в полет. Труп, словно полоса света, полетел прямо в зияющую пасть демонического питона стадии Постижения Дао[8].

В пасти питона скопилась лужа ядовитой крови, теперь еще более смертоносной, чем прежде. В тот момент, когда тело Фан Юаня коснулось токсичной лужи, его плоть и кровь мгновенно распались, оставив после себя лишь пропитанный кровью скелет.

Единственным признаком его личности осталось копье ранга Небесного Происхождения[6], разъеденное и едва узнаваемое в ядовитой жиже.

В этот момент от лба Цзян Чена исходило мягкое свечение, освещая Кольцо Воплощения Души в его руке. Кольцо замерцало в неземном свете, высвобождая невидимую силу.

Наньгун Вань и Шангуань Нин немедленно почувствовали присутствие тонкой, но глубокой связующей силы. В глубине их сердец возникло инстинктивное понимание — теперь перед ними стоял выбор: отказаться или принять.

Сила, направлявшая это осознание, не походила ни на что, что они когда-либо чувствовали, ее мощь намного превосходила мощь стадии Испытания Пустоты[?].

Фактически, она была больше, чем Четвертый Шаг Пути Культивации, который они когда-то представляли, превосходя его на неизмеримую величину.

Варианты выбора были ясны: если они откажутся, их нынешнее положение останется прежним, без изменений. Но если примут, то установят более глубокую, нерушимую связь с Цзян Ченом — связь, которая превзойдет ограничения простых союзов.

5322570





Глава 218: Соглашение сторон




Глава 218: Соглашение сторон

В то же время Цзян Чен ясно осознавал намерения своей Системы. Она сосредоточилась на Кольце Воплощения Души, предлагая Наньгун Вань и Шангуань Нин иллюзию выбора — выбора, который казался решающим и глубоким.

И все же, в глубине души Цзян Чен знал правду: исход никогда не вызывал сомнений.

Это был всего лишь ещё один шаг на замысловатом пути, который он проложил, пути, соответствовавшем его воле и желаниям.

Хотя действия Системы, казалось, предлагали подлинное решение, легкая, понимающая улыбка тронула губы Цзян Чена.

— Если бы они не питали ко мне теплых чувств, все могло бы сложиться иначе.

Размышлял он, уверенный блеск в его глазах становился все острее.

— Но теперь…

Внутри Кольца Воплощения Души, окруженные сиянием белого света Системы, Наньгун Вань и Шангуань Нин испытывали глубокое изумление.

Для них Цзян Чен уже был фигурой, окутанной тайной, — носителем родословной Истинного Дракона и обладателем талантов, неподдающихся пониманию. Но теперь эта новообретенная, почти всемогущая сила добавила еще один слой к его загадке, окутав его личность аурой, одновременно манящей и неуловимой.

И все же эта тайна не вызывала в их сердцах страха или беспокойства. Вместо этого она только подстегивала их любопытство, ещё больше приближая их к очарованию, которое воплощал Цзян Чен.

Если бы Фан Юань всё ещё оставался в этом мире, благословленный Небесной Судьбой, он мог бы бросить тень сомнения на умы Наньгун Вань и Шангуань Нин.

Они могли бы задаться вопросом, не Цзян Чен ли организовал все с самого начала, вызвав легкое беспокойство. Но теперь, даже когда Цзян Чен демонстрировал, казалось бы, безграничную силу, он не принуждал их ни к какому решению.

Выбор оставался полностью за ними — непринужденным и незапятнанным. У них была «свобода» проложить свой собственный путь, и эта простая истина подчеркивала искренность и благожелательность Цзян Чена.

С этими мыслями в голове их сердца постепенно склонялись к принятию, влекомые очарованием неизвестного.

В этот момент голос Цзян Чена зазвучал в Кольце Воплощения Души, теплый и приглашающий.

— Вы обе, готовы ли вы присоединиться ко мне в этом путешествии?

— Я готова!

Первой ответила Шангуань Нин, ее голос был твердым и убежденным.

— Я готова!

Отозвалась Наньгун Вань, ее тон был ровным и решительным.

Больше не было ни колебаний, ни сомнений. Когда все указывало на этот путь, принятие стало очевидным и неоспоримым выбором.

Как только обе женщины озвучили свои решения, Кольцо Воплощения Души исчезло, поглощенное ослепительным белым светом, исходящим из пространства между бровями Цзян Чена. В мгновение ока оно снова появилось в интерфейсе Системы, ознаменованное четким уведомлением.

[Динь! Вы получили Предмет, Бросающий Вызов Небесам и Изменяющий Судьбу, Кольцо Души Испытания Пустоты. Вы хотите использовать его?]

Сообщение Системы прозвучало с механической точностью, но Цзян Чен не колебался. Не раздумывая ни секунды, он решил активировать его.

С одной лишь мыслью Кольцо в интерфейсе растворилось, рассыпавшись на бесчисленные пылинки света, которые коротко вспыхнули, прежде чем исчезнуть в пустоте.

Когда последний отблеск света погас, в центре лба Цзян Чена появилось слабое тату в форме кольца. Знак был нежным, почти неземным, органично сливаясь с его кожей.

Его утонченная природа делала его почти невидимым для нетренированного глаза, скрытым от всех, кроме самых проницательных наблюдателей.

После трансформации Системы Кольцо Воплощения Души превзошло свой прежний статус простой безделушки ранга Испытания Пустоты[?]. Оно возвысилось до гораздо более высокого состояния.

Фрагменты душ Наньгун Вань и Шангуань Нин не только получили усиленное питание и защиту внутри кольца, но и душа самого Цзян Чена выиграла от его воздействия.

Энергии кольца сохраняли и питали его дух, позволяя ему становиться сильнее без каких-либо дополнительных усилий с его стороны.

Вскоре Цзян Чен осознал поразительную глубину связи между своей душой и душами Наньгун Вань и Шангуань Нин. Эта связь позволяла им общаться без усилий, их мысли текли между ними так же естественно, как дуновение ветра.

Слова больше не требовались; они могли делиться своими намерениями, не привлекая нежелательного внимания.

Что делало эту связь по-настоящему уникальной, так это ее способность обмениваться глубокими и тайными методами культивации, которыми они овладели.

Озарения и техники могли плавно перетекать между ними, каждая мысль передавала сложные знания с легкостью, намного превосходящей использование духовного сознанич.



Естественно, чем больше информации они обменивались, тем больше истощалась их духовная энергия. И все же этот метод выходил далеко за рамки обычных ограничений связи сознания, особенно при передаче на большие расстояния.

Под воздействием резонирующих энергий душ Наньгун Вань и Шангуань Нин собственный дух Цзян Чена претерпел тонкую, но глубокую трансформацию.

Этот сдвиг, хотя и едва уловимый, возвысил его душу непосредственно до стадии Постижения Дао[8]. Кроме того, его божественное чувство значительно расширилось, теперь способное сканировать впечатляющий радиус в сто тысяч километров.

На данный момент это были ощутимые преимущества, предоставляемые Предметом, Бросающим Вызов Небесам и Изменяющим Судьбу.

И все же Цзян Чен знал, что это только начало. По мере того как Наньгун Вань и Шангуань Нин постепенно восстанавливали свои силы, потенциал Кольца Души Пустотной Скорби будет расти вместе с ними, открывая еще большие преимущества.

В частности, их присутствие могло бы стать решающим преимуществом во время сражений. Даже если бы казалось, что Цзян Чен сражается со своими противниками в одиночку, реальность была бы совсем иной — его союзники, скрытые в глубинах Кольца Души, могли бы вмешаться в критические моменты.

То, что казалось дуэлью один на один, могло бы превратиться в скоординированную, многоуровневую атаку.

— Кольцо Души Испытания Пустоты, подобно Лотосу Пылающего Мира, является ориентированным на рост Предметом, Бросающим Вызов Небесам.

Размышлял Цзян Чен, осознание этого углубляло удовлетворение в его взгляде.

— Но оно превосходит Лотос по потенциалу. Он всего лишь родился из останков Великого Демона стадии Испытания Пустоты[?]. В отличие от этого, Наньгун Вань и Шангуань Нин — живые, разумные души этой стадии.

Подумал он, довольная улыбка расплылась на его лице, когда он представил себе открывающиеся возможности.

Не теряя времени, Цзян Чен переключил своё внимание на свою личную панель, стремясь оценить свое текущее положение.

[Имя: Цзян Чен]

[Способности: Идеальные]

[Врожденный талант: Вечное Безграничное Тело(Истинный дракон бедствия и смерти)]

[Царство: Средняя стадия Поиска Дао[7]]

[Великий Дао: Дао Меча(фрагмент), Дао Дерева(фрагмент), Дао Ветра(фрагмент)]

[Истинная боевая мощь: Ранняя стадия Постижения Дао+[8]]

[Методы совершенствования: Небесное Писание Пурпурных Небес (Дворец Дао[9], Основная техника), Искусство Меча «Безмолвное Уничтожение», Свиток ясного неба «Алого Нефрита», Восемь призрачных шагов (Поиск Дао[7], Совершенство), Руководство по шагам Пустоты (Небесное происхождение[6], Совершенство), Искусство Холодного Неба, Морозное Сияния (Небесное происхождение[6], Совершенство)… Частично опущено]

[Основное снаряжение: Несравненный небесный пронзающий меч (Поиск Дао[7], высший класс), Лист Фиолетовой Орхидеи (Поиск Дао[7], высший класс), Священный Сосуд Тысячи Нитей (небесное происхождение, высший класс) Меч Теневого Клинка (Небесное Происхождение[6], Низкий Класс), Небесный Экстремальный Халат (Небесное Происхождение[6], Низкий Класс)… Частично опущено]

[Значение Злодея: 111 000 очков]

[Значение Тёмной Судьбы: 34 534 очков]

[Предметы, Бросающие Вызов Небесам и Изменяющие Судьбу: Глаз Злодея, Лотос Пылающего Мира, Кольцо Вечных Обетов, Бессловесный Небесный Нефрит, Кольцо Души Испытания Пустоты]

[Магазин: Уровень 2]

Увидев, что его боевая мощь превзошла раннюю стадию Постижения Дао[8], Цзян Чен приятно удивился, приподняв бровь.

— Я ещё не достиг средней стадии, но этот прогресс все равно похвален.

Подумал он, ощущая нарастающее чувство удовлетворения.

— Теперь, когда они со мной, у меня нет недостатка в боевых техниках и тайных искусствах. Бессловесный Небесный Нефрит все еще хранит значительный запас просветляющей энергии. Если захочу, то смогу значительно повысить свою боевую мощь за короткое время!

С этими мыслями, кружащимися в голове, Цзян Чен почувствовал прилив рвения немедленно увеличить свои силы.

Но прежде чем он успел действовать, обеспокоенный голос рядом с ним нарушил тишину, наполненный тревогой.

— Цзян Чен, с тобой всё в порядке?

В мгновение ока с горизонта спустилась полоса света, явив две фигуры — Цзи Минсю и Цзи Жусюэ. На их лицах застыло глубокое беспокойство, их глаза внимательно изучали его.

Взгляд Цзи Жусюэ был полон тревоги, и, оценив состояние Цзян Чена, выражение ее лица сменилось болезненной гримасой.

То, что она увидела, — он в разорванной одежде, его тело пропитано кровью — резко контрастировало с его обычным собранным видом.

5322620





Глава 219: Очистка Поля Битвы




Глава 219: Очистка поля битвы

— Мастер, Жусюэ, со мной всё в порядке!

Заверил их Цзян Чен, качая головой и слабо, с натянутой улыбкой, добавил.

— Но, к несчастью, младший брат Фан Юань… он погиб.

Лицо Цзи Минсю помрачнело.

— Фан Юань… погиб?

Пронеслось у него в голове.

Его взгляд метнулся к обломкам, оставшимся от демонического питона уровня Постижения Дао[8]. Среди развороченного ландшафта он тут же заметил фрагменты того, что когда-то было телом Фан Юаня.

Фан Юань был невероятно талантлив, вторым после Цзян Чена дарованием Святой Земли Пурпурных Небес — настоящим вундеркиндом, способным стать столпом их секты. Его смерть была тяжелой утратой.

Однако Цзи Жусюэ, казалось, вовсе не тронула весть о гибели Фан Юаня. Вся её концентрация была сосредоточена на Цзян Чене. Ее обычно невозмутимое и собранное лицо сейчас исказилось от сильнейшего беспокойства.

— Цзян Чен, ты ранен? Тебе нужно немедленно заняться ранами!

Её голос дрогнул, а в ярких глазах начали собираться слезы.

Не раздумывая ни секунды, она торопливо впихнула ему в рот целебные пилюли, ее руки одновременно и нежно, и требовательно выполняли свое дело.

Цзян Чен слабо улыбнулся и легонько похлопал Цзи Жусю по спине, успокаивающим жестом.

— Со мной правда всё в порядке, не волнуйся так.

Проговорил он теплым, успокаивающим тоном, пытаясь развеять ее тревогу.

Затем он повернулся к Цзи Минсю, и в его глазах читалась вина.

— Это моя вина. Я не смог отказать Фан Юаню, когда он умолял взять его с собой. Из-за моей излишней мягкотелости я взял его на битву с демоническими зверями.

После короткой паузы он продолжил.

— Я полагал, что самое сильное чудовище на Черной Небесной Равнине будет лишь на стадии Постижения Дао[7]. И представить себе не мог, что столкнусь с трехглавым демоническим питоном уровня Постижения Дао[8]…

В его голосе звучало искреннее сожаление, каждое слово было наполнено раскаянием.

Пока они разговаривали, с далекого горизонта стремительно приближались новые полосы света, устремляясь к месту, где они находились.

Это были культиваторы Святой Земли, которые ранее бежали с Черной Небесной Равнины, а теперь возвращались, почувствовав ауру Цзян Чена и угасание гнетущей энергии питона.

— Достопочтенный Святой Сын!

Раздался их дружный крик при виде Цзян Чена. В их голосах звучало и почтение, и огромное облегчение.

— Слава небесам, Святой Сын в безопасности!

— Мы так боялись, что больше никогда не увидим Святого Сына Цзян Чена! Он — надежда нашей Святой Земли Пурпурных Небес!

Увидев его живым, их страх мгновенно сменился ликованием, и по толпе поползли взволнованные шепотки.

Напряженная атмосфера сменилась общим облегчением, словно с их плеч свалился огромный груз.

— Посмотрите туда!

Вдруг прошептал один из самых зорких культиваторов, указывая на останки Фан Юаня.

— Это тело Фан Юаня… Он погиб… Какой трагический и жалкий конец.

— Жалкий? Вовсе нет!

Выступил вперед культиватор на поздней стадии Постижения Дао[7], его голос звучал твердо и с легким укором.

— Когда мы отступали, я видел, как Достопочтенный Святой Сын уговаривал Фан Юаня бежать. Но тот отказался наотрез, уверяя, что стоит на пороге постижения Великого Дао. Он был уверен, что, совершив прорыв, обретет небывалую силу, и поэтому решил остаться и сражаться. Дальше мои воспоминания обрывочны — я уже отступил к тому моменту — но даже издалека было ясно, что Фан Юань сам напросился на такую судьбу. По-настоящему жалеть нужно Достопочтенного Святого Сына! Если бы не упрямство Фан Юаня, Цзян Чен, возможно, не получил бы таких серьезных ранений.

В его словах прозвучала досада, которая нашла отклик у остальных.



— Именно!

Подхватил другой голос из толпы.

— Я тоже слышал дерзкий вопль Фан Юаня перед тем, как он безрассудно бросился в бой!

— Словно Фан Юань потерял рассудок!

Несколько культиваторов на стадии Постижения Дао[8] присоединились к обсуждению, их голоса полнились согласием, вырисовывая четкую картину заблуждений Фан Юаня.

— Вот оно что.

Пробормотал Цзи Минсю, и в его глазах мелькнул холодный блеск, когда он сложил воедино услышанное.

— Судя по всему, Сердце Дао Фан Юаня уже было испорчено. Отклонение Ци было неизбежно. Нам еще повезло, что Цзян Чен не стал жертвой его высокомерия. Если бы он погиб, это был бы конец не только для него, но и для всего клана Фан!

— Будь он проклят!

Голос Цзи Жусюэ дрожал от гнева, ее глаза метали молнии при взгляде на павшее тело Фан Юаня.

Она крепче вцепилась в руку Цзян Чена, ее взгляд был полон скорби.

— Как он мог навлечь на тебя такую беду, Цзян Чен?

Однако Цзян Чен ничуть не удивился разворачивающейся картине. Его решение остановиться и принять бой с трехглавым демоническим питоном уровня Постижения Дао[8] не было спонтанным.

Место сражения было выбрано не случайно — оно намеренно находилось в пределах досягаемости духовного сознания культиваторов Святой Земли на стадии Постижения Дао[8].

Цзян Чен прекрасно понимал важность видимости. Когда он хотел, чтобы определенные события были увидены, он обеспечивал их явку в поле их зрения.

С другой стороны, если он желал что-то скрыть, он делал так, чтобы это произошло за пределами их досягаемости, подальше от любопытных глаз.

По мере того как битва с демоническим питоном набирала обороты, его яростная энергия оттесняла культиваторов Святой Земли Пурпурных Небес всё дальше и дальше, в более безопасное место.

Из-за этого они видели только, как Цзян Чен уговаривал Фан Юаня отступить, и как Фан Юань упрямо отказывался. Детали того, что последовало дальше, были окутаны тайной, скрыты от их взора.

Таким образом, умело расставляя акценты, он ловко снял с себя любую ответственность за смерть Фан Юаня.

Культиваторы, ставшие свидетелями начала битвы, охотно давали показания, и каждый рассказ подтверждал версию о том, что падение Фан Юаня было вызвано его собственным высокомерием.

Вывод был очевиден: Фан Юань сам предопределил свою судьбу своим выбором. Многие даже упрекали его за то, что он чуть не подверг опасности Цзян Чена, того, кого они видели будущим своей Святой Земли.

— Когда кто-то умирает, это как будто гаснет лампа. Все, что с ним связано, исчезает, словно дым, развеянный ветром.

Произнес Цзян Чен с тяжелым вздохом, в его голосе звучала нотка печали.

Но тут же его выражение лица стало серьезным, и он переключил внимание на другое.

— Сейчас наша первоочередная задача — очистить территорию Святой Земли от оставшихся демонических зверей.

— Ты прав.

Согласился Цзи Минсю, отбросив дальнейшие размышления о смерти Фан Юаня.

Он повернулся к собравшимся культиваторам и отдал четкий приказ.

— Всем очистить поле боя и немедленно выдвигаться на подмогу к остальным отрядам!

— Поняли!

Раздался дружный ответ.

Культиваторы Святой Земли Пурпурных Небес энергично взялись за дело, их движения были быстрыми и отточенными, пока они приводили в порядок поле боя.

Их главной задачей был сбор останков павших демонических зверей, которые тщательно собирались для будущего использования Цзян Ченом. Каждая туша была быстро запечатана в хранилища.

Цзи Минсю лично занялся телом демонического питона уровня Постижения Дао[8]. С присущим ему мастерством он извлек огромную тушу и разделил ее на несколько хранилищ.

Вскоре на месте недавней ожесточенной битвы, отмеченном следами яростного сражения, воцарилось зловещее спокойствие. Останки демонического питона и других зверей были затем представлены Цзян Чену.

5322639





Глава 220: Надвигающее вторжение




Глава 220: Надвигающее вторжение

После того как задача была выполнена, культиваторы Святой Земли Пурпурных Небес разлетелись в разные стороны, спеша присоединиться к битвам в других регионах.

Каждый двигался с новой решимостью, их дух был поднят новостью о том, что Цзян Чен выжил.

Тем временем Цзи Жусюэ и Цзи Минсю повернулись к Цзян Чену, на их лицах читалось явное беспокойство. Они настойчиво просили его вернуться в безопасную Святую Землю, умоляя больше не рисковать без надобности.

Цзян Чен ненадолго заколебался, но в конце концов неохотно кивнул.

— Они вполне способны справиться с оставшимися демоническими зверями и без моего прямого участия.

Рассудил он.

Он знал, что тела поверженных существ вскоре будут доставлены ему, обеспечивая постоянный приток ресурсов для его совершенствования.

К тому же, после смерти Фан Юаня — бывшего Сына Небесной Судьбы — ситуация перестала казаться столь неотложной. У него появилась редкая возможность передохнуть и набраться сил.

Вскоре Цзян Чен, в сопровождении Цзи Жусюэ и под предводительством Цзи Минсю, вернулся в священные земли Святой Земли.

По прибытии видные фигуры, такие как Верховный Старейшина Мо Юй и другие высокопоставленные члены, с нетерпением собрались, их лица выражали смесь беспокойства и предвкушения.

Увидев, как Цзян Чен переступает порог Великого Зала, старейшины быстро окружили его, и тревога на их лицах сменилась облегчением, когда они убедились, что его духовный корень не поврежден. Напряжение, давившее на зал, начало спадать, уступая место тихой надежде.

После короткого обмена приветствиями Цзян Чен выступил вперед, и его лицо стало серьезным.

— Мастер, Верховные Старейшины.

Произнёс он спокойным, но твердым тоном, достаточно громким, чтобы привлечь всеобщее внимание.

Цзи Минсю, Мо Юй и остальные устремили на него взгляды, понимая важность того, что он собирался сказать.

— От тех двух сильных мира сего на стадии Испытания Пустоты[?] я получил важную информацию.

Продолжил Цзян Чен размеренно.

В зале воцарилась тишина. Цзи Минсю и Верховные Старейшины обменялись взглядами, выражая явное беспокойство.

— Что за информация?

Спросил Цзи Минсю ровным, но настороженным голосом.

Старейшины слегка подались вперед, ожидая подробностей от Цзян Чена.

Цзян Чен обвёл взглядом собравшихся старейшин, прежде чем раскрыть то, что узнал.

— Они сообщили мне, что истинными организаторами нашествия демонических зверей является не кто иной, как Раса Демонов, действующая из тени.

Его слова прозвучали тихо, но весомо.

— Бездонная Бездна служит вратами между их владением и нашим Континентом. Они замышляют вторжение.

По собранию прокатилась волна потрясения.

— Раса Демонов?!

Ахнул старейшина на ранней стадии Постижения Дао[8], его лицо побледнело.

— Неужели демоны и правда существуют?

Пробормотал другой старейшина тихим голосом, словно произнесенные слова делали угрозу более реальной.

— Так, значит, за этим нашествием стоит Раса Демонов, планирующая захватить наш Бессмертный Военный Континент?

Выражение лица Цзи Минсю стало жестче, его глаза сузились, когда он обдумывал последствия.

Другие Верховные Старейшины выглядели так же встревоженно, пытаясь переварить услышанное.

Цзян Чен сохранял спокойствие, продолжая.

— Да, эти волны демонических зверей — всего лишь авангард Расы Демонов. У них две главные цели: во-первых, ослабить оборону наших трех основных сил, и во-вторых, насытить наш мир Демонической Духовной Ци. Нам, культиваторам-людям, трудно приспособиться к этой Демонической Духовной Ци. Она может разрушить наш разум и ослабить нашу волю. Между тем, Раса Демонов с трудом приспосабливается к Духовной Ци нашего континента. Чтобы по-настоящему процветать, им нужна среда, поддерживающая их форму совершенствования. Без подходящей среды, хотя они и могут противостоять разрушению, их боевые способности будут значительно снижены.

Заключил Цзян Чен, давая всем осознать всю серьезность его сообщения.

— В таком случае, нашим главным приоритетом должно стать скорейшее уничтожение этих волн демонических зверей.

Задумчиво заметил Цзи Минсю.

— Цзян Чен, те сильные мира сего не давали никаких дополнительных предупреждений или откровений?

Цзян Чен слегка кивнул.



— Да. По словам этих двух почтенных старцев, Бездонная Бездна заброшена бессчетное количество эпох, что затрудняет движение по ней. Чем сильнее совершенствование члена Расы Демонов, тем труднее ему пересечь пропасть и попасть на наш Континент.

Он продолжил.

— На данный момент мы можем ожидать, что сила вторгшихся демонов не будет превышать стадию Дворца Дао[9].

— Не будет превышать стадию Дворца Дао[9]?

Отозвался Ли Шан, явно почувствовав облегчение.

— Это, безусловно, хорошая новость! Даже если явится демон стадии Трансцендентности[10], с этими двумя сильными мира сего на стадии Испытания Пустоты[?], охраняющими наш континент, мы должны быть в полной безопасности.

Мо Юй согласно кивнул.

— Именно. Эти двое — столпы нашей человеческой расы на Бессмертном Военном Континенте. Они не будут стоять в стороне и смотреть, как мир погружается в хаос.

Услышав это, Цзи Минсю, Хань Сюй, Лю Мэй и несколько других облегченно вздохнули, и напряжение в зале немного спало.

Но следующие слова Цзян Чена изменили атмосферу.

— Нам следует быть осторожными и не слишком полагаться на этих двух сильных мира сего.

Предостерёг он.

Брови Цзи Минсю удивленно нахмурились.

— Что ты имеешь в виду? Хочешь сказать, что они могут не вмешаться? В это трудно поверить.

Собравшиеся обменялись неуверенными взглядами, недоуменно вскинув брови от неожиданного заявления.

Цзян Чен помедлил с ответом.

— Пришло время поделиться с вами более подробно, Мастер и уважаемые старейшины.

Он набрал в грудь воздуха и продолжил.

— Эти двое находятся в уникальной ситуации. Они не смогут оказать нам прямую помощь. Самое большее, на что они способны, — это дать нам руководство, которое поможет справиться с предстоящими трудностями.

Глаза Ли Шана расширились от недоверия.

— Этого не может быть! Они — сильные мира сего на стадии Испытания Пустоты[?]! Что может помешать им вмешаться?

Мо Юй задумчиво погладил свою длинную бороду.

— Эта Стадия — тайна, лежащая далеко за пределами нашего понимания. Уже из названия можно сделать вывод, что она связана с противостоянием суровому испытанию. Возможно, именно это испытание ограничивает их действия.

Цзи Минсю и другие старейшины обменялись взглядами, и между ними промелькнуло молчаливое согласие.

Один за другим они кивнули, подтверждая теорию Мо Юя. Хотя в мыслях мелькнуло предположение, что эти двое сильных мира сего могут быть выведены из строя, из уважения никто не озвучил это беспокойство.

— К счастью, демоны, достигшие Третьей ступени Пути Совершенствования, не могут пересечь Бездну.

Сказал Ли Шан после паузы твердым голосом.

— Учитывая силу нашего Континента, мы должны выстоять.

Однако Лю Мэй, на лице которой застыла тревога, тут же умерила растущий оптимизм.

— Не стоит радоваться раньше времени. Пусть у Расы Демонов сейчас и нет демонов Третьей ступени, будущее непредсказуемо. И мы не можем игнорировать тот факт, что их численность остается непредсказуемой. На нашем Континенте лишь ограниченное количество культиваторов на стадии Дворца Дао[9]. Если Раса Демонов отправит многочисленные силы демонов на этой стадии, катастрофы не избежать.

В ее словах звучала тихая, но явная тревога.

Соглашаясь, Хань Сюй с серьезным видом заговорил.

— Самый разумный курс действий — объединить весь Бессмертный Военный Континент против этой надвигающейся угрозы. И предложение Императорского Дворца о объединении трех основных сил становится критически важным.

Цзи Минсю, погруженный в раздумья, наконец нарушил молчание.

— Дело не только в трех основных силах. Нам нужно собрать поддержку со всех уголков Континента. Мы должны объединить наши ресурсы и взрастить или найти человека с величайшим потенциалом для достижения Третьей ступени Пути Совершенствования. Если Раса Демонов нападет с культиватором Третьей ступени, какой бы ни была наша армия, мы будем беспомощны перед их мощью. Даже наши скрытые резервы ранга Трансцендентности[10] не устоят перед подавляющей силой.

Заключил Цзи Минсю, и его слова повисли в зале тяжелой тишиной.

— Святой Лорд говорит мудро!

Произнёс Мо Юй с серьезным выражением лица.

— Мы, представители старшего поколения, достигли своих пределов. Никакие ресурсы не подтолкнут нас за пределы стадии Трансцендентности[10]. Мы должны инвестировать в молодого вундеркинда с непревзойденным потенциалом. Для меня Цзян Чен — очевидный выбор.

Заявил Мо Юй, устремив взгляд на него.

5322649





Глава 221: Надежда Континента




Глава 221: Надежда Континента

Слова Мо Юя еще висели в воздухе, когда каждый старейшина в зале уже обратил свой взор на Цзян Чена.

Едва достигнув двадцати лет, Цзян Чен уже начал постигать Дао Меча, его боевая мощь достигала уровня культиватора царства Постижения Дао[8]! Подобный талант не имел себе равных на всем Бессмертном Военном Континенте – во всём поднебесье!

Наблюдая за происходящим, Цзян Чен едва заметно усмехнулся. Он прекрасно понимал, почему ситуация складывается в его пользу.

Падение Фан Юаня означало, что множество возможностей, некогда предназначенных для главного героя, теперь доставались ему.

И это, без сомнения, было неожиданной наградой за устранение протагониста.

— Во время встречи представителей трех главных сил мы должны выдвинуть этот план.

Добавил Ли Шан.

— Императорский Крайний Небесный Дворец, Небесный Храм Нефритового Озера и другие фракции должны направить свои ресурсы на развитие нашего Святого Сына Цзян Чена!

— Но согласятся ли они?

Скептически протянула Лю Мэй.

— У них есть собственные многообещающие таланты, которых они взращивают. Сомневаюсь, что они так легко расстанутся со своими ресурсами.

— Если откажутся.

Отрезал Цзи Минсю, и его взгляд стал жестче, – они пожалеют об этом, когда демоны прорвут их оборону и уничтожат все, что они построили!

— Именно!

Поддержал Хан Сюй.

— Те, кто не желает поддерживать Святого Сына Цзян Чена, не должны рассчитывать на нашу защиту! Столкнувшись с катастрофой, им останется винить только себя – или они обнаружат, что наша помощь обойдется им намного дороже!

Мо Юй, с мрачным выражением лица, добавил.

— Говорить о защите пока преждевременно. Наша первоочередная задача – ускорить развитие Цзян Чена. Если мы не сможем возвысить нашего Святого Сына до уровня могущества Третьего Шага, любые дальнейшие обсуждения могут оказаться бессмысленными. Бессмертный Военный Континент к тому времени уже падет.

Закончил он, и тяжесть его слов повисла в воздухе.

Все взгляды устремились на Цзян Чена, полные надежды и ожиданий.

— Я обещаю отдать все силы своему развитию.

Твёрдо заявил Цзян Чен.

— Независимо от того, решат ли эти секты помочь нам или нет, моя решимость не дрогнет.

— Вот это настрой, Цзян Чен!

Воскликнул Цзи Минсю, протягивая ему кольцо хранения.

— Это духовные растения высокого класса, которые ты просил. Нам удалось собрать даже больше, чем ожидалось. Ищи наставничества у двух мастеров. Под их руководством твой прогресс наверняка ускорится.

— Благодарю вас, Мастер.

Цзян Чен слегка поклонился в знак благодарности, прежде чем пояснить.

— На самом деле, эти духовные растения нужны двум старшим для поддержки моего развития, а не для их собственного использования. Более того, я обрел способность общаться с ними на расстоянии. Я даже могу отправлять им предметы напрямую, так что мне нет необходимости искать их лично.

Глаза Цзи Минсю заблестели.

— Это огромное преимущество! Путешествия чреваты опасностями, и даже с нашей защитой есть пределы. Если ты можешь общаться и передавать предметы через пустоту, это значительно снижает риски!

Присутствующие обменялись довольными улыбками, услышав эту новость.

Заявление Цзян Чена было принято без вопросов. В конце концов, учитывая силу культиваторов царства Испытания Пустоты[?], каким бы экстраординарным ни казалось что-либо, это всегда укладывалось в рамки их представлений о возможном.

Затем Цзи Минсю объявил.

— Следующий наш шаг – очистка от демонических зверей! Среди рядов расы демонов могут оказаться демоны царства Дворца Дао[9]. Их количество неизвестно, поэтому неразумно будет, если мы все уйдем. Кто-то должен остаться, чтобы защитить Святую Землю. Кто готов взять на себя эту ответственность?



Спросил он, обводя старейшин взглядом.

— Я останусь защищать её.

Вызвался Мо Юй, его решимость была непоколебима.

— Если на нашу Святую Землю нападут несколько демонов царства Дворца Дао[9], я использую Бессмертный Меч Пурпурных Небес, чтобы сдержать их.

Бессмертный Меч Пурпурных Небес был оружием необычайной силы. Его почитали как высшую защиту Святой Земли. Это был незавершенный бессмертный меч ранга Трансцендентности[10].

Однако использование его огромной силы имело высокую цену, особенно для тех, у кого не было сильной основы культивации.

Даже великий воин царства Дворца Дао[9] рисковал жизнью, владея им.

Как старейший из пяти культиваторов царства Дворца Дао[9] в Святой Земле, Мо Юй находился на критическом этапе своей жизни, постоянно ощущая приближение тени смерти. Тем не менее, прекрасно понимая опасность, он без колебаний сделал шаг вперед, чтобы взять на себя эту важную ответственность.

— Старейшина Мо справится с этим.

Заключил Цзи Минсю.

В этом мире чувства редко брали верх над логикой, и собравшиеся старейшины, осознавая мудрость этого решения, молчаливо кивнули в знак согласия.

— Выдвигаемся! Святая Земля Пурпурных Небес под моей защитой!

Заявил Мо Юй, разворачиваясь и направляясь вглубь Великого Зала, где в надежном месте покоился почитаемый Бессмертный Меч.

Цзи Минсю повернулся к Цзян Чену и дал ему совет.

— Тебе лучше остаться здесь и сосредоточиться на исцелении тех, кто пострадал от Демонической Духовной Ци на нашей территории.

Цзян Чен встретился взглядом со своим Мастером, понимая, что это его способ обезопасить его. Не возражая, он кивнул в знак согласия.

— Вперед!

С легкой улыбкой сказал Цзи Минсю, прежде чем он, Ли Шан, Хан Сюй и Лю Мэй решительно направились к выходу из Святой Земли.

Повернувшись к Цзи Жусюэ, Цзян Чен сказал.

— Жусюэ, мы тоже должны помочь. Многие культиваторы полагаются на нас.

Взяв за руку, он повел её из Великого Зала к главной площади Святой Земли.

Добравшись до площади, они увидели множество культиваторов. Многие из них недавно пострадали от Демонической Ци и остро нуждались в лечении.

Старейшина Гэн Тянь, известный своими обширными знаниями в области культивации, стоял в авангарде усилий по исцелению.

Как культиватор царства Постижения Дао[8], он обладал непревзойденным талантом к просветлению в Святой Земле, даже превосходя в определенных областях Цзи Минсю. Его мастерство различных техник культивации было широко признано.

Хотя Искусство Извлечения Демонической Ци было представлено совсем недавно, Гэн Тянь, благодаря своей высокой культивации и глубокому пониманию, уже постиг его основы. Однако его знания техники всё ещё находились на начальной стадии.

В тот момент, когда Гэн Тянь увидел Цзян Чена, волна облегчения захлестнула его.

Вокруг них выздоравливающие культиваторы, теперь с ясными головами, оживились при виде Цзян Чена.

— Почтенный Святой Сын прибыл!

Воскликнул кто-то.

— С ним мы в безопасности!

— Я обязан Святому Сыну своей жизнью с нашей последней встречи. Теперь, снова пострадав от Демонической Духовной Ци, я молю о его помощи ещё раз.

Площадь наполнилась ропотом полных надежды голосов.

Растроганный теплым приемом, Цзян Чен тихо усмехнулся.

Не теряя ни минуты, он спустился со своего возвышения и тут же начал применять Искусство Извлечения Демонической Ци, чтобы помочь нуждающимся.

5323696





Глава 222: Нет пути назад




Глава 222: Нет пути назад

Время текло неспешно, пока Цзян Чен искусно применял Технику Извлечения Демонической Ци. Под его умелыми руками один за другим культиваторы из Святой Земли освобождались от разрушительного воздействия Демонической Духовной Ци, полностью восстанавливаясь.

Тем временем, за пределами Святой Земли Пурпурных Небес, мощь царства Дворца Дао[9] демонстрировалась в полной мере.

Ведомые Цзи Минсю и тремя Верховными Старейшинами, они без труда расправлялись с демоническими зверями ниже царства Постижения Дао[8], их подавляющая сила делала это легким, словно щелчок пальцев.

Вскоре Святая Земля успешно отбила вторую волну нашествия демонических зверей.

На протяжении всего этого испытания ни один демонический зверь или демон из царства Дворца Дао[9] не представлял угрозы для Святой Земли, даруя её старшим экспертам столь необходимую передышку.

Если бы появилось значительное число противников уровня Дворца Дао[9], Мо Ю, возможно, пришлось бы обнажить могущественный Бессмертный Меч Пурпурных Небес.

*******

После всего произошедшего лидеры Святой Земли созвали очередное совещание высшего уровня в величественном Главном Зале.

Присутствовали только лица высокого ранга или с уровнем культивации не ниже царства Постижения Дао[8].

Естественно, Цзян Чен был среди них, а Цзи Жусюэ вернулась к Се Сяоцзин.

Цзи Минсю обвёл взглядом десятки могущественных фигур, собравшихся в Главном Зале. Глубоко вздохнув, он начал.

— Ранее мы обнаружили крайне важную информацию. Как и первое нападение, вторая волна демонических зверей одновременно затронула территории трех основных фракций в Центральном Домене Вечной Истины. Хотя Императорский Дворец и Небесный Храм успешно отразили нашествие демонических зверей, у них нет Техники Извлечения Демонической Ци. В результате их ученики понесли значительные потери.

Он сделал паузу, давая весомости своим словам, затем продолжил.

— Более того, мы получили известие от Императорского Дворца. Они настаивают на скорейшем сборе представителей трех основных фракций для разработки дальнейших действий.

Верховный Старейшина Ли Шан заговорил, его тон был взвешенным.

— Благодаря недавним прозрениям Святого Сына Цзян Чена, у нас есть основания полагать, что демон уровня Дворца Дао[9] может скрываться под землей. Оставить Святую Землю без защиты было бы серьезной ошибкой.

Он помолчал, прежде чем добавить.

— Кроме того, Цзян Чен выразил опасения относительно намерений Императорского Дворца. Учитывая растущее количество свидетельств их сомнительных действий, его подозрения не лишены оснований.

Влияние Цзян Чена неуклонно росло. Теперь его слова имели значительный вес, и многие были склонны доверять его суждениям без колебаний.

Цзи Минсю, задумчиво кивнув, обратил внимание на Цзян Чена.

— Цзян Чен, если у Императорского Дворца действительно есть зловещие мотивы, какие последствия ты предвидишь?

После вопроса Цзи Минсю все взгляды в зале сосредоточились на Цзян Чене.

— Если Дворец преследует скрытые цели, их тактика может соответствовать стратегиям вроде ‘вести ягненка на заклание’ или ‘выманить тигра с его горного логова’.

Ответил Цзян Чен, легонько поглаживая подбородок.

— Поспешим с ответом, то можем угодить прямо в их ловушку. Отправка небольшого отряда сделает нас уязвимыми, легкой добычей, словно ягнят, ведомых на смерть. С другой стороны, развертывание крупных сил может оставить нашу базу без защиты, как если бы мы выманили тигра из его владений.

Напряженное молчание повисло в зале, пока один из Старейшин не нарушил его, его голос был полон беспокойства.

— Так что же нам делать-то?!

Мы не можем просто отказаться от их приглашения, но посещение может быть именно тем, чего они хотят!

Добавил другой Старейшина, вторя растущему опасению в зале.

Тревожный шепот пробежал по залу, тяжесть решения отразилась на лицах присутствующих.

Именно Верховный Старейшина Мо Юй выступил вперед, его тон был решительным.

— Учитывая наше обладание Техникой Извлечения Демонической Ци и собранные нами разведданные, было бы разумно, если бы Святая Земля Пурпурных Небес взяла на себя роль хозяина.

В глазах Цзи Минсю вспыхнуло понимание.

— Ты хочешь сказать, что мы, Святая Земля, должны возглавить сбор трех основных сил — и выбрать место, выгодное для нас?

— Именно.

Подтвердил Мо Ю, его голос был тверд.

— Предложите это, и наблюдайте внимательно. Реакция Императорского Дворца может рассказать больше, чем мы ожидаем.

Решимость Цзи Минсю укрепилась.



— Тогда я сообщу об этом решении Императорскому Крайнему Небесному Дворцу и Небесному Храму Нефритового Озера. Кроме того, я подчеркну необходимость сбора духовных растений и останков демонических зверей для Цзян Чена.

Не теряя ни минуты, на глазах у всех собравшихся Цзи Минсю установил связь с Императорским Дворцом и Небесным Храмом.

*******

В юго-западных пределах Бездонной Бездны, в самом сердце Центрального Домена Вечной Истины, возвышались величественные золотые залы и дворцы Императорского Крайнего Небесного Дворца.

Эти устремленные ввысь сооружения вздымались среди окутанных облаками гор, сияя царственным великолепием в теплых лучах солнца.

Слой за слоем сверкающая архитектура напоминала каскад золотых гор, излучая ауру величия, говорящую о власти и престиже. Это было сердце Императорского Дворца.

И все же, несмотря на великолепие обстановки, внутри его стен проходило тайное совещание.

Присутствовали всего пять человек.

Во главе собрания сидел Дун Юаньчжэн, нынешний Лорд Дворца. Рядом с ним сидели четыре Заместителя: Вэй Пэнчэн, Гань Сянвэнь, Хоу Юйцюань и Жуань Тяньцзун.

Голос Дун Юаньчжэна нарушил тишину, в нем звучали и удивление, и беспокойство.

— Святая Земля Пурпурных Небес прислала сообщение. Они хотят председательствовать на предстоящем собрании.

Он помолчал, обводя взглядом комнату.

— Никогда бы не подумал, что они действительно обладают Техникой Извлечения Демонической Ци. Где они могли раздобыть такую технику?

Заместитель Дворца Гань Сянвэнь подался вперед, его лицо выражало беспокойство.

— Согласно информации лорда Лун Тяньлу, такой техники вообще не должно существовать на нашем Континенте!

— Может быть, на Бессмертном Военном Континенте тайно размещены силы культиваторов более высокого уровня?

Прозвучал другой голос, прорезая нарастающее напряжение.

— Если это так.

Продолжил Гань Сянвэнь, его голос становился мрачнее.

— То наш союз с Расой Демонов не приведет к объединению континента. Вместо этого мы можем попасть в необратимую катастрофу!

Его слова повисли в воздухе, когда он обвел взглядом лица своих товарищей, беспокойство и страх были очевидны в его глазах.

— И что нам теперь делать?

Взгляд Дун Юаньчжэна стал жестче, когда он оглядел присутствующих. С железной решимостью он заявил.

— Хм! Мы уже приняли дары лорда Лун Тяньлу и превратились в истинных демонических культиваторов. Пути назад нет! Мы должны идти вперед, сражаться, прижавшись спиной к стене! Кроме того…

Добавил он, его тон был тверд,

— Техника Извлечения Демонической Ци может быть всего лишь древней реликвией. Вполне возможно, что нет никаких сил высшего уровня, наблюдающих за Бессмертным Военным Континентом. Мы не можем позволить себе потерять самообладание сейчас.

Его слова прозвучали окончательно, не оставляя места для сомнений.

— Верно.

Согласился Заместитель Дворца Хоу Юйцюань с твердым кивком.

— С тех пор, как мы приняли дары лорда Лун Тяньлу, пути назад нет. Независимо от того, откуда взялась Техника Извлечения Демонической Ци и стоит ли за ней грозная сила, у нас нет других вариантов. Нашей первоочередной задачей должно быть решение о том, следовать ли нашему намеченному плану или внести необходимые коррективы.

— Внезапное появление Техники Извлечения Демонической Ци, безусловно, нарушило нашу стратегию. Если мы откажемся от предложения Святой Земли, мы можем непреднамеренно выдать себя.

Вмешался Заместитель Дворца Жуань Тяньцзун.

— На мой взгляд, разумнее согласиться с их предложением, держать их в неведении и адаптироваться к ситуации по мере ее развития.

— Нет, я не согласен.

Перебил Вице-Лорд Дворца Вэй Пэнчэн, его лицо оставалось непроницаемым.

— Техника Извлечения Демонической Ци — это их козырь, но если мы предложим что-то более ценное, мы сможем настоять на проведении собрания на Гигантском Пике Зеленой Листвы.

Брови Жуань Тяньцзуна нахмурились.

— Что-то более ценное? У нас нет ничего подобного.

5324252





Глава 223: Переговоры




Глава 223: Переговоры

Голос Вэй Пэнчэна был холодным и расчётливым.

— Тогда мы создадим его. Заявим, что разработали мощную формацию, способную изолировать Демоническую Духовную Ци, защищая земли нашей секты. Или предложим другие соблазнительные преимущества. Цель состоит в том, чтобы заманить их на Гигантский Пик Зеленой Листвы. Как мы это сделаем — обманом или иным путем — не имеет значения.

Хоу Юйцюань хмыкнул, сложив руки в приветственном жесте.

— За такое короткое время даос Вэй по-настоящему проникся путями демонического культиватора. Весьма похвально.

Жуань Тяньцзун покачал головой.

— Цзи Минсю и остальные не так наивны. Техника Извлечения Демонической Ци уже широко известна и неоспорима. Но предполагаемая великая формация или другие выдуманные преимущества? Они потребуют доказательств.

Повернувшись к Дун Юаньчжэну, Жуань Тяньцзун почтительно сложил руки.

— Я призываю Лорда Дворца пересмотреть этот подход.

Дун Юаньчжэн обвел взглядом комнату.

— Каждый из вас высказал дельные мысли. Я посоветуюсь с лордом Лун Тяньлу.

Произнес он, и в его глазах мелькнул ледяной блеск.

— Возможно, он сможет предоставить нам козырь…

*******

В северной части Бездонной Бездны простирались белые каменные горы, чьи вершины увенчивали сверкающие горные озера. С высоты птичьего полета горы напоминали огромных белых драконов, лениво раскинувшихся на земле, их формы переливались перламутровыми чешуйками.

На живописных озерах покачивались парящие дворцы, излучавшие неземное сияние, намекающее на их божественное происхождение.

Это священное место было обителью Небесного Храма Нефритового Озера.

Сюй Синьлань, уважаемая Настоятельница Небесного Храма Нефритового Озера, проводила совет со старшими культиваторами храма.

— Святая Земля Пурпурных Небес обладает Техникой Извлечения Демонической Ци.

Начала она, ее голос был спокойным, но пронзительным.

— Из наших трех основных фракций они пострадали меньше всего во время недавнего нашествия демонических зверей.

Небрежно обмахиваясь своим сияющим шелковым веером, она продолжила.

— Теперь они планируют раскрыть Технику Извлечения Демонической Ци и в ответ потребовать множество благ. Хитроумную стратегию они разработали.

Методы культивации Небесного Храма наделяли его членов особым холодом, делая даже самых скромных учеников бесстрастными.

Они были свободны от мирских желаний, и эта холодная отстраненность распространялась от самой Настоятельницы до остальной части секты.

Хотя отношения между Святой Землей и Небесным Храмом были теплее, чем их связи с Императорским Дворцом, они оставались союзом по расчету. И когда на карту были поставлены значительные интересы, Небесный Храм не был склонен уступать.

— Нашествие демонических зверей угрожает самой ткани Бессмертного Боевого Континента, подвергая опасности бесчисленные души!

Заявила Мяо Цюн, могущественная фигура царства Дворца Дао[9], ее голос был холодным, как ледяные озера внизу.

— Как смеет Святая Земля удерживать Технику Извлечения Демонической Ци для личной выгоды? Они должны поделиться ею открыто!

Другой голос подхватил.

— Действительно, Техника Извлечения Демонической Ци должна быть в свободном доступе!

— Нам следует объединить усилия с Императорским Дворцом и оказать давление на Святую Землю!

Один за другим видные деятели Небесного Храма выражали свое согласие, их недовольство росло.

Однако в глубине души Сюй Синьлань и ее товарищи-лидеры понимали реальность.

Мысль о том, что Святая Земля Пурпурных Небес добровольно поделится Техникой Извлечения Демонической Ци, была чистой фантазией.

Их завышенные требования были не чем иным, как хорошо рассчитанным ходом в переговорной игре.

*******

Время утекало незаметно.

В Главном Зале Святой Земли Цзи Минсю, изучив передающий нефритовый жетон в своей руке, объявил.

— Мы получили сообщение — Небесный Храм Нефритового Озера принял наше приглашение на встречу.

Он сделал паузу, давая весомости своим следующим словам, прежде чем продолжить.

— Но они поставили условие: мы должны безоговорочно передать им Технику Извлечения Демонической Ци Цзян Чена.

— Что? Отдать просто так?

Голос Лю Мэй был полон недоверия.

— Этим ледяным мегерам из Небесного Храма Нефритового Озера, наверное, сны такие снятся!

Цзи Минсю медленно кивнул, его выражение лица оставалось спокойным.

— Именно. Предлагать ее без какой-либо компенсации нецелесообразно, и они это знают. Это часть игры — они ждут нашего ответного хода.

Мо Юй прищурился.



— А Императорский Дворец? У них такая же позиция?

Взвешенным тоном Цзи Минсю ответил.

— И Дворец, и Храм требуют Технику Извлечения Демонической Ци, ничего не предлагая взамен.

Он ненадолго замолчал, прежде чем добавить.

— В качестве жеста доброй воли Императорский Дворец пообещал свободно поделиться наследственной формацией, которая, по их словам, способна изолировать Демоническую Духовную Ци.

По залу прокатился шепот, когда он продолжил.

— Кроме того, они отклонили наше предложение изменить место встречи, настаивая на том, чтобы мы собрались на Гигантском Пике Зеленой Листвы.

— Формация для изоляции Демонической Духовной Ци?

Эхом отозвался кто-то, в его голосе чувствовалось недоверие.

— Неужели Дворец действительно обладает такой внушительной силой?

Спросил другой голос.

По залу прокатился удивленный шепот, на лицах собравшихся культиваторов читалось изумление.

Даже обычно невозмутимый Цзян Чен проявил явные признаки удивления.

— Формация для изоляции Демонической Духовной Ци…

Задумчиво произнёс Ли Шан.

— Никто из наших осведомителей в Императорском Дворце не встречал и не видел никаких свидетельств существования такой формации.

Его брови нахмурились, когда он ритмично постукивал пальцами по подлокотнику кресла.

— Возможно, нам стоит попросить их раскрыть формацию для проверки ее подлинности.

— Это кажется разумным.

Согласился Цзи Минсю.

Затем он обратил внимание на Цзян Чена, спросив.

— Цзян Чен, каковы твои мысли?

На первый взгляд это казалось простой консультацией, но на самом деле Цзи Минсю предоставлял платформу для взаимодействия Цзян Чена с двумя могущественными фигурами царства Испытания Пустоты[?].

В присутствии посторонних культиваторов дело было не в доверии — речь шла о том, чтобы сохранить конфиденциальность дискуссий, касающихся столь высокого уровня.

— Дайте мне время подумать.

Ответил Цзян Чен, его лицо выражало задумчивость.

Молча он уже обменялся мнениями с Наньгун Ван и Шангуань Нин.

Формация, предназначенная для изоляции Демонической Духовной Ци, не была мифом — это была хорошо известная конструкция.

Однако существовало две разные версии: одна, созданная людьми-культиваторами, а другая — формация, рожденная самой Расой Демонов.

Разница между ними была существенной.

В глазах Цзян Чена вспыхнуло озарение.

— Я вспомнил! Я натыкался на упоминания о формации Демонической Духовной Ци в древней рукописи. В ней говорилось о двух типах — одна разработана культиваторами-людьми, а другая — врожденная формация, используемая Расой Демонов.

С вновь обретенной ясностью он продолжил.

— Нам следует попросить проверить формацию, которой, по утверждению Императорского Дворца, они владеют. Это может дать нам возможность раскрыть любую связь между ними, нашествием демонических зверей и Расой Демонов.

— Это блестящий план!

Кивнул Цзи Минсю, в его глазах читалось одобрение.

— Тогда я призову Дворец представить формацию для нашего изучения.

Продолжил он, его взгляд был полон одобрения.

— Однако они, скорее всего, не захотят раскрывать ее тонкости.

Предостерег он.

— Цзян Чен, как ты думаешь, ты сможешь определить ее истинную природу даже при таких обстоятельствах?

— Без проблем!

Заявил Цзян с уверенной улыбкой и кивком.

Благодаря огромному опыту и знаниям Наньгун Ван и Шангуань Нин, их понимание напрямую вливалось в его собственное. Все, что знали они, было доступно и ему. И дело не только в знакомстве — они в совершенстве владели формацией, изолирующей Демоническую Духовную Ци.

Лицо Цзи Минсю просияло.

— Это обнадеживает!

Сказал он, явно довольный, прежде чем быстро начать переговоры с Императорским Дворцом.

5324261





Глава 224: Признаки зловещего финала




Глава 224: Признаки зловещего финала

Удивленные взгляды метнулись к Цзян Чену, многие в зале широко раскрыли глаза от изумления.

Никто не ожидал, что Цзян Чен, уже обладающий знанием Техники Извлечения Демонической Ци, будет также знаком с формацией, способной изолировать Демоническую Духовную Ци.

В глазах многих его авторитет стал ещё более внушительным, окутанным аурой тайны.

По настоянию Цзи Минсю Императорский Дворец вскоре уступил. Они согласились позволить Святой Земле Пурпурных Небес осмотреть их предложение.

Для оценки они предоставили фрагмент структурного метода формации, а также соответствующие мнемонические правила и визуальные представления формации, предназначенной для изоляции Демонической Духовной Ци.

Несколько мгновений спустя у входа в Главный Зал появился бледный культиватор, его дрожащая фигура выдавала в нем тайного ученика секты.

— Приветствую вас, достопочтенный Святой Лорд!

Он немедленно опустился на колени, дрожа с головы до пят, поднимая обеими руками странное зеркало.

Все взгляды обратились к нему, и по залу прокатилось осознание — этот ученик был внедренным шпионом Императорского Дворца в рядах Святой Земли.

Однако это открытие не вызвало особого удивления.

В конце концов, у них тоже были свои агенты глубоко внутри Императорского Дворца.

Со стремительным «вжух» по залу пронесся порыв ветра, и в мгновение ока зеркало было выхвачено из рук ученика Цзи Минсю.

Так же внезапно тайный ученик секты рассыпался, его тело растворилось в облаке частиц, развеявшихся в небе и на земле.

— Цзи Минсю, время не ждёт. Будьте внимательны.

Голос Дун Юаньчжэна раздался из зеркала.

Его фигура материализовалась — стройная и подтянутая, с вороново-черными волосами, подчеркивающими его холодное, отстраненное присутствие.

Как только Дун Юаньчжэн закончил говорить, изображение в зеркале сменилось, открывая замысловатый текст, отображающий фрагменты техник установки формации и мнемонические заклинания.

Но сцена снова изменилась, на этот раз показав гораздо более тревожное зрелище.

Внутри небольшой формации, светящейся мягким белым светом, был показан ученик Императорского Дворца. Однако его уже нельзя было узнать — его облик был полностью преобразован в демоническую сущность, искаженную длительным воздействием Демонической Духовной Ци.

Когда-то человеческая фигура кричала в безумной ярости, и из нее вырвался мощный поток Демонической Духовной Ци. Но каждая темная струйка энергии была сдержана, не в силах вырваться за пределы формации.

Показ длился лишь краткий миг.

Несколько секунд спустя зеркало разбилось, его блестящие осколки унесло ветром.

— Цзян Чен, каков твой вердикт?

Спросил Цзи Минсю, его взгляд был пристально устремлен на него.

Все взгляды в зале последовали его примеру, с нетерпением ожидая анализа Цзян Чена.

— Это, несомненно, формация, предназначенная для сдерживания Демонической Духовной Ци.

Подтвердил Цзян Чен, задумчиво кивнув.

— И очевидно, что она была разработана культиваторами-людьми.

— Формация, созданная людьми?

Цзи Минсю обменялся неуверенными взглядами со своими соратниками.

— Возможно, мы неправильно поняли намерения Императорского Дворца?

Выражение лица Цзян Чена оставалось спокойным, не выдавая глубоких мыслей, проносящихся в его голове.

— Возможно, мы поторопились с выводами.



Ровно ответил он.

Однако он умолчал о важном факте.

Формация, которую представил Дун Юаньчжэн, не была такой древней, какой казалась. Использованные техники и заклинания указывали на относительно недавнее создание — в пределах последних ста тысяч лет.

Что еще более важно, Наньгун Ван и Шангуань Нин узнали несколько ключевых компонентов, подтвердив, что происхождение формации не с Бессмертного Боевого Континента.

Заявление Императорского Дворца о том, что формация является их родовым наследием? Явно безосновательно.

Не нуждаясь в дальнейших размышлениях, истина была очевидна: происхождение этой формации было подозрительным, а мотивы Императорского Дворца далеки от прозрачности.

— Весьма вероятно, что эту формацию предоставила Раса Демонов.

Размышлял Цзян Чен, его взгляд становился холодным и расчетливым.

— Чтобы отвести подозрения, они представили формацию, разработанную людьми, но, сделав это, они непреднамеренно разоблачили себя.

Мог ли Дворец обладать такой формацией благодаря связям с высшей человеческой цивилизацией?

Абсолютно нет. У них не было Техники Извлечения Демонической Ци. Вопреки распространенному мнению, это не была тайная или тщательно оберегаемая техника.

Если бы высшие силы культиваторов поддерживали Императорский Дворец, разве они не обладали бы уже Техникой Извлечения Демонической Ци? Эта линия рассуждений лишь укрепила подозрения Цзян Чена в их сотрудничестве с Расой Демонов.

Однако он оставил эти догадки при себе, уже разрабатывая свой следующий ход.

В нынешней ситуации Святая Земля владела Техникой Извлечения Демонической Ци, а Императорский Дворец предлагал формацию, предназначенную для изоляции Демонической Духовной Ци. Однако вопрос об изменении места встречи по-прежнему висел в воздухе, неразрешенный.

Учитывая участие Небесного Храма, Гигантский Пик Зеленой Листвы казался наиболее вероятным вариантом. В конце концов, это было место, которое давало наибольшее преимущество Храму.

Цзян Чен теперь отказался от идеи изменить место встречи. Вместо этого его мозг лихорадочно работал, ища стратегии, чтобы выйти из тупика или переломить ситуацию в свою пользу.

Он уже был убежден в тайном союзе между Дворцом и Расой Демонов.

Их заговоры, вероятно, направленные на расстановку ловушек и отвлечение внимания для одновременного выполнения нескольких планов, казалось, начинали реализовываться. Теперь настоящей задачей для него было определить главную цель Императорского Дворца.

Планировали ли они устранить высших руководителей Святой Земли Пурпурных Небес и Небесного Храма Нефритового Озера во время встречи? Или их цель была шире — полномасштабное вторжение и подчинение территорий, удерживаемых этими двумя основными силами?

Пока эти мысли роились в его голове, взгляд Цзян Чена переместился на Цзи Минсю и других могущественных фигур царства Дворца Дао: Ли Шана, Хань Сюя и Лю Мэй.

Он заметил, что теперь они играли роль простых прохожих, их Значение Судьбы резко уменьшилось.

Падение Значения Судьбы Цзи Минсю было незначительным, почти незаметным.

Однако Значение Судьбы остальных резко упало, теперь колеблясь чуть выше трехсот пунктов. Это указывало на то, что без какого-либо внешнего вмешательства их дни могут быть сочтены.

Затем Цзян Чен перевел взгляд на Мо Юя и заметил, что его Значение Судьбы также резко снизилось — остановившись чуть выше четырехсот пунктов. Хотя это было немного лучше, чем у других, все равно было опасно низко.

— Мо Юй, скорее всего, останется в штаб-квартире Святой Земли.

Мысленно отметил Цзян Чен.

— Но Цзи Минсю и трое других отправятся на встречу.

У четверых из пяти Значение Судьбы упало до опасного уровня. Это наблюдение дало Цзян Чену понять одну вещь: у Императорского Дворца и Расы Демонов был план.

Они намеревались устранить высших членов Святой Земли и захватить контроль над ее штаб-квартирой одним быстрым ударом.

Раньше их Значение Судьбы не было таким низким. Могла ли смерть Фан Юаня вызвать эти изменения?

Если бы ныне покойный Фан Юань всё ещё находился в Святой Земле, это место оставалось бы неприступным. Под защитой его ореола главного героя Цзи Минсю и остальные были бы в безопасности.

Но теперь, когда его не стало, ситуация приняла мрачный оборот.

Погруженный в раздумья, глаза Цзян Чена загорелись новым пониманием.

5324267





Глава 225: Подтасовка карт




Глава 225: Подтасовка карт

Увидев Цзян Чена, погруженного в глубокие раздумья, Цзи Минсю и остальные переключили разговор на более непринужденную тему.

Они начали обсуждать возможность поделиться Техникой Извлечения Демонической Ци с представителями Императорского Дворца и Небесного Храма.

Пока шли эти разговоры, Цзи Минсю, действуя от имени Цзян Чена, сумел получить останки демонических зверей — существ, побежденных силами двух сект во время недавнего нашествия демонических зверей.

В наличии было и некоторое количество духовных растений, хотя и в ограниченном количестве.

Вскоре совещание высшего уровня в Святой Земле подошло к концу.

Место следующей встречи трех основных сил было определено: Гигантский Пик Зеленой Листвы.

После того, как Цзи Минсю и четыре Верховных Старейшины ушли, Старейшины царства Постижения Дао[8], а также другие важные культиваторы, присутствовавшие на встрече, начали расходиться, каждый возвращаясь к своим обязанностям.

Из-за непредсказуемого времени следующего нашествия демонических зверей и надвигающейся угрозы Расы Демонов возникла острая необходимость в укреплении обороны Святой Земли.

После того, как все разошлись, Цзян Чен тихо покинул Главный Зал Пурпурных Небес.

Вместо того, чтобы вернуться в свои покои, он направился к резиденции Цзи Минсю, желая еще раз поговорить.

— Цзян Чен, я так и знал, что ты придёшь.

Спокойно поприветствовал его Цзи Минсю, уже чувствуя, что Цзян Чену есть что еще обсудить. Он ждал этого визита.

Не теряя времени, Цзян Чен перешел прямо к делу.

— Мастер, есть кое-что, о чем я не упомянул ранее. Формация Императорского Дворца вызывает большие подозрения. Со слов двух старших, ясно, что Раса Демонов предоставила эту формацию. Вполне вероятно, что они работают с Дворцом уже довольно давно.

Глаза Цзи Минсю расширились от шока.

— Что ты сказал?

Спросил он, удивленный.

— Я думал, что эта формация имеет человеческое происхождение. Как демоны могли им ее дать?

— Формация действительно произошла от людей…

Ответил Цзян Чен, тщательно объясняя каждый фрагмент головоломки.

Когда стала ясна правда о союзе Императорского Дворца с Расой Демонов, выражение лица Цзи Минсю изменилось — от понимания к гневу.

— Как они, будучи людьми, могут объединяться с демонами? Они что, с ума сошли?

— В своем стремлении к высшим сферам неудивительно, что Дворец пошёл на такие крайности.

Объяснил Цзян Чен.

— Два могущественных человека в царстве Испытания Пустоты[?] упомянули, что многие культиваторы-люди встали на этот путь. Их часто называют демоническими культиваторами.

Голос Цзян Чена оставался ровным, когда он добавил.

— Теперь я подозреваю, что многие из высших культиваторов в Императорском Дворце уже стали демоническими культиваторами.

— Демонические культиваторы…

Тяжело вздохнул Цзи Минсю.

Цзян Чен мрачно кивнул.

— На данный момент мы можем быть уверены, что сильнейшие члены Дворца превратились в демонических культиваторов. Их план на предстоящую встречу ясен: изолировать элитные боевые силы Святой Земли и Небесного Храма, а затем уничтожить их одним ударом — с помощью Расы Демонов.

Он серьезно посмотрел на Цзи Минсю.

— Если мы не будем осторожны, наша Святая Земля Пурпурных Небес может быть полностью уничтожена.

Цзи Минсю нахмурил брови, погрузившись в раздумья.

— Тогда… стоит ли нам рассмотреть возможность не посещать собрание, а вместо этого укрепиться в Святой Земле?

— Ни в коем случае!

Ответ Цзян Чена был твердым и уверенным.

Взгляд Цзи Минсю помрачнел, он помолчал, а затем спросил.

— Ты боишься, что Императорский Дворец и Раса Демонов сосредоточат все свои силы на полномасштабном нападении на Святую Землю?



— Именно.

Подтвердил Цзян Чен.

— Их цель — разделить наши элитные силы, атакуя их на два фронта. Но, делая это, они также разделяют свои собственные силы. Если мы пропустим собрание, они, скорее всего, поймут, что мы раскрыли их тайный союз с Расой Демонов. Как только они это узнают, они откажутся от своего текущего плана и бросят всю свою мощь на нас.

В глазах Цзян Чена вспыхнул огонек, и на его губах заиграла холодная усмешка.

— Вот почему мы должны пойти. Пришло время перевернуть ситуацию.

— Перевернуть ситуацию?

Глаза Цзи Минсю расширились от удивления.

— Мощь нашей Святой Земли неоспорима, но объединенная мощь Императорского Дворца и скрытых сил Расы Демонов, безусловно, превосходит нас. Как ты планируешь этому противостоять?

Цзян Чен спокойно объяснил.

— У нас есть потенциальная поддержка Небесного Храма Нефритового Озера. Но они могут не полностью доверять нам.

Заметил Цзи Минсю.

Цзян Чен кивнул в знак согласия.

— Вот почему нашим главным приоритетом должно стать укрепление собственных сил.

Цзи Минсю нахмурился, его беспокойство усилилось.

— Как мы можем значительно увеличить свою мощь за такое короткое время? Исход этой битвы во многом зависит от силы царства Дворца Дао[9].

— Вы правы.

Согласился Цзян Чен.

— Но дело не только в общей силе царства Дворца Дао[9]. Все сводится к силе самых опытных людей среди нас.

Цзян Чен помолчал, а затем спросил.

— Мастер, на каком именно уровне находится ваша сила? А как насчет Дун Юаньчжэна из Императорского Дворца?

— Разрыв между нами невелик.

Признался Цзи Минсю.

— Мы оба находимся на Поздней стадии царства Дворца Дао[9].

— Поздняя стадия, значит.

Повторил Цзян Чен, принимая к сведению информацию.

Говоря это, он тайно вошел в Системный Магазин, просматривая пилюли, специально разработанные для усиления боевых способностей тех, кто находится в царстве Дворца Дао[9].

Его цель была ясна: получить пилюли, которые могли бы повысить боевую мощь Цзи Минсю и четырех Верховных Старейшин.

Учитывая, что его текущего Значения Злодея в более чем сто тысяч пунктов не хватит, чтобы значительно усилить его собственные боевые способности или сразу же подтолкнуть его в царство Дворца Дао[9], усиление команды Цзи Минсю казалось ему лучшим вариантом.

В конце концов, если они выиграют эту войну, награды, несомненно, будут намного больше, чем всё, что могли бы предложить сто тысяч пунктов Значения Злодея.

Сознание Цзян Чена пронеслось по товарам в Системном Магазине, тщательно взвешивая варианты.

Духовные растения, предназначенные для царства Дворца Дао[9], начинались от пятидесяти тысяч пунктов Значения Злодея.

Пилюли эквивалентного ранга были немного дороже, но ненамного. Это имело смысл, поскольку не все пилюли ранга Дворца Дао[9] изготавливались исключительно из духовных растений того же ранга.

Как правило, в этих пилюлях использовалось основное растение этого ранга, дополненное ингредиентами более низкого ранга. Более того, одна печь редко производила только одну пилюлю — часто их получалось несколько.

Пилюля высшего качества, предназначенная для царства Дворца Дао[9], обычно стоила около восьмидесяти тысяч пунктов Значения Злодея. Цена снижалась по мере снижения качества — чем ниже качество, тем доступнее она становилась. И Системный Магазин предлагал не только пилюли высшего качества.

Мысли Цзян Чена неслись вскачь.

— Времени недостаточно. Нереально ожидать, что Цзи Минсю и остальные добьются значительных прорывов в своей культивации прямо сейчас. Продвижение в царстве Дворца Дао не происходит за одну ночь. Наш лучший вариант — получить пилюли, которые могут временно повысить их боевую мощь!

Его мысли ускорились.

— Судя по Значению Судьбы Цзи Минсю, ему суждено пережить это испытание. Императорский Дворец, может, и силен, но не непобедим. Если они примут пилюли, повышающие силу, их мощь возрастет. Даже если не смогут полностью переломить ход битвы, то определенно встретят её с большей уверенностью. А Ли Шан, Хань Сюй и Лю Мэй должны быть хорошо подготовлены к обороне.

5324286





Глава 226: Прошлое




Глава 226: Прошлое

С этими соображениями Цзян Чен быстро выбрал пилюлю из Системного Магазина — Пилюлю Вливания Бодрости Нефритового Грома.

Он выбрал версию среднего качества, которая предлагала хороший баланс эффективности и стоимости, по цене 96 000 очков за три пилюли.

Хотя были некоторые возможные побочные эффекты, они были не такими серьезными или опасными для жизни, как у версии более низкого качества.

Цзян Чен знал, что в ситуации жизни и смерти Ли Шан, Хань Сюй и Лю Мэй не стали бы особо беспокоиться о побочных эффектах.

— Система! Обменяй три Пилюли Вливания Бодрости Нефритового Грома среднего качества.

Приказал Цзян Чен мысленно.

[Динь! Вы потратили 96 000 очков Ценности Злодея и успешно получили три Пилюли Вливания Бодрости Нефритового Грома среднего качества!]

Система подтвердила его покупку.

— Мастер.

Сказал Цзян Чен, доставая три пилюли.

— Эти пилюли дали мне двое старших. Учитывая трудности, с которыми нам предстоит столкнуться, было бы лучше, если бы вы оставили их себе.

Он протянул пилюли Цзи Минсю.

— У нас их всего три, так что примите одну и поделитесь двумя другими между четырьмя Верховными Старейшинами.

Глаза Цзи Минсю расширились от изумления.

— Это… пилюли ранга Дворца Дао[9]? Какая невероятная сила!

Он смотрел на пилюли с благоговением, легкая дрожь пробежала по нему, когда пришло осознание.

— Они могут обеспечить временное повышение боевой мощи!

На Бессмертном Боевом Континенте алхимики, умевшие создавать пилюли ранга Дворца Дао[9], были чрезвычайно редки — настолько, что их можно было пересчитать по пальцам одной руки.

Даже эти алхимики могли создавать только базовые пилюли для культивации или восстановления, и их набор навыков ограничивался несколькими видами. Другие разновидности не были известны.

И пилюля ранга Дворца Дао[9], способная временно повысить боевую мощь, была чрезвычайно редким сокровищем на Континенте!

— Верно.

Подтвердил Цзян Чен.

Затем он предупредил.

— Мастер, пожалуйста, будьте очень осторожны. Если почувствуете, что не можете одержать верх или контролировать ситуацию, немедленно отступайте. Ваша безопасность важнее всего остального.

— Понял!

Ответил Цзи Минсю, его глаза были полны решимости. Он кивнул, принимая пилюли от Цзян Чена.

— С этими тремя пилюлями у нас больше шансов против любой серьезной угрозы.

Держа в руках пилюли, Цзи Минсю был глубоко тронут. Это подтвердило для него, что доверие Цзян Чену было правильным решением.

Тот без колебаний передал ему три ценные пилюли ранга Дворца Дао[9]. Его преданность и чувство чести были поистине восхитительны.

— Мне пора идти.

Сказал Цзян Чен с легкой улыбкой, вежливо прощаясь.

Цзи Минсю не стал его останавливать.

Учитывая срочность ситуации, времени на пустые разговоры не было.

Как только Цзян Чен ушел, Цзи Минсю быстро собрал Мо Ю и других Верховных Старейшин. Он рассказал им о своем разговоре с Цзян Ченом и раздал пилюли.

Мо Ю, Ли Шан, Хань Сюй и Лю Мэй были исполнены смесью изумления и волнения, их восхищение Цзян Ченом становилось еще сильнее.

Получив свои порции, группа начала обсуждать детали своего плана и готовиться.

Например, Цзи Минсю, Ли Шан, Хань Сюй и Лю Мэй извлекли по нити силы из Бессмертного Меча Пурпурных Небес. Этот процесс не ослабил меч; скорее, он позволил им подготовить мощную технику владения мечом, которую можно будет использовать, когда придет время.

Эта стратегия дала им дополнительное преимущество — то, которое вполне могло переломить ход событий в их пользу.

*******

Покинув резиденцию Цзи Минсю, Цзян Чен направился прямо в особняк Цзи Жусюэ.

Прибыв туда, он увидел Цзи Жусюэ, одиноко прогуливающуюся по двору, погруженную в раздумья.

— Жусюэ, где Сяоцзин?



Нарушил мирную тишину Цзян Чен, его взгляд окинул безмятежные окрестности.

Приблизившись, он позаботился о том, чтобы Кольцо Души Испытания Пустоты не делилось его чувствами.

Цзи Жусюэ повернулась к нему, и в ее глазах вспыхнул огонек радости, когда она увидела Цзян Чена.

— Она в Зале Передачи Методов. Скоро вернется.

Сказала она.

Как только она собралась продолжить разговор, ей пришла в голову мысль.

Поскольку Цзян Чен упомянул Се Сяоцзин, казалось, что сейчас самое подходящее время, чтобы заговорить о чувствах ее лучшей подруги к нему. Но Цзян Чен, казалось, угадал ее намерение и игриво перебил.

— Расслабься. Я уже знаю о её чувствах.

Сказал он со спокойной улыбкой. Затем, с дразнящей интонацией, он добавил.

— Ты, кажется, очень хотела свести меня с ней, не так ли?

На щеках Цзи Жусюэ появился легкий румянец, когда она поняла, что ее намерения не так уж и незаметны.

— Я просто хочу, чтобы она почувствовала то же счастье, что и я.

Призналась она, ее голос был полон искренней заботы, хотя и с легким смущением.

Видя ее искренность, на губах Цзян Чена появилась насмешливая улыбка. Внезапно ему пришла в голову мысль. Не раздумывая, он залез в свое Кольцо Вечных Обетов и достал искусно сделанное обручальное кольцо, на котором было выгравировано имя Цзи Жусюэ.

Нежно взяв ее за руку, он надел кольцо ей на палец, его глаза были полны нежности.

— Жусюэ, я давно хотел тебе это подарить. Это кольцо — не просто украшение, а символ нашей связи.

Тихо сказал он, его голос был полон чувств.

— Какие бы испытания нас ни ждали, помни, мы встретим их вместе, всегда.

Она молча смотрела на кольцо, переполненная счастьем.

В то же время Цзян Чен со свойственной ему тонкостью приказал Кольцу Вечных Обетов скрыть кольцо Се Сяоцзин от взгляда Цзи Жусюэ — пока.

Пока они наслаждались нежным моментом, мирную тишину двора нарушило своевременное прибытие Се Сяоцзин.

— Цзян Чен, ты здесь!

Лицо Се Сяоцзин озарилось радостью, когда она увидела его. Зная о его недавней конфронтации, она явно почувствовала облегчение, увидев его невредимым.

Цзи Жусюэ, заметив теплоту между ними, улыбнулась и тактично отошла в сторону, давая им пространство. Ее изящное отступление напомнило Цзян Чену опытную королеву, умело поддерживающую мир в своем окружении.

Цзян Чен мысленно усмехнулся, оценив эту мысль. Это было удачное сравнение, показывающее способность Цзи Жусюэ поддерживать гармонию в ‘гареме’.

Подстраиваясь под момент, Цзян Чен пригласил Се Сяоцзин присоединиться к нему в павильоне.

Некоторое время они непринужденно болтали, разговор шел плавно, пока Цзян Чен не почувствовал, что настал подходящий момент, чтобы позвать Цзи Жусюэ обратно.

Когда обе женщины оказались рядом с ним, Цзян Чен с помощью Кольца Вечных Обетов показал кольцо Се Сяоцзин.

Он также начал больше рассказывать о себе и своей семье в Северном Домене Истины, рассказывая о важных событиях, сформировавших его путь.

Он упомянул Нин Сянь, Му Тао и Мяо Сяоруй, которые уже знали о Се Сяоцзин и Цзи Жусюэ из их разговоров с ним.

По мере того как Цзян Чен делился своими историями, две женщины все больше интересовались своими обручальными кольцами. Заметив это, Цзян Чен быстро остановил их и, придав своему выражению серьезность, сменил тему разговора на ту, которая изначально привела его сюда.

— Мы находимся на пороге огромного конфликта, более масштабного, чем все, с чем мы сталкивались раньше.

Сказал Цзян Чен, его голос был полон угрозы того, что надвигается. Он поделился собранными разведданными, подробно рассказав об опасностях и планах по их устранению.

Он объяснил все ясно, убедившись, что Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин понимают серьезность ситуации и то, что вот-вот произойдет.

Закончив, Цзян Чен посмотрел на них глубоким, серьезным взглядом.

— Ради вашей безопасности оставайтесь в пределах границ Святой Земли. Не покидайте ее, пока я не дам вам разрешения. Вы понимаете, насколько это важно?

Его голос был твердым, почти строгим, не оставляя места для споров. И все же в его глазах сквозила забота, подчеркивающая серьезность его просьбы.

Понимая вес его слов, Се Сяоцзин и Цзи Жусюэ кивнули, их лица выражали понимание.

Увидев их согласие, Цзян Чен облегченно вздохнул.

— Хорошо. Это все, что мне нужно было сказать. Вы можете продолжать заниматься тем, чем занимались.

С этими словами он встал и ушел, решив дать пяти женщинам возможность наконец поговорить друг с другом.

Что касается Цзян Чена, то ему пора было сосредоточиться на собственной практике культивации.

5324577





Глава 227: Прорыв на Позднюю Стадию




Глава 227: Прорыв на Позднюю Стадию

В комнате для медитаций, где воздух был насыщен Духовной Ци, Цзян Чен тихо сидел на плетеном коврике, доставая из-под мантии кольцо хранения.

Кольцо содержало драгоценные духовные растения, которые культиваторы из Святой Земли Пурпурных Небес собрали с большим трудом.

Когда Цзян Чен провел своим духовным сознанием по его содержимому, то увидел два духовных растения ранга Дворца Дао[9] и впечатляющую коллекцию из шестидесяти ранга Постижения Дао[8].

Несмотря на то, что духовное растение ранга Дворца Дао[9] было на одно меньше, чем раньше, на его лице появилась легкая улыбка — он не мог скрыть своего удовлетворения.

Однако он не сразу погрузился в свою обычную культивацию. Теперь все было иначе — он был не один. Души Наньгун Ван и Шангуань Нин были с ним, обитая в Кольце Души, всегда рядом.

Зная о невероятных шагах, которые он собирался предпринять, Цзян Чен решил, что пришло время поделиться с ними важными подробностями о своих самых мощных сокровищах.

Он спокойно рассказал о своих Предметах Изменяющих Судьбу: Лотосе Пылающего Мира и Бессловесном Небесном Нефрите. Он также подробно рассказал об их необычайных силах, убедившись, что Наньгун Ван и Шангуань Нин полностью осознают их значимость. Обладая этими знаниями, они будут лучше подготовлены к тому, чтобы помочь ему в грядущих испытаниях.

Как только с этим было покончено, и под изумленными, жадными взглядами, Цзян Чен не стал терять времени. Не колеблясь, он начал поглощать духовные растения одно за другим. Их мощная целебная энергия хлынула сквозь него, направляясь прямо в его Даньтянь, питая Лотос Пылающего Мира.

Через несколько мгновений распустился еще один лепесток лотоса, светясь новой жизненной силой.

Когда Лотос ожил, он высвободил огромный прилив силы, который пронесся по всему телу Цзян Чена, усиливая его культивацию.

Каждая его часть — кости, мышцы, жизненно важные органы, Даньтянь и меридианы — укрепилась, наполнившись этой огромной энергией.

Даже его душа претерпела глубокую трансформацию.

Когда Лотос полностью впитал сущность духовных растений, культивация Цзян Чена взлетела, приведя его к вершине Средней стадии царства Поиска Дао[7], прямо на пороге Поздней стадии.

— Следующий прорыв близок!

Возбуждение вспыхнуло в глазах Цзян Чена, когда он потянулся в свое кольцо хранения за пилюлей прорыва.

Хотя в Святой Земле было не так много пилюль ранга Дворца Дао[9], у них было в избытке пилюль для культиваторов в царствах Постижения Дао[8] и Поиска Дао[7].

Пока что Цзян Чен не видел необходимости использовать свою Систему для обмена на пилюли прорыва — не раньше, чем он достигнет царства Дворца Дао[9].

С решительным движением он проглотил пилюлю.

Мгновенно внутри него произошел мощный взрыв, подобный яростному паводку, вырвавшемуся на свободу. Мощная энергия хлынула по его венам, наполняя каждую часть его тела.

В последующие моменты его Ядро Дао начало невероятную трансформацию, сияя, как восходящее солнце. Оно поглотило мощный прилив энергии, превращая его в безграничный поток Ци.

Эта сила становилась все сильнее, распространяясь по телу Цзян Чена, а его Ядро сияло еще ярче. Ядро и Ци развивались вместе, создавая постоянный цикл роста и совершенствования.

Пройдя через эти фазы трансформации, Цзян Чен без труда прорвался к Поздней стадии царства Поиска Дао[7]!

Внутри его Даньтяня Ядро теперь сияло, как пылающее солнце, а его меридианы пульсировали под напором Ци, сигнализируя о его новообретенной силе.

И его душа, и тело подверглись значительному укреплению, получив пользу от этого мощного продвижения.

Благодаря значительному усилению его культивации, боевые техники и тайные искусства, которые практиковал Цзян Чен, начали раскрывать свой более глубокий, скрытый потенциал.

Лотос Пылающего Мира наполнился новой жизненной силой, а его Яростное Пламя, стало еще более утонченным и мощным.

Примечательно, что его родословная Истинного Дракона резонировала с еще более глубокой силой. Хотя эта могущественная родословная оставалась одним из его секретных оружий, Цзян Чен еще не раскрыл весь ее потенциал!

Тем временем Наньгун Ван и Шангуань Нин наблюдали в трепете, их изумление переросло в чистую радость. Видя быстрый прорыв Цзян Чена, они понимали, что его растущая сила также приближает их к возвращению собственных сил.

Сосредоточившись, Цзян Чен приказал.

— Система, покажи мою панель.

Мгновенно перед ним появилась панель атрибутов.

[Имя: Цзян Чен]



[Способности: Идеальные]

[Врожденный талант: Вечное Безграничное Тело(Истинный дракон бедствия и смерти)]

[Царство: Поздняя стадия Поиска Дао[7]]

[Великий Дао: Дао Меча(фрагмент), Дао Дерева(фрагмент), Дао Ветра(фрагмент)]

[Истинная боевая мощь: Средняя стадия Постижения Дао[8]]

[Методы совершенствования: Небесное Писание Пурпурных Небес (Дворец Дао[9], Основная техника), Тайное Искусство Кровавого Меча, Охватывающего Небеса, Искусство Меча «Безмолвное Уничтожение», Свиток ясного неба «Алого Нефрита», Восемь призрачных шагов (Поиск Дао[7], Совершенство), Руководство по шагам Пустоты (Небесное происхождение[6], Совершенство), Искусство Холодного Неба, Морозное Сияния (Небесное происхождение[6], Совершенство)… Частично опущено]

[Основное снаряжение: Несравненный небесный пронзающий меч (Поиск Дао[7], высший класс), Лист Фиолетовой Орхидеи (Поиск Дао[7], высший класс), Священный Сосуд Тысячи Нитей (небесное происхождение, высший класс) Меч Теневого Клинка (Небесное Происхождение[6], Низкий Класс), Небесный Экстремальный Халат (Небесное Происхождение[6], Низкий Класс)… Частично опущено]

[Значение Злодея: 15 000 очков]

[Значение Тёмной Судьбы: 34 534 очков]

[Предметы, Бросающие Вызов Небесам и Изменяющие Судьбу: Глаз Злодея, Лотос Пылающего Мира, Кольцо Вечных Обетов, Бессловесный Небесный Нефрит, Кольцо Души Испытания Пустоты]

[Магазин: Уровень 2]

Сосредоточившись на своей истинной боевой мощи, которая теперь достигла Средней стадии, он подумал.

— Если я объединю способность трансформации родословной Истинного Дракона с Кровавым Мечом, Охватывающим Небеса и Яростным Пламенем, Сжигающим Мир, я смогу высвободить силу, близкую к Поздней стадии. Но это лишь малая часть моего потенциала.

Размышлял он.

— Есть ещё огромное количество неиспользованной энергии ци и крови, а также бесчисленные методы культивации, которые я еще не исследовал.

Пока эти мысли проносились в его голове, его взгляд естественным образом переместился на Бессловесный Небесный Нефрит.

Во время первого нашествия демонических зверей он использовал лишь малую часть своей энергии ци и крови. После победы над второй, гораздо более крупной волной, он собрал останки всех павших зверей.

Поглощение их ци и крови значительно увеличило энергию, хранящуюся в Небесном Нефрите. Теперь он был наполнен достаточной силой, чтобы углубиться в четыре или пять методов культивации ранга Дворца Дао[9].

В глазах Цзян Чена вспыхнуло предвкушение, когда он подумал о высших техниках культивации, которые он получил от Святой Земли Пурпурных Небес.

В его сознании выделились три мощных метода: Навык Туманных Шагов Пурпурного Пера, Искусство Раскалывания Меча и Истинный Канон Небесного Грома Пурпурного Неба.

Каждая из этих техник входила в число самых мощных в Святой Земле, и все они были ранга Дворца Дао[9]. Тем не менее, их гибкость позволяла практиковать и осваивать их даже в царстве Постижения Дао[8].

Поскольку его запасы энергии ци и крови были переполнены, Цзян Чен решил сначала освоить эти три метода.

— Начнём с Туманных Шагов Пурпурного Пера!

Лишь подумав об этом, душа Цзян Чена легко соединилась с Нефритом. В его сознании начали разворачиваться глубокие тайны Шагов Пурпурного Пера, плавно вливаясь в его сознание.

Всего за несколько мгновений он полностью усвоил технику.

Мощный поток просветляющей энергии затопил Цзян Чена, как прорвавшаяся плотина. Этот быстрый приток позволил ему освоить боевую технику с поразительной скоростью, достигнув Совершенства в кратчайшие сроки.

Он чувствовал трансформацию внутри себя. Его движения стали легкими, как перышко, мимолетными и неосязаемыми, как туман, исчезающий и появляющийся.

Он мог исчезнуть в одно мгновение, чтобы появиться в другом месте, его присутствие было неуловимым, не оставляя следов. Его новообретенная ловкость делала его чрезвычайно непредсказуемым.

Эта техника задействовала глубокую сущность Дао Ветра, обостряя понимание Цзян Чена и приближая его к полному овладению его глубокими учениями.

Даже несмотря на то, что Наньгун Ван и Шангуань Нин приготовились, изменение в ауре Цзян Чена все равно лишило их дара речи, пораженных его новым мастерством Дао Ветра.

Но Цзян Чена не тронуло их изумление. Не останавливаясь на проверке своих новых навыков, он немедленно перешёл к практике Искусство Раскалывания Меча и Истинного Канона Небесного Грома Пурпурного Неба.

Его подход остался прежним. С Бессловесным Небесным Нефритом в качестве проводника он с лёгкостью освоил обе техники, доведя их до совершенства за невероятно короткое время.

5324707





Глава 228: Подготовка к войне




Глава 228: Подготовка к войне

После освоения этих методов культивации Дао Меча Цзян Чена еще больше приблизилось к завершению. Он также начал постигать суть нового закона Великого Дао — своего четвертого — Закона Грома. Это Дао Грома обладало огромной силой, способной обрушить разрушительную мощь на демонических зверей.

Цзян Чен чувствовал, как сырая энергия бурлит в нём, каждое движение было наполнено подавляющей силой.

Но он шёл по этому пути не один. С душами Наньгун Ван и Шангуань Нин, обеих из царства Испытания Пустоты[?], рядом с ним Цзян Чен был уверен, что пройдет совсем немного времени, прежде чем он полностью овладеет этой грозной силой.

Как только Цзян Чен приспособился к своей новообретенной силе, он сместил фокус, посвятив себя освоению большего количества техник культивации. На этот раз, однако, его взор был устремлен на методы ранга Постижения Дао[8].

Причина была ясна. Запасы в Бессловесном Небесном Нефрите были сильно истощены — более половины его энергии ци и крови было израсходовано — оставив его без достаточных ресурсов для изучения каких-либо дальнейших техник ранга Дворца Дао[9].

Пока Цзян Чен выбирал методы, направленные на совершенствование его физического тела. Эти техники были направлены на укрепление его физической устойчивости, повышение жизнеспособности его Даньтяня и меридианов, а также на улучшение как запаса, так и качества его Ци.

Среди этих техник были Писание Девяти Образов Попирания Моря, Абсолютное Писание Солнечного Тела и Писание Небесного Тела Солнца и Луны — всего три из семи мощных методов культивации, которые он выбрал.

Освоив эти техники, Цзян Чен значительно углубил свое понимание Дао Дерева, которое теперь почти сравнялось с его пониманием Дао Меча, Дао Ветра и Дао Грома.

Более того, он начал разгадывать тайны Дао Воды. Эта мощная сила, фундаментальная по своей природе, способна как питать его тело, так и повышать качество и запасы его Ци.

Не довольствуясь освоением только семи техник закаливания тела, Цзян Чен также усовершенствовал три мощных тайных искусства, несмотря на их саморазрушительную природу.

Два из них — Искусство Взрыва Дикого Духа и Диаграмму Интенсивного Просеивания — ранее использовал Фан Юань.

Третьим было ужасающее Запретное Тайное Искусство Разрушенного Неба.

К настоящему времени запасы энергии в Небесном Нефрите почти иссякли. Однако, благодаря своей дальновидности, Цзян Чен сохранил небольшую часть для будущих чрезвычайных ситуаций.

После его интенсивных тренировок в техниках как ранга Дворца Дао[9], так и ранга Постижения Дао[8], не оставалось никаких сомнений — его боевая мощь снова взлетела до небес!

— Система, отобрази мою панель атрибутов.

Безмолвно приказал Цзян Чен, снова вызвав свою личную панель.

[Имя: Цзян Чен]

[Способности: Идеальные]

[Врожденный талант: Вечное Безграничное Тело(Истинный дракон бедствия и смерти)]

[Царство: Поздняя стадия Поиска Дао[7]]

[Великий Дао: Дао Меча(фрагмент), Дао Дерева(фрагмент), Дао Ветра(фрагмент), Дао Грома(фрагмент), Дао Воды(фрагмент)]

[Истинная боевая мощь:: Поздняя стадия Постижения Дао+[8]

…

…

[Магазин: Уровень 2]

Увидев резкий скачок своей силы, глаза Цзян Чена заблестели от удовлетворения.

— Моя боевая мощь увеличилась на целое малое царство и еще половину.

Достижение таких высот в таком царстве было подвигом, доступным немногим.

Большинство культиваторов на этом этапе изо всех сил пытались поддерживать боевую мощь, равную их царству. Новости о том, что Цзян Чен превзошел эти пределы, вызвали бы шок во всем мире культивации.

Однако еще более удивительным был тот факт, что это была лишь его обычная боевая мощь.

Если бы он высвободил весь свой арсенал — Трансформацию Дракона, свои усиливающие мощь тайные искусства, Яростное Пламя и Кровавый Меч — он мог бы даже приблизиться к порогу царства Дворца Дао[9]!

С задумчивым огоньком в глазах Цзян Чен размышлял.

— Мо Юй, усиленный Бессмертным Мечом Пурпурных Небес, может устоять против приближающейся угрозы. А с пилюлей усиления мощи, которую я ему дал, его боевая мощь выросла еще больше. Он более чем способен выдержать любую атаку Расы Демонов. И теперь, с моим собственным значительным приростом силы, наша безопасность почти гарантирована.

Волна удовлетворения прокатилась по нему, и легкая улыбка тронула его губы.

Стоит отметить, что такое событие, как вторжение Расы Демонов, стало бы огромной возможностью для Фан Юаня.

Теперь эти самые возможности были в пределах досягаемости Цзян Чена.

Какие возможности могут возникнуть в результате надвигающегося вторжения в штаб-квартиру Святой Земли? Цзян Чен мог только предполагать, но жгучее предвкушение в его груди уверяло его, что время скоро откроет ответ.

Между его прорывом и совершенствованием различных техник культивации он не заметил, что целая ночь уже пролетела.

К настоящему времени Цзи Минсю, Ли Шан, Хань Сюй и Лю Мэй уже отправились к Гигантскому Пику Зеленой Листвы.

Благодаря дальновидности и предупреждению Цзян Чена они тщательно подготовились к своей миссии. Их целью, как ясно заявил Цзян Чен, было «перевернуть ситуацию». Они стремились разоблачить и искоренить скрытые угрозы, таящиеся в Императорском Дворце.



— Встреча на Гигантском Пике вот-вот начнется. Великая битва за судьбу Святой Земли приближается.

Размышлял Цзян Чен, поднимаясь и выходя из своей камеры для медитаций.

— Цзян Чен!

Голос Цзи Жусюэ окликнул его, когда он вышел наружу.

Она стояла и ждала, с оттенком беспокойства в выражении лица.

Казалось, Се Сяоцзин прошлой ночью вернулась в свои покои, оставив Цзи Жусюэ одну.

— Сюэ’эр, не волнуйся. Святая Земля выстоит.

Заверил ее Цзян Чен с успокаивающей улыбкой. Шагнув ближе, он нежно коснулся пальцами ее щеки.

— Если меня не будет рядом, помни наш план. Берегите себя в Святой Земле вместе с Сяоцзин и занимайтесь логистикой. Передовая — не ваше место, там слишком опасно.

Цзи Жусюэ встретилась с его взглядом, ее потрясающие черты лица были серьезны, но полны решимости.

— Мы последуем твоему совету и не будем рисковать без необходимости.

Цзян Чен удовлетворенно кивнул.

—. Если кто-то из вас столкнется с неожиданной опасностью, немедленно дайте мне знать. Даже если Святая Земля падет, потерять вас — это то, чего я не смогу вынести.

Его глаза, полные искренней заботы, встретились с ее глазами.

— Мне нужно встретиться со старшим Мо Юем. Береги себя.

Сказал он, повернувшись, чтобы уйти, когда тихий голос остановил его.

— Цзян Чен…

Эмоции захлестнули Цзи Жусюэ.

Нервно теребя подол юбки, она вдруг набралась смелости, шагнула вперед и страстно поцеловала его в губы.

На мгновение Цзян Чен замер, удивление мелькнуло в его глазах. Но затем он прижал ее к себе, и его первоначальный шок сменился мягким принятием.

Когда они обнимали друг друга, воздух вокруг них, казалось, звенел от тихого тепла, их связь углубилась в этот общий момент нежности.

*******

Яркий луч света вырвался из покоев Цзи Жусюэ, пронзив небо и устремившись прямо к Главному Залу.

Когда Цзян Чен ступил на входную площадку зала, его острый взгляд скользнул по огромной пустой площади.

Было жутко тихо — совершенно безлюдно. Когда все были поглощены своими важными делами, не было места для праздных прогулок. Напряжение в воздухе было плотным, словно сама Святая Земля затаила дыхание.

— Эта битва… она была частью первоначального плана Фан Юаня. Но как все сложится теперь, когда моя Тёмная Судьба пришла в действие?

Мысли Цзян Чена забурлили, обостряя его бдительность.

— Может ли это быть момент, когда появится новый главный герой?

Его Тёмное Значение Судьбы взлетело до 34 534 пунктов!

Такое высокое значение судьбы сулило невероятные возможности в будущем. Но за это приходилось платить цену — имея такое высокое Значение Судьбы, он мог легко впутаться в повествование нового Сына Небес, угодив в роль злодея, обреченного на смерть.

— Что бы ни случилось, я встречу это лицом к лицу, когда придёт время.

Решил Цзян Чен, глубоко вздохнув, переступая порог Главного Зала.

В огромном зале раздавалось эхо его шагов, когда он шел с непоколебимой целью.

Огромные киноварные колонны стояли по обеим сторонам, возвышаясь, как безмолвные стражи, пока он шел вперед, его решимость укреплялась с каждым шагом.

Вскоре он прибыл к месту назначения: потайной камере под задней частью зала.

Камера была шедевром древнего мастерства. Слои замысловатых формаций перекрывали друг друга, сплетенные воедино с абсолютной точностью и целью.

Хотя Цзян Чену еще предстояло изучить формации выше ранга Небесного Происхождения[6], огромные знания Наньгун Ван и Шангуань Нин позволили ему понять их предназначение. Эти формации выполняли две важнейшие функции: экранирование камеры и концентрацию духовной энергии до ее пика.

В центре этих формаций сидел Верховный Старейшина Мо Юй, спиной к лестнице, окруженный светящимися символами массива.

Перед ним, на богато украшенном пьедестале, находилось сердце и душа Святой Земли — легендарный Бессмертный Меч Пурпурных Небес!

5324851





Глава 229: Собрание на вершине




Глава 229: Собрание на вершине

Глаза Цзян Чена тут же приковал к себе Бессмертный Меч Пурпурных Небес.

Клинок с рукоятью и гардой насыщенного фиолетового цвета резко контрастировал со своим лезвием – девственно белым, прозрачным, словно слеза. От него исходило нежное сиреневое свечение, добавляя ему неземной красоты.

Его лезвие, тонкое, как крыло цикады, было покрыто едва заметными микротрещинами, которые мог различить лишь очень зоркий глаз.

От меча исходила невероятная аура, плетущие нити энергии меча, казалось, пронизывали сам воздух.

В сознании Цзян Чена раздался голос Наньгун Вань, изучавшей оружие его глазами. В её голосе сквозило удивление.

— Да это же бессмертный меч Трансцендентного[10] ранга! Такой великолепный артефакт полностью оправдывает свое название!

После короткой паузы в её голосе проскользнула нотка беспокойства.

— Однако, похоже, этот меч был поврежден в бою. Сейчас он может высвободить лишь меньше тридцати процентов своей изначальной мощи.

— Понимаю, поврежденный бессмертный инструмент.

Пробормотал Цзян Чен, и в его глазах вспыхнул интерес, когда он едва заметно кивнул.

Он отчаянно нуждался в новом оружии. Его Небесный Пронзающий Меч, хоть и был оружием высшего уровня для царства Поиска Дао[7], больше не соответствовал его растущей силе.

Даже в ослабленном состоянии Бессмертный Меч Пурпурных Небес, будучи ранга Трансцендентности[10], намного превосходил любое оружие ранга Дворца Дао[9].

С его нынешними способностями не пройдет и много времени, прежде чем он сможет с легкостью владеть Бессмертным Мечом, как только его культивация продвинется.

— Цзян Чен, ты уже здесь?

Мо Юй повернулся к нему, и на его лице читалось беспокойство.

— Предстоящее столкновение касается царства Дворца Дао. Тебе было бы безопаснее остаться здесь.

— Благодарю за заботу, старший Мо Юй.

Ответил Цзян Чен с легкой улыбкой.

— Но, учитывая мою нынешнюю боевую мощь, не вижу особых поводов для излишней осторожности.

— Твоя нынешняя боевая мощь?

Глаза Мо Юя расширились от недоверия.

— Ты получил еще один скачок силы?

— Именно так.

Ответил Цзян Чен с едва заметной ухмылкой, позволяя небольшой части своей ауры вырваться наружу.

— Старейшины из царства Испытания Пустоты[?] временно наделили меня частью своей силы.

— Эта… эта аура почти достигает уровня Дворца Дао[9]!

Лицо Мо Юя просияло от восторга, когда он почувствовал правдивость слов Цзян Чена.

Его удивление сменилось ликованием.

С такой силой, даже если Цзян Чен не сможет полностью доминировать в битве уровня Дворца Дао[9], он, по крайней мере, сможет обеспечить себе выживание!

Теперь, когда на горизонте маячили противники из этого царства, Мо Юй мог сражаться в полную силу, освободившись от части своих тревог.

Цзян Чен уверенно кивнул.

— Совершенно верно. Старший Мо Юй, предстоящее столкновение привлечет сильных врагов из царства Дворца Дао[9] – далеко не обычных практиков.

Его тон стал более серьезным. «Даже с Бессмертным Мечом Пурпурных Небес, если нас не ждут неожиданные сюрпризы, битва будет крайне тяжелой. Надеюсь, приготовления идут полным ходом.

— Понимаю.

Сказал Мо Юй, кивая в знак согласия, полностью доверяя суждениям Цзян Чена.

Глаза Цзян Чена сверкнули решимостью.

— Я уверен, что когда битва начнется, я смогу поднять свою боевую мощь до уровня Дворца Дао[9]. И тогда я буду готов сражаться бок о бок с вами и оказать поддержку. Старший Мо Юй, нам нужно действовать осмотрительно. Наш главный приоритет – защита Святой Земли. По возможности, давайте избегать прямых столкновений, пока нас не вынудят вступить в бой.

Изложил Цзян Чен свою стратегию, а затем глубоко поклонился, и на его губах расцвела медленная, уверенная улыбка, когда он выпрямился.

Что неизменно в войне? Трупы.

Предстоящая битва наверняка превзойдет по своей жестокости две последние волны нашествия демонических зверей.

Даже если он пока не мог повысить свою базу культивации, Цзян Чен знал, что может полагаться на определенные методы, чтобы поднять свою боевую мощь до уровня Дворца Дао[9].

С Наньгун Вань и Шангуань Нин в качестве наставниц, у него не было недостатка в техниках этого ранга.

— Поднять свою боевую мощь до уровня Дворца Дао[9]?

Мо Юй уставился на Цзян Чена, и на его лице сменяли друг друга шок и чистая радость.

— Именно так.

Ответил Цзян Чен, его лицо сияло непоколебимой уверенностью.

— Цзян Чен, я верю в тебя.



Твердо сказал Мо Юй.

— Когда начнется битва, я буду действовать по ситуации!

— Отлично, тогда я пойду.

Улыбнулся Цзян Чен, прежде чем повернуться, чтобы покинуть Главный Зал.

Будучи настроенным превращать каждую победу в подготовку к следующей, он не собирался прятаться в каком-нибудь укромном уголке. А был полон решимости активно участвовать в грядущей грандиозной битве!

*******

Тем временем на Гигантском Пике Зеленой Листвы, колоссальной горе рядом с Бездонной Бездной, чьи размеры затмевали Небесную Вершину Звездной Бездны, которая была всего лишь вполовину ее высоты, начала исходить зловещая, мощная аура.

Дун Юаньчжэн и его свита из Императорского Дворца обозначили свое присутствие.

Внезапно с горизонта в небе вспыхнули восемь ослепительных лучей света.

Четыре из этих сияющих траекторий спустились на Гигантский Пик Зеленой Листвы, явив миру Цзи Минсю, Ли Шана, Хань Сюя и Лю Мэй.

Мгновения спустя еще четыре луча света приблизились с другого направления, материализовавшись в Сюй Синьлань и трех экспертов царства Дворца Дао[9] из Небесного Храма Нефритового Озера.

Цзи Минсю и Сюй Синьлань обменялись взглядами, их выражения оставались нейтральными, прежде чем быстро отвернуться друг от друга.

По пути к Гигантскому Пику они провели тайные переговоры.

Цзи Минсю поделился подозрениями Цзян Чена, подкрепив их некоторыми доказательствами, что сильно встревожило Сюй Синьлань и ее группу.

Тем не менее, они оставались скептиками, даже задаваясь вопросом о надежности Святой Земли Пурпурных Небес. В конце концов, они не были знакомы с Техникой Извлечения Демонической Ци.

Кроме того, утверждение о том, что Святая Земля Пурпурных Небес обладает методом использования останков демонических зверей, пораженных Демонической Духовной Ци, было встречено с не меньшим скептицизмом.

Однако Цзи Минсю достиг своей цели. Его целью было не убедить Сюй Синьлань полностью, а сохранить ее бдительность, чтобы ее нелегко было ввести в заблуждение.

— Приветствую вас, даосские друзья!

Воскликнул Дун Юаньчжэн, сложив руки за спиной.

— Много лет прошло, но вы все так же излучаете вечную молодость.

Его лицо озарила теплая улыбка, когда он посмотрел на Цзи Минсю, Сюй Синьлань и их группы.

— Давайте опустим любезности.

Сказала Сюй Синьлань ровным тоном, повернув взгляд к Цзи Минсю.

— Нам стоит сосредоточиться на деле.

— У меня есть полная версия Техники Извлечения Демонической Ци.

Подтвердил Цзи Минсю, подняв два нефритовых свитка.

— Включая высшие уровни понимания культивации. Вы принесли предметы для обмена?

— Можете не сомневаться, мы принесли все, как и обещали.

Сказала Сюй Синьлань с невозмутимым выражением лица.

— Это демонические звери, которых мы уничтожили во время последних двух волн нашествия демонических зверей, а также оговоренные духовные растения.

С грациозным взмахом руки она материализовала десятки тысяч хранилищ, образовав на земле целую гору.

У каждого хранилища были свои ограничения.

Такие сокровища, как Кольцо Небесного Демона Цзян Чена, были невероятно редкими, возможно, не имеющими себе равных на всем Континенте Бессмертных Боевых Искусств.

Поэтому для хранения огромного количества демонических зверей – многие из которых были размером с горные хребты – потребовалась массивная коллекция хранилищ.

— Вот наши.

Сказал Дун Юаньчжэн, также призвав десятки тысяч хранилищ и разместив их перед Цзи Минсю.

По правде говоря, он колебался насчет этой сделки.

Лидер демонов, Лун Тяньлу, уже владел Техникой Извлечения Демонической Ци.

Однако отказ от этой сделки мог вызвать подозрения в отношении Императорского Дворца.

Чтобы обеспечить успех следующего этапа их плана, было крайне важно завоевать доверие Цзи Минсю.

Так что, хоть и с неохотой, Дун Юаньчжэн передал останки демонических зверей и духовные растения.

Однако возможность устранить Цзи Минсю и его группу позже – и вернуть духовные растения – немного утешила Дун Юаньчжэна.

— Старейшина Ли, пожалуйста, осмотрите это.

Поручил Цзи Минсю, указав на Ли Шана, Хань Сюя и Лю Мэй. Не теряя времени, трое шагнули вперед, чтобы осмотреть предметы.

После краткой проверки они все кивнули в знак одобрения. Сюй Синьлань и Дун Юаньчжэн выполнили свои обещания в точности.

Довольный, Цзи Минсю улыбнулся и передал им нефритовые свитки.

— Техника Извлечения Демонической Ци теперь ваша.

5325101





Глава 230: Всё идёт наперекосяк




Глава 230: Всё идёт наперекосяк

Сюй Синьлань просканировала нефритовый свиток своим божественным сознанием.

— Итак, для его использования требуются дополнительные материалы.

Заметила она.

— Похоже, это тайное искусство связано с целительской дисциплиной.

Добавил один из ее спутников.

Они обменялись взглядами и кивнули в знак согласия, подтверждая отсутствие каких-либо опасений.

— В таком случае наша сделка завершена.

Объявил Цзи Минсю, и его лицо расплылось в улыбке, когда он собрал все хранилища.

Стоит отметить, что одно хранилище нельзя поместить в другое.

Само количество – более двадцати тысяч хранилищ – впечатляло. Но для кого-то вроде Цзи Минсю, видного лидера царства Дворца Дао[9], собрать такую коллекцию вряд ли было проблемой.

— Как только Цзян Чен доберется до них, и при поддержке двух экспертов царства Испытания Пустоты[?], его прогресс взлетит до небес. Какие фантастические новости!

Подумал Цзи Минсю, и его улыбка стала ещё шире, когда он аккуратно собрал божественные хранилища.

В это время Сюй Синьлань повернулась к Дун Юаньчжэну с непроницаемым выражением лица.

— Итак, каковы ваши планы по исследованию Бездонной Бездны?

Спросила она холодным и отстраненным голосом.

Дун Юаньчжэн, сжимая кольцо-хранилище, ответил.

— Естественно, мы планируем использовать Формацию, блокирующую Демоническую Духовную Ци, осторожно прокладывая себе путь вниз. Формация готова, и сейчас самое подходящее время. Пожалуйста, проходите.

Он указал на огромную яму неподалеку, ее глубины были окутаны тьмой, словно бесконечная бездна, и его намерения были очевидны.

В голове Цзи Минсю промелькнуло.

— Они пытаются заманить нас в Бездонную Бездну, прежде чем нанести удар! Конечно! Теперь всё так очевидно. Они, должно быть, в сговоре с расой демонов. Эта бездна, должно быть, их территория. Хм! Если бы не предупреждение Цзян Чена, мы могли бы угодить прямо в их ловушку.

Внешне они сохраняли спокойствие, но внутри Цзи Минсю, Ли Шан, Хань Сюй и Лю Мэй осознали одно и то же. Хоть и едва заметно, но на их лицах промелькнуло понимание.

— Где находится формация?

Спросила Сюй Синьлань, оглядываясь по сторонам.

Дун Юаньчжэн поднял свое кольцо-хранилище.

— Прямо здесь.

Сказал он, показывая, что огромный диск формации хранится внутри.

Сюй Синьлань внимательно осмотрела его, ее выражение лица оставалось непроницаемым.

— Хм-м, это та же формация, которую вы нам показывали раньше.

Даметила она.

— Не ожидала, что Императорский Дворец владеет таким редким фамильным сокровищем.

Продолжила она с любопытством в голосе.

— Почему нет никаких исторических записей или даже слухов об этом? И почему её не использовали раньше?

Дун Юаньчжэн сохранял стоическое выражение лица, объясняя:

— В прошлом не было никакой активности из Бездонной Бездны. Мы не видели причин тратить ресурсы на ее исследование, особенно учитывая её опасности. Даже наши предки не могли её постичь, несмотря на бесчисленные попытки.

Он сделал паузу, и его взгляд стал более напряженным.

— Но всё изменилось. С повторяющимися волнами демонических зверей и повсеместным распространением Духовной Ци Бездонной Бездны – а точнее, Демонической Духовной Ци – мы теперь вынуждены исследовать источник беспокойства.

— Звучит разумно.

Кивнул Цзи Минсю в знак согласия.

— В таком случае, наши уважаемые даосские друзья из Императорского Дворца должны взять на себя инициативу в установке формации.

Выражение лица Дун Юаньчжэна слегка помрачнело.

— Эта формация – дело не простое. Нам понадобится помощь каждого здесь присутствующего, чтобы правильно ее развернуть.

Услышав это, Цзи Минсю, Ли Шан, Хань Сюй и Лю Мэй подавили свое презрение. Им было ясно: план Дун Юаньчжэна заключался не только в том, чтобы заманить их в Бездонную Бездну, но и в том, чтобы занять их установкой формации, предоставив ему идеальную возможность для засады.

Не подавая виду на свои подозрения, Цзи Минсю обменялся коротким, понимающим взглядом с Сюй Синьлань.

— Очень хорошо.

Сказал он Дун Юаньчжэну спокойным тоном.

— Ведите. Мы полностью сотрудничаем.

С этими словами он грациозно поднялся в воздух, делая вид, что направляется к Бездонной Бездне.

Увидев это, Ли Шан, Хань Сюй и Лю Мэй быстро последовали за ним, их движения были стремительными и плавными.

— Отлично!



Ответил Дун Юаньчжэн с улыбкой.

Он сделал знак Жуань Тяньцзуну и остальным, прежде чем устремиться к Бездонной Бездне.

Но как только они вчетвером едва оторвались от земли, раздался громоподобный «Бум!!». Ослепительная волна света меча вырвалась из Цзи Минсю, устремившись прямо в незащищенную спину Дун Юаньчжэна.

Действуя в идеальной координации, Ли Шан, Хань Сюй и Лю Мэй атаковали одновременно, все они нацелились на одного.

Ли Шан повторил атаку Цзи Минсю, с точностью выполнив Технику призматического меча, раскалывающего небеса.

Тем временем Хань Сюй и Лю Мэй обрушили поток грома, направив ужасающую силу Истинного Канона Небесного Грома Пурпурных Небес.

В одно мгновение спокойная атмосфера была разбита. Световые мечи прочертили небо, словно падающие звезды, а молнии затрещали в воздухе, извиваясь, как змееподобные драконы.

Под неустанным натиском четырех атак Пик Зелёной Листвы исчез, словно поглощенная ненасытной пустотой.

Застигнутый врасплох, Дун Юаньчжэн ахнул от изумления.

— Что?!

Промелькнуло в его голове.

— Как они могли обернуться против меня? Они что-то узнали? Что могло их насторожить?

Его сердце бешено колотилось от нарастающей паники.

— Проклятье!

Некогда собранная фигура теперь была воплощением неподдельного ужаса, его глаза горели смесью страха и ярости.

Дун Юаньчжэн планировал заманить Цзи Минсю и его команду в ловушку, но по злой иронии судьбы в ловушке оказался он сам!

Если кто-то и задавался вопросом, что такое настоящий шок, то это был именно он – болезненный, жестокий сюрприз!

Не будучи готовым к атаке Цзи Минсю, а также к ярости других экспертов царства Дворца Дао[9], Дун Юаньчжэн изо всех сил пытался выдержать натиск.

Но как только казалось, что все потеряно, из его тела вырвались плотные потоки чернильного тумана, быстро образовав грозный, угольно-черный барьер.

Атмосфера сгустилась от леденящей душу, почти маниакальной жажды крови. Аура была настолько свирепой и холодной, что по спинам всех, кто ее почувствовал, пробежали мурашки.

Бум! Бум! Бум! Бум!

Команда Цзи Минсю обрушила неустанный шквал ударов, их атаки дождем обрушились на Дун Юаньчжэна, поглотив его в шторме чистой силы!

Молнии обрушивались, как бесконечный небесный шторм, безжалостно падая вниз.

Световые мечи замелькали на поле боя, бесчисленное количество раз в мгновение ока рассекая саму ткань ландшафта!

Это была не обычная атака – это была вся мощь Цзи Минсю, Ли Шана, Хань Сюя и Лю Мэй, обрушившаяся на врага.

Среди шквала ударов Ци меча Цзи Минсю излучала ауру, которая перекликалась с легендарной мощью Бессмертного Меча Пурпурных Небес.

Дун Юаньчжэн, превратившийся в демонического культиватора, благословленного расой демонов, обладал необычайной силой. Но даже он изо всех сил пытался поддерживать защитный барьер под таким сокрушительным натиском.

Напряжение было подавляющим – кровь брызгала в воздухе, крики агонии разрывали тишину, и через несколько мгновений Дун Юаньчжэн был тяжело ранен, балансируя на грани жизни и смерти.

Драма развернулась с захватывающей дух скоростью удара молнии!

Остальные члены Императорского Дворца застыли в шоке.

И только когда они увидели тяжелые ранения Дун Юаньчжэна, реальность ударила их, и они начали свое контрнаступление с новой силой.

Бум! Бум! Бум!

От заместителей Дворца исходила леденящая душу демоническая аура.

Почти мгновенно они обрушили шквал яростных атак на группу Цзи Минсю.

В считанные мгновения густая пелена темной Ци окутала Пик Зелёной Листвы, отбрасывая колоссальную тень, простиравшуюся на сотни тысяч километров!

В то же время Сюй Синьлань и ее соратники из Небесного Храма в изумлении уставились на происходящее. Но вскоре пришло осознание, и они всей душой приняли откровения Святой Земли.

Само высвобождение демонической Ци от Дун Юаньчжэна и его спутников было неоспоримым доказательством их верности расе демонов.

— Дун Юаньчжэн!

Голос Сюй Синьлань дрожал от ярости.

— Кто бы мог подумать? Императорский Дворец, выставляющий себя оплотом праведности, теперь заодно с расой демонов! Вы сами подписали себе смертный приговор! Уничтожить этих гнусных предателей!

Такая яростная злоба редко появлялась на лицах великих лидеров Небесного Храма Нефритового Озера, но теперь, без колебаний, они бросились в бой.

Если бы не своевременное предупреждение Цзи Минсю, они могли бы неосознанно попасть на бойню внутри Бездонной Бездны, беззащитные и неподготовленные.

Это предательство породило пропасть ненависти, которую уже нельзя было залечить.

— Ха! Думаете, раскрыв мой план, вы получили преимущество? Глупцы!

Дун Юаньчжэн рассмеялся, кровь окрасила его губы, в глазах вспыхнул маниакальный блеск.

— С Лордом Лун Тяньлу на нашей стороне, ваш конец предрешен. Присягните ему на верность, и, возможно, вы сможете отсрочить неизбежное! Сдавайтесь сейчас, и когда Бессмертный Военный Континент превратится в Демонический Военный Континент, для вас еще может найтись место в новом порядке. Откажетесь, и каждое существо в вашей Святой Земле и Небесном Храме будет уничтожено – их души будут стерты из существования!

Его насмешки подчеркивала леденящая душу улыбка, его лицо исказилось в злобном ликовании, несмотря на кровь, которую он продолжал откашливать.

Затем по всей земле разнесся громоподобный взрыв!

Земля и небо в радиусе сотен тысяч километров вокруг Дун Юаньчжэна задрожали. Из глубин Бездонной Бездны вырвался массивный столб черно-красного света, пронзивший небеса!

5325242





Глава 231: Скрытые силы




Глава 231: Скрытые силы

Колоссальный столб света, порожденный Демонической Духовной Ци, возвышался в диаметре больше, чем сам Пик Листвы.

На краткий миг показалось, будто космическая колонна тьмы пронзила небеса и землю Континента!

— Что! Такая плотная Демоническая Духовная Ци!

Выражение лица Цзи Минсю резко изменилось. Не колеблясь, он проглотил пилюлю, которую дал ему Цзян Чен, и взревел.

— Мы должны вступить в бой немедленно!

— В атаку!

Ли Шан, Хань Сюй и Лю Мэй последовали его примеру, поочередно проглотив свои половинки пилюль. Их боевые ауры вспыхнули, сила заструилась по их телам, когда они с безрассудной решимостью бросились на Дун Юаньчжэна.

Сюй Синьлань вместе с другими культиваторами царства Дворца Дао[9] из Небесного Храма Нефритового Озера в ярости ринулись вперед, обрушивая свой гнев на Дун Юаньчжэна и его союзников с яростной, неустанной силой.

*******

Тем временем Святую Землю Пурпурных Небес окутал массивный, сияющий барьер. Эта грандиозная защитная формация стала результатом слияния формаций внешней и внутренней сект в единую, объединенную защиту.

По всей Святой Земле сотни тысяч учеников стояли наготове, каждый выполнял отведенную ему роль – одни поддерживали формации, другие были готовы нанести удар, а третьим было поручено исцелять раненых.

Культиваторы всех царств были готовы сразиться с противниками равной силы. Младшие ученики не тратили силы на противостояние демоническим зверям высокого уровня, так же как и продвинутые культиваторы не связывались с существами низкого уровня.

Вместо этого они сосредоточились на сражениях с врагами равной силы, насколько это было возможно.

Ученики были размещены либо в ключевых узлах массива, либо внутри самой защитной формации.

Сквозь плотный барьер они смотрели на тревожную тишину внешнего мира.

Нервный глоток нарушил молчание, когда один из учеников с трудом сглотнул, его беспокойство было очевидно.

Но он был лишь одним из многих, ощущавших тяжесть грядущей битвы.

Вся Святая Земля Пурпурных Небес теперь напоминала натянутую тетиву лука, напряженную, но полную огромной силы, готовой высвободиться.

Внезапно небо потемнело, и некогда чистые облака превратились в зловещие черные бури, неустанно закручиваясь.

День и ночь поменялись местами в одно мгновение, погрузив все под небесами и на земле в тень.

— Дао Тьмы!

Воскликнул Мо Юй, вскакивая на ноги, его духовное сознание устремилось наружу, чтобы ясно воспринять внешний мир.

— Какая грозная сила! Это, должно быть, враг из царства Дворца Дао[9]!

— Демонические звери… они идут!

Цзян Чен тоже наблюдал за происходящим, его глаза холодно блестели.

В следующее мгновение из неизвестного направления раздался оглушительный рев демонического зверя, потрясший воздух.

Рёв!!

Сразу после этого из-под земли вырвались столбы света, устремившись прямо в небеса.

Большинство лучей представляли собой зловещую смесь багрового и черного, с первого взгляда источая угрожающую ауру.

Когда эти столбы Демонической Духовной Ци вырвались наружу, из-под земли появились могущественные демонические звери, устремившиеся к Святой Земле Пурпурных Небес, словно неудержимая приливная волна.

— Все ученики, начать атаку!!

Проревел старейшина из Зала Дьяконов Святой Земли, сплачивая силы.

Вихрь, вихрь!

Один за другим ученики обрушили свои атаки.

Гром, пламя, свирепые ветры и потоки воды – разнообразные атаки образовали ослепительный, но смертоносный магический покров, обрушившийся на приближающихся демонических зверей.

Бум!!

Это было похоже на столкновение двух гигантских волн в бескрайнем океане.

Ослепительные скопления сияющих заклинаний взорвались в яркой вспышке.

Один за другим демонические звери были либо уничтожены на месте, либо подброшены в небо, где их жестоко разрывало на части в воздухе!

На краткий миг небеса и земля были залиты ужасным дождем из крови и внутренностей.

И все же звери, простиравшиеся, насколько хватало глаз, потеряли всякое чувство разума. Лишенные страха, они не заботились о жизни и смерти, неустанно устремляясь вперед.

Они охотно жертвовали собой, их единственной целью было истощить энергию учеников Святой Земли.

Однако не все звери были уничтожены в этой первой волне.

Те, что пали, были лишь более слабыми зверями, ниже царства Небесного Происхождения[6] – многочисленными, но незначительными.

Настоящая угроза, демонические звери, достигшие царства Небесного Происхождения[6], выдержали первый шквал заклинаний и продолжили наступление на защитную формацию Святой Земли.

Но члены Святой Земли Пурпурных Небес были к этому готовы.



Пережив две предыдущие волны нашествия демонических зверей, они уже отточили свои навыки в искусстве оборонительной войны.

Вторая волна заклинаний была обрушена без колебаний.

На этот раз нападавшими были культиваторы выше царства Небесного Происхождения!

Один за другим эти могущественные культиваторы обрушили свои атаки, сплетая еще более грозный покров из заклинаний, обрушившийся на демонических зверей.

Бум!

Бесчисленные демонические звери взревели от боли, их тела разорвало на части, разбросав на бесчисленные фрагменты плоти и крови.

И все же некоторым удалось прорваться сквозь подавляющий покров заклинаний, с ужасающей силой врезавшись в Великую Защитную Формацию секты.

Бум!

Ударные волны разошлись от барьера, сотрясая землю под ногами, вызывая дрожь по всей территории!

Некоторые младшие ученики, размещенные в центре, закашлялись кровью, едва держась на ногах, балансируя на грани коллапса.

— Сменить тех, кто поддерживает формацию!

Крикнул отвечавший за это старейшина, яростно обрушивая атаки.

Без промедления группа запасных учеников заменила бледных и раненых, обеспечивая поддержание формации в идеальном состоянии.

Как раз в этот момент среди ужасающих ревов зверь царства Постижения Дао[8], изрешеченный заклинаниями и покрытый ранами, бросился прямо на формацию.

— Уничтожить его!!

Глаза старейшины Лю Сюна горели смертоносным намерением.

Поток силы Дао Огня вырвался из формации, превратившись в массивного огненного дракона, затмившего небо, когда он устремился к демоническому зверю.

В мгновение ока огненный дракон взмыл ввысь, и хаотичный дождь небесного огня обрушился вниз!

Но демонический зверь царства Постижения Дао[8] не был беззащитен – он высвободил свою собственную врожденную силу, также связанную с Дао Огня!

Последовал мощный взрыв экстремальной жары, мгновенно превративший окружающее поле боя в море расплавленной магмы.

Многочисленные звери были испарены на месте, не успев даже закричать, прежде чем превратиться в пепел.

Рёв!

Огненный дракон Лю Сюна издал дикий крик, обвившись вокруг демонического зверя царства Постижения Дао[8], увлекая его на далекое поле боя.

Всюду, где проходили эти две титанические силы, все превращалось в пепел!

Со всех сторон появлялись все новые демонические звери царства Постижения Дао[8], неустанно устремляясь к Святой Земле Пурпурных Небес.

В ответ старейшины царства Постижения Дао[8], включая Се Чжэня, бросились в бой, обрушивая яростные атаки на выбранных противников.

Тем временем Цзян Чен парил высоко над Святой Землей, фигура, видимая всем внизу.

К настоящему времени он стал столпом силы для Святой Земли. Само его присутствие поднимало дух всех вокруг.

— Всё ещё не показываешься, да?

Пробормотал Цзян Чен, его взгляд скользил по земле внизу, а духовное сознание отчаянно сканировало каждый дюйм местности.

Он искал хоть какой-то след ауры демонического зверя царства Дворца Дао[9], но пока ничего не нашел.

Пока зверь не покажется, Цзян Чен не мог покинуть безопасную зону великой формации, чтобы поглотить окружающую его энергию ци и крови.

Мо Юй должен был сначала столкнуться с существом и сдержать его, иначе у Цзян Чена не было бы шансов даже против случайного удара этого зверя.

*******

В то время как демоническое вторжение разоряло поверхность, глубоко внизу, в удушающей тьме подземелья, прошипел зловещий голос.

— Итак, Святая Земля Пурпурных Небес оказалась лучше подготовлена, чем мы думали!

Другой голос, полный подозрений, спросил.

— Может быть, их поддерживает сила культиватора Третьего Шага?

— Невозможно.

Усмехнулся третий голос.

— Этот континент заброшен целую вечность. Никакая сила Третьего Шага не стала бы тратить здесь свое время. Первоначальное расследование подтвердило – это место было изолировано от внешнего мира сотни тысяч лет.

— Тогда они, должно быть, узнали часть правды из древних записей.

Размышлял первый голос, теперь исполненный извращенного честолюбия.

Последовал низкий, угрожающий смех.

— Неважно. Скоро этот континент станет моим – личной игровой площадкой Лун Тяньлу. Вуе-хе-хе-хе!

5335346





Глава 232: Противостояние гегемонов




Глава 232: Противостояние гегемонов

Зловещий смех повис в воздухе, эхом отдаваясь в огромной, тусклой пещере.

Слабый алый свет пронзил тьму, медленно выявляя силуэт высокой, властной фигуры.

Его волосы цвета свежей крови пылали, как огонь, а кожа, бледная, как лунный свет, резко выделялась на фоне теней.

Но больше всего внимания привлекали его глаза – демонически притягательные, с таким пронзительным взглядом, что, казалось, затягивали любого, достаточно глупого, чтобы встретиться с ним.

Это был Лун Тяньлу.

Раса Демонов была огромной, хаотичной ордой, разделенной на бесчисленные ветви.

Некоторые из ее членов были искажены в гротескные, чудовищные формы, в то время как другие имели тревожное сходство с людьми.

Лун Тяньлу же, был одним из последних.

— Хе-хе-хе!

Дикий смех Лун Тяньлу снова разнесся по пещере, звук отскакивал от стен, словно мрачная симфония. Алая аура вокруг него вспыхнула, становясь всё ярче и зловещее, пока вся пещера не погрузилась в её сияние.

Перед ним на коленях в полном подчинении стоял легион демонов.

Большинство из них были женского пола, с несколькими мужчинами, разбросанными среди них, и все они имели одни и те же безошибочные багровые волосы.

— Время пришло. Восстаньте, братья мои!

Скомандовал Лун Тяньлу, его полуприкрытые глаза вспыхнули холодным, смертельным светом.

Как только слова слетели с его губ, из его тела вырвался шквал сокрушительной силы, намного превосходящей пределы обычного культиватора царства Дворца Дао[9].

Бум!

В одно мгновение подземный ландшафт яростно затрясся, земля наверху вздулась.

Земля вздулась, как воздушный шар, готовый лопнуть, пока – с оглушительным треском – поверхность не раскололась. Чудовищная волна темно-красного света взмыла в небо, пронзив небеса, словно копье разрушения.

В воздухе прогремел властный голос.

— Уничтожить их! Не проявляйте милосердия к тем, кто сопротивляется! Установите господство над каждым существом на этом континенте!

Один за другим демоны хлынули в багровый столб энергии, их свирепые лица выражали решимость. Словно неудержимый прилив, они устремились к священным землям Святой Земли Пурпурных Небес, неумолимые и непоколебимые.

В конце концов, Лун Тяньлу вышел из сердца багровой колонны, его холодный взгляд скользнул по бескрайним просторам Святой Земли. Для него это некогда почитаемое святилище было не более чем хрупким пузырем – тем, который он вскоре разобьет с легкостью.

— Итак, они наконец-то явились – легендарная Раса Демонов!

Взгляд Цзян Чена приковался к возвышающемуся столбу темно-красной энергии. Его глаза сузились, когда он перевел внимание на Лун Тяньлу и окружающую его демоническую армию.

— Это клан Демонов Чистой Души!

Раздался в сознании Цзян Чена голос Наньгун Вань.

— Демонический клан, от природы искусный в атаках на души и наложении чар. Но не стоит недооценивать их другие способности – они так же смертоносны, как и остальные представители их расы.

Шангуань Нин добавила.

— Даже среди Расы Демонов Демоны Чистой Души считаются элитой. По достижении зрелости они достигают царства Поиска Дао[7], а те, кто обладает исключительным талантом, могут даже вознестись в царство Трансценденции[10]!

Пока Наньгун Вань и Шангуань Нин по очереди объясняли, Цзян Чен быстро составил четкое представление о клане Демонов Чистой Души.

Их самой отличительной чертой было рубиновое ядро у основания шеи, известное как Кристалл Чистой Души. Этот кристалл был переполнен невероятно чистой сущностью души, даруя им мощные методы атак, основанных на душе.

Однако это была и их самая большая слабость – если кристалл уничтожить или извлечь, демон окажется на грани смерти.

Для тех, кому посчастливилось заполучить Кристалл Чистой Души, его можно было использовать с помощью уникального тайного искусства, чтобы значительно усилить собственную силу души – без каких-либо вредных побочных эффектов.

Узнав все это, Цзян Чен быстро соединил точки, и в его сознании сформировалось осознание.

— Это же джекпот для Фан Юаня!

Подумал он.

С этими кристаллами восстановление Наньгун Вань и Шангуань Нин было бы быстрым, а сила души Фан Юаня выросла бы в геометрической прогрессии. Выгода безгранична.

Но теперь эти заманчивые возможности были прямо перед ним.

— Как восхитительно.

Едва заметная улыбка тронула губы Цзян Чена, когда он изучал наступающих Демонов Чистой Души Глазом Злодея.

Никто из них не выделялся – кроме последнего демона, появившегося на горизонте, излучавшего силу, намного превосходящую обычное царство Дворца Дао[9]. На глазах Цзян Чена появилась его информационная панель.

[Имя: Лун Тяньлу]

[Царство: Пиковая стадия Дворца Дао[9] (Средняя стадия Трансцендентности[10])

[Статус: Прохожий]

[Значение Судьбы: 3234]

— Хм? Этот Лун Тяньлу не так прост.

Подумал Цзян Чен, и на его лице промелькнуло удивление.

— Его первоначальная культивация была на самом деле на уровне Трансцендентности[10].

Казалось, Лун Тяньлу получил серьезные ранения при переходе через Бездонную Бездну, в результате чего его культивация упала до этой стадии.

И все же Цзян Чен не был особенно обеспокоен. Тот всегда был предназначен на роль всего лишь второстепенного персонажа, навечно затмленного Фан Юанем. И теперь, когда Фан Юань мертв, а Лун Тяньлу превратился в нечто большее, чем просто прохожего, результат будет тем же.

Единственное отличие заключалось в том, что на этот раз затмит его Цзян Чен – человек, уничтоживший Фан Юаня.



Пока эти мысли проносились в голове Цзян Чена, его взгляд переместился вверх.

Фигура, излучавшая ауру бессмертной грации и глубокой мудрости, плавно поднималась в воздух. Его серый халат мягко развевался на ветру, усиливая его спокойное, но властное присутствие.

Это был не кто иной, как Верховный Старейшина Мо Юй.

— Верховный Старейшина.

Передал Цзян Чен через свое духовное сознание.

— Агрессоры из клана Демонов Чистой Души. Они специализируются на атаках на души.

Он быстро добавил.

— Их сильнейший член изначально был культиватором царства Трансцендентности[10], но он опустился до пиковой стадии царства Дворца Дао[9]. Будьте предельно осторожны!

Не теряя времени, Цзян Чен также поделился с Мо Юем ключевой слабостью Демонов.

— Понял!

Ответил Мо Юй серьезным кивком.

Он быстро передал информацию старейшинам царства Постижения Дао[8] и предупредил тех, кто находился в царстве Поиска Дао[7].

В мгновение ока все культиваторы в Святой Земле Пурпурных Небес были предупреждены о надвигающейся угрозе клана Демонов Чистой Души.

Культиваторы, оснащенные артефактами защиты души, вступили в действие, образуя слои обороны, чтобы защитить других, пока они готовились к контрнаступлению.

С оглушительным грохотом вперед ринулась огромная орда оскверненных демонических зверей. Среди них Демоны Чистой Души, быстрые, как тени, вырвались в авангард строя.

— Шип Души!

Выкрикнули они в унисон, обрушивая сокрушительные атаки на души. Их удары были точными, направленными прямо на культиваторов, размещенных в центре Великой Формации.

Как только эти центральные культиваторы были бы повержены, защитная мощь формации значительно бы снизилась, открыв брешь для неустанного потока демонических зверей.

Однако благодаря своевременному предупреждению Цзян Чена ученики Святой Земли уже подготовили защиту от подобных атак на души.

Армия клана Демонов Чистой Души, несомненно, была сильна, даже их самые слабые члены находились в царстве Небесного Происхождения[6].

Несмотря на это, Великая Формация Святой Земли Пурпурных Небес имела встроенную защиту от атак, основанных на душе, снижая их воздействие.

Среди культиваторов Святой Земли десятки тысяч владели техниками, защищающими душу.

В результате, несмотря на более низкую общую культивацию, культиваторам удалось выдержать первую волну атак на души, когда они собрали все свои силы.

Естественно, не всем так повезло. Некоторые ученики Святой Земли с более низкими базами культивации получили тяжелые ранения, психические расстройства, а некоторые были убиты на месте.

Внезапно воздух разорвал громоподобный взрыв.

Лун Тяньлу взмыл ввысь, его фигура была окутана густыми темными облаками. Облака закручивались и меняли форму вокруг него, образуя колоссальный, похожий на гору силуэт черного цвета.

— Умрите!!

Взревел он со своей возвышенности.

Он собрал свою огромную силу души и обрушил атаку Шипом Души, гораздо более ужасную, чем все остальные Демоны Чистой Души вместе взятые.

Размах его атаки простирался на значительную часть формации.

Если бы эта атака удалась, бесчисленное количество учеников было бы убито мгновенно.

Как раз вовремя Мо Юй издал тихий крик.

— Божественный Лазурный Огонь Души!

Выпуская свою контратаку. Его мощная сила души превратилась в яркий лазурный свет, ярко мерцающий.

Но в следующее мгновение выражение лица Мо Юя изменилось, в его глазах мелькнула тень боли.

Лун Тяньлу был бесспорно силен, особенно в атаках на души. В этой области Мо Юй был ему не противник. И все же, несмотря на боль, он оставался сильным!

Он не стал бросать вызов силе врага своей слабостью.

Техника Раскалывающего Небо Меча Темной Звезды!

Бессмертный Меч Пурпурных Небес был обнажен, сверкнув холодным блеском. Мо Юй в мгновение ока исчез со своего места, промелькнув сквозь великую формацию, чтобы нанести удар Лун Тяньлу!

— Что! Бессмертный меч?

Выражение лица Лун Тяньлу изменилось, его глаза широко раскрылись от удивления, когда он быстро двинулся, чтобы блокировать атаку Мо Юя.

В следующее мгновение они сошлись в ожесточенной схватке!

— Время действовать.

Ухмылка тронула уголок рта Цзян Чена. Одним мысленным приказом он вывел Кольцо Небесного Демона на полную мощность.

Его фигура исчезла, не оставив следа.

Мгновения спустя за пределами великой формации у основания шеи Демона Чистой Души царства Постижения Дао[8] мелькнул свет меча.

Чирк!

Брызнула кровь, и в воздух взлетел красный кристалл, все еще прикрепленный к обрывкам плоти.

Несчастного Демона Чистой Души сильно затрясло, его глаза были полны ужаса и отчаяния.

Но он даже не успел закричать, как его голова упала на землю!

Вот так, могущественный Демон молча встретил свой конец от руки Цзян Чена.

5335357





Глава 233: Первостепенная задача




Глава 233: Первостепенная задача

Расправившись со своей первой целью, Цзян Чен не выказал никаких эмоций, его холодный взгляд устремился к следующей.

Сжимая Небесный Меч, он превратился в невидимого призрака, без усилий прокладывая себе путь сквозь рой демонических зверей.

Продолжая свою атаку на Демонов Чистой Души, Цзян Чен оставался дотошным, следя за тем, чтобы не упустить возможность использовать Бессловесный Небесный Нефрит для поглощения энергии ци и крови от каждого убитого ими зверя.

Ожесточенная битва бушевала уже довольно долго до того, как он присоединился. Теперь павшие демонические звери образовали кольцеобразную горную цепь вокруг Святой Земли, их трупы громоздились высоко.

Огромное количество энергии ци и крови внутри этого кольца было за гранью воображения.

За короткое время Цзян Чен поглотил достаточно энергии, чтобы приступить к практике метода культивации ранга Дворца Дао.

Не теряя времени, он активировал Нефрит и выбрал Технику Вечного Меча Мириад Изменений – мощное боевое искусство ранга Дворца Дао[9], которым щедро поделилась Наньгун Вань.

Полное овладение этой техникой откроет путь к еще одному разделу глубокого Дао Меча.

Тайны меча заключены в Сердце Дао…

Принципы Техники Вечного Меча Мириад Изменений эхом отдавались в сознании Цзян Чена, глубоко врезавшись в его разум.

В одно мгновение вся суть метода культивации прочно запечатлелась в его памяти.

Взрыв огромной, просветляющей энергии вырвался из Небесного Нефрита, затопив Цзян Чена и плавно слившись с его душой и телом.

Всего за одно мгновение он усовершенствовал Технику Вечного Меча – то, на что у других могли бы уйти столетия или даже тысячелетия!

Техника Вечного Меча Мириад Изменений была мощным методом, содержащим множество аспектов Дао Меча. Достижение совершенства в ней означало полное понимание по крайней мере одного из этих аспектов.

Цзян Чен решил сосредоточиться на аспекте Скорости Дао Меча.

Благодаря этому новому мастерству ловкость и скорость его атаки взлетели до невероятных высот.

В одно мгновение его меч мог прорубить десятки врагов!

Оскверненные демонические звери, могущественные Демоны Чистой Души – любой, кто был ниже пиковой стадии царства Постижения Дао[8], падал от одного удара!

Даже те, кто находился на пиковой стадии этого царства, едва могли продержаться десять ходов против меча Цзян Чена.

В мгновение ока он уничтожил двадцать демонов царства Постижения Дао[8] и тысячи демонических зверей различных уровней.

Такое зрелище, естественно, привлекло внимание многих наблюдателей!

Даже Лун Тяньлу, сражавшийся в ожесточенной схватке с Мо Юем, не мог не нахмуриться.

Согласно разведданным Императорского Дворца, в Святой Земле не должно было быть сильных мира сего на полшага до царства Дворца Дао[9]!

В настоящее время четыре сильных мира сего из Святой Земли находились на Пике Зеленой Листвы, и только Мо Юй оставался защищать.

Откуда взялся этот культиватор, чья сила почти соответствовала царству Дворца Дао[9], чтобы вызвать такой хаос!?

— Нет, я не могу позволить этому продолжаться!

Глаза Лун Тяньлу вспыхнули холодным блеском, его решимость окрепла.

Но Мо Юй уже почувствовал его намерения и немедленно высвободил еще больший всплеск силы, заблокировав его на месте!

— Что? Ты сдерживался!

На лице Лун Тяньлу отразилось потрясение, и в его сердце закралось тревожное чувство, хотя он и не мог точно определить, что не так.

И все же, даже если появился неожиданный сильный враг, это не должно изменить ход битвы.

С культиватором на полшага до царства Дворца Дао[9] Лун Тяньлу мог справиться с предельной легкостью.

— Хм! После сегодняшнего дня ты больше не увидишь света!

Усмехнулся Мо Юй, неустанно атакуя Бессмертным Мечом Пурпурных Небес в руке.

Под его языком лежала половина пилюли, которую дал ему Цзян Чен, готовый проглотить ее в любой момент.

— Ты высокомерный дурак, не осознающий величия небес и земли!

Презрительно взревел Лун Тяньлу.

— Неужели ты думаешь, что сломанного бессмертного меча достаточно, чтобы бросить мне вызов? Если бы моя сила не упала так сильно, я мог бы раздавить тебя так же легко, как наступить на муравья! Даже сейчас я гарантирую, что через сотню ходов ты будешь мертв!

С убийственной ухмылкой его сокрушительная сила снова возросла, оказывая давление на Мо Юя.

Но каждый раз, когда Лун Тяньлу пытался прорваться, Мо Юй яростно сопротивлялся, блокируя каждое его движение.



Всего за несколько вдохов битва разгорелась с новой силой.

За пределами Великой Формации Святой Земли Цзян Чен орудовал своим мечом, прорываясь сквозь ряды врагов.

Своей силой он разбил ряды элитных демонических зверей, приведя их в замешательство!

Воспользовавшись хаосом, высшие чины Святой Земли Пурпурных Небес начали мощную контратаку!

Старейшины царства Постижения Дао[8], такие как Лю Сюн, присоединились к битве, им больше не нужно было бросаться очертя голову. Их задачей было вступить в бой с демоническими зверями и создать бреши для нанесения Цзян Ченом смертельных ударов.

В мгновение ока Чен уничтожил бесчисленное количество демонических зверей из царств Постижения Дао[8] и Поиска Дао[7], собрав огромное количество энергии ци и крови.

Бессловесный Небесный Нефрит преобразовал всю эту энергию в таинственную форму просветляющей энергии и сохранил ее.

Цзян Чен также собрал многочисленные Кристаллы Чистой Души у павших членов клана Демонов Чистой Души.

Эти Кристаллы станут первым реальным стимулом для Наньгун Вань и Шангуань Нин с тех пор, как они пробудились от спячки!

Обращаться с Кристаллами было легко. После единственного объяснения Наньгун Вань Цзян Чен понял всё до конца, без помощи Нефрита.

В этот момент Цзян Чен продолжил свою бойню на поле битвы.

Это заставило Лун Тяньлу нахмуриться. Он несколько раз пытался переключить свое внимание на уничтожение этого муравья, но его каждый раз блокировали.

Мо Юй еще не принял половинку пилюли Нефритового Грома. Он полагался только на свои собственные скрытые способности.

И все же, хотя ему и удалось некоторое время сдерживать Лун Тяньлу, Мо Юй уже получил некоторые ранения.

— Нет, так не пойдет! Если я не избавлюсь от этого вредителя в ближайшее время, все мои сородичи будут перебиты.

Ненависть Лун Тяньлу к неуловимому Цзян Чену росла, и он сожалел, что оставил всех своих подчиненных на Пике Зелёной Листвы.

По правде говоря, клан Демонов Чистой Души все еще имел четырех сильных мира сего царства Дворца Дао[9], спрятанных в Бездонной Бездне, готовых сотрудничать с Императорским Дворцом, чтобы уничтожить Цзи Минсю и остальных.

К этому моменту эти четыре демонических существа уже вступили в действие, и Пик был полностью разрушен!

Вернувшись к Святой Земле, Лун Тяньлу похолодел, когда из его тела вырвалась аура царства Трансцендентности[10].

Когда она появилась, казалось, будто само небо и земля изменили цвет!

По всей Святой Земле каждый культиватор почувствовал, как по спине пробежал холодок, волосы встали дыбом, и их охватил ужас.

— Нехорошо!!

Лицо Мо Юя резко изменилось. Не колеблясь, он направил свою Ци в Бессмертный Меч Пурпурных Небес.

Гум, гум, гум!

Лучи ци меча, словно драконы, в мгновение ока устремились к врагу!

— Чёрт!

Движения Лун Тяньлу замедлились, заставив его защищаться от шквала ци меча.

— Цзян Чен, мы почти собрали достаточно Кристаллов Чистой Души!

Раздался в сознании Цзян Чена торопливый голос Шангуань Нин.

— Нужно разобраться с Лун Тяньлу в первую очередь. Даже если этот верховный старейшина и продержится, он не протянет долго!

— Понял!

Не колеблясь, Цзян Чен повернулся и начал отступать.

В то же время он дал сигнал Се Чжэню, Лю Сюну и другим культиваторам Святой Земли тоже отступить.

— Хм? Этот сопляк прекратил свою атаку?

Подумал Лун Тяньлу, заметив отступление Цзян Чена.

— Должно быть, использовал какую-то секретную технику или артефакт, чтобы усилить свою силу, и теперь, когда ее действие закончилось, вынужден отступить.

С той ограниченной информацией, которой он располагал, это казалось наиболее логичным выводом.

Цзян Чен отступил под защитный свет Великой Формации, быстро направляясь в подземную палату Главного Зала.

Защитный массив там обеспечивал сильную защиту от обнаружения духовным сознанием.

Чтобы проявить максимальную осторожность, он предпринял дополнительные меры безопасности, решив поглотить Кристаллы Чистой Души и продолжить свою культивацию в этом месте.

5335461





Глава 234: Совместная атака




Глава 234: Совместная атака

Устроившись поудобнее, Цзян Чен достал Кристалл Чистой Души ранга Постижения Дао[8]. Сложив ладони и переплетя пальцы, он крепко зажал его.

Мгновенно Ци внутри начала циркулировать по уникальному пути.

С помощью Наньгун Вань и Шангуань Нин сила души Цзян Чена осторожно соединилась с Кристаллом, постепенно очищая его.

Всё шло гладко.

Вскоре первый Кристалл Чистой Души был полностью очищен.

Наньгун Вань и Шангуань Нин с нетерпением наблюдали, как Цзян Чен поместил очищенный кристалл между бровями, готовясь активировать тайное искусство.

В одно мгновение огромная волна невероятно чистой силы души хлынула в Кольцо Души Испытания Пустоты.

— Какая огромная энергия души!

Ахнула Шангуань Нин, широко раскрыв глаза от благоговения.

Наньгун Вань кивнула, не менее впечатленная.

— Скорость восстановления выше, чем при прямом поглощении силы из базы культивации!

— Моя душа уже вернулась в царство Поиска Дао[7], и она все еще восстанавливается. Это невероятно!

Наньгун Вань и Шангуань Нин, ощущая, как их души становятся сильнее, были охвачены радостью и едва сдерживали слёзы.

*******

Время неуклонно продолжало идти.

Снаружи продолжалась битва.

Полагая, что Цзян Чен отступил, потому что действие его тайного искусства закончилось, Лун Тяньлу стал более уверенным, решив, что у того скоро не будет сил для нового боя.

Он оставался осторожным, не желая усугублять свои раны, используя силу своего царства Трансцендентности[10].

И всё же, как говорится, голодный верблюд всё равно больше лошади.

Несмотря на сдержанность Лун Тяньлу, раны Мо Юя ухудшились до такой степени, что у него не оставалось иного выбора, кроме как принять половину Пилюли Нефритового Грома. Без нее он рисковал бы жизнью, если бы продолжил использовать Бессмертный Меч Пурпурных Небес.

После приема пилюли сила Мо Юя возросла, что позволило ему продолжить напряженную битву с Лун Тяньлу.

Тем временем в тайной палате под Главным Залом Цзян Чен усердно работал, очищая каждый собранный им Кристалл Чистой Души. Он использовал их для восстановления остаточных душ Наньгун Вань и Шангуань Нин.

К тому времени, когда все кристаллы были использованы, души Наньгун Вань и Шангуань Нин вернулись в царство Дворца Дао[9]!

На данный момент они обе оказывали неотъемлемую помощь Цзян Чену, их души были встроены в Кольцо Души, напрямую усиливая его.

Ранее их души находились только в царстве Небесного Происхождения[6]. И благодаря первоначальному усилению Кольца они помогли душе Цзян Чена достичь царства Постижения Дао[8].

Теперь, после их восстановления до царства Дворца Дао[9], душа Цзян Чена также вознеслась в царство Дворца Дао[9].

Но процесс ещё не был завершен.

Таинственная просветляющая энергия, хранящаяся в Бессловесном Небесном Нефрите, оставалась неиспользованной.

Цзян Чен планировал совершенствовать техники, которые не только укрепили бы его душу, но и наделили бы его мощными атаками, основанными на ней.

Следуя советам Наньгун Вань и Шангуань Нин, он выбрал две техники, основанные на душе: Искусство Исчезающей Луны Одного Помысла и Священное Писание Безмолвного Сердца. Обе могли усилить душу, причем первая обеспечивала наступательные возможности, а вторая – защиту.

Кроме того, он выбрал техники закалки тела, в том числе Абсолютное Тираническое Тело, Небесное Писание Милосердного Монарха и Запретное Искусство Небесного Кровотока – технику усиления силы, наносящую себе вред.

Каждый из этих методов культивации был ранга Дворца Дао[9].

В голове Цзян Чена промелькнула мысль, когда он призвал Нефрит в своем сердце.

Всего за несколько мгновений он в совершенстве овладел всеми пятью методами.

Каждая из этих усовершенствованных техник значительно усилила как его душу, так и тело.

На данный момент его душа уже достигла пиковой стадии царства Дворца Дао[9].

Если бы не более низкий уровень его базы культивации, ограничивающий весь потенциал этих методов, Цзян Чен мог бы даже приблизиться к грани царства Трансцендентности[10] на полшага.

Тем временем его физическая сила нарастала изнутри.

В его даньтяне и меридианах Ци увеличилась в десять раз. Поток, который он мог направлять при использовании даосских методов, также значительно увеличился.

— Система, покажи мой статус.

Мысленно приказав, Цзян Чен вызвал свою подробную информацию.

[Имя: Цзян Чен]

[Способности: Идеальные]



[Врожденный талант: Вечное Безграничное Тело(Истинный дракон бедствия и смерти)]

[Царство: Поздняя стадия Поиска Дао[7]]

[Великий Дао: Дао Меча(фрагмент), Дао Дерева(фрагмент), Дао Ветра(фрагмент)]

[Истинная боевая мощь: Средняя стадия Дворца Дао+[9]]

[Методы совершенствования: Небесное Писание Пурпурных Небес (Дворец Дао[9], Основная техника), Тайное Искусство Кровавого Меча, Охватывающего Небеса, Искусство Меча «Безмолвное Уничтожение», Абсолютное Тираническое Тело, Небесное Писание Милосердного Монарха, Запретное Искусство Небесного Кровотока (Дворец Дао[9], Совершенство) Свиток ясного неба «Алого Нефрита», Восемь призрачных шагов (Поиск Дао[7], Совершенство), Руководство по шагам Пустоты (Небесное происхождение[6], Совершенство), Искусство Холодного Неба, Морозное Сияния (Небесное происхождение[6], Совершенство)… Частично опущено]

[Основное снаряжение: Несравненный небесный пронзающий меч (Поиск Дао[7], высший класс), Лист Фиолетовой Орхидеи (Поиск Дао[7], высший класс), Священный Сосуд Тысячи Нитей (небесное происхождение, высший класс) Меч Теневого Клинка (Небесное Происхождение[6], Низкий Класс), Небесный Экстремальный Халат (Небесное Происхождение[6], Низкий Класс)… Частично опущено]

[Значение Злодея: 15 000 очков]

[Значение Тёмной Судьбы: 34 534 очков]

[Предметы, Бросающие Вызов Небесам и Изменяющие Судьбу: Глаз Злодея, Лотос Пылающего Мира, Кольцо Вечных Обетов, Бессловесный Небесный Нефрит, Кольцо Души Испытания Пустоты]

[Магазин: Уровень 2]

— Невероятно! Моя боевая мощь превзошла мою базу культивации аж на два царства!

Поразился Цзян Чен, просматривая свою информационную панель.

— И это всё из-за моих трёх предметов.

Его сердце переполняло предвкушение.

Не теряя времени, он активировал способность сокрытия Кольца Небесного Демона и быстро покинул Главный Зал.

За пределами Великой Формации конфликт достиг критической точки.

Демонические звери были разбросаны по всему полю битвы, и многие ученики Святой Земли либо выбились из сил, либо пали в бою.

Защитный свет Формации потускнел и становился все более нестабильным.

Высоко вверху Мо Юй орудовал Бессмертным Мечом Пурпурных Небес, ведя неустанную битву с Лун Тяньлу.

Тело его было пропитано кровью, а кожу покрывали трещины – результат чрезмерного использования его тайного искусства, наносящего вред самому себе.

К счастью, половина Пилюли Нефритового Грома, предоставленная Цзян Ченом, обеспечивала внешнюю поддержку.

Несмотря на побочные эффекты, она была намного лучше, чем полагаться на тайное искусство, истощающее его жизненную силу.

Хотя Мо Юй был тяжело ранен и находился на грани коллапса, он еще не достиг точки полного истощения.

— Слабый человек, борись, отчаивайся!

Усмехнулся Лун Тяньлу, его глаза злобно блестели.

Видя, как Мо Юй дрогнул, он разразился приступом безумного смеха.

— Ха-ха-ха! Это зрелище мне нравится больше всего.

Его голос эхом отдавался садистским удовольствием.

В мыслях его, как только Мо Юй падет, вся Святая Земля Пурпурных Небес станет бессильной, как ягнята, ждущие бойни, готовые к тому, чтобы он их разорил и осквернил.

Ученики, осмелившиеся сопротивляться, будут уничтожены, а остальные превратятся в демонических культиваторов, обязанных служить под его началом.

Имея Святую Землю в качестве своей базы, он мог не только более эффективно расширять свое влияние, но и укрепить пространственный портал в Бездонной Бездне, позволяя вторгнуться большему количеству членов его клана!

Таким образом, объединение Континента окажется в его руках всего через несколько дней.

Пока Лун Тяньлу упивался своими грандиозными амбициями, Цзян Чен бесшумно появился у него за спиной.

—Запретное Искусство Небесного Кровотока! Диаграмма Интенсивного Просеивания! Тайное Искусство Разрушенного Неба!

С непоколебимой сосредоточенностью Цзян Чен направил свою энергию, его аура поднялась до пиковой стадии царства Дворца Дао[9].

Задержавшиеся души Наньгун Вань и Шангуань Нин слились с душой Цзян Чена, и, используя Искусство Исчезающей Луны Одного Помысла, они обрушили атаку на душу, намного превосходящую силу обычного культиватора царства Дворца Дао[9].

Наньгун Вань и Шангуань Нин когда-то были грозными лидерами, находившимися на пороге достижения Четвертого Шага Пути Культивации.

Даже несмотря на то, что от них остались лишь остаточные души, их глубокий фундамент сделал атаку на душу, которую они обрушили, непревзойденной никем в том же царстве.

Благодаря собственной душе Цзян Чена, различным тайным искусствам усиления силы и глубокому Искусству Исчезающей Луны Одного Помысла, объединенная атака на душу трио почти достигла уровня царства Трансцендентности[10]!

Скорость атаки была поразительной, против нее было почти невозможно защититься.

Кроме того, благодаря базе культивации Цзян Чена, позволяющей Кольцу Небесного Демона скрываться, к тому времени, когда Лун Тяньлу почувствовал опасность, атака уже достигла цели!

В одно мгновение ничего не подозревающий Лун Тяньлу получил жестокий удар в затылок от атаки на душу с близкого расстояния.

В то же время Цзян Чен обрушил поток силы Дао Меча, обстреливая тело Лун Тяньлу огромной силой.

5335576





Глава 235: Убийство главаря




Глава 235: Убийство главаря

— Что?!

Усмешка Лун Тяньлу исчезла, сменившись недоверием и ужасом.

Он предполагал, что Цзян Чен, ослабленный последствиями своего тайного искусства, отступил в Святую Землю, больше не представляя угрозы.

Но к его потрясению, тот не только сохранил свою боевую мощь, но и обрушил сокрушительный шквал силы!

И сила атаки балансировала на грани царства Трансцендентности[10].

Еще более удивительным было то, что атака на душу соперничала с его собственным мастерством Дао Души!

В этот момент Лун Тяньлу был сосредоточен на сдерживании Мо Юя.

Застигнутый врасплох рассчитанным ударом, он не успел организовать эффективную защиту. Его глаза расширились от шока, когда он приготовился к удару.

Бум!

Невидимая, бесформенная атака на душу в сочетании с сокрушительной силой Дао Меча нанесла Лун Тяньлу прямой удар.

В это мгновение леденящий ужас пробежал по его спине, когда его охватил страх неминуемой смерти, все его тело кричало в панике.

В его разуме взорвалась острая, невыносимая боль.

В то же время бесчисленные силы Дао Меча обвили его, рассекая его тело на бесчисленные куски.

Тьфу!

Лун Тяньлу выплюнул полный рот крови, его лицо исказилось от мучений, когда свет в его глазах на мгновение померк.

— Сейчас самое время! Раскалывающий Звезды Удар Бессмертных!

Глаза Мо Юя вспыхнули, когда он направил всю свою Ци в Бессмертный Меч Пурпурных Небес. Свет меча, словно ядовитая змея, пронзил тело Лун Тяньлу насквозь!

— Ааааааа!

Только тогда полный агонии крик Лун Тяньлу наполнил воздух.

Он отчаянно пытался призвать свои техники, но с каждой новой раной старые открывались снова, его тело сильно сводило судорогой, и его вырвало новым потоком крови!

Застигнутый врасплох, он получил прямой удар Бессмертным Мечом Пурпурных Небес. Меч пронзил его защиту и глубоко вонзился в жизненно важные органы.

Чирк!

Снова вырвались нити ци меча, отчего его тело сильно раздулось, а из пор густыми струями брызнула кровь, наполнив воздух туманом красной дымки.

Цзян Чен не собирался давать ему ни единого шанса на восстановление.

Улучив момент, когда его враг был уязвим, он нанес еще одну мощную атаку на душу Искусством Исчезающей Луны Одного Помысла, после чего обрушил всю мощь своего Дао Меча.

Бесчисленные нити ци меча, быстрые, как молнии, вонзились прямо в зияющую рану на груди Лун Тяньлу.

— Ах! Ты смеешь, ничтожество!

Отчаянный крик прозвучал с неприкрытым страхом.

Он жаждал использовать свое тайное искусство усиления силы, но его раны были слишком тяжелыми!

Пережитое Лун Тяньлу предсмертное испытание при пересечении пространственного портала в Бездонной Бездне уже сильно ослабило его, снизив его культивацию до царства Дворца Дао[9].

Он был подобен некогда возвышавшемуся зданию, чей фундамент рухнул, оставив его в опасной нестабильности.

Теперь же неустанный натиск Цзян Чена и Мо Юя был ему не под силу, и он рухнул в кровавую кучу.

— Ха-ха-ха, а чего бы я не посмел?! Сегодня я сниму твою голову, помяни мои слова!

В глазах Цзян Чена вспыхнул убийственный блеск, когда он вместе с Наньгун Вань и Шангуань Нин обрушил неустанные атаки на душу. Лун Тяньлу почувствовал, что его голова вот-вот взорвется.

Если бы его душа изначально не находилась в царстве Трансцендентности[10], он не продержался бы и трех ходов.

На этом этапе он действительно достиг своего предела.

— Передай мне меч!

Взревел Цзян Чен, как берсерк, сигнализируя Мо Юю.

— Держи!

Мо Юй быстро понял и немедленно передал бессмертный меч.

Увидев свой шанс, Лун Тяньлу попытался сбежать. Но откуда ему было знать, что он сражается не с двумя противниками, а с четырьмя!

—Падающее Сияние! Безмолвие Души!

Наньгун Вань и Шангуань Нин, не обращая внимания на истощение своей силы души, одновременно выпустили свои тайные искусства души.

В одно мгновение их двойные атаки на душу обрушились на море сознания Лун Тяньлу.

— Нет! Как это возможно?!



Тело Лун Тяньлу напряглось, на мгновение дернулось, а его сердце наполнилось недоверием и отчаянием.

Владея Бессмертным Мечом Пурпурных Небес, Цзян Чен направил в него огромное количество Ци, доведя свое Дао Меча до абсолютного пика.

—Техника Раскалывающего Небо Меча Темной Звезды!

Он стал холодным лучом света, в одно мгновение рассекшим шею Лун Тяньлу.

Грохот!

Огромная мощь Дао Меча, высвобожденная через Бессмертный Меч Пурпурных Небес, вырвалась с силой нескольких законов Великого Дао, включая Дао Грома, распространяясь волнами.

Пламя Пылающего Мира вспыхнуло еще сильнее, поджигая половину неба!

В этот момент защита Лун Тяньлу рухнула, и Кристалл Чистой Души был чисто отсечен.

— Ааааааа!

Лицо его исказилось в гротескной гримасе, когда он издал душераздирающий крик.

Но он потерял всякую способность сопротивляться. Он мог лишь беспомощно наблюдать, как его сила и жизнь ускользают.

В мгновение ока свет в глазах Лун Тяньлу погас, его сознание поглотила вечная тьма.

Так этот грозный демон, некогда находившийся на средней стадии царства Трансцендентности[10], нашел свой конец от руки Цзян Чена.

Увидев смерть Лун Тяньлу, Мо Юй разразился ликующим смехом.

— Ха-ха-ха, великолепно! Цзян Чен, ты действительно убил его!

Небрежным взмахом руки Цзян Чен забрал труп и Кристалл Чистой Души, а затем быстро помог Мо Юю долететь до формации Святой Земли.

Хотя Мо Юю удалось избежать необратимого повреждения своего духовного корня благодаря своевременному вмешательству Цзян Чена, его раны всё ещё были тяжелыми и требовали немедленного внимания.

Тем временем на поле боя демон закричал голосом, полным потрясения.

— Лорд Лун Тяньлу убит!

— Как такое возможно?

Воскликнул другой, пытаясь осознать произошедшее.

— Лорд Лун Тяньлу был сильным мира сего на Третьем Шаге Демонического Пути. Как он мог пасть так легко?

Оставшиеся члены клана Демонов Чистой Души стояли в оцепенении, их глаза были широко раскрыты, почти вылезая из орбит.

Ужас и отчаяние на их лицах были несомненны.

Почитаемый эксперт царства Трансцендентности[10], существо огромной силы, только что был убит. Это было похоже на кошмар наяву.

В панике один из демонов закричал.

— Отступаем! Лорда Лун Тяньлу больше нет, мы должны бежать! Вернуться на базу Бездонной Бездны и вызвать подкрепление!

Почти сразу же, движимые чистым инстинктом, оставшиеся демоны начали отступать.

Но как Цзян Чен мог позволить такой золотой возможности ускользнуть?

Его скорость была непревзойденной, намного превосходящей любого на поле боя.

Быстро обеспечив безопасность Мо Юя в Великой Формации Святой Земли, он развернулся и одним шагом оказался перед демоном чистой души царства Постижения Дао[8].

— Ах! Если я и погибну, ты пойдешь со мной!

Поняв, что побег бесполезен, демон бросился на Цзян Чена в отчаянном исступлении.

— Ничтожные насекомые!

Лицо Чена оставалось холодным, когда он небрежно взмахнул мечом, сразив их в одно мгновение.

Он не остановился; следующим шагом он оказался за спиной другого. Не раздумывая, он снова взмахнул мечом и тут же переключил свое внимание.

За одно мгновение Цзян Чен уничтожил более дюжины демонов.

Это были самые быстрые беглецы, а те, кто все еще плелся позади, увидев эту бойню, мгновенно впали в отчаяние.

И все же этих существ называли демонами не просто так – их дикая, кровожадная натура отказывалась сдаваться даже перед лицом неминуемой смерти.

Вместо того чтобы бежать, они предприняли безрассудные, самоубийственные атаки.

— Отлично, избавляете меня от хлопот!

Холодно усмехнулся Цзян Чен, взмахивая своим длинным мечом.

Ци меча устремился вперед, словно восходящее солнце, рассекая тьму и уничтожая каждого демона на своем пути.

В то же время бесчисленные демонические звери пали под его клинком, рухнув волнами, словно собранное зерно.

На губах Цзян Чена заиграла довольная улыбка. Не колеблясь, он поднял меч и снова погрузился в гущу схватки.

5335598





Глава 236: Отступление




Глава 236: Отступление

В далёких землях, где когда-то возвышался величественный Пик Зелёной Листвы, теперь простиралась ровная гладь. Гора-гигант словно растворилась, превратившись в огромную чашу.

Цзи Минсю, в сопровождении Верховных Старейшин Ли Шана, Хань Сюя и Лю Мэй, стоял лицом к лицу с четырьмя представителями Императорского Дворца и четырьмя демонами царства Дворца Дао[9].

К ним присоединились ещё четверо из Небесного Храма, доведя их общее число до восьми.

Четверо демонов были истинными титанами царства Дворца Дао[9], чьи уровни культивации варьировались от Ранней до Средней стадии.

Их мощь сохранилась благодаря тому, что их базы культивации не превышали пределы пространственного портала внутри Бездонной Бездны.

Битва кипела с прежней яростью, ни на секунду не ослабевая.

По предначертанному Небесной Судьбой пути, команда Дун Юаньчжэна и демоны уже должны были нанести серьезные ранения членам двух сект.

Их преимущество заключалось бы в уникальном рельефе Бездонной Бездны, помноженном на эффект внезапной засады.

Только Цзи Минсю и Сюй Синьлань должны были вырваться из-под сокрушительных ударов этих могущественных сил.

Однако, вопреки предначертанию, группа Дун Юаньчжэна и демоны не смогли захватить инициативу.

Обе стороны завязли в ожесточенном противостоянии.

Внезапно напряженную атмосферу разорвал хор панических голосов.

— Вот черт! Ну и дела! Аура Лорда Лун Тяньлу исчезла!

— Неужели… пал? Да быть такого не может! Сила этого континента ничтожна по сравнению с его мощью!

— Когда аура исчезает, это значит, случилось что-то ужасное! Нужно действовать немедленно!

Один за другим, могущественные эксперты царства Дворца Дао из Клана Демонов Чистой Души почувствовали внезапное исчезновение ауры Лун Тяньлу благодаря особому методу обнаружения.

Поняв, что он столкнулся с угрозой для жизни, они были поражены недоверием и шоком.

Не теряя ни секунды, четверо демонов вышли из боя и бросились бежать.

Шух, шух, шух, шух.

Четыре темные фигуры исчезли с поля битвы, нырнув прямиком в глубины Бездонной Бездны.

— Что?!

Выдохнул Дун Юаньчжэн, его голос был полон неверия.

— Как они могли просто бросить нас?

С ужасом спросил Вэй Пэнчэн, один из четырех заместителей главы дворца.

— Проклятье, да они нас предали!

— Нам конец! Что делать, что же делать?! Эти трусы сбежали!

Застигнутые врасплох таким поворотом событий, четверо членов Императорского Дворца были подавлены. Внезапно возросшее боевое давление наполнило их ужасом.

— Демоны сбежали?!

Воскликнул Цзи Минсю, пытаясь осмыслить происходящее.

— Что тут творится? Неужели это часть их плана?

В замешательстве спросил Ли Шан.

Все они застыли в нерешительности, не зная, стоит ли обрушить всю мощь атаки на Дун Юаньчжэна и его группу.

Внезапно нефритовый передатчик на поясе Цзи Минсю завибрировал. Это было сообщение от Мо Юя.

Быстро пробежав взглядом, лицо Цзи Минсю озарилось восторгом. Он проревел.

— Главарь демонов пал! Сразите этих предателей человечества!

— Что?!

Ахнул Дун Юаньчжэн.

— Он мёртв?! Лун Тяньлу погиб?!

В неверии прокричал Жуань Тяньцзун.

— Невозможно.

Добавил Хоу Юйцюань.

— Лорд Лун Тяньлу был истинным экспертом царства Трансцендентности[10]! Как его могли одолеть?

Все они взывали к небесам, не в силах поверить услышанному.

Но в глубине души они понимали: демоны не покинули бы поле боя без веской причины.

— Главарь демонов пал?

Прошептала Сюй Синьлань, ее глаза расширились от изумления.

— Так вот почему эти четверо так внезапно отступили!

Озарение вспыхнуло на её лице, и с твердой решимостью она отдала леденящий душу приказ.

— Уничтожить их всех!



Под командованием Цзи Минсю и Сюй Синьлань их команда из восьми культиваторов царства Дворца Дао[9] обрушила яростный шквал атак на Дун Юаньчжэна и его трех союзников.

Стало очевидно, что Цзи Минсю и его группа тщательно подготовились к этой битве.

Теперь, когда силы были восемь против четырех, это, несомненно, была спланированная засада.

Хотя Дун Юаньчжэн, Вэй Пэнчэн, Хоу Юйцюань и Жуань Тяньцзун прибегли к демонической культивации, чтобы усилить свою мощь, этого оказалось недостаточно, чтобы переломить ход сражения.

Под непрекращающимся натиском Цзи Минсю и его союзников группа оказалась не в состоянии ни бежать, ни дать отпор. Им оставалось лишь беспомощно наблюдать, как Ци в их Даньтянях постепенно иссякает.

— Нет, нет!

В отчаянии возопил Дун Юаньчжэн.

— Цзи Минсю, мы можем договориться! Нас заставили это сделать, еще есть шанс на переговоры!

Взмолился он.

— Если вы пощадите нас, Императорский Крайний Небесный Дворец будет в вашем распоряжении!

Столкнувшись со смертью, он был охвачен страхом и начал молить о пощаде.

Но Цзи Минсю и остальные оставались непреклонны. Они проигнорировали мольбы, их атаки были столь же яростны, как и прежде.

Их цель была ясна: уничтожить Юаньчжэна и его товарищей.

Поняв, что мольбы бесполезны, Дун Юаньчжэн и его группа погрузились в пучину отчаяния.

*******

Тем временем, в Святой Земле Пурпурных Небес, Цзян Чен, обладая мощью культиватора царства Дворца Дао[9], стремительно уничтожил оставшихся демонических зверей.

Он использовал Бессловесный Нефрит Небес, чтобы извлечь энергию ци и крови из трупов демонических зверей и демонов, разбросанных по полю битвы.

Кроме того, он потратил время на спасение культиваторов, все еще находившихся под воздействием Демонической Духовной Ци.

Если бы им не оказали помощь, эти люди в конечном итоге превратились бы в безумных чудовищ, не способных остановить изменения.

Благодаря нынешней силе, очистить следы Демонической Ци было простой задачей.

Вскоре все ученики, находившиеся под ее влиянием, были исцелены, выражая свою искреннюю благодарность волнами признательности.

Затем Цзян Чен направился в тайную комнату под Большим Залом, поместив туда Бессмертный Меч Пурпурных Небес.

И без того поврежденный меч израсходовал много энергии во время недавней битвы.

Чтобы вернуть ему прежнее состояние, требовалась помощь древней великой формации Святой Земли.

— Нужно будет найти способ его восстановить.

Пробормотал Цзян Чен, бросив взгляд на Бессмертный Меч, прежде чем повернуться, чтобы уйти.

У входа в Большой Зал нервно расхаживала Цзи Жусюэ, на ее лице застыло беспокойство.

Увидев серьезные ранения, которые Верховный Старейшина Мо Юй получил в бою, она боялась, что Цзян Чена постигла та же участь.

— Сюэ’эр, не волнуйся, со мной все в порядке!

С нежной улыбкой сказал Цзян Чен, подходя и обнимая Цзи Жуйсюэ, успокаивая ее.

Пока они наслаждались этим спокойным моментом, раздался игривый голос, в котором смешались зависть и озорство.

— Цзян Чен, я тоже хочу обнимашек!

Подразнила Се Сяоцзин, подоспев как раз вовремя, чтобы увидеть их объятия.

Не колеблясь, она скользнула под правую руку Цзян Чена, нежно подтолкнув Цзи Жусюэ к его левой руке, и озорно усмехнулась.

Её отношения с ним больше не были секретом.

Цзи Жусюэ не обиделась, вместо этого одарила ее теплой улыбкой, покачав головой, забавляясь игривым поведением своей подруги.

Трое еще немного наслаждались этим беззаботным моментом, прежде чем Цзян Чен нежно поцеловал каждую из женщин в лоб и медленно отпустил их.

Цзи Жусюэ заговорила первой — ее голос был тихим и полным облегчения.

— Цзян Чен, мы рады, что ты в безопасности. После такой ожесточенной битвы тебе нужно отдохнуть. Не будем тебя задерживать.

Её щеки, всё ещё горевшие от его поцелуя, слегка порозовели, а слова немного путались, когда она говорила.

С этими словами она взяла Се Сяоцзин за руку, и, несмотря на нежелание той уходить, они улетели вдвоём.

Когда Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин грациозно исчезли вдали, взгляд Цзян Чена задержался на их изящных силуэтах, внутри него вспыхнуло легкое волнение.

Но он быстро отбросил это чувство, твердо намереваясь сохранять контроль.

Он принял решение: только после восхождения в царство Дворца Дао[9] он сделает следующий шаг в их отношениях.

Он понимал, насколько важна эта «первая связь» для них – возможность, которую нельзя торопить, и он не позволит мимолетным желаниям скомпрометировать её.

В отличие от Нин Сянь, Му Тао и Мяо Сяоруй, которым нужно было усилить свою мощь для выживания, Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин находились в более безопасном положении.

Находясь в безопасности на территории Святой Земли, они пока не нуждались в его помощи для продвижения в культивации.

С этой мыслью Цзян Чен отбросил свои раздумья.

Затем он взмыл в небо и направился обратно к личному трёхэтажному особняку Цзи Жусюэ.

5354850





Глава 237: Поиски




Глава 237: Поиски

После возвращения Цзян Чен быстро нашел уединенную комнату, чтобы отдохнуть и восстановиться.

Секретные техники, выбранные для него Наньгун Вань и Шангуань Нин, имели саморазрушительную природу, хотя последствия были относительно мягкими.

Используя их с умом, ему удалось свести негативные эффекты к минимуму.

Ему не нужны были пилюли для восстановления; естественных целительных способностей Лотоса было более чем достаточно.

Восстанавливаясь, Цзян Чен даже нашел в себе силы очистить примеси в Кристаллах Чистой Души.

Время летело незаметно.

Спустя три часа через передатчик Цзян Чена пришло сообщение с хорошими новостями.

Конфликт на Пике подошел к концу.

Дун Юаньчжэн и трое заместителей погибли, и только заместитель главы Гань Сянвэнь остался в живых.

Тем временем Цзи Минсю, Сюй Синьлань и остальные еще не вернулись; они продолжали наступление на Дворец.

Эта могущественная фракция, возвышавшаяся над другими более ста тысяч лет, хранила бесчисленные сокровища, готовые к захвату.

Услышав эти новости, Цзян Чен едва заметно улыбнулся.

Ли Шан, Хань Сюй и Лю Мэй когда-то были обречены на гибель, но благодаря его вмешательству они выжили.

Затем Цзян Чен сосредоточил свое время в медитационной комнате, залечивая раны и очищая Кристаллы.

Кристалл Чистой Души ранга Трансцендентности[10], полученный от Лун Тяньлу, представлял собой значительную трудность в очистке. Он преодолел важный этап трансформации, превратившись в сокровище Третьего Шага на Пути Культивации.

Казалось, прошла лишь пара мгновений, но пролетело три дня.

Цзян Чен успешно очистил и полностью поглотил Кристаллы. В результате остатки душ Наньгун Вань и Шангуань Нин восстановились до Ранней стадии Трансцендентности[10].

Благодаря их поддержке способности души Цзян Чена тоже достигла этого царства.

Его духовное сознание теперь могло простираться на радиус в один миллион километров, охватывая впечатляющие два миллиона в диаметре. Этот огромный диапазон восприятия давал Цзян Чену мощное чувство контроля.

В этот момент четыре луча света пронеслись по небу.

Формация Святой Земли активировалась, пропуская их внутрь.

Это были Цзи Минсю и три Верховных Старейшины — Ли Шан, Хань Сюй и Лю Мэй — вернувшиеся со своего задания!

Вскоре после этого было созвано заседание высшего уровня.

Цзян Чен, естественно, также присутствовал, где основной темой была надвигающаяся угроза расы демонов.

Во время ожесточенной битвы на Пике Зелёной Листвы четверо демонов Чистой Души царства Дворца Дао[9] сбежали в Бездонную Бездну. Ни Цзи Минсю, ни Сюй Синьлань, ни другие не имели возможности преследовать их дальше.

Ожидалось, что еще более сильный демонический легион вскоре двинется к Бессмертному Боевому Континенту.

Весь Континент должен был начать подготовку к грядущей войне.

Согласно утвержденному плану, континенту потребуется могущественный культиватор на Третьем Шаге Пути Культивации, чтобы противостоять надвигающемуся вторжению демонов.

Старшее поколение культиваторов достигло пика своих возможностей.

Таким образом, крайне важно было выявить самого одаренного человека на континенте для дальнейшего развития.

При поддержке Святой Земли Пурпурных Небес Цзян Чен был признан единственным вундеркиндом, способным достичь Третьего Шага Пути Культивации в короткие сроки, потенциально став спасителем мира.

Он уже продемонстрировал боевую мощь, приближающуюся к царству Трансцендентности[10]. И вместе с Мо Юем он победил демона Средней стадии этого же царства, Лун Тяньлу.

Будь то скорость культивации, боевые навыки или стратегическое видение, Цзян Чен не показывал никаких слабых мест.

Во всех смыслах он воплощал совершенство.

Однако это признание в основном ограничивалось рядами Святой Земли.

На всем Континенте Бессмертных Боевых Искусств его имя ещё не было широко известно.

Да и за пределами Домена Вечной Истины о нем практически не слышали.

Другие домены, скорее всего, не решатся выделять ресурсы Цзян Чену, вундеркинду из другого региона. При выборе они предпочли бы поддерживать свои собственные таланты.

Старшие члены Святой Земли хорошо это понимали.

В предстоящем отборе верховного вундеркинда Бессмертного Боевого Континента наверняка появится множество талантливых культиваторов, все из которых будут бороться за титул самого выдающегося вундеркинда.

Когда обсуждение дошло до этого момента, в голове Цзян Чена мелькнула мысль.

Он тихо размышлял о том, что сцена готовится для появления нового главного героя.



Кем будет эта новая фигура? Какими необыкновенными способностями он будет обладать? Было трудно предсказать наверняка.

Все, что мог сделать Цзян Чен, — это сохранять бдительность и внимательно следить за развивающимися событиями.

Вскоре внимание разговора переключилось на Императорский Дворец.

Гань Сянвэнь, единственный выживший, узнал о гибели Дун Юаньчжэна, Вэй Пэнчэна, Хоу Юйцюаня и Жуань Тяньцзуна по их разбитым Табличкам Жизни.

Столкнувшись с поражением, он сбежал, забрав с собой огромную коллекцию сокровищ.

Цзи Минсю и остальные не успели его перехватить. Путешествие от Пика до Императорского Дворца занимало не менее полудня.

Более того, в то время как все культиваторы царства Дворца Дао[9] в Дворце обратились к демонической культивации, те, кто находился в царстве Постижения Дао[8] и ниже, не знали об этом сдвиге.

Только когда Цзи Минсю представил трупы Дун Юаньчжэна и других, а также доказательства побега Гань Сянвэня, оставшиеся культиваторы неохотно приняли правду.

В условиях надвигающейся угрозы еще более сильного демонического вторжения нынешнее состояние Императорского Дворца было уже несостоятельным.

В результате в его рядах произошёл раскол.

Значительное число культиваторов предпочли присоединиться к Святой Земле, в то время как избранные, все женщины-культиваторы, выбрали Небесный Храм. Некоторые решили бежать в ещё более отдаленные регионы.

Поскольку большинство предпочли присоединиться к Святой Земле Пурпурных Небес, основная территория Императорского Дворца превратилась в филиал Святой Земли, и уже велось строительство нескольких телепортационных массивов.

Небесный Храм Нефритового Озера, осознавая важность единства, согласился сотрудничать.

Вместе они установили телепортационные массивы для обеспечения быстрого подкрепления или переброски сил в случае необходимости.

Помимо этих обсуждений, поднималась также тема трофеев великой битвы. Среди них были духовные растения и трупы демонических зверей, собранные специально для Цзян Чена.

Во время третьей волны тотального наступления демонов Святая Земля и Небесный Храм подверглись нападению, но сумели успешно удержать свои позиции.

Демоны были почти полностью уничтожены в ожесточенной битве, оставив после себя огромное море трупов.

Цзи Минсю уже договорился об обмене этими телами с Сюй Синьлань, их было так много, что они заполнили десятки тысяч артефактов хранения.

В этот момент заседания высшего уровня Цзи Минсю передал Цзян Чену все духовные растения, а также трупы демонов и демонических зверей.

Никто не спрашивал, что он намерен с ними делать. Вера членов Святой Земли в него уже достигла небывалых высот.

Вскоре после этого заседание подошло к концу.

Цзи Минсю, Мо Юй, Ли Шан, Хань Сюй и Лю Мэй начали сотрудничать с Небесным Храмом Нефритового Озера, чтобы организовать отбор лучших вундеркиндов на Континенте.

Тем временем Цзян Чен отнес десятки тысяч артефактов хранения, наполненных трупами, в свое уединенное убежище, где поглотил их энергию ци и крови, используя Нефрит.

— Какой огромный прилив энергии ци и крови!

Подумал он, его лицо озарилось радостью.

— В сочетании с тем, что у меня уже есть, этого, вероятно, достаточно, чтобы культивировать метод ранга Трансцендентности[10].

Это была его награда за потраченные более 90 000 очков — поистине стоящий обмен.

Однако он не стал сразу же приступать к практике нового метода. При его нынешнем относительно низком царстве Цзян Чен еще не мог полностью раскрыть мощь всех методов, которыми уже овладел.

— Приберегу на потом.

Решил он, переключив своё внимание на очистку Кристаллов, которые он недавно приобрел.

Среди демонической армии, напавшей на Небесный Храм Нефритового Озера, присутствовало много членов Клана Демонов Чистой Души.

Поскольку основной целью нападения была Святая Земля Пурпурных Небес, сильнейшим демоном, противостоявшим Храму, был обычный демон царства Дворца Дао[9]. Этот демон в конечном итоге был побежден могущественным защитником, размещенным там, который использовал высшее секретное оружие храма.

Кристаллы, встроенные в затылки этих демонов, в основном были целы.

Цзян Чен осторожно извлек каждый, очистив их, чтобы питать Наньгун Вань и Шангуань Нин. Это вливание энергии в очередной раз ускорило регенерацию их фрагментированных душ.

Хотя восстановление на этот раз было не таким впечатляющим, как раньше, оно всё же было значительным.

Наконец, Цзян Чен достал духовные растения, предоставленные Цзи Минсю, и приготовился их съесть.

В этот момент его передатчик засветился, пришло сообщение — от Цзи Минсю.

— Хм?

Отложив духовное растение, он взял передатчик. И после прочтения сообщения, его брови удивленно взлетели вверх.

В сообщении говорилось.

— Цзян Чен, я работаю над выбором главного вундеркинда нашего Континента и распространением информации в соседние домены. Неожиданно моя старшая кузина, которая вышла замуж в далекий клан, узнала о тебе и нашей цели помочь тебе достичь Третьего Шага Пути Культивации. Она тоже решила поддержать тебя и настаивает на том, чтобы передать тебе силу родословной…

5355479





Глава 238: Отъезд, Новый протагонист




Глава 238: Отъезд, Новый протагонист

Сообщение от Цзи Минсю было подробным, но простым. В его основе была информация о его кузине из далекого домена, Цзи Илань.

Узнав о Цзян Чене — выдающемся вундеркинде, которому суждено стать главным гением континента — Цзи Илань заинтересовалась. Она почувствовала сильное желание снискать его расположение.

Таким образом, она планировала подарить ему родословную беспрецедентной силы: легендарную Родословную Дао Десяти Тысяч Звезд.

Ходили слухи, что любой культиватор, благословленный этой родословной, почти наверняка достигнет Третьего Шага Пути Культивации и имеет все шансы продвинуться и к Четвертому Шагу!

Более того, Цзи Илань даже предложила древнее тайное искусство, специально разработанное для передачи этой родословной.

И используя эту технику, Цзян Чен мог ассимилировать до восьмидесяти процентов!

По мнению Цзи Илань, Цзян Чен уже был непревзойденным гением. С этой родословной его достижение Третьего Шага Пути Культивации казалось неизбежным.

Такое достижение не только возвысило бы его, но и принесло бы огромный престиж Цзи Илань и ее фракции, поскольку они могли бы претендовать на честь «помощи императору в его восхождении».

Под защитой Цзян Чена этот союз обещал безграничное процветание.

В голосе Цзи Минсю также звучали нотки волнения. В конце концов, это была легендарная Родословная Дао Десяти Тысяч Звезд — потенциально переломный момент!

В случае успешного слияния с ней Цзян Чен почти наверняка стал бы самой могущественной фигурой на Бессмертном Боевом Континенте.

— Родословная Дао Десяти Тысяч Звёзд?

Подумал Цзян Чен, все еще пораженный сообщением.

— С потенциалом достижения Четвертого Шага, доверенная мне так неожиданно?

Это было похоже на неожиданную удачу, благословение, посланное небесами.

Недолго думая, он предположил, что это, скорее всего, эффект его Тёмной Судьбы — более высокое значение судьбы привлекало к нему такое необыкновенное везение.

Тем не менее, он с осторожностью задумался:

— Это также может означать, что я каким-то образом впутался в историю другого восходящего героя.

Цзян Чен не понаслышке знал о героях, движимых родословными. У них часто крали родословные, забирали их Кости Дао или отнимали другие чудесные элементы их существа, только для того, чтобы отправиться в путь мести, в конце концов поднявшись еще выше.

— Лучше сначала спрошу…

Цзян Чен не был ослеплён этой неожиданной удачей; вместо этого он сохранял бдительность.

Он быстро активировал свой передатчик, чтобы связаться с Цзи Минсю и узнать о происхождении Родословной.

Цзи Минсю, первоначально охваченный волнением, упустил из виду эту важную деталь. Но по подсказке Цзян Чена он вдруг осознал оплошность.

В конце концов, такую мощную родословную не так-то просто получить — за этим должна стоять история, возможно, даже скрытые последствия.

Однако после ряда вопросов Цзи Минсю почувствовал себя увереннее. Цзи Илань объяснила, что эта родословная была извлечена из ученика, чья скорость культивации была необычно низкой, по-видимому, несовместимой с Родословной Дао Десяти Тысяч Звезд.

Имя ученика было Гу Ран.

Он был молод и наивен, с непримечательным прошлым и без выдающейся родословной.

По мнению Цзи Илань и её соратников, столь выдающаяся родословная была недостойна достаться такому слабаку, как Гу Ран. Они решили забрать её у него и разработали план, требующий его добровольного согласия.

Для успешной реализации задуманного они нацелились на его возлюбленную детства, которая поступила в секту вместе с ним. Её исключительные способности и амбиции сделали её идеальной мишенью.

В качестве приманки они предложили ей редкие ресурсы для культивации, надеясь таким образом склонить её к предательству Гу Рана.

Постепенно ее лояльность изменилась, и когда она внезапно «тяжело заболела», они использовали этот сфабрикованный кризис, чтобы манипулировать Гу Раном, убеждая его, что отказ от своей родословной — единственный способ спасти её.

Доверчивый и преданный Гу Ран попал в их ловушку, добровольно отказавшись от безупречной Родословной Дао Десяти Тысяч Звёзд.

Пока Цзи Минсю небрежно пересказывал рассказ Цзи Илань, глаза Цзян Чена резко сузились.

— Чёрт возьми, да он точно главный герой.

Получив информацию от Цзи Илань, Цзян Чен был полностью убежден — у него не было никаких сомнений в том, что этот Гу Ран действительно был новым главным героем.

В глазах Цзян Чена мелькнул холодный блеск, когда он отправил запрос через передатчик:

— Когда именно Цзи Илань и ее группа лишили Гу Рана его родословной? И где он сейчас?

Цзи Минсю ответил вскоре после получения ответа от Цзи Илань.



— Около месяца назад. После того как у него забрали родословную, Гу Ран неожиданно скончался на месте, а его тело забрали для захоронения.

— Что? Мёртв? Похоронили?

Шок промелькнул на лице Цзян Чена.

По его опыту, смерть главного героя часто намекала на неминуемое воскресение.

Существовало бесчисленное множество способов вернуться для кого-то вроде Гу Рана — переселение души одно из них. В конце концов, сам Цзян Чен прибыл в этот мир через переселение.

Он задумался: Может ли Гу Ран тоже быть переселенцем души, как и я?

Конечно, существовали и другие способы воскрешения: одержимость, воскрешение с помощью священных артефактов и так далее.

Но эти детали были второстепенными.

Реальная проблема заключалась в том, что, учитывая нынешнее Значение Тёмной Судьбы Цзян Чена, любой главный герой, которого он встретит сейчас, будет исключительно силен.

Культивация Цзян Чена значительно продвинулась, его боевая мощь приближается к царству Трансцендентности[10]. Однако, как злодей, он осознавал, что его судьба — оставаться в тени Сына Небесной Судьбы.

Учитывая, что Гу Ран потерял свою родословную всего месяц назад, если он действительно погиб и переродился за такое короткое время, его прогресс должен быть невероятно быстрым, чтобы соперничать с Цзян Ченом.

— Вот чёрт.

Подумал Цзян Чен.

— Я только что уничтожил последнего Сына Небес, и теперь может появиться новый — тот, кто, возможно, уже добился значительных успехов за последний месяц. Я не могу позволить ему бесконтрольно расти.

Чем больше он размышлял, тем сильнее росла его настороженность и осторожность. Не теряя времени, он взял передатчик и отправил срочное сообщение Цзи Минсю, поручив Цзи Илань немедленно проверить, находится ли тело Гу Рана на месте.

Цзи Минсю был немного озадачен его просьбой, но непоколебимое доверие к нему заставило его действовать немедленно.

Когда Цзи Илань получила инструкцию, она тоже была сбита с толку.

«Какая ценность может быть в останках Гу Рана?» — задумалась она. Он был всего лишь незначительной фигурой без выдающейся родословной. Умер и канул в забвение — кому он теперь нужен?

Однако, поскольку запрос поступил от Цзян Чена, она не колебалась. Она уже решила связать себя с его восхождением к власти.

Итак, Цзи Илань быстро приказала своим подчиненным найти труп Гу Рана.

То, что они обнаружили, шокировало ее: могила Гу Рана была пуста — его тела нигде не было.

Более того, вокруг места захоронения не было следов беспорядка от диких животных или демонических зверей.

Обычно, даже если бы это было обнаружено, Цзи Илань не придала бы этому особого значения. В лучшем случае она могла бы предположить, что какой-то эксцентричный человек украл останки.

В конце концов, может ли простой ученик действительно воскреснуть? Идея казалась абсурдной.

Но поскольку Цзян Чен, находясь в Домене Вечной Истины, специально поручил ей в Домене Сияющего Яна расследовать этот вопрос, на то должна быть причина. Он не стал бы придавать такое значение этому вопросу без цели.

Отнесясь к этому более серьезно, Цзи Илань быстро связалась с Цзян Ченом, чтобы узнать, что им делать дальше.

— Гу Ран — не обычная фигура! Мы должны найти его немедленно! Я как можно скорее отправлюсь в Домен Сияющего Яна!

Срочно передал Цзян Чен.

После небольшой паузы он добавил.

— Что касается вопроса о главном вундеркинде Континента, пожалуйста, организуйте его проведение в Домене Сияющего Яна, Мастер. Так мы сможем скорректировать наши планы, если что-то изменится.

Цзян Чен был достаточно уверен, что главный герой, Гу Ран, скорее всего, все еще находится в Домене Сияющего Яна. Даже если это было не так, это была логичная отправная точка для любого поиска.

Он полностью понимал опасность упускания того из виду. Не колеблясь, он решил покинуть Святую Землю и отправиться в Домен Сияющего Яна.

— Понял!

Ответил Цзи Минсю, не раздумывая.

На данный момент вторгшиеся силы Расы Демонов только что понесли потерю в виде могущественного лидера Средней стадии Трансцендентности[10], а их рядовые войска были почти уничтожены. Вероятность того, что они предпримут еще одно вторжение в ближайшем будущем, была невелика.

Уверенность Цзян Чена лишь возросла.

Любые крупные события, происходящие вблизи главного героя, обычно являются сценами, подготовленными для этого главного героя. Поскольку Гу Ран находился в Домене Сияющего Яна или поблизости от него, маловероятно, что в ближайшем будущем в Домене Вечной Истины произойдут какие-либо серьезные инциденты.

Именно поэтому он чувствовал себя уверенно, покидая Домен. По иронии судьбы, его отъезд мог бы даже сделать это место более безопасным.

5357048





Глава 239: Прорыв




Глава 239: Прорыв

Приняв решение, Цзян Чен не спешил уходить. Вместо этого он сосредоточился на духовном растении, которое достал ранее, как раз перед получением сообщения от Цзи Минсю. Прежде чем отправиться в Домен Сияющего Яна, ему нужно было еще больше укрепить себя. Подготовка — ключ к успеху, а сила — высший принцип.

Не колеблясь, он одним быстрым движением отправил растение в рот.

Глоть!

Духовное растение проскользнуло по горлу, его мощная лекарственная энергия мгновенно взорвалась, собираясь в его Даньтяне и поглощаясь Лотосом Пылающего Мира.

На этот раз Цзи Минсю организовал существенный обмен духовных растений с Небесным Храмом и Императорским Дворцом, в конечном итоге взяв под свой контроль сам Дворец.

В результате качество и количество духовных растений, полученных Цзян Ченом, намного превзошли предыдущие два раза.

Почти сразу же третий и четвертый лепестки Лотоса вновь обрели свои пышные, яркие цвета.

Первые два лепестка даже полностью восстановились до своего первоначального состояния!

Цзян Чен также получил значительные преимущества.

Его и без того исключительные способности к культивации снова улучшились.

Самое главное, его база культивации стремительно росла, приближаясь к узкому месту царства Постижения Дао[8].

Не останавливаясь, Цзян Чен продолжил неустанное поглощение. Через свое Кольцо Вечных Обетов он тихо поделился ситуацией со своими любимыми спутницами.

Некоторые вопросы были слишком деликатны для открытого обсуждения, и ему нужно было объяснить свой внезапный отъезд.

Как только они поняли, Цзян Чен затронул вопрос, который он обдумывал с момента получения Кольца Души Испытания Пустоты: он представил их Наньгун Вань и Шангуань Нин, хотя и только голосом.

Это позволило установить взаимное признание, и под руководством Наньгун Вань и Шангуань Нин — обеих могущественных экспертов — его жены теперь могли добиться значительных успехов в своей культивации.

Приведя эти события в движение, Цзян Чен позволил группе познакомиться поближе, а сам вывел своё сознание из Кольца.

Он возобновил поглощение духовных растений, затем покинул свою медитационную комнату, вышел из трехэтажного здания и отправился на поиски Цзи Минсю.

*******

Как только Цзян Чен заметил Цзи Минсю, он быстро просканировал его Глазом Злодея.

Как и ожидалось, статус Цзи Минсю снова изменился на «второстепенный персонаж»!

Еще более показательно было то, что его Значение Судьбы, которое недавно восстановилось и превысило свой предыдущий уровень, снова резко упало, едва достигнув семисот пунктов, что сигнализировало о трагическом конце, вероятно, из-за Гу Рана!

Однако Цзи Минсю оставался в неведении относительно своей надвигающейся судьбы.

Сейчас его больше всего беспокоило изменение ауры его ученика — Цзян Чен явно был на грани прорыва!

С широко раскрытыми глазами Цзи Минсю воскликнул.

— Цзян Чен!

Переведя дух, он с волнением добавил.

— Ты на пороге прорыва!

Его энтузиазм, казалось, превосходил даже собственные ожидания Цзян Чена.

— Скорее, отступай в мою медитационную комнату! Я буду стоять на страже. У тебя есть пилюля прорыва для царства Постижения Дао[8]? Если нет, у меня есть несколько!

Он проводил Цзян Чена внутрь, протягивая различные флаконы с пилюлями, объясняя их назначение, идеальное время приема и другие детали.

Но прежде чем Цзи Минсю успел закончить, Цзян Чен проглотил пилюлю прорыва и без усилий вознёсся в царство Постижения Дао[8].

Безупречная сила Лотоса Пылающего Мира позволила всему сложиться идеально, без единого препятствия.

Бум!

Мощная аура вырвалась из Цзян Чена. Цзи Минсю стоял с широко раскрытыми глазами и открытым ртом, совершенно ошеломленный.

За стотысячелетнюю историю Святой Земли бесчисленное количество людей достигло царства Постижения Дао[8]. Но никто и никогда не совершал прорыв с такой легкостью, как будто это было так же просто, как поесть или выпить воды. Это было уму непостижимо.

Даже самому Цзи Минсю требовалось тщательное планирование и множество попыток, прежде чем он, наконец, совершил прорыв под защитой таких фигур, как Верховный Старейшина Мо Юй.



Развлечённый удивленным взглядом Цзи Минсю, Цзян Чен обратил свое внимание внутрь себя.

Внутри него его Ядро Дао, сияющее так же ярко, как пылающее солнце, увеличилось в десять раз! Если бы его Даньтянь не расширился соответствующим образом, Ядро Дао полностью заполнило бы его.

Кроме того, внешний вид Ядра также изменился.

Первоначально излучавшее интенсивный свет, его сияние теперь сконденсировалось, образовав полупрозрачное Ядро Дао в форме первозданного хаоса.

Внутри переплетались лучи красного и цветного стекла с нитями фиолетового, зеленого, белого и синего цветов.

Они представляли законы Великого Дао, которые Цзян Чен постиг: полное Дао Огня и фрагментированные Дао Меча, Грома, Дерева, Ветра и Воды!

Действительно, самым продвинутым Дао, которым Цзян Чен овладел на данный момент, было Дао Огня. Всё это было даром Лотоса.

Поглотив многочисленные питательные вещества и съев несколько духовных растений ранга Дворца Дао[9], Лотос Пылающего Мира возродился до Пиковой стадии царства Постижения Дао[8] и был на пороге достижения царства Дворца Дао[9].

Поскольку Пылающее Пламя являлось естественной способностью Лотоса, а Дао Огня — врождённым законом Великого Дао с самого начала, его восстановление до Царства Постижения Дао[8] мгновенно раскрыло полное могущество Дао Огня.

Помимо трансформации Ядра Дао, Ци Цзян Чена также подверглась значительному качественному усилению.

Теперь каждая единица его Ци обладала силой, многократно превосходящей её прежнее состояние.

Более того, она напрямую включала законы Великого Дао, которые он освоил до сих пор.

Простым движением запястья он теперь мог использовать эти силы, особенно полное Дао Огня и свое самое продвинутое Дао Меча.

Это напоминало способность Лун Тяньлу, который мог призывать Дао Тьмы одной лишь мыслью. Его сила распространялась на Святую Землю без необходимости в физическом присутствии или даже едином слове.

Естественно, это означало, что Цзян Чен теперь обладал не менее внушительной мощью!

На Втором Шаге Пути Культивации царство Поиска Дао [7] служило основой для последующего царства Постижения Дао [8], которое сосредотачивалось на постижении одного или нескольких законов Великого Дао.

Однако, чтобы достичь следующего этапа — царства Дворца Дао[9], культиватор должен был полностью овладеть хотя бы одним законом Великого Дао. Частичного понимания было недостаточно; без полного осознания продвижение становилось невозможным.

На данный момент, овладев всем Дао Огня, Цзян Чен фактически устранил основное препятствие для вступления в царство Дворца Дао[9].

Этот прорыв также значительно повысил его боевые способности.

В конце концов, Цзян Чен тренировался почти по десяти методам культивации ранга Дворца Дао[9], а также по бесчисленному множеству других методов рангов Постижения Дао[8] и Поиска Дао[7].

Ранее мощь этих методов была ограничена его царством культивации, не способным полностью раскрыть свой потенциал.

Но с его недавним продвижением сила этих техник возросла!

— Система. Отобрази мою информационную панель.

Одной мыслью Цзян Чен скомандовал системе.

[Имя: Цзян Чен]

[Способности: Идеальные]

[Врожденный талант: Вечное Безграничное Тело(Истинный дракон бедствия и смерти)]

[Царство: Ранняя стадия Постижения Дао[8]]

[Великий Дао: Дао Огня(Полное), Дао Меча(фрагмент), Дао Дерева(фрагмент), Дао Ветра(фрагмент), Дао Грома(фрагмент), Дао Воды(фрагмент)]

[Истинная боевая мощь: Поздняя стадия Дворца Дао++[9]]

[Методы совершенствования: Небесное Писание Пурпурных Небес (Дворец Дао[9], Основная техника), Тайное Искусство Кровавого Меча, Охватывающего Небеса, Искусство Меча «Безмолвное Уничтожение», Абсолютное Тираническое Тело, Небесное Писание Милосердного Монарха, Запретное Искусство Небесного Кровотока (Дворец Дао[9], Совершенство) Свиток ясного неба «Алого Нефрита», Восемь призрачных шагов (Поиск Дао[7], Совершенство), Руководство по шагам Пустоты (Небесное происхождение[6], Совершенство), Искусство Холодного Неба, Морозное Сияния (Небесное происхождение[6], Совершенство)… Частично опущено]

[Основное снаряжение: Несравненный небесный пронзающий меч (Поиск Дао[7], высший класс), Лист Фиолетовой Орхидеи (Поиск Дао[7], высший класс), Священный Сосуд Тысячи Нитей (небесное происхождение, высший класс) Меч Теневого Клинка (Небесное Происхождение[6], Низкий Класс), Небесный Экстремальный Халат (Небесное Происхождение[6], Низкий Класс)… Частично опущено]

[Ценность Злодея: 15 000 очков]

[Значение Тёмной Судьбы: 34 534 очков]

[Предметы, Бросающие Вызов Небесам и Изменяющие Судьбу: Глаз Злодея, Лотос Пылающего Мира, Кольцо Вечных Обетов, Бессловесный Небесный Нефрит, Кольцо Души Испытания Пустоты]

[Магазин: Уровень 2]

5357059





Глава 240: Секта, Поиск решения




Глава 240: Секта, Поиск решения

Осматривая свою информационную панель, Цзян Чен подумал.

— О, моя боевая мощь почти достигла пика царства Дворца Дао[9].

Говоря прямо, его сила уже превосходила уровень типичного культиватора Поздней стадии этого царства. Это означало, что даже с его базовыми боевыми способностями Цзи Минсю, стоящий перед ним, не имел ни малейшего шанса тягаться с ним.

Удовлетворённый, Цзян Чен позволил уверенной улыбке коснуться своих губ.

Тем временем, преодолев первоначальный шок, Цзи Минсю наконец взял себя в руки, не в силах скрыть своего изумления.

— Ты… ты действительно прорвался?

Пробормотал он, ошеломлённый стремительным прогрессом Цзян Чена.

— Абсолютно.

Цзян Чен уверенно кивнул и подтвердил.

— Мастер, я действительно прорвался.

Лицо Цзи Минсю расплылось в сияющей улыбке, и он разразился смехом.

Текст в целом правильный, но можно улучшить его стиль и сделать диалог более живым:

— Ха-ха-ха! Ты действительно это сделал! Ты достиг Царства Постижения Дао[8] — культиватор Постижения Дао[8] всего в двадцать лет!

С растущей гордостью в голосе воскликнул он.

— Наша Святая Земля Пурпурных Небес стоит на пороге беспрецедентного величия!

Его радость была настолько велика, что он воскликнул.

— Ха-ха-ха, Цзян Чен, моё сердце готово разорваться от счастья!

Его сердечный смех эхом разнёсся вокруг, наполняя воздух ликованием.

— Благодарю вас, Мастер, за ваше щедрое обеспечение меня ресурсами для культивации!

Искренне сказал Цзян Чен.

— Без этих духовных растений я не смог бы так быстро достичь этого прорыва.

— Мы лишь добавили последний штрих.

Усмехнулся Цзи Минсю.

— С этого момента, Цзян Чен, мы будем купаться в твоем великолепии!

— Каждая доброта заслуживает воздаяния.

Торжественно заявил Цзян Чен.

— Я никогда не забуду тех, кто поддерживал меня и заботился обо мне.

— Цзян Чен, не беспокойся о нас!

Сказал Цзи Минсю с довольным блеском в глазах.

— Твоя задача — продолжать расти, пока ты не сможешь твёрдо защитить Континент Бессмертных Боевых Искусств!

Его тон стал серьёзным.

— Кроме того, с этим Гу Раном что-то не так. Тебе нужно как можно скорее отправиться в Домен Сияющего Яна. Мы не можем позволить себе никаких задержек.

— Понял!

Без колебаний ответил Цзян Чен и приготовился немедленно отправиться в путь.

— Постой!

Внезапно окликнул его Цзи Минсю, словно вспомнив что-то важное.

— Теперь, когда ты достиг Царства Постижения Дао[8], твоё старое оружие больше тебе не подходит.

С этими словами он достал из своего кольца хранения длинный меч.

— Это оружие было приготовлено для тебя к моменту твоего прорыва в новое царство, хотя мы и не ожидали, что это произойдёт так быстро!

Он протянул Цзян Чену меч и добавил.

— Это сокровище среднего ранга Дворца Дао — Меч Пурпурного Солнца в Тысячу Ли. Один из трёх мечей, выкованных нашим предком десять тысяч лет назад по образцу легендарного Бессмертного Меча Пурпурных Небес. Он полностью воплощает Режущую черту Дао Меча.

Меч Пурпурного Солнца в Тысячу Ли поражал своим сходством с легендарным Бессмертным Мечом Пурпурных Небес.

Рукоять и гарда, окрашенные в глубокий тёмно-фиолетовый цвет, придавали ему элегантный и таинственный вид. Лезвие сияло ослепительной белизной, сверкая кристальной чистотой, словно свежевыпавший снег. Тонкое, как крыло цикады, оно излучало мягкое фиолетовое свечение.

Сокровище Дао! Оружие высшего ранга для культиваторов Второго Шага Пути!

Цзян Чен взял меч в руки, и его глаза загорелись от волнения. Этот меч, несомненно, станет мощным усилением его силы.

Сочетая Быструю и Режущую черты Дао Меча, он сможет проявить невероятно разрушительную мощь. Заметив энтузиазм Цзян Чена, Цзи Минсю удовлетворённо кивнул.

— Я рад, что он тебе подходит. А теперь ступай!

Сказал он с сияющей улыбкой.

— Прощайте, Мастер!

Цзян Чен с почтением поклонился, развернулся и направился к выходу.



На пороге его встретил голос.

— Почтенный Святой Сын!

Перед ним стоял Лю Сюн, Старейшина Царства Постижения Дао[8], терпеливо ожидавший прибытия Цзян Чена.

Целью их пути был Домен Сияющего Яна. Чтобы избежать ненужных осложнений, Лю Сюну поручили сопровождать Цзян Чена и решать любые мелкие вопросы.

Увидев Цзян Чена, Лю Сюн почтительно поклонился. Он сразу ощутил мощную ауру, исходящую от молодого культиватора, что только усилило его уважение.

На данный момент в сознании Лю Сюна положение Цзян Чена уже приравнивалось к Цзи Минсю, если не превосходило его.

— Старейшина Лю Сюн, благодарю за любезность. Пойдёмте.

Ответил Цзян Чен с тёплой улыбкой.

Следуя за Лю Сюном, он направился к секретному телепортационному массиву, управляемому Святой Землёй.

Вспышка света озарила пространство, и в следующий миг они исчезли.

Когда зрение Цзян Чена приспособилось к окружающей среде, он обнаружил себя в самом сердце окутанной туманом долины.

— Мы выражаем своё почтение Уважаемому Святому Сыну!

Из тумана вышли фигуры, каждая из которых глубоко поклонилась, демонстрируя высшую форму почтения.

Это были члены клана Цзин из Домена Сияющего Яна — могущественного клана, за которого вышла замуж старшая кузина Цзи Минсю, Цзи Илань.

Клан Цзин был обширным и влиятельным, возглавляемым грозным культиватором царства Дворца Дао[9]. Они были одной из двух доминирующих сил в Домене Сияющего Яна и имели значительное влияние в Небесной Секте Вечного Духа.

Благодаря этой связи Небесная Секта Вечного Духа часто поддерживала тесные отношения со Святой Землей Пурпурных Небес. Однако, несмотря на свою силу, эта Секта уступала статусу Святой Земли. В ней было всего три члена царства Дворца Дао[9], один из которых находился в затворничестве более тысячелетия и был практически неактивен.

В результате Небесная Секта Вечного Духа обычно считала Святую Землю Пурпурных Небес своим высшим руководством.

Увидев кланяющихся вокруг него культиваторов, Цзян Чен сохранял спокойствие и произнес мягким тоном.

— Все, пожалуйста, встаньте.

Легким взмахом руки он помог каждому культиватору подняться.

В то же время Глаз Злодея Цзян Чена незаметно просканировал присутствующих.

Он быстро отметил, что у каждого из этих людей были низкие Значения Судьбы — казалось, что они живут на правах аренды.

— Почтенный Святой Сын!

С готовностью, но смиренно заговорил культиватор из клана Цзин, в настоящее время находящийся в царстве Поиска Дао[7].

— Мы ещё не в Домене Сияющего Яна. Пожалуйста, позвольте нам сопроводить вас ещё немного!

Любезное поведение Цзян Чена ослабило их коллективное беспокойство. Ранее они ожидали, что эта выдающаяся фигура из Святой Земли Пурпурных Небес будет невыносимо высокомерной и трудной для общения.

— Ведите.

Ответил Цзян Чен с легким кивком.

Он понимал, что расстояние между Доменом Вечной Истины и Доменом Сияющего Яна слишком велико, чтобы его можно было преодолеть с помощью одного телепортационного массива.

Следуя указаниям культиваторов, Цзян Чен и Лю Сюн прошли через пять телепортационных массивов, прежде чем, наконец, прибыли на территорию Небесной Секты Вечного Духа.

Территория Секты охватывала ряд больших и малых островов в Небесном Море Вечного Духа, создавая пейзаж, одновременно уникальный и прекрасный.

По просьбе Цзян Чена их передвижения оставались полностью тайными, обеспечивая максимальную секретность.

Что касается Гу Рана, Цзян Чен решил действовать скрытно, чтобы получить информационное преимущество. Когда враг виден, а сам остаёшься в тени, можно использовать более стратегические подходы.

На небольшом острове Цзян Чен наконец встретился с Цзи Илань, старшей кузиной Цзи Минсю.

— Приветствую, Почтённый Святой Сын!

Цзи Илань и её небольшая свита почтительно поклонились.

— Рад встрече, тётя Цзи Илань.

Тепло ответил Цзян Чен, смиренно принимая её приветствие.

Цзи Илань охватили волнение и облегчение.

Услышав, как Цзян Чен обращается к ней с таким уважением, и заметив его искренность, она почувствовала, что он лишён высокомерия, часто присущего Святым Сынам могущественных сект. Её кузен, Цзи Минсю, похоже, не преувеличивал, описывая своего ученика как доступного и лёгкого в общении.

Для самого Цзян Чена встреча с Цзи Илань вызвала смешанные чувства. Она была невольной пешкой, использованной Небесной Судьбой, чтобы связать его с новым главным героем. Как муж Цзи Жусюэ, он уже оказался втянут в паутину обиды, которую Гу Ран питал к её семье.

Глубоко укоренившаяся ненависть, которую Гу Ран питал к Цзи Илань, теперь распространилась и на него по ассоциации, не говоря уже о том, что Родословная Дао Десяти Тысяч Звезд изначально предназначалась для него.

На этот раз полагаться на его обычный прием притворного доброжелательства, как он это делал с Линь Фэном и Фан Юанем, не приходилось.

Естественная подозрительность и осторожность, которые были бы у такого главного героя, как Гу Ран, особенно по отношению к нему, делали эту стратегию слишком рискованной.

С какой стороны ни посмотри, подружиться с Гу Раном, скрывая при этом свою собственную враждебность, казалось обреченным на провал.

— Похоже, мне придется поступить с Гу Раном так же, как я поступил с Е Фаном.

Подумал Цзян Чен.

— Что касается деталей, придётся действовать по обстоятельствам.

Обладая лишь ограниченным пониманием этого нового главного героя, это было лучшее решение, которое он мог принять на данный момент.

5357070





Глава 241: Информация




Глава 241: Информация

В тот момент, когда Цзян Чен закончил свои мысли, Цзи Илань заговорила, почти заискивающе, как будто по сигналу.

— Племянник Цзян Чен, это неподходящее место для обсуждения. Пожалуйста, пройдем со мной.

Цзян Чен с теплой улыбкой поднял руку.

— Пожалуйста, ведите.

Под руководством Цзи Илань группа, используя ряд скрытых телепортационных массивов ближнего действия, незаметно прибыла на Остров Небесного Духа.

Остров Небесного Духа, главная база Небесной Секты Вечного Духа, был самым большим островом в регионе, бесконечно простирающимся по морю.

Пробравшись через остров, они вскоре прибыли в резиденцию Цзи Илань — элегантный, роскошный дом с небольшим двориком.

Живописный дворик был украшен бесчисленными марлевыми занавесками, развевавшимися на морском ветру, создавая неземную сцену, напоминавшую сказочную страну.

К настоящему времени высокопоставленные члены Небесной Секты собрались у входа в жилище Цзи Илань. Там также присутствовали глава секты Цзин Чэнван и два Верховных Старейшины, Ле Чжэнжэнь и Чжу Чжихай.

Вопрос о Родословной Дао Десяти Тысяч Звёзд имел огромное значение и был известен лишь избранным. Некоторые из тех, кто ранее принимал участие в обмане Гу Рана ради его родословной, уже были устранены, включая возлюбленную его детства.

Заметив Цзян Чена, Цзин Чэнван, Ле Чжэнжэнь и Чжу Чжихай немедленно выступили вперед, чтобы поприветствовать его.

Цзин Чэнван тепло заговорил.

— Святой Сын Цзян Чен, я давно питаю к вам большое уважение. Добро пожаловать, добро пожаловать!

Ле Чжэнжэнь добавил.

— Святой Сын, говорят, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, и сегодня я могу с уверенностью сказать, что вы выделяетесь из толпы. Я в восторге!

Чжу Чжихай присоединился.

— Ваша способность уничтожить могущественного демона царства Трансцендентности[10] просто непостижима. Достижение такого подвига в вашем возрасте поистине исключительное!

— Действительно.

Продолжил Ле Чжэнжэнь.

— Даже с Бессмертным Мечом Пурпурных Небес в руках я наверняка потерпел бы поражение!

Каждый из них лучезарно улыбался, осыпая Цзян Чена похвалами.

Они давно знали, что он был вундеркиндом, способным расправиться с демоном Средней стадии Трансцендентности[10], и которому суждено стать правителем Бессмертного Боевого Континента.

Когда дело доходило до установления связей, они демонстрировали только теплоту и горячий энтузиазм.

— Вы меня переоцениваете, старшие.

Скромно ответил Цзян Чен.

— Я смог победить демона только после того, как его сила значительно ослабла, снизившись до царства Дворца Дао[9].

Пока он говорил, Цзян Чен незаметно оценивал Цзин Чэнвана и остальных своим Глазом Злодея.

И действительно, он обнаружил, что Значение Судьбы этих трех экспертов царства Дворца Дао[9] на удивление низкое, что является признаком того, что их время подходит к концу.

После еще нескольких любезных обменов они прошли в роскошную резиденцию Цзи Илань и заняли свои места.

С Гу Раном, главным героем, занимавшим его мысли, Цзян Чен быстро перевел разговор.

Цзи Илань заговорила, в ее голосе звучало разочарование.

— Я послала множество людей разузнать о его местонахождении.

Сказала она, в ее голосе сквозила обеспокоенность.

— Но от него ни слуху ни духу, словно он растворился в воздухе!

Внутри неё заворочалось неспокойное напряжение. Найти Гу Рана было ее главной задачей. Но, несмотря на все их усилия, им не удалось его выследить.

Некомпетентность её подчиненных была достаточной, чтобы довести ее до белого каления.

— Так его до сих пор не нашли?

Задумчиво произнёс Цзян Чен.

— Ничего страшного. Гу Ран — не легкая мишень; неудивительно, что он остается неуловимым.

Спокойно продолжил он, хотя его беспокойство о Гу Ране едва заметно усилилось.

— Продолжайте поиски и активизируйте усилия.

Небесная Секта Вечного Духа не была маленькой фракцией; она кишела опытными экспертами.

Гу Ран, напротив, был мелким учеником, едва достигшим царства Истины Таинств[5]. Тот факт, что подчиненные Цзи Илань не могли его найти, наводил на мысль, что он должен обладать необычайными способностями, чтобы оставаться в тени.

Оставалось неясным, использовал ли он внешние инструменты или какой-то секретный метод.



Цзи Илань решительно кивнула.

— Да!

С твёрдостью заявила она.

— На этот раз я лично возьмусь за это дело!

Её стремление полностью следовать инструкциям Цзян Чена было очевидным.

Услышав ее заявление, выражение лица Цзян Чена резко изменилось.

— Разве вы не искали Гу Рана сами? Разве я не просил вас подтвердить, на месте ли его тело?

Отправлять подчиненных разбираться с главным героем — это всё равно что передавать опыт и ресурсы!

Вот почему он ранее настаивал на том, чтобы Цзи Илань лично проверила, на месте ли тело Гу Рана.

И каков результат? Она всё равно отправила своих подчиненных.

— Ну… я подумала, что обычного ученика будет достаточно, чтобы осмотреть его тело…

Пробормотала Цзи Илань, испытывая беспокойство, заметив изменение выражения лица Цзян Чена, тщательно подбирая слова.

— Эх, такова человеческая природа.

Тихо вздохнул Цзян Чен.

Если бы он не отсутствовал в Домене Сияющего Яна, он бы сам осмотрел тело Гу Рана сразу после инцидента с родословной.

Но в то время обстоятельства не позволили ему этого сделать.

Почувствовав легкое беспокойство в отношении Цзян Чена к Гу Рану, Цзин Чэнван не удержался от вопроса.

— Святой Сын Цзян Чен, почему вы придаете такое значение этому Гу Рану? Кажется, вас что-то беспокоит.

От его вопроса все присутствующие оживились от любопытства. Цзин Чэнван озвучил вопрос, который уже был у них на уме.

В конце концов, Цзян Чен ранее победил могущественного эксперта царства Трансцендентности[10]. Как он мог испытывать какое-либо беспокойство по отношению к кажущейся незначительной фигуре в царстве Истины Таинств[5]?

— Всё, что вам нужно знать, это то, что мы должны сохранять бдительность по отношению к нему.

Ответил Цзян Чен, покачав головой.

Он, разумеется, не мог раскрыть ни свой статус злодея, ни роль Гу Рана как главного героя.

— Сохранять бдительность по отношению к Гу Рану?

Задумчиво повторил Чжу Чжихай, его взгляд потемнел от размышлений, прежде чем он внезапно воскликнул.

— Не может ли быть так, что он каким-то образом связан с расой демонов?!

— Можете интерпретировать это так, если хотите.

Подтвердил Цзян Чен с лёгким кивком.

Для членов Небесной Секты Вечного Духа Гу Ран был подобен мрачному жнецу, чья угроза значительно превосходила опасность, исходящую от расы демонов.

— Итак, Святой Сын Цзян Чен, каким будет ваш следующий шаг?

Спросил Цзин Чэнван, добавив.

— Наша Небесная Секта Вечного Духа предложит вам полное сотрудничество!

— Полное сотрудничество? Это именно то, что я хотел услышать.

Ответил Цзян Чен с лёгкой улыбкой.

— Соберите для меня всю имеющуюся информацию о Гу Ране, а также все духовные растения ранга Постижения Дао[8] и Дворца Дао[9], которые есть в вашей секте!

— Понял, начнём немедленно!

Решительно согласился Цзин Чэнван.

Чтобы заручиться расположением такого могущественного человека, как Цзян Чен, следовало ожидать определенной платы — и кто бы не захотел связать себя с его растущим влиянием?

— Отлично.

Воскликнул Цзян Чен.

Повернувшись к Цзи Илань, он поручил.

— Тётя Цзи Илань, отзовите всех, кого отправляли на поиски Гу Рана. Убедитесь, что учтены все потери.

— Есть!

Ответила Цзи Илань, сохраняя официальный тон, несмотря на уважительное обращение Цзян Чена.

5357087





Глава 242: Охота начинается




Глава 242: Охота начинается

Глава секты Цзин Чэнван вместе с двумя Верховными Старейшинами, Ле Чжэнжэнем и Чжу Чжихаем, мобилизовали всю Небесную Секту Вечного Духа для сбора всех духовных растений ранга Постижения Дао[8] и Дворца Дао[9], имевшихся в их распоряжении.

В то же время Цзи Илань приказала всем, кого отправляли на поиски Гу Рана, вернуться.

К удивлению Цзян Чена, потерь не было — никто не пострадал и не пропал. Казалось, никто из поисковиков не столкнулся с Гу Раном.

— Он никого не убил?

Цзян Чен нахмурил брови, его лицо стало задумчивым.

Либо поисковые группы просто не нашли Гу Рана, либо он решил сдержаться. В любом случае Цзян Чен не был полностью доволен.

— Святой Сын, стоит ли мне отправиться на его поиски лично?

Почтительно спросила Цзи Илань.

— Нет нужды.

Ответил Цзян Чен, покачав головой.

Он продолжил, отдавая новые приказы.

— Прекратите любые поиски Гу Рана. Пусть кажется, что он больше вас не тревожит.

Затем, с особым ударением, он распорядился.

— Тихо соберите любую информацию о подозрительных личностях или необычных событиях в крупных городах и тщательно следите за всеми телепортационными массивами.

В конечном итоге он понимал, что инициативу придется взять на себя.

Небесной Секте Вечного Духа, несмотря на её размеры, отводилась лишь вспомогательная роль.

— Поняла.

С торжественным выражением лица подтвердила его приказы Цзи Илань.

— На этот раз мы справимся эффективно.

Не теряя времени, Цзи Илань и ее команда распространили указания Цзян Чена, следя за тем, чтобы каждый культиватор, участвующий в поисках Гу Рана, строго соблюдал новые приказы. Любого, кто осмелится ослушаться, ждали немедленные последствия.

*******

Цзин Чэнван без колебаний передал духовные растения Цзян Чену.

В общей сложности он предоставил два духовных растения ранга Дворца Дао[9] и более семидесяти ранга Постижения Дао[8] — коллекцию, которая довела ресурсы Небесной Секты Вечного Духа до предела.

Цзян Чен без колебаний принял растения, планируя сохранить их в качестве скрытого преимущества, а не использовать их немедленно.

В этот момент Цзи Илань предоставила подробную информацию о Гу Ране, охватывающую его жизненный опыт и отношения.

Изучив детали, Цзян Чен был поражен тем, что у Гу Рана было очень мало друзей. С момента вступления в секту он почти полностью посвятил себя одиночной культивации, редко выходя наружу — настоящий затворник.

Человеком, который знал Гу Рана лучше всех, была его возлюбленная детства, Бай Лин, которая в конечном итоге предала его ради его родословной.

— Интересно, могут ли здесь пригодиться такие инструменты, как Дым Поиска Ауры.

Подумал Цзян Чен.

Затем он спросил Цзи Илань и остальных.

— Кто-нибудь использовал сокровище, способное отслеживать ауру Гу Рана?

Цзи Илань серьезно ответила.

— Подчиненные, которых отозвали ранее, сообщали, что пробовали подобные методы.

Она добавила, её голос был мрачным.

— Один культиватор в царстве Поиска Дао[7] даже использовал магическое сокровище, специально предназначенное для отслеживания, но они не смогли определить его направление, не говоря уже о точном местонахождении.

К настоящему времени Цзи Илань начала понимать, почему Цзян Чен казался немного настороженным по отношению к Гу Рану.

Гу Ран, с которым они столкнулись сейчас, уже не был тем человеком, которого она помнила, — что-то в нём явно изменилось.

Цзи Илань было почти непостижимо, как Цзян Чен смог почувствовать это изменение за десятки, а то и сотни миллионов километров.

— Даже отслеживающие сокровища не могут его найти?

Цзян Чен задумчиво потер подбородок.

Он размышлял, стоит ли потратить свои оставшиеся пятнадцать тысяч очков на приобретение высококачественного артефакта слежения, чтобы попытаться отследить Гу Рана самостоятельно.

Однако вероятность столкнуться с тем же тупиком, что и Небесная Секта Вечного Духа, была слишком высока.

В такой ситуации растрата столь ценных очков казалась неразумной.

В конце концов, ресурсы Небесной Секты Вечного Духа были далеко не незначительными.

Это лишь подтверждало, что способность Гу Рана оставаться в тени действительно была необычайной.

Если это так, придется искать его местонахождение другими способами. И что может быть лучше, чем через второстепенных персонажей?



Пока Гу Ран мог скрываться, те, кому суждено было стать второстепенными персонажами в его истории, скрыться не могли!

Это был момент, когда бросающая вызов небесам сила Глаза Злодея действительно должна засиять.

— Теперь каждый должен уделять пристальное внимание любым особенностям вокруг себя.

Напомнил Цзян Чен, спокойно поднимаясь на ноги.

— Отмечайте даже малейшие аномалии. Хорошо запомните мои инструкции.

— Поняла!

С готовностью подтвердила Цзи Илань.

— Будьте уверены, Святой Сын Цзян Чен!

Добавил Цзин Чэнван, и остальные кивнули в знак согласия.

После этого Секта предоставила подходящее жилье для Цзян Чена и Лю Сюна.

*******

Стоя во дворе своей новой резиденции, Цзян Чен закрыл глаза, простирая свое духовное сознание, чтобы просканировать окружающий океан и острова в радиусе миллиона километров.

Как и ожидалось, Гу Рана нигде не было.

Не испугавшись, он активировал Глаз Злодея, тщательно изучая тех, кто находился в его поле зрения, в поисках второстепенных персонажей.

К его удивлению, он обнаружил, что значительная часть членов Небесной Секты стали второстепенными персонажами — по крайней мере, половина из них.

Затем Цзян Чен начал оценивать конкретное Значение Судьбы этих людей, чтобы оценить продолжительность их жизни.

Среди них у большинства были почти идентичные Значения Судьбы, что указывало на то, что время их смерти, скорее всего, совпадет.

Было весьма вероятно, что Небесная Секта Вечного Духа уже приняла на себя основной удар резни Гу Рана.

Затем Цзян Чен сосредоточился на меньшей группе второстепенных персонажей с еще более низкими Значениями Судьбы.

Самый низкий показатель среди них колебался около шестисот пунктов, что предполагало, что они могут прожить как минимум еще месяц.

— Как и ожидалось.

Подумал Цзян Чен. Гу Рану всё ещё нужно время, чтобы стать сильнее.

Он расширил своё сознание дальше к окраинам.

Небесная Секта Вечного Духа располагалась в огромном океане, и большая часть окружающей территории была бесплодной. Чем дальше от секты, тем меньше было островов.

С точки зрения плотности населения, она была намного ниже, чем в Домене Вечной Истины.

К счастью, духовное сознание Цзян Чена могло сканировать миллион километров в каждом направлении.

Благодаря этому мощному охвату он заметил несколько второстепенных персонажей на острове среднего размера.

У этих второстепенных персонажей были чрезвычайно низкие Значения Судьбы — явный признак того, что их смерть близка.

Наконец, точно определив, где Гу Ран вскоре устроит неприятности, Цзян Чен усмехнулся.

— Попался.

Пробормотал он.

Тем не менее, он не мог отрицать, что без его двух Изменяющих Небесную Судьбу, Глаза Злодея и Кольца Души, выследить этого главного героя было бы почти невыполнимой задачей. Если бы это был кто-то другой, они бы никогда его не нашли; позволив ему окрепнуть, чтобы в конечном итоге быть безжалостно убитыми им.

На лице Цзян Чена промелькнуло мимолетное выражение облегчения, когда эти мысли пронеслись в его голове, исчезнув так же быстро, как и появились.

Его дальнейший курс действий был ясен: противостояние этому новому Сыну Небес станет вызовом, не менее трудным, чем любой из предыдущих.

— Поскольку Гу Ран ещё недавно находился всего лишь в царстве Истины Таинств[5], он физически не смог бы добраться до этого острова за столь короткое время.

Уверенно рассуждал Цзян Чен.

В конце концов, остров находился в невероятной удаленности, по меньшей мере в девятистах тысячах километров. Если бы Гу Ран смог преодолеть такое расстояние за столь короткое время, это было бы просто ужасающе.

Отбросив эти мысли, Цзян Чен обратил свой взгляд на Лю Сюна.

— Каковы приказы Святого Сына?

Немедленно спросил Лю Сюн, почтительно склонившись.

— Ничего серьезного.

Ответил Цзян Чен, слегка качнув головой.

— Я отлучусь на некоторое время. Тебе не нужно меня сопровождать.

— Понял!

Лю Сюн снова поклонился, без тени сомнения принимая указание.

5362657





Глава 243: Осторожный герой




Глава 243: Осторожный герой

Цзян Чен не терял ни секунды. Выхватив свой передатчик, он тут же отправил сообщение для Цзи Илань.

— Тётушка, я вычислил остров, куда, скорее всего, прибудет Гу Ран. Он находится на юго-востоке… Будьте предельно внимательны к любым подозрительным движениям на его маршруте. И главное – не спугните его, ни в коем случае!

— Что?!

Вырвалось у Цзи Илань, словно гром среди ясного неба. Весть Цзян Чена повергла её в шок. Перечитав сообщение ещё раз, она торопливо ответила, до конца не веря своим глазам.

— Племянник, ты точно уверен, что знаешь, где приземлится Гу Ран?

В голове же у неё промелькнуло.

— Да как он вообще это сделал?! Невероятно!

Но стоило ей вспомнить, как Цзян Чен в прошлом одолел могущественного культиватора стадии Трансцендентности[10], как удивление сменилось глубоким уважением.

Получив подтверждение, Цзи Илань немедленно принялась за дело. Она передала указания ближайшим членам Небесной Секты, велев им следить за каждым шорохом на пути Гу Рана и помогать в его отслеживании.

В ответ она отправила Цзян Чену подробнейшую карту, где были отмечены телепортационные массивы как для коротких, так и для дальних перемещений.

Возможные маршруты Гу Рана были проложены с хирургической точностью.

Пунктом назначения Цзян Чена был остров Черного Дерева – именно там, по его расчетам, должен был появиться Гу Ран.

Цзян Чен отметил, что прямого телепортационного маршрута на этот остров нет. Значит, Гу Рану придется часть пути проделать по воздуху или по морю.

Глубоко задумавшись, Цзян Чен ломал голову над тем, почему именно остров Черного Дерева привлек внимание Гу Рана.

Первая мысль, которая пришла ему в голову, заключалась в том, что Гу Ран — невероятно осторожный человек, и такой выбор мог быть намеренной уловкой, чтобы сбить преследователей со следа.

Обычно беглецы стремятся уйти как можно дальше и как можно быстрее. Но Гу Ран поступил ровно наоборот!

Вторая версия предполагала, что на острове Черного Дерева есть что-то крайне важное для него.

Когда Цзян Чен остановился на этой последней мысли, в его глазах мелькнул холодный блеск. Он был уверен, что нашёл ответ.

С этими мыслями он попрощался с Цзи Илань и остальными, забрав карту и покинув остров.

Разумеется, многие вызвались сопровождать его, но Цзян Чен решительно отказался от всех предложений. Это была не обычная миссия – он собирался столкнуться с самим протагонистом!

Если такие персонажи поддержки, как Цзи Илань, присоединятся, это, скорее всего, только насторожит врага и помешает его планам.

*******

В то время, как Цзян Чен покидал остров, вдали, рассекая морские просторы, мчалось огромное судно.

Это был не обычный паром, а охотничий корабль, прочесывающий воды в поисках морских чудовищ. Пассажиров он брал на борт крайне редко.

Сейчас в каюте царила оживленная атмосфера: практики вели непринужденные беседы, не подозревая о скрытой, невидимой фигуре, затаившейся в грязном углу.

В этой пыльной щели, скрестив ноги, лежал Гу Ран. Его лицо выражало холодную, несгибаемую решимость, губы были плотно сжаты. Но за внешней невозмутимостью бушевал настоящий ураган эмоций.

— Бай Лин, да как ты могла, бессердечная!

Кружилось в его мыслях.

— Чёрт побери, да что же это такое!

Навязчивые думы терзали его без остановки.



— Я был так искренен с тобой, а ты предала меня из-за каких-то жалких ресурсов для культивации?

Горькая усмешка тронула его губы.

— Помогла этим прихвостням клана Цзин украсть мою родословную, чтобы в итоге быть убитой…

Ярость внутри него разгоралась всё сильнее.

— Это я должен был тебя убить!

Его кулаки сжались до побелевших костяшек, а бешеный ритм сердца подпитывал всепоглощающую ярость.

Когда-то он верил, что любовь и тепло, которые она ему дарила, были настоящими, предназначенными продлиться вечно. С самого детства Бай Лин была его светом, той, кто позволил ему почувствовать сладость любви. Он боготворил её, берег, как зеницу ока.

Но теперь он знал – это была всего лишь жестокая иллюзия.

Перед лицом амбиций и жажды бессмертия люди не остановятся ни перед чем – даже перед самыми гнусными поступками.

Именно из-за мощной родословной, сокрытой в нем, ему пришлось столкнуться с этой жестокой правдой, разбив его когда-то наивное сердце вдребезги.

Лишь после смертельной раны Гу Ран обнаружил в себе существование родословной Десяти Тысяч Звезд Дао. Поначалу он и понятия не имел о ее существовании, тем более о том, что является обладателем столь редкой линии.

Даже когда его обманом заставили отдать кровь, чтобы спасти Бай Лин, оправдания тех, кто стоял за ней, не имели ничего общего с родословной.

— Вся эта мразь из Небесной секты.

С ненавистью подумал Гу Ран, и зловещая усмешка исказила его лицо.

— Вы и представить себе не могли, что я вернусь с того света! И тем более, что родословная Дао Десяти Тысяч Звезд, которую вы извлекли из меня, подавляла мою настоящую сущность! Ха-ха-ха, да мне почти что стоит вас поблагодарить! Если бы вы не обманом вынудили меня отказаться от неё, моя родословная Бесконечной Темной Кровавой Луны до сих пор была бы запечатана! Без её пробуждения мой путь в культивации навсегда остался бы закрыт, я бы не смог достичь даже стадии Поиска Дао[7], хоть умирай! Но не думайте, что ваша случайная помощь спасет вас от моего гнева! Вы посмели играть с моими чувствами, пренебрегать моей жизнью и достоинством… Я верну вам всё это в стократном размере!

Безумные крики эхом отдавались в глубинах сознания Гу Рана, его сердце пылало яростью и обидой, которые могли вырваться на свободу лишь в мстительных мыслях.

Спустя мгновение, когда бушующие эмоции наконец начали утихать, он начал ощущать огромную силу своей истинной родословной.

С момента воскрешения родословная Бесконечной Темной Кровавой Луны Гу Рана освободилась от оков.

Преобразилось не только его телосложение, но и когнитивные способности, которые стали значительно острее; он больше не был таким неуклюжим и неловким.

Кроме того, эта родословная содержала целую сокровищницу знаний, подробно описывающих её происхождение и функции.

Однако подробности её происхождения оставались неясными. Всё, что знал Гу Ран, это то, что она связана с исключительно могущественным практиком по имени Ранси Канчен.

Иногда в его сознании мелькали фрагменты чужих воспоминаний, но это случалось гораздо реже.

Функции его родословной, напротив, были гораздо понятнее.

Как носитель родословной Бесконечной Темной Кровавой Луны, он мог напрямую поглощать часть чистой культивационной энергии поверженного противника, присваивая её себе!

Чем больше он убивал, особенно сильных врагов, тем могущественнее становилась его родословная, позволяя ему накапливать ещё большую силу.

Несмотря на этот потенциал, Гу Ран оставался предельно осторожным.

Сразу после воскрешения, будучи в бегах, он подвергся нападению демонического зверя.

Вместо того чтобы вступить в бой, он предпочёл сбежать.

На протяжении всего своего путешествия он старался никого не убивать.

Он понимал, что в нынешнем состоянии у него нет ни единого шанса против Небесной Секты. Его стратегия была проста: затаиться и выжить.

5363253





Глава 244: Способности




Глава 244: Способности

Бесконечная Темная Кровавая Луна заключала в себе нечто большее, чем просто поглощение части культивационной энергии поверженных врагов.

Родословная Гу Рана даровала ему еще две редкие способности.

Первой была Спектральная Маскировка.

Эта леденящая душу сила скрывала не только его физическую форму, но и ауру, колебания культивации и многое другое.

Однако у нее было ограничение: если его Ци расходовалась слишком быстро, маскировка давала сбой. Интенсивный бой или даже полёт на высокой скорости могли нарушить её действие.

Тем не менее, чем больше врагов Гу Ран побеждал, тем сильнее становилась его родословная и тем мощнее способность.

В конечном итоге он мог бы даже использовать ее в ситуациях боя низкой интенсивности.

Второй особенностью родословной Гу Рана была способность ускорять культивацию и повышать эффективность боевых тренировок.

Эта черта была распространена среди высокоуровневых родословных, но ранг Темной Кровавой Луны был исключительно высок.

Даже при минимальном уровне активации она значительно ускоряла темпы культивации и эффективность тренировок Гу Рана.

В сопоставимых условиях скорость его культивации превосходила скорость обычных вундеркиндов с высшим рангом способностей.

Благодаря сочетанию способности поглощать культивацию поверженных врагов и быстро продвигаться вперед, его база культивации могла взлететь до невероятных высот – если ничто не встанет на его пути.

— Моя родословная невероятно сильна.

Подумал Гу Ран, и чувство удовлетворения заполнило его.

— Уже скоро я смогу совершить свою месть.

Медленно и ровно дыша, он то и дело бросал взгляды, в которых мелькал убийственный умысел.

Бесконечная Темная Кровавая Луна давала Гу Рану непоколебимую уверенность.

Пока он сможет найти место для культивации и роста, он не сомневался, что добьется своей мести.

Его почти не волновала потеря Дао Десяти Тысяч Звёзд.

Эти две силы изначально были равны по мощи, находясь в постоянном противостоянии.

Однако извлечение Дао из тела Гу Рана потребовало жертв.

Даже при самых бережных методах полностью избежать утрат было невозможно.

«Безупречное извлечение» лишь означало, что потери сведены к минимуму.

Кроме того, последующая интеграция в нового носителя ослабляла её ещё сильнее.

Дважды утратив силу, она больше не могла соперничать с Бесконечной Тёмной Кровавой Луной.

Когда баланс был нарушен, более слабая сторона неизбежно подавлялась, окончательно теряя возможность восстановить прежнюю мощь.

С точки зрения Гу Рана, даже если Небесная секта вырастит вундеркинда с родословной Дао Десяти Тысяч Звёзд, этот человек не будет для него угрозой.

Время неумолимо бежало вперед, пока корабль умело рассекал морские просторы.

И вот, словно в мгновение ока, они прибыли к неприметному острову.

На этом острове находился телепортационный массив, соединявший его с другими отдаленными островами.

Гу Ран не терял ни секунды: затерявшись в толпе, он сумел воспользоваться телепортационным массивом, не потратив ни единого духовного камня, и быстро добрался до намеченного пункта назначения.

Таким образом, он быстро продвигался к острову Черного Дерева.

*******

Тем временем над островом Черного Дерева парила фигура, осматривая остров с высоты птичьего полета.

Это был Цзян Чен, использовавший Кольцо Небесного Демона, чтобы скрыть своё присутствие.

В отличие от размеренного продвижения Гу Рана, скорость Цзян Чена была поразительной, и он уже достиг острова Черного Дерева раньше него.

— Клан Фэн, те, кому суждено столкнуться с Гу Раном.

Подумал он, сканируя обширную горную долину внизу, и в его глазах мелькнуло предвкушение.

Множество зданий, разбросанных по долине, указывали на резиденцию ведущего клана острова Черного Дерева – клана Фэн.

Клан был довольно большим, но самый сильный его член достиг лишь стадии Поиска Дао[7].

В конце концов, это был всего лишь отдаленный, незначительный остров.

— Если всё пойдет по первоначальному сюжету, эта встреча с Гу Раном наверняка приведет к унижению и окончательному падению клана Фэн.

Размышлял Цзян Чен в тишине.

С помощью своего Глаза Злодея он мог различить, что у нескольких культиваторов клана Фэн на стадии Истины Таинств[5] были самые низкие Показатели Судьбы, что делало их первыми кандидатами на столкновение с Гу Раном.

Оценив ключевых фигур клана Фэн, Цзян Чен перенёс свое духовное сознание к морю.

Во время своего путешествия сюда он собрал обширную информацию об острове Черного Дерева, и одна конкретная деталь привлекла его внимание.

Каждый год в одиннадцатом месяце мигрирующая стая демонических зверей проходила мимо острова Черного Дерева.

Эта стая состояла из разнообразных демонических зверей, хотя их уровни культивации были относительно низкими.



Самые сильные из них находились на стадии Истины Таинств[5], хотя таких было немного.

Сосредоточенные на своей миграции, эти демонические звери обычно игнорировали бесплодный остров.

В результате каждый одиннадцатый месяц здесь собирались смелые и умелые культиваторы, чтобы охотиться на мигрирующих демонических зверей.

Уничтожив некоторых редких и ценных зверей, они могли получить значительные награды.

— Сейчас почти одиннадцатый месяц года в Море Вечного Духа.

Задумчиво пробормотал Цзян Чен.

Может ли быть так, что Гу Ран выбрал остров Черного Дерева в качестве своей базы не только из-за его изоляции и трудности обнаружения, но и из-за миграции демонических зверей?

Цзян Чен потер подбородок, пока отложив это подозрение в сторону.

Вскоре после этого он спустился на остров, непринужденно выбрав укромное местечко.

Он начал культивировать, терпеливо выжидая.

Хотя он постоянно следил за кланом Фэн, Цзян Чен не собирался вмешиваться слишком рано, понимая, что это может позволить Гу Рану остаться незамеченным.

Время шло, и незаметно прошло полмесяца.

— До сих пор ни следа?

Подумал он, и нарастающее разочарование давило на него.

— Неужели я ошибся?

Ожидание становилось мучительным, и с каждым днем его брови хмурились все сильнее, пока он балансировал на грани нетерпения.

Дело было не в том, что он был от природы нетерпелив, скорее Гу Ран оказался на удивление неуловимым.

Целых полмесяца! Если Гу Ран провел это время, укрепляя себя, насколько могли продвинуться его база культивации и боевые способности?

Глубоко вздохнув, Цзян Чен снова направил своё духовное сознание, сосредоточившись на острове Черного Дерева и близлежащем море.

Первое сканирование ничего не дало – ни следа Гу Рана, ни каких-либо необычных возмущений.

Второе сканирование было столь же безрезультатным.

Но как раз в тот момент, когда Цзян Чен проводил третье сканирование, наконец появился главный герой!

Он стоял на голом коралловом рифе в восточных водах недалеко от острова.

Вжух!

Демонический зверь стадии Истины Таинств[5], напоминавший огромную черную черепаху, вынырнул на поверхность моря.

Он вскарабкался на коралловый риф, явно готовый погреться на солнце.

В тот самый момент словно из воздуха возник молодой человек.

От него исходила аура стадии Истины Таинств[5], и он был одет в черную мантию.

Стройное телосложение и лицо с решительным, холодным взглядом – это был несомненно Гу Ран.

Едва появившись, он нанёс смертельный удар демоническому зверю.

Бум!

Застигнутое врасплох, существо получило сильный удар по голове и издало мучительный крик.

В мгновение ока промелькнул холодный отблеск света, и острейший клинок пронзил пасть демонического зверя, с брутальной точностью вонзившись в его череп.

Тело существа содрогнулось, бешено забилось, а затем с громким всплеском рухнуло обратно в море.

Но лишь мгновения спустя массивный труп похожего на черепаху демонического зверя вновь всплыл на поверхность.

В глазах Гу Рана мелькнула искорка восторга. С тихим рычанием он высвободил силу своей Темной Кровавой Луны.

Слабое красное свечение начало подниматься из тела зверя, окруженное мерцающими потоками света.

Это кровавое сияние представляло собой смесь Ци Гу Рана и энергии его родословной, а сверкающий свет олицетворял чистую культивационную эссенцию, выкачанную из демонического зверя.

— Поглотить.

Безмолвно скомандовал Гу Ран, втягивая красное свечение и базу культивации в своё тело.

Поглощение было поразительно быстрым, мгновенно сливая культивационную эссенцию с его собственной.

— Идеально.

Пробормотал Гу Ран, чувствуя прилив сил. На его лице появилась слабая улыбка, когда он подумал.

— Я на один шаг ближе к стадии Небесного Происхождения[6].

Хотя его естественная скорость культивации была впечатляющей, охота на демонических зверей позволяла прогрессировать значительно быстрее.

Внезапно он замер, и все волоски на его теле встали дыбом, словно его ударило током.

По спине пробежал холод — ощущение, словно невидимый взгляд пристально следит за ним.

Его лицо стало суровым. Не медля ни секунды, он активировал силу своей родословной и мгновенно растворился, полностью скрыв своё присутствие.

5366757





Глава 245: Оценка




Глава 245: Оценка

— Вот это у него бдительность! Прямо как зверь какой-то.

Подумал Цзян Чен, и в его глазах мелькнуло удивление.

— Я просто глянул на него, а он уже почуял неладное.

Но, несмотря на это, на лице Цзян Чена расплылась довольная ухмылка. Прямо перед ним, словно паря в воздухе, висела панель с характеристиками Гу Рана.

[Имя: Гу Ран]

[Царство: Поздняя стадия Истины Таинств[5]]

[Статус: Главный герой]

[Небесная Судьба: 29688/29688]

Увидев, что Небесная Судьба Гу Рана почти достигла тридцати тысяч, Цзян Чен не особо удивился. Он ожидал, что у нового главного героя она окажется выше, чем у предыдущего.

Тем не менее, в его взгляде промелькнула серьезность — такой высокий показатель означал, что уникальное преимущество Гу Рана было даже сильнее, чем у Фан Юаня!

Осознав это, Цзян Чен принялся анализировать все события, свидетелем которых стал.

С самого начала действия Гу Рана выходили за рамки его духовного сознания.

Стоит отметить, что духовное сознание Цзян Чена было усилено душами двух могущественных личностей: Наньгун Вань и Шангуань Нин.

И всё же, Гу Ран находился только в сфере Истины Таинств[5].

Разница в их уровнях была колоссальной. То, что Цзян Чен не смог его обнаружить, говорило о том, что способности Гу Рана к маскировке были просто невероятными.

— Интересно, насколько же нужно повысить мой уровень, чтобы обойти его техники сокрытия.

Размышлял Цзян Чен.

Навыки скрытности Гу Рана были настолько отточены для внезапных атак, что предугадать его действия было практически невозможно.

Затем мысли Цзян Чена переключились на тот момент, когда Гу Ран вытянул чистую эссенцию из основы культивации демонического зверя, похожего на черепаху.

Этот мерцающий свет вызвал у него чувство дежавю, напомнив ему о чистой эссенции совершенствования, которую он обычно получал от Лотоса Пылающего Мира.

После этого поглощения база культивации Гу Рана явно возросла. Похоже, что одна из способностей Гу Рана позволяла ему извлекать часть базы культивации из убитых им существ.

Из этого Цзян Чен сделал вывод, что уникальное преимущество Гу Рана было простым и мощным: он мог усиливать себя с помощью убийств!

Вот это да, словно переход на новый уровень в игре!

Соединив все эти наблюдения, Цзян Чен смог сделать несколько точных выводов, хотя природа этого кроваво-красного свечения всё ещё оставалась загадкой.

Но даже если он не мог это понять полностью, он всегда мог обратиться за помощью.

С такими могущественными личностями, как Наньгун Вань и Шангуань Нин, достигшими сферы Испытания Пустоты[?], у них был огромный багаж знаний и опыта.

— Вань’эр, Нин’эр, вы знаете, что это за багровое свечение?

Спросил Цзян Чен, и его голос эхом разнесся в кольце.

— Вы заметили какие-нибудь уникальные сокровища у Гу Рана?

Их недавняя близость привела к более непринужденному обращению друг к другу.

— Давайте подумаем.

Задумчиво ответила Наньгун Вань.

— По ощущениям это похоже на мифический бессмертный артефакт, Кровожадную Небесную Саблю.

Предположила Шангуань Нин.

— Нет, это точно не она. Вообще не совпадает!

Быстро возразила Наньгун Вань.

— Я лишь упомянула о сходстве, а не утверждала, что это именно она. Чего ты так взъелась?

— Хм, если ты не уверена, просто признай это. Какое ещё»сходство»?

— Ну, тогда расскажи нам, что это, раз ты так уверена?

— Это, очевидно, Запретное Искусство Пожирания Крови!

— Ха! Запретное Искусство Пожирания Крови? Бред! Давай я тебе покажу, как выглядит настоящее искусство в действии!

Обмен репликами между Наньгун Ванем и Шангуань Нином перерос в оживленную дискуссию, в словах которой сквозила нотка напряженности.

На самом деле старое недопонимание между ними сошло на нет.

Сопоставив некоторые факты, Шангуань Нин обнаружила, что падение ее клана не было вызвано Наньгун Ванем, что значительно ослабило напряжение между ними.

Однако их склонность к спорам никуда не делась.

Слушая перепалку двух женщин, Цзян Чен не выдержал и вмешался, выглядя слегка раздраженным.

— Эм, кто-нибудь из вас может дать точный ответ? Что это такое?

Наньгун Ван и Шангуань Нин замолчали, осознав свою ошибку.



— Вы что, не знаете?

Рот Цзян Чена слегка скривился.

Он был уверен, что Наньгун Вань и Шангуань Нин найдут «сокровище», которым обладал Гу Ран.

Неужели его предположение вот-вот окажется неверным?

— У меня есть кое-какие мысли, но нужно больше информации.

Нарушила молчание Наньгун Вань.

— Нин’эр, а может, нам объединить наши идеи и подумать вместе?

— Кого ты назвала Нин’эр?

С ноткой раздражения ответила Шангуань Нин.

— Но да, давай обсудим это вместе.

Они снова начали обмениваться идеями.

— Вот оно!

Вскоре они заговорили в один голос.

— У Гу Рана, на самом деле, есть родословная Четвертой Ступени — Родословная Бесконечной Тёмной Кровавой Луны!

— Что? Родословная Четвертой Ступени?

Глаза Цзян Чена расширились от шока.

— Невероятно! Этот парень прячет не одну, а две родословные Четвертой Ступени! Это просто возмутительно!

Когда Наньгун Вань и Шангуань Нин поделились своими мыслями, Цзян Чен узнал, что Родословная Бесконечной Темной Кровавой Луны тяготеет к демоническому пути и является невероятно редкой. В их Вечном Бессмертном Домене она давно вымерла, остались лишь редкие и смутные записи.

Если бы не изначально слабые способности Гу Рана, которые резко возросли после его перерождения и извлечения крови Дао Десяти тысяч Звезд, две женщины, возможно, не смогли бы определить его родословную, основываясь только на его способностях.

С холодным блеском в глазах Цзян Чен спросил.

— Какая связь между родословной Бесконечной Тёмной Кровавой Луны и родословной Дао Десяти Тысяч Звёзд?

У него были подозрения, но он хотел подтверждения.

— Они уравновешивают друг друга в пределах одной сферы.

Объяснила Шангуань Нин.

— Но ходят слухи, что с помощью определенных методов они могут сливаться, образуя родословную Дао Бесконечных Кровавых Звезд.

Добавила Наньгун Вань.

— Поскольку Гу Ран одновременно обладает обеими родословными, его истинный статус, несомненно, экстраординарен!

— По крайней мере, это предполагает связь — пусть и косвенную — с великим человеком, достигшим Четвертой Ступени Пути совершенствования.

Наньгун Вань и Шангуань Нин продолжили, их голоса были полны серьезности.

Узнав о противоречивой природе двух родословных, Цзян Чен слегка покачал головой, усмехнувшись про себя.

— Хех, я так и думал. Родословная Дао Десяти Тысяч Звёзд — это точно отравленное яблоко.

Хоть он и не был до конца уверен, в чём именно подвох, он чувствовал, что всё, что связано с Сыном Небесной Судьбы, не могло быть таким простым, как казалось. Должно было быть что-то ещё.

Вот почему с тех пор, как он прибыл в Небесную Секту, он ни разу не упомянул о родословной у Цзи Илань. Осторожность стала его второй натурой.

Отбросив эти мысли, Цзян Чен принялся изучать другие идеи, высказанные Наньгун Вань и Шангуань Нин, которые помогли объяснить, почему Небесная Судьба Гу Рана была такой высокой.

Учитывая две родословные Четвертой Ступени, которые потенциально могли слиться, и прямую или косвенную связь с могущественной фигурой Четвертой Ступени Пути Совершенствования, вполне возможно, что Гу Ран был даже реинкарнацией такого существа.

Теперь всё вставало на свои места.

Тем не менее, раскрытие большей части секретов Гу Рана, особенно природы его козырной карты, бросающей вызов небесам, почти не беспокоило Цзян Чена.

Да, Гу Ран обладал грозной Родословной, но какой бы мощной она ни была, ей нужно время, чтобы полностью раскрыться, разве нет?

Он мог активировать свою родословную, только лично убивая врагов, что позволяло ему поглощать их базу культивации.

Исходя из этой уникальной характеристики козырной карты Гу Рана, бросающей вызов небесам, Цзян Чен мог предугадать его вероятное поведение и дальнейший путь развития.

Это указывало на определённую закономерность: Гу Ран, скорее всего, будет провоцировать конфликты по самым разным причинам, а затем устранять своих противников, чтобы поглотить их базу культивации.

Этот цикл, естественно, будет привлекать ещё более сильных врагов, каждому из которых суждено разделить ту же участь, создавая непрерывный виток сражений и поглощения власти.

Конечно, другие события тоже будут происходить.

Например, он будет встречаться с главными героинями, заводить знакомства с второстепенными персонажами и налаживать дружеские отношения, которые будут влиять на его дальнейший путь.

Тем не менее, бесчисленные сражения, несомненно, останутся основой жизни Гу Рана.

Таким образом, чтобы сдержать рост Гу Рана, самый простой путь – не допускать его участия в сражениях и помешать ему убивать.

При этом грозный потенциал Бесконечной Кровавой Луны можно будет существенно ограничить.

5367422





Глава 246: Забота




Глава 246: Забота

Цзян Чен, чётко зная, как ему противостоять Гу Рану, решил, что пришло время действовать.

С мыслью он исчез со своего места. Словно стрела, взмыл в небо и направился к морскому региону, где прятался главный герой.

Тем временем, на коралловом рифе, Гу Ран всё еще оставался невидимым. Однако в его сердце закрадывалось беспокойство. Он не мог отделаться от вопроса.

— Что за хрень наблюдала за мной минуту назад?

Одно воспоминание об этом жутком ощущении вызывало у него леденящий холодок по спине, наполняя его беспросветным страхом.

— Неужели в этом коралловом рифе притаился ужасный демонический зверь?

Пронеслось у него в голове.

— Но этого не может быть! Я тщательно выбирал этот риф в качестве охотничьего угодья — здесь не может быть демонического зверя сильнее, чем царство Истины Таинств[5]! Или, может, меня заметил какой-то могущественный культиватор, пролетавший мимо?

Чем больше Гу Ран размышлял, тем сильнее становилось его сожаление.

В тот момент, когда он почувствовал, что за ним наблюдают, он тут же активировал свою невидимость.

Теперь тот, кто его заметил, не мог бы обнаружить его присутствия, наверное, пребывая в шоке и, возможно, пытаясь провести дальнейшее расследование.

Эта ситуация представляла серьёзную угрозу для Гу Рана.

— Я не могу позволить себе снова поддаться панике!

Выругался про себя Гу Ран, начиная двигаться очень осторожно.

Пока он не использовал свою Ци, он мог оставаться невидимым, передвигаясь.

Вскоре Гу Ран тихо погрузился в море и скрытно уплыл прочь.

Бурлящие волны и подводные течения заглушали любые звуки, которые он мог бы издавать при движении.

Цзян Чен на мгновение потерял Гу Рана из виду, но не придал этому особого значения.

Всё, что ему нужно было, — это внимательно следить за перемещениями демонических тварей в этом морском регионе.

Стратегия Гу Рана заключалась в том, чтобы охотиться на зверей, поглощать их базу культивации и таким образом усиливаться.

Это означало, что он неизбежно продолжит убивать.

Как только Гу Ран возобновит охоту, его местоположение будет раскрыто!

Единственный способ избежать этого — преодолеть огромное расстояние, миллионы километров за один прыжок.

Но разве он на своем нынешнем уровне совершенствования был способен на такое?

Вскоре Цзян Чен прибыл в морской район, где в последний раз видели Гу Рана.

Как и герой, он использовал Кольцо Небесного Демона, чтобы скрыть своё присутствие.

Неважно, прятался он или нет; духовное сознание Гу Рана было слишком ограничено, чтобы обнаружить его издалека.

Цзян Чен мысленно решил.

— А сейчас мы начнём мешать его развитию. Уничтожим всех демонических тварей, и ему не на кого будет охотиться.

Ледяная ухмылка растянула его губы, когда он взмахнул рукой, высвободив нити Ци Меча, которые хлынули в морскую воду.

Невероятно тонкие нити с молниеносной скоростью пронеслись по морскому дну, уничтожая всех демонических тварей, которые попадались им на пути.

Одна нить могла уничтожить тысячи тварей сферы Истины Таинств[5], прежде чем окончательно исчезнуть.

За считанные мгновения бесчисленное количество демонических тварей в окружающем морском регионе пали под натиском силы Цзян Чена.

Почувствовав необычайную бойню, некоторые из них в ужасе бросились врассыпную.

В результате морской регион, выбранный Гу Раном, оказался полностью лишён подходящей добычи для его охоты.

Тем временем Гу Ран оставался в полном неведении относительно этой перемены.

Он осторожно двигался по морскому дну, избегая любых могущественных существ или демонических зверей, которые могли подкрасться, и начал пробираться к другим охотничьим угодьям.

В этот момент в голове Цзян Чена прозвучало долгожданное системное уведомление.

[Динь! Вы тонко изменили сюжет, лишив главного героя части возможностей. Небесная Судьба Гу Рана снизилась на 500 очков!]

[Динь! Вы заработали 1000 очков Ценности Злодея!]



— Хех.

Холодно усмехнулся Цзян Чен.

— Так ты собрался охотиться? Можешь даже не мечтать.

Ему не нужно было долго думать, чтобы понять, что Гу Ран будет упорно продолжать свою охоту.

Ну что ж, пусть обыскивает всё вокруг, зря тратя время.

Затем Цзян Чен полностью сосредоточил своё духовное сознание на демонических зверях.

Всякий раз, когда какое-то существо приближалось, он быстро уничтожал его и забирал тушу.

В этих останках всё ещё сохранялись следы энергии ци и крови. Даже если сумма была невелика, он всё равно мог её накопить. И он с удовольствием это делал!

Более того, сбор трупов преследовал и другую цель: не дать Гу Рану уйти раньше времени.

Если бы тот наткнулся на тропу, усыпанную трупами демонических зверей, он наверняка встревожился и, возможно, отступил бы в безопасное место.

*******

Время летело незаметно, и в мгновение ока пролетело пять дней.

Цзян Чен время от времени уничтожал демонических зверей, но большую часть времени бездельничал.

Конечно, он не тратил это время впустую; а использовал его для совершенствования.

Хотя у него не было планов полагаться на духовные растения, его врождённая способность к совершенствованию намного превосходила обычный Совершенный уровень, что приводило к впечатляюще высокой скорости совершенствования.

По словам Наньгун Вань и Шангуань Нин, способности Цзян Чена приближались к Несравненному Уровню, что было даже выше Идеального.

Такой исключительный потенциал он просто не мог оставить нереализованным.

За эти пять дней он достиг значительного прогресса в своём совершенствовании.

Он также достал таинственное гигантское яйцо, которое он приобрёл в Тайном Царстве Небес, и отдал его на исследование Наньгун Вань и Шангуань Нин.

Их выводы совпали с информацией, оставленной Бессмертным Тянь Цуем.

Таинственное гигантское яйцо действительно было выращено с использованием в качестве основы Яйца Белого Дракона Пустоты, соединённого с родословной Истинного Дракона Бедствия и Смерти.

Хотя родословная Истинного Дракона была несколько разбавлена, Белый Дракон Пустоты по-прежнему имел большое значение. Слияние этих двух родословных привело к существенному улучшению!

Однако у Цзян Чена не было планов немедленно высиживать таинственное яйцо. На данный момент он намеревался сохранить накопленную ци и энергию крови как скрытый козырь.

Тем временем, в другом месте, Гу Ран стоял на берегу маленького острова, и его брови были нахмурены от разочарования. С нарастающим раздражением он пробормотал.

— Пять дней! Целых пять дней, и я не встретил ни одного демонического зверя выше сферы Духовного Пробуждения[4]!

В таком месте должно было быть полно демонических зверей из сферы Истины Таинств[5]. Он не мог понять, что происходит.

В его голове мелькнула мысль.

— Может, здесь пробежал более сильный демонический зверь или даже поселился поблизости, отпугивая более слабых?

Однако не всё было так безнадёжно для Гу Рана.

По крайней мере, за последние пять дней он не чувствовал на себе этого леденящего взгляда, что принесло ему значительное облегчение.

Обдумывая свой следующий шаг, он подумал.

— Раз демонические твари здесь, вероятно, рассеялись, мне нужно перебраться в другое место! Возможно, они перегруппировались где-то ещё, что сделало их более концентрированными и упростит охоту!

Демонические твари также конкурировали за территорию; при некоторой удаче он мог даже воспользоваться этим и извлечь выгоду из ситуации.

С новой надеждой лицо Гу Рана постепенно прояснилось.

Не мешкая, он отбросил свою невидимость, вытащил летающий артефакт и стремительно взмыл в воздух.

— О?

Цзян Чен мгновенно заметил перемену.

— Собрался переезжать?

К сожалению — с ним на горизонте Гу Ран больше не сможет поймать ни одного демонического зверя.

В глазах Цзян Чена заискрился весёлый огонёк.

5368408





Глава 247: Подарок судьбы




Глава 247: Подарок судьбы

— Что это было?

Гу Ран вздрогнул от неожиданности. Как только взгляд Цзян Чена остановился на нем, его внезапно охватило смятение и тревога, будто чьи-то глаза вновь пристально изучали его.

В этом отдаленном морском районе других культиваторов не было.

— Что за ерунда? Что тут происходит?

Размышлял он, и по коже побежали мурашки.

Однако на этот раз ощущение было не таким сильным, как раньше. Казалось, что тот, кто — или что — наблюдал за ним, был не особо заинтересован, а просто бросил мимолётный взгляд, прежде чем двинуться дальше.

Гу Ран вздохнул с облегчением. Сохраняя бдительность, он двинулся дальше, продолжая свой полёт вперёд.

На протяжении всего путешествия таинственный взгляд не возвращался, и он не встретил ни одного демонического зверя, на которого стоило бы охотиться.

И вот, прежде чем он успел опомниться, пролетело десять дней.

— Десять дней! Целых десять дней и ни одного зверя!

После бесцельного блуждания по морю разочарование и почти отчаяние охватили Гу Рана. Ни одного ценного демонического зверя не было и в помине.

Так продолжаться не могло.

Исчезновение демонических тварей могло даже быть признаком чего-то значительного на горизонте.

— Все демонические твари в близлежащих морях выше сферы Духовного Пробуждения[4] полностью исчезли.

Подумал он.

— И повсюду ощущается какое-то пугающее присутствие с мощным духовным сознанием.

У него закралось сильное подозрение, что эти два события могут быть связаны.

— Нет, я больше не могу оставаться в этом морском регионе.

Подумал Гу Ран, и тревога сдавила его грудь.

Если случится что-то серьёзное, его уровень развития — всё ещё ниже сферы Небесного Происхождения[6] — может даже не позволить ему вовремя сбежать!

Эти мысли пробудили его осторожность, и решимость отразилась на его лице.

— Нужно уходить немедленно.

Не колеблясь, он схватил свой летающий артефакт и направился к острову Чёрного дерева.

Как раз в тот момент, когда Гу Ран принял решение отступить, в море сознания Цзян Чена раздались системные уведомления.

[Динь! Вы успешно изменили сюжет, отобрав часть возможностей главного героя. Небесная Судьба Гу Рана уменьшилась на 1000 очков!]

[Динь! Вы заработали 2000 очков Ценности Злодея!]

При обычных обстоятельствах этот морской регион принёс бы Гу Рану значительные выгоды — достаточные, чтобы поднять его совершенствование до уровня Небесного Происхождения[6] и, возможно, даже до уровня Поиска Дао[7].

Но помимо чёрного, похожего на черепаху демонического зверя, которого он убил в самом начале, он больше не встретил ни одного зверя выше сферы Духовного Пробуждения[4].

Этот охотничий подсюжет был для него очень важным. Эти морские твари, изначально задуманные как его добыча, должны были стать его первой значительной наградой.

Теперь, когда его усилия не принесли никаких результатов, ситуация резко изменилась, и показатель его Небесной Судьбы, естественно, пострадал.

— Минус 1000.

Размышлял Цзян Чен, с удовлетворением прослушивая уведомления системы.

Неплохо, очень неплохо!

На его лице расплылась ухмылка. Дни, проведённые в неустанном наблюдении за морями и уничтожении наступающих демонических тварей, не прошли зря.

И тут его внимание привлекла группа культиваторов. Раньше они были простыми прохожими, чьи информационные панели были недоступны, а теперь внезапно превратились во второстепенных персонажей.

И не просто второстепенных персонажей — у них были шокирующе низкие значения судьбы.

Одного взгляда было достаточно, чтобы Цзян Чен понял, что они практически на пороге смерти.

— Да что ж такое.

Проворчал он, закатив глаза от досады.

— Только не говорите мне, что эту группу культиваторов Небесная Судьба подтянула на второстепенные роли только для того, чтобы Гу Ран мог их легко убить.

Было очевидно, что, чтобы не дать своему сынку уйти с пустыми руками, Небесная Судьба превратила их в удобную добычу.

При ближайшем рассмотрении выяснилось, что в группе было одиннадцать культиваторов, самые сильные из которых находились на поздней стадии сферы Истины Таинств[5].

Их возглавлял молодой человек, одетый в дорогую одежду, от которого веяло привилегиями и высокомерием. То был Фу Хуакан, культиватор Ранней стадии Истины Таинств[5], с нарочито яркими манерами — типичный избалованный юный господин.

Завязка была до боли очевидной: специально подготовленная возможность для главного героя.

— Нет, нельзя тебе этого делать.

Глаза Цзян Чена холодно сверкнули.

Быстрым движением он превратился в полосу света и сорвался с места.

Но расстояние было большим.

Фу Хуакан и его прихлебатели уже были в опасной близости от Гу Рана, и их резкий переход на второстепенные роли казался почти преднамеренным.

В одно мгновение эта группа культиваторов, словно подношение на серебряном блюде, вошла в сферу духовного сознания Гу Рана.

Когда Гу Ран заметил Фу Хуакана и его группу, они тоже увидели его — он даже не потрудился спрятаться.



Хуакан нахмурился, глядя на море под ногами, и сжал кулаки.

— Да чтоб меня! Почему мы не встретили ни одного демонического зверя выше уровня Духовного Пробуждения[4]?!

Его голос звенел от раздражения.

— Здесь же до недавнего времени было полно зверей. Что вызвало такую внезапную перемену?

Пробормотал один из его приспешников.

— Мы шарили тут несколько дней и в самом начале смогли убить лишь несколько. Стыд какой-то!

Добавил другой.

— Когда я отплывал, я много хвастался. И теперь, с пустыми руками возвращаться? Это неприемлемо!

Воскликнул Фу Хуакан, и разочарование сквозило в каждом его слове.

— Да-да, мы не можем так возвращаться. Нас засмеют!

Запричитали лакеи.

Наблюдая за происходящим со стороны, Цзян Чен не находил слов.

При обычных обстоятельствах внезапное и массовое исчезновение демонических тварей вызвало бы тревогу и заставило любого здравомыслящего человека немедленно отступить.

Но этот чудак всё ещё ныл по поводу своих скудных достижений и упрямо отказывался возвращаться.

Словно его интеллект резко снизился.

Его прихлебатели, казалось, были не лучше. Никто из них не дал ему разумного совета; вместо этого они просто льстили ему, вторя его жалобам.

— Когда на сцене появляется главный герой, здравый смысл улетает в форточку.

Пробормотал Цзян Чен себе под нос, наблюдая, как Фу Хуакан и его окружение неизбежно пересекаются с Гу Раном.

С точки зрения Гу Рана, их вид насторожил его, было предчувствие беды.

В Небесной Секте он сталкивался с бесчисленным множеством высокомерных молодых господ, и поведение Фу Хуакана полностью соответствовало этому типажу.

С этими привилегированными наследниками было труднее всего иметь дело, поскольку они могли быстро затаить злобу даже за самую малую провинность.

Всё, чего хотел Гу Ран, — это мирно расти и развиваться, не вступая в ненужные конфликты.

В тот момент, когда Хуакан заметил его, на его лице расцвела широкая улыбка.

— Ну, ну, даосский друг!

Воскликнул он, подлетая с лёгкостью светской бабочки.

— Встретиться в таком огромном море… это явно судьба!

Затем, с глазами, горящими от любопытства, он добавил.

— Ну, и удалось ли тебе сделать какие-нибудь впечатляющие уловы?

Остальные члены его окружения подхватили его речь, и каждый из них с ухмылкой окинул Гу Рана оценивающим взглядом.

Гу Ран спокойно посмотрел на Фу Хуацана и его группу.

— И правда, похоже, нам суждено было встретиться здесь. К сожалению, в этом районе моря, похоже, произошло что-то необычное — все демонические твари из сферы Духовного Пробуждения[4] и выше исчезли.

Он слегка вздохнул.

— Мне тоже ничего не удалось раздобыть, поэтому я планирую вернуться на остров Чёрного дерева.

— О?

Глаза Фу Хуакана сверкнули интересом, когда он окинул Гу Рана внимательным взглядом.

— Значит, ты тоже пришёл с пустыми руками. Похоже, мы в одинаковом положении.

В конце концов его взгляд остановился на летающем артефакте под ногами Гу Рана.

Задумчиво помолчав, он предложил.

— Я тоже планирую вернуться на остров Чёрного дерева. Может, попутешествуем вместе?

Для внешнего ученика Небесной Секты Вечного Духа, такого как Гу Ран, иметь летающий артефакт было довольно обычным делом. Но в отдалённой местности вроде Острова Чёрного дерева, это действительно было бы своего рода редкостью.

Тот факт, что артефакт Гу Рана не был разграблен, когда его тело было найдено ранее, был действительно загадкой. Это можно было приписать лишь ореолу главного героя, щедро дарованному Небесной Судьбой.

В этот момент Фу Хуакан закончил разглядывать Гу Рана и пришёл к выводу, что тот был обычным культиватором без примечательного прошлого, хотя и с некоторыми сбережениями.

Он мгновенно решил избавиться от Гу Рана и присвоить его имущество.

Один из лакеев Фу Хуакана поймал его лукавый взгляд и сразу понял его намерения.

Приняв самое дружелюбное выражение, он повернулся к Гу Рану и сказал.

— Друг мой, давайте путешествовать вместе! Эта часть моря кажется странной. Будет безопаснее, если мы будем в компании на обратном пути.

Другой приспешник вмешался.

— Да, не будем терять времени. Нам нужно возвращаться немедленно!

Остальные члены свиты Фу Хуакана с энтузиазмом поддержали предложение, создав такую восторженную и гостеприимную атмосферу, что если бы Гу Ран отказался, это могло бы показаться невежливым.

Большинство людей на его месте, вероятно, согласились бы на это, если бы были достаточно непредвзяты.

Но Гу Ран был кем угодно, но только не одним из большинства.

5368796





Глава 248: Недоразумение




Глава 248: Недоразумение

Окрыленный силой своей родословной и природной интуицией, дарованной ему статусом главного героя, Гу Ран остро чувствовал опасность.

С первого взгляда он уловил злые намерения Фу Хуакана.

Вежливо покачав головой, он отказался.

— Нет, благодарю. Мне нужно посетить другую часть моря, прежде чем вернуться на остров Черного Дерева. Прошу прощения.

Почтительно сложив кулак в ладонь в знак приветствия Фу Хуакану и его свите, он тут же развернулся и собрался уходить.

— Стой, где стоишь!

Крикнул Фу Хуакан, и его прихвостни, естественно, рассыпались веером, преграждая все пути к отступлению Гу Рану.

— Неужели у тебя есть другие дела, даосский друг?

Напористо спросил один из них.

— В морях такой переполох, а ты отказываешься возвращаться? Не говори мне, что ты выяснил, куда отступили эти демонические звери, или, может быть, знаешь место, где на них еще можно охотиться?

— Получается, мы великодушно протягиваем тебе руку помощи, а ты утаиваешь ценную информацию. Это поистине неблагодарно.

Поддакнул другой.

— Даосский друг, здесь все друзья. Мы разделяем и беды, и победы. Если ты знаешь, где находятся демонические звери, возьми нас с собой! Даосский друг, я из клана Фу с острова Черного Дерева.

Добавил Фу Хуакан, в его голосе звучали одновременно убеждение и угроза.

— Помоги нам, и награды обязательно найдут тебя.

Гу Ран огляделся, усмехнувшись.

— Тьфу! Вы все, со своими скрытыми замыслами – какой позор!

Его вежливая манера поведения исчезла, и он приготовил свою Ци к бою.

— Что посеешь, то и пожнешь!

Ухмыльнулся один из них.

— Раз уж ты отверг наше предложение о дружбе, не вини нас за то, что мы не проявим милосердия!

— Молодой человек, вести себя так высокомерно в одиночку… Сегодня я научу тебя истинному значению жестокости!

Выражения лиц Фу Хуакана и его спутников мгновенно помрачнели. Со зловещими ухмылками они обнажили оружие, готовясь к удару.

Взгляд Гу Рана был холоден, как лед. Несмотря на многочисленных противников, он оставался непоколебим.

Основным преимуществом его Бесконечной Темной Кровавой Луны была способность поглощать базы культивации врагов, сохраняя при этом его невидимость. Однако усиление боевой мощи было не менее значительным.

Хотя его явная стадия оставалась на Поздней стадии Истины Таинств[5], его истинная боевая мощь уже достигла Ранней стадии Небесного Происхождения[6]!

Гу Ран был уверен, что, как только он сделает ход, то сможет уничтожить их всех.

Но как только решающая битва была готова разразиться, небеса и земля внезапно изменились. Некогда ясное небо превратилось в хаотический шторм молний и грома!

Бум!!

Нисходящая ужасающая аура наполнила воздух.

Вжух!

Под ее воздействием даже морские волны вздыбились с новой силой.

— Что?!

В шоке воскликнули несколько голосов из группы Фу Хуакана.

— Что… что это за могущественный человек?!

— Боже мой, это, должно быть, невероятно сильный практик со Второго Шага Пути Культивации – как минимум на стадии Постижения Дао[8]!

— Почему такая могущественная фигура, которая должна находиться рядом с Небесной сектой Вечного Духа, появляется в таком отдаленном месте, как это?

Выражения лиц Фу Хуакана и его прихвостней резко изменились, и они мгновенно замерли, прекратив любые дальнейшие действия.

Зрачки Гу Рана резко сузились, тело напряглось, а сердце бешено заколотилось, словно в его груди метался взбешенный зверь.

О нет… неужели это могущественный практик из Небесной секты?

Неужели они выследили меня и пришли по мою душу?

Что мне делать, если это так?

Поток ужасных мыслей нахлынул на Гу Рана.

Именно в этот момент мягкое «Хмф!» разнеслось по небу и земле.

Голос был чарующе приятным, несомненно принадлежал высшей красавице, но сдерживающая сила, заключенная в этом легком фырканье, была поразительно устрашающей!



— А-а-а!!

Взвизгнул Фу Хуакан, едва не свалившись в море от ужаса.

Гу Ран задрожал с головы до ног, его сердце билось так сильно, будто вот-вот готово было вырваться из груди.

Но сразу после того, как таинственная могущественная женщина издала свое легкое фырканье, небесное возмущение начало быстро рассеиваться.

Было ясно, что эта внушительная фигура не желает вмешиваться в дела тех, кого считала всего лишь муравьями.

Она уходит, она ушла!

С облегчением Гу Ран наблюдал, как зрелище молний исчезает на горизонте, где море сливается с небом, и напряжение в его сердце сменилось ликованием.

Тем временем Фу Хуакан был так напуган, что у него застучали зубы, и ему потребовалось время, чтобы прийти в себя.

Сглотнув, он поклонился Гу Рану с натянутой улыбкой.

— Я был невежлив ранее, даосский друг. Надеюсь, ты сможешь простить мое прегрешение.

— Да, да, именно так!

Поддакнул другой.

— Мы все зарабатываем на жизнь в море и должны поддерживать друг друга, а не разжигать конфликты.

— К счастью, мы получили предупреждение от этого старшего, иначе мы могли бы сбиться с опасного пути. Нам действительно повезло!

Последователи, столь же потрясенные, поклонились Гу Рану с виноватыми улыбками, явно напуганные.

— Ну, неважно. Это было всего лишь недоразумение.

Кивнул Гу Ран, решив не зацикливаться на этом деле и немедленно воспользовавшись шансом выпутаться из ситуации.

Он почувствовал, что холодное фырканье старшей было адресовано всем присутствующим, а не конкретно ему.

— Да, да, всего лишь недоразумение, просто недоразумение!

Ответил Фу Хуакан с неловкой улыбкой.

— Теперь, когда все прояснилось, мы друзья, даосский друг. Не хотел бы ты присоединиться к нам в нашем путешествии?

— Мне придётся отказаться.

Сказал Гу Ран, покачав головой.

— У меня действительно есть другие дела, поэтому я откланиваюсь.

Он вежливо поклонился Фу Хуацану и его спутникам, прежде чем развернуться, чтобы взлететь.

— Пойдём и мы.

Подал знак своим последователям Фу Хуакан, и группа быстро удалилась.

Отдалившись на значительное расстояние от предыдущего местоположения, он и его прихвостни начали приходить в себя. И все же воспоминания о недавней встрече всё ещё вызывали у них дрожь.

— Я никак не ожидал, что здесь появится такой могущественный старший!

Вслух произнес один из них.

— Только по её голосу было ясно, что старшая ненавидит зло, как личного врага. К счастью, у нас не было возможности осуществить свои намерения!

— Нам нужно отказаться от этих подлых грабежей. Я чувствовал, что только что смотрел смерти в лицо!

Фу Хуакан и его спутники похлопали себя по груди, чтобы успокоить остаточное беспокойство.

С этими мыслями они возобновили свой путь к острову Чёрного Дерева.

*******

Тем временем Гу Ран глубоко задумался.

— Неужели в этом морском регионе действительно есть могущественный практик на Втором Шаге Пути Культивации? Он либо на стадии Постижения Дао[8], либо на стадии Дворца Дао[9].

Размышляя об этом, он не мог не задаться вопросом, не связано ли внезапное исчезновение демонических зверей в этом районе с этой таинственной фигурой.

Но тут же отбросил эту мысль. Практик ее калибра был слишком силен, чтобы беспокоиться о мелких демонических зверях.

Должна быть другая причина их странного исчезновения. Возможно, эта могущественная женщина здесь, чтобы раскрыть эту тайну!

— Интересно, не связана ли эта женщина с Небесной сектой Вечного Духа…

От одной мысли об этой секте Гу Рана пробрал озноб, и в нем поднялось глубокое негодование.

Чтобы отомстить всем тем, кто сговорился украсть его Дао Десяти Тысяч Звезд, ему срочно нужно было стать сильнее.

— Этот морской регион проявляет признаки ненормальности. Мне следует изменить направление!

Приняв решение, Гу Ран развернулся и помчался к горизонту.

5375416





Глава 249: Отсекая возможности




Глава 249: Отсекая возможности

В этот момент в сознании Цзян Чена раздались системные подсказки, вызвав у него улыбку.

[Динь! Вы слегка повлияли на ход событий, не позволив главному герою проявить себя и одержать победу. Значение Небесной Судьбы Гу Рана снизилось на 300 очков!]

[Динь! Вы заработали 600 очков Ценности Злодея!]

Великим могущественным человеком, который так кстати «проходил мимо», был, конечно же, сам Цзян Чен.

На протяжении всего события он оставался в тени, ни разу не раскрыв ни свою ауру, ни базу культивации, ни даже намека на свое духовное сознание.

За всем этим спокойно наблюдала Наньгун Вань.

А то холодное фырканье? Оно тоже исходило от неё.

Таким образом, Гу Ран продолжал оставаться в неведении о существовании Цзян Чэна, что давало ему возможность сохранять преимущество за счет информационной скрытности..

Своим вмешательством Цзян Чен успешно помешал щеголеватому практику Фу Хуакану «оказать помощь» Гу Рану, временно приостановив эту сюжетную линию.

Однако под влиянием Небесной Судьбы им было суждено вновь пересечься с Гу Раном. Это в конечном итоге приведет к вражде и, в конечном счете, к их падению.

После столкновения Гу Рана с кланом Фу с острова Черного Дерева его путь вскоре пересечется и с кланом Фэн, втянутым в эту историю связями между кланами Фу и Фэн и другими глубинными взаимосвязями…

Чтобы предотвратить любое из этих событий, Цзян Чен решил вернуться на остров Черного Дерева и продолжить свое тайное вмешательство в сюжетную линию Гу Рана, лишив его шансов на триумфальное восхождение.

С этим планом на уме Цзян Чен приготовился отправиться на остров Черного Дерева.

Но в этот самый момент с близлежащего морского дна раздался леденящий душу, сотрясающий землю рев.

Рёв—

После него возникло ощущение, будто под водой взорвался вулкан, посылая ударные волны сквозь толщу воды.

Массивный столб морской воды взметнулся со дна, превратившись в чудовищную волну, которая с ужасающей силой обрушилась вниз.

Бум!

Словно огромная вершина обрушилась в океан, во все стороны покатились огромные волны, затопляя окрестности!

Среди этого хаоса необычайно мощная аура накрыла обширный участок окружающего моря.

Эта аура… не было никаких сомнений – она принадлежала стадии Дворца Дао[9]!

Помимо этой мощной ауры, по океану и небу начало распространяться слабое алое зарево.

Почувствовав едва уловимые следы Демонической Духовной Ци в воздухе, глаза Цзян Чена расширились от недоверия.

— Неужели… всплеск Демонической Духовной Ци?

Как такое возможно? Как Демоническая Духовная Ци могла вырваться именно здесь?

Святая Земля Пурпурных Небес только что победила Лун Тяньлу и отбросила клан Демонов Чистой Души. Неужели демоны действительно могли начать новое вторжение сюда так скоро?

Вопросы роились в голове Цзян Чена, пока его внезапно не осенило.

Это внезапное вторжение, несомненно, связано с главным героем, Гу Раном!

В конце концов, как он, будучи главным героем, мог остаться в стороне от такого грандиозного события, как вторжение демонов на Бессмертный Боевой Континент?

Ему суждено сражаться с демонами, прокладывая себе путь к власти.

На этом пути он прославится, стремясь к титулу первого вундеркинда Континента.

В конце концов, он столкнется с Цзян Ченом, продемонстрирует свою силу и выйдет победителем, совершив скачок, чтобы заявить о себе как о лучшем. Это шокирует весь мир, принесет ему бесконечных поклонников и толпу обожателей, борющихся за его внимание…

— Чёрт возьми. Это постоянное вмешательство Небесной Судьбы начинает меня раздражать.

Проворчал про себя Цзян Чен, закатив глаза.



Теперь меня, вероятно, втянут в столкновение с этим демоном стадии Дворца Дао[9], а Гу Ран сможет свободно убивать демонов, поглощая их культивацию, чтобы стать сильнее.

Он направил своё духовное сознание к той части моря, откуда исходил рев и мощная аура.

Бум!

Из глубин темного, зловещего морского дна поднялась огромная воронка, где морская вода непрестанно бурлила и пенилась.

Плотный поток Демонической Духовной Ци окрасил окружающие воды в ярко-красный цвет.

По мере того как все больше Демонической Духовной Ци вырывалось из воронки, она образовала жуткий столб света, пронзающий глубины.

В морском дне плавало гигантское существо размером с гору, его грозное тело слабо просматривалось в сумрачных глубинах.

Это был демонический зверь Поздней стадии Дворца Дао[9], оскверненный Демонической Духовной Ци!

Форма существа напоминала гигантского осьминога с бесчисленными извивающимися щупальцами.

Его размер превышал сто тысяч метров, и каждое его движение вызывало волны природных катаклизмов, сотрясающих воды.

Внутри мозга этого колоссального осьминогоподобного зверя Цзян Чен почувствовал еще одну ауру стадии Дворца Дао[9] – на этот раз явно принадлежащую демонической расе!

И это было знакомое присутствие из клана Демонов Чистой Души!

Демон стадии Дворца Дао[9], похоже, использовал особую технику, чтобы временно слиться с осьминогоподобным демоническим зверем, создав еще более грозное существо.

Наблюдая за назревающими подводными течениями и внушительным демоном, Цзян Чен лихорадочно размышлял.

— Хм, не один ли он из тех демонов, что сбежали с битвы на Пике Зеленой Листвы?

Побежденные и изгнанные, потеряв своего лидера, но вместо того, чтобы отступить для восстановления, они решили немедленно вторгнуться с другой стороны моря.

Ему казалось, что оставшиеся демоны намеревались быстро захватить контроль над Морем, планируя использовать его в качестве базы для расширения своего влияния на всем протяжении Домена Сияющего Ян!

Что ж, ранее сбежали четыре демона стадии Дворца Дао[9], и с этим недавно появившимся демоническим зверем стадии Дворца Дао их становится пять!

С другой стороны, в Море есть только три могущественных практика стадии Дворца Дао[9], и их боевая мощь в лучшем случае средняя.

При такой силе, согласно моим расчетам, вполне возможно, что армия демонов сможет завоевать эту часть.

Однако, хотя вторжение демонической расы – это катастрофа для большинства, для Гу Рана это практически золотая возможность.

Пока он размышлял об этом, мысли Цзян Чена были прерваны очередным яростным возмущением из воронки на морском дне.

Бум!

Взрыв вызвал ударные волны, прокатившиеся по округе, и на морском дне мгновенно образовались бесчисленные трещины.

В бушующем море с безумной яростью устремилась вперед орда демонических зверей, оскверненных Демонической Духовной Ци, нацелившись на сушу!

Первой линией обороны против этого натиска был уязвимый остров Черного Дерева.

Глаза Цзян Чена сузились, когда он увидел приближающуюся волну.

Их было так много, что чем больше он сможет уничтожить, тем лучше!

Кроме того, он не мог отрицать, что эти твари представляли собой уникальную возможность и для него самого.

На лице Цзян Чена расплылась ухмылка, когда он обнажил свой меч и яростно рубанул по водам внизу.

Техника Меча Мириад Изменений!

Эта мистическая техника Дао Меча мгновенно рассыпалась на бесчисленные нити, сокрушая множество демонических зверей в одно мгновение.

Однако на этот раз Цзян Чен намеренно выбрал целью демонических зверей ниже стадии Небесного Происхождения[6]. Именно эти существа служили основной добычей Гу Рана, который еще не обладал достаточной силой, чтобы сражаться с более могущественными врагами.

Лишь одним взмахом меча Цзян Чен обратил обширную область, растянувшуюся на десятки тысяч миль под ним, в кровавое море!

5375445





Глава 250: Демон, что поверил в себя




Глава 250: Демон, что поверил в себя

Демонические звери гибли, не успев даже взвыть, абсолютно беспомощные перед атакой.

Их тела, оседавшие на дно океана или дрейфовавшие на поверхности, быстро усеяли огромные морские просторы.

Но из трещин в океанском дне продолжали вырываться все новые и новые твари. Они бесстрашно неслись в его сторону, начисто позабыв об инстинкте самосохранения.

Цзян Чен нахмурился, глядя на это подавляющее число врагов, но его меч не замедлил свой танец. Он продолжал рассекать воздух, посылая волны Ци Меча, которые стирали в порошок тысячи, даже десятки тысяч демонических зверей одним взмахом.

Краем глаза он следил за информацией о демоне царства Дворца Дао[9].

[Имя: Мо Утянь]

[Царство: Поздняя стадия Дворца Дао[9](Средняя стадия Дворца Дао[9])]

[Статус: Второстепенный персонаж]

[Значение Судьбы: 1218]

Одного взгляда его Глаза Злодея хватило, чтобы полностью просканировать этого нового противника.

— Значит, после слияния с этим осьминогоподобным его царство временно подскочило до поздней стадии.

Подумал он.

— Значение Судьбы за тысячу… Этот парень просто так не сдастся.

— В истории жизни Гу Раня, похоже, Мо Утянь – весьма серьезный босс, которого, вероятно, нужно победить после таких, как Цзи Илань.

Пока Цзян Чен анализировал панель информации Мо Утяня, в его голове завертелся вихрь предположений.

Тем временем Мо Утянь, естественно, заметил Цзян Чена, устроившего настоящую бойню среди мелких демонических тварей.

— Культиватор царства Дворца Дао[9]? Да откуда тут вообще взялся?! По моим расчетам, до Небесной Секты Вечного Духа еще почти миллион километров. Как вообще возможно, что здесь объявился человеческий эксперт такого уровня? И, судя по всему, он до мозга костей пропитан Дао Меча! Что за напасть такая?!

Мо Утянь, завороженно глядя на Цзян Чена, парящего высоко над морем, ощутил волну изумления.

Впрочем, страха перед ним он не испытывал.

В конце концов, он находился на поздней стадии Дворца Дао[9] – и не был каким-то там заурядным культиватором.

Мо Утянь владел огромным арсеналом умений, что делало его как сильным, так и непредсказуемым противником.

Любой культиватор того же уровня неминуемо пал бы, столкнувшись с ним лицом к лицу.

— Раз уж судьба привела этого человека сюда, я прикончу его первым – в память о павшем лорде, Лун Тяньлу! Как только мы вторгнемся в Небесное Море и захватим Небесную Секту Вечного Духа, я нанесу удар в ответ по Святой Земле и отомщу за нашего лорда!

Мо Утянь был полон этой яростной решимости, не подозревая, что человек перед ним и есть убийца Лун Тяньлу.

С его точки зрения, убийцей мог быть только эксперт из Святой Земли Пурпурных Небес.

Учитывая масштабную битву, которая там только что отгремела, как мог эксперт уровня Дворца Дао[9] забрести так далеко от Святой Земли?

Таким образом, Мо Утянь мгновенно решил, что Цзян Чен – уроженец Небесного Моря.

Да и кто в этом Море сравнится по силе с выходцами из Святой Земли?

Как только он, нанесет удар, поражение противника будет неминуемым.

Демон, представлявший собой слияние Мо Утяня и осьминогоподобного демонического зверя, издал ужасающий рев.

— Ничтожные людишки, примите свою погибель!

Бесчисленные щупальца взметнулись со дна, словно смертоносные копья, бросаясь на Цзян Чена со всех сторон.

В мгновение ока он оказался в окружении шквала атак, налетавших под любым углом. Но он оставался невозмутим.

Мощным взмахом меча он высвободил вокруг себя огромное кольцо Ци Меча, срезая демонические щупальца одним стремительным движением.

Но щупальцам, казалось, не было конца. Не успел он рассечь первую волну, как на Цзян Чена ринулась вторая.

— Хм!

Холодно фыркнул Цзян Чен, обрушивая поток Ци.

Бессчетное множество перемен Меча – Падающая Звезда, Раскалывающая Небеса!

Слившись со своим мечом, он бросился прямо на Мо Утяня, пронзая десятки тысяч голодных щупалец.

— Хе-хе-хе!

Мо Утянь издал леденящий кровь смех у себя в голове, выпуская свою самую мощную ментальную атаку.

— Ментальный Шип!

В безмолвной, невидимой сфере мощная атака нацелилась на душу Цзян Чена.

Но сцена, на которую он рассчитывал – корчащийся от боли Цзян Чен – так и не развернулась.

Вместо этого вокруг Чена возникли волнообразные слои, полностью отбившие ментальную атаку!

— Как такое возможно?! Как он может так искусно владеть ментальной атакой и защитой?!

Мо Утянь был потрясен до глубины души, его лицо исказилось от неверия, он мысленно закричал от шока.



В этот момент меч Цзян Чена с беспощадной точностью вонзился в демоническое тело.

Хруст!

Звук разрываемой плоти эхом разнесся в воде, когда Меч, преодолевший тысячи миль, пробил огромную дыру в демонической форме.

Несмотря на ужас, боевая мощь Мо Утяня оставалась внушительной.

В этот критический момент он активировал секретное искусство, уникальное для клана Демонов Чистой Души.

Внезапно огромное тело осьминогоподобного демонического зверя рассыпалось на бесчисленные искорки света, рухнув с оглушительным грохотом.

Эти огоньки устремились в тело Мо Утяня, и его аура резко подскочила, поднявшись с поздней стадии Дворца Дао[9] прямиком к пиковой.

Но это было ещё не всё.

Затем Мо Утянь использовал самоуничтожающееся секретное искусство, жертвуя собственной жизненной эссенцией, чтобы превратиться в еще более мощную силу.

В мгновение ока мощь его стабилизировалась на пиковой стадии. Ни один обычный культиватор поздней стадии Дворца Дао[9] не смог бы сейчас сравниться с ним.

— Ха-ха-ха!

Маниакально захохотал Мо Утянь.

— Перед лицом абсолютной силы все уловки просто смешны! Ты заставил меня использовать калечащее тайное искусство – в обмен же, я заставлю тебя испить все муки ада!

Его лицо исказилось от ярости, глаза налились кровью, и все его существо излучало безграничную злобу и жажду убийства.

В его сознании его сила теперь была настолько подавляющей, что поражение Цзян Чена было неминуемо.

Однако то, что произошло дальше, опровергло все его ожидания.

— Пиковая стадия Дворца Дао[9]?

Небрежно заметил Цзян Чен.

— Не ожидал, что ты сможешь собрать такую внушительную силу, пусть и временно. Но, к сожалению, этого всё ещё недостаточно, чтобы противостоять мне!

Уголок его рта тронула насмешливая улыбка.

Его аура внезапно взмыла вверх, мгновенно достигнув пиковой стадии – и не остановилась на этом, а продолжила расти.

Жажда убийства на лице Мо Утяня застыла, его глаза расширились от шока, едва не вылезая из орбит.

— Ч-что?!

Он сражался на пределе возможностей, чтобы временно достичь пиковой стадии, а Цзян Чен уже давно ее превзошел.

Эта битва была бессмысленной, его жертва оказалась напрасной.

Застыв от ужаса, Мо Утянь был парализован, его тело дрожало, пока он готовился направить все свои силы на побег.

— О, мудрый выбор.

Произнёс Цзян Чен с легкой улыбкой, его мощная аура полностью окутала Мо Утяня.

— Но неужели ты и вправду думаешь, что у тебя еще есть шанс?

В его голосе звучала уверенность.

Мо Утянь не собирался так просто расставаться с жизнью.

— С дороги!

Взревел он, бросаясь изо всех сил к трещине на дне моря.

Если он сможет добраться до подводной пещеры, наполненной Демонической Духовной Ци, у него, возможно, появится шанс выжить.

И если Цзян Чен осмелится последовать за ним, он даже верил, что сможет переломить ход битвы.

— Я же сказал тебе, у тебя нет шансов.

Усмехнулся Цзян Чен, его голос был полон холодного презрения.

Используя силу Дао Ветра, он расплылся в размытом пятне, отрезая путь к бегству.

— Умри!

Прорычал Мо Утянь, его налитые кровью глаза уставились на Цзян Чена, и в его руке материализовался огромный топор. Он обрушил его со всей своей мощью.

В этом ударе было сосредоточено все, что у него осталось.

Однако выражение лица Цзян Чена не дрогнуло.

— Дешёвый трюк.

Пренебрежительно пробормотал он.

Его меч поднялся, чтобы встретить гигантское лезвие топора.

Бум!

Мощная волна энергии вырвалась наружу, отталкивая окружающую морскую воду и образуя вокруг них огромную сферу вакуума.

5375517





Глава 251: Убийство




Глава 251: Убийство

— А-а-а!

Мо Утянь почувствовал мощную, невидимую силу, исходящую от топора и пронзающую его руку, вызывая волны жгучей боли.

Посмотрев вниз, он увидел, что его кожа треснула.

Что ещё хуже, новая волна энергии разрывала его тело, причиняя еще более сильные мучения.

И всё же, как воин расы демонов, Мо Утянь пережил бесчисленные испытания. Этой боли было недостаточно, чтобы лишить его боевого духа.

Свуш!

Он снова поднял огромный топор, нанося стремительный удар по Цзян Чену.

— Не сопротивляйся. Я сделаю всё быстро.

Спокойно произнес Цзян Чен, взмахнув Мечом Пурпурного Солнца, способным преодолеть тысячи миль, и с легкостью отразив атаку Мо Утяня.

Мо Утянь замолчал, вкладывая все свои силы в отчаянную попытку сбежать через трещину на дне океана.

Но это короткое расстояние казалось недостижимым горизонтом – непреодолимым, как бы он ни старался.

— Действительно ли мне нужно так напрягаться?

Подумал Цзян Чен. Хотя он и мог сдерживать Мо Утяня, для быстрой расправы с ним все же пришлось бы приложить некоторые усилия.

*******

Тем временем низкоранговые демонические звери, хлынувшие со дна океана, уже прорвали границы острова Черного Дерева.

Гу Ран, находившийся в море, был быстро окружен ордой этих тварей.

Рядом с ним некогда уверенная группа из одиннадцати человек во главе с Фу Хуаканем также оказалась в окружении.

Используя силу своей родословной, Гу Ран спрятался в пещере кораллового рифа, став невидимым для демонических зверей снаружи.

Однако Фу Хуакану и его последователям повезло меньше. Они пали под жестоким натиском в мгновение ока.

Спрятавшись в пещере кораллового рифа, Гу Ран вовсе не бездельничал.

Всякий раз, когда подходящий демонический зверь подплывал достаточно близко, он наносил быструю внезапную атаку.

Убил он свою цель или нет, он тут же отступал обратно в укрытие.

Демонические звери, развращенные Демонической Духовной Ци, потеряли всякое чувство разума и нацеливались только на видимых живых существ.

Неспособные обнаружить Гу Рана, они полностью игнорировали его присутствие.

Таким образом, Гу Ран ловко маневрировал между нападением и укрытием.

Умение и удача Гу Рана были поразительны; почти каждый его удар сражал демонического зверя.

Вскоре он накопил достаточно культивации, чтобы достичь ранней стадии царства Небесного Происхождения[6]!

Это продвижение еще больше повысило его боевую мощь, позволив ему нацеливаться на более слабых демонических зверей царства Небесного Происхождения[6] и на тех, кто находился на пиковой стадии царства Истины Таинств[5].

Цзян Чен внимательно следил за этими событиями.

К настоящему времени Гу Ран уже получил значительные выгоды от нашествия демонов, и, если его не остановить, он будет только продолжать становиться сильнее.

За такое короткое время он уже вознесся до царства Небесного Происхождения[6].

Если позволить ему продолжать в том же духе, он может даже достичь царства Постижения Дао[8]!

Стоит признать – это у него, конечно, козырь в рукаве, против которого не попрешь.

Однако, если Цзян Чен вмешается сейчас, Мо Утянь может сбежать, а его нельзя было недооценивать.

Поэтому он решил сначала разобраться с Мо Утянем.

— Тогда узри мою полную мощь!

Взгляд Цзян Чена стал острым и холодным, как лед.

Подумав, он наконец высвободил секретное оружие, которое никогда прежде не использовал.

— Превращение в Истинного Дракона.

В одно мгновение тело Цзян Чэна покрылось пурпурно-черной кристаллической чешуей дракона.

На его лбу появились изогнутые драконьи рога, глаза вытянулись и сузились, а черты лица стали острыми и угрожающими, приобретя свирепый, почти неземной вид.

Его зрачки, прежде темные, словно бездонная пропасть, превратились в насыщенные пурпурно-черные драконьи зрачки, полные неумолимой мощи.

Руки Цзян Чэна трансформировались в острые драконьи когти, источающие жуткую ауру, от которой мороз пробегал по коже.

Но это было только превращение, дарованное его Истинной Кровью Дракона.

Тут же вступили в силу многослойные эффекты трех самопожертвенных, усиливающих силу секретных искусств.

Запретное Искусство Небесного Кровотока! Диаграмма Интенсивного Просеивания! Тайное Искусство Разрушенного Неба!



Когда он активировал последовательность секретных искусств, бесчисленные нити Ци пронзили его тело, открывая редко используемые меридианы.

В мгновение ока аура Цзян Чена приблизилась к границе царства Трансцендентности[10]!

— Ты… ты обладаешь… Истинной Кровью Дракона!

Пробормотал Мо Утянь, в ужасе глядя на Цзян Чена. Его сердце переполнили гнев и отчаяние, отчего он застыл на месте.

— Нет, этого быть не может!

Закричал он, и паника наполнила его голос.

— На этом континенте никогда не было Истинного Дракона! Как ты можешь нести его кровь?

Всё его тело дрожало, им овладело отчаяние.

— Твой конец близок!

Холодно усмехнулся Цзян Чен.

Отбросив Меч Пурпурного Солнца, он бросился прямо на Мо Утяня в своей драконье-человеческой форме.

Тот не успел среагировать, почувствовав лишь жгучую боль, разрывающую его тело!

Он посмотрел вниз и увидел, что правая рука Цзян Чена пронзила его грудь.

— Нет! Пожалуйста, пощади…

Начал умолять Мо Утянь, но, не успев закончить, потерял сознание.

Влиятельный член клана Демонов Чистой Души, достигший пиковой стадии царства Дворца Дао[9], пал от силы Цзян Чена.

Цзян Чен самодовольно усмехнулся, отметив свою победу над вторым демоном царства Дворца Дао[9].

По его команде значительное количество энергии ци и крови потекло в Бессловесный Небесный Нефрит.

Именно в этот момент в его сознании раздались системные уведомления.

[Динь! Вы успешно изменили сюжет, уменьшив возможности главного героя. Значение Небесной Судьбы Гу Рана снизилось на 2000 очков!]

[Динь! Вы получили 4000 очков Ценности Злодея!]

Очевидно, Мо Утянь был ценной возможностью для Гу Рана.

Убив его первым, Цзян Чен помешал тому сделать то же самое и поглотить культивационную базу Мо Утяня.

— Приятный бонус.

Подумал Цзян Чен, одобрительно кивнув.

Затем он извлек Кристалл из шеи Мо Утяня, очистил его и использовал для питания душ Наньгун Вань и Шангуань Нин.

Хотя Кристалл не был таким мощным, как у Лун Тяньлу, он все же был кристаллом души ранга Дворца Дао[9].

После поглощения его энергии их остаточные души продвинулись дальше в царство Трансцендентности[10].

Разобравшись с трупом Мо Утяня, Цзян Чен быстро забрал себе огромный топор и кольцо хранения.

Затем его внимание переключилось на пещеры и расщелины на дне моря, которые бесконечно расширялись. К настоящему времени они разрослись настолько, что он не мог их залатать своими силами.

— Начну с уничтожения этих оскверненных демонических зверей на поверхности.

Подумал он, и его взгляд стал ледяным.

— Я отказываюсь верить, что демонические звери внизу неисчерпаемы.

Пробормотал он, и его драконье-человеческая форма расплылась в размытом пятне, когда он пронесся по океану, оставляя за собой смерть.

Везде, где он пролетал, бесчисленные демонические звери рассыпались в пыль. Потоки энергии ци и крови текли в Цзян Чена.

Хотя каждое отдельное количество было невелико, накопленная энергия, преобразованная Небесным Нефритом в мощную просветляющую энергию, могла быть сохранена в качестве резерва.

В то же время Цзян Чен сосредоточился на уничтожении демонических зверей вблизи территории Гу Рана в море.

Хотя его радиус действия был ограничен, и он не мог быстро уничтожить всех зверей, его усилия действительно уменьшили количество зверей, доступных Гу Рану для охоты.

Он также заметил, что каждая новая волна была сильнее предыдущей.

Первая волна в основном состояла из существ ниже царства Небесного Происхождения[6], и лишь немногие из них достигли царства Поиска Дао[7].

С развитием событий начали появляться всё более сильные звери, включая тех, кто достиг царства Поиска Дао[7], а также некоторые из царства Постижения Дао[8]. Большинство из них вышли на поверхность примерно в тот момент, когда Мо Утянь потерпел поражение.

И всё же, как только они появлялись, Цзян Чен быстро их уничтожал.

Пока Цзян Чен продолжал свою безжалостную бойню, издалека внезапно начала исходить мощная аура.

По мере того как она приближалась, Цзян Чен быстро понял, что это аура существа царства Дворца Дао[9].

Не прекращая атаки, он активировал свой Глаз Злодея, чтобы изучить приближающуюся фигуру, мгновенно получив достаточно информации о ней.

5376199





Глава 252: Союзник




Глава 252: Союзник

[Имя: У Цянь]

[Царство: Поздняя стадия Дворца Дао[9]]

[Статус: Второстепенный персонаж]

[Значение Судьбы: 6879]

По мере того как У Цянь, приближался, Цзян Чен быстро сопоставил факты.

— Если демон уровня Дворца Дао[9], такой как Мо Утянь, вмешается в эту битву, остров Черного Дерева обречён на разрушение. А что будет с Гу Раном? Сможет ли он продолжать побеждать своих врагов здесь? У Цяня, кажется, считают основным противником Мо Утяня, но его силы явно недостаточно, чтобы одержать верх в открытом бою. В лучшем случае их схватка закончится ничьей. Однако в таком случае У Цянь сможет зачистить окрестности от демонических зверей, защитив остров Черного Дерева от разрушения и одновременно помогая Гу Рану укрепить свои позиции. Вероятно, Гу Ран будет признателен за такую поддержку, и, несмотря на разницу в возрасте, они подружатся. Таким образом, Гу Ран обретёт ещё одного могущественного союзника. Интересно, какую роль играет У Цянь. В Небесной Секте Вечного Духа его имя ни разу не упоминалось.

Пока эти мысли проносились в его голове, Цзян Чен начал строить планы – попытаться ли ему взять У Цяня под контроль или устранить его?

Естественно, лучшим вариантом было подчинить У Цяня своей воле.

Без колебаний Цзян Чен рванулся вперед, его цель была ясна: помешать установлению каких-либо кармических связей между У Цянем и Гу Раном.

— Небеса!

Духовное сознание У Цяня просканировало океан, тут же уловив неладное.

— Что, черт возьми, здесь происходит? Почему такое событие разворачивается именно в этой части моря? Может ли это нарушить работу подводной пещеры, которую я обнаружил?

Забеспокоился он.

Много лет назад У Цянь был известным экспертом на Континенте, но стремление к прорыву постепенно заставило его уйти от внимания публики.

В конце концов он наткнулся на карту, намекающую на местонахождение пещеры, предположительно принадлежавшей могущественному культиватору царства Трансцендентности[10].

Однако пещера была необычной – какими бы способами он ни пытался, она отказывалась открываться.

Не желая проникать туда силой, он сдерживался, опасаясь повредить что-нибудь внутри.

В конце концов, это, возможно, было логово могущественного эксперта царства Трансцендентности[10]. Внутри могли быть останки, которые помогли бы ему совершить прорыв!

Если так, то он, У Цянь, наконец сможет вознестись!

И вот теперь эта обычно тихая полоса океана пришла в волнение, и назревали серьезные беспорядки.

Он искренне опасался, что обнаруженная им пещера может оказаться под угрозой разрушения.

Как только У Цянь с тревогой задумался о своих дальнейших действиях, его духовное сознание внезапно уловило невероятно мощное присутствие.

— Это… пиковая стадия Дворца Дао[9]! Истинная Кровь Дракона!

Воскликнул он, пораженный осознанием.

— Как такое возможно? Как Истинная Кровь Дракона могла появиться на Бессмертном Боевом Континенте? Может быть, он прибыл откуда-то за пределов? Ох, чёрт, он направляется сюда!

При виде приближающегося Цзян Чена у У Цяня по коже мурашки побежали.

Столкнувшись с культиватором пиковой стадии Дворца Дао[9] с Истинной Кровью Дракона – и не зная, друг он или враг – У Цянь не мог не почувствовать напряжения.

К этому моменту Цзян Чен уже оказался рядом с ним, его острые, драконьи глаза спокойно наблюдали за ним.

— Могу ли я узнать имя этого уважаемого Даосского друга?

Хотя внутри У Цянь был напряжен, внешне он сохранял спокойствие, исполнив уважительное, но уверенное приветствие «кулак в ладонь».

— Цзян Чен. Святой Сын Святой Земли Пурпурных Небес.

Ответил Цзян Чен с легкой улыбкой, отвечая на приветствие.

— А вы, Даосский друг?

— У Цянь.

ответил тот, решив не использовать псевдоним.

— Просто культиватор в уединении, живущий неподалеку.

Сказав это, он оглядел Цзян Чена с головы до ног, его глаза были полны изумления.

Насколько он помнил, в Святой Земле не было Святого Сына – только Святой Лорд по имени Цзи Минсю, который, конечно же, не был культиватором пиковой стадии Дворца Дао[9].

И тем не менее, этот человек, стоящий перед ним, утверждал, что является Святым Сыном Святой Земли Пурпурных Небес!

Неужели Святые Сыновья в наши дни стали настолько сильными?

— Действительно редкая удача встретить вас сегодня, Даос У Цянь. Похоже, сама судьба свела нас.

Заметил Цзян Чен.

— У моего наставника, Цзи Минсю, есть двоюродная сестра, Цзи Илань, в Небесной Секте Вечного Духа. Я прибыл навестить её, но почувствовал что-то необычное в этой части моря и решил разузнать. Неожиданно это оказалось нападением демонов. Среди них был могущественный демон пиковой стадии Дворца Дао[9]. Мне пришлось выложиться по полной, чтобы убить его.

Говоря это, Цзян Чен указал на тело Мо Утяня.



Хотя ци и кровь Мо Утяня были истощены, безошибочная аура демона пиковой стадии Дворца Дао[9] всё ещё витала в воздухе.

При виде этого глаза У Цяня сначала расширились от шока, а затем наполнились благоговением с примесью почтения.

В конце концов, это был могущественный эксперт пиковой стадии Дворца Дао[9] – предполагаемая вершина боевой мощи на Континенте.

Это было поистине поразительно!

В то же время У Цянь не мог не усомниться в этом так называемом вторжении демонов.

За всю свою жизнь он ни разу не сталкивался ни с кем из расы демонов. Как они могли внезапно появиться сейчас?

Цзян Чен заметил скептицизм в его глазах и объяснил.

— По правде говоря, это не первое вторжение расы демонов. Первое – или, скорее, предыдущее – произошло во время вспышки в Бездонной Бездне на территории Святой Земли Пурпурных Небес…

Затем Цзян Чен подробно рассказал обо всем эпизоде.

С каждым его словом изумление У Цяня росло.

Раса демонов действительно открыла пространственный канал, намереваясь вторгнуться и захватить контроль над Бессмертным Боевым Континентом! Это был вопрос огромной важности.

Во время первого вторжения расы демонов даже могущественная секта, такая как Императорский Дворец, превратилась в жалкую тень своего былого величия.

Это подчеркивало ужасающую силу демонов.

Более того, У Цянь почувствовал глубокое восхищение Цзян Ченом, особенно после того, как услышал, как тот раскрыл заговор Дворца и объединил Святую Землю, чтобы сорвать первую волну вторжения.

Заметив реакцию того, Цзян Чен почувствовал облегчение.

Первое впечатление действительно имело решающее значение при встрече с могущественными союзниками.

Именно поэтому он решил поделиться этой информацией с У Цянем.

Для тех, кто потенциально мог стать союзниками главного героя, честность и личные моральные принципы персонажей обычно были безупречны, за редкими исключениями.

Поэтому Цзян Чен был уверен, что, услышав его рассказ, У Цянь составит о нем благоприятное мнение.

Как и ожидалось, именно так и произошло!

[Динь! Вам удалось создать положительное первое впечатление на второстепенного персонажа У Цяня. Значение Небесной Судьбы главного героя, Гу Рана, снизилось на 200 очков!]

[Динь! Вы получили 400 очков Ценности Злодея!]

Услышав уведомления системы в своем сознании, Цзян Чен заулыбался ещё более искренне и приветливо.

С этими мыслями он продолжил разговор.

*******

Тем временем у далекого кораллового рифа в море постепенно проявилась фигура Гу Рана.

— Неужели волна демонических зверей наконец-то схлынула?

Подумал он.

— На остров Черного Дерева все еще должна обрушиваться орда демонических зверей. Если продолжу их убивать, моя культивация поднимется ещё выше!

Гу Ран сжал кулак.

Теперь он продвинулся до средней стадии царства Небесного Происхождения[6]!

За короткое время его культивация значительно выросла. Эта вновь обретенная сила наполнила его огромной уверенностью.

Он был абсолютно убежден, что сможет стать сильнейшим культиватором на этом Континенте, а затем вознестись в еще более высокие сферы на Пути Культивации.

Не теряя времени, он вызвал свой летающий артефакт и помчался к острову Черного Дерева.

Цзян Чен внимательно наблюдал за всей сценой.

Однако У Цянь ничего не подозревал, поскольку духовное сознание Цзян Чена охватывало гораздо больший диапазон.

Будучи полон решимости не допустить установления каких-либо связей между ними, он позаботился о том, чтобы У Цянь не смог обнаружить Гу Рана в этот момент.

Что касается того, что может произойти в будущем – это будет зависеть от того, как будут развиваться события.

Проведя некоторое время в разговорах высоко в небе, У Цянь предложил помочь справиться с оставшимися демоническими зверьми, но Цзян Чен вежливо отказался.

В конце концов, такие незначительные угрозы вряд ли требовали внимания двух культиваторов царства Дворца Дао[9].

Вернувшись мыслями к пещере ранга Трансцендентности[10], У Цянь радостно попрощался.

Следующий шаг – продолжать красть цели Гу Рана и срывать его планы похвастаться и затмить других!

На лице Цзян Чена появилась хитрая ухмылка, и он тут же направился к острову.

5376609





Глава 253: Жертва




Глава 253: Жертва

На обратном пути Цзян Чен обрушивал безжалостные атаки, беспощадно уничтожая любых демонических зверей, встречавшихся на его пути.

Благодаря его нынешней силе его атаки охватывали впечатляющую область, не оставляя в живых ни одного зверя на морских территориях, через которые он пролетал.

В то же время глубоко под дном океана во всех направлениях простиралась сеть туннелей. Эти проходы, построенные армией расы демонов с использованием местных демонических зверей, занимали огромную территорию с центром в Бездонной Бездне.

Область Сияющего Яна была лишь частью этой обширной подземной сети.

Клан Демонов Чистой Души проник не только в Область Сияющего Яна; они также одновременно начали вторжения в три другие огромные области.

Эти атаки возглавляли трое демонов царства Дворца Дао[9], которые ранее отступили из битвы на Гигантском Пике Зелёной Листвы.

В отличие от Области Сияющего Яна, в этих трех областях не было таких влиятельных фигур, как Цзян Чен, и никого, кто мог бы организовать сильную оборону.

В результате многочисленные армии, которыми командовали три демона, застали эти регионы врасплох, что привело к большим потерям.

Тем временем в Области Сияющего Ян, даже после смерти Мо Утяня, члены Клана Демонов, скрывавшиеся в глубинах пещер на дне моря, продолжали руководить силами демонических зверей, подталкивая их к нападению на Небесную Секту Вечного Духа.

*******

Вскоре Цзян Чен достиг острова Черного Дерева.

Его скорость намного превосходила скорость Гу Рана, что позволило ему прибыть первым.

К этому времени остров уже захлестнуло нескончаемое нападение демонических зверей, погрузив его в полный хаос.

Однако звери, атаковавшие остров, составляли лишь небольшую часть общих сил.

Большинство зверей, вырывающихся из трещин на дне моря, миновали остров Черного Дерева, направившись вместо этого к районам, расположенным ближе к острову Небесной Секты.

В конце концов, это место было всего лишь маленьким островком; для его уничтожения не требовалось огромных сил.

На острове Черного Дерева могущественный клан Фэн собрал культиваторов из близлежащих регионов, чтобы противостоять непрекращающемуся нападению.

Среди них старейший патриарх клана Фэн, Фэн Хунбо, был единственным экспертом царства Поиска Дао[7] в этом районе. Ещё один эксперт царства Поиска Дао[7], Ю Дан – старый друг Фэн Хунбо – прибыл из другого региона несколькими днями ранее.

Сейчас в морях вокруг острова бушевала ожесточенная и непрекращающаяся битва.

— Р-р-раар!!

— Р-р-раа!!

Два демонических зверя царства Поиска Дао[7] взревели, начав синхронную атаку на остров!

Фэн Хунбо и его товарищ объединили усилия, чтобы противостоять их мощному натиску.

Остальные культиваторы сражались с полчищами демонических зверей царства Небесного Происхождения[6] и более низкого уровня.

Огромное количество зверей заполнило небо, отбрасывая огромную тень, которая закрывала большую часть солнечного света.

В этом напряженном противостоянии волны культиваторов и демонических зверей падали без остановки.

Море было усеяно телами, а его воды полностью окрасились в багровый цвет от кровопролития.

Волны несли лишь обломки костей и разлагающуюся плоть.

Цзян Чен скрыл свое присутствие, наблюдая за битвой с расстояния в небе, оценивая взглядом Фэн Хунбо и Ю Дана.

Фэн Хунбо можно было изучить с помощью Глаза Злодея, но другой мужчина оставался нечитаемым, что означало, что он всего лишь случайный прохожий.

— Случайный прохожий, хм…

Размышлял Цзян Чен.

— С его-то культивацией, он, скорее всего, найдет здесь свой конец. Если он умрет до встречи с Гу Раном, не будет никакой кармической отдачи. В таком случае он действительно просто прохожий.

С этой мыслью Цзян Чен быстро взглянул на Гу Рана.

Гу Ран все еще мчался к острову.

Внезапно по его телу пробежала дрожь, хотя она быстро утихла.

— Что-то не так!

Встревоженно подумал Гу Ран.

— Это ощущение… это тот таинственный могущественный эксперт, который наблюдал за мной раньше!



Даже почувствовав присутствие, он обнаружил, что на этот раз испугался меньше, чем в прошлый раз.

Во-первых, Гу Ран понял, что могущественный эксперт, похоже, не проявляет к нему особого интереса – оба раза, когда он чувствовал присутствие, казалось, что фигура просто пролетает мимо.

Во-вторых, недавняя битва между Цзян Ченом и Мо Утянем была поистине ужасающей, расколовшей большие участки морского дна и вызвавшей огромные приливные волны.

Гу Ран, конечно же, почувствовал огромное волнение.

Используя силу своей родословной, он был уверен, что произошла схватка между двумя могущественными экспертами царства Дворца Дао[9].

Один был видной фигурой из Области Сияющего Яна, а другой – ужасающей сущностью, направляющей волну демонических зверей.

Казалось, битва закончилась решительной победой.

И, скорее всего, победителем был тот могущественный эксперт, который наблюдал за ним ранее, учитывая, что волна демонических зверей остановилась и новых подкреплений не появлялось.

— Этот эксперт, похоже, не из Небесной Секты.

Уверенно рассуждал Гу Ран.

— Кроме того, холодное фырканье, которое я слышал ранее, принадлежало женщине, а в Секте Вечного Духа нет сильных экспертов царства Дворца Дао женского пола. Возможно, она из других экспертов Области Сияющего Яна. Однако раньше она косвенно помогла мне, а теперь уничтожает демонов и сдерживает волну демонических зверей. Она не похожа на злодейку. Тогда почему же я продолжаю чувствовать настороженность, сопротивление и даже отвращение? Может быть, она видит во мне противника? Но ведь она настолько могущественна — ей хватило бы одного взгляда, чтобы убить меня. Если бы она действительно считала меня врагом, она бы уже легко покончила со мной.

Различные мысли проносились в его голове.

Очевидно, коварная тактика Цзян Чена успешно ввела Гу Рана в заблуждение.

Как и его предшественники, он начал сомневаться в собственной интуиции!

Время шло…

Гу Ран продолжал мчаться к острову Черного Дерева.

На острове битва между культиваторами и демоническими зверями бушевала с неукротимой яростью.

Рев зверей эхом разносился до небес, а атаки культиваторов заполнили воздух.

Кровь окрасила небо и море в ярко-красный цвет.

Огромные тела павших зверей громоздились друг на друга, увеличивая размеры острова Черного Дерева в несколько раз.

В небе два демонических зверя царства Поиска Дао[7] вели непрерывные атаки, не обращая внимания на угрозу смерти.

Фэн Хунбо и его старый друг Ю Дан были облиты потом, на их лицах застыл страх, и они, казалось, были на грани краха.

— Если так пойдет и дальше, нам конец!

Ужас отразился на лице Фэн Хунбо, когда демонический зверь перед ним заставил его отступить, его голос дрожал.

Ю Дан был в еще худшем состоянии. Его тело было испещрено ранами, кровь капала из бесчисленных повреждений. Он был на пределе своих возможностей.

— Брат Фэн!

Выдохнул он.

— Я больше не могу держаться, и шансов на спасение нет. Позволь мне помочь тебе – давай вместе уничтожим самого сильного из них! И… помни, отомсти за меня!

Отчаяние затуманило глаза Ю Дана, и горькая улыбка медленно расползлась по его лицу.

Услышав слова Ю Дана, Фэн Хунбо мгновенно понял его намерения и отчаянно закричал:

— Нет! У нас еще есть шанс сбежать!

Но было уже слишком поздно.

Внезапно из тела Ю Дана вырвался поток золотого света!

Он жертвовал своей жизнью, чтобы высвободить запретное тайное искусство, взывая к атрибуту Остроты Дао Металла!

Хотя его владение им было рудиментарным, его сила тем не менее была подавляющей в пределах этого уровня.

В следующее мгновение Ю Дан превратился в золотую полосу света, пронзившую голову демонического зверя, сражавшегося с Фэн Хунбо.

Зверь даже не успел закричать; он был убит мгновенно, и его огромное тело рухнуло в океан.

— Ю Дан!

В горе завыл Фэн Хунбо, опрометчиво бросаясь на другого демонического зверя царства Поиска Дао[7].

5378189





Глава 254: Начало вмешательства




Глава 254: Начало вмешательства

Демонический зверь из царства Поиска Дао[7] был сильнее Ю Дана, но не мог сравниться с Фэн Хунбо.

После напряженной битвы Фэн Хунбо наконец вышел победителем!

Издалека Цзян Чен наблюдал за всем противостоянием с отрешенным видом.

Что касается судьбы Ю Дана, он решил не вмешиваться. Он предпочел избежать ненужных осложнений, придерживаясь собственных теорий и планов. Он не собирался играть роль спасителя, рискуя жизнью ради кого-то, с кем его ничто не связывало.

К тому же, если чья-то судьба была действительно предрешена, спасение один или два раза мало что изменило бы. Те, у кого не было общей судьбы с Цзян Ченом, неизбежно столкнулись бы с тем же исходом.

Фу Хуакан и его группа были ярким примером этого принципа.

В этот момент взгляд Цзян Чена скользнул к близлежащему морю.

Он заметил фигуру, бесшумно пробиравшуюся на окраину полчища демонических зверей – это был Гу Ран!

— Ха-ха! Сколько демонических зверей!

Лицо Гу Рана озарилось волнением и предвкушением, когда он оглядел рой перед собой.

— Сегодня я смогу добиться реального прогресса!

Без колебаний он начал чередовать убийства демонических зверей и укрытия.

В мгновение ока он уничтожил более дюжины демонических зверей, неуклонно наращивая свою культивационную базу.

Однако для культиватора царства Небесного Происхождения[6] выгода от победы над демоническими зверями царства Истины Таинств[5] была ограничена.

Более того, ему не всегда удавалось уничтожить демонических зверей царства Небесного Происхождения[6] одним ударом.

В результате Гу Рану пришлось уничтожить большое количество демонических зверей, чтобы приблизиться к царству Поиска Дао[7].

Сверху Цзян Чен наблюдал, как тот неустанно расправляется со зверем за зверем. Он решил не вмешиваться, словно чего-то ждал.

И действительно, мощные техники Гу Рана, впечатляющие достижения и неустанное мастерство вскоре привлекли внимание окружающих.

— Кто это такой? Он невероятно силен!

Воскликнул кто-то, не отрывая взгляда от движений Гу Рана.

— Да, как он так хорошо скрывает свое присутствие? Я не чувствую даже следа его.

— Должно быть, использует какое-то сокровище или секретную технику – или, может быть, даже магическое сокровище!

— Потрясающе! Посмотрите на него – в один момент он исчезает, а в следующий – устраивает засаду своей цели. У демонических зверей нет ни единого шанса среагировать, прежде чем он уничтожит одного и снова скроется в тени!

— Вот бы и мне такое сокровище или умение!

— Абсолютно – а кто бы отказался? С таким сокровищем или тайным искусством у тебя не было бы проблем с перемещением в этой волне демонических зверей!

— Я так завидую!

Один за другим культиваторы наблюдали, как Гу Ран исчезает и появляется вновь, уничтожая демонических зверей и прокладывая себе путь через поле битвы с впечатляющим мастерством. На каждом лице было видно восхищение.

Вскоре, однако, в глазах некоторых начало разгораться чувство зависти – и даже жадности.

— Никогда бы не подумал, что найду такое сокровище на своем острове Черного Дерева!

Фэн Лю, молодой господин клана Фэн, сузил глаза, и жадность нахлынула на него.

— Я должен заполучить его!

По его мнению, использование столь мощного навыка невидимости только для убийства демонических зверей было пустой тратой его истинного потенциала. Если бы оно было в его распоряжении, он бы непременно использовал его, чтобы странствовать по миру, став воплощением похитителя сердец, предаваясь своим самым развратным желаниям…

Пока он предавался этим фантазиям, зависть Фэн Лю только усиливалась. Он не мог не представить себе, что Гу Ран, скорее всего, уже много раз играл роль похитителя сердец.

— Черт, да он живет моей мечтой!

Фэн Лю стиснул зубы, его ледяной взгляд был прикован к Гу Рану, и ему хотелось прикончить его прямо здесь и сейчас. Но он знал, что время неподходящее.

Гу Ран был полностью поглощен сражением с демоническими зверьми, и если бы Фэн Лю посмел напасть сейчас, Фэн Хунбо был бы первым, кто вмешался бы!

Пока все, что он мог сделать, – это не сводить пристального взгляда.

— У этого парня… злые намерения!

Гу Ран, быстро почувствовав взгляд Фэн Лю, инстинктивно нахмурил брови. Однако у него не было времени раздумывать над этим; его первоочередной задачей было уничтожать демонических зверей и поглощать их культивационную базу.

Тем временем Цзян Чен внимательно наблюдал за всем происходящим внизу.

— Хм, старший сын клана Фэн, наконец-таки положил на него глаз. Похоже, история между ними вот-вот начнется.

На губах Цзян Чена появилась едва заметная улыбка.

— Если так, то мне пора действовать.

Без колебаний он взмахнул рукой, выпуская сноп света.



Над бескрайним морем Гу Ран продолжал метаться туда-сюда, яростно атакуя демонических зверей и неуклонно наращивая свою культивационную базу.

— Почти! Еще несколько демонических зверей, и я прорвусь к царству Поиска Дао[7]!

Гу Ран почувствовал, как сила внутри него усиливается, наполняя его восторгом.

Внезапно издалека обрушился поток бесчисленных нитей меча Ци, накрыв все поле битвы!

Плотная Ци была сосредоточена исключительно на демонических зверях.

В мгновение ока все звери, осаждавшие остров Черного Дерева, были уничтожены.

Их тела одно за другим падали в море, создавая бесконечные волны на воде.

[Динь! Вы успешно ограничили часть возможностей главного героя. Значение Небесной Судьбы Гу Рана снизилось на 500 очков!]

[Динь! Вы получили 1000 очков Ценности Злодея!]

Пока в сознании Цзян Чена звучали системные подсказки, глаза Гу Рана расширились от недоумения. Выражение его лица было полно замешательства, когда он оглядел внезапно опустевшие окрестности.

— Погоди, да что за…

Сдержав поток невысказанных проклятий.

Он был на грани повышения уровня!

И все же, в этот решающий момент кто-то быстро уничтожил демонических зверей!

В отличие от него, культиваторы острова Черного Дерева отреагировали совершенно иначе.

— Боже мой, все демонические звери уничтожены!

С изумлением воскликнул кто-то.

— Их убили в мгновение ока – мне не мерещится?

— За этим, должно быть, стоит таинственный могущественный эксперт! Он, скорее всего, по крайней мере на уровне царства Постижения Дао[8]!

— Ха-ха, остров Черного Дерева в безопасности! Это невероятно!

— Спасибо тебе, о эксперт! Моим детям больше не придется смотреть смерти в лицо!

Толпа культиваторов сначала недоверчиво уставилась на жутко тихое поле битвы.

Затем, один за другим, их лица озарились волнами радости, каждый становился все более умиротворенным и восторженным.

Все больше культиваторов падали на колени, слезы ручьями текли по их лицам, когда их переполняли эмоции.

Остров Черного Дерева был домом не только для готовых к бою культиваторов; там также жили бесчисленные старики, женщины и дети. Если бы они не смогли остановить волну, все на острове, от мала до велика, были бы сожраны заживо.

Своим вмешательством Цзян Чен фактически спас бесчисленные семьи.

Даже Фэн Хунбо был ошеломлен, пораженный тем, что такая влиятельная фигура пришла на помощь острову.

— Я, Фэн Хунбо, выражаю своё почтение уважаемому старшему!

Заявил он, его лицо было полно глубокого уважения и благодарности.

Не зная, где находится Цзян Чен, Фэн Хунбо поклонился во все стороны в знак почтения.

— Мы выражаем свое почтение уважаемому старшему!

Отозвались другие культиваторы острова Черного Дерева, хором склоняясь в знак благодарности.

Внезапно прозвучал голос Наньгун Вань.

— Эта волна необычна. Появилась легендарная раса демонов. Маршрут вторжения армии демонов пролегает в восемнадцати тысячах миль к юго-востоку. Я уничтожила могущественного эксперта царства Дворца Дао[9], возглавлявшего их. Маловероятно, что они предпримут контратаку в ближайшее время, но вы должны сохранять бдительность. Кроме того, волна демонических зверей не была полностью уничтожена, так что будьте готовы.

Хотя тон её был мягким, её слова отчетливо раздались в ушах каждого.

— Да!

Фэн Хунбо низко поклонился, его голос был твердым и решительным.

— Мы будем следовать указаниям уважаемой!

Открытие о расе демонов одновременно поразило и встревожило его. И все же знание о том, что самый грозный могущественный эксперт демонов уже был уничтожен, значительно ослабило его опасения.

— Мы будем следовать указаниям старшей!

Отозвались культиваторы острова Черного Дерева, хором склоняясь.

Никто из них не мог себе представить, что она уже победила демона царства Дворца Дао[9], прежде чем прийти к ним на помощь.

Это откровение лишь усилило их восхищение.

5378599





Глава 255: Созыв




Глава 255: Созыв

Тем временем Гу Ран вздохнул про себя, подумав.

— Похоже, великая битва против демонических зверей на острове Черного Дерева подошла к концу.

Его не покидало чувство сожаления, ему казалось, что он не оправдал собственных ожиданий.

Но мог ли он винить таинственную культиваторшу за то, что она полностью уничтожила демонических зверей?

Нет, не мог.

Эта женщина стала спасительницей острова. С самого начала и до конца ее действия были бескорыстными, направленными исключительно на общее благо.

Она в одиночку победила демона царства Дворца Дао[9] и усмирила большую часть полчища демонических зверей.

Она даже протянула руку помощи ему. В глубине души Гу Ран был человеком твердых принципов.

Его роль главного героя наделила его острой интуицией и острым чутьем, которые предупреждали его о потенциальной опасности, исходящей от этой таинственной культиваторши, вызывая у него глубокое беспокойство.

Однако, наблюдая за ее действиями сейчас, в нем разгорелся сильный внутренний конфликт.

Под влиянием Цзян Чена эти противоречивые чувства только усиливались.

Гу Ран, который должен был бы с радостью продвигаться в культивации и упиваться вновь обретенной силой, теперь столкнулся с неожиданным застоем.

Естественно, это оставило в его сердце определенную долю недовольства.

Пока он мог лишь похоронить эти противоречивые чувства глубоко внутри себя.

Гу Ран был одиноким человеком, у него не было друзей, которым можно было бы довериться, и мало шансов найти кого-то, с кем можно было бы поделиться своими мыслями. К тому же его секреты не предназначались для открытого обсуждения, что лишь усиливало его изоляцию.

Именно в этот момент снова раздался голос Наньгун Вань.

— Хм-м. Я сейчас ухожу. Мне нужно время, чтобы оправиться от ран. Раз уж я здесь, я также уберу эти трупы демонических зверей, чтобы они не загрязняли Духовную Ци в этом районе.

Добавила она, и её голос растворился в пустоте.

В этот момент море вокруг острова Черного Дерева начало очищаться, и огромные трупы демонических зверей один за другим исчезли.

Наблюдая за этим, спасенные культиваторы почувствовали еще большую благодарность и снова поклонились. Это был первый раз, когда они столкнулись с таким праведным могущественным экспертом.

Тем временем, хотя Фэн Лю внешне повторял реакции остальных, внутри он чувствовал волнение от «ухода» Цзян Чена.

— Старшая ушла!

С удовлетворением подумал он про себя.

— Идеально. Я не решался действовать, пока она была здесь. Теперь, когда она ранена, она, несомненно, покинет это место и вернется в свою пещерную обитель, чтобы восстановиться. После этого остров Черного Дерева снова будет полностью под контролем клана Фэн. Расправиться с обычным культиватором царства Небесного Происхождения[6] будет так же легко, как поймать рыбу в пруду.

Пока эти мысли проносились в его голове, волнение Фэн Лю было безошибочным, его взгляд то и дело обращался к Гу Рану.

Последователи, окружавшие Фэн Лю, разделяли его чувства.

Они быстро поняли его намерения, и их взгляды тоже обратились к Гу Рану.

— Смеют так на меня смотреть! Какие же эти люди презренные.

С презрением подумал Гу Ран.

Бросив короткий взгляд на Фэн Лю и его приспешников, он решил отойти. В конце концов, Фэн Хунбо, находившийся в царстве Поиска Дао[7], всё ещё был рядом.

Но именно в этот момент Фэн Хунбо подошел к нему с приветливой улыбкой и уважительно спросил.

— Ха-ха, юный друг, могу ли я узнать твоё почтенное имя?

— О, меня зовут Ню Цин.

Небрежно ответил Гу Ран, выдумывая вымышленное имя.

— Чем я могу быть вам полезен, старший?

Он сохранял осторожное поведение, настороженно относясь к Фэн Хунбо.

— Юный друг Ню Цин, твое выступление во время великой битвы было поистине замечательным!

Похвалил Фэн Хунбо, и в его голосе прозвучало восхищение.

— И как у молодого эксперта царства Небесного Происхождения[6], нет сомнений, что у тебя есть потенциал достичь царства Поиска Дао[7]. Мне интересно, не согласишься ли ты стать почетным старейшиной нашего клана Фэн? Мы обеспечим тебя всеми ресурсами, необходимыми для твоей культивации! Со временем появятся еще большие возможности. Ты сможешь завязать связи с более крупными кланами или даже с уважаемой Небесной Сектой Вечного Духа!

Выражение его лица было искренним, когда он продолжил.

— И всё, о чем мы тебя попросим… это просто сосредоточиться на своей культивации, ничего больше.

Как только эти слова сорвались с его губ, по толпе прокатилась волна удивления.



Условия, предложенные Фэн Хунбо, были исключительно щедрыми!

Это была не просто попытка нанять почетного старейшину; он открыто предлагал полное покровительство этому Ню Цину.

Фэн Лю тоже был ошеломлен.

Его отец неожиданно предлагал Ню Цину столь выгодные условия, проявляя больше почтения, чем даже к собственным детям!

Более того, как он мог строить козни против этого Ню Цина, если его отец ведет себя подобным образом? Как он мог надеяться заполучить сокровище Ню Цина, дающее ему способность становиться невидимым?

Эти мысли лишь усилили зависть Фэн Лю к Гу Рану, став настолько сильной, что ему чуть ли не хотелось разорвать его на части!

Именно в этот момент произошёл еще более поразительный поворот событий.

— Я ценю ваше щедрое предложение, старший, но должен с уважением отказаться.

Непринужденно ответил Гу Ран.

— Я привык к своей свободе. С четырьмя морями в качестве дома, я не могу терпеть никаких ограничений.

Он уважительно поприветствовал Фэн Хунбо «кулак в ладонь», выражая свою благодарность.

Интуиция подсказала Гу Рану, что, хотя добрая воля Фэн Хунбо казалась искренней, за ней, вероятно, скрывались тайные мотивы.

И он был прав.

Фэн Хунбо действительно был глубоко заинтригован таинственной способностью Гу Рана становиться невидимым.

Даже при своей культивации на средней стадии царства Поиска Дао[7] Фэн Хунбо не мог разгадать тайну невидимости Гу Рана.

Как он мог оставаться равнодушным?

Однако подход Фэн Хунбо был гораздо более утонченным, чем у Фэн Лю. Предлагая многообещающее будущее, он надеялся держать Гу Рана в пределах досягаемости, намереваясь постепенно сделать свой ход, когда придет время.

Но сейчас он никак не ожидал, что тот так решительно ему откажет!

— Что!

Раздался чей-то голос из толпы, полный недоверия.

— Этот парень действительно отказался? Клан Фэн – самая сильная сила на острове Черного Дерева, с большим влиянием и на окружающих островах. Если бы Ню Цин согласился, поддержка патриарха Фэна, несомненно, помогла бы ему прорваться к царству Поиска Дао[7], достигнув Второго Шага на Пути Культивации и заслужив восхищение бесчисленного множества людей!

— Самое главное, что патриарх Фэн не просил ничего взамен; это было похоже на протянутую руку дружбы. И тем не менее Ню Цин все это отверг!

Сказал второй.

— Да уж, этот Ню Цин не прост; у него, кажется, есть некоторое чувство превосходства.

Заметил третий.

— Верно, я чувствую то же самое. Он кажется немного высокомерным, полагаясь на свои способности.

Согласился другой.

— Ха-ха, я помню, как я тоже так думал! Когда-то я воображал, что буду культивировать до царства Дворца Дао[9] и править Областью Сияющего Яна, но я был просто наивен!

Находившиеся поблизости культиваторы не могли удержаться от сплетен, и предположения сыпались туда-сюда.

Именно в этот момент Фэн Хунбо, обладавший огромным жизненным опытом и поразительным самообладанием, снова заговорил.

— Ха-ха, юный друг Ню Цин, не нужно принимать решение так быстро. Ты только что принял участие в монументальной битве, противостоя волне демонических зверей; почему бы тебе не остаться на острове на несколько дней, чтобы восстановиться, и обдумать мое предложение за это время.

Его улыбка оставалась естественной, не показывая ни намека на неловкость.

— И всё же я должен отказаться.

Гу Ран твердо покачал головой.

— Я планирую покинуть остров Черного Дерева сегодня и отправиться на другие острова, чтобы охотиться на демонических зверей.

Но именно в этот момент раненый культиватор примчался издалека, его лицо было искажено тревогой.

— Беда! Телепортационный массив был уничтожен!

— Что?!

Воскликнул другой культиватор, и на его лице отразился шок.

— Уничтожен? Насколько серьезны повреждения? Его можно починить? Если нет, у нас серьезные проблемы!

— Я видел, как несколько демонических зверей приближались к массиву раньше, но не думал, что мои опасения сбудутся.

— Теперь мы в ловушке. Никто из нас не сможет покинуть остров в ближайшее время.

5378694





Глава 256: Застрявший




Глава 256: Застрявший

Чтобы скрыться от преследования Небесной Секты, Гу Ран специально выбрал остров Черного Дерева, отдаленное и уединенное место.

Соседние острова находились далеко от острова. Любому, кто попытался бы добраться туда по воздуху, пришлось бы бросить вызов бескрайнему морю.

Даже культиватору царства Поиска Дао[7] потребовалось бы немало времени, чтобы добраться до ближайших островов.

К тому времени телепортационный массив, скорее всего, уже был бы отремонтирован.

— Массив сейчас не работает.

Подумал Фэн Лю.

— Значит, мы все, по сути, заперты на острове.

В его глазах промелькнул короткий холодный блеск, когда он шагнул вперед и обратился к Гу Рану.

— Брат Ню, раз уйти нет возможности, не лучше ли тебе пока остаться с нами в поместье Фэн?

— Разумеется.

Добавил Фэн Хунбо с кивком.

— Юный друг Ню Цин, неужели ты откажешься от этой чести, которую я тебе предлагаю?

Добавил он, и в его голосе прозвучал, казалось бы, дружелюбный смешок.

И все же под его приятным тоном чувствовалось раздражение.

Смерть его близкого друга, Ю Дана, уже омрачила настроение Фэн Хунбо.

Публичный отказ Гу Рана от его почти подобострастного приглашения был оскорблением его авторитета как правителя острова Черного Дерева.

Если бы не секреты, которые он хотел выведать, и риск упустить ценные выгоды, Фэн Хунбо уже давно принял бы меры против него.

— Очень хорошо. Похоже, я останусь перед вами в долгу, старший.

Согласился Гу Ран с кивком.

С его нынешней силой, даже если бы у клана Фэн были недобрые намерения, им было бы трудно причинить ему вред.

Почему бы не согласиться и, возможно, даже не воспользоваться их ресурсами по пути?

— Ха-ха-ха! Отлично, отлично!

От души рассмеялся Фэн Хунбо, удовлетворенно кивая и сложив кулак в ладонь в знак уважительного приветствия Гу Рану.

— Юный друг Ню Цин, прошу тебя, сопровождай меня. Хотя мы только что познакомились, я чувствую с тобой сильную связь, как будто мы знакомы уже много лет!

— Прошу!

Гу Ран ответил на приветствие, а затем присоединился к Фэн Хунбо, и они направились к сердцу острова.

Фэн Лю и другие члены клана последовали за ними.

Тем временем хаотичное поле битвы уже убирали – трупы демонических зверей забрал Цзян Чен, а павших культиваторов собирали их семьи.

В то же время издалека Цзян Чен достал Камень Проекции и наполнил его своей Ци.

События на острове Черного Дерева после ухода Цзян Чена немедленно появились на Камне.

Чтобы избежать каких-либо непредвиденных осложнений из-за статуса главного героя, он на этот раз решил проявить особую осторожность, воздержавшись от использования своего духовного сознания для непосредственного наблюдения за Гу Раном.

Перед уходом он ловко спрятал Камень в теле культиватора, специально для записи действий и перемещений Гу Рана.

Для дополнительной безопасности Цзян Чен отложил доступ к Камню Проекции, дав ему время, прежде чем начать просмотр.

— Как и ожидалось, он остался на острове.

Размышлял Цзян Чен, и в его глазах мелькнул задумчивый блеск.

— И всё же полагаться на такого рода слежку не может быть постоянным решением. Это не только неудобно, но и ограничено, информация часто поступает слишком поздно. Мне нужно найти способ получше.

После недолгого размышления в сознании Цзян Чена вспыхнуло озарение.

— Ладно, попробуем так.

На его лице появилась легкая улыбка.

Не теряя времени, он достал свой нефритовый жетон и отправил сообщение Цзи Минсю, запросив несколько надежных культиваторов низкого и среднего уровня – желательно таких, которые полностью готовы рискнуть своей жизнью ради дела.

В Святой Земле Пурпурных Небес, конечно же, не было недостатка в таких воинах смерти.

Этим верным воинам смерти, возможно, не хватало высокой культивационной базы, но среди низших рангов их было предостаточно.

Тщательно обученные непоколебимой преданности, они были не более чем инструментами, предназначенными для выполнения приказов без вопросов.

Убрав жетон, Цзян Чен холодно сверкнул глазами, и на его губах заиграла ухмылка.

— Хе-хе! Гу Ран, твой конец близок!



Поскольку прямая слежка за Гу Раном, скорее всего, насторожит его, использование культиваторов показалось более разумной стратегией. Даже если Гу Ран станет осторожным, он не почувствует чрезмерной угрозы.

К тому же у Цзян Чена были и другие планы на них. Приведя всё в действие, он повернулся и направился обратно в Небесную Секту.

Члены Небесной Секты Вечного Духа прекрасно знали о вторжении демонов, разворачивающемся в юго-восточных морях.

В этот момент Цзин Чэнван, Лэ Чжэнжэнь, Чжу Чжихай, Цзи Илань и другие высокопоставленные члены собрались вместе, и на лицах каждого из них было глубокое беспокойство.

— Демоны так быстро прорвались в нашу Область.

Заметил один из них.

— И нападение началось прямо здесь, в Небесном Море!

— Разве Святая Земля Пурпурных Небес не отбила демонов, пообещав, что в ближайшее время не будет нового вторжения?

— Может, демоны, отброшенные Святой Землей, были не всей их силой, и раса демонов все еще скрывает резервы нераскрытой мощи?

— Святой Сын всё ещё находится в юго-восточных морях, недалеко от острова Черного Дерева. Интересно, как там продвигаются дела?

— С его уровнем культивации и боевым мастерством у него не должно быть проблем. Ему даже удалось убить демона царства Трансцендентности[10], которого заставили спуститься до царства Дворца Дао[9].

— Действительно, боевые возможности Святого Сына экстраординарны – нет никаких шансов, что у него возникнут какие-либо проблемы!

Собравшиеся говорили по очереди, обсуждая свои мысли и отдавая быстрые приказы.

Все они испытывали чувство уверенности в Цзян Чене, находившемся на юго-востоке.

Именно в этот момент по залу разнесся шорох.

Возле Небесной Секты появился луч света, излучавший мощную ауру.

— Это Святой Сын Цзян Чен!

Объявил кто-то.

— Святой Сын невредим!

— Как и ожидалось. Нелегко демону царства Трансцендентности[10] пересечь канал Бездонной Бездны. Те, что прорвались в нашу Область, скорее всего, всего лишь обычные демоны царства Дворца Дао[9].

На лицах собравшихся распространились видимое облегчение и радость.

В мгновение ока они превратились в вереницу размытых силуэтов, взмывая в небо, чтобы поприветствовать Цзян Чена.

— Друзья Даосы, демонов, вторгшихся со стороны острова Черного Дерева, возглавлял демон пиковой стадии Дворца Дао[9]. Я уже уничтожил его.

Сказал Цзян Чен, перейдя сразу к делу.

— Я уже расправился с более сильными демоническими зверями в этой волне. С остальными поступайте, как сочтёте нужным. К тому же, сюда скоро прибудут воины смерти из Святой Земли. Что касается этого, просто делайте вид, что ничего не знаете.

Твёрдо добавил он.

— А что касается Гу Рана, никто не должен делать никаких опрометчивых шагов. У меня есть план.

— Да, Святой Сын. Будьте уверены, мы не будем действовать опрометчиво.

Ответили Цзи Илань и другие, стремящиеся остаться в фаворе у Цзян Чена, без колебаний соглашаясь.

*******

Вскоре воины смерти, посланные Цзи Минсю, прибыли в Небесную Секту.

Их было более тысячи, трое из них находились в царстве Поиска Дао[7], а остальные были культиваторами царства Небесного Происхождения[6] или ниже.

На вид они ничем не отличались от обычных людей, их выражения лиц и эмоции были разнообразны, что делало практически невозможным с первого взгляда определить, что они воины смерти.

— Отлично!

Сказал Цзян Чен, явно довольный группой, и тут же повел их к острову Черного Дерева.

Учитывая его скорость, ему не потребовалось много времени, чтобы добраться до окрестностей.

Затем он приказал нескольким воинам смерти притвориться беженцами, ищущими убежища, и направиться к острову Черного Дерева.

Что касается себя, то он нашел уединенное место неподалеку и начал культивировать.

Время было ценно, и Цзян Чен намеревался использовать его с умом.

*******

На острове Черного Дерева Гу Ран присутствовал на банкете, устроенном кланом Фэн в его честь.

Все выдающиеся деятели острова присутствовали на банкете, и каждый из них с энтузиазмом поднимал за него тосты, их рвение было несомненным.

Некоторые даже привели с собой красивых молодых леди, надеясь вызвать его интерес или, возможно, завязать знакомство.

Но как Гу Рана могли тронуть такие поверхностные, показные проявления внимания?

Фрагменты воспоминаний время от времени всплывали в его сознании – проблески масштабов, намного превосходящих Бессмертный Боевой Континент оставляли его равнодушным к соблазну перед ним.

5378792





Глава 257: Планы в действии




Глава 257: Планы в действии

После третьего круга тостов глаза Фэн Лю загорелись, и он выпалил.

— Брат Ню, твоя впечатляющая расправа с демоническими зверями ранее повергла меня в настоящий восторг! Твоё хладнокровие и мастерство были просто невероятными!

— Совершенно верно!

Подхватил один из ближайших подручных Фэн Лю, энергично закивав.

— Сила брата Ню не знает себе равных! А этот твой навык невидимости! Как только ты исчез, эти твари совершенно потерялись, даже почуять тебя не могли!

Не теряя ни секунды, остальные подхватили лесть, рассыпаясь в комплиментах Гу Рану, как будто хотели вознести его на небеса.

Обычный молодой человек, вероятно, немного бы зазнался от такого потока похвалы.

Но Гу Ран был кем угодно, но не обычным.

Он продолжал отвечать со своим обычным спокойствием и невозмутимостью, ничуть не тронутый их восхищением.

— Брат Ню, ты заслуживаешь моего глубочайшего уважения!

Воскликнул Фэн Лю, его любопытство было написано на лице.

— Я бы с огромным удовольствием ещё раз взглянул на твой навык невидимости – это просто что-то невероятное!

— Да брось ты!

Резко оборвал его Фэн Хунбо, его голос прозвучал твёрдо, когда он отчитал Фэн Лю.

— Юный друг только что пережил тяжёлую битву. Ему нужен отдых, а не давление с просьбами показать свои умения! Просить его продемонстрировать снова – тебе не кажется, что это уже слишком?

Несмотря на своё порицание, Фэн Хунбо не мог полностью скрыть собственного любопытства. Он и сам был не прочь разгадать секрет невидимости Гу Рана – особая ли это техника или какой-то редкий магический артефакт?

Тем не менее, он считал, что сейчас настойчиво просить Гу Рана о демонстрации было бы крайне неуместно.

При этом слова Фэн Хунбо были адресованы не только Фэн Лю – они преследовали и другую цель: слегка спровоцировать Гу Рана.

Это была лёгкая попытка использовать обратную психологию.

Если бы Гу Ран почувствовал необходимость доказать свою ценность, он мог бы клюнуть на эту удочку. Если нет, то с точки зрения Фэн Хунбо, ничего страшного не произошло бы.

Но был ли Гу Ран из тех, кто стремится к признанию, выставляя свои умения напоказ?

Определённо нет.

Его спокойная и собранная манера держаться отличала его от типичного главного героя. Скорее, он напоминал не вспыльчивого Фан Юаня, а осторожного и уравновешенного Е Фаня, но при этом твёрдого в своих решениях.

— Действительно, отдых мне бы не помешал.

Произнёс Гу Ран с вежливым поклоном.

Его тон был спокойным, и лёгкая улыбка тронула его губы, когда он обратился к Фэн Хунбо, Фэн Лю и остальным.

— Возможно, в другой раз я смогу продемонстрировать этот навык для всех желающих.

— Ха-ха, отлично сказано!

От души расхохотался Фэн Хунбо, высоко поднимая свой кубок.

— Все, поднимайте бокалы! Сегодня мы выстояли перед натиском демонических зверей, и всем этим мы обязаны своевременному вмешательству нашего уважаемого спасителя. Давайте выпьем за этот момент облегчения и благодарности!

Его слова подняли настроение, и зал взорвался аплодисментами и оживлённой энергией.

Банкет продолжался полным ходом и закончился только спустя целые сутки.

После этого Гу Рана проводили в район с самым богатым потоком духовной ци, чтобы он мог отдохнуть в наилучших условиях.

В этот момент на горизонте показалась потрепанная духовная лодка, медленно направляющаяся к острову.

Лодка несла на себе явные следы ожесточенной битвы – её корпус был испещрён отметинами от атак демонических зверей, а культиваторы на борту выглядели совершенно измождёнными. Их тела были покрыты синяками, а лица выражали крайнюю усталость.

Когда лодка приблизилась, Фэн Хунбо мгновенно почувствовал её присутствие. Не теряя времени, он собрал группу, чтобы встретить прибывших.

С первого взгляда на судно Фэн Хунбо и его спутники пришли к выводу, что эти культиваторы, скорее всего, были выжившими после нашествия демонических зверей.

На борту духовной лодки находился Чжан Сань, культиватор на ранней стадии Поиска Дао[7], а также другие практики уровней Небесного Происхождения[6], Истины Таинств[5] и Духовного Пробуждения[4].

Как и ожидалось, Фэн Хунбо завязал разговор с Чжан Санем, самым сильным из них.

Вскоре ему удалось выяснить правду. Эти люди не были единой группой; они объединились во время своего отчаянного бегства и практически не знали друг друга.

Это открытие обрадовало Фэн Хунбо.

Не будучи связанными ни с какой устоявшейся организацией, он мог свободно завербовать этих культиваторов, не опасаясь обидеть какие-либо могущественные фракции. Если бы они принадлежали к какой-либо секте или клану, попытка их переманить могла бы быть расценена как браконьерство – на что Фэн Хунбо не мог пойти.

Однако он не догадывался, что каждый человек на этой лодке был смертником, тайно отправленным Цзян Ченом!

Фэн Хунбо радушно встретил смертников Цзян Чена на берегу, предложив им щедрое гостеприимство.

За это время многие культиваторы с лодки предпочли разойтись в разные стороны, не желая оставаться во временной группе.

Некоторые незаметно растворились среди населения, смешавшись настолько хорошо, что их стало почти невозможно отличить от обычных жителей острова.

Тем временем Чжан Сань, лидер, вместе с несколькими опытными культиваторами из группы принял приглашение остаться в поместье клана Фэн.

С этого момента Чжан Сань и его спутники начали тайно следить за Гу Раном.

Гу Ран быстро заметил их внимание.



Однако их поведение не сильно отличалось от поведения Фэн Хунбо и членов его клана – требуя осторожности, но не вызывая немедленной тревоги.

Гу Ран предположил, что Чжан Сань и остальные пытаются сблизиться с кланом Фэн, что и объясняло их интерес к нему. Это лишь заставило его быть ещё более бдительным по отношению к их действиям.

На следующий вечер Фэн Хунбо устроил еще один банкет, на этот раз, чтобы официально приветствовать Чжан Саня и его группу в клане.

В последующие дни Чжан Сань и его спутники сосредоточились на восстановлении сил после недавнего тяжёлого испытания.

Со своей стороны, Фэн Хунбо максимально использовал ситуацию, пытаясь завербовать ещё больше культиваторов из разрозненной группы.

Проведя некоторое время, узнавая Чжан Саня, Фэн Хунбо наконец намекнул на идею пригласить его в качестве почётного старейшины.

Чжан Сань признался, что он странствующий культиватор, уставший жить без поддержки и постоянно полагаться только на себя.

Недавняя близость к смерти заставила его жаждать стабильности – места, где он мог бы сосредоточиться на культивации, не подвергаясь постоянной опасности.

Их цели идеально совпадали.

Вскоре после этого Чжан Сань, вместе с несколькими культиваторами уровня Небесного Происхождения[6], официально вступил в клан Фэн.

Это развитие событий лишь усилило подозрения Гу Рана.

Ему казалось очевидным, что Чжан Сань и остальные теперь полностью влились в клан Фэн. Он понятия не имел, что на самом деле они были подосланными агентами.

В этот момент в сознании Цзян Чена прозвучало системное оповещение

[Динь! Вам удалось слегка изменить ход сюжета. Значение Небесной Судьбы главного героя, Гу Рана, снизилось на 500 очков!]

[Динь! Вы заработали 1000 очков Ценности Злодея!]

Слегка изменил сюжет?

Подумал Цзян Чен, и на его лице появилась слабая улыбка.

Похоже, основной план идёт просто идеально.

Его глаза сверкнули холодной решимостью, когда возникла новая мысль.

Далее сюжетная линия, в которой Гу Ран начнет забирать жизни, скоро начнется.

Его разум был полон стратегий, и Цзян Чен переключил своё внимание на остров, простирая своё духовное сознание по всей территории.

Осторожно избегая местоположения Гу Рана, он начал наблюдать за другими второстепенными персонажами.

Его цель была проста: проанализировать их показатели Судьбы и предсказать время их смерти.

Только так он сможет стратегически развернуть своих смертников, чтобы внести хаос в планы Гу Рана!

Время неумолимо шло.

По мере того, как ремонт телепортационного массива продолжался, Фэн Хунбо, Фэн Лю и другие члены клана Фэн становились всё более нетерпеливыми в отношении продвижения своих тайных планов.

Чтобы ускорить события, они организовали еще один банкет, замаскировав его под празднование свадьбы клана.

Как почётный гость, Гу Ран не мог отказаться от приглашения и присоединился к торжествам.

Как и ожидалось, после третьего круга выпивки Фэн Лю и его последователи начали свою рутину чрезмерных похвал, вновь настойчиво прося Гу Рана продемонстрировать свой навык невидимости.

Сердце Гу Рана наполнилось саркастическим весельем.

К этому моменту ему стало предельно ясно, что терпение клана Фэн на исходе. Это так называемое празднование было всего лишь жалким предлогом, чтобы выведать секрет его невидимости!

— Если вы так хотите увидеть это, то я не против.

Сказал Гу Ран, стоя с невозмутимым, но непроницаемым выражением лица. Не колеблясь, он активировал силу своей родословной, продемонстрировав свою способность к маскировке.

В мгновение ока его фигура исчезла. Даже самые острые духовные сознания в комнате не могли его обнаружить.

— Потрясающе! Даосский друг Ню Цин, твой навык невидимости просто невероятен!

Воскликнул пожилой мужчина, его голос был полон искреннего восхищения.

— И вправду! Он настолько силён, что даже наши сознания не могут его ощутить!

— Несомненный молодой герой – какой необыкновенный талант!

— Интересно, не нужна ли юному другу Ню Цину служанка?

В комнате воцарился шум восхищения и волнения, голоса перебивали друг друга, каждый старался превзойти другого в похвалах.

Через некоторое время Гу Ран снова появился. Он слегка поклонился и выполнил приветствие кулаком и ладонью, едва обращая внимание на похвалы и комплименты толпы.

Однако те, у кого были скрытые мотивы, такие как Фэн Хунбо и Фэн Лю, не могли скрыть своего потрясения.

Несмотря на то, что они находились рядом и напрягли свои духовные сознания до предела, они так и не смогли понять, как Гу Ран стал невидимым. Было ли это какое-то тайное искусство? Или, может быть, мощный артефакт?

— Невидимость этого юноши – что-то с чем-то!

Подумал Фэн Хунбо, его жадность росла с каждой секундой.

Что касается Фэн Лю, то его разум уже был полон фантазий о той жизни, которую он мог бы иметь, если бы каким-то образом сумел заполучить навык невидимости.

Банкет затянулся допоздна.

В конце концов, большинство гостей разошлись, оставив только основных членов клана Фэн, Гу Рана и несколько ключевых фигур, таких как почётные старейшины, включая Чжан Саня.

5378932





Глава 258: Первая жертва




Глава 258: Первая жертва

Через несколько мгновений, следуя указаниям Цзян Чена, Чжан Сань и другие смертники вежливо извинились и удалились.

Гу Ран тоже встал, собираясь уходить. Он слегка поклонился и сказал.

— Я должен вернуться, чтобы сосредоточиться на своей культивации.

— Погоди минутку, юный друг Ню Цин.

Прервал его Фэн Хунбо с лучезарной улыбкой.

— Есть ещё кое-что, что я хотел бы обсудить.

Гу Ран остановился, в замешательстве склонив голову набок.

— И что же?

Спросил он, изображая недоумение. Но в душе ухмыльнулся.

— Ну вот, старик наконец-то собирается показать своё истинное лицо.

Выражение лица Фэн Хунбо стало серьёзным, когда он протянул небольшой флакон.

— Юный друг, ты абсолютно уверен, что хочешь отклонить предложение нашего клана Фэн?

Он поднял флакон, его тон стал заманчивым.

— Внутри пилюля, которая мгновенно поможет тебе достичь уровня Поиска Дао[7]. Стоит только сказать слово, и она твоя.

Когда он откупорил флакон, комнату наполнил насыщенный, неотразимый лечебный аромат, привлекая всеобщее внимание.

— Я ценю щедрость патриарха Фэна.

Ответил Гу Ран со слабой улыбкой.

— Вода течёт вниз, а люди стремятся вверх. Мои амбиции слишком велики, чтобы я мог принять ваше предложение. Я вынужден вежливо отказаться.

— Всё же говорят, что для стабильного продвижения нужно делать шаг за шагом.

Возразил Фэн Хунбо, качая головой.

— В клане Фэн возможностей для роста предостаточно. Ты мог бы заключить союз с кланом Ю или даже с более могущественными силами. Почему бы тебе не воспользоваться нашей поддержкой?

— Моя позиция остаётся неизменной.

Твёрдо ответил Гу Ран, ещё раз вежливо поклонившись.

— Ты!

Внезапно вскочил Фэн Лю, его лицо исказилось от гнева.

— Ню Цин, как ты смеешь отвергать доброту и привилегии, которые мы тебе оказали! Это просто позор!

— Наш клан Фэн щедро принял тебя, предоставив тебе приоритетный доступ к нашим тренировочным ресурсам. И вот как ты нам платишь? Ты неблагодарная скотина!

Крикнул он.

— Именно! Ню Цин, твоя неблагодарность просто возмутительна!

Присоединился ещё один голос.

— Твои способности вскружили тебе голову, и ты думаешь, что можешь смотреть на клан Фэн свысока!

— Твоя дерзость не знает границ.

Добавил кто-то ещё.

— Даже со всеми твоими талантами и навыком невидимости ты всего лишь культиватор уровня Небесного Происхождения[6]. Противостояние нашему клану Фэн приведёт тебя только к гибели!

— Мёртвый гений – не гений вовсе, а просто труп.

Усмехнулся другой.

— Ню Цин, твоя судьба предрешена!

Напряжение в воздухе сгустилось, когда окружающие культиваторы клана Фэн отбросили всякое притворство и быстро окружили Гу Рана.

В то же время активировалось Великое Построение. Из его центра медленно поднялся светящийся купол, охвативший почти весь остров.

Действия были выверены и решительны, отрезая Гу Рану все возможные пути к отступлению.

— Ню Цин!

Резко заявил Фэн Хунбо.

— Поскольку ты отказался объединиться с нашим кланом, ты должен вернуть все ресурсы, которые мы тебе предоставили!

Его тон стал холодным и угрожающим.

— Если ты не можешь их вернуть, тогда обменяй их на свой навык невидимости! В противном случае не надейся покинуть остров живым!

Гу Ран расхохотался.

— Ха-ха-ха! Старик, неужели ты думал, что я не разгадал твои планы украсть мой навык невидимости?

Его ухмылка стала ледяной, когда он добавил.

— Я с удовольствием принял все эти бесплатные ресурсы. Но если ты посмеешь надавить на меня ещё…

Его взгляд помрачнел.

— Я без колебаний заберу ваши жизни!



В его словах звучала леденящая решимость, не оставляющая места для пощады таким, как Фэн Хунбо, кто строил против него козни.

— Если ты хочешь умереть, то я исполню твоё желание!

Взревел Фэн Хунбо, бросаясь прямо.

Даже нападая, он слегка сдерживался, всё ещё намереваясь захватить Гу Рана живым и выведать секреты его невидимости.

В тот момент, когда Фэн Хунбо двинулся с места, к нападению присоединились и другие.

Несколько членов клана выпустили отслеживающие заклинания, пытаясь определить его местоположение.

— Жалкие уловки!

Усмехнулся Гу Ран. Вокруг него вспыхнул багряный свет, мгновенно разрушив отслеживающие заклинания. Затем, в мгновение ока, он исчез!

Бум!!

Атака Фэн Хунбо обрушилась на пустое место, ударная волна уничтожила роскошный павильон, где проходил банкет.

— Куда он делся?

В шоке воскликнул кто-то.

— Как он так быстро сбежал? Наш патриарх – эксперт средней стадии Поиска Дао[7] – такого не должно быть!

Как Ню Цин, всего лишь культиватор уровня Небесного Происхождения[6], мог уклониться?

Члены клана Фэн были ошеломлены, пытаясь перекрыть все возможные пути отступления.

Но было уже слишком поздно.

Гу Ран внезапно появился в дальнем углу, стремительно прорвав окружение, прежде чем снова исчезнуть.

— Будь ты проклят, Ню Цин! Тебе не уйти!

Крикнул Фэн Хунбо, его голос был полон ярости и унижения. Он немедленно нанёс удар в то место, где исчез Гу Ран.

Но врага там уже не было, и удар Фэн Хунбо пришёлся в пустоту.

Остальные поддержали его шквалом атак, их техники распространялись, как огромная сеть, обрушиваясь без перерыва. И всё же они не могли заставить Гу Рана выйти из укрытия.

— Он снова ускользнул!

Взревел Фэн Хунбо, его разочарование нарастало.

— Чёрт возьми! Его навык невидимости слишком опасен – мы должны захватить его немедленно! Разместите охрану у ключевых узлов Великого Построения!

Скомандовал он.

— Мы не можем позволить ему убить культиваторов, которые им управляют! Всем остальным – обыскать каждый уголок острова! Не оставить камня на камне!

Его голос громом разносился вокруг.

— Я отказываюсь верить, что какой-то культиватор уровня Небесного Происхождения[6] может постоянно ускользать от меня!

В сознании Фэн Хунбо крутилась мысль о том, что, будь то тайное искусство или артефакт, навык невидимости Гу Рана должен потреблять огромное количество Ци. Он никак не сможет поддерживать его долго.

Рано или поздно Гу Рану придётся проявить себя. И как только это произойдёт, справиться с ним не составит труда.

— Действуйте быстро!

Приказал Фэн Хунбо.

— Не теряйте ни секунды! Отправьте команду на Бульвар Бычьего Рога во главе с тремя культиваторами уровня Небесного Происхождения[6]! И где Чжан Сань и его группа? Немедленно вызвать их сюда!

Выполняя приказы Фэн Хунбо, элита клана Фэн начала рассредоточиваться по острову.

Независимо от того, где снова появится Гу Ран, поблизости всегда найдётся кто-то, кто заметит его и попытается поймать.

Даже если ему удастся устранить тех, кто преграждает ему путь, это замедлит его и отнимет время.

Если так пойдёт и дальше, то к моменту прибытия Фэн Хунбо поражение Гу Рана станет неизбежным.

Однако Фэн Хунбо не знал, что у Гу Рана есть скрытое преимущество – он мог поглощать часть культивационной базы тех, кого побеждал!

Каждый, кто вступал с ним в схватку, становился источником силы, помогая ему становиться сильнее. После нескольких столкновений Гу Ран мог даже прорваться на уровень Поиска Дао[7]!

Конечно, Цзян Чен, внимательно наблюдавший за происходящим, прекрасно это понимал.

— Началось.

Подумал он, активируя свой Глаз Злодея, чтобы проанализировать ситуацию.

— Посмотрим, кто станет первой жертвой.

Ответ не заставил себя долго ждать – Фэн Лю!

Как старший наследник клана, Фэн Лю занимал ключевое положение, воплощая в себе большую часть надежд клана на будущее.

Его смерть от руки Гу Рана лишь усилит ненависть клана и заставит их преследовать его с ещё большей яростью.

Даже без Глаза Злодея Цзян Чен мог легко предположить, что Фэн Лю был наиболее вероятной первой жертвой.

— Чжан Сань.

Скомандовал Цзян Чен, используя своё могущественное духовное сознание.

— Немедленно отведи своих людей на улицу Золотого Листа. Защитите Фэн Лю и его команду и помогите им разобраться с Гу Раном!

В поместье Фэн Чжан Сань, направлявшийся на встречу с Фэн Хунбо, внезапно замер на месте. Не колеблясь, он развернулся и отправился выполнять приказ Цзян Чена.

5378978





Глава 259: Своевременная помощь




Глава 259: Своевременная помощь

В мгновение ока культиваторы клана Фэн рассредоточились, охватив большую часть территории в пределах действия построения.

Гу Ран был бы замечен в тот момент, когда проявил себя.

На улице Золотого Листа Фэн Лю, старший сын клана Фэн, возглавлял группу своих доверенных последователей в поисковой миссии, его сердце бешено колотилось от волнения.

По его мнению, этот так называемый Ню Цин, осмелившийся противостоять клану Фэн, сам нарывался на неприятности.

Совсем скоро он, Фэн Лю, завладеет навыком невидимости Ню Цина и станет непобедимым экспертом в своём мире!

Мысль о владении таким навыком заставляла его пульс учащаться. С ним перед ним откроются безграничные возможности, и эта перспектива наполняла его восторгом.

Тем временем совсем неподалёку, на виду, но незамеченный, стоял Гу Ран, его присутствие было тщательно скрыто. Он бросил холодный, равнодушный взгляд на приближающегося Фэн Лю и его группу.

— Смеешь жаждать то, что принадлежит мне?

Подумал он, его глаза сверкнули убийственным светом. В его сердце судьба Фэн Лю была уже решена.

Нанесение удара сейчас, конечно, разоблачит его, привлекая ещё больше врагов.

Но Гу Ран не беспокоился. Если ему удалось вырваться из окружения однажды, он сможет сделать это снова.

К тому же, уничтожив Фэн Лю и его людей, он станет ещё сильнее!

Каждая битва станет ступенькой на пути к его возвышению, и вскоре его сила подтолкнёт его к уровню Поиска Дао[7].

Как только Гу Ран собрался нанести удар, оглушительный рёв потряс воздух, донёсшийся с острова.

Р-РЁВ!

Интенсивность звука ясно давала понять – это не демонический зверь уровня Небесного Происхождения[6] или ниже.

— Остров под атакой?!

Сердце Гу Рана пропустило удар, его глаза сузились от удивления.

— И это зверь уровня Поиска Дао[7]!

В то же время культиваторы тоже услышали дикий рёв зверя, их лица побледнели от шока.

— На нас напали!

Лицо Фэн Хунбо исказилось от потрясения, его неверие было ясно видно в широко раскрытых глазах.

— Ну почему именно сейчас?

Подумал он, его разум лихорадочно работал.

— Чёрт возьми! Этот могущественный культиватор полностью уничтожил последнюю волну демонических зверей. Даже если бы они вернулись, это не должно было случиться так скоро! Как демонический зверь уровня Поиска Дао[7] тут появился?!

Вопросы вихрем проносились в его голове, и его лицо бледнело.

В других местах обычные жители были охвачены страхом и паникой.

— Демонический зверь нападает!

Кричали люди, их голоса были полны тревоги.

— Откуда он взялся?!

— Будем надеяться, что он не причинит столько же разрушений, сколько в прошлый раз. Остров не переживёт ещё одну такую катастрофу!

Их лица побледнели, страх был ощутим, когда шёпот и крики ужаса распространялись повсюду.

Культиваторы клана Фэн тоже не были застрахованы от хаоса.

— Чёрт возьми, нападение демонического зверя!

Выругался Фэн Лю, его лицо омрачилось разочарованием.

— Как я должен охотиться на Ню Цина, когда такое происходит?!

Он свирепо посмотрел в направлении за пределами построения, его глаза были полны беспокойства.

— Так не пойдёт!

Глаза его сверкнули непоколебимой решимостью.

— Мы не можем позволить ему сбежать! Если он сейчас ускользнёт, даже если мы переживём эту волну демонических зверей, он может вернуться и преследовать нас позже! Он должен быть уничтожен!

Без колебаний он приказал всем членам клана Фэн продолжать преследование.

Тем временем сам Фэн Хунбо вырвался из Великого Построения, выйдя за пределы защитного барьера.

Вдалеке в небе маячило огромное существо, с ужасающей скоростью летевшее в их направлении.

Это был демонический зверь, похожий на птицу, находящийся на средней стадии уровня Поиска Дао[7], его тело было осквернено зловещей Демонической Духовной Ци.

К облегчению Фэн Хунбо, появился только этот один демонический зверь – не было никаких признаков более крупного нашествия, следовавшего за ним.

Скорее всего, это был одинокий отставший, которому удалось избежать сети, расставленной великим практиком.

Возможно, он был слишком далеко, чтобы быть убитым во время предыдущей чистки, или, возможно, он был заражён Демонической Духовной Ци совсем недавно.

В любом случае, имея дело только с одним, чья сила не была подавляюще высокой, Фэн Хунбо был уверен, что они справятся.

— Как только я разберусь с этим зверем, Ню Цин будет следующим.

Подумал он.



— К тому времени Чжан Сань, возможно, уже схватил его. Хотя Чжан Сань находится только на ранней стадии, справиться с разоблачённым Ню Цином не составит особого труда.

Размышлял он, его уверенность начала возвращаться.

Внезапно птицеподобный демонический зверь издал рёв – звук больше похожий на львиный рык, чем на крик птицы. Он был леденящим душу и вызывал тревогу.

Огромный зверь, чья тень напоминала тёмную грозовую тучу, в мгновение ока спикировал вниз.

Как только его взгляд встретился с Фэн Хунбо, он начал свирепую атаку!

— Проклятый зверь, умри!

В ярости взревел Фэн Хунбо, идя напролом.

Бум!

Небо взорвалось оглушительными звуками их столкновения, битва сотрясала воздух вокруг.

Внутри Великого Построения Гу Ран оставался в укрытии, внимательно наблюдая за разворачивающейся ситуацией.

— Значит, на нас действительно напали.

Подумал он, его глаза сверкнули.

— Ха-ха, этот зверь появился как нельзя кстати. Фэн Хунбо вынужден разбираться с ним, предоставляя мне идеальную возможность для удара!

На его губах играла холодная ухмылка.

Тем временем Фэн Лю и его группа почувствовали себя увереннее после уверенных приказов Фэн Хунбо.

— Если отец считает, что сможет справиться с этим птицеподобным демоническим зверем, значит, он уверен в победе.

Подумал Фэн Лю, его собственная уверенность росла.

— Тогда, мне остаётся разобраться с этим загнанным в угол дураком, Ню Цином!

Он тоже холодно улыбнулся, в его глазах мелькнула жестокость.

Без колебаний Фэн Лю повёл свою команду вперёд, каждый шаг приближал их к Гу Рану.

Пока всё это происходило, Цзян Чен оставался скрытым высоко в небе, его выражение лица было спокойным и собранным.

Он заметил птицеподобного зверя раньше, но намеренно не стал нападать на него.

Он пришёл к выводу, что появление зверя было направлено Небесной Судьбой. Его роль заключалась в том, чтобы отвлечь Фэн Хунбо, дав Гу Рану достаточно времени, чтобы беспрепятственно совершить свою кровавую расправу.

К тому времени, когда Фэн Хунбо поймёт, что происходит, Гу Ран уже станет намного сильнее – достаточно сильным, чтобы противостоять ему.

В конце концов, тот, несомненно, падёт от руки Гу Рана, и птицеподобный зверь также будет убит, став ещё одной ступенькой на пути к возвышению.

Короче говоря, всё было предопределено оказаться в руках Гу Рана.

— Но теперь, когда я вступил в игру.

Размышлял Цзян Чен, на его губах появилась лёгкая улыбка.

— Гу Ран, сколько из того, что должно принадлежать тебе, ты на самом деле удержишь?

Он продолжал наблюдать за событиями, разворачивающимися на острове, его взгляд был твёрдым и расчётливым.

На улице Золотого Листа Фэн Лю вёл свою группу вперёд, его духовное сознание тщательно сканировало окрестности в поисках хоть какого-то следа Гу Рана.

Внезапно из ниоткуда появился острый, ледяной свет, сопровождаемый отчётливым звуком рассекаемого воздуха.

Свист!

В мгновение ока холодный свет оказался в нескольких дюймах от груди Фэн Лю!

— Молодой господин, берегитесь!

Крикнул пожилой мужчина рядом с ним, почувствовав опасность.

Но для защитных мер было уже слишком поздно.

Не имея другого выхода, старейшина пошёл самым прямым путём – он бросился вперёд, оттолкнув Фэн Лю с линии огня!

Бах!

От столкновения Фэн Лю отлетел, как тряпичная кукла, врезавшись в землю.

Хрусть!

В тот же момент по улице разнёсся леденящий душу звук пронзаемой плоти.

Длинный меч Гу Рана пронзил плечо пожилого мужчины, его окровавленный кончик зловеще показался у него на спине.

Из лезвия вырвался поток Ци, полностью разрушив плечо мужчины в жутком зрелище.

— Эксперт на полшага Поиска Дао[7]!

Выражение лица Гу Рана изменилось, когда его фигура проявилась.

Он немедленно попытался вытащить свой меч и отступить в тень.

Но оставшиеся спутники Фэн Лю уже пришли в движение, отвечая шквалом атак широкого радиуса действия.

Все эти культиваторы находились на уровне Небесного Происхождения[6].

Хотя Гу Ран мог расправиться с любым из них мгновенно, совокупную силу их атак игнорировать он не мог.

5379105





Глава 260: Личность раскрыта




Глава 260: Личность раскрыта

Ш-шух!

Вокруг Гу Рана вспыхнул светящийся защитный щит.

Тук, тук, тук! Бах, бах, бах!

Яркие волны энергии обрушились на щит, создавая рябь силы при каждом столкновении.

Но родословная Гу Рана была необычайной, увеличивая его силу до полушага Поиска Дао[7], намного превосходя силу пожилого мужчины. Атак культиваторов уровня Небесного Происхождения[6] было недостаточно, чтобы прорвать его защиту.

Однако поддержание щита заставило Гу Рана отказаться от своего навыка невидимости.

— Быстро, захватить его живым!

Раздался голос Фэн Лю, когда он бросился к Гу Рану.

Пожилой мужчина двигался ещё быстрее, сократив дистанцию в мгновение ока.

Остальные культиваторы последовали его примеру, устремившись к Гу Рану в скоординированной атаке.

— Ха-ха-ха!

Насмехался Фэн Лю, его голос сочился злобой.

— Ню Цин, ты маленькая крыса! Сегодня я захвачу тебя живым и заставлю тебя пережить все пытки, которые я усовершенствовал!

Он ухмыльнулся.

— Знаешь, какая моя любимая? Кастрация!

С зловещей усмешкой он добавил.

— Встань на колени и моли о пощаде. Расскажи мне секрет своей невидимости, и, возможно, я тебя пощажу. Но если ты продолжишь сопротивляться, не вини меня за жестокость!

Его глаза засверкали, когда культиваторы приблизились, образуя плотное кольцо вокруг Гу Рана.

— Хм!

Фыркнул Гу Ран, его лицо было спокойным, но вызывающим.

— Фэн Лю, ты всего лишь презренный червь. Я мог бы справиться с десятком таких, как ты, не вспотев.

С резким взглядом он добавил.

— Поскольку кастрация – твоё любимое наказание, я позабочусь о том, чтобы ты испытал её на себе!

— Ты!

Лицо Фэн Лю исказилось от ярости, его гнев пылал, как адское пламя.

— Всё ещё бросаешь вызов, даже стоя на пороге смерти! Схватить его!

Взревел он, его ядовитый взгляд был прикован к Гу Рану, как будто он хотел разорвать его на месте.

— Жалкий неудачник.

Усмехнулся Гу Ран, его глаза остановились на культиваторе уровня Истины Таинств[5].

Он решил начать со слабейшего.

Хотя убийство такого культиватора не принесёт большой пользы, каждый бит на счету. Гу Ран был на грани прорыва, и устранение хотя бы одного из них могло дать ему необходимый толчок.

В мгновение ока он приблизился к своей цели. Как только он собирался нанести удар, воздух наполнился резким жужжанием меча!

Прежде чем звук полностью зарегистрировался, полоса белого света устремилась к нему, как молния!

— Что?!

Лицо Гу Рана изменилось, когда он быстро отменил свою атаку, чтобы защититься.

К счастью, его целью был всего лишь культиватор уровня Истины Таинств[5], поэтому он не приложил много усилий и мог быстро скорректировать свои движения.

Дзинь!

Резко раздался лязг металла. Руки Гу Рана задрожали от удара, и он был вынужден отступить.

— Старейшина Чжан!

Раздался голос Фэн Лю, полный удивления и волнения.

На соседней крыше появилась фигура.

Это был смертник Цзян Чена – Чжан Сань!

Сила Гу Рана могла опасно возрасти, если он кого-нибудь убьёт, и Цзян Чен не собирался этого допускать. Он отправил Чжан Саня, могущественного эксперта, чтобы тот немедленно вмешался.

— Захватить его!

Последователи Фэн Лю, воодушевлённые таким поворотом событий, с новой уверенностью бросились к Гу Рану.

С присоединением Чжан Саня к битве их шансы захватить Гу Рана живым резко возросли.

— Эксперт уровня Поиска Дао[7]!

Выражение лица Гу Рана помрачнело, когда пришло осознание.

— Это Чжан Сань! Почему он появился здесь именно сейчас?

На мгновение в его глазах мелькнуло колебание, но они быстро затвердели, став полными решимости.

Когда-то Гу Ран был учеником Небесной Секты Вечного Духа.

Хотя его природный талант не был выдающимся, он изучил многие боевые техники и тайные искусства секты. Среди них была опасная техника самоистязания, которая могла временно увеличить его силу, а также несколько мощных наступательных навыков.

Чтобы скрыть свою истинную личность, он избегал использования этих техник.



Но теперь у него не было другого выбора.

Если он не применит их, поражение неминуемо.

— Как только я убью всех здесь, никто не узнает, что я из Небесной Секты!

С этой безжалостной мыслью Гу Ран направил свою Ци по меридианам.

— Истребление Истока Вечного Духа.

Бум!

Ужасающе мощная аура вырвалась из тела Гу Рана, ненадолго подняв его силу до уровня Поиска Дао[7].

— Что?!

В неверии воскликнул кто-то.

— Он достиг уровня Поиска Дао[7]! Это… это тайное искусство Небесной Секты Вечного Духа!

— Погодите – значит ли это, что этот Ню Цин на самом деле из Небесной Секты? Почему он не раскрыл этого раньше?

Фэн Лю и остальные замерли, их лица побледнели от шока.

Даже внешний ученик Небесной Секты – не пустяк. Провоцировать кого-то из секты, не обдумав всё тщательно, могло привести к катастрофическим последствиям.

В этот момент спокойный, но резкий голос Чжан Саня эхом разнёсся по полю битвы.

— Я слышал, что Небесная Секта разыскивает ученика по имени Гу Ран. Этот Ню Цин и есть Гу Ран!

Сказал он.

— Он использовал поддельное имя и избегал использовать тайное искусство раньше, чтобы скрыть свою истинную личность!

Услышав это, Фэн Лю и остальные быстро всё поняли. Их страх начал угасать, сменяясь чувством облегчения.

Если Гу Ран был целью Небесной Секты Вечного Духа, то его положение было отчаянным. Было ясно, что его исключили из секты и внесли в их список на уничтожение.

Его судьба была практически предрешена.

Более того, помощь секте в поимке могла бы даже принести им ценные награды.

А ещё были секреты, которые хранил Гу Ран – одни только они стоили того, чтобы их исследовать.

— Старейшина Чжан, сцена ваша!

Взволнованно крикнул Фэн Лю.

Чжан Сань не ответил, но продолжил свои неустанные атаки. Цзян Чен прямо приказал ему не убивать Гу Рана, и Чжан Сань в точности следовал этим инструкциям.

К настоящему моменту битва на улице Золотого Листа зашла в тупик.

Гу Ран становился всё более тревожным.

У его тайного искусства был предел по времени, и всё больше подкреплений клана Фэн было на пути.

— Это не работает! Мне нужно убираться отсюда!

Ведомый отчаянием, он снова активировал тайное искусство, подняв свою боевую мощь на ещё более высокий уровень.

Увеличение силы дало ему небольшое преимущество над Чжан Санем, но этого всё равно было недостаточно, чтобы победить его в открытом бою.

Впрочем, это не имело значения. Он не собирался побеждать – его единственной целью было бегство.

Улучив краткий момент, Гу Ран стремительно отступил. С боевой мощью уровня Поиска Дао[7] ему удалось отбить атаки культиваторов уровня Небесного Происхождения[6] и снова активировать свою невидимость.

Теперь, когда его боевая мощь достигла такого уровня, сила его родословной ещё больше усилила его невидимость. Несмотря на высокую скорость передвижения, эффект оставался стабильным и не уменьшался.

— Старейшина Чжан! Быстрее, начните атаку по площади!

В панике крикнул Фэн Лю, когда Гу Ран исчез без следа.

Кашель!

Внезапно Чжан Сань выплюнул полный рот крови, его лицо побледнело.

— Старейшина Чжан?! Вы в порядке?

Фэн Лю подбежал к нему, его лицо было искажено беспокойством. Он сильно полагался на защиту Чжан Саня и не мог позволить ему оступиться.

— Старые раны… обострились.

Сказал Чжан Сань, его дыхание было прерывистым.

— Не беспокойтесь о Гу Ране. Как только действие его тайного искусства закончится, это будет означать его гибель.

Говоря это, он достал несколько пилюль, проглотил их и начал сосредотачиваться на исцелении своих ран.

Услышав заверения, страх Фэн Лю сменился восторгом.

— Вы абсолютно правы!

—Этот Ню Цин – нет, Гу Ран – использовал калечащее тайное искусство.

Подумал Фэн Лю, и на его губах появилась ухмылка.

— Когда его действие закончится, его сила полностью иссякнет. К тому времени я, возможно, даже смогу захватить его сам!

Тем временем в сознании Цзян Чена раздались системные уведомления.

[Динь! Вы успешно изменили сюжет. Показатель Небесной Судьбы главного героя Гу Рана уменьшился на 1000 очков!]

[Динь! Вы получили 2000 очков Ценности Злодея!]

5379182





Глава 261: Двуликий




Глава 261: Побег

— На 1000 очков меньше!

Подумал Цзян Чен, и на его лице появилась довольная ухмылка.

— Совсем неплохой улов.

Его ухмылка стала ещё шире.

Этот небольшой инцидент изначально имел серьёзные последствия для Гу Рана.

Используя его, он бы поднялся прямо на уровень Поиска Дао[7].

Цзян Чен продолжил следить за второстепенными персонажами, разбросанными по острову.

На данный момент группа Фэн Лю едва избежала смертельной опасности, и их показатель Судьбы немного вырос.

Между тем те, у кого был самый низкий показатель Судьбы, собрались в другом месте – на Главной Площади!

Рядом с площадью не было экспертов уровня Поиска Дао[7], таких как Чжан Сань. Однако там находилось несколько смертников на пике Небесного Происхождения[6].

Они были тщательно отобраны Цзян Ченом.

Это были культиваторы, способные на короткое время высвободить боевую мощь, равную уровню Поиска Дао[7].

— Вперёд! Перехватить Гу Рана, как и планировалось!

Приказал Цзян Чен, поделившись списком следующих целей со смертниками.

Они немедленно выдвинулись вперёд, не колеблясь.

— Скоро наступит моя очередь действовать!

Лёгкая улыбка тронула губы Цзян Чена.

Скрыв своё присутствие и подавив свою ауру, он тихо направился к острову.

Внутри Гу Ран – всё ещё окутанный невидимостью – мчался на полной скорости.

Вскоре он прибыл на Главную Площадь.

К настоящему моменту те, кто был назначен на улицу Золотого Листа, уже были предупреждены и вернулись на свои посты.

Между тем культиваторы на Главной Площади продолжали усердно прочёсывать местность.

Внезапно голос, переданный через духовное сознание , заставил их насторожиться:

— Братья, будьте бдительны! Ню Цин, настоящее имя которого Гу Ран, предположительно проник на Главную Площадь!

— Что?!

Воскликнул кто-то.

— Этот парень здесь, на площади?!

— Я слышал, что он использовал тайное искусство, повышающее силу, чтобы достичь уровня Поиска Дао[7]. Он ужасно силён!

— Кто прислал предупреждение? Где они сейчас?

— Это Старина Чэнь! Он приплыл сюда со старейшиной Чжаном на духовной лодке. Я его знаю! Он должен быть где-то рядом. Давайте следовать его указаниям!

Культиваторы из клана Фэн, размещённые на Главной Площади, сначала были шокированы, затем насторожились, ведя приглушённые разговоры.

В этот момент Гу Ран, всё ещё скрытый, внимательно оценил свои следующие цели.

— Четверо культиваторов уровня Небесного Происхождения[6]

Отметил он про себя.

— И несколько на уровне Истины Таинств[5]. Устранение их всех, возможно, не подтолкнёт меня напрямую к новому царству, но определённо значительно приблизит!

В его глазах вспыхнул холодный огонёк, и он перешёл к действиям!

Бум!

Мощная аура вырвалась наружу в одно мгновение.

Яростная атака Гу Рана безжалостно обрушилась на культиваторов клана Фэн.

— Приготовьтесь!

Культиваторы, уже находившиеся в состоянии повышенной готовности, быстро сформировали единую оборону.

Бум!

Их объединённых усилий оказалось недостаточно – удар Гу Рана с лёгкостью пробил их защиту.

Как только он приготовился нанести завершающий удар, внезапная аура царства Поиска Дао[7] застала его врасплох сзади!

— Что?! Как он здесь оказался?!

Сердце Гу Рана бешено забилось, и выражение его лица помрачнело.

— Почему он здесь?!

Не колеблясь, он отменил свою атаку и развернулся, перейдя в оборонительную стойку.

Лязг!

Звон столкнувшегося оружия эхом разнёсся по площади, когда Гу Ран столкнулся с одним из смертников Цзян Чена.

— Это всего лишь культиватор уровня Небесного Происхождения[6], использующий тайное искусство!

Понял Гу Ран, и разочарование нарастало в нём.

— Чёрт возьми! Я отказываюсь верить, что среди них есть и другие, кто тоже может достичь того же уровня!

С мрачным лицом он использовал силу столкновения, чтобы оттолкнуться и отступить под покровом ночи.

[Динь! Вам удалось немного повлиять на ход сюжета. Значение Небесной Судьбы главного героя, Гу Рана, снизилось на 300 очков!]



[Динь! Вы получили 600 очков Ценности Злодея!]

Уведомления системы снова прозвенели в сознании Цзян Чена.

— Всего 300 очков?

Подумал Цзян Чен, слегка нахмурившись от разочарования.

— Полагаю, этих культиваторов было недостаточно, чтобы он прорвался.

Сохраняя спокойное выражение лица, он парил над светящимся куполом, покрывающим большую часть острова. С этой точки обзора он наблюдал за всем, что происходило внизу, намеренно избегая Гу Рана как своим духовным сознанием, так и взглядом.

Вскоре после этого он заметил небольшое увеличение показателей Судьбы у культиваторов на Главной Площади.

— Хм, сменил цель.

Сделал вывод Цзян Чен.

Присмотревшись, он быстро обнаружил следующую группу с самым низким показателем Судьбы. Они собрались в месте под названием Озеро Золотого Цветения – единственном источнике пресной воды на острове, окружённом красивыми пейзажами.

— Занять позиции.

Приказал Цзян Чен своим смертникам через духовное сознание.

Смертники быстро заняли свои места, окружив культиваторов на озере.

Гу Ран, всё ещё двигаясь скрытно, не мог поддерживать максимальную скорость и отстал от них.

К тому времени, как он прибыл к Озеру, смертники уже были на месте.

Паря над озером, группа культиваторов настороженно оглядывалась по сторонам, даже прощупывая поверхность воды.

Но эта группа была слабой, в ней был всего один человек на уровне Небесного Происхождения.

— Даже с предупреждением смертников у них не будет шансов против атаки Гу Рана.

Заключил Цзян Чен.

Чтобы уравнять шансы, он приказал своим смертникам слиться с культиваторами на озере.

Теперь в группе было пять культиваторов уровня Небесного Происхождения[6]!

Неподалёку Гу Ран, всё ещё скрытый, наблюдал за группой, которая прочёсывала окрестности. Его глаза горели решимостью.

— Пятеро на уровне Небесного Происхождения[6].

Отметил он, его сердце бешено колотилось.

— Я не поверю, что кто-то из них сможет проявить боевую мощь уровня Поиска Дао[7]!

Решив действовать, его глаза вспыхнули намерением, и он без колебаний начал атаку.

Свист!

Гу Ран внезапно появился, его длинный меч, как ядовитая змея, метнулся к одному из культиваторов.

— Он здесь!

Немедленно закричал смертник, высвобождая свою боевую мощь уровня Поиска Дао[7] и блокируя удар Гу Рана!

— Ч-что?!

Заикнулся Гу Ран, совершенно ошеломлённый.

— Как? Как они это делают?! Это же смешно! Как в таком захолустье, может быть столько культиваторов уровня Небесного Происхождения[6] с такой необычайной боевой мощью?

Один или два раза это могло быть совпадением, но три раза? Это было совершенно абсурдно!

На мгновение Гу Ран почувствовал, будто попал в кошмар. Иначе как объяснить, что всё пошло так ужасно не так?!

По его расчётам, он уже должен был победить нескольких культиваторов клана Фэн и прорваться.

И вот он здесь, и ему нечем похвастаться. С того момента, как он покинул банкет клана Фэн, и до сих пор он ничего не добился.

Ни один мелкий культиватор не пал от его клинка!

Разочарование клокотало внутри него, вызывая тошнотворное ощущение, готовое вырваться наружу.

Что ещё хуже, время действия его тайного искусства подходило к концу.

Если ситуация скоро не изменится, риск станет слишком велик.

— Это не сработает!

Гу Ран сжал кулаки, его зубы скрипели, а вены пульсировали от гнева.

— Пока Фэн Хунбо занят этим демоническим зверем, мне нужно сначала покинуть остров. Я смогу вернуться за местью позже!

Не теряя ни секунды, он воспользовался возможностью отступить.

Скрыв своё присутствие, он помчался к границе Великого Построения, намереваясь сбежать.

Великое Построение, окружавшее остров, было в первую очередь защитным барьером от внешних угроз. Его способность задерживать кого-то внутри не была особенно сильной.

Даже сдерживание настоящего эксперта уровня Поиска Дао[7] представляло значительную сложность.

Чтобы поддерживать такое большое построение, мастера формаций обычно располагались в ключевых узлах массива, обеспечивая безупречное функционирование всего механизма.

Разрушение узла или устранение мастера формации могло ослабить этот участок, значительно облегчив побег.

Однако Гу Ран совершенно не подозревал, что Цзян Чен, наблюдая за колеблющимся показателем Судьбы второстепенных персонажей, уже разгадал его мысли и прочитал его намерения, как открытую книгу.

— Пытается сбежать?

Подумал Цзян Чен, и его глаза заблестели от веселья.

— Похоже, его уверенность начинает давать трещину под напором моих планов. Что ж, поиграем с ним ещё разок, прежде чем начать заключительный этап этой стратегии.

На его лице появилась лукавая улыбка, когда он отдал очередной раунд команд.

5379561





Глава 262: Вмешательство




Глава 262: Вмешательство

В тот момент, когда были отданы приказы, смертники Цзян Чена устремились к месту, где находилась цель.

Их скорость намного превосходила скорость Гу Рана, который был вынужден двигаться осторожно, чтобы оставаться незамеченным.

В мгновение ока несколько смертников уровня Небесного Происхождения[6] заняли скрытые позиции.

Время неумолимо шло.

Не подозревая об опасности, Гу Ран подкрался ближе к своей цели.

Тем временем клан Фэн и их союзники спешили к Озеру Золотого Цветения, стремясь сузить периметр поиска.

Внутри светящегося барьера Великого Построения на ключевых точках располагалось множество культиваторов.

Каждый из них выполнял определённые задачи для поддержания работы массивного построения.

В одном из этих ключевых узлов сидел пожилой мужчина с волосами белыми, как иней, его хрупкая фигура ясно свидетельствовала об угасании жизненных сил. Возраст сказался на его силе, оставив от былой боевой мощи лишь тень.

Гу Ран уже решил – этот старик был его целью.

— Такова судьба!

Подумал он, его выражение лица ожесточилось от безжалостной решимости.

В глазах Гу Рана мелькнул холодный огонёк, и он внезапно появился, нанося смертельный удар старику.

Но пожилой культиватор уже был предупреждён.

— Итак, он наконец-то здесь!

Подумал старик, его сердце бешено колотилось от страха.

— Слава небесам, меня предупредили – иначе я был бы уже мёртв!

Его лицо побледнело от осознания, но он действовал быстро. Используя силу своей секции Великого Построения, он вызвал защитный световой щит как раз вовремя, чтобы заблокировать атаку Гу Рана. Затем, не колеблясь, он бросился бежать, используя все свои уловки.

— Он более бдителен, чем я ожидал!

Подумал Гу Ран, на мгновение опешив. Но он не сбавил оборотов. Надавив, он продолжил свою неустанную атаку.

Треск!

Силой своей боевой мощи Гу Ран прорвал зияющую дыру в наспех сооружённой обороне.

Хотя пожилому мужчине удалось отступить на порядочное расстояние от светового барьера до того, как тот разлетелся вдребезги, часть атаки Гу Рана всё же пришлась ему в лоб.

Бах!

От удара его отбросило назад, за пределы Великого Построения. Его раны были тяжёлыми, и он балансировал на грани смерти.

Даже осколок удара уровня Поиска Дао[7] был разрушительным – намного превосходящим то, что мог выдержать культиватор уровня Небесного Происхождения[6], особенно такой хрупкий, как он.

— Хм! Встань на моём пути, и ты умрёшь!

В глазах Гу Рана мелькнул холодный огонёк, когда он приготовился прорваться сквозь построение и закончить начатое.

Хотя изначально он планировал быстро покинуть остров, вид беспомощного старика разжёг в нём жажду мести. Его убийство было бы не только приятным, но и позволило бы ему поглотить часть культивационной базы старика.

Но прежде чем он успел что-либо предпринять, раздался напряжённый и властный голос.

— Гу Ран появился – быстро, схватить его!

Со всех сторон к нему устремились культиваторы уровня Небесного Происхождения[6], обрушивая атаки со всех сторон.

Один из них даже продемонстрировал боевую мощь, равную уровню Поиска Дао[7], а несколько других сражались с силой, близкой к этому уровню!

— Что за…!

Глаза Гу Рана расширились от шока, когда культиваторы сомкнулись вокруг него, явно намереваясь его уничтожить.

— И здесь есть люди, способные сражаться с боевой мощью уровня Поиска Дао[7]? Как… как такое возможно?

Пробормотал он, ошеломлённый.

Его удача, казалось, изменилась в худшую сторону.

Случайный выбор пути отступления каким-то образом привёл его прямо к нескольким экспертам уровня Небесного Происхождения[6], некоторые из которых были способны высвободить силу Поиска Дао[7]. И это был не первый раз – уже третий!

Каждая попытка убийства заканчивалась катастрофой!

Гу Ран едва сдерживал своё разочарование.

— Неужели весь мир против меня?

Но жаловаться было некогда. Смертники Цзян Чена уже окружили его.

— Чёрт возьми!

Выругался он, вынужденный отказаться от побега и встретить нападавших лицом к лицу.

Лязг! Лязг!

Битва вспыхнула с яростной интенсивностью.

Среди мелькающих размытых фигур Гу Рану, полагаясь на силу своей родословной и тайные искусства Небесной Секты Вечного Духа, удавалось сдерживать натиск врагов.

Конечно, частью его выживания были приказы Цзян Чена его подчинённым: они не должны были его убивать.

Цель состояла в том, чтобы ввергнуть его в ещё большее отчаяние, полностью сломив его волю.

— Так не может продолжаться!



По мере того как битва затягивалась, Гу Ран становился всё более тревожным.

— Если всё так пойдёт, и силы клана Фэн окружат меня, это будет конец!

Его глаза лихорадочно метались по сторонам в поисках хоть какого-нибудь пути к отступлению.

Наблюдая за отчаянным положением Гу Рана, Цзян Чен понял, что пришло время действовать.

— Пора заканчивать эту игру. Если сейчас вмешается Небесная Судьба, все мои усилия пойдут насмарку!

Не колеблясь, он обрушил духовную атаку на птицеподобного демонического зверя уровня Поиска Дао[7], парившего над полем битвы.

В мгновение ока зверь издал оглушительный крик.

Рёв!

Демонический зверь корчился от боли, его вопли эхом разносились по небу, словно он получил тяжёлую рану.

— Что происходит?

Фэн Хунбо был ошеломлён. Он не нападал на это существо!

Но, увидев возможность, он не стал терять времени на вопросы. Он немедленно нанёс удар, нанеся демоническому зверю смертельную рану.

Бум!

Огромное тело зверя рухнуло в море, подняв огромные волны, расходящиеся во все стороны.

— Наконец-то он мёртв! Гу Ран, твоя смерть теперь неизбежна!

Фэн Хунбо, узнавший правду о личности Ню Цина ранее, больше не обращал внимания на павшего зверя. Вместо этого он взмыл в направлении Гу Рана.

Через несколько мгновений он уже парил над Гу Раном, смотря вниз с неба, как ястреб, высматривающий свою добычу.

— Как такое возможно?

Разум Гу Рана лихорадило от неверия.

— Почему этот демонический зверь внезапно рухнул? Разве у него была какая-то скрытая рана?

Его мысли лихорадочно проносились в голове, пока он оценивал ситуацию.

— Теперь Фэн Хунбо свободен, а вместе с Чжан Санем это уже два эксперта. Вдобавок ко всему, есть трое культиваторов уровня Небесного Происхождения[6], которые могут временно сражаться на более высоком уровне! Что же делать? Что же мне предпринять?

Паника охватила его, и, прежде чем он успел осознать, холодный пот стекал по его лицу.

— Гу Ран!

Крикнул Фэн Хунбо, не делая никаких резких движений для атаки.

Паря сверху, он излучал уверенность человека, уверенного в победе.

— Прекрати сопротивление! Если отдашь свой навык невидимости, мы станем союзниками! Я не только пощажу твою жизнь, но и помогу тебе сохранить твою маскировку и даже защищу тебя от Небесной Секты Вечного Духа.

Он сделал паузу, прежде чем продолжить, его тон стал холодным.

— Но если ты откажешься, у меня не будет другого выбора, кроме как заставить тебя страдать, прежде чем передать тебя Небесной Секте в обмен на… выгоды.

Теперь Фэн Хунбо полностью понимал истинную личность Гу Рана и, что более важно, то, что на него охотится Небесная Секта. Было ясно, что это преследование было связано с этим мощным навыком невидимости.

Если бы Фэн Хунбо смог заполучить этот навык, это изменило бы правила игры. Но он также знал и о рисках – это могло бы сделать его мишенью самой Секты.

На этот раз его слова были искренними. Он действительно намеревался пощадить Гу Рана, если это означало получение этой способности.

Гу Ран, конечно, не был дураком. Он знал, что предложение Фэн Хунбо не было пустым обещанием, и тот искренне намеревался заключить сделку.

Но даже если бы он захотел согласиться, это было невозможно. Навык невидимости был не тем, что он мог просто «отдать». Это был врождённый дар его родословной, неотделимый от его существа.

И, кроме того, Гу Ран не собирался от него отказываться.

Фэн Хунбо находился только на уровне Поиска Дао[7]. Если бы не полоса ужасного невезения, Гу Ран верил, что уже убил достаточно врагов, чтобы самому достичь этого уровня!

Думая о том, как всё обернулось против него, он почувствовал волну разочарования, чуть не заставившую его рвать на себе волосы.

— Гу Ран! У тебя есть три вдоха, чтобы решить!

Ледяной взгляд Фэн Хунбо прожигал его насквозь.

Гу Ран колебался, разрываясь между тем, чтобы притвориться, что согласен, или сделать отчаянный шаг. Но прежде чем он успел что-либо предпринять, с расстояния внезапно вырвалась мощная аура.

Бум!

Нарастающая аура на мгновение замерла, а затем резко изменила курс, направляясь прямо к ним.

— Эта аура – это та могущественная женщина!

Воскликнул кто-то, его голос дрожал от благоговения.

— О нет, она идёт сюда!

— Должно быть, она пролетала мимо и почувствовала беспокойство!

На лицах жителей Чернолесья отразилась тревога.

И больше всего на лице Фэн Хунбо. В конце концов, он пытался убить Гу Рана и обокрасть его – подлый поступок.

Всем было известно, что эта могущественная практик была строгой поборницей справедливости, человеком с незапятнанной репутацией.

Если она узнает правду о том, что замышляет Фэн Хунбо, на что он сможет надеяться?

Отчаяние вцепилось в него когтями, пока он лихорадочно пытался придумать оправдание, его разум лихорадочно работал над созданием правдоподобного алиби.

5379804





Глава 263: Занавес пал




Глава 263: Занавес пал

В то же время, оказавшись в тупике и находясь в напряжении, Гу Ран с удивлением осознал.

— Это та таинственная могущественная практик! Не могу поверить, что она пролетает здесь! Не направляется ли она к источнику последнего нашествия демонических зверей?

Размышляя, он чувствовал, как его мысли стремительно мчатся вперёд.

Прежде чем он успел разобраться в ситуации, на нём внезапно остановился пронизывающий взгляд. Тело Гу Рана напряглось, и по спине пробежал холодок.

Его сердце бешено заколотилось, и его охватило глубокое чувство опасности.

Но вместе с тревогой в нём вспыхнула искорка надежды.

Её прибытие могло бы спасти его из того ужасного положения, в котором он оказался.

Противоречивые эмоции бушевали в нём – страх и ожидание смешивались, повергая разум в хаос и заставляя сомневаться в своих инстинктах.

Тем временем, скрываясь над островом, Цзян Чен наконец высвободил свою подавляющую ауру. Давление окутало весь остров, погрузив всё в гнетущую тишину, настолько глубокую, что даже самый слабый звук казался оглушительным.

— С-старшая…

Пробормотал Фэн Хунбо, его голос дрожал под сокрушительным весом. Он хотел заговорить, надеясь очернить имя Гу Рана прежде всего остального.

Но прежде чем он успел сказать больше, его прервал холодный, отстранённый голос.

— Думаешь, я не вижу ваших мелочных интриг?

Тон Наньгун Вань был холоднее льда, излучая безошибочную власть. Её слова звучали как божественный вердикт — безжалостный и непреложный.

— Я…

Задрожал Фэн Хунбо, его тщательно продуманные оправдания испарились на глазах. Рот открылся, но слова не выходили.

— Раса демонов в движении.

Произнесла Наньгун Вань резким и повелительным тоном.

— Остров едва пережил последнее нашествие демонических зверей, и всё же ты осмеливаешься восстать против своих же? В обычное время, возможно, на такие действия можно было бы закрыть глаза. Но когда демоны угрожают нам, такое предательство непростительно.

Заявила она, и в её словах прозвучало леденящее душу убийственное намерение.

Фэн Хунбо, отчаявшись, предпринял последнюю попытку.

— Но он…

Начал он, надеясь переложить вину на Гу Рана и его конфликт с Небесной Сектой Вечного Духа.

Ему не дали закончить.

Слабая тень меча промелькнула в воздухе, настолько быстро, что была почти невидима, и пронзила череп Фэн Хунбо насквозь, мгновенно разбив его душу.

Шлёп!

Его безжизненное тело рухнуло на землю, а широко открытые глаза замерли в выражении неверия и обиды. Даже смерть не стерла с его лица горечь несбывшихся надежд.

И всё же никто не мог отрицать: его конец наступил.

— С главным виновником покончено. Если кто-то осмелится повторить подобные действия, его ждёт та же участь!

Твёрдо заявила Наньгун Вань.

С этими словами её подавляющая аура устремилась вдаль, исчезнув за горизонтом.

На острове Чёрного дерева все стояли как вкопанные, словно всё ещё находясь под тяжестью затянувшегося присутствия Наньгун Вань. Никто не смел пошевелиться.

Примерно через десять вдохов рядом с Гу Раном появился Чжан Сань, с выражением извинения на лице.

— Мне жаль.

Сказал он искренне.

— Мы всего лишь выполняли приказы. Если бы мы сейчас снова вступили в бой.

Мрачно добавил он.

— Старшая могла бы уничтожить нас всех.

— Именно.

Поддакнул другой смертник, кивая.

— Давайте покончим с враждой и вместо этого будем работать вместе.

Гу Ран слегка кивнул. У него не было особого выбора.

Стоит ли ему рисковать, продолжая битву?

Даже если он был прав, ещё одна схватка могла бы сделать его следующей целью.

— Хорошо, все, расходитесь!

Сказал Чжан Сань, подавая знак толпе взмахом руки.

В данный момент Чжан Сань был самым могущественным человеком на острове, будучи единственным культиватором на уровне Поиска Дао[7]. С группой смертников, защищавших его, его авторитет намного превосходил то, что осталось от влияния клана Фэн.

Толпа это понимала. Один за другим культиваторы начали расходиться, осознавая смену власти. Господство клана Фэн рушилось.

— Расходимся, расходимся!

Разнеслось эхом несколько голосов культиваторов, разрывая строй и ослабляя напряжение в воздухе.

— Гу Ран, тебе тоже следует уйти.

Сказал Чжан Сань, поворачиваясь к нему.

— Но позволь мне прояснить – если Небесная Секта Вечного Духа придёт искать тебя, мы не станем тебя защищать.

Его тон был равнодушным, и, не дожидаясь ответа, он пошёл прочь.



— Подожди.

Внезапно позвал Гу Ран.

— Что такое?

Чжан Сань остановился и оглянулся, его выражение лица было непроницаемым.

— Почему так получается, что ты и твоя группа всегда появляетесь там, где оказываюсь я?

В глазах Гу Рана промелькнуло подозрение.

Чжан Сань криво усмехнулся, качая головой.

— Хороший вопрос. Это первый раз в моей жизни, когда я встречаю кого-то с такой же отвратительной удачей, как у тебя.

Он бросил на Гу Рана слегка жалостливый взгляд, затем развернулся и ушёл.

Глаз Гу Рана дёрнулся, уголок его рта непроизвольно скривился. Казалось, будто слова Чжан Саня только что дали ему пощёчину.

Далеко в море Цзян Чен стоял на поверхности воды, волны плескались у его ног. Внезапно в его море сознания раздались системные уведомления.

[Динь! Вы успешно изменили сюжет. Показатель Небесной Судьбы главного героя Гу Рана уменьшился на 3000 очков!]

[Динь! Вы получили 6000 очков Ценности Злодея!]

— Падение на три тысячи.

Размышлял он, и на его губах появилась довольная улыбка.

— Вот это уже больше похоже на правду. Далее, посмотрим, как он справится с этим.

С этой мыслью Цзян Чен обратил своё внимание на тёмную, похожую на пропасть пещеру на морском дне и на разветвлённую сеть трещин, тянущихся по дну.

В его глазах вспыхнул холодный огонёк.

Демоническая Духовная Ци в подводной пещере и расщелинах становилась всё более интенсивной.

Было ясно – раса демонов не отказалась от своих планов вторжения на Континент.

Именно в этот момент его жетон передачи завибрировал, оповещая о входящем сообщении.

Цзян Чен сосредоточил своё духовное сознание, чтобы просмотреть содержимое, и его брови тут же нахмурились.

Сообщение было от Цзи Минсю.

В отчёте говорилось, что Область Чистого Мороза на северо-западе и Область Пылающего Пламени на юго-востоке подверглись нападению расы демонов.

Ведущие державы в обоих регионах изо всех сил пытались защититься, и их крах казался неизбежным.

В сообщении также упоминалось, что приготовления к мероприятию по коронации первого гения Континента завершены и могут быть начаты в любой момент.

— Две области на грани краха… Похоже, нам нужно сдвинуть сроки проведения мероприятия.

Глаза Цзян Чена загорелись от размышлений.

Не теряя времени, он использовал свой жетон передачи, чтобы спросить Цзи Минсю, когда, по его мнению, следует начать мероприятие.

— Через три месяца!

Таков был ответ.

Предлагаемым местом проведения соревнований по коронации главного гения была Область Сияющего Яна.

Участникам из других областей нужно будет туда добраться, но время в пути сильно различается. Для некоторых путешествие может даже занять более трёх месяцев.

— Тогда решено – соревнования начнутся через три месяца.

Пробормотал Цзян Чен, задумчиво поглаживая подбородок, прежде чем отправить сообщение Цзи Минсю.

— Мастер, могу я попросить вас председательствовать на мероприятии?

— Ха-ха-ха! Попросить? Наблюдать за величайшим событием на континенте – это честь! Как это может быть хлопотно?!

Ответил Цзи Минсю, голос его был полон волнения.

— Будь уверен, Цзян Чен, я позабочусь о том, чтобы эти соревнования были не чем иным, как зрелищем!

— Хорошо, я доверяю вам, Мастер!

С улыбкой передал Цзян Чен, заканчивая разговор.

После этого он погрузился в глубокие раздумья.

— Три месяца – срок, предложенный Цзи Минсю.

Поскольку Цзи Минсю вновь присоединился к фракции злодеев, вполне вероятно, что на его решение тонко повлияла Небесная Судьба.

Другими словами, даже с нарушением первоначальной сюжетной линии Гу Рана, он всё ещё может достичь пика уровня Дворца Дао[9] или даже вознестись на уровень Трансцендентности[10] в течение этих трёх месяцев!

Такой прогресс позволит Гу Рану превзойти Цзян Чена, продемонстрировать свою силу, шокировать весь Бессмертный Боевой Континент и снискать восхищение и трепет бесчисленного множества людей.

— Этот парень явно не промах.

Пробормотал Цзян Чен, сузив глаза, прежде чем взлететь.

Неожиданно он не вернулся в Небесную Секту. Вместо этого он скрылся в отдалённом уголке бескрайнего океана.

Активировав своё духовное сознание, Цзян Чен начал исследовать второстепенных персонажей, связанных с Гу Раном.

Его первым объектом внимания стал сам остров.

На острове почти все второстепенные персонажи превратились в незначительных прохожих – даже такие фигуры, как Чжан Сань.

И всё же среди этих перемен одному человеку удалось сохранить свой статус второстепенного персонажа: Фэн Лю.

5384131





Глава 264: Следующий пункт назначения




Глава 264: Следующий пункт назначения

Принимая всё это во внимание, Цзян Чен погрузился в тихие раздумья.

— Используя свое влияние, я точно смогу предотвратить любые конфликты между культиваторами острова. Гу Ран, скорее всего, покинет это место в поисках новых возможностей. Учитывая его текущий уровень развития, он, вероятно, будет держаться подальше от Небесной секты Вечного Духа и направится в более отдаленные регионы. Тот факт, что Фэн Лю до сих пор остается второстепенным персонажем, наверняка связан с будущими событиями сюжета. Исследование этих внешних областей должно стать моим следующим шагом.

Взвесив все варианты, он принял решение.

Цзян Чен приступил к тщательному исследованию островов, окружавших остров Черного дерева.

В ходе этих кропотливых поисков он обнаружил множество новых второстепенных персонажей.

Среди них оказались члены клана Ю.

Клан Ю, известный своей тесной связью с кланом Фэн, естественно, входил в группу второстепенных персонажей.

В оригинальном сюжете они должны были стать врагами Гу Рана после того, как Фэн Хунбо был убит им. Вина за смерть Ю Даня также должна была пасть на него.

Но теперь, когда сюжет поменялся, Фэн Лю был всё ещё жив. Из-за него клан Ю неизбежно превратится во врагов Гу Рана, подготавливая почву для следующей части истории.

Аналогичным образом, в кланах Цай и Гань также были второстепенные персонажи. Все три клана должны сыграть свои роли в одном и том же подсюжете.

Однако маловероятно, что кланы Цай и Гань напрямую станут врагами Гу Рана. Какую же роль они сыграют в сюжете?

Пока Цзян Чен размышлял, он сохранял концентрацию и не прекращал поиски своим духовным сознанием.

Внезапно мощное присутствие вошло в радиус его сознания — это был У Цянь.

Культивация У Цяня находилась на поздней стадии сферы Дворца Дао[9].

Однако, в отличие от Гу Рана, у него не было нимба главного героя, и он не обладал ничем экстраординарным, вроде родословной Бесконечной Темной Кровавой Луны.

Он был просто обычным культиватором.

Благодаря Кольцу Испытания Пустоты, душа Цзян Чена уже достигла сферы Трансцендентности[10]. Вдобавок ко всему, он освоил множество техник культивации, связанных с силой души.

Из-за этого, даже несмотря на осторожность У Цяня, тот совершенно не подозревал, что за ним наблюдают.

— У Цянь… Раньше его Показатель Судьбы был выше шести тысяч, но сейчас неожиданно взлетел до семи. Не связано ли с ним предстоящее развитие сюжета с Гу Раном?

Цзян Чен задумчиво нахмурился, постепенно формируя гипотезу.

Если у У Цяня, культиватора сферы Дворца Дао[9], не было веской причины, зачем бы ему изолироваться в такой отдаленной части моря?

Здесь должен быть какой-то секрет.

И этот секрет, согласно оригинальному сюжету, мог быть важным благословением, которое Небесная Судьба предназначала Гу Рану.

— Клан Ю, клан Цай, клан Гань, и теперь У Цянь, могущественный культиватор сферы Дворца Дао[9]. Скорее всего, следующим Гу Ран столкнется с кланом Ю!

По мере того как эти мысли обретали ясность, Цзян Чен стал внимательнее следить за ситуацией, сосредоточенно наблюдая за каждой деталью.

Время тянулось медленно, события постепенно разворачивались…

*******

Уединившись в скромном жилище на острове, Гу Ран сидел, скрестив ноги, на своей кровати, погрузившись в культивацию.

Спустя некоторое время он глубоко выдохнул мутную ци, что сигнализировало об окончании сеанса.

Почувствовав облегчение, Гу Ран подумал про себя.

— Фух, полегчало. С проклятым эффектом покончено. Массив тоже почти готов, осталось совсем чуть-чуть. Пора валить отсюда, искать новые места, качаться на демонических зверях, становиться сильнее.

Встав, Гу Ран скрыл свое присутствие и направился к Телепортационному Залу.

Когда он прибыл, то увидел впереди телепортационный массив, почти готовый к использованию. Несколько мастеров всё ещё работали над последними штрихами.

Вокруг собралась толпа культиваторов, жаждущих воспользоваться возможностью покинуть остров. Среди них был и Фэн Лю.

Однако не все собирались уходить. Многие решили остаться, надеясь извлечь выгоду из новых возможностей, созданных усилением власти Чжан Саня на острове. Для них остаться было рискованной, но потенциально выгодной ставкой.

Вскоре раздались радостные возгласы — телепортационный массив был успешно реактивирован!

— Наконец-то!

Радостно воскликнул кто-то.



— Наконец-то мы сможем покинуть этот проклятый остров!

— Нашествие демонических зверей слишком близко! Мне нужно как можно скорее добраться до Небесного острова Вечного Духа!

— Мне тоже! Полетели вместе!

Среди культиваторов разгорелась оживленная болтовня, и они хлынули к заработавшему телепортационному массиву.

В мгновение ока территория была заполнена людьми, жаждущими уйти.

— Духовные камни!

Раздался чей-то настойчивый голос.

— Если хотите воспользоваться телепортом, нужно заплатить!

— Мы потратили целое состояние на ремонт этого массива! Не хочешь платить — отойди и пропусти других!

От этих суровых заявлений несколько культиваторов побледнели и неохотно отошли.

Через несколько мгновений массив был активирован, и те, кто заплатил духовные камни, мгновенно телепортировались.

Гу Ран стоял тихо, погрузившись в мысли.

— Небесный остров Вечного Духа… С моей нынешней силой у меня там нет ни единого шанса. Сначала нужно достичь сферы Дворца Дао[9]. Иначе, если меня заметит какой-нибудь сильный мира сего из Небесной секты, меня уничтожат щелчком пальцев. К тому же, я не уверен, что нашествие демонических зверей полностью утихло. Сначала стоит исследовать окрестные острова…

Сделав короткую паузу, чтобы окончательно оформить свой план, Гу Ран незаметно ступил на телепортационный массив.

Вспышка света — и он исчез.

Одновременно с этим один из смертоносных воинов Цзян Чена, которому было поручено отслеживать Гу Рана, также активировал телепорт и последовал за ним.

— Запускайте телепорт немедленно!

Потребовал Фэн Лю, протягивая значительное количество духовных камней культиватору, управляющему массивом. В его голосе чувствовалась крайняя спешка.

Культиватор бросил на него понимающий взгляд, но не выказал особого беспокойства.

Сосредоточенный исключительно на своей работе, он принял плату и без промедления активировал массив, отправив Фэн Лю по тому же маршруту, что и Гу Рана.

*******

Остров Трех Гор — место, гораздо большее, чем остров Чёрного дерева.

Его определяли три высокие вершины, окруженные бесчисленными мелкими горами, создавая впечатление миниатюрного континента, плавающего в море.

На острове правили три крупных клана: клан Ю, клан Цай и клан Гань.

Это были те самые кланы, которых Цзян Чен выявил ранее, все они стали второстепенными персонажами.

Согласно оригинальному сюжету, им, скорее всего, суждено было погибнуть от рук Гу Рана.

Цзян Чен рассматривал возможность использования силы Небесной секты Вечного Духа, чтобы либо уничтожить, либо переселить эти три клана. Это лишило бы Гу Рана возможности покрасоваться и унизить своих потенциальных врагов.

Однако такие действия неизбежно изменили бы сюжет. И что более важно, сюжетная линия с кланом Ю могла затронуть У Цяня.

Причина, по которой У Цянь, культиватор поздней стадии сферы Дворца Дао[9], предпочел остаться в таком изолированном месте, вероятно, была связана с существованием какого-то необычайного сокровища.

Если какое-то сокровище могло удерживать культиватора его уровня в пустынном месте годами, без намерения уходить, оно вполне могло быть ранга Трансцендентности[10].

Для Цзян Чена приоритетом было не просто лишить Гу Рана его возможностей — а заполучить эти возможности самому.

Сокровище ранга Трансцендентности[10] было бы невероятно ценным для него, особенно учитывая, что в настоящее время у него нет возможности получить такие сокровища через Системный Магазин.

— Шаг за шагом.

Подумал Цзян Чен.

— Сначала нужно посмотреть, столкнутся ли Гу Ран и клан Ю напрямую или используют более тонкую тактику.

На острове Чёрного дерева конфликты носили более скрытый характер, но здесь открытая конфронтация казалась гораздо более вероятной. В конце концов, путь главного героя не должен быть монотонным — он расцветает благодаря испытаниям и разнообразию.

С этими мыслями Цзян Чен тихо дал сигнал смертникам на Острове Трех Гор оставаться в режиме ожидания, готовым к действию в любой момент.

Фактически, Цзян Чен уже отправил остальных для проникновения в три клана на Острове.

5384546





Глава 265: Клятва мести




Глава 265: Клятва мести

Учитывая большую силу Острова Трех Гор по сравнению с островом Чёрного дерева, Цзян Чен решил, что необходимо вызвать дополнительный отряд смертников из Святой Земли Пурпурных Небес.

Этот отряд входил в состав дивизии убийц, известной своими непревзойденными способностями к скрытности.

Сопровождать этих элитных воинов в конечном итоге должны были эксперты сферы Дворца Дао[9] из Небесной секты Вечного Духа, обеспечивая их безопасное прибытие.

Что касается Цзян Чена, то ему пока не было необходимости покидать свое текущее местоположение.

*******

Тем временем Цзи Минсю успешно распространила новость о конкурсе на звание первого вундеркинда Бессмертного Боевого Континента. Все крупные силы на континенте были проинформированы.

Это грандиозное событие должно было состояться через три месяца в Небесной секте Вечного Духа, расположенной во Владениях Сияющего Яна.

На данный момент это был лишь вопрос времени, когда об этом услышит весь Континент.

Поначалу были некоторые возражения против идеи проведения такого конкурса.

Однако после того, как Владения Чистого Мороза и Пылающего Пламени пали под натиском демонического вторжения, любые возражения со стороны крупных держав утихли.

Атака расы демонов оставила Бессмертный Боевой Континент в хрупком состоянии.

Этот кризис сделал насущным воспитание могущественного культиватора на Третьей ступени Пути Культивации — того, кто способен противостоять расе демонов.

На континенте было достигнуто общее согласие в отношении этой необходимости, но начали возникать разногласия.

Многие культиваторы уровня предков и верховных старейшин из крупных фракций, все в сфере Дворца Дао[9], считали, что именно они с наибольшей вероятностью достигнут Третьей ступени Пути Культивации.

В конце концов, их отделял всего один шаг!

Благодаря объединенным возможностям со всего Бессмертного Боевого Континента их шансы на прорыв значительно возрастут.

Однако, когда Цзи Минсю, Сюй Синьлань и другие услышали это предложение, они ответили равнодушием и презрением.

Они сами были признаны лучшими вундеркиндами Бессмертного Боевого Континента и не имели ни малейшего желания претендовать на звание первого вундеркинда. И все же эти культиваторы сферы Дворца Дао[9] — явно менее искусные, чем они — посмели предположить, что смогут заполучить корону?

Тем не менее, Цзи Минсю понимала общую картину. Ставки были слишком высоки, и было бы невозможно изменить мнение этих людей за короткое время.

В результате было решено открыть конкурс для всех жителей.

В конце концов, с участием Цзян Чена было мало шансов, что эти индивиды смогут вызвать какие-либо значимые беспорядки.

Цзян Чен не стал возражать против плана Цзи Минсю. Для него эти культиваторы сферы Дворца Дао[9] были не более чем фоновыми персонажами, незначительными игроками в грандиозной схеме вещей.

Его внимание было сосредоточено исключительно на том, чтобы справиться с Гу Раном.

В данный момент Цзян Чен расположился на наблюдательном пункте с видом на весь Остров Трех Гор.

*******

В шумном городе клана Ю на Острове Трех Гор Гу Ран огляделся, выходя на оживленные улицы. Он с облегчением пробормотал.

— Наконец-то я сбежал от этого проклятого острова.

Это место казалось кошмаром, не приносившим ему ничего, кроме неудач.

Отбросив эти мысли, он сосредоточился на настоящем.

— Я очень мало знаю об охотничьих угодьях здесь, на Острове Трех Гор. Нужно тщательно всё разведать.

Размышлял он.

На этот раз его цель была ясна — он достигнет сферы Поиска Дао[7], чего бы это ни стоило.

Полный решимости, Гу Ран растворился в толпе, исчезнув среди множества людей.

*******

Тем временем в затененном углу Телепортационного Зала в городе клана Ю Фэн Лю стоял в одиночестве, кипя от ярости.

Его мысли представляли собой бурю негодования.

— Гу Ран, ты жалкий ублюдок! Ты стал причиной смерти моего отца и позволил врагам разрушить мой клан Фэн, оставив нас в руинах, лишь с именем! Я, Фэн Лю, связан честью отомстить за отца и вернуть гордость своему клану! Чего бы это ни стоило, я добьюсь твоего уничтожения!

Его кулаки сжались так сильно, что ногти едва не пронзили ладони. Его ненависть не ограничивалась одним лишь Гу Раном. Он также пылал гневом по отношению к таинственному могущественному культиватору сферы Дворца Дао[9].

Если бы не этот культиватор, убивший его отца, клан Фэн, возможно, уже захватил бы Гу Рана. Они могли бы доставить его в Небесную секту Вечного Духа и получить награду.

Мысли Фэн Лю становились всё мрачнее.

— Возможно, я бы даже раскрыл секрет его невидимости!



Но все его мечты о светлом будущем рухнули. Лишенный всего, чем он когда-то владел, Фэн Лю чувствовал себя бездомной гончей, униженной и бессильной.

Его глаза сузились, ненависть закипала на поверхности.

— Эта могущественная женщина… и что с того, что она в сфере Дворца Дао[9]? Гу Ран — цель Небесной секты Вечного Духа, но она осмеливается защищать его. Она открыто бросает им вызов! Если я сообщу об этом секте, посмотрим, посмеет ли она снова вмешаться!

Ярость жгла его грудь, его налитые кровью глаза были полны отвращения. Фэн Лю принял решение — он отомстит, чего бы ему это ни стоило.

Первый шаг в его плане был ясен: он использует силу клана Ю, чтобы раз и навсегда уничтожить Гу Рана!

События на острове Чёрного дерева произошли некоторое время назад, и известия об этом инциденте уже достигли Острова Трех Гор.

Чтобы клан Ю не колебался действовать, опасаясь, что таинственный культиватор все еще может находиться в близлежащем море, Фэн Лю решил не обращаться к патриарху клана Ю напрямую.

Вместо этого он выбрал другую цель: Ю Цайгао.

Ю Цайгао был талантливым, но строптивым культиватором, само воплощение изгоя.

Он был прямолинеен, упрям и легко поддавался влиянию — идеальная пешка в глазах Фэн Лю.

— Если я не ошибаюсь, Ю Цайгао сейчас развлекается с женщинами в своей частной резиденции.

Подумал Фэн Лю.

Подавив кипящий внутри гнев, Фэн Лю глубоко вздохнул и направился к дому Ю Цайгао.

Вскоре он прибыл к роскошному особняку.

Даже за главными воротами доносились звуки женского хихиканья и болтовни, смешанные с раскатами визгливого смеха.

Упадочная атмосфера разврата чувствовалась почти физически, даже там, где стоял Фэн Лю.

Это была сцена, с которой он был слишком хорошо знаком.

Он поднял руку и настойчиво постучал в дверь.

Через несколько мгновений дверь со скрипом отворилась.

Охранник у входа сразу узнал Фэн Лю и пригласил его войти.

*******

Пока все это происходило, в другой части города Гу Ран бродил по улицам.

Он быстро понял, что демонические звери на Острове Трех Гор были почти полностью истреблены.

Лишь в отдаленном районе, далеко от главного острова, еще оставалось несколько разрозненных зверей.

Гу Ран почувствовал укол разочарования, но продолжил собирать информацию о ситуации на других близлежащих островах.

Вскоре он узнал, что демонические звери на этих островах также были почти истреблены, что повторяло ситуацию на Острове Трех Гор.

Учитывая единообразие сообщений, Гу Ран решил не переходить на другой остров.

Вместо этого он решил охотиться в окрестностях Острова Трех Гор.

Разработав свой план, он пополнил запасы целебных пилюль и углубился в поиски более конкретных деталей.

В конце концов, это было открытое море — где даже небольшая ошибка в навигации могла увести его на тысячи миль от курса.

*******

Время шло, прошло полдня.

Фэн Лю вышел из особняка Ю Цайгао, на его лице смешались эмоции.

В клане Ю прекрасно знали о шатком положении клана Фэн, находившегося на грани исчезновения.

Верный своей репутации человека с ужасной эмоциональной чуткостью, Ю Цайгао открыто насмехался и жалел Фэн Лю, унижая его на месте.

И всё же ради мести Фэн Лю проявил необычайное терпение.

В конце концов, как и предполагал Фэн Лю, Ю Цайгао полностью попался на крючок. Его глубоко заинтересовало дело Гу Рана.

Тот факт, что Небесная секта Вечного Духа также охотилась на Гу Рана, значительно уменьшил страх Ю Цайгао перед таинственным культиватором.

В конце концов, клан Ю имел возможность напрямую связываться с Небесной сектой Вечного Духа.

Однако у Ю Цайгао был смелый план. Он намеревался схватить Гу Рана самостоятельно, прежде чем сообщать об этом секте.

Таким образом, его вклад был бы гораздо более значительным. Если бы он просто предоставил информацию Небесной секте, ему, скорее всего, засчитали бы лишь предоставление зацепки.

5384600





Глава 266: Хаос




Глава 266: Хаос

За пределами резиденции Ю Цайгао Фэн Лю стиснул зубы, его лицо исказилось от ненависти.

— Гу Ран! Клан Ю полностью затмевает мой клан! Ты едва выжил в битве с нами. Против же их клана у тебя нет ни единого шанса! Не могу дождаться, когда увижу отчаяние на твоем лице, когда ты это осознаешь!

Его кулаки сжались, ногти впились в незажившие раны на ладонях.

В этот момент за его спиной раздался голос, полный высокомерия и беспечности.

— Фэн Лю! Этот юный господин уже обнаружил нашу цель! Мы работаем быстро, скажи же?

Позади него появилась высокая фигура.

Молодой человек был слегка тучным, с бледной кожей и видом богатства и праздности. Его аура выдавала в нем культиватора на поздней стадии Небесного Происхождения[6]— вундеркинда для своего возраста.

— Конечно, быстро!

Фэн Лю тут же выдавил улыбку и ответил льстивым тоном:

— Когда юный господин Ю ведет нас, разве может быть иначе?

Но в душе он усмехнулся.

— Очевидно, Гу Ран не потрудился спрятаться. Иначе как бы кто-то вроде тебя, смог найти его так легко?

— Именно!

Лицо Ю Цайгао озарилось уверенностью.

— Большая часть Острова Трех Гор находится под моим контролем. Когда я отдаю приказ, никто не смеет мне перечить! Давайте схватим Гу Рана прямо сейчас!

Эффектным взмахом руки он приказал группе мрачных культиваторов, внезапно вырвавшихся вперед из-за его спины.

Вшух!

Один за другим они растворились в толпе, быстро направляясь к местонахождению Гу Рана.

— Не слишком бросайся в глаза, и не участвуй в охоте. Просто оставайся на месте.

Пренебрежительно сказал Ю Цайгао, бросив презрительный взгляд на Фэн Лю, прежде чем исчезнуть за углом в мгновение ока.

— Хмпф!

Холодный блеск промелькнул в глазах Фэн Лю, когда он пробормотал.

— Недооценивать Гу Рана может стать твоим крахом, Ю Цайгао. Может, он даже тебя уничтожит! И если так случится, тем лучше. Те, кто смотрят на меня свысока, заслуживают только смерти!

С этими словами Фэн Лю повернулся и вошел обратно в особняк Ю Цайгао. Внутри группа красивых женщин быстро окружила его.

*******

На самой оживленной улице города клана Ю на Острове Трех Гор Гу Ран бродил, стараясь не привлекать к себе внимания. Используя свое духовное сознание, он незаметно подслушивал разговоры между культиваторами, выискивая любую полезную информацию.

После нескольких расспросов он значительно сузил область поиска.

— Ещё пара вопросов.

Подумал он.

— И я буду готов действовать.

Внезапно выражение его лица изменилось.

Внутри него проснулось острое чувство настороженности.

— Что это? Кто-то следит за мной? Неужели это Фэн Лю из клана Фэн?

Его духовное сознание быстро уловило их присутствие.

— Они приближаются — один, два… довольно внушительная группа!

Но вместо страха на лице Гу Рана появилась ухмылка.

— Я никогда не ищу неприятностей, но если они приходят сами, я не отступлю!

Его глаза ненадолго сузились, искорка ледяного света вспыхнула и так же быстро исчезла. Почти инстинктивно он замедлил шаг, его Ци начала циркулировать по телу, готовая к бою.

Казалось, время растянулось, а на шумной улице продолжалась обычная жизнь, толпа не обращала внимания на надвигающийся шторм.

Затем, в самый подходящий момент, три культиватора сферы Небесного Происхождения[6], находившиеся рядом с Гу Раном, бросились в атаку.

Без предупреждения три ослепительные полосы света от клинков прорезали воздух, устремившись прямо к нему!

— Я ждал вас!

Усмехнулся Гу Ран. Взмахом запястья он выпустил полосу света от меча, которая встретила нападавших лицом к лицу.

Лязг!

Звон металла эхом разнесся по улице, сотрясая воздух. Волны остаточной энергии распространились наружу, потрясая окрестности и вызывая беспокойство среди прохожих.

— О нет, началась драка! Надо убираться отсюда!

В панике закричал кто-то.

— Это люди Ю Цайгао из клана Ю!

— Шевелитесь! Не попадитесь под раздачу!

— Бегите! Ю Цайгао не заботится о прохожих, когда он бесчинствует!

Раздались крики ужаса, когда окружающие культиваторы бросились врассыпную, отчаянно пытаясь избежать побочного ущерба.

Навстречу потоку испуганной толпы протиснулись несколько свирепо выглядящих культиваторов, их глаза похолодели, когда они бросились к Гу Рану.

— Какая идеальная добыча.



Подумал он, и в его сердце зародилась зловещая улыбка.

Отбившись от трех культиваторов сферы Небесного Происхождения[6], Гу Ран быстро сменил местоположение, активировав свою невидимость.

— Куда он делся?

Пробормотал один из культиваторов, его голос был полон недоверия.

— Как он мог просто исчезнуть?

— Всем быть начеку! Юный господин предупреждал нас — у этого парня есть таинственные техники сокрытия!

— Разбиться на тройки и быть начеку!

Рявкнул другой.

Люди Ю Цайгао обменялись настороженными взглядами, каждый из них был начеку.

Тем временем на краю улицы другая группа образовала широкий круг, каждый держал в руках нефритовое зеркало.

Нефритовые зеркала излучали лучи света, которые создавали светящийся полусферический барьер. Хотя он не был предназначен для защиты, барьер функционировал как сигнализация — если кто-то проходил через световой экран, его немедленно обнаруживали.

Это предостережение было специально установлено Ю Цайгао, чтобы справиться с Гу Раном.

Но Гу Ран не собирался отступать.

— Все вы станете ступеньками к моей силе!

Его глаза горели убийственным намерением, когда он готовился нанести смертельный удар.

Внезапно тишину нарушил испуганный крик.

— Аааа!

В панике закричал кто-то.

— Сюда! На помощь!

— Я не хочу умирать!

Крики ужаса наполнили воздух, когда один за другим люди Ю Цайгао становились жертвами невидимого клинка. Их лица исказились от мучений, когда они падали, беспомощные перед теневым палачом.

— Что… что происходит?

Пробормотал Гу Ран, глядя на культиваторов, которых внезапно убили. На его лице застыло недоумение.

— Я еще даже не пошевелился! Как они умерли?

В этот момент из ниоткуда появилось несколько мужчин в черном со строгими, непреклонными выражениями лиц.

— Кто эти люди?

Подумал Гу Ран, на его лице отразилось удивление.

— Неужели враги клана Ю?

От этих фигур в черном исходило слабое чувство опасности, заставившее его быть начеку.

Гу Ран не понимал, что эти люди были недавно вызванными смертниками Цзян Чена.

Фактически, это были убийцы, доставленные экспертом сферы Дворца Дао[9] из Небесной секты Вечного Духа всего полдня назад!

Это было частью плана Цзян Чена по предотвращению усиления Гу Рана в бою и удержанию ситуации под своим контролем.

В этот момент потенциальные жертвы Гу Рана — люди Ю Цайгао — были убиты один за другим смертоносными воинами Цзян Чена.

Гу Ран быстро понял, что эти люди в черном не на его стороне. Его естественная настороженность дала о себе знать, и он начал подозревать, что они могут быть даже его врагами.

Однако Ю Цайгао и его люди, сами того не ведая, думали об обратном — что эти воины были подкреплением Гу Рана.

— Что здесь происходит?

Воскликнул в неверии один из культиваторов клана Ю.

— Неужели у Гу Рана действительно так много сообщников?

— Всем стоять на страже! Немедленно вызвать подкрепление!

В тревоге закричали люди клана Ю, их глаза нервно бегали, когда они пытались оценить ситуацию.

Но бойня продолжалась безжалостно.

Один за другим культиваторы из клана Ю пали под неустанным натиском смертников.

Конечно, не все смертники вышли победителями. Многие были повержены культиваторами клана Ю и убиты на месте.

Тем не менее, они встретили свой конец с жутким спокойствием. По правде говоря, многие из них в каком-то смысле уже были «мертвы».

Единственной причиной, по которой они были живы и стали смертниками, была мощная одержимость или нереализованное желание в их сердцах — то, что Святая Земля Пурпурных Небес пообещала исполнить.

У некоторых из них, однако, не было никакой одержимости. Это были люди с ограниченным запасом времени, которые предпочли обменять свои жизни в бою на щедрое вознаграждение, чтобы обеспечить будущее своих близких.

Из-за этого смерть не пугала этих воинов.

Вместо этого они встречали ее со спокойствием, почти как будто приветствуя её.

Цзян Чен, в свою очередь, не испытывал ни вины, ни угрызений совести за их жертву.

Битва продолжала бушевать.

Конфликт перекинулся на другие улицы, оставив тела разбросанными по всем дорогам. Игнорировать этот хаос было невозможно.

— Черт возьми! Фэн Лю, эта маленькая крыса, клялся, что Гу Ран один. Это он называет «один»?!

Ю Цайгао посмотрел на творившуюся перед ним бойню, его сердце пылало от ярости, когда ситуация всё больше выходила из-под контроля.

5384657





Глава 267: Небесное общество Гу




Глава 267: Небесное общество Гу

В этот момент один из смертников крикнул.

— Быстро! Прикройте отступление юного господина Гу!

— Проклятье, Остров Трех Гор! Небесное общество Гу вам этого не простит!

Проревел другой смертник.

— Юный господин Гу, уходите сейчас же! Быстрее!

Вокруг Гу Рана раздавались последние слова смертников, сражавшихся насмерть.

— Вы смеете убивать моих людей, Небесное общество Гу!

Взревел Ю Цайгао, его глаза горели яростью.

— Думаете, клан Ю так легко запугать? Никто из вас не уйдет отсюда живым!

Тем временем Гу Ран стоял как вкопанный, ошеломленный услышанным.

— С каких это пор я стал этим «юным господином Гу» из Небесного общества Гу?

— Кто-то разыгрывает меня?

Пробормотал он, его голос был полон недоверия и замешательства.

Но времени на раздумья не было. Он быстро взял себя в руки — сейчас не время спорить или выяснять, почему.

Он понял, что протесты не заставят прозвище «юный господин Гу» исчезнуть, как бы он ни старался.

— Раз так, то я просто приму это и сосредоточусь на главном — стать сильнее!

Приняв это решение, Гу Ран бросился в атаку. Заметив культиватора, он яростно набросился на него с криком.

— Умри!

Но как только он двинулся, из ниоткуда появился убийца в черном, излучавший силу сферы Поиска Дао[7].

— Юный господин Гу, бегите! Я вас прикрою!

Крикнул он.

Убийца двигался с молниеносной скоростью, сразив цель Гу Рана раньше, чем тот успел это сделать.

Гу Ран на мгновение опешил, но не остановился. Без колебаний он переключил свое внимание на другого культиватора клана Ю и атаковал.

И снова появился другой убийца в черном, излучавший ту же силу сферы. Убийца перехватил цель Гу Рана и уничтожил её.

— Юный господин Гу, бегите! Оставьте их нам!

Настаивал убийца.

Гу Ран застыл, совершенно потеряв дар речи. Его шок был очевиден.

— Это… это должно быть совпадением, верно?

Успокоившись, Гу Ран нацелился на третью цель, его лицо выражало твердую решимость.

Но и на этот раз появился еще один убийца в черном. Он сразил цель Гу Рана раньше, чем тот успел что-либо сделать.

— Юный господин Гу, бегите сейчас же! Когда прибудут старшие члены клана Ю, у нас не будет ни единого шанса!

Гу Ран стоял неподвижно, его разум лихорадочно работал, пока он наблюдал за происходящим.

— Что происходит? Почему это продолжает повторяться?

Прежде чем он успел что-либо понять, три убийцы в черном окружили его. Они образовали защитное кольцо, отчаянно крича.

— Скорее! Прикройте отступление юного господина!

— Остановите их, чего бы это ни стоило!

Взревел Ю Цайгао, его голос был полон ярости.

— Хватит нести чушь! Убейте этого крикуна из клана Ю!

Трое других убийц, все в сфере Небесного Происхождения[6], появились рядом с Ю Цайгао. Их боевая мощь соответствовала сфере Поиска Дао[7], когда они начали жестокую атаку.

— Прочь!

Раздался громовой рев, когда за спиной Ю Цайгао появилась более крупная фигура, отбросившая трех атакующих одним мощным ударом.

— А!

Воины рухнули на землю бездыханными.

Было ясно, что они достигли сферы Поиска Дао[7] не благодаря природному таланту — они использовали саморазрушительное тайное искусство, чтобы получить такую силу.

— Хмпф! Вы смеете вредить нашему господину? Ваш клан Ю обречен.

Презрительно прозвучал холодный голос, после чего в сторону Ю Цайгао устремилась ослепительная вспышка света.

Свет исходил от настоящего убийцы сферы Поиска Дао[7], которого Цзян Чен стратегически расположил для устранения Ю Цайгао и его защитников.

Почувствовав смертельную угрозу, Ю Цайгао в отчаянии закричал.

— Нет! Защитите меня!



— Ты не тронешь моего…

Начал страж сферы Поиска Дао[7], но не успел договорить, как его голова была чисто отрублена.

— Пожалуйста, пощадите!

Лишившись защиты, Ю Цайгао охватил страх.

— Я Ю Цайгао! Мой клан может дать вам бесконечные ресурсы для культивации, если вы оставите меня в живых!

Он упал на колени, его лицо побледнело, а тело тряслось так сильно, что он потерял контроль над мочевым пузырем.

— Устранить его.

Прозвучал холодный приказ Цзян Чена, переданный через божественное чутье.

Вжух!

Промелькнула полоска серебристого света от меча, и голова Ю Цайгао взлетела в воздух, оборвав его мольбы.

— Юный господин!

Раздался крик ужаса.

— Нет! Юный господин, вы не можете умереть!

— Аааа, я буду сражаться с вами до последнего вздоха!

Один за другим культиваторы клана Ю издавали отчаянные крики и безумно бросались на смертников Цзян Чена.

Это было не потому, что они испытывали глубокую преданность или привязанность к Ю Цайгао. Они знали, что выживание без него принесет только одну участь: клан Ю потребует, чтобы они присоединились к нему в смерти.

Не суметь защитить его означало верную смерть в любом случае!

— Сражайтесь! Сражайтесь! Сражайтесь! Прикройте отступление юного господина Гу!

Отчаянно кричал один из смертников.

— Скорее! Высокопоставленные члены клана Ю уже почти здесь! Нам нужно двигаться быстрее!

Крикнул другой.

Смертники перекликались друг с другом, отступая и сражаясь в унисон, пытаясь обеспечить побег Гу Рана.

Тем временем Цзян Чен позаботился о том, чтобы тот не остался совсем без возможностей для убийств.

Для культиваторов клана Ю со слабой культивацией, например, в сфере Истины Таинств[5], Цзян Чен позволял Гу Рану расправляться с ними без вмешательства.

Смертникам было приказано позволить Гу Рану забрать эти убийства себе.

Однако для культиваторов, достигших сферы Небесного Происхождения[6], Цзян Чен приказал смертоносным воинам по возможности устранять их самостоятельно.

Это гарантировало, что Гу Ран не заподозрит ничего. Если бы у него отбирали каждое убийство, он мог бы заподозрить, что его секрет раскрыт и что он является намеренной целью!

Благодаря тщательному планированию и вниманию к деталям со стороны Цзян Чена, его стратегия работала безупречно, давая впечатляюще эффективные результаты.

Среди хаоса Гу Рану удалось уничтожить около дюжины культиваторов сферы Истины Таинств[5] и даже нескольких практиков сферы Небесного Происхождения[6] на ранней стадии.

Эти победы значительно повысили его базу культивации, потенциально приблизившись к прорыву.

Но из-за угрозы приближающихся высокопоставленных членов клана Ю Гу Ран не посмел медлить. Он быстро скрылся и совершил побег.

По мере его отступления Показатель Судьбы оставшихся второстепенных персонажей медленно увеличивался.

Увидев это, Цзян Чен немедленно отдал приказ своим воинам отступать.

— Отходим! Отходим! Отходим!

Проревел воин в черном.

— Юный господин уже ушёл! Всем немедленно отступать!

Смертники не теряли времени, быстро отступая на окраины города. Через несколько мгновений они полностью покинули город клана Ю.

[Динь! Вы успешно изменили сюжет. Показатель Небесной Судьбы главного героя Гу Рана снизился на 1000 очков!]

[Динь! Вы заработали 2000 очков Ценности Злодея!]

Как только эти системные уведомления прозвенели в голове Цзян Чена, внезапно поднялся яркий световой экран, охвативший огромную территорию, включавшую город клана Ю.

И Гу Ран, и смертоносные воины Цзян Чена оказались в ловушке в его границах!

— Кто посмел?!

Яростный голос потряс воздух над Островом Трех Гор.

— Кто посмел убить моего любимого внука? Я спущу с них шкуру и разорву на тысячу кусков!

Полоса света устремилась с неба и приземлилась на острове, превратившись в сурового старика с орлиным носом.

Это был Ю Хайинь, могущественный культиватор на поздней стадии сферы Поиска Дао[7] и предок клана Ю.

Обычно Ю Хайиня не было на Острове Трех Гор. Вместо этого он проводил свои дни в медитации на Небесном острове Вечного Духа.

Для сильных культиваторов с небольших островов было обычным делом отступать на центральный остров для более глубокой культивации, особенно в Небесном море.

Когда Ю Хайинь услышал о нашествии демонических зверей, угрожающем его родине, он немедленно бросился назад. Но как раз перед тем, как добраться до Острова, его поразила ужасная новость — Ю Цайгао, его внук, был мёртв!

5384714





Глава 268: Прорыв




Глава 268: Прорыв

Ю Хайинь был безутешен, а когда узнал, что его внук был убит, его горе превратилось в неудержимую ярость.

Его захлестывали эмоции, а рассудок висел на волоске, он отбросил мысли о том, кто может быть врагом, или о возможных последствиях своих действий.

— Всем членам клана Ю окружить их и уничтожить!

Взревел он.

Стоя на вершине горы Ю, Ю Хайинь смотрел вниз на равнины. Его могущественная аура, достойная культиватора поздней стадии сферы Поиска Дао[7], распространилась по всей округе, подавляя всё на своем пути.

— Да, почтённый предок!

С энтузиазмом ответили культиваторы клана Ю.

— Наш предок здесь! Теперь нас не остановить!

— Как посмели Гу Ран и Небесное общество Гу убить старшего сына нашего клана Ю? Они роют себе могилу!

— Уничтожить их! С нашим предком, защищающим нас, нам нечего бояться!

Клан Ю, поначалу колебавшийся, теперь почувствовал, как их мужество вспыхнуло с новой силой. Они волнами выплескивались из города, один за другим.

Тем временем оставшиеся элитные силы клана уже спешили на поле боя.

Ранее нападения на Гу Рана возглавляли личные охранники Ю Цайгао, и они не отражали всей силы клана Ю. Но теперь ситуация изменилась.

Два эксперта сферы Поиска Дао[7], а также пять культиваторов сферы Небесного Происхождения[6], которые могли объединить свои силы, чтобы сравниться с бойцом из высшей сферы, вырвались из города клана Ю, и их ярость сотрясала землю.

За городскими стенами Гу Ран использовал свою способность Спектрального Сокрытия, чтобы незаметно ускользнуть. Найдя укромное место, он сел, скрестив ноги, для медитации. Холодный, насмешливый смешок сорвался с его губ.

— Хех. Думают, что могут меня убить? Посмотрим, кто охотник, а кто добыча!

Его база культивации неуклонно росла, и теперь он был на грани прорыва.

Вспоминая череду неудач, которые он недавно пережил, он тихо вздохнул.

— Это был тяжелый путь, без сомнения.

Прежде чем начать свой прорыв, Гу Ран бросил последний беглый взгляд на хаотичное поле боя.

Он заметил внушительную группу убийц, заявлявших о своей принадлежности к Небесному обществу Гу, исчезающих в тенях.

Однако их уровни скрытности сильно различались.

Менее опытные из них были быстро замечены Ю Хайинем, который не терял времени, приказывая своим войскам окружить и поймать их.

Внезапно на окраинах города клана Ю вспыхнули стычки!

Отблески мечей и фигуры, похожие на клинки, хаотично сталкивались среди взрывов заклинаний. Каждый взрыв высвобождал волны энергии, разрывая поле боя и оставляя после себя разрушения.

Более слабые убийцы в черном были уничтожены в одно мгновение, но многие культиваторы клана Ю также пали под натиском.

Поле боя заволокло густой, удушающей атмосферой, пропитанной запахом крови.

— Небесное общество Гу…

Подумал Гу Ран, нахмурившись.

— Что это за организация на самом деле? Я чувствую исходящую от них опасную ауру. Они явно что-то скрывают… Кто нацелился на меня? Почему они преследуют меня? И, что более важно, почему они, кажется, одновременно помогают мне? Неужели пытаются завоевать мое доверие, прежде чем нанести удар? Неважно. Поскольку они враги, лучше пусть сначала поубивают друг друга.

Эти мысли крутились в его голове, но он быстро отбросил их, очистив разум от отвлекающих факторов.

Затем он всерьез приступил к своему прорыву.

*******

Тем временем Цзян Чен со своего наблюдательного пункта наблюдал за разворачивающимся хаосом и быстро понял, что Гу Ран начал свой прорыв.

Это не стало сюрпризом. Тот факт, что тот мог начать свой прорыв в таких ужасных обстоятельствах, был вполне ожидаем.

В конце концов, Гу Ран был главным героем.

Настоящим сюрпризом было то, что ему удалось сдерживать свой прорыв так долго.

Даже с его предстоящим продвижением, сила Гу Рана все равно будет иметь пределы.

В лучшем случае он мог бы сражаться с культиваторами на средней стадии сферы Поиска Дао[7]. Столкнуться с кем-то на поздней стадии было бы далеко за пределами его нынешних возможностей.

Сила его по-прежнему ограничивалась его базой культивации. Его боевые техники, тайные искусства и снаряжение были довольно обычными.

Его способность сражаться выше своего уровня была в основном благодаря уникальной силе его родословной Бесконечной Темной Кровавой Луны.

Из-за этого прорыв Гу Рана не заставил Цзян Чена пересмотреть свои планы.

— Самое слабое место Гу Рана сейчас — его боевые навыки.

Размышлял Цзян Чен, анализируя ситуацию.

— Эта крупная возможность, связанная с У Цянем — скорее всего, шанс уровня Трансцендентности[10] — может быть, она предназначена для устранения этого недостатка? Или это просто ещё один стимул для его культивации, позволяющий ему двигаться вперед, как неостановимая сила, сокрушая своих врагов одной лишь грубой силой?

После короткого размышления Цзян Чен переключил свое внимание на поле боя вокруг города клана Ю.



Его воины вели напряженную борьбу против культиваторов клана Ю.

Хотя их было значительно меньше, они сражались с бесстрашной решимостью, удерживая свои позиции, несмотря на подавляющее превосходство противника.

Культиваторы клана Ю, каждый из которых по-своему беспокоился о собственном выживании, изо всех сил пытались подавить несгибаемых смертников.

Тем временем Ю Хайинь предпочел выждать, воздержавшись от немедленного вступления в бой.

Его нерешительность проистекала из двух опасений: он подозревал, что среди рядов Небесного общества могут скрываться более сильные культиваторы, и он по-прежнему опасался потенциальных угроз со стороны клана Гань и клана Цай.

Эти три клана — Ю, Гань и Цай — делили ограниченные ресурсы Острова Трех Гор, что приводило к неизбежным конфликтам.

Однако это были не мелкие споры; то были давние обиды, превратившие их в злейших врагов.

Наблюдая за тем, как его силы изо всех сил пытаются одержать верх, Ю Хайинь с примесью разочарования и настойчивости закричал.

— Чего вы боитесь? Убейте их всех! За уничтожение каждого из них вы получите в награду пятьдесят тысяч духовных камней! И помните, трусов ждет ужасный конец!

Умело сочетая угрозы с заманчивыми наградами, он подстегнул свои войска к действию.

— Атакуйте! Атакуйте! Атакуйте!

Зарычали некоторые, их голоса были полны вновь обретенного рвения.

— Пятьдесят тысяч духовных камней за одно убийство! С такой наградой я наконец-то смогу совершить прорыв!

— Это шанс всей жизни — я не упущу его!

— Я не позволю себе опозориться. Братья, вперед!

Подгоняемые жадностью и страхом, культиваторы клана Ю словно получили мощный стимулятор. Их боевая эффективность возросла, когда они с новой силой бросились в бой.

Наблюдая за тем, как его воинов оттесняют в оборону, Цзян Чен сохранял спокойствие.

Такой исход тоже был в пределах его ожиданий.

И всё же он решил не вмешиваться сразу. У него был запасной план, но он решил пока воздержаться от его использования.

Тем временем Гу Ран, наблюдавший за ожесточенной битвой издалека, почувствовал растущее чувство неотложности. Силы Небесного общества Гу были на грани краха!

Он знал, что должен быстро завершить свой прорыв. Если оставить его в одиночку противостоять этой битве, ситуация станет гораздо сложнее.

Хотя он и опасался намерений Небесного общества, Гу Ран понимал важность использования их силы на данный момент.

В конце концов, Ю Хайинь был противником, намного превосходящим то, с чем Гу Ран мог справиться в данный момент.

Если бы бойцы Небесного общества Гу были полностью уничтожены, тот неизбежно лично вступил бы в бой.

И без их поддержки отсутствие сильных союзников на передовой стало бы болезненно очевидным.

Гу Ран понимал, что ни один лидер, особенно такой хитрый, как Ю Хайинь, не будет сидеть сложа руки и смотреть, как рушатся его силы, не предпринимая никаких действий.

Ю Хайинь не был дураком. Он, несомненно, действовал бы быстро, не только для устранения непосредственной угрозы, но и для подготовки к возможному вмешательству со стороны клана Гань и клана Цай.

Полный решимости, Гу Ран глубоко вздохнул и сосредоточил всю свою энергию на прорыве. Ци неистово бурлила внутри него, кружась, как буря.

Вскоре в его Даньтяне начало формироваться слабое красное Ядро Дао — явный признак того, что он успешно вступил в сферу Поиска Дао[7]!

В момент полного формирования Ядра Дао наружу распространилась необычная рябь, тонко связавшаяся с энергиями неба и земли.

Вибрации были слабыми, но Цзян Чен, чье духовное сознание достигло сферы Трансцендентности[10], уловил их с предельной точностью.

— Итак, он завершил свой прорыв.

Подумал Цзян Чен.

— Уже готов действовать.

Легкая ухмылка тронула уголок его губ.

— Хех, и снова пришло время мне украсть внимание и отрезать ему пути к отступлению.

Одной мыслью Цзян Чен послал сигнал своим скрытым силам, дислоцированным за пределами острова, готовя их к действию.

Стратегия Цзян Чена не ограничивалась размещением войск на острове; он также разместил мощное подкрепление за его пределами.

Среди них был сильнейший из его подчиненных — Лю Сюн, культиватор сферы Постижения Дао[8]!

Лю Сюн держали в резерве, но теперь он мог оказаться незаменимым.

Однако Цзян Чен приказал Лю Сюну первоначально подавить свою силу и демонстрировать боевую мощь, эквивалентную поздней стадии сферы Поиска Дао[7] Ю Хайиня. Раскрывать ли свою истинную культивацию сферы Постижения Дао[8] или нет, зависело от развития ситуации.

Неподалеку Гу Ран, почувствовав прилив сил от своего прорыва, был переполнен волнением.

— Я сделал это! Я наконец-то продвинулся, и сила моей родословной стала еще сильнее!

Мало того, что его боевая мощь достигла новых высот, но и его способность поглощать базу культивации побежденных врагов также улучшилась!

Его боевая мощь взлетела до пика средней стадии сферы Поиска Дао[7], всего в одном шаге от поздней стадии.

С его способностью становиться невидимым, теперь культиваторам в той же сфере будет невероятно сложно эффективно противостоять ему.

5384773





Глава 269: Украденная добыча




Глава 269: Украденная добыча

— Ха-ха-ха!

Громко расхохотался Гу Ран.

— Теперь моя очередь! Я наконец-то могу сражаться, не сдерживаясь. Посмотрим, кто посмеет остановить меня с той силой, что у меня есть сейчас!

Переполненный волнением, он вскочил на ноги и бросился на поле боя.

Но тут раздался громкий, сотрясающий землю звук.

Бум!

Черная сфера упала с неба и с силой врезалась в защитный барьер города клана Ю, вызвав мощный взрыв!

Энергия взрыва была настолько сильной, что весь Остров Трех Гор содрогнулся.

Многие слабые культиваторы потеряли равновесие и споткнулись от ударной волны.

Треск! Треск!

Барьер вокруг города начал разрушаться, издавая громкие трескающиеся звуки.

Трещины появлялись одна за другой, быстро распространяясь, как паутина, пока не покрыли весь барьер.

— Атака уровня Постижения Дао[8]!

Закричал Ю Хайянь, его голос был полон шока.

— Это сокровище одноразового использования ранга Постижения Дао[8]!

Он сжал кулаки, подумав.

— Черт возьми! У этого общества Гу действительно есть более сильные эксперты. Они даже вытащили такое мощное сокровище!

Он с ужасом уставился на барьер наверху, теперь весь в трещинах. Его сердце бешено колотилось, а глаза резко сузились.

На поле боя культиваторов клана Ю охватил ужас.

— Что происходит?!

В панике закричал один из них.

— Кто-то могущественный атакует барьер!

— Это ужасно! Подкрепление, должно быть, из Небесного общества Гу! Что нам делать?!

Пока они были отвлечены, скрытые смертники воспользовались шансом нанести удар, быстро убивая их.

— Что за…?

Гу Ран, который готовился к внезапной атаке, вдруг остановился. Его глаза расширились, когда он посмотрел на барьер наверху.

— Здесь еще есть люди из Небесного общества Гу? И они даже использовали атаку уровня Постижения Дао[8], разбив барьер города клана Ю всего одним ударом! Какой уровень культивации у эксперта Небесного общества Гу за городом?

Подумал он, беспокойно сузив глаза.

Внезапно раздался оглушительный грохот, когда барьер, защищавший город клана Ю бесчисленное количество лет, полностью разрушился.

Тут же появились фигуры в черном, проходя сквозь светящиеся осколки разрушенного барьера и бросаясь на поле боя.

Застигнутые врасплох, несколько культиваторов клана Ю были убиты на месте.

Тела падали на землю одно за другим, кровь текла рекой.

— Нет, только не снова!

В гневе закричал Гу Ран, едва не сойдя с ума.

— Они украли мои цели! Черт возьми!

Он мог только смотреть, как людей, которых он хотел убить, уничтожали одного за другим.

Энергия культивации, которую он мог бы получить, растворялась в воздухе, отчего ему казалось, что он вот-вот взорвется от ярости.

Он только что достиг новой сферы.

Наконец-то у него появился шанс посеять хаос и быстро стать сильнее, наращивая свою мощь, как снежный ком.

Но теперь весь «снег», который он хотел собрать, был у него отнят!

Не в силах больше сдерживаться, Гу Ран пробормотал себе под нос, в его голосе смешались гнев и разочарование.

— Так дальше продолжаться не может! Я не позволю этому продолжаться! Если мою добычу продолжат красть, как я когда-нибудь достигну сферы Дворца Дао[9] и отомщу Небесной секте Вечного Духа? Эти люди из Небесного общества Гу не союзники — они ничем не лучше врагов. Внезапная атака — единственный выход! И по пути я смогу очистить свое имя. Если я этого не сделаю, известность как юный господин Небесного общества Гу только доставит неприятности.

Переполненный яростью, Гу Ран приготовился к внезапной, беспорядочной атаке.

Но прежде чем он успел что-либо сделать, по полю боя разнесся холодный, угрожающий голос.

— Ю Хайянь! Как ты посмел планировать захватить и убить юного господина нашего Небесного общества Гу? Ты сам напрашиваешься на смерть!

В небе появилась высокая, худощавая фигура — это был Лю Сюн.

С громовым ревом его аура поздней стадии сферы Поиска Дао[7] вырвалась наружу, полностью подавив присутствие Ю Хайяня, когда оба заняли свои места в небе.



— Поздняя стадия.

Пробормотал Ю Хайянь, его лицо было мрачным и горьким, словно он проглотил что-то неприятное.

— Небесное общество Гу, я не знаю, кто вы на самом деле, но не думайте, что у клана Ю нет могущественных покровителей.

— Ха-ха-ха!

Насмешливо захохотал Лю Сюн.

— Покровители? Как смешно! Мы не кланяемся никому.

Сказал он, бросив презрительный взгляд на Ю Хайяня.

— Хмпф! Самонадеянный дурак!

Лицо Ю Хайяня еще больше помрачнело от гнева, но он не посмел сделать первый шаг.

Он не мог позволить себе действовать опрометчиво — ему всё ещё нужно было следить за кланами Гань и Цай!

Пока Небесное общество Гу сражалось с кланом Ю, как могли кланы Гань и Цай устоять перед таким идеальным шансом выступить в качестве третьей стороны и забрать себе все выгоды?

В этот момент высокопоставленные культиваторы из кланов Гань и Цай уже прятались неподалеку, выжидая подходящего момента для удара.

Цзян Чен своим острым духовным сознанием видел все ясно.

Ю Хайянь понял большую часть происходящего.

Однако Цзян Чен хотел ускорить события и заставить кланы Гань и Цай действовать раньше запланированного.

Чтобы сделать это, он отдал Лю Сюну прямой приказ атаковать.

Аура Лю Сюна вспыхнула, когда он шагнул вперед, его взгляд был острым и полным убийственного намерения.

— Сдавайся сейчас же, Ю Хайянь, и я дарую тебе быструю смерть!

Холодно крикнул он, прежде чем без колебаний броситься в атаку.

— Вы, подонки!

Плюнул Ю Хайянь, его гнев закипел. Не имея другого выбора, он яростно ответил.

— Думаешь, я тебя боюсь? Посмотрим, кто кого убьет!

Грохот! Грохот!

Два культиватора высокого уровня, оба на поздней стадии сферы Поиска Дао[7], столкнулись в воздухе. Их битва усиливалась по мере того, как они поднимались все выше и выше, следя за тем, чтобы не навредить своим союзникам на земле.

Тем временем Гу Ран снова застыл на месте.

Выражение его лица напряглось, и на мгновение в его глазах промелькнуло колебание.

— Культиватор поздней стадии сферы Поиска Дао[7]!

Если бы он действовал опрометчиво и убил кого-то из Небесного общества Гу, он бы мгновенно стал их врагом, превратившись в мишень для всех.

Сможет ли он сдержать объединенные атаки двух культиваторов поздней стадии, прорваться на среднюю стадию, а затем дать отпор?

Возможно, но шансы были невелики.

Находясь между двумя могущественными экспертами, чьи дальнобойные атаки доминировали на поле боя, найти возможность удивить других культиваторов и переломить ход битвы было бы почти невозможно.

— Забудь об этом.

Подумал Гу Ран, успокаиваясь.

— Лучше придерживаться первоначального плана. Пусть Небесное общество и клан Ю ослабят друг друга. Так мне будет легче. Как только я стану сильнее, я разберусь со всеми вами.

Решил он, отказавшись от своей идеи напасть на Небесное общество Гу и переключив своё внимание на культиваторов клана Ю.

Поначалу клан Ю имел преимущество над Небесным обществом, но теперь битва выровнялась.

Обе стороны продолжали терять людей, сохраняя численность примерно равной.

Большинство павших культиваторов клана Ю были в сфере Небесного Происхождения[6].

— Я достиг сферы Поиска Дао[7].

Подумал Гу Ран, анализируя свой следующий шаг.

— Получение большего количества базы от культиваторов сферы Небесного Происхождения[6] мне больше не поможет. Мои настоящие цели теперь — культиваторы сферы Поиска Дао[7].

Решил он, сузив глаза, осторожно скрывая своё присутствие и двигаясь вперёд. Его целью был культиватор ранней стадии сферы Поиска Дао[7] из клана Ю.

— О? Так это твоя цель?

Губы Цзян Чена скривились в холодной усмешке.

Используя свой Глаз Злодея для отслеживания колебаний Показателя Судьбы второстепенных персонажей, Цзян Чен легко обнаружил культиватора на которого нацелился Гу Ран. Он ждал этого.

— Лю Сюн, твоя очередь. Цель…

Цзян Чен молча передал приказ Лю Сюну через свое духовное сознание, одновременно командуя воином, сражающимся с выбранной целью Гу Рана.

5384923





Глава 270: Отступление




Глава 270: Отступление

Получив приказ, смертник притворился обессиленным, ведя себя так, словно больше не может держаться.

Он крикнул.

— Пылающее Кровавое Искусство!

И тут же активировал саморазрушительное тайное искусство, бросившись на противника, как дикий зверь.

Тем временем высоко в небе Лю Сюн оставался спокойным и невозмутимым. Не привлекая к себе внимания, он нанес скрытую атаку на культиватора, которого Гу Ран готовился атаковать из засады.

С его силой сферы Постижения Дао[8] выполнить такой тайный удар незаметно было для него пустяковым делом.

По правде говоря, Цзян Чен вмешался бы лично, если бы не риск того, что Гу Ран легче обнаружит его причастность.

Главной проблемой была неестественная интуиция того, черта, связанная с его статусом главного героя. Эта способность делала его очень чувствительным к присутствию Цзян Чена, поскольку они были заклятыми врагами.

Учитывая обстоятельства, Чен решил, что более разумным выбором будет тонкий, закулисный подход. Любое прямое действие с его стороны, скорее всего, разоблачит его.

Поэтому он поручил эту задачу Лю Сюну, используя растущую боевую мощь смертника в качестве идеального отвлекающего фактора.

В этот момент Гу Ран прятался совсем недалеко позади своей цели, готовый нанести удар. Его эмоции представляли собой хаотичную смесь волнения и напряжения.

Но внезапно сила культиватора из Небесного общества Гу неожиданно резко возросла.

Застигнутый врасплох, культиватор из клана Ю не успел среагировать и был мгновенно убит!

Убит… Потерян… Полностью уничтожен…

Гу Ран наблюдал за разворачивающейся сценой, и в уголке его рта задергался нерв.

Его глаза казались остекленевшими и расфокусированными.

Его охватило гнетущее чувство, словно та же полоса невезения, с которой он столкнулся на острове Чёрного дерева, вот-вот настигнет его снова!

— Нет!

Гу Ран яростно замотал головой.

— Этого не может быть! Это должно быть просто совпадением!

Сказал он себе, быстро приходя в себя и незаметно переключая свое внимание на второго культиватора сферы Поиска Дао[7].

— Хех!

Легкая улыбка заиграла в уголке рта Цзян Чена, когда он подумал.

— Каково тебе сейчас?

В то же время он внимательно наблюдал за следующей целью, на которую Гу Ран готовился напасть из засады.

Воодушевленный идеей, Цзян Чен отправил новую команду через своё духовное сознание смертнику сферы Поиска Дао[7], уже вступившему в бой со следующей целью Гу Рана.

В ответ воин обрушил дикую, размашистую атаку, нанося удары, не заботясь о своих или чужих, словно одержимый безумием!

— Что за…!!

Гу Ран, собиравшийся нанести удар из засады, был выбит из равновесия из-за хаоса.

Вынужденный занять оборонительную позицию, его спрятанная фигура была мгновенно обнаружена.

— Юный господин Гу, бегите!

Крикнул смертник, намеренно привлекая внимание к Гу Рану. Затем он бросился на врагов, как разъяренный зверь, усиливая замешательство.

— Эти люди безумны!

Воскликнул культиватор клана Ю в сфере Поиска Дао[7], совершенно ошеломленный.

Не колеблясь, он развернулся и отступил.

Неустанно воин Цзян Чена преследовал бегущего культиватора клана Ю, загоняя его в угол и обрушивая град разрушительных атак.

Гу Ран стоял как вкопанный, на его лице было написано недоверие. Волны тошноты подкатывали к горлу.

— Снова… во второй раз! Это повторяется снова и снова!

Это ужасное, знакомое чувство невезения окутало его, как удушающий прилив, заставляя его неконтролируемо дрожать.

Стиснув зубы, Гу Ран переключил свое внимание на третьего культиватора клана Ю, который всё ещё находился в бою.

Это был последний настоящий эксперт клана Ю в сфере Поиска Дао[7], не считая Ю Хайиня. В отличие от других, которые полагались на временные усиления, чтобы достичь этой силы, этот культиватор укрепил свою силу на этом уровне.

Однако, прежде чем Гу Ран успел найти подходящее укрытие, раздался громовой голос.

— Умри!

Культиватор Небесного общества Гу, также находящийся в сфере Поиска Дао[7], бросился в атаку с фланга, начав скоординированную атаку два на одного. Вместе они окружили эксперта клана Ю.

Недавно прибывший культиватор Небесного общества Гу был тем же самым, который ранее активировал саморазрушительное тайное искусство, чтобы устранить другого эксперта клана.

— Нет!

В отчаянии взревело сердце Гу Рана.

— Отпустите его! Дайте мне с ним разобраться!

Не в силах больше сдерживаться, он отказался от своего укрытия и решил рискнуть. Он бросился к полю боя, полный решимости сам добить противника.

При трех нападавших против одной цели его шансы нанести последний удар казались высокими!

В конце концов, один из смертников уже использовал саморазрушительную тайную технику, что сделало его ослабленным и гораздо менее эффективным в бою. Другой был только на ранней стадии сферы Поиска Дао[7], едва ли серьезный претендент на последний удар.

Чтобы окончательно помешать Гу Рану забрать убийство и выманить членов клана Гань и клана Цай, Цзян Чен повторил один из своих любимых приемов — притворился побежденным!

— Кха!

Обменявшись ударами с Ю Хайинем, Лю Сюн внезапно выплюнул полный рот крови и выругался.

— Черт возьми! Если бы не эта старая травма, ты бы сегодня уже был мертв!



Он злобно посмотрел и добавил.

— Помяни мое слово, как только я поправлюсь, твоя жалкая жизнь станет моей!

С этими словами он быстро начал отступать.

— Что? Старая травма?

Ю Хайянь на мгновение опешил, пытаясь осмыслить услышанное, и его сердце наполнилось изумлением.

Однако он не посмел погнаться за ним.

Вместо этого он поднял свой щит, внимательно осматривая окрестности.

Он подозревал, что кланы Гань и Цай, возможно, уже устроили засаду поблизости.

В то же время Лю Сюн проревел.

— Отступаем! Прикройте бегство юного господина Гу!

Крикнул он, бросаясь в хаотичную битву, в которую Гу Ран только собирался вступить.

— Нет, я не хочу умирать!

Культиватор клана Ю был так напуган, что его душа, казалось, задрожала, оставив его совершенно застывшим от страха.

Но к его удивлению, Лю Сюн и два смертника не убили его.

Вместо этого они схватили Гу Рана, чье лицо застыло в полном недоумении, и быстро отступили вдаль.

— Что… что происходит?!

Разум Гу Рана закружился в замешательстве.

— Этот эксперт Небесного общества Гу был так высокомерен раньше — почему он вдруг заявил, что у него старая травма, и отступил?

После своего недавнего прорыва Гу Ран даже не успел убить ни одного человека!

Разочарование грызло его, и он почувствовал непреодолимое желание рвать на себе волосы.

Волна ярости вспыхнула внутри него, настолько сильная, что он чуть было не набросился на Лю Сюна прямо сейчас.

Но как только он собрался действовать, он почувствовал исходящую от того пугающую, гнетущую ауру. Это заставило его остановиться как вкопанного.

— Этот Лю Сюн… он может быть больше, чем просто культиватор поздней стадии! Может быть, его упадок связан с его травмой?

Различные мысли проносились в голове Гу Рана, но он не мог даже предположить, что так называемая травма была не чем иным, как тщательно продуманным обманом по приказу Цзян Чена.

Пока Гу Ран колебался, Лю Сюн и два других смертника уже увели его далеко с поля боя, направляясь к окраинам острова.

На поле боя смертоносные воины кричали.

— Быстро, отступаем!

— Юный господин в безопасности и сопровожден! Всем отступать немедленно!

— Прекратить сражение!

Следуя своим собственным командам, смертники начали отступать один за другим.

Увидев это, культиваторы клана Ю пришли в еще большую ярость. Их глаза горели гневом, когда они ревели.

— Черт возьми, убейте их!

— Они посмели убить юного господина Ю — уничтожить их!

— Братья, давайте отомстим!

Движимые гневом, культиваторы клана Ю горели желанием преследовать и нанести ответный удар.

Однако холодный и властный голос Ю Хайиня прорезал хаос.

— Всем стоять! Немедленно займитесь ранеными! Используйте все ресурсы для их исцеления!

Его ледяной тон был полон авторитета и достиг каждого культиватора клана Ю.

— Но почему мы не можем дать отпор сейчас?

Недоверчиво воскликнул кто-то.

— Предок, мы должны отомстить!

Закричал другой.

— Замолчите, глупцы!

Огрызнулся Ю Хайинь.

— Мы не можем позволить себе быть безрассудными. Будьте начеку — кланы Гань и Цай могут ждать возможности для удара!

— Верно, слушайте предка.

Сурово вмешался другой старейшина.

— Сосредоточьтесь на восстановлении. Если вы будете беспечны сейчас и падете в битвах против кланов Гань и Цай позже, вам некого будет винить, кроме самих себя.

— Это сводит с ума!

Прорычал один из культиваторов.

— Мы только что отбились от Небесного общества Гу, а теперь кланы Гань и Цай кружат вокруг нас, как стервятники!

Постепенно культиваторы клана Ю умерили свое разочарование и начали залечивать раны. Тихие бормотания недовольства ненадолго прокатились по толпе, прежде чем все переключили своё внимание на исцеление.

Пока они приводили себя в порядок, по небу пронеслись яркие огни, сходящиеся с севера и юга. Через несколько мгновений эти огни слились в две большие группы людей.

Мощная и внушительная аура наполнила окрестности.

Прибыла элита кланов Гань и Цай!

5385592





Глава 271: Сражение, тайна




Глава 271: Сражение, тайна

Предводитель северной группы, старик в коротком коричневом халате, выступил вперед. Его острые глаза метали искры уверенности, а смех был полон издевки.

— Ха-ха-ха! Ю Хайинь, ну что ж, сражался ты неплохо.

Прогрохотал он с ледяной усмешкой.

— Но после сегодняшнего дня твоего клана Ю на Острове Трех Гор больше не будет!

Предводитель южной группы, плотный мужчина в фиолетовом халате, поддержал его. На его лице не дрогнул ни один мускул, когда он уставился на Ю Хайиня.

— Отныне Остров Трех Гор принадлежит кланам Гань и Цай.

— Да как вы смеете, Гань Жуйфэн! Цай Сюэцин!

Прорычал Ю Хайинь, прожигая их взглядом.

Кулаки его ходили ходуном от сдерживаемой ярости.

— Я так и знал, что вы не упустите этот шанс!

Клан Ю только что выдержал тяжелую битву против Небесного Общества Гу и потерял множество своих членов, включая двух сильных культиваторов царства Поиска Дао[7]. Теперь они были слишком слабы, чтобы противостоять кланам Гань и Цай на равных.

Гань Жуйфэн ухмыльнулся.

— А почему бы и нет? Такой шанс выпадает раз в тысячу лет. Ю Хайинь, если ты разумен, покинь Остров Трех Гор. Мы позволим тебе уйти с миром. Но если ты будешь сопротивляться, не жди пощады.

— Мечтай!

Взревел Ю Хайинь, и глаза его полыхнули яростью.

— Этот остров принадлежал клану Ю поколениями! Ваши кланы Гань и Цай – всего лишь выскочки! Хотите воспользоваться нашей слабостью? Тогда попробуйте! Пусть я сегодня здесь умру, но вы заплатите высокую цену!

В его словах звучал вызов, и его энергия вздыбилась, излучая непоколебимую решимость.

Он знал, что кланы Гань и Цай не собираются щадить его людей. Они хотят уничтожить клан Ю полностью. Сдаться сейчас означало бы конец для них.

Цай Сюэцин сузил глаза.

— Не пожалей о своем решении, когда мы сотрем твой клан с лица земли, Ю Хайинь.

Но Ю Хайинь лишь расхохотался.

— Воины клана Ю, ко мне!

Его голос раскатился по полю боя.

— Вы готовы бросить Остров Трех Гор и скитаться без дома?!

— Нет!

Грянули в ответ члены клана Ю. В их глазах горел огонь решимости. Они понимали, что ситуация отчаянная. Сдаться сейчас означало бы стать легкой добычей.

— Вот и славно!

Проревел Ю Хайинь.

— Мы будем сражаться до конца! Если кланам Гань и Цай нужна наша земля, они пожалеют об этом тысячу лет!

Его энергия становилась все сильнее, сотрясая воздух вокруг. Напряжение было настолько плотным, что казалось, будто само поле боя затаило дыхание.

Лицо Гань Жуйфэна похолодело.

— Ладно. Если ты так жаждешь смерти, я тебе её дарую.

Он поднял руку.

— Воины клана Гань, вы готовы?!

— Да!

Прогремели в унисон голоса воинов клана Гань.

Цай Сюэцин последовал его примеру.

— Воины клана Цай, вы готовы?!

— Да!

Ответили воины клана Цай с такой же ледяной четкостью, их лица были бесстрастны.

— В атаку!

Скомандовали одновременно Гань Жуйфэн и Цай Сюэцин.



Более сотни воинов, каждый из которых был сильнее царства Небесного Происхождения[6], ринулись на клан Ю.

— Клан Ю, ко мне!

Закричал Ю Хайинь, крепче сжимая свое оружие. Он рванулся вперед, чтобы встретиться с Гань Жуйфэном и Цай Сюэцином.

Битва разразилась хаосом.

Бум! Бум! Бум!

Мощные заклинания и оружие столкнулись, освещая поле боя зловещей энергией. Земля дрожала под натиском их атак, раскалываясь на кратеры и пропасти, словно части Острова Трех Гор распадались на куски.

*******

Цзян Чен оставался скрытым в небесах, его острый взгляд был прикован к ожесточенной битве, разворачивающейся внизу.

Тихие отголоски системных уведомлений звучали в его сознании.

[Динь! Вы успешно изменили сюжетную линию. Значение Небесной Удачи главного героя Гу Рана уменьшилось на 2000 очков!]

[Динь! Вы заработали 4000 очков Ценности Злодея!]

Губы Цзян Чена изогнулись в довольной усмешке.

— Ещё минус 2000 очков.

Подумал он с удовлетворением.

— Все мои тщательные приготовления приносят плоды.

Его взгляд переместился в сторону Лю Сюна.

Далеко от поля боя, более чем в ста километрах, Лю Сюн и его отряд смертоносных воинов заняли позиции, находясь вне досягаемости духовного сознания могущественных культиваторов царства Поиска Дао[7].

И Гу Ран был с ними.

Несмотря на опасность, он не ушел. Он был полон решимости раскрыть правду о Небесном Обществе Гу, даже если в итоге получит лишь крошечную зацепку.

На огромном корабле, бросившем якорь далеко от острова, Лю Сюн и его воины спокойно сидели, а Гу Ран находился среди них.

— Кто вы на самом деле?

Холодный голос Гу Рана нарушил тишину.

— Чего хочет Небесное Общество Гу? Почему я так важен для ваших планов? И каковы ваши цели на Острове Трех Гор?

Лю Сюн сохранял спокойствие.

— Юный господин, прошу вас, отбросьте гнев.

Произнес он сдержанным тоном.

— Небесное Общество Гу было основано в древние времена, ожидая дня, когда вы появитесь. В нашем названии заключен более глубокий смысл. Мы ваши хранители. Вы обладаете необычайным даром и беспрецедентным талантом к культивации, но ваш путь полон опасностей.

Следуя инструкциям Цзян Чена, Лю Сюн плел историю, призванную запутать Гу Рана и вызвать его доверие.

Хотя Лю Сюн не до конца понимал, зачем Цзян Чену это нужно, он повиновался без колебаний. Приказы Чена были абсолютны.

— Мои хранители?

Повторил Гу Ран, нахмурив брови.

— Организация, ждавшая меня с древних времен?

Несмотря на скептицизм, он не мог игнорировать беспокойство, закрадывавшееся в его сердце. Небесное Общество Гу действительно действовало, чтобы защитить его до сих пор, но его инстинкты предостерегали о скрытых мотивах.

Утверждение о том, что Небесное Общество Гу существовало целую вечность, ожидая его прибытия, задело какую-то странную струну внутри него.

Дело в том, что Гу Ран периодически испытывал фрагментарные воспоминания – краткие, древние вспышки, которые казались пришедшими из далекого прошлого, словно выжженные в его крови.

Эти воспоминания, казалось, были связаны с силой, глубоко дремлющей внутри него. Гу Ран начал задаваться вопросом, не наблюдало ли Небесное Общество Гу за ним – или, точнее, за Родовой линией Бесконечной Темной Кровавой Луны, которую он нёс в себе – всё это время.

С двумя мощными, но противоречивыми родословными в своем теле, вопросы переполняли разум Гу Рана.

— Кто я такой на самом деле? Что означает моя родословная? И почему они так заботятся обо мне?

Но пока у него не было доказательств, чтобы ответить на эти сомнения. Неохотно он отодвинул свои вопросы в сторону, убеждая себя, что ясность придет со временем.

Одно было определенно. Чем больше битв он вел, тем сильнее пробуждалась его Родовая линия Бесконечной Темной Кровавой Луны, словно просыпаясь от глубокого сна. Каждая битва приносила более яркие вспышки этих таинственных воспоминаний.

Гу Ран верил, что, собрав воедино эти воспоминания, правда о нём самом – и о Небесном Обществе Гу – в конце концов выйдет на свет.

5385628





Глава 272: Планы поверх планов




Глава 272: Планы поверх планов

Развивая план Цзян Чена, Лю Сюн начал.

— Юный господин, Небесное Общество Гу было создано, чтобы защищать вас. Любой, кто встанет на вашем пути, станет нашей целью. Если клан Ю посмеет напасть, мы уничтожим их без колебаний. Кланы Гань и Цай, которые тайком пытаются использовать этот хаос в своих интересах, заслуживают той же участи! Хотя вы видели, как я отступил ранее, это был всего лишь трюк. Я хотел заманить их кланы в битву друг с другом. Когда придёт время, мы разберемся с ними всеми разом.

Уверенно заявил он, и его слова звучали абсолютно правдоподобно.

Для такого человека, как Лю Сюн, прожившего долгие годы культиватором, разыграть роль было проще простого.

— О?

Глаза Гу Рана загорелись пониманием.

— Вот почему ты, казавшийся таким уверенным прежде, вдруг отступил!

Он не мог не почувствовать легкого раздражения.

Притворное отступление Лю Сюна стоило ему возможности устранить сильных воинов клана Ю из царства Поиска Дао[7].

— Ха-ха.

Громко рассмеялся Лю Сюн.

— Это все было частью моей стратегии. В следующий раз мы нанесем мощный удар и уничтожим три главных клана на Острове Трех Гор. Это обеспечит нас большим количеством ресурсов для культивации.

Добавил он, уверенно похлопав себя по груди.

В конце концов, когда за ними присматривает Достопочтенный Святой Сын, чего им бояться в таком маленьком месте, как Остров Трех Гор?

— Отлично! Я тоже думаю, что нам стоит дать отпор!

Ответил Гу Ран, задумчиво глядя вдаль.

— Но позже я хочу пойти один. Мне не нужно, чтобы кто-то за мной следовал.

Недавно продвинувшись, Гу Ран горел желанием испытать свою новую силу и ускорить свой следующий прорыв.

Он был полон решимости убить членов кланов Ю, Гань и Цай и поглотить основы их культивации. По его мнению, они не заслуживали ничего меньшего, чем уничтожение.

— Вы не можете идти один, юный господин Гу!

Быстро возразил Лю Сюн, жестикулируя с беспокойством.

— Мы должны защищать вас любой ценой. Вы только что закончили крупную битву – отдохните здесь, а я позабочусь обо всем на Острове.

— Нет, я пойду! Я буду сражаться один!

Настоял Гу Ран.

— Разве вы не мои защитники? Вы игнорируете мои приказы?

— Х-хорошо.

Неохотно согласился Лю Сюн, склонив голову.

— Но я буду пристально следить за вами. Если что-то случится, я понесу ответственность перед вышестоящими.

Это идеально вписывалось в план Цзян Чена. Он не хотел останавливать Гу Рана, особенно учитывая силу Небесной Удачи.

Ему нужно было, чтобы Гу Ран столкнулся с грядущими событиями лицом к лицу, чтобы как можно быстрее ослабить его.

— Не мешайте мне.

Твердо ответил Гу Ран, заметив нотки решимости в голосе Лю Сюна.

Даже несмотря на то, что Небесное Общество Гу казалось преданным и сосредоточенным на его безопасности, Гу Ран чувствовал, что они также хотят его контролировать.

Это только усиливало его желание убить Лю Сюна и его последователей.

Сохраняя спокойное выражение лица, внутри он усмехнулся. Во время битвы между четырьмя группами я наберусь сил, чтобы одолеть всех, подумал он.

Затем я избавлюсь и от Небесного Общества. Они утверждают, что защищают меня, но я с нетерпением жду возможности уничтожить их сам.

Повернувшись в сторону Острова Трех Гор, Гу Ран сосредоточил своё сознание. Теперь, когда он достиг царства Поиска Дао[7], его духовное сознание могло охватывать огромную территорию в 100 000 метров.

Хотя поле боя было далеко, он все еще мог чувствовать вибрации сражения на острове.

Кланы Ю, Гань и Цай начали свою битву!

Волна возбуждения захлестнула Гу Рана.

Ранее он и Небесное Общество Гу сражались с кланом Ю, в то время как кланы Гань и Цай выжидали момента, чтобы нанести удар как оппортунисты.

Но теперь ситуация изменилась. Гу Ран и Небесное Общество Гу были теми, кто ждал, чтобы воспользоваться ситуацией.

— Битва только начинается.



Сказал Лю Сюн, его аура стала острой и наполнилась жаждой убийства.

— Когда придет время, мы нанесем ответный удар!

Гу Ран едва заметно кивнул, соглашаясь с планом.

*******

Цзян Чен стоял в небе, наблюдая за хаотичным полем боя внизу. Мысли вихрем кружились в его голове, пока он анализировал разворачивающиеся события.

Три главных клана Острова Трех Гор теперь сражаются друг с другом, размышлял он.

Вероятно, это соответствует оригинальной сюжетной линии, находящейся под влиянием Небесной Удачи.

Если бы его оставили в покое, Гу Ран мог бы спровоцировать клан Ю на этот же кризис, просто становясь сильнее.

Я рад, что вмешался. Позволить ему разобраться со всем в одиночку было бы слишком опасно, подумал Цзян Чен.

В оригинальном сюжете Гу Ран, скорее всего, использовал бы эту внутреннюю борьбу, чтобы убить экспертов из трех кланов, становясь при этом сильнее.

Далее мог вмешаться У Цянь, втянутый в хаос одним из кланов, что запустило бы новые события.

Гу Ран уже достиг царства Поиска Дао[7]. Его прогресс невероятно быстр. Если я его не остановлю, он может превзойти меня и стать неудержимым гением на Континенте, размышлял Цзян Чен, его брови нахмурились.

*******

Внизу шла жестокая битва. Гань Жуйфэн и Цай Сюэцин атаковали Ю Хайиня вместе, доводя его до предела возможностей.

Другие эксперты из кланов Гань и Цай окружили оставшихся членов клана Ю, отрезая им пути к отступлению.

Ранее отряд смертников убил двух культиваторов царства Поиска Дао[7] из клана Ю, что сделало клан намного слабее своих врагов.

Несмотря на то, что воины клана Ю сражались храбро, их было меньше, и они были подавлены.

На поле боя бушевала буря сверкающих мечей, магических атак и теневых клинков.

Окружающая территория возле города клана Ю уже была опустошена хаосом.

Внезапно из города раздались крики.

— В атаку!

— Мы не можем позволить клану Ю пасть, иначе мы будем следующими!

— Кланы Гань и Цай уже ненавидят меня – я тоже буду сражаться!

— Я искал убежища у клана Ю, потому что разозлил кланы Гань и Цай. Если клан Ю проиграет, мне конец!

Группа культиваторов бросилась на помощь клану Ю. В основном это были союзники клана или отдельные лица, у которых были свои причины противостоять им.

Их прибытие дало клану Ю краткий миг облегчения, но никто из этих подкреплений не был достаточно силен, чтобы действительно переломить ход битвы. Без культиваторов высокого уровня их помощь была как капля в море.

Кланы Гань и Цай не сбавляли обороты.

— Ха-ха-ха!

Злобно смеялись члены клана Гань.

— Клану Ю конец! Предайтесь отчаянию!

— Убить их всех! Это так же легко, как нарезать овощи!

Их безжалостное истребление культиваторов клана Ю продолжалось.

Некоторые члены кланов Гань и Цай не убивали молодых культиваторов женского пола. Вместо этого, движимые гнусными намерениями, они захватывали их в плен, планируя удовлетворить свои темные желания после битвы.

По мере того как битва затягивалась, положение клана Ю становилось все хуже.

Их ряды рушились, от лидеров до самых низов.

*******

Высоко над полем боя Ю Хайинь был покрыт кровью, его лицо было бледным и полным отчаяния.

Он довел себя до грани истощения.

Две вещи поддерживали его жизнь до сих пор: тайная техника, сжигавшая его жизненную силу ради могущества, и растущее недоверие между Гань Жуйфэном и Цай Сюэцином.

Чем ближе Ю Хайинь подходил к поражению, тем больше они начинали подозревать друг друга.

Оба боялись, что их союзник может предать их и захватить полный контроль над всем островом.

Это недоверие ослабило их командную работу, давая Ю Хайиню небольшой шанс продержаться.

Но даже с этим небольшим преимуществом его силы иссякали, и исход казался неизбежным.

5392041





Глава 273: Ужасная правда




Глава 273: Ужасная правда

— Сдавайся, Ю Хайинь.

Гань Жуйфэн произнёс с холодной усмешкой, и его ледяные слова идеально гармонировали с морозным блеском в глазах. Пятна крови на его лице свидетельствовали о том, как отчаянно Ю Хайинь сопротивлялся.

— Ю Хайинь!

Крикнул Цай Сюэцин, его голос прозвучал как вызов.

— Прекрати сражаться, и мы обещаем сохранить родословную клана Ю!

Для кланов культиваторов защита своей родословной была важнее даже их наследства культивации. Какой смысл передавать свои методы, если не будет потомков?

Но Ю Хайинь лишь горько рассмеялся.

— Клан Ю скорее умрет, чем склонится! Даже если сегодня наш конец, мы позаботимся о том, чтобы вы заплатили дорого!

Его голос дрожал от изнеможения, но оставался твердым. Кровь стекала из уголка его рта, когда он говорил.

Глаза Гань Жуйфэна сузились, наполнившись жаждой убийства.

— Если ты так хочешь, тогда я сотру клан Ю с лица земли – никого не оставлю в живых!

Он повернулся к Цай Сюэцину.

— Перестань беспокоиться обо мне. Давай убьем его вместе!

Цай Сюэцин кивнул, не видя другого выхода.

— Ладно.

Когда двое приготовились прикончить Ю Хайиня, по всему полю боя внезапно появились темные силуэты. Один за другим эти теневые фигуры нападали на членов кланов Гань и Цай, застав всех врасплох!

Вжик! Вжик! Вжик!

Клинки пронзали спины, их окровавленные кончики пробивались сквозь грудь.

Полные агонии крики наполнили воздух, и резкий запах крови стал невыносимым.

— Ю Хайинь, ты готов умереть?

Прогремел голос Лю Сюна, и его фигура взмыла в небо, окруженная бушующим пламенем. Без колебаний он бросился прямо на Гань Жуйфэна и Цай Сюэцина!

— Что!

Лица Гань Жуйфэна и Цай Сюэцина исказились от шока и недоверия. Они не могли поверить своим глазам.

Небесное Общество Гу, которое, как считалось, отступило, внезапно вернулось в бой. Еще более шокирующим было то, что они помогали клану Ю, своим заклятым врагам!

Небесное Общество Гу! Отчаяние Ю Хайиня сменилось проблеском надежды, его глаза загорелись. Они действительно вернулись!

Конечно, он не был наивен. Он понимал, что Общество помогает ему не из доброты душевной. Но сейчас ему было все равно.

Его единственным желанием было увидеть, как кланы Гань и Цай страдают так же, как и он!

Обо всем остальном можно было не беспокоиться.

Это был поистине отчаянный и трагический момент.

Когда Лю Сюн приблизился, волна ужаса пробежала по спинам Гань Жуйфэна и Цай Сюэцина. Действуя на чистых инстинктах, они быстро отскочили в сторону, готовясь к атаке.

— Черт возьми, ты задержи его!

В сердцах рявкнул Гань Жуйфэн.

— А почему бы тебе самому с ним не сразиться!

Огрызнулся в ответ Цай Сюэцин, не менее раздраженный.

Между ними вспыхнула жаркая перепалка, ни один из них не желал столкнуться с Лю Сюном в одиночку.

Если один будет сражаться с ним, пока другой расправляется с ослабленным Ю Хайинем, что произойдет, если выживший объединится с Лю Сюном после этого? Риск был слишком велик – они были бы обречены.

Не имея иного выбора, они отказались от преследования Ю Хайиня и сосредоточили все свое внимание на Лю Сюне, вместе бросившись на него.

Столкновение было мгновенным и сокрушительным.

Взрывы энергии заполнили воздух, сотрясая небеса и землю. Ударная волна разошлась во все стороны, разрывая облака и повергая небо в хаос.

— Вы, вероломные псы, не думайте, что вам удастся сбежать от меня!

Взревел Ю Хайинь, его голос прозвучал как раскат грома. Собрав все оставшиеся силы, он бросился в самую гущу схватки.

Хотя он знал, что секретное искусство, высасывающее его жизнь, уже довело его до грани смерти, ему было все равно. Его единственной целью сейчас было заставить Гань Жуйфэна и Цай Сюэцина страдать как можно сильнее перед его неминуемым концом.

Внезапно небеса разверзлись, и началась полномасштабная битва. Четыре могущественных эксперта царства Поиска Дао[7] столкнулись в поединке, масштабы которого, казалось, разрывали небеса на части!

*******

Тем временем на земле и в небе над ней смертники Цзян Чена начали яростную атаку, безжалостно уничтожая культиваторов кланов Гань и Цай.

Эти воины, специально обученные для боя, были намного сильнее обычных культиваторов. Некоторые из них могли даже временно использовать силу царства Поиска Дао[7]!

С их помощью баланс сил в битве начал смещаться в пользу клана Ю.

Со своей наблюдательной позиции Цзян Чен сканировал поле боя, его острый взгляд выхватывал второстепенных персонажей с самым низким значением Судьбы. Он быстро отдавал приказы своим подчиненным, направляя их к выбранным целям.



Среди всеобщего хаоса и смерти культиваторы, не связанные с Гу Раном, не имели значения для Цзян Чена. Умрут они раньше или позже, это не изменит исход битвы, и их жизненные панели были невидимы для него.

По-настоящему важными были второстепенные персонажи, чьи основы культивации вскоре могли быть связаны с возвышением Гу Рана. Цзян Чен был предельно сосредоточен, следя за тем, чтобы эти персонажи встретили свой конец в нужный момент.

В другом месте на поле боя Гу Ран оставался в тени. Его волнение было ощутимым, когда он подумал.

— На этот раз я убью в своё удовольствие!

Его глаза загорелись предвкушением, когда он наметил свою цель: культиватора ранней стадии царства Поиска Дао[7] из клана Гань.

Как только Гу Ран выбрал свою жертву, значение Судьбы несчастного культиватора упало почти до нуля.

Внезапно сверху раздался оглушительный рев. Небо раскололось, и вниз обрушилось огромное пламя, пылая, как комета, обреченная уничтожить мир!

Огромный огненный шар был выпущен Лю Сюном и, по-видимому, отклонен вниз Гань Жуйфэном во время их столкновения. Однако это не было случайностью – все было частью хитроумного плана. Лю Сюн незаметно контролировал атаку, следуя скрытым инструкциям Цзян Чена.

В этот самый момент Гу Ран готовился нанести удар по выбранной цели. Но внезапное и подавляющее чувство опасности охватило его. Все его тело напряглось, волосы встали дыбом, и по коже головы побежали леденящие мурашки.

Быстро развернув свое духовное сознание, он заметил приближающийся огненный шар.

Его лицо исказилось от шока, и он без колебаний отступил.

Секунду спустя с оглушительным взрывом пылающий огненный шар врезался в культиватора из клана Гань, вогнав его глубоко в землю.

От удара образовался огромный кратер диаметром более трехсот метров, в центре которого клокотала расплавленная лава.

Могущественный культиватор был уничтожен в мгновение ока, его жизнь оборвалась без шанса на сопротивление.

Гу Ран уставился на медленно остывающую лаву, его зрачки сузились, и его пробрал ледяной озноб.

— С-снова это?! Нет—!!

Это ужасное чувство подавляющей неудачи вернулось, преследуя его, как проклятие!

Его губы дрожали, но ни слова не сорвалось.

Однако на этот раз в его сознание начало закрадываться подозрение. Неужели это просто невезение? Или кто-то намеренно нацелился на него?

Эта мысль засела глубже, когда он обдумывал произошедшие события.

— Если за этим кто-то стоит, он должен знать секрет моей Родовой линии Бесконечной Темной Кровавой Луны! Они пытаются помешать мне стать сильнее – вот в чем дело!

Что беспокоило его еще больше, так это их явная способность предсказывать каждый его шаг. Кем бы ни был этот человек, казалось, он точно знал, кого он намеревается атаковать, делая его попытки спрятаться совершенно бесполезными.

Холод сковал сердце Гу Рана, когда его осенило ужасное осознание. Этот человек ужасен; даже мой уникальный талант родословной не может ускользнуть от его внимания. В его глазах мелькнуло сочетание понимания и глубоко укоренившегося страха.

Будучи раз за разом запутанным в схемы Цзян Чена, Гу Ран наконец почувствовал, что что-то идет не так.

Но это осознание принесло больше вопросов, чем ответов.

— Кто на меня охотится? Почему они пытаются помешать моему росту? Если я их цель, почему бы не убить меня сейчас, пока я ещё слаб?

Эти оставшиеся без ответов вопросы затуманили его мысли, заменив его мимолетную ясность замешательством и разочарованием. Однако слишком много размышлений не решило бы его проблем.

На данный момент его приоритетом было выживание – а чтобы выжить, ему нужно было убивать и поглощать основы культивации.

Сжав зубы, Гу Ран собрался с духом.

— Попробую ещё раз!

Заметив ещё одного культиватора его царства из клана Цай, он крадучись двинулся вперед, готовый нанести удар.

Но как только он приготовился, трое смертников Небесного Общества Гу пришли в действие. Используя свои тайные искусства усиления силы, они объединили силы с другим истинным культиватором царства Поиска Дао[7]. Вместе они начали яростную атаку, сокрушив культиватора клана Цай ещё до того, как Гу Ран успел сделать ход!

— Как я и думал, они видят меня насквозь!

Глаза Гу Рана сузились, его зрачки уменьшились до булавочных точек. Полный решимости, он переместился к другому культиватору, но на этот раз лишь имитировал атаку.

Как и ожидалось, ничего необычного не произошло. Культиватор, на которого он притворился нападающим, не пострадал по разным причинам.

В его сознание закралось замешательство.

— Почему таинственная сущность не вмешалась на этот раз?

Затем его осенило ужасное осознание.

— Неужели они действительно могут отличить настоящую атаку от ложной?

От этой мысли по спине пробежали мурашки, все его тело задрожало, словно над ним нависла невидимая тень. Казалось, что даже воздух вокруг него стал враждебным, и от этого волосы встали дыбом.

Тем временем высоко в небе Цзян Чен наблюдал за полем боя с расчетливым взглядом, его острые глаза были сосредоточены на Гу Ране.

— Хм, проверяет почву?

Размышлял он.

— Эта ложная атака говорит о том, что он начинает что-то подозревать.

На губах Цзян Чена расцвела холодная улыбка. Но это было неизбежно. В конце концов, он же главный герой. Каким бы тщательным ни был план, такой человек, как он, обязательно ухватится за подсказки.

Тем не менее, настоящий ужас заключается в осознании правды – того, что им манипулируют – и в понимании того, что он абсолютно ничего не может с этим поделать.

Его презрительная улыбка стала шире, пока он продолжал дирижировать хаосом внизу.

5401444





Глава 274: Доведённый до края




Глава 274: Доведённый до края

На поле боя бесчисленные культиваторы сражались не на жизнь, а на смерть.

Звуки сталкивающегося оружия непрерывно разносились в воздухе, и земля раз за разом разрывалась на части.

Один за другим они падали в этой жестокой схватке, их кровь впитывалась в землю.

Численность всех четырех фракций стремительно сокращалась.

Отряд смертников Цзян Чена сражался без страха, демонстрируя невероятную решимость.

Клан Ю, хоть и был окружен, всё ещё держался бодро и сражался эффективно.

Но среди культиваторов кланов Гань и Цай страх распространялся, как яд.

— Когда же закончится эта битва? Все, кого я знал, уже убиты!

Отчаянно подумал один из культиваторов.

— Почему наш предок до сих пор не победил Ю Хайиня? Сколько ещё мы сможем это выдержать? Если так пойдёт и дальше, нас всех уничтожат!

Задавался вопросом другой.

— Я больше не могу. Оставаться здесь – это просто напрашиваться на смерть!

Вскричал про себя кто-то ещё.

Кланы Гань и Цай теряли надежду.

Страх и тревога сжимали их сердца, и тень смерти становилась все тяжелее.

Сначала они верили, что смогут воспользоваться хаосом, подобно рыбаку, который ловит и бекаса, и ракушку, пока те зацепились друг за друга в борьбе.

Но реальность оказалась гораздо суровее, чем они себе представляли.

Слишком много людей погибло, и выжившие были на пределе своих возможностей.

Разница в силе была слишком велика.

Страх смерти распространился по их рядам, и всё больше и больше культиваторов начали думать о бегстве.

Те, у кого воля была слабее, не выдерживали напряжения.

В ужасе от перспективы погибнуть они начали отступать!

— Я больше не могу! Не могу сражаться!

Закричал один из них.

— Отступаем! Отступаем сейчас же! Большинство из нас уже мертвы. Как только наш предок победит Ю Хайиня и того другого культиватора, они прикончат врагов одним махом! Мы – молодое поколение клана, у нас огромный потенциал. Лучше жить и сражаться в другой раз. Отступаем!

Он быстро развернулся и бросился бежать, побуждая других последовать его примеру, словно вода, прорвавшая плотину.

Страх распространялся, как лесной пожар, и многие культиваторы из кланов Гань и Цай бросились наутек.

— Полный беспорядок, настоящий обвал.

Спокойно констатировал Цзян Чен, наблюдая за разворачивающимся хаосом.

Тем временем культиваторы клана Ю громко ликовали, увидев бегство своих врагов.

— Они убегают!

— Ха-ха-ха! Кланы Гань и Цай отступают! Это потрясающе!

— Мы побеждаем! Я всё ещё жив и сражаюсь!

С восторгом закричал кто-то.

Но Цзян Чен слегка нахмурился, подумав.

— Это не та реакция, которую я хочу.

Используя свое духовное сознание, он отдал приказы смертникам.

Тотчас же из разных частей поля боя раздались новые крики.

— Кланы Гань и Цай испугались и бегут!

— Не теряйте бдительности! Давайте преследовать их! Уничтожим до конца!

— Это наш шанс! Атакуйте их дома, заберите всё, не оставьте ничего!

— Не дайте им оправиться! Если мы не уничтожим их сейчас, они вернутся, чтобы уничтожить нас позже!

— В атаку! В атаку! В атаку! Не проявляйте милосердия!



Смертники первыми снова бросились в бой, не проявляя ни малейшего колебания.

Услышав призывы к атаке, многие культиваторы клана Ю почувствовали вдохновение. Они увидели логику в этих призывах и быстро последовали за ними, нанося удары кланам Гань и Цай с тыла.

В мгновение ока клан Ю начал получать явное преимущество.

Чувствуя близость победы, культиваторы клана Ю стали увереннее и сражались с новой яростью, нападая как неудержимые безумцы.

— Черт побери!

Гань Жуйфэн, зависший над полем боя, наблюдал, как его культиваторы в панике бегут прочь. Его лицо побагровело от ярости.

– Эти бесполезные трусы! Как они смеют бежать, пока я ещё сражаюсь!

Цай Сюэцин испытывал тот же гнев. Его выражение лица было кислым, словно он проглотил что-то отвратительное.

Не в силах сдержаться, Гань Жуйфэн взревел:

— Любой, кто убежит без разрешения, умрет!

В подтверждение своих слов он выпустил несколько слабых атак своей силой царства Поиска Дао[7], убив главных дезертиров среди своих же культиваторов.

Бойцы клана Гань замерли в ужасе. Их лица побледнели, когда они поняли, что у них нет иного выбора, кроме как вернуться и сражаться.

Увидев это, культиваторы клана Цай также прекратили своё отступление, боясь продолжать бежать.

Один за другим они развернулись и снова вступили в бой.

Поле боя снова погрузилось в хаос, и сражение стало еще более ожесточенным и жестоким.

*******

В тихом уголке поля боя Гу Ран оказался под прицелом таинственного мастера из Небесного Общества Гу.

Чем больше подавлялся его потенциал к росту и сражениям, тем сильнее он беспокоился.

На мгновение он застыл на месте, обдумывая, что делать дальше.

Затем его сердце наполнилось твердой решимостью.

— У меня есть родословная Бесконечной Темной Кровавой Луны.

Подумал он.

— Она в любом случает поможет мне достичь Четвертого Шага Пути Культивации! Эксперт царства Дворца Дао[9] может быть слишком силен для меня сейчас, но скоро у меня будет достаточно сил, чтобы уничтожить его! Вы можете подавлять меня сейчас, но клянусь, я отплачу вам сторицей!

В глазах Гу Рана появился острый, холодный блеск.

С новыми силами он решил.

— Попробую ещё раз. Если каждая цель, которую я выберу, будет убита до того, как я до неё доберусь, тогда я отброшу всякую осторожность и буду сражаться изо всех сил! Посмотрим, как долго вы сможете продолжать эту игру!

Его ледяная решимость горела внутри, пока он строил свой план.

Если его Кровавая Луна останется скованной, его главное преимущество будет полностью потеряно. Для Гу Рана это было так же невыносимо, как быть парализованным.

Сделав глубокий вдох, он нацелился на культиватора царства Поиска Дао[7] и двинулся вперед, стараясь оставаться незамеченным.

Но как только он нанес удар, появилась группа культиваторов Небесного Общества Гу и убила его цель прежде, чем он успел что-то сделать.

— Черт возьми!

Гу Ран сжал кулаки, гнев бушевал в его груди. Он был на грани потери контроля.

Не теряя времени, он нацелился на другого культиватора, на этот раз из царства Небесного Происхождения[6], но временно сражавшегося на уровне царства Поиска Дао[7]. Гу Ран бросился вперед, чтобы расправиться с ним.

Но снова произошло то же самое. Его цель была убита Небесным Обществом прежде, чем он успел действовать.

— Аргх! Как подло! Абсолютная подлость!

Ярость Гу Рана закипала внутри. Он хотел только одного – уничтожить каждого культиватора Общества Гу, который ему мешал.

И все же он заставил себя сохранять спокойствие и приготовился попробовать снова.

На этот раз он выбрал культиватора на ранней стадии царства Небесного Происхождения[6].

*******

Высоко над хаотичным полем боя Цзян Чен наблюдал за происходящим и думал про себя.

— Если всё будет развиваться в том же духе, он потеряет терпение и начнёт действовать необдуманно. Тогда он увидит врага в моем ложном Обществе и обратит свой гнев на него. Если это произойдет, он станет практически недосягаем. Скорее всего, он начнет воспринимать любого незнакомца как смертельную угрозу и будет готов убивать без колебаний. В такой безвыходной ситуации он будет сражаться насмерть с каждым, кого я пошлю. А влияние Небесной Удачи приведёт к напрасной смерти моих людей. Пожалуй, стоит дать ему немного шанса.

Приняв это решение, Цзян Чен решил оставить следующий шаг Гу Рана без вмешательства.

5443383





Глава 275: Последний рывок




Глава 275: Последний рывок

Всё произошло быстро. Одним стремительным, точным ударом длинный меч Гу Рана рассек шею культиватора, мгновенно оборвав его жизнь.

Глаза его слегка расширились, когда он осознал.

— У меня получилось! Никто меня не остановил!

Он почувствовал, как поток энергии от побежденного культиватора вливается в его собственное тело.

Волна радости захлестнула его, но он не стал медлить. Он нацелился на другого культиватора этой же стадии и нанёс ещё один яростный удар, успешно убив и его.

— Они позволяют мне сражаться с культиваторами царства Небесного Происхождения[6] без помех!

Подумал он с восторгом.

— Это ценно. Каждый убитый дает лишь небольшое усиление, но всё это складывается!

Тем не менее, Гу Ран понимал, что эта стратегия не будет работать вечно. Ему нужно было придумать способ устранить их всех.

В этот момент он подумал.

— Очевидно, что они охотятся за моей Родословной. И их методы такие же, как у Небесной Секты Вечного Духа – притворяться союзниками, чтобы завоевать моё доверие. Боятся, что мой стремительный рост силы разрушит их планы по извлечению силы моей родословной. Вот почему всячески пытаются меня сдержать. Ха! К их несчастью – я уже раскусил их трюки!

Пока Гу Ран продолжал сражаться с оставшимися культиваторами, его разум непрерывно работал, строя планы на будущее. Однако он не смог увидеть картину в целом.

Он не осознавал, что единственной целью Цзян Чена было убить его. Ситуация осложнялась тем, что Гу Ран был под защитой предвзятой воли Небесной Удачи.

Наблюдая за неудержимым неистовством того, Цзян Чен слегка нахмурился.

— Нужно ускорить процесс.

Подумал он.

— Я не могу позволить Гу Рану уничтожить слишком много культиваторов царства Небесного Происхождения[6].

Не теряя времени, Цзян Чен отдал приказ всем смертникам сражаться изо всех сил и поручил Лю Сюну притвориться, что его сила увеличивается.

— Искусство Разрушения Семи Меридианов!Запретное Искусство Поджога Духа!

Отчаянные крики вырвались из уст смертоносных воинов, когда они высвободили свои секретные искусства, связанные с риском для жизни, усиливая свою мощь до невероятного уровня.

Застигнутые врасплох, их противники быстро оказались в затруднительном положении. В считанные мгновения они истекали кровью, их жизненная энергия была истощена, а воля к борьбе сломлена.

В небе над полем боя Ю Хайинь едва держался. Он покачнулся в воздухе, изо всех сил пытаясь сохранить равновесие, поскольку его силы иссякали.

Уловив момент, Гань Жуйфэн нанес удар с безжалостной точностью, прокричав.

— Сдохни уже! Сотрясающее Землю Небесное Лезвие!

Взмах!

Не имея сил защититься, лицо Ю Хайиня исказилось от боли. Его глаза расширились от шока, когда он слишком поздно понял, что его тело разрезано пополам.

— Черт побери, Ю Хайинь! Бесполезный ты идиот!

Закричал Лю Сюн, его глаза были широко раскрыты, словно медные колокола, притворяясь, что не может вмешаться, чтобы помочь.

Это тоже было частью тщательно разработанного плана Цзян Чена.

Гань Жуйфэн разразился хохотом.

— Ха-ха-ха! Этот жалкий слабак наконец-то сдох!

Цай Сюэцин присоединился к нему, его голос был ликующим.

— С уходом Ю Хайиня некогда могущественный клан Ю полностью уничтожен!

Оба они были вне себя от радости из-за падения Ю Хайиня. Их внимание быстро переключилось на Лю Сюна, культиватора в черном, холодно стоявшего перед ними.

Цай Сюэцин сузил глаза и сказал.

— Если ты уйдешь сейчас, мы обо всём забудем и не будем питать никаких обид.

Гань Жуйфэн, с не менее суровым выражением лица, добавил.

— Именно! Но если ты останешься, не вини нас за то, что произойдет дальше.

Лю Сюн ухмыльнулся, оставаясь невозмутимым.

— Вы действительно думаете, что вы двое сможете меня одолеть?

Гань Жуйфэн усмехнулся в ответ.

— Если ты так стремишься умереть, не жалей об этом потом!

Он быстро обменялся взглядом с Цай Сюэцином, и они вдвоем бросились на Лю Сюна.



Уверенные в своей командной работе и численном превосходстве, они считали, что победа уже близка. Они были уверены, что устранение этого таинственного человека в черном будет легкой задачей.

Но как только они напали, раздался голос Лю Сюна.

— Идеальный момент! Искусство Разрыва Кровеносных Сосудов!

Притворившись, что активирует мощную технику самоуничтожения, Лю Сюн временно усилил свою мощь до уровня эксперта царства Постижения Дао[8] на полшага.

Глаза Гань Жуйфэна расширились от недоверия.

— Что?! Как это возможно? Как ты можешь все еще сражаться на таком уровне, когда ты так тяжело ранен?

Цай Сюэцин в панике закричал.

— Это плохо! Отступаем! Отступаем!

Не колеблясь, оба развернулись и бросились бежать, отчаянно пытаясь спасти свои жизни.

— Куда вы собрались, трусы?

Взревел Лю Сюн, его голос был полон ярости.

— Вы же пришли за моей жизнью, не так ли? Даже не мечтайте убежать!

Он бросился за ними с огромной силой.

Для того, кто обладает силой царства Постижения Дао[8], победить Гань Жуйфэна и Цай Сюэцина не составило бы труда.

Однако Лю Сюн точно следовал инструкциям Цзян Чена: убедительное представление требовало тщательной сдержанности.

Вместо того чтобы прикончить их немедленно, он намеренно сдерживался, позволяя им бороться и бежать, делая битву более реалистичной.

Тем временем на поле боя внизу разразился хаос. Культиваторы кланов Гань и Цай застыли в полном недоумении.

Что происходит? Неужели их собственные почитаемые предки бегут?

Разве эти самые предки не поклялись наказывать любых дезертиров? Так почему же теперь они сами отступают?

Их замешательство длилось недолго.

Осознав отчаянное положение, оставшиеся культиваторы кланов Гань и Цай быстро развернулись и тоже бросились бежать, полностью отказавшись от боя.

Объединенные силы кланов Гань и Цай полностью рухнули, их члены разбегались во все стороны, как хаотичный селевой поток.

На фоне разворачивающейся сцены по всему полю боя раздавались победные крики.

— Убейте их!

— Победа за нами!

— Уничтожьте этих мерзавцев! Этот остров принадлежит только клану Ю!

Некоторые из этих криков исходили от потомков клана Ю, исполненных вновь обретенной уверенности. Другие – от смертников, которые умело подстрекали толпу, чтобы вызвать еще больший хаос.

Высоко в далеком небе Цзян Чен наблюдал за драматическими событиями внизу, задумчиво поглаживая подбородок.

— Неужели всё? Неужели кланы Гань и Цай так легко потерпели поражение? А где же У Цянь? Разве один из этих трёх кланов не должен был призвать его на помощь? Но если его не будет, как тогда сложится оригинальный сюжет? Или, может, он должен появиться только после развязки? Если так, это будет невероятно разочаровывающим поворотом. Сейчас ведь идеальное время для действительно серьёзного изменения в истории!

Основываясь на своем понимании первоначального хода событий, Цзян Чен полагал, что У Цянь должен был вскоре появиться на Острове Трех Гор – если ничто не помешает сюжету.

Если его догадки верны, появление У Цяня, скорее всего, загонит Гу Рана в угол.

В оригинальной сюжетной линии У Цянь впервые встретил Гу Рана во время морской охотничьей экспедиции. Эта встреча произвела на У Цяня впечатление, завязав между ними благоприятную связь.

Гу Ран, в свою очередь, начал бы бесчинствовать на Острове Трёх Гор, сражаясь с тремя главными кланами один за другим. Каждая битва делала бы его сильнее, в то время как кланы Ю, Гань и Цай тщетно пытались бы его остановить.

В конце концов, либо Цай Сюэцин, либо Гань Жуйфэн, отчаянно пытаясь переломить ход событий, призвали бы У Цяня, надеясь на возвращение. Но к тому времени непредвиденный поворот уже связал бы У Цяня и Гу Рана, оставив их в хороших отношениях.

У Цянь, движимый различными причинами, встал бы на сторону того. Этот неожиданный союз оставил бы кланы Гань и Цай в полном недоумении, слишком поздно осознавших, что они усилили своего врага.

После этого Гу Ран продемонстрировал бы подавляющую мощь, уничтожив основных членов кланов Гань и Цай. Остались бы лишь несколько незначительных выживших, ни один из которых не представлял бы для него угрозы.

Но теперь ситуация изменилась.

Вмешательство Цзян Чена изменило некоторые моменты сюжетной линии, хотя ее общая траектория осталась прежней.

Появление У Цяня было все еще неизбежно.

Хотя его связь с Гу Раном могла немного отличаться из-за этих изменений, такие факторы, как Небесная Удача, все равно подтолкнули бы его к союзу с Гу Раном, помогая ему одержать еще одну значительную победу.

Для Цзян Чена такой исход был неприемлем.

Полный решимости предотвратить это, Цзян Чен привел свой план в действие. Он взмыл в ту область, где, по его расчетам, должен был появиться У Цянь, основываясь на их более ранней встрече и вероятном маршруте того.

Его цель была ясна: найти У Цяня и перехватить его до того, как судьба сыграет свою роль.

5443394





Глава 276: Выслеживание




Глава 276: Выслеживание

На поле битвы Острова Трех Гор Гань Жуйфэна и Цай Сюэцина безжалостно преследовал Лю Сюн. Их лица были бледны, страх очевиден.

— Перестань наседать на меня, чудовище в черном!

Закричал Цай Сюэцин, его голос дрожал от отчаяния.

— Друг, давай уладим это спокойно. Если продолжим сражаться, это может плохо кончиться для нас обоих.

Взмолился Гань Жуйфэн, пытаясь казаться благоразумным.

— Постой! У меня есть секретная техника, которая гарантирует твою победу. Перестань меня преследовать, и я дам тебе ценные ресурсы для культивации!

Попытался торговаться Цай Сюэцин.

— Стой же ты! Меня поддерживает сам эксперт царства Дворца Дао[9]. Не заставляй меня звать его на помощь!

Добавил Гань Жуйфэн, смешивая угрозы с обещаниями.

Но Лю Сюн игнорировал их слова, продолжая свое неустанное преследование, словно ничто не могло его остановить.

Они чувствовали, как их надежда угасает, отчаяние подкрадывается всё ближе.

Утверждение Цай Сюэцина о секретной технике было не более чем блефом, за которым не было правды.

В словах Гань Жуйфэна о поддержке эксперта царства была доля правды, но она была в лучшем случае слабой. Связь их клана с этой могущественной фигурой основывалась на старых услугах давних лет.

Жив ли этот человек до сих пор, не говоря уже о том, чтобы находиться поблизости, было неизвестно.

Даже если они и существовали, было крайне маловероятно, что они окажутся в такой бесплодной и отдаленной местности, как Море Вечного Духа. В ней не хватало ресурсов, и это было не то место, которое посетил бы такой сильный культиватор.

Гань Жуйфэн почувствовал себя загнанным в угол, и у него не оставалось иного выбора, кроме как пойти на отчаянный шаг. Он полез в свой артефакт хранения и вытащил странную металлическую монету. Вливая в нее свою Ци, он беззвучно молился.

— О, великий старший, пожалуйста, явись и помоги нам!

Внезапно металлическая монета выпустила необычную рябь, распространившуюся по воздуху.

*******

Тем временем далеко в море Цзян Чен летел над самой водой, его духовное сознание простиралось далеко и широко, тщательно прочесывая местность.

— Как я мог забыть пометить У Цяня отслеживающей печатью в прошлый раз? Какая небрежная ошибка.

Подумал он, нахмурившись от напряжения.

Внезапно его сознание уловило движение под водой. Появилась фигура, и в его глазах мелькнуло волнение.

— Так он действительно где-то рядом! Я и представить себе не мог, что здесь найдется место, куда не сможет проникнуть даже мое духовное сознание. Может быть, это то самое место, которое я подозревал – место, хранящее возможность уровня Трансцендентности[10]?

Теперь, убедившись в присутствии У Цяня, Цзян Чен принял решение.

— Если он найден, больше нет причин щадить Гань Жуйфэна и Цай Сюэцина.

Не теряя времени, он отдал приказ.

— Лю Сюн, прикончи их.

*******

— Ну наконец-то!

Подумал Лю Сюн, и на его лице появилась зловещая ухмылка.

Одним резким взмахом руки головы Гань Жуйфэна и Цай Сюэцина взорвались, мгновенно оборвав их жизни.

Когда Гань Жуйфэн упал, металлическая монета в его руке потеряла источник питания, и таинственная рябь, которую она испускала, внезапно прекратилась. Без колебаний Лю Сюн забрал монету и спрятал её.

Он также убрал тела Гань Жуйфэна и Цай Сюэцина, в точности следуя инструкциям Цзян Чена.

Завершив свою задачу, он холодно улыбнулся и спустился обратно на поле боя.

*******

В то же время в сознании Цзян Чена прозвенели системные сообщения.

[Динь! Вы успешно изменили сюжетную линию. Значение Небесной Удачи главного героя Гу Рана упало на 3000 очков!]

[Динь! Вы получили 6000 очков Ценности Злодея!]

— Ещё один шаг в изменении истории. Идеально.

Подумал Цзян Чен, и на его лице расплылась довольная улыбка.

На морском дне У Цянь стоял неподвижно среди крутящихся течений, его выражение лица было исполнено замешательства.

— Меня снова телепортировало?

Задался он вопросом.

— Похоже, я всё ещё не могу получить доступ к этому месту.

Подумал он, и в его глазах мелькнуло разочарование. На какое-то мгновение он почувствовал знакомую вибрацию.

— Может быть, это от жетона, который я оставил здесь давным-давно?

Однако, тщательно осмотрев окрестности, он ничего не нашел.

— Мерещится что-ли? Ну что ж, если я ничего не смогу найти, нет смысла зацикливаться на этом.

Вздохнул он про себя.

В этот момент до его ушей донесся знакомый голос, заставив его вздрогнуть.

— Хм? Даосский друг У Цянь, это ты?

У Цянь замер на месте, его выражение лица изменилось от осознания.

— Цзян Чен!? Святой Сын Земли Пурпурных Небес!

Он быстро активировал свое духовное сознание и определил источник голоса – это действительно был Цзян Чен.



На этот раз тот был не в своей драконоподобной человеческой форме, но его знакомых черт было достаточно, чтобы У Цянь мгновенно узнал его.

У него сложилось положительное впечатление о нём после их первой встречи, где Цзян Чен оставил у него чувство уважения и восхищения.

С теплой улыбкой У Цянь поприветствовал его, сказав.

— Святой Сын Цзян Чен, снова встретить тебя здесь – поистине неожиданно!

Он вежливо сложил ладони в приветствии.

Цзян Чен от души рассмеялся.

— Ха-ха-ха, похоже, судьба снова свела нас вместе, даосский друг У Цянь. Какой приятный сюрприз! Но эта подводная обстановка не самая лучшая для беседы. Как насчет того, чтобы переместиться на поверхность?

— Согласен!

Кивнул в ответ У Цянь.

Они оба поднялись сквозь воду, вынырнув на поверхность и оказавшись лицом к лицу среди катящихся волн.

Когда У Цянь посмотрел на юного Цзян Чена, стоявшего перед ним, его захлестнула волна неполноценности.

Цзян Чен, которому едва исполнилось двадцать, уже продемонстрировал силу, способную сразить демона-эксперта царства Дворца Дао[9] на пике. По сравнению с ним У Цянь не мог не чувствовать, что его собственные достижения незначительны.

Внезапно Цзян Чен испустил вздох, привлекая внимание У Цяня.

— Что тебя беспокоит, Святой Сын?

Спросил У Цянь, его любопытство было задето.

Выражение лица Цзян Чена стало серьезным.

— Даосский друг, ты знаешь, что раса демонов снова проникла на Континент?

Его тон был тяжелым.

— На этот раз они захватили контроль над Доменом Чистого Мороза и Яркого Пламени.

Лицо У Цяня побледнело от шока.

—Что?! Неужели дошло до этого?

Новости были тревожными. Не так давно Цзян Чен победил демона и подавил демонический звериный прилив. И вот теперь два крупных домена на Континенте уже попали под контроль демонов.

Серьезность ситуации была неоспорима.

Цзян Чен мрачно кивнул.

— Да. С каждым днем ситуация ухудшается.

Он продолжил.

— Пока что я потерял интерес к тому, чтобы сосредотачиваться на своей культивации. Вместо этого я путешествую, разыскивая любые следы армии демонов. Хотя я не нашел прямых доказательств их присутствия, я обнаружил несколько интригующих зацепок в этом морском регионе.

Острый взгляд Цзян Чена встретился с взглядом У Цяня.

— Ты живешь в этом морском районе. Конечно, ты должен был заметить что-нибудь необычное, не так ли?

В его голосе звучала тихая властность, давая понять, что он ожидает прямого и честного ответа.

Выражение лица У Цяня слегка изменилось, когда он слушал вопрос Цзян Чена.

Он знал правду: таинственная пещера, которую он охранял годами, уже была обнаружена. Против подавляющей силы Цзян Чена он чувствовал себя бессильным.

Фактически, во время их первой встречи У Цянь мысленно подготовился именно к такому сценарию. Он быстро взял себя в руки и восстановил самообладание.

— Да.

Без колебаний признался У Цянь.

— Твоя проницательность поразительна, Святой Сын. Неподалеку действительно есть таинственная пещера.

Он знал, что отрицание будет бесполезным.

Быть честным казалось более разумным выбором, тем более что он так и не смог самостоятельно раскрыть секреты пещеры.

Привлечение такого человека, как Цзян Чен, который был способен совершить прорыв, казалось логичным. Отрицание только рисковало сделать того его врагом – исход, который У Цянь не мог себе позволить. Он болезненно осознавал, что не продержится и десяти ходов.

— Таинственная пещера?

Интерес Цзян Чена усилился.

— Значит, ты оставался в этом районе, потому что не мог раскрыть ее секреты?

— Совершенно верно. Я пытался много раз, но мне еще даже не удалось войти.

Кивнул в подтверждение У Цянь. Затем с теплой улыбкой добавил.

— Поскольку Святой Сын тоже нашел это место, я верю, что судьба свела нас здесь вместе. Как насчет того, чтобы объединить усилия для раскрытия ее тайн?

Цзян Чен сложил ладони в благодарности, слегка поклонившись.

— Твоя открытость достойна восхищения, даосский друг У Цянь. Я всегда буду ценить этот дух сотрудничества.

— Ты слишком добр, Святой Сын.

Ответил У Цянь, отвечая на жест.

— Мне не удалось получить доступ к пещере самостоятельно. Если мы добьемся успеха вместе, это, несомненно, произойдет благодаря твоей проницательности и руководству.

Цзян Чен тихонько рассмеялся, качая головой.

— Ха-ха, я не могу гарантировать, что мы добьемся успеха, но обещаю приложить все усилия.

В душе Цзян Чен понимал ситуацию яснее.

Возможность, скрытая в пещере, вероятно, была связана с Гу Раном, главным героем.

Казалось весьма вероятным, что только он обладал ключом к раскрытию её секретов.

5445763





Глава 277: Уничтожение




Глава 277: Уничтожение

— Твои способности, намного превосходят мои.

С усмешкой произнес У Цянь.

— Если не сможем открыть пещеру, мы найдем другой способ.

— Давайте сначала попробуем.

Ответил Цзян Чен, слегка кивнув.

— Даосский друг, прошу, покажи дорогу.

— Конечно!

У Цянь приглашающим жестом быстро полетел к таинственной пещере.

Он оказался в этой отдаленной местности после неудачной попытки войти в пещеру, которая каким-то образом телепортировала его сюда.

— Какие секреты может хранить эта пещера?

Задумался Цзян Чен, следуя за ним.

Это скрытое место наверняка сыграет гораздо большую роль в будущем Гу Рана – нечто гораздо большее, чем его правление над Островом Трех Гор.

Однако пока об этом знали только У Цянь и Цзян Чен. Таинственная пещера оставалась неоткрытой для других.

Но как долго такой секрет может оставаться тайной? Цзян Чен чувствовал, что эта часть сюжета, несомненно, привлечет больше игроков в конфликт, сделав его более захватывающим и полным сюрпризов.

— Кто ещё может присоединиться к этой игре? Могут ли вмешаться демоны?

Размышлял Цзян Чен, перескакивая с одной возможности на другую.

И всё же, сколько бы он ни строил предположений, всё это были лишь догадки.

В мире, которым управляет Небесная Удача, могло случиться все что угодно – странные события, неожиданные повороты или исходы, которые никто не мог предсказать.

*******

Пока Цзян Чен следовал за У Цянем к таинственной пещере, на Острове Трех Гор царил хаос. Лю Сюн бродил по полю боя, словно хищник, выслеживая и быстро убивая всех, кто пытался бежать.

— Сдохните!

Ревел он, и его удары сражали наповал множество культиваторов в одно мгновение.

Среди этого разрушения Гу Ран наблюдал с кипящим гневом. Каждая клеточка его существа призывала его противостоять Лю Сюну, но разум сдерживал его. Он знал, что недостаточно силен, чтобы сразиться с ним лицом к лицу, и ему пришлось проглотить свое разочарование.

К счастью, Лю Сюн, действуя по инструкциям Цзян Чена, пощадил нескольких более слабых противников, чтобы Гу Ран мог с ними расправиться. Это было слабым утешением, давая Гу Рану шанс проявить себя.

Тем временем смертники в черном и культиваторы клана Ю с неумолимой яростью выслеживали остатки кланов Гань и Цай.

— Убить! Поразить! Уничтожить!

Кричали они.

— Каждый из них заслуживает смерти, ха-ха-ха!

Маниакально смеялся один из воинов.

— Я уже уложил десятерых! Ощущения непередаваемые!

Воскликнул другой.

Среди этих кровожадных криков обрушивались мощные заклинания и артефакты, уничтожая последние остатки кланов. Взрывы разносились по полю боя, когда их культиваторов стирали с лица земли, не оставляя ничего – даже останков, чтобы оплакать.

К настоящему моменту кланы Гань и Цай были полностью уничтожены. Даже их культиваторы царства Небесного Происхождения[6], сражавшиеся в другом месте, не смогли спасти их от вымирания.

— Мы сделали это! Они наконец-то ушли!

Торжествующе закричал член клана Ю.

— Эти вредители из кланов Гань и Цай думали, что смогут нас уничтожить. Какие же они глупцы!

Воскликнул другой, смеясь.

— И они никогда не представляли, что Небесное Общество Гу вмешается и переломит ход битвы!

С гордостью добавил кто-то.

Но среди этого празднования начало закрадываться чувство тревоги.

— Погодите… Что-то не так.

Пробормотал один из членов клана Ю.

— Небесное Общество Гу… Они ведь были нашими врагами.

До выживших из клана Ю начало доходить осознание. Небесное Общество Гу, которое, казалось, спасло их, не было их союзником.

После того как кланы Гань и Цай были уничтожены, над ними навис ужасный вопрос: не их ли очередь столкнуться с уничтожением?

Эта мысль поразила, как гром среди ясного неба, стирая радость выживания и заменяя ее леденящим душу страхом. Культиваторов клана Ю затрясло, когда отчаяние взяло верх, их прежний триумф рассыпался в прах.

Высоко над ними Лю Сюн смотрел вниз хищными глазами, на его губах играла жестокая улыбка.

— Ха-ха-ха! А ведь ещё мгновение назад вы все выглядели такими счастливыми!

Насмехался он.

— Господин, мы умоляем вас!



Закричали культиваторы клана Ю, их голоса дрожали от отчаяния.

— Это была ошибка! Нам никогда не следовало противостоять Юному Господину. Пожалуйста, проявите милосердие!

— Нас заставили! Это Ю Цайгао втянул нас в это, спровоцировав вашего Господина. У нас не было выбора!

— Пощадите нас! Мы будем выполнять каждое ваше повеление с этого момента!

Один за другим они падали на колени, жалко моля, их лица были в слезах, ужас поглотил их.

Лю Сюн усмехнулся.

— Хм. Независимо от ваших оправданий, вы посмели причинить вред нашему юному господину. Такое высокомерие не может остаться безнаказанным.

Он поднял руку, готовясь покарать их, его ледяной взгляд был прикован к испуганной толпе внизу.

Прежде чем он успел действовать, раздался холодный голос Гу Рана.

— Стой.

Все взгляды обратились к нему, когда он выступил вперед, его тон был непоколебим.

— Они обидели меня. Я сам с ними разберусь.

Члены Небесного Общества Гу позиционировали себя как защитники Гу Рана, но подчинятся ли они его приказу или перейдут границы дозволенного? Это была проверка их верности, и Гу Ран знал это.

Лю Сюн заколебался, но в конце концов кивнул.

— Поскольку Юный Господин желает сам разобраться с этим делом, мы оставим это на твое усмотрение.

В его голосе прозвучала нотка нежелания, когда он добавил.

— И всё же, для безопасности, я устраню более сильных. Остальных будет достаточно, чтобы ты выместил свой гнев.

Ярость Гу Рана вспыхнула от этого завуалированного оскорбления.

— Выместить свой гнев? Единственный, кто подпитывает мой гнев, – это ты!

Взбесился он про себя.

— Выжившие из клана Ю моя добыча.

Сдержав свои эмоции, он спокойно ответил.

— Даже культиваторы царства Небесного Происхождения[6] не представляют для меня угрозы. Оставьте их всех мне.

— Это невозможно.

Твердо ответил Лю Сюн, покачав головой.

— Мы не можем позволить себе рисковать. Что, если кто-то из них внезапно пробудит силу на уровне царства Поиска Дао[7]? Я понимаю твою точку зрения, но факт остается фактом: Небесное Общество Гу смотрит на это иначе.

С этими словами Лю Сюн обрушил сокрушительную атаку. Волна разрушительной энергии прокатилась по местности, поглотив все вокруг.

— Ааа!

Разнеслись крики боли, когда воцарился хаос.

— Небесное Общество Гу, вам никогда не познать покоя!

— Пожалуйста, пощадите меня! Я не хочу умирать! Ааа!

В считанные мгновения все культиваторы поздней стадии царства Небесного Происхождения[6] из клана Ю были безжалостно уничтожены.

— Ты!

Кулаки Гу Рана крепко сжались, его глаза горели яростью.

И всё же он заставил себя сдержаться. На данный момент сдержанность была его единственным вариантом.

— Лучше, чем ничего.

Сказал себе Гу Ран. Пока Небесное Общество Гу не убило его напрямую, он мог выжидать. Если он будет неуклонно совершенствовать свою культивацию, он знал, что в конечном итоге сможет переломить свою судьбу.

И когда этот день придет, его месть будет сокрушительной.

— Благодарю за понимание, Юный Господин.

Кивнул Лю Сюн, явно довольный самообладанием Гу Рана. На его лице промелькнула слабая улыбка.

Лю Сюн уже заметил, что Гу Ран становится сильнее, убивая других. Он также знал, что Цзян Чен намеренно сдерживает его.

Хотя Лю Сюн не мог понять, почему Цзян Чен просто не устранил Гу Рана, он не собирался это оспаривать.

— Чем меньше я знаю, тем целее буду.

Подумал он. Его лучшим вариантом действий было следовать приказам и играть роль верного подчиненного.

— Хм!

С холодным фырканьем Гу Ран обнажил свое оружие и обрушил свой гнев на более слабых членов клана Ю.

Взмах! Взмах! Взмах!

Он двигался среди оставшихся культиваторов, словно жнец, скашивая их с жестокой точностью. Его клинок взмахивал с такой эффективностью, что казалось, будто он косит траву.

И всё же, несмотря на легкость убийств, слабые культиваторы давали лишь небольшой прирост его культивации. Этого было явно недостаточно, чтобы удовлетворить его.

5445949





Глава 278: Портал




Глава 278: Портал

В самой глуши открытого моря У Цянь остановился и провозгласил.

— Прибыли! Вот оно, это место!

Он указал на спокойные воды впереди и добавил.

— Каждые двенадцать часов здесь проявляются слабые пространственные колебания.

Пространственные колебания! Это словосочетание мгновенно привлекло внимание Цзян Чена, заставив его сердце биться чаще. Прищурившись, он подумал.

— Должно быть, это что-то вроде Небесной Обители!

Для любого уважающего себя культиватора обычная пещера не годилась в качестве жилища. Это должно было быть нечто грандиозное – как Небесная Обитель.

— Святой Сын, следуйте за мной.

Кивнул У Цянь, прежде чем нырнуть в море.

Бум!

Мощная энергия вздыбилась вокруг них, отталкивая морскую воду и формируя чистый проход.

Цзян Чен следовал за ним по пятам, спускаясь по подводному коридору.

Вскоре они достигли дна океана и оказались на слабо освещенном рифе.

— У нас есть двенадцать часов до следующего пространственного колебания.

Пояснил У Цянь.

— Всё, что мы можем сейчас – ждать.

— Это не проблема.

Спокойно улыбнулся Цзян Чен.

— Для нас двенадцать часов – как миг пролетит! Пока ждем, может, обменяемся опытом в культивации?

Он легонько усмехнулся, взмахнул рукой, и окружающая вода отступила, образуя открытое пространство.

Еще одним жестом он сотворил столик и стулья, аккуратно расставив их на рифе.

Наконец, он поставил на стол чайник с высококачественным духовным чаем.

— Я также собрал за годы множество редких духовных плодов. Угощайтесь, пожалуйста.

С улыбкой предложил У Цянь, заметив изящную сервировку духовного чая Цзян Чена.

Он представил на выбор лучшие духовные плоды, некоторые из которых почти достигали ранга Постижения Дао[8]. Каждый плод соответствовал духовному растению высокого уровня.

— Какой щедрый жест.

Подумал Цзян Чен.

— Возможно, он оценил мой потенциал, увидев мою гибридную драконью форму. Вероятно, стремится установить прочную связь. Или, может быть, моя Тёмная Судьба тонко влияет на его действия.

С этими мыслями Цзян Чен тепло улыбнулся и с удовольствием насладился изысканными фруктами и чаем вместе с У Цянем. Они воспользовались возможностью обменяться знаниями о культивации, погружаясь глубоко в свои знания и опыт.

В сопровождении Наньгун Вань и Шангуань Нин Цзян Чен обладал огромным багажом мудрости в культивации. Его цель была ясна: произвести впечатление на У Цяня, продемонстрировать свои способности и углубить его уважение и лояльность к нему.

Время текло размеренно, а их беседа становилась всё более захватывающей.

Познания Цзян Чена были настолько глубоки, что У Цянь не мог скрыть своего изумления.

Он слушал с благоговением, его челюсть едва не отвисла от удивления. Порой он чувствовал почти непреодолимое желание склониться в почтении.

То, что начиналось как равный обмен идеями, вскоре превратилось в односторонний урок, где Цзян Чен занял лидирующую позицию. Его точные объяснения развеяли многолетние сомнения У Цяня, оставив его глубоко тронутым.

Хотя эти откровения не могли мгновенно вознести У Цяня в Царство Трансцендентности[10], они значительно ускорили его прогресс. Теперь он стоял на пороге Пиковой стадии Царства Дворца Дао[10], и его цель – Трансцендентность[10] – казалась ближе, чем когда-либо.

*******

В то время как Цзян Чен использовал свои знания о культивации, чтобы расположить к себе У Цяня, далеко на острове Трех Гор Гу Ран безжалостно добивал оставшихся культиваторов клана Ю.

Его действия были холодны и лишены сострадания.

После резни он занял заброшенную гостиницу в городе клана Ю в качестве своей базы. Там он заперся от внешнего мира, чтобы сосредоточиться на своей культивации.

Несмотря на свои жестокие действия, культивация Гу Рана практически не продвигалась. Он по-прежнему был далек от продвижения к Средней стадии.

Ему было невдомек, что Цзян Чен тайно вмешивался в его путь культивации. Без этой тонкой манипуляции он, возможно, уже прорвался бы к Средней стадии или даже приблизился к Поздней стадии Царства Поиска Дао[7].



Признавая непревзойденную способность Гу Рана оставаться незамеченным, Лю Сюн решил, что бессмысленно поручать кому-либо следить за ним.

Только Цзян Чен, их Святой Сын, обладал силой видеть сквозь техники сокрытия Гу Рана.

Вместо этого Лю Сюн приказал боевым отрядам секты зачистить поле битвы. Их задачей было собрать любые оставшиеся ресурсы для культивации, какими бы малыми они ни были.

Даже мельчайшие фрагменты ценности были собраны и добавлены в казну секты, гарантируя, что эти ресурсы пойдут на благо ее развития.

После зачистки поля боя и восстановления порядка события на острове Трех Гор подошли к решительному концу.

*******

В тот же момент в сознании Цзян Чена раздались системные уведомления.

[Динь! Вы успешно изменили сюжет. Значение Небесной Судьбы главного героя Гу Рана уменьшилось на 500 очков.]

[Динь! Вы получили 1000 очков Ценности Злодея.]

Губы Цзян Чена тронула легкая улыбка, когда он обдумывал сообщения, оставаясь спокойным и собранным.

Изначально Гу Рану было суждено полностью уничтожить культиваторов клана Ю. Но во время последней битвы Цзян Чен организовал так, чтобы несколько экспертов клана уровня Небесного Происхождения[6] погибли от рук его подчиненных. Это тонкое вмешательство ограничило возможности для продвижения.

Время летело быстро, и двенадцатичасовое ожидание под водой пролетело как одно мгновение.

Теперь на дне океана начали проявляться загадочные пространственные колебания, сигнализирующие о появлении пещерного жилища.

Цзян Чен и У Цянь одновременно поднялись на ноги.

— Это моя победа во всех смыслах.

С удовлетворением подумал У Цянь.

— Я не только получил глубокие знания о культивации, но и установил важную связь с Цзян Ченом. С его непревзойденным талантом и острым пониманием, это лишь вопрос времени, когда он достигнет Царства Трансцендентности[10]!

Даже когда внутри него бурлило волнение, У Цянь сохранял достоинство культиватора Царства Дворца Дао[9]. Принятие наставлений Цзян Чена не означало, что он полностью подчинится или понизит свой статус.

Внезапно первая волна пространственных колебаний прокатилась по окрестностям.

Искажение вокруг стало видимым, как будто сама вода изгибалась и перекручивалась.

— Началось.

Пробормотал Цзян Чен, прищурившись.

— Вот оно!

Пространственные колебания не были для него загадкой.

Он вспомнил аналогичные явления из своего опыта в Северных Землях Вечной Истины, особенно в Секретном Царстве Небес Бессмертного Тянь Цуя. Тогда пространственные колебания, с которыми он столкнулся – начиная с нестабильного пространственного канала при входе и заканчивая моментами, когда Небесная Обитель, казалось, вот-вот рухнет – были гораздо интенсивнее, чем то, что он видел сейчас.

Это объясняло, почему таинственное пещерное жилище здесь так долго оставалось скрытым от большинства людей.

— Да, происходит!

Подтвердил У Цянь, его волнение было сдержанным, но очевидным. Он указал на небольшой риф впереди.

— Скоро вход в пещерное жилище появится прямо там!

Цзян Чен слегка кивнул, его острый взгляд был прикован к изменениям, разворачивающимся перед ними.

Мгновения спустя пространственные колебания слегка усилились, и мягкий золотистый свет начал мерцать там, куда указал У Цянь. Свет становился ярче и начал обретать форму.

В конце концов, материализовалась золотисто-красная дверь. Она слабо светилась и выглядела почти нереальной, как мираж, непроницаемой для сканирования божественным чувством, но отчетливо видимой невооруженным глазом.

— Вход в таинственное пещерное жилище?

Задумался Цзян Чен, заинтригованный, но спокойный. Он шагнул ближе к двери, его любопытство разгорелось.

У Цянь последовал за ним по пятам, стремясь увидеть, сможет ли Цзян Чен открыть ее.

— Вань’эр, Нин’эр, что думаете об этом входе?

Спросил Цзян Чен, обращаясь к Наньгун Вань и Шангуань Нин, находившимся в его Духовном Кольце.

— Видите ли вы способ его открыть?

Невозмутимая Наньгун Вань ответила.

— Этот вход, похоже, сочетает в себе Дао Иллюзий с пространственными техниками. Тот, кто его создал, должен был быть как минимум в Царстве Трансцендентности[10]. Вообще говоря, пространственными методами культивации овладевают только те, кто достиг данного царства, за исключением нескольких редких исключений. Если не используются бессмертные инструменты, такие техники практически невозможно воспроизвести на более низких уровнях.

Сказала она, её тон был небрежным, почти пренебрежительным к мастерству, стоящему за созданием входа.

5446322





Глава 279: Подготовка к открытию врат




Глава 279: Подготовка к открытию врат

Шангуань Нин продолжила пояснять.

— Чтобы открыть вход в эту пещеру, нужен либо секретный метод, либо мощная пространственная техника, чтобы взломать его силой. Иногда для этого используют силу родословных. У высокоуровневых родословных часто есть сильные пространственные способности.

Она добавила.

— Эти природные способности, в сочетании с базовыми пространственными техниками, работают почти как универсальный ключ.

Наньгун Вань предложила.

— Если мы объединимся и поддержим тебя, то сможем открыть вход. Твоя Истинная Драконья Кровь тоже может помочь, хотя для этого потребуется часть силы твоей родословной. К счастью, эта сила восстанавливается.

Она продолжила.

— Эта дверь – главный вход, связанный с другими, меньшими вратами. Как только мы её откроем, малые врата тоже станут доступными. Это значит, что другие культиваторы, которые найдут эти врата, тоже смогут войти. Однако только выдающиеся личности смогут их заметить, поэтому каждый, кто пройдёт через них, будет чрезвычайно силён.

Наньгун Вань сделала паузу, а затем серьёзно добавила.

— Цзян Чен, хорошо подумай, стоит ли открывать дверь прямо сейчас.

Цзян Чен задумался, невольно поглаживая подбородок. Благодаря Изменяющему Судьбу Кольцу он теперь обладал силой, чтобы открыть эту пещеру. Ему больше не нужно было оставаться в стороне, зная о скрытых возможностях, но не имея доступа к ним.

Однако новость о том, что эта дверь связана с другими, случайными вратами, значительно усложнила ситуацию.

Это также объяснило многие вещи, которые его беспокоили. Например, второстепенные персонажи, вовлечённые в историю пещеры, скорее всего, войдут через малые врата.

Эти врата, разбросанные по всему Континенту, смогут привлечь только самых выдающихся личностей. Как только главная дверь откроется, она соберёт могущественных культиваторов со всех уголков Бессмертного Боевого Континента.

Теперь стало ясно, что история этой пещеры выходит далеко за пределы Домена Сияющего Яна, охватывая весь Континент.

Что касается Гу Рана, Сына Небесной Судьбы, сомнений не было: он тоже воспользуется одними из врат.

Цзян Чен вдруг осознал.

— Эта пещера станет первым крупным событием, объединяющим сильнейших фигур Континента, и первым большим шагом Гу Рана на эту грандиозную сцену. Если я не вмешаюсь, он наверняка получит огромные награды и станет намного сильнее.

После долгих размышлений Цзян Чен решил открыть дверь.

Если он этого не сделает, Небесная Судьба наверняка направит Гу Рана открыть пещеру и забрать её сокровища. В таком случае Цзян Чену пришлось бы следовать за ним, случайно найдя малые врата или тайно преследуя его, что могло бы быть слишком рискованно.

Вероятно, Гу Ран использовал бы свою Родословную Бесконечной Тёмной Кровавой Луны, чтобы открыть дверь. Даже если это потребовало бы части его силы, он смог бы легко восстановить её и не понёс бы значительных потерь.

Цзян Чен решил, что лучше открыть дверь самому. Так он сможет контролировать главный вход, оставив Гу Рану искать случайные малые врата.

Таким образом, Гу Ран даже не узнает, что Цзян Чен открыл главную дверь или вообще как-то связан с этим.

Эта скрытность даст ему преимущество, когда они оба войдут в таинственную пещеру.

С решимостью Цзян Чен подумал.

— Я открою эту дверь. Попрошу помощи у Наньгун Вань и Шангуань Нин. Вместе они смогут использовать свои навыки, не теряя много душевной энергии. Это также спасет мою родословную Истинного Дракона от чрезмерного истощения.

Приняв решение, Цзян Чен слегка кивнул.

Повернувшись к У Цяню, он слабо улыбнулся и сказал.

— Эта дверь может и продвинутая, но я смогу ее открыть.

— Можешь открыть?

Глаза У Цяня расширились от удивления и восторга.

— Потрясающе! Как и ожидалось от Святого Сына!

Воскликнул он с восхищением.

Глубокое уважение к Цзян Чену начало расти в сердце У Цяня.

Он много раз пытался открыть дверь и каждый раз терпел неудачу.

Но пришел Цзян Чен и быстро нашел решение. Разница в их способностях была очевидна.

— Ничего особенного.

Ответил Цзян Чен со скромной улыбкой, хотя его выражение лица вскоре стало серьезным.

— Даос У Цянь, пожалуйста, отойдите. Я собираюсь начать.

— Хорошо!



У Цянь быстро отступил на несколько десятков километров.

Цзян Чен усмехнулся и покачал головой.

— Нет нужды уходить так далеко. Достаточно нескольких десятков метров.

— О!

У Цянь рассмеялся, возвращаясь на более короткое расстояние.

Под пристальным взглядом Цзян Чен шагнул вперед и встал перед золотисто-красными вратами.

Хотя он не был сведущ в пространственных техниках, Наньгун Вань и Шангуань Нин были экспертами. На этот раз он планировал позволить им направить свои пространственные техники через его тело.

— Готов? Мы входим!

Голос Наньгун Вань эхом отозвался в сознании Цзян Чена.

Губы Цзян Чена дрогнули, когда он ответил.

— Ты так это сказала… звучит немного двусмысленно.

— А что тут двусмысленного?

Озадаченно спросила Шангуань Нин. Затем игриво добавила.

— Ты же не думаешь о… том самом, да?

Цзян Чен покачал головой, беспомощно улыбаясь.

— Это звучало совсем не невинно. Не могли бы вы притвориться, что не заметили?

Озорно смеясь, Шангуань Нин парировала.

— Кто первый начал давать волю своим мыслям? Через мгновение я войду в твое тело.

Дразнила она с восторгом, как ребенок с новой игрушкой.

— Но если ты хочешь войти в мое, тебе лучше помочь мне поскорее получить физическое тело!

— Хватит, Шангуань Нин.

Прервала ее Наньгун Вань строгим тоном.

— Давай сосредоточимся.

— Ревнуешь, что ли?

Подразнила её в ответ Шангуань Нин.

— Тц, как мелочно. Я же не расстраиваюсь, когда ты дразнишь Цзян Чена.

— Перестань быть такой кокетливой.

Вздохнула Наньгун Вань.

— Я просто такая, какая есть!

Захихикала Шангуань Нин, а затем смягчила тон.

— Ладно, я просто шутила. Пора посерьезнеть.

— Начнем.

Сказал Цзян Чен, его выражение лица стало спокойным и сосредоточенным.

— Хорошо, мы готовы!

В унисон сказали Наньгун Вань и Шангуань Нин.

Их могущественные души слились с телом Цзян Чена в идеальной гармонии. Не было никакого конфликта, только естественное единство, как вода, смешивающаяся с молоком.

— Потрясающе… какая огромная сила души.

Подумал Цзян Чен, чувствуя, как укрепляется его собственная душа. В то же время он получал знания от Наньгун Вань и Шангуань Нин.

Благодаря их руководству Цзян Чен быстро понял сложную пространственную технику, которую они использовали. Этот момент продемонстрировал истинную силу его Кольца Испытания Пустоты!

5447280





Глава 280: Врата открылись




Глава 280: Врата открылись

Когда три души полностью слились, Цзян Чен быстро освоил пространственную технику, которой они поделились.

Однако он решил не использовать ее сразу, чтобы открыть вход в пещерное жилище.

Вместо этого он активировал свой нефритовый жетон, чтобы связаться с Лю Сюном, поручив ему перехватить Гу Рана, который мог направляться к второстепенным вратам.

Чтобы обеспечить секретность, Цзян Чен скрыл свои действия с помощью Кольца Небесного Демона, оставив У Цяня, находившегося поблизости, в полном неведении.

На острове Трех Гор Лю Сюн на мгновение остолбенел, получив сообщение от Цзян Чена.

— Пещерное жилище с возможностью достижения уровня Трансцендентности[10]? И мне нужно помешать Гу Рану добраться до возможных второстепенных врат?

Шок быстро сменился восторгом.

— Невероятно! Если Святой Сын Цзян Чен воспользуется этой возможностью, его путь к Царству Трансцендентности[10] точно станет неостановимым!

Он незаметно двинулся к местонахождению Гу Рана, оставаясь начеку и готовым ко всему. Если второстепенные врата появятся, Лю Сюн был полностью готов заблокировать Гу Рану проход через них.

*******

Отправив инструкции Лю Сюну, Цзян Чен также передал сообщение Цзи Минсю. Не теряя времени, он шагнул к золотисто-красным главным вратам.

Врата начали гудеть от слабых пространственных вибраций, их светящаяся поверхность пульсировала ровными волнами.

Подняв обе руки, Цзян Чен воскликнул.

— Искусство Безбрежной Пустоты!

Мгновенно Ци хлынула через его тело.

Наньгун Вань и Шангуань Нин направили всю свою энергию на его поддержку. Вместе их объединенная сила создала мерцающий свет между протянутыми ладонями Цзян Чена.

Внутри света начала формироваться сконцентрированная пространственная сила.

Искусство Безбрежной Пустоты, таинственная техника, связанная с Дао Пространства, была навыком, который могли постичь только культиваторы Третьего Шага.

Тем не менее, Цзян Чен владел им как чем-то само собой разумеющимся.

— Что?! Он использует пространственную технику!

У Цянь был совершенно потрясен, наблюдая за Цзян Ченом.

— Невероятно! Святой Сын Цзян Чен на самом деле овладел пространственным тайным искусством!

На мгновение У Цянь мог только смотреть в благоговейном трепете. Для кого-то из Царства Дворца Дао[9] контролировать технику, с которой борются даже некоторые эксперты Царства Трансцендентности[10]… это было выше всяких похвал.

Бум!

Внезапно пространственная сила в руках Цзян Чена взорвалась с новой силой, наполнившись подавляющей мощью.

— Вперёд!

Твердо крикнул Цзян Чен, выпуская пространственную энергию из своих рук.

Закручивающаяся сила устремилась вперед, идеально сливаясь с золотисто-красным входом в пещерное жилище.

В одно мгновение вход отреагировал, как бумага, охваченная огнем. Пылающее свечение распространилось от центра, и в одно мгновение дверной проем превратился в закручивающуюся серую пустоту.

Мощная сила всасывания вырвалась из пустоты, заставляя их волосы развеваться, а одежду трепетать.

— Открылся! Святой Сын, ты невероятен!

Воскликнул У Цянь, его глаза загорелись от восторга. Он провел бесчисленные часы, пытаясь и не сумев открыть этот вход, но Цзян Чен сделал это одним движением.

— Проход ещё не стабилен.

Предостерег Цзян Чен, его спокойная сосредоточенность оставалась неизменной.

Он смотрел на серую пустоту, наблюдая, как внутри нее закручиваются турбулентные пространственные силы. Эти силы были достаточно сильны, чтобы разорвать на части любого, кто был ниже Царства Дворца Дао[9], за считанные секунды.

Он понимал, что эта нестабильность вызвана древним механизмом пещерного жилища, который всё ещё открывал свои второстепенные врата.

Внезапно передающий нефритовый жетон Цзян Чена завибрировал. Используя свое духовное сознание, он проверил сообщение от Лю Сюна.

— Святой Сын! На острове Трех Гор возникает сильное пространственное колебание!

— Останови Гу Рана!

Немедленно ответил Цзян Чен, передавая директиву.

Но прежде чем он успел расслабиться, главные врата пещерного жилища стабилизировались, расширившись в огромный серый водоворот.

На нефритовом жетоне Цзян Чена вспыхнуло еще одно сообщение от Лю Сюна.



— Я обязательно… О нет! Пространственные второстепенные врата появились в…

Сообщение оборвалось.

— Что? Где появились?

Глаза Цзян Чена вспыхнули от удивления.

— Неужели материализовались прямо над Гу Раном?

Его сердце екнуло.

— Ещё один поворот от Небесной Судьбы?

Со вздохом он собрался с мыслями.

Возможно, остановить Гу Рана сейчас не удастся, но, по крайней мере, Лю Сюн там, чтобы присматривать за ним.

— Я просто надеюсь, что Лю Сюн не станет пушечным мясом.

— Святой Сын Цзян Чен! Вход теперь стабилен. Мы идем?

Взволнованно спросил У Цянь, его голос был полон предвкушения.

Цзян Чен слегка кивнул.

— Давайте. Входим.

Легким шагом он поднялся в воздух и плавно скользнул в серый водоворот. У Цянь с сияющим от восторга лицом быстро последовал за ним.

*******

В то же время второстепенные врата в пещерное жилище начали появляться в разных регионах Континента.

Одни врата возникли прямо над головой Гу Рана в Домене Сияющего Яна, затянув его внутрь без предупреждения. Другие врата появились в четырех основных доменах.

Домене Вечной Истины, Домене Пылающего Пламени, Домене Девятого Неба и Домене Ветра и Золота.

Неожиданно второстепенные врата в Домене Вечной Истины появились возле Святой Земли Пурпурных Небес.

Когда Цзи Минсю получил сообщение от Цзян Чена, он уже мобилизовал своих агентов для наблюдения за различными областями домена. Тем не менее, он не ожидал, что врата появятся так близко к его собственной территории.

— Они здесь!

С изумлением подумал Цзи Минсю.

— Небесная Обитель с потенциальными возможностями уровня Трансцендентности[10], прямо у нашего порога!

Он не мог не поразиться.

— Как Цзян Чен обнаружил такую огромную возможность? Его удача поистине экстраординарна!

Хотя он испытывал непреодолимое желание немедленно исследовать врата, он сдержался. Вместо этого он созвал экстренное совещание высокопоставленных членов Святой Земли.

Через несколько мгновений Верховные Старейшины и другие высокопоставленные лица собрались вместе, их лица были полны любопытства и предвкушения.

Цзи Минсю встал перед ними и объявил.

— Как вы все видели, пространственный проход появился прямо за пределами нашей Святой Земли. Это Тайное Царство Небес, обнаруженное и активированное Святым Сыном Цзян Ченом.

Продолжил он, его голос был ровным, но заряженным волнением.

— Оно может таить в себе возможности для восхождения к Царству Трансцендентности[10]!

Великий Зал загудел от энергии, и один Старейшина Царства Постижения Дао[8] не смог сдержаться.

— Святой Сын Цзян Чен – поистине наш предназначенный спаситель!

Воскликнул он.

— В эти трудные времена – когда наг Континент страдает от демонических вторжений и хаоса – Цзян Чен принес нам луч надежды.

Добавил другой Старейшина, его тон был полон благоговения.

— Действительно, это монументальная новость.

Сказал другой Старейшина с искренним выражением лица.

— Я не ищу этой возможности для себя. Пока это помогает Святому Сыну Цзян Чену становиться сильнее, этого для меня достаточно.

Зал был наэлектризован оптимизмом, и впервые за долгое время культиваторы Святой Земли Пурпурных Небес почувствовали, что в будущем Континента забрезжил луч надежды.

5447499





Глава 281: Споры и решение




Глава 281: Споры и решение

Когда атмосфера в Великом Зале успокоилась, Цзи Минсю серьезно заговорил.

— Святой Сын Цзян Чен сказал, что как только откроются второстепенные врата, мы должны действовать быстро, чтобы войти! Второстепенных врат много, и другие тоже обязательно попытаются ими воспользоваться.

Продолжил он.

— Эти люди создадут проблемы Святому Сыну и могут разрушить его шансы на получение возможностей внутри. Наш долг – помочь ему преодолеть эти трудности.

Закончив свою речь, Цзи Минсю сказал.

— Теперь мы выберем тех, кто войдет в Небесную Обитель.

Он начал процесс отбора кандидатов.

*******

В то же время в трех других крупных доменах происходили аналогичные события. Будь то судьба или нечто неизвестное, другие второстепенные врата в Небесную Обитель появились возле самых могущественных организаций в каждом домене, как и в Домене Вечной Истины.

В Домене Девятого Неба самой сильной группой была Башня Девяти Небес.

У штаб-квартиры Башни Девяти Небес медленно вращался огромный серый водоворот. Это были второстепенные врата.

Появление врат вызвало страх и беспокойство среди всех в Башне Девяти Небес, от лидеров до обычных членов.

— Посмотрите наружу! Там формируется серый водоворот!

Запаниковал кто-то.

— Это, должно быть, легендарный пространственный проход! Как страшно!

— Почему такой большой проход появился прямо возле нашей секты? Не ловушка ли это расы демонов?

— Это очень серьезно. Два домена уже пали под натиском демонической армии. Наш Домен Девятого Неба следующий?

— Наша сила равна Домену Пылающего Пламени, а они не смогли остановить демонов. Мы должны быстро приготовиться к уходу!

Страх распространился по Башне Девяти Небес. Многие культиваторы, чувствуя приближение катастрофы, бросились паковать вещи и покидать секту.

В самом сердце штаб-квартиры Башни возвышалась великолепная пагода. Ее многочисленные ярусы и бесчисленные этажи делали ее такой же величественной, как гора.

На самом верхнем этаже пагоды Лу Ань, лидер Башни Девяти Небес, смотрел вниз на группу собравшихся старших культиваторов.

Его лицо было серьезным и отягощенным беспокойством.

— Пространственный проход появился без всякого предупреждения.

Начал он.

— Он открылся прямо возле нашей штаб-квартиры!

Он обвел взглядом бледные, обеспокоенные лица культиваторов и спросил с оттенком отчаяния.

— Как вы думаете, что нам следует делать?

Было ясно, что Лу Ань считал водоворот началом демонического вторжения.

Один эксперт Царства Дворца Дао[9] шагнул вперед, глубоко вздохнув.

— Мы не можем отказаться от наследия наших предков.

Твердо заявил он.

— И мы не можем оставить жителей Домена Девятого Неба страдать в одиночестве.

С решимостью в голосе он продолжил.

— Лорд Лу, мы должны стоять и сражаться, чего бы это ни стоило!

Другой эксперт Царства Дворца Дао быстро перебил.

— Нет, мы должны сосредоточиться на более важной цели – борьбе с расой демонов!

— Подумайте вот о чем: в Домене Вечной Истины Святая Земля Пурпурных Небес – самая сильная. Они уже разбили демоническую армию. Мы могли бы обратиться к ним за помощью и защитой!

Он задумчиво добавил.

— Сейчас Святая Земля готовится принять мероприятие «Гений Номер Один Континента». Если кто-то из нас победит, статус Башни Девяти Небес может вырасти и даже превзойти Святую Землю!

— Это смешно!

Сердито выкрикнул другой голос.

— Мы не можем следовать такому плану! К тому же, думать, что мы сможем превзойти Святую Землю, просто глупо!

Среди старших культиваторов разгорелся жаркий спор.



В Башне Девяти Небес было три эксперта Царства Дворца Дао[9]. Помимо Лорда Башни Лу Аня, двое других были вовлечены в эти напряженные дебаты, их лица покраснели от досады.

Лу Ань тихо стоял в стороне, чувствуя себя беспомощным по мере того, как вокруг него нарастал хаос.

Как и Башня Девяти Небес в Домене Девятого Неба, самая сильная группа в Домене Ветра и Золота также оказалась в трудной ситуации.

Они боялись расы демонов, но не хотели сдаваться. Это привело к жарким спорам среди их членов.

Тем временем в Домене Пылающего Пламени главная секта, Древняя Секта Пылающего Пламени, была захвачена демонами и превращена в ужасающую базу.

От мастера секты до самых младших учеников – выжившие члены были превращены в демонических культиваторов!

Эта трагедия не была уникальной. Другие группы в домене тоже одна за другой превращались в демонов.

Большинство людей стали бездумными марионетками, контролируемыми Кланом Демонов Чистой Души.

Затем у Древней Секты Пылающего Пламени появился пространственный проход.

Даже лидеры Клана Демонов не могли понять предназначения этого таинственного портала.

Тем не менее, они быстро отправили своих марионеток в проход для разведки.

Но ни один из вошедших демонических культиваторов не вернулся, как будто они исчезли.

Это оставило демонические силы в Домене Пылающего Пламени в нерешительности относительно того, что делать дальше. Они колебались, отправлять ли ещё людей в неизвестный проход.

*******

Тем временем Цзян Чен, У Цянь, Гу Ран и Лю Сюн успешно прошли через свои пространственные врата и вошли в таинственную Небесную Обитель.

В воздухе раздавался странный гудящий звук.

После слабых толчков Цзян Чен и У Цянь один за другим вылетели из серого портала, благополучно приземлившись на землю.

Как только Цзян Чен вышел из прохода, он использовал свое духовное сознание, чтобы просканировать окрестности.

Под ним простиралась широкая равнина с оттенками желтого и зеленого. В этом месте еще оставались в живых несколько мелких животных и демонических зверей.

Вдалеке в одном направлении возвышались высокие горы, в другом простирался бескрайний океан, а остальную часть земли занимали густые леса.

Дальше ландшафт снова менялся, но за этим все становилось размытым и неясным.

Цзян Чен напряг своё сознание изо всех сил, но был ошеломлен.

— Что происходит? Я не вижу дальше. Неужели эта Небесная Обитель настолько огромна, что даже моё духовное сознание не может полностью ее исследовать?

Подумал он в изумлении.

Размер Небесной Обители был поистине невероятным.

Даже со своим сознанием уровня Трансцендентности[10], которое могло достигать миллиона километров, Цзян Чен мог почувствовать лишь малую часть общего размера обители.

— Это невероятно!

Воскликнул У Цянь, его глаза широко раскрылись от шока и благоговения.

— Кто мог обладать силой, чтобы создать такую огромную Небесную Обитель? Это как свой маленький мир! Может ли это быть работой могущественного культиватора Четвертого Шага Пути Культивации?

Вслух поинтересовался он, находясь под глубоким впечатлением.

Небесные Обители – это особые пространства, созданные культиваторами Третьего Шага Пути Культивации. Они связаны с Бессмертным Боевым Континентом с помощью уникальных техник.

Большинство Обителей невелики, всего около десяти километров в размере на уровне Небесного Происхождения[6]. Обычно их размеры колеблются от нескольких сотен до нескольких тысяч километров.

Небесная Обитель размером более миллиона километров – чрезвычайно редкое явление, почти неслыханное.

По мнению У Цяня, только кто-то на Четвертом Шаге Пути Культивации мог её создать.

Внезапно Цзян Чен услышал голос Наньгун Вань в своем сознании.

— Эта Обитель никем не создавалась. Она образовалась естественным путем! Даже при высоком уровне культивации, которым обладаем мы с Шангуань Нин, мы никогда не смогли бы создать или поддерживать такое большое пространственное измерение.

Пояснила она.

— Значит, она образовалась естественным путем.

Понял Цзян Чен, почувствовав облегчение.

— Если она сформировалась под воздействием могущественных сил вселенной, то её огромный размер имеет смысл.

Подумал он.

Искусственные Небесные Обители, такие как Секретное Царство Небес Бессмертного Тянь Цуя, часто несли в себе риск разрушения. Но естественные Небесные Обители были гораздо более стабильными, и их разрушение было крайне редким явлением.

5447601





Глава 282: Обилие наследий




Глава 282: Обилие наследий

Цзян Чен повернулся к У Цяню и сказал.

— Эта Небесная Обитель образовалась естественным путем. Давай её исследуем!

С этими словами он полетел вперед.

— Они ещё и образуются естественным путем?

Выражение лица У Цяня изменилось, когда он понял.

— Небесные Обители образуются естественным путем? Должен признать, я этого не знал. Святой Сын Цзян Чен действительно знает гораздо больше, чем я.

Подумал он, быстро последовав за Цзян Ченом.

По мере того как они продвигались, Цзян Чен достал свой нефритовый жетон и попытался связаться с Лю Сюном. К его облегчению, жетон работал даже в этом необычном пространстве.

— Качественные вещи действительно имеют значение.

Подумал он.

— Дешевые вышли из строя, как в тайном царстве Бессмертного Тянь Цуя.

Вспомнил он, отправляя сообщение Лю Сюну.

Вскоре Цзян Чен узнал, что Лю Сюн и Гу Ран находятся в районе с красными холмами.

Однако духовное сознание, простиравшееся на миллион километров, не обнаружило поблизости никаких красных холмов.

— Неужели они так далеко?

Задумался Цзян Чен, его разочарование росло.

— Даже с моим сознанием я не могу его найти? Опять проделки Небесной Судьбы.

Подумал он, и на его лице появилась горькая усмешка, когда в его сознание закралось беспокойство.

Внутри этой Небесной Обители поиск направления был серьезной проблемой.

Единственный способ, которым Цзян Чен и Лю Сюн могли найти друг друга, – это идентифицировать уникальные ориентиры, которые оба могли распознать, чтобы подтвердить свое местоположение.

— Надеюсь, что Лю Сюн не попадет в ловушку.

С беспокойством подумал Цзян Чен.

— Мне нужно быстро связаться с Цзи Минсю и остальными для получения помощи. И кто знает, сколько второстепенных врат существует или сколько людей может войти через них? Надеюсь, никакие опоздавшие не помогут Гу Рану непреднамеренно.

Размышлял он, продолжая искать отличительные ориентиры, обмениваясь обновлениями с Лю Сюном.

В то же время Цзян Чен оставался начеку, наблюдая за окружающей обстановкой в поисках скрытых возможностей. Раньше он не обращал особого внимания, но теперь, внимательно осмотрев окрестности, он удивленно расширил глаза.

Перед ним предстала богатая коллекция наследий методов культивации, оставленных культиваторами прошлого!

Эти наследия были разбросаны в пределах его духовного сознания, лежа открыто без каких-либо защитных барьеров.

Любой культиватор, наткнувшийся на них, мог легко завладеть одним из них.

Наследия различались по силе – некоторые подходили для тех, кто находился в Царстве Небесного Происхождения[6], а другие были достаточно мощными для культиваторов в Царстве Дворца Дао[9]!

— Так много возможностей, просто лежат здесь, как будто это что-то обычное.

Поразился Цзян Чен.

— Возможно, эта Небесная Обитель была не просто уединенным жилищем, но и местом сбора многих культиваторов в прошлом. Мне следует провести дальнейшее расследование, чтобы раскрыть ее историю и посмотреть, какие ценные сведения я смогу найти.

Решил он.

Тем временем У Цянь тоже внимательно осматривал окрестности.

Однако его духовное сознание достигало лишь десяти тысяч километров – диапазон, в сотни раз меньший, чем у Цзян Чена.

Из-за этого У Цянь еще не заметил возможностей, которые Цзян Чен уже обнаружил.

*******

В другой части Небесной Обители две фигуры осторожно плыли по воздуху.

Это были не кто иной, как Гу Ран и подчиненный Цзян Чена, Лю Сюн.

— Что это за место? Может быть, я каким-то образом покинул Домен Сияющего Яна?

Задумался Гу Ран, его мысли лихорадочно метались.

При этом он настороженно поглядывал на Лю Сюна, готовый собрать все свои силы и сбежать, если понадобится.

К счастью для Гу Рана, тот не проявлял никаких признаков агрессии.



Внезапно в поле зрения появилась огромная река.

Ее бурные воды ревели, как гром, прорезая ландшафт, словно колоссальный дракон.

Рядом с рекой возвышалась белая скалистая гора. Ее поверхность была покрыта бесчисленными крошечными золотыми рунами, которые слабо мерцали.

— Может ли это быть… наследие метода культивации?

Сердце Лю Сюна подпрыгнуло, когда он заметил белую скалистую гору. Внутри него вспыхнуло волнение.

Но почти сразу он заметил нечто необычное.

Обычно наследия были спрятаны и охранялись особыми условиями, чтобы их нельзя было легко заполучить. В конце концов, никто не стал бы оставлять дело своей жизни уязвимым для кого попало – это уменьшило бы его ценность.

Однако наследие, находившееся сейчас в пределах духовного сознания Лю Сюна, не имело таких ограничений. Оно было полностью открыто, как будто ждало, когда его возьмут.

Это осознание вызвало у Лю Сюна беспокойство.

— Что здесь происходит?

Подумал он.

— Надо проконсультироваться со Святым Сыном. Он знал о появлении второстепенных врат на острове Трех Гор. Может быть, у него есть больше информации.

С этой мыслью Лю Сюн быстро активировал свой нефритовый жетон, чтобы связаться с Цзян Ченом.

*******

Цзян Чен сохранял спокойное выражение лица, читая сообщение.

— Так они нашли наследие?

Подумал он.

— Эта Небесная Обитель полна наследий, так что неудивительно. Но отсутствие ограничений – это странно. Ясно, что здесь происходит что-то необычное. К сожалению, я пока не нашел никаких полезных записей.

Размышлял он.

Цзян Чен быстро ответил Лю Сюну, посоветовав ему принять меры, чтобы не дать Гу Рану получить доступ к наследиям.

Если Гу Ран попытается им завладеть, Лю Сюн должен попытаться вмешаться и помешать ему – но не прибегая к силе, так как это может привести к осложнениям.

Кроме того, Цзян Чен предположил, что при встрече с демоническими зверями емк следует в первую очередь побеждать тех, у кого более высокий уровень культивации.

Это лишит Гу Рана возможности становиться сильнее, побеждая их самостоятельно.

Цзян Чен также поручил следить за любыми наследиями или артефактами, которые могли бы раскрыть историю этой Небесной Обители.

— Самая большая сила Гу Рана заключается в его способности поглощать культивацию других после победы над ними.

Проанализировал Цзян Чен.

— Но эти наследия состоят только из техник культивации, боевых навыков и секретных искусств – ни одно из них не включает ресурсы для культивации. Возможно, первоначальные культиваторы не смогли оставить после себя такие активы. Поскольку эти наследия не включают материалы для культивации, рост Гу Рана не будет особенно быстрым, даже если ему удастся извлечь из них пользу. Фактически, его более медленная скорость культивации делает этот тип наследия менее ценным для него.

С этими мыслями Цзян Чен снова сосредоточился на своем путешествии, продолжая поиск новых ответов.

По мере того как их исследование продолжалось, У Цянь натыкался на многочисленные наследия методов культивации и с готовностью записывал их все без колебаний.

Хотя наследия, которые он находил, были более низкого качества по сравнению с открытиями Цзян Чена, он был в восторге.

Даже эти легкодоступные методы были на уровне Царства Поиска Дао[7], что давало ему надежду, что наследия Царства Дворца Дао[9] – и, возможно, даже наследия Царства Трансцендентности[10] – могут быть в пределах досягаемости в ближайшее время.

— Пригласить Святого Сына Цзян Чена исследовать эту Небесную Обитель вместе со мной было самым мудрым решением, которое я когда-либо принимал!

Подумал он, не в силах скрыть своего волнения.

— Без него я упустил бы все эти возможности!

Время шло своим чередом, пока они продолжали поиски.

Внезапно Цзян Чен остановился как вкопанный.

Он только что получил сообщение от Лю Сюна.

— Святой Сын Цзян Чен, на Гу Рана и меня неожиданно напал демонический зверь уровня Царства Поиска Дао[7] и несколько других уровня Царства Небесного Происхождения[6]. Следуя вашему совету, мне удалось победить зверя уровнем выше. Однако Гу Ран также убил многих демонических зверей уровня Царства Небесного Происхождения[6]. После этого Гу Ран наткнулся на спрятанную каменную стелу. Кажется, она содержит историческую информацию об этой Небесной Обители.

Когда Цзян Чен прочитал сообщение, на его лице появилась довольная улыбка.

— Наконец-то мы нашли что-то стоящее.

С удовлетворением подумал он.

— И, конечно же, это обнаружил Гу Ран. Так называемый ореол главного героя поистине необычен. Даже несмотря на то, что я тщательно сканировал местность своим сознанием, Гу Ран, находящийся всего лишь на уровне Царства Поиска Дао[7], уже обнаружил что-то значительное.

Размышлял Цзян Чен, продолжая читать сообщения Лю Сюна.

5447871





Глава 283: Настоящая история




Глава 283: Настоящая история

Древние культиваторы, когда-то жившие здесь, дали этому месту зловещее имя: Небесная Обитель Судного Дня.

В те времена Бессмертный Боевой Континент столкнулся с разрушительным кризисом – вторжением демонической расы. Это была отчаянная борьба за выживание, где судьба всего континента висела на волоске.

Ситуация тогда действительно оправдывала название Судный День: континент стоял на грани полного уничтожения.

Однако эта катастрофа не была внезапной. Её корни уходили глубоко.

Континент был частью Бессмертного Домена Глубокого Нефрита и поддерживался Бессмертной Звездой Процветающего Камня. Он служил жизненно важным фронтом в бесконечной войне против расы демонов.

Долгое время этот фронт успешно сдерживал вторжения демонов, одерживая множество побед. Но с течением бесчисленных веков Духовная Ци, питавшая искусственный Континент, начала стремительно иссякать.

Поддержание Континента требовало огромных ресурсов от Бессмертной Звезды Процветающего Камня, что вызвало растущее недовольство среди её лидеров.

В конечном итоге появились предложения полностью отказаться от Континента.

Однако могущественные альянсы Бессмертного Домена Глубокого Нефрита пристально следили за ситуацией и не позволяли реализовать такие намерения.

Несмотря на это, миллионы лет назад раса демонов начала масштабное вторжение. Силы Бессмертной Звезды Процветающего Камня и их союзники инсценировали стратегическое отступление, притворившись побежденными.

На самом деле у них был иной план. Они оборвали все связи с Бессмертным Боевым Континентом, запечатав проходы, связывавшие его с их звездой.

Последствия оказались катастрофическими.

Оставленный без защиты, Континент пал под натиском демонов, лишённый шансов на восстановление и сопротивление.

Бессмертная Звезда Процветающего Камня освободилась от тяжёлого бремени, блестяще воплотив свой замысел.

Обычно оставшиеся на Континенте культиваторы были бы уничтожены, а демонические звери, развращённые Демонической Духовной Ци, потеряли бы рассудок.

Но вместо отчаяния покинутые культиваторы, охваченные горем и гневом, отказались сдаваться.

Под предводительством сильнейшего культиватора своего времени они обнаружили огромное подпространство, скрытое в недрах Континента.

Считалось, что это подпространство, позднее названное Небесной Обителью Судного Дня, связано с маршрутом вторжения демонов – Бездонной Бездной.

Используя эти знания, культиваторы разработали дерзкий план: они захватили оплот демонов, используя Небесную Обитель как портал.

Через неё они открыли пространственный канал прямо в сердце Бездны – единственное соединение с доменом демонов.

Эта внезапная атака застала демонов врасплох, приведя к их огромным потерям.

Было уничтожено множество демонов, а пространственный канал в Бездонную Бездну разрушен, отрезав путь подкреплениям.

Оставшиеся демонические силы, изолированные на Континенте, были вынуждены отступить.

Понимая, что шансов на выживание у них мало, культиваторы совершили последний героический выбор. Они предприняли решающую атаку и вместе с демонами пали в бою, не оставив врагу шансов на спасение.

Их высшая жертва уничтожила все вторгшиеся демонические силы, гарантировав, что угроза больше не вернётся.

Тем не менее разрушения, принесённые демонами, оставили всё в руинах.

Почти все могущественные культиваторы погибли, а те, кто выжил, едва осознавали масштабы произошедшего.

С годами воспоминания о трагедии стёрлись, став лишь забытым эпизодом истории. Даже демоны оставили лишь скудные записи о тех событиях.

Позднее секты вроде Святой Земли, Императорского Дворца и Небесного Храма появились близ Бездонной Бездны, но у них не было полного понимания природы демонов.

Оставшаяся в Бездонной Бездне Демоническая Духовная Ци ошибочно принималась за уникальную природную энергию региона.

Цзян Чен, вздохнув, подумал.

— Так вот какова её история.

Брошенный из-за эгоизма Бессмертной Звезды Процветающего Камня, некогда славный Континент лишь чудом избежал полного уничтожения.



— Эти наследия, разбросанные по всей Небесной Обители, должно быть, являются остатками, оставленными последними культиваторами перед их высшей жертвой. Оглядываясь назад, это невероятно трагичная и болезненная история.

Размышлял он.

Выражение лица Цзян Чена слегка помрачнело, когда он задумался.

— Лидеры Бессмертной Звезды были поистине отвратительны в то время, что, несомненно, делает их одними из главных врагов главного героя в будущем, открывая новую арку в оригинальной истории. Если бы я не вмешался, Гу Ран, несомненно, достиг бы величия. Покинув Континент Бессмертных Боевых Искусств, он столкнулся бы с Бессмертной Звездой Процветающего Камня как со своим следующим могущественным противником. Но с моим присутствием его шансы достичь этого равны нулю.

Слабая улыбка заиграла на губах Цзян Чена, когда он обдумывал эти мысли.

Более того, из отчета Лю Сюна Цзян Чен собрал еще более важные детали о ситуации.

Небесная Обитель Судного Дня содержала путь, уходящий в Бездонную Бездну, соединяясь непосредственно с пространственным каналом, ведущим в домен демонов.

Этот проход мог служить маршрутом для контратаки против демонов. Однако он также создавал риск стать сценой для еще одного масштабного вторжения расы демонов.

На данный момент это были лишь предположения со стороны Цзян Чена, поскольку конкретные детали оставались неясными.

Его приоритет, однако, был ясен: сорвать возможности Гу Рана и свести к минимуму его шансы на получение мощных преимуществ.

Обычные наследия методов культивации не беспокоили Цзян Чена. По-настоящему важными были продвинутые наследия и испытания, с которыми мог столкнуться Гу Ран – будь то демонические звери или другие противники, скрывающиеся в Небесной Обители.

Эти продвинутые наследия могли предложить гораздо больше, чем боевые техники или секретные искусства. Они могли включать редкие сокровища, такие как руководства по алхимии, инструкции по созданию артефактов или чертежи построения массивов.

С этими ресурсами Гу Ран, уже обладавший выдающимся врожденным талантом, мог быстро стать разносторонней и грозной силой.

— Где же ты?

Задумался Цзян Чен, его выражение лица стало более острым, когда он направил свое духовное сознание на поиски местонахождения Гу Рана.

Пока он был полностью поглощен поисками, его нефритовый жетон внезапно снова завибрировал.

Просканировав сообщение, Цзян Чен заметил, что оно было не от Лю Сюна, а от Цзи Минсю.

Цзи Минсю завершил приготовления и повел группу в Небесную Обитель Судного Дня через пространственный канал. В его команду входили Хань Сюй, Лю Мэй, семь Старейшин уровня Постижения Дао[8] и несколько культиваторов уровня Царства Поиска Дао[7] и ниже.

— Уже прибыли? Отлично! Больше людей – больше поддержки.

Подумал Цзян Чен, и на его лице расплылась улыбка.

Он быстро связался с Цзи Минсю и обменялся несколькими словами. Цзи Минсю сообщил ему, что его команда осталась единой группой, готовой к действиям.

Следуя инструкциям он разделил свою команду на более мелкие группы, отправив их в разных направлениях на поиски Гу Рана и Лю Сюна.

*******

Тем временем в Домене Девятого НебаЛу Ань пристально смотрел на коленопреклоненного перед ним культиватора.

На его лице читались одновременно волнение и сомнение, когда он спросил.

— Ты уверен, что эта информация достоверна? Действительно ли Цзи Минсю и остальные из Святой Земли вошли в пространственный канал?

В голосе Лу Аня звучала легкая подозрительность, пока он ждал ответа.

Посыльный твердо кивнул.

— Да, глава, это правда!

Он быстро добавил.

— Мы также полагаем, что пространственный канал ведет в место, похожее на Небесную Обитель, связанную со всем Континентом. Она огромна и, вероятно, была создана великим мастером уровня Трансцендентности[10] давным-давно.

Выпалил он на одном дыхании.

5448022





Глава 284: Планы судьбы




Глава 284: Планы Судьбы

Глаза Лу Аня расширились от шока, его зрачки резко сузились.

— Небесная Обитель уровня Трансцендентности[10]?!

Выпалил он, едва веря своим ушам.

— Неужели это действительно Небесная Обитель такого уровня?

Подумал он, его волнение нарастало.

— Если да, то внутри могут быть сокровища ранга Трансцендентности[10]! С ними я смогу прорваться к Третьему Шагу Пути Культивации!

Несмотря на свое волнение, Лу Ань не мог полностью доверять докладу культиватора.

Полный решимости проявить осторожность, он подошел ко входу в Обитель и использовал множество техник, чтобы лично проверить заявления.

В то же время в другом месте на Континенте разворачивались события в Культе Гордости – самой могущественной силе в Домене Ветра и Золота.

Аналогичным образом, Древняя Секта Пылающего Пламени, находящаяся под контролем Клана Демонов Чистой Души, также узнала о событиях, связанных со Святой Землей Пурпурных Небес.

Демоническая секта уже отправила своих культиваторов в Небесную Обитель и использовала такие инструменты, как Скрижаль Жизни, чтобы следить за ними.

Убедившись, что их люди выжили, они быстро отправили вторую волну отрядов для дальнейшего исследования.

*******

Внутри Небесной Обители Судного Дня Гу Ран рассматривал резные изображения на каменной стеле, которую он обнаружил.

— Никогда бы не подумал, что эта Небесная Обитель хранит такие секреты.

Пробормотал он.

— Это место когда-то служило символом надежды для всего человечества.

Продолжил он, его голос был полон благоговения. Он глубоко вздохнул, пытаясь подавить поднимавшийся гнев.

— Люди с Бессмертной Звезды Процветающего Камня были поистине жестоки – предали своих и разорвали все связи!

Стоявший рядом Лю Сюн вздохнул и сказал.

— Эти наследия были оставлены нашими предшественниками. Без их жертв Континент мог бы не выжить.

Добавил он, его тон выражал искреннее уважение.

— Идём.

Скомандовал Гу Ран, бросив короткий взгляд на Лю Сюна, прежде чем взмыть в воздух.

Лю Сюн последовал за ним по пятам, держась на небольшом расстоянии.

— Этот парень как назойливый паразит – постоянно цепляется за меня.

Подумал Гу Ран, его брови слегка нахмурились, когда он размышлял, как от него избавиться.

Внезапно выражение лица Лю Сюна резко изменилось.

Вдалеке он увидел группу странных культиваторов. Их внешний вид был диким – лица искажены свирепостью, волосы всклокочены, а глаза сияли опасной смесью безумия и кровожадности. Они явно не были обычными людьми.

— Это, должно быть, члены Древней Секты Пылающего Пламени!

С тревогой понял Лю Сюн.

— Домен Пылающего Пламени пал под натиском расы демонов, и эти культиваторы явно превратились в демонических культиваторов. Достопочтенный Святой Сын предсказал это – он предупреждал, что демонические силы могут проникнуть в эту Небесную Обитель. Его дальновидность поистине поразительна! Я должен немедленно сообщить ему об этом!

Вернув себе самообладание, Лю Сюн быстро отправил сообщение Цзян Чену.

В то же время он крикнул Гу Рану.

— Нам нужно отступать! Впереди демонические культиваторы, и они нас увидели!

Но Гу Ран отшатнулся, его лицо помрачнело.

— Отстань от меня! Ты думаешь, я поверю твоей лжи о демонических культиваторах?

Прежде чем Гу Ран успел что-либо предпринять, к ним устремились мерцающие огни и темно-красные туманы. Аура опасности была настолько сильной, что мгновенно достигла духовного сознания Гу Рана.

Выражение лица Гу Рана стало жестким, когда он почувствовал подавляющее присутствие, скрывающееся в мерцающих огнях – культиватора в Царстве Постижения Дао[8].

— Нам не уйти от них.

С обреченным вздохом сказал Лю Сюн, отказавшись от идеи побега.

— Готовься к бою.

Гу Ран бросил косой взгляд на Лю Сюна, его мысли заметались.

— Он совсем не выглядит испуганным. Может быть, он уверен в себе, сражаясь с этим демоническим культиватором Царства Постижения Дао[8]?

В сердце Гу Рана вспыхнуло предвкушение.

— Если он будет занят сражением с самым сильным, я смогу разобраться с более слабыми. Как только я их одолею, я поглощу их основы культивации, чтобы стать сильнее. А если станет слишком опасно, я всегда смогу сбежать. По крайней мере, эта битва может, наконец, избавить меня от Лю Сюна. Он прилип ко мне, как банный лист!



Прежде чем они успели что-либо предпринять, перед ними появилась группа демонических культиваторов.

— Хе-хе-хе!

Лидер, демонический культиватор Царства Постижения Дао[8], издал зловещий смех.

— Подумать только, мы наткнулись на культиваторов в таком захолустье!

Его искаженная улыбка стала шире, когда он презрительно посмотрел на них.

— У вас есть два варианта: подчиниться или умереть!

Лю Сюн презрительно фыркнул.

— Хм. Ты все еще в здравом уме – ясно, что ты просто предатель, продавшийся расе демонов.

Сказал он, его тон был полон презрения, когда он приготовился к бою.

Лицо демонического культиватора потемнело от ярости.

— Похоже, ты жаждешь смерти!

Не дожидаясь, он атаковал, обрушив мощный удар на Лю Сюна.

Воздух задрожал, когда разразилась битва.

*******

В другом месте, получив сообщение Лю Сюна, Цзян Чен помрачнел.

— Лю Сюн и Гу Ран столкнулись с демоническими культиваторами.

Подумал он, его мысли заметались.

— И один из них в Царстве Постижения Дао[8]! Такое чувство, будто Небесная Судьба подталкивает события к этой конфронтации. Пока Лю Сюн занят сражением с демоническим культиватором, остальные останутся Гу Рану. Он сможет легко победить более слабых и поглотить их культивацию, став еще сильнее. В конце концов, он может уничтожить и Лю Сюна, и демонических культиваторов, получив все преимущества. Это опасная ситуация.

С растущим беспокойством понял Цзян Чен.

Если он ничего не предпримет, велика вероятность, что все произойдет именно так, как он предсказал. Гу Ран выйдет победителем, оставив Цзян Чена в невыгодном положении.

— Изначально я хотел сэкономить свои очки.

Размышлял Цзян Чен.

— Но теперь у меня нет выбора, кроме как вмешаться. В Системном Магазине найдется то, что мне нужно, чтобы выйти из этого тупика. Чтобы сохранить своё преимущество над Гу Раном, мне понадобится первоклассное сокровище для отслеживания. Оно обойдется недешево, но это стоит того.

Решил он, открывая интерфейс Системного Магазина, чтобы начать поиск.

— Сокровища низкого уровня не подойдут для этой задачи. Чтобы покрыть расстояние более миллиона километров, мне понадобится что-то как минимум уровня Постижения Дао[8].

Заключил он.

К счастью, Цзян Чен неуклонно накапливал очки Злодея. Его баланс вырос с 15 000 до впечатляющих 46 600!

Имея достаточно очков, чтобы выкупить сокровище уровня Постижения Дао[8], Цзян Чен быстро просмотрел Системный Магазин.

Его взгляд вскоре упал на интригующий предмет: Глаза Воздушного Змея, Преследующего Судьбу.

Созданное из зрачков демонического зверя уровня Постижения Дао[8] по имени Воздушный Змей, Преследующий Судьбу, это сокровище могло отслеживать цели на огромных расстояниях. Хотя у него были ограничения по использованию, это не был одноразовый предмет – его можно было активировать до девяти раз.

— Система, выкупить Глаза Воздушного Змея, Преследующего Судьбу!

Без колебаний скомандовал Цзян Чен.

[Динь! Вы потратили 42 000 очков и успешно выкупили Глаза Воздушного Змея, Преследующего Судьбу ×1!]

Мгновения спустя на ладони Цзян Чена появились два сверкающих красных кристалла.

— Интересно. Они выглядят как цветные контактные линзы.

Заметил Цзян Чен, прежде чем быстро надеть их на глаза. Когда он это сделал, его радужки приобрели поразительный кроваво-красный оттенок.

Стоявший рядом У Цянь не удержался от вопроса.

— Святой Сын Цзян Чен, что это?

— Ничего важного.

Небрежно ответил Цзян Чен.

— Мой близкий друг находится в этой Небесной Обители, и, похоже, он в беде.

С этими словами он провел указательным и средним пальцами правой руки по Глазам Воздушного Змея, Преследующего Судьбу, наполнив их следами ауры Лю Сюна.

Хотя Цзян Чен ранее собрал и ауру Гу Рана, он не был полностью уверен, что сокровище сможет его отследить.

— Гу Ран искусен в том, чтобы скрывать себя, и его родословная может помешать таким способностям отслеживания.

Чтобы обеспечить надежность, он выбрал ауру Лю Сюна в качестве цели.

5448114





Глава 285: Потенциальный союзник, что стал врагом




Глава 285: Потенциальный союзник, что стал врагом

Зарядив зрачки аурой Лю Сюна, Цзян Чен направил в них немного Ци.

Почти мгновенно странное ощущение распространилось от зрачков к его разуму.

Это было похоже на обретение нового типа зрения – одновременно таинственного и могущественного.

— Туда!

Воскликнул Цзян Чен, резко повернув голову в определенном направлении, прежде чем рвануть с места.

— Подожди меня, Святой Сын!

Крикнул У Цянь, бросив расположенные поблизости наследства культиваторов, чтобы без колебаний последовать за ним.

Пока они мчались вперед, Цзян Чен оглянулся на У Цяня.

— У Цянь, может наступить момент, когда я не смогу справиться со всем в одиночку. Ты готов будешь помочь мне с некоторыми делами?

Спросил он осторожно, не вдаваясь в подробности.

— Конечно!

Тут же согласился У Цянь.

— Спасибо.

Цзян Чен слегка улыбнулся ему, прежде чем схватить за руку. Вместе они помчались вперед на максимальной скорости.

У Цянь был ошеломлен такой стремительностью движения.

— Его скорость просто невероятна!

Промелькнуло у него в голове.

— Уровень развития Святого Сына намного превосходит то, что я мог себе представить!

Его взгляд полностью изменился, наполнившись благоговением и глубоким уважением.

В этот момент У Цянь твердо решил следовать за Цзян Ченом всем сердцем. Его сомнения исчезли, уступив место непоколебимой преданности.

Пока они продолжали свой стремительный полет, Цзян Чен внезапно услышал системные уведомления, эхом отзывающиеся в его разуме.

[Динь! Вы успешно повлияли на потенциального союзника главного героя. Значение Небесной Судьбы Гу Рана уменьшилось на 1500 очков!]

[Динь! Вы получили 3000 очков Ценности Злодея!]

— Заполучить У Цяня в качестве союзника… неплохой результат.

Подумал Цзян Чен с легкой улыбкой, не сбавляя скорости.

К этому моменту Цзян Чен уже не блуждал бесцельно. Влияние Небесной Судьбы на него стало минимальным.

Вскоре его духовное сознание уловило Гу Рана, Лю Сюна и других в пределах досягаемости.

В этот момент Лю Сюн вел ожесточенную битву с демоническим культиватором царства Постижения Дао[8]. Вокруг него находились и другие демонические культиваторы из Древней Секты Пылающего Пламени, безжалостно атакующие его.

Однако Гу Ран не был их целью. Он умело скрывал свое присутствие, терпеливо выжидая подходящего момента для удара на окраине сражения. Его план состоял в том, чтобы устроить засаду демоническим культиваторам, когда они меньше всего этого ожидают.

Лю Сюн, полностью сосредоточенный на своей битве, не имел времени заметить Гу Рана или подготовиться к его действиям. В отличие от Цзян Чена, Лю Сюну также не хватало дальновидности, чтобы конкурировать с Гу Раном за цели.

Пользуясь этим, тот уже устранил пять или шесть демонических культиваторов. Эти культиваторы, особенно более слабые, потеряли большую часть своего интеллекта после развращения, что сделало их легкой добычей для быстрых и смертоносных ударов.

— Вот они!

Сказал Цзян Чен, резко остановившись примерно в ста километрах от Гу Рана.

— Впереди двое. Тот, кто сражается в царстве Постижения Дао – это Лю Сюн. Другой, безмолвно убивающий врагов – Гу Ран.

Объяснил он.

— Они оба подверглись нападению демонических культиваторов из Древней Секты Пылающего Пламени. Помоги мне разобраться с ними.

— Понял!

Ответил У Цянь, немедленно направившись в указанном Цзян Ченом направлении.

У Цянь, не способный почувствовать ту напряженную битву, о которой говорил Цзян Чен, быстро осознал, насколько ограничено его духовное сознание по сравнению с чутьем Цзян Чена. В его глазах Цзян Чен достиг уровня, намного превосходящего обычных культиваторов, вероятно, находясь в царстве Полушага к Трансцендентности[10] – царстве истинных властителей.

На поле битвы демонический культиватор царства Постижения Дао[8] стоял со зловещей ухмылкой, пока Гу Ран молча устранял его приспешников одного за другим. Он не проявлял беспокойства по поводу их потерь, считая их расходным материалом, и отмахивался от Гу Рана, как от назойливой мухи.

— Хе-хе-хе.

Усмехнулся культиватор.

— Так, крысеныш умеет прятаться. Неважно. Я разберусь с ним после того, как покончу с тобой, старик!

В его злобном тоне сквозила самоуверенность.



Ему было невдомек, что, если бы не вмешательство Цзян Чена, его высокомерие стало бы его погибелью. Гу Ран, становясь сильнее с каждой победой, унизил бы и уничтожил его, возможно, даже завладев его базой культивации после его смерти.

Но прежде чем что-либо из этого могло произойти, громоподобный рев прорвался сквозь поле битвы.

— Кто смеет вести себя так нагло в моем присутствии?! Ты, мерзкое отродье, готовься к своей кончине!

Голос нес в себе такую мощь, что сотрясал самые небеса, отдаваясь эхом в самом сердце каждого. Это было похоже на рёа божественной бури, который невозможно было игнорировать.

— Что?! Эксперт царства Дворца Дао[9]?! Этого не может быть!

Демонический культиватор застыл в ужасе.

Его высокомерие испарилось, сменившись паникой.

В мгновение ока полоса молнии пронзила небо, поразив его. Он даже не успел отреагировать, как превратился в пепел.

— Огромная благодарность, уважаемый старший!

Благодарно воскликнул Лю Сюн, быстро сообразив, что этот могущественный эксперт, должно быть, был послан Цзян Ченом.

— Нет нужды благодарить.

Ответил У Цянь с доброй улыбкой. Несмотря на свою подавляющую силу, в его поведении не было и намека на высокомерие.

— Давайте добьем оставшихся демонических культиваторов!

— Согласен!

Ответил Лю Сюн, тут же снова бросившись в битву.

Наблюдая, как демонические культиваторы Древней Секты Пылающего Пламени падают один за другим, Гу Ран ощутил волну горького разочарования. Для него каждый поверженный враг был упущенной возможностью стать сильнее.

— Что происходит?

Пронеслось в его голове.

— Как такое могло случиться? Почему вдруг появился могущественный эксперт царства Дворца Дао[9]? Разве мы с Лю Сюном не единственные культиваторы-люди в этом месте? Если только… не существует другой вход? Неужели посторонним удалось проникнуть внутрь? Черт побери! Это невыносимое вмешательство… Неужели это снова проделки Небесного Общества Гу? Может ли этот могущественный эксперт быть одним из их людей? И если да, то насколько высоким должен быть его ранг?

Мысли Гу Рана закружились в тревожных догадках.

Поначалу все шло по плану. Когда они столкнулись с демоническими культиваторами Древней Секты Пылающего Пламени, Гу Ран разработал тщательный план.

Пока Лю Сюн сражался с культиватором царства Постижения Дао[8], он намеревался по одному уничтожать более слабых приспешников. Это позволило бы ему накопить достаточно сил, чтобы помочь Лю Сюну в победе над более сильным противником.

Затем, в момент хаоса, когда Лю Сюн меньше всего этого ожидает, Гу Ран планировал нанести решающий удар, убив того и забрав его голову.

В глазах Гу Рана, при отсутствии других членов Небесного Общества Гу в этом месте, устранение Лю Сюна оставило бы его вне конкуренции. Он мог бы действовать свободно, взять все под свой контроль и доминировать в тайном мире.

После этого Гу Ран намеревался очистить всю область от демонических зверей и культиваторов. С их смертью его сила быстро бы возросла, позволив ему достичь царства Дворца Дао[9]. Это дало бы ему возможность противостоять Обществу Гу и бросить вызов их власти.

Но реальность разбила его амбиции.

Прежде чем он успел устранить значительную часть более слабых культиваторов, вмешался эксперт царства Дворца Дао[9], разрушив его тщательно разработанные планы.

Когда суровая реальность до него дошла, Гу Ран почувствовал приступ тошноты и разочарования.

— Эти проклятые члены Небесного Общества!

С горечью подумал он.

— Они ни перед чем не остановятся, чтобы разрушить мои планы.

Но он знал, что сейчас ничего не может сделать. С его нынешней силой бросать вызов этому эксперту было невозможно. У него не оставалось иного выбора, кроме как выжидать.

Подавив свой гнев, Гу Ран направил свое разочарование в действие. Собрав все свои силы, он обрушился в яростной атаке, с беспощадной эффективностью истребляя оставшихся демонических культиваторов Древней Секты Пылающего Пламени.

Через несколько мгновений вся группа демонических культиваторов лежала мертвой, уничтоженная до последнего.

Тем временем Цзян Чен спокойно отдал приказ У Цяню через свое духовное сознание.

— У Цянь, держись рядом с Лю Сюном и Гу Раном. Гу Ран – один из моих младших. Обеспечь его безопасность и не дай ему попасть в беду.

— Понял, Святой Сын Цзян Чен! Даже если это будет стоить мне жизни, я защищу Гу Рана от вреда!

Решительно ответил У Цянь.

Именно тогда У Цянь впервые увидел Гу Рана.

По какой-то причине он почувствовал сильную связь с этим молодым человеком, как будто встретился с давно потерянным членом семьи.

Но чего У Цянь не осознавал, так это того, что, хотя он и испытывал теплые чувства к Гу Рану, ответные чувства со стороны Гу Рана были совсем иными.

Для Гу Рана У Цянь теперь был врагом. Встав на сторону Цзян Чена, тот из потенциального союзника превратился в явную угрозу.

Он и так был на взводе из-за Небесной Судьбы, а внезапное вмешательство, полностью разрушившее его планы, сделало его ещё более осторожным.

5448233





Глава 286: Мобилизация




Глава 286: Мобилизация

В этот момент Лю Сюн и У Цянь полностью разгромили передовые отряды Древней Секты Пылающего Пламени. Эти войска состояли из демонических культиваторов, контролируемых демонами Чистой Души.

Гу Ран тоже убил некоторых из этих демонических культиваторов, но они были слабее в плане развития. Даже после поглощения их силы для усиления своей собственной, ему все равно не хватило, чтобы прорваться на Среднюю стадию.

— Чёрт побери!

Беззвучно взревел Гу Ран в своем сердце, сгорая от досады. Ему казалось, будто его судьбу душат, оставляя его бессильным.

В то же время Цзян Чен услышал системное уведомление в своем разуме.

[Динь! Вы успешно вызвали незначительное изменение сюжета. Значение Небесной Судьбы Главного Героя Гу Рана уменьшилось на 800 очков!]

[Динь! Вы получили 1600 очков Ценности Злодея!]

Уголки губ Цзян Чена дрогнули в легкой улыбке, когда он подумал.

— Снижение значения на 800 очков. Не так уж и много, но и не мало. Посмотрим…Сколько там у него осталось?

Вместо того, чтобы использовать Глаз Злодея для прямой проверки, Цзян Чен вспомнил недавние события. Проведя быстрые подсчеты, он прикинул, что у того осталось чуть больше 11 000 пунктов Небесной Судьбы.

— Всё ещё больше одиннадцати тысяч.

Размышлял Цзян Чен.

— У него необычайно высокое значение Небесной Судьбы.

На его лице появилась холодная ухмылка.

— Но, чем дольше он выживает, тем больше награды для меня!

Как раз в этот момент Лю Сюн связался с Цзян Ченом через передающий нефритовый жетон.

— Почтенный Святой Сын, каковы ваши приказания?

Спокойный и собранный, Цзян Чен ответил.

— Тихо следуйте за Гу Раном и наблюдайте. Эта волна демонических культиваторов, служившая авангардом расы демонов, была только началом. Было ясно, что его скоро ждут новые испытания и неожиданные повороты в его путешествии.

— Понял!

Подтвердил Лю Сюн приказ Цзян Чена.

Затем Цзян Чен отправил те же инструкции У Цяню. У Цянь едва заметно кивнул, давая понять, что понял.

Лю Сюн повернулся к Гу Рану и с уважением спросил.

— Молодой Господин, куда нам направиться дальше?

— Хмф! Просто держитесь подальше от меня.

Огрызнулся Гу Ран, в его голосе всё ещё чувствовалось раздражение, прежде чем взмыть в воздух и полететь вдаль.

— Это…

У Цянь на мгновение застыл, наблюдая, как тот улетает.

У Цяню поведение Гу Рана показалось излишне высокомерным. Несмотря на то, что они были старше по званию, Гу Ран без колебаний отмахнулся от них. Такое поведение испортило первое положительное впечатление У Цяня о нем.

— Прошу прощения. Возможно, столкновение с этими демоническими культиваторами испортило настроение Молодому Господину Гу.

Сказал Лю Сюн, слегка поклонившись в извиняющемся жесте в сторону У Цяня.

— Неважно.

Ответил У Цянь, отбросив своё раздражение.

— Нам следует поскорее последовать за ним. Мы не можем позволить ему пострадать.

С этими словами У Цянь бросился в погоню за Гу Раном. Лю Сюн немедленно последовал за ним, стараясь не отставать.

Тем временем Цзян Чен решил не следовать за ними. Вместо этого он направился к месту, где Гу Ран ранее обнаружил древние записи.

Для Гу Рана и Лю Сюна путь к этому месту был долгим и трудным, но для Цзян Чена это не составило никакого труда. Его сознание охватывало большое расстояние, делая это расстояние ничтожным.

Вскоре он прибыл на место и встал перед каменной стелой. Он внимательно прочитал ее надписи, чтобы убедиться в их содержании, а затем разрушил ее.

Этот шаг был крайне важен, потому что на этот раз расе демонов тоже удалось проникнуть в Небесную Обитель Судного Дня.

Миллион лет назад раса демонов пала жертвой ловушки, расставленной расой людей. Используя секретный проход, люди нанесли сокрушительный удар, ознаменовавший начало упадка расы демонов.

Теперь, когда раса демонов начала новое вторжение, их сила и натиск были подавляющими.

Чтобы победить их, повторение стратегии тайного проникновения на их базу могло бы стать жизнеспособным вариантом. Однако крайне важно было убедиться, что демоны не узнают ни о каких планах. Если бы они пронюхали о такой тактике, они были бы начеку, и любая засада провалилась бы.

— Ранее, несмотря на тщательные поиски, я не нашёл ничего полезного.



Размышлял Цзян Чен.

— Гу Ран обнаружил это место только благодаря влиянию Небесной Судьбы. Так что вероятность того, что раса демонов найдет подобные записи, крайне мала. Даже могущественному демону в царстве Трансцендентности[10], с навыками духовного сознания, сравнимыми с моими, будет трудно их обнаружить. И всё же, мы не можем рисковать. Если остались какие-либо записи, их нужно немедленно уничтожить.

Решив действовать быстро, Цзян Чен развернулся и направился в ту же сторону, что и Гу Ран, полный решимости оставаться на шаг впереди.

*******

В Домене Девятого Неба Лу Ань стоял перед огромным вращающимся вихрем над Башней Девяти Небес. Его глаза сверкали от восторга.

— Это потрясающе!

Прошептал Лу Ань.

— Структура этого прохода почти идентична малой Обители Небес, контролируемому нашей Башней Девяти Небес.

Подумал он.

— Это, должно быть, Тайное Царство Небес – скорее всего, большое – с бесчисленными возможностями, даже для тех, кто находится в царстве Трансцендентности[10]! Цзи Минсю и остальные из Святой Земли уже довольно давно находятся внутри. Я не могу терять больше времени!

Без колебаний он отдал приказ, призвав всех экспертов. Вместе они погрузились в пространственный вихрь.

*******

Тем временем в Домене Ветра и Золота аналогичное событие происходило в Секте Гордости.

После тщательной проверки они подтвердили, что пространственный канал ведет к огромному Тайному Царству Небес, скорее всего, изобилующему возможностями.

Стремясь заполучить эти сокровища, Секта Гордости мобилизовала почти всех своих экспертов для входа в пространственный проход.

В отличие от Башни Девяти Небес, Секта применила более смелый подход. Они оставили лишь горстку членов для охраны, отправив большую часть своих сил.

Это смелое решение было авантюрой – ходом с высокими ставками, рисковавшим всем.

Причина их авантюры была ясна. Вторжение расы демонов угрожало их выживанию, и обретение огромной силы было их единственным шансом пережить кризис.

*******

Внутри парадного зала Древней Секты Пылающего Пламени сидел Мастер Секты Сюй Юйци, внимательно слушая срочный доклад ученика.

— Мастер Секты! Большинство наших членов, вошедших в пространственный канал, уже убиты!

Воскликнул ученик, его голос дрожал от волнения.

— Скорость их смертей говорит о том, что они столкнулись с чрезвычайно сильным врагом!

— Что?

Брови Сюй Юйци резко сдвинулись. Его тон стал холодным, когда он потребовал.

— Ты хочешь сказать, что они все мертвы?

— Докладываю Мастеру Секты! Среди погибших есть…

Ученик запнулся, в его голосе отчетливо слышался страх. Он знал, чем рискует, сообщая плохие новости Сюй Юйци – девять учеников до него были казнены за выполнение того же задания.

Выражение лица Сюй Юйци помрачнело.

— Похоже, наши силы, скорее всего, столкнулись с Цзи Минси и его группой.

Мрачно произнес он. После паузы он спросил.

— Что насчет других доменов, где появились пространственные каналы? Отправили ли какие-нибудь другие фракции свои силы?

Ученик сглотнул, прежде чем продолжить.

— Мы только что получили свежие новости. Крупные силы Домена Ветра и Золота и Домена Девятого Неба уже отправили туда своих экспертов, но мы не смогли установить, кто именно вошел. Есть также известия о появлении пространственного канала в Домене Сияющего Яна.

Осторожно добавил он.

— Но из-за его удаленности от Небесной Секты Вечного Духа они пока не предприняли никаких действий.

Сюй Юйци слегка кивнул, его выражение лица было нечитаемым. Махнув рукой, он его отпустил.

— Можешь идти.

— Да!

Ученик быстро поклонился и отступил, чувствуя облегчение, вырвавшись из зала.

Оставшись один, Сюй Юйци не стал терять времени. Он сложил печать руками, активируя массив, который запечатал всю комнату.

Опустившись на колени перед экраном в задней части зала, Сюй Юйци полностью изменил свое поведение. Глубоко поклонившись, он заговорил с крайним смирением, как верный слуга.

— Мой Лорд, каковы ваши приказы?

5448310





Глава 287: Удачливая находка




Глава 287: Удачливая находка

– Это Тайное Царство, должно быть, огромно.

Сказал грубый голос, напоминавший скрежет металла по поверхности.

— В нём наверняка таятся великие возможности для культиваторов-людей. Даже несмотря на то, что нас сейчас меньше, и идет вторая волна подкреплений, маловероятно, что мы сможем противостоять как минимум трем человеческим фракциям. Я сам поведу нашу группу в Тайное Царство!

Твёрдо заявил голос.

— Ты должен пойти со мной!

— Да, мой Лорд!

Ответил Сюй Юйци, почтительно поклонившись.

Древняя Секта Пылающего Пламени быстро мобилизовалась.

Почти все их эксперты собрались, готовясь войти в Небесную обитель.

В то же время Клан Демонов Чистой Души отправил мощную группу, в том числе Цзи Цзюньхао, находившегося в царстве Дворца Дао[9]!

Если бы Цзи Минси увидел Цзи Цзюньхао, он был бы в шоке.

Дело в том, что Цзи Цзюньхао был незнакомцем – он не входил в состав Клана Демонов Чистой Души, бежавшего во время битвы на Гигантском Пике Зеленой Листвы.

Вместо этого он был недавно появившимся экспертом Дворца Дао[9] из расы демонов.

Это свидетельствовало о том, что Клан Демонов стал намного сильнее!

Закончив приготовления, Цзи Цзюньхао, другие могущественные фигуры расы демонов и большая группа экспертов из Древней Секты Пылающего Пламени вошли в серый вихревой пространственный канал, направляясь в Пещерное Небо.

*******

Внутри Небесной Обители Судного Дня Гу Ран летел вперед без определенного направления, в его действиях сквозило разочарование.

У Цянь и Лю Сюн следовали за ним, давая ему пространство для выхода эмоций.

Цзян Чен, сохраняя спокойствие, следил как за группой, так и за их окружением.

Рёв!

Внезапно вдали раздался громкий рев. Он исходил от демонического зверя на Средней стадии царства Поиска Дао[7]. Как ни странно, этот зверь был один, поблизости не было других существ.

Почему он был один, оставалось неясным.

— Неважно.

Подумал Цзян Чен.

— Этот демонический зверь может быть ему очень полезен. По крайней мере, поможет улучшить его развитие. Но есть какое-то странное ощущение. Одинокий демонический зверь такого уровня, кажется, не просто возможность для тренировки. Посмотрим, что будет.

С этой мыслью Цзян Чен использовал свое духовное сознание, чтобы тихо предупредить У Цяня и Лю Сюна не действовать опрометчиво.

В то же время глаза Гу Рана загорелись от восторга. Оглянувшись, он подумал.

— Демонический зверь царства Поиска Дао[7]? Идеальная добыча!

Увидев, что У Цянь и Лю Сюн, похоже, не заинтересовались, он был вне себя от радости.

Не раздумывая, он бросился к нему.

Зверь же, набросился на него в ответ, его огненно-красные глаза светились яростью.

— Умри, мерзкий зверь!

Выкрикнул Гу Ран, в его голосе слышался гнев, готовый выплеснуть все свое разочарование в битве.

Но даже используя всю свою силу, он не смог победить демонического зверя!

Рёв!

Демонический зверь в ярости начал яростную контратаку.

— А ты крепкий! Посмотрим, сколько ты сможешь выдержать!

Крикнул Гу Ран, полный решимости свалить его с ног. Вместо того чтобы сражаться осторожно, как он обычно делал, он атаковал в лоб, вкладывая в битву всё своё разочарование.

Человек и зверь яростно столкнулись, их рёв сотрясал землю. Горы дрожали, и камни катились вниз, пока бушевал их бой.

— Эта битва слишком напряженная.



Подумал Цзян Чен, наблюдая издалека.

— Обычно главные герои легко одолевают монстров, получая опыт. В этом звере есть что-то странное.

Решил он, оставаясь начеку и тихо подавая У Цяню и Лю Сюну сигнал делать то же самое.

Гу Ран и демонический зверь обменялись десятками ударов, их бой разрушал участки леса и наполнял воздух пылью.

Рёв!

Наконец, зверь, не выдержав, закашлялся кровью и повернулся, чтобы бежать. Его внезапная скорость удивила даже самого Гу Рана, который сам был очень быстр.

— Пытаешься сбежать?

Подумал Гу Ран с холодной усмешкой.

— Просто прими свою судьбу и помоги мне стать сильнее!

С яростным видом он бросился в погоню.

Но, преследуемый зверь использовал особый прием. Его скорость резко возросла, стало труднее его догнать.

— Черт побери! Посмотрим, как долго ты сможешь это выдержать!

Подумал Гу Ран, стиснув зубы и продолжая погоню. Он был полон решимости не дать демоническому зверю сбежать.

— Следуйте за ними.

Спокойно приказал Цзян Чен У Цяню и Лю Сюну, наблюдая за разворачивающейся погоней.

У Цзян Чена было сильное чувство, что вот-вот произойдет что-то неожиданное. Он подозревал, что демонический зверь может привести Гу Рана к чему-то важному, возможно, к великому сокровищу или наследству.

Погоня продолжалась около получаса, прежде чем демонический зверь начал замедляться.

— Тебе не сбежать!

Закричал Гу Ран, приблизившись и нанеся удар.

Рёв!

Демонический зверь использовал способность, которая навредила ему самому, сделав его намного слабее, чем раньше. Теперь он не мог защититься от мощных ударов.

Взмах!

Клинок Гу Рана ударил, отрубив демоническому зверю голову. Голова взлетела в воздух и упала обратно на землю вместе с безжизненным телом.

Бум!

Тяжелый труп ударился о землю, образовав огромный кратер.

— Что это?

Подумал Гу Ран, глядя в кратер. Земля под ним казалась полой, и виднелись слабые следы искусственных сооружений. Его лицо осветилось от волнения.

— Это скрытая пещера, оставленная культиватором?

У Цянь и Лю Сюн обменялись взглядами, их глаза широко раскрылись от удивления.

Оба были поражены невероятной удачей Гу Рана. Преследуя демонического зверя, он наткнулся на нечто, похожее на необычайное пещерное жилище!

В огромной Небесной Обители Судного Дня, где было разбросано множество наследств, найти такое многообещающее, как это, было действительно редкостью.

— Как и ожидалось.

Подумал Цзян Чен.

— Зверь был всего лишь приманкой, частью плана Небесной Судьбы. Он должен был привести Гу Рана к этому наследству. Посмотрим, что таит в себе это наследство.

На его лице появилась легкая улыбка, когда он протянул свое духовное сознание, чтобы просканировать подземное пространство, стараясь избегать Гу Рана.

Вскоре Цзян Чен заметил золотые узоры, покрывающие стены пещеры. Некоторые выглядели как слова, другие образовывали картинки, вместе рассказывающие историю.

Используя своё сознание, Цзян Чен интерпретировал их значения.

Это пещерное жилище было оставлено культиватором царства Дворца Дао[9], который когда-то жил в Пещерном Небе Судного Дня. Золотые узоры описывали ключевые события из жизни.

Истории включали в себя крупномасштабное вторжение расы демонов, душераздирающее оставление Континента и контратаку оставшихся культиваторов против тыловых сил расы демонов.

Наконец, узоры показали, что этот культиватор оставил различные небоевые методы совершенствования и предметы, предназначенные для тех, кому суждено их обнаружить.

5448409





Глава 288: План окупается




Глава 288: План окупается

Внимательно изучив золотые узоры на стенах, Цзян Чен наконец понял историю этой таинственной пещеры.

— Это наследие культиватора царства Дворца Дао[9].

Подумал он.

— И весьма не простое – довольно продвинутое.

На Континенте подобное наследие могло бы создать могущественную секту, способную соперничать даже с Небесной Сектой Вечного Духа.

Тем не менее, Цзян Чен не был впечатлен.

С Наньгун Вань и Шангуань Нин – двумя сильными культиваторами в царстве Испытания Пустоты[?] – на его стороне, у него уже было предостаточно мощных методов культивации.

Для него такое наследие не представляло особой ценности.

Но это не означало, что он позволит Гу Рану забрать его без боя.

Эта пещера, обнаруженная под влиянием Небесной Судьбы, была необычной находкой. Ее ценность намного превосходила типичные открытия и могла много значить для Гу Рана.

— У Цянь, Лю Сюн, позаботьтесь о том, чтобы заполучить наследие этой пещеры. Гу Ран становится слишком дерзким, и пора поставить его на место.

Приказал Цзян Чен с хитрой ухмылкой на лице. Он передал свои инструкции через духовное сознание.

— Понял!

У Цянь и Лю Сюн оба твердо кивнули.

Когда У Цянь и Лю Сюн впервые увидели наследие уровня Дворца Дао[9], они не смогли скрыть своего волнения. Сказать, что они не хотят его, было бы наглой ложью.

Следуя приказам Цзян Чена, двое быстро заняли позиции по обе стороны от Гу Рана, зажав его на месте.

— Какие хитрые старые лисы!

Подумал Гу Ран, на его лице отразилось недовольство, когда он почувствовал напряжение.

— Молодой Господин Гу.

Начал У Цянь серьезным тоном.

— Принимать больше методов культивации на вашем нынешнем уровне неразумно. Мы пока сохраним это наследие.

— Не волнуйтесь, Молодой Господин.

Добавил Лю Сюн с вежливой улыбкой.

— Это наследие все равно будет принадлежать вам. Просто сейчас не самое подходящее время для его изучения.

Их слова только разозлили Гу Рана. Его лицо покраснело, когда он закричал.

— Вы, старые мерзавцы! Это я нашел его. Не смейте думать, что сможете отнять его у меня!

У Цянь и Лю Сюн остановились, повернувшись к нему.

С острым взглядом и стиснутыми зубами Гу Ран вызывающе ответил, подчеркивая каждое слово.

— Всегда говорите о Небесном Обществе Гу! Всегда хвастаетесь, что вы мои опекуны! Но все, что вы делаете, – это сдерживаете меня!

Он сжал кулаки и заявил.

— Если это наследие не станет моим сегодня, можете сразу убить меня здесь!

Гу Ран был уверен, что у Небесного Общества Гу есть скрытые мотивы, связанные с его родословной. Он полагал, что они не посмеют причинить ему вред, пока их планы не будут завершены.

Подстегиваемый своими подозрениями и гневом, он решил занять твердую позицию.

Если они будут настаивать, он готов сражаться изо всех сил.

— Молодой Господин, мы думаем только о ваших интересах.

Искренне сказал У Цянь.

— Культиватор должен сосредоточиться на освоении одного Дао, а не распылять свое внимание.

— Ваш темп роста невероятен.

Добавил Лю Сюн, в его голосе звучала обеспокоенность.

— Вы действительно думаете, что Небесное Общество этого не заметило? При таком темпе ваши основы обязательно ослабнут.

Он вздохнул и продолжил ровным голосом.

— С шаткими основами достичь более высоких царств будет чрезвычайно трудно. А когда ваш природный талант иссякнет, какой путь вы выберете для дальнейшего прогресса?

Выражение лица Гу Рана стало еще холоднее, его тон был резким, когда он проигнорировал их предупреждения.

— Довольно! Я спрошу в последний раз – вы собираетесь помешать мне забрать это наследие?

Цзян Чен, наблюдавший издалека, спокойно заговорил через духовное сознание.

— Отдайте ему.

Приказал он, слегка нахмурив брови.



Он понимал, что Гу Ран еще не полностью освободился. Это колебание означало, что иллюзия контроля все еще владела им. Пока Гу Ран не станет полностью независимым, Цзян Чен знал, что они смогут продолжать использовать этот вымышленный авторитет, чтобы направлять и сдерживать его рост – по крайней мере, до того дня, когда он решит, что больше в них не нуждается.

— Видя вашу решимость, мы не будем вам мешать.

В унисон сказали У Цянь и Лю Сюн, отступив в сторону после получения приказа Цзян Чена.

— Хмф!

Фыркнул Гу Ран, протискиваясь мимо них, и направился вглубь пещеры.

Он не мог не почувствовать удовлетворения.

Сегодня, проявив твердость, он не только заполучил наследие, но и проверил границы контроля Небесного Общества над ним.

Теперь Гу Рану стало ясно, что Общество старается не провоцировать его напрямую.

Но чего Гу Ран не знал, так это того, что оно было не более чем вымыслом, созданным Цзян Ченом. Идея о том, что они заинтересованы в его родословной, была тщательно продуманной ложью.

«Небесное Общество Гу» существовало ровно столько, сколько служило планам Цзян Чена. Как только оно становилось ненужным, его можно было отбросить без лишних раздумий.

По мере того, как Гу Ран углублялся в пещеру неизвестного культиватора, У Цянь и Лю Сюн шли следом. Хотя они и были готовы позволить Гу Рану забрать наследие, они не собирались уходить с пустыми руками. Они были полны решимости получить свою долю выгоды.

Внутри пещеры трио не встретило никаких ловушек или препятствий. Путь был прямым, и вскоре они добрались до отполированной нефритовой кровати.

На кровати аккуратно лежали нефритовые таблички. Некоторые из этих табличек, судя по их необычным материалам, казались исключительно ценными. Надписи на их поверхности намекали на высокоуровневые техники культивации, вызывая трепет у любого, кто на них смотрел.

Рядом с табличками стояло несколько маленьких флаконов, в каждом из которых было по несколько пилюль. К сожалению, течение времени снизило эффективность многих из них, и лишь немногие сохранили свою силу.

Однако пилюли, которые все еще можно было использовать, были чрезвычайно редкими и ценными. Это были прорывные пилюли, специально созданные для культиваторов царства Дворца Дао[9]!

На всём Континенте почти все культиваторы царства Дворца Дао[9] достигли своих пределов, потому что такие прорывные пилюли давно закончились. Эти вновь открытые пилюли потенциально могли позволить им превзойти свои нынешние ограничения, что делало их бесценными сокровищами в современном мире.

— Я возьму наследие методов культивации. Вы двое можете поделить пилюли.

Небрежно сказал Гу Ран, бросив мимолетный взгляд на пилюли, прежде чем собрать все нефритовые таблички, связанные с техниками культивации.

— Очень хорошо.

Кивнув, ответили У Цянь и Лю Сюн. Такое соглашение полностью соответствовало планам Цзян Чена.

Как только у Цзян Чена появится возможность изучить нефритовые таблички, он сможет точно определить их ценность и действие, получив отзывы от Наньгун Вань и Шангуань Нин.

Изучив их, Цзян Чен обнаружил, что содержащиеся в них методы культивации действительно впечатляют. Они включали в себя несколько высокоуровневых техник и тайных искусств, подходящих для культиваторов царства Трансцендентности[10].

Однако для У Цяня и Лю Сюна эти методы были практически невозможны для изучения из-за их сложности и требований.

Аналогично, Гу Ран не смог бы эффективно использовать их в ближайшем будущем, поскольку они были намного выше его нынешнего уровня развития.

В краткосрочной перспективе эти нефритовые таблички не дадут Гу Рану никакого реального преимущества.

Тем не менее, их происхождение и уникальность нельзя было игнорировать. Эти методы культивации, обнаруженные в пещере такого культиватора, имели определенное таинственное значение. Цзян Чен подозревал, что их появление может вызвать какую-то кармическую связь или послужить катализатором будущих событий.

Этот могущественный эксперт царства Дворца Дао[9] был мертв более миллиона лет, не оставив потомков на Континенте. И все же оставленное им наследие – особенно эти методы культивации – было необычайно высокого ранга, достигающего царства Трансцендентности[10]!

Согласно первоначальной траектории, установленной Небесной Судьбой, Гу Рану было суждено начать практиковать эти методы культивации ближе к завершению саги на этом континенте.

Впоследствии весьма вероятно, что он перейдет на Бессмертную Звезду Процветающего Камня – место, тесно связанное с Бессмертным Боевым Континентом.

Это наводило на мысль, что наследие методов культивации может иметь более глубокую связь со Бессмертной Звездой.

Хотя это было всего лишь предположение Цзян Чена, он решил не вмешиваться в исключительные права Гу Рана на методы культивации. Пока что он решил позволить событиям развиваться естественным путем.

В этот момент в море сознания Цзян Чена раздались системные уведомления:

[Динь! Вы слегка уменьшили возможности Главного Героя. Значение Небесной Судьбы Гу Рана уменьшилось на 200 очков!]

[Динь! Вы заработали 400 очков Ценности Злодея!]

Упущенная возможность относилась к пилюлям.

Из-за уникальной способности Гу Рана поглощать базу культивации других, прорывы давались ему естественным путем.

Пилюли не представляли для него особой ценности, что объясняет незначительное снижение его значения Небесной Судьбы.

— Наследие обеспечено.

Подумал Цзян Чен, поглаживая подбородок.

— Теперь какой поворот в сюжете будет следующим?

Внезапно его духовное сознание зафиксировало пространственное возмущение. Большая группа людей появилась из ниоткуда, материализовавшись в пещере.

— А вот и наши гости.

Подумал он, на его губах появилась хитрая улыбка.

— Как я и ожидал. Эти люди из Башни Девяти Небес Домена Девятого Неба.

Просканировав их Глазом Злодея, Цзян Чен отметил их скромное Значение Судьбы.

— Новое пушечное мясо. Интересно, что же дальше?

Выражение его лица стало задумчивым, когда он начал анализировать их роль в разворачивающемся сюжете.

5448593





Глава 289: Отступать нельзя




Глава 289: Отступать нельзя

– Это внутреннее пространство Пещерного Неба?

Вслух задался вопросом Лорд Башни Лу Ань.

— Духовная Ци здесь кажется даже слабее, чем в нашей секте. Думаю, самое высокое царство, которого здесь можно достичь – это царство Постижения Дао[8].

— Эй, посмотрите туда! Там наследие! И здесь ещё одно!

Воскликнул Хэ Тянь, один из двух других экспертов царства Дворца Дао[9], кроме Лу Аня. Его глаза расширились от неверия.

— Это не высокоуровневые наследия, но это техники культивации, которых я никогда раньше не видел. И они просто валяются тут, без охраны. Невероятно! Раз так много обычных наследий прямо перед нами, высокоуровневые, должно быть, спрятаны и хорошо защищены. Если повезет, может быть, есть даже способ достичь царства Трансцендентности[10]. Даже если не найдем лучшие наследия, полное использование ресурсов в этой Небесной Обители определенно сделает нашу Башню Девяти Небес сильнее!

Эксперты Башни оглядели разбросанные вокруг наследия, их глаза наполнились жадностью и волнением.

Внимательно осмотревшись, Хэ Тянь сказал.

— Лорд Башни, это место огромно. Наше духовное сознание может охватить лишь малую его часть. Как насчет того, чтобы разделиться на две команды для исследования, а потом встретиться?

Поиск вместе одной большой группой казался слишком медленным, учитывая, сколько повсюду было наследий.

— Хорошая идея.

Согласился Лу Ань с серьезным выражением лица.

— Но не уходите слишком далеко. Мы не единственные, кто вошел в это место.

— Понял!

Ответил Хэ Тянь с уверенной улыбкой.

— Тогда я поведу команду в этом направлении.

Лу Ань согласился и проводил взглядом Хэ Тяня, уводящего часть группы. Затем Лу Ань повел оставшуюся часть группы в другом направлении.

— Разделились на две команды?

Подумал Цзян Чен, сузив глаза, когда кое-что понял.

— Направление Хэ Тяня ведет прямо к Гу Рану. Это значит, что Гу Ран первым столкнется с командой Башни Девяти Небес. Их боевая мощь примерно равна силе У Цяня, Лю Сюна и Гу Рана. Если у них будет равный бой, Гу Ран сможет тайно убить своих противников, поглотить их силу и стать сильнее. В конце концов, он сможет повернуть ситуацию в свою пользу.

Тщательно проанализировал Цзян Чен. Он внимательно следил за передвижениями группы Башни Девяти Небес и использовал свое духовное сознание, чтобы проинформировать У Цяня и Лю Сюна.

Вскоре команда Хэ Тяня нашла вход в подземное пространство, где они находились.

— Что это?

Спросил один из них, в его голосе слышалось любопытство.

— Битва образовала эту пещеру? Но почему стены покрыты таким количеством золотых узоров?

Хэ Тянь и его группа быстро изучили узоры на стенах. Им удалось собрать много информации.

— Может ли это быть… наследие уровня Дворца Дао[9]?

Взволнованно крикнул кто-то.

— Но кто-то добрался сюда раньше нас!

Сердито сказал другой.

Присмотревшись, они увидели Гу Рана, У Цяня и Лю Сюна, все еще находящихся в подземном пространстве.

Лица Хэ Тяня и его группы внезапно помрачнели.

Эксперты Башни Девяти Небес привыкли добиваться своего в Домене Девятого Неба.

Они не могли смириться с тем, что кто-то другой забрал наследие, которое они только что обнаружили.

— Один в царстве Дворца Дао[9], другой в царстве Постижения Дао[8], а самый слабый в царстве Поиска Дао[7].

Сказал Хэ Тянь, в его голосе звучало презрение.

— Я их не узнаю. Должно быть, это вольные культиваторы без мощной поддержки. Как они посмели взять то, что принадлежит моей Башне! Сегодня мы преподадим им урок о том, каким жестоким на самом деле является мир культивации!

Его глаза холодно сверкнули, когда он приказал своей группе заблокировать вход.

Хэ Тянь тоже спрятался, готовясь устроить засаду.

Однако они не знали, что Цзян Чен уже видел их действия. Он быстро предупредил У Цяня и Лю Сюна.

Внутри подземной пещеры У Цянь и Лю Сюн были заняты дележом пилюль. Вместе с Гу Раном они еще раз осмотрели окрестности, но не нашли других наследий.

Решив уйти, троица направилась к выходу.

Но как раз перед тем, как они до него добрались, У Цянь внезапно поднял руку, приказывая им остановиться.



Уставившись на, казалось бы, пустой вход, У Цянь холодным тоном произнес.

— Прячетесь в тени, как крысы – вам слишком стыдно показать свои лица?

— Хмф! У тебя более острое чутье, чем я думал.

Сказал Хэ Тянь, выходя из своего укрытия, его лицо было мрачным, когда он встретился взглядом с У Цянем.

— Я дам вам выбор. Оставьте все, что у вас есть, и, возможно, я пощажу ваши ничтожные жизни.

— Именно!

Ухмыльнулся другой культиватор.

— Сдавайте все свои пожитки сейчас же!

— Если не сдадитесь, мы убьем вас без колебаний.

Добавил другой.

— И на вас это не закончится.

Жестоко сказал третий.

— Ваши друзья, ваши семьи – мы уничтожим всех до последнего. Такова сила нашей Башни Девяти Небес! Отдайте наследие и все свои сокровища. Это ваш единственный шанс!

Другие эксперты Башни Девяти Небес выступили вперед, их глаза были полны жадности и высокомерия.

— Значит, вы всего лишь кучка нищих.

Холодно сказал Лю Сюн, его взгляд был острым, когда он смотрел на Хэ Тяня и остальных.

— Я тоже дам вам выбор! Извинитесь сейчас же и уходите, или вас ждет верная смерть!

За его спиной стоял Цзян Чен – человек, убивший Лун Тяньлу. Когда он здесь, чего тут бояться?

Он уже сказал им действовать уверенно и встречать врагов лицом к лицу, не отступая.

Как только начнется битва, они в первую очередь нацелятся на более слабых культиваторов!

— Ха-ха-ха!

Громко рассмеялся один из культиваторов Башни Девяти Небес, его глаза были полны насмешки.

— Вы думаете, что сможете нас убить? Это самое смешное, что я слышал за весь день.

— Старик.

Ухмыльнулся другой.

— Ты усердно трудился, чтобы достичь этого царства. Почему бы тебе не отступить и не спасти себя от смерти здесь? Еще больше людей из Башни Девяти Небес уже в пути. Если вы так сильно хотите умереть, мы с удовольствием вам поможем.

Члены Башни Девяти Небес насмехались один за другим, их лица были холодными и безжалостными.

Из-за влияния Небесной Судьбы они уже видели в Гу Ране врага, которого нужно уничтожить.

Тем временем Цзян Чен тихо подстрекал Лю Сюна и У Цяня усугубить ситуацию, гарантируя, что мир между двумя сторонами больше невозможен.

Хэ Тянь внимательно посмотрел на Гу Рана.

Его глаза сузились, когда он заговорил с хитрецой в голосе.

— Молодой человек, похоже, ты здесь главный. Эти двое просто твои защитники, не так ли? Или, может быть, ты талантливый ученик, которого они годами искали? У тебя впереди светлое будущее. Ты действительно собираешься пустить все насмарку ради нескольких сокровищ? Не было бы разумнее убедить этих двоих старейшин отойти в сторону? Это твой единственный шанс выжить.

Сказал Хэ Тянь спокойным, но полным манипуляций голосом.

— Хех. Сборище дураков. Сегодня вам конец.

С холодным смешком сказал Гу Ран. Он совсем не боялся, а наоборот, был взволнован!

Нечасто ему выпадал такой шанс. Столкнуться с другой группой врагов, особенно с таким количеством культиваторов царства Поиска Дао[7], было редкой возможностью.

Если бы ему удалось убить хотя бы нескольких, он мог бы мгновенно продвинуться на Среднюю или даже Позднюю стадию.

— Хмф!

Фыркнул Хэ Тянь, его глаза были холодными и полными намерения убивать.

— Ты всё ещё так упрям, полон решимости броситься навстречу смерти! Хорошо. Я, Хэ Тянь, исполню ваше желание. Я позабочусь о том, чтобы ни у кого из вас не было могил, в которых можно было бы похоронить! Все ученики, атакуйте!

Закричал Хэ Тянь. Его мощная аура взорвалась, и его мантия развевалась, словно её подхватил сильный ветер. Он был готов нанести удар.

Но тут случилось нечто странное. Его разум внезапно отяжелел и замедлился, словно туман затуманил его мысли. Лишь на краткий миг он потерял способность двигаться.

К тому времени, когда он вернул себе контроль, враг уже начал атаку!

5448712





Глава 290: Побег Гу Рана




Глава 290: Побег Гу Рана

– Убейте их. Начните со слабых!

На лице Цзян Чена появилась холодная улыбка. Именно его атака души задержала Хэ Тяня.

Цзян Чен сделал это, чтобы создать возможность для У Цяня атаковать более слабых членов Башни Девяти Небес.

В этот момент, благодаря тайному вмешательству, У Цянь уже вырвался вперед.

Его мощная атака обрушилась на более слабых культиваторов со всей силой.

Бум! Бум! Бум!

Волны силы, сформированные законами Великого Дао, обрушились вниз, как гигантская река, текущая вспять.

Культиваторы Башни Девяти Небес были полностью подавлены.

— Стойте! Вы, подонки!

Взревел Хэ Тянь, его глаза горели от ярости.

Наблюдая за происходящим, он наконец пришел в действие.

Но было уже слишком поздно!

— Ааа! Нет, нет! Как такое могло случиться? Лорд Хэ, почему вы не остановили их раньше?

— Не убивайте меня! У меня не было выбора – я не хотел с вами сражаться!

— Пожалуйста, дайте мне жить! Я не хочу умирать!

Отчаянные крики эхом разносились по полю битвы, когда культиваторы Башни падали один за другим.

Первыми погибли более слабые культиваторы царства Поиска Дао[7].

Это совершенно потрясло Гу Рана.

Они должны были стать его главными целями! Но теперь эта добыча высшего уровня была уничтожена У Цянем!

— К-как… как такое могло случиться?!

Глаза Гу Рана расширились от неверия. Он был так расстроен, что чуть не рвал на себе волосы.

Разве У Цянь не должен был сражаться с культиватором царства Дворца Дао[9] на другой стороне? И разве остальные культиваторы Башни Девяти Небес не должны были разобраться с ним и Лю Сюном?

Но теперь все культиваторы царства Поиска Дао[7] из Башни Девяти Небес были мертвы.

Культиваторы царства Постижения Дао[8] также не могли устоять против атак У Цяня.

Это был лишь вопрос времени, когда они тоже падут.

Увидев это, Хэ Тянь больше не мог стоять в стороне. Он обрушил яростную атаку на У Цяня.

У Цяню не оставалось иного выбора, кроме как прекратить атаковать культиваторов Башни Девяти Небес и сосредоточиться на Хэ Тяне.

Оба, стараясь не задеть своих союзников, быстро перенесли свою битву в небо.

Несмотря на это, подземная пещера внизу была разрушена ударными волнами их мощной битвы.

— Убьём этих двух дьяволов и отомстим за наших павших товарищей!

Трое оставшихся культиваторов царства Постижения Дао[8] закричали от ярости. Их лица были свирепыми, когда они бросились на Лю Сюна и Гу Рана.

— Их трое! Нам не победить!

Воскликнул Лю Сюн. Затем, следуя инструкциям Цзян Чена, он сказал.

— Гу Ран, ты иди первым! Я тебя прикрою!

Не говоря ни слова, Гу Ран развернулся и побежал со всех ног, выбрав случайное направление для побега.

[Динь! Вы успешно изменили сюжет; Значение Небесной Судьбы Главного Героя Гу Рана уменьшилось на 1000 очков!]

[Динь! Вы заработали 2000 очков Ценности Злодея!]

В разуме Цзян Чена раздались системные уведомления. На его лице появилась хитрая улыбка.

Но он по-прежнему сосредоточивался на общей картине.



Прямо сейчас У Цянь сражался с Хэ Тянем, а Лю Сюна сдерживали трое раненых культиваторов царства Постижения Дао[8].

Несмотря на то, что на этот раз Цзян Чен изменил сюжет – помешав Гу Рану кого-либо убить и набраться сил – тот всё же получил некоторое преимущество. Благодаря Небесной Судьбе ему удалось ускользнуть от пристального внимания Лю Сюна и У Цяня.

В первоначальном плане Цзян Чена ни один из культиваторов царства Постижения Дао из Башни Девяти Небес не должен был выжить после атаки.

— Теперь, когда Гу Ран сбежал, он снова обрел свободу. Он определенно найдет больше возможностей.

Подумал Цзян Чен.

Но тут выражение его лица изменилось. Он заметил, что Хэ Тянь послал специальный сигнал.

Другая команда из Башни Девяти Небес, которая разделилась ранее, немедленно направилась к подземной пещере.

Лу Ань спешил на помощь.

В то же время Хэ Тянь не забыл упомянуть о побеге Гу Рана. Из-за этого многие бросились в погоню.

Однако ближе всех к Гу Рану находились культиваторы царства Поиска Дао[7].

Остальные были слишком быстры и ушли дальше. Им бы потребовалось некоторое время, чтобы вернуться обратно.

— Удача главного героя опять в действии.

Подумал Цзян Чен, потирая подбородок и глубоко задумавшись.

— Судя по тому, как сейчас обстоят дела, эти культиваторы доберутся до Гу Рана первыми. Но они просто станут его ступеньками, помогая ему становиться сильнее. После этого он, вероятно, прорвется в царство Постижения Дао[8] прямо там и победит этих более сильных культиваторов тоже. Если это произойдет, он получит огромное преимущество от этой ситуации. А этого нельзя допустить.

У Цзян Чена еще оставались планы, которые можно было использовать в Небесной Обители Судного Дня, например, призвать Цзи Минси и остальных. Но они были слишком далеко, чтобы прибыть вовремя.

Поэтому ему не оставалось ничего другого, кроме как вмешаться самому.

— Вот что я сделаю…

Внимательно наблюдая за Гу Раном, Цзян Чен начал строить план в своем разуме.

Цзян Чен не собирался убивать более слабых культиваторов, преследовавших Гу Рана. Они были всего лишь мелкой рыбешкой, и нападение на них раскрыло бы его присутствие. Это разрушило бы его преимущество, заключающееся в знании больше, чем его враги.

Вместо этого план он был сосредоточен на Хэ Тяне и Лу Ане. Но он по-прежнему не хотел показываться.

Если быть точным, он планировал просто заговорить.

В этот момент высоко в небе У Цянь отбросил Хэ Тяня одним сильным движением. Он холодно посмотрел на двоих, пытавшихся окружить его.

— У вас еще есть шанс отступить. Если вы помешаете планам той Великой Силы, вам придется заплатить.

Предупредил У Цянь.

— Великой Силы? Ха! Хватит блефовать!

Усмехнулся Лу Ань, его ледяной взгляд был прикован к У Цяню.

— В этом месте кто может быть сильнее нас? Я, Лу Ань, уже Великая Сила!

Глаза Лу Аня сверкнули, когда он продолжил.

— Старик, отдавай все, что ты получил из наследия. Иначе я заставлю тебя молить о смерти!

Затем он обратил свое внимание на Лю Сюна внизу.

Лу Ань планировал убить Лю Сюна первым, чтобы преподать урок всем остальным.

Но тут слабый голос эхом отозвался в ушах Лу Аня. Голос звучал спокойно и отстраненно, словно смотрел на весь мир свысока.

— О? Неужели? И ты – Великая Сила в этом месте?

— Что?!

Тело Лу Аня напряглось, как у испуганной кошки. Его зрачки сузились, когда он дико огляделся, пытаясь найти источник голоса.

— Кто здесь?!

Крикнул он, используя своё духовное сознание для поиска в этом районе.

Но как бы он ни старался, он никого не мог почувствовать!

Это только усилило нервозность Лу Аня. Если он не мог обнаружить этого человека, это означало, что духовное сознание врага было намного сильнее его собственного – настолько сильное, что оно могло принадлежать к царству Трансцендентности[10]!

5448766





Глава 291: Бегущие культиваторы




Глава 291: Бегущие культиваторы

— Лорд Башни! Что с вами?

Глаза Хэ Тяня расширились, когда он заметил необычное поведение Лу Аня.

Беспокойство наполнило его лицо, и его голос задрожал, когда он спросил.

— Здесь присутствует старший?

Лу Ань, на лице которого смешались серьезность и сожаление, заставил себя сохранять спокойствие. С уважительным жестом – кулак в ладонь – он обратился к невидимой фигуре.

— Я погорячился раньше, ослепленный собственной гордыней. Пожалуйста, давайте не будем принимать это близко к сердцу. Это всего лишь недоразумение…

— Недоразумение?

Ответил голос, спокойный, но резкий, как острие клинка.

— Похоже, ты кое-что не договорил, прежде чем решил назвать это так.

При этих словах и Лу Ань, и Хэ Тянь замерли, пораженные осознанием. Они полностью упустили из виду нечто важное – их собственные ученики всё ещё охотились за двумя культиваторами.

— Старший, пожалуйста, простите нас!

Быстро сказал Хэ Тянь, в его голосе теперь слышалось нервное уважение.

— Мы немедленно отзовем наших людей!

Не раздумывая, Хэ Тянь достал передающий нефритовый жетон и поспешно отправил приказы находившимся внизу ученикам, приказывая им немедленно отступить.

*******

В другом месте, всего несколько мгновений спустя, Гу Ран бежал со всех ног, когда внезапно понял, что окружен. Культиваторы блокировали его со всех сторон.

Поначалу его сердце охватила паника.

Но потом он кое-что заметил – все его преследователи были всего лишь в царстве Поиска Дао[7].

Страх быстро сменился облегчением, а затем и радостью. Улыбка расплылась по лицу.

— Ты, сопляк, стой на месте!

Высокомерно крикнул один из них.

— Вор! Как ты посмел пытаться сбежать с наследием, которое принадлежит Башне Девяти Небес? У тебя, должно быть, есть предсмертное желание!

— Отдавай его сейчас же, иначе ты пожалеешь об этом!

Добавил другой с усмешкой.

Насмешки и угрозы сыпались одна за другой, когда культиваторы Башни Девяти Небес сжимали кольцо вокруг него.

— Идеально!

Подумал Гу Ран, в его глазах вспыхнула скрытая искорка возбуждения.

— Когда этих двух стариканов нет рядом, я наконец-то могу оторваться по полной!

Он внутренне рассмеялся, оценивая собравшуюся вокруг него группу.

— Культиваторы Средней стадии царства Поиска Дао[7]? Вы всего лишь закуска. Поздняя стадия? Вы будете следующими. О, культиватор Ранней стадии царства Постижения Дао[8]? Ещё лучше!

Его сердце бешено колотилось от волнения, и, не в силах сдержаться, он разразился смехом. Его радость была написана на лице, его уверенность была непоколебима.

Это был его момент!

— Отброс! Как ты смеешь смеяться!

Прорычал культиватор царства Постижения Дао[8] из Башни Девяти Небес, его глаза сузились от презрения. Он подал знак остальным культиваторам окружить Гу Рана.

— Братья, хватит болтать! Давайте сначала схватим его и заставим испытать все наши девяносто девять методов пыток, прежде чем даже подумаем остановиться!

— Идеально! Я ждал этого!

Дерзкий смех Гу Рана эхом разнесся в воздухе, наполненный безудержной радостью и волнением.

Но как раз в тот момент, когда напряжение достигло своего пика и надвигающаяся битва казалась неизбежной, раздался громоподобный голос.

— Стойте! Все вы, остановитесь немедленно! Никому из вас не позволено его трогать!

Лицо культиватора царства Постижения Дао[8] мгновенно побледнело. Ужас охватил его, словно он только что увидел привидение.

— Отступайте! Все, немедленно отступайте! Рассыпьтесь и бегите! Мне тоже нужно бежать!

— Что? Почему мы останавливаемся? Почему должны уходить?

Выпалил один из других культиваторов, его лицо было полно замешательства.

— Разве этот парень не украл наследие уровня Дворца Дао[9], которое принадлежит нашей Башне Девяти Небес? Разве мы не должны поймать его, вернуть его, а потом убить?

— Подождите… может быть, этот парень не так прост, как кажется?

Среди культиваторов распространились сомнения, и, хотя на их лицах застыли вопросы, они не колебались долго. Один за другим они развернулись и бросились бежать вдаль, их движения были торопливыми и отчаянными.

Гу Ран застыл, глядя на убегающих культиваторов. Его уверенная улыбка застыла, сменившись замешательством.

— Что? Что сейчас произошло? Разве они не собирались напасть на меня? Почему они вдруг остановились и убежали?

Осознание приходило к нему медленно, и его глаза расширились, когда волна гнева захлестнула его.

— Небесное Общество Гу! Это чувство – это проклятое, знакомое ощущение – это снова они!

Его разочарование закипело, охватив его, как лесной пожар.



— Почему? Почему это чёртово Общество, как призрак, не оставляет меня в покое? Я уже разобрался с Лю Сюном и У Цянем. Почему Небесное Общество всё ещё может вмешиваться, все еще разрушать мои планы по убийству врагов и становлению сильнее? Нет! Нет! Оставьте вы уже меня в покое!

Разум Гу Рана погрузился в хаос, ярость и разочарование угрожали сломить его. Внезапно он сорвался.

— Стойте! Все вы, стойте!

Его дикий, безумный крик эхом разнесся в воздухе, когда он рванулся вперед, преследуя убегающих культиваторов.

— Не убегайте! Мне нужно убить вас! Мне нужно стать сильнее!

— Он в ярости!

Закричал культиватор царства Постижения Дао[8], его голос сорвался от страха.

— Бегите! Рассыпьтесь и бегите! Если он нас поймает, даже если мы победим, мы все равно умрем! Если вас поймают и вы будете сопротивляться, высшие чины нацелятся на ваши семьи и кланы! Все, кого вы знаете, могут быть уничтожены! Бегите, как будто от этого зависят ваши жизни!

Взревел он, приказывая культиваторам Башни Девяти Небес разбежаться.

Подгоняемая ужасом, группа работала на пределе своих возможностей, убегая, словно одержимые безумием.

Наблюдая, как культиваторы разбегаются во все стороны, Гу Ран почувствовал, будто его сердце разрывается на части.

— Стойте!

Взревел он, его голос был полон отчаяния.

Не имея другого выбора, он сосредоточил свое внимание на самом медленном из убегающих культиваторов.

Но даже самый медленный был в царстве Поиска Дао[7], что делало погоню совсем не легкой. После отчаянной погони Гу Ран наконец догнал и убил свою цель. Тем не менее, оглядевшись, он понял, что остальные исчезли бесследно.

— Черт побери! Будь всё проклято!

Его разочарование взорвалось внутри него.

— Как Небесное Общество Гу может быть настолько могущественным, что каждый раз рушит мои планы? Может ли вдохновителем быть какой-то могущественный эксперт царства Трансцендентности[10]?

Гнев закипал внутри него, но его сопровождало сокрушительное чувство беспомощности. Его глаза оглядели пустые окрестности, его сердце было отягощено замешательством и отчаянием.

Сила Небесного Общества Гу была удушающей.

— Как я когда-нибудь смогу вырваться из-под их контроля? Как я могу полностью уничтожить их?

Но затем, среди его смятения, внутри него вспыхнула искра непоколебимой решимости.

— Нет! Я не буду побежден!

Гу Ран крепко сжал кулаки, его ногти впились в ладони.

— У меня есть родословная Бесконечной Темной Кровавой Луны. Мне суждено величие. Я не могу и не проиграю!

Его зубы скрипели, в глазах горела ярость.

Вены пульсировали на его сжатых кулаках, и его тело дрожало от едва сдерживаемой решимости, словно он был вулканом на грани извержения.

Не теряя ни минуты, он развернулся и помчался вдаль.

Это был единственный выбор, который у него был – дойти до предела и сбежать из региона, где все еще могли скрываться У Цянь и Лю Сюн!

*******

Тем временем в другом месте в море сознания Цзян Чена раздались системные уведомления.

[Динь! Вы успешно изменили сюжет; Значение Небесной Судьбы Главного Героя Гу Рана уменьшилось на 1000 очков!]

[Динь! Вы получили 2000 очков Ценности Злодея!]

— Ещё один успех. Замечательно.

Легкая улыбка тронула губы Цзян Чена.

Не теряя времени, он полностью скрыл свою ауру, исчезнув из восприятия Лу Аня и Хэ Тяня.

— Фух! Старший ушел!

Лу Ань и Хэ Тянь вздохнули в унисон, волна облегчения накатила на них.

— Мы едва избежали смерти! Это было ужасно!

Пот пропитал их тела, свидетельствуя о том, какой огромный страх они только что пережили.

Даже несмотря на то, что они подозревали, что Цзян Чен уже ушел, ни один из них не осмелился сделать резких движений. Вместо этого они обратились к, казалось бы, пустому воздуху уважительным тоном.

— Спасибо, старший, за то, что пощадили наши жизни! Обещаем, что больше не будем вас оскорблять! Можем ли мы смиренно попросить вашего разрешения уйти сейчас?

— Хмф!

Презрительное фырканье нарушило тишину, донесся голос Лю Сюна.

Он посмотрел на Лу Аня и Хэ Тяня с насмешливым выражением лица.

— Уйти? Вы действительно думаете, что это так просто? Продолжайте мечтать.

Услышав слова Лю Сюна, Лу Ань отреагировал не гневом, а облегчением.

— Мы понимаем! Мы понимаем!

Он и Хэ Тянь быстро закивали, их лица просветлели от надежды.

— Мы докажем нашу искренность всеми возможными способами!

Они поняли, что тон Лю Сюна подразумевает возможность договориться об их освобождении – возможно, предложив компенсацию. Это дало им крошечную надежду на то, что они смогут уйти живыми.

5449136





Глава 292: Метка и Гости




Глава 292: Метка и Гости

— Хорошо, что понимаете!

Голос Лю Сюна был холодным и резким, отчего по их спинам пробежали мурашки.

— Поторопитесь и выкладывайте свои подношения! Если наш Лорд передумает, вам конец!

— Да, да! Сейчас!

Лу Ань и Хэ Тянь несколько раз кивнули, спеша представить свои самые ценные сокровища.

Они быстро разложили духовные растения ранга Дворца Дао[9] и Постижения Дао[8], а также другие редкие предметы и изрядное количество духовных камней.

— Хмф! Убирайтесь!

Презрительно фыркнул У Цянь, махнув рукой, словно отряхивая грязь.

— Да, мы немедленно уходим! Спасибо, старший, что пощадили нас!

Лу Ань и Хэ Тянь глубоко поклонились во все стороны, их голоса дрожали от благодарности. Они не осмелились задерживаться ни на секунду дольше.

Мгновения спустя они осторожно улетели, их тела дрожали от затаившегося страха. Как только они почувствовали себя в безопасности, они резко прибавили скорость, используя все свои силы, чтобы убежать как можно быстрее.

Цзян Чен проводил их взглядом, слегка нахмурив брови.

— Почему они не превратились в прохожих?

Задумался он, используя Глаз Злодея, чтобы изучить их информационные панели.

Учитывая их нынешнее положение, у Лу Аня и Хэ Тяня не должно было хватить смелости больше беспокоить Гу Рана. К настоящему времени они должны были превратиться в простых фоновых персонажей.

Но что-то было не так. События развивались не так, как ожидал Цзян Чен.

— Что бы это могло быть?

Подумал он, поглаживая подбородок.

Внезапно его глаза загорелись от осознания. – Неужели дело в золотых узорах?

Подземная пещера действительно была разрушена последствиями их битвы. Однако до того, как она обрушилась, Хэ Тянь и его команда успели мельком увидеть спрятанные внутри золотые узоры.

Эти узоры содержали записи почти полной истории, включая последнее отчаянное нападение Небесной Обители Судного Дня.

Знания, содержащиеся в них, были невероятно ценными и могли сильно повлиять на развитие истории.

— Может быть, Лу Ань и Хэ Тянь намеренно или случайно, или, возможно, под принуждением, раскрыли эту информацию?

В оригинальном сюжете главный герой Гу Ран должен был использовать секреты Судного Дня, чтобы нанести неожиданный удар по тыловым укреплениям расы демонов. Но если эта информация просочилась, план его рухнет, что, скорее всего, вызовет глубокую ненависть к Лу Аню и Хэ Тяню.

— Похоже, это самое вероятное объяснение.

Заключил Цзян Чен.

— Изначально я намеревался оставить их в живых. В конце концов, во время вторжения расы демонов на Континент они могли бы стать полезными пешками. Но если они предадут нас – добровольно или по принуждению – эта утечка может сделать их второстепенными персонажами, которых Гу Ран сможет легко убивать и получать очки опыта. Если всё обстоит именно так, я не могу позволить им свободно передвигаться. Понадобится, я сам с ними разберусь.

Приняв это решение, фигура Цзян Чена метнулась, как луч света, быстро направляясь к убегающим Лу Аню и Хэ Тяню.

Будучи главным злодеем, он без колебаний убивал, если того требовала ситуация.

Их судьбы были уже предрешены – им суждено было умереть от руки Гу Рана. Вмешательство Цзян Чена лишь ненадолго отсрочило их смерть.

Несмотря на это, Цзян Чен предпочитал более стратегический подход. По возможности он предпочел бы контролировать их. В конце концов, пешки в царстве Дворца Дао[9] всё ещё могли пригодиться.

Преследуя Лу Аня и Хэ Тяня, Цзян Чен также отдал приказы У Цяню и Лю Сюну. Он поручил им передать духовные растения и внимательно следить за действиями Гу Рана.

Он всё это время пристально следил за Гу Раном. И точно знал, где Гу Ран находится в любой момент времени. Его обширное духовное сознание, охватывающее миллион километров, постоянно отслеживало передвижения.

У Цянь и Лю Сюн немедленно подчинились, помчавшись в направлении, где Гу Рана видели в последний раз.

Тем временем Лу Аню и Хэ Тяню не удалось улететь далеко. Невероятная скорость Цзян Чена позволила ему догнать их в мгновение ока. В физической погоне не было необходимости.

Вшух!

Подавляющая аура обрушилась на них, ее мощь давила, как гора. Они застыли на месте, их тела неконтролируемо дрожали, когда они внезапно остановились.

— С-старший! Вам от нас еще что-нибудь нужно?

Пролепетал Лу Ань, выдавливая на лицо льстивую улыбку.

— Не многое.

Небрежно ответил Цзян Чен, его взгляд был холодным, когда он смотрел на них сверху вниз.

— Вы видели эти золотые узоры, и эти знания не должны просочиться. Но я вам не доверяю, поэтому решил взять вас под свой контроль.



— Подождите! Вы же обещали нас отпустить!

Их лица побледнели, отчаяние наполнило их голоса, когда они попытались взмолиться.

— Если вам нужно, чтобы мы что-то сделали, мы подчинимся! Мы не будем сопротивляться!

Быстро добавил Лу Ань.

— Для нас будет честью служить вам, Старший. Пожалуйста, просто дайте нам немного свободы!

Выражение лица Цзян Чена оставалось ледяным.

— Если не подчинитесь, умрете.

Прямо сказал он, его тон не оставлял места для переговоров.

— Мы… мы подчинимся!

Дрожа всем телом, Лу Ань и Хэ Тянь не посмели сопротивляться. Они быстро закивали и выразили свое подчинение, на их лицах застыл страх.

Перед лицом смерти свобода стала второстепенной проблемой.

— Хм. Откройте свои моря сознания для меня и не сопротивляйтесь.

Спокойно приказал Цзян Чен.

Отдав приказ, он ненадолго посоветовался с Наньгун Вань и Шангуань Нин, получив секретное искусство уровня Трансцендентности[10], специально предназначенное для контроля над другими – Искусство Десяти Тысяч Зародышей Души.

Цзян Чен приобрел необходимые ресурсы для практики этого искусства после победы над гибридным демоном – слиянием демона Чистой Души царства Дворца Дао[9], Мо Утяня, и демонического зверя, похожего на осьминога. Их огромная энергия ци и крови была сохранена в Бессловесном Небесном Нефрите.

Среди доступных ему методов культивации уровня Трансцендентности[10] наиболее подходящими были те, что сосредоточены на душе. Душа Цзян Чена уже достигла высшего царства, что делало его уникально способным использовать техники, основанные на душе. Для контроля над двумя экспертами царства Дворца Дао[9], такие методы были гораздо эффективнее, чем методы физического сдерживания.

По одному лишь движению мысли Цзян Чен связал свою душу с Небесным Нефритом, направив его энергию на освоение Искусства.

Внезапно поток просветляющей энергии хлынул из Нефрита. Большая его часть слилась с его душой, а меньшая укрепила его физическое тело.

В считанные мгновения Цзян Чен усовершенствовал Искусство Десяти Тысяч Зародышей Души, достигнув мастерства на высшем уровне.

— Позже мне нужно будет пополнить запасы энергии ци и крови.

Отметил про себя Цзян Чен, прежде чем снова обратить внимание на Лу Аня и Хэ Тяня. Не теряя времени, он начал использовать Искусство, чтобы взять под контроль их разум.

Два маленьких шарика малинового света появились на лбах Лу Аня и Хэ Тяня, влетев в руку Цзян Чена. Огни сконденсировались в две магатамы, излучающие слабую энергию.

— Я буду знать все ваши мысли.

Спокойно сказал Цзян Чен, его ледяной взгляд был прикован к этой паре.

— Эти зародыши души дают мне полный контроль над вашей жизнью. Если вы меня предадите, я смогу убить вас мгновенно. Однако, пока вы будете выполнять мои приказы, вы останетесь в живых.

— Да, Мастер!

Немедленно ответили Лу Ань и Хэ Тянь, глубоко поклонившись. По их лицам было видно, что они неохотно приняли свои новые роли.

В этот момент в разуме Цзян Чена прозвучали системные уведомления.

[Динь! Вы успешно изменили сюжет. Значение Небесной Судьбы главного героя Гу Рана уменьшилось на 500 очков!]

[Динь! Вы заработали 1000 очков Ценности Злодея!]

Услышав оповещения, Цзян Чен удовлетворенно кивнул, хотя на его лице появилось легкое недовольство.

— Всего 500 пунктов? Не так уж и много. Это говорит о том, что в оригинальном сюжете утечка, устроенная Лу Анем и Хэ Тянем, скорее всего, была быстро устранена.

Размышлял он.

Прежде чем он успел продолжить размышления, его духовное сознание зафиксировало движение.

— Хм? Приближаются ещё люди.

Большая группа вошла в радиус его сознания. К его удивлению, это были демонические культиваторы из Древней Секты Пылающего Пламени. Среди них были их истинные хозяева – демоны Чистой Души.

— Глаз Злодея!

Глаза Цзян Чена загорелись, когда он активировал свою способность, сосредоточившись на одной из фигур царства Дворца Дао[9], демоне.

[Имя: Цзи Цзюньхао]

[Царство: Поздняя стадия Дворца Дао[9] (Пиковая стадия Дворца Дао[9])]

[Статус: Второстепенный персонаж]

[Значение Судьбы: 343]

5449242





Глава 293: Гора огромных размеров




Глава 293: Гора огромных размеров

— Всего 343 очка Ценности Судьбы?

Подумал Цзян Чен, окинув взглядом остальных демонических культиваторов и демонов Чистой Души. Их Ценность Судьбы была такой же ничтожной.

— Да им недолго осталось.

Повернувшись к Лу Аню и Хэ Тяню, он твердо приказал.

— За мной. Делайте всё в точности, как я скажу – ни на шаг не отклоняйтесь от моих инструкций, ни на йоту.

Взмахнув рукой, он использовал свою Ци, чтобы подтянуть обоих. Вместе они устремились к месту, где находился Гу Ран.

По пути нефритовый жетон Цзян Чена засветился, сообщая о входящем сообщении.

Это был Цзи Минсю.

Обменявшись несколькими краткими сообщениями, Цзян Чен понял, что группа Цзи Минсю направляется прямо к ним.

Становилось ясно, что люди из Святой Земли вот-вот окажутся в самой гуще событий.

— Посмотрим, что из этого выйдет.

Подумал он, написав группе Цзи Минсю, чтобы они продолжали свой путь.

*******

В отдаленном горном хребте внутри Небесной Обители Судного Дня Цзи Цзюньхао, могущественный воин царства Дворца Дао[9] из Клана Демонов Чистой Души, осматривал окрестности.

— Так вот какой огромный мир скрывался внутри Бессмертного Боевого Континента.

Подумал он, и в его разуме мелькнуло удивление.

— Какая жалость, что он был запечатан так долго. Духовная Ци здесь оскудела. Восстановить ее будет непросто. Но даже так, это место идеально подходит для размещения войск.

Его мысли приняли мрачный оборот.

— Если бы Лорд Лун Тяньлу был жив и восстановил свою боевую мощь на уровне царства Трансцендентности[10], он мог бы использовать это место для создания сети пространственных каналов, позволяющих совершать вторжения по всему Континенту. В таком сценарии падение этого мира было бы неизбежным.

Размышляя об этом, Цзи Цзюньхао стоял на возвышенности, обозревая бескрайние просторы Небесной Обители Судного Дня.

Рядом с ним находились несколько опытных демонических культиваторов из Древней Секты Пылающего Пламени, включая Сюй Юйци, и отряд стражников Клана Демонов в царстве Постижения Дао[8]. Их группа была многочисленной и внушительной, их дикие и гнетущие ауры ничем не сдерживались.

— Сколько же наследий скрыто в этом месте.

Размышлял Цзи Цзюньхао.

— Необычно, что наследия культиваторов так легкодоступны. Чем можно объяснить эту странную ситуацию?

Немного подумав, он пока отбросил эту загадку.

— Сначала давайте выясним, где именно нашли свою смерть те демонические культиваторы.

Закрыв глаза, Цзи Цзюньхао начал направлять свою демоническую технику культивации, пытаясь отыскать следы, оставленные первой группой демонических культиваторов из Древней Секты Пылающего Пламени, вошедших в этот таинственный мир.

Хотя эта группа демонических культиваторов была убита, на их останках сохранился слабый отпечаток Цзи Цзюньхао. Это произошло потому, что он лично превратил их в демонических культиваторов высокого уровня.

Цзи Цзюньхао потребовалось совсем немного времени, чтобы определить направление и приблизительное расстояние до места их гибели.

Он объявил.

— Первая группа демонических культиваторов погибла вон там. Среди них был эксперт в царстве Постижения Дао[8], так что быстро одолеть их было бы непросто. Это значит, что среди нападавших наверняка был воин царства Дворца Дао[9]. Посметь убить моих подчиненных – им, видимо, надоело жить.

Прорычал Цзи Цзюньхао, и его глаза сузились от гнева.

Повернувшись к Сюй Юйци, он приказал.

— Мы направляемся к месту их гибели. С нападавшими я разберусь лично – либо замучаю их до смерти, либо превращу в новых демонических культиваторов, подконтрольных мне.

— Слушаюсь, мой Лорд!

С готовностью ответил Сюй Юйци, тут же передавая приказ остальным.

Не теряя времени, члены Древней Секты Пылающего Пламени и демонической расы во главе с Цзи Цзюньхао быстро двинулись к месту гибели демонических культиваторов.

По воле случая их путь должен был вскоре пройти неподалеку от того места, где собрались Цзян Чен, Гу Ран и остальные.

*******

В другой части Небесной Обители Судного Дня вздымалась колоссальная горная вершина, острая и зазубренная, словно лезвие. Сразу было понятно, что это не естественное образование, а результат титанических усилий высококлассного культиватора.

Величественная вершина взмывала на десятки тысяч фатомов в небо, поражая своими размерами.

Снизу до середины горы ее прорезало гигантское ущелье, словно расколотое одним сокрушительным ударом.

Однако вся гора была окутана легкой белой дымкой. На первый взгляд она казалась ясной и четкой, но при повторном взгляде становилась размытой и зловещей, источая слабое ощущение смерти.

У подножия горы стояла группа культиваторов, устремив взгляды на возвышающуюся вершину.



Эти люди, мужчины и женщины, были мощного телосложения, с выпуклыми мышцами и короткими, блестящими золотистыми волосами. Они были членами известной Секты Гордости.

Секта Гордости была ведущей силой в Домене Ветра и Золота и известной сектой культивации тела на Бессмертном Боевом Континенте.

Большинство их экспертов, достигших Второго Шага Пути Культивации, овладели стойким Дао Металла, что обеспечивало им невероятную физическую защиту.

Но их истинная сила заключалась в подавляющей мощи нападения, способной разрушить бесчисленные техники грубой, необузданной силой.

— Эта горная вершина совсем не обычная. Остальная часть Небесной Обители кажется вполне типичной, если не считать множества разбросанных повсюду наследий.

Пробормотал Бао Сюньу, глава Секты Гордости. Его острый взгляд сверкнул, когда он изучал возвышающееся образование.

— Но это место другое – здесь должно быть что-то значительное.

Даже когда он говорил тихо, его голоса, от природы громкие, звучали командно.

— Глава, нам стоит войти и разведать обстановку?

Спросил один из экспертов царства Постижения Дао[8].

— Конечно!

Кивнул Бао Сюньу.

— Оставьте нескольких человек снаружи для подстраховки. Остальные пойдут со мной.

— Есть!

Хором ответили члены Секты, быстро разделившись на две команды.

— Идем. За мной.

Скомандовал Бао Сюньу, поведя свою команду мускулистых культиваторов к огромному ущелью в сердце горной вершины.

*******

Фух! Фух!

Тяжело дыша, Гу Ран опустился на камень, чтобы перевести дух. Он быстро достал несколько пилюль, чтобы восполнить истощенную Ци.

Победив группу культиваторов ранее, он не испытывал недостатка в восстанавливающих и лечебных пилюлях.

Как только он начал восстанавливаться, его взгляд привлекла колоссальная тень вдали, пронзающая облака.

— Это… огромная вершина! Небеса, никогда не видел такой огромной горы – просто невероятно!

Глаза Гу Рана расширились от изумления. Выходец из Моря Вечного Духа, где острова были разбросаны, а вершины были скромных размеров, он никогда не сталкивался с чем-то настолько высоким.

— Почему в этой Небесной Обители существует такая массивная гора?

Он вспомнил надписи на древней стеле: Небесная Обитель Судного Дня когда-то была последним оплотом Континента в его битве против демонической расы.

— Эта величественная гора могла быть стратегическим центром для наших предков. Раз уж здесь так много разбросанных наследий, внутри горы могут быть ещё большие сокровища!

В глазах Гу Рана вспыхнуло решительное намерение. Без колебаний он взмыл в воздух и устремился к возвышающейся вершине.

Но как только он набрал скорость, резкий голос прорезал воздух неподалеку.

— Смотрите-ка! Человеческий культиватор!

— Он всего лишь на стадии Исследования Пути – слаб и глуп, раз бродит в одиночестве. Сам напрашивается на смерть!

— Ха-ха-ха, не могу дождаться, чтобы вырезать его сердце, печень и легкие на пир!

— Молодой дурак, перестань убегать и встреть свою погибель!

Насмешливые голоса принадлежали группе демонических культиваторов из Древней Секты Пылающего Пламени, быстро приближавшихся.

Эта группа тоже состояла только из культиваторов стадии Поиска Дао[7], и, похоже, их судьбами ловко манипулировала Воля Небес.

— Что?! Они хотят меня убить!

Сердце Гу Рана бешено заколотилось, когда он узнал их.

— Они выглядят знакомо… вероятно, часть той же группы, которую я победил ранее. Хм, уровни их культивации слабы – они станут идеальными ступенями для моего роста!

Он приготовился дать отпор.

— Небесное Общество Гу, вы еще заплатите за всё!

Но как только он собрался ударить, его захлестнула волна леденящего ужаса. Инстинкты вопили об опасности.

Тело напряглось, зрачки сузились, волосы встали дыбом.

— Что-то не так! В тени прячется кто-то гораздо более опасный! Нужно бежать, и как можно скорее!

Не раздумывая ни секунды, Гу Ран развернулся и бросился бежать со всех ног.

5449377





Глава 294: Сомнение




Глава 294: Сомнение

— Ха-ха-ха! Парень, и куда это ты собрался?

Насмешливо прокричал один из демонических культиваторов Древней Секты Пылающего Пламени. Его смех прозвучал резко и презрительно.

— Погоди. Не убивай его так быстро.

С жестокой ухмылкой сказал другой.

— Давайте сначала немного поиграем с ним.

— Беги, человечишка! Посмотрим, как далеко ты сможешь убежать!

Раздался третий насмешливый голос.

Демонические культиваторы Древней Секты Пылающего Пламени решили превратить ситуацию в игру.

Вместо того чтобы сразу поймать и убить Гу Рана, они наслаждались тем, что дразнили и преследовали его, как будто он был беспомощной мышью, а они – котами.

Следуя за Гу Раном, они осыпали его насмешками, превращая погоню в извращенное развлечение.

Они ухмылялись и оскорбляли его при каждой возможности, явно получая удовольствие от его борьбы.

Если бы Цзян Чен был там, он бы сразу узнал эту сцену. Это была ситуация, когда главный герой, казалось бы, попал в ловушку, но позже перевернул все с ног на голову и унизил своих обидчиков.

— Кучка бесполезного отребья!

Гневно пробормотал Гу Ран себе под нос, продолжая бежать.

— Если бы не этот могущественный тип, прикрывающий вас, я бы растоптал вас, как мусор!

Несмотря на гнев, Гу Ран не мог отделаться от жуткого ощущения, что за ним наблюдает гораздо более сильный враг. Каждая клеточка его тела кричала о необходимости продолжать двигаться.

Он не осмеливался использовать силу своей родословной, чтобы спрятаться.

Если бы этот могущественный враг заметил его внезапное исчезновение, он мог бы атаковать всю область, не оставив ему шанса на спасение.

— Черт побери! Это, должно быть, кто-то из царства Дворца Дао[9]!

С горечью подумал Гу Ран, сжав челюсти от досады. На мгновение он пожалел, что с ним нет У Цяня и Лю Сюна.

Если бы они были рядом, он, возможно, смог бы одолеть нескольких из этих культиваторов царства Поиска Дао[7]. По крайней мере, ему бы не пришлось спасаться бегством, как сейчас.

Время ни для кого не замедлялось. Всего за несколько десятков вдохов Гу Ран добежал до видневшейся вдали высокой вершины, массивная тень которой становилась все больше с каждым шагом.

Тем временем демонические культиваторы продолжали свое неустанное преследование, неуклонно сокращая дистанцию.

Высоко в небе Цзи Цзюньхао наблюдал за царящим внизу хаосом. Его острый взгляд проследил за маршрутом бегства Гу Рана и в конце концов остановился на колоссальной горе.

Выражение его лица сменилось на любопытство.

— Что это за гора?

Подумал он, удивленный ее присутствием.

— Этот мир огромен, но гора такого размера – редкость.

Подумал Цзи Цзюньхао.

— И она не выглядит как естественное образование.

Он быстро сопоставил факты.

— Это место недалеко от того, где были уничтожены те демонические культиваторы ранее. Сначала разберемся с тем, кто на них напал, а затем исследуем тайны этой вершины.

Глаза Цзи Цзюньхао загорелись интересом, когда он отдал решительный приказ.

— Убейте человека внизу. Никаких больше игр – прикончите его.

С этими словами он отозвал свое духовное сознание и продолжил свой путь.

Услышав его приказ, демонические культиваторы злобно ухмыльнулись, их лица исказились от жажды крови. Они были более чем готовы расправиться с Гу Раном.

Однако задача устранения Гу Рана была поручена группе культиваторов царства Поиска Дао[7].

Для них справиться с кем-то на ранней стадии этого же царства было пустяковым делом, не требующим почти никаких усилий.

Остальные демонические культиваторы, не видя смысла задерживаться из-за такой простой задачи, предпочли последовать за Цзи Цзюньхао. В мгновение ока их фигуры расплылись и исчезли вдали.

В то же время каждое движение и деталь произошедшего тщательно отслеживались скрывающимся Цзян Ченом.

— Тск, как и следовало ожидать, эти идиоты полностью недооценили Гу Рана.

Подумал он.

— Дело не только в их высокомерии; Небесная Судьба явно влияет на ситуацию.

Размышлял Цзян Чен.

— Иначе более сильный культиватор уже вмешался бы и убил того без всяких усилий. Раз уж верхушка Древней Секты Пылающего Пламени ушла, оставив позади лишь слабаков, это шанс Гу Рана перевернуть ситуацию и доказать им, что они ошибаются.

Эти мысли пронеслись в голове Цзян Чена, пока он вместе с Лу Анем и Хэ Тянем быстро продвигался к местонахождению Гу Рана.

По пути Цзян Чен также присоединил к группе У Цяня и Лю Сюна, используя Кольцо Небесного Демона, чтобы защитить их присутствие от обнаружения.

По мере их продвижения группа Цзи Цзюньхао опасно приблизилась к пересечению с ними, но благодаря маскировке кольца никто из людей Цзи Цзюньхао не заметил тихого приближения Цзян Чена.

Через несколько мгновений Цзян Чен и его четверо подчиненных прибыли к месту, где находился Гу Ран, оставаясь за пределами зоны обнаружения Цзи Цзюньхао и других воинов царства Дворца Дао[9].

— Гу Ран, чтобы ты не зазнавался и не учил других, мне даже пришлось отказаться от возможности устроить засаду Цзи Цзюньхао.



С ухмылкой подумал Цзян Чен, его взгляд был холодным и расчетливым.

Внизу Гу Ран почувствовал, как волна облегчения захлестнула его.

— Они ушли! Даже культиватор царства Дворца Дао[9] ушёл!

Пробормотал он, и в его голосе звучала радость.

— Ха-ха-ха! Небеса явно на моей стороне!

Воскликнул он, и его уверенность взлетела до небес. Не теряя времени, он резко развернулся и напал на культиватора средней стадии царства Поиска Дао[7].

— Этому пареньку конец.

С насмешливым смехом сказал один из оставшихся демонических культиваторов.

— Культиватор ранней стадии против средней? Он сам напрашивается на то, чтобы его раздавили.

— Давайте просто посмотрим. Нам нет нужды вмешиваться.

Добавил другой.

Остальные согласно кивнули, их лица осветились весельем, когда они наслаждались зрелищем, не собираясь вмешиваться.

С точки зрения Цзян Чена было совершенно очевидно – Небесная Судьба тихо манипулировала событиями, подталкивая их к предопределенному исходу.

— Вы смеете смотреть на меня свысока? Умрите!

Взревел Гу Ран, его глаза вспыхнули огненно-красным светом. Все его существо излучало отчаянную, бескомпромиссную решимость, когда он бросился прямо на своего противника.

Столкновение было взрывным, содрогнувшим окрестности своей мощью.

Брызги!

Лицо культиватора средней стадии исказилось от шока, когда он выплюнул полный рот крови.

— Как это возможно?

Пробормотал он, его уверенность была разбита вдребезги. Не раздумывая, он повернулся, чтобы бежать.

Но Гу Ран не собирался его отпускать. С победной ухмылкой он приготовился нанести последний удар.

Но прежде чем он успел действовать, сверху раздалось холодное фырканье.

Хмф!

Этот звук, прорезавший воздух с презрением, мгновенно оборвал жизнь раненого демонического культиватора.

Бум!

Атака Гу Рана наконец достигла цели, раздробив останки демонического культиватора на куски.

Но триумф, озаривший его лицо, вмиг исчез. Его сменили сначала замешательство, а затем вспышка неконтролируемого гнева.

— Опять?!!! Да как так?!

Недоверие эхом отдавалось в его мыслях.

— Где высокопоставленные демонические культиваторы? Где этот демон царства Дворца Дао[9]?!! Почему они не столкнулись с членами Небесного Общества Гу?! Они должны были пересечься и сразиться друг с другом! Почему всё пошло не так?!

Мысли Гу Рана закружились вихрем, и его захлестнуло разочарование. Он так сильно стиснул зубы, что они заскрежетали друг о друга, и от напряжения у него потекли кровью десны.

— Я был так близок! Так близок к прорыву после убийства!

Его внутреннее смятение вырвалось наружу, грозясь потопить его рассудок.

Страх и отчаяние давили на него, словно удушающий груз. Они вцепились в его основные убеждения, заставляя его усомниться в принципах, которых он так долго придерживался.

Гу Ран всегда верил в сохранение жизней невинных – это был определяющий моральный ориентир для того, кто выбрал его путь.

И все же в этот момент отчаяния на поверхность всплыл более темный импульс.

Жестокое желание шептало ему, искушая отказаться от сдержанности и убивать без разбора.

— Если буду убивать всех, кого встречу, то стану сильнее.

Пронеслось в голове зловещее и убедительное эхо.

Перспектива усиления кровопролития маячила перед ним.

Гу Ран осознал тревожную закономерность – когда бы у него ни возникало желание убить, Небесное Общество Гу редко вмешивалось, чтобы остановить его. Вместо этого они действовали первыми, захватывая намеченные им цели, прежде чем он успевал сделать ход.

Но что, если он обострит ситуацию? Что, если он устроит крупномасштабную бойню или даже уничтожит целый город?

Вмешается ли Небесное Общество Гу, чтобы остановить его? Или они продолжат свою привычку, превентивно нападая, чтобы присвоить себе этот хаос?

Если произойдет последнее, это, несомненно, вызовет бурю, привлекая внимание могущественных фракций.

Вмешательство таких крупных сил могло бы дать ему необходимую возможность – вырваться из-под контроля Небесного Общества и сбежать из смертельной игры, в которую они его заманили.

Пока эти мысли проносились в его голове, сверху обрушилась ещё одна разрушительная атака, уничтожившая демонических культиваторов, которые даже не успели среагировать.

— А-а-а! Я хочу убивать… Нет! Я не могу поддаться этому! Я человек, а не демон, не зверь!

Разнесся внутренний крик Гу Рана, когда он наблюдал за разворачивающейся сценой.

Его кулаки сжались так сильно, что задрожали, а костяшки пальцев побелели от напряжения.

Тень от его спутанных волос скрывала его лицо, но под ними глаза горели беспокойным смешением агонии и непокорности, каждый их отблеск выдавал жестокую битву, бушующую внутри него.

5449473





Глава 295: Битва шести силачей




Глава 295: Битва шести силачей

[Динь! Вы успешно изменили сюжет, вызвав сдвиг в мышлении главного героя. Ценность Небесной Судьбы Гу Рана снизилась на 1000 очков!]

[Динь! Вы заработали 2000 очков Ценности Злодея!]

Уведомления системы эхом отозвались в сознании Цзян Чена.

— Всего 1000? Неплохо, но недостаточно, чтобы оказать реальное влияние.

Подумал Цзян Чен с холодным взглядом.

— Настоящий урон произойдет, когда сюжетная линия этого мира будет полностью разрушена.

На его губах появилась ухмылка, когда он перевел внимание на Цзи Цзюньхао и его группу.

Они остановились.

Похоже, осознали, что все силы, отправленные ими разобраться с Гу Раном, были уничтожены.

Цзи Цзюньхао и его спутники стояли на расстоянии, слегка нахмурившись, наблюдая за Гу Раном.

— Мой Лорд! Этот человеческий отродье никак не мог в одиночку одолеть столько врагов. У него, должно быть, была помощь!

Взволнованно произнес Сюй Юйци, слегка поклонившись Цзи Цзюньхао.

— Я знаю.

Спокойно ответил Цзи Цзюньхао, его тон был резким. Он тоже подозревал, что человеческий эксперт, скорее всего, из царства Дворца Дао[9], разгромил его силы.

Сосредоточившись на позиции Гу Рана, Цзи Цзюньхао расширил своё духовное сознание. Он не обнаружил поблизости других культиваторов.

Исходя из времени и способа атаки, он пришел к выводу, что тот, кто помогал Гу Рану, ничуть не медленнее его самого.

То, как его силы были уничтожены в мгновение ока, указывало на эксперта как минимум на поздней стадии царства Постижения Дао[8], возможно, даже сильнее.

Исходя из этих рассуждений, Цзи Цзюньхао был почти уверен, что Гу Рана защищает человеческий воин царства Дворца Дао[9].

— Каковы наши дальнейшие действия, мой Лорд?

Почтительно спросил Сюй Юйци, его глаза были полны доверия, когда он ждал решения.

— Мы нанесем ответный удар.

С холодным смехом произнес Цзи Цзюньхао, прежде чем исчезнуть во вспышке света.

— Быстро! За Лордом Цзи Цзюньхао!

Крикнул Сюй Юйци, и группа бросилась догонять его.

*******

— Так, значит, бросаются в погоню?

Пробормотал Цзян Чен со слабой улыбкой, когда его духовное сознание уловило движение группы Цзи Цзюньхао в его направлении.

Не раздумывая, он отправил инструкции У Цяню и остальным.

— Готовьтесь встретить его.

На поле боя внизу Гу Ран оставался стоять на месте, его лицо исказилось в борьбе с мыслями.

— Нет! Я не стану бездумным убийцей! Чем тогда я буду отличаться от тех, кто погряз во тьме?

Он сжал кулаки, и волна решимости захлестнула его.

— У меня ещё есть потенциал стать сильнее – достаточно сильным, чтобы победить Небесное Общество! На этом Бессмертном Боевом Континенте царство Трансцендентности[10] – это вершина. Я отказываюсь верить, что у Небесного Общества Гу есть кто-то выше этого уровня! Если смогу убить больше врагов царства Дворца Дао[9], у меня может появиться шанс совершить прорыв. Но мне нужно набраться терпения. Я близок к достижению средней стадии, и мне нужно отточить свои техники культивации.

Мысли Гу Рана успокоились, и в них воцарилась ясность.

— Они не хотят, чтобы я убивал ради силы? Отлично. Я сосредоточусь на совершенствовании своих боевых техник и тайных искусств.

Приняв это решение, Гу Ран вновь обрел самообладание, оставшись верен своим убеждениям. Он черпал силу из своей родословной Бесконечной Темной Кровавой Луны, чувствуя, как мощь течет по его венам.

Внезапно встревоженный голос Хэ Тяня прорвался сквозь напряженную атмосферу.

— У нас проблемы! Приближается могущественный враг – это демонические культиваторы из Древней Секты Пылающего Пламени и демоническая раса!

— Демоническая раса? Будьте начеку!

Крикнул Лу Ань, его лицо выражало крайнее удивление.

— Они привели трех воинов царства Дворца Дао[9]!



Добавил У Цянь с мрачным выражением лица. Он повернулся к Лю Сюну.

— Тебе нужно немедленно вывести Молодого Господина Гу отсюда!

— Есть!

Немедленно ответил Лю Сюн. Он взволнованно посмотрел на Гу Рана.

— Молодой Господин, нам нужно уходить сейчас же!

— Тогда идём.

Спокойно произнес Гу Ран, взмывая в небо. Он не позволил Лю Сюну выбирать маршрут побега, направив группу в выбранном им направлении.

Даже в такие моменты он отказывался позволять кому-либо, особенно Небесному Обществу, диктовать ему свои действия.

Гу Ран не осознавал, что его действия играют на руку плану Цзян Чена.

— Как и ожидалось, он направляется к этой высокой вершине.

Со слабой улыбкой подумал Цзян Чен, непринужденно следуя по тому же пути.

Вскоре Цзи Цзюньхао и его группа прибыли на место происшествия.

— Это вы уничтожили моих людей!

Обвинил Цзи Цзюньхао, его острый взгляд остановился на человеческих фигурах перед ним.

— Этот юноша, защищенный тремя экспертами царства Дворца Дао[9], – не обычный человек. Похоже, я его недооценил.

Добавил он, его тон был пропитан холодным смехом, когда он оценивал человеческих воинов, стоявших перед ним.

Не колеблясь, Цзи Цзюньхао жестом отправил нескольких демонов и демонических культиваторов, многие из которых были в царстве Постижения Дао[8], в погоню за Гу Раном.

— Плохи дела! Остановите их!

Лицо Хэ Тяня помрачнело, когда он бросился в бой, пытаясь перехватить преследователей.

— Твой бой – со мной!

Ухмыльнулся Сюй Юйци, отрезая ему путь мощным ударом, вынудив Хэ Тяня вступить с ним в бой.

— Атакуйте!

Скомандовал Цзи Цзюньхао, бросившись прямо на У Цяня.

В одно мгновение шесть экспертов царства Дворца Дао[9] с обеих сторон столкнулись, их яростные атаки разрывали землю и оставляли после себя огромные кратеры.

— Битва началась.

Заметил Цзян Чен, оглядываясь на царящий хаос с расслабленной улыбкой.

Он не беспокоился. У Цяню и остальным, возможно, и придётся нелегко против группы Цзи Цзюньхао, но Цзян Чен оставался невозмутимым.

В конце концов, в оригинальном сюжете У Цянь успешно сдерживал натиск Мо Утяня, отбивая первое нападение демонической расы на Домен Сияющего Яна.

Что касается Сюй Юйци и другого демонического культиватора царства Дворца Дао[9], их сила была почти равна силе Лу Аня и Хэ Тяня, и разница в их боевых способностях была незначительной.

Однако мысли Цзян Чена обратились к культиваторам, преследовавшим Гу Рана.

— Число культиваторов царства Постижения Дао[8], преследующих его, довольно велико.

Размышлял он, сосредоточив внимание на демонических культиваторах.

Среди преследователей было девять демонических культиваторов царства Постижения Дао[8] и более двадцати демонических культиваторов царства Поиска Дао[7] – почти все лучшие бойцы секты.

— Если Гу Ран убьет их, это гарантирует его прорыв в царство Постижения Дао[8].

Подсчитал Цзян Чен.

От этой мысли он горько усмехнулся.

— Удача протагониста поистине бросает вызов логике. Сколько бы раз я ни пытался его замедлить, он всегда находит грандиозные возможности стать сильнее.

Неудивительно, что в оригинальном повествовании, сформированном Небесной Судьбой, Гу Ран смог вырасти из царства Истины Таинств[5] до уровня, на котором он мог бросить вызов Цзян Чену, находящемуся на полушаге к царству Трансцендентности[10], всего за несколько месяцев.

Погрузившись в свои мысли, Цзян Чен снова обратил взгляд на возвышающуюся вдали вершину.

К этому моменту он уже понял, что в этой колоссальной вершине есть что-то особенное.

5449563





Глава 296: Гора Сокровищ




Глава 296: Гора Сокровищ

— Вершина-то ненастоящая! Рукотворная она.

Вдруг раздался в сознании Цзян Чена голос Наньгун Вань.

— Вся эта гора защищена формацией. Похожа на те, что у нас в Бессмертном Царстве, только эта специально создана для убийства демонов и демонических культиваторов.

— И мастерство исполнения этой формации просто поражает.

Добавила Шангуань Нин.

— Она питается энергией Небесной Обители и пропитана пространственной силой. Пусть она и древняя, и растеряла часть своей мощи, но до сих пор представляет смертельную опасность для демонов и демонических культиваторов на стадии Дворца Дао[9].

Цзян Чен задумался над этой новой информацией.

— Формация, говорите? Интересно.

Должно быть, это был последний оплот человеческой расы на Континенте Бессмертных Воинств миллион лет назад.

Наследства снаружи этого Пещерного Неба, конечно, ценные, но сокровища, спрятанные внутри этой горы, должны быть еще более драгоценными.

Более того, эта формация может серьезно навредить демонам и демоническим культиваторам на стадии Дворца Дао[9]. В оригинальной истории Гу Ран, скорее всего, использовал ее, чтобы расправиться с Цзи Цзюньхао и его компанией.

Задумчивый огонек вспыхнул в его глазах, когда он передал эту информацию Лю Сюну через божественное чутье.

*******

— Что?! Да ну?! Тут какая-то формация, способная ослабить и прикончить демонов?!

Глаза Лю Сюна полезли на лоб от изумления, и он бросил быстрый взгляд на Гу Рана.

И тут его осенило! Выбор направления Гу Раном казался случайным, но они наткнулись на древнюю формацию, способную сдержать демонов и демонических культиваторов! Еще одно явное доказательство невероятной удачи того!

Но как бы ни везло Гу Рану, от планов Цзян Чена ему не уйти.

Восхищение Лю Сюна Святым Сыном переросло в настоящий священный трепет.

В его сердце Цзян Чен был единственным, кто мог спасти Бессмертный Боевой Континент.

Время шло, и оба неуклонно приближались к странной, возвышающейся вершине.

*******

В то же самое время, глубоко внутри этой величественной вершины, члены Секты Гордости уже успели углубиться в ее недра.

Ранее они успешно преодолели один контрольно-пропускной пункт за другим.

Эта массивная вершина и впрямь оказалась последним оплотом человеческой расы в Небесной Обители Судного Дня, местом, где собрались лучшие эксперты, чтобы дать последний бой.

Это было и последнее пристанище, где бесчисленные культиваторы оставили свои наследия.

Наследства, разбросанные снаружи, принадлежали рано павшим культиваторам, и их качество сильно разнилось.

Но здесь наследия были иные. Большинство отличалось высоким качеством, зачастую от стадии Постижения Дао[8] и выше.

Однако добраться до внутреннего святилища было непросто. Пришлось преодолеть несколько уровней защиты.

Первый контрольно-пропускной пункт оказался простым – каменные врата, для открытия которых требовалось влить Ци, присущую только человеческой расе.

Второй пункт был сложнее – светящийся экран, сканирующий души культиваторов, не позволяя демонам или демоническим культиваторам проникнуть внутрь, замаскировавшись под людей.

Пройдя эти препятствия, путники попадали во внушительное внутреннее пространство вершины.

Внутри располагалась большая площадь, вымощенная белым нефритом. В окружающие горные стены были встроены здания, придавая этому месту древний и величественный вид.

В этот момент члены Секты Гордости стояли на площади, оглядывая пространство.

К их разочарованию, на площади не оказалось никаких наследств, оставленных великими силами. Она была совершенно пуста, не предлагая ничего ценного.

Однако их внимание быстро привлекли массивные бронзовые врата в дальнем конце площади.

— Да это же… Эссенция Небесной Лазурной Меди!

Воскликнул Бао Сюньу, подходя ближе к бронзовой двери, и его глаза засияли от шока и восторга.

Секта Гордости, мастера Дао Металла, обладали обширными знаниями о редких металлах и практиковали множество методов культивации, использующих их силу.

Эссенция Небесной Лазурной Меди, редкий и высококачественный металл уровня Дворца Дао[9], был одним из лучших материалов для культивации, описанных в их учениях.

Интересно, что этот металл не подходил для создания артефактов. Именно поэтому из него выковали эти бронзовые врата, а не пустили на создание бесчисленного оружия для борьбы с расой демонов.



Его невероятная прочность, соответствующая уровню Дворца Дао[9], делала врата практически неразрушимыми. Даже обычному культиватору на этой стадии не стоило и надеяться их сломать.

Один за другим остальные члены собрались вокруг бронзовых врат. Их глаза были полны вожделения, и они едва сдерживали волнение, глядя на это великолепное сооружение.

Бао Сюньу протянул руку и слегка коснулся поверхности двери. В месте соприкосновения его пальца с металлом появилось слабое свечение, и информация хлынула прямо в его разум.

Он узнал, что перед тем, как Небесная Обитель Судного Дня вступило в свою последнюю битву против расы демонов, многие могущественные культиваторы спрятали свои наследия за этими вратами.

Однако для их открытия требовались совместные усилия нескольких культиваторов, одновременно направляющих свою Ци. Ни один культиватор стадии Дворца Дао[9], каким бы сильным он ни был, не смог бы открыть их в одиночку.

— Значит, нужна Ци нескольких культиваторов, работающих вместе.

Пробормотал Бао Сюньу, и в его глазах загорелся азарт при мысли о сокровищах и наследиях, ждущих по ту сторону.

Не раздумывая, он повернулся к своим товарищам и скомандовал.

— Слушайте меня все! Положите руки на бронзовую дверь и направьте свою Ци!

Подчинившись приказу, каждый член Секты протянул руки и коснулся бронзовых врат, вливая в них свою Ци.

Грохот! Грохот!

Дверь яростно задрожала, издавая глубокий, раскатистый звук, и на ее поверхности начала появляться видимая трещина.

— Не останавливайтесь! Продолжайте!

Крикнул Бао Сюньу, и его лицо пылало от волнения.

Остальные культиваторы были не менее взволнованы, их глаза сверкали жадностью и предвкушением. Они напряглись еще сильнее, вливая свою Ци в бронзовую дверь изо всех сил.

Медленно, но верно массивная дверь застонала и начала открываться, являя взору захватывающее зрелище – огромную палату, полностью состоящую из белого нефрита.

Стены и пол испускали мягкий, светящийся свет, освещавший пространство.

Эта подземная палата была даже больше площади, которую они только что пересекли.

В воздухе плавно парили бесчисленные сферы света.

Внутри этих светящихся сфер находились всевозможные сокровища: трактаты, нефритовые таблички, пилюли и духовные растения.

— Небеса! Да тут же целая гора наследств!

Воскликнул один из членов Секты Гордости, и его голос дрожал от благоговения.

— Вон та нефритовая табличка! Она сделана из Нефритового Духа Лазурного Пламени – в ней наверняка хранится наследие уровня Дворца Дао[9]!

— Посмотрите на эти духовные растения! Они сохранились так долго и выглядят такими же свежими, как будто их только что собрали! Этот метод сохранения просто невероятен!

— Вон та пилюля – это же пилюля прорыва для стадии Дворца Дао[9]! Ха-ха! Я наконец-то смогу прорваться!

— Тут наверняка есть и наследия Трансцендентного[[10] уровня! Вон, посмотрите в дальний конец палаты!

Бао Сюньу и остальные члены секты застыли на месте, их взгляды прикованы к бесчисленным сферам света, заполнившим палату. От такого количества сокровищ их переполняло такое волнение, что их тела невольно дрожали.

— Все эти наследия высокого уровня – мои!

Пронеслось в голове Бао Сюньу, и его разум закружился от восторга.

С такими-то наследствами прорыв на Трансцендентный[10] уровень – это всего лишь вопрос времени! И когда это случится, так называемые вундеркинды Континента покажутся мне жалкими букашками! К тому времени я стану могущественным экспертом Трансцендентного[10] уровня, и весь этот Континент будет преклоняться передо мной!

Его сердце колотилось в груди, как барабан, и каждый удар подстегивал его амбиции.

Не в силах сдержать свое волнение, Бао Сюньу шагнул вперед, и остальные с готовностью последовали за ним, их лица светились от радости и жадности.

Но как только он сделал несколько шагов к сокровищам, перед ними внезапно возник мерцающий световой экран, преграждая им путь.

Этот световой экран напоминал бронзовую дверь, которую они только что открыли. Но если предыдущая дверь была из цельного металла, то этот экран был полупрозрачным и испускал слабое свечение.

— Это ещё что такое? Почему тут световой экран?

Спросил один из членов, и в его голосе чувствовалось недоумение.

— Мы же уже прошли все испытания, чтобы сюда попасть! Зачем еще одно препятствие?

Проворчал другой, и в его тоне прозвучало разочарование.

Восторг на их лицах быстро угас, сменившись раздражением и недоверием. Их бурлящая радость сменилась неловким молчанием, пока они разглядывали экран.

Затем на световом экране начали появляться строки текста, слабо светясь по мере их проявления.

5480841





Глава 297: Внутренняя Борьба




Глава 297: Внутренняя Борьба

На светящемся экране появилась надпись:

[Вход в хранилище наследства разрешен только одному человеку за раз. Наследия всех методов культивации насыщены силой души с использованием уникального тайного искусства. Каждое наследие можно использовать только один раз. После получения учение можно освоить до уровня Незначительного Достижения, а возможно, даже до уровня Великого Достижения. Что касается наследий, связанных с духовными растениями и пилюлями, их необходимо использовать немедленно. Если их не употребить сразу после снятия светового экрана, их целебные свойства улетучатся и исчезнут в воздухе. Большинство других наследств также требуют немедленного использования и не могут быть сохранены на потом.]

Когда члены Секты Гордости закончили читать, многие их лица помрачнели.

Сообщение было ясным: только один человек может претендовать на лучшие наследства. Остальным придется довольствоваться тем, что останется – если вообще что-то останется.

Это казалось невероятно несправедливым!

По мере того как росло разочарование, текст на экране исчез, уступив место новой строке:

[Световой экран откроется через четверть часа.]

— Пф! Откройся для меня!

Прорычал Бао Сюньу в гневе. Не раздумывая, он нанес мощный удар по экрану.

Бабах!

Мощный взрыв энергии вырвался из его атаки.

Но экран даже не шелохнулся. Он стоял как ни в чем не бывало.

— Не открывается!

Выражение лица Бао Сюньу помрачнело, когда он прекратил атаковать.

Он понял, что использование грубой силы может уничтожить наследства внутри – риск, на который он не мог пойти.

— Что нам теперь делать, глава?

Нервно спросил один из культиваторов, с трудом сглотнув.

— Пф! А что мы еще можем сделать?

Огрызнулся другой.

— Наш глава секты самый сильный среди нас. Естественно, именно он должен получить наследие!

— Точно! Наследие должно достаться главе. Если он станет сильнее, мы все получим выгоду от его силы.

Поддержал его другой.

Вскоре послышалось еще больше голосов, подтверждающих их согласие, и вокруг Бао Сюньу поднялся шум.

Но потом воцарилась тишина. Никто открыто не выразил несогласия.

Однако в глубине души не все чувствовали то же самое.

Это наследие было необыкновенным шансом – уникальной возможностью обрести невообразимую силу.

С его помощью получатель мог продвинуться на Трансцендентный[10] уровень и стать сильнейшим культиватором на Континенте Бессмертных Воинств.

Достичь вершины культивации, возвыситься над всеми и обладать абсолютной властью – как можно было не желать такого величия?

— Поскольку все согласны, я приму эти наследия.

Уверенно заявил Бао Сюньу, оглядывая толпу самодовольной ухмылкой.

— Позже я передам вам всем наследия методов культивации!

Его глаза сверкали от амбиций, когда они остановились на самой дальней части хранилища наследства. Казалось, для него не существовало ничего, кроме этого главного сокровища.

Среди толпы лица двух других культиваторов стадии Дворца Дао[9] оставались спокойными и нейтральными. Но под их сдержанной внешностью в их головах зрели тайные замыслы.

— Пф! Даже если он потом поделится учениями, как это сравнится с непосредственным постижением глубоких истин методов? Достичь уровня Великого Достижения таким образом невозможно! А наследие Трансцендентного[10] уровня… он и правда планирует им поделиться? Смешно! Что касается пилюль, он проглотит их все сам. В этом нет никаких сомнений!

— Почему не я? Я ничуть не хуже Бао Сюньу. Единственная причина, по которой он нас возглавляет, заключается в том, что меня не волновало бремя управления сектой! Если я получу это наследие, я превзойду его. Никто не сравнится с моей силой, и я буду править всеми!

Оба культиватора ждали, молча наблюдая и надеясь, что другой первым нападет на Бао Сюньу.

Но по мере приближения крайнего срока в четверть часа ни один из них не сделал ни шагу. Их колебания лишь усиливали их разочарование и отчаяние.

Наконец, между ними промелькнуло понимание. В одно мгновение они протянули свои духовные сознания, обмениваясь мыслями в тайне.

Решение было принято: они объединят усилия, чтобы напасть и устранить Бао Сюньу!

Время тикало секунда за секундой.

В мгновение ока прошла уже половина четверти часа.

— Открывается! Наконец-то открывается! Я так близок к переходу на новый уровень! Ха-ха!

Бао Сюньу был переполнен волнением, совершенно не подозревая о смертоносных намерениях, зревших среди его товарищей по секте.

Вжух! Вжух!

Без предупреждения два культиватора стадии Дворца Дао[9] нанесли одновременный удар, обрушив свои самые мощные атаки прямо на него.

Из-за их близости атаки достигли цели почти мгновенно.

— Что?! Вы смеете нападать на меня?!

Лицо Бао Сюньу исказилось от шока.

— Предатели! Подлецы!

Но было уже слишком поздно, чтобы полностью защититься.

В панике сущность его Дао Металла вырвалась наружу, образовав вокруг него золотой щит в отчаянной попытке блокировать удары.

Бум!



Объединенные атаки обрушились на него, вызвав мощный взрыв, ударные волны от которого прокатились по всей округе.

— Бегите!

В ужасе закричал кто-то.

— Верховные старейшины и глава культа сражаются!

— Нет! Остановитесь! Я не хочу умирать!

— А-а-а! Моя нога!

Воцарился хаос, поскольку сокрушительная сила битвы пронеслась сквозь толпу.

Культиваторы, стоявшие слишком близко, были уничтожены мгновенно, а многие другие получили серьезные ранения, крича от страха и боли, пытаясь убежать.

Всего за несколько мгновений большая часть секты была либо мертва, либо тяжело ранена. Выжившие были избиты и травмированы.

*******

В то время как внутри хранилища наследства бушевала ожесточенная битва между Бао Сюньу и двумя культиваторами стадии Дворца Дао[9], снаружи массивной вершины Гу Ран и Лю Сюн наконец добрались до возвышающегося разлома.

— В этой вершине должны быть спрятаны невероятные сокровища.

Подумал Гу Ран, глядя вверх на колоссальное сооружение. Даже вершина разлома была окутана туманом, далеко за пределами видимости. Внутри него нарастало сильное предвкушение.

Внезапно зловещий голос нарушил тишину.

— Беги, беги! Посмотрим, как далеко ты сможешь убежать!

— Хе-хе-хе, теперь тебе некуда деваться. Сегодня этот демон поглотит тебя целиком!

В следующее мгновение появилась группа демонов и демонических культиваторов, все на стадии Постижения Дао[8]. Они ринулись вперед, в мгновение ока окружив Гу Рана и Лю Сюна.

Лицо Гу Рана исказилось от разочарования.

— Чёрт побери! Они все на стадии Постижения Дао[8]!

Если бы его противники были на стадии Поиска Дао[7], у него был бы шанс. Он мог бы обратить хаос битвы в свою пользу, побеждая врагов и становясь при этом сильнее.

Но теперь он был совершенно беспомощен.

Его желание убивать и становиться сильнее горело ярко, но это было бесполезно. Он не мог даже начать сражаться при таком подавляющем превосходстве противника.

Внезапно в его голове вспыхнула мысль. Начал формироваться план.

— Другого выхода нет.

Мрачно подумал он.

— Небесное Общество Гу уже знает секрет моей способности убивать и становиться сильнее.

Его взгляд метнулся к Лю Сюну.

Он принял решение – он использует Лю Сюна!

— Лю Сюн, слушай внимательно! Если хочешь выжить, ты должен следовать моим указаниям!

Рявкнул Гу Ран, и его голос прозвучал резко и властно, когда он взглянул на приближающихся врагов.

— В этой битве делай все возможное, чтобы сражаться с врагами стадии Постижения Дао[8]. Но помни – последний удар должен быть за мной!

Глаза Гу Рана горели решимостью.

— Как только я убью нескольких из них, я перейду на стадию Постижения Дао[8]. Только тогда у нас появится шанс победить!

Его тон не оставлял места для споров.

Лю Сюн на мгновение заколебался, и на его лице отразилась внутренняя борьба. Затем он незаметно активировал свой нефритовый жетон, чтобы отправить сообщение.

— Достопочтенный Святой Сын.

Произнес он через нефрит.

— Гу Ран просит меня сотрудничать и позволить ему нанести последние удары. Что мне делать?

Спокойный, но властный голос Цзян Чена ответил через его духовное сознание.

— Откажи ему в его просьбе и не пускай его в горный разлом.

Приказал Цзян Чен.

— Подкрепление из нашей Святой Земли Пурпурных Небес уже в пути.

Своим сознанием Трансцендентного[10] уровня Цзян Чен уже обнаружил движения вокруг горы. Он мог смутно ощущать битву, разворачивающуюся внутри, и потенциальный хаос снаружи.

Ситуация была непростой.

Если Гу Ран останется снаружи, под влиянием Небесной Судьбы он, несомненно, найдет способы убивать демонов и демонических культиваторов, становясь сильнее с каждым убийством.

Если ему удастся проникнуть внутрь горы, ситуация может стать еще хуже. Там он мог бы использовать внутренние битвы в своих интересах и даже применить формацию внутри горы, чтобы возвыситься в силе.

В оригинальном сюжете Гу Ран всегда находил способ превратить тяжелые обстоятельства в победу, несмотря ни на что.

Цзян Чен погладил подбородок, глубоко задумавшись.

— Небесная Судьба… ты действительно умеешь создавать трудности.

Размышлял он.

Но затем на его лице расплылась хитрая улыбка.

— К счастью, у меня есть мои Предметы Меняющие Судьбу и Идущие Против Небес!

5480854





Глава 298: Девять против одного




Глава 298: Девять против Одного

Помимо демонов и демонических культиваторов из Древней Секты Пылающего Пламени стадии Постижения Дао[8], к Гу Рану неслись еще более двадцати противников стадии Поиска Дао[7]. Однако эти слабые противники отставали, двигаясь медленнее.

Цзян Чен бросил взгляд назад, его мысли неслись вскачь. В оригинальном сюжете тот использовал бы горную формацию, чтобы сначала уничтожить врагов стадии Постижения Дао[8]. Культиваторы стадии ниже не осмелились бы сдвинуться с места, пока не падут их более сильные союзники.

Шокированные и парализованные страхом, они бы просто наблюдали, как Гу Ран демонстрирует свою силу, не пошевелив и пальцем.

— Но на этот раз все иначе. Теперь я тот, кто изменит правила игры.

Слабая улыбка появилась на лице Цзян Чена, когда он достал свой нефритовый жетон. Он быстро связался с Цзи Минсю, поручив ему прислать кого-нибудь, чтобы разобраться с приближающимися демонами и демоническими культиваторами стадии Поиска Дао[7].

Отправив сообщение, Цзян Чен переключил внимание на события, разворачивающиеся внизу.

— Молодой господин Гу, я не могу позволить вам столкнуться с такой опасностью!

Торопливо произнес Лю Сюн, его голос был полон показного беспокойства.

Изображая глубокую тревогу, он добавил.

— Если вы войдете в горную вершину, пути назад не будет. Вам следует найти другой способ спастись!

Прежде чем Гу Ран успел отреагировать, Лю Сюн схватил его и с невероятной силой швырнул далеко прочь.

— Нет…!

Закричал Гу Ран, но его протесты были бесполезны против подавляющей силы Лю Сюна. Его отбросило на несколько километров, и он тяжело приземлился вдали.

Позади раздались насмешливые голоса.

— Всё ещё мечтаешь сбежать? Какая шутка!

— Братья, давайте разорвем этого старика на куски!

— Хе-хе-хе…

Леденящая душу волна убийственного намерения наполнила воздух, когда демоны и демонические культиваторы Древней Секты Пылающего Пламени разразились злобным хохотом.

Их глаза сверкали кровожадностью, когда они бросились как на Лю Сюна, так и на далекого Гу Рана.

— Черт побери!

Глаза Гу Рана расширились от тревоги. Не теряя времени, он активировал свою способность к сокрытию и исчез из виду.

Один из демонических культиваторов в отчаянии закричал.

— Куда подевался этот сопляк?!

— Как он исчез? Даже мое духовное сознание не может его обнаружить!

— Не стой столбом – атакуйте всю область! Выманите его из укрытия!

Демонические культиваторы были ошеломлены внезапным исчезновением, но быстро обрушили шквал хаотичных атак на то место, где его видели в последний раз.

— Не смейте причинять вред молодому господину нашего Небесного Общества Гу!

С яростным криком Лю Сюн бросился прямо на врагов стадии Постижения Дао[8], преследовавших Гу Рана.

Бум! Бум! Бум!

Взрывы потрясли окрестности, когда Лю Сюн, несмотря на ранения, бесстрашно противостоял подавляющему натиску. Кровь заливала его одежду, но его решимость горела еще ярче.

— Проклятый старик!

Злобно сплюнул один из демонических культиваторов.

— Он нас сдерживает, а этот пацан, должно быть, уже сбежал, пока мы отвлеклись!

— Сначала разберись с этим упрямым дураком!

Выражения лиц экспертов Древней Секты Пылающего Пламени помрачнели, и все их внимание переключилось на Лю Сюна, их ненависть была очевидна.

— Встреться со мной лицом к лицу, демоническое отродье!

Проревел Лю Сюн, кровь капала с его губ. Но его дух оставался непоколебим. Свирепо ухмыльнувшись, он насмехался.

— Давай, налетай! Я сам вас всех до единого уложу!

При поддержке Цзян Чена Лю Сюн чувствовал себя непобедимым. Он высвободил всю свою силу, его уверенность не дрогнула.

— Бесит!

Прорычал демонический культиватор.

— Даже на пороге смерти ты все еще смеешь хвастаться! Я сдеру с тебя кожу живьем и сожру целиком!

Один за другим разъяренные демоны и демонические культиваторы бросались на Лю Сюна, полные решимости покончить с ним.

Вспомнив указания Цзян Чена, Лю Сюн быстро принял решение. Он развернулся и бросился к расщелине в горе позади него.

— Не дайте ему уйти!



Рявкнул один из демонических культиваторов.

— Он направляется в гору? Ха! Сам бежит навстречу смерти!

— Давайте заманим его в ловушку!

— Ха-ха-ха-ха!

Воздух наполнился леденящим душу смехом Древней Секты Пылающего Пламени. Они были уверены, что Лю Сюн бежит в ловушку, и с нетерпением преследовали его, их убийственное намерение росло.

Внезапно Лю Сюн, казалось, столкнулся со светящимся барьером. Яркие волны разошлись от места удара, но его движение не замедлилось. Без колебаний он двинулся дальше, проходя сквозь него и исчезая в горной расщелине.

Руководствуясь точными указаниями Цзян Чена, он подготовился к этой формации. Каждый его шаг был рассчитан.

Демоны и демонические культиваторы Древней Секты Пылающего Пламени совершенно не подозревали об истине.

Увидев мерцающие волны в том месте, где исчез Лю Сюн, они ошибочно приняли это за секретную технику, которую он использовал.

Будучи уверенными, что не могут позволить ему сбежать, девять демонов и демонических культиваторов стадии Постижения Дао[8] опрометчиво бросились вперед, отбросив всякую осторожность.

В одно мгновение все девять врезались головой в скрытую формацию.

Бабах!!

Их мощная демоническая аура немедленно привела в действие защитные механизмы формации.

Бум! Бум! Бум!

Ужасающий всплеск энергии вырвался из массива, обрушивая безжалостные атаки на демонов и демонических культиваторов стадии Постижения Дао[8].

— А-а-а!!

Раздался крик из хаоса.

— Что это?!

— Как он мог установить здесь такую мощную формацию?!

— Нет, я не хочу умирать! Пожалуйста, нет!

Их предсмертные крики наполнили воздух, когда безжалостная энергия формации обрушилась на них.

Трое демонов из Демонического Клана Чистой Души были уничтожены мгновенно, их тела распались на месте. Остальные шестеро были тяжело ранены, едва цепляясь за жизнь.

Когда они спотыкались, окровавленные и сломленные, пытаясь собрать силы для побега, Лю Сюн, которого они считали бегущим, внезапно развернулся.

В его руке был веер, пропитанный сущностью Дао Огня. Одним взмахом он обрушил пылающий ад, поглотивший шестерых раненых врагов.

— Нет! Пощади!

Отчаянные мольбы о пощаде разнеслись в пламени, но тут же умолкли, поглощенные огнем до последнего.

В считанные мгновения Лю Сюн с помощью формации уничтожил всех девятерых демонов и демонических культиваторов стадии Постижения Дао[8].

— Прозорливости Святого Сына нет равных!

Воскликнул Лю Сюн, в неверии глядя на свои дрожащие руки. Волна восторга захлестнула его, когда он осознал масштаб своего достижения.

— Я… я действительно победил девять врагов стадии Постижения Дао[8] с помощью этой формации! Это невероятно, совершенно невероятно!

Но этот исход не был случайностью – все произошло именно так, как и предвидел Цзян Чен.

В конце концов, в оригинальном сюжете даже Гу Ран, обладая силой лишь на стадии Поиска Дао[7], использовал тот же массив, чтобы переломить ход битвы и уничтожить большую часть демонов и демонических культиваторов. Вмешательство Цзян Чена просто передало эту победу в другие руки.

Со своей скрытой позиции вдалеке Гу Ран в ошеломленном неверии наблюдал, как Лю Сюн предпринял блестящую контратаку, уничтожив девятерых демонов и демонических культиваторов стадии Постижения Дао[8]. Его глаза расширились, а тело задрожало от ярости.

— Как такое возможно?!

Яростно подумал он.

— Почему эта горная вершина укреплена такой мощной формацией – и почему она нацелена именно на демонических культиваторов и демонов?! Откуда Лю Сюну было об этом известно? Он явно был готов, воспользовавшись их безрассудством! Неужели… кукловод из Небесного Общества Гу? Этот теневой манипулятор снова!

Гнев и разочарование грызли Гу Рана. Он заметил слабое свечение вокруг горной вершины и почувствовал сокровища и возможности, скрытые внутри. Он был уверен, что эта формация предназначена для того, чтобы он переломил ситуацию.

В его сознании именно ему было суждено использовать защитный массив вершины, чтобы уничтожить девятерых врагов стадии Постижения Дао[8]. Целых девять существ! Эта победа продвинула бы его прямиком на раннюю стадию этого же царства.

Но теперь Лю Сюн украл этот единственный в жизни шанс!

— Нет! Это должна была быть моя победа, мой путь к стадии Постижения Дао[8]!

Мысленно кричал Гу Ран, и его муки были настолько сильны, что казалось, будто его сердце разрывают на части.

В тот же момент Цзян Чен получил обычное, механическое уведомление в своем сознании.

[Динь! Вы успешно изменили сюжет. Значение Небесной Судьбы главного героя Гу Рана уменьшилось на 1000 очков!]

[Динь! Вы заработали 2000 очков Ценности Злодея!]

5480877





Глава 299: Недостойные Наследия




Глава 299: Недостойные Наследия

Глаза Цзян Чена радостно сверкнули, когда он услышал системные уведомления.

— Ещё тысяча очков ушла. Великолепно!

Уверенная улыбка тронула его губы. Всё шло именно так, как он и планировал.

Сейчас было критически важно, чтобы культивация Гу Рана не продвинулась вперёд. Некоторые события в сюжетной линии требовали от него достижения определенных рубежей для дальнейшего развития.

Например, ожесточённая битва внутри горной вершины предполагала участие могущественных культиваторов уровня Дворца Дао[9].

В оригинальном же сюжете, созданном Небесной Судьбой, Гу Рань должен был одержать победу над тремя мастерами уровня Дворца Дао[9], включая Сюй Юйци и Цзи Цзюньхао. Он также должен был уничтожить других демонических культиваторов и демонов, прокладывая себе путь к высшему уровню.

Но в этой реальности он по-прежнему застрял на стадии Поиска Дао[7].

— Ну и что ты предпримешь дальше, Небесная Судьба?

Размышлял Цзян Чен с легкой усмешкой на лице.

— Как ты на этот раз вывернешь повествование, чтобы помочь Гу Рану одержать победу?

Его взгляд скользнул к горной вершине. Теперь всё стало ясно – внутри скрывалось великое наследие, которое и разожгло столь ожесточенную битву.

В конце концов, кто бы стал рисковать своей жизнью просто так?

— Возможно, мне самому стоит завладеть этим наследием. И заодно прибрать к рукам тех, кто там сражается.

Подумал Цзян Чен с самодовольной ухмылкой, готовясь проникнуть в глубины горы. Но внезапно…

Грохот! Грохот! Грохот!

Земля яростно затряслась, и величественная гора содрогнулась.

Мгновение спустя появился массивный формационный барьер, запечатав всю горную вершину.

— О, вот это поворот.

Брови Цзян Чена поползли вверх, в глазах мелькнул острый блеск.

— Что бы это могло значить?

Лю Сюн, занятый сбором тел, замер посреди действия, пораженный. Не теряя ни секунды, он отлетел подальше от горы, на безопасное расстояние.

— Что происходит?!

Горестное лицо Гу Рана теперь исказилось от изумления, когда он смотрел на дрожащую гору.

Внезапно в воздухе раздались испуганные вздохи. Из глубины горы вырвалась мощнейшая сила, отбросив группу людей наружу. Это были Бао Сюньу и его собратья по секте!

Шурх! Шурх!

Группа приземлилась снаружи с растерянностью на лицах. Они огляделись, ошеломленные. Их глаза расширились, когда они осознали, что находятся за пределами горы, глядя на её колоссальные размеры.

Ряды секты явно поредели после их внутренних раздоров. Тем не менее, Бао Сюньу и двое других мастеров уровня Дворца Дао[9] были живы, хотя и ранены.

Цзян Чен внимательно наблюдал за ними. Их техники культивации не оставляли сомнений – они принадлежали к Секте Гордости, секте, славящейся культивированием тела и мастерством в Дао Металла.

— Значит, внутри их секты идёт борьба за власть?

Промелькнула мысль в голове Цзян Чена.

— Сокровище внутри этой горы, должно быть, невероятное.

Он продолжил анализировать ситуацию.

— Эти люди, должно быть, стали причиной этого неожиданного поворота событий. Но нельзя сбрасывать со счетов влияние Небесной Судьбы, которая управляет всем из тени.

Поразительная способность Небесной Судьбы адаптироваться никогда не переставала удивлять Цзян Чена. Как только шанс Гу Рана был упущен, она вмешалась, перекраивая сюжетную линию и запуская новые события.

Шок у людей из Секты Гордости вскоре утих, и они пришли в себя.

— Чёрт побери!

Взревел от досады Бао Сюньу, бросившись к барьеру, окружающему гору. Он обрушил на него свою Ци.

— Почему меня вышвырнуло?!

Но громкий, раскатистый хлопок остановил его, словно невидимая сила отбросила его назад.

— Что?! Невозможно!

Выкрикнул Бао Сюньу, его неверие переросло в ярость. Быть так близко к получению наследия и в итоге оказаться выброшенным вон – это был жестокий удар.

Внезапно изнутри горы раздался потусторонний голос.

[Какое… разочарование. Вы предаете друг друга ради наследия. Ваше стремление к возможностям понятно, но игнорировать угрозу могущественных врагов – непростительно. Вы недостойны этого наследия. Уходите. Подумайте над своими поступками и примите последствия.]

Голос был древним и неземным, наполняя воздух жуткой тишиной.

— Внутри горы есть кто-то живой?!



Изумленно спросил культиватор Секты Гордости.

— Нет, это не живое существо.

Ответил другой.

— Это какой-то особый механизм, но я точно не знаю, что это.

Настроение группы ещё больше помрачнело, их эмоции метались между гневом, тревогой и разочарованием.

В этот момент Цзян Чен услышал спокойный голос в своей голове – голос Наньгун Вань.

— Это называется ‘Суб-душа’. Фрагмент души, лишенный эмоций, созданный для существования внутри формаций. Её единственная задача – произносить заранее записанные сообщения.

— Значит, это своего рода предустановленная ‘программа’.

Подумал Цзян Чен.

Миллион лет назад Бессмертная Звезда Процветающего Камня покинула Бессмертный Боевой Континент, оставив после себя глубокую обиду среди брошенных культиваторов. Предательство в отчаянные времена – это то, что почти невозможно простить.

Жадность Секты Гордости ослепила их, приведя к внутренним распрям. Поскольку формация горы уже находилась под атакой демонов и демонических культиваторов, этот хаос запустил «программу», выкинув секту вон и лишив их шанса получить наследие.

Теперь наследие было идеально подготовлено для Гу Рана.

В обычных условиях он, всё ещё находящийся на стадии Поиска Дао[7], даже не был бы претендентом. Однако, учитывая ход событий, было ясно, что Небесная Судьба формирует повествование, создавая возможности из ничего.

Цзян Чен задумался над этим, его мысли заострились. Влияние Небес ясно давало понять, что может случиться всё что угодно.

Это ещё раз подтвердило его осторожный подход – осмотрительный, методичный и терпеливый. Прямое противостояние было исключено.

Вместо этого Цзян Чен сравнил свою стратегию с варкой лягушки в медленно нагревающейся воде – медленно и неуклонно. Любое резкое движение могло спровоцировать жесткий отпор со стороны Небесной Судьбы.

В этот момент культиваторы Секты Гордости переключили своё внимание на Лю Сюна, стоявшего неподалеку.

Голос Бао Сюньу был полон ярости.

— Старик, что ты здесь делаешь? Это ты стоишь за хаосом внутри этой вершины? Мерзавец! Сегодня ты познаешь судьбу хуже смерти!

Гнев Бао Сюньу был подобен шторму, и его взгляд впился в Лю Сюна. Для него тот был идеальной мишенью, чтобы выплеснуть накопившуюся злобу и разочарование.

Издалека Гу Ран устремил взгляд на Лю Сюна, темная волна убийственного намерения захлестнула его.

— Убейте его. Покончите с ним.

Злобно подумал он.

Для Гу Рана Лю Сюн был не просто ещё одним препятствием – он был вездесущим шпионом из Небесного Общества Гу и постоянной занозой, мешавшей его прогрессу. Он понимал, что даже если Лю Сюн падёт, на его место встанет другой противник.

Тем не менее, мысль о наблюдении за кончиной Лю Сюна доставляла ему удовлетворение.

Но у судьбы были другие планы.

Резкий, презрительный голос нарушил напряженную тишину.

— Как смеет такая ничтожная секта, как Секта Гордости, целиться в кого-то из моей Святой Земли!

Мгновение спустя прибыла могущественная группа, их присутствие отбросило внушительную тень на поле битвы.

Новые прибывшие были явно из Святой Земли Пурпурных Небес.

Впереди шёл Цзи Минсю, в сопровождении Лю Мэй и Хань Сю. Позади них стояли семь старейшин уровня Постижения Дао[8] и множество экспертов уровня Поиска Дао[7].

Легкая усмешка скользнула по губам Цзян Чена.

— Наконец-то.

Подумал он.

Он воздерживался от вмешательства, чтобы помочь Лю Сюну, именно потому, что знал, что Цзи Минсю и его группа прибудут в самый подходящий момент.

— Святая Земля Пурпурных Небес?

Выражение лица Бао Сюньу помрачнело, когда он пристально посмотрел на Цзи Минсю и его свиту, в его глазах мелькнула неуверенность.

В этот момент мускулистый, лысый культиватор уровня Дворца Дао[9] из Секты Гордости издал насмешливый смешок.

— Святая Земля? Ну и что с того? У нас есть три мастера уровня Дворца Дао[9], такие же, как и вы. Почему мы должны вас бояться?

Его голос стал злее, когда он продолжил.

— Именно из-за вашего вмешательства нас вышвырнуло из горы, как раз когда мы собирались завладеть наследием!

Пылкий взгляд мужчины впился в Цзи Минсю, не отступая.

— Цзи Минсю из Святой Земли Пурпурных Небес, не думаешь ли ты, что должен нам объясниться?

Его ярость горела ярким пламенем, отказываясь угасать.

5486670





Глава 300: Скрытые фигуры в толпе




Глава 300: Скрытые фигуры в толпе

Улучив момент, Лю Сюн проворно втиснулся в самую гущу культиваторов Святой Земли. Он бросил насмешливый взгляд на членов Секты Гордости.

— Вы что, нарочно пытаетесь всё перевернуть с ног на голову?

Спросил он с презрением в глазах.

— Экран ясно предупреждал нас о коварном враге! Вы и вправду считаете, что этот враг – я? Настоящая угроза – демоны и те, кто пошёл по их грязному пути! Я всегда сражался с ними, рубя их направо и налево, где бы ни встретил! А вы тут грызётесь друг с другом из-за жадности и мелочных амбиций, когда Наследие вот оно, совсем рядом! Это жалко, позорно и просто бессмысленная трата времени!

Его резкие слова повисли в воздухе, словно тяжёлый груз.

— Старик, ты только попробуй ещё раз это вякнуть!

Прорычал Бао Сюньу, побагровев от ярости. Его кулаки сжались до побеления костяшек, а взгляд был прикован к Лю Сюну.

— Я тебе устрою сладкую жизнь! Разберу тебя на части, кость за костью!

Цзи Минсю шагнул вперёд, сохраняя ледяное спокойствие. Его голос прозвучал твердо и уверенно.

— Если думаешь, что сможешь – дерзай. Но знай, за каждого моего, кого ты тронешь, я заберу сотню твоих. Помни это, щенок.

Бао Сюньу застыл на месте, напряжённый, словно пружина, с всё ещё сжатыми кулаками. Казалось, он готов броситься в атаку, но пока сдерживался.

*******

Тем временем Гу Ран, скрываясь неподалёку, не сводил глаз со столкновения между Святой Землёй и Сектой Гордости. В его голове роились мысли.

— Не может быть! Лю Сюн связан со Святой Землёй?! Святая Земля Пурпурных Небес – одна из самых могущественных сил в Домене Вечной Истины. Неужели Небесное Общество Гу было тайно основано их членами? Нет, это вряд ли. Самые сильные в Святой Земле находятся лишь на стадии Дворца Дао[9]. А вот лидер Небесного Общества Гу явно достиг стадии Трансцендентности[10]! К тому же, Небесное Общество существует гораздо дольше, чем Святая Земля. Скорее всего, Лю Сюн является частью Общества, но при этом имеет связи со Святой Землёй. Похоже, что это Общество Гу запустило свои щупальца во многие крупные силы на всем Континенте.

В его глазах вспыхнул зловещий огонёк. Гу Ран с нетерпением ждал, когда Святая Земля и Секта Гордости схлестнутся в смертельной схватке.

Ни одна из этих сторон не вызывала у него ни капли уважения.

*******

Высоко в небе Цзян Чен наблюдал за разворачивающимися внизу событиями. Его Глаз Злодея внимательно сканировал каждого присутствующего, не упуская ни малейшей детали.

Он заметил одну интересную деталь: Значение Судьбы членов Секты Гордости стремительно падало.

То же самое происходило и со многими культиваторами Святой Земли. Их Значение опускалось так низко, что, казалось, вот-вот исчезнет совсем.

Он приподнял бровь, размышляя про себя.

— Неужели сейчас начнётся грандиозная драка? Хотя, судя по ситуации, маловероятно, что они действительно сойдутся в бою. Так, значит, какое-то неожиданное событие должно произойти, чтобы подтолкнуть всё вперёд?

Его духовное сознание разлилось вокруг, тщательно наблюдая за всем происходящим.

Внезапно высокая горная вершина снова издала глубокий гул.

Затем тот же древний, неземной голос, что и раньше, вновь заговорил.

[Поскольку никто из вас не смог самостоятельно завладеть Наследием, а вторгшиеся демоны и демонические культиваторы были уничтожены, оставшиеся участники могут войти в ядро горы, чтобы получить Наследие.]

После этих слов голос затих.

В воздухе повисла тяжёлая тишина.

Лица членов Секты Гордости помрачнели и наполнились отчаянием.

Их шанс обрести могущественное Наследие уровня Трансцендентности[10] был упущен навсегда.

С другой стороны, культиваторы Святой Земли Пурпурных Небес ликовали.

— Наследие всё ещё в пределах досягаемости!

Воскликнул один из них, его глаза горели от возбуждения.

— Давайте скорее внутрь!

— Ха-ха, это должно быть невероятное Наследие! Только представьте – оно было настолько сильно, что заставило трёх членов секты на стадии Дворца Дао[9] сражаться друг с другом. Мы сорвали джекпот!

Голоса членов Святой Земли становились всё громче, полные предвкушения и энергии.

В то же время глаза Гу Рана загорелись решимостью.

Даже несмотря на мощь Святой Земли, он увидел шанс побороться за Наследие самостоятельно.

Его уникальная способность становиться невидимым была непревзойденной. Даже культиваторы на стадии Дворца Дао[9] не могли его почувствовать.

Единственным, кто, возможно, мог его обнаружить, был таинственный лидер Небесного Общества Гу.



Тем временем мысли Цзян Чена неслись вихрем.

— Перезапуск процесса Наследия, да? Значит, начинается новая сюжетная линия. Благодаря своим навыкам скрытности, в оригинальной временной линии Гу Ран легко завладел бы Наследием прямо у Святой Земли под носом. Но Секта Гордости не будет сидеть сложа руки. Скорее всего, они будут ждать снаружи, полагая, что Святая Земля заберёт Наследие. Это приведёт к масштабной битве. Пока развернётся хаос, Гу Ран, ставший сильнее благодаря Наследию, сможет либо незаметно улизнуть, либо подождать, наблюдая за битвой. Он даже может подлить масла в огонь, используя обе стороны друг против друга в своих интересах.

Эти предположения промелькнули в голове Цзян Чена, а в его глазах сверкнул холодный блеск.

В этот момент Цзи Минсю окинул взглядом окрестности с непроницаемым выражением лица.

— Все за мной!

Скомандовал он. Резким взмахом руки он повёл группу к входу в формационный барьер.

Уловив момент, Гу Ран бесшумно скользнул в толпу культиваторов Святой Земли, полностью скрыв своё присутствие.

Но он не знал, что Цзян Чен, тот самый теневой кукловод, которого он боялся больше всего, также растворился в толпе, оставшись незамеченным.

Цзи Минсю без колебаний шагнул вперёд. Он приложил руку к барьеру и направил в него свою Ци.

Барьер дрогнул и расступился, открывая массивный проход, ведущий вглубь горы.

— Вперёд!

Сказал он, приглашая культиваторов войти внутрь.

— Вот чёрт!

Бао Сюньу и члены Секты Гордости не могли скрыть своего разочарования, наблюдая, как группа Святой Земли движется вперёд.

Желание ворваться в сердце горы неудержимо влекло их.

— Даже не думайте об этом!

Цзи Минсю, вместе с Лю Мэй и Хань Сюем, встали стеной у входа в формацию. Их холодные, непреклонные взгляды были прикованы к группе Бао Сюньу, сдерживая их порыв.

В мгновение ока все культиваторы Святой Земли прошли через формацию вглубь горы. Когда последний человек вошел, формационный барьер плотно закрылся за ними.

Цзи Минсю бросил последний острый взгляд на команду Бао Сюньу, прежде чем повести свою группу дальше в гору.

Цзян Чен, умело скрывшийся в толпе, двигался незамеченным. Он быстро понял, что Гу Ран, должно быть, использовал тот же трюк, чтобы проскользнуть внутрь.

Группа продолжала двигаться вперёд.

Вскоре они добрались до массивных каменных врат.

Эти врата были похожи на формационный барьер, который они только что прошли. Чтобы открыть их, им нужно было использовать свою Ци.

Цзян Чен и Гу Ран тихо следовали за культиваторами Святой Земли, осторожно направляя свою Ци вместе с ними. Это позволило им пройти через врата незамеченными.

И они были не единственными, кто использовал эту тактику.

Многие культиваторы рядом так спешили пройти, что объединяли свою Ци, ускоряя процесс открытия врат.

За каменными вратами они наткнулись на ещё один барьер. Этот мерцал мягким, сияющим светом.

Перейти этот барьер было ещё проще. Вместо использования Ци, требовалось лишь небольшое количество духовного сознания.

Сознание было невидимым, легким и неосязаемым. Осторожно протянув его тонкую нить и быстро отдернув, можно было пройти сквозь сияющий барьер, не будучи замеченным.

Вскоре они продвинулась вперёд и оказались на широкой площади, вымощенной сверкающим белым нефритом. Площадь вела к массивной бронзовой двери.

Пройти через эту дверь оказалось так же просто.

Все, что нужно было, это чтобы культиваторы объединили свою Ци.

Прикоснувшись к бронзовой двери, они сразу поняли, как её открыть – точно так же, как это сделали ранее Бао Сюньу и его команда.

Грохот!

Раздался громкий, гулкий звук, когда Ци культиваторов слилась воедино. Бронзовая дверь медленно поползла в сторону, открывая просторную подземную палату, полностью сделанную из белого нефрита.

Это было святилище, где покоилось Наследие.

Ученики Святой Земли Пурпурных Небес с горящими от надежды и волнения глазами оглядывались по сторонам.

Однако более опытные лидеры, такие как Цзи Минсю, сохраняли спокойствие. Они знали, что у Цзян Чена есть руководство двух могущественных экспертов на стадии Испытания Пустоты[?] – преимущество, намного превосходящее любое дремлющее Наследие в этой палате.

Внезапно появилась ещё одна сияющая дверь, очень похожая на бронзовую.

Медленно на её поверхности начали формироваться слова. Это были те же древние иероглифы, которые читали ранее Бао Сюньу и его команда.

5490208





Глава 301: Просчёт




Глава 301: Просчёт

Все уставились на прозрачный вход, где парили светящиеся сферы Наследия. По толпе пронёсся шёпот восхищения, тихие голоса полны удивления.

— Если кому-то достанется Наследие метода культивации, он сможет понять его мгновенно! Он даже может достичь Незначительного Достижения или даже Великого!

— Только эти Наследия уже являются бесценными сокровищами. Любой позавидует, заполучив их.

— Получение этих методов культивации – это как половина пути к стадии Трансцендентности[10].

— Но внутрь может войти только один человек за раз. Один-единственный человек может забрать все методы культивации себе.

— И то же самое касается Наследий пилюль и духовных растений.

Пока ученики Святой Земли переговаривались, Цзян Чен тоже прочитал надпись на светящемся экране.

— Только один человек за раз?

Подумал он.

— Неудивительно, что члены Секты Гордости предали друг друга и сражались за это. Полагаю, миллион лет назад культиваторы Бессмертного Боевого Континента хотели создать истинную мощь для защиты.

Размышлял он.

— Вот почему они так всё устроили. Вероятно, они и представить себе не могли, что пройдёт целый миллион лет, прежде чем кто-то наконец откроет эту Небесную Обитель. Хотя Наследие впечатляет, оно всё равно ничто по сравнению с моим Нефритом.

Он продолжил размышлять.

— Даже если кто-то получит все Наследия, он сможет понять их только до определенного предела. Чтобы по-настоящему использовать их силу, им все равно придётся практиковаться самостоятельно. В отличие от этого, с моим Небесным Нефритом я могу полностью овладеть методом культивации, как если бы я практиковал его бесчисленное количество лет. И всё же, хотя у меня уже есть множество методов, эти духовные растения чрезвычайно важны для меня – особенно растения уровня Трансцендентности[10].

Мысли Цзян Чена неслись с головокружительной скоростью.

Если бы он мог получить эти духовные растения, то смог бы восстановить Лотос до пиковой стадии Дворца Дао[9].

Такое приобретение не только повысило бы его базу культивации, но и сделало бы методы культивации, которые он практиковал, намного сильнее.

Проще говоря, это значительно повысило бы как его уровень силы, так и боевые способности.

В этот момент на светящемся экране появилась еще одна строчка. Она сообщала всем, что Наследие активируется через пятнадцать минут.

Скрываясь в толпе, Гу Ран оставался в тени, сливаясь с остальными. Его разум лихорадочно работал.

— Наследие активируется через пятнадцать минут! Я, Гу Ран, не могу упустить эту возможность! Поскольку никто не знает, что я здесь… Если буду действовать быстро, то смогу заполучить Наследие раньше всех. Как только оно станет моим, я использую свою невидимость, чтобы сбежать. Учитывая, сколько здесь членов Святой Земли, станут ли они рисковать полномасштабной атакой только ради того, чтобы найти меня? Это момент, которого я так долго ждал! Я наконец-то смогу вырваться из-под постоянного наблюдения и контроля Небесного Общества.

Его глаза сияли решимостью, эмоции бушевали, как шторм.

Чего он не понимал, так это того, что Цзян Чен уже раскусил его план.

— Мастер, среди нас есть скрытый культиватор – Гу Ран.

Голос Цзян Чена отчётливо прозвучал в ушах Цзи Минсю, Хань Сю, Лю Мэй и ещё нескольких человек.

— Его уровень культивации не очень высок, но он хитрец. По определённым причинам мы не можем разобраться с ним напрямую. Однако он планирует схватить Наследие во время хаоса. Пожалуйста, следуйте моим инструкциям…

Цзи Минсю и остальные были потрясены этим откровением.

Они не почувствовали никого, прячущегося поблизости, что показывало, насколько коварен Гу Ран!

Тем не менее, они полностью доверяли Цзян Чену. Сохраняя бдительность, они ждали, готовые действовать в тот момент, когда он даст сигнал.

Время, казалось, замедлило свой ход.

Глаза всех сверкали в предвкушении, но по мере того, как тикали минуты, в толпе начало распространяться спокойствие.

Увидев безрассудные действия Секты Гордости ранее, никто не осмеливался действовать опрометчиво.

Отметка в четверть часа была почти достигнута.

— Наследие, ты будешь моим!

Гу Ран глубоко вздохнул, пытаясь сдержать растущее волнение, и тихонько подобрался к световому экрану, заняв позицию прямо рядом с ним. Его план? Быть первым, кто проскочит, когда экран откроется!

Но именно в этот момент голос Цзи Минсю нарушил тишину, прозвучав резко и тревожно.

— Что-то не так!

Крикнул он.

— Среди нас затесался шпион!



Не теряя ни секунды, он бросил в воздух формационный диск.

Лю Мэй и Хань Сю немедленно последовали его примеру, быстро активируя свои собственные формационные диски.

В мгновение ока три диска превратились в полосы света и упали неподалёку. Они быстро соединились, образуя светящийся барьер, который запер всех внутри.

Гу Ран замер в шоке.

— Что происходит?

Пронеслось в его голове. Он понял, что застрял внутри барьера.

— Лю Сюн должен был подумать, что я сбежал! Почему они вдруг стали такими бдительными?

Его эмоции бурлили – замешательство, досада и глубокая печаль поднимались внутри как шторм. Он почувствовал, как к глазам подступают слезы.

Жизнь всегда была сурова к нему.

И теперь, когда редкий, золотой шанс наконец-то выпал на его долю, его отняли в одно мгновение.

Пойманный в ловушку формации, он мог лишь беспомощно наблюдать, как кто-то другой забирает Наследие, о котором он так долго мечтал.

— Нет! Этого не может быть!

Негодовал Гу Ран, его гнев нарастал.

— Я не желал никому из вас зла! Всё, чего я хотел, просто забрать Наследие и тихо уйти. Но теперь вы перекрываете мой единственный шанс изменить свою судьбу!

Ярость внутри него клокотала. Глаза горели ненавистью, когда он смотрел на учеников Святой Земли.

— Вы не оставили мне выбора. Если я не смогу его получить, то буду сражаться. Это вы меня довели!

Его намерение убивать было безошибочным.

Чего Гу Ран не знал, так это того, что Цзян Чен уже почувствовал едва уловимые изменения в Значении Судьбы среди второстепенных персонажей, быстро определив, кто находится в непосредственной опасности.

— Мастер, защитите старейшину Внешней Секты Ли Дуна.

Беззвучно передал Цзян Чен Цзи Минсю, в то же время двигаясь к световому экрану.

В этот момент вход светового экрана наконец распахнулся.

Вскоре после этого избранный наследник из Святой Земли Пурпурных Небес уверенно шагнул в проход, готовый войти в подземную палату из белого нефрита.

В то же время Цзян Чен тихо и быстро проскользнул в подземное пространство, следя за тем, чтобы никто его не заметил.

Его стратегия была проста: пусть действия других привлекают внимание, а он будет действовать тайно.

Затем послышались тихие звуки «пуф, пуф, пуф».

Одна за другой светящиеся сферы разбились, превратившись в яркие полосы света. Они собрались в центре, слились в одну, и так же быстро исчезли бесследно.

— Что?!

Раздался потрясённый возглас из группы Святой Земли.

— Наследие… исчезло!

— Кто посмел украсть то, что принадлежит нам?

— Клянусь небесами, собрать всех! Мы не можем позволить им уйти с этим!

Ученики Святой Земли пришли в неистовство, их лица наполнились тревогой. В то время как большинство из них были искренне шокированы, Цзи Минсю и еще несколько посвящённых просто разыгрывали спектакль.

— Невозможно!

Глаза Гу Рана расширились от неверия, когда он оглядел царящий хаос.

— Здесь есть кто-то ещё, скрывающийся, как и я, и стремящийся завладеть Наследием?

В животе у него всё сжалось от страха и гнева.

— Но почему он не заперт? И кто это такой?

Напряжение в воздухе сгустилось. Окружающие культиваторы, теперь находящиеся в состоянии повышенной готовности, обрушили всю свою силу, атакуя во всех направлениях.

Цзи Минсю, Хань Сюй и Лю Мэй изобразили ужас, ведя себя так, будто они так же отчаянны, как и остальные. Они быстро покинули формацию и бросились к подземной палате из белого нефрита, выпуская серию техник, которые казались свирепыми, но на самом деле были контролируемыми и сдержанными.

5490210





Глава 302: Засада




Глава 302: Засада

— Вот чёрт! Мой шанс на внезапную атаку коту под хвост!

Проворчал Гу Ран.

Он-то надеялся устроить засаду культиваторам царства Поиска Дао[7], рассчитывая, что те побоятся нанести ответный удар, чтобы не задеть своих.

Эта короткая минута замешательства стала бы его шансом свалить побольше врагов и стать сильнее в бою.

Но члены Святой Земли Пурпурных Небес опередили его, ударив первыми.

Теперь, когда атаки летели отовсюду, подкрасться к кому-либо стало намного сложнее.

И все же он принял решение, удивившее даже Цзян Чена – не прекратил преследование!

Почему?

— Небесное Общество Гу не даст мне умереть!

С холодной усмешкой подумал Гу Ран.

— Раз они хотят играть по-крупному, я выложусь на полную!

Не раздумывая ни секунды, он вскинул оружие и бросился на одного из культиваторов царства Поиска Дао[7].

— Он что, до сих пор лезет в драку?

Цзян Чен, только что получивший полное наследие, на мгновение опешил.

— А, вот оно что… Гу Ран рассчитывает на поддержку Небесного Общества… Хочет чужими руками жар загребать?

К счастью, Цзян Чен внимательно следил за Значением Судьбы второстепенных персонажей. Он понял, кого именно выбрал Гу Ран своей целью: Внешнего Старейшину Ли Дуна.

Он также заранее предупредил Цзи Минсю.

Поэтому, когда Гу Ран наконец ударил, его удар действительно пришелся по Ли Дуну, но не стал смертельным. Ли Дуна отбросило ударной волной неожиданной атаки.

— Что?

Гу Ран был ошеломлен. Всё, что он почувствовал – пустоту на месте удара. Его цель, Ли Дун, просто исчезла из виду!

Что еще хуже, он сам оказался в уязвимом положении!

Громкий голос вдруг заорал.

— Вот он! Вор, укравший наше наследие!

— Скрутить его! Вернуть наше!

— Но не убивать! Иначе наследие пропадет!

— Верно, хватайте живым!

Члены Святой Земли в ярости закричали и ринулись к Гу Рану.

Но большинство из них не знало, что истинным обладателем наследия был Цзян Чен. Их намеренно ввели в заблуждение, заставив думать, что это Гу Ран, поэтому они старались не наносить смертельных ударов.

Цзи Минсю, Хань Сюй, Лю Мэй и еще несколько человек, следуя предупреждению Цзян Чена, также сдерживались, не стремясь убить.

Когда члены Святой Земли почти настигли Гу Рана, произошло нечто неожиданное!

Спокойный, древний голос разнесся эхом – голос суб-души, охранявшей наследие. Он издал тихий вздох.

[Как я и думал. Ослепленные жадностью, они начали грызться между собой]

Голос продолжил.

[Наследие теперь принадлежит тебе. Моя цель достигнута.]

Но эти слова не были истинными мыслями или чувствами суб-души. В реальности у неё не было никаких эмоций или осознания.

Эти фразы были всего лишь заранее запрограммированными ответами, предназначенными для срабатывания при определенных условиях.

— Видно, эти старейшины хорошо разбирались в человеческой природе.

Усмехнулся Цзян Чен.

— Люди никогда не меняются. С чего бы им делать это сейчас?

Как только он об этом подумал, Цзян Чен почувствовал, как на него обрушивается подавляющая сила.

Прежде чем он успел среагировать, эта колоссальная мощь вышвырнула его с вершины горы.

Он был не единственным – каждый член Святой Земли, включая Гу Рана, был насильно выброшен с горы.

Вшух! Вшух! Вшух!

Яркие лучи света вырвались из самого сердца горы, остановившись прямо у внешней границы величественного пика.

И тут в сознании Цзян Чена зазвенели системные оповещения.

[Динь! Вы успешно изменили сюжет и отобрали возможность главного героя. Значение Небесной Судьбы Гу Рана упало на 2500 очков!]

[Динь! Вы получили 5000 очков Ценности Злодея!]

Цзян Чен едва успел насладиться своей победой, как пик начал яростно трястись.



Грохот! Грохот!

Раскатистые толчки сотрясали гору. Пыль поднялась густыми клубами, затмевая небо, когда великий пик начал рушиться с пугающей скоростью.

Это было похоже на гибель огромного зверя. Некогда величественная гора рассыпалась, и земля дрожала под тяжестью ее падения.

Среди хаоса раздался полный восторга голос.

— Это группа Святой Земли! Они вернулись!

— Атакуйте! Всем атаковать сейчас же!

Воздух наполнился яростными криками. Возглавлял их никто иной, как Бао Сюньу из Секты Гордости.

Они не собирались так легко отступать. Вместо этого они расставили целую серию ловушек, поджидая ничего не подозревающих членов Святой Земли.

Бум! Бум! Бум!

В одно мгновение обрушились волны атак, когда культиваторы Секты Гордости обрушили свой гнев. Несколько практиков царства Поиска Дао[7] из Святой Земли были быстро повержены.

— Вот чёрт. Эта секта всегда такая безрассудная? Так слепо лезут в бой?

Лицо Цзян Чена помрачнело от подозрения.

— Это не может быть случайностью. Небесная Судьба явно играет свою роль.

Не теряя времени, он использовал свой Глаз Злодея, чтобы проверить Значение Судьбы второстепенных персонажей.

Разворачивающийся вокруг хаос явно складывался в пользу Гу Рана.

Внутри горы Гу Ран был полностью изолирован, вынужденный противостоять всей мощи Святой Земли. В окружении могущественных врагов, попытка охотиться на слабых, чтобы стать сильнее, казалась хождением по тонкому льду.

Но теперь, когда Секта Гордости вступила в ожесточенную битву со Святой Землей Пурпурных Небес, давление на Гу Рана значительно ослабло. Он больше не был в ловушке – он мог выбирать, сражаться или отступить, как ему заблагорассудится.

Цзян Чен, наблюдая за ситуацией, был уверен, что тот не упустит эту прекрасную возможность, особенно когда дело касалось сведения счетов со Святой Землей.

И он был прав.

Снова скрывшись в тени, Гу Ран тихо выдохнул с облегчением.

— Кто бы мог подумать, что меня вышвырнет с пика наследия? Вот же повезло! Теперь, когда Секта Гордости и Святая Земля Пурпурных Небес грызутся между собой, ситуация изменилась в мою пользу! Хм, Святая Земля, не думайте, что я вас простил. А Секта Гордости – ничем не лучше. Если подвернется шанс, кое-кто из них отсюда живым не уйдет!

С этими мыслями он снова сосредоточил свой взгляд на Ли Дуне, своей прежней цели.

Ослабленный предыдущей атакой , Ли Дун был особенно уязвим – легкая добыча для добивающего удара.

Используя проницательность своего Глаза Злодея, Цзян Чен быстро заметил, что тот снова нацелился на Ли Дуна. Внешний старейшина явно был в опасности.

— Мастер, защитите Ли Дуна!

Поторопил Цзян Чен.

Цзи Минсю едва заметно кивнул, давая понять, что понял.

Тем временем члены Святой Земли перегруппировывались. Несмотря на хаос, им удалось усилить свою оборону против яростной атаки.

— Отбросы из Секты Гордости, прекратите это безумие!

Взревел Верховный Старейшина Хань Сюй.

— У нас нет наследия! Его кто-то другой забрал! Отзовите своих людей!

— Вы держите нас за дураков?

Огрызнулся Бао Сюньу, не доверяя словам Хань Сюя.

— Только члены Святой Земли входили на пик наследия. Если не у вас, то у кого же?

Не унимая своей ярости, он заорал.

— Все, вперед! Если они не хотят отдавать наследие, мы раздавим их, и земля окрасится кровью!

Среди царящего хаоса Гу Ран снова бросился на Ли Дуна. Но прежде чем его атака достигла цели, мощная сила вмешалась, оттащив того из зоны поражения.

Удар Гу Рана рассек пустой воздух, во второй раз выдав его местоположение.

— Вот чёрт, опять!

Лицо Гу Рана исказилось от тревоги.

— Кто-то из Общества явно тайно его защищает!

По спине пробежал холодок, заставив его покрыться липким потом.

Это тревожное чувство, что за ним наблюдают и останавливают, заставило его стать предельно осторожным.

Не теряя времени, Гу Ран скрыл свою ауру и переключил внимание на Секту Гордости.

Если у Святой Земли был скрытый сильный игрок из Небесного Общества, следящий за ним, то не стоило рисковать, продолжая целиться в них. Вместо этого он решил сосредоточиться на других.

Несмотря на свою силу, неустанный натиск Секты Гордости сильно истощил силы Святой Земли. Уже уступая в численности и неся тяжелые потери, Святая Земля Пурпурных Небес едва удерживала порядок.

В такой ситуации Гу Ран был уверен, что они не смогут ему помешать, если он нацелится на Секту Гордости.

5493291





Глава 303: Минутное Перемирие




Глава 303: Минутное Перемирие

Цзян Чен внимательно наблюдал, используя свой Глаз Злодея, чтобы отслеживать изменения Значения Судьбы второстепенных персонажей. Он быстро понял, что задумал Гу Ран.

— Неужели теперь метит в других? Святая Земля и так еле держится на плаву. Попытка помешать Гу Рану атаковать доведет их до предела.

Цзян Чен потер подбородок, задумавшись.

— Возможно, пришло время разыграть ещё одну карту.

Он быстро принял решение и отправил инструкции команде У Цяня. Его картой были не кто иные, как У Цянь, Лу Ань и Хэ Тянь.

Точнее, ситуация, в которой они оказались – смертельное трио Цзи Цзюньхао, противостоящее им.

Цзи Цзюньхао, Сюй Юйци и другой эксперт царства Дворца Дао[9] из Древней Секты Пылающего Пламени принадлежали к расе демонов. Для остального мира культивации существа, подобные им, были природными врагами, угрозами, которые нельзя игнорировать.

Когда появляются демоны, правила просты: люди откладывают свои разногласия и объединяют усилия для борьбы с общей угрозой.

Такое чувство – объединение против демонов – является основным принципом, который любой праведный главный герой безоговорочно поддержит.

Гу Ран, несмотря на свой вспыльчивый характер, был человеком принципов с сильным моральным компасом. Его обиды на Святую Землю и Секту Гордости не были безосновательными. Каждое его действие несло в себе чувство справедливости в его собственных глазах.

Однако появление расы демонов усложнит ситуацию. Когда две секты объединятся для борьбы с этим общим врагом, Гу Ран окажется в затруднительном положении. Как он мог оправдать нападение на своих собратьев-людей, пока те сражаются с демонами?

Если он продолжит идти по этому пути, это запятнает его репутацию. Хуже того, это приведет к резкому снижению его Значения Судьбы.

Инстинкты, дарованные ему Небесной Судьбой, скорее всего, предостерегут его, чтобы он остановился, прежде чем зайти слишком далеко.

*******

В тысячах километров оттуда группа У Цяня вела напряженный бой с Цзи Цзюньхао и двумя его спутниками.

Среди звона оружия и рева энергии У Цянь крикнул.

— Наш Лорд отдал приказ – направляйтесь к Пику Наследия!

Лу Ань взглянул на далекую гору, ее поверхность разрушалась и была нестабильной.

— Ты про этот рушащийся пик?

— Нет времени на вопросы – двигайтесь!

Рявкнул У Цянь.

Следуя инструкциям Цзян Чена, отряд симулировал поражение, вырвавшись из боя и отступая к Пику Наследия.

Почувствовав легкую победу, Цзи Цзюньхао издал триумфальный рев.

— Они бегут! Не дайте им уйти – преследуйте их!

Не раздумывая, команда Цзи Цзюньхао рванулась вперед, их намерение убивать пылало, пока они преследовали бегущих врагов.

Последовала отчаянная погоня на высокой скорости. Группа У Цяня неслась вперед, петляя по пересеченной местности, а трио Цзи Цзюньхао неумолимо сокращало расстояние.

*******

Тем временем Пик Наследия продолжал разрушаться. Огромные куски скалы отламывались и катились вниз, врезаясь в землю, как метеоры. Облака пыли и дыма поднимались вверх, окутывая местность густой, удушающей дымкой.

Битва между культиваторами Святой Земли и Секты Гордости достигла своего пика, повсюду вспыхивали ожесточенные столкновения.

Высоко в небе Цзи Минсю, Хань Сюй и Лю Мэй вели напряженный бой против Бао Сюньу и его спутников. Их объединенная сила высвободила мощь Великого Дао, силы различных законов сталкивались в проявлении невообразимой мощи.

Яркие полосы света пронзали потемневшее небо, напоминая молнии, разрывающие грозовые тучи. Каждый удар сотрясал небеса и землю.

Внизу хаос распространился по полю битвы. Культиваторы царства Постижения Дао[8] и царства Поиска Дао[7] столкнулись в воздухе, их энергии сплетались в ярком проявлении силы, сияние Магических Сокровищ и Инструментов Дао добавляло зрелищности.

Среди хаоса Цзян Чен стоял, спрятавшись в тени, наблюдая за битвами с тихим отстранением. Его острые глаза следили за каждым движением.

Внезапно его внимание переключилось на Гу Рана, который крадучись приближался к кому-то. Двигаясь с тихой точностью, он начал внезапную атаку на культиватора Секты Гордости в царстве Поиска Дао[7].

Взмах!

Одним чистым взмахом меча Гу Ран сразил ничего не подозревающего противника.

— Ааа! У меня снова получилось!

Глаза его наполнились слезами – не горя, а чистой радости и восторга. Ощущение от очередного успешного убийства, казалось, переполняло его.

Но его триумф был прерван гневным криком.

— Это он! Он украл наследие!

— Он даже напал на одного из наших внешних старейшин!

— Этот ублюдок! Он столкнул лбами две наши фракции, заставляя нас сражаться, пока он крадется вокруг, устраивая засады и убивая людей. Какой позор!

Возмущенные крики исходили от культиваторов Святой Земли, их голоса были полны негодования.

— Что? Это он забрал наследие? Это правда?!

В шоке спросил кто-то из группы Секты Гордости.

— Похоже на то. Я сам видел, как он напал на этого внешнего старейшину.

Ответил другой.

— Но если у него есть наследие, зачем ему оставаться здесь и продолжать убивать? Почему бы просто не сбежать?

— Не знаю, но всем быть осторожными! Не дайте ему застать вас врасплох.

— Какого черта! Он исчез!

В недоумении закричали культиваторы.

Независимо от того, верили они слухам или нет, Гу Ран произвел на них сильное впечатление – осторожности, сомнения и, возможно, даже капельку жадности.

— Вот дерьмо!

Выругался про себя Гу Ран и быстро спрятался, его лицо стало холодным, как камень, когда он укрылся.

Из своего укрытия он внимательно следил за продолжающейся битвой.

Напряженное противостояние между двумя сектами было далеко от завершения.

Сначала должно было завершиться столкновение между теми, кто находился в царстве Дворца Дао[9] в небесах. Только тогда могли бы закончиться битвы между теми, кто находился в царстве Поиска Дао[7] и царстве Постижения Дао[8] внизу.

Хотя культиваторы из Секты Гордости и Святой Земли на мгновение были настороже, опасаясь внезапной атаки Гу Рана, их внимание вскоре вернулось к бушующей битве.



Бои снова стали ожесточеннее.

— Вот мой шанс!

Глаза Гу Рана загорелись намерением, когда он приготовился снова устроить засаду.

Но прежде чем он успел двинуться, Цзян Чен, спрятавшись вдали, взглянул на горизонт. Холодная улыбка тронула его губы.

— Ты повеселился. Этого должно быть достаточно.

Пробормотал он.

Грохот! Грохот!

Внезапно шесть ярких полос света пронеслись по небу, словно падающие звезды, устремившись к полю битвы.

Они резко остановились, зависнув в сотнях километров. Три из них были черными как смоль, излучая зловещую ауру, а три других сияли отчетливыми, яркими цветами.

Источники этих сияющих полос стали ясны – это были не кто иные, как Цзи Цзюньхао в сопровождении Сюй Юйци и другого демонического культиватора, а также Лу Ань, Хэ Тянь и У Цянь!

— Что?! Пик действительно рухнул? Что, черт возьми, произошло?

Воскликнул в шоке Цзи Цзюньхао.

Прежде чем он успел осмыслить ситуацию, раздался крик Сюй Юйци.

— Осторожно, мой Лорд! Шесть человеческих культиваторов царства Дворца Дао[9] сражаются поблизости!

Взгляд Цзи Цзюньхао переместился на группы Цзи Минсю и Бао Сюньу, и его лицо сразу же помрачнело.

— Нам нужно убираться отсюда – сейчас же!

Скомандовал он, резко разворачиваясь, чтобы бежать.

Но прежде чем они успели скрыться, Хэ Тянь разразился смехом.

— Ха-ха-ха! Думаете, сможете уйти сейчас? Ни за что!

— Отродья расы демонов, стойте на месте!

Приказал Лу Ань, его голос был полон праведного гнева.

— Перекройте им путь! Их конец настал, и это сегодня!

Твёрдо заявил У Цянь.

Трио высвободило новую волну силы, их объединенная мощь загнала Цзи Цзюньхао и его команду в угол. Не было места для маневра, не было пути к отступлению.

Бах! Бах! Бах! Бум! Бум! Бум!

Взрывы энергии наполнили воздух, каждый удар сотрясал небеса и землю. Сама сила столкновения разошлась волнами по полю битвы, немедленно привлекая внимание культиваторов как Секты Гордости, так и Святой Земли.

— Это… раса демонов!

Раздался изумленный голос, прорезавший хаос.

— Здесь действительно есть члены расы демонов!

— Держите позиции!

Крикнул культиватор царства Постижения Дао[8] из Святой Земли.

— Демоны вторглись в Небесную Обитель!

— Прекратите сражаться друг с другом!

Приказал другой, на этот раз из Секты Гордости.

— На нас напали демоны и демонические культиваторы! Мы должны объединиться, чтобы отбросить их! Если им удастся прорваться через пространственный канал, ведущий к нашим сектам, последствия будут катастрофическими!

Осознав всю срочность ситуации, все стороны быстро прекратили сражаться, разорвав свои битвы.

Гу Ран, спрятавшийся в тени, замер на месте.

— Что… Раса демонов…

Осознание поразило его, как удар молнии, оставив разрываемым сомнениями.

Действовать сейчас, перед лицом такого открытия, было бы не только против его моральных ценностей, но и привлекло бы к нему нежелательное внимание. Риск был слишком велик.

Высоко в небе Бао Сюньу и его команда прекратили столкновение с группой Цзи Минсю. Их лица были полны недоверия, когда они обратили свое внимание на Цзи Цзюньхао.

— Что уставились?

Взревел Цзи Минсю, его голос разнесся эхом по полю битвы.

— Сначала нужно разобраться с расой демонов! Неужели мы хотим быть как богомол и цикада, позволяя демонам воспользоваться нашей междоусобицей?

Без колебаний он возглавил атаку и полетел к группе Цзи Цзюньхао, Хань Сюй и Лю Мэй следовали прямо за ним.

— Атакуйте! Сначала разберемся с демоническими отбросами!

Призвал Бао Сюньу, стиснув зубы, когда он сплотил членов своей секты и повел их в бой против Цзи Цзюньхао и двух его подчиненных.

В одно мгновение шесть могущественных людей царства Дворца Дао[9] вступили в бой, доведя общее число до девяти. Вместе они окружили и атаковали трио.

— Мой Лорд! Что нам теперь делать? Если не двинемся, нам конец!

В панике воскликнула Сюй Юйци Цзи Цзюньхао.

Другой могущественный культиватор царства Дворца Дао[9] молчал, но настойчивость в его глазах ясно давала понять его чувства.

— Бегите! Убирайтесь отсюда, немедленно!

Скомандовал Цзи Цзюньхао, его лицо исказилось от гнева.

Не теряя времени, они активировали тайные техники, чтобы увеличить свою скорость ценой собственного здоровья, отчаянно пытаясь спастись.

В этот момент Цзян Чен тихо отправил сообщение Цзи Минсю, У Цяню и другим.

— Подыграйте и дайте им отступить. Как только они будут достаточно далеко, я сам с ними разберусь.

Получив сообщение, Цзи Минсю и остальные незаметно скорректировали свой темп, делая вид, что преследуют, но позволяя группе Цзи Цзюньхао немного перевести дух.

Благодаря невероятной скорости культиваторов царства Дворца Дао[9], которая намного превышала скорость тех, кто находился в царстве ниже, Сюй Юйци и другой демонический культиватор из Древней Секты Пылающего Пламени исчезли из поля зрения всех в мгновение ока.

5493292





Глава 304: Переход черты




Глава 304: Переход черты

— Слава Небесам, Святой Лорд и остальные увели битву подальше, чтобы защитить нас!

С облегчением произнес ученик из Святой Земли Пурпурных Небес.

— Теперь, когда демоны и демонические культиваторы объявились в этой Небесной Обители, нам нужно отбросить личные обиды и сосредоточиться на этой более серьезной угрозе.

— Вот именно! Перед лицом демонической расы наши собственные конфликты могут и подождать.

Это настроение быстро распространилось.

Культиваторы как из Святой Земли Пурпурных Небес, так и из Секты Гордости прекратили сражаться. Они замерли в ожидании новостей с поля боя.

— Чёрт!

Мысленно выругался Гу Ран, наблюдая, как две могущественные фракции сплотились.

— Почему эти три эксперта уровня Дворца Дао[9] из расы демонов должны были появиться именно здесь?

С растущим раздражением подумал он.

Теперь, когда две секты прекратили свою вражду, Гу Ран почувствовал себя в ловушке.

Он сжал кулаки так сильно, что в груди возникло давящее ощущение, словно камень, от которого хотелось сплюнуть кровью.

Его цель была на мушке.

Он был готов.

Среди этого хаоса он был уверен, что это его шанс прорваться к уровню Дворца Дао[9].

Но вот так просто его золотая возможность уплыла.

— Хм, совпадение ли это…

С горечью подумал Гу Ран, в его разуме вспыхнуло подозрение. Не вмешивается ли снова этот таинственный эксперт уровня Трансцендентности[10] из Общества?

Едва эта мысль промелькнула в его голове, волна тьмы нахлынула на него, слегка одурманивая. Его уверенность снова пошатнулась.

Поначалу Гу Ран был непоколебим в своей вере. Благодаря своей могущественной родословной он был уверен, что даже под гнетом обстоятельств шаг за шагом поднимется и в конечном итоге перевернет ситуацию в свою пользу.

Когда он обнаружил наследие уровня Трансцендентности[10], эта вера укрепилась, наполняя его надеждой и предвкушением будущего.

Но раз за разом его ждала неудача!

На священных землях Пика Наследия он не смог получить ключевое наследие. Его попытки убивать и становиться сильнее также были пресечены.

И вот, когда казалось, что удача наконец-то улыбнулась ему – когда две секты вцепились друг другу в глотки – эта возможность тоже исчезла!

Вспоминая свою жизнь после воскрешения, Гу Ран понял, что его успехи были до смешного редки.

Хуже того, его начали терзать подозрения, что его прибытие в эту отдаленную часть моря могло быть частью плана, разработанного таинственной фигурой, стоящей за Обществом Гу.

Казалось, что вся его жизнь контролируется Небесным Обществом, словно он был всего лишь пешкой на их жертвенном алтаре, всегда в шаге от гибели.

И что самое безумное? Он ни разу не видел лица этого кукловода!

Это ощущение душило, словно невидимая тень окутывала Гу Рана, выжимая воздух из легких. Он чувствовал себя в ловушке, хватая ртом воздух, пока отчаяние сжималось вокруг него.

— Нет! Этому придёт конец прямо сейчас!

Взревел внутренний голос Гу Рана с вызовом.

— Я не буду их марионеткой, игрушкой или животным на заклание!

Его взгляд скользнул по ближайшим культиваторам, от него исходила пугающая решимость, словно вот-вот разразится шторм.

Сокрушительный груз безнадежности и разочарования разбил последние осколки его оптимизма. Уверенность, которую он когда-то испытывал, рассыпалась, оставив после себя лишь голую решимость и ярость.

Для Гу Рана его прежняя решимость щадить невинных теперь казалась кандалами, связывающими его, когда ему больше всего нужно было действовать.

Пришло время разорвать эти цепи. Его взгляд упал на оружие в руке, эмоции бушевали. Он знал, что, как только перейдет эту черту, пути назад не будет. Он оставит позади того человека, которым был раньше.

Тем временем Цзян Чен, собиравшийся преследовать Цзи Минсю и остальных, внезапно остановился, почувствовав что-то необычное.

— Хм? Что не так?

Он планировал свести счеты с Цзи Цзюньхао и его компанией, но кое-что неожиданное привлекло его внимание.

Значение Судьбы нескольких второстепенных персонажей, находившихся неподалеку, начало резко падать.

В этот момент в сознании Цзян Чена прозвучало системное уведомление.

[Динь! Вы успешно нанесли удар по душевному состоянию главного героя. Значение Небесной Судьбы Гу Рана снизилось на 500 очков!]

[Динь! Вы получили 1000 очков Ценности Злодея!]

Глаза Цзян Чена на мгновение вспыхнули от удивления, и в голове промелькнула мысль.

— Его ментальное состояние дало сбой.

Значение Судьбы всех второстепенных персонажей тоже резко упало.

Его брови нахмурились, когда его осенило еще одно осознание.

— Неужели Гу Ран достиг точки кипения и готов отбросить свои моральные принципы?

Если он действительно сделает этот необратимый шаг, это уничтожит его моральный компас. Такой поступок лишит его статуса главного героя, забрав благословение Небесной Судьбы, которое защищало его все это время.

Как только это произойдет, неважно, сколько у Гу Рана останется очков, они превратятся в обычное Значение Судьбы.

Без Небесной Судьбы он станет уязвим для бесчисленных опасностей.

Цзян Чен задумчиво погладил подбородок, складывая кусочки мозаики воедино.

— Значит, вот оно что. Он уже на грани срыва. В конце концов, я оставался в тени, постоянно оказывая давление, провоцируя его повторяющиеся неудачи и раз за разом крадя его возможности.

Сделав медленный, глубокий вдох, он признал неизбежность происходящего.



— Со всем, что он пережил, неудивительно, что он вот-вот сломается.

Слабая улыбка тронула его губы.

Его стратегия всегда заключалась в действиях из тени, он редко прибегал к прямым столкновениям. Хотя кто-то мог бы посчитать это излишней осторожностью, это давало ему несколько ключевых преимуществ.

Он мог собирать жизненно важную информацию, выстраивать многослойные хитроумные планы против Гу Рана и оказывать на противника неустанное психологическое давление.

Теперь результаты этого метода начинали проявляться.

Пока Цзян Чен спокойно наблюдал, ожидая, когда тот перейдет этот критический порог, голос неожиданно нарушил тишину.

— Члены Святой Земли Пурпурных Небес! Вы что, серьезно утверждаете, что не получили наследство?

Внезапно спросил культиватор из Секты Гордости.

— Именно так!

Ответил представитель Святой Земли.

— Наследство внутри было украдено кем-то, кто искусен в скрытности!

Культиватор с горечью продолжил.

— Прежде чем наш избранный наследник успел войти в пространство, чтобы забрать его, оно уже было кем-то унесено.

— Это было наследие уровня Трансцендентности[10]!

Добавил другой, его голос был полон сожаления.

Члены Святой Земли Пурпурных Небес сохраняли мрачные выражения лиц, их разочарование было ощутимым, когда они оплакивали свою потерю.

Сами того не подозревая, истинным наследником был никто иной, как Цзян Чен. Их заблуждение заставило их поверить, что виноват Гу Ран.

Из-за этого их печаль и разочарование были абсолютно искренними.

— Значит, он действительно его украл?

Спросил член Секты Гордости.

— Этот вор отвратителен!

Сердито произнес другой культиватор.

— Подумать только, он не только украл наследство, но и столкнул лбами наши две великие силы, причинив столько потерь.

— Черт возьми! Какой-то выскочка на жалкой стадии Поиска Дао[7] украл такое наследие и даже нападал на наших людей – он напрашивается на смерть!

Выпалил один из них.

— Всем сохранять бдительность.

Предостерег другой.

— Он мог уйти недалеко. Возможно, он прямо сейчас прячется среди нас.

— Я заметил его раньше.

Сказал один из культиваторов.

— Он на ранней стадии Поиска Дао[7], но его сила сравнима с теми, кто находится на средней стадии.

Наконец, кто-то добавил.

— Я использовал секретную технику, чтобы уловить следы его ауры. Если будем действовать быстро, мы, возможно, сможем его выследить.

После короткого обсуждения культиваторы двух сект уладили свои недоразумения.

Теперь, объединившись, они нацелились на Гу Рана, полные решимости привлечь его к ответственности.

Цзян Чен удивленно вскинул бровь.

— Что происходит?

Подумал он про себя.

— Гу Ран ещё не сдвинулся с места, и его статус главного героя всё ещё при нем. Так почему же кажется, что опасность вокруг него возрастает?

В то же время выражение лица Гу Рана помрачнело, его настроение становилось все более угрюмым.

Затем культиватор, хваставшийся своей секретной техникой, снова заговорил.

— Моя тайная техника никогда не давала сбоев!

Уверенно заявил он. Не теряя времени, он активировал свою технику.

Когда энергия секретной техники вспыхнула, его глаза загорелись от предвкушения.

— Он там!

Объявил он, уверенно указывая в одном направлении.

Но его уверенность быстро пошатнулась. На его лице промелькнуло замешательство, когда он пробормотал.

— Постойте, почему я получаю еще один сигнал… вон там?

Он указал в совершенно другом направлении.

— Это не имеет смысла! Аура показывает несколько следов. По какому из них нам идти?!

Прежде чем кто-либо успел ответить, ситуация стала еще более странной. В течение нескольких секунд появилось еще три сигнала, каждый из которых указывал в другом месте.

Группа в шоке уставилась на то, как секретная техника теперь указывала не на одно, а на пять разных направления. Их замешательство переросло в сомнение.

— Пять направлений? Как такое возможно?! Ты уверен, что твоя техника работает?

Выпалил один из культиваторов Святой Земли.

5495546





Глава 305: Судьба




Глава 305: Судьба

Услышав это, культиватор из Секты Гордости почувствовал, как его лицо дергается от досады, но отступать не собирался. С прежней непоколебимой уверенностью он заявил.

— Моя техника ничем не слабее тех, что используют эксперты уровня Дворца Дао[9]. У неё огромный диапазон отслеживания. Из пяти направлений четыре указывают на места, где он уже был. Последнее показывает, где он находится сейчас.

Из толпы учеников раздался голос, горячо его поддерживающий.

— Логично! На этот раз этому сопляку от нас не уйти.

— С той силой, что у нас есть сейчас, разделение на пять команд всё равно позволит нам с лихвой поймать этого негодяя!

— Именно! Разделимся на пять групп, каждая пойдет в своем направлении. Посмотрим, кому повезет поймать этого мелкого воришку первым!

После быстрого обсуждения культиваторы согласовали план и решили приступить к его выполнению.

Высоко над ними Цзян Чен не смог сдержать ироничной усмешки.

Он задавался вопросом, почему их внимание внезапно переключилось на Гу Рана. Теперь он понял – все благодаря таинственным механизмам Небесной Судьбы!

Изначально Гу Ран намеревался действовать немедленно.

Однако, поступив так, он рисковал потерять свое самое важное преимущество – Статус Главного Героя. Этого Небесная Судьба определенно не допустила бы.

Могущественные фигуры, такие как Цзи Минсю на уровне Дворца Дао[9], уже перенесли свои сражения в другое место. Самыми сильными оставшимися противниками были лишь культиваторы уровня Постижения Дао[8].

Учитывая недавнее перемирие между двумя фракциями, их оборона была усилена как никогда.

Для Гу Рана эти культиваторы по-прежнему представляли серьезную угрозу. Любой опрометчивый шаг мог привести к катастрофе.

И вот, благодаря тихой манипуляции Небесной Судьбы, возникла эта неожиданная ситуация!

Это был идеальный план – решающий сразу две проблемы!

Первой частью плана было решение культиваторов двух сект выследить и устранить главного героя. Этот ход представлял действия Гу Рана в благородном свете, гарантируя сохранение его статуса.

Вторая часть? Тот факт, что эти культиваторы разделились на пять отдельных команд. Эта стратегия значительно снижала риски для Гу Рана и значительно повышала его шансы на победу.

Под покровительством Небесной Судьбы Цзян Чен уже предвидел путь того к успеху. Скорее всего, Гу Ран сначала разгромит одну из небольших групп, что позволит ему прорваться к уровню Постижения Дао[8].

После этого он будет расправляться с оставшимися группами одну за другой. Как только с ними будет покончено, продвижение к уровню Дворца Дао[9] станет его следующим рубежом.

Более того, он мог даже воспользоваться хаосом в масштабной битве между фракцией Цзи Минсю и стороной Цзи Цзюньхао. Если представится возможность, он сможет устроить засаду на эксперта уровня Дворца Дао[9] и получить невероятную награду.

Если Гу Рану удастся уничтожить всех двенадцать экспертов, он окажется на пороге достижения уровня Трансцендентности[10] – или, возможно, даже достигнет его напрямую.

Благодаря этому неожиданному повороту событий Гу Ран мастерски изменит ситуацию в свою пользу.

Выбравшись из Небесной Обители Судного Дня, он примет решительные меры, чтобы разгромить Небесную Секту Вечного Духа. Это не только позволит ему свести старые счеты, но и заставит замолчать всех, кто в нем сомневался.

Затем он сможет принять участие в континентальной конференции, чтобы побороться за титул величайшего гения. Там он шокирует всех, победив Цзян Чена, так называемого главного босса, и заставив мир признать свою непревзойденную силу.

После этого он возглавит наступление на расу демонов, одержав славную победу. Оттуда его путь проляжет к Бессмертной Звезде Процветающего Камня, открывая новую главу на более грандиозной сцене.

Но этот безупречный путь останется нетронутым только в том случае, если Цзян Чен решит не вмешиваться.

— Небесная Судьба, как умно, действительно умно!

С тихим смешком подумал Цзян Чен, качая головой.

— Но.

Пробормотал он с ухмылкой.

— Как я всегда говорю, у меня в рукаве не один туз!

В то же время Гу Ран, наблюдая за жаркими спорами между членами сект, на мгновение застыл в изумлении.

Ещё недавно он боролся с мрачными мыслями – рассматривая возможность отказаться от своих ценностей, отбросить свой моральный компас и превратиться в того, кто готов сеять хаос.

Но теперь, что разворачивалось перед его глазами?

И Святая Земля Пурпурных Небес, и Секта Гордости были полны решимости выследить его!

Этот внезапный поворот ощущался как тяжелый груз, свалившийся с его плеч.

— Идеально!

Подумал Гу Ран, не в силах скрыть восторг.

— Это даже лучше, чем я ожидал! Если вы все так стремитесь добраться до меня.

Пробормотал он про себя, с острым блеском в глазах.

— Тогда не вините меня за то, что я игнорирую любые узы общей человечности.

Словно темные тучи над его сердцем рассеялись, открывая чистое голубое небо. Его настроение резко улучшилось.



К этому времени две секты завершили разработку своего плана. Культиваторы приготовились разделиться на группы и преследовать Гу Рана.

Но как раз перед тем, как они собрались в путь, Лю Сюн и другие эксперты уровня Постижения Дао[8] из Святой Земли почувствовали рябь в своем море сознания – передачу сообщения от Цзян Чена.

— Старейшины.

Спокойный, но властный голос Цзян Чена эхом отозвался в их разуме.

— Вы можете разделиться, чтобы преследовать Гу Рана, но обязательно смешайтесь с членами Секты Гордости. В конце концов, можем ли мы полностью доверять утверждениям этого культиватора из другой секты? Что, если его указания предназначены для того, чтобы ввести нас в заблуждение? И помните, разделение на более мелкие группы повышает вероятность засад. Гу Ран может расставить ловушки, и секта может в них угодить. Будьте бдительны. Я предупрежу вас, когда это произойдет.

Услышав передачу Цзян Чена, Лю Сюн и другие культиваторы уровня Постижения Дао[8] из Святой Земли Пурпурных Небес обменялись понимающими взглядами. Они тихо кивнули в знак согласия.

— Пошли!

Поторопил их культиватор уровня Постижения Дао[8] из Секты Гордости.

— Нам нужно разделиться и выследить эту хитрую крысу, пока она не убежала слишком далеко!

— Постойте.

Вмешался Старейшина уровня Постижения Дао[8] из Святой Земли, выступая вперед.

— Я предлагаю объединить силы обеих сторон, а затем разделиться на пять команд.

Это предложение вызвало волну удивления среди всех членов. Они обменялись неуверенными взглядами, но не могли отрицать логику слов Старейшины.

В конце концов, если бы роли поменялись, Секта Гордости, скорее всего, испытывал бы то же недоверие.

— Очень хорошо.

Наконец заговорил видный культиватор уровня Постижения Дао[8].

— Каждая из наших сект сформирует по пять групп. Затем мы объединим их один к одному, чтобы создать более сильные команды. Как только поймаем этого вора, мы разделим награды в зависимости от индивидуального вклада. Звучит разумно?

— Согласны!

Раздался единодушный ответ культиваторов Святой Земли, их голоса звучали с немедленным одобрением.

Логика плана была проста, и, поскольку Лю Сюн предпочел промолчать, Гу Ран остался в неведении относительно тонкого влияния лидера Небесного Общества.

Тем временем Гу Ран, главный герой, был полон волнения.

В своем воображении он рисовал картины засад на членов двух могущественных фракций, побеждая их одного за другим и быстро увеличивая свою собственную силу в процессе.

В этот самый момент две основные силы эффективно разделились и слились в пять отдельных команд.

Каждая команда представляла собой смесь членов обеих сект, хоть и культиваторов из Секты Гордости было побольше.

— Пошли!

Крикнул один из них, искушенный в тайной технике, выходя вперед, когда его группа направилась в назначенном направлении.

Остальные четыре команды полагались на временную технику. Культиватор вложил её в их артефакты, позволяя каждой группе с легкостью следовать по намеченному пути.

— Буду держаться подальше от группы Лю Сюна. Пойду за той, где больше всего слабаков.

Подумал Гу Ран, его острый взгляд скользил по пяти разделяющимся командам. Ухмылка тронула его губы, когда он принял решение.

— Нашёл.

Без колебаний он начал преследовать свою цель.

В то же время высоко в небе губы Цзян Чена тронула легкая улыбка, когда он наблюдал за командой, чье Значение Судьбы начало уменьшаться.

— Итак, ты сделал свой выбор? Приготовься ещё раз испытать, каково это – быть моей игрушкой.

В этой выбранной команде находился неудачливый назначенный наследник из Святой Земли.

— Возможно, это кармическое возмездие за попытку украсть возможности главного героя.

Размышлял Цзян Чен, он был благодарен своей системе за защиту.

Время шло.

Пять команд, обремененные медленным темпом своих членов на стадии Поиска Дао[7], продвигались вяло.

Гу Ран без труда держался в тени. Он крался за ними, его движения были искусно скрыты, проскальзывая незамеченным, пока он занимал позицию для своей засады.

Тем временем Цзян Чен парил высоко в небе, скрытый от посторонних глаз.

Наблюдая за разворачивающимися внизу событиями, легкая, понимающая улыбка тронула его лицо.

— Гу Ран, как только этот сюжет подойдет к концу, это вполне может ознаменовать конец твоей истории.

Его острые глаза следили за командами внизу, излучая тихое самообладание.

5495548





Глава 306: Скрытый во тьме




Глава 306: Скрытый во тьме

— Чёрт. С самого начала Значение его Небесной Судьбы упало более чем на двадцать пять тысяч пунктов. Сейчас у него осталось всего три тысячи восемьсот восемьдесят восемь.

Для Цзян Чена момент, когда он мог действовать — момент, когда главного героя можно убить — был установлен на отметке в одну десятую от его Значения Тёмной Судьбы. Это число составляло три тысячи четыреста пятьдесят три пункта.

Оставался лишь крошечный зазор: всего четыреста тридцать пять пунктов отделяли Гу Рана от его участи. Как только этот разрыв закроется, он сможет нанести удар.

Если бы Цзян Чен смог остановить происходящее, это еще больше снизило бы Значение Небесной Судьбы героя. Даже если бы оно не достигло критического порога, оно подошло бы к нему опасно близко.

Короче говоря, Гу Ран стоял перед ним, практически не имея шансов на защиту.

И Цзян Чен решил взять ситуацию под свой контроль.

Хотя он всегда был фигурой, действующей из тени, сейчас он почувствовал необходимость выйти на первый план.

Он протянул свое духовное сознание, чтобы сообщить Святой Земле о происходящем.

Новости удивили культиваторов. Но с помощью Цзян Чена они сохраняли спокойствие и осторожность, следя за тем, чтобы не раскрыть свои планы врагу.

Время продолжало идти.

Пять основных отрядов начали рассредоточиваться, создавая между собой всё большие промежутки, что затрудняло их быструю взаимопомощь.

Тем временем Гу Ран плавно перемещался между ними, наблюдая, как растёт расстояние каждого. Он увидел возможность и приготовился атаковать.

— Умри!

Прошептал Гу Ран, ступая бесшумно. Он нацелился на самого медленного культиватора в группе — Мао Луня из Святой Земли. Не сводя глаз с цели, он начал свою атаку.

Свист!

Он двигался так, словно изгибал само пространство вокруг себя, внезапно возникнув за спиной жертвы, с оружием, готовым к смертельному удару.

В глазах Гу Рана острое лезвие находилось всего в волоске от одежд Мао Луня. Он почти чувствовал, как оно пронзает сердце, готовое оборвать его жизнь.

Но тут, простым движением — щелчком пальцев Цзян Чена — прозвучала команда.

— Поднимись!

К шоку Гу Рана вокруг Мао Луня возник щит.

Бум!

Мощная атака обрушилась на щит, но, к его недоверию, он даже не дрогнул, не говоря уже о том, чтобы пробиться сквозь него.

— Как… Как это возможно? Как он так успел среагировать? И эта защита…

Подумал Гу Ран, ошеломленный. Он выбрал самую слабую жертву, но теперь его уверенный удар провалился.

Внезапно воздух наполнился криками тревоги.

— Быстрее!

— Этот ублюдок показался!

— Как он посмел напасть на одного из наших? Сегодня он не просто умрёт. Мы заставим его перенести тысячу пыток, пока он не взмолится о смерти!

Один за другим культиваторы бросились к Гу Рану, их цель была ясна: окружить его и уничтожить.

Но реакция того была неожиданной. Вместо того чтобы бежать, он бросился прямо в гущу группы, прячась среди них.

Его план был прост: посеять сомнения, заставив их опасаться, что они могут навредить одному из своих.

Как он и ожидал, члены Святой Земли Пурпурных Небес и Секты Гордости заколебались, боясь ударить союзника.

— Вот чёрт!



Подумал Гу Ран, скрывая своё присутствие, наблюдая, как настороженные культиваторы осматриваются вокруг. На его лице отразилось отчаяние, и его сердце безмолвно кричало с каждым ударом.

— Почему? Почему?! Почему, в такой идеальный момент, я снова терплю неудачу? Это проклятое чувство, всё это из-за Небесного Общества Гу, вставшего у меня на пути? Но Лю Сюна даже нет в этой команде! Может ли быть… может ли вся Святая Земля находиться под контролем этого человека Как? Как такая мощная сила вообще может существовать на этом Континенте? Нет, что-то не так. Эта защита ранее… это было не то, на что способен простой культиватор царства Постижения Дао[8]. В тенях скрывается тайная сила, кто-то как минимум в царстве Дворца Дао[9]! И этот метод помешать мне убивать… тот, кто действовал только что, должно быть, и есть та таинственная фигура из Небесного Общества Гу, тот самый, кто забрал наследство! Будь он проклят! Он отнял у меня все, ааргх!

Его разум был близок к помешательству, поглощенный яростью и горечью.

В этот момент Гу Рана переполнило чувство полной подконтрольности, словно он тонул в море беспомощности, а волны отчаяния угрожали утащить его на дно.

Но, несмотря ни на что, дух его не сломался.

— Этот ублюдок! Если ты не хочешь меня прикончить, тогда я продолжу. Посмотрим, сколько раз ты сможешь меня остановить!

Со стиснутыми зубами и ровным дыханием Гу Ран тихо двинулся к культиватору Секты Гордости.

— А, теперь нацелился на других?

Цзян Чен отметил падение Значения Судьбы члена Секты Гордости по имени Те Дан и не мог не усмехнуться про себя.

В мгновение ока Гу Ран возник из теней, двигаясь так быстро, что даже культиваторы царства Постижения Дао[8] были застигнуты врасплох.

Но как только оружие было готово поразить Те Дана, вокруг него внезапно образовался защитный световой щит, блокировавший атаку.

Не сдаваясь, Гу Ран яростно выкрикнул.

— Снова!

Без колебаний он обратил своё смертоносное намерение к другой цели.

Но и на этот раз его удар был отбит.

— Аргх! Проклятье вам, Небесное Общество Гу! И тебе, трус, прячущийся в тени — если ты достаточно смел, чтобы останавливать мои удары, то выйди и сразись со мной лицом к лицу!

Ярость Гу Рана эхом разнеслась вокруг, но это никак не остановило его неустанные попытки убить.

Казалось, он потерял всякое чувство разума, двигаясь в постоянном цикле: прятаться, наносить удар, отступать и снова наносить удар.

Но каждая его атака без труда блокировалась Цзян Ченом.

Члены Секты Гордости в замешательстве наблюдали за происходящим, не в силах понять, что происходит.

Для тех, кто оказывался в поле зрения Гу Рана, происходящее казалось почти нереальным. Они чувствовали, как холодная хватка смерти смыкается на них, только для того, чтобы быть защищенными невидимой силой, и это был опыт одновременно пугающий и странно волнующий.

— Сдайся, Гу Ран. Я не дам тебе победить.

Спокойный голос Цзян Чена разнесся в воздухе, когда его духовное сознание зафиксировалось на Гу Ране.

В этот момент волна интенсивной опасности обрушилась на того. Его тело напряглось, каждая клетка кричала от тревоги.

Это ощущение было пугающе знакомым. Это было то же самое чувство, которое Гу Ран испытал в морях, в тот момент, когда он стал мишенью таинственного могущественного воина царства Дворца Дао[9].

— Это ты! Ты следил за мной, мешая мне становиться сильнее из тени!

Прекратив атаки, Гу Ран шагнул вперёд и в ярости закричал в пустое небо.

В этот момент три системных уведомления эхом разнеслись в сознании Цзян Чена.

[Динь! Вы успешно изменили сюжет; Значение Небесной Судьбы главного героя Гу Рана снижено на 1000 очков!]

[Динь! Вы заработали 2000 очков Ценности Злодея!]

[Динь! Значение Небесной Судьбы главного героя Гу Рана упало ниже порога убийства. Теперь вы можете убить его, не опасаясь ответной реакции Небесной Судьбы.]

Наблюдая за Гу Раном, чьё лицо было искажено болью и страданием, Цзян Чен произнёс с ноткой триумфа в голосе.

— Да, это был я всё это время. С самого начала и до этого момента — это всегда был я.

5502285





Глава 307: Убийство




Глава 307: Убийство

— Нет! Это неправда!

Закричал Гу Ран, отказываясь это принять.

— Та могущественная личность была явно женщиной! Она остановила нашествие демонов, убив демона на пике царства Дворца Дао! А ты! Ты хочешь мою родословную в своих эгоистичных целях! Ты просто как дьявол! Нет, ты хуже его!

С глубоким гневом выкрикнул Гу Ран, его голос охрип и наполнился болью. Глаза налились кровью, а на лбу вздулись вены. В его глазах читалось желание уничтожить Цзян Чена тысячу раз.

— Чушь собачья!

Резко ответил голос.

— Ты, грязный трус, как ты смеешь оскорблять нашего Святого Сына!

— Наш Святой Сын победил могущественного воина царства Трансцендентности[10] Лун Тяньлу из расы демонов, вторгшегося в Центральный Домен. А на острове Чёрного Дерева Мо Утяня, ещё одного демона на пике царства Дворца Дао[9], постигла та же участь.

— Всё, что ты делал это пытался устроить засады другим культиваторам и отнимать их жизни ради силы.

— Сколько раз ты тайно нападал на нас с тех пор, как впервые пришёл на пик наследия?

— Ты всего лишь трус, позорище! Как ты смеешь клеветать на Святого Сына нашей Святой Земли? Абсолютно бесстыдно!

Старейшины Святой Земли Пурпурных Небес говорили один за другим, их голоса были полны презрения, и каждый был оскорбительнее предыдущего.

Потрясенные голоса заполнили воздух, когда люди отреагировали на откровение.

— Что?! Как такое возможно?!

— Так, могущественная фигура — это на самом деле Святой Сын Святой Земли? Потрясающе!

— Сразиться с могущественным воином царства Трансцендентности[10] — это одно, но победить его? Невероятно!

— Я слышал, демон царства Трансцендентности[10] из расы демонов пал до царства Дворца Дао[9], но чтобы его убили? Я даже представить себе не могу.

Культиваторы из Секты Гордости были явно потрясены.

Хотя они и слышали о событиях в Центральном Домене Вечной Истины, полные подробности оставались неясными. И вот только сейчас открылась вся правда.

Молодой талант, стоящий перед ними, тот, кто победил лидера расы демонов и остановил их первое нападение, на самом деле оказался Святым Сыном Святой Земли Пурпурных Небес!

Голос Гу Рана дрожал от неверия.

— Нет! Это не может быть правдой! Ты? Святой Сын Святой Земли? И ты убил демона царства Трансцендентности[10]? Это всё ложь! Ты лидер Небесного Общества Гу. Ты с самого начала охотился за моей родословной!

Гу Ран уставился на Цзян Чена, его глаза горели яростью. Он кричал, вены на шеё вздулись, всё его тело дрожало от ярости.

Цзян Чен удивлённо приподнял бровь.

— Небесное Общество Гу?

Он ухмыльнулся.

— Это всего лишь детская уловка. Хотя мне и интересно узнать о силе твоей родословной.

Спокойно сказал он.

— Всё, что я делал, как бы трудно кому-то ни было в это поверить, было ради самосохранения.

Голос Гу Рана прервался.

— Само… самосохранения? Ты, культиватор царства Дворца Дао, победивший раненого великого воина царства Трансцендентности[10], чувствуешь угрозу от меня?

Его глаза расширились от недоверия, он пытался осмыслить ситуацию.

Члены двух сект были так же ошеломлены, как и Гу Ран. В конце концов, Цзян Чен был на вершине царства Дворца Дао[9], а Гу Ран был всего лишь новичком в царстве Поиска Дао[7].

Цзян Чен перебил его резким голосом.

— Довольно болтовни.

Он с презрением взглянул на Гу Рана и холодно произнёс.

— Я отправлю тебя в путь прямо сейчас.

— Что?!

Глаза Гу Рана расширились от страха.

— Ты собираешься… убить меня?

Он отступил на шаг, его голос был полон отчаяния.

— Да как ты смеешь! Если убьешь меня, ты никогда не получишь родословную Бесконечной Темной Кровавой Луны!

В сознании Гу Рана Цзян Чен всегда хотел получить его редкую родословную.



Он верил, что для получения чистой родословной Бесконечной Темной Кровавой Луны он должен предложить её добровольно. Любое насильственное извлечение испортит её качество.

Гу Ран думал, что именно поэтому Цзян Чен не убил его напрямую. Вместо этого он тонко препятствовал его прогрессу, прячась за Небесным Обществом Гу, чтобы завоевать его доверие.

Это убеждение сформировало все мысли Гу Рана о намерениях Чена.

Но теперь, когда над ним нависла угроза, всё казалось таким неправильным. Это не соответствовало тому, во что верил Гу Ран относительно целей своего врага.

Цзян Чен рассмеялся, покачав головой.

— Кто сказал тебе, что родословная Бесконечной Темной Кровавой Луны — моя главная цель?

Его истинным намерением всегда была смерть Гу Рана.

— Нет, пожалуйста!

Отчаяние наполнило голос Гу Рана.

— Я отдам тебе родословную Бесконечной Темной Кровавой Луны! Я отдам её добровольно! Поклянись, что не убьешь меня, и она твоя. Вся, идеальная родословная! Пожалуйста, просто пощади мою жизнь!

Страх охватил Гу Рана, когда он попытался удержаться в воздухе, но его ноги подкосились, и он упал, лицо исказилось от недоверия и ужаса.

Когда-то главный герой, благословленный Небесной Судьбой, Гу Ран теперь был совершенно беззащитен. Постоянные нападки Цзян Чена сломили его гордость и высокомерие. Он был готов отбросить любое чувство собственного достоинства, лишь бы получить шанс выжить.

Человек, стоявший перед ними, больше не был той гордой фигурой, которой был когда-то — как могучий дуб, искривленный и сломанный бурей, стоящий одиноко и бессильно.

— Гу Ран, твоё время в этом мире подошло к концу.

Голос Цзян Чена был холодным, резко контрастируя с его спокойным выражением лица, когда он смотрел сверху вниз на дрожащего Гу Рана. Обдуманным жестом он поднял руку, указывая на него.

Крик Гу Рана.

— Не-е-ет…

Разнёсся в воздухе.

Но в одно мгновение он превратился в мелкий кровавый туман, исчезнув бесследно.

[Динь! Поздравляем с успешным убийством главного героя, Гу Рана!]

[Динь! Вы получили 300 000 очков Ценности Злодея!]

[Динь! Вы получили 29 688 очков Тёмной Судьбы!]

Три системных оповещения эхом разнеслись в сознании Цзян Чена.

— Наконец-то всё кончено.

Цзян Чен вздохнул с облегчением, и на его лице расплылась довольная улыбка.

Во время своих столкновений с Гу Раном он был осторожен, всегда помня о мощной ответной реакции. Чрезмерное давление могло привести к необратимым последствиям.

Но со смертью любимца Небес угроза наказания временно исчезла, по крайней мере, до появления следующего главного героя.

Внезапно с того места, где упал Гу Ран, появился ярко-красный свет. Он быстро сформировался в луч и устремился прямо в лоб Цзян Чена, беспрепятственно слившись с ним.

[Динь! Вы получили Предмет, Бросающий Вызов Небесам и Изменяющий Судьбу, Родословную Бесконечной Тёмной Кровавой Луны. Хотите использовать его?]

Услышав системное уведомление, Цзян Чен вызвал системную панель. В ее центре парила мерцающая капля темно-красной крови — Сила Родословной.

— Мой шестой предмет.

Взволнованно подумал Цзян Чен.

— Система, используй сейчас же.

[Динь! Инициализация слияния с Родословной Бесконечной Тёмной Кровавой Луны!]

Когда система заговорила, Цзян Чен почувствовал мощную трансформацию, распространяющуюся по каждой клетке его тела. Казалось, даже его душа претерпела глубокие, фундаментальные изменения.

Мгновения спустя прозвучал ещё один системный сигнал.

[Динь! Слияние с Родословной Бесконечной Темной Кровавой Луны завершено!]

[Динь! Ваш новый Предмет, Бросающий Вызов Небесам и Изменяющий Судьбу относится к типу родословной. Он совместим с Вечным Безграничным Телом и был идеально интегрирован. Он слился с Родословной Истинного Дракона Бедствия и Смерти, извлек её сущность, отбрасывая любые примеси!]

Благодаря точному управлению системы слияние родословных прошло безупречно.

Цзян Чен был поражен огромной силой, теперь струящейся через него. Такая невероятная мощь! Он никогда не чувствовал себя таким сильным.

Теперь у него была уникальная способность убивать и поглощать основы культивации других. А с Бессловесным Небесным Нефритом каждое убийство будет приносить ещё большую награду.

Он мог использовать каждую отнятую жизнь для одновременного усиления как своих методов культивации, так и своей основы культивации!

Пока он осмысливал это, в его сознании начали всплывать новые озарения.

5502287





Глава 308: Потенциал для большего




Глава 308: Потенциал для большего

Вскоре Цзян Чен выяснил, что Безграничная Тёмная Кровавая Луна связана с могущественной фигурой по имени Ранси Канчен, находившимся на Четвертой ступени Пути Совершенствования.

Стало совершенно ясно, что эта связь создала ещё одну серьезную кармическую нить, но Цзян Чен не стал зацикливаться на этом.

— Пусть об этом голова болит у главного героя, а не у меня.

Подумал он, отмахиваясь от этих мыслей.

Отбросив лишнее, он слабо улыбнулся, вспомнив кое-что гораздо более важное.

Теперь, когда Гу Ран был устранён, а Безграничная Темная Кровавая Луна оказалась в его распоряжении, он был уверен, что сможет заполучить Эмбрион Десяти Тысяч Звёзд Дао.

Хотя у него и раньше была возможность получить её из Небесной Секты Вечного Духа, он колебался. Он знал, что Эмбрион Десяти Тысяч Звёзд Дао и Безграничная Темная Кровавая Луна — противоположности. Даже малейший изъян в Эмбриона Десяти Тысяч мог сделать её намного слабее. Это заставляло Цзян Чена проявлять осторожность перед слиянием.

Однако теперь все сомнения улетучились, и он был готов к слиянию.

Цзян Чен обнаружил ещё одну важную деталь.

Нынешняя форма его новообретенной родословной, Тёмной Кровавой Луны Бедствия и Смерти, не была окончательной. По мере того как он будет убивать врагов и поглощать их базу совершенствования, сила крови будет только расти.

На данный момент Кровь Темной Кровавой Луны Бедствия и Смерти могла забирать десятую часть базы совершенствования побежденного. Но со временем её способность будет увеличиваться — от одной пятой до одной трети, и в конечном итоге, возможно, она сможет поглощать всю базу совершенствования одним ударом!

Цзян Чен не мог сдержать впечатления.

— Вот это мощь!

Подумал он.

Тихо усмехнувшись, он простой мыслью скомандовал.

— Система, покажи мою информационную панель.

[Имя: Цзян Чен]

[Способности: Идеальные]

[Врожденный талант: Вечное Безграничное Тело]

[Царство: Ранняя стадия Постижения Дао[8]

[Великий Дао: Дао Огня (Завершённое), Дао Меча, Дао Ветра, Дао Грома, Дао Дерева, Дао Воды (Фрагмент)

[Истинная Боевая Мощь: Пиковая стадия Дворца Дао[9]++]

[Методы Совершенствования: Небесное Писание Пурпурных Небес (Дворец Дао[9], Основная Техника), Техника Раскалывающего Небо Меча, Вечная Техника Меча Мириады Изменений, Туманные Шаги Пурпурного Пера, Истинный Канон Небесного Грома Пурпурных Небес, Абсолютное Тираническое Тело, Небесное Писание Милосердного Монарха, Запретное Искусство Небесного Кровотока (Дворец Дао[9], Совершенство) Свиток ясного неба «Алого Нефрита»… Частично опущено]

[Основное Снаряжение: Глаза Воздушного Змея, Преследующего Судьбу (Инструмент Дао, Высший ранг 8/9), Бесподобный Небесный Меч Пронзающий Небеса, Лист Фиолетовой Орхидеи Метеора (Магическое Сокровище, Высший Ранг)… Частично опущено]

[Значение Злодея: 326 600 очков]

[Значение Тёмной Судьбы: 64 222 очков]

[Предметы, Бросающие Вызов Небесам и Изменяющие Судьбу: Глаз Злодея, Лотос Пылающего Мира, Кольцо Вечных Обетов, Бессловесный Небесный Нефрит, Кольцо Души Испытания Пустоты, Кровь Тёмной Кровавой Луны Бедствия и Смерти]

[Магазин: Уровень 2]

Цзян Чен углубился в изучение своей информационной панели, погрузившись в раздумья.

— Всё это время, что я был с Гу Раном, на системной панели не произошло особых изменений в моей базе совершенствования.

Пронеслось у него в голове.

— Но потенциал вырос, особенно с добавлением Крови Тёмной Кровавой Луны Бедствия и Смерти.

Он довольно улыбнулся своим мыслям.

Хотя его текущая боевая мощь возросла лишь на незначительную ступень, как только он поглотит Кровь Эмбриона Десяти Тысяч Звёзд Дао, его сила резко возрастёт, достигнув Третьей ступени Пути Совершенствования: царства Трансцендентности[10]!

— Как только разберусь с Небесной Обителью Судного Дня, вернусь в Небесную Секту Вечного Духа. Следующая цель — подготовиться к сбору главных гениев континента.

Решил он. С этими мыслями его взгляд переместился на членов Секты Гордости и Святой Земли Пурпурных Небес, находившихся внизу.

Во время битвы Цзян Чена и убийства Гу Рана наблюдатели как из Святой Земли, так и из Секты Гордости внимательно следили за происходящим. Они слышали каждое слово, которым обменивались Цзян Чен и Гу Ран.



Для них казалось очевидным, что главной причиной, по которой Цзян Чен вступил в противостояние, было получение Безграничной Тёмной Кровавой Луны.

Толпа была озадачена его решительными действиями, но они знали своё место и молча наблюдали.

Они просто смотрели, как Цзян Чен разбирается с Гу Раном. Когда он закончил и вышел из задумчивости, многие в толпе поспешно отвели взгляд, избегая его пронзительного взора.

— Достопочтенный Святой Сын!

Группа Старейшин царства Постижения Дао[8] почувствовала, что Цзян Чен собирается заговорить. Без колебаний они поклонились и сложили руки в жесте уважения.

— Всё, что обсуждалось ранее, остается между нами.

Твёрдо заявил Цзян Чен.

— Чтобы удостовериться в вашей преданности, я использую тайное искусство, чтобы следить за вами. Если хоть что-то станет известно, ваши жизни будут заплачены. Хотя разговор и не был особо секретным, Цзян Чен настоял на полной конфиденциальности.

— Понятно! Прошу вас, примените свое тайное искусство, Достопочтенный Святой Сын!

Совершенствующиеся из Святой Земли Пурпурных Небес тут же опустились на колени в воздухе, склонив головы в глубоком почтении.

Однако один Старейшина из Секты Гордости, также находившийся в царстве Постижения Дао, осторожно возразил.

— Но Святой Сын, мы не из вашей секты. Уместно ли подвергать нас этому?

Хотя другие члены секты открыто не выражали своего мнения, их неодобрение явно читалось в их сердцах.

— Отказ влечёт за собой только смерть.

Отрезал Цзян Чен, бросив холодный взгляд на членов секты.

— Это ваш единственный шанс. Выбирайте с умом.

— Мы согласны! Мы примем этот шанс!

Ранее высказавшийся совершенствующийся задрожал под тяжестью слов Цзян Чена и быстро опустился на колени в знак подчинения.

— Мы тоже подчиняемся вашему повелению!

Другие совершенствующиеся последовали его примеру, по очереди опускаясь на колени.

Процедура продолжилась без перерыва. Никто не осмелился подать сигнал бедствия или ослушаться приказов Цзян Чена.

Цзян Чен едва заметно кивнул в знак одобрения. Он сделал жест рукой и начал ритуал Искусство Десяти Тысяч Зародышей Души на собравшихся совершенствующихся.

Со лба каждого из них вспыхнули ярко-красные лучи, собираясь в руках Цзян Чена и образуя нить из светящихся малиновых магатам.

Эти семена души устанавливали тесную связь Цзян Чена с их мыслями, позволяя ему чувствовать любые признаки предательства и, при необходимости, мгновенно оборвать их жизни.

— На этом достаточно. Обыщите окрестности на предмет дополнительных наследств.

Приказал Цзян Чен, махнув рукой своим последователям внизу. Затем он переключил внимание на продолжающееся сражение с участием Цзи Минсю.

Цзи Цзюньхао и его команда всё ещё держались.

Когда Цзян Чен приблизился, он увидел вихрящуюся смесь пыли и темного тумана.

Внутри этой дымки вспышки разноцветных огней освещали сцену столкновения мощных заклинаний и оружия.

Битва заставила тьму закружиться, словно огромное чудовище, мечущееся в шторме.

— Они всё ещё сопротивляются.

Заметил Чен. Паря в воздухе, он использовал духовное сознание, чтобы мгновенно охватить взглядом все поле боя.

Команда Цзи Цзюньхао оказывала сильное сопротивление.

Несмотря на численное превосходство противника — трое против девяти — они держались молодцом. Отчасти это было связано с тем, что Цзян Чен велел Цзи Минсю и его команде не убивать их.

Для Цзян Чена три могущественные фигуры царства Дворца Дао[9] во главе с Цзи Цзюньхао были ценным источником силы — тем, что он считал питанием.

Не теряя времени, он двинулся вперёд. Одним шагом он превратился в стремительную красную полосу света, бросившись в самое сердце битвы.

5504893





Глава 309: От Ядра Дао к Дворцу Дао




Глава 309: От Ядра Дао к Дворцу Дао

— Дело дрянь!

На лице Цзи Цзюньхао отразился животный страх, пока он отбивался от ударов.

— Если так пойдет и дальше, нас точно убьют!

Он прибыл на Бессмертный Боевой Континент за развлечениями, и после всего нескольких дней увеселений меньше всего на свете ему хотелось сейчас умирать.

— Мой господин, нам нужно действовать сообща и бежать!

Прохрипел Сюй Юйци, бледный как смерть, едва успевая парировать нескончаемые атаки.

Вдруг глаза Цзи Цзюньхао опасно блеснули.

— Вы двое остаетесь здесь и прикрываете наш отход!

Прорычал он.

— Клянусь, я им за это еще отомщу!

И, не говоря больше ни слова, он обратился призрачной тенью и исчез.

— Что?!

Сюй Юйци и его товарищ по оружию застыли в шоке и беспомощности. В следующее мгновение их Ци неконтролируемо взорвалась, активируя смертоносную технику самоуничтожения расы демонов.

Бабах! Бабах! Бабах!

Мощные волны демонической энергии вырвались из Сюй Юйци и другого демонического совершенствующегося царства Дворца Дао[9]. Их боевая мощь резко возросла, но ценой истощения всех оставшихся сил.

Дрожа от отчаяния, Сюй Юйци взвыл.

— Вот и всё! Нам конец! Будь проклята Святая Земля Пурпурных Небес! Будь проклята раса демонов!

— Почему всё должно было закончиться именно так? А-а-а!

Последний крик Сюй Юйци был полон боли, когда его разум начал разрушаться. Глаза налились пугающей краснотой, а лицо исказила ярость. Не отдавая себе отчета в происходящем, он бросился вперед, сломя голову несясь на Цзи Минсю и его группу в последней, безнадежной атаке.

Но в тот самый момент, когда он рванулся с места, *вжух!* — черно-красная вспышка пронзила поле боя, приняв облик Цзян Чена в его гибридном облике человека-дракона.

Его тело покрывала темная, пурпурно-черная кристаллическая драконья чешуя. Элегантные драконьи рога изящно изогнулись на лбу, а глубокие, пурпурно-черные глаза горели ледяным, смертоносным намерением.

Не колеблясь ни секунды, Цзян Чен отдал приказ.

— Умрите!

Он взмахнул руками, и острые драконьи когти разорвали Сюй Юйци и другого демонического совершенствующегося царства Дворца Дао[9], легко подняв их в воздух.

— А-а-а!

Двое мужчин закричали от боли, пытаясь сопротивляться, хотя и находились под контролем Цзи Цзюньхао.

Но простым взмахом руки Цзян Чен заставил их тела взорваться, и кровь залила небо.

В мгновение ока два эксперта царства Дворца Дао[9] были убиты.

Почувствовав поднимающуюся энергию ци и крови от их тел, Цзян Чен мысленно отдал команду, и Бессловесный Небесный Нефрит начал поглощать её.

В то же время активировалась сила Крови Темной Кровавой Луны Бедствия и Смерти. Таинственная сила, незамеченная никем, потянулась, чтобы собрать эссенцию совершенствования из останков Сюй Юйци и его товарища.

Мгновенно Цзян Чен почувствовал, как в его даньтяне формируется огромный объем чистой энергии совершенствования.

Эта эссенция была абсолютно чиста, словно он взрастил её собственным упорным трудом.

Волны этой энергии хлынули в его Ядро Дао, и его совершенствование начало расти с невероятной скоростью.

В кратчайшие сроки он продвинулся от Ранней стадии царства Постижения Дао[8] до Средней стадии. Не останавливаясь на достигнутом, его прогресс продолжился, приведя его к Поздней стадии.

В этой чистой эссенции совершенствования прослеживались слабые следы глубокого понимания, связанного с определенными законами Великого Дао.

Особенно выделялось множество учений, связанных с Дао Огня. За ними следовали более сложные учения, связанные с Дао остальных Пяти Элементов, а также с Дао Грома, Ветра и Льда.

И Сюй Юйци, и его товарищ по секте были экспертами царства Дворца Дао[9], обладающими знаниями, которые охватывали нечто большее, чем просто один закон Великого Дао.

В этот момент Кровь Темной Кровавой Луны Бедствия и Смерти Цзян Чена поглотила лишь десятую часть их силы. Это означало, что он получил всего лишь десятую часть глубоких учений, связанных с законами Великого Дао.

Однако он уже обладал пониманием нескольких из этих законов. Соединив свои собственные знания с новыми учениями, его ранее разрозненные озарения начали складываться воедино.



Кроме того, появились новые озарения из различных ветвей Законов Пяти Элементов Великого Дао.

Хотя многие из этих озарений не были полностью развиты, общий объем полученных знаний был значительным.

К этому моменту энергия совершенствования, которую он поглотил, была полностью израсходована.

Совершенствование Цзян Чена достигло стадии Полушага к Дворцу Дао[9].

И даже при этом его боевая мощь возросла колоссально. Хотя он еще не достиг царства Трансцендентности[10], его силы теперь было достаточно, чтобы с легкостью превзойти себя прежнего раз в пять.

— Цзи Цзюньхао, теперь твоя очередь!

Прошептал Цзян Чен, и холодная ухмылка тронула уголки его губ. Не теряя времени, он рванулся вперед, быстро настигая убегающего врага.

Даже в ослабленном состоянии Цзи Цзюньхао всё ещё оставался силен. Когда-то могущественный эксперт на Пиковой стадии царства Дворца Дао[9], он опустился до Поздней стадии. Но теперь, в отчаянной попытке спастись, его сила вернулась на прежний Пиковый уровень.

И всё же базовая боевая мощь Цзян Чена была намного выше, достигая уровня «Пиковая стадия Дворца Дао[9]++», легко превосходя врага. С его новообретенными усиленными способностями он был в совершенно другом классе, оставив Цзи Цзюньхао далеко позади.

Хотя у того и была небольшая фора, Цзян Чену не потребовалось много времени, чтобы сократить расстояние, перехватив Цзи Цзюньхао в воздухе над бескрайней пустыней.

— Твоё сопротивление бессмысленно.

Произнёс Чен, и его острые драконьи глаза вспыхнули холодным, пронзительным светом.

— Истинная Кровь Дракона!

Узнав драконий облик Цзян Чена, Цзи Цзюньхао был ошеломлен. Его глаза сузились до крошечных точек, когда он пролепетал.

— Кто… кто ты такой?

— Как кто-то вроде тебя может существовать на этом Континенте? Неужели… неужели ты дракон-совершенствующийся из Бессмертного Домена Дракона Владыки?

Пока Цзи Цзюньхао пытался понять, что происходит, волна безнадежности захлестнула его изнутри.

— Бессмертный Домен Дракона Владыки? Возможно, я навещу его, если будет возможность.

Ответил Цзян Чен с мрачной ухмылкой.

— Нет!

Почувствовав смертоносную силу, исходящую от Цзян Чена, Цзи Цзюньхао в панике собрал все свои силы, чтобы бежать.

Но даже его скорость не могла сравниться с молниеносностью удара.

Используя свои знания Дао Меча, Цзян Чен двинул правой рукой, словно держа меч, выпустив луч меча, украшенный драконьими узорами.

С отвратительным звуком Цзи Цзюньхао, всё ещё находившийся в воздухе, внезапно замер, а затем, без единого выражения на лице, был рассечен надвое.

Сразу после этого его тело превратилось в кровавый туман, разорванный на части бесчисленными Ци меча, оставив после себя лишь один Кристалл Чистой Души.

Поток мощной энергии ци и крови, а также огромный объем чистой силы совершенствования хлынули в тело Чена.

Бум!

Цзян Чен почувствовал, словно взорвалось и его тело, и душа. Его физическая сила, глубина сознания и Ци — все возросло в это мгновение.

В его даньтяне Ядро Дао, сияющее, словно ослепительное солнце, увеличилось в размерах в несколько раз. Затем оно трансформировалось в потоки золотой энергии, которые устремились и слились с его даньтянем.

Весь даньтянь претерпел глубочайшие изменения.

То, что когда-то было простым плотским даньтянем, стало Дворцом Дао[9], теперь способным вмещать и гармонизировать ещё больше законов Великого Дао.

Действительно, когда Ядро Дао и даньтянь сливаются, они создают Дворец Дао.

Эта стадия формирует фундамент для совершенствующихся, чтобы углубиться, постичь и контролировать необъятную силу Великого Дао.

Она также прокладывает путь к Третьей ступени на Пути Совершенствования.

Раньше сила Великого Дао хранилась внутри Ядра.

Но теперь сила её текла через каждую часть даньтяня Цзян Чена и даже достигала каждой клетки его тела!

Цзян Чен не мог сдержать своего ликования.

— Ну наконец-то! Царство Дворца Дао[9]! Ха-ха, награды от Цзи Цзюньхао поистине поразительны, они и подтолкнули моё совершенствование!

Не в силах сдержать радость, он громко расхохотался и тут же проверил свою обновлённую информационную панель.

5505144





Глава 310: Следующий шаг




Глава 310: Следующий шаг

[Имя: Цзян Чен]

[Способности: Идеальные]

[Врожденный талант: Вечное Безграничное Тело]

[Царство: Ранняя стадия Дворца Дао[9]

[Великий Дао: Дао Огня, Дао Металла (Завершён), Дао Меча, Дао Ветра, Дао Грома, Дао Дерева, Дао Воды, Дао Льда, Дао Тьмы (Фрагмент)

[Истинная Боевая Мощь: Ранняя стадия Трансцендентности[10]]

[Методы Совершенствования: Небесное Писание Пурпурных Небес (Дворец Дао[9], Основная Техника), Техника Раскалывающего Небо Меча, Вечная Техника Меча Мириады Изменений, Туманные Шаги Пурпурного Пера, Истинный Канон Небесного Грома Пурпурных Небес, Абсолютное Тираническое Тело, Небесное Писание Милосердного Монарха, Запретное Искусство Небесного Кровотока (Дворец Дао[9], Совершенство) Свиток ясного неба «Алого Нефрита»… Частично опущено]

[Основное Снаряжение: Глаза Воздушного Змея, Преследующего Судьбу (Инструмент Дао, Высший ранг 8/9), Бесподобный Небесный Меч Пронзающий Небеса, Лист Фиолетовой Орхидеи Метеора (Магическое Сокровище, Высший Ранг)… Частично опущено]

[Значение Злодея: 326 600 очков]

[Значение Тёмной Судьбы: 64 222 очков]

[Предметы, Бросающие Вызов Небесам и Изменяющие Судьбу: Глаз Злодея, Лотос Пылающего Мира, Кольцо Вечных Обетов, Бессловесный Небесный Нефрит, Кольцо Души Испытания Пустоты, Кровь Тёмной Кровавой Луны Бедствия и Смерти]

[Магазин: Уровень 2]

В голове Цзян Чена вихрем пронеслись мысли.

— Хм, боевая мощь уровня Трансцендентности[10]. Наконец-то я этого достиг. Теперь на Бессмертном Боевом Континенте я могу передвигаться совершенно свободно и никого не бояться. Сила этой родословной просто поражает. Она помогла мне так быстро перескочить целую ступень.

Волна мощи в теле отозвалась восторгом, и в его глазах заплясали искры азарта.

Вскоре он развернулся и полетел к Цзи Минсю и остальным.

Цзи Минсю и восемь экспертов уровня Дворца Дао[9] стояли, как громом поражённые, не веря своим глазам, наблюдая, как к ним приближается Цзян Чен, принявший гибридную драконоподобную форму.

Ещё совсем недавно эти девять объединились, чтобы сразиться против Цзи Цзюньхао и его группы в битве «три против девяти». Им потребовалось бы гораздо больше времени, чтобы одержать победу, если бы они не выложились на полную, рискуя жизнями на каждом шагу.

Но Цзян Чен, с его нынешней силой, с лёгкостью одолел всю троицу приспешников Цзи Цзюньхао, словно отмахиваясь от назойливых насекомых.

— Это правда ты, Цзян Чен?

Спросил Цзи Минсю, пытаясь отдышаться. В его глазах сквозили и волнение, и трепет.

— Да, это я.

Ответил Чен с лёгкой улыбкой на лице.

— Я обладаю родословной истинного дракона и достиг царства Дворца Дао[9].

Вокруг раздались изумленные вздохи, все были потрясены его словами.

Хотя они видели, как Цзян Чен преобразился в драконоподобную форму, и у них были подозрения, услышать открытое признание из его уст было настоящим шоком.

Родословная истинного дракона, как известно, гарантирует человеку достижение как минимум Третьей ступени Пути Культивации!

Для такого человека, как Цзян Чен, с такой родословной, этот Континент покажется лишь крошечным, ничтожным местом.

— В мире культивации, Цзян Чен, мы почитаем тех, кто достигает таких небывалых высот.

Произнёс Цзи Минсю, и в его голосе звучали и радость, и глубокие чувства.

— Я более не достоин называться твоим мастером.

— Но, Мастер, именно вы направляли меня. Я никогда этого не забуду.

Искренне ответил Цзян Чен, утвердительно кивнув.

— Ха-ха-ха! Отлично сказано!

Рассмеялся от души Цзи Минсю, а затем, посерьёзнев, кивнул в знак согласия.

Вдруг со всех сторон раздались голоса.

— Лорд Цзян Чен!

— Мы позволили алчности ослепить нас и повернули оружие против наших братьев из Святой Земли Пурпурных Небес!



— Принимая во внимание наши искренние усилия в борьбе с демонами и теми, кто практикует демоническую культивацию, молим о милосердии!

Бао Сюньу и остальные члены секты поспешно опустились на колени, совершая глубокие поклоны перед Цзян Ченом.

С непроницаемым выражением лица Цзян Чен смотрел на Бао Сюньу и остальных.

— Хотя я могу избавить вас от высшей меры наказания.

Спокойно произнёс он.

— Но последствия вы всё равно понесёте. Вы должны будете сторицей заплатить за жизни, отнятые у Святой Земли Пурпурных Небес. Более того, вы искупите свою вину добрыми делами.

И закончил.

— Что касается деталей, я оставлю это на усмотрение моего мастера.

Услышав решение Цзян Чена, Бао Сюньу склонился в глубоком поклоне, его голос дрожал.

— Благодарю, Лорд Цзян Чен, за ваше милосердие! Клянёмся исправить содеянное, сражаться с расой демонов до последнего вздоха и защищать Бессмертный Боевой Континент!

— Благодарим, Лорд Цзян Чен!

Хором повторили двое других Высших Старейшин, их лица светились облегчением и благодарностью.

Милость Цзян Чена означала не только сохранение их жизней, но и приобретение связи с его колоссальным влиянием. Даже если им и достанутся лишь незначительные роли во внутреннем кругу, это всё равно будет свидетельством его благосклонности.

Окинув взглядом собравшихся, Цзян Чен произнёс с серьёзностью.

— Сейчас большинство высокопоставленных демонических культиваторов в Домене Пылающего Пламени уничтожены.

— Но Домен всё ещё находится под жестким контролем расы демонов. Коррупция проникла глубоко, и молодые культиваторы претерпели невообразимые страдания от рук демонов. Мы должны их спасти. Вероятно, оставшиеся члены Древней Секты Пылающего Пламени уже знают о поражении Цзи Цзюньхао и его команды и, возможно, отступают. Поэтому крайне важно, чтобы вы все действовали незамедлительно. Что касается этой Небесной Обители, у нас будет ещё предостаточно времени для её исследования позже.

Подчеркнул он неотложность предстоящих задач.

— Лорд Цзян Чен, если нас отправят в Домен Пылающего Пламени, то куда направитесь вы? Неужели вы собираетесь в Домен Чистого Мороза?

Спросил Хан Сюй, явно удивлённый.

Домен Чистого Мороза, расположенный за пределами Домена Пылающего Пламени, был ещё одним регионом Континента, который попал под контроль расы демонов.

Однако Домен до сих пор оставался в стороне от дел, связанных с Небесной Обителью Судного Дня.

— У меня нет таких планов.

Ответил Цзян Чен, покачав головой и улыбнувшись.

— Моя цель — продолжить подготовку к конференции Первого Гения Континента.

Услышав планы Цзян Чена, все застыли от изумления.

Разве не логичнее было бы Цзян Чену сосредоточиться на изгнании демонов и демонических культиваторов из Домена Чистого Мороза?

Так почему он отдаёт предпочтение простому титулу, а не столь неотложной проблеме?

Подобное решение никак не вязалось с той дальновидностью, которую ожидали от лидера.

Неужели гордыня затуманила разум Цзян Чена?

В замешательстве пребывал не только Бао Сюньу — Цзи Минсю, Лу Ань и остальные тоже были глубоко озадачены.

Цзян Чен спокойно ответил.

— Не спешите с выводами. Конференция Первого Гения Континента Бессмертных Воинств — это не простое мероприятие, это часть тщательно продуманной стратегии. Детали этого плана со временем станут вам ясны.

Слабо улыбнулся он, оставляя свои глубинные замыслы при себе.

По его анализу, даже несмотря на то, что Домен пока держался в стороне, весьма вероятно, что в будущем они вмешаются.

Наиболее вероятным сценарием был внезапный удар Домена Чистого Мороза как раз в момент завершения конференции. Их целью будет уничтожить самых ярких молодых талантов одним махом.

Такой план нацелен на будущее всего их рода.

Хотя эти таланты, возможно, ещё не обладали боевым опытом старых воинов, они представляли собой грядущее поколение всего континента.

Если эти многообещающие фигуры будут уничтожены, Бессмертный Боевой Континент может столкнуться с мрачным будущим, потенциально сдавшись без сопротивления.

5521373





Глава 311: Наконец-то в руках




Глава 311: Наконец-то в руках

На конференции для избранных гениев собрались важные фигуры со всех уголков, представляя собой почти все самые могущественные силы континента на тот момент.

Силами одного лишь Домена Чистого Мороза расе демонов было бы недостаточно для тайной атаки.

Кроме того, принимая во внимание скрытую мощь людей уровня Трансцендентности[10], раса демонов рискнула бы действовать, только имея сопоставимые силы.

На данный момент, за исключением фракции расы демонов в Домене Чистого Мороза, все остальные их силы оставались в тени.

Точное количество и мощь этих скрытых сил по-прежнему были неизвестны.

Если бы Цзян Чен решил действовать в одиночку, он, несомненно, посеял бы хаос. Однако было неясно, с какими врагами ему придётся столкнуться впоследствии.

Говоря простым языком, ситуация была рискованной.

Кроме того, если скрытая армия расы демонов предпочтёт оставаться в тени, она продолжит представлять угрозу для континента. Цзян Чен не хотел постоянно быть начеку.

Более того, Цзян Чен не мог предсказать, когда столкнётся с очередным главным героем.

Если он не разберётся с армией расы демонов в кратчайшие сроки, а затем столкнётся с новым сильным протагонистом, борьба на два фронта ещё больше осложнит ситуацию.

Поэтому Цзян Чен не планировал опрометчиво атаковать вражескую крепость в одиночку.

Его план состоял в том, чтобы обратить их же тактику против них самих, расставить ловушку, чтобы выманить их и предрешить их судьбу, стремясь уничтожить армию демонов одним мощным ударом.

Для Цзян Чена не имело значения, верен ли его расчёт относительно первоначального плана расы демонов. Он всё равно собирался сделать первый шаг и спровоцировать их на атаку.

Эта тактика называлась «выманить змею из норы».

— Стратегия…

Глаза Цзи Минсю загорелись удивлением, затем он кивнул.

— Какая бы помощь тебе ни понадобилась, мы готовы.

— Мы из Секты Гордости тоже предлагаем свою поддержку!

Поспешно добавил Бао Сюньу.

Они не знали точно, что именно задумал Цзян Чен, но чувствовали, что это будет нечто экстраординарное.

— Отлично. Начните с очищения Домена Пылающего Пламени. Обязательно соберите останки павших могущественных воинов.

Произнёс Цзян Чен с улыбкой. Затем поднял правую руку, и из ниоткуда появился серый жетон.

Хотя жетон был серым, его дизайн напоминал золотисто-красный вход в Небесную Обитель Судного Дня.

Это был ключ от входа, то, что он получил из главного наследия!

Он мог активировать один главный портал и пять порталов поменьше одновременно.

Главный портал находился в морской зоне острова Чёрного Дерева.

Порталы поменьше можно было разместить где угодно на Континенте.

Без колебаний Цзян Чен влил свою Ци в серый жетон, вызвав сильное возмущение, исходящее.

Вскоре позади него появились две ряби. Эти ряби быстро росли и в мгновение ока превратились в два серых водоворота. Водовороты затвердели, став двумя пространственными вратами.

Одни вели к Небесной Секте Вечного Духа, а другие соединялись с Древней Сектой Пылающего Пламени.

— Выдвигаемся!

Скомандовал Цзи Минсю.

— Поторопитесь! Последователи демонов из Древней Секты Пылающего Пламени могут сбежать!

Подстегнул Бао Сюньу.

Лу Ань, переполненный гневом, прорычал.

— Проклятая раса демонов, за каждого, кого я схвачу, они будут страдать в десять миллионов раз сильнее!

Единые в своей цели, Цзи Минсю, Бао Сюньу, Лу Ань и остальные шесть элит уровня Дворца Дао[9] быстро шагнули в портал.

— Дальше я займусь кое-какими делами, всё подготовлю, а затем проведу конференцию Первого Гения Континента.

Подумал Цзян Чен, поглаживая подбородок. Затем он полетел к двум пространственным входам и выбрал один из них, чтобы войти.

В одно мгновение его окружение изменилось. Вид Небесной Обители исчез, и он оказался на сверкающем пляже.



Он прибыл на Небесный Остров Вечного Духа и высвободил свое духовное сознание.

Царство его души было даже более продвинутым, чем его уровень культивации. С помощью Наньгун Вань и Шангуань Нин его море сознания было намного больше, чем у типичного эксперта уровня Трансцендентности[10].

Его сознание могло охватить невероятный радиус в два миллиона километров!

На Небесном Острове Цзян Чен мог обозревать всё Небесное Море, даже улавливая проблески Домена Вечной Истины.

Огромность его восприятия поистине воодушевляла.

— Родословная Зародыша Дао Десяти Тысяч Звезд, пришло твоё время.

Простым жестом Цзян Чен закрыл пространственный канал за собой.

В один шаг он достиг сердца Небесной Секты. Используя своё духовное сознание, он послал сообщение Цзи Илань, Цзин Чэнвану и остальным.

В этот момент Цзин Чэнван и его группа собирали свои силы. Они направлялись к Острову Трех Гор, намереваясь исследовать Небесную Обитель.

Но, получив сообщение Цзян Чена, они быстро изменили направление и направились к нему.

Вскоре Цзин Чэнван и другие высокопоставленные члены Небесной Секты предстали перед Цзян Ченом.

— Приветствую всех.

Произнёс Цзян Чен.

— Я разобрался с Гу Раном. Что касается всего остального, этот нефритовый свиток объяснит ситуацию.

Он передал нефритовый свиток, содержащий подробности о Небесной Обители, Цзин Чэнвану.

— Я здесь, чтобы забрать Родословную Зародыша Дао Десяти Тысяч Звезд.

Удивленный голос спросил:

— С Гу Раном покончено?

— Как и ожидалось. Даже несмотря на то, что этот юноша таинственным образом вернулся к жизни и сумел избежать нас всех, он не был ровней Лорду Цзян Чену.

— Что касается Родословной Зародыша Дао Десяти Тысяч Звезд, мы планировали передать её вам раньше, но потом появился Гу Ран, этот странный индивид. Теперь, когда всё прояснилось, Родословная Зародыша Дао Десяти Тысяч Звезд должна быть возвращена вам по праву.

Цзи Илань, Цзин Чэнван и остальные один за другим выразили согласие.

Вскоре после этого Цзин Чэнван преподнес искусно выполненную нефритовую шкатулку.

Она была идеально запечатана, её полупрозрачная поверхность открывала взгляду несколько внутренних слоев, каждый из которых обладал собственным свойством запечатывания.

В её центре можно было заметить слабое серебристое свечение — это и была Родословная Зародыша Дао Десяти Тысяч Звезд.

— Здесь содержится Родословная.

Произнёс Цзин Чэнван, с великим почтением держа шкатулку, прежде чем протянуть её Цзян Чену.

— Лорд Цзян Чен, пожалуйста, примите её.

Чен слегка кивнул в знак признательности, произнеся:

— Благодарю.

И принял шкатулку.

— Пожалуйста, подготовьте для меня уединенные покои.

— Будет исполнено!

Цзин Чэнван и остальные отреагировали незамедлительно.

Они распорядились подготовить для Цзян Чена самые престижные покои для медитации.

Цзян Чен с улыбкой кивнул и в следующее мгновение исчез.

Когда он появился вновь, он уже находился в лучших покоях для медитации.

Покои располагались глубоко внутри горы на Небесном Острове. Внизу раскидывался захватывающий вид — океан, где духовная Ци сливалась, образуя бескрайнее море духовной энергии!

Стены были испещрены бесчисленными рунами, усиливающими медитацию и концентрацию.

Вскоре после этого Цзян Чен уселся на камень, собирающий дух, и аккуратно раздавил нефритовую шкатулку, которую держал в руках.

Мгновенно мощный поток мерцающего звёздного света вырвался наружу, озаряя всю пещеру ярким сиянием.

5521374





Глава 312: Становясь сильнее с каждым мигом




Глава 312: Становясь сильнее с каждым мигом

В глазах Цзян Чена вспыхнуло предвкушение, когда он сосредоточился на капле крови, сияющей звёздным светом. Лишь помыслив об этом, он словно невидимой силой втянул её в рот.

В то же мгновение Цзян Чен ощутил, как внутри него поднимается холодная, но кристально чистая энергия.

Едва эта энергия проявилась, как пробудилась сила Родословной Тёмной Кровавой Луны!

Эти две силы были словно заклятые враги, готовые в миг схлестнуться и уничтожить друг друга.

Но в этот критический момент, откуда ни возьмись, возникла ещё более могущественная сила, которая окутала обе родословные.

Это была мощь Вечного Безграничного Тела!

В мгновение ока две силы, только что готовые к яростной схватке, неожиданно слиплись, словно приклеенные друг к другу, идеально сливаясь воедино.

В считанные мгновения они стали единой, неразделимой силой.

И в этот самый миг из новообретённой объединенной родословной вырвалась сила, ещё более мощная, чем прежде, тихо распространяясь по каждой клетке и в самые глубины души Цзян Чена.

Одновременно с этим, поток знаний, связанных с Родословной Зародыша Дао Десяти Тысяч Звёзд, развернулся перед Цзян Ченом.

[Родословная Зародыша Дао Десяти Тысяч Звёзд]

[Среди множества таинственных врожденных способностей во вселенной, обладатели этой родословной могут с лёгкостью поглощать звездную эссенцию от любой звезды, используя её для закалки и укрепления своего тела.]

Проще говоря, с этой Родословной можно совершенствовать себя, находясь под звездным светом.

Даже если бы Цзян Чен не стал активно заниматься закалкой тела, эта родословная взяла бы дело в свои руки, используя звездную эссенцию для автоматического формирования и укрепления его физической формы.

Глаза Цзян Чена загорелись от удивления.

— Отлично. Родословная, усиливающая физическую силу.

Родословная Бесконечной Темной Кровавой Луны и Родословная Зародыша Дао Десяти Тысяч Звезд — одна стремительно продвигает царство совершенствования, а другая естественным образом укрепляет тело. Вместе они образуют идеальное сочетание!

— Отныне мне не придётся беспокоиться о нехватке времени на закалку тела.

Подумал Цзян Чен, чувствуя мощную энергию своей новой родословной, и радостная улыбка расплылась на его лице.

Благодаря Родословной Истинного Дракона Бедствия и Смерти, физическая сила Цзян Чена всегда превосходила силу совершенствующихся его уровня.

Теперь, с добавлением мощи Родословной Зародыша Дао Десяти Тысяч Звезд, его физическая сила могла взлететь ещё выше, опираясь на и без того впечатляющий фундамент.

Эта новообретенная сила означала, что он не только с легкостью превзойдёт своих сверстников по физической мощи, но и, возможно, сможет бросить вызов тем, кто выше уровнем!

— Ну что ж, пора испытать её мощь!

С нетерпением произнёс Цзян Чен, поднимая взгляд к небу.

На вершине Небесной Горы Вечного Духа, похожей на вулкан, зиял широкий проём, открывающий беспрепятственный вид на небеса.

Хотя был день, свет не мешал Цзян Чену использовать звездную энергию для закалки тела.

Бескрайнее море звезд простиралось в небесах, всегда там, днем и ночью. Разница была лишь в том, что смертные не могли видеть звезды при дневном свете.

В этот момент Цзян Чен сел, скрестив ноги, в воздухе, устремив взгляд вверх, с выражением спокойствия и сосредоточенности на лице.

Благодаря обострившимся чувствам, он ощущал легкие потоки чистой звездной силы, окружающие его, каждый из которых плавно вливался в его тело.

Каждая клетка внутри него становилась сильнее, медленно совершенствуясь.

Прошло всего несколько мгновений, но изменения уже были очевидны.



Это заставило его задуматься — насколько же сильнее станет его тело, если он потратит больше времени на практики?

— Просто невероятно. Моё тело совершенствуется само по себе — потрясающее ощущение.

С восхищением подумал Цзян Чен, качая головой.

Затем он достал набор Кристаллов Чистой Души и начал использовать их для питания душ Наньгун Вань и Шангуань Нин.

Партия Кристаллов Чистой Души, которую Цзян Чен получил на этот раз, включала кристалл уровня Пика Дворца Дао[9] от Цзи Цзюньхао, а также несколько кристаллов от личностей уровня Постижения Дао[8].

Хотя Кристалл Чистой Души Цзи Цзюньхао не был таким мощным, как у Лун Тяньлу, он определенно был лучше, чем у Мо Утяня.

После того, как Наньгун Вань и Шангуань Нин поглотили кристаллы, их души медленно продвигались к средней стадии царства Трансцендентности[10].

Этот процесс также был полезен для Цзян Чена, поскольку вызвал усиление его духовного сознания.

— Следующие на очереди — духовные растения.

Глаза его загорелись предвкушением, когда он достал коллекцию духовных растений.

— Пора поглотить их и повысить мою базу совершенствования.

Большинство этих духовных растений были взяты из самого сердца Пика Наследия.

Хотя совершенствующиеся, оставившие наследие, установили правило, что духовные растения должны быть немедленно употреблены, Наньгун Вань и Шангуань Нин ловко обошли это ограничение, позволив Цзян Чену забрать ценные духовные растения себе.

В дополнение к духовным растениям из наследия, Цзян Чен также собрал ещё, убивая могущественных врагов, таких как Сюй Юйци и другие элиты из царства Дворца Дао[9].

Всего у него было три духовных растения ранга Трансцендентности[10], девятнадцать ранга Дворца Дао и ещё много ранга Постижения Дао[8].

Даже несмотря на то, что некоторые духовные растения немного утратили свою силу со временем, их совокупная мощь была по-прежнему невероятной!

Без колебаний Цзян Чен взял одно из духовных растений и тут же съел его.

Мощная волна лекарственной энергии хлынула сквозь него, устремившись в Даньтянь.

Не теряя времени, Пылающий Лотос поглотил энергию, восполняя Цзян Чена огромным количеством чистой силы совершенствования.

Каждый раз, когда он поглощал духовное растение, он чувствовал прилив чистой силы совершенствования, наполняющий его, подталкивая его совершенствование к новым высотам.

Вскоре он прорвался и достиг средней стадии царства Дворца Дао[9]!

Лотос также претерпел изменения, поднявшись с царства Постижения Дао[8], чтобы укрепиться в царстве Дворца Дао[9].

Ещё больше его лепестков вернули себе яркий цвет, резко контрастируя с тем, как они выглядели раньше.

С возрождением Лотоса Пылающего Мира Яростное Пламя стало ещё мощнее. Теперь, когда оно вырывалось наружу, его было не остановить в пределах царства Дворца Дао[9].

Израсходовав все имевшиеся у него духовные растения, он немедленно сосредоточился на своем совершенствовании, используя Небесное Писание Пурпурных Небес.

Он решил приберечь очки Злодея на потом. Их можно было обменять на важные техники, и он подумал, что будет разумнее использовать их с умом, когда придет время.

*******

В то время как Цзян Чен был полностью погружён в свое совершенствование, и Небесная Секта Вечного Духа, и Святая Земля Пурпурных Небес отправили большую группу совершенствующихся для подготовки к предстоящей конференции величайших гениев Бессмертного Боевого Континента.

Эти совершенствующиеся работали на удивление слаженно. В кратчайшие сроки они создали огромную кольцеобразную плавучую платформу.

В центре этой платформы возвышалась высокая чёрная арена!

В то же время молодые таланты со всего континента, в сопровождении своих Защитников Дао, начали прибывать в Область Сияющего Яна, направляясь прямиком в Небесную Секту.

5521378





Глава 313: Резонируя с Дао Меча




Глава 313: Резонируя с Дао Меча

Бессмертный Боевой Континент был огромен, он состоял из шестнадцати различных областей.

Каждая область была колоссальной, даже самая маленькая из них в шесть раз превосходила по размерам Континент Таинственной Истины.

Область Вечной Истины, Область Сияющего Яна, Область Чистого Мороза и Область Яркого Пламени располагались в самом сердце континента.

Остальные двенадцать окружали их кольцом.

Чем дальше область находилась от центра, тем меньше в ней было Духовной Ци, что означало и более низкий боевой потенциал.

Однако Область Вечной Истины на севере выделялась на общем фоне.

Причина, по которой Духовная Ци в северной части Области Вечной Истины была истощена, оставалась загадкой. Могущественные силы прошлого предполагали, что это могло быть вызвано рождением какой-то мощной реликвии.

Но вернёмся к текущей ситуации: из шестнадцати областей Область Яркого Пламени и Область Чистого Мороза были захвачены демонами.

Это означало, что в Конвенции Бессмертных Боевых Искусств участвовали всего четырнадцать областей.

Из-за того, что случилось с двумя областями, большинство крупных сил, за исключением Области Вечной Истины и Области Сияющего Яна, предпочли сохранить большую часть своих сил для защиты своих сект.

В результате Защитники Дао, которых они отправили на конвенцию, оказались не такими сильными, как ожидалось.

В обычных обстоятельствах более сильные области обычно посылали могущественного эксперта уровня Дворца Дао[9] в качестве лидера, в то время как более слабые области отправляли лишь совершенствующегося уровня Постижения Дао[8], чтобы возглавить свои команды.

Но это было именно то, на что надеялся Цзян Чен!

Чем слабее команды Защитников Дао, тем легче будет устранить лучших гениев Бессмертного Боевого Континента!

Для демонов это была невероятно заманчивая возможность.

Цзян Чен планировал сделать эту ситуацию ещё более привлекательной.

Однако он понимал, что этот план можно будет осуществить только после прибытия команд из других областей.

*******

Время текло медленно.

В своей тихой комнате Цзян Чен не терял концентрации на совершенствовании. Пусть его прогресс был и не головокружительным, зато он был стабильным и неуклонным.

Он продвигался вперед со средней стадии царства Дворца Дао[9], делая ещё один шаг.

Завершив тренировку, он погрузился в глубокие раздумья.

— Я близок к достижению поздней стадии.

Пронеслось у него в голове.

— На ранней стадии царства Трансцендентности[10] моя боевая мощь стала острее, но, вероятно, меня сочтут посредственным среди других на этом уровне.

Затяжная тревога не давала ему покоя.

— Мои методы совершенствования начинают казаться устаревшими. Пришло время изучить более глубокие боевые техники и секретные искусства уровня Трансцендентности[10].

На данный момент знания Цзян Чена о царстве Трансцендентности[10] ограничивались тайным искусством, ориентированным на душу — Искусством Десяти Тысяч Зародышей Души.

Хотя эта техника была полезна в качестве дополнения, её цель была узкой и не давала большого преимущества в прямом бою.

Поглотив энергию Ци и крови, полученную от убийства Цзи Цзюньхао и его последователей, Цзян Чен теперь обладал достаточной силой, чтобы изучить как минимум еще один метод совершенствования уровня Трансцендентности[10].

Кроме того, благодаря наследию он теоретически достиг уровня Великого Достижения в различных методах совершенствования.

Учитывая его врожденный талант, было немыслимо, чтобы он оставался всего лишь на уровне Незначительного Достижения после получения такого наследия.

Теоретическое владение этими методами совершенствования до такого уровня означало, что использование Небесного Нефрита будет потреблять меньше энергии.

Подумав об этом, Цзян Чен понял, что, учитывая его текущие запасы энергии, он, вероятно, сможет освоить два унаследованных метода совершенствования.

Оба эти метода обещали значительно повысить его боевую мощь.

Руководствуясь этой целью, он решил высвободить энергию, хранящуюся в Нефрите.

Цзян Чен углубился в свои ментальные хранилища знаний.

— Нужно посмотреть, соответствуют ли методы совершенствования, полученные мной на Пике Наследия, моим практикам.

Размышлял он, рассеянно поглаживая подбородок, и вслух обратился к девушкам:

— Вань’эр, Нин’эр, не поможете мне оценить их?

Наньгун Вань тут же ответила:

— Конечно, поможем.

Шангуань Нин уверенно добавила:

— Не волнуйся, мы с этим справимся!



И они приступили к изучению унаследованных методов совершенствования с Пика Наследия.

Цзян Чен решил пропустить методы совершенствования, связанные с царством Дворца Дао[9] и более низкими уровнями.

Вместо этого он сосредоточился на методах совершенствования, связанных с Третьей Ступенью Пути Совершенствования.

Из коллекции наследий он обнаружил девять методов совершенствования, специально предназначенных для Третьей Ступени.

В эту группу входил один фундаментальный метод совершенствования, а также восемь боевых техник и секретных искусств уровня Трансцендентности[10].

Они охватывали Дао Пяти Элементов, навык передвижения для повышения ловкости, технику закалки тела, искусство усиления духовного сознания и самоповреждающее секретное искусство, предназначенное для увеличения силы.

После тщательного изучения Наньгун Вань и Шангуань Нин пришли к выводу, что как основной метод совершенствования, так и секретное искусство усиления силы за счет самоповреждения непригодны. Первый имел ограниченный потенциал, а второе несло опасные побочные эффекты.

Было решено, что только более традиционные боевые техники и тайные искусства по-настоящему усилят мощь Цзян Чена, не подвергая риску его здоровье.

Из оставшихся шести вариантов Наньгун Вань и Шангуань Нин выделили два особенно перспективных: метод совершенствования Дао Меча, получивший название Техника Девяти Испытаний Меча, и метод совершенствования Дао Металла, известный как Навык Тени Золотой Цикады.

Техника Девяти Испытаний Меча была наполнена глубокими знаниями о стремительной природе Дао Меча, сочетая в себе как сложные принципы, так и тайные учения.

В бою она позволяла преследовать цель, нанося до девяти последовательных ударов.

С другой стороны, Навык Тени Золотой Цикады был уникальной защитной техникой в рамках Дао Металла, сочетающей в себе защиту и ловкость движений.

При активации он создавал теневой образ золотой цикады, действующий как прочный щит, блокирующий атаки.

Если щит был сломлен, совершенствующийся получал всплеск энергии, позволяющий ему двигаться практически мгновенно и уклоняться от надвигающейся атаки.

— Похоже, выбор стоит между этими двумя методами.

Подумал Цзян Чен, принимая решение с уверенностью.

Он закрыл глаза и, по одному лишь велению мысли, Бессловесный Небесный Нефрит, скрытый в его сердце.

Одновременно с этим он сосредоточился на учениях Техники Девяти Испытаний Меча.

В мгновение ока мощная волна просветляющей энергии хлынула из Нефрита, соединяясь с душой и телом Цзян Чена.

В одно мгновение глубокие озарения слились с его сущностью, позволяя полностью постичь теорию, лежащую в основе искусства меча.

Благодаря этому понимание Цзян Ченом Дао Меча возросло, и теперь не ограничивалось только его Стремительной природой.

Таинственные принципы Дао Меча окружали его, меняя мир вокруг.

Гуууу! Гуууу! Гуууу!

До слуха донеслось негромкое гудение.

За пределами временной пещеры Цзян Чена мечи, магические сокровища и инструменты Дао, казалось, ожили и задрожали, словно движимые невидимой силой.

— Что происходит?

В голосе прозвучало удивление.

— Почему мой меч гудит?

— Он резонирует с Дао Меча — причём с очень глубоким!

— Невероятно! Я чувствую след истинной сущности Дао Меча прямо от своего клинка.

— За всю историю нашей секты никто не постигал Дао Меча так глубоко. Это должно быть дело рук Святого Сына Цзян Чена!

— Ты прав. Мудрость Дао Меча, которая влияет на наше оружие, исходит, должно быть, оттуда, где он медитирует.

Это экстраординарное событие прокатилось волной по Небесной Секте.

Важные фигуры, включая Цзин Чэнвана, устремили взоры к горной вершине, где медитировал Цзян Чен, и на их лицах читалось неподдельное благоговение.

Тем временем, в тихом убежище Цзян Чена, каждая частица его существа поглощала просветляющую энергию от Небесного Нефрита, стремительно преображая его.

В считанные мгновения Цзян Чену показалось, будто он провел бессчетные тысячелетия, совершенствуя Технику Девяти Испытаний Меча.

Его тело и дух пришли в идеальную гармонию с глубокими озарениями Дао Меча, создав естественный, нерушимый рефлекс.

— Готово!

Медленно открыл глаза Цзян Чен.

Вспышка, подобная молнии, вырвалась наружу, настолько быстрая, что, казалось, способна разорвать саму ткань вселенной.

Затем, по одному лишь помыслу, он скрыл глубокие тайны Дао Меча.

Мечи по всей секте, которые вибрировали до этого, постепенно успокоились.

Однако даже из этого краткого опыта многие совершенствующиеся извлекли для себя значительное понимание и озарение.

5521381





Глава 314: Диллема Демонов




Глава 314: Дилемма Демонов

— Следующий на очереди — Навык Тени Золотой Цикады!

Не теряя ни секунды, Цзян Чен приступил к практике второго метода совершенствования.

Когда дело дошло до Дао Металла, он уже глубоко проникся его учениями. Он был совсем близок к полному овладению принципами его природы Остроты.

Кроме того, его понимание Навыка Тени Золотой Цикады достигло уровня Великого Достижения.

В результате оставшейся энергии в Нефрите было более чем достаточно.

Процесс практики этого метода совершенствования был схож с тем, что он делал ранее.

Волна просветляющей энергии хлынула как поток. Часть её проникла в его душу, а остальное слилось с его телом.

В мгновение ока Цзян Чен довел Навык Тени Золотой Цикады до совершенства, достигнув высшего уровня.

Освоив два метода совершенствования уровня Трансцендентности[10] в совершенстве, стало очевидно — даже без прямого наблюдения — что боевые способности Цзян Чена достигли исключительного уровня в пределах ранней стадии царства Трансцендентности[10].

По мере того как его совершенствование продолжало расти, эти два метода становились бы ещё мощнее.

— На данный момент я получил достаточно от этих методов.

Подумал Цзян Чен.

— С моими другими навыками, такими как невидимость от Зародыша Дао, моей гибридной формой дракона-человека и Яростным Пламенем, победить среднестатистического совершенствующегося на ранней стадии царства Трансцендентности[10] будет проще простого! Демоны, надеюсь, вы меня не разочаруете. Рассчитываю, что вы выставите много сильных бойцов.

В глазах его вспыхнул огонёк азарта.

Не теряя времени, он приступил к разбору прочих сокровищ, полученных им на Пике Наследия.

Среди них были пилюли, защищенные секретным искусством Наньгун Вань и Шангуань Нин, а также собрание руководств по массивам, алхимии и ремеслам.

— Качество и природа этих пилюль довольно просты; на моём нынешнем уровне совершенствования они не особо полезны.

Подумал Цзян Чен.

— Лучше приберечь их для моих подчиненных уровня Дворца Дао[9]. Если кому-то из них удастся достичь царства Трансцендентности[10], это укрепит мои позиции. Что касается руководств по массивам, алхимии и ремеслам, то, пока рядом Наньгун Вань и Шангуань Нин, нет необходимости мне изучать их прямо сейчас. Возможно, я займусь ими позже, когда Небесный Нефрит накопит достаточно энергии.

Закончив осмотр, Цзян Чен спрятал всё в Кольцо Небесного Демона.

Затем он достал свой нефритовый жетон передачи и связался с Цзи Минсю.

Из их разговора Цзян Чен узнал, что самые могущественные демоны и демонические практики в Области Яркого Пламени были уничтожены.

Те, кого удалось захватить живыми, были заключены в тюрьму, при этом были приняты особые меры для сохранения тел тех, кто оказал сопротивление при захвате.

В данный момент в Области Яркого Пламени оставалось лишь несколько слабых демонических практиков, скрывающихся в тени. Эти незначительные угрозы были оставлены на усмотрение учеников.

Кроме того, Цзи Минсю и его команда определили путь, по которому армия демонов вторглась в Область Яркого Пламени.

Демоны использовали особых туннельных демонических зверей, чтобы прорыть огромный подземный туннель, который они использовали для внезапной атаки на Область Яркого Пламени, расположенную недалеко от Области Вечной Истины.

Это соответствовало ожиданиям Цзян Чена. Оценив ситуацию, он подумал:

— Поскольку Область Яркого Пламени в основном зачищена, следующим шагом должно стать уничтожение подземного туннеля и размещение там для охраны совершенствующегося уровня Дворца Дао[9]. У Цянь идеально подходит для этой работы. С его способностью быстро демонстрировать боевую мощь Пика Дворца Дао[9], он сможет продержаться долго, даже если Область Яркого Пламени снова подвергнется атаке. Что касается Небесного Моря Вечного Духа, то подводные пещеры возле острова Чёрного Дерева пока не должны нас беспокоить.

Немного подумав, он поручил Цзи Минсю приступить к необходимым приготовлениям.

Затем Цзян Чен спросил о текущей ситуации в Небесной Обители Судного Дня.

Обители были огромны, но даже их колоссальные размеры не могли укрыться от внимания множества совершенствующихся, прочесывающих их одновременно.

Со временем сокровища, спрятанные в них, были обнаружены досконально.

Многие совершенствующиеся получили огромные награды за свои усилия.

Услышав это, Цзян Чен удовлетворённо улыбнулся.

— Бессмертный Боевой Континент теперь лучше подготовлен к вторжению расы демонов.

В этот момент Цзи Минсю прислал ещё одно сообщение. Оставив У Цяня позади, они вошли в Обитель Судного Дня и теперь готовились вернуться в Святую Землю Пурпурных Небес.

Такие люди, как Бао Сюньу из Секты Гордости и Лу Ань из Башни Девяти Небес, выразили желание вернуться обратно.

Цзян Чен, конечно же, не возражал.



Вскоре после этого Цзи Минсю и семеро других экспертов уровня Дворца Дао[9] разошлись в разные стороны, каждый направился к своим территориям.

— Входы можно пока запечатать. Мы всегда можем открыть их снова, когда понадобится.

Подумал Цзян Чен.

Затем он достал специальный ключ, управляющий доступом, и наполнил его своей Ци.

Не мешкая, все входы в Небесные Обители, включая главный портал, закрылись.

*******

Тем временем, в Области Чистого Мороза, завывали холодные ветры и кружился густой снег.

Но это был не обычный снег — в нём виднелись черные прожилки.

Тёмно-красное зарево растекалось по бескрайним просторам, окутывая всё вокруг. Каждое живое существо было заражено Демонической Духовной Ци!

На Пике Луны Чистого Мороза, многие сильные совершенствующиеся из Небесной Секты Поглощения Луны постепенно превращались в демонических культиваторов, покоряясь жутким фигурам из Клана Демонов Чистой Души.

В центральном зале собралось несколько важных членов Клана Демонов.

— Область Яркого Пламени снова в руках людей!

Высказался один из них.

— Цзи Цзюньхао нашёл свой конец в тех таинственных пещерах людей.

— Он был слишком безрассуден. Было же ясно, что это место принадлежит людям, но он по глупости полез туда с группой бесполезных подчинённых.

— Нам пришлось тайно помогать с атакой на Область Яркого Пламени, что позволило быстро захватить её. Цзи Цзюньхао умеет усложнять ситуацию.

— Теперь, когда Область Яркого Пламени вернулась к людям, а другие области настороже, будет намного сложнее предпринять ещё одну скрытую атаку.

Демоны продолжали совещаться и обсуждать возвращение Области Яркого Пламени под контроль людей.

Хотя они уже были в курсе ситуации, повторное обсуждение заставило их пренебрежительно отозваться о почившем Цзи Цзюньхао.

После краткого момента презрения группа снова погрузилась в молчание.

— Хватит уже болтать об Области Яркого Пламени.

Прервал их демон уровня Дворца Дао[9].

— Наша основная армия готовится к выступлению.

Он продолжил:

— Пространственный проход в Бездонной Бездне расширяется. Как только прибудут наши главные силы, завоевание Бессмертного Боевого Континента начнется.

— Разве это не очевидно?

Ответил демон уровня Дворца Дао[9], его выражение лица было серьезным.

— Но если наша основная армия прибудет и увидит, какой бардак мы тут устроили, разве это не будет позором?

Другой демон уровня Дворца Дао[9] подал голос:

— Мы были авангардом. Многие из нас уже прибыли сюда. Мы думали, что с легкостью продвинемся по большей части Бессмертного Боевого Континента и подготовим путь для основных сил. Но ситуация далека от наших ожиданий.

Он сделал паузу, а затем нервно произнёс:

— Я даже боюсь, что Владыка Демонов может нас наказать.

— Это правда. До прибытия основной армии нам нужно доказать свою состоятельность!

Согласился один из демонов, глядя серьезно.

— Доказать свою состоятельность? И как именно? Начав прямую атаку на Святую Землю Пурпурных Небес?

— Это определенно приведёт к ожесточенной битве. Некоторые из нас могут закончить как Лун Тяньлу и умереть.

По мере того как дискуссия продолжалась, демоны всё больше и больше сосредотачивались на своём затруднительном положении.

5521382





Глава 315: Демоны клюют на наживку




Глава 315: Демоны клюют наживку

В этот самый момент демон царства Дворца Дао[9], одетый в алый халат, вдруг оживился и воскликнул.

— Эй, народ! У меня тут свежие новости! Совсем недавно до меня дошли слухи, что остатки четырнадцати доменов Континента собираются в домене Сияющего Ян для конференции по поводу Первого Гения!

— Конференция Первого Гения?

Переспросил другой демон.

— Я только что прибыл, что там происходит?

— Это сходка, чтобы выбрать самого одаренного человека на всем Бессмертном Боевом Континенте!

Пояснил более осведомлённый демон.

— Они хотят выбрать кого-то, а потом бросить на него все свои ресурсы, надеясь, что этот гений достигнет царства Трансцендентности[10] и сможет дать нам отпор!

Заинтересовавшийся демон вскинул бровь:

— Ого! Значит, они хотят избрать величайшего гения и помочь ему стать силой, способной сражаться с нами?

— Ха-ха-ха! Ну и бред!

Захохотал другой демон.

— Бессмертный Боевой Континент и так нищий. Какие у них могут быть ресурсы? Людишки тут слабые, да и гениев-то толком не видно.

— Да даже если такой гений и найдётся, как он сможет достичь такого царства за такое короткое время? Смехотворно!

Другие демоны разразились хохотом, высмеивая эту идею.

— Хе-хе, эта конференция Первого Гения звучит как шутка, просто сборище юных дурачков. С чего бы нам вообще волноваться?

Проговорил ещё один демон с презрительной усмешкой.

— Нет!

Резко возразил краснохалатный демон царства Дворца Дао[9]. Он покачал головой, показывая всю серьёзность своих слов.

— Когда придёт время, все гении Бессмертного Боевого Континента соберутся в домене Сияющего Ян. Вы должны понять одну вещь: эти гении — последняя надежда для Континента. Если нам удастся уничтожить всех их разом, это станет колоссальным ударом! Старшие культиваторы, потеряв всякую надежду, могут впасть в отчаяние, махнуть на всё рукой и либо сбежать, либо сдаться!

Он обвёл взглядом остальных, подчёркивая свою мысль:

— У людей есть поговорка: «Легче всего брать крепости, но эффективнее всего — целиться в разум». Это наш шанс нанести удар по их духу!

— Согласен с твоим анализом!

Кивнул, соглашаясь, мощная фигура из Клана Демонов Чистой Души.

— Эта конференция пройдёт в домене Сияющего Ян. Пусть в этом месте и есть сильные мира сего, особенно после смерти Мо Утяня, но она не сравнится с доменом Вечной Истины.

— По нашим данным, у Небесной Секты Вечного Духа тоже нет поддержки из царства Трансцендентности[10]. Секты из других доменов, опасаясь нашей возможной засады, скорее всего, пришлют лишь несколько своих элитных защитников Дао, чтобы охранять своих гениев. Из-за этого силы, собравшиеся в домене, будут ограничены. С нашей-то мощью мы легко сможем разбить их в бою! И тогда у всего Континента не останется никакой надежды, а домен падёт к нашим ногам! Достижение этого станет великим подвигом, чтобы представить его Владыке Демонов.

Закончил он, и его глаза загорелись от предвкушения.

Этот демон чистой души, что примечательно, был на том же уровне, что и Лун Тяньлу, могущественная фигура в царстве Трансцендентности[10].

Хотя он тоже спустился до царства Дворца Дао[9], его состояние было заметно лучше, чем у Лун Тяньлу.

Это говорило о том, что пространственный канал под Бездонной Бездной расширяется и стабилизируется, позволяя проходить даже более сильным лидерам.

— Благодарю вас, Лорд Цзю Сяоинь!

Дух краснохалатного демона воспрянул от одобрения Цзю Сяоиня его плана.

— Что думаешь, Даос Бо Лан?

Цзю Сяоинь, проигнорировав благодарность краснохалатного демона, обратился к другому высокопоставленному демону, сидевшему рядом с ним.

— План хорош. Нам стоит действовать так, как ты изложил, и готовиться к конференции Первого Гения.

Бо Лан, который был на том же уровне культивации, что и Цзю Сяоинь, и был известен своим высоким статусом, кивнул в знак согласия.

— Отлично.



Кивнул в ответ Цзю Сяоинь, прежде чем отдать распоряжение о подготовке.

Вскоре после этого демоны и демонические культиваторы со всего домена Чистого Мороза пришли в движение. Они неустанно работали, чтобы собрать информацию о конференции главных гениев Бессмертного Боевого Континента.

Они собирали подробности об основных участвующих доменах, досье на их лучших талантов, состав их команд защитников Дао и многое другое.

Время шло.

К тому моменту, когда раса демонов завершила разработку плана по организации засады на конференции, Небесная Секта Вечного Духа уже подготовила место проведения.

В центре площадки стояла огромная круглая арена, а в середине — большая боевая платформа.

Вокруг арены располагались места для зрителей-культиваторов, которые собирались наблюдать за событием.

Одного взгляда на арену было достаточно, чтобы понять, что конференция будет грандиозной по масштабу и впечатляющей по своему великолепию!

Тем временем лидеры Небесной Секты, включая Цзин Чэнвана, уже приняли команды из различных крупных доменов.

Все команды были должным образом размещены и организованы.

В этот момент все ждали инструкций от Святой Земли Пурпурных Небес.

А точнее, ждали команды Цзян Чена, чтобы дать сигнал к началу Бессмертной Боевой Конференции.

Однако среди команд начала распространяться неожиданная новость: после тщательного обдумывания Святая Земля Пурпурных Небес вместе с другими могущественными силами решила запретить приближаться к месту проведения конференции любым лидерам сильнее царства Постижения Дао[8].

Это было сделано для того, чтобы обеспечить честность и равенство условий для всех.

Объявление быстро вызвало оживленные дискуссии.

В то время как некоторые выражали опасения за безопасность своих талантливых культиваторов и высказывали возражения, большинство поддержало это решение, хваля его за справедливость.

Логика была проста: не все отряды защитников Дао, сопровождавшие гениев, имели культиваторов из царства Дворца Дао[9], хотя некоторые и имели.

Кроме того, Небесная Секта Вечного Духа имела преимущество, находясь на своей территории и располагая тремя лидерами из царства Дворца Дао[9].

Если будут использованы какие-либо нечестные приемы, что тогда станет с гениями, которых защищают только защитники Дао из царства Постижения Дао[8]?

Приняв это во внимание, решение было быстро одобрено.

Как только конференция начнётся, все сильные культиваторы выше царства Постижения Дао[8] должны будут держаться подальше от места проведения.

Вместо этого они соберутся в одном определенном месте, присматривая друг за другом.

Однако, чего многие не знали, так это того, что это предложение исходило от Цзян Чена. Его главной мотивацией была вовсе не справедливость; он хотел заманить расу демонов в ловушку, чтобы они начали действовать!

Только подумайте: без своих защитников Дао гении окажутся полностью беззащитны перед могущественной расой демонов. Их можно будет легко уничтожить, просто щелкнув пальцами!

Вскоре после этого решение об обеспечении честности было объявлено всем. Все культиваторы, прибывшие на конференцию Первого Гения, были проинформированы.

В те времена было немало тех, кто втайне работал на продвижение целей расы демонов.

*******

Новости быстро дошли до расы демонов, обосновавшейся в домене Чистого Мороза.

Демонический старейшина не мог поверить своим ушам:

— Что?! Они отделяют защитников Дао от их гениев под предлогом справедливости?

— Ха-ха-ха! Да это же делает гениев ещё более уязвимыми!

— Ну как люди могут быть такими глупыми? Я сейчас от смеха лопну!

— Как только начнётся Бессмертная Боевая Конференция, мы вырежем всех до единого! Тогда, когда люди ослабнут, справиться с остальными их сильными культиваторами будет проще простого!

— Не могу дождаться, чтобы увидеть лица этих человеческих культиваторов — полные сожаления и отчаяния — когда они будут смотреть, как их гении падают один за другим!

Собравшиеся демонические лидеры громко расхохотались при этой мысли.

Однако они не знали, что идут прямиком в ловушку, тщательно расставленную Цзян Ченом!

5552135





Глава 316: Бессмертное Боевое Собрание




Глава 316: Бессмертное Боевое Собрание Начинается!

— Похоже, собрание вот-вот начнётся. Нам пора выдвигаться.

Произнёс Цзю Сяоинь, поднимаясь на ноги. Он окинул взглядом всех присутствующих и заговорил властным тоном.

В ответ тут же раздались многочисленные голоса:

— Да!

— Ха-ха-ха, да я уже давно хочу преподать этим людишкам урок!

Захохотал один из демонов.

— Пусть Цзи Цзюньхао и был ни на что не годен, но он всё равно один из нас. Пришло время отомстить за него.

Добавил другой.

Один за другим демоны поднимались со своих мест, их лица искажались в жестоких ухмылках, а глаза наливались злобой.

— Тогда вперёд!

Бо Лан слегка кивнул, поднимая руку.

Черная дымка закружилась вокруг него, когда он взмыл в воздух, направляясь к внешним границам Небесной Секты.

Вжух! Вжух! Вжух!

Цзю Сяоинь и другие демонические владыки, а также развращенные культиваторы царства Дворца Дао[9], все поднялись в небо. Они вытянулись широкой полосой чёрного света, плотно летя друг за другом.

Покинув штаб-квартиру, элитные члены расы демонов достигли большого озера неподалеку и опустились в него.

Они уже узнали, что лорды царства Дворца Дао[9] из Небесной Секты Вечного Духа заняты подготовкой к конференции лучших гениев континента.

Подводный проход в морском домене Острова Черного Дерева не охранялся никем из человеческих экспертов.

Из этого большого озера они могли напрямую добраться до Небесного Моря Вечного Духа!

Бульк! Бульк!

Многие демоны прыгнули в озеро. Они двигались подобно призрачным драконам, скользя по дну озера и медленно исчезая в темной глубине.

Но демонические силы состояли не только из этой элиты.

Бо Лану, Цзю Сяоиню и другим было поручено сразиться с культиваторами высокого уровня.

Демоны низшего уровня, демонические культиваторы и развращенные демонические звери были отправлены для расправы с младшими культиваторами.

Вскоре демоны и демонические культиваторы царства Постижения Дао[8], возглавляя многочисленные группы, один за другим вошли в озеро.

*******

Три дня пролетели быстро.

В этот день небо сияло яркой синевой, ни облачка. Солнце мягко поднималось из-за горизонта, окрашивая небо нежным розовым оттенком.

Цзян Чен стоял на вершине Небесной Горы Вечного Духа, окидывая взглядом простиравшуюся внизу панораму.

Он видел, как на южных склонах была возведена огромная круглая арена.

Небо прочертили светлые полосы, оставленные летящими культиваторами. Их было так много, что казалось, будто они ткут гобелен из светящихся нитей.

Все эти светящиеся следы вели к круглой арене. Большинство из них принадлежали зрителям.

Но эти зрители были не только из домена Сияющего Ян. Бесчисленное множество культиваторов из других доменов тоже прибыло, их число достигало миллионов.

В конце концов, это событие было крупнейшим собранием культиваторов на Бессмертном Боевом Континенте за сотни тысяч лет.

Ни один из них, имевший возможность присутствовать, не хотел упустить такое событие, ведь это было бы упущенной возможностью на всю жизнь.

*Донг!*

*Донг!*

*Донг!*

В этот момент три громких и чистых удара колокола разнеслись по всей Небесной Горе, сигнализируя о начале Великого Собрания.

Услышав колокольный звон, все культиваторы поспешили к арене, торопясь занять свои места в круговых рядах.

Вскоре на улице не осталось ни одного человека. Все места на арене были заняты, и толпа была настолько плотной, что казалась непроницаемой. В воздухе царил гул разговоров, и волнение было неподдельным.

— Вот это арена, какой размах!

Прозвучал чей-то голос, полный благоговения.

— Просто поразительно!

Согласился другой.

— Взгляните туда! Это группа из домена Серебряного Кольца. В своих серебряных одеждах они сразу бросаются в глаза!

— Да это ерунда! Посмотрите на делегацию из Дворца Белого Моря. Каждая из них — красавица. Просто глаз не отвести!

— Да, впечатляет, слов нет. Хоть Храм Нефритового Озера и не участвует, многие из их культиваторов-женщин пришли в качестве зрителей.

— Не заглядывайся долго. Женщины из Храма Нефритового Озера, как известно, смотрят на мужчин свысока. Будь осторожен, а то ещё испепелят холодным взглядом!



Культиваторы-мужчины с восхищением смотрели на женщин, их лица расплывались в радостных улыбках.

Это собрание действительно собрало лучших из лучших со всего континента, включая множество известных красавиц.

Многие культиваторы наслаждались зрелищем.

— Эй, может, сосредоточимся? Мы тут вроде как должны выбирать будущих лидеров!

Одернул их мужчина с суровым лицом.

— Выбирать?

Усмехнулся другой мужчина.

— Я слышал, что Святой Сын Святой Земли Пурпурных Небес уже убил раненого владыку царства Трансцендентности[10]. Он наверняка станет чемпионом.

— Он правда победил раненого владыку царства Трансцендентности[10]?

Усомнился кто-то.

— Похоже на пиар-ход Святой Земли, чтобы привлечь внимание.

— Я тоже в это не верю! Если бы Святой Сын Пурпурных Небес мог победить раненого владыку царства Трансцендентности[10], то зачем вообще нужно было это собрание?

— Вот именно. Я слышал, что демон был побежден не только Святым Сыном в одиночку. Ему помогал Верховный Старейшина Святой Земли. Разве это не очевидно?

Подметил кто-то.

— Ага, неважно, был тот демон из царства Трансцендентности[10], ранен или нет, и опустился до царства Дворца Дао[9], держу пари, что на самом деле его победил Верховный Старейшина. А потом просто приписали заслугу Святому Сыну.

Согласился другой.

Многие разделяли эти сомнения.

Новость об убийстве Цзян Ченом раненого владыки, Лун Тяньлу, была настолько ошеломительной, что многим было трудно в это поверить.

Этот скептицизм разделяли не только зрители — он был распространен и среди гениев, соревнующихся на мероприятии.

— Святой Сын Пурпурных Небес, Цзян Чен, может, и обладает какими-то навыками, но я сомневаюсь, что он настолько силен, как говорят слухи.

Пробормотал себе под нос решительный мужчина в короткой робе черного и золотого цвета.

— К тому же, это собрание — не только демонстрация боевых навыков.

Его глаза загорелись амбициями, когда он добавил:

— Я уверен, у меня будет шанс затмить всех, заполучить все ресурсы для культивирования, достичь царства Трансцендентности[10] и стать первым, кто сделает это за миллион лет!

Этим мужчиной был не кто иной, как Пэн Ши, лучший гений домена Черной Пустоши и один из трех лордов царства Дворца Дао[9] из того же домена.

Благодаря своему природному таланту и молодому возрасту, а также при наличии необходимых ресурсов, у него действительно были хорошие шансы достичь высшего царства.

Помимо Пэн Ши, было ещё два гения на ранней стадии царства Дворца Дао[9].

Остальные были талантливыми культиваторами царства Постижения Дао[8] и ниже.

Это Бессмертное Боевое Великое Собрание было посвящено не только боевому мастерству; оно также проверяло способности, врожденный талант, силу воли и мудрость!

Всего было четыре соревновательных категории.

В каждом соревновании была своя система баллов, и участник, набравший наибольшее количество баллов в сумме, был бы назван главным гением этого Боевого Собрания!

Внезапно ясный и звонкий голос эхом разнёсся по всему месту проведения.

— Внимание всем! Прошу тишины!

Возвестил ведущий.

Авторитетным тоном он продолжил:

— Сейчас мы объясним критерии отбора главного гения на Бессмертном Боевом Великом Собрании! Все собрание состоит из четырех частей…

— Четыре соревнования!

Выкрикнул кто-то из толпы.

— Даже если лучшие гении нашего домена всего лишь на стадии Поиска Дао[7], у нас всё равно есть шанс! Выложитесь по полной и не сдавайтесь! Покажите им, на что вы способны!

Услышав официальные правила, даже домены с менее именитыми гениями оживились.

Вскоре громкий голос заговорил снова:

— А теперь, все зрители, достигшие царства Постижения Дао[8] и выше, пожалуйста, пройдите в специально отведенную зону для просмотра.

— Что?

Удивлённо переспросил один из зрителей.

Другой растерянно пробормотал:

— Я думал, что перемещают только защитников Дао. Почему просят уйти всех остальных?

Многие другие тоже выглядели удивлёнными, разделяя схожие чувства.

5552228





Глава 317: Демонстрация Силы




Глава 317: Демонстрация Силы

Услышав эти реплики, другой совершенствующийся в толпе пояснил:

— Это чтобы жульничества не было.

— Кто знает, вдруг этих зрителей подкупили, чтобы они тайно вмешались?

— Вот именно, это самый надежный способ.

— Хм, интересно, а того парня не купили?

Пробурчал кто-то скептически.

— Да бросьте вы! Хватит ерунду городить. Совершенствующиеся уровня Постижения Дао[8] и выше, проходите!

Скомандовал другой.

В толпе зашептались, а в воздух взметнулись яркие полосы света, направляясь к специальной зоне для зрителей, устроенной Небесной Сектой Вечного Духа.

Эта зона располагалась далеко от места проведения, что делало невозможным тайную помощь участникам.

Совершенствующиеся, оставшиеся на кольцевых зрительских местах, самые сильные из которых едва достигли царства Поиска Дао[7], были отделены от сцены соревнований барьером. Они никак не могли помочь участникам сжульничать.

Вскоре всё было готово.

Громкий голос ведущего вновь разнесся по округе:

— Объявляем, Великое Собрание Бессмертного Боевого Континента официально начинается!

— Первое состязание — проверка боевых способностей! Для честности этот этап состоит из двух частей. Первая часть — стандартная проверка боевой мощи.

Твёрдым тоном он добавил:

— А теперь, все участвующие гении, прошу выйти на арену!

С легким шелестом тринадцать соревнующихся вскочили на ноги, прошли через формационный проход и вышли на большую арену.

— Эй, а где ещё один?

Тихо спросил кто-то из толпы.

— Где же Святой Сын Святой Земли Пурпурных Небес?

Совершенствующиеся один за другим нахмурились, оглядывая сцену.

Внезапно среди группы гениев, словно из ниоткуда, возникла фигура, будто он был там с самого начала.

То был Цзян Чен.

— Ха!

Выдохнул один из гениев, пораженный до глубины души.

— Ничего себе техника!

Воскликнул другой.

— Я вообще ничего не заметил!

— Это и есть Святой Сын Святой Земли? От него не исходит никакой ауры, невозможно понять, какова его сила!

— Какое мощное присутствие… у меня аж руки трясутся!

Гении были в шоке, на их лбах выступили капельки холодного пота.

Некоторые совершенствующиеся пытались показать своё пренебрежение, их глаза были полны презрения. Один из них фыркнул:

— Пфф!

Другой добавил с презрительной ухмылкой:

— Одни понты, а толку ноль! Только пыль в глаза пускает!

Но в глубине души даже эти гордецы почувствовали сильное беспокойство и тревогу.

За сценой, совершенствующиеся на кольцевых местах для зрителей, зашептались, не сводя глаз с Цзян Чена.

Тем временем он даже не взглянул на так называемых гениев вокруг. Используя Глаз Злодея, он уже оценил их.

Все они были простыми статистами, среди них не было ни одного персонажа поддержки.

Это означало, что на этой Великом Собрании не появится ни одного главного героя, что успокоило Цзян Чена.

Затем голос ведущего вновь эхом прокатился по всему залу:

— Для первого этапа, чтобы обеспечить безопасность участников, мы специально установили четырнадцать стел для измерения реальной боевой мощи. Боевая мощь каждого малого царства делится на сто сегментов.

Он четко продолжил:

— Все стелы доступны для выбора. Участники, покажите все, на что способны, и ударьте по стеле! Вы можете использовать любой метод, кроме оружия.

Затем из-под сцены поднялись четырнадцать высоких стел, расположившись по краю круглой платформы.

Каждая из них, высотой в сотни метров, была сделана из особых материалов, достаточно прочных, чтобы выдержать множество ударов совершенствующихся уровня Дворца Дао[9].

Внутри каждой стелы была установлена формация для измерения силы ударов.

— Соревнование начинается!

Объявил ведущий.



Один за другим талантливые участники подошли к выбранным стелам, их лица были серьезны и сосредоточены, когда они собирались с силами.

Только Цзян Чен оставался неподвижным, спокойным и расслабленным.

Один из совершенствующихся шагнул вперед и изо всех сил ударил по стеле.

Ба-бах!

Стела не сдвинулась с места, но засветилась мягким светом, и на ней появились слова:

[Область Орхидеевого Камня, У Сяомань, Истинная Боевая Мощь, Поздняя стадия царства Постижения Дао[8], Тридцать Семь Сегментов.]

Ба-бах! Ба-бах! Ба-бах!

Один за другим остальные участники подходили и наносили свои самые сильные удары.

Даже те, кто был на уровне Поиска Дао[7], выкладывались по полной. Они понимали, что их шансы против более сильных соперников ничтожны, поэтому более высокий балл был их единственным преимуществом.

Вскоре все тринадцать участников завершили свои попытки. Их боевые способности варьировались от ранней стадии царства Постижения Дао[8] до ранней стадии царства Дворца Дао[9], а некоторые приближались к средней стадии.

Теперь остался только Цзян Чен.

— Насколько же он силён на самом деле? Сейчас узнаем.

Прокомментировал один из зрителей.

— Я бы сказал, что он максимум на средней стадии царства Дворца Дао[9].

— А я думаю, что на поздней стадии; что-то сильнее маловероятно.

Пока воздух наполнялся шёпотом и догадками, Цзян Чен даже не двинулся в сторону стелы. Он просто поднял руку и хлопнул по стеле ладонью.

Ба-бах!

С громким треском стела разлетелась вдребезги на месте, не оставив шанса измерить результаты.

— Что… Что только что произошло?

Воскликнул совершенствующийся, широко раскрыв глаза.

— Как у него может быть такая сила?!

— Он уничтожил её одним ударом! Это же стела, которая выдерживает удары от кого-то на поздней стадии царства Дворца Дао[9]!

— Его боевая мощь должна быть за пределами поздней стадии Дао, почти достигая царства Трансцендентности[10]!

— Мы явно его недооценили. Так слухи оказались правдой — Святой Сын Цзян Чен действительно обезглавил демона из царства Трансцендентности[10]!

— Он на другом уровне, поистине бесподобен! Слава Святому Сыну Пурпурных Небес, сильнейшему в мире!

Все взгляды были прикованы к разбитым осколкам, все были в полном оцепенении, на их лицах читалась смесь шока и восхищения.

Те, кто ранее сомневался в Цзян Чене, теперь выглядели смущенными, словно им только что дали пощечину.

На сцене талантливые участники замерли, совершенно потрясенные.

У некоторых возникло искушение усомниться в подлинности именно стелы, но у них не было причин для сомнений.

В конце концов, Цзян Чен сделал свой выбор только после того, как все остальные выбрали свои стелы.

— Спокойствие, только спокойствие, это ещё не всё!

Выкрикнул голос из толпы.

— Соберитесь!

— Это только начало!

Совершенствующиеся из разных регионов подбадривали гениев, представляющих их области.

Услышав поддержку, такие соперники, как Пэн Ши, быстро восстановили уверенность в себе.

*******

В то же самое время, в глубинах северных морей Небесного Острова Вечного Духа, Бо Лан, Цзю Сяоинь и ещё несколько демонов скрывались внутри формации.

Шпионы держали их в курсе хода соревнований, и впечатляющее выступление Цзян Чена застало их врасплох.

Для Бо Лана, Цзю Сяоиня и других Цзян Чен не был объектом их пристального внимания. Они знали лишь его имя и слышали о его поединке с Лун Тяньлу.

Однако им было трудно поверить, что он действительно победил Лун Тяньлу.

В их сознании поражение Лун Тяньлу было обусловлено мощной поддержкой Святой Земли Пурпурных Небес.

Это убеждение отчасти объясняло их нерешительность в прямом столкновении.

— Этот Цзян Чен, даже если он и не победил Лун Тяньлу по-настоящему, явно кое-чего стоит.

Вслух размышлял Бо Лан.

Цзю Сяоинь добавил:

— Подробности смерти Лун Тяньлу неясны, но вполне возможно, что он использовал силу Святой Земли.

— Да, при поддержке Верховного Старейшины и их секретного оружия уровня Трансцендентности[10], вполне вероятно, что он сыграл свою роль в падении Лун Тяньлу.

Члены их группы теперь смотрели на Цзян Чена со смесью удивления и уважения.

Однако их новообретенное восхищение вскоре сменилось презрительными ухмылками со стороны других могущественных фигур расы демонов.

5552230





Глава 318: Непревзойдённый талант




Глава 318: Непревзойдённый Талант

— Пф!

Презрительный выкрик прорезал тишину.

Он принадлежал демону из царства Дворца Дао[9].

— Единственная причина, по которой у него был хоть какой-то шанс, — это опора на мощь Святой Земли. Только с их помощью он смог объединиться со своим Верховным Старейшиной, чтобы одолеть этого Лун Тяньлу.

Он усмехнулся и продолжил:

— Теперь, когда Святая Земля Пурпурных Небес далеко, и нет рядом ни Цзи Минсю, ни прочих, неоткуда ему ждать поддержки. Много ли бед натворит этот Цзян Чен в одиночку?

— Верно.

Прорычал в ответ другой демон, соглашаясь.

— Ему суждено пасть у наших ног.

— Гении… О, нет ничего слаще, чем раздавить надежды человечества!

В глазах высших демонических лидеров вспыхнул зловещий блеск, их лица исказились в злобных ухмылках.

*******

Тем временем голос ведущего пронесся по арене.

— Первый этап соревнований завершён! И вот результаты наших соревнующихся гениев: Цзян Чен — 999 баллов… У Сяомань — 637 баллов…

Он выдержал паузу, давая зрителям осознать результаты, и продолжил:

— Далее мы переходим ко второму этапу соревнований боевого мастерства: боевому конкурсу, где Истинная Боевая Сила каждого участника будет уравнена! Каждому культиватору предстоит сразиться с тринадцатью оставшимися противниками. Победители получат 300 баллов, а проигравшие будут награждены баллами в зависимости от их результатов! Сейчас мы начнём жеребьевку, чтобы определить пары.

После объявления на платформу вынесли устройство для жеребьевки.

— Сила подавлена до одного уровня?

Вслух изумился один из зрителей.

— Это правило кажется по-настоящему справедливым!

Согласился другой, кивая головой.

— Это огромное преимущество для гениев из низших царств!

— Если все на одном уровне, то это действительно покажет, у кого лучшие природные боевые навыки!

— Эта конференция, определенно, хорошо организована!

По толпе прокатился одобрительный гул, многие зрители кивали в знак согласия, их лица выражали полное единодушие.

Подавление царства значительно снижало преимущества, которыми обладали такие культиваторы, как Цзян Чен.

Затем тринадцать соревнующихся культиваторов вышли вперёд для жеребьевки.

Хотя это и называлось жеребьевкой, её главной целью было просто определить порядок поединков.

Каждый культиватор должен был сразиться со всеми остальными по очереди.

Вскоре жеребьевка была завершена.

— Цзян Чен!

Прошептала У Сяомань, гений из царства Постижения Дао[8], её лицо побледнело.

Она глубоко вздохнула.

— Из всех возможных противников, первый бой — со Святым Сыном Цзян Ченом!

Даже зная, что царство Цзян Чена будет подавлено для поединка, она всё равно чувствовала, что шансы на победу ничтожно малы.

Затем формация разделилась на семь секций, каждая из которых была оборудована как отдельное поле битвы для соревнований.

— Бой начать!

По сигналу ведущего начался второй этап соревнований боевого мастерства.

— Прошу совета!

Выкрикнула У Сяомань, обращаясь к Цзян Чену с расстояния в километр, её лицо было серьезным.

Зная, что шансы на победу мизерны, она всё же была полна решимости.

— Прошу!

Ответил Цзян Чен, подстроив своё царство под царство У Сяомань. Его голос был спокоен, без намека на высокомерие.

Ци У Сяомань взбурлила, и она, словно вихрь, бросилась на него в мгновение ока.

— Техника Вечного Меча Мириад Изменений!

Сложив пальцы в форме меча, Цзян Чен мягко взмахнул ими, высвобождая мощную Ци меча, которая породила яростный энергетический шторм.

— Ах!

Вскрикнула У Сяомань, отлетев назад, но повреждений не получила.

Быстро придя в себя, она снова ринулась вперёд.

— Я позволю тебе набрать несколько очков.

Произнёс Цзян Чен с легкой улыбкой, ненадолго вступив в бой, используя лишь Технику Вечного Меча Мириад Изменений.

Затем, воспользовавшись подходящим моментом, он внезапно резко толкнулся вперед, отправляя противника в полет.

Зум! Зум!

Сработал защитный механизм формации, окружив У Сяомань защитным барьером, чтобы гарантировать, что она не пострадает.

— Цзян Чен против У Сяомань, побеждает Цзян Чен!

Голос ведущего эхом разнесся по арене. Пока зрители осмысливали результат, Цзян Чен, сохраняя спокойствие, повернулся и сошеё с платформы.

— Цзян Чен получает триста очков, У Сяомань — сто!

Продолжил ведущий.

Последующие поединки проходили один за другим.

Когда Цзян Чен сражался с оставшимися двенадцатью культиваторами, он всегда позволял своим противникам набрать несколько очков, никогда не побеждая их в полную силу.



Такой подход не только сохранял достоинство других культиваторов, но и вселял в демонов излишнюю самоуверенность.

Вскоре все поединки были завершены.

Цзян Чен выиграл все тринадцать дуэлей, заработав в общей сложности три тысячи девятьсот очков.

*******

Тем временем в глубине северных морей Небесного Острова Вечного Духа демоны получали известия о ходе соревнований.

— Этот Цзян Чен и правда впечатляет.

Заметил демон из царства Дворца Дао[9], одобрительно кивая головой.

— Даже при подавленном царстве он продолжает побеждать. Техники, которые он использует, уникальны, и он даже не показал всей своей силы. Его боевые способности, бесспорно, мощны.

— Пф, неважно, насколько он силён, он всё ещё всего лишь на Поздней стадии царства Дворца Дао[9].

Усмехнулся другой демон.

— Чем впечатлительнее его победы, тем тяжелее будет человеческим культиваторам перенести его поражение. Не могу дождаться, когда увижу его падение.

— Ха-ха-ха, нужно заставить его страдать подольше. Чем больше боли он испытает, тем сильнее будет удар для людей!

Демоны жестоко рассмеялись, наслаждаясь своими мрачными планами.

*******

К этому моменту Великое Собрание перешло ко второму конкурсу: сравнению Врожденных Талантов.

— С моей уникальной родословной, я уверен, что займу первое место в этом раунде!

Заявил воодушевлённый гений из царства Постижения Дао[8]. Он долго ждал этого момента.

Многие другие участники разделяли его воодушевление.

Каждый участник этого великого собрания был выбран как лучший гений Бессмертного Боевого Континента, признанный лучшим в своей области!

Хотя некоторые и не так сильны в бою, все они были невероятно уверены в своих талантах и природных способностях.

Один за другим тринадцать претендентов начали демонстрировать свои таланты. Цзян Чену предстояло выступать последним.

Пока каждый культиватор демонстрировал впечатляющие результаты, начал вырисовываться чёткий рейтинг. Те, кто оказался внизу, не могли скрыть своего разочарования, в то время как лидеры держались уверенно.

Наконец, наступила очередь Цзян Чена. Все взгляды обратились к нему.

Без колебаний он положил руку на специальный артефакт, предназначенный для измерения способностей и врожденного таланта.

Бум!

Внезапно из артефакта вырвалась ослепительная вспышка света, заставив его показания взлететь за пределы шкалы!

— Что?!

Воскликнул культиватор, его голос был полон недоверия.

— Неужели врожденный талант Цзян Чена настолько экстраординарен?!

— Я знал, что он невероятно талантлив, но это… Насколько глубокими должны быть его способности и врожденный талант, чтобы произвести такой результат?!

Все вокруг смотрели в полнейшем изумлении: их глаза были широко раскрыты, а рты открыты, словно вот-вот отвиснет челюсть.

Другие выдающиеся участники были ещё более потрясены, их взгляды отсутствующими, а губы дрожали.

Эффект от демонстрации был настолько ошеломляющим, что, казалось, сломил их уверенность, повергнув их почти в полное поражение.

Затем вперёд выступил ведущий, объявив о начале третьего конкурса: оценки Силы Воли.

Для этого испытания специальный артефакт должен был оказать сильное ментальное давление на претендентов.

Уровень давления регулировался в зависимости от основы культивирования каждого участника.

Чем дольше участник мог выдерживать напряжение, тем выше был его балл.

Хотя многие конкурсанты были морально подавлены предыдущей демонстрацией Цзян Чена, они сохраняли решимость.

Даже если первое место казалось недостижимым, получение достойного места всё равно сулило ценное признание.

Вскоре после этого начался третий конкурс.

Один за другим культиваторы сдавались, не выдержав колоссального давления. Только Цзян Чен оставался непоколебимым, словно давление не оказывало на него никакого эффекта.

Эта демонстрация повергла зрителей в благоговейный трепет.

Уже обеспечив себе первое место и не желая затягивать, Цзян Чен быстро завершил свой раунд.

На подходе был финальный конкурс: Мудрость!

Этот раунд был посвящен Инь-Ян Го, популярной стратегической настольной игре на Бессмертном Боевом Континенте. В этой игре единственным оружием участника был его интеллект, который должен был привести его к победе на игровой доске.

Многие культиваторы чувствовали себя уверенно в этом раунде, поскольку он не имел никакого отношения к их способностям, царству или боевой силе.

Некоторые даже втайне укрепили свою решимость, стремясь превзойти Цзян Чена!

*******

Когда финальный конкурс уже должен был начаться, в глубине северных морей Небесного Острова Вечного Духа Цзю Сяоинь произнёс ледяным голосом:

— Как только соревнование закончится, защитники Дао вернутся на место проведения. Мы должны расставить свои сети и захватить всех этих одаренных гениев до этого момента.

Лицо Бо Лана, исполненное безжалостной решимости, помрачнело.

— Не только гениев.

Добавил он.

В его глазах мелькнул убийственный блеск.

— Бесчисленные человеческие культиваторы подобны рыбам, ждущим своей участи. Идеальная добыча.

Командирским тоном он отдал приказ:

— Всем подразделениям выдвигаться вперёд с максимальной скрытностью!

— Да!

Хором ответили демоны и демонические культиваторы, а затем бесшумно двинулись в сторону места проведения.

5552231





Глава 319: Тень Рока




Глава 319: Тень Рока

На Великом Собрании четвертый конкурс шёл полным ходом, вызывая всеобщий восторг.

С помощью Шангуань Нин и Наньгун Вань Цзян Чен затмил всех остальных талантливых претендентов.

По сути, никто не мог продержаться против него больше сотни ходов.

Эта невероятная демонстрация поразила и шокировала всех зрителей.

— Какой же он сильный!

Воскликнул кто-то.

— Он и правда непобедим!

— Мудрость Святого Сына Цзян Чена за пределами нашего понимания!

— Кто бы мог подумать? Святой Сын не только обладает непревзойдённой силой, боевыми навыками и силой воли, но и мудрость его не имеет себе равных!

— Поначалу я думал, что в этом раунде какой-нибудь гений сможет превзойти его. Но теперь очевидно, что Святой Сын Цзян Чен непобедим. Он поистине олицетворяет собой лучший талант на Бессмертном Боевом Континенте!

— Нет никаких сомнений, что титул Первого Гения принадлежит Святому Сыну. Великие ресурсы Бессмертного Боевого Континента, безусловно, должны достаться ему!

— Это решено, Святой Сын Цзян Чен вознесётся в царство Трансцендентности[10], став защитником нашего континента!

Один за другим культиваторы наблюдали за сокрушительной победой Цзян Чена, их глаза были полны глубокого восхищения.

В своих сердцах они глубоко уважали и почитали его.

Даже гении, потерпевшие поражение от Цзян Чена, приняли свой проигрыш без обиды или злобы.

Хотя исход казался очевидным, и предстоящие матчи могли показаться излишними, каждое соревнование нуждается в надлежащем начале и завершении. Поэтому мероприятие продолжалось по плану.

В этот момент, когда очередной талантливый боец выступил, чтобы бросить вызов Цзян Чену, внезапное осознание пронзило его. Это чувство!

Его глаза загорелись. Владыки расы демонов прибыли, и они уже здесь!

— Где же вы все?

Пронеслось в его голове.

Он быстро раскинул своё духовное сознание по огромной территории вокруг.

Его сознание охватило более двух миллионов километров. Используя весь свой диапазон в пределах нескольких сотен тысяч миль, он мог наблюдать за всем с непревзойденной ясностью.

Вдобавок ко всему, Цзян Чен незаметно призвал малую толику силы своей Истинной Крови Дракона, ещё больше усилив своё восприятие.

С помощью Шангуань Нин и Наньгун Вань способность Цзян Чена чувствовать и предсказывать опасность стала невероятно острой.

Вскоре он уловил слабые, но мощные ауры, точно определив направление, местоположение и приблизительную силу грозных владык расы демонов.

Его взгляд заострился, когда он сосредоточился.

— Девятнадцать в царстве Дворца Дао[9].

Понял он.

— И двое из них излучают давление, схожее с давлением Лун Тяньлу. Вероятно, это владыки, которые когда-то достигли царства Трансцендентности[10]. Эти двое наверняка могут использовать боевую силу этого царства, но лишь кратковременно.

Конечно, если бы Гу Ран, главный герой, был жив и находился под влиянием Небесной Судьбы, атакующая армия расы демонов не была бы такой мощной. В лучшем случае среди них был бы всего один демон в царстве Трансцендентности[10].

Но пока Цзян Чен размышлял об этом, выражение его лица снова изменилось. Он почувствовал ещё одно присутствие, тщательно скрытое от глаз.

Эта аура несла в себе сильный отпечаток упадка.

Глаза Цзян Чена слегка расширились, когда он узнал безошибочное ощущение этой ауры.

— Это… человеческий владыка. Более того, он способен на мгновение высвободить боевую мощь на уровне царства Трансцендентности[10]. Не ожидал, что на Бессмертном Боевом Континенте есть такая скрытая сила. Даже Святая Земля Пурпурных Небес владеет лишь фрагментированным бессмертным инструментом — Бессмертным Мечом Пурпурных Небес. Под влиянием Небесной Судьбы этот могущественный человек, должно быть, тайно прибыл сюда, услышав о собрании Бессмертного Боевого Континента. Если бы разворачивалась первоначальная история Гу Рана, он помог бы ему, разделив бремя и предоставив множество возможностей для роста и победы над врагами.

Лёгкая ухмылка тронула губы Цзян Чена.

— Теперь же он станет моим союзником. С его помощью победить расу демонов будет гораздо проще.

С этой новой информацией он стал видеть в расе демонов не более чем легкую мишень.

— Святой Сын Цзян Чен?

Гений, противостоявший Цзян Чену, заметил перемену в его выражении лица и слегка смущённо спросил.

— Ничего особенного, просто этот конкурс не может продолжаться.

Ответил Цзян Чен с непринуждённой улыбкой, а затем повернулся в сторону позиции расы демонов.

Внезапно атмосфера изменилась!

— Хе-хе-хе-хе!!

Пронеслось леденящее душу хохот.

— Всем вам, гениям, суждено умереть! Убийство вас уничтожит будущее всего континента!

Когда жестокий, издевательский смех разнёсся по округе, некогда светлое небо померкло. Огромная, ужасающая тень гуманоида раскинулась на полнеба, заслонив солнце. Она напоминала чудовищную фигуру, угрожающе ощетинившуюся и рычащую.



В это мгновение миллионы присутствовавших культиваторов были совершенно ошеломлены и застигнуты врасплох.

Вдали среди более сильных человеческих владык атмосфера накалилась.

— Что?!

Воскликнул один в неверии.

— Это же великий владыка расы демонов!

— Раса демонов устраивает засаду, планируя уничтожить всех наших гениев!

— Чёрт возьми! Мы бессильны!

— Цзин Чэнван, это всё твоя вина, что собрал нас в таком отдалённом месте. Ты должен быть наказан!

Их лица исказились от гнева, и их коллективная ярость эхом разнеслась по округе.

Не колеблясь, все бросились вперед, стремясь помочь.

Цзин Чэнван и трое других культиваторов царства Дворца Дао[9] из Небесной Секты Вечного Духа быстро направились к месту собрания, чтобы оказать поддержку.

Но, в отличие от паники и спешки остальных, он сохранял спокойствие.

В окружении бесчисленных гневных взглядов Цзин Чэнван медленно произнес:

— Прошу всех сохранять спокойствие! Всё это — ловушка, устроенная Святым Сыном Цзян Ченом! Он знал, что раса демонов воспользуется шансом во время Великого Собрания, чтобы напасть. Он полностью готов и имеет средства, чтобы одним махом заманить в ловушку всю армию расы демонов!

Услышав это, человеческие владыки были потрясены, и большая часть их гнева быстро улеглась.

— Святой Сын полностью готов?

Изумился кто-то.

— Он планирует одним махом заманить в ловушку всех нападающих демонов?!

Человеческие владыки были ошеломлены, никак не ожидая, что у Цзян Чена окажется такая предусмотрительность.

Однако глубокое беспокойство оставалось, поскольку вторгшаяся армия расы демонов была подавляюще сильна!

Из массивной тёмной тени в небе они могли разглядеть по меньшей мере десять демонов царства Дворца Дао[9]!

— Их слишком много!

С тревогой произнёс пожилой человек из царства Дворца Дао[9].

— Даже если они смогут защитить себя, что будет с миллионами обычных культиваторов?

Один из культиваторов стиснул зубы:

— Чёрт возьми! Уже слишком поздно! Я только надеюсь, что Святой Сын Цзян Чен и правда полностью готов!

Остальные культиваторы, с мрачными лицами, пристально наблюдали за разворачивающейся вдали сценой, глядя, как тени демонов нависают, преграждая им путь.

— Вы, грязные демоны! Пока я, Юй Хун, здесь, вам не добиться успеха!

Как раз в этот момент хриплый голос пронесся над землей.

Внезапно появилась серая фигура, и ужасающая аура, подобная белому урагану, взметнулась в небо.

Грохот!

Белый ураган быстро смел тени владык расы демонов, словно сильный порыв ветра, развевающий темные тучи.

— Это запасной план Святого Сына?!

Воскликнул культиватор.

— Этот старец… он как минимум великий владыка Полушага к Трансцендентности[10]!

— Такой могущественный, по-настоящему могущественный!

Лица человеческих культиваторов просветлели от радости.

— Что?

Выражение лиц демонов царства Дворца Дао[9] изменилось, их глаза наполнились настороженностью.

— Здесь есть ещё один человеческий культиватор. Эта аура… Полушаг к Трансцендентности[10]!

— Да он же просто умирающий старик, цепляющийся за жизнь. Даже если он осмелится действовать, его ждёт конец. Никакая бессмертная пилюля его не спасёт.

Усмехнулся Цзю Сяоинь.

— Всем продолжать наступление. Я разберусь с ним.

— Есть!

Демоны и демонические культиваторы, теперь полные уверенности и яростной решимости, ринулись к Цзян Чену и остальным.

5552232





Глава 320: Ответ Цзян Чена




Глава 320: Ответ Цзян Чена

— Хватит выпендриваться, жизни свои отдавайте!

Юй Хун в серых одеждах смотрел на них убийственным взглядом.

Не сдерживаясь, он высвободил мощь Ранней стадии царства Трансцендентности[10], нацелившись на демонов царства Дворца Дао[9] и демонических культиваторов.

— Сначала тебе придётся сразиться со мной.

Цзю Сяоинь, не обращая внимания на свои раны, собрал силы до Ранней стадии царства Трансцендентности[10]. Он превратился в луч чёрного света и преградил путь Юй Хуну.

Бум! Бум! Бум!

Произошло мощнейшее столкновение, отголоски которого прокатились по всей округе.

Чтобы их битва не навредила человеческим культиваторам, Юй Хун был вынужден направить часть своей силы на сдерживание разлетающейся энергии. Это поставило его в небольшое невыгодное положение.

Громкий, раскатистый хохот разорвал воздух:

— Ха-ха-ха-ха!

— Владыка царства Трансцендентности[10] остановлен, атакуйте!

— Пока Лорд Бо Лан держит оборону, не только эти человеческие гении умрут, но и этот человеческий владыка тоже падёт!

— Сегодня мы уничтожим домен Сияющего Ян, не оставив в живых никого!

Мощные демоны царства Дворца Дао[9] и демонические культиваторы ринулись к арене. От их подавляющего натиска лица гениев внутри арены побледнели.

— Как такое возможно?!

Выдохнул молодой гений в шоке.

— С такой армией демонов царства Дворца Дао[9] и демонических культиваторов победа невозможна! Чёрт, мы в ловушке!

На лицах человеческих гениев отразилось отчаяние. Они были талантливы, но всё ещё находились в начале своего пути.

Перед лицом такого количества врагов их воля к борьбе была раздавлена чувством безысходности.

Бах! Бах!

Громкие удары эхом разнеслись, когда раса демонов атаковала защитную формацию вокруг арены.

Подобно паутине, трещины быстро расползлись по барьеру формации, и казалось, что она вот-вот разлетится вдребезги.

— Святой Сын Цзян Чен, вам нужно уходить!

Пэн Ши, достигший царства Дворца Дао[9], пристально посмотрел на Цзян Чена и произнёс:

— Вы — единственная надежда нашего Бессмертного Боевого Континента. Многие из нас могут погибнуть, но не вы!

Многочисленные голоса тут же подхватили:

— Именно!

— Святой Сын, мы вас прикроем! Бегите сейчас же!

В отчаянии крикнул другой.

— Мы тоже!

Остальные гении устремили полные решимости взгляды на владык расы демонов за пределами формации, готовые пожертвовать своими жизнями, чтобы обеспечить его спасение.

Цзян Чен слабо улыбнулся, глядя на расу демонов за пределами формации, и предпочёл промолчать.

Затем с резким треском защитная формация вокруг арены разлетелась на осколки, превратившись в бесчисленные светящиеся точки, которые рассеялись в небе.

Тяжелая, мрачная демоническая аура, словно свирепый зверь, в мгновение ока окружила гениев на сцене.

— Святой Сын Цзян Чен, бегите!

Закричал Пэн Ши, полный решимости умереть, и бросился прямо на демонов царства Дворца Дао[9] из расы демонов.

Остальные гении, не колеблясь ни секунды, с криками бросились на демонов и демонических культиваторов, словно идя навстречу своей гибели.

Ледяной, жестокий хохот эхом разнёсся по арене:

— Хе-хе-хе-хе!

— Словно ягнята, добровольно идущие на бойню. Это будет забавно!

— Вкус отчаяния!

— Эту культиваторшу не трогать! У меня на неё особые планы!

Один за другим демоны царства Дворца Дао[9] и демонические культиваторы злобно хохотали, присоединяясь к атаке.

Среди них пятеро демонов царства Дворца Дао[9] и демонических культиваторов сосредоточились на Цзян Чене.

Он явно выделялся, что делало его неотразимой целью, которую они просто обязаны были преследовать!

В мгновение ока их число возросло, и уже семнадцать демонов и демонических культиваторов окружили их.

Подавляющее давление ощущалось так, словно сами небеса вот-вот обрушатся на Цзян Чена и его спутников, и любому наблюдателю казалось, что их участь предрешена.

Но Цзян Чен тихо прошептал:



— Благодарю за ваши добрые намерения. Однако сегодня никто из нас не падёт.

С этими словами семнадцать вспышек мечей вырвались из него совершенно неожиданно.

Это была Техника Девяти Испытаний Меча в сочетании с тайными искусствами Техники Вечного Меча Мириад Изменений. Каждая из семнадцати вспышек мечей несла в себе силу, равную Полушагу к царству Трансцендентности[10]!

В этот момент всеобъемлющий ужас сковал сердца владык расы демонов царства Дворца Дао[9]. Страх был настолько силён, что, казалось, волосы встанут дыбом!

— Что это…?

В недоумении выкрикнул один из них.

— Откуда у него такая невероятная боевая мощь?

— Мы в большой беде! Мы не выдержим такой мощи!

— Нет! Этого не может быть! Я не хочу умирать!

— Бежим, все бежим!

Некогда грозные демоны и демонические культиваторы теперь были объяты страхом. Они в панике разбегались, бросая свои первоначальные цели.

Но вспышки мечей, выпущенные Цзян Ченом, словно серебряные драконы в небе, неумолимо преследовали свои цели.

— Эти лучи мечей… они преследуют нас?! Как такое возможно?

В диком ужасе завопил один из демонов.

— Нет, нет! Лорд Цзю Сяоинь, Лорд Бо Лан, помогите нам!

— Презренный человек, я не сдамся без боя!

В глазах демонов царства Дворца Дао[9] и демонических культиваторов читался явный страх. В то время как одни отчаянно взывали о помощи, другие собрали всё свое мужество и приготовились дать отпор.

Тем временем выражения лиц Цзю Сяоиня и Бо Лана резко изменились, их лица выражали полное изумление.

Неужели Цзян Чен и правда высвободил семнадцать ударов, каждый из которых нес в себе мощь Полушага к царству Трансцендентности[10]?

Неужели это означает, что его боевая сила сравнима с царством Трансцендентности[10]?

Эта мысль была потрясающей, невообразимой и трудно постижимой!

Внезапный всплеск силы Цзян Чена застал Цзю Сяоиня и Бо Лана врасплох, лишив их возможности вмешаться.

Цзю Сяоинь уже был вовлечен в битву с Юй Хуном. Что касается Бо Лана, то даже если бы он проигнорировал свои раны, собрать силу царства Трансцендентности[10] — дело не мгновенное. Требовалась хоть минута концентрации.

Но за это короткое мгновение, промежуток, казавшийся вечностью для таких существ, поле битвы перевернулось с ног на голову!

Бо Лан выбросил вперёд руку, отчаянно направляя свою силу царства Трансцендентности[10], пытаясь остановить пылающие лучи мечей Цзян Чена. Но он мог лишь в ужасе наблюдать, понимая, что опоздал на долю секунды.

В его глазах застыла мучительная картина того, как лучи мечей Цзян Чена пронзают черепа его собратьев-демонов.

Леденящий душу звук рассекаемых мечами черепов раздавался снова и снова.

Некогда дерзкие лица демонов и демонических культиваторов исказились от ужаса, прежде чем они рухнули, их голоса смолкли навеки.

Среди человеческих культиваторов это зрелище вызвало волны ликования и восторга.

Но для Бо Лана и Цзю Сяоиня это лишь подлило масла в огонь их и без того безграничной ярости!

— Цзян Чен, да ты ничтожество! Клянусь, я убью тебя!

Глаза Бо Лана вспыхнули еще более яростным огнем, его одеяния бешено вздымались, когда ужасающая аура царства Трансцендентности[10] вырвалась из него, устремившись к Цзян Чену.

Теперь, полностью погрузившись в бой, его сила возросла до Средней стадии.

— Ещё посмотрим, кто кого убьёт!

Парировал Цзян Чен с холодной усмешкой.

Лёгким движением руки он активировал и Бессловесный Небесный Нефрит, и Кровь Родословной Бедствия и Смерти.

Нефрит высосал всю Ци и энергию крови из семнадцати демонов царства Дворца Дао[9] и демонических культиваторов, которых он только что победил, а Кровь Родословной забрала десятую часть их основы культивирования.

— Умри!

В мгновение ока Бо Лан возник перед Цзян Ченом, и его длинная коса разрубила воздух с сокрушительной мощью мрачного жнеца.

Сокрушительная мощь Средней стадии царства Трансцендентности[10] взорвалась, и бесчисленные законы Великого Дао закружились в тёмном шторме, мгновенно меняя самые краски небес и земли!

Увидев это, Цзян Чен, не раздумывая, быстро высвободил всю свою силу.

Благодаря огромной основе культивирования, которую он только что обрел, он тут же прорвался к Поздней стадии царства Дворца Дао[9].

В мгновение ока он принял свою драконоподобную человеческую форму: его глаза вытянулись и сузились, черты лица заострились, а величественные фиолетовые драконьи рога выросли у него на лбу. Все его тело покрылось черной и фиолетовой кристаллической драконьей чешуей, а руки превратились в устрашающие драконьи когти.

Затем активировалось Запретное Искусство, и густые клубы кровавого тумана вырвались наружу, закружив его.

Но на этом зрелище не закончилось!

В мгновение ока души Цзян Чена, Шангуань Нин и Наньгун Вань слились воедино, позволив ему на короткое время обуздать мощь двух владык царства Испытания Пустоты[?].

Поток законов Великого Дао, намного превосходящий законы Бо Лана, в мгновение ока распространился по небу и земле.

5552236





Глава 321: Страх перед мощью Цзян Чена




Глава 321: Страх перед мощью Цзян Чена

— Что?! Да быть не может!

Глаза Бо Лана расширились от неверия, шок почти парализовал его душу.

В этот момент сила Цзян Чена была настолько подавляющей, что даже на пике своей формы он не мог с ней сравниться.

Паника волной захлестнула Бо Лана, и он почувствовал острое желание отступить.

Однако атаку такой силы, какую он обрушил, было не так-то просто остановить. Осознав своё положение, он собрал все оставшиеся силы и направил их на Цзян Чена, надеясь, что, пережив этот удар, он сможет найти шанс на спасение.

Как только атака приблизилась, Цзян Чен мгновенно активировал свою новообретенную защитную технику, связанную с Дао Металла — Навык Тени Золотой Цикады.

В одно мгновение золотая цикада возникла словно из ниоткуда, окутывая Цзян Чена.

Бум!

Коса обрушилась на защитный щит.

Дзынь!!

Раздался резкий, почти невыносимый звук.

Цикада вокруг Цзян Чена разлетелась вдребезги, рассыпавшись на бесчисленные золотые осколки, озарившие небо.

Искра надежды мелькнула в глазах Бо Лана, когда он снова поднял свою косу.

Но тут его лицо исказила гримаса ужаса, когда он понял, что больше не чувствует, как его оружие поразило цель.

Вместо этого леденящий холод, словно из самой преисподней, пополз вверх по его спине, заставляя его неконтролируемо дрожать.

— Сзади?!

Глаза его расширились от ужаса, внутренний крик эхом отозвался в его сознании. Он попытался рвануться вперед, пытаясь избежать опасности.

Но было уже слишком поздно!

Техника Девяти Испытаний Меча!

Цзян Чен резко взмахнул правой рукой, и в воздухе возник меч с сияющим белым клинком. Это был Бессмертный Меч!

Если он планировал устроить засаду расе демонов, то почему бы не использовать самое ценное оружие Святой Земли?

Действительно, ранее он попросил Цзи Минсю достать Бессмертный Меч Пурпурных Небес, и с тех пор он всегда держал его при себе.

— Нет—! Ты не можешь этого сделать!

С отчаянием в голосе взмолился Бо Лан.

Паника наполнила его глаза, и голос дрожал от страха.

— Могущественный легион демонов уже в пути. Отпусти меня, и я клянусь, я сделаю то же самое для тебя!

Всё его существо было наполнено отчаянием, пока сокрушительный страх смерти сжимал его в тиски.

Но Цзян Чен проигнорировал его отчаянную мольбу.

Взмах!

Одним резким движением Бессмертный Меч рассек шею Бо Лана. Кровь брызнула фонтаном, и его отрубленная голова взлетела в воздух.

Мощный взрыв энергии меча последовал за этим, превратив тело в пепел.

И всё же, он не умер.

Искусство Погребения Бестелесной Души!

Пока пепел его тела развеивался по ветру, Бо Лан использовал свое последнее тайное искусство в отчаянной попытке выжить!

Оставив свое физическое тело позади, его душа быстро скрылась в Кристалле Чистой Души, создавая видимость полного уничтожения.

Для того, кто не знаком с тайными техниками Демонической Клана Чистой Души, вполне могло показаться, что Бо Лан покончил с собой.

Однако его противником был Цзян Чен, усиленный опытом двух могущественных экспертов Царства Испытания Пустоты[?]!

— Хех, ты думал, что сможешь обмануть меня этим трюком? Отдай сюда!

Усмехнулся Цзян Чен, быстро выхватывая Кристалл Чистой Души из останков тела.

— Как это произошло?! Откуда… откуда ты знаешь о скрытой слабости нашего клана?

Бо Лан был поглощен отчаянием.

Несмотря на то, что и он, и Лун Тяньлу имели доступ к одному и тому же искусству, их исходы оказались разными. В отличие от неудачливого Лун Тяньлу, который умер мгновенно, Бо Лану удалось найти спасение в самый последний момент, спрятавшись в Кристалле.

Однако, поскольку Цзян Чен знал секреты Кристалла Чистой Души, Бо Лан оказался в ловушке, как рыба, выброшенная на берег, не способный избежать своей участи.

— Нет! Я не могу умереть вот так! У меня ещё есть шанс завладеть им!

Отчаянно подумал Бо Лан. Цепляясь за последнюю надежду, он предпринял дерзкую попытку захватить тело Цзян Чена.

Вжух!

Его душа превратилась в теневую фигуру и устремилась прямо в море сознания.

Но в тот момент, когда он вошёл, он замер в ужасе!

Перед ним душа была плотно окружена душами Наньгун Вань и Шангуань Нин. Их души были замысловато связаны, образуя таинственную и мощную связь.

Но что по-настоящему остановило Бо Лана, так это подавляющая аура, которую они излучали — аура настолько ужасающая, что бросала вызов воображению.

По сравнению с ними он чувствовал себя маленьким и бессильным, как подёнка перед фениксом. Разница в силе была просто неизмеримой.



Думал, что сможет завладеть Цзян Ченом? Это было всего лишь глупой мечтой!

В это мимолетное мгновение Цзян Чен разбил последний осколок его надежды.

Парализованный всепоглощающим страхом и полным отчаянием, Бо Лан больше не имел воли сопротивляться. Он рухнул на колени в море сознания, поверженный.

— Умри!

Приказал Цзян Чен, не сводя глаз с души Бо Лана. Без колебаний он обрушил сокрушительную душевную атаку!

При поддержке двух душ он не просто полагался на Искусство Поглощения Луны. То, что он высвободил, было еще более мощным тайным искусством душевного типа, искусством Ранга Трансцендентности[10].

Не встретив никакого сопротивления, противник был мгновенно уничтожен душевной атакой. А душа была выброшена из моря сознания и поглощена Кристаллом Чистой Души.

Это стало истинным концом Бо Лана.

— Хм. Даже тайное искусство для захвата использовал.

Пробормотал Цзян Чен себе под нос.

Он помолчал, чтобы прийти в себя, и испустил вздох облегчения.

— Хорошо, что у меня есть Кольцо Души.

Подумал он.

— Без него я бы попал в настоящую беду.

Отмахнувшись от кратковременного головокружения, он поразмышлял о напряженной схватке. Его поразило, что победа над душой Бо Лана на средней стадии Царства Трансцендентности[10] была немалым достижением.

Несмотря ни на что, всё прошло гладко, и Бо Лан был устранен навсегда.

Цзян Чен забрал Кристалл Чистой Души и совместил его со знаком Кольца Души на своём лбу.

Мгновения спустя Кристалл был поглощен Наньгун Вань и Шангуань Нин.

С Кристаллом, добавленным к их силе, пара приблизилась к полному восстановлению своих сил средней стадии Царства Трансцендентности[10].

Затем, одним движением, Цзян Чен направил как Небесный Нефрит, так и Родословную Эмбриона Дао, поглощая как энергию ци и кровь Бо Лана, так и часть его базы культивирования.

Не теряя времени, он немедленно обрушился с атакой на Цзю Сяоиня.

Тем временем Цзю Сяоинь, словно вкопанный, стоял на месте, ужасающее зрелище смерти Бо Лана запечатлелось в его сознании.

Его тело неконтролируемо дрожало, и лицо было бледным от ужаса.

— Как… как это могло произойти?

Пробормотал он, его голос дрожал от неверия.

— Цзян Чен всего лишь человеческий гений. Откуда у него такая ужасающая сила? Это не может быть реальностью… это должен быть кошмар! Мне… мне нужно бежать!

Страх внутри него кричал громче разума. Поглощенный инстинктом выживания, Цзю Сяоинь развернулся и бросился бежать, отчаянно устремившись к далекому горизонту.

— Ты думаешь, что сможешь сбежать?

Несмотря на свои тяжелые ранения, Юй Хун шагнул вперед, пытаясь заблокировать и поймать его.

— Уйди с дороги!

Взревел Цзю Сяоинь, собирая все оставшиеся силы, чтобы отбросить Юй Хуна назад.

Взмах!

Но было уже слишком поздно. Цзян Чен уже настиг его. Одним решительным ударом его Бессмертный Меч пронзил Цзю Сяоиня.

Поток энергии меча вырвался наружу, пронизывая тело врага бесчисленными зияющими ранами. В одно мгновение Кристалл Чистой Души, вживленный в затылок, был чисто срезан и полетел прямо в руки Цзян Чена.

Не колеблясь, он повторил процесс, поглощая энергию ци и кровь Цзю Сяоиня, а также десятую часть его базы культивирования, прежде чем быстро переключить своё внимание на Юй Хуна.

Он нашёл того лежащим на земле, с бледным лицом, балансирующим на грани смерти.

— Есть ли хоть какая-то надежда для него?

Спросил Цзян Чен, ища совета у Нангун Вань и Шангуань Нин.

Шангуань Нин тихо вздохнула.

— Мы уже ничего не можем сделать. Он перенапряг свои силы, цепляясь за жизнь чистой силой воли. Но эта битва… она была предопределена стать для него концом.

Когда Цзян Чен приблизился, в глазах Юй Хуна мелькнуло облегчение.

— Цзян Чен.

Слабо прохрипел он.

— …эти вещи… я верю, ты найдёшь им применение.

Он протянул браслет, надежда сияла в его угасающих глазах.

— С тобой во главе Бессмертного Боевого Континента победа над расой демонов будет несомненной…

Но, говоря это, его тело обмякло, и голос внезапно затих.

В мгновение ока жизненная сила Юй Хуна иссякла.

— Теперь покоись с миром.

Пробормотал Цзян Чен, осторожно беря браслет из безжизненной руки. Затем он обратил свой взор в сторону Бездонной Бездны.

Последняя угроза Бо Лана раскрыла важную информацию: массированный легион расы демонов вот-вот вторгнется!

5561699





Глава 322: Призыв к оружию




Глава 322: Призыв к оружию

Цзян Чен задумчиво потёр подбородок.

— На этот раз армия демонов действительно прибыла.

Пробормотал он, погрузившись в размышления.

— Бо Лан и его группа были всего лишь первой волной…

— Бессмертный Боевой Континент не так силён, как кажется. В обычной ситуации он и его авангард должны были бы уже захватить контроль над ним.

Мысли текли в его голове.

— Похоже, Континент не их главная цель. А просто перевалочный пункт.

Продолжал он размышлять.

— Настоящая цель, вероятно, человеческие земли за Континентом!

Глаза Цзян Чена сузились.

— Если я прав, они целятся в Бессмертную Звезду Процветающего Камня.

В этот момент, наконец, прибыли Цзин Чэнван и остальные.

Группа человеческих гениев окружила его, их лица были полны уважения и восхищения перед Цзян Ченом.

Один из них поспешил вперед, его глаза искрились благодарностью.

— Лорд Цзян Чен!

Достойная женщина в элегантных одеждах почтительно склонила голову.

— Приветствую вас, лорд Цзян Чен!

Другой мужчина, с лицом, покрытым шрамами, сложил руки вместе, его голос был полон эмоций.

— Лорд, спасибо вам за спасение наших учеников!

Высокая фигура сзади, одетая в величественные одежды, произнесла с твёрдой убежденностью:

— Лорд Цзян, вы величайшая фигура на Бессмертном Боевом Континенте, его истинный Владыка!

Один за другим культиваторы выражали своё почтение Цзян Чену, их лица светились восхищением и радостью.

Стало очевидно, что он — могущественная сила на уровне Трансцендентности[10]!

Спустя миллион лет Континент, наконец, увидел могучую фигуру такого уровня.

Под защитой Цзян Чена оборона Континента была значительно усилена.

Более того, для всех стало очевидно, что это Великое Собрание Бессмертного Боевого Континента было хитроумной стратегией, созданной Цзян Ченом, чтобы заманить в ловушку и уничтожить расу демонов раз и навсегда!

С этого дня признание и уважение к немк были бы искренними и безоговорочными.

— Прошу всех.

Спокойно произнес Цзян Чен, окидывая взглядом толпу и приветствуя каждого.

Шёпот начал распространяться, но он успокоил их несколькими словами.

— Что касается титула Владыки Континента, давайте пока отложим его обсуждение.

Он шагнул вперёд, его голос звучал с неотложностью.

— В данный момент я победил лишь авангард расы демонов. Гораздо более сильная армия демонов всё ещё на подходе!

— Что?!

Воскликнул один из культиваторов, его глаза расширились от недоверия, и многие другие разделили его шок.

— Более сильная армия?!

— Если у авангарда демонов уже была мощная фигура уровня Трансцендентности[10], то главная сила должна быть заполнена ещё более могущественными фигурами Третьего Шага Пути Совершенствования!

Заволновались в толпе.

— Да бросьте вы! Нечего волноваться! Пока лорд Цзян Чен здесь, наш континент будет в безопасности!

Выкрикнул кто-то из толпы, пытаясь приободрить остальных.

— Верно! Лорд мудр и храбр, ему нет равных в нашем мире. Приближающаяся армия демонов — это не то, чего нам стоит бояться!

Подхватил другой голос, полный уверенности.

После первоначального шока выражения лиц культиваторов сменились с удивления на уверенность, их лица светились уверенностью, когда они восхваляли Цзян Чена.

Цзян Чен оставался спокоен, его взгляд внезапно переместился в сторону морей вокруг острова Чёрного Дерева.

Там группа лидеров расы демонов уровня Постижения Дао[8] вела за собой большую орду демонов и демонических культиваторов.

Поднимаясь из подводных пещер, их лица исказились от злобы, и они бросились в атаку в этом направлении. Это был авангард расы демонов, дерзко прошедший через подводный проход из озера Области Чистого Мороза.

Из наступающих рядов раздался громкий смех.

— Ха-ха-ха!

— Лорд Цзю Сяоинь и остальные, должно быть, уже вырезали всех человеческих гениев и культиваторов уровня Дворца Дао[9]. Оставшиеся — просто добыча!

— Быстрее, быстрее! Мы не можем позволить ни одному человеку сбежать. Я хочу уничтожить их всех, не оставив даже собаки или курицы!

Кричали демоны, захлебываясь от предвкушения.

Демоны и демонические культиваторы, охваченные волнением от своей предполагаемой победы, ликовали, совершенно не подозревая, что Цзю Сяоинь и его группа уже нашли свой конец.

— Остатки армии демонов, дислоцированные в Области Чистого Мороза?

Глаза Цзян Чена сузились.

В мгновение ока он преодолел расстояние в сто тысяч. После ещё нескольких быстрых перемещений он встал прямо перед батальоном расы демонов.

Из центра наступающей группы демон с пылающими красными глазами произнёс в недоумении:

— Э-э… человек?

Мгновенно другие демоны и демонические культиваторы уровня Постижения Дао[8] обратили своё внимание на Цзян Чена, на мгновение остановив свое шествие.

Но прежде чем они успели отреагировать, вперёд вырвался шквал мечей Ци, за которым последовало яростное пламя Пылающего Мира!

Глава демонов в панике закричал:



— Это могущественный воин уровня Трансцендентности[10]!

— Как это возможно? Когда у людей появился такой культиватор?

Заголосили демоны, охваченные ужасом.

— Нет!!

Пронзительный крик эхом разнёсся в воздухе.

Охваченная страхом, вся армия демонов замерла. Но в считанные мгновения они были безжалостно скошены, их головы полетели на землю, жертвы стремительной и подавляющей силы.

Одной лишь мыслью Цзян Чен активировал Бессловесный Небесный Нефрит и Родословную Тёмной Звезды Бедствия и Смерти, немедленно втягивая массивный поток ци и энергии крови, а также значительное накопление сущности.

В этот миг он почувствовал, как его база культивации становится сильнее.

— Хотя не так богато, как база культивации демона уровня Трансцендентности[10], это всё же довольно ценно.

Подумал Цзян Чен.

Он взмахнул рукой, развеивая оставшуюся демоническую ци в воздухе, а затем направился обратно к Небесному Острову Вечного Духа.

— Лорд Цзян Чен!

Великие державы человеческой расы наблюдали, как он быстро вернулся, их лица выражали некоторую панику.

Цзян Чен уверенно встал среди человеческих культиваторов, его голос звучал четко и повелительно.

— Я уничтожил остатки авангарда расы демонов из Области Чистого Мороза. Но там всё ещё прячутся остатки. Я поведу вас туда, чтобы уничтожить последние силы расы демонов. Более того, после поражения высшего эшелона авангарда их расы те, кто всё ещё находится в Области Чистого Мороза, наверняка в курсе и уже отправили известие. Когда они получат эти сведения, главная армия демонов, несомненно, ускорит своё наступление.

Он сделал паузу на мгновение, давая своим словам осесть в сознании, а затем продолжил.

— Я оставляю Область Чистого Мороза в ваших руках. Что касается главной силы расы демонов, я возглавлю атаку против них.

— Да!

Раздался голос из толпы.

— Слушаемся!

Ответил другой.

— Просто командуйте нами, лорд Цзян Чен!

Воскликнули сразу несколько голосов, перебивая друг друга.

По мере того как слова эхом разносились вокруг, море культиваторов склонилось в знак уважения, готовясь к предстоящей битве.

С едва заметным кивком Цзян Чен достал секретный ключ от Небесной Обители Судного Дня и открыл все его главные и второстепенные врата.

Пространственные порталы быстро появились в разных областях, включая Святую Землю Пурпурных Небес и Небесную Секту Вечного Духа. Теперь каждая территория была связана пространственным каналом.

Вскоре после этого эксперты человеческой расы начали один за другим входить в Обитель Судного Дня.

С решительным шагом Цзян Чен последовал за ними.

Над рушащейся Наследственной Вершиной начали собираться могущественные воины уровня Дворца Дао[9] и Постижения Дао[8]. Казалось, что эксперты со всех уголков Континента собрались вместе.

— Вперёд! За этими пространственными вратами находится Небесная Секта Поглощения Луны Области Чистого Мороза.

Объявил Цзян Чен, простым жестом направив пространственный портал.

— Да!

Ответили Цзин Чэнван и остальные, быстро направляясь к входу в Область.

*******

Тем временем в Области Чистого Мороза, на вершине Небесной Секты Поглощения Луны, покрытой первозданным белым снегом, остатки сил расы демонов были повергнуты в полный хаос.

Ибо внутри секты Таблички Жизни могущественных воинов внезапно разбились. Не осталось ни одной целой таблички, даже тех, что принадлежали сильнейшим из расы демонов!

Это мрачное предзнаменование означало, что каждый член сил расы демонов — от таких выдающихся фигур, как Бо Лан и Цзю Сяоинь, до самых незначительных членов, осмелившихся вторгнуться в Сияющую Ян, — погиб!

— Как такое возможно?

Воскликнул один из демонов, его глаза расширились от недоверия.

— Что, чёрт возьми, произошло?

Спросил другой, его взгляд нервно метался.

— Лорд Бо Лан и лорд Цзю Сяоинь — могущественные фигуры уровня Трансцендентности[10]! Невозможно представить, что они могли пасть!

Заголосили демоны, теряя самообладание.

— Это катастрофа! Мы должны немедленно сообщить высшему руководству!

Немногие оставшиеся эксперты расы демонов, охранявшие территорию, были охвачены ужасом, их тела дрожали от страха.

Не колеблясь, они передали ужасные новости команде связи, дислоцированной глубоко внутри Бездонной Бездны.

Бум!

Как только они отправили сообщение, пространственные врата взорвались, разорвав в небе массивный разлом.

Мгновения спустя прибыли Цзин Чэнван и его союзники, обрушив яростную атаку на Небесную Секту Поглощения Луны.

*******

Внутри Обители Судного Дня Цзян Чен стоял твёрдо, его напряжённый взгляд был прикован к Цзи Минсю и другим присутствующим могущественным воинам человеческой расы.

— Все.

Произнёс он, его голос звучал властно.

— Главная армия демонов вот-вот спустится. Если им удастся вторжение, даже моей силы может оказаться недостаточно, чтобы остановить их.

Он сделал паузу на мгновение, давая тяжести своих слов осесть в сознании, а затем продолжил:

— Поэтому их необходимо остановить!

Не теряя времени, Цзян Чен направил свою Ци в секретный ключ от Обители Судного Дня, крепко сжимая его.

В мгновение ока существующие пространственные каналы исчезли.

На их месте начал формироваться гораздо более крупный канал, возникающий из остатков Наследственной Вершины!

5650449





Глава 323: Демоны в смятении




Глава 323: Демоны в смятении

— Этот пространственный канал…

Задумчиво протянул Цзян Чен, глядя на открывшийся портал.

— Тот самый, через который последние культиваторы-люди тайно атаковали тылы расы демонов миллион лет назад!

Цзи Минсю и другие эксперты уровня Дворца Дао[9] уставились на массивный канал, их лица выражали решимость и серьезность.

В воздухе витала напряженная неопределенность. Никто не знал, какие ещё более сильные демонические сущности поджидают их на другой стороне.

— Больше ждать нельзя. Идём!

Скомандовал Цзян Чен, окинув взглядом группу. Он первым шагнул в пространственный канал, не теряя ни секунды.

*******

Тем временем в глубинах Бездонной Бездны нижние слои были полностью обнажены, открывая целый подземный мир!

В самом центре этого мрачного царства парил массивный пространственный канал, его колоссальный диаметр достигал нескольких километров!

Внутри него клубился и извивался густой темно-серый туман, находясь в непрестанном движении.

Зловещие волны энергии исходили от него, распространяя в воздухе холодную, тревожную ауру.

Прямо под пространственным каналом, словно в тени, возвышался величественный формационный алтарь.

Главной задачей этого алтаря было усиление и поддержка мощности.

Множество членов Клана Демонов Чистой Души усердно трудились, чтобы усовершенствовать алтарь, стремясь довести его до совершенства.

Их целью была дальнейшая стабилизация канала, чтобы позволить ещё более сильным демоническим сущностям пройти через него.

Внезапно по подземным глубинам разнёсся исполненный ужаса крик.

— Катастрофа! Лорд Бо Лан и вся его армия пали!

Голос был полон неподдельного страха, вызвав хаос в огромном зале.

Несколько запаниковавших демонов уровня Постижения Дао[8], не теряя времени, бросились к пространственному каналу.

Отчаянные крики разносились эхом:

— Быстрее! Быстрее! Быстрее!

— Лорд Бо Лан и вся его армия уничтожены! Главная армия наверняка взбесится и пришлёт подкрепление!

— Увеличьте мощность пространственного канала немедленно!

Орал кто-то в панике.

Культиваторы расы демонов, собравшиеся под пространственным каналом, направили свою общую энергию в алтарь, чтобы усилить канал.

Но как раз в тот момент, когда они сосредоточились на направлении своей энергии, сильная пространственная волна прошла позади них.

Внезапно появился серый, вихреобразный пространственный канал!

— А, вот вы где!

Пронеслось в голове у Цзян Чена, когда он увидел знакомое искажение пространства.

Почти сразу же из канала вышел необычайно красивый молодой человек с холодным, бесстрастным выражением лица.

Не говоря ни слова, он немедленно обрушил свою атаку.

— Человеческий воин вторгся!

Завопил один из демонов, в его голосе звучала явная паника.

— Он уровня Трансцендентности[10]! Все, бежим!

Заголосил другой, пятясь назад.

Страх мгновенно распространился в рядах демонов, заставляя их разбегаться во все стороны.

— Умрите.

Холодно произнёс Цзян Чен.

Даже не обнажив свой меч, он обрушил на демонов, собравшихся перед ним, сотни сверкающих мечей света!

— Бежим!

Культиваторы-демоны в панике бросились бежать, большинство из них рванулось к пространственному каналу, ища там спасения.

Но они не могли убежать достаточно быстро.

Что ещё хуже, мечи света Цзян Чена, казалось, преследовали их, неумолимо следуя за каждым их движением.

Звук, рассекающих плоть, эхом отдавался в воздухе, не смолкая ни на секунду.

В мгновение ока все до последнего демона были повержены, никто не избежал смертоносной атаки.

По мере того как падали члены расы демонов, пространственные силы внутри канала становились всё более хаотичными.

Именно тогда из пространственного канала появились Цзи Минсю и остальные.

Окинув взглядом разбросанные тела, все они ахнули от изумления. Когда их взгляды обратились к Цзян Чену, они были полны глубокого уважения и благоговения.

— Это и есть алтарь, поддерживающий пространственный канал?

Вслух задумался Цзян Чен, шагнув вперед, чтобы внимательно осмотреть алтарь.

— Цзян Чен, повремени с его уничтожением. Похоже, пока никто из демонов не входит.

Раздался в сознании Цзян Чена голос Наньгун Вань.



— Она права.

Подтвердила Шангуань Нин, внимательно изучая.

— Состояние этого пространственного канала говорит о том, что им не пользовались уже некоторое время. Давай подождём, пока главные силы расы демонов не войдут, прежде чем действовать.

С уверенным тоном она добавила:

— С нашей помощью ты сможешь полностью уничтожить их разом, гарантируя, что никаких будущих угроз не останется.

— Чтобы обмануть расу демонов на другой стороне.

Предложила Нангун Вань.

— Тебе следует оставить пространственный канал открытым. Мы останемся рядом, чтобы помочь.

— Хм, я последую вашему совету.

Кивнул Цзян Чен.

Доверяя им, экспертам уровня Испытания Пустоты[?], искушённым в Дао Пространства, он верил, что их суждения о пространственном канале были верны.

С этими мыслями Цзян Чен снова активировал Кольцо Души Бедствия Пустоты, черпая глубокие знания Дао Пространства как от Нангун Вань, так и от Шангуань Нин.

Вскоре после этого он встал у входа, направляя свою Ци на его поддержание.

Благодаря своей возросшей силе он превзошел даже объединенную мощь всей армии демонов.

В мгновение ока пространственный канал стабилизировался.

Увидев это, Цзи Минсю и другие культиваторы отбросили последние сомнения.

Их доверие к Цзян Чену было абсолютным.

Для них каждое его действие было целенаправленным и просчитанным.

*******

По ту сторону пространственного канала, в бескрайних просторах космической пустоты, парил огромный континент.

Континент был необъятен, его поверхность покрывал бесконечный слой темного тумана, наполненного тяжелой демонической аурой.

Это было сердце армии расы демонов: Континент Мириадов Демонов.

Подобно Бессмертному Боевому Континенту, Континент Мириадов Демонов был сформирован из бесчисленных звезд могущественным существом.

По размеру Континент был даже больше, чем тот на который планировалось нападение.

Благодаря непрестанным усилиям расы демонов его среда культивирования достигла Третьего Шага Пути Совершенствования.

В этот момент силы демонов продолжали собираться.

Их лагерь простирался до горизонта, вмещая миллионы демонов и демонических зверей.

Воздух был насыщен присутствием могущественных существ. Десятки из них принадлежали к уровню Трансцендентности[10], по силе не уступая Цзю Сяоиню.

Но превыше всех стоял культиватор царства Созерцания Нирваны[11], служивший верховным главнокомандующим этой огромной армии.

Внутри возвышающегося чёрного здания в форме острия копья несколько могущественных демонов уровня Трансцендентности[10] вели оживленную беседу.

— Разве Бо Лан вместе с Цзю Сяоинем уже не захватили Континент?

Спросил один из них, в его голосе звучало нетерпение.

— Прошло уже так много времени. Учитывая силу того места, Бо Лан и его команда должны были уже полностью подчинить его!

Вторил ему другой.

— Это всего лишь вопрос времени. Как только мы захватим эти земли и наполним их нашей демонической духовной энергией, Великое Дао небес и земли слегка изменится. Это ускорит стабилизацию пространственного канала. После этого его пересечение не составит никакого труда.

Пока они говорили, их взгляды то и дело обращались к огромному пространственному каналу, наполненные как предвкушением, так и неотложностью.

Внезапно из канала вышли несколько демонов уровня Постижения Дао[8], их лица были искажены паникой, когда они бросились к ожидающей армии демонов.

— Что происходит?

Тут же спросил демон уровня Трансцендентности[10], насторожившись.

— Что случилось?!

Резко потребовал ответа другой.

Появление этих новичков мгновенно изменило выражения лиц могущественных воинов, до этого мирно беседовавших.

Инстинктивное чувство подсказывало им, что на Континенте произошло что-то крайне важное.

И действительно, когда демоны в спешке объяснили ситуацию, волна высокопоставленных демонов поднялась на ноги, их лица исказились от шока и ярости!

— Что ты сказал?!

Вскричал один из них, не веря своим ушам.

— Бо Лан и его силы полностью уничтожены? Как такое возможно? Неужели на этих землях действительно мог появиться воин уровня Трансцендентности[10]?

— Однако, после всех этих лет исследований, Континент никогда не проявлял никаких признаков наличия такой силы. Они никак не могли его породить. Их пиком был уровень Полушага!

— Более того, даже если бы появился культиватор уровня Трансцендентности[10] на Ранней стадии, он не должен был бы суметь победить и Цзю Сяоиня, и Бо Лана!

— Что, чёрт возьми, произошло?!

Демоны были в полном недоумении.

Могущественные воины расы демонов уровня Трансцендентности[10] были в шоке и смятении.

Неужели их грандиозный план начал рушиться ещё до своего начала?

5650451





Глава 324: Конец вторжению




Глава 324: Конец вторжению

В этот самый миг яростный рык прокатился по лагерю демонической армии.

— Как вы посмели убить моего внука!

Голос был полон клокочущей злобы.

— Сегодня я превращу это место в кладбище!

Затем, скомандовав, этот же голос рявкнул:

— Войска, слушайте мой приказ, начать атаку!

Шёпот тут же разнёсся по рядам.

— Это командующий Бо Лунцан!

— Он в ярости… Что же нам теперь делать?!

В ужасе зашептали демоны.

— А что ещё остается? Мы должны прорваться, даже если это будет стоить нам части наших сил. Если мы этого не сделаем, мы все умрем!

— Быстрее, прикажите всей армии атаковать!

Один за другим могущественные демоны уровня Трансцендентности[10] заметались в панике, но никто не осмелился ослушаться приказа командующего Бо Лунцана. Они тут же принялись отдавать приказы своим войскам.

Внезапно вся демоническая армия пришла в движение как один огромный зверь, заставив содрогнуться саму землю.

— Убить! Убить! Убить!

Единым хором проревели они.

— Уничтожить всё живое, и пусть они будут похоронены вместе с лордом Бо Ланом!

Один за другим солдаты-демоны взревели, бросаясь в пространственный канал. Эти демоны были не только из Клана Демонов Чистой Души; они происходили из разных демонических племён, каждое со своими уникальными силами, образуя невероятно мощную армию.

Там же находилась и огромная армия демонических зверей, многие из которых были существами уровня Дворца Дао[9].

Грохот! Грохот!

Звук яростных армий, несущихся в атаку, эхом отдавался, когда они хлынули вперёд.

В мгновение ока вся армия, за исключением командующего Бо Лунцана и его немногочисленной личной охраны уровня Трансцендентности[10], вошла в пространственный канал.

Демоническая армия ничего не заподозрила. Благодаря тайным действиям Цзян Чена, они всё ещё верили, что демоны на другой стороне в безопасности и что пространственный канал поддерживается в рабочем состоянии.

*******

Под Континентом, в глубине Бездонной Бездны, напряжение достигло своего пика.

Внезапно голоса Наньгун Вань и Шангуань Нин прозвучали одновременно:

— Они идут!

Цзян Чен тоже почувствовал резкое изменение в пространственном канале, мощные пространственные возмущения непрерывно сотрясали его.

Стало ясно, что армия вошла, и среди них было множество могущественных существ!

— Хм, да вы все сгинете в этом пространственном канале!

Холодно усмехнулся про себя Цзян Чен, а затем громко скомандовал:

— Все, в атаку!

Не успело его эхо отзвучать, как Цзян Чен нанёс удар первым!

С грохотом платформа массива под его ногами разлетелась на куски.

Одновременно с этим он собрал все свои силы, чтобы активировать пространственные техники Наньгун Вань и Шангуань Нин.

В одно мгновение, ранее стабильный пространственный канал начал яростно бурлить, словно перекипающая вода.

Ещё более мощные пространственные возмущения распространились по округе.

Одеяние Цзян Чена бешено развевалось. Цзи Минсю и остальным его фигура казалась слегка искаженной.

Интенсивные пространственные флуктуации представляли огромную опасность для него и его товарищей, но никто из них не отступил.

Вместо этого все они рванулись вперед, обрушивая свои самые мощные атаки.

Канал становился всё более нестабильным с каждой секундой, бесконтрольно содрогаясь, и внутри него появились многочисленные трещины, похожие на черные молнии.

*******

Внутри пространственного канала армия демонов стремительно продвигалась по темному туннелю.

Чем сильнее был демон, тем большее давление он оказывал на пространственный канал, заставляя силы пространства отталкивать их назад.

Десятки могущественных демонов уровня Трансцендентности[10] уже находились в критическом состоянии из-за жестоких пространственных сил, многие из них были тяжело ранены.

И тут произошло ещё более ужасное событие!



Впереди внезапная и мощная дрожь потрясла все вокруг, и невероятно сильная пространственная сила яростно хлынула по туннелю.

Вдоль стен канала появились бесчисленные трещины, похожие на черные молнии.

— Ааа! Пространственный канал рушится!

Кто-то отчаянно завопил.

— Как такое возможно? Разве наши не должны держать канал с другой стороны?!

— Может быть, тот воин уровня Трансцендентности[10], который убил лорда Бо Лана, нашел пространственный канал в Бездонной Бездне и пытается его уничтожить?!

Выкрикнул кто-то, теряя самообладание.

— Это невозможно! Этот могущественный воин был в другой Области. Как он мог внезапно появиться тут и найти наше тайное подземелье?!

— Быстрее! Нам нужно бежать!

Отчаянный крик эхом разнёсся по рядам.

Вся демоническая армия, от могущественных лидеров уровня Трансцендентности[10] до самых низкоранговых солдат, была объята страхом, их лица выражали явные признаки отчаяния.

Один за другим демоны попытались в панике бежать назад.

Однако они уже попали на Континент, используя силу пространственного канала.

Чтобы изменить направление в середине канала и пойти против пространственных потоков, нужно было обладать полным контролем над Дао Пространства.

Хотя демоны уровня Трансцендентности[10] были сильны, их понимание Закона Пространства было ограничено.

В результате их попытки развернуться и бежать оказались чрезвычайно трудными.

Крах пространственного канала произошел ещё быстрее, чем их путешествие через него, сделав побег невозможным.

В мгновение ока канал был полностью разрушен, и бесчисленные миллионы демонической армии были стерты с лица земли в этом процессе!

*******

На Континенте Мириадов Демонов огромный выход пространственного канала также подвергся воздействию.

Он начал кардинально меняться, ужасающие пространственные флуктуации разрывали окружающие формации.

— Нет!!

Завопил Бо Лунцан, командующий армией демонов, его голос был полон неверия.

— Пространственный канал разрушен! Как такое могло случиться?! Я потратил так много времени на восстановление; даже воин уровня Трансцендентности[10] не должен был бы суметь уничтожить его так быстро! Что, чёрт возьми, произошло?! Каким уровнем культивации обладает этот щенок?!

Бо Лунцан вместе с несколькими своими личными телохранителями в шоке уставились на разрушающийся канал, их лица были полны ужаса.

Постепенно их выражения исказились от чистой ярости, гнев пылал в их сердцах.

— Проклятье! Кто это сделал?!

Прорычал Бо Лунцан, его голос дрожал от боли, казалось, он вот-вот заплачет кровавыми слезами.

В безумии он бросился к входу, используя всю свою силу в отчаянной попытке стабилизировать его.

Однако, как могли его способности сравниться со способностями Наньгун Вань и Шангуань Нин, особенно когда Цзян Чен контролировал ситуацию, направляя пространственный канал к неминуемому разрушению?

Крах был необратим.

Всего через мгновение после того, как Бо Лунцан начал действовать, раздался оглушительный взрыв, и весь пространственный канал яростно разлетелся на куски.

Бесчисленные черные, похожие на молнии пространственные разломы, острые как лезвия, прорезали окружающую местность на мили вокруг.

Среди клубящейся пыли и обломков Бо Лунцан пошатнулся вперед, его лицо было мертвенно-бледным, а глаза налились кровью.

Одеяние его было разорвано, и он выглядел совершенно опустошённым.

Его личные телохранители были в ужасном состоянии — растрепанные и залитые кровью, похожие на нищих, которых жестоко избили.

— Ааа! Клянусь, я отомщу за это, клянусь!

В ярости взревел Бо Лунцан, его тело дрожало от гнева.

Личные телохранители рядом с ним замерли, словно цикады зимой, испугавшись, что он обрушит свой гнев на них. Они не смели даже дышать.

*******

Тем временем на Бессмертном Боевом Континенте, глубоко в Бездонной Бездне, все подземное пространство пребывало в хаосе, поскольку и вход, и выход пространственного канала взорвались.

Камни обрушились, и пыль заполнила воздух, но сильное волнение от взрыва медленно начинало утихать.

Теперь здесь остался только Цзян Чен. Он вовремя отправил всех остальных обратно в Обитель Судного Дня.

— Всё кончено. По крайней мере, на данный момент.

Сказал Цзян Чен, глядя на медленно затягивающийся пространственный разлом впереди. Слабая улыбка тронула уголок его губ. Его глаза блеснули смесью удовлетворения и облегчения.

— Всё прошло гладко. Никаких новых главных героев, хоть это радует.

5650453





Глава 325: Укрепление Континента




Глава 325: Укрепление континента

Цзян Чен опустил взгляд. Когда пространственный канал был уничтожен, его мощная сила не просто разрушила платформу массива, — она оставила после себя гигантскую воронку.

Поверхность воронки была покрыта рваными шрамами, вырезанными силой пространства, прорвавшегося сквозь неё.

— Эх, вот досада.

Подумал Цзян Чен, подходя к краю.

— Вся армия демонов погибла в пространственном канале. Больше не получится поглотить их ци и энергию крови, как и их культивацию.

Он вздохнул, но быстро собрался с мыслями.

— Всё же, демоны не остановятся на этом. Они перегруппируются и нападут снова. И когда они это сделают, у меня будет предостаточно шансов разделаться с ними.

Подумал он, глядя в черную бездну.

В самой воронке в воздухе парила черная грозовая сфера, подрагивая и мерцая. Она излучала волны энергии, словно эхо былой мощи.

Это был небольшой пространственный узел, последний след уничтоженного пространственного канала.

— Нин’ер, Ван’ер, мы можем избавиться от этого полностью?

Спросил Цзян Чен, искоса взглянув на на них.

— Нет, это слабое место в пространстве.

Ответила Наньгун Вань, вздохнув.

— Если никто не тронет его, потребуется десятки тысяч лет, чтобы оно зажило само собой.

Добавила Шангуань Нин, разглядывая мерцающую сферу.

— Даже с нашим пониманием Дао Пространства, мы недостаточно сильны. Мы можем лишь немного ускорить заживление.

— Если бы здесь был кто-то уровня Созерцания Нирваны[11], он мог бы исцелить его гораздо быстрее.

— Но даже если он заживёт, это место всё равно останется слабым и может быть снова превращено в пространственный канал.

Закончили они, словно читая мысли друг друга.

— Понятно. Хорошо.

Сказал Цзян Чен, кивнув.

Его убеждение окрепло — рано или поздно раса демонов перегруппируется и нападёт снова.

— Давайте сделаем всё возможное, чтобы ускорить заживление пространственного разлома.

Предложила Наньгун Вань.

— Я знаю несколько формаций, которые могут помочь, но нам понадобятся подходящие материалы, чтобы установить их.

— Я тоже знаю парочку формаций.

Добавила Шангуань Нин.

— Материалы я найду.

Уверенно кивнул Цзян Чен. Как самый сильный человек на Континенте, он имел доступ ко всем ресурсам на этих землях.

— Нужно действовать быстро.

Поторопила Наньгун Вань.

— У меня есть предчувствие, что раса демонов скоро снова разорвёт разлом, и в следующий раз они пришлют ещё больше демонов.

— Тогда возвращаемся.

Согласился Цзян Чен.

Он достал секретный ключ, направил в него свою Ци, и перед ними возникла пространственная дверь.

С мощным прыжком он взмыл вперёд.

В следующее мгновение Цзян Чен вышел из пространственного выхода и снова оказался внутри Обители Судного Дня.

Как только он появился, то увидел Цзи Минсю и толпу людей, ждавших его, их лица были полны беспокойства.

— Лорд Цзян Чен! Вы в порядке?

Тревожно спросил кто-то из толпы.

Группа быстро окружила его, их напряженные выражения лиц смягчились, когда они увидели, что он невредим.

Волна облегчения прокатилась по всем.

— Да что могло случиться с лордом? С ним всё прекрасно!

Уверенно заявил один из них.

— Слава небесам! Разрушение пространственного канала было таким мощным. Я уж боялся, что даже наш лорд не выдержит!

Признался другой.

— Пф, нет ничего, с чем бы не справился лорд Цзян. Он непобедим!

Гордо заявил третий.

Группа продолжала переговариваться между собой, их слова были полны восхищения и непоколебимой веры в его непревзойденную силу.

Цзян Чен окинул взглядом толпу, его лицо было спокойным, но повелительным. Он произнёс с нотками власти в голосе:

— Пространственный канал в Бездонную Бездну на данный момент уничтожен. Раса демонов не сможет напасть снова в ближайшее время. Однако, не теряйте бдительности. Продолжайте работать над своей культивацией.

Добавил он, напоминая о главном.

— С этого момента эта Обитель будет переименована в Обитель Бессмертных Боевых Искусств. Его пространственные врата останутся открытыми, позволяя Духовной Ци со всех основных областей собираться здесь.

Он сделал паузу, чтобы его слова осели в сознании слушателей, прежде чем продолжить:

— Любой культиватор, прошедший отбор, сможет войти в сюда для тренировок!

План Цзян Чена был смелым. Он хотел собрать не только ресурсы континента, но и его Духовную Ци и культиваторов в одном месте.

Это был единственный способ раскрыть весь потенциал Континента.

— Блестяще!

Воскликнул Цзи Минсю, его голос был полон восхищения.



— План лорда Цзян Чена гениален!

Поддержал его кто-то из толпы.

— Сбор Духовной Ци здесь поможет создать более сильных культиваторов.

С воодушевлением добавил кто-то ещё.

— Может быть, мы даже достигнем уровня Трансцендентности[10] однажды!

Подхватил другой.

Толпа улыбалась, их воодушевление росло с каждой минутой. Они полностью разделяли видение Цзян Чена, их вера в него была непоколебима.

— Теперь я открою пространственные каналы.

Объявил Цзян Чен с легким кивком.

Держа в руке секретный ключ, он продолжил:

— Возвращайтесь в свои области и установите формации сбора духа в районах с наибольшим количеством Духовной Ци!

Не теряя времени, он активировал ключ. В мгновение ока пространственные врата распахнулись.

Появились главные врата, за которыми последовали пять врат поменьше, каждое из которых ярко засветилось, словно оживая!

Главные пространственные врата возникли прямо в Святой Земле Пурпурных Небес.

Остальные пять врат были размещены в важных областях, таких как Сияющая Ян Область, Область Девятого Неба и другие области.

Эти врата не были закреплены на одном месте. Вместо этого они должны были перемещаться со временем между основными сектами.

Например, собрав Духовную Ци в Святой Земле Пурпурных Небес в течение некоторого времени, главные врата переместятся в такие места, как Императорский Дворец или Небесный Храм.

Эта система должна была работать во всех основных областях Континента. Сбор Духовной Ци должен был стать непрерывной рутинной практикой.

Когда Ци в шести текущих областях начнет истощаться, врата переместятся в новые места, поддерживая постоянный поток энергии.

Благодаря этому плану вся Духовная Ци со всего континента в конечном итоге должна была собраться в Обители Бессмертных Боевых Искусств, создав идеальное место для культивации и роста.

— Давайте приступим!

Сказал Цзян Чен, кивнув толпе, когда врата открылись.

— Да!

Хором ответили культиваторы.

Не теряя времени, некоторые шагнули в пространственные врата, готовые приступить к выполнению своих задач.

Затем Цзян Чен тщательно настроил пространственные врата, отправляя оставшихся культиваторов обратно в их области одного за другим.

Как только все вернулись, он вернул врата в исходные шесть местоположений.

— Культивационная среда на Континенте вот-вот изменится кардинальным образом.

Подумал Цзян Чен.

— Интересно, приведут ли эти изменения к появлению ещё одного главного героя. В конце концов, то, что я делаю, может показаться, что я ограничиваю возможности большинства людей для культивации. Обитель хоть и велика, но всё же имеет свои пределы.

— С другой стороны, с этого континента уже вышло четыре главных героя. Возможно, больше не будет. Если это правда, я был бы рад немного отдохнуть и сосредоточиться на личных делах.

Мечтательно подумал он.

Вскоре его мысли переключились на более масштабную картину.

— Поскольку Континент подвёргся вторжению расы демонов и рассматривается как перевалочный пункт, интересно, вмешается ли Бессмертная Звезда Процветающего Камня или Бессмертный Домен Глубокого Нефрита? Скорее всего, нет.

— Но если вмешается, они обязательно кого-нибудь пришлют. Неужели тогда я встречу нового главного героя?

Задумался он.

Одним шагом Цзян Чен переместился в Центральный Домен Вечной Истины.

Процесс сбора Духовной Ци только начался. На данный момент лучшими местами для культивации по-прежнему оставались Святая Земля Пурпурных Небес, Небесный Храм Нефритового Озера и Императорский Дворец.

*******

Войдя в Святую Землю, Цзян Чен быстро использовал свое духовное сознание, чтобы осмотреть территорию.

Он увидел, что люди заняты организацией строительства формации сбора духа рядом с пространственным входом. Вид довольных лиц порадовал его.

Внезапно жизнерадостный голос позвал:

— Цзян Чен!

Перед ним появились две изящные фигуры — Цзи Жуйсюэ и Се Сяоцзин.

— Сюэ’ер, Цзин’ер, как же долго я вас не видел.

Произнёс Цзян Чен с теплой улыбкой.

— Я так скучал по вам обеим.

— Мы тоже скучали по тебе!

Ответили они хором, их голоса были полны нежности.

— Ваши сестры в Северной Области, должно быть, чувствуют то же самое. К счастью, в этот раз я смогу привести их сюда.

Сказал Цзян Чен, в его голосе прозвучала легкая нотка вины.

Затем, с игривой улыбкой, он добавил.

— Но перед этим, я открыл новое тайное искусство во время своих путешествий. Хотите увидеть его? Пойдёмте со мной внутрь.

Цзи Жуйсюэ и Се Сяоцзин обменялись любопытными взглядами, их интерес явно был задет его таинственными словами. Они кивнули в согласии.

«Что же это за тайное искусство такое?»

Задумались они обе.

Цзян Чен многозначительно улыбнулся, его глаза лучились озорством.

— Приготовьтесь к большому сюрпризу.

Тихо произнёс он.

С этими словами он нежно повел Цзи Жуйсюэ и Се Сяоцзин к их уютному трёхэтажному дому, легонько приобняв их за талии.

5650457





Глава 326: Новый главный герой, Мо Хао




Глава 326: Новый главный герой, Мо Хао

В бескрайних просторах космоса ярко-жёлтая планета медленно вращалась вокруг гигантского солнца, настолько огромного, что его размеры поражали воображение.

Эта планета называлась Бессмертной Звездой Процветающего Камня.

Её золотисто-желтый цвет происходил не от скал, покрывающих ее поверхность, а от растений, которые там росли, большинство из которых были золотистого оттенка.

Окружающая среда планеты была богата металлической и земной энергией, что сформировало уникальный путь культивации ее жителей.

Они сосредоточились на Законах Металла и Земли, которые даровали им мощные атаки и почти несокрушимую защиту, делая их невероятно сильными.

На Бессмертной Звезде процветало множество фракций культиваторов.

Одной из самых могущественных была Бессмертная Секта Северного Ковша, секта высшего уровня с семью филиалами и огромной территорией под её контролем.

Но в последнее время секта стала заметно слабее.

Причиной тому была опустошительная война между людьми из Области Сокровенного Нефрита и их злейшим врагом — расой демонов.

Бессмертная Звезда была вынуждена отправлять воинов на войну, но отряд, посланный Бессмертной Сектой Северного Ковша в последний раз, был полностью уничтожен.

Совсем недавно с передовой пришли ещё более тревожные новости. Бессмертный Боевой Континент, зона боевых действий, которая изначально принадлежала Бессмертной Звезде, теперь подвергся нападению расы демонов.

Их целью было использовать континент, чтобы проникнуть в самое сердце Области Сокровенного Нефрита!

Если раса демонов добьется успеха, Область Сокровенного Нефрита столкнется с ужасающими последствиями.

Из-за этого у них не оставалось иного выбора, кроме как взять на себя ответственность за защиту.

Однако, поскольку большая часть её сил уже была задействована в войне, у нее не было лишних воинов, которых можно было бы отправить.

В конце концов, лидеры Бессмертной Звезды провели жеребьевку, и задача защиты выпала Бессмертной Секте Северного Ковша.

*******

В этот переломный момент Секта Северного Ковша готовилась отправить свои силы на Континент.

Скрытая среди золотых гор, в величественном дворце из голубого нефрита, собралась группа могущественных культиваторов.

В центре зала стоял молодой человек с растерянным видом.

— Мо Хао! Ранняя стадия уровня Трансцендентности[10] в культивации и боевой мощи. Истинный ученик, выбранный в первую группу, отправляющуюся на Бессмертный Боевой Континент!

Торжественно объявил серьёзного вида мужчина средних лет, его тон был властным и не терпящим возражений.

Этим человеком был Юй Бухэ, нынешний Мастер Секты.

Когда имя Мо Хао прозвучало в зале, ближайшие культиваторы злорадно ухмыльнулись.

Один из них насмешливо фыркнул:

— Ха, ну конечно, это же этот Мо Хао!

— Ещё бы. Он обидел столько людей, пока его родители были живы. Теперь пришло время расплаты!

Прошипел второй.

— Держу пари, Континент уже кишит демонами. Первые, кого туда пошлют, пойдут прямо в ловушку смерти. Мо Хао обречён!

Злобно проговорил третий.

— Этот избалованный сопляк жил на одних пилюлях. Его давно пора было списать. Какая пустая трата ресурсов!

Возмутился четвёртый.

— Если бы мне дали хотя бы половину тех ресурсов, что его родители в него вложили, я бы уже был на уровне Созерцания Нирваны[11]!

Завистливо проворчал пятый.

Другой рассмеялся, издавая жестокие звуки:

— И подумать только, сегодня же его день рождения! Какой подарок — быть отправленным на верную смерть! Ирония просто уморительна!

Мо Хао был известен в секте как избалованный смутьян и задира.

Пользуясь поддержкой могущественного Клана Мо и своих родителей, он целое столетие вёл себя высокомерно и наживал себе врагов на каждом шагу.

Его уровень культивации поддерживался пилюлями, которые давали ему родители.

Хотя он и заявлял, что находится на Ранней стадии уровня Трансцендентности[10], на самом деле он немного не дотягивал до этого уровня.

Всё резко изменилось, когда Бессмертная Секта Северного Ковша понесла тяжелые потери в войне, и многие члены Клана Мо, включая родителей Мо Хао, были убиты.

В одно мгновение его привилегированная жизнь рухнула.

Из некогда гордого молодого господина он превратился в сломленную и бессильную фигуру.



Теперь те, кого он обидел в прошлом, возвращались, чтобы свести счёты.

Когда Мо Хао находился под защитой своих родителей, ему удавалось избегать отправки на войну.

Но теперь его принуждали отправиться на Бессмертный Боевой Континент — миссию, которую все считали смертным приговором!

Для остальной части Секты Северного Ковша это был момент, которого они с нетерпением ждали и праздновали.

Мо Хао, стоявший в замешательстве в толпе, едва понял, что сказал Мастер Секты Юй Бухэ.

— Что происходит?

Растерянно подумал он, словно в тумане.

— Неужели я только что пробудился… в возрасте ста лет?

— И что это за Система? Что значит «вести себя пафосно» или «доказать кому-то неправоту»? Почему эти идеи внезапно возникли в моей голове?

— Что это за странные воспоминания? Самолеты? Машины? Компьютеры?

Всего несколько мгновений назад нейтральный голос эхом разнесся в сознании Мо Хао, объявив, что он прожил сто лет. Это активировало таинственную систему и открыло скрытые воспоминания.

Внезапно поток воспоминаний хлынул в его голову.

Эти образы, странные, но до боли знакомые, повергли Мо Хао в полное оцепенение.

Они пришли из другого мира — планеты, называвшейся Звезда Голубого Неба.

После этого голос заговорил снова, сообщая Мо Хао, что он активировал Пафосную Супер Божественную Систему.

Демонстрируя себя и доказывая своё превосходство над другими, он сможет зарабатывать Пафосные Очки, которые можно обменять на Богатство, Компаньонов, Методы и Землю внутри системы.

Да, он мог обменять их на Богатство, Компаньонов, Методы и даже Землю!

Богатство включало в себя ресурсы, необходимые для культивации.

Компаньоны означали Дао-компаньонов, даже потенциальных жён.

Методы относились к боевым искусствам, секретным техникам и древним знаниям, таким как алхимия, создание сокровищ, формации и талисманы.

Земля означала владение территориями — и, набрав достаточно очков, даже планета, подобная Бессмертной Звезде Процветающего Камня, могла стать его собственностью.

Но активация системы была только началом.

За последние сто лет Мо Хао, сам того не ведая, совершал поступки, соответствующие требованиям системы по демонстрации себя и доказательству неправоты других.

Система отслеживала эти действия, и теперь вознаграждение обрушилось на него разом.

Итого?

Челюсть отваливалась от цифры в сто тысяч Пафосных Очков.

Если бы Цзян Чен оказался здесь, он бы потерял дар речи от абсурдности происходящего.

Именно в этот момент холодный голос Юй Бухэ пронесся по залу, резкий и язвительный.

— Мо Хао!

Прорычал он.

— Выйди вперёд и прими приказ! Ты оглох, или просто притворяешься, что не слышишь меня? Живее, или тебя ждёт наказание секты!

Предупредил он, его тон был полон угрозы.

Много лет назад, ещё до того, как стать мастером секты, Юй Бухэ был глубоко унижен Мо Хао, когда Клан Мо обладал огромной властью.

— Мо Хао, ты, болван! Выйди вперёд немедленно!

Выкрикнул кто-то с явным презрением.

— Неужели ты думаешь, что кто-то тебя защитит?

Злобно прошипел другой.

— Всё ещё притворяешься, что не слышишь? Прячешься, как трус, но это тебя не спасёт!

Раздраженно крикнул третий.

— Довольно! Кто-нибудь, вытащите его оттуда!

Скомандовал Юй Бухэ, теряя терпение.

Культиваторы Бессмертной Секты Северного Ковша осыпали его оскорблениями, их лица были искажены от гнева.

В суматохе толкотни и пинков Мо Хао был вытащен из толпы.

5650462





Глава 327: Подготовка к будущему




Глава 327: Подготовка к будущему

К этому моменту Мо Хао полностью принял свои новые воспоминания.

В конце концов, они всегда были его собственными, просто скрывались на протяжении ста лет.

Что касается системы, теперь он понял, как она работает.

— Кто бы мог подумать, что я попаду в этот странный, волшебный мир, да ещё и с такой системой!

Подумал Мо Хао, чувствуя воодушевление.

— Сейчас всё может казаться дерьмово, но с помощью системы я смогу двигаться вперёд и стремиться к вершине Пути Совершенствования!

Одна мысль об этом наполняла его решимостью и надеждой.

— Хм, всё ещё притворяешься? Якобы не понимаешь, что происходит, да?

Усмехнулся Юй Бухэ со своего места, его острые глаза сузились, изучая спокойное, отстранённое выражение лица Мо Хао.

Его раздражение росло, и он внезапно вскочил на ноги.

— Стража!

Крикнул он, указывая прямо на Мо Хао.

— Есть!

Тут же выскочили несколько сектанских надзирателей, их лица были полны гнева.

— Что вы творите?! Мой клан Мо проливал кровь и шёл на жертвы на передовой, а вы так со мной обращаетесь? Это позор!

Выпалил Мо Хао, его холодный взгляд был прикован к Юй Бухэ.

— Хех, с твоей-то дурной славой избалованного сопляка, наши действия — ничто по сравнению с твоими.

Огрызнулся Юй Бухэ, презрительно ухмыляясь.

Другие культиваторы из Бессмертной Секты Северного Ковша присоединились к нему, глядя на Мо Хао насмешливыми лицами и с явным презрением.

— Если уж на то пошло, у меня нет причин оставаться в этой секте!

Твёрдо заявил Мо Хао.

— И ты, Юй Бухэ, и все вы здесь, запомните мои слова — вы ещё пожалеете об этом дне!

Его ледяной взгляд скользнул по Юй Бухэ и другим членам секты, выражение его лица было непреклонным.

— Ты то? Заставишь нас пожалеть о чём-то? Не смеши меня!

Презрительно фыркнул Юй Бухэ, полный презрения.

— Стража, уведите его. Отправьте его на Бессмертный Боевой Континент вместе с остальными. Если не совершит выдающихся подвигов, то больше никогда не ступит на земли Бессмертной Звезды!

Взмахнув рукой, двое культиваторов шагнули вперёд, схватили Мо Хао и потащили его из зала.

— Только дайте мне время! И вы все пожалеете об этом!

Безмолвно поклялся Мо Хао.

Сейчас у него не было сил тягаться с Бессмертной Сектой Северного Ковша. Юй Бухэ был слишком силён, находясь на могущественной стадии Очищения Нирваны[12].

{Путь Совершенствования: Смертное Тело[1], Познание Элементов[2], Очищение Души[3], Духовное Пробуждение[4], Истина Таинств[5], Небесное Происхождение[6], Поиск Дао[7], Постижение Дао[8], Дворец Дао[9], Трансцендентность[10], Созерцание Нирваны[11], Очищение Нирваны[12], Испытание Пустоты[13], Первозданный Хаос[14]…}

Не имея другого выбора, ему пришлось смириться со своей ссылкой на Бессмертный Континент.

Сначала мысль об этом его расстроила, но вскоре он понял, что отправка туда может быть и не такой уж плохой идеей.

На Боевом Континенте, вдали от зорких глаз секты, он сможет использовать систему, чтобы быстро стать сильнее.

К тому времени, когда он станет достаточно сильным, чтобы вернуться, никто уже не сможет его остановить.

Конечно, Бессмертный Боевой Континент был не без опасностей. Раса демонов, вероятно, захватила его части, от одной мысли об этом у него сжималось в животе.

Но Мо Хао не терял надежды. В его распоряжении было сто тысяч Очков Пафоса. Если он использует их с умом, он сможет противостоять всему, что встанет на его пути, и подняться на высоты, которые никто не мог себе представить!

После того как его вытащили из главного зала, то доставили к телепортационной формации. Мгновения спустя он оказался в тёмной, подземной камере.

Вокруг него было больше тысячи других людей, собравшихся, чтобы отправиться на Бессмертный Континент.

Среди этих культиваторов трое были на стадии Трансцендентности[10], около двадцати — со стадии Дворца Дао[9], а остальные едва ли стоили упоминания — просто пушечное мясо.

— Хе-хе-хе!

Здоровенный мужчина на стадии Трансцендентности[10] заметил Мо Хао и издал насмешливый смешок.

— Ну надо же! Неужели это Молодой Мастер Мо! Как же знаменитый наследник семьи Мо опустился до того, что его отправляют на Бессмертный Боевой Континент?

Спросил он, его голос сочился сарказмом.

Мо Хао бросил на мужчину быстрый, презрительный взгляд.

— Такие ничтожества, как ты, не стоят моего времени.

Равнодушно ответил он.

Мо Хао всегда держался с наглым, беспечным видом, этот образ он оттачивал на протяжении ста лет.

Его недавно вернувшиеся воспоминания дали ему немного больше самоконтроля, но недостаточно, чтобы изменить то, кем он был на самом деле.

И зачем ему это? С точки зрения Мо Хао, разве система не была создана, чтобы соответствовать его личности?

Ему нужно было вести себя высокомерно!



Ему нужно было быть гордым!

Любой, кто осмелится насмехаться над ним или бросить ему вызов, заслуживает того, чтобы его поставили на место!

— Хмпф, всё ещё ведёшь себя так нагло, даже когда смерть уже за углом!

Прошипел другой культиватор стадии Трансцендентности[10], делая шаг вперёд.

— Такой избалованный сопляк, без реального боевого опыта — посмотрим, как долго ты продержишься.

— Я могу жить вечно, верите вы в это или нет!

Огрызнулся Мо Хао, его улыбка была полна явного презрения.

— Тьфу, да он совсем спятил.

Пробормотал кто-то в толпе, качая головой.

— Как он может вести себя так нагло в такой ситуации?

— Вот увидите. Долго он не протянет.

Уверенно сказал другой.

Толпа перешёптывалась, наблюдая за Мо Хао. Его вызывающий, но потрёпанный вид заставлял их смотреть на него с презрением, некоторые уже считали его ходячим мертвецом.

В этот момент из ниоткуда появился здоровенный мужчина в чёрных доспехах, его голос громом прокатился по залу.

— Слушайте все! Когда мы соберём две тысячи человек, миссия начнётся. Вы будете отправлены на Бессмертный Боевой Континент для сбора важной информации. Через месяц проход откроется снова, и те, кто принесёт ценные сведения, получат право вернуться на Бессмертную Звезду.

С этими последними словами бронированный мужчина исчез так же внезапно, как и появился.

Атмосфера в подземной камере накалилась.

Каждый понимал, что это путешествие будет невероятно опасным.

Но чего никто на всей Бессмертной Звезде не знал, так это того, что:

Бессмертный Боевой Континент, заброшенный ими миллион лет назад, не просто сдержал вторжение расы демонов — он уничтожил миллионную армию демонов.

******

Пока Мо Хао готовился к отправке, жизнь на далёкой земле продолжалась.

В Святой Земле Пурпурных Небес прошло десять дней с момента окончания хаотичной битвы.

Когда первые лучи рассвета осветили небо, Цзян Чен вышел из своей комнаты.

Позади него слышалось пять тихих и ровных дыханий.

Он остановился на мгновение и оглянулся через плечо. Пять потрясающих женщин, каждая со своим неповторимым очарованием, мирно спали.

Это было зрелище, которому позавидовали бы даже императоры.

Лёгкая улыбка тронула его губы, но он тут же напомнил себе: после нескольких дней потворства такой роскоши, пришло время прояснить разум и подготовиться к предстоящим испытаниям.

С новой решимостью он вышел во двор и выбрал уединённое место под огромным старым деревом, чтобы начать своё совершенствование.

Что касается задачи по уничтожению оставшихся культиваторов-демонов во владениях Чистого Мороза и установке формаций сбора духа на Бессмертном Боевом Континенте, он не беспокоился. Другие отлично с этим справлялись.

— Время совершенствоваться!

Сказал себе Цзян Чен.

Взмахом руки он вызвал горы духовных растений вокруг себя.

Эти духовные растения были собраны со всего континента и недавно доставлены ему.

Большинство из них не отличались высшим качеством, но их огромное количество компенсировало то, чего им не хватало в редкости.

Наряду с духовными растениями Цзян Чен также собрал большой запас материалов для изготовления артефактов. Среди них были ключевые предметы, необходимые ему для восстановления Бессмертного Меча Пурпурных Небес.

— После использования духовных растений я сосредоточусь на восстановлении Бессмертного Меча Пурпурных Небес.

Подумал Цзян Чен.

— С моей нынешней силой и помощью Наньгун Вань и Шангуань Нин, которые являются экспертами в изготовлении артефактов, это не должно быть проблемой.

Чувствуя уверенность, Цзян Чен начал поглощать духовные растения, используя свою основную технику совершенствования, чтобы шаг за шагом укреплять свою базу совершенствования.

Он также планировал заменить свою нынешнюю основную технику совершенствования, Небесное Писание Тёмной Звезды Пурпурных Небес. Наньгун Вань уже подготовила для него лучшую.

Так что Цзян Чену не нужно было искать Цзи Минсю для следующей части Небесного Писания.

Всё, что ему нужно было сделать, это преодолеть своё нынешнее узкое место, повысив свой уровень совершенствования.

После этого он мог сосредоточиться на своей новой основной технике совершенствования и повысить свою боевую мощь до стадии Трансцендентности[10].

Время летело быстро.

Не успел он оглянуться, как использовал все духовные растения.

Лотос Пылающего Мира демонстрировал явные признаки дальнейшего восстановления, с каждым мгновением приближаясь к стадии Трансцендентности[10].

Его база совершенствования и природные задатки значительно улучшились, принося ему много пользы.

— Теперь пришло время восстановить Бессмертный Меч!

Глубоко вздохнув, Цзян Чен достал бессмертный инструмент и осторожно положил его себе на колени.

6008911





Глава 328: Открытие врат




Глава 328: Открытие врат

Следом Цзян Чен извлёк из своего Кольца Души Испытания Пустоты огромный котёл уровня Дао-сокровища.

Серебристо-белый, с необычным дизайном — две ручки и четыре мощные ножки. Поверхность украшали искусные изображения гор, рек, огня, грома и молний.

Этот котёл для переплавки артефактов он нашёл на Пике Наследия. Котёл не был оружием, так что Цзян Чен до сего момента не прикасался к нему.

— Пламя Пылающего Мира!

Цзян Чен вскинул руку, и котёл взмыл в воздух, тут же окутанный ревущим пламенем.

Пламя это несло в себе могучую силу Дао Огня. Оно было не просто мощным, но и необузданным — идеальным для переплавки.

Пока пламя бушевало вокруг котла, Цзян Чен один за другим доставал нужные материалы. Он осторожно плавил их, следя, чтобы исчезли все примеси.

Однако сам он не обладал достаточным мастерством в переплавке артефактов такого уровня.

Чтобы как следует обработать материалы, ему требовалась помощь Наньгун Вань и Шангуань Нин.

Одной лишь мыслью Цзян Чен соединился с их душами, что покоились в его Кольце. Это мгновенно дало ему куда более глубокое понимание искусства переплавки.

И он приступил к кропотливой работе с необходимыми ему компонентами.

Время текло незаметно.

Вскоре все нужные материалы прошли как минимум один цикл очистки.

Цзян Чен взял Бессмертный Меч, лежавший у него на коленях, и аккуратно опустил его в котёл, применяя особые техники переплавки.

Он искусно направлял в него различные потоки духовной энергии, вызывая изменения как в самом котле, так и в мече.

Клинок, в частности, начал размягчаться, показывая первые признаки плавления.

В этот решающий миг Цзян Чен выбрал один из очищенных материалов, щелчком пальцев превратил его в лёгкую дымку, и та втянулась в котел.

Внутри дымка, точно железные опилки к магниту, тут же устремилась к Мечу Пурпурных Небес и слилась с ним.

Следом Цзян Чен принялся за кропотливую починку меча, используя остальные компоненты.

Одни плавились и вливались прямо в клинок, другие же сперва смешивались друг с другом и лишь затем добавлялись в сплав.

Бум!

Когда последний материал был использован, котёл с оглушительным грохотом захлопнулся, запечатав Бессмертный Меч внутри.

Вшууух!

Пламя Пылающего Мира взревело с новой силой, и котёл засиял, словно маленькое солнце.

Невыносимый жар хлынул во все стороны, превращая землю под Цзян Ченом в кипящую лаву.

Незаметно пролетели три дня.

******

Тем временем на Бессмертной Звезде Процветающего Камня группа культиваторов, которым суждено было отправиться в изгнание на Бессмертный Боевой Континент, наконец достигла двух тысяч человек.

Среди них были: один мастер сферы Трансцендентности[10], пятеро культиваторов сферы Дворца Дао[9] и несколько десятков воинов сферы Постижения Дао[8].

Последние три дня Мо Хао вел себя тише воды ниже травы, забившись в угол подземной камеры.

Остальные даже не пытались скрыть своего презрения. Даже стражники то и дело бросали в его сторону насмешливые взгляды.

— Ну-ну, смейтесь, сколько влезет.

Криво усмехнулся про себя Мо Хао.

— Посмотрим, как вы запоёте, когда мы доберемся до Континента. А пока лучше не высовываться.

В этот момент снова появился мускулистый воин в чёрных доспехах.

— Слушать всем!

Прогремел он.

— Народ набрали, скоро открываем пространственный канал на Боевой Континент! Все за мной!

Скомандовал он, развернулся и зашагал вглубь помещения.

Стена впереди, казавшаяся цельным камнем, вдруг подернулась рябью, словно водная гладь, и растаяла в воздухе.

За ней открылся гигантский алтарь-массив, в облике которого сплетались древние и современные элементы.

Этот алтарь возвели специально для поддержания пространственного канала. Его создали миллион лет назад и с тех пор ни разу не использовали.

Но не так давно Бессмертная Звезда Процветающего Камня получила приказ от верхушки Бессмертного Домена Глубокого Нефрита — алтарь пришлось спешно восстанавливать.



Теперь гигантский алтарь окружали плотные кольца культиваторов — все как один искусные мастера формаций.

Они тихо перешептывались.

— Никогда бы не подумал, что этот алтарь снова пустят в ход.

Заметил один.

— И я.

Откликнулся другой.

— Прапрадед моей жены как-то рассказывал ей, что в последний раз его задействовали миллион лет назад. Тогда его активировали, чтобы истребить остатки демонической расы на Бессмертном Боевом Континенте. Экспедиция вернулась в тот же день, и алтарь тут же запечатали.

— Да неужели? Истребить демонов за один день? Что-то слабо верится.

— Скорее всего, байки это всё. Меня вот больше беспокоит, сколько ресурсов на этот раз сожрёт открытие канала…

Пока мастера формаций судачили, мускулистый воин в чёрных доспехах провёл Мо Хао и остальных две тысячи изгнанников им за спины.

— Благодарим вас за ваш нелёгкий труд.

Поклонился воин седобородому старцу, видимо, главному среди мастеров.

— Пустяки.

Ответил тот, кивнув в ответ.

Старец тут же подал знак, и все мастера формаций приступили к активации алтаря-массива.

Они немедленно начали вливать свою ци, их мантии и волосы взметнулись от потоков энергии, которую они направляли в алтарь с помощью выверенных техник.

Одновременно другие культиваторы без устали подпитывали алтарь-массив первоклассными духовными камнями. Камни исчезали с пугающей скоростью — десятки тысяч таяли за считанные мгновения.

Благодаря нескончаемому потоку духовных камней и слаженным действиям мастеров формаций, активация алтаря-массива проходила гладко.

— Пора!

Выкрикнул седобородый старец, кивнув мускулистому воину, и с силой ударил кулаком в пространство над алтарем.

Мускулистый воин тут же последовал его примеру, обрушив на ту же точку всю мощь сферы Очищения Нирваны[12], в его ударе чувствовалась частица пространственной силы.

К ним присоединились ещё несколько экспертов.

Все били в одно и то же место, и от совместного удара пространство не выдержало.

Крак!

В воздухе, издав резкий, леденящий душу скрежет, возникла крошечная черная точка.

Едва она появилась, как окружающие пространственные силы тут же попытались её стянуть, залатать брешь.

Но прежде чем им это удалось, мощь формации сконцентрировалась в ослепительно-белый луч, полностью накрывший это место.

Пространственные силы, пытавшиеся закрыть разлом, замерли, а чёрную точку силой разорвало во все стороны.

От неё, словно паутина, разбежались трещины, стремительно расширяясь.

Точка росла и росла, всё быстрее и быстрее.

Большинству наблюдавших культиваторов показалось, что всё произошло за одно мгновение.

Не успели они и глазом моргнуть, как чёрная точка превратилась в гигантский чёрный вихрь, в котором бурлили ревущие, хаотичные волны энергии.

— Держать стабильность!

Взревел седобородый старец, вкладывая все силы в поддержание формации.

Остальные мастера не отставали, каждый выкладывался на полную.

Их общими стараниями чёрный вихрь наконец утих, перестав быть диким, хаотичным водоворотом и превратившись в гладкую, устойчивую поверхность.

Но это был ещё не конец.

— Теперь — открыть пространственные врата на Бессмертный Боевой Континент и стабилизировать их!

Скомандовал старец, окинув взглядом помощников, и отдал следующий приказ:

— Несите Тяжёлую Воду Подавления Пустоты!

Вперед выступил культиватор сферы Трансцендентности[10]. Он одну за другой достал несколько склянок и метнул их в вихрь.

Едва склянки погрузились в черноту, вихрь снова пришёл в движение, его поверхность бешено забурлила.

6055901





Глава 329: Напряжение в Домене Чистого Мороза




Глава 329: Напряжение в Домене Чистого Мороза

В тот же самый миг на Бессмертном Боевом Континенте, в Домене Чистого Мороза, неподалеку от Секты Поглощения Луны, прокатилась внезапная, ужасающая волна энергии, пробирая до костей каждого, кто её ощутил.

— Что происходит?!

Кровь отхлынула от лица Чжу Чжихая, культиватора сферы Дворца Дао[9], что нёс стражу в этих краях.

— Неужели снова демоны?!

Не медля ни секунды, он тут же отправил срочное донесение в Святую Землю Пурпурных Небес.

Поборов страх, Чжу Чжихай ринулся к источнику возмущения. Даже если там целая армия демонов, он должен был выяснить их численность и мощь!

*******

Тем временем в Святой Земле Пурпурных Небес Цзян Чен сидел посреди огромного кратера с оплавленными краями.

Перед ним парил длинный белый меч с пурпурной рукоятью, источая мягкое сияние. Бессмертный Меч Пурпурных Небес.

— Наконец-то! Полностью восстановлен!

Выдохнул он с облегчением.

Починка меча поглотила большую часть его материалов для переплавки артефактов, но результат того стоил.

Теперь меч был как новенький, и Цзян Чен мог больше не беспокоиться, что клинок подведёт его в бою, потеряет силу или вовсе сломается.

— Жаль только, что косу уровня Трансцендентности[10], которую я забрал у Бо Лана, мне не по силам использовать.

Пробормотал Цзян Чен, вспомнив эффектное оружие поверженного врага.

Он слегка улыбнулся, но в глазах мелькнуло разочарование.

— А ведь будь она мне по плечу, у меня было бы целых два могучих бессмертных оружия…

В этот момент его нефритовый талисман для передачи сообщений вспыхнул, принимая сигнал.

Читая донесение, Цзян Чен хмурился всё сильнее.

Странный всплеск энергии рядом с Сектой Поглощения Луны в Домене Чистого Мороза? Похоже на пространственные врата, но ощущения куда мощнее, подавляюще!

— Похоже, открывается новый пространственный канал.

Пробормотал он себе под нос.

Вряд ли это демоны. Они только что потеряли миллионную армию в провальном вторжении — с какой стати им так безрассудно рисковать, открывая новый канал? Это всё равно что разводить костер у пороховой бочки. Верная смерть!

— Тогда кто? Неужели… Бессмертная Звезда Процветающего Камня? Гадать бесполезно, нужно самому все проверить.

Покачал он головой, решив, что размышления тут не помогут.

Не теряя времени, Цзян Чен достал секретный ключ от Пещеры, открыл пространственные врата и шагнул в Обитель Судного Дня, прямиком направляясь к Домену Чистого Мороза.

В это неспокойное время весь континент был в состоянии повышенной готовности. Все прославленные эксперты и восходящие таланты ради безопасности собрались внутри обители.

И пока эти могучие воины ждали сигнала Цзян Чена, чтобы выдвинуться в Домен Чистого Мороза, он решил сперва разведать обстановку сам.

В конце концов, у него было целых два мощных способа оставаться незамеченным: Кольцо Небесного Демона и родословная Эмбриона Дао. Особенно благодаря последней, никто на его уровне культивации не смог бы его обнаружить.

Используя обитель как кратчайший путь, Цзян Чен добрался до Домена Чистого Мороза всего за несколько вдохов.

На всякий случай он активировал обе свои способности к сокрытию. Сначала он использовал кольцо, а затем усилил маскировку скрывающей силой своей родословной Эмбриона Дао. Вместе они сделали его совершенно невидимым.

Скрывшись, он раскинул своё духовное сознание на громадное расстояние в два миллиона километров, сосредоточившись на месте, где возникло возмущение.

— Это ранняя стадия формирования пространственного портала.

Раздался в его сознании голос Наньгун Вань.

— Кто-то открывает сверхдальний пространственный канал.

— Этот выглядит поменьше того, что под Бездонной Бездной.

Добавила Шангуань Нин.

— И он односторонний, а расстояние до той стороны кажется короче. Скорее всего, он ведёт с Бессмертной Звезды Процветающего Камня.

— Бессмертной Звезде Процветающего Камня?

Глаза Цзян Чена сузились, он обдумывал эту вероятность.

— Неужели они прознали о планах демонической расы?

Демоны хотят использовать их континент как плацдарм для атак, возможно, на ту же Бессмертную Звезду Процветающего Камня или куда-то ещё.

— Так значит, Бессмертная Звезда решила вмешаться, да?

Всё указывало на то, что другой конец канала соединялся именно с Звездой Процветающего Камня. Как только канал полностью откроется, два мира будут связаны.

Бессмертная Звезда Процветающего Камня была неизведанной территорией — новой землей, откуда могли явиться новые могущественные главные герои.

Если бы Цзян Чен помешал формированию пространственного канала, он мог бы обрубить эту связь и насладиться покоем, по крайней мере, на время.



Но, поразмыслив, он решил позволить событиям идти своим чередом.

Ресурсы их континента были ограничены, а он уже приближался к вершине Пути Культивации, доступной здесь, — сфере Трансцендентности[10]. Для дальнейшего продвижения требовалось больше, чем мог предложить континент.

— Неужели мне придётся взращивать бесчисленных культиваторов как пушечное мясо, только чтобы убить их ради собственного роста?

Задумался он.

Помимо того, насколько жестоким и бесчеловечным был бы такой поступок, он был ещё и непрактичен. На Континенте не хватило бы ресурсов, чтобы быстро взрастить достаточное количество культиваторов для такой цели.

К тому же, даже вся база культивации сферы Дворца Дао[9] была лишь каплей в море по сравнению с огромным количеством энергии, необходимым в сфере Трансцендентности[10].

А ещё на Цзян Чене висел тяжкий груз — более 60 000 очков Тёмной Судьбы.

Это означало, что его неизбежно втянут в историю нового протагониста, хотел он того или нет. Под влиянием Небесной Судьбы то, чему суждено случиться, случится — от этого не убежать.

Учитывая всё это, встретить ситуацию лицом к лицу казалось самым логичным выбором.

С его Системой и пятью могущественными предметами Изменяющими Судьбу и Бросающими Вызов Небесам, заточенными на бой, у Цзян Чена было множество преимуществ.

Его глаза сверкнули решимостью.

В этот момент источник странного пространственного возмущения наконец проявил себя.

Появилась крошечная чёрная точка, потрескивающая молниеподобными черными разрядами. На глазах Цзян Чена точка быстро разрослась в массивный вращающийся вихрь.

Под формирующимся пространственным каналом уже собралась группа сильных культиваторов. Каждый из них был как минимум на сфере Поиска Дао[7].

— Боги! Какой громадный пространственный вихрь!

Выкрикнул кто-то дрожащим голосом.

— Большой, но не такой огромный, как тот, что под Бездонной Бездной.

Успокоил другой.

— Как думаете, кто по ту сторону? Может, армия демонов?

— Эх, был бы здесь Лорд Цзян Чен! Он бы уничтожил этот пространственный канал одним щелчком пальцев!

Заметив растущее беспокойство в толпе, Цзян Чен быстро отправил сообщение, чтобы успокоить их:

— Всем сохранять спокойствие. Я слежу за всем из укрытия. Ведите себя так, будто меня здесь нет.

— Это же Лорд Цзян!

Воскликнул один из культиваторов, в его голосе смешались благоговение и облегчение.

— Величайший мастер нашего Континента!

— Раз Лорд Цзян Чен наблюдает, чего нам бояться?

— Давайте следовать его приказу. Ведём себя как обычно и никому не даём знать, что он здесь.

Группа быстро пришла к согласию, делая вид, что по-прежнему встревожены из-за пространственного канала, но храня присутствие Цзян Чена в секрете.

— Умно.

Цзян Чен одобрительно кивнул и снова сосредоточил своё внимание на вращающемся вихре.

К этому моменту пространственный канал полностью стабилизировался.

— Почти пора.

Подумал Цзян Чен, его взгляд обострился в ожидании грядущего.

******

На далекой Бессмертной Звезде Процветающего Камня, в тускло освещенной подземной камере, седобородый старец обратился к крепкому мужчине в чёрных доспехах:

— Пространственный канал открыт! Его поддержание пожирает уйму ресурсов, так что нужно действовать быстро!

— Понял!

Ответил бронированный воин и тут же повернулся, чтобы отдать приказ.

— Выслать авангард ко входу в канал!

Группу бледных, нервных культиваторов с низким уровнем культивации быстро вывели вперед.

Этих людей, которых считали расходным материалом, выбрали, чтобы проверить, нет ли опасностей по ту сторону канала.

— Вперёд!

Скомандовал бронированный воин, используя скрытую силу, чтобы втолкнуть их в канал.

Мгновение спустя вперёд шагнул культиватор сферы Постижения Дао[8], держа в руках большое зеркало.

— Они все прошли.

Доложил он, указывая на светящиеся точки на зеркале, каждая из которых представляла выжившего.

6055908





Глава 330: Первая встреча




Глава 330: Первая встреча

— Отлично, заводите следующую партию!

Рявкнул здоровяк в черных доспехах, махнув рукой, чтобы люди двинулись вперед.

Две тысячи человек, разбитые на десять групп, организованно, одна за другой, проходили сквозь портал.

После прохода каждой группы проверяли потери — нужно было убедиться, что по ту сторону не поджидает какая-нибудь ловушка.

Мо Хао оказался в предпоследней группе.

Пусть его и прозвали никчёмным сосунком, взращённым на пилюлях, он всё же достиг сферы Трансцендентности[10], так что хоть какая-то польза от него была.

******

Тем временем на Бессмертном Боевом Континенте, неподалеку от Секты Поглощения Луну, Цзян Чен, невидимый, парил в небесах, внимательно наблюдая за порталом и прибывающими группами культиваторов.

Одной лишь мыслью он активировал свой Глаз Злодея, тщательно сканируя каждого прибывшего. Перед его взором одна за другой вспыхивали информационные панели.

К его удивлению, многие из них оказались второстепенными персонажами.

— Второстепенные персонажи?

Мелькнуло у Цзян Чена в голове.

— Похоже, меня втянуло в новую сюжетную линию! Интересно, что это будет за протагонист?

С любопытством он продолжал наблюдать за прибывающими. Рано или поздно новый Сын Небес должен был явиться.

В этот момент Чжу Чжихай, культиватор сферы Дворца Дао[9], подчинённый Цзян Чена, шагнул вперед. На его лице читались и потрясение, и подозрение.

— Вы ещё кто такие?!

Грозно вопросил он.

— Как вы посмели вторгнуться на наш континент? Уж не демонические ли вы лазутчики?!

Цзян Чен наблюдал сверху, слегка кивнув.

— Неплохо играет.

Отметил он про себя, не сводя глаз со сцены внизу.

Тут же из толпы прибывших послышались голоса:

— Так это и есть Бессмертный Боевой Континент?

— А это что, местные жители?

Спросил другой, разглядывая Чжу Чжихая и его людей.

— Какое облегчение, что демоны ещё не захватили тут всё полностью!

Культиваторы с Бессмертной Звезды с явным облегчением смотрели на Чжу Чжихая, их тревога понемногу улетучивалась.

Больше всего они боялись нарваться на засаду демонов сразу по прибытии — в такой ситуации их бы уже никто не спас.

Тем временем из портала продолжали выходить всё новые и новые культиваторы.

Наконец, на континент ступила и группа Мо Хао!

— «Так вот он какой, Континент Бессмертных Воинов?»

Мо Хао окинул взглядом окрестности.

— «Я всё ещё чувствую остаточную демоническую энергию. Значит, демоны и вправду вторглись. Но раз тут есть местные культиваторы, значит, демоны не захватили континент полностью, как мы думали. Это хорошая новость!»

Уголки его губ дрогнули в усмешке.

— «Местные, демоны, да ещё и эти выскочки, что смотрят на меня сверху вниз… Отлично! У меня будет масса возможностей показать себя и доказать свою силу. Это подстегнёт мой рост!»

Едва он успел возрадоваться, как по спине пробежал холодок — словно кто-то пристально посмотрел на него. Тело мгновенно напряглось, волосы на затылке встали дыбом. Но так же внезапно ощущение исчезло.

— Что это было?!

Похолодел он.

— Неужели какой-то могучий эксперт тайно наблюдает за мной?! Кто бы это мог быть? Лучший культиватор с этого континента? Но разве здесь вообще есть мастера уровня Трансцендентности[10]? Или это демоны? Но будь это так, почему они просто не уничтожили портал? Или кто-то из этих двух тысяч, что прибыли со мной? Кто-то, кто затаил на меня злобу? Вполне возможно. Я успел насолить многим — неудивительно, если кто-то жаждет мести. Кто бы это ни был, от него веет опасностью. Должно быть, это мастер сферы Трансцендентности[10].

Он стиснул кулаки.

— Хмф, пока не знаю, кто ты, но погоди… как только я стану сильнее — я с тобой рассчитаюсь!

Инстинкты Мо Хао, обострённые его статусом Протагониста, били тревогу. Глаз Злодея Цзян Чена засёк его, и он почувствовал неладное.

Но сколько бы он ни озирался и ни размышлял, он так и не смог ни почувствовать, ни вычислить присутствие Цзян Чена.

В конце концов, он решил, что это, должно быть, один из тех мастеров сферы Трансцендентности[10], что прибыли вместе с ним на континент.



Пусть Небесная Судьба Мо Хао и была выше, чем у Гу Рана, у него не было того острого чутья на опасность, что давала родословная Бесконечной Темной Кровавой Луны.

К тому же, по характеру он был куда менее осторожен, чем Гу Ран.

У него было столько врагов, и он постоянно ждал удара в спину, что ему было трудно отличить это смутное предчувствие от обычной паранойи или злобы очередного недоброжелателя.

Из-за всего этого Мо Хао так и не понял, что Цзян Чен уже взял его на заметку.

В тот же миг перед глазами Цзян Чена всплыла панель с информацией о Мо Хао.

[Имя: Мо Хао]

[Царство: Ранняя стадия Трансцендентности[10]]

[Статус: Главный Герой]

[Значение Судьбы: 62,682/62,682]

— Всего лишь ранняя стадия сферы Трансцендентности[10], а Небесная Судьба уже перевалила за шестьдесят тысяч?

Изумился Цзян Чен.

— Какой же могущественный секрет он скрывает, что его судьба так высоко ценится? Нужно понаблюдать за ним повнимательнее, собрать больше информации через второстепенных персонажей. Торопиться нельзя.

Приняв решение, он продолжил наблюдение.

Тем временем, следом за группой Мо Хао прибыла последняя партия культиваторов, и пространственный канал начал медленно схлопываться, пока не исчез окончательно.

Подчиненные Цзян Чена во все глаза смотрели на две тысячи культиваторов с Бессмертной Звезды Процветающего Камня, на их лицах смешались трепет и тревога.

— Эти люди… это ведь мастера сферы Трансцендентности[10], да?

Недоверчиво прошептал кто-то.

— И их целых пятеро!

— А тех, кто в сфере Дворца Дао[9], — больше полусотни!

— Да кто они такие, чтобы быть настолько могущественными?

— Наверное, они на нашей стороне… всё-таки люди, как и мы.

— Но кто знает наверняка? Внешность обманчива!

— Интересно, что скажет Лорд Цзян Чен?

Чжу Чжихай и остальные чувствовали, как холодок страха подбирается к сердцу.

Если бы не осознание того, что Цзян Чен незримо присутствует рядом и прикрывает их, они бы уже, наверное, поддались панике.

В этот момент спокойный голос Цзян Чена эхом пронесся в их сознании:

— Без паники. Эти культиваторы прибыли с Бессмертной Звезды Процветающего Камня. Пусть они и чужаки, но они — наши союзники в борьбе против демонической расы. Конечно, если они посмеют зарваться, я лично позабочусь о том, чтобы они горько об этом пожалели.

К этому моменту обычная боевая мощь Цзян Чена уже вплотную приблизилась к средней ступени сферы Трансцендентности[10].

Благодаря особой технике звуковой передачи, которой он научился у Шангуань Нин, его сообщение достигло ушей Чжу Чжихая и остальных, оставшись незамеченным для мастеров этой же сферы.

Говоря это, Цзян Чен не спускал глаз с Мо Хао, следя за его реакцией. Не заметив никаких изменений в его поведении, он заключил, что тот ничего не почувствовал.

Тем временем две тысячи культиваторов с Бессмертной Звезды понемногу осваивались в новом окружении. Первоначальное напряжение спало, и они переключили своё внимание на Чжу Чжихая и его группу, которые теперь казались им не такими уж грозными.

— Эй, вы! Так кто вы такие и зачем пожаловали на наш континент?

Чжу Чжихай, следуя приказу Цзян Чена, глубоко вздохнул и заговорил твёрдо.

— И хватит звать нас «местными» — говорите по-человечески!

— Ох, простите!

Один из пришельцев выступил вперед, его тон был беззаботным.

— Мы с Бессмертной Звезды Процветающего Камня. Ваш Бессмертный Боевой Континент считается частью нашей зоны боевых действий.

— Демоническая раса вторглась сюда, так что мы прибыли на помощь.

Добавил другой культиватор со Звезды.

— Какова сейчас обстановка с демонами? Сколько земель они захватили?

— Сколько у них экспертов сферы Трансцендентности[10]? А у вас?

Всё больше культиваторов с Бессмертной Звезды Процветающего Камня вступали в разговор, засыпая местных вопросами.

Очень скоро стало ясно, что дисциплиной тут и не пахнет — все галдели, перебивая друг друга.

6055934





Глава 331: До боли знакомый сценарий




Глава 331: До боли знакомый сценарий

Высоко в небе Цзян Чен хмуро наблюдал за ними.

— Ну и сборище… Шумные, неорганизованные горлопаны! Неужели Бессмертная Звезда Процветающего Камня и впрямь отправила *таких* на наш континент? Хотя, чему тут удивляться. Они, вероятно, думали, что демоны уже всё захватили, вот и прислали этих… на разведку. Расходный материал, не более.

В этот момент один из культиваторов сферы Трансцендентности[10], некий Шао Цзи, не выдержал. Его могучая аура обрушилась на толпу, словно пресс.

— Хватит! Всем заткнуться!

Шумная толпа мгновенно смолкла, боясь издать хоть звук.

Шао Цзи обвёл взглядом Чжу Чжихая и его людей, голос его сочился высокомерием:

— Вопросы здесь задаю я. Какова обстановка на континенте? Кто тут на самом деле заправляет? Сколько земель захватила армия демонов? И какой уровень у их предводителя?

Рождённый и выросший на Бессмертной Звезде Процветающего Камня, Шао Цзи смотрел на это место свысока. Для него Бессмертный Континент был не более чем пустошью, а местные жители? Просто букашки под ногами.

Этот тон… это отношение… Цзян Чен нахмурился ещё сильнее, в глазах мелькнуло презрение.

Бессмертная Звезда бросила Бессмертный Боевой Континент больше миллиона лет назад, отвернувшись от этой земли и ее народа.

И вот теперь, спустя столько времени, они наконец прислали помощь — но вместо сильных, надёжных воинов явилась эта высокомерная, неорганизованная орава.

И всё же, Цзян Чен слегка прищурился.

— Как так вышло, что я, правитель Бессмертного Континента — и так называемый злодей — оказался по разные стороны баррикад с протагонистом, Мо Хао? Неужели в изначальной временной линии жители Континента настолько ненавидели Бессмертную Звезду, что ненароком задели и Мо Хао? Его секретное оружие всё ещё загадка…

Размышлял Цзян Чен.

— Ладно, пока подыграю им и соберу нужную информацию.

Приняв решение, он быстро передал указания Чжу Чжихаю с помощью своего духовного сознания.

— Хмф! Да кому какое дело до вашей Бессмертной Звезды? Это наша земля!

Подстрекаемый Цзян Ченом, Чжу Чжихай ледяным тоном отрезал:

— Хотите наших сведений? Тогда сперва делитесь своими!

— Что? Ты смеешь так со мной разговаривать?

Шао Цзи нахмурился, явно раздраженный.

Но после короткой паузы махнул рукой.

— Как угодно. Мы все люди, нет смысла устраивать драку. К тому же, здесь не лучшее место для разговоров. Давайте найдём место получше и всё обсудим как следует.

Остальные культиваторы сферы Трансцендентности[10] согласно кивнули.

Изначально Звезда Процветающего Камня предполагала, что этот континент уже полностью пал под натиском демонов.

Но теперь, видя, что это не так, они поняли — континент ещё способен сопротивляться.

По крайней мере, здесь должны были остаться мастера сферы Трансцендентности[10], способные держать оборону.

Их цель была проста — собрать сведения, проявить себя и вернуться на Бессмертную Звезду с какими-никакими достижениями. Не было никакого резона затевать ненужные конфликты с местными.

— Обсудим как следует?

Фыркнул Чжу Чжихай.

— Ладно, отвечу тебе твоими же словами. Раз уж мы все люди, так и быть — пока что я согласен.

Он без колебаний следовал приказу Цзян Чена.

— Тогда веди.

Сказал Шао Цзи, выдавив улыбку и скрывая свои истинные мысли.

— Идём.

Скомандовал Чжу Чжихай, развернулся и направился к штаб-квартире Секты Поглощения Луны.

Две тысячи культиваторов с Бессмертной Звезды быстро последовали за ним.

Но не успели они отойти далеко, как крепкий культиватор сферы Трансцендентности[10] со шрамом на лице холодно хмыкнул и повернулся к Мо Хао:

— А ты? Даже не пытайся лезть. Всё равно только опозоришься, так почему бы тебе прямо сейчас не вырыть себе яму и не избавить всех от лишних хлопот?

Усмехнулся он.

— Точно!

Поддакнул кто-то ещё.



— Мо Хао, ты же пустышка, выскочка на пилюлях! Спорим, ты даже меня не одолеешь, а я всего лишь на пике сферы Дворца Дао[9]!

— Ничтожество есть ничтожество. Как только твоя семейка исчезнет, от тебя ничего не останется — будешь просто ещё одним паршивым псом на улице.

Другие культиваторы тут же подхватили, их взгляды были полны презрения.

Даже те, кто был слабее, не могли удержаться от насмешек. В конце концов, когда ещё выпадет шанс унизить культиватора сферы Трансцендентности[10]? Да ещё и не простого, а Мо Хао — бывшего молодого господина, упавшего с высоты.

— Мо Хао, проваливай!

Крикнул кто-то.

— Думаешь, тебе кто-то даст информацию? Мечтай дальше!

— Ага! После всего, что ты натворил, тебе здесь не место. Убирайся!

Толпа продолжала глумиться, их голоса становились все громче и агрессивнее.

То, что началось с нескольких оскорблений, превратилось в настоящую травлю — все набросились на одного человека.

— Что здесь происходит? Почему вы все так обращаетесь с этим парнем, Мо Хао?

Чжу Чжихай, следуя приказу Цзян Чена, вмешался, нахмурив брови.

Один из культиваторов выкрикнул:

— Этот парень? Да он просто избалованный сопляк, который всю жизнь издевался над другими. Ничего из себя не представляет!

— Ясно.

Чжу Чжихай коротко кивнул, затем махнул рукой.

— Как бы там ни было, у нас нет на это времени. Двигаемся дальше.

Его нетерпение не понравилось Шао Цзи и остальным, но, помедлив мгновение, они всё же пошли за ним, оставив Мо Хао позади — пока что.

Толпа тут же поспешила за ними, не желая упустить ни крупицы важной информации.

В конце концов, дело было не только в любопытстве. От этого могло зависеть их выживание.

Вскоре огромная группа собралась вокруг Чжу Чжихая, готовая найти место для переговоров.

Тем временем Мо Хао остался стоять на месте, его взгляд был холоден, когда он провожал уходящих Шао Цзи и остальных.

На его лице появилась кривая усмешка.

— Хмф, вы еще пожалеете об этом, и очень скоро.

С этой мыслью он развернулся и направился в другую сторону.

— Уходит сам.

Отметил Цзян Чен, наблюдая сверху.

— Так будет проще раскрыть его секреты. Чжу Чжихай и остальные займутся обменом информацией. А я сам прослежу за Мо Хао. Если всё пойдёт как обычно, то после такого унижения он этого так не оставит. Будет жаждать расплаты — и быстро. И когда кто-нибудь попытается воспользоваться его минутной слабостью… он сам окажется жертвой.

Его глаза сверкнули, когда он просканировал своим духовным сознанием группу с Бессмертной Звезды.

Он тут же зацепился взглядом за нескольких культиваторов с опасно низким Уровнем Судьбы — включая того самого здоровяка со шрамом на ранней стадии сферы Трансцендентности[10].

Их Уровень Судьбы был настолько низок, что практически пробил дно — катастрофа была уже не за горами.

— Эти ребята — всего лишь ступеньки для Мо Хао.

Подумал Цзян Чен, слегка кивнув и удерживая на них часть своего духовного сознания.

Наблюдая за этими будущими жертвами, он сможет отслеживать и передвижения Мо Хао.

Одновременно он присматривал за Чжу Чжихаем и остальными.

Вскоре группа Чжу Чжихая вместе с Шао Цзи и остальной толпой прибыла к штаб-квартире Секты Поглощения Луны.

Одного взгляда на опустошённые окрестности и холодные, пустые здания хватило Шао Цзи и его людям, чтобы понять — большую часть секты уничтожила демоническая раса.

Не теряя времени, Чжу Чжихай выступил вперёд в качестве представителя и начал обмен информацией с Шао Цзи и его группой.

Но Цзян Чен не особо вникал в их разговор.

Его главный интерес по-прежнему был сосредоточен на протагонисте.

Сверху он видел, как Мо Хао отделился от толпы и улетел вдаль.

Вскоре он приземлился на голой, чёрной вершине горы и сел, скрестив ноги.

6055952





Глава 332: Всё внимание на Мо Хао




Глава 332: Всё внимание на Мо Хао

— И что этот удумал?

Пробормотал кто-то.

Культиватор со шрамом на лице удивлённо приподнял бровь, наблюдая, как Мо Хао приземлился на вершине горы и уселся в позу для медитации.

Затем здоровяк со шрамом сухо хмыкнул.

— Серьёзно? Он тут медитировать собрался?

Фыркнул он.

— Духовная Ци здесь настолько слаба, что даже мастеру сферы Трансцендентности[10] будет непросто восстановить свою Ци, не говоря уже о том, чтобы повысить уровень культивации. Ну и шут!

Он и не подозревал, что столкнулся с чем-то, что выходило далеко за рамки его понимания.

Высоко на пустынной горе Мо Хао оставался спокоен и невозмутим. Тело его было неподвижно, но часть его сознания уже действовала за кулисами, отдавая команды своей системе. Он готовился потратить свои Очки Пафоса, чтобы стабилизировать текущий уровень своей сферы.

Эти Очки Пафоса были чем-то вроде чит-кода. Мо Хао мог обменивать их на редкие сокровища или использовать напрямую для повышения уровня своей культивации.

Но был и подвох. Использовать очки для повышения культивации было дорого и гораздо менее эффективно. Если время не поджимало или ситуация не была критической, разумнее было обменять их на сокровища, которые помогли бы ему развиваться естественным путем.

Однако сегодня он не был настроен терпеть. Ему нужно было стабилизировать свою базу культивации прямо сейчас. Самый быстрый способ? Заполучить нужную пилюлю.

Без колебаний он обменял тридцать тысяч Очков на набор пилюль высшего качества, каждая из которых предназначалась для сферы Трансцендентности[10]!

Едва он разжал ладонь, как воздух наполнился густым, пьянящим ароматом.

Казалось, даже чахлые растения на склонах горы ощутили силу этих пилюль. За считанные секунды они начали прорастать, буйно разрастаясь, словно всю жизнь ждали этого момента.

Культиватор со шрамом застыл, его глаза расширились от недоверия.

— Э-это… пилюли высшего качества для сферы Трансцендентности[10]?!

Пролепетал он дрожащим голосом.

На мгновение он даже забыл, как дышать. Будучи сам культиватором этой сферы, он прекрасно понимал, насколько редки и могущественны такие пилюли. Это было не просто впечатляюще — это было пугающе.

— Никогда бы не подумал, что у Мо Хао найдется нечто столь редкое! Неужели это тайное наследие клана Мо?

Мысли лихорадочно закрутились у него в голове, пока он пытался осознать увиденное.

— «Клан Мо, должно быть, вбухал в него целое состояние! А мы ещё называли его ничтожеством!»

Но затем на его лице расплылась зловещая ухмылка, а глаза загорелись алчным огнем.

— Ха! Да какая разница! Эти пилюли… скоро они будут моими!

Он предвкушающе стиснул кулаки, уже представляя собственный прорыв.

В то же время, далеко оттуда, могущественное духовное сознание Цзян Чена зафиксировало пилюли в руках Мо Хао. Он прищурился, на лбу пролегла хмурая складка.

— Пилюли высшего качества для сферы Трансцендентности[10]?! Да ещё и не одна-две — у него их целая горсть! Это слишком странно!

Шестеренки завертелись у него в голове, пока он пытался сложить кусочки головоломки.

«Судя по всему, что мне известно, Мо Хао — скорее избалованный хлыщ, чем кто-либо ещё. Он определенно не алхимик. Но даже если бы и был, он ни за что не смог бы создать столько пилюль высшего качества».

— Так… откуда они взялись? Семейная реликвия? Нет. Подарок от клана? Маловероятно. Клану на него почти наплевать, а культиваторы его уровня считают его посмешищем.

Взгляд Цзян Чена потемнел, когда его осенила новая мысль.

«Погоди-ка… неужели его главный козырь протагониста связан с пилюлями?»

— Нет… не сходится. Если эти пилюли — его главный козырь, то это было бы довольно жалко для кого-то с Небесной Судьбой в шестьдесят-семьдесят тысяч.

Интуиция подсказывала ему, что здесь замешано нечто гораздо большее. Нечто куда более абсурдное и бросающее вызов небесам.

Беспокойство всё глубже закрадывалось в душу Цзян Чена. Его мысли метались, одна тревожнее другой.

«Неужели у Мо Хао тоже есть система?»

Это было не невозможно.

«Он же протагонист, в конце концов. Неужели это так уж неправдоподобно, что у него есть система, подобная моей?»

И всё же, это были лишь догадки. У Цзян Чена не было веских доказательств — лишь растущее подозрение, грызущее его изнутри.

Тем временем культиватор со шрамом завис над Мо Хао, злобно ухмыляясь.



— Ха-ха-ха! Хао, а ты смельчак, раз выставляешь напоказ такие драгоценные пилюли средь бела дня! Разве ты не слышал правило — не хвастайся своим богатством? Должно быть, ты полный идиот! Даю тебе один шанс — отдай пилюли, и я оставлю тебя в живых.

Его глаза алчно блестели.

— Но если откажешься, я покажу тебе, что такое настоящие страдания!

Мо Хао медленно поднялся на ноги, отряхиваясь, его взгляд был холоден и остер.

— Хех. Что за ничтожество тут расшумелось передо мной? Решил напроситься на смерть?

Он крепко сжал пилюли — проглотить их сейчас было уже поздно.

Здоровяк со шрамом удивлённо моргнул.

— Что?! Ты ж на волосок от смерти висишь, а всё ещё выпендриваешься?!

Выражение его лица помрачнело.

— Похоже, всё это баловство свело тебя с ума! Повторяю в последний раз — отдай пилюли! Если нет, ты будешь молить о смерти, но она не придет!

Несмотря на ярость, здоровяк со шрамом сдерживался. Он не мог рисковать тем, что Мо Хао из злости уничтожит пилюли, поэтому он усилил свою ауру, надеясь сперва запугать его и заставить отдать их добровольно.

Цзян Чен наблюдал за всем, его мозг лихорадочно работал.

«Если судить только по силе, оба находятся на ранней стадии одной сферы, но аура этого парня со шрамом намного мощнее, чем у Мо Хао. Он легко может его уделать. Так как же наш герой собирается выкрутиться на этот раз?»

Его духовное сознание сосредоточилось на Мо Хао, не желая упустить ни секунды. Это был идеальный шанс увидеть секретный козырь того в действии. Не было никаких сомнений, что он использует свою силу, чтобы выжить.

Мо Хао, совершенно не подозревая о пристальном взгляде Цзян Чена, был слишком занят разборками со стоящим перед ним культиватором. Его инстинкты были далеко не такими острыми, как у Гу Рана, и из-за непосредственной опасности прямо перед ним он так и не заметил, что за ним шпионят.

Затем Мо Хао заговорил, его голос был спокоен, но полон презрения:

— Мусор всегда останется мусором. Ты даже недостоин стоять передо мной, не говоря уже о том, чтобы угрожать мне. Если бы не беда, обрушившаяся на мой клан Мо, ты бы не посмел так со мной разговаривать — даже если бы твоей храбрости было в десять тысяч раз больше. А теперь ты думаешь, что сможешь воспользоваться моей слабостью? Мечтай дальше.

Губы Мо Хао скривились в холодной усмешке, его совершенно не трогали угрозы здоровяка со шрамом.

В этот момент вдалеке вспыхнули полосы света. Группа культиваторов из сфер Дворца Дао[9] и Постижения Дао[8] на полной скорости неслась к ним.

Большинство из них затаили глубокую обиду на Мо Хао и жаждали увидеть его падение, поэтому они поспешили сюда.

— Смотрите, это Мо Хао!

Крикнул кто-то.

— А этот старший ещё не прикончил его! Отлично!

— Я так долго ждал, чтобы увидеть смерть этого высокомерного дурака! Надеюсь, старший позволит мне помочь его убить!

Увидев, что Мо Хао всё ещё жив, толпа оживилась. Они пришли сюда не просто поглазеть — им не терпелось присоединиться и убедиться, что он не уйдёт отсюда целым.

Цзян Чен приподнял бровь.

«Ещё зрители, значит? Похоже, просто кучка зевак».

Он внимательно наблюдал, чувствуя, как меняется ситуация.

«Завязка почти закончилась. С такой аудиторией Мо Хао определенно скоро начнёт выпендриваться. Включит режим высокомерия на полную, раздавит этого парня со шрамом и докажет свою силу».

«Какой бы безумный козырь у него ни был, я не могу этого допустить. Мне нужно помешать ему хвастаться и унижать других — именно так он набирает обороты. Если я изменю ход событий, то смогу ослабить его шансы».

С этим планом в голове Цзян Чен тихо связался с Наньгун Вань и Шангуань Нин через своё Кольцо Души.

После короткого обсуждения его глаза загорелись идеей, и он едва заметно кивнул.

Переключив внимание обратно на толпу зевак, он хитро ухмыльнулся. Он и раньше использовал других как инструменты — играя на их жадности и страхе, чтобы получить желаемое, — и сегодня не будет исключением.

«Пора дёрнуть за ниточки».

С его силой это будет совсем несложно. Немного давления здесь, несколько наград там, и эти зеваки будут плясать под его дудку, готовые действовать так, как ему нужно.

Внизу здоровяк со шрамом почти не замечал растущую толпу. Всё его внимание было приковано к Мо Хао, который с каждой секундой казался всё более дерзким.

— Всё ещё строишь из себя крутого, Мо Хао? Раз ты слишком глуп, чтобы понять, когда проиграл, не вини меня за то, что будет дальше!

Раздосадованный тем, что не смог запугать и заставить его подчиниться, культиватор со шрамом наконец сдался и решил применить силу.

Его аура взорвалась наружу, сотрясая воздух вокруг. Мантия взметнулась на ветру, а небо, казалось, потемнело под его гнетущей мощью, словно сам мир дрожал перед его силой.

6055962





Глава 333: Неудачная попытка выпендриться




Глава 333: Неудачная попытка выпендриться

— Думаешь, убьёшь меня? Мечтай! Ни в этой жизни, ни в следующей!

Взгляд Мо Хао был ледяным, когда он встретился глазами с культиватором со шрамом. Не раздумывая ни секунды, он отдал приказ своей системе — сжечь Очки Пафоса ради усиления!

В одно мгновение сорок тысяч очков обратились в ничто.

Дикий всплеск энергии взорвался внутри тела Мо Хао. Его аура взметнулась, волны чистой силы прокатились по нему. И затем — вот так просто — он прорвался!

Ранняя стадия сферы Трансцендентности[10]? Проехали. Теперь он уверенно стоял на средней ступени этой сферы!

— Он использует прорыв как контратаку?

Цзян Чен прищурился, впитывая происходящее.

«Никаких предвестников… И не просто прорыв — он скакнул прямиком с нестабильной ранней стадии на среднюю, что намного сложнее, чем переход с пика ранней стадии. Неужели… его козырь — это система?!»

Глаза Цзян Чена вспыхнули пониманием. Теперь все сходилось. Даже Гу Ран, способный красть культивацию, должен был сперва убить кого-то.

А Мо Хао? Его усиление казалось почти лёгким, словно некая невидимая сила просто вручила ему следующий уровень на блюдечке.

От этого так и несло Системой.

И теперь, когда он завершил свой прорыв, Цзян Чен знал, что делать. Культиватор со шрамом свою роль выполнил. Оставлять его в живых — значило лишь давать больше шансов покрасоваться.

Тем временем поле боя погрузилось в ошеломленную тишину. Все взгляды были прикованы к Мо Хао, чья аура вздымалась, словно приливная волна.

Культиватор со шрамом застыл, выражение его лица окаменело. Остальные были не лучше.

— Ч-что?!

Выдавил один из них, лицо его превратилось в маску шока.

— Эта аура…!

— Он что, действительно… прорвался на среднюю ступень сферы Трансцендентности[10]?!

— Да как, чёрт возьми, он это сделал?!

Казалось, вся толпа забыла, как дышать. Глаза полезли на лоб, рты раскрылись. Мо Хао добился своего — они были в полном недоумении.

Впервые ему удался идеальный акт напыщенного хвастовства.

Но Цзян Чен? Ни за что он не позволит этому парню купаться в лучах славы.

«Время использовать мои инструменты».

Его ухмылка стала шире, когда его духовное сознание пронеслось над собравшимися культиваторами. И затем, словно по команде, по толпе поползли голоса сомнения.

— Чего все так удивились? Не дайте себя одурачить!

Внезапно рявкнул кто-то.

— Точно! Внезапный прорыв этого сопляка — не более чем трюк!

— Именно! Никто так просто не прыгает через сферы — он точно блефует!

— Ха! Пытается нас запугать? Ну и шутка!

Один за другим голоса присоединялись к хору. Благоговение исчезло. Закралось подозрение.

Несколько культиваторов переглянулись, в их глазах забрезжило понимание. Они чуть было не попались на удочку Мо Хао. Вот же хитрый ублюдок!

Затем посыпались насмешки.

— Мо Хао, жалкий червь!

Прошипел чей-то голос.

— Неужели ты и вправду думал, что мы испугаемся?!

— Ты что, дурак? Никто не может вот так взять и прыгнуть через малую сферу на таком уровне! Особенно с твоим-то дрянным духовным корнем!

— Что за чушь! Ты ждешь, что мы поверим, будто ты вот так прорвался? Даже если хотел блефовать, надо было хоть правдоподобнее придумать! Это настолько нелепо, что даже твои родители не купились бы!

Смена настроения была полной.

Культиваторы, которые мгновение назад смотрели на Мо Хао с трепетом, теперь пялились на него, как на деревенского дурачка.

Ухмылки, презрительные взгляды и холодные, насмешливые глаза сменили их прежний шок.

Лицо Мо Хао окаменело.

— Что?!

Его глаза расширились от недоверия.

— Они не потрясены? Как эти идиоты могут не трепетать перед моим усилением?!

Он стиснул кулаки, сканируя толпу, его взгляд задержался на тех, на кого повлиял Цзян Чен.

Но как он ни старался, он не мог заметить ничего подозрительного. Эти дураки действительно верили, что он притворяется!

В то же время в море сознания Цзян Чена раздались чёткие системные уведомления:

[Динь! Вы слегка изменили сюжет и успешно пресекли попытку главного героя Мо Хао покрасоваться. Его небесная судьба уменьшилась на 300 очков!]

[Динь! Вы получили 600 очков Ценности Злодея!]

Ухмылка Цзян Чена стала шире.



— Идеально. Миссия выполнена. Теперь нужно лишь поддерживать темп. Мо Хао определенно сделает следующий ход, и моя задача — раздавить его.

— Мо Хао, бесполезный червяк!

Прорычал культиватор со шрамом, обнажив свои желтые зубы.

— Хватит твоих фокусов! Отдавай пилюли, и, может быть, я оставлю тебя в живых!

— Ты серьезно сомневаешься во мне?

Голос Мо Хао был тихим, нечитаемым.

— «Ха, кучка слепых дураков.»

Усмехнулся он про себя, уже готовя контратаку.

— «Хорошо. Раз не верят, я заставлю их поверить».

Но едва его глаза сузились, готовые к удару, как по полю боя прокатился жуткий, леденящий душу смех. Звук разнесся на мили вокруг, глубокий и искаженный, сотрясая сам воздух.

— Хе-хе-хе! Как забавно! Кучка людишек так занята дракой друг с другом, что даже меня не заметила!

Голос нес в себе сокрушительную силу.

— Прекрасно. А теперь… умрите!

Лицо культиватора со шрамом побледнело. Его глаза дико забегали.

— Кто… кто это сказал?!

Мо Хао напрягся, осматривая окрестности.

— Демон…?

Волна страха прокатилась по толпе. Насмешливые выкрики смолкли. Воздух стал тяжелым.

Прежде чем кто-либо успел среагировать, на шее культиватора со шрамом появилась тонкая, кроваво-красная линия. На секунду он даже не понял, что произошло. А затем — хрясь!

Гейзер крови ударил в небо. Его голова взлетела в воздух.

Культиватор сферы Трансцендентности[10]— обезглавлен в мгновение ока!

Но это был ещё не конец. Его тело не просто упало — оно растаяло. Плоть и кости превратились в кровавый туман и жуткий свет, втянутые теневой фигурой, которая мелькнула в воздухе лишь на мгновение, прежде чем полностью исчезнуть.

Единственное, что осталось — след демонической ауры, медленно растворяющийся на ветру.

— Это демон! Здесь демон!

Взвизгнул кто-то.

— Это убийца! Должно быть, это Клан Демонов Тёмных Духов — они мастера скрытности!

— Они только что убрали мастера сферы Трансцендентности[10], как будто это ничего не стоило… Это безумие!

— Бегите! Если останемся здесь, мы все умрем!

Паника взорвала толпу. Культиваторы бросились врассыпную, их крики наполнили воздух, когда они разлетелись, словно испуганные птицы.

Никто не хотел быть следующим.

«Плохо дело!»

У Мо Хао перехватило дыхание, когда он увидел летящую голову здоровяка со шрамом. Желудок скрутило.

— «Демон… тёмный дух… он действительно здесь!»

Хотя он только что прорвался, его основание всё ещё было шатким. Он пока не был так силен, как настоящий мастер средней ступени.

— «И что хуже… эта тварь скрывается в тени, пока я стою на открытом месте».

Он не был лёгкой мишенью, конечно, но справиться с таким демоном? Не выйдет. Не сейчас. Не с таким недостатком.

Его челюсти стиснулись.

«Лучше отступить и дожить до следующего боя».

Не теряя ни секунды, он развернулся и рванул на полной скорости, стараясь как можно дальше оторваться от невидимого убийцы.

Но его грызло разочарование.

Все должно было быть не так!

«У меня же система! Я должен был возвыситься, показать свою силу и заставить всех пожалеть, что они когда-либо сомневались во мне!»

А вместо этого? Его грандиозный дебют обернулся полным провалом.

Для Мо Хао это был унизительный удар.

Тем временем в сознании Цзян Чена прозвенели чёткие системные уведомления:

[Динь! Вы незаметно изменили сюжет, сорвав попытку главного героя Мо Хао покрасоваться. Его Небесная Судьба упала на 1000 очков!]

[Динь! Вы заработали 2000 очков Ценности Злодея!]

Цзян Чен усмехнулся.

— Тысяча очков? Совсем неплохо. Теперь время для следующего шаг. Послежу за ним немного, посмотрю, насколько остры его инстинкты на самом деле. Кто знает? Может, он проявит ещё какую-нибудь абсурдную способность.

И всё же, нужно было быть осторожным. Если он слишком сильно надавит на Мо Хао, Небесная Судьба может извернуть сюжетную линию каким-нибудь непредсказуемым образом. А Цзян Чен не собирался позволять судьбе играть с ним в игры.

6055964





Глава 334: Отборная брань




Глава 334: Отборная брань

— Хе-хе-хе… Бежишь? И куда же ты, интересно, собрался?

Голос Цзян Чена просочился сквозь воздух, изломанный и неузнаваемый.

Смех отдавался эхом со всех сторон, заполняя небо, словно невидимый хищник, смыкающий кольцо.

У Мо Хао сдавило грудь.

— Чёрт! Этот демон прямо у меня на хвосте!

Он пытался определить источник, но голос скакал, доносясь то с одной стороны, то с другой, в то время как инстинкты кричали, что угроза совсем в другом месте.

— Неужели он уже за спиной? Так бежать нельзя!

Стиснув зубы, Мо Хао заставил себя успокоиться.

Он нырнул в Магазин Системы, пробежавшись взглядом по оставшимся 30 000 Очков Пафоса. У него было два варианта — усилить культивацию или схватить мощный предмет.

Он колебался лишь секунду, прежде чем сделать свой ход.

— 20 000 очков на пилюлю усиления боевой мощи.

Система сработала мгновенно.

Один взгляд — и его глаза загорелись.

Это была не просто пилюля усиления — она была абсурдной. Бонус поднимет его прямиком до поздней ступени сферы Трансцендентности[10], а побочные эффекты? Почти нулевые.

Если бы он попытался подняться обычным путем, потратив все 30 000 очков, он бы даже близко не подошел к прорыву. Это поставило бы его в серьезную опасность.

Но теперь?

Теперь у него был реальный шанс переломить ход битвы.

— Настоящая сила этого демона — лишь средняя ступень.

Быстро прикинул Мо Хао.

— С этой пилюлей я точно достигну поздней ступени! А с экстренными козырями, что оставила мне семья… Если не случится ничего из ряда вон выходящего, этот демон — покойник. А ещё лучше — я выманю его, заставлю показаться. Так его будет ещё проще прикончить.

Эти мысли пронеслись в голове Мо Хао за одно мгновение.

Затем, не сбавляя скорости, он продолжил лететь вперёд и — совершенно внезапно — заорал:

— Ты, ублюдок демонический! Дерьма поешь! Мать твою…! Если кишка не тонка, выходи и дерись как мужик! Я тебя так отделаю, что родная мать не узнает!

И это было только начало.

Поток отборнейшей брани хлынул из его рта, громко и агрессивно.

Цзян Чен, всё ещё летевший за ним, едва не споткнулся в воздухе.

— Какого… чёрта?

Ругательства, которые выкрикивал Мо Хао, были не просто случайными — они были прямиком с Земли.

Если бы это было одно-два знакомых оскорбления, Цзян Чен мог бы списать это на странное совпадение. Но это?

Это было слишком.

Его глаз дернулся, когда он наблюдал за бушующим под ним Мо Хао.

— Погоди-ка… Неужели этот парень тоже переселенец с Земли… как и я? Переселенец, значит? Тогда у него, вероятно, тоже есть Система.

Цзян Чен уже подозревал, что с Мо Хао что-то не так. То, как он себя вёл, эта странная уверенность — все указывало на наличие Системы. Но теперь, зная, что он тоже может быть переселенцем? Это делало всё ещё яснее.

И опаснее.

Протагонист с Системой — это не обычные культиваторы, бросающие вызов небесам, которые полагаются на могущественные артефакты или древние родословные.

Этим парням не нужна логика. Они вытворяют самые безумные вещи без всякого объяснения.

— Не торопись.

Сказал себе Цзян Чен.

— Сначала нужно подтвердить, действительно ли у него есть Система. Если да, нужно быть предельно осторожным. Системные протагонисты — самые непредсказуемые. Один неверный шаг — и всё может выйти из-под контроля.

В то же время Мо Хао всё ещё продолжал в том же духе, сыпля оскорблениями одно за другим.

— Ха-ха-ха!

Он разразился смехом, лицо его исказила самодовольная насмешка — такая, от которой хотелось врезать.

— Ты, идиот! Ты, наверное, даже слова не понимаешь из того, что я говорю!

— Хотя это неважно.

Усмехнулся Мо Хао.

— Просто знай, что я посылаю самые грязные, самые мерзкие проклятия в мире тебе и всей твоей жалкой семейке!

Вспышка гнева обожгла Цзян Чена.

— Секундочку… какого чёрта я злюсь?

Что-то было не так.

— Неужели это Небесная Судьба со мной играется? Так вот как это работает? Заставляет меня потерять хладнокровие, отбросить всю логику, броситься вслепую… а потом каким-то образом погибнуть в „шокирующем повороте“, предназначенном для возвышения протагониста? Черт побери. Эта чертовщина Небесной Судьбы начинает меня реально бесить.



Он медленно выдохнул, загоняя гнев обратно. Он не собирался позволять какому-то космическому сценаристу превращать его в идиота.

Тем временем Мо Хао начинал раздражаться.

Его оскорбления не работали.

Там, на Звезде Лазурного Неба, его насмешки всегда били точно в цель.

Несколько удачно подобранных слов могли вывести из себя даже самых сдержанных врагов. Но сейчас? Ничего.

— Не годится.

Нахмурился он.

— Этот демон тёмный дух оказался куда хладнокровнее, чем я ожидал. Провокации на него не действуют. Ладно. Раз я не могу заставить его ошибиться… встречу его лицом к лицу!

С этими словами он резко затормозил в воздухе. Лицо его побледнело, тело слегка задрожало — ровно настолько, чтобы спектакль выглядел убедительно.

Затем, преувеличенно сглотнув, он выкрикнул:

— Ну давай! Чего ты ждешь, а? Ты же просто слабак-демон, верно? Иди и убей меня! Этот Молодой Господин стоит прямо здесь! Если сможешь коснуться хоть волоска на моей голове… Я встану на колени и назову тебя папочкой!

Чем дольше он говорил, тем сильнее дрожал его голос, словно храбрость давала трещину.

Цзян Чен прищурился, наблюдая за разворачивающейся сценой.

— И что он теперь задумал? Притворяется испуганным? Заманить меня пытается? Аа… притворяется свиньей, чтобы съесть тигра, значит. Ладно, посмотрим, какие трюки у тебя в рукаве.

Конечно, Цзян Чен и не думал атаковать по-настоящему.

Это была лишь проверка — посмотреть, что сделает Мо Хао, загнанный в угол.

В конце концов, судя по тому, что Мо Хао показал до сих пор, у него не должно было быть шансов против так называемого демона тёмного духа. Если у него был какой-то скрытый козырь, Цзян Чен хотел его увидеть.

— Хе-хе-хе!

Цзян Чен внезапно разразился глубоким, зловещим смехом, его голос сочился насмешкой.

— Какой жалкий человечишка. Ты действительно думаешь, что можешь меня напугать? Уморительно.

Затем, чисто для эффекта, он сделал свой ход.

— Умри же, глупый человек!

Вшууух!

Тень метнулась за спину Мо Хао — быстрая, беззвучная и едва заметная.

— Он здесь!

Мо Хао не колебался. Он мгновенно проглотил пилюлю. Его аура взорвалась, сила хлынула на новый уровень, когда он развернулся, готовый ударить всем, что у него было.

Но—

Его атака пришлась по пустоте.

Фигура Цзян Чена рассыпалась, как туман, растворившись в воздухе.

— Хех.

Усмехнулся Цзян Чен, его голос звучал почти удивлённо.

— Как я и думал… Ты всё-таки что-то скрывал.

Его голос похолодел.

— Запомни это — я так просто тебя не отпущу.

Затем он так же внезапно отступил, даже отозвав своё духовное сознание, чтобы Мо Хао больше не мог чувствовать его присутствие.

Удушающее давление, нависавшее над Мо Хао, мгновенно исчезло.

Но хоть он и мог снова дышать, легче ему не стало.

— Чёрт.

Он был так уверен, что сможет прикончить этого демона темного духа. Он даже сжег 20 000 Очков Пафоса на эту пилюлю, ожидая чистой победы.

И всё же, вот он. Враг всё ещё жив, и хуже всего?

Ему даже не удалось толком повыпендриваться.

Все пошло совершенно не так.

И что теперь? У него осталось всего 10 000 Очков — ресурсы почти исчерпаны, а он так и не смог успешно повыпендриваться или заставить кого-то взять свои слова обратно.

Это его беспокоило.

— Чёрт побери!

Он стиснул кулаки, досада кипела внутри.

— Мне нужно выпендриться — и быстро. Если я скоро не переломлю ситуацию, эта пилюля будет потрачена впустую!

Он глубоко вздохнул, заставляя себя думать.

— Ладно. Первым делом — назад в Секту Поглощения Луны. По крайней мере, там я буду окружен людьми. Если этот демон снова погонится за мной, я не буду лёгкой мишенью в толпе. И что ещё важнее? Чем больше людей вокруг, тем больше шансов повыпендриться.

С этой мыслью Мо Хао не терял ни секунды. Он развернулся и на полной скорости рванул к секте.

6055965





Глава 335: Неожиданные новости




Глава 335: Неожиданные новости

Пилюля, которую принял Мо Хао, всё ещё действовала. Эффект и не думал ослабевать, а это означало, что по возвращении у него будет более чем достаточно сил, чтобы заткнуть всех, кто посмел в нём усомниться.

Одна лишь мысль о выражении чистого ужаса на лице Шао Цзи вызвала у него трепет предвкушения. О да, это будет восхитительно.

В то же время Цзян Чен тоже направлялся к Секте Поглощения Луны.

Покопавшись вокруг, он подтвердил кое-что интересное — в радиусе миллионов миль не было ни одного второстепенного персонажа, кроме как в самой секте.

Это всё упрощало. Если Мо Хао куда-то и направлялся, то именно туда.

По пути Цзян Чен использовал время, чтобы переоценить свою силу.

Устранение того парня со шрамом было огромной победой. Мало того, что его уровень культивации подскочил, так ещё и боевая мощь снова возросла.

К тому же, он поглотил тонну ци и кровной энергии. Упаковав все это в Бессловесный Небесный Нефрит, он теперь был готов погрузиться в изучение методов культивации уровня Трансцендентности[10].

— Посмотрим, как далеко продвинулись мои пешки.

Одной лишь мыслью Цзян Чен связался через Искусство Души со своими верными инструментами — верными, конечно, потому что у них не было выбора.

Вскоре он получил отчет. Так называемые зеваки, разбежавшиеся ранее, теперь перегруппировывались и направлялись прямиком к Секте Поглощения Луны. Их взгляды уже были устремлены на Гору Поглощения Луны.

— Недостаточно.

Цзян Чен нахмурился. Ему нужно было больше фигур на доске.

— Придётся собрать ещё несколько пешек с Бессмертной Звезды Процветающего Камня.

Решив это, он переключил внимание. Время проверить, как дела у Чжу Чжихая. Не мешкая, он отправил сообщение через свой нефритовый талисман.

Ответ не заставил себя ждать. Чжу Чжихай доложил, подробно описав, как прошёл последний обмен информацией.

Как и ожидалось, Шао Цзи и его компания всё так же вели себя высокомерно. Они расхаживали так, словно были выше других просто потому, что прибыли с Бессмертной Звезды, смотря свысока на местных жителей континента.

Даже слушать об этом было достаточно, чтобы раздразнить Цзян Чена.

Чжу Чжихай и его команда были раздражены не меньше, но, несмотря на досаду, обмен информацией прошел гладко. Пока что.

Благодаря Шао Цзи и остальным, Цзян Чен получил более ясную картину ситуации на Бессмертной Звезде Процветающего Камня — и, что более важно, свежие подробности о Мо Хао.

— Значит, Бессмертный Домен Глубокого Нефрита всё ещё сражается с демонической расой.

Размышлял Цзян Чен.

— И это тянется уже долго. Бессмертная Звезда Процветающего Камня продолжает посылать всё больше людей на войну. Похоже, демоны — это не шутки. Бессмертный Домен Вечной Тени борется на одном фронте, а Бессмертный Домен Глубокого Нефрита увяз в боях на другом.

— А что насчёт Мо Хао? Этому парню уже сто лет, но почти все это время он был бесполезным прожигателем жизни. Никогда ничем не выделялся, просто избалованный сопляк, прикрывающийся именем клана Мо, живущий лёгкой жизнью и смотрящий на всех свысока.

— Затем клан Мо рухнул. И все те, на кого он смотрел свысока? Они позаботились о том, чтобы он заплатил — сослав его на Бессмертный Боевой Континент. Это должно было стать его концом. Но, согласно изначальной истории, именно здесь все изменилось.

— Мо Хао суждено было подняться, взобраться по ступеням силы и в конечном итоге вернуться на Бессмертную Звезду Процветающего Камня могущественным воином, шокировав всех, кто когда-либо сомневался в нём.

Цзян Чен складывал кусочки головоломки, его разум сплетал нити судьбы.

Вскоре пешки под его контролем, вместе с растущей толпой зевак, прибыли в секту.

В главном зале секты, где обмен информацией подходил к концу, все взгляды обратились к вернувшейся группе.

— Они вернулись.

Пробормотал кто-то.

— Значит, Мо Хао, должно быть, уже мертв. Интересно, как это произошло?

— Ха! Как бы там ни было, приятного мало.

— А что насчёт того парня со шрамом? Он должен был вернуться первым.

— Думаешь, с ним что-то случилось?

Шао Цзи и его группа оживлённо перешептывались. Они прекрасно знали, с какой миссией отправили зевак, и их возвращение проясняло одно — Мо Хао был почти мёртв.

Это был единственный логичный исход.

Но тут один из зевак замялся. Его лицо скривилось, словно он с трудом подбирал слова.

— Мо Хао… он… не мертв.

Наконец произнёс он.

Тишина.

Затем—

— Что?!

— Он жив?!

— Не может быть! Он что, действительно победил того парня со шрамом? Тот самый Мо Хао? С его-то жалкими боевыми навыками?!

Шао Цзи и остальные уставились на него в ошеломленном неверии, их голоса сочились сомнением.

Зевака, который заговорил, неуютно поёжился под тяжестью всеобщих взглядов. Затем, глубоко вздохнув, он уточнил:

— Когда мы бежали, Мо Хао был ещё жив. Но человек со шрамом… он был мёртв.

— Что?

Выдохнул кто-то.

— Погоди, погоди — ты хочешь сказать, что Мо Хао действительно убил его?

— Нет.

Быстро поправил зевака.



— Это был не Мо Хао. Из ниоткуда появился член Клана Демонов и прикончил его!

По толпе прокатился ропот.

— Мы все бежали, спасая свои жизни, и Мо Хао тоже рванул.

Добавил зевака.

Другой культиватор нахмурился.

— Так, дай-ка я уточню — парень со шрамом мёртв, и это сделал не Мо Хао, а какой-то демон?

— Это доказывает.

Вставил другой.

— Что на Бессмертном Боевом Континенте всё ещё скрываются могущественные эксперты демонической расы.

— Ха! Я так и знал, что Мо Хао ни за что не выиграл бы тот бой. Значит, всё-таки замешан демон.

— Ну, раз уж даже парень со шрамом пал, то судьба Мо Хао предрешена. Он почти наверняка мёртв.

Кивки и бормотание распространились по толпе, их болтовня набирала обороты по мере того, как кусочки истории вставали на свои места.

Но в другом месте Цзян Чен слушал через своих пешек, и в его глазах мелькнул хитрый блеск.

— Они все думают, что Мо Хао уже мёртв.

Размышлял он.

— Когда они узнают, что он жив, это будет идеальная подстава для него, чтобы доказать их неправоту. Приятный щелчок по носу. Тц, я не могу этого допустить. Сначала нужно испортить сюрприз.

Усмешка тронула уголки его губ, когда он отдал безмолвный приказ.

Тут же одна из его пешек шагнула вперёд, глаза ее горели уверенностью, и объявила достаточно громко, чтобы все услышали:

— Нет! Мо Хао не мертв! Он не умрёт!

Зал на долю секунды затих. Затем, так же быстро, толпа взорвалась.

Все взгляды устремились на пешку, полные презрения.

— Ты? Какое-то ничтожество из сферы Дворца Дао[9]? Откуда тебе знать?

Фыркнул кто-то.

— Мо Хао — посмешище по сравнению с настоящими культиваторами сферы Трансцендентности[10]. Ты серьезно думаешь, что он ушел от покушения демона темного духа?

— Ха! Ты что, с ним заодно? Пытаешься втянуть нас всех в свои заблуждения?

Шао Цзи и его группа не теряли времени на насмешки, их голоса сочились презрением.

Но прежде чем первая пешка успела ответить, вмешалась другая.

— Нет, вы ошибаетесь!

Настаивала вторая пешка.

— Достопочтенные старшие, Мо Хао может сбежать! Он… он на самом деле прорвался на среднюю ступень сферы Трансцендентности[10]!

Тишина.

Затем—

— Что?!

— Он действительно достиг средней ступени?!

В разговор вклинилась третья пешка, яростно закивав.

— Это должно быть из-за клана Мо! Они были неприлично богаты — не может быть, чтобы они не оставили для него каких-нибудь скрытых ресурсов!

— Точно!

Добавила четвёртая.

— Старший Шао Цзи, вы же знаете, каким могущественным был клан Мо. У них было достаточно сокровищ, чтобы вырастить дракона из свиньи. Не может быть, чтобы Мо Хао ничего ценного не унаследовал.

— И дело не только в сокровищах для культивации.

Настаивала вторая пешка.

— У него наверняка есть и спасительные артефакты!

Слова падали, как удары молота, один за другим, ошеломляя всех.

— Этого не может быть!

Наконец выпалил кто-то.

— Культивация Мо Хао никогда не была стабильной! Вся его основа построена на пилюлях — как он мог совершить настоящий прорыв?!

— Они не лгут.

Пробормотал другой голос, в котором зародилось сомнение.

— Мо Хао действительно прорвался…

— Невозможно! После падения клана Мо все их сокровища были захвачены верхушкой!

— Точно! По всей логике, он должен быть совершенно гол как сокол!

Шао Цзи и его спутники обменялись беспокойными взглядами. Они были так уверены, что Мо Хао конец. Но теперь?

Разговор менял направление, и они понятия не имели, чему верить.

6055967





Глава 336: Испорченный Звёздный час




Глава 336: Испорченный Звёздный час

Затем первая пешка, заговорившая ранее, внезапно воскликнула, ее глаза сверкнули:

— Старший Шао Цзи! Подумайте — семья Мо Хао отправилась на передовую. Неужели вы думаете, что они не подстраховались? Они ни за что бы не оставили свои сокровища на виду, ожидая, пока их украдут!

Он ухмыльнулся, словно уже разгадал загадку:

— Так называемые украденные сокровища? Просто бесполезный хлам. Настоящие ценности? Они всё ещё у Мо Хао.

Волна осознания прокатилась по толпе. Лица просветлели от понимания.

— Точно!

Сказал Шао Цзи, кивнув.

— Семья Мо не дураки.

— Так значит, у этой крысы действительно есть способ выжить.

Пробормотал кто-то.

Шао Цзи фыркнул:

— Выжить — это одно. Но мы не можем позволить демону заполучить эти сокровища — это стало бы для нас настоящей катастрофой.

Его взгляд скользнул по трем другим культиваторам сферы Трансцендентности[10].

— У многих из нас есть неоконченные дела с Мо Хао. Почему бы не уладить их вместе? Мы выследим его, заберём сокровища и разделим.

Пешка Цзян Чена хорошо справилась со своей работой. К этому моменту никто не сомневался, что Мо Хао жив. А мысль о его скрытых сокровищах зажгла в них нечто опасное — жадность.

— Зачем ждать?

Нетерпеливо сказал кто-то.

— Эти сокровища должны принадлежать нам, а не какому-то выскочке вроде Мо Хао.

— Точно.

Подхватил другой.

— Оставлять их в его руках было бы полным расточительством.

Шао Цзи усмехнулся:

— Тогда решено. По нашим данным, армия демонов пока отброшена. Остались лишь немногочисленные отставшие. Спешить некуда — сначала разберёмся с Мо Хао, потом соберем больше информации.

Он и остальные обменялись понимающими взглядами. В этот момент они все достигли негласного соглашения.

Мо Хао был почти мертв.

Как раз когда они собирались отправиться в путь, Цзян Чен послал свою пешку для последнего хода.

— Достопочтенные старшие.

Крикнула пешка, в ее голосе слышалась срочность.

— Мо Хао, может, и жив, но долго он здесь не задержится. Он воспользуется первой же возможностью, чтобы сбежать обратно на человеческую территорию!

Он дал словам впитаться, прежде чем продолжить, и на его лице появилась знающая улыбка:

— А куда еще ему идти? Единственный человеческий оплот в Домене Чистого Мороза — это Секта Поглощения Луны. Это совершенно логично — он должен вернуться сюда. Всё, что нам нужно сделать — это подождать.

Шао Цзи приподнял бровь:

— О? В этом действительно есть смысл.

Подумав мгновение, он медленно кивнул.

— Неплохо.

Его острый взгляд остановился на пешке.

— У тебя голова на плечах. Как тебя зовут?

— Лу Цзяньбай.

Плавно ответила пешка.

Шао Цзи усмехнулся:

— Хорошо, Лу Цзяньбай. Если твоя догадка верна, я возьму тебя под своё крыло. Но если ты ошибаешься, и мы упустим Мо Хао… даже не думай, что я тебя отпущу.

— Звучит разумно.

Вмешался другой голос.

— Лу Цзяньбай, пока мы тебе доверимся.

Добавил ещё кто-то.

— Но если ты неправ, тебе конец.

Едва слова сорвались с его губ, как в небе промелькнула вспышка света, привлекшая духовное сознание сознание Шао Цзи и других культиваторов.

— Вот он!

Глаза Шао Цзи загорелись от волнения.

— Этот негодяй Мо Хао! Так он действительно жив — и вернулся!

Ухмыляясь, он хлопнул Лу Цзяньбая по плечу:

— Молодец. Похоже, ты был прав. С этого момента ты со мной.

Он и понятия не имел, что пешка на самом деле находится под контролем Цзян Чена.

Тем временем Мо Хао быстро приближался.

— Ха!



Усмехнулся он про себя.

— Сначала этот ублюдок со шрамом пытался меня убить. Потом демон явился за моей головой. Так что эти ребята, должно быть, все решили, что мне конец. Они с ума сойдут, когда увидят меня живым! Очки Пафоса, я иду!

Гудя от возбуждения, Мо Хао мчался к Горе.

Вскоре он достиг окраин секты — только чтобы обнаружить Шао Цзи и целую группу культиваторов, уже выстроившихся у входа и ждущих его.

Ухмыляясь, он завис над ними.

— Удивлены, а? Ну и дурачье!

Насмешливо бросил он, ожидая вздохов, шока, может быть, даже паники.

Но… ничего.

Ни широко раскрытых глаз. Ни отвисших челюстей. Даже ни тени недоверия. Шао Цзи и остальные просто стояли там, глядя на него так, словно ожидали этого все время.

Улыбка Мо Хао застыла.

— Погоди… что? Они должны быть ошеломлены! Они же думали, что я мёртв, верно? Почему они просто стоят там, как будто это нормально?

Неприятное чувство поселилось у него в груди.

— Не может быть… неужели они уже знали, что я вернусь живым? Но как?

Досада закипела внутри. Его звездный час — драматическое возвращение, самодовольное разоблачение — был полностью испорчен! Ни одного Очка Пафоса!

Тем временем в море сознания Цзян Чена прозвенела череда системных уведомлений.

[Динь! Вы слегка изменили сюжет, помешав главному герою Мо Хао покрасоваться своим выживанием и доказать неправоту других. Его Небесная Судьба упала на 1000 очков!]

[Динь! Вы заработали 2000 очков Ценности Злодея!]

Усмешка тронула губы Цзян Чена.

— Хех, я пресёк его маленькое представление и расставил всё по своим местам. И посмотрите-ка… целых 1000 очков с его Небесной Судьбы?

Его глаза слегка сузились в раздумье.

— Всё, что он сделал — это попытался повыпендриваться. Он никого не победил, не обрёл новой силы — так почему такая огромная потеря? Когда я убил Шрамолицего, Мо Хао потерял столько же Небесной Судьбы, а это был противник сферы Трансцендентности[10].

Теория начала формироваться в голове Цзян Чена.

— Погоди… неужели у него действительно есть система, которая вознаграждает его за выпендреж? Он становится сильнее, чем больше выставляет напоказ свои достижения перед другими?

Кусочек за кусочком, логика начала складываться.

Отбросив мысли, Цзян Чен снова сосредоточился на сцене внизу.

Мо Хао вернулся по одной причине: ткнуть их носом в своё выживание и отомстить.

А Шао Цзи? Он и его команда были здесь по другой причине — устроить засаду и отобрать у него сокровища.

Если бы всё шло своим чередом, события развивались бы по знакомой схеме. Они бы сразились, Шао Цзи и его люди были бы разгромлены под тяжестью так называемой судьбы протагониста, а выжившие в конечном итоге пресмыкались бы у его ног.

— Ага, нет. Этому не бывать.

Холодно подумал Цзян Чен.

— Я не позволю ему купаться в собственной славе.

Пора было вмешаться.

Внизу Шао Цзи наконец нарушил напряженную тишину.

— Мо Хао.

Позвал он насмешливым тоном.

— Если ты действительно сбежал от демона темного духа, есть только одно объяснение — у тебя, должно быть, были какие-то скрытые сокровища, оставленные твоей семьей.

Он ухмыльнулся, глаза его сверкнули жадностью.

— Ты хорошо их прятал, но твоя удача кончилась. Мы знаем.

— Сдай свои сокровища сейчас же.

Продолжил он, голос его сочился угрозой.

— Или готовься к боли, какой ты и представить себе не мог.

— Ты его слышал!

Вмешался другой культиватор.

— Отдавай их, Мо Хао!

— Таким, как ты, не положены такие богатства.

Усмехнулся еще один.

— Сокровища должны быть в руках сильных!

— Мо Хао, неужели твои старейшины никогда тебя не предупреждали?

Мрачно усмехнулся кто-то.

— Богатство может принести беду. Считай нас сегодня своими учителями!

— Отдай их сейчас же, или узнаешь, что такое настоящие страдания!

Враждебность в воздухе сгустилась. Один за другим культиваторы вышли вперед, образовав плотное кольцо вокруг Мо Хао, их глаза горели голодом.

Они пришли сюда не для дружеской беседы.

Они пришли, чтобы забрать всё.

6055973





Глава 337: Кража Звёздного часа




Глава 337: Кража Звёздного часа

Но как раз в тот момент, когда страсти накалились до предела, Цзян Чен сделал свой ход. Без колебаний он активировал Бессловесный Небесный Нефрит.

Его текущей силы было достаточно, чтобы без проблем сокрушить культиватора средней ступени сферы Трансцендентности[10]. Но Мо Хао, Сын Небесной Судьбы, был другим случаем.

Благодаря какому-то временному усилению, этот парень подскочил до уровня силы поздней ступени этой сферы. Сможет ли Цзян Чен его одолеть? Возможно. Но «возможно» было недостаточно.

Если он хотел быть абсолютно уверенным, ему нужно было поднять свою собственную боевую мощь до поздней ступени.

Хорошо, что у него были варианты.

Он уже убрал Цзю Сяоинь, нескольких экспертов демонической расы и того парня со шрамом.

Поглощенной от них энергии ци и крови было более чем достаточно, чтобы практиковать несколько методов культивации ранга Трансцендентности[10].

— Вань’эр, Нин’эр, помогите мне выбрать самые сильные методы культивации на данный момент!

Цзян Чен послал ментальное сообщение Наньгун Вань и Шангуань Нин, двум могущественным красавицам сферы Испытания Пустоты[13].

Их ответы пришли почти мгновенно.

Он быстро просмотрел в уме наследие Обители Судного Дня. У него было четыре метода культивации, которые он ещё не практиковал, но уже понимал на уровне Великого Достижения.

Самое приятное было то, что они не потребуют много просветляющей энергии от нефрита.

Он проверил текущий уровень энергии.

— Более чем достаточно.

Он мог не только освоить все четыре техники на месте — он, вероятно, мог бы втиснуть ещё несколько, если бы захотел.

Прислушавшись к совету Наньгун Вань и Шангуань Нин, он решил сосредоточиться сначала на этих четырех: Искусстве Ясного Духа и Чистого Сердца, Изначальной Технике Таинственного Запирания Тела, Мистическом Искусстве Падающего Солнца Девяти Небес и Древнем Свитке Закалки Тела Титана.

Каждый из них специализировался на чём-то своем — один укреплял душу, другой давал временный прирост силы, а два последних по-разному фокусировались на совершенствовании тела.

Цзян Чен не колебался.

«Бессловесный Небесный Нефрит!»

Одной лишь мыслью полное понимание Искусства Ясного Духа Чистого Сердца хлынуло в его разум.

Мощный всплеск просветляющей энергии вырвался из Небесного Нефрита, вливаясь в его душу и тело, словно бушующая река.

За считанные секунды он достиг Совершенного уровня мастерства в Искусстве Ясного Духа Чистого Сердца.

Его духовное сознание мгновенно расширилось, охватив умопомрачительные 2,6 миллиона километров — далеко за пределами того, о чём большинство могло даже мечтать.

Но он ещё не закончил. Не останавливаясь, он перешёл к следующим техникам.

Одну за другой он довёл до совершенства все четыре метода культивации уровня Трансцендентности[10], каждый всего за несколько мгновений.

Древний Свиток Закалки Тела Титана взвинтил его физическую силу до небес. В сочетании с его родословной Эмбриона Дао Десяти Тысяч Звезд, он уже превзошёл пределы культиватора средней ступени.

Затем последовала Изначальная Техника Таинственного Запирания Тела. Как только он её освоил, его ци хлынула, увеличившись как в качестве, так и в количестве.

На данный момент, хотя он все еще был на сфере Дворца Дао[9], его Ци Дао официально достигла стандарта Бессмертной Ци.

И, наконец, последняя техника — Мистическое Искусство Падающего Солнца Девяти Небес — дала ему способ мгновенно высвобождать всю свою мощь, без какой-либо подготовки.

Цзян Чен не остановился на этом.

Пока его импульс был силен, он нацелился на другую технику — Канон Небесного Меча Великих Перемен.

В отличие от других, этот метод культивации уровня Трансцендентности[10] принадлежал Шангуань Нин и был известен своими бесконечными вариациями. Он имел некоторое сходство с Техникой Вечного Меча Мириад Изменений, но этот был на совершенно ином уровне.

Поскольку он не был частью наследия, полученного им из Небесной Обители, у Цзян Чена не было коротких путей. Если он хотел овладеть им, ему нужно было начинать с нуля, полностью полагаясь на Небесный Нефрит.

Это означало одно — он поглотит много энергии.

И, конечно же, к тому времени, как он закончил, энергетические запасы нефрита были почти исчерпаны.

Но платой за это стал колоссальный скачок боевой мощи.

Глаза Цзян Чена сверкнули, когда он обратился к своей системе.

— Система, покажи мои характеристики!

Подробная панель всплыла у него в сознании.

[Имя: Цзян Чен]

[Способности: Идеальные]

[Врожденный талант: Вечное Безграничное Тело]

[Царство: Поздняя стадия Дворца Дао[9]]

[Великий Дао: Дао Огня, Дао Металла (Завершён), Дао Меча, Дао Ветра, Дао Грома, Дао Дерева, Дао Воды, Дао Льда, Дао Тьмы (Фрагментирован)

[Истинная Боевая Мощь: Поздняя стадия Трансцендентности[10]]

[Методы Совершенствования: Небесное Писание Пурпурных Небес (Дворец Дао[9], Основная Техника), Искусство Ясного Духа Чистого Сердца, Изначальная Техника Таинственного Запирания Тела, Мистическое Искусство Падающего Солнца Девяти Небес, Древний Свиток Закалки Тела Титана, (Трансцендентность[10], Совершенство) Свиток ясного неба «Алого Нефрита»… Частично опущено]

[Основное Снаряжение: Бессмертный Меч Пурпурных Небес (Бессмертный Инструмент, Низкий ранг) Глаза Воздушного Змея, Преследующего Судьбу (Инструмент Дао, Высший ранг 8/9), Бесподобный Небесный Меч Пронзающий Небеса, Лист Фиолетовой Орхидеи Метеора (Магическое Сокровище, Высший Ранг)… Частично опущено]

[Значение Злодея: 331 200 очков]

[Значение Тёмной Судьбы: 64 222 очков]

[Предметы, Бросающие Вызов Небесам и Изменяющие Судьбу: Глаз Злодея, Лотос Пылающего Мира, Кольцо Вечных Обетов, Бессловесный Небесный Нефрит, Кольцо Души Испытания Пустоты, Кровь Тёмной Кровавой Луны Бедствия и Смерти]



[Магазин: Уровень 2]

Губы Цзян Чена скривились в усмешке.

— Поздняя ступень. Неплохо. И больше 300 000 Очков Злодея? Я мог бы прямо сейчас обменять их на серьезный козырь».

Но, подумав мгновение, он покачал головой.

— Нет нужды. Моей силы уже достаточно, чтобы встряхнуть сюжет. Лучше продолжу копить Очки Злодея и обналичу их, когда действительно понадобятся.

Его взгляд сместился вниз, сосредоточившись на Мо Хао и окруживших его культиваторах.

Тем временем в реальном мире не прошло и нескольких секунд.

Несмотря на освоение пяти мощных методов культивации уровня Трансцендентности[10], Цзян Чен почти не потратил времени.

В этом и заключалась истинная сила Небесного Нефрита.

Внизу Мо Хао стоял в центре разрастающегося поля боя.

Он был полностью окружён, напряжение висело в воздухе, бой был готов взорваться в любую секунду.

Но вместо того чтобы выглядеть обеспокоенным, он выглядел забавленным. На самом деле, он был на грани смеха.

А почему бы и нет?

Благодаря временному усилению его боевая мощь подскочила до поздней ступени сферы Трансцендентности[10]. А его так называемые враги? Всего было четыре культиватора этой же сферы, и самый сильный из них был лишь на средней ступени.

Разница была немалой.

На этом уровне даже незначительный разрыв в силе был достаточен, чтобы решить исход битвы. По сравнению со Второй Ступенью Пути Культивации, сфера Трансцендентности[10] делала разрывы в силе ещё более жестокими.

Пока Шао Цзи и его приспешники продолжали недооценивать его, сокрушить их будет легко.

Губы Мо Хао скривились в усмешке.

— Хех… так вы думаете, что сможете окружить меня? Унизить меня?

Его боевой дух взметнулся, острая, почти ощутимая аура исходила от его тела. Он был более чем готов сразиться с ними всеми в одиночку.

Лязг!

Клинки и мечи сверкнули, когда Шао Цзи и остальные обнажили оружие, их смех был полон презрения.

В одно мгновение воздух наполнился холодной сталью и смертоносным намерением, вихрем сверкающих лезвий и режущих теней. Один лишь вид этого зрелища заставил толпу, включая Чжу Чжихая и его группу, содрогнуться.

С их точки зрения, исход боя был уже предрешён.

У стороны Шао Цзи было преимущество — по крайней мере, так они думали.

Из-за этого Чжу Чжихай и остальные уже отключились, превратившись в простых зрителей того, что наверняка должно было стать грандиозным выступлением Мо Хао.

Представление, которое прошло бы идеально… если бы здесь не было Цзян Чена.

Но тот никогда не был из тех, кто вмешивается вслепую.

Он действовал только тогда, когда был абсолютно уверен.

Как раз в тот момент, когда Мо Хао и группа Шао Цзи собирались столкнуться, по полю боя внезапно прогремел голос — громкий, властный и невозможный для игнорирования.

— Стойте!

Воздух задрожал от чистой власти в этих словах. Голос был не просто громким — он нёс в себе присутствие, такое, что требовало внимания.

Все замерли.

Аура, достаточно сильная, чтобы соперничать с культиватором ранней ступени сферы Трансцендентности[10], прокатилась по округе.

Источник? Цзян Чен.

Конечно, он был намного сильнее. Но пока он подавил свою силу, сделав вид, будто он лишь на ранней ступени — ровно настолько, чтобы люди восприняли его всерьез, но недостаточно, чтобы немедленно их распугать.

Если Мо Хао хотел украсть центр внимания, Цзян Чен собирался вырвать его прямо у него из рук.

— Посмотрим, как теперь отреагирует Мо Хао.

Первым опомнился кто-то из толпы с Бессмертной Звезды Процветающего Камня.

— Какого чёрта здесь происходит?!

Раздался чей-то раздражённый голос.

— Как ты смеешь вмешиваться?!

Прорычал другой.

Шао Цзи и его трое союзников резко повернули головы, их глаза сузились, когда они сосредоточились на неожиданном нарушителе.

Даже Мо Хао не мог скрыть своего любопытства. Его взгляд метнулся, сканируя поле боя.

— Кто смеет прерывать мой момент?

Затем они увидели это.

Луч света ударил с неба, несясь к полю боя, словно падающая звезда. Коснувшись земли, свет сместился, изменился, принял форму…

И там, одетый в роскошные одежды, излучая непринуждённую уверенность, стоял Цзян Чен.

6055976





Глава 338: Не на того напали




Глава 338: Не на того напали

Брови Мо Хао сошлись на переносице. В этом человеке было что-то… неправильное.

Странное чувство беспокойства шевельнулось у него в груди, хотя он и не мог точно понять, почему.

— Приветствуем, мой Лорд!

Чжу Чжихай и остальные синхронно поклонились, их лица были полны глубокого уважения.

Но под этим почтением скрывались сомнения.

Цзян Чен был сильнейшей фигурой на континенте. Он уже сразил двух демонов сферы Трансцендентности[10]. Но теперь ему предстояло сразиться с несколькими культиваторами сферы Трансцендентности[10] одновременно. Сможет ли даже он справиться с этим?

— Эти люди называют тебя «Мой Лорд»? Значит, ты предводитель Бессмертного Боевого Континента?

Взгляд Шао Цзи скользнул по Цзян Чену, губы его слегка скривились, словно сдерживая смех. В глазах мелькнуло презрение — быстро, но безошибочно.

Это и есть великий предводитель? Просто юнец на ранней ступени сферы Трансцендентности[10]?

Смешно.

Шао Цзи когда-то беспокоился о силе этого континента. Но теперь? Увидев их так называемого сильнейшего воина во плоти, все эти опасения показались шуткой.

Как континент, возглавляемый кем-то вроде этого, сумел отбиться от Континента Мириад Демонов?

Цзян Чен, однако, оставался спокоен. Его взгляд обвёл толпу, когда он заговорил.

— Верно. Я — Цзян Чен.

Сказал он без тени сомнения.

— Гений номер один, главный эксперт и предводитель всего континента.

Реакция была мгновенной — холодные усмешки расползлись по лицам Шао Цзи и его спутников.

Культиватор ранней ступени сферы Трансцендентности[10] говорит так, словно правит небесами? Как нелепо.

— Ха-ха-ха!

Шао Цзи разразился сердечным смехом, сложив руки перед собой и оценивая Цзян Чена.

— Так ты и есть знаменитый Цзян Чен — сильнейший воин континента.

Он усмехнулся.

— Если представится возможность, мы бы с удовольствием посмотрели, насколько ты на самом деле искусен. Но сейчас у нас есть более насущная проблема — избавиться от смутьяна в наших рядах. Полагаю, ты можешь предоставить нам подробную информацию как об этом месте, так и о демонической расе?

Его тон был гладким, почти вежливым. Но тяжесть за его словами ясно давала понять — он не просил, он ожидал.

— Как только мы разберемся с Мо Хао, уверен, ты все для нас подготовишь.

Добавил он, словно Цзян Чен был не более чем слугой.

С той силой, которой они обладали, четверо из них могли легко сокрушить всё это место. Для них Цзян Чен был ничтожеством.

И всё же — то, что произошло дальше, застало всех врасплох.

— Смутьян?

Сказал Цзян Чен, его голос был ровным, выражение лица — нечитаемым.

— Я вижу это несколько иначе. Бессмертный Боевой Континент уже в кризисе, демоническая раса у наших ворот. Мы ценим любую помощь от Бессмертной Звезды Процветающего Камня. Но если ваша цель здесь — топтать слабых и разжигать конфликты на моей земле, я не могу этого допустить.

Его взгляд впился в Шао Цзи.

— Из уважения ко мне, давайте отложим оружие и всё обсудим. Не нужно лишнего кровопролития.

Затем, со слабой улыбкой, он добавил:

— Не так ли, друг-даос?

В воздухе повисла тишина. Никто не ожидал, что Цзян Чен заговорит с такой дерзостью. Всего лишь культиватор ранней ступени — что давало ему уверенность бросать им вызов подобным образом?

Мгновение спустя холодный смех эхом разнесся от Шао Цзи и его группы.

Чжу Чжихай и остальные почувствовали беспокойство, но сохранили спокойные лица, молча кивнув в знак согласия.

Что бы ни случилось, их верность Цзян Чену была непоколебима. Если им придётся сражаться и умереть рядом с ним, так тому и быть — они ни о чем не жалели.

Тем временем взгляд Мо Хао метался между Цзян Ченом и группой Шао Цзи.

Шао Цзи и его команда были явными врагами. Но Цзян Чен… что-то в нём казалось непредсказуемым, почти тревожным.

И всё же, растущее напряжение между двумя сторонами на самом деле нравилось Мо Хао. Пусть столкнутся — это работало только в его пользу.

Конечно, эти мысли он держал при себе.

Поскольку Цзян Чен заступился за него, было бы неправильно нападать на него. Как говорится, не кусай руку, которая тебе помогает.



Затем раздался насмешливый голос.

— Хех… Цзян Чен, так тебя? Не заносись! Кем ты себя возомнил? Гением номер один? Сильнейшим экспертом? Ха! Ты не более чем самая большая черепаха в грязном пруду, возомнившая себя хозяином. Ну и шутка. Отойди. Мы разбираемся со смутьяном. Если встанешь у нас на пути, будешь следующим.

Шао Цзи и его трое союзников усмехнулись, их взгляды сочились презрением.

Выражение лица Цзян Чена помрачнело, на нём промелькнула смесь недоверия и разочарования.

— Вы называете себя культиваторами, но готовы действовать так? Этот друг-даос — такой же человек! Когда демоническая раса угрожает всем нам, разве мы не должны сосредоточиться на них, а не сводить мелкие счёты?

Его слова были встречены лишь смехом — холодным, насмешливым и абсолютно пренебрежительным.

Мо Хао наконец заговорил, покачав головой в сторону Цзян Чена:

— Друг-даос Цзян Чен, тебе не нужно вмешиваться. Они пришли сюда за мной, а не за тобой.

Цзян Чен, однако, не отступил.

— Я не буду просто стоять и смотреть! Когда кто-то видит несправедливость, он должен действовать. И прямо сейчас, когда наш континент в кризисе, я не позволю им лишить тебя жизни.

Его голос был твердым, выражение лица — непоколебимым.

— Хех!

Раздался фырканье.

— Ты наивен или просто глуп? С таким отношением я, честно говоря, не знаю, как ты стал так называемым предводителем. Если ты настаиваешь на том, чтобы встать на сторону Мо Хао, не вини нас за то, что мы прикончим и тебя. На этом континенте полно людей — нам не нужна твоя информация.

Цзян Чен стоял на своем, выражение его лица было острым, аура — непоколебимой. Сама уверенность в его позе ещё больше раздражала Шао Цзи и его спутников. Их терпение лопнуло, убийственное намерение вспыхнуло с максимальной силой.

— Цзян Чен, серьезно, тебе не нужно этого делать.

Сказал Мо Хао, нахмурив брови.

— Я сам с ними справлюсь!

Возможно, раньше у него и были сомнения насчёт Цзян Чена, но он не собирался втягивать его в драку, которую тот мог не пережить.

— Не нужно строить из себя героя.

Ответил Цзян Чен, качая головой.

— Этим людям неведом стыд — они без колебаний убивают собратьев-культиваторов. Я не могу это игнорировать. Позволь мне разобраться с ними.

Его голос нёс непоколебимую решимость.

— А-ха-ха-ха!

Один из спутников Шао Цзи разразился смехом.

— Вы слышали? Он действительно думает, что сможет с нами справиться!

— Невероятно! Культиватор ранней ступени говорит так, будто может убить нас четверых? Это, должно быть, шутка!

— Я бы хотел посмотреть, как кто-то с Боевого Континента, едва достигший ранней ступени Трансцендентности[10], надеется хотя бы поцарапать нас!

Шао Цзи и его союзники открыто смеялись, их глаза были полны насмешки, когда они смотрели на Цзян Чена, как на невежественного дурака.

— Забудь.

Подумал Мо Хао, его выражение лица помрачнело.

— Больше нет смысла о нем беспокоиться. Эффект пилюли не вечен — нужно нанести удар сейчас!

Как раз когда он собирался сделать свой ход, громовой рёв сотряс поле боя.

— Кучка бесполезного отребья! Я вас всех порежу!

Голос Цзян Чена прогремел, как боевой барабан.

Прежде чем кто-либо успел среагировать, он атаковал первым.

Его кулаки сжались, затем взметнулись высоко вверх, прежде чем обрушиться вниз с ужасающей силой!

В этот миг из него вырвалась подавляющая аура — безошибочная мощь культиватора поздней ступени сферы Трансцендентности[10]!

Воздух задрожал, когда вокруг него закружились различные законы Великого Дао, потрескивая, словно гроза. Среди них Дао Меча было самым острым, самым опасным — смертоносным и неудержимым.

А затем, из ниоткуда, в его руке появился Бессмертный Меч, излучая сияние, прорезавшее небо!

Без колебаний он высвободил ужасающее слияние двух высших техник — Мистического Искусства Падающего Солнца Девяти Небес и Техники Меча Девяти Скорбей.

Сила хлынула сквозь него, словно неумолимая приливная волна, направляясь прямо в Меч Пурпурных Небес.

Одним взмахом свет меча, превосходящий пределы поздней ступени сферы Трансцендентности[10], вырвался наружу, мгновенно поглотив Шао Цзи и его спутников!

6055983





Глава 339: Один удар, четыре трупа




Глава 339: Один удар, четыре трупа

— Что?!

Глаза Шао Цзи расширились, зрачки сузились до крошечных точек.

— Э-этого… этого не может быть!

Всё его тело напряглось, губы задрожали.

— Как… как он использует технику меча такой мощи?!

Отчаяние обрушилось на него, как приливная волна. Не было смысла пытаться защититься — ничто не могло остановить то, что приближалось. Смерть была неизбежна.

И если он, сильнейший среди них, уже потерял всякую надежду, что насчёт остальных? Трое культиваторов сферы Трансцендентности[10] рядом с ним застыли в ужасе, их разум опустел.

У них даже не было времени среагировать.

Боль — ослепляющая, невыносимая боль — пронзила их.

Затем, вот так просто, тьма поглотила их целиком.

Одним-единственным, неудержимым ударом Цзян Чен сразил всех четырех культиваторов сферы Трансцендентности[10]!

Вид этого зрелища привёл Чжу Чжихая и остальных в дикий восторг. Охваченные благоговением, они поклонились, выражая своё почтение.

Мо Хао, тем временем, стоял там, ошеломленный. Его взгляд метался от безжизненных тел Шао Цзи и остальных к Цзян Чену, который каким-то образом высвободил силу, намного превосходящую его собственную.

— Они мертвы…?

Его голос дрогнул.

— Цзян Чен… он убил их?!

Его разум лихорадочно работал, не в силах постичь то, что только что произошло.

— Как это возможно? Как он может быть настолько сильным? Он же всего лишь на ранней ступени! Это должен был быть я! Я должен был их уделать!

Его кулаки сжались, сердце скрутило от разочарования.

Это должен был быть его момент, его победа!

Но теперь Цзян Чен украл всё это прямо у него на глазах.

Мо Хао схватился за грудь, его дыхание стало коротким, прерывистым. Волна тошноты подкатила к горлу, скрутив желудок узлом. Ему стало плохо — физически плохо — от досады.

Пока он стоял там, пытаясь осознать произошедшее, Чжу Чжихай и остальные осыпали Цзян Чена похвалами.

[Динь! Вы слегка изменили сюжет, успешно помешав главному герою Мо Хао устроить грандиозную сцену и унизить других. Ценность его Небесной Судьбы упала на 3000 очков!]

[Динь! Вы получили 6000 очков Ценности Злодея!]

Системные сообщения прозвенели в голове Цзян Чена, эхом отдаваясь в его Море Сознания.

— Потерял 3000 очков, значит?

Размышлял он, лёгкая усмешка играла на его губах.

— Так значит, устраивать шоу и топтать других действительно так важно для Мо Хао? Полагаю, в этом есть смысл — у него была идеальная подстава. Четыре культиватора высшей сферы, более двух тысяч зрителей…

— Этот момент должен был стать для него мощным заявлением о силе. Это намного масштабнее, чем когда я раздавил того парня со шрамом. По крайней мере, в четыре раза.

— И теперь, когда Шао Цзи и его команда убраны, люди с Бессмертной Звезды Процветающего Камня больше не посмеют связываться с Мо Хао. Вся эта побочная сюжетная линия просто оборвалась.

Мысли Цзян Чена были глубоки, но внешне он выглядел как всегда спокойным и незаинтересованным, едва обращая внимание на культиваторов, следовавших за Шао Цзи.

Но они не были спокойны.

— Нет! Пожалуйста! Пощадите!

Вскричал один из них, голос его дрожал от страха.

— Клянусь, я никогда не хотел идти против вас! Меня заставили!

— Лорд Цзян Чен, мы просто выполняли приказы!

Взмолился другой, отчаяние было написано на его лице.

— У нас не было выбора! Вы же мудры и милосердны, не так ли? Пожалуйста, сжальтесь!

— Мы сделаем всё, чтобы загладить свою вину! Мы будем служить вам, сражаться за вас — мы будем верны, как псы!

— Мой Лорд, с того момента, как я увидел вас, я знал, что вам суждено стать моим господином!

Дрожащим голосом заявил один мужчина.

— Пожалуйста, позвольте мне следовать за вами!

Один за другим они все упали на колени в воздухе, склонив головы так низко, что казалось, будто они врываются в землю.

Холодный взгляд Цзян Чена скользнул по ним, и само давление этого взгляда вызвало волны ужаса в их телах. Они начали бить поклоны, ударяясь лбами о пустоту, отчаянно пытаясь доказать свою искренность.

Выживание теперь значило больше, чем гордость.

И, честно говоря, Цзян Чен не был удивлен. Большинство из этих людей были отправлены сюда как расходные пешки, первая волна пушечного мяса для вторжения на Континент. Они изначально не были из тех, кто ценит честь.

Подумав немного, он решил оставить их в живых.

Не потому, что он чувствовал великодушие — нет, а потому, что у него было Искусство Десяти Тысяч Семян Души. Их верность не была проблемой.

— Хмф.

Холодно фыркнул Цзян Чен.

— Ладно. Раз вы умеете просить в нужный момент, я оставлю вас в живых.

Его взгляд стал острее.

— Но отныне вы — мои смертники. Если я скажу жить — вы живете. Если я скажу умереть — вы умираете.

С этими словами он активировал Искусство Души.



Крошечные красные огоньки замерцали, поднимаясь от склоненных голов коленопреклоненных культиваторов. Один за другим они поплыли к ладони Цзян Чена, принимая форму светящихся магатам посева душ.

— Спасибо, мой Лорд! Спасибо, мой Лорд!

Первым заговорил один из них, голос его дрожал от облегчения и благодарности.

Остальные быстро последовали его примеру, их голоса слились в отчаянном хоре.

— Господин, ваше милосердие не знает границ!

— Мы будем служить вам своими жизнями!

— Вы дали нам второй шанс — мы никогда этого не забудем!

Напряжение спало, и группа судорожно вздохнула, охваченная радостью от того, что все еще жива. Они низко поклонились, их благодарность изливалась волнами.

Мо Хао, наблюдавший со стороны, почувствовал, как дёрнулись его губы.

— Это должен был быть я.

По его плану, он должен был стоять во весь рост, а Шао Цзи и его команда — лежать мертвыми у его ног. Он должен был купаться в восхищении, страхе и верности этих коленопреклоненных культиваторов.

Вместо этого он просто… наблюдал.

Цзян Чен украл всё.

В этот момент голос вырвал его из круговорота мыслей.

— Друг-даос Мо Хао! Друг-даос!

Моргнув, Мо Хао стряхнул разочарование и выдавил улыбку.

— Лорд Цзян Чен.

Сказал он гладко, сохраняя вежливый тон.

— Ваши навыки поистине поразительны.

Отрицать было бессмысленно — истинная боевая мощь Цзян Чена превосходила его собственную, даже с его временными усилениями.

Прямо сейчас Цзян Чен был не тем, кого он мог позволить себе провоцировать. Всё, что он мог сделать — это сохранять вежливость.

Цзян Чен усмехнулся, небрежно вздохнув.

— Вы слишком добры, поистине слишком добры. Я уже показал всё, на что способен. В отличие от вас, даос Мо Хао, который скрывает свою истинную силу.

Губы Мо Хао слегка дернулись.

— Ага, как же.

По его мнению, Цзян Чен уже выложил все свои козыри. Он чувствовал лёгкий беспорядок в энергии Цзян Чена — явный признак того, что тот выложился на пределе.

Чего Мо Хао не знал, так это того, что у Цзян Чена всё ещё оставалось множество скрытых карт. Родословная Эмбриона Дао Темной Звезды, Трансформация Дракона, Кольцо Души — и это лишь некоторые из них.

— Вы слишком скромны, друг-даос.

Гладко ответил Мо Хао, хотя внутренне усмехнулся.

— Твоя сила? Ничего особенного.

Цзян Чен рассмеялся, затем приглашающе махнул рукой.

— Теперь, когда с настоящей проблемой покончено, может быть, пришло время для открытого разговора?

Мо Хао даже не колебался, прежде чем покачать головой.

— Возможно, в другой раз. Недавно меня чуть не убил демон, и мне нужно время, чтобы восстановиться.

По правде говоря, он не был заинтересован в том, чтобы тратить больше времени на Цзян Чена.

Тот изначально не был таким уж впечатляющим.

Нет, для Мо Хао Цзян Чен был идеальной мишенью — такой, на фоне которой его будущие демонстрации силы будут выглядеть ещё грандиознее.

Чем сильнее противник, чем больше аудитория, тем больше Очков Пафоса.

И Цзян Чен будет для этого очень полезен.

Прямо сейчас тот стоял на вершине континента, неоспоримый силач. И, что ещё лучше, ему уже удалось серьёзно задеть Мо Хао.

Мог ли быть лучший человек, которого можно было бы затмить?

Но ему не нужно было бросать вызов Цзян Чену в битве, чтобы доказать своё превосходство.

Нет, его цель была проще — ему просто нужно было его поразить.

Ему нужно было заставить Цзян Чена усомниться в себе, усомниться в собственной силе и лишиться дара речи от невероятных навыков Мо Хао.

Если ему это удастся, если он сможет заставить того по-настоящему почувствовать себя неполноценным, он получит огромное количество Очков.

Затем, оттуда, он оседлает импульс, становясь сильнее, выставляя свою силу напоказ всё более непринужденно — пока не настанет день, когда он сможет смотреть на противника с абсолютным презрением.

Но пока он подыгрывал.

Цзян Чен внезапно бросил на него извиняющийся взгляд.

— Ах, моя ошибка.

Сказал он.

С лёгким поклоном, сложив руки в знак признания, он продолжил:

— Позвольте мне подготовить для вашей культивации, друг-даос, самое лучшее уединённое место.

Мо Хао кивнул, улыбаясь так, словно всё было в полном порядке.

— Буду весьма признателен.

Цзян Чен ответил улыбкой, выражение его лица было тёплым, затем небрежно махнул рукой, открывая пространственный проход в Обитель Судного Дня.

6055992





Глава 340: Шаг в Трансцендентность




Глава 340: Шаг в Трансцендентность

Вшууух!

В небе закружился вихрь, похожий на перевернутый водоворот, уходящий в другой мир.

Глаза Мо Хао загорелись интересом.

— Ах, пространственный канал Небесной Обители! Владеть собственной Обителью — это весьма впечатляюще, друг-даос Цзян Чен.

Улыбнулся он, изучая портал.

Цзян Чен усмехнулся, покачав головой.

— С вашим происхождением, друг-даос Мо Хао, что-то подобное, должно быть, для вас сущая безделица.

Он не собирался позволять лести Мо Хао вскружить ему голову. Нужно было оставаться осторожным. Тот происходил из выдающегося рода — у его семьи, вероятно, было несколько собственных обителей.

Слишком загордиться могло закончиться унижением.

Улыбка Мо Хао не исчезла, но его тон изменился.

— У меня когда-то была одна.

Сказал он, глаза его холодно сверкнули.

— Теперь она не моя, но поверьте мне, я верну всё, что когда-то принадлежало мне.

Затем, словно отгоняя мрачные мысли, он рассмеялся и шагнул во вращающийся портал.

Цзян Чен повернулся к своим новоприобретенным последователям.

— Чжу Чжихай займись размещением остальных.

Приказал он.

— Рассредоточьтесь по Континенту и займите ключевые точки.

Не теряя времени, он собрал трупы павших культиваторов сферы Трансцендентности[10] и сам шагнул в портал.

По правде говоря, он не планировал раскрывать обитель Мо Хао. Но учитывая, что на Бессмертной Звезде Процветающего Камня это не было большим секретом, тот, возможно, уже знал о ней.

Поэтому вместо того, чтобы пытаться скрыть её, Цзян Чен выбрал другой подход — он пригласил Мо Хао войти, тайно эвакуировав большую часть населения континента. Таким образом, он убрал множество потенциальных целей для неизбежного выпендрежа Мо Хао.

Когда они двигались по пространственному каналу, мир вокруг них внезапно изменился.

Мо Хао и Цзян Чен шагнули в Обитель Небес, оказавшись в массивной штаб-квартире, построенной на руинах Пика Наследия.

Это место было особенным. Духовная Ци со всего континента стекалась сюда, делая его самым энергетически богатым местом в округе.

Но поскольку формация сбора духа была ещё мала и действовала недолго, Духовная Ци здесь была примерно такой же, как в Святой Земле Пурпурных Небес — неплохо, но не ошеломляюще.

Цзян Чен обвёл рукой окрестности.

— Это самое богатое Духовной Ци место на всем континенте. Полагаю, оно соответствует вашим стандартам?

Мо Хао усмехнулся.

— Более чем достаточно. Как я могу быть разочарован?

Не то чтобы его это действительно волновало. В отличие от других культиваторов, ему не нужна была плотная Духовная Ци, чтобы становиться сильнее. Его система уже решила эту проблему за него.

Зачем тратить годы на изнурительную культивацию, когда он мог обрести силу, просто выпендриваясь?

Под руководством Цзян Чена Мо Хао привели в грандиозный дворец, возвышавшийся на руинах Пика Наследия. Он прошелся по залам, прежде чем выбрать для себя тихую, уединённую комнату.

Усевшись медитировать, он усмехнулся.

— Как только я укреплю свою сферу, пора будет найти людей, которых можно впечатлить!

Тем временем глаза Цзян Чена задумчиво блеснули.

— Он всё ещё не использовал некоторые из пилюль, которые обменял. Как только закончит культивировать, выйдет, жаждя покрасоваться и унизить других. Я не позволю ему получить это удовлетворение.

Не говоря ни слова, Цзян Чен вошёл в свою собственную медитационную комнату неподалеку. Пришло время разобраться с последними трофеями.

На первом месте в списке? Трупы четырех культиваторов сферы Трансцендентности[10]!



Одной лишь мыслью он активировал два своих Изменяющих Судьбу и Бросающих Вызов Небесам: Родословную Эмбриона Дао Темной Звезды и Бессловесный Небесный Нефрит.

В одно мгновение четыре тела растворились в облаках кровавого тумана и светящихся энергетических пятен, устремившись в тело Цзян Чена, словно бушующий прилив.

Небесный Нефрит жадно поглотил ци и кровь, превратив их в мощный всплеск просветляющей энергии. В то же время Родословная Эмбриона Дао слила базу культивации павших с его собственной, укрепляя его изнутри.

С момента достижения поздней ступени сферы Дворца Дао на Великом Собрании Цзян Чен уже победил Бо Лана и Шао Цзи — двух экспертов средней ступени сферы Трансцендентности[10]. Кроме того, он убрал четырех культиваторов ранней ступени этой же сферы, включая Шрамолицего.

И это было ещё не все. Он также уничтожил нескольких демонов из сфер Дворца Дао[9] и Постижения Дао[8].

Теперь сила культивации, хранящаяся в его родословной, превысила десять процентов, приблизившись почти к пятнадцати.

На данный момент он собрал достаточно энергии для прорыва.

— Я могу шагнуть в сферу Трансцендентности[10] сейчас.

Подумал Цзян Чен, его взгляд стал острым.

— Пора переключить мою основную культивацию на Сутру Сердца Высшего Чистого Творения — Вань’эр и Нин’эр подготовили её как раз для этого момента.

Сутра Сердца Высшего Чистого Творения не была обычной техникой. Она могла сливаться почти с любым методом культивации, обеспечивая плавный и неудержимый прогресс даже через более высокие сферы.

Как только он овладеет ею, то сможет совершить следующий великий скачок на своем пути — продвигаясь через сферу Первозданного Хаоса[14], сферу Безбрежного Хаоса[15] и, в конечном итоге, достигнув вершины Четвертой Ступени — легендарной сферы Изначального Хаоса[16]!

Выражение его лица стало серьезным. Глубоко вздохнув, он сосредоточил свой разум и начал впитывать безупречные прозрения, предоставленные Наньгун Вань и Шангуань Нин.

Благодаря своему природному таланту и руководству двух могущественных экспертов, Цзян Чен усваивал учения метода культивации с поразительной скоростью.

А благодаря Небесному Нефриту он мог сэкономить огромное количество просветляющей энергии, сделав процесс ещё более гладким.

Время шло, пока Цзян Чен под тщательным руководством глубже погружался в Сутру Сердца Высшего Чистого Творения. Вскоре он постиг её суть, обретя прочную основу в глубоких учениях метода.

Проходили дни.

Шаг за шагом он преодолевал все непосредственные препятствия в рамках метода культивации. Теперь оставались только более продвинутые части — те, которые потребуют глубокой концентрации и усилий для полного освоения.

Вот здесь-то и должен был проявить себя Небесный Нефрит.

После победы над Шао Цзи и другими культиваторами Цзян Чен накопил огромный запас просветляющей энергии.

Сейчас было идеальное время, чтобы использовать его.

С силой Бессловесного Нефрита он быстро отточил своё понимание и, наконец, полностью овладел Сутрой Сердца!

С этим было покончено, пора было двигаться дальше. Первая и вторая ступени Пути Культивации остались позади. Теперь ждала третья ступень — культивирование Бессмертного Тела Великого Дао.

В сфере Дворца Дао[9] культиватор уже слил Ядро Дао, наполненное глубокими тайнами Великого Дао, с самими клетками своего Даньтяня. Это был первый шаг к соединению с самим Великим Дао.

Но прорыв в сферу Трансцендентности[10] требовал большего. Культиватору нужно было опираться на эту основу, распространяя силу Великого Дао по всему телу. Это был ключ к преодолению физических пределов.

Первое главное требование? Освоение Законов Пяти Элементов Великого Дао — металла, дерева, воды, огня и земли.

Как только культиватор вступал в сферу Трансцендентности[10], ему нужно было продолжать совершенствовать своё тело с помощью особых техник. Постепенно каждая клетка начинала сливаться с Ядром Дао, как и Даньтянь до этого.

Этот ключевой процесс прокладывал путь к следующему большому прорыву: сфере Созерцания Нирваны[11].

Как следует из названия, эта сфера была первым истинным взглядом на Нирвану.

На этой стадии сила Великого Дао распространялась на каждую часть тела, создавая то, что известно как Тело Полного Дворца Дао.

Как только этот процесс завершался, рождалось Бессмертное Тело Великого Дао.

Это тело не было похоже ни на что прежнее — оно превращало каждый дюйм плоти, каждый меридиан, в нечто столь же мощное, как Даньтянь. Бессмертная Ци культиватора взлетала до небес, а его контроль над Великим Дао углублялся неизмеримо.

Но путешествие на этом не заканчивалось.

Далее шла сфера Очищения Нирваны[12], третья стадия Третьей Ступени Пути Культивации.

Эта сфера была посвящена ещё большему углублению связи с Великим Дао. Цель? Постичь сорок девять различных законов Великого Дао.

Как только культиватор достигал этой вехи, он мог обуздать истинную силу Великого Дао и войти в состояние истинной Нирваны.

На этом уровне они были не просто сильны — они становились чем-то большим. Они были подобны живому продолжению самого Великого Дао, полностью сонастроенному со вселенной.

Их способности эволюционировали даже за пределы Совершенного Ранга, достигая самого редкого уровня из всех — Несравненного Ранга.

6056005





Глава 341: Всего лишь демонические звери




Глава 341: Всего лишь демонические звери

После сферы Очищения Нирваны[12] следующим великим испытанием была сфера Испытания Пустоты[13].

На этой стадии культиватор поглощал столько силы Великого Дао и выковывал такую глубокую связь со вселенной, что сталкивался с неожиданной опасностью — он рисковал быть втянутым в необъятные космические силы, само его существование растворялось в ничто.

Если он не был осторожен, он мог полностью потерять себя, его сознание поглощалось бесконечной пустотой.

Вот почему эту стадию назвали Испытанием Пустоты[13].

Слово «Пустота» символизировало пустоту — ужасающее ничто, где чувство собственного «я» могло исчезнуть навсегда, оставив лишь оболочку, тело без души.

Единственный способ пережить это испытание — постичь Дао Пространства. Речь шла не просто о понимании пространства — речь шла о его освоении, подчинении своей воле.

Поступая так, культиватор мог вырезать свой собственный мир, святилище, где он мог бы существовать, не опасаясь быть стёртым.

Эта сила не только сохраняла бы его в безопасности, но и делала бы его экспоненциально сильнее в бою.

Но освоить Дао Пространства было легче сказать, чем сделать. Истинное единение с ним было ещё труднее.

Взять, к примеру, Наньгун Вань и Шангуань Нин. Запертые в Кольце Души Испытания Пустоты Цзян Чена, они были живым доказательством того, насколько опасной и непредсказуемой могла быть эта сфера.

Наньгун Вань уже постигла Дао Пространства, но ещё не слилась с ним. Этого единственного пробела было достаточно, чтобы сдерживать её, мешая ей шагнуть на Четвертую Ступень Пути Культивации.

Шангуань Нин была ещё дальше — она вообще не полностью постигла Дао Пространства, что делало её прогресс ещё медленнее, чем у Наньгун Вань.

Но прямо сейчас у Цзян Чена были дела поважнее. Его непосредственная задача была ясна: использовать Дворец Дао[9] как основу и распространить силу Великого Дао по всему телу, заставив сами его клетки превзойти себя.

Он уже проделал долгий путь. Победа над Шао Цзи и остальными — четырьмя культиваторами сферы Трансцендентности[10] — была немалым достижением. Это были не просто какие-то противники.

Каждый из них овладел Законами Пяти Элементов Великого Дао и даже баловался другими, более туманными Дао.

Но у Цзян Чена было нечто ещё большее — его Родословная Эмбриона Дао Темной Звёзды. С её помощью он уже полностью овладел Законами Пяти Элементов Великого Дао.

Теперь он владел невероятным арсеналом силы.

Пять Элементов Дао — Металл, Дерево, Вода, Огонь и Земля — уже были его. Кроме того, он овладел Дао Меча. И если этого было недостаточно, он также повелевал Дао Ветра, Грома, Льда и Тьмы, плюс фрагментарное понимание Дао Души.

В общей сложности он владел силой одиннадцати различных законов Великого Дао — прорыв на раннюю ступень сферы Трансцендентности[10] был вполне достижим.

— Начнём!

Цзян Чен глубоко вздохнул и начал направлять свой недавно приобретённый основной метод культивации — Сутру Сердца Высшего Чистого Творения.

— Обширная чистота, глубокое творение, сквозь века…

Когда он активировал сутру, сила хлынула из его Дворца Дао[9], посылая волны энергии Великого Дао по всему его телу. Казалось, сами законы вселенной откликнулись, излучаясь странными, непредсказуемыми узорами по его фигуре.

Рядом Наньгун Вань и Шангуань Нин внимательно наблюдали за ним.

С этими двумя опытными силачами сферы Испытания Пустоты[13], следящими за ним, риск ошибки Цзян Чена значительно снизился. Одно их присутствие было подобно страховочной сетке, гарантируя, что он не споткнётся в этот решающий момент.

Время шло, его аура менялась, преображалась, развивалась.

Затем, в одно мгновение — мерцание движения.

Его ресницы дрогнули. Странная вспышка света пробежала по его коже, делая всё его тело туманным, почти неосязаемым. Словно он на мгновение вышел за пределы физического мира.

И так же внезапно — всё исчезло.

Цзян Чен открыл глаза, его энергия стабилизировалась.

Он сделал это.

Он ступил на Третью Ступень Пути Культивации.

Он официально вошёл в Сферу Трансцендентности!

— Система, покажи мои характеристики!

Как только он подумал команду, перед его глазами материализовалась информационная панель.

[Имя: Цзян Чен]

[Способности: Идеальные]

[Врожденный талант: Вечное Безграничное Тело]

[Царство: Ранняя Стадия Трансцендентности[10]

[Великий Дао: Дао Огня, Дао Металла (Завершён), Дао Меча, Дао Ветра, Дао Грома, Дао Дерева, Дао Воды, Дао Льда, Дао Тьмы (Фрагментирован)

[Истинная Боевая Мощь: Пик стадии Трансцендентности[10]]

[Методы Совершенствования: Сутра Сердца Высшего Чистого Творения (Изначальный Хаос[16], Основная Техника), Основная Техника), Искусство Ясного Духа Чистого Сердца, Изначальная Техника Таинственного Запирания Тела, Мистическое Искусство Падающего Солнца Девяти Небес, Древний Свиток Закалки Тела Титана, (Трансцендентность[10], Совершенство) Свиток ясного неба «Алого Нефрита»… Частично опущено]

[Основное Снаряжение: Бессмертный Меч Пурпурных Небес (Бессмертный Инструмент, Низкий ранг) Глаза Воздушного Змея, Преследующего Судьбу (Инструмент Дао, Высший ранг 8/9), Бесподобный Небесный Меч Пронзающий Небеса, Лист Фиолетовой Орхидеи Метеора (Магическое Сокровище, Высший Ранг)… Частично опущено]

[Значение Злодея: 337 200 очков]

[Значение Тёмной Судьбы: 64 222 очков]

[Предметы, Бросающие Вызов Небесам и Изменяющие Судьбу: Глаз Злодея, Лотос Пылающего Мира, Кольцо Вечных Обетов, Бессловесный Небесный Нефрит, Кольцо Души Испытания Пустоты, Кровь Тёмной Кровавой Луны Бедствия и Смерти]

[Магазин: Уровень 2]

Он не мог сдержать ухмылки.

— Боевая мощь пиковой стадии сферы Трансцендентности[10], и это только моё обычное состояние!»

Возбуждение ревело в нем. Сама глубина силы, текущей в нём, была опьяняющей.

Но это была даже не вся его сила.

— Если активирую свою форму гибрида дракона и человека, высвобожу Кольцо Души и нанесу удар из тени — я буду непобедим в пределах этой сферы! Даже культиваторам сферы Созерцания Нирваны[11] будет трудно одолеть меня на полной мощности!

Мысль об этом вызвала у него трепет. Его кулаки сжались, когда он почувствовал невероятную силу, пульсирующую в его жилах, усмешка появилась на его лице.

И всё же он знал, что нельзя терять бдительность.

Он был не просто каким-то культиватором — он был Злодеем.

А злодеи никогда не отдыхают. Испытания всегда будут преследовать его.



Самоуспокоенность была не вариантом.

В тот самый момент, когда Цзян Чен прорвался, Мо Хао сидел, скрестив ноги, в тускло освещённой медитационной комнате, выражение его лица было напряженным.

Он сжёг все пилюли, которые обменял, отчаянно пытаясь стабилизировать свою шаткую базу культивации.

И это сработало — в основном.

Его культивация улучшилась, но это не было какой-то грандиозной, бросающей вызов небесам трансформацией. Пилюли залатали его фундамент, но не укрепили его сверх обычного.

Мо Хао резко выдохнул, его глаза сузились.

— Средняя ступень сферы Трансцендентности[10]… это всё, что у меня есть сейчас.

Он стиснул кулаки.

— Моя боевая мощь — ничего особенного. Если я столкнусь с Цзян Ченом в таком состоянии, меня раздавят.

Он стиснул зубы, досада закипела внутри.

— Даже с десятью тысячами Очков Пафоса этого будет недостаточно, чтобы сократить разрыв. Он слишком далеко впереди. Так что теперь?

Подумал Мо Хао, нахмурив брови.

Затем его осенила идея.

— Классический трюк. Притвориться слабым. Заманить врага. Нанести удар, когда он меньше всего ожидает.

Но была одна проблема — это не сработает на Цзян Чене.

— Этот парень слишком проницателен. Слишком безжалостен. Слишком непредсказуем.

Нет, Мо Хао нужен был другой подход. Ему нужна была добыча послабее.

Он усмехнулся.

— Кроме Цзян Чена, никто на этом Континенте Бессмертных Воинов не должен быть в состоянии победить меня в открытую. Если притворюсь слабым, позволю врагам думать, что у них преимущество… Одолеть их будет проще простого.

Это была медленная работа, но каждое фальшивое поражение приносило бы ему больше Очков. И понемногу эти очки накапливались бы.

— Неплохой план.

С этой мыслью Мо Хао открыл глаза, встал и направился к двери.

Прямо перед выходом он остановился.

Из соседней комнаты он почувствовал ровное, глубокое дыхание — Цзян Чен всё ещё был в глубокой культивации.

Ухмылка Мо Хао стала шире.

— Сиди там и культивируй сколько хочешь, Цзян Чен. Старший брат идёт развлекаться.

Не издав ни звука, он выскользнул из руин Пика Наследия.

Чего он, однако, не осознавал, так это того, что противник уже разгадал его планы.

Прежде чем Мо Хао даже сделал ход, Цзян Чен тихо переместил всех культиваторов из этой Пещеры Небес во внешний мир.

Поэтому, когда Мо Хао бродил по необъятному ландшафту, надеясь претворить свой трюк в жизнь, он столкнулся с удручающей реальностью — здесь никого не было!

После того, что казалось вечностью поисков, он наконец остановился как вкопанный, ошеломленный.

— Какого черта?! Ни единого человека в такой огромной Небесной Обители?!

Стоя на вершине горы, он сканировал окрестности, глаза его горели от раздражения. Единственными живыми существами в поле зрения были несколько безобидных демонических зверей, лениво отдыхавших вдалеке.

Лицо Мо Хао дёрнулось от досады.

— И что мне делать с кучей тупых зверей? Обманывать их? Тьфу, ну и шутка.

Он стиснул кулаки, скрипнув зубами.

— Чёрт побери. Цзян Чен на самом деле тратит целую Обитель, держа её пустой!

Не имея другого выбора, Мо Хао повернул обратно к руинам Пика Наследия, быстро летя по небу. Если вокруг никого больше нет, то он просто попросит Цзян Чена выпустить его из этого места.

Но когда он приблизился к медитационной комнате, он внезапно услышал звук медленного, ровного дыхания, доносящийся изнутри.

Тот всё ещё был в глубокой культивации.

Мо Хао застыл, его глаз дернулся.

— Я бродил так долго… а он всё ещё совершенно не потревожен?

Он нахмурился, мгновение поколебавшись, прежде чем позвать.

— Друг-даос Цзян Чен?

Тишина.

Цзян Чен не ответил. Даже не пошевелился.

Словно он был полностью погружен, затерян в глубинах культивации.

Выражение лица Мо Хао помрачнело.

— Я что… застрял здесь?

Он потёр лоб, раздражение подкрадывалось.

— Если он не выйдет, я никого не смогу обмануть!

На секунду он даже подумывал потревожить культивацию Цзян Чена — но быстро отбросил эту мысль.

— Нет… прерывать культиватора в глубокой медитации? Это верная смерть.

Пока он стоял там, разрываясь между досадой и колебаниями—

Дверь в медитационную комнату внезапно распахнулась.

6056405





Глава 342: Пари заключено




Глава 342: Пари заключено

Цзян Чен вышел из тихой комнаты, лицо его было тёмным и тяжёлым.

— Наконец-то вы вышли, друг-даос Цзян Чен!

Позвал Мо Хао, сияя и спеша к нему. Казалось, его ничуть не волновало мрачное выражение лица того.

Цзян Чен не стал терять времени.

— Что-то не так, друг-даос Мо Хао.

Он поднял несколько красных магатам — семян души своих подчинённых. Это были не просто украшения; они могли передавать простые мысли на расстоянии. Цзян Чен уже установил сигналы со своими людьми.

Недавно пришло сообщение. Пространственный узел под Бездонной Бездной — что-то было не так. Ему не нужны были подробности. Всё было очевидно.

Демоническая раса пыталась открыть пространственный канал.

— Что? Что случилось?

Спросил Мо Хао, на его лице отразилась озабоченность. Но внутри? Ему было всё равно. Прямо сейчас он хотел только одного — выпендриться. Все остальное было просто фоновым шумом.

— Демоны пытаются вновь открыть пространственный канал под Бездонной Бездной.

Сказал Цзян Чен, его взгляд был острым.

— И на этот раз всё будет хуже. В прошлый раз они прислали несколько демонов средней ступени сферы Трансцендентности[10]. На этот раз… велика вероятность, что появится силач сферы Созерцания Нирваны[11].

— Что? Эксперт сферы Созерцания Нирваны[11]?

Выражение лица Мо Хао стало серьёзным — по крайней мере, на секунду.

— Это будет проблемой.

Но так же быстро он снова улыбнулся.

— Не волнуйтесь, даос Цзян Чен. У меня есть способ спасти весь континент от этого кризиса!

Цзян Чен приподнял бровь.

— О? И каков же ваш план?

Конечно, он уже догадывался, что задумал Мо Хао.

Если он был прав, план Мо Хао был именно тем, чего он и ожидал — выпендриться, унизить своих врагов перед прибытием демонов, а затем нанести эффектный, решающий удар по захватчикам.

И, конечно же, Мо Хао ухмыльнулся.

— Ответ прост!

Он выпрямился, говоря с полной уверенностью:

— Всё, что мне нужно — это чтобы вы, даос Цзян Чен, позволили мне свободно бродить по континенту. Но есть одно условие.

Он поднял палец.

— Вы не можете вмешиваться ни во что, что я делаю. Вы даже не можете никому говорить, кто я такой. По сути, просто притворитесь, что меня не существует.

Глаза Мо Хао сверкнули, когда он встретился взглядом с Цзян Ченом, его лицо было полно высокомерия и таинственности.

— Как только моё путешествие завершится, я естественным образом обрету силу, чтобы уничтожить демоническую расу!

Он стоял там, ожидая, нетерпеливо желая увидеть шокированную и сомневающуюся реакцию Цзян Чена.

По мнению Мо Хао, его план был возмутительным — настолько нелепым, что Цзян Чен должен был в нём усомниться. Но в этом и был смысл.

У Цзян Чена не было вариантов. Он был в отчаянии. А отчаявшиеся люди готовы пробовать что угодно. Как только это произойдет, Мо Хао сможет свободно бродить, выпендриваться и становиться сильнее, пока не вернётся, чтобы поколебать сами убеждения Цзян Чена.

Еще одно грандиозное зрелище. Больше Очков Пафоса.

Если он сможет успешно выставить себя выше Цзян Чена, награда будет огромной.

Затем, как только его сила взлетит до небес, он сможет сделать то же самое с демонической расой.

Как только он запустит процесс, ничто его не остановит!

Но ответ Цзян Чена был не таким, как он ожидал.

— Не волнуйтесь.

Сказал Цзян Чен, уверенная улыбка расплылась по его лицу.

— Я понимаю, что вселенная огромна и полна возможностей. Если вы говорите, что странствия сделают вас сильнее, я вам верю.

Мо Хао моргнул.

— Погоди… что?

— Но.

Продолжил Цзян Чен.

— Если я однажды отразил вторжение демонов, я смогу сделать это снова.

— А?

Челюсть Мо Хао чуть не отвисла.

— Вы сказали, что на этот раз демоны могут привести экспертов сферы Созерцания Нирваны[11]!

Он сузил глаза, глядя на Цзян Чена так, словно тот сошёл с ума.

— Вы сильны, конечно. Вы сражаетесь на уровне поздней ступени сферы Трансцендентности[10], но этого далеко не достаточно, чтобы справиться с экспертом сферы Созерцания Нирваны[11]! Я просто не понимаю, как вы планируете их остановить. Думаете снова запечатать пространственный канал? Потому что если так, они будут к этому готовы. Они не позволят этому случиться.

Он скрестил руки на груди, нахмурившись.

— Так что, поверьте мне хоть раз, даос Цзян Чен.

Сказал он, искренне недоумевая.

— Откуда вся эта уверенность?

— Я уже сказал вам — я вам верю.



Сказал Цзян Чен, улыбаясь Мо Хао, его глаза были полны абсолютной уверенности.

— Но у меня также есть реальный способ остановить вторжение демонов. Однако мне понадобится ваша помощь. Надеюсь, вы мне поможете.

Мо Хао удивлённо моргнул.

— Погодите — у вас действительно есть план?

Он сузил глаза.

— Ваша сила всё ещё ограничена. Что, если случится что-то неожиданное, и ваш план провалится?

Почувствовав прилив эмоций, он выпрямился.

— Слушайте, я всё ещё думаю, что действовать должен я. Верите вы мне или нет, это гораздо более безопасная ставка, чем полагаться на вас.

Цзян Чен усмехнулся.

— Шанс провала равен нулю.

Его тон был ровным, непоколебимым.

— Я бы не стал рисковать жизнями бесчисленных людей на Боевом Континенте.

Мо Хао вздохнул и покачал головой.

— Да, да, я знаю, вы мне не верите. Ладно, давайте заключим пари.

Цзян Чен приподнял бровь.

— Пари?

— Да.

Уверенно сказал Мо Хао.

— Вы говорите, что можете справиться с вторжением демонов, верно? Тогда вперёд — разбирайтесь с ними по-своему. Тем временем я продолжу своё путешествие. Мы будем бороться с этим кризисом с двух сторон, увеличивая наши шансы на победу.

Он усмехнулся.

— Если я не достигну уровня, на котором смогу в одиночку сокрушить демонов, можете называть меня проигравшим.

Цзян Чен усмехнулся, качая головой.

— И что именно вы теряете, если это произойдёт? Ставите на кон свои секреты?

— Ха-ха.

Неловко рассмеялся Мо Хао, прежде чем махнуть рукой.

— Давайте что-нибудь другое — как насчёт десяти миллионов высококачественных духовных камней?

Цзян Чен улыбнулся и кивнул.

— Хорошо. Я согласен. Вперёд, отправляйтесь в своё путешествие. Мне любопытно посмотреть, насколько впечатляющим вы можете быть.

Цзян Чен мог бы легко найти другую отговорку, чтобы отказать Мо Хао.

Но он колебался. Слишком сильное давление на Мо Хао могло вызвать гнев Небесной Судьбы.

Кроме того, у него было чувство, что странная активность в пространственном узле под Бездонной Бездной — то самое, что грозило новым вторжением демонов — могла быть не совпадением.

Если Небесная Судьба хотела, чтобы Мо Хао действовал, то удержание его взаперти в Обители могло быть тем, что запустило всё это в движение.

И была ещё одна проблема — если он помешает Мо Хао строить козни, то у него не будет шанса разрушить эти козни позже. А это означало — никакого способа урезать Небесную Судьбу врага.

Подумав, Цзян Чен принял решение.

«Пусть сделает свой ход. Как только всё придёт в движение, тогда я всё это разрушу.»

«А что касается вторжения демонов? Моя сила взлетела до небес за последние несколько дней. Остановить их больше не было проблемой.»

— Отлично!

Просиял Мо Хао.

— Друг-даос Цзян Чен, откройте пространственный канал, чтобы я мог начать своё путешествие!

Его глаза сверкнули от волнения.

— И помните — никому не говорите, кто я такой. Ведите себя так, будто меня не существует.

Цзян Чен усмехнулся.

— Не волнуйтесь. Я не раскрою вашу личность и не буду вмешиваться в ваши странствия по континенту.

Сказал он со спокойной улыбкой.

— Но имейте в виду — у меня нет контроля над демонической расой. Как вы знаете, на континенте всё ещё скрываются могущественные силачи…

— Я знаю.

Кивнул Мо Хао.

— Просто откройте пространственную дверь. И для безопасности отправьте меня подальше от Домена Чистого Мороза.

Он уже решил держаться подальше от этого места, скрывая свою личность и притворяясь дураком, чтобы перехитрить мудрых.

Ни за что он не рискнёт снова привлечь внимание того демона.

Хотя, если он соберет достаточно Очков Пафоса, ему не придётся никого бояться!

Чего Мо Хао не знал, так это того, что демон, с которым он столкнулся ранее… на самом деле был переодетым Цзян Ченом.

— Хорошо.

Сказал Цзян Чен, губы его слегка скривились, когда он достал секретный ключ.

Мгновение спустя перед ними открылся пространственный канал.

6056430





Глава 343: Наблюдая из Тени




Глава 343: Наблюдая из Тени

— Весьма признателен.

Мо Хао слегка поклонился и шагнул в портал.

Не успел он и глазом моргнуть, как оказался посреди тихой, пустынной земли — Домена Чёрной Пустоши!

Местечко ничем не примечательное — чёрной земли хоть отбавляй, а вот с ресурсами для культивации туго. Неудивительно, что здесь почти никто не жил.

— Наконец-то выбрался!

Мо Хао глубоко вздохнул, глядя, как за спиной медленно тает пространственный канал.

— Признаться, вот так сразу лезть в Небесную Обитель Цзян Чена было, пожалуй, немного опрометчиво.

— Он определенно что-то заподозрил. К счастью, он и понятия не имел, *какой* именно секрет я скрываю. Он выглядел незаинтересованным, не лез с расспросами и — самое главное — не тронул меня.

— И всё же, я не ожидал, что Небесная Обитель окажется совершенно пустой, если не считать самого Цзян Чена. Без зрителей и спектакль разыграть невозможно.

— Кто же такой этот Цзян Чен?

Задумался Мо Хао.

— С виду дружелюбный, но что-то подсказывает мне, что у него есть скрытые мотивы. И всё же он меня отпустил. Если бы он хотел со мной разобраться, Обитель была бы идеальным местом. Я даже не уверен, смог бы я оттуда сбежать. Может, я его недооценил? Или его планы слишком масштабны, чтобы действовать поспешно?

— Ладно. Хватит рефлексировать. Сейчас главное — найти каких-нибудь простаков, впечатлить их, поставить на место и подкопить Очков Пафоса, чтобы стать сильнее.

— Цзян Чен, плевать мне на твои планы, но если сунешься мне под ноги, пеняй на себя. А если это поможет мне стать ещё сильнее… что ж, тем лучше.

При этой мысли на его лице промелькнула самодовольная ухмылка, а глаза азартно блеснули.

Едва покинув Обитель, Мо Хао почувствовал себя вольной птицей в небе или рыбой в бескрайнем океане.

— Пора найти толпу!

Он раскинул своё духовное сознание и тут же зацепился за огромный город у берега обширного озера — Блистающий Обсидиановый Город.

Это был не просто город. С миллионом культиваторов он считался настоящей силой в регионе. Высоченные строения из чистого обсидиана придавали ему вид одновременно могущества и тайны, словно крепость, построенная на века.

— То, что нужно!

Ухмыльнулся Мо Хао и рванул сквозь небо прямо к городу.

Чего он не знал, так это того, что Цзян Чен именно этого и ждал.

Далеко-далеко — в трёх миллионах километров — Цзян Чен стоял, не сводя глаз с Блистающего Обсидианового Города, наблюдая за всем происходящим.

Затем, как и ожидалось, среди шумной толпы начали появляться знакомые панели — на сцену выходили второстепенные персонажи.

— А вот и второстепенные персонажи.

Размышлял Цзян Чен.

— Похоже, Мо Хао действительно выбрал Блистающий Обсидиановый Город. Он не просто бесцельно бродит — у него есть цель.

— Интересно. Это я выбрал для него Домен Черной Пустоши, а не наоборот. Он здесь не ради земли или ресурсов для культивации. То, что ему действительно нужно… это люди.

— Ему выгодно взаимодействовать с другими. Если моя догадка верна, он полагается на какую-то систему — ту, что вознаграждает его за выпендреж и доказательство неправоты других.

— Или это может быть система другого типа, возможно, собирающая эмоциональную энергию. В любом случае, мне нужно внимательно следить за его действиями, чтобы выяснить детали.

Глаза Цзян Чена сузились, когда он изучал город внизу.

— Теперь, когда он нацелился на Обсидиановый Город, это лишь вопрос времени, когда он начнёт свой спектакль — выставлять напоказ свои навыки, обманывать других, а затем сокрушать их ожидания для максимального эффекта.

— Но этот город для него не золотая жила. Он уже достиг сферы Трансцендентности[10], в то время как сильнейшие культиваторы здесь — лишь на средней ступени сферы Дворца Дао[9]. Выгода, которую он может здесь получить, будет невелика в общей схеме вещей.

Учитывая это, Цзян Чен решил пока позволить Мо Хао делать всё, что ему заблагорассудится. Не нужно вмешиваться — пока нет. Сначала он хотел собрать больше информации.

К тому же, у Цзян Чена был план. Он не собирался пока слишком сильно давить. Вместо этого он позволит ему сначала вкусить немного успеха, ровно столько, чтобы он продолжал действовать.

Это было идеальное время, чтобы откинуться назад и понаблюдать. Текущие цели Мо Хао были слабы, так что даже если он что-то и получит от своих маленьких трюков, это не изменит расстановку сил.

— С этим решено.

Размышлял Цзян Чен, холодная усмешка тронула его губы.

Не теряя ни мгновения, он достал нефритовый талисман для передачи сообщений и отправил послание группе подчиненных — все они находились под его контролем через Искусство Души.

С момента инцидента у Бездонной Бездны он разместил там солидное количество людей для поддержания порядка.

Большинство из них были с Бессмертной Звезды Процветающего Камня, включая более дюжины культиваторов пиковой стадии сферы Дворца Дао[9] и даже нескольких на полпути к сфере Трансцендентности[10]. Не самая сильная сила, но вполне достаточная для его нужд.



С ними, держащими все под контролем, — и с формацией, установленной Наньгун Вань и Шангуань Нин, подавляющей нестабильный пространственный узел, — демонической расе будет гораздо труднее вновь открыть свои пространственные каналы.

Пока что Цзян Чен мог отложить вопрос о Бездонной Бездне на второй план. Другие дела требовали его внимания.

— Вань’эр, Нин’эр, на этот раз я не могу вмешаться напрямую. Вам двоим придется придумать решение.

Сказал он, обращаясь к своим двум доверенным помощницам.

— Давай используем тот же трюк, что и с Гу Раном.

Предложила Наньгун Вань.

— С помощью способностей скрытности Родословной Эмбриона Дао Тёмной Звезды и помощи Кольца Души мы можем взять под контроль твоё тело, пока ты будешь действовать из-за кулис.

Предложила Шангуань Нин.

— Таким образом, будет выглядеть, будто ты полностью превратился в кого-то другого.

Добавила Наньгун Вань.

— Даже если Мо Хао что-то заподозрит, он не подумает, что это ты. Он решит, что это кто-то совершенно другой.

Заключила Шангуань Нин.

Цзян Чен кивнул.

— Хорошо. Но использование Кольца Души серьёзно вас изматывает. Хотя вы и восстановились до средней ступени сферы Трансцендентности[10] благодаря Кристаллу Чистой Души, лучше беречь энергию.

Продолжил он.

— На этот раз только одна из вас возьмёт контроль, а другая будет отдыхать.

— Тогда это сделаю я.

Тихо сказала Шангуань Нин.

— Давненько я не управляла физическим телом.

Наньгун Вань не возражала. Её молчание было равносильно согласию.

— Хорошо, приступайте.

Сказал Цзян Чен, не теряя времени и активируя Кольцо Души Испытания Пустоты.

В одно мгновение душа Шангуань Нин слилась с его душой, их энергии смешались без малейшего шва.

Собственное сознание Цзян Чена отступило, укрывшись глубоко, позволив Шангуань Нин взять полный контроль.

За считанные мгновения всё его присутствие изменилось. Его аура преобразилась. Даже черты его лица смягчились, приобретя более утонченный, изящный вид.

Цзян Чен наблюдал, как трансформация разворачивается прямо перед ним. Он не был в восторге от того, что стал выглядеть более женственно, но в общей схеме вещей это была небольшая цена.

Если это поможет ему эффективнее справиться с протагонистом, так тому и быть.

К тому же, вернуться к своему первоначальному облику всегда было возможно.

Важнее его новой внешности было более глубокое изменение — его духовное сознание. Под руководством души Шангуань Нин риск того, что кто-то разгадает его истинную личность, был практически нулевым.

— Хорошо, начнём. Пока сосредоточься на второстепенных персонажах.

Проинструктировал Цзян Чен из своего моря сознания, дирижируя всем из-за кулис.

— Да!

Шангуань Нин быстро кивнула и немедленно активировала Родословную Эмбриона Дао, окутав себя её силой, чтобы скрыть своё присутствие. Полностью подавив свою ауру, она скользнула в Обсидиановый Город.

Цзян Чен тщательно проанализировал ситуацию.

— На этот раз у большинства второстепенных персонажей приличный Уровень Судьбы. Никто из них, похоже, не находится на критическом, предсмертном уровне.

Подумал он.

— Это значит, что Мо Хао, вероятно, не устроит резню. Он, скорее всего, устранит только тех, кто действительно этого заслуживает. В конце концов, он все еще должен проявлять некоторое уважение ко мне, Лорду Континента.

Вскоре в Блистающий Обсидиановый Город прибыл и Мо Хао.

Цзян Чен мгновенно обнаружил его с помощью Глаза Злодея.

Тот незаметно изменил свою внешность и переоделся. Кроме того, он скрыл свою ауру, создав впечатление, будто он всего лишь на сфере Истины Таинств[5].

6056516





Глава 344: Справедливость средь бела дня




Глава 344: Справедливость средь бела дня

— Кто-то следит за мной.

Мо Хао напрягся, почувствовав лёгкое прикосновение духовного сознания, сканирующего его.

— Может, это страж города?

Подумал он, совершенно не подозревая, что на самом деле за ним наблюдает Цзян Чен.

— А? Исчезло?

Он тихо усмехнулся.

— Похоже, мою маскировку не раскусили, хе-хе!

Немного расслабившись, он продолжил идти, его духовное сознание уровня Трансцендентности[10] медленно раскинулось, охватывая шумные улицы.

— Так, где тут хорошее место, чтобы устроить заварушку и поставить на место каких-нибудь дураков?

Мо Хао потер руки, жадно сканируя толпу.

Вскоре он заметил впереди какое-то волнение.

Собралась толпа, образовав плотное кольцо вокруг молодой женщины с испуганным выражением лица.

Перед ней стоял прилизанный, сильно напудренный молодой человек, его ухмылка была полна дурных намерений, пока он медленно приближался.

— Нет, пожалуйста! Молодой господин Гоу, клянусь, я верну духовные камни, которые мой отец вам должен! Кто-нибудь, помогите мне!

Вскрикнула она, голос её дрожал от страха, когда этот молодой господин и его охранники подходили всё ближе.

Но зеваки не двигались. Некоторые наблюдали с любопытством, другие опустили головы, делая вид, что ничего не видят.

Несколько культиваторов, казалось, хотели помочь, но прежде чем они успели сделать шаг вперед, их оттащили осторожные руки.

После нескольких шепотных предупреждений их гнев угас, сменившись страхом.

Причина была ясна. Семья молодого господина Гоу обладала силой — настоящей силой. В Блистающем Обсидиановом Городе связываться с ними означало напрашиваться на беду. В лучшем случае ты останешься калекой. В худшем — ты и вся твоя семья исчезнете без следа.

Такое случалось постоянно — молодой господин Гоу проделывал тот же трюк бесчисленное количество раз. Его обычный ход был прост: нацелиться на чью-то семью, утопить их в долгах, а затем вести себя так, будто он делает им одолжение, предлагая другие способы расплатиться.

Люди пытались противостоять ему раньше, но это никогда хорошо не кончалось.

И если не случится ничего неожиданного, на этот раз всё будет так же.

— Хех!

Усмехнулся Мо Хао.

— Как предсказуемо. Хотя, если подумать… до того, как я вернул воспоминания о прошлой жизни, я, вероятно, и сам провернул несколько подобных схем.

Без колебаний он направился прямо к толпе.

Тем временем Цзян Чен наблюдал за всем происходящим.

— Тц, не ожидал, что Мо Хао ввяжется во что-то настолько банальное… но опять же, такое случается постоянно.

Он держался в стороне, наблюдая, уже точно зная, как все будет разворачиваться.

Как и ожидалось, когда никто другой не выступил, это сделал Мо Хао.

— Стойте!

Крикнул он, шагнув вперед.

Все головы в толпе повернулись к нему.

— Кто этот парень?

Пробормотал кто-то.

— Культиватор сферы Истины Таинств[5] смеет вмешиваться в дела молодого господина Гоу? Он что, сумасшедший?

— Никогда его раньше не видел. А я знаю всех в этом городе. Должно быть, чужак — вероятно, слишком молод, чтобы знать, как тут всё устроено.

— Да, выглядит он неплохо, но жаль, что собирается выбросить свою жизнь на ветер.

Шепотки распространились, люди смотрели на Мо Хао, как на полного дурака.

Охранники молодого господина Гоу тоже повернулись к нему, на их лицах мелькнуло удивление и любопытство.

— Стойте?

Повторил молодой господин Гоу, мгновение помедлив. Вместо того чтобы действовать сразу, он окинул Мо Хао долгим, оценивающим взглядом.

— А вы кто будете?

Его глаза слегка сузились, когда он продолжил:

— В вашей семье есть культиватор сферы Дворца Дао[9]? Или, может, вас поддерживает могущественная секта?

Его мозг уже лихорадочно работал, ища любую зацепку об этом дерзком незнакомце.

Молодой господин Гоу давно проворачивал свои схемы в Блистающем Обсидиановом Городе, но он не был безрассудным. Он всегда старался избегать связей с людьми, которые действительно могли дать отпор.

Но как бы он ни старался прорыться в своей памяти, он не мог вспомнить Мо Хао. Тот не походил ни на кого из города — или даже из окрестных регионов.

В этот момент Мо Хао чуть не рассмеялся. Но внешне он просто холодно фыркнул.

— Хмф! В моей семье нет культиватора сферы Дворца Дао[9], и нет, я не принадлежу к какой-либо великой секте.

Его голос стал резче, когда он сделал шаг вперед.

— Но нападать на беззащитную женщину средь бела дня — где в этом справедливость? Где закон?

Его глаза горели праведным гневом.

Едва эти слова сорвались с его губ, ухмылка молодого господина Гоу стала холоднее, жестче.

— Нет поддержки? Нет могущественных союзников?

Это означало одно.

Мо Хао был просто ещё одним ходячим мертвецом.

— О.



Протянул молодой господин Гоу, его тон был пропитан насмешкой.

— Так ты возомнил себя героем, да? Пришёл спасти бедную девицу в беде?

Он скрестил руки на груди, качая головой, словно действительно жалел Мо Хао.

— Ты хоть знаешь, во что ввязываешься? Её отец должен мне десятки тысяч духовных камней. Вся его семья не сможет вернуть это и за десять жизней. Позволить ей служить моей служанкой? Это я ещё великодушен.

Он усмехнулся.

— В противном случае, скажи мне — как они когда-нибудь расплатятся со своим долгом?

Глаза Мо Хао горели яростью.

— Тьфу! Бесстыжий негодяй!

Выплюнул он.

Фальшивое сочувствие молодого господина Гоу мгновенно исчезло, сменившись ледяным взглядом.

— Хех, я дал тебе шанс уйти, но тебе просто нужно было поиграть в героя.

Его губы жестоко скривились.

— Не вини меня, когда всё станет некрасиво.

Щелчком запястья он рявкнул:

— Люди, проучите этого идиота! Посмотрим, сколько у него на самом деле храбрости!

Тут же группа головорезов ринулась вперед, их глаза сверкали от возбуждения.

— Все кончено!

Вздохнула старушка в толпе, качая головой.

— Этому парню конец.

Пробормотал кто-то.

— Всего лишь культиватор сферы Истины Таинств[5], без поддержки, без шансов. О чём он думал?

— Отойди, не ввязывайся в это!

Другой мужчина оттащил своего друга в сторону.

Зрители быстро отступили, жалея Мо Хао, но не настолько глупые, чтобы вмешиваться.

В одно мгновение толпа рассеялась, создав вокруг Мо Хао открытое пространство.

Охранники молодого господина Гоу ринулись вперёд, смешанная группа бойцов, включая нескольких культиваторов сферы Небесного Происхождения[6].

Все наблюдавшие предполагали, что всё закончится за секунды. Мо Хао будет избит до полусмерти, унижен и будет умолять о пощаде.

Но то, что произошло дальше, ошеломило их всех.

— Вы, никчемные псы, я буду сражаться с вами до конца!

Взревел Мо Хао, его ци и кровь дико забурлили.

Его присутствие вспыхнуло, сила мгновенно взлетела до небес.

— Что за—?!

Ахнул остроглазый зритель.

— Он использует самоповреждающее тайное искусство! Он фактически прорвался в сферу Небесного Происхождения[6]!

Уверенность охранников пошатнулась.

— Это нехорошо — всем быть начеку!

Крикнул один из них, но было уже слишком поздно.

Они бросились вперёд неосторожно, недооценив его. Теперь, прежде чем они успели полностью среагировать—

Бум! Бум! Бум!

Мо Хао ворвался в них, как обезумевший зверь, брошенный в стадо овец. Трое культиваторов сферы Небесного Происхождения[6] пали в одно мгновение, их тела рухнули на землю, безжизненные.

Оставшиеся охранники — все на сфере Истины Таинств[5] — застыли на месте, их лица побледнели от страха. Жестокая демонстрация силы Мо Хао потрясла их до глубины души.

— К-кто этот парень, черт возьми? Как он может быть таким сильным?!

Пролепетал один из них, пытаясь осознать произошедшее.

— Нам не победить! Всем отступать!

Один за другим они повернулись и бросились бежать, никто из них не осмелился противостоять Мо Хао.

Ухмылка молодого господина Гоу сменилась мрачной гримасой. В его глазах мелькнуло недоверие.

«Этот парень только что убил троих моих охранников сферы Небесного Происхождения[6]?..»

На краткий миг сомнение закралось в его сердце. Но это длилось недолго. Он быстро пришёл в себя — в конце концов, как потомок могущественного клана, мог ли он позволить страху поколебать его?

— Мразь!

Прорычал Мо Хао, глаза его пылали яростью.

— Отпусти её сейчас же, или я прикончу тебя прямо здесь!

Молодой господин Гоу холодно фыркнул, его уверенность вернулась.

— Хмф! Давненько я никого не убивал. Считай это честью — ты станешь не более чем блуждающей душой под моим клинком!

Не говоря ни слова, он ринулся вперёд, его аура вспыхнула. Поздняя стадия сферы Небесного Происхождения[6] — его сила была на целый уровень выше, чем у Мо Хао!

Или так он думал.

В тот самый момент, когда он бросился вперёд, его отбросило, как сломанную куклу, и он рухнул на землю с оглушительным грохотом. Сила удара выбила кратер в земле.

— ААААА!! МОЯ НОГА!!

Его мучительные крики наполнили воздух, эхом разнесшись в ошеломлённой тишине толпы.

6056524





Глава 345: Очки Пафоса текут рекой




Глава 345: Очки Пафоса текут рекой

На мгновение никто не шелохнулся. Никто даже не дышал.

Затем—

— Что… что только что произошло?!

Выпалил кто-то дрожащим голосом.

— Молодой господин Гоу — он же на поздней ступени сферы Небесного Происхождения[6], и всё равно проиграл?! Вот так просто?!

— Кто этот парень? Как он может быть таким сильным?!

Вздохи пронеслись по толпе, их шок сменился чем-то другим — возбуждением. Впервые в их глазах мелькнула надежда.

— Признал уже, что был неправ, ублюдок?!

Взревел Мо Хао, подбежав к краю огромного кратера.

Его глаза горели безумием, когда он смотрел сверху вниз на молодого господина Гоу.

— Я был неправ! Был неправ!

Вскричал молодой господин Гоу, голос его дрожал от страха.

— Пожалуйста, не убивайте меня! Я сейчас же её отпущу — клянусь, я больше никогда ничего подобного не сделаю!

Вот и всё. Бой был окончен. Мо Хао победил, и в этом не было никаких сомнений.

— Невероятно… он действительно победил молодого господина.

Пробормотал кто-то, всё ещё пытаясь осознать увиденное.

— Да, я думал, ему точно конец. Кто бы мог подумать, что всё так обернется?

— Ха! Я это с самого начала видел. Такой парень не стал бы действовать, если бы не знал, что сможет это подкрепить!

Толпа гудела от возбуждения, голоса становились громче по мере того, как всё больше людей вмешивались, каждый пытаясь перещеголять другого своими суждениями.

Тем временем в сознании Мо Хао раздался знакомый звук.

[Динь!]

[Вы успешно повыпендривались! +500 Очков Пафоса!]

Широкая ухмылка расползлась по его лицу.

«Успех!»

«Ахахаха! Я сделал это! Мой первый настоящий выпендреж!»

Его предыдущие неудачи, все испорченные тайным вмешательством Цзян Чена, приводили его в ярость. Но теперь? Теперь он наконец-то справился.

Хотя на этот раз он заработал не так уж много от своего маленького представления, он всё равно был вне себя от радости.

Тем временем, с помощью своих охранников, молодой господин Гоу наконец выполз из огромного кратера. Лицо его было бледным, ноги дрожали, но глаза его не отрывались от Мо Хао — полные лишь чистого страха.

Тот едва удостоил его взглядом, прежде чем отвернуться. Он подошёл к перепуганной молодой женщине, сказал несколько спокойных слов, чтобы успокоить её, прежде чем осторожно повести её прочь.

Но как раз когда они собирались уходить—

БУМ!

Громовой голос раздался, сотрясая воздух.

— Стой!

Полоса света пронеслась по небу, с силой приземлившись на соседнюю крышу. Там стоял мужчина средних лет, его аура была яростной и властной.

— Думаешь, что можешь просто уйти, унизив молодого господина моего клана?

Его голос сочился угрозой.

— Ты, должно быть, спятил!

Он хрустнул костяшками пальцев, его глаза впились в Мо Хао, как хищник, высматривающий добычу.

— Сегодня я покажу тебе, как выглядит настоящая жестокость!

В этот момент страх молодого господина Гоу исчез, сменившись диким возбуждением.

— Наконец-то!

Это был не кто-нибудь — это был приглашенный старейшина его клана! Могущественный культиватор сферы Поиска Дао[7]!

Молодой господин Гоу стиснул кулаки, сердце его колотилось от волнения. На этот раз Мо Хао ни за что не победит. Ни за что!

В уме он уже представлял себе картину — враг, окровавленный и сломленный, стоит на коленях перед ним, умоляя о пощаде.

Мысль об этом вызвала у него прилив удовлетворения, стерев прежний страх. Его высокомерие вернулось в полную силу.

— Старейшина Лю! Этот ублюдок сломал мне ногу — схватите его живым! Я хочу заставить его страдать, пока он не начнёт желать смерти!

Рявкнул молодой господин Гоу, глаза его горели ненавистью, когда он смотрел на Мо Хао.

Толпа коллективно ахнула. Никто не ожидал, что приглашенный старейшина клана Гоу появится так быстро.

— Всё кончено… всё действительно кончено! Этот юноша обречён!

В шоке прошептал кто-то.

— Он не просто обречён — он точно мёртв! Мне жаль эту девушку.

Пробормотал другой голос.

— Если бы она просто подчинилась молодому господину Гоу с самого начала, всё не стало бы так ужасно. Теперь, когда он так разгневан, ее судьба будет в тысячу раз хуже!

— Да, да, я с самого начала знал, что бросать вызов клану Гоу — это самоубийство!

Один за другим зеваки перешептывались между собой, отступая ещё дальше. Те, кто еще мгновение назад болел за Мо Хао? Исчезли. Разлетелись, как листья на ветру.

— Вам следует уйти. Не беспокойтесь обо мне.

Сказала молодая женщина дрожащим голосом. Отчаяние наполнило её глаза.

Мо Хао, однако, просто спокойно посмотрел на нее.

— Не волнуйтесь. С нами всё будет в порядке.

Серьёзно сказал он.

Но глубоко внутри? Он едва сдерживал смех.

— Старейшина Лю? Отлично, ещё один самодовольный дурак вылез, чтобы я мог его сбить!

В этот момент приглашенный старейшина Лю ринулся вперед, лицо его исказилось от высокомерия.

— Ты, ничтожная мразь! На колени и моли о пощаде!

Взревел он, нанося удар кулаком прямо в Мо Хао.

— Аааааргх! Я буду сражаться с тобой до конца!

Издал «отчаянный» крик Мо Хао, сжимая кулак и выбрасывая его вперед.

Это выглядело как слабая, последняя попытка — пока их кулаки не соприкоснулись.

БУМ!

Приглашенного старейшину Лю снесло с ног, он взлетел в воздух, как тряпичная кукла. Кровь брызнула у него изо рта, тело тяжело рухнуло на землю. Он был не просто избит — он был полностью разбит.

Тишина.

Каждая улица, каждый переулок в радиусе десятков кварталов замерли в мертвой тишине.

Все наблюдавшие застыли, их разум пытался осознать произошедшее.

Что… чёрт возьми… это было?!

Парень на сфере Истины Таинств[5] только что использовал какое-то безумное тайное искусство — сначала уделал культиватора сферы Небесного Происхождения[6], а теперь уничтожил эксперта сферы Поиска Дао[7]?!

Это было нелепо. Нереально. Невозможно.



И всё же Мо Хао стоял там, совершенно невредимый.

Толпа едва верила своим глазам. У некоторых отвисли челюсти, другие терли глаза, словно видели галлюцинацию.

Но никто не был потрясён больше, чем молодой господин Гоу. Он застыл, разум его опустел.

Динь!

Системное уведомление эхом разнеслось в сознании Мо Хао.

[Вы успешно повыпендривались! +1000 Очков Пафоса!]

— Ха-ха-ха! Идеально, просто идеально!

Ликовал в душе Мо Хао.

— Тысяча очков — это немало! Но зачем останавливаться на этом? Если люди такой силы дают мне очки просто своим появлением, разве не будет ещё лучше, если за мной придут ещё более сильные враги? На самом деле… зачем ждать, пока они придут?

Он усмехнулся.

— Я должен сам нанести им удар!

Его волнение нарастало. Клан Гоу лучше бы его не разочаровал! Он почти поддался искушению ворваться к их парадным воротам прямо сейчас.

Но сначала—

Он схватил молодую женщину за руку и подошёл прямо к обмякшему телу приглашенного старейшины Лю.

Затем, без колебаний, он поставил ногу прямо на голову старейшины.

— ААААРГХ!

Взвизгнул от агонии приглашенный старейшина Лю.

— АХХ!

Вскрикнула от удивления и молодая женщина.

Толпа?

Абсолютно потеряла дар речи.

Как раз тогда, когда они думали, что безумнее уже быть не может — Мо Хао доказал, что они глубоко ошибались.

Конечно, то, как он перевернул ситуацию и уделал приглашенного старейшину Лю, уже было шокирующим. Никто не мог этого отрицать. Но, несомненно, это должен был быть его предел.

Он использовал всё, что у него было, довёл себя до грани — они всё это видели.

Так почему… почему он не убегал?!

Вместо того чтобы сбежать, пока у него еще был шанс, он фактически наступил на голову приглашенного старейшины Лю!

Он что, спятил?!

— Ты—ты—ты!

Пролепетал молодой господин Гоу, лицо его исказилось от ярости.

— Какого чёрта ты творишь?!

И всё же, глубоко внутри, усмешка скривила его губы.

«Дурак».

Он уже послал весть своему клану. Это займёт время, но подкрепление придёт. Если Мо Хао уйдёт сейчас, у него ещё может быть шанс сбежать.

Но оставаться? О, он просто напрашивался на смерть.

— Хех.

Мо Хао издал низкий смешок. Затем ещё один. И ещё.

— Хе-хе!

— Хочешь знать, что я делаю?

Сказал он, голос его сочился насмешкой.

Его взгляд потемнел.

— Я хочу посмотреть, осталась ли в этом мире хоть капля справедливости.

Его тон стал резче.

— Я хочу посмотреть, весь ли ваш клан Гоу так же чудовищен, как и ты!

Не дожидаясь ответа, Мо Хао пнул приглашенного старейшину Лю вперёд, отправив его катиться к ногам молодого господина Гоу.

Затем его голос прогремел—

— Веди!

Тишина.

Вся толпа застыла, челюсти их чуть не коснулись земли.

— Погоди… что?!

— Мо Хао только что сказал… что он сам пойдёт в клан Гоу?!

Это было чистое безумие.

Все знали, что клан Гоу — это не просто какая-то средняя знатная семья. Их защищал силач сферы Постижения Дао[8]. Кроме того, их поддерживала Башня Черных Небес, сила, у которой были эксперты на сфере Дворца Дао[9]!

Это было не просто заигрывание со смертью — это было все равно что прыгнуть прямо в пасть зверя!

Глаза молодого господина Гоу расширились от недоверия. Но затем искаженная ухмылка растянулась по его лицу. Шок сменился чистым восторгом.

— Хорошо, а у тебя есть яйца!

Усмехнулся он.

— Раз ты так жаждешь умереть, то позволь мне провести тебя!

Он махнул рукой, и его люди немедленно подняли избитого приглашенного старейшину Лю и поспешили вперёд, к поместью клана Гоу.

Тем временем Цзян Чен не сводил глаз с Мо Хао, наблюдая за каждым его движением.

— Вот уже второй раз.

Подумал он.

— Второй раз он устраивает такое показушное представление. И оба раза он делал это открыто — не внушая страха или каких-либо других эмоций окружающим. Что ещё важнее, он не поглощал от них никакой энергии. Это могло означать только одно — бросающий вызов небесам козырь Мо Хао должен быть связан с выпендрежем и получением от этого выгоды! Интересно…

Глаза Цзян Чена сузились.

— Я ещё не видел внезапного скачка в его культивации, а это значит, что всё, что он получает, должно накапливаться.

Это напомнило ему его собственную систему Очков Злодея, которая позволяла обменивать очки на сокровища.

— Теперь, когда я в общих чертах понял, как он действует, я не могу просто позволить ему бегать и так выпендриваться. Пора вмешаться.

Губы Цзян Чена сжались в тонкую линию, когда он принял решение.

— И всё же… Если бы только я мог напрямую взглянуть на его бросающий вызов небесам козырь…

В этот момент в его голове вспыхнуло системное сообщение.

[Динь! При обновлении до Уровня 3 Глаз Злодея претерпит эволюцию!]

— Хм?

Брови Цзян Чена слегка приподнялись, в его взгляде вспыхнул огонек.

— Значит, система может развить Глаз Злодея, как только достигнет Уровня 3? Неплохо. Совсем неплохо.

Медленная, знающая улыбка появилась на его губах.

— Как только Глаз Злодея будет полностью обновлён, я должен буду видеть секрет протагониста насквозь.

Его волнение мерцало под его спокойной внешностью, когда он тихо скользнул глубже в Блистающий Обсидиановый Город.

6056531





Глава 346: Женщина в тумане




Глава 346: Женщина в тумане

В то же время Мо Хао уже вёл ошеломлённую, растерянную молодую женщину — её красота лишь добавляла странности сцене — к массивным воротам поместья клана Гоу.

Молодой господин Гоу и его люди плелись позади, их лица были мрачными.

К этому моменту собралась толпа. Некоторые были сильными культиваторами, уверенными в своих способностях, другие просто наслаждались небольшим хаосом.

В любом случае, они не собирались пропустить то, что вот-вот должно было развернуться.

Вшух! Вшух!

Защитная формация у главных ворот разошлась, и из неё вылетел старик, лицо его было искажено неудовольствием.

Это был не кто иной, как Гоу Шэн, патриарх клана Гоу — одна из сильнейших фигур на пиковой стадии сферы Постижения Дао[8].

Он был не один. По бокам от него стояли еще два культиватора сферы Постижения Дао[8] — один старший из клана, другой — приглашённый старейшина, присягнувший им на службу.

В тот момент, когда Гоу Шэн увидел молодого господина Гоу, всё его тело напряглось. Его внук выглядел так, будто его протащили через поле боя — растрёпанный, окровавленный, едва держащийся на ногах.

— Мой внук! Кто сделал это с тобой?!

Голос Гоу Шэна дрожал от ярости, его старое лицо исказилось от смеси горя и гнева.

Приглашённый старейшина Лю практически споткнулся, бросившись вперёд, выражение его лица было разрывалось между страхом и гневом. Он упал на колени перед Гоу Шэном, голос его дрожал.

— Патриарх! Э-это он! Этот маленький демон!

Он указал прямо на Мо Хао, рука его дрожала.

— На молодого господина напали средь бела дня! А я… я не смог его защитить. Я беру на себя всю ответственность, Патриарх. Пожалуйста, накажите меня по своему усмотрению!

На мгновение в воздухе повисла тишина.

Затем—

— ЧТО?!

Рев Гоу Шэна прогремел по двору, его острый взгляд впился в Мо Хао. Тяжесть его ауры обрушилась, как невидимая буря.

— Так это ты за этим стоишь!

Его голос был как сталь, твердый и беспощадный.

— Признаю, для твоего возраста одолеть культиватора сферы Поиска Дао[7] — это впечатляет. Но ты действительно думаешь, что этого достаточно, чтобы противостоять моему клану Гоу?!

Его глаза вспыхнули убийственным намерением.

— На колени. Извинись. Сделай это сейчас, и, возможно, я оставлю тебя в живых. У тебя только один шанс. Упустишь его… и я не проявлю милосердия.

Его холодный взгляд впился в Мо Хао, каждое слово несло в себе вес абсолютной власти.

Из отчета приглашенного старейшины Лю Гоу Шэн уже понял, что у того не было никакого серьезного прошлого.

Просто ещё один никто.

Даже если у Мо Хао и были какие-то связи, они не стоили упоминания. Не тогда, когда у самого Гоу Шэна были связи с силачами сферы Дворца Дао[9].

Но Мо Хао? Он ничуть не дрогнул.

— Хех.

Усмехнулся он, бесстрашно глядя на Гоу Шэна.

— Так ты патриарх клана Гоу? Тогда ты, должно быть, всё знаешь о замечательных вещах, которые творил твой жалкий внук. Он растоптал бесчисленное количество жизней, а ты.

Улыбка Мо Хао стала острой.

— Стоял в стороне и позволял ему бесчинствовать, сокрушая слабых без тени сомнения. Впечатляет.

— Хотя.

Голос Мо Хао сочился насмешкой.

— Я бы не удивился, если бы ты был таким же, как он, в молодости. Обычный головорез, пробившийся наверх.

— Наглый сопляк!

Аура Гоу Шэна вспыхнула, ярость взорвалась в его глазах.

— Ты смеешь так со мной разговаривать?! Я скажу это в последний раз — на колени!

Его аура взметнулась, как приливная волна, обрушившись на Мо Хао с сокрушительной силой.

Мо Хао слегка пошатнулся, стиснув зубы, словно борясь. Но затем—

— Единственный, кто должен стоять на коленях… это ты!

Выражение лица Гоу Шэна потемнело.

— Ты действительно не знаешь, когда остановиться.

Его голос стал ледяным.

— Хорошо. Раз ты отказываешься подчиниться… не вини меня за то, что будет дальше!

Его убийственное намерение сосредоточилось на Мо Хао, когда он приготовился нанести удар.

Однако, как раз когда Гоу Шэн собирался действовать—

— Стой.

Глубокий, властный голос разнёсся по воздуху.

Мгновение спустя над поместьем клана Гоу появилась могущественная фигура, её присутствие было подобно надвигающейся буре.

— Друг-даос Гоу, ты ему не ровня.

Небрежно сказал мужчина.

— Позволь мне разобраться с этим.

Затем—БУМ!

Ужасающая аура взорвалась от мужчины средних лет, пронесясь по всему городу, как невидимая волна.

— Лорд Города!

Ахнул кто-то.

— Это Ли Цзюйжэнь!

— Не может быть! Никогда бы не подумал, что он явится из-за этого!

— Но вы слышали, что он только что сказал?

Он утверждал, что Патриарх Гоу не ровня этому юноше. Разве это… не слишком?

— Лорд Ли не стал бы говорить такое без причины. Если он так думает, значит, есть что-то, чего мы не видим.

— Я понимаю, но всё же… Посмотрите на мальчишку! Он слишком молод, чтобы быть сильнее Патриарха Гоу, верно?

Толпа гудела от недоверия, их взгляды метались между Ли Цзюйжэнем и Мо Хао, пытаясь понять происходящее.

Даже члены клана Гоу выглядели совершенно ошеломленными.

— Что?!

Глаза Гоу Шэна впились в Ли Цзюйжэня, лицо его исказилось от шока.

— Лорд Ли, вы…



Ли Цзюйжэнь покачал головой, улыбаясь так, словно уже знал, о чем думает Гоу Шэн.

— Я понимаю.

Сказал он спокойным тоном.

— Не можешь уложить это в голове, верно? Но скажи мне вот что: ты действительно думаешь, что этот юноша вошёл бы на территорию твоего клана, прекрасно зная, что у тебя есть силач сферы Постижения Дао[8], если бы у него не было плана?

Прежде чем Гоу Шэн успел ответить, Ли Цзюйжэнь небрежно встал между ним и Мо Хао, загородив им обзор.

Глаза Мо Хао заинтересованно блеснули.

«О?»

Он изучал Ли Цзюйжэня, во взгляде его мелькнул огонёк.

«Культиватор сферы Дворца Дао[9]? А вот это уже интересно».

Его губы скривились в холодной, знающей улыбке.

«Хорошо тогда… Я приму их обоих и устрою шоу, которое этот город не забудет!»

Острый взгляд Ли Цзюйжэня впился в Мо Хао.

— Юноша.

Сказал он спокойно.

— Посмотрим, на что ты способен. Если у тебя не хватит смелости, уходи сейчас. Мы будем считать этот вопрос улаженным.

Его тон был безразличным, словно ему было всё равно.

— Ха-ха-ха!

Мо Хао запрокинул голову и рассмеялся.

— Хорошо! Очень хорошо! Такой пустяк… и сам могущественный Городской Лорд решает вмешаться? Блистающий Обсидиановый Город действительно полон змей и крыс!

Выражение его лица стало ледяным, голос сочился высокомерием.

— Хорошо тогда. Раз вы все так любите устраивать шоу, я сегодня наведу порядок — раз и навсегда!

Едва эти слова сорвались с его губ, вся толпа почувствовала холодок.

Он должен был скрывать свою истинную силу. Другого объяснения его дерзости не было.

Ли Цзюйжэнь сузил глаза.

— Хмф.

Он холодно фыркнул.

— Хватит болтать. Покажи мне, на что ты способен.

Не говоря ни слова, он двинулся. Быстро.

Воздух напрягся, когда он нанёс удар, его присутствие обрушилось, как приливная волна.

Зеваки не колебались — они бросились назад, лица их напряглись от страха. Никто не хотел попасть под бурю битвы.

«Время для настоящего шоу».

Мо Хао усмехнулся, пальцы его дернулись, когда он приготовился нанести ответный удар.

Но как раз тогда—

Внезапно раздался женский голос.

— Друг-даос сферы Трансцендентности[10].

Она не кричала. Ей это было не нужно. Её голос прорезал шум, как лезвие, достигнув ушей каждого присутствующего.

— Бессмертный Боевой Континент находится на перепутье. На горизонте маячит вторжение демонов. Вы стояли в стороне во время последней великой битвы, но теперь вы здесь — тратите время на это мелкое зрелище. Скажите мне… неужели это действительно лучшее применение вашей силы?

Её голос был не просто сильным. Он нес в себе такую подавляющую власть, что казалось, будто божество взирает на простых смертных.

На мгновение Обсидиановый Город погрузился в полную тишину.

Ни шёпота. Ни вздоха. Было так тихо, что можно было услышать падение булавки.

— Что… Кто это?!

Выражение лица Мо Хао мгновенно изменилось. Его взгляд метнулся к небу, сердце заколотилось.

Наверху, в облаках, парила фигура, окутанная густым туманом. Белая дымка клубилась вокруг неё, скрывая её лицо и фигуру. Даже используя духовное сознание, Мо Хао не мог её ясно разглядеть.

Но он знал.

Кем бы она ни была, она была на совершенно ином уровне.

Одно лишь давление её голоса давило на него, как невидимая гора.

Мо Хао не был просто обычным культиватором. Он родился в величии на Бессмертной Звезде Процветающего Камня. Он встречал могущественных фигур раньше — существ, которые могли раскалывать горы щелчком пальцев.

И всё же… его инстинкты кричали ему.

Женщина перед ним была не просто сильна. Она была за пределами всего, с чем он когда-либо сталкивался.

— Как это возможно?

Кроме Цзян Чена, Мо Хао полагал, что никто на Бессмертном Боевом Континенте не может с ним сравниться.

Но теперь?

Теперь он не был так уверен.

И он был не единственным потрясённым.

Вся толпа выглядела так, будто только что увидела призрака. Челюсти их отвисли, глаза расширились так, что могли выскочить из орбит.

Даже Лорд Города Ли Цзюйжэнь застыл на месте. Никто — даже он — не знал, что кто-то настолько могущественный скрывался прямо у них под носом в Блистающем Обсидиановом Городе.

И потрясло их не только её присутствие.

А то, что она сказала.

Ее слова ужасающе ясно давали понять одно — база культивации Мо Хао находилась на сфере Трансцендентности[10].

И это меняло всё.

Мо Хао все это время притворялся, ведя себя так, будто он слабее, чем есть на самом деле. Пока мир был заперт в битве против демонической расы, он тихо сидел в стороне, позволяя всем верить, что он просто ещё один восходящий гений.

Но правда?

Он играл ими всеми. Изворачивая ситуацию в свою пользу, словно они были не более чем фигурами на шахматной доске.

Осознание ударило, как раскат грома, оставив всех ошеломленными.

Они никогда не ожидали, что Мо Хао — высокомерный юноша, стоящий перед ними — окажется кем-то такого уровня.

И всё же, даже со всей этой силой…

Было ясно как день.

Женщина за голосом была на ещё более высоком уровне.

И один этот факт делал Мо Хао маленьким — незначительным.

Простым муравьём перед лицом истинного силача.

6056538





Глава 347: Выбора нет, кроме как подчиниться




Глава 347: Выбора нет, кроме как подчиниться

Мо Хао было плевать, что думает толпа. Осознание вспыхнуло на его лице, и он заговорил с уверенностью:

— Так это была ты! Ты наблюдала за мной с того момента, как я вошёл в город!

Он не стал дожидаться ответа. Вместо этого он усмехнулся:

— Хех, ты, конечно, умеешь говорить красиво, не так ли?

Но затем выражение его лица потемнело, тон стал резким.

— Блистающий Обсидиановый Город тонет в несправедливости, а ты ничего не сделала. Континент атакован демонами — ты хоть пыталась их остановить? Нет! Это Цзян Чен противостоял им!

Он знал, что теперь было слишком поздно. Его идеальный момент, его шанс просиять, показать свою силу и заработать десятки тысяч Очков Пафоса — всё исчезло. Вот так просто.

И он это ненавидел.

Из тумана раздался голос Шангуань Нин, спокойный, но безжалостный:

— Да, этот человек был презренным.

Одним лишь взмахом ее руки молодой господин Гоу превратился в пепел, стертый с лица земли.

— Но такие, как он? Они повсюду. Сильные правят слабыми — таков уж мир. Кто действительно может положить этому конец?

Мо Хао открыл рот, готовый возразить, но Шангуань Нин не закончила.

— И всё же, ты здесь, ноешь о мелких несправедливостях, пока весь Боевой Континент стоит на пороге полного уничтожения. Скажи мне, Мо Хао — кто на самом деле закрывает глаза? Разве это не смехотворно?

— Хмф!

Фыркнул Мо Хао, в его тоне сквозило неповиновение.

— И с чего ты взяла, что мои действия не направлены на спасение Континента?

Он выпрямился, подняв подбородок.

— Я пришёл сюда по одной причине — стать сильнее. Если я хочу спасти континент, мне нужна сила, и это тот путь, который я выбрал.

Шангуань Нин холодно рассмеялась.

— Что за шутка. Ты действительно думаешь, что это делает тебя сильнее?

Презрение сквозило в её словах.

— Убийство нескольких избалованных знатных сопляков спасет весь континент? Это более чем нелепо.

Она не остановилась на этом.

— Если бы ты провёл хотя бы один день в должной культивации вместо того, чтобы бегать и устраивать беспорядки, ты был бы гораздо полезнее. Но нет — ты предпочитаешь тратить время на театральные представления.

Её смысл был ясен. Мо Хао не был воином справедливости. Он был горлопаном, культиватором сферы Трансцендентности[10], который не делал абсолютно ничего стоящего.

Гнев Мо Хао вспыхнул.

— Ты смеешь меня учить?

Его слова стали резкими.

— Ты, женщина с красотой, но без мозгов? В этом мире есть вещи, которые ты даже не можешь начать понимать!

Он сделал шаг вперёд, от него исходило высокомерие.

— Ты действительно думаешь, что кто-то моего уровня—

— Молчать.

Команда Шангуань Нин прорезала воздух, как лезвие, неся неоспоримый вес.

— Скажешь ещё слово, и я без колебаний запру тебя для должной культивации.

Когда она говорила, вокруг неё пульсировала волна силы — едва заметный, но безошибочный след пространственной энергии.

У Мо Хао перехватило дыхание. Его высокомерие пошатнулось, когда до него дошло осознание.

«Пространственная сила?..»

Его глаза расширились от недоверия. Все знали — овладение пространственной энергией было не тем, что мог сделать типичный культиватор сферы Трансцендентности[10].

Даже среди элиты те, кто имел хоть малейший контроль над пространственными законами, считались редкими гениями.

Такие вундеркинды? О них почти не слышали — даже на Бессмертной Звезде Процветающего Камня.

«Черт побери!»

Мо Хао стиснул кулаки.

«Как Боевой Континент всё ещё порождает таких монстров?»

В то же время тревожная мысль закралась в его сознание.

«Может ли Цзян Чен знать эту женщину? Он послал её сюда, чтобы преградить мне путь?»

Но так же быстро он отбросил подозрение.

«Нет, это не имело смысла. Если бы Цзян Чен действительно охотился за ним, он бы не позволил ему ускользнуть ещё в Обители Небес. Он бы давно раздавил его, как насекомое».

Медленно вздохнув, Мо Хао поднял голову, его взгляд снова стал острым.

— Ты знаешь Цзян Чена, не так ли?

Его слова были холодными, с оттенком обвинения.

— Это он сказал мне путешествовать по миру и становиться сильнее. Если ты здесь, чтобы вмешаться — не трать зря слова. Держись от меня подальше.

Шангуань Нин тихо рассмеялась, склонив голову, словно забавляясь.

— Цзян Чен?

Повторила она, выражение ее лица было нечитаемым.

— Можно сказать, он мой ученик.

Следуя невидимому сценарию, запущенному Цзян Ченом, она продолжила, с намеком на тайну в словах:

— Он, вероятно, думает, что я мертва, но на самом деле я прошла через Врата Смерти… и вернулась.

Легкий вздох сорвался с ее губ.

— Этот мальчик стал безрассудным. Неужели он действительно думает, что сможет в одиночку охранять пространственный узел?

Затем её взгляд впился в Мо Хао, всякое веселье исчезло.

— С этого момента ты отправишься к Бездонной Бездне и поможешь Цзян Чену защищать пространственный узел. Если я поймаю тебя за тратой времени или бесцельным блужданием… я не буду милосердна.

Прежде чем Мо Хао успел ответить, фигура Шангуань Нин замерцала — а затем исчезла. Родословная Эмбриона Дао Темной Звезды полностью скрыла её, стерев её присутствие, словно её никогда и не было.



Мо Хао напрягся, волна досады закипела внутри.

«Она ушла! Черт бы побрал эту старую каргу!»

Его кулаки сжались, горькая обида набухла в груди.

Теперь, когда за ним наблюдает кто-то ещё сильнее Цзян Чена, любой шанс покрасоваться — любой момент купания в собственном величии — был полностью разрушен.

Мо Хао издал долгий, разочарованный вздох.

«Полагаю, у меня нет выбора, кроме как переждать месячный срок».

«К тому времени, как только я доложу о своих находках насчёт континента, у них не будет причин держать меня здесь. Я смогу свободно вернуться на Бессмертную Звезду Процветающего Камня — где наконец смогу предаться своим грандиозным представлениям без помех».

Усмешка появилась на его лице.

«Хех, когда придёт время, я больше никогда не ступлю ногой в это проклятое место!»

С этой мыслью он развернулся и рявкнул на Ли Цзюйжэня:

— Свяжись для меня с Цзян Ченом!

— Да! Немедленно!

Пролепетал Ли Цзюйжэнь, отчаянно кивая, все его тело дрожало.

*******

[Динь! Вы слегка изменили сюжет, успешно помешав главному герою Мо Хао покрасоваться и унизить своих жертв. Ценность его Небесной Судьбы упала на 1000 очков.]

[Динь! Вы заработали 2000 очков Ценности Злодея!]

Пока системные уведомления эхом разносились в море сознания Цзян Чена, Мо Хао, теперь связавшийся с ним, шагнул через пространственный канал, открытый Цзян Ченом, войдя в Обитель.

Мгновениями позже Цзян Чен перенес его в Святую Землю Пурпурных Небес, а затем повёл прямо в Бездонную Бездну.

Он уже давно вернулся обратно. Сделав небольшой крюк, он добрался до Бездонной Бездны раньше Мо Хао.

******

Глубоко под землёй, в пространстве, где сама реальность казалась хрупкой и нестабильной, Цзян Чен смотрел на Мо Хао, лицо которого было тёмным от досады.

— Что ты здесь делаешь? Разве ты не отправился в какое-то грандиозное приключение?

Спросил Цзян Чен, приподняв бровь. Он выглядел озадаченным — но на самом деле сдерживал смех.

Мо Хао раздраженно фыркнул.

— Меня остановила твоя наставница!

Проворчал он, лицо его было полно обиды.

Конечно, Мо Хао не осознавал, что тот самый человек, который преградил ему путь… стоял прямо перед ним.

Выражение лица Цзян Чена сменилось чистым шоком.

— Что! Моя наставница?.. Она всё ещё жива?

Он на мгновение замолчал, затем нахмурился.

— Я сам её похоронил. Она умерла от ран после Отклонения Ци… Как она могла вернуться?

Затем, словно его осенило, лицо его озарилось волнением.

— Мо Хао, где она? Я должен её найти!

Мо Хао отмахнулся, явно раздраженный.

— Забудь! Она отдала строгий приказ — мы остаёмся здесь охранять этот пространственный узел. Мы никуда не пойдем!

Он скрестил руки на груди, затем искоса взглянул на Цзян Чена.

— Если только… ты не сможешь вытащить меня отсюда, чтобы я мог исследовать?

Цзян Чен вздохнул и пожал плечами, подыгрывая.

— Да, это похоже на неё. Всё такая же властная.

Его губы скривились в дразнящей улыбке.

— Но если она отдала приказ, то ничего не поделаешь. Ты застрял здесь.

Он усмехнулся, затем добавил:

— Ну так что? Вышел погулять ненадолго. Что-нибудь получил?

Мо Хао снова фыркнул и отвернулся.

— Кое-что получил, но это не твоё дело.

Цзян Чен усмехнулся.

— Хех, ты становишься всё интереснее с каждым днем.

Затем, словно что-то вспомнив, он щелкнул пальцами.

— О, а что насчёт нашего пари? Как мы его урегулируем?

Мо Хао нахмурился.

— Очевидно, оно отменяется! Твоя наставница всё испортила!

Его глаза слегка потемнели, когда он пробормотал:

— Просто помни — любопытство кошку сгубило. Не играй с огнём.

И с этим он больше ничего не сказал.

Для Мо Хао Цзян Чен был опасной неизвестной — нельзя было сказать, нападёт ли он на него позже.

А ещё была так называемая наставница Цзян Чена. Еще одна проблемная фигура.

С её появлением мнение Мо Хао о Цзян Чене упало ещё ниже.

«Лучше просто переждать месячный срок и вернуться на Бессмертную Звезду»

Подумал он.

«Не было смысла оставаться здесь, особенно если я даже не могу выпендриваться, как хочу».

До тех пор он не планировал делать ни единого шага.

Цзян Чен, казалось, почувствовал его мысли, но не стал на них зацикливаться. Вместо этого он слегка кивнул и сменил тему.

— Хорошо тогда. Позволь мне кое-что спросить — знаешь ли ты, есть ли какие-либо ограничения при путешествии с Бессмертного Боевого Континента на Бессмертную Звезду Процветающего Камня?

6056543





Глава 348: Победа Мо Хао




Глава 348: Победа Мо Хао

— Хочешь отправиться на Бессмертную Звезду Процветающего Камня?

Спросил Мо Хао, кивнув, когда кусочки головоломки сложились.

— Логично. Здесь нет ничего стоящего. Если хочешь продолжать становиться сильнее, тебе понадобится место с лучшими ресурсами.

Он помолчал, затем добавил:

— Но добраться туда будет непросто. Прямо сейчас они слишком заняты отправкой людей сюда. А что касается кого-то вроде тебя, уроженца Бессмертного Боевого Континента? Твой лучший шанс — после окончания войны с демонической расой, если она вообще когда-нибудь закончится. В противном случае тебе придется достичь сферы Созерцания Нирваны[11], чтобы иметь реальный шанс уйти.

Пока он говорил, в его голову закралась ещё одна мысль — Цзян Чен, вероятно, ещё не предпринял против него никаких действий, потому что он был полезен. Он мог быть билетом Цзян Чена на Бессмертную Звезду Процветающего Камня.

Мо Хао всё ещё чувствовал себя бездомным псом, лишившимся дома, но он знал одно — он обладал сверхсекретными знаниями и потенциалом для быстрого роста. Цзян Чен, должно быть, тоже это видел.

Это осознание принесло ему некоторое облегчение.

Не теряя ни секунды, он быстро добавил:

— Есть и другой путь. Ты можешь подождать, пока я стану сильнее, а затем я сам смогу тебя туда доставить. Мой клан Мо, может, и исчез, но у меня всё ещё остались кое-какие связи. Если я проявлю себя, у меня не будет проблем с поиском сторонников.

Он сделал это предложение не просто как альтернативу, но и как способ поселить надежду в сознании Цзян Чена — всё, чтобы удержать его от враждебных действий.

— Отлично! Тогда я рассчитываю на тебя.

Сказал Цзян Чен с сердечным смехом, словно искренне обрадовавшись.

— Ха-ха-ха!

Так же громко рассмеялся Мо Хао.

Их смех эхом разнесся по подземной камере, но под поверхностью оба внимательно наблюдали друг за другом, вынашивая свои скрытые мысли. Ни один не доверял другому.

С этим Цзян Чен и Мо Хао заняли свои места, охраняя пространственный узел.

Рядом с ними большая группа культиваторов из сфер Дворца Дао[9] и Постижения Дао[8] удерживала свои позиции в ключевых точках формации.

В течение полумесяца на пространственном узле одно за другим вспыхивали возмущения. Каждый раз именно Цзян Чен сокрушал угрозы.

Наконец, наступил долгожданный день — месячный срок истек!

Глубоко в Бездонной Бездне Мо Хао вскочил на ноги, глаза его горели от волнения.

— Пространственный канал к Бессмертной Звезде вот-вот откроется!

Пробормотал он.

Он так долго торчал в этом месте, что чувствовал, будто вот-вот покроется плесенью!

Потребность стать сильнее становилась всё более острой!

— Ха-ха-ха! Пространственный канал вот-вот откроется! Похоже, у меня тоже есть шанс попасть на Бессмертную Звезду Процветающего Камня!

Цзян Чен встал, его смех эхом разнесся по подземной камере.

Мо Хао бросил на него взгляд, легкая усмешка играла на его губах.

— Не забегай вперед, местный. Просто подожди, пока я стану сильнее — тогда я вернусь за тобой.

Цзян Чен усмехнулся, качая головой.

— Ну, у человека должна быть надежда, верно? Пошли. Пора двигаться.

С этими словами он повёл Мо Хао обратно в Святую Землю Пурпурных Небес. Оттуда они вновь открыли пространственный канал и отправились через Обитель, направляясь в Домен Чистого Мороза.

Конечно, у Цзян Чена были свои причины не открывать пространственный канал прямо из Бездонной Бездны — он не был из тех, кто раскрывает все свои карты.

Слабая пространственная связь между Бездонной Бездной и Обителью Судного Дня была хорошо охраняемым секретом, особенно когда речь шла о Бессмертной Звезде.

Теперь Цзян Чен и Мо Хао заняли позиции в том самом месте, где впервые появился пространственный канал.

Время тянулось медленно.

Как раз когда Мо Хао начинал терять терпение, резкий свист прорезал воздух.

Появился небольшой вихрь — затем он начал расширяться!

— Вот оно! Бессмертная Звезда Процветающего Камня — я наконец-то возвращаюсь!

Крикнул Мо Хао, глаза его горели от волнения, когда он смотрел вверх на вращающийся, перевернутый пространственный канал в небе.

Цзян Чен сузил глаза и взглянул на него.

— Бессмертная Звезда Процветающего Камня… Скажи мне, есть ли там настоящие силачи? Кто-нибудь в сфере Испытания Пустоты[13]?

— Испытания Пустоты[13]?

Фыркнул Мо Хао, отвечая без колебаний.

— Нет. Но есть несколько громких имен в сфере Очищения Нирваны[12].

Это было общеизвестно любому с Бессмертной Звезды.

— Понятно.

Цзян Чен коротко кивнул, выражение его лица было нечитаемым.



Как раз тогда из пространственного канала начали выходить фигуры!

Это была разношерстная компания, одетая в разном стиле, уровни их культивации были самыми разными.

Как и в прошлый раз, это была не хорошо обученная армия культиваторов — это была разношерстная группа, собранная без особого порядка.

Впереди выделялись пять фигур. Они были в сфере Трансцендентности[10], явно самые сильные в группе.

Большинство остальных были в сферах Дворца Дао[9] и Постижения Дао[8], выражения их лиц были напряженными, позы — скованными.

Было очевидно — они были в состоянии повышенной готовности. По тому, как они держались, было ясно, что они думали, будто Континент уже пал под натиском демонической расы.

Глаза Цзян Чена сверкнули.

«Глаз Злодея!»

Он активировал свое особое зрение, тщательно сканируя группу.

— Ха. Как я и ожидал, новая партия второстепенных персонажей.

Размышлял он.

Самым сильным среди них был культиватор по имени Лу Ян, находящийся на средней ступени сферы Трансцендентности[10]. Остальные? Все на ранней ступени.

Глядя на эту группу, было очевидно — драматические схемы Мо Хао вот-вот снова развернутся.

Мо Хао тоже хорошенько рассмотрел вновь прибывших. Затем, с усмешкой, он поднялся в небо.

Именно в этот момент Лу Ян и остальные поняли — они не попали в ловушку демонов.

Вместо этого их встретили два культиватора-человека!

Облегчение волной прокатилось по толпе.

— Демонов нет!

Ахнул культиватор, голос его был полон волнения.

— Ха-ха, худшее позади!

— Ха! Я прошел, и я здесь не умру. Я вернусь на Бессмертную Звезду живым!

— Интересно, как там первая группа. Может, они оставили какую-нибудь полезную информацию.

Затем один из них застыл в воздухе, глаза его расширились.

— Погоди… этот местный тебе никого не напоминает? Это что… Мо Хао?

— Клянусь небесами, это он! Мо Хао из клана Мо! Он действительно всё ещё жив!

Сначала Лу Ян и остальные были вне себя от радости. Но в тот момент, когда они узнали Мо Хао, выражение их лиц сменилось с волнения на чистый шок.

Мо Хао был частью первой расходной волны, отправленной на Боевой Континент — группы, от которой ожидали тяжелых потерь.

Кроме того, у некоторых людей, отправленных вместе с ним, были личные счёты с ним. Тот факт, что он все еще стоял, был не чем иным, как чудом.

А теперь среди этой вновь прибывшей группы было еще больше знакомых лиц — людей, у которых также были проблемы с Мо Хао.

Они предполагали, что он давно мертв. И всё же, к их полному недоверию, вот он, живой и здоровый.

Мо Хао внезапно запрокинул голову и рассмеялся.

— Ха-ха-ха! Спорим, вы никогда не думали снова меня увидеть, а?

Всё его поведение буквально источало самодовольство.

— Извините, что разочаровал!

Он усмехнулся, голос его сочился насмешкой.

В тот самый момент появилось системное уведомление—

Динь!

[Вы успешно повыпендривались! +5000 Очков Выпендрежа!]

Мо Хао почувствовал прилив удовлетворения. На этот раз он сорвал джекпот. Его ухмылка стала шире, и он ещё немного выпрямился, купаясь в собственном величии.

Даже не зная, что только что произошло в сознании Мо Хао, Цзян Чен сразу почувствовал, что что-то не так. Эта самодовольная улыбка стала ещё шире, его высокомерие практически исходило из каждой поры.

— Черт побери, он действительно перегибает палку, и так внезапно. Он застал меня врасплох!

Цзян Чен нахмурился.

— Эти типы протагонистов до смешного хитры. Стоило лишь немного отвлечься, и он провернул безупречный акт выпендрежа!

К счастью, Цзян Чен был уверен, что Мо Хао не сможет снова провернуть что-то столь внезапное.

— Я должен оставаться начеку.

Подумал он, холодный блеск мелькнул в его глазах.

— Если позволю Мо Хао набрать обороты, всё может выйти из-под контроля!

6056546





Глава 349: Снова кража Звёздного часа




Глава 349: Снова кража Звёздного часа

Глаза Лу Яна сверкнули, когда он послал сообщение через духовное сознание культиваторам вокруг него.

— Братья, я знаю, многие из вас презирают Мо Хао — ненавидят его до глубины души. Но сейчас не время разбираться с ним. Вы все понимаете нашу ситуацию, не так ли?

Молчаливая пауза, затем кивки согласия.

— Да, мы понимаем.

Осторожно пробормотал кто-то.

— Мы здесь, чтобы разведать местность для молодых господ из клана Сунь.

— Если справимся с этой миссией, мы соберем ценные сведения о Континенте — сведения, которые будут для них бесценны.

— Эти молодые господа пришли сюда не просто поиграть. Они здесь, чтобы сделать себе имя, накопить достижения, которые повысят их будущий статус.

— Если поможем им добиться успеха, мы не застрянем на этом проклятом континенте навсегда. Мы вернемся на Бессмертную Звезду Процветающего Камня, где нас ждет настоящая роскошь.

— А что касается Мо Хао, нет нужды убирать его сейчас. Давайте будем милыми, пока не прибудут молодые господа клана Сунь. А там посмотрим.

Культиваторы с Бессмертной Звезды Процветающего Камня быстро обменялись взглядами, бормоча в знак согласия.

И вот так просто они шагнули вперед.

— Ах, так это действительно Молодой Господин Мо!

— Выжили вопреки всему, не так ли? Прямо как ваш отец — сильная родословная и всё такое. Должен сказать, я это уважаю!

— Слушайте, мы здесь по двум причинам. Во-первых, чтобы освободить вас от службы. Во-вторых, чтобы подтвердить собранные вами сведения. Если ваша информация подтвердится, вы заслужите поездку обратно на Бессмертную Звезду Процветающего Камня.

— Именно, Молодой Господин Мо. Если у вас есть веские детали, передайте их для проверки. Как только мы всё подтвердим, ваше возвращение гарантировано.

Лу Ян и другие культиваторы сферы Трансцендентности[10] говорили один за другим, их лица были серьезными, слова — гладкими и успокаивающими.

Но Мо Хао не был дураком. Он знал, что опасность таится повсюду, особенно с этими парнями рядом. Полностью им доверять? Ни за что.

Прежде чем он успел сказать слово, вмешался Цзян Чен.

— Да, у нас есть сведения.

Объявил он, перебив Мо Хао.

— Но это не то, что мы можем просто передать кому попало. Я сам доставлю их на Бессмертную Звезду Процветающего Камня.

Если Мо Хао хотел выпендриться, Цзян Чен сначала затмит его — не оставив ему места для его обычных театральных представлений!

Мо Хао моргнул, на мгновение потеряв дар речи.

«Погоди-ка… разве это не то же самое, что я собирался сказать?»

Он повернулся к Цзян Чену со смесью шока и раздражения — в основном раздражения. Семь частей досады, три части недоверия.

Тем временем Лу Ян и остальные обменялись взглядами, перешептываясь между собой.

— Кто этот парень?

— Он не был частью первой волны культиваторов, которую мы отправили сюда.

— Может, это оставшийся культиватор сферы Трансцендентности[10] с Бессмертного Боевого Континента?

— Не может быть! Это место не способно породить кого-то такого уровня.

— И все же… он явно в этой сфере. И судя по его модным одеждам, он уже некоторое время занимает властную позицию.

— Неважно. Он на стороне Мо Хао. Давайте действовать по плану.

После быстрого, молчаливого соглашения группа снова обратила своё внимание на Цзян Чена.

— Эй, ты!

Позвал один из них.

— Ты что, принимаешь нас за ничтожеств? Нас послали сюда за этой информацией. Так что давай не будем тратить время — передавай её.

— Мо Хао, ты же знаешь, насколько важна эта информация. Чем дольше ты тянешь, тем больше твои заслуги теряют ценность. Просто отдай её нам уже.

— Пропустить протокол и отправиться прямиком обратно на Бессмертную Звезду Процветающего Камня? Не выйдет. Сведения нужно сначала проверить. Ты ведь это понимаешь, не так ли, Мо Хао?

— Мне кажется, кто-то действительно не хочет, чтобы Мо Хао вернулся домой. Довольно подозрительно, не находишь?

Лу Ян и остальные выстреливали словами одно за другим, пытаясь вбить клин между Цзян Ченом и Мо Хао.

Мо Хао усмехнулся про себя, уже собирая острый ответ.

Но прежде чем их слова успели полностью осесть — и прежде чем Мо Хао успел открыть рот — Цзян Чен снова его опередил.

— Ха-ха-ха!

Он внезапно разразился смехом, запрокинув голову так, словно только что услышал самую смешную шутку в мире. Затем, острыми глазами, он снова впился в них взглядом.

— Вы действительно думаете, что мы такие тупые?

Фыркнул он.

— Кучка интриганов вроде вас пытается обманом заставить нас передать сведения? Мечтайте дальше!

Затем, повернувшись к Мо Хао, он заговорил тихим, серьёзным голосом.

— Не ведись на их игры, Мо Хао. Они просто хотят обманом выманить у тебя с трудом добытую информацию!

— Я…

Начал Мо Хао, его голова слегка качнулась в замешательстве. Внутри его эмоции бушевали, как буря.



Черт побери! Он уже придумал идеальный ответ, чтобы заткнуть Лу Яна и его группу, но Цзян Чен снова его опередил! Хуже того, он сказал почти то же самое, что собирался сказать Мо Хао!

На краткий миг Мо Хао просто стоял там, ошеломленный, выражение его лица помрачнело.

— Кем ты себя возомнил?

Рявкнул один из противостоящих культиваторов, голос его сочился презрением.

— Просто какой-то никто с Боевого Континента? Ты хоть понимаешь статус Бессмертной Звезды? И все же смеешь говорить так дерзко? Мо Хао, не слушай его! Просто передай информацию уже!

Лу Ян и его группа кипели от злости, их взгляды были достаточно острыми, чтобы убить. Если бы взгляды могли разорвать человека на части, Цзян Чена бы разорвало на месте.

— Хмф!

Мо Хао наконец очнулся от оцепенения, ухватившись за момент.

Он фыркнул, выпрямился и приготовился ответить своими острыми словами.

Но прежде чем он успел произнести хоть слог—

Цзян Чен снова заговорил первым. И на этот раз еще быстрее!

— Не ведись, Мо Хао!

Цзян Чен внезапно хлопнул Мо Хао по плечу, голос его нарастал от интенсивности.

— Эти подонки — лжецы! Как только они заполучат эти сведения, они тут же сбегут обратно на Бессмертную Звезду Процветающего Камня и оставят тебя позади!

Его глаза горели яростью.

— С меня хватит этих интриганов-ублюдков — я их убью!

Не говоря ни слова, он бросился прямо на Лу Яна и его команду.

— Цзян Чен, какого черта ты творишь?! Стой! Подожди!

Крикнул Мо Хао, совершенно застигнутый врасплох.

Эти парни должны были быть его аудиторией! Он ещё не закончил выпендриваться! Если они все здесь умрут, кого он должен будет впечатлять?!

Цзян Чен даже не оглянулся.

— Отойди, если боишься, Мо Хао!

Взревел он.

— Я сотру этих ублюдков в порошок!

С всплеском чистой силы он ворвался в толпу — без колебаний, без пощады. Яростная сила вырвалась из него, отбросив Мо Хао назад.

— ЧЁРТ ПОБЕРИ, ЦЗЯН ЧЕН, ТЫ—!

Мо Хао стиснул зубы, готовый вмешаться и превратить этот хаос в возможность.

Но прежде чем он успел среагировать—

БУМ!

Мощная сила врезалась в него. Его тело резко дернулось, совершенно не готовое к удару.

Следующее, что он помнил—

Он летел по воздуху.

«КАКОГО ЧЁРТА?!»

Закричал разум Мо Хао, пока он кувыркался, его досада почти заставила его рвать на себе волосы.

Тем временем на поле боя разразился хаос.

— Что?!

Недоверчиво крикнул кто-то.

— Этот мусор смеет нападать на нас? У него, должно быть, желание умереть!

— Братья, убьем этого высокомерного дурака!

— Всего лишь культиватор ранней ступени Трансцендентности[10]?? Он покойник!

Лу Ян и его команда усмехнулись Цзян Чену, их глаза были полны презрения. Без колебаний пятеро культиваторов двинулись вперёд, готовясь стереть его в порошок.

Но как раз когда они собирались нанести удар—

БУМ!

Оглушительный взрыв прогремел, когда подавляющая аура вырвалась из Цзян Чена, обрушившись на всех, как приливная волна.

Кровь брызнула в воздух.

Птуй! Птуй! Птуй!

Один за другим культиваторы сфер Постижения Дао[8] и Дворца Дао[9] закашлялись кровью, их тела смялись, как спущенные мешки.

Лу Ян и остальные застыли. Их лица побледнели. Разум опустел.

— Что… что это за сила?!

Затем—

Свист!

Ослепительный свет меча прорезал небо, протянувшись на сто миль. В одно мгновение Лу Ян и четверо других культиваторов сферы Трансцендентности[10] были полностью окутаны его смертоносным сиянием!

6056553





Глава 350: Досада накапливается




Глава 350: Досада накапливается

— НЕТ!!

Их крики эхом разнеслись в чистом отчаянии.

Тем временем Мо Хао практически сходил с ума. Пять культиваторов сферы Трансцендентности[10] — исчезли вот так просто! Он уже представлял, как Очки Пафоса ускользают сквозь пальцы. Если бы только Цзян Чен продержался чуть дольше!

Ещё несколько мгновений, и Мо Хао мог бы устроить настоящее шоу!

Но прежде чем пыль успела осесть—

Мощная сила обрушилась сверху.

БУМ!

Небо раскололось, когда взрыв света поглотил всё. На краткий миг показалось, будто появилось второе солнце, превратив небо и землю в ослепительную белизну.

А затем раздался голос — ленивый, высокомерный и сочившийся превосходством.

— Дикарь! Стой там! Этот молодой господин приказывает тебе!

Глаза Цзян Чена сузились.

«Чёрт побери, ещё и эти?»

Хуже того — он уже чувствовал — один из них был силачом поздней ступени сферы Трансцендентности[10].

Его мысли неслись.

«Все должно было быть не так…»

«В изначальном ходе событий Мо Хао должен был оседлать свою силу, сначала покрасоваться. Только потом должна была прибыть эта вторая волна врагов — давая ему ещё один шанс выпендриться».

«Но теперь?»

«Они явились раньше срока. Работа Небесной Судьбы, без сомнения».

«Проклятая Судьба! Вечно всё портит, вечно всё усложняет!»

Цзян Чен медленно выдохнул.

«Не нужно паниковать».

«У меня всё ещё есть козыри в рукаве».

Если бы он выложился полностью раньше, он бы сейчас оказался в трудном положении.

Хуже того, он бы предоставил Мо Хао идеальный шанс вмешаться, присвоить себе всю славу и расхаживать так, словно ему принадлежит весь мир.

Ни за что он этого не допустит.

Хотя поток мыслей пронёсся в его голове, прошла едва ли секунда. Ударная волна от взрыва всё ещё расходилась по воздуху, пыль и энергия кружились в последствиях.

Но через своё духовное сознание Цзян Чен уже видел их — четыре фигуры, парящие прямо под пространственным каналом.

Трое юношей, одетых в изысканные одежды, их прилизанные волосы и напудренные лица делали их больше похожими на знатных сопляков, чем на воинов. И один пожилой мужчина, его аура была спокойной, но удушающей.

Сунь Цзи возглавлял группу — так называемый гений, находящийся на ранней ступени сферы Трансцендентности[10]. За ним стояли двое других членов клана Сунь, оба на пиковой стадии сферы Дворца Дао[9]. А затем был старик.

Силач поздней ступени сферы Трансцендентности[10]

Одно их присутствие ясно говорило об их статусе. Это были не какие-то ничтожества. Это были люди, привыкшие стоять на вершине, смотря свысока на остальной мир.

И прямо сейчас все четверо смотрели на Цзян Чена так, словно он был не более чем насекомым под их ногами.

— Молодой Господин Сунь!

Лу Ян и его команда практически ахнули от облегчения, их страх растаял в благодарности. Они были на волосок от смерти, но теперь?

Теперь у них была поддержка.

Если бы не их раны, они могли бы даже броситься на землю в поклонении.

Издалека глаза Мо Хао сверкнули от волнения.

«Появился ещё один силач!»

«И не просто какой-то силач — культиватор поздней ступени.»

Это идеально! Если этот парень займет Цзян Чена, у него будут развязаны руки, чтобы уничтожить Лу Яна и его приспешников, превратив всю ситуацию в его момент славы.

Он уже видел это — благоговение, восхищение, Очки Пафоса, текущие рекой.

Без колебаний он сжег десять тысяч Очков, что были у него в запасе.

Бум!

Всплеск силы взорвался в его теле. Его культивация взлетела, энергия потрескивала вокруг него, словно разразившаяся буря.

Он не совсем достиг поздней ступени, но теперь он был намного сильнее любого культиватора средней ступени этого царства. Более чем достаточно, чтобы разобрать Лу Яна по частям.

Мо Хао запрокинул голову и рассмеялся, звук был полон уверенности, полон высокомерия.

— Ха-ха-ха! Итак, это Сунь—

Он только начал, готовый произнести фразу настолько дерзкую, что она потрясла бы небеса—

Но слова так и не сорвались с его губ.

— Уходи! Сейчас же! Я их задержу — зови мою наставницу!

Рёв Цзян Чена прорезал воздух, полностью заглушив голос Мо Хао. Прежде чем Мо Хао успел осознать происходящее, Цзян Чен двинулся, как вспышка молнии, его энергия взметнулась.

В одно мгновение он рванулся вперёд, бросившись перед Мо Хао — затем бам! Он высвободил силу настолько мощную, что отправил Мо Хао в полет!

Удар обрушился, как бушующий шторм.

Секунду назад Мо Хао стоял во весь рост. В следующую он летел по воздуху, как тряпичная кукла, подхваченная ураганом.

— ААААГХ! ЦЗЯН ЧЕН, УБЛЮДОК! НЕНАВИЖУ ТЕБЯ!

Его зрение затуманилось, тело кувыркалось в небе.

Это должен был быть его момент.

У него всё было спланировано. Если бы все пошло как надо, он бы перешел с ранней на позднюю ступень сферы Трансцендентности[10], украв центр внимания, доминируя на поле боя, заставляя всех трепетать в благоговении!

Но теперь?

Цзян Чен всё испортил. Снова.

Самым возмутительным было то, что он, казалось, делал Мо Хао одолжение — сдерживая врагов, чтобы он мог сбежать, как какой-то беспомощный слабак.

Мо Хао был ошеломлен. Полностью потерял дар речи.

Затем его шок сменился яростью.

— Чёрта с два это произойдёт!

Прорычал он, зубы его скрежетали.

— Это идеальный шанс выпендриться — я его не упущу!

Цзян Чен не собирался так легко умирать. Он это знал.

И если тот мог выжить, то Мо Хао должен был вернуться.

Сила хлынула по его телу, когда он силой оттолкнулся от энергии, отправившей его в полёт. Его культивация взревела к жизни, вырвавшись из-под силы Цзян Чена. Затем—

Вшуух!

Он рванулся обратно к полю боя.

Тем временем Сунь Цзи, высокомерный молодой господин клана Сунь, стоял над Цзян Ченом, глядя на него сверху вниз, как король на насекомое.

Он усмехнулся.

— Хе-хе. Как трогательно.

Издевался он.



— Бросаешь свою жизнь, чтобы спасти Мо Хао? Ты действительно сентиментальный дурак.

Его улыбка стала шире, но глаза были холодными.

— Жаль, что это не имеет значения. Никто из вас не уйдёт отсюда живым.

Его голос сочился весельем, когда он продолжил:

— Но… может быть, я сделаю тебе предложение. Если ты достаточно умён, чтобы передать информацию о Континенте и вторгшейся демонической расе, я, возможно, оставлю тебя в живых.

Усмешка расползлась по его лицу.

— Конечно, ты будешь жить только как мой слуга.

Двое его братьев усмехнулись и присоединились.

— Ты слышал нашего брата, никчемный местный?

Насмехался один из них.

— Передай то, что нам нужно, и, может быть, мы не переломаем тебе все кости.

Другой ухмыльнулся.

— Откажешься? Тогда готовься к десяти тысячам видов боли.

Глаза Цзян Чена сузились, голос его был ровным, но острым.

— Хмф, отбросы вроде вас? Даже если я умру сегодня, я сначала позабочусь о том, чтобы вы все пострадали.

Нельзя было терять времени. Без колебаний он бросился прямо в бой.

Сунь Цзи едва взглянул на него, прежде чем лениво махнуть рукой.

— Управляющий Ма, позаботься об этом вредителе.

Управляющий Ма, ветеран поздней ступени сферы Трансцендентности[10], усмехнулся, хрустнул костяшками пальцев и рванулся вперед.

— Хех, считай, сделано.

В то же время Лу Ян и его группа не собирались сидеть сложа руки и смотреть. Все пятеро культиваторов бросились на Цзян Чена, окружив его, как стая голодных волков.

Тем временем издалека Мо Хао наблюдал за всем происходящим, выражение его лица менялось.

«Цзян Чен, не падай ещё!»

Не потому, что он действительно волновался. Нет, Цзян Чену нужно было задержать Управляющего Ма достаточно долго, чтобы он мог вмешаться и украсть центр внимания.

Если Цзян Чен падёт слишком быстро, у Мо Хао не будет шанса сделать свой грандиозный ход.

Но как раз когда он подумал, что тот в серьезной беде—

Как раз когда Сунь Цзи и его приспешники были уверены, что Цзян Чена вот-вот уничтожат—

Произошло то, чего никто не ожидал.

Цзян Чен издал низкий рык.

Затем—

БУМ!

Ужасающая драконья аура взорвалась из его тела, сотрясая поле боя.

Его плоть исказилась и изменилась — блестящие драконьи рога вырвались из его головы, драконья чешуя покрыла его кожу, а пальцы заострились в смертоносные драконьи когти.

В одно мгновение—

Цзян Чен стал культиватором-драконом в полной форме!

— Что?!

Глаза Управляющего Ма расширились от ужаса.

Его инстинкты кричали ему — это была не просто сила пиковой стадии сферы Трансцендентности[10].

Это было нечто за гранью.

Его тело задрожало, когда до него дошло осознание.

— Э-этого… этого не может быть!

Он хотел отступить, перейти к обороне—

Но было уже слишком поздно.

Если Управляющий Ма был в шоке, то Лу Ян и остальные были полностью заморожены. Их разум просто не мог обработать то, что они видели.

Издалека глаза Мо Хао чуть не вылезли из орбит. Они были широкими, как медные колокола, впитывая невероятное зрелище.

Цзян Чен, теперь в своей форме гибрида дракона и человека, поднял Бессмертный Меч Пурпурных Небес.

А затем—

ХРЯСЬ!

Один-единственный, разрушительный взмах.

Свет меча каскадом обрушился вниз, как небесный водопад, поглотив все.

Сунь Цзи. Управляющий Ма. Лу Ян. Каждый культиватор сферы Трансцендентности[10], попавший на путь этого удара меча — исчез в одно мгновение.

Это была не просто какая-то атака.

Это был слитый мега-удар, сочетающий ужасающую мощь Мистического Искусства Падающего Солнца Девяти Небес и Техники Меча Девяти Скорбей.

— ААААА!

Поле боя наполнилось криками агонии и паники.

— Нет! Я не хочу умирать!

— СТОЙ! Я старший сын клана Сунь Бессмертной Звезды Процветающего Камня! Если ты убьешь меня, вся твоя семья будет уничтожена!

Их отчаянные крики были прерваны — их тела разорвало на части, превратив в кровь, плоть и пыль.

Всего одним ударом меча семеро культиваторов были полностью стерты.

А затем—

[Динь! Вы изменили сюжет, успешно помешав Протагонисту Мо Хао повыпендриться. Ценность его Небесной Судьбы упала на 8000 очков!]

[Динь! Вы заработали 16 000 очков Ценности Злодея!]

Системные уведомления прозвенели в море сознания Цзян Чена.

Это была огромная победа.

Тем временем на полпути к полю боя Мо Хао остановился как вкопанный. Его челюсть отвисла, глаза чуть не вылезли из черепа.

НЕТ!

Его разум кричал в неверии.

«Я должен был быть тем, кто сияет! Я должен был стать сильнее!»

Его кулаки сжались так сильно, что хрустнули.

«Цзян Чен! Ты всё это время скрывал свою силу!»

«Ты сделал это нарочно! Ты украл мой момент! Ты РАЗРУШИЛ мой шанс покрасоваться!»

Всё его тело тряслось от ярости, ненависти и чистой обиды.

В следующее мгновение он рванулся вперед на полной скорости—

И прибыл на поле боя.

6056560





Глава 351: Держись от меня подальше




Глава 351: Держись от меня подальше

Пространственный канал мгновенно схлопнулся, исчезнув так, словно его и не было.

Внизу, некогда ровная земля теперь представляла собой огромный кратер — такой глубокий и широкий, что если бы в него вылили океан, он бы не выглядел неуместно.

Цзян Чен уже вернулся в свою человеческую форму. Он лежал, распластавшись на зазубренном валуне, лицо его было бледным, пока он одну за другой закидывал в рот пилюли, пытаясь восстановить силы.

Но на самом деле? Ему было далеко не так плохо, как казалось.

Благодаря поглощению ци и кровной энергии всех семи культиваторов — включая Управляющего Ма — его культивация взлетела до небес. Если бы он захотел, он мог бы поднять свою силу ещё выше одной лишь мыслью.

Единственная причина, по которой он притворялся слабым — это чтобы посмотреть, как отреагирует Мо Хао.

— Цзян Чен!

Мо Хао подлетел, глаза его пылали яростью.

Цзян Чен прищурился, нахмурившись.

— Разве ты не должен был отправиться на поиски моей наставницы? И это твоя благодарность за доверие? Ты хоть представляешь? Я чуть не погиб!

Голос его дрожал от досады и разочарования.

— ААААА!

Мо Хао взметнул руки в воздух, ярость его достигла пика.

— Не смей снова красть мой момент!

На долю секунды показалось, что он действительно может напасть. Его кулаки сжались.

Всё его тело дрожало. Но в конце концов он сдержался. Цзян Чен был чертовски силён. И кто знает, какие ещё трюки у него были в рукаве?

Цзян Чен приподнял бровь.

— А? Красть твой момент? Что это вообще значит?

— Тебе не нужно знать!

Хрипло крикнул Мо Хао, пытаясь — и не сумев — подавить свой гнев.

— Просто держись от меня подальше с этого момента!

— Что?

Выражение лица Цзян Чена мгновенно изменилось — сначала удивление, затем замешательство, затем полномасштабный гнев. Его игра была безупречна.

— Ты говоришь мне держаться подальше? Ты хоть понимаешь, насколько это было опасно? Я спас тебе жизнь, а теперь ты думаешь, что я вмешиваюсь?

Его глаза впились в Мо Хао, словно он смотрел на совершенно незнакомого человека.

Сердце Мо Хао екнуло.

На мгновение, ослепленный яростью, он убедил себя, что Цзян Чен намеренно портит ему шанс покрасоваться.

Но теперь, когда его гнев остыл, закралось сомнение.

«Цзян Чен был в ситуации жизни и смерти. Неужели это было только для того, чтобы насолить ему?»

И всё же, одно было ясно — настороженность Мо Хао по отношению к Цзян Чену достигла своего пика.

И более того, с него было довольно.

С тех пор как они встретились, он упустил два шанса повыпендриваться, и даже его попытка тонкого, элегантного момента была полностью разрушена наставницей Цзян Чена.

Эти двое — Цзян Чен и его наставница — были сплошным невезением!

Если он не порвёт с ними сейчас, кто знает, какие бедствия ждут его в этой жизни… или даже в следующей?

— Цзян Чен!

Мо Хао ткнул в него пальцем, лицо его исказилось от досады.

— С этого момента между нами всё кончено! Никогда больше не вмешивайся в мои дела!

Крикнул он, слюна брызнула в воздух.

— Мо Хао, ты что, с ума сошёл?!

Цзян Чен приподнялся, глядя на него так, словно не мог поверить своим ушам.

— Держись от меня подальше, ходячая катастрофа!

Рявкнул в ответ Мо Хао, голос его дрожал от ярости. Затем, не говоря ни слова, он превратился в полосу света и умчался вдаль.

— Мо Хао!! Пространственный узел нестабилен! Демоническая раса может вторгнуться в любой момент! Не будь безрассудным!

Крикнул Цзян Чен, протягивая руку, словно мог как-то его вернуть.

Но Мо Хао даже не колебался. В мгновение ока он исчез, скрывшись за горизонтом.

Цзян Чен стиснул челюсти.

«Этот парень…»

Он чувствовал это — Мо Хао опасно приблизился к тому, чтобы открыто выступить против него.

«Если я буду продолжать мешать ему выпендриваться, рано или поздно он поймёт, что я разгадал его секрет. Поймёт, что я намеренно его пресекал».

Цзян Чен резко выдохнул.

«Ладно. С этого момента я буду действовать иначе. Если мы в итоге станем врагами, так тому и быть. Но я не могу торопиться. Если я слишком сильно надавлю и спровоцирую какую-нибудь странную ответную реакцию Небесной Судьбы, кто знает, какая катастрофа может обрушиться на меня следующей?»

Его глаза сузились.



«Если подумать сейчас… его сломанный чит действительно работает через высокомерное поведение. Он практически признал это только что».

Отбросив эти мысли, Цзян Чен повернулся к группе слабых культиваторов, которых он уже засек своим духовным сознанием.

Он намеренно пощадил их ранее. Они не стоили убийства — не тогда, когда он мог вместо этого превратить их в пешек.

Взмахом руки Искусство Десяти Тысяч Семян Души ожило. Один за другим оставшиеся двадцать культиваторов сферы Дворца Дао[9] и дюжина культиваторов сферы Постижения Дао[8] попали под его контроль.

Его силы росли.

Разобравшись с этим, Цзян Чен активировал пространственный канал, выбрав более длинный и безопасный путь к Бездонной Бездне.

Пространственный узел там был в плохом состоянии — едва держался. Его первоочередной задачей было заблокировать его, прежде чем случится что-то худшее.

Перед уходом он уже приказал всем культиваторам сферы Постижения Дао[8] и выше с Континента Бессмертных Воинов собраться.

Это означало, что у Мо Хао не осталось реальных целей, перед которыми можно было бы выпендриваться.

Если он теперь захочет покрасоваться своей силой, ему придется делать это перед ничтожествами — мелкой сошкой, которая не принесёт ему большой награды.

И Цзян Чен не планировал надолго упускать его из виду.

Как только пространственный узел будет обезопасен, он снова сядет на хвост.

Но это было не единственное, что занимало его мысли. Пока он стабилизирует узел, он также найдет время, чтобы проверить свои военные трофеи, отточить новые приобретения и укрепить себя как можно больше.

Никакой потраченной зря времени. Никаких упущенных возможностей.

Вскоре Цзян Чен прибыл к пространственному узлу Бездонной Бездны — и всё оказалось хуже, чем он ожидал. Всё сооружение сильно тряслось, едва держась.

Формация, которую он и Наньгун Вань установили ранее? Она уже была покрыта трещинами, на грани разрушения.

Без колебаний он активировал своё Кольцо Души Испытания Пустоты. Души Шангуань Нин и Наньгун Вань слились воедино, начав процесс стабилизации узла.

Наньгун Вань вела, контролируя основной поток энергии. Шангуань Нин оказывала поддержку. Тем временем Цзян Чен воспользовался этой возможностью, чтобы перебрать свои трофеи, извлекая максимум пользы из ситуации.

******

В то же время на Бессмертной Звезде Процветающего Камня огромное пурпурное плато простиралось по земле, увенчанное невообразимо огромной горой.

Эта вершина была настолько громадной, что покрывала почти треть поверхности звезды, сияя блеском, соперничающим с самим солнцем.

Это была Бессмертная Гора Пурпурного Гребня — сердце Бессмертной Секты Пурпурного Гребня.

Секта была не просто могущественной — она была одной из двух сильнейших сил на всей звезде. Даже уважаемая Бессмертная Секта Северного Ковша считалась подчиненной ей.

И внутри этой обширной иерархии клан Сунь, дом Сунь Цзи и его братьев, был одной из самых доминирующих фракций во всей секте.

Прямо сейчас, однако, обычный покой величественной резиденции был нарушен. Это место, обычно похожее на небесный рай, было наполнено звуками чистой агонии.

— Мои сыновья!

Потрясающе красивая женщина, лицо её было залито слезами, рыдала в отчаянии. Ее обычная грация исчезла, исказившись во что-то грубое и сломленное.

— Они умерли такой ужасной смертью!

Её крики разносились, как крики мстительного духа, сотрясая сам воздух.

— Проклятый Бессмертный Альянс Глубокого Нефрита! Это из-за них мои сыновья погибли!

Ее голос нес ярость, горе и всепоглощающую жажду мести.

Бессмертный Альянс Глубокого Нефрита был сформирован высшими силами Бессмертного Домена Глубокого Нефрита для борьбы с демонической расой.

И чтобы убедиться, что каждая фракция вносит свой вклад, альянс установил строгое правило — могущественные кланы должны были подавать пример.

Ожидалось, что их прямые потомки будут сражаться на передовой, зарабатывать военные заслуги и доказывать свою ценность. Никакого особого отношения. Никакого укрывательства за семейным статусом.

Вот так трое братьев Сунь оказались на Бессмертном Боевом Континенте.

— Заткнись!!

Яростный рев эхом разнёсся по двору.

Сунь Тяньлинь, отец Сунь Цзи, стоял, дрожа от гнева, лицо его разрывалось между горем и яростью.

— Как ты смеешь проклинать Бессмертный Альянс Глубокого Нефрита? Ты хочешь навлечь беду на клан Сунь?!

Его план был прост. Он всего лишь намеревался отправить своих сыновей на короткую миссию — скорее формальность, чем что-либо ещё.

Собрать немного информации, показать своё присутствие, а затем благополучно вернуться домой.

С Управляющим Ма, присматривающим за ними, ничего не должно было пойти не так.

Кроме того, предыдущие группы, такие как команда Лу Яна, отправленные в качестве пушечного мяса, доложили, что всё в порядке. Если бы была какая-то опасность, они бы сказали. Вот почему Сунь Цзи и его братья ушли так уверенно.

Кто бы мог подумать, что в момент их прибытия их уничтожат одним ударом?

— Мне всё равно!!

Раздался пронзительный крик.

Жена Сунь Тяньлиня бросилась на него, ногти её впились в его одежду, тело её тряслось от неконтролируемого горя.

— Бесполезный мужчина! Ты должен мне моих сыновей! Верни их! ВЕРНИ!!

Она истерически рыдала, ее некогда элегантная фигура теперь полностью потерялась в безумии.

Сунь Тяньлинь стиснул зубы, его собственная боль скручивала его глубоко внутри. Но времени на траур не было.

— Кто-нибудь, созовите армию культиваторов! Я сам возглавлю поход на Боевой Континент!

Его налитые кровью глаза горели яростью. Если его сыновья погибли, кто-то заплатит за это.

6056572





Глава 352: Боевая Мощь уровня Созерцания Нирваны




Глава 352: Боевая Мощь уровня Созерцания Нирваны

В огромном домене Бессмертной Секты Пурпурного Гребня назревала буря. В мгновение ока могущественные фигуры собрались, словно темные тучи, образуя ужасающую армию культиваторов.

Движения клана Сунь потрясли всю Бессмертную Звезду Процветающего Камня!

У входа в подземную камеру, где стоял алтарь-массив — врата на Боевой Континент — напряжение достигло предела.

Культиватор, лицо которого было напряжено от срочности, выкрикивал приказы.

— Готовьтесь открыть пространственный канал! Клан Сунь лично возглавляет экспедицию на Боевой Континент!

Воздух наполнился вздохами.

— Клан Сунь сам делает ход?

Выпалил кто-то, голос его был полон недоверия.

— Конечно! Сунь Цзи, самый одаренный потомок клана, был убит там! Думаете, они это так оставят?

— Небеса… Прошло десятки тысяч лет с тех пор, как клан Сунь предпринимал атаку такого масштаба!

— Я просто надеюсь, что они не выместят свой гнев на нас.

Нервно пробормотал другой.

— Мы пропустили Сунь Цзи через пространственный канал только потому, что Лу Ян сказал, что всё безопасно!

— Хватит паниковать.

Рявкнул кто-то ещё.

— Если клан Сунь захочет нас уничтожить, ничто из того, что мы скажем, этого не изменит. Просто сосредоточьтесь на идеальном открытии канала. Если мы облажаемся, то нам действительно конец.

Напряжение в камере сгустилось. Мастера формаций и культиваторы, с мрачными лицами, бросились на работу, относясь к этой задаче с большей осторожностью, чем когда-либо прежде. Они не могли позволить себе ни единой ошибки.

******

Прямо сейчас Цзян Чен перебирал трофеи, полученные после уничтожения Сунь Цзи и его команды.

Мало того, что он поглотил огромное количество их ци и кровной энергии, его культивация также сделала серьезный скачок вперед.

И это было ещё не всё — он обобрал их трупы до последнего духовного растения, которое они несли.

Его коллекция началась раньше, когда он уничтожил парня со шрамом и его банду. Но после победы над Сунь Цзи, богатым молодым дворянином, его добыча взлетела до небес.

Каждое духовное растение у Сунь Цзи было как минимум качества уровня Трансцендентности[10] — всего их были сотни. Кроме того, было пять редких растений уровня Созерцания Нирваны[11].

Двое его младших братьев были не так богаты, но у каждого все равно было почти по сотне растений уровня Трансцендентности[10].

И это даже не считая запасов Управляющего Ма и остальных.

К тому времени, как он закончил сортировку, у Цзян Чена было более пятисот духовных растений уровня Трансцендентности[10] и пять уровня Созерцания Нирваны[11].

— Со всей эссенцией культивации, поглощенной моей Родословной Эмбриона Дао, плюс эти духовные растения — у меня более чем достаточно, чтобы поднять свою силу ещё выше!

Волна предвкушения пронзила его, когда он немедленно пустил свою добычу в ход.

Цзян Чен только что уничтожил семь силачей высшего уровня — включая одного на поздней стадии и одного на средней.

Только от этого у него было достаточно энергии культивации, чтобы подтолкнуть себя прямо к средней ступени сферы Трансцендентности[10].

Как и ожидалось, мощный всплеск чистой энергии культивации хлынул в его тело и душу, мгновенно ускорив его прорыв!

С внезапным толчком он прорвался — средняя ступень!

Не теряя времени, он схватил духовные растения и начал их поглощать.

Словно голодный зверь, он пожирал одно за другим, его тело поглощало их с безумной скоростью.

Массивная волна лекарственной энергии взорвалась внутри него, мгновенно всосанная Алым Лотосом, очищая её в чистую силу культивации.

Его аура взорвалась, становясь всё сильнее и сильнее без остановки.

Затем — еще один прорыв!

Поздняя ступень!

В то же время способности Цзян Чена также поднялись на совершенно новый уровень.

Они не просто превзошли обычный Совершенный Ранг — теперь они почти достигли легендарного Несравненного.

«Поздняя ступень сферы Трансцендентности[10]!»



Острый блеск волнения вспыхнул в глазах Цзян Чена, когда он почувствовал подавляющую силу, бурлящую в нем.

«Хех, всего за дюжину вдохов я прошел путь от ранней ступени до поздней».

«Если бы люди знали, как быстро я продвигаюсь, у них бы челюсти отвисли».

Немного подумав, он решил пока не использовать Бессловесный Небесный Нефрит. У него уже было достаточно методов культивации, и добавление новых не сильно изменило бы ситуацию прямо сейчас.

Лучше было приберечь его для того момента, когда он начнет тренироваться в техниках уровня Созерцания Нирваны[11].

«Система, покажи мои подробные характеристики!»

Перед ним появилась светящаяся панель.

[Имя: Цзян Чен]

[Способности: Идеальные]

[Врожденный талант: Вечное Безграничное Тело]

[Царство: Поздняя Стадия Трансцендентности[10]

[Великий Дао: Дао Огня, Дао Металла (Завершён), Дао Меча, Дао Ветра, Дао Грома, Дао Дерева, Дао Воды, Дао Льда, Дао Тьмы (Фрагментирован)]

[Истинная Боевая Мощь: Ранняя стадия Созерцания Нирваны-[11]]

[Методы Совершенствования: Сутра Сердца Высшего Чистого Творения (Изначальный Хаос[16], Основная Техника), Основная Техника), Искусство Ясного Духа Чистого Сердца, Изначальная Техника Таинственного Запирания Тела, Мистическое Искусство Падающего Солнца Девяти Небес, Древний Свиток Закалки Тела Титана, (Трансцендентность[10], Совершенство) Свиток ясного неба «Алого Нефрита»… Частично опущено]

[Основное Снаряжение: Бессмертный Меч Пурпурных Небес (Бессмертный Инструмент, Низкий ранг) Глаза Воздушного Змея, Преследующего Судьбу (Инструмент Дао, Высший ранг 8/9), Бесподобный Небесный Меч Пронзающий Небеса, Лист Фиолетовой Орхидеи Метеора (Магическое Сокровище, Высший Ранг)… Частично опущено]

[Значение Злодея: 345 200 очков]

[Значение Тёмной Судьбы: 64 222 очков]

[Предметы, Бросающие Вызов Небесам и Изменяющие Судьбу: Глаз Злодея, Лотос Пылающего Мира, Кольцо Вечных Обетов, Бессловесный Небесный Нефрит, Кольцо Души Испытания Пустоты, Кровь Тёмной Кровавой Луны Бедствия и Смерти]

[Магазин: Уровень 2]

«Я наконец-то преодолел сферу Трансцендентности[10] и достиг боевой мощи уровня Созерцания Нирваны[11]!»

Подумал Цзян Чен.

Хотя там был знак минус, означающий, что он был не так силен, как настоящий культиватор ранней ступени, он все равно был абсолютной силой, с которой приходилось считаться.

По крайней мере, кто-то на ранней ступени Созерцания Нирваны[11] не смог бы убить его одним ударом.

С вторжением демонической расы было почти гарантировано, что начнут появляться силачи такого уровня.

А со смертью Сунь Цзи его покровители просто так это не оставят. Если молодой дворянин вроде Сунь Цзи уже достиг сферы Трансцендентности[10], то в его семье определенно были силачи сферы Созерцания Нирваны[11].

— С моей нынешней силой… я могу одержать решительную победу.

Лёгкая улыбка тронула его губы.

Как раз тогда пространственный узел впереди — постоянно дрожащий, несмотря на подавление — внезапно замер.

— Хм? Демоны… отказались от открытия пространственного канала?

Брови Цзян Чена поднялись, когда он быстро повернулся к Наньгун Вань и Шангуань Нин в поисках ответов.

Голос Наньгун Вань эхом разнесся в его сознании, спокойный, но бдительный.

— Судя по всему, они пока прекратили попытки. Но после тяжелых потерь, которые они понесли, сомневаюсь, что они просто сдадутся.

— Точно.

Согласилась Шангуань Нин, хотя в ее тоне смешались надежда и настороженность.

— И всё же, учитывая, как долго они боролись, чтобы силой открыть канал, они могут начать искать другие пути. Пока что они, вероятно, не предпримут новой попытки, если не будут уверены в её успехе.

Она задумчиво добавила:

— В отличие от нас, которым нужно лишь удерживать позицию и охранять этот конец, им нужны редкие сокровища вроде Тяжелой Воды Подавления Пустоты, просто чтобы продолжать пытаться. Эта штука недешёвая. Если так будет продолжаться, даже они не смогут вечно позволить себе такие расходы.

Цзян Чен кивнул.

— В таком случае, я сначала найду Мо Хао. Прошёл час с тех пор, как я видел его в последний раз.

Поднявшись, он провел двумя пальцами по глазам, и в одно мгновение аура Мо Хао слилась с его Зрачками Воздушного Змея, Преследующего Судьбу — зрение его обострилось, когда он приготовился выследить его.

6056579





Глава 353: Внезапный Пространственный Всплеск




Глава 353: Внезапный Пространственный Всплеск

Мо Хао не был похож на Гу Рана — он не мог просто стряхнуть с себя метки слежения.

Хотя артефакт Зрачки Воздушного Змея был более низкого ранга, а Мо Хао находился довольно далеко, чистая мощь Цзян Чена компенсировала это.

В одно мгновение Инструмент Дао исчерпал все свои доступные использования. Всплеск энергии взорвался наружу, зафиксировав общее местоположение Мо Хао.

— Попался.

Холодная усмешка тронула губы Цзян Чена, когда он махнул рукой, разрывая пространственный канал. Без колебаний он шагнул в Обитель.

К этому времени место было забито под завязку. Почти каждый культиватор с Континента, достигший сферы Поиска Дао[7] или выше, уже пробрался внутрь.

Вернувшись на Боевой Континент, Цзян Чен разместил сеть смертников сферы Дворца Дао[9] в разных регионах. Они были не просто стражами — они были его глазами и ушами.

— Мо Хао пробыл здесь недолго. Невозможно, чтобы у него было достаточно времени, чтобы сделать себе имя.

Размышлял Цзян Чен.

Не теряя времени, он открыл ещё один пространственный канал, шагнув в Домен Чистого Мороза.

Но он не появился прямо перед Мо Хао. Вместо этого материализовался в миллионе километров от него. Он пришел сюда не для прямой конфронтации. Нет, у него было кое-что другое на уме.

На этот раз он собирался принять другую личность. Уже сыграв роль Наньгун Вань, теперь пришло время встать на место Шангуань Нин.

«Кольцо Души Испытания Пустоты!»

Одной лишь мыслью Цзян Чен активировал предмет Изменяющий Судьбу и Бросающий Вызов Небесам. В одно мгновение его душа и душа Шангуань Нин безупречно слились.

Он позволил себе погрузиться глубоко в своё море сознания, отступив от контроля над своим телом и духовным сознанием. Шангуань Нин взяла контроль на себя.

Теперь полностью замаскированный, Цзян Чен скрыл своё присутствие и взлетел, направляясь прямо на юго-восток — туда, где был Мо Хао.

******

Мо Хао посмотрел сверху вниз на толпу коленопреклоненных культиваторов, довольная ухмылка расползлась по его лицу.

«Чёрт, ничто не сравнится с этим чувством».

«Наконец-то я свободен от этой ходячей катастрофы, Цзян Чена. Я снова чувствую себя неудержимым!»

Но даже когда он купался в собственном величии, что-то казалось… не так.

Люди, кланяющиеся ему, были слабы — слишком слабы. Ни один из них даже не достиг сферы Поиска Дао[7], и едва ли были те, кто находился в сфере Небесного Происхождения[6].

Он приложил немало усилий, чтобы устроить идеальную сцену — ловушки, засады, даже завоевание трех целых городов — просто чтобы максимизировать свои моменты славы. Но после всех этих усилий он набрал лишь немногим более двух тысяч Очков Пафоса.

«Жалко».

«Похоже, мне придётся поднять планку».

«Однажды у меня будет больше Очков Пафоса, чем у самого Цзян Чена. И когда это произойдёт, я буду выпендриваться прямо у него перед носом!»

Одна лишь мысль о Цзян Чене стёрла ухмылку с лица Мо Хао. Его настроение мгновенно испортилось, волнение сменилось досадой.

Со вздохом он повернулся, чтобы уйти, уже планируя, где устроить своё следующее грандиозное появление.

Но затем—

БУМ!

Глубокий, громовой шум пронёсся по воздуху.

Глаза Мо Хао сузились. На долю секунды он почувствовал поблизости мерцание пространственной энергии.

А затем — ничего. Она исчезла так же быстро, как и появилась.

«Какого черта это было?»

Выражение его лица потемнело.

«Пространственная флуктуация?»

Он повернулся к источнику возмущения, сканируя местность своим духовным сознанием. Но там ничего не было — никаких признаков пространственного канала.

«Что? Даже моё сознание не может его достать?»

«Это было слишком сильно для обычного пространственного канала. Может ли быть?..»

Дикая мысль поразила его.

«Неужели демоническая раса наконец прорвала пространственный узел в Бездонной Бездне? Неужели им действительно удалось установить пространственный канал?»

А затем в его голову пришла более волнующая идея.

«Может ли Цзян Чен быть мёртв?»

Буря мыслей пронеслась в его голове, брови его на мгновение нахмурились — прежде чем медленная усмешка расползлась по его лицу.



Цзян Чен всегда приносил ему неудачу. Сколько бы раз Мо Хао ни пытался вести себя хорошо, тот, вероятно, видел его насквозь.

Так что, честно говоря? Если он действительно был мёртв, это было идеально.

Жаль, Мо Хао понятия не имел, что Цзян Чен уже был рядом, полностью скрытый. Прямо сейчас, скрытый в пределах досягаемости духовного сознания Мо Хао, Цзян Чен также смотрел в том же направлении, глаза его были острыми.

— Пространственные флуктуации…

Пробормотал он себе под нос, выражение его лица стало мрачным.

— Чёрт побери. Такой мощный всплеск означает, что кто-то насильно открыл пространственный канал!

Его разум перебирал возможности.

«Неужели пространственный узел под Бездонной Бездной наконец активировался?»

«Но это не имеет смысла. Если бы там что-то случилось, смертники, размещенные в этом районе, доложили бы об этом. Не было ни малейшего признака движения — ни сообщений, ни паники, ничего».

«Если это не Бездонная Бездна… может ли это быть с Бессмертной Звезды? Нет, невозможно. Направление не совпадает. Эта флуктуация исходит прямо из Домена Пылающего Пламени».

Это осознание лишь усилило его беспокойство.

Домен Пылающего Пламени находился на противоположном конце мира от Домена Чистого Мороза — север и юг, разделенные огромным расстоянием. Это не сходилось. Как бы он ни пытался сложить кусочки головоломки, что-то было не так.

Плохое предчувствие поселилось у него в груди. Что бы ни происходило, это было не то, что он предусмотрел.

Лицо Цзян Чена внезапно изменилось. Его правая рука щелкнула, и перед ним всплыло скопление магатам Семян Души, каждое из которых было связано с его смертниками.

Одно из них вспыхнуло жизнью, послав всплеск чистого ужаса прямо в его разум.

Затем—

Крак!

Магатама рассыпалась в пыль.

Один из его смертников сферы Дворца Дао[9] исчез.

Но даже умерев, воин успел передать нечто критически важное.

«Пространственный канал действительно открылся в Домене Пылающего Пламени!»

Глаза Цзян Чена потемнели, пальцы постукивали по подбородку.

«И это не просто какой-то канал — он огромен. Возможно, даже больше, чем тот, что у Бездонной Бездны!»

Его разум лихорадочно работал.

«Демоны знают, что я охранял пространственный узел у Бездонной Бездны. Они бы не рискнули открывать там канал — не после того, что случилось в прошлый раз. Если бы они попытались, я бы просто запер их внутри и уничтожил, как раньше».

«Так что вместо этого они используют отвлекающий маневр. Делают вид, будто сосредоточены на Бездонной Бездне, тайно строя канал в Домене Пылающего Пламени».

Взгляд Цзян Чена стал острым.

«Если я прав… то демоны вроде Цзи Цзюньхао — те, кого я уже убил — должно быть, работали за кулисами в Домене Пылающего Пламени. Это объяснило бы, почему Континент Мириад Демонов смог так точно зафиксироваться на этом месте».

«Чёрт побери. Демоны хитрее, чем я думал».

Не теряя ни секунды, Цзян Чен махнул рукой, мгновенно открыв пять пространственных каналов, ведущих в Пещеру Бессмертных Воинов. Если грядет война, человечеству нужен был путь к отступлению — и быстрый.

В то же время он разослал своих смертников, приказав им направляться прямиком в Домен Пылающего Пламени.

У них была одна задача.

Выяснить, что именно замышляют демоны.

Что касается самого себя, Цзян Чен продолжал лететь к местоположению Мо Хао.

Домен Пылающего Пламени уже был опустошен демонической расой, а позже очищен самим Цзян Ченом. Оставшиеся люди давно бежали в другие домены.

Из-за этого не было непосредственного риска крупномасштабной резни здесь, и не было срочной необходимости начинать битву с демонами — по крайней мере, пока нет.

И всё же, с демонами, делающими свой ход на Континенте, всё снова должно было погрузиться в хаос. И если хаос что-то и делал, так это создавал шансы для Мо Хао стать сильнее.

Прямо сейчас пристальное наблюдение за Мо Хао было главным приоритетом Цзян Чена.

«Этот парень…»

Глаза Цзян Чена слегка сузились.

«Он определённо заметил пространственную флуктуацию. Но не реагирует?»

Лёгкий смешок сорвался с его губ.

«Вероятно, слишком занят купанием в собственном величии, чтобы волноваться».

С этой мыслью Цзян Чен ускорился, приближаясь к позиции Мо Хао.

6056594





Глава 354: Демоны хлынули рекой




Глава 354: Демоны хлынули рекой

В сердце Домена Пылающего Пламени небо было разорвано гигантским пространственным каналом, закрученным, как чёрная воронка, которая казалась достаточно большой, чтобы поглотить небеса.

Из его глубин хлынули волны демонов и демонических зверей, так много, что они затмили солнечный свет, погрузив землю внизу в жуткую тьму.

Воздух пропитался демонической ци, густой и гнетущей. Земля под каналом уже начала гнить, некогда пышная растительность превратилась в безжизненные оболочки, земля стала болезненно-черной.

Глубокий, насмешливый голос разнесся изнутри орды.

— Так это и есть Бессмертный Боевой Континент? Ха.

Говорящий усмехнулся, звук пронесся по воздуху, как яд.

— Я надеялся на настоящее веселье, может быть, кровавую баню в момент прибытия… но все, что я нашёл — это один жалкий человек сферы Дворца Дао[9], который едва продержался несколько секунд, прежде чем мы разорвали его на части.

— Может, люди уже сбежали?

Усмехнулся другой демон.

— Ха! Сбежали? Скорее, уничтожены. Наш авангард, должно быть, хорошо справился со своей работой.

Демоны бормотали между собой, обмениваясь догадками, каждая из которых была высокомернее предыдущей.

Некоторых демонических зверей разговоры не интересовали. Они запрокинули головы и взревели, их крики прокатились по земле, как гром, заставляя саму землю дрожать под их мощью.

На этот раз армия демонов была не просто большой — она была огромной. С демоническими зверями в придачу их численность превысила два миллиона!

И это было не просто пушечное мясо. Прибыло более сотни силачей сферы Трансцендентности[10], и многие из них находились на поздней стадии своей культивации.

Важно было то, что демоническая раса не сдерживалась.

Они силой распахнули пространственный канал, сделав так, чтобы даже демоны такой сферы могли пройти без сучка и задоринки. Никаких ограничений, никакого ослабления — каждый из них прибыл в полной силе.

И они были не из одного клана.

На этот раз вторжение возглавлял не только Клан Демонов Чистой Души. Присоединились и другие — кланы с ужасающими способностями, один смертоноснее другого.

Клан Демонов Тёмных Духов, те самые демоны, под которых когда-то маскировался Цзян Чен, были здесь.

Так же, как и Клан Демонов Сотрясающих Небеса, Клан Демонов Ваджры, Клан Демонов Пожирающего Пламени и Клан Демонов Укрощения Зверей — вместе со многими другими.

У каждого клана были свои ужасающие врожденные навыки и чудовищная сила.

Повсюду демоны перешептывались между собой, их голоса гудели, как рой саранчи.

Внезапно—

БУМ!

Оглушительный взрыв прогремел сверху.

Головы демонов резко вскинулись.

Пространственный канал — и без того огромный — снова расширялся. Воздух вокруг него яростно задрожал, словно само небо вот-вот разорвется на части.

— Лорд Бо Лунцан идёт!

Вскричал демон, голос его дрожал от благоговения.

— Великий демон сферы Созерцания Нирваны собственной персоной — Лорд Бо Лунцан!

Толпа взорвалась от волнения.

— С Лордом здесь этот континент обречён! Люди станут не чем иным, как трупами… или рабами!

— Ха! Это место — лишь первый шаг. Как только мы его захватим, Лорд Бо Лунцан поведет нас прямиком в Бессмертный Домен Глубокого Нефрита!

— Я больше не могу ждать! Хочу убивать!

Кровожадность в воздухе была ощутимой, демоны едва сдерживали свое возбуждение.

БУМ!

Второй оглушительный взрыв сотряс небо.

Пространственный канал прорвался, как переполненная плотина, трещины разбежались во все стороны, темная энергия дико хлынула наружу.

И изнутри—

Появился мужчина.

Он легко плыл вперёд, словно бушующий шторм пространственной энергии ничего для него не значил.

Его кроваво-красные одежды развевались на ветру, нефритово-белое лицо застыло в холодном, безжалостном выражении.

А его аура—

Она не просто подавляла двухмиллионную армию демонов внизу. Она полностью их топила.

— КОМАНДИР БО ЛУНЦАН!

В одно мгновение вся армия упала на колени.

Огромные демонические звери бросились на землю, вдавливая головы в грязь, словно были недостойны даже взглянуть на него.

Казалось, сам мир затаил дыхание.

Бо Лунцан медленно, глубоко выдохнул, порыв густой, с привкусом крови ци вырвался из его губ, прежде чем он небрежно махнул рукой, приказывая своей армии подняться на ноги.

Пространственный канал был доведен до предела, расширен достаточно, чтобы культиваторы сферы Трансцендентности[10] могли пройти без единой царапины. Но Бо Лунцан был на совершенно ином уровне — он был в сфере Созерцания Нирваны[11].

Хотя он и пробился силой, цена была высока. Его тело сильно пострадало, и теперь его сила составляла лишь малую часть того, чем должна была быть — может быть, десятую, а может, и меньше.

И это было не самое худшее.

Теперь он был на вражеской территории. На Боевом Континенте и так было мало Духовной Ци, но для демонов вроде него? Было еще хуже — Демоническая Ци почти отсутствовала.

Для культиваторов сферы Трансцендентности[10] просто выжить в такой среде было борьбой. Пытаться восстановить энергию? Почти невозможно.

А Бо Лунцан? Демон сферы Созерцания Нирваны[11] на этой земле был подобен выброшенному на берег киту — слишком большому, слишком могущественному, чтобы окружающая среда могла его поддерживать.

Единственное, что могло восстановить его силу — это больше Демонической Ци. И пока Континент Мириад Демонов не прислал её, чтобы осквернить эту землю, он был заперт в таком состоянии.

Пока что всё, что он мог сделать — это полагаться на пилюли восстановления и терпеть.

И всё же, даже ослабленный, он был Бо Лунцаном.

Он сделал медленный, размеренный вдох, пришёл в себя, затем обвел взглядом необъятную армию демонов внизу. Его голос разнесся, резкий и властный—

— Все вы, слушайте мой приказ!

Мгновенно—

Вшух! Вшух! Вшух!

Словно обрушившаяся волна, вся армия демонов — каждый воин, каждый чудовищный демонический зверь — упала на колени в идеальном унисоне, головы их склонились в абсолютном подчинении.

— Прежде чем Бессмертная Звезда Процветающего Камня успеет среагировать, мы захватим Бессмертный Боевой Континент!

Пронизывающий взгляд Бо Лунцана скользнул по огромной армии демонов внизу.

— Мы захватим контроль, создадим разведывательную сеть и быстро укрепим нашу оборону!



Затем, резким взмахом руки, он добавил:

— Чтобы ускорить процесс, я принес кое-что особенное… Зеркало Мириад Демонов Пронзающее Небеса!

Глубокий гул наполнил воздух.

Из ниоткуда появилось колоссальное чёрное зеркало, парящее высоко над ними. А затем оно начало расширяться.

В мгновение ока зеркало — некогда не больше щита — растянулось всё шире и шире, разрастаясь, пока не охватило небо, как огромное чёрное озеро, простираясь на сотни тысяч метров в поперечнике.

— Зеркало Мириад Демонов Пронзающее Небеса?!

Глаза демона чуть не вылезли из орбит, когда он ахнул.

— Это же собственное сокровище Повелителя Демонов! И его действительно отдали Командиру Бо Лунцану?

Смех и шепот возбуждения распространились, как лесной пожар.

— С этим зеркалом на нашей стороне наша армия демонов пронесется по всему континенту, как буря!

Шок быстро сменился ухмылками чистого восторга. Силачи демонической расы больше не были просто нетерпеливы.

Они жаждали завоеваний.

Зеркало Мириад Демонов Пронзающее Небеса было не просто каким-то магическим артефактом — это было бессмертное сокровище уровня Очищения Нирваны[12], и оно обладало ужасающей способностью.

Оно могло случайным образом телепортировать что угодно в одну сторону в отдалённое место.

С этим двухмиллионная армия демонов могла мгновенно рассредоточиться по Континенту Бессмертных Воинов, нанося удары по разным регионам без предупреждения. Люди даже не успели бы опомниться.

Демоны и так были подавляюще сильны — но с этим? Захват континента казался неизбежным.

Тем временем глубоко внутри Древней Секты Пылающего Пламени, теперь ставшей оплотом демонов, вспыхнул массив телепортации.

Внезапный всплеск света и энергии привлек внимание всех демонов — включая Бо Лунцана.

В центре массива материализовалась фигура.

Культиватор-человек.

Но не просто какой-то человек — это был один из смертников Цзян Чена, пешка, посланная для сбора информации.

На мгновение воцарилась тишина. Затем—

— Человек!

Усмехнулся кто-то.

Раздался смех.

— Ха! А я-то думал, у нас настоящая угроза.

— Всего один? Ну и шутка!

— Братья, давайте не будем убивать его слишком быстро. Слишком давно я не испытывал удовольствия ломать культиватора-человека.

Демоны ухмыльнулись, их лица исказились во что-то жестокое и чудовищное, глаза сверкали больным предвкушением.

Смертник стоял неподвижно, дыхание его было коротким и прерывистым. Он уже чувствовал их кровожадность, то, как они смотрели на него, словно он был не более чем добычей.

Его голос эхом разнесся в сознании Цзян Чена, полный страха и окончательности.

—Лорд Цзян Чен… сотни в сфере Трансцендентности[10]. И ещё более сильные демоны… у них есть зеркало… Лорд, пожалуйста… даруйте мне быструю смерть.

Его глаза расширились от чистого отчаяния.

Он уже знал — выхода нет.

— Иди сюда!

Демон сферы Трансцендентности[10] ухмыльнулся, раздвоенный язык облизнул губы, выражение его лица было полно больного восторга.

— Маленький культиватор-человек, позволь мне насладиться твоей сущностью, хе-хе-хе!

Прежде чем смертник успел среагировать, демонические руки схватили его, когти впились в его плоть.

Он знал, что грядёт — пытки, боль и смерть.

Но прежде чем демоны успели что-либо сделать—

Его тело сильно задрожало. Затем, вот так просто, он рухнул, безжизненный.

Демоны моргнули.

— А? Он мёртв?

— Тц. Это был человеческий смертник!

— И что?

Фыркнул один демон.

— Ничего не меняется. Этот континент обречен. Их воины — не более чем мясо на разделочной доске, ожидающее, когда его порежут!

Толпа демонов разочарованно вздохнула, но никому из них это не было долго интересно. Один смертник ничего не значил в грандиозной схеме их завоевания.

******

Далеко оттуда Цзян Чен щелкнул рукой, и разбитая магатама семени души рассыпалась в пыль.

Его разум, однако, лихорадочно работал.

«Сотни в сфере Трансцендентности[10]… ещё более сильные демоны…»

«Это было не просто какое-то обычное вторжение».

«Эта армия демонов — настоящая сила».

«Сотни элит высшей сферы. Силач сферы Созерцания Нирваны[11]».

«Эта сила могла сокрушать целые континенты — и всё же, в изначальной временной линии, они, вероятно, были здесь просто как пушечное мясо. Грандиозная сцена для Мо Хао, чтобы украсть центр внимания и стать сильнее».

Глаза Цзян Чена сузились.

«Как они планируют атаковать?»

«И что более важно—»

«Какова истинная цель этого зеркала?»

Пока он складывал кусочки головоломки, странная рябь пронеслась по воздуху над ним.

Его глаза резко метнулись вверх.

— Какого…?!

Огромное, призрачное зеркало появилось, тихо паря в небесах.

И из его тёмных глубин—

Поток демонов и демонических зверей хлынул наружу, обрушиваясь на землю внизу, как неудержимая приливная волна!

6056605





Глава 355: Город Красного Клёна




Глава 355: Город Красного Клёна

— Это Зеркало Мириад Демонов Пронзающее Небеса.

Сказала Наньгун Вань, голос её был спокойным, но настойчивым.

— После активации оно может разбросать огромное количество людей по случайным местам в определенном радиусе. Только Повелитель Демонов мог обладать чем-то столь могущественным.

— Обычно только эксперты сферы Испытания Пустоты[13] достигают ранга Повелителя Демонов.

Добавила Шангуань Нин.

— Если они используют такое сокровище, то враг, атакующий Бессмертный Домен Глубокого Нефрита, намного сильнее, чем мы думали.

— Артефакт телепортации, значит?

Пробормотал Цзян Чен, доставая свой нефритовый талисман для передачи сообщений. Информация уже поступала, обновляясь в реальном времени.

Затем он схватил магатаму семени души. Мгновенно отчаянные и испуганные мысли наполнили его разум.

Ему даже не нужно было проверять. Он уже знал.

Демоны были повсюду.

— Чёрт возьми.

Сказал он себе под нос.

— На этот раз они идут в полную силу.

Он медленно вздохнул, приводя мысли в порядок.

«По крайней мере, я заранее открыл проход в Обитель. Это дает людям шанс спастись».

Но не все успели выбраться.

Цзян Чен сжал кулак. И всё же, это был наилучший возможный исход.

Никто не мог предсказать, что демоны вытащат сокровище такого уровня — оружие, которым мог владеть только Повелитель Демонов сферы Испытания Пустоты[13].

— Более сотни элит.

Мрачно подумал он.

— И ещё больше в сферах Дворца Дао[9] и Постижения Дао[8].

— Без меня Континент не имел бы ни единого шанса.

Прямо сейчас они могли справиться только с мелкой сошкой. Настоящие угрозы? Они были неприкасаемы.

Его взгляд сместился на Мо Хао.

— Армия демонов должна быть уничтожена — до последнего.

Перед ним стояла огромная сила демонов и демонических зверей, включая шестерых бойцов сферы Трансцендентности[10] и десятки других в сфере Дворца Дао[9].

Эта группа была здесь не просто для битвы. Нет, им было суждено стать не чем иным, как ступеньками — аудиторией для эффектного выступления Мо Хао.

Цзян Чен активировал Глаз Злодея, сканируя демонов. Как он и ожидал, их понизили до второстепенных персонажей, а их Уровень Судьбы был смехотворно низок.

Если Мо Хао планировал выпендриться, Цзян Чен ни за что не стал бы сидеть сложа руки и позволять ему забрать всю славу.

Неподалеку Мо Хао застыл в шоке.

«Какого чёрта это?!»

«Столько могущественных демонов?!»

«Это не просто какая-то мелкая стычка — это целый чертов легион демонов! Цзян Чен говорил правду. Демоны действительно вторгаются на Континент!»

Затем его осенило.

«Чёрт… это на самом деле идеально для меня!»

«До сих пор я едва находил кого-то, перед кем стоило бы выпендриваться. Просто кучка слабаков ниже сферы Поиска Дао[7]. Никакого реального вызова, никакой реальной аудитории — лишь горстка Очков Пафоса тут и там».

«Но теперь? Теперь я могу уничтожать демонов и одновременно красоваться. Двух зайцев одним выстрелом!»

Его губы скривились в возбужденной ухмылке. Не раздумывая, он рванул к огромному городу впереди.

Город, о котором шла речь, был Городом Красного Клёна, теперь почти пустым.

Большинство людей уже перебрались в Обитель.

Те, кто остался? Они отказались покидать свои дома, решив стоять на своём — даже если это означало умереть здесь.

Но Город Красного Клёна когда-то был переполнен людьми, и даже если осталась лишь малая часть, это все равно означало, что осталось много культиваторов.

Теперь, когда армия демонов хлынула из жуткого Зеркала Мириад Демонов Пронзающего Небеса, висящего в небе, волна страха прокатилась по городу.

— Это демоны!

Крикнул кто-то дрожащим голосом.



— Они вторглись на наш Континент!

— О нет… их так много, и одна их аура сокрушает! Кажется, я вот-вот потеряю сознание! Мы обречены — Город Красного Клёна обречен!

— Почему? Почему они должны были появиться именно здесь?!

— Мне следовало уйти, когда Бессмертный Лорд сказал нам! Я был слишком упрям, слишком привязан к своим вещам — теперь слишком поздно!

Один за другим оставшиеся культиваторы вскрикивали от страха, их лица были бледными, глаза полны безнадежности.

Некоторые из них отказались уходить, когда у них был шанс. Теперь их грызло сожаление. Если бы только они могли повернуть время вспять.

— Да, вот оно! Отчаяние!

Пробормотал себе под нос Мо Хао, глаза его сверкнули.

— Чем безнадежнее вы себя чувствуете сейчас, тем более шокированными и обрадованными вы будете позже!

Низкий смешок сорвался с его губ, когда он незаметно проскользнул в Город Красного Клёна, ухмылка растянулась по его лицу.

Он посмотрел вверх на армию демонов, раскинувшуюся по небу, глаза его горели от волнения. Он выглядел как голодный человек, наткнувшийся на пир.

Чего он не знал, так это того, что его заклятый соперник, Цзян Чен, также прокрался в Город Красного Клёна. Цзян Чен уже наблюдал, молча впитывая все происходящее.

Затем—

Вшух!

Массивный формационный барьер взметнулся из земли, запечатав весь Город Красного Клёна.

В воздух взлетел старик, выражение его лица было напряженным, но решительным. Страх мелькнул в его глазах, но он подавил его, когда заговорил.

— Собратья-культиваторы Города Красного Клёна, демоны здесь. Мы упустили наш лучший шанс спастись. Наш единственный вариант теперь — дать отпор и продержаться до прибытия помощи!

Он сделал успокаивающий вдох, затем повысил голос с убеждением.

— Верьте мне — Лорд Цзян Чен, правитель Континента, не оставит нас!

Пока он говорил, лицо его становилось спокойнее, глаза наполнялись твердой верой.

Слова старейшины принесли городу небольшой проблеск надежды, но это было немного.

Глубоко внутри все они знали правду.

Даже если они продержатся, как долго они смогут продержаться на самом деле?

Армия демонов уже рассредоточилась по континенту. Город Красного Клёна был не единственным местом под атакой. Кто сказал, что Цзян Чен придет сюда первым?

Говорить себе сражаться дальше было просто самообманом.

Но прямо сейчас это было все, что у них было. Что еще они могли сделать? Просто сдаться и ждать смерти?

В этот момент огромная сила демонов нацелилась на Город Красного Клёна.

Атаку возглавлял демон средней ступени сферы Трансцендентности[10]. За ним десятки тысяч элитных демонов неслись по небу, направляясь прямо к городу.

— Они идут!

Крикнул кто-то дрожащим голосом.

— Демоны здесь!

— Всё кончено! Нам конец!

— Ха! К черту! Если я все равно умру, я заберу с собой нескольких демонов!

В море испуганных лиц несколько культиваторов шагнули вперед, крича в неповиновении. Были ли они действительно бесстрашны или просто делали храбрый вид, не имело значения.

— Хе-хе-хе…

Демон издал зловещий смешок.

— Жалкие люди… вы для нас не более чем еда!

— Хмф, у меня особый вкус к человеческим женщинам — таким мягким, таким хрупким, ха-ха-ха!

Демоны окружили барьер города, их глаза сверкали голодом и жестокостью. Некоторые ухмылялись с искаженным восторгом. Другие пялились на культиваторов внутри, их намерения были слишком ясны.

Битва ещё даже не началась, а сама аура демонов уже сотрясала защитную формацию города. Она дрожала, как хрупкий мыльный пузырь на ветру — готовая лопнуть в любой момент.

Краткий проблеск надежды в глазах культиваторов угас, сменившись сокрушительным страхом. Даже те, кто смело шагнул вперед, теперь дрожали, их мужество рушилось.

Внезапно—

— Ха-ха-ха!

Взрыв дикого смеха прорезал тяжелую тишину.

— Сопляки демонической расы! Я ждал вас! Пора отдать свои жизни! Кучка мусора вроде вас? Я могу справиться со всеми вами в одиночку!

Голос разнёсся с абсолютной уверенностью, наполненный силой и высокомерием.

6056617





Глава 356: От самонадеянности к истерике




Глава 356: От самонадеянности к истерике

Под ошеломленными взглядами всех жителей Города Красного Клёна Мо Хао вышел на сцену — дерзко, громко, невозможно игнорировать.

Сила хлынула вокруг него, потрескивая в воздухе. Он был на средней ступени сферы Дворца Дао[9], его присутствие было неоспоримым.

— В нашем городе… был кто-то настолько сильный?

Выпалил кто-то в недоумении.

— И что с того?

Последовал презрительный смешок.

— Если он не в сфере Трансцендентности[10], он просто ещё один слабак.

— Точно. Для силача такой сферы культиватор сферы Дворца Дао[9] ничем не отличается от смертного — просто ещё один муравей.

— Тц. Посмотрите на него, ведет себя так высокомерно. Либо он ничего не понимает, либо совершенно бредит. Ну и шутка.

Сомнение и безнадежность толпы тяжело висели в воздухе. Никто не верил, что у Мо Хао есть шанс против ужасающего предводителя демонов.

Сначала демоны были застигнуты врасплох громким заявлением Мо Хао. Затем их губы скривились в холодных, насмешливых улыбках. Для них он даже не стоил второй мысли.

И это было именно то, чего хотел Мо Хао.

«Ха! Смейтесь надо мной сейчас».

Подумал он, глаза его сверкнули весельем.

«Чем больше ваше сомнение, тем приятнее будет, когда я вас всех раздавлю».

С этими словами он приготовился взмыть в небо, готовый в одиночку разорвать армию демонов.

Но как раз когда он собирался двинуться, из города раздался твердый, старческий голос.

— Отойди, мальчик.

Воздух внезапно изменился. Мощная аура — слабая, но неоспоримая — пронеслась по Городу Красного Клёна. Она была старой, изношенной, но всё ещё достаточно сильной, чтобы сотрясти поле боя.

На краю формации медленно появилась фигура.

Старуха, сгорбленная, ее фигура расплывчата, как тень на ветру. Но несмотря на её хрупкий вид, одно её присутствие заставило землю дрожать.

Пиковая стадия сферы Дворца Дао[9]. Почти на полпути к сфере Трансцендентности[10].

Конечно, эта старуха была не кем иным, как Шангуань Нин, идеально замаскированной по указанию Цзян Чена.

Как член Клана Лисьих Демонов, обман был для неё второй натурой. Притвориться старейшиной сферы Дворца Дао[9]? Детская игра. Ни единого изъяна в ее игре.

— Что?!

Ахнул кто-то.

— У нас в городе действительно был такой эксперт?!

— Она может быть на полпути к сфере Трансцендентности[10]! Может быть, она какой-то скрытый мастер, кто-то, кто все это время был в уединении, выйдя только сейчас, потому что наш город в опасности!

— Но… может ли тот, кто на полпути, действительно сразиться с истинным?

Последовала тяжелая тишина.

— Ни за что.

Наконец пробормотал кто-то.

— Она, вероятно, просто вышла умереть.

На краткий миг толпа почувствовала надежду. Но так же быстро она рухнула, потопленная всепоглощающим чувством обреченности, нависшим над ними.

С демонической стороны раздалось холодное фырканье.

— Ха! Ещё один из Дворца Дао[9]?

— Двое в этом крошечном городе? Немного удивительно.

Мрачно усмехнулся демон.

— Не то чтобы это имело значение. Они всё равно просто муравьи.

Армия демонов разразилась смехом, их глаза были полны насмешки, когда они оценивали старуху — Шангуань Нин в маскировке.

Для них все было уже кончено. Их предводитель сокрушит её в одно мгновение. Как раздавить жука.

В то же время Мо Хао взглянул на старуху, в его глазах мелькнуло удивление. Затем он покачал головой.

«На полпути к Трансцендентности[10]? Против истинного? Ага, как же».

«И не просто какой-то эксперт — предводитель демонов был на средней ступени Трансцендентности[10]. Если у кого-то и был реальный шанс застать его врасплох, так это у него, Мо Хао».

С усмешкой и небрежным взмахом руки он посмотрел на неё и сказал:

— Старейшина, возможно, вам стоит передумать. Не нужно бросать свою жизнь на ветер…

Честно говоря, культиватор на полпути был идеальной аудиторией для его обычного выпендрежа. Он собирался продолжить, когда—

БУМ!

Прежде чем он успел закончить, старуха сделала свой ход!

Ее аура взорвалась наружу, и в одно мгновение небо стало электрически-синим. Молнии хлынули вниз, как божественное наказание, затопив землю за пределами Города Красного Клёна морем потрескивающей энергии.

— ААААГХ! БОЛЬНО!

Демоны закричали в агонии.

— НЕТ! ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!

— ПОМОГИТЕ! Я НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ!

Демон средней ступени Трансцендентности[10] и десятки тысяч его солдат были испарены на месте. Молния не оставила ничего позади — лишь обугленную землю и затяжное потрескивание чистой силы.

На мгновение воцарилась тишина.

Абсолютная, оглушительная тишина.

Весь город застыл, глаза широко раскрыты, рты открыты. Было так тихо, что можно было услышать падение булавки.

Мо Хао, обычно такой дерзкий и самодовольный, просто стоял там, уставившись. Его губы дрожали.

— Н-н-нет… м-м-мои жер…

Его голос едва вырвался, слова превратились в бессвязный набор звуков.

Шок внутри него перерос во что-то худшее — глубокую, горькую досаду.



«Это… это было не так, как должно было быть!»

«Ни за что… НИ ЗА ЧТО!»

Мо Хао наконец нашел идеальный шанс покрасоваться. Десятки тысяч демонов, включая силача средней ступени Трансцендентности[10] — прямо перед ним!

Если бы он справился, он бы заработал безумное количество Очков Пафоса. Это должен был быть его момент!

Но как раз тогда, когда это имело наибольшее значение… все рухнуло.

— Ааагх! НЕТ! ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!

Внезапно закричал Мо Хао, голос его был резким от отчаяния.

— ПОЧЕМУ?! ПОЧЕМУ ТЫ ИХ УКРАЛА?! МОИ ЖЕРТВЫ!!

Его вспышка разрушила тяжелую тишину в городе, как стекло.

Все вздрогнули, резко повернув головы к нему.

— Что… что он вообще говорит?

Вся армия демонов только что была уничтожена. Это должен был быть момент празднования! И всё же… этот человек рыдал так, словно только что понёс величайшую потерю в своей жизни?

— Он… он сошёл с ума.

Пробормотал кто-то, глаза его расширились.

— Без сомнения. Только сумасшедший мог бы так выскочить.

— Неужели он действительно думает, что смог бы уничтожить всю армию демонов? Он всего лишь культиватор сферы Дворца Дао[9]! Парень совершенно спятил!

— Какая жалость.

Вздохнул другой.

— Столько потенциала… потрачено впустую. Поистине трагично.

Шепотки наполнили воздух, быстро превращаясь в тихие вздохи жалости.

Тем временем Мо Хао кипел от злости. Он повернулся к старухе, глаза его горели от досады.

— Кто ты?!

Потребовал он, едва сдерживаясь.

— ПОЧЕМУ?! Почему ты действовала раньше меня?! Почему ты их уничтожила?!

Его голос дрогнул от горя.

— Неужели ты не могла оставить мне немного демонов?!

— Юноша, о чем ты говоришь?

Замаскированная Шангуань Нин моргнула, старческий голос её был полон замешательства. Её игра была безупречна.

— Неужели я так долго была в уединении, что больше не понимаю, как устроен мир?

— Ааагх—!!

Мо Хао издал вопль чистой агонии, затем взмыл в небо, как сумасшедший, исчезнув в одно мгновение.

В то же время в сознании Цзян Чена прозвенело системное уведомление.

[Динь! Вы слегка изменили сюжет, успешно остановив главного героя от выпендрежа и унижения других. Небесная Судьба Мо Хао упала на 3000 очков!]

[Динь! Вы заработали 6000 очков Ценности Злодея!]

Губы Цзян Чена скривились в холодной улыбке.

«Хех. Ещё одна победа».

«Мо Хао из тех, кто отряхнется и попробует снова. Он не перестанет искать способы покрасоваться. Придётся за ним присматривать».

С этой мыслью он тихо поглотил ци и кровную энергию павшей армии демонов, а также часть их культивации, не привлекая внимания.

Вскоре он вернулся в Город Красного Клёна — на этот раз в своем обличье.

В тот момент, когда он раскрыл свою истинную личность, оставшиеся культиваторы ахнули от шока.

— Старуха всё это время была Лордом Цзян Ченом?!

— Невероятно…!

Но их удивление быстро сменилось восхищением. Кем бы он ни был, он спас им жизни. Их благодарность осталась прежней.

Цзян Чен не терял времени. Он открыл пространственный канал, ведущий прямо в Обитель.

— Идите.

Приказал он.

— Вам здесь больше нечего делать.

Один за другим оставшиеся жители прошли через портал.

Вскоре Город Красного Клёна опустел — осталась лишь тишина.

Затем Цзян Чен закрыл глаза и раскинул свое духовное сознание, сканируя местность. Он хотел посмотреть, появились ли какие-нибудь новые второстепенные персонажи.

С его нынешней силой его культивация взлетела до поздней ступени сферы Трансцендентности[10], а его боевая мощь даже коснулась сферы Созерцания Нирваны[11].

Его сознание? Оно расширилось до огромных размеров — с охвата всего двух миллионов километров до безумных десяти!

Это было почти в десять раз больше, чем у Мо Хао!

И благодаря Родословной Эмбриона Дао и техникам души, которым он научился у Наньгун Вань и Шангуань Нин, его духовное сознание было почти незаметным.

Выследить Мо Хао? Проще простого.

Но Цзян Чен был сосредоточен не только на Мо Хао. Он уделял ещё больше внимания второстепенным персонажам Мо Хао.

Где бы они ни появлялись… Мо Хао не заставил бы себя долго ждать.

И, конечно же, вскоре он засёк новую группу из них.

Что застало его врасплох, так это их местоположение.

Они были не на поверхности.

Они были под землей — глубоко внутри огромной карстовой воронки, полностью скрытые от глаз.

6056621





Глава 357: Бессмертный Инструмент без хозяина




Глава 357: Бессмертный Инструмент без хозяина

— Чёрт! Чёрт бы всё побрал!

Взревел Мо Хао, голос его был хриплым от досады. Он выглядел как человек на грани безумия.

— Это был идеальный шанс покрасоваться! Полностью испорчен!

Его кулаки сжались так сильно, что хрустнули, как ломающиеся кости.

— Я должен был купаться во всеобщем восхищении прямо сейчас! Если бы я справился, я бы взлетел прямиком в сферу Созерцания Нирваны[11]!

Его гнев кипел, все его тело дрожало от желания просто что-нибудь уничтожить — что угодно!

Затем его духовное сознание внезапно вспыхнуло.

Огромная армия демонов — десять тысяч сильных — приближалась!

Их лица были мрачными, глаза горели яростью, когда они неслись к Городу Красного Клёна. Очевидно, полное уничтожение предыдущих сил демонов вызвало немедленное подкрепление.

И это были не всё.

Демоны, впервые прибывшие через Зеркало Мириад Демонов Пронзающее Небеса, насчитывали пятьдесят тысяч. С десятью тысячами уничтоженных оставалось еще сорок тысяч — все направлялись прямо к Городу Красного Клёна.

Но шутка была в том, что они опоздали.

Цзян Чен уже эвакуировал весь город. К тому времени, как демоны прибудут, они обнаружат лишь пустые улицы и призрачную тишину.

Досада Мо Хао сменилась чем-то другим.

Возбуждением.

«Еще одна волна демонов… и силач на поздней ступени?»

Сердце его заколотилось.

«Вот оно — это ещё один шанс!»

Но затем закралось колебание.

«Чёрт… как теперь лучше всего выпендриться?»

Мо Хао стиснул зубы, чувствуя себя разрываемым на части.

Конечно, он был силён — намного сильнее большинства культиваторов средней ступени этой же сферы. Но идти против силача поздней ступени? Это было все равно что просить, чтобы тебя размазали по грязи.

Затем, из ниоткуда, каждый демон в его духовном сознании остановился.

Их головы повернулись одновременно.

Мо Хао проследил за их взглядом — и застыл.

Вдалеке виднелась огромная карстовая воронка, глубокая и зловещая. Но не это привлекло его внимание.

Из ее глубин в небо ударил столб ослепительно белого света, его энергия волнами расходилась наружу. Вокруг него мерцал защитный барьер, переливаясь силой.

— Какого черта?!

Глаза Мо Хао расширились.

— Там внизу люди? Живут под землей?

Чем больше он сосредотачивался, тем страннее все становилось. Их ауры казались… странными. Другими.

«Нелюди. Да, пока буду называть их так».

«Но этот свет — он безумен. Чистая сила, исходящая от него, легко достигала сферы Трансцендентности[10], и не на каком-то низком уровне».

«И всё же… среди людей внизу не было ни одного эксперта этой сферы».

Мысли Мо Хао неслись.

«Если это исходит не от человека…»

Сердце его заколотилось.

«Бессмертный инструмент. Должно быть».

Чем больше он смотрел, тем больше всё сходилось. Инструмент с такой силой был редкостью, но сам факт того, что на континенте он вообще был, шокировал.

Мо Хао знал, потому что когда-то владел несколькими такими. В те времена, когда он ещё жил на широкую ногу как богатый молодой господин, у него было больше бессмертных инструментов, чем он мог сосчитать.

Затем его семья потеряла всё, и эти сокровища были вырваны из его рук.

Но теперь — один только что появился перед ним.

И если он заполучит его?

У него будет не просто способ убивать демонов поздней ступени.

У него будет идеальный способ покрасоваться.

******

В то же время голос Наньгун Вань прозвучал в сознании Цзян Чена, неся нотку удивления.

— Это бессмертный инструмент! И не просто какой-то обычный! Я чувствую след духовности в его силе!

Ее тон стал резче от любопытства.

— Обычно только бессмертные инструменты уровня Испытания Пустоты[13] развивают такую духовность.

Оружие было просто объектами — безжизненными, неспособными мыслить. Обретение духовности было чрезвычайно редким явлением.

Чтобы это произошло, оно должно было содержать не только силу различных законов Великого Дао, но и само Дао Жизни. Только тогда оно могло начать эволюционировать к истинному сознанию.

Голос Шангуань Нин присоединился, задумчивый.



— Но эта аура… она недостаточно сильна, чтобы исходить от бессмертного инструмента такого уровня. Это значит, что это что-то слабее, но по какой-то счастливой случайности оно поглотило Дао Жизни и развило немного духовности.

Глаза Цзян Чена сверкнули.

— В любом случае, это именно то, что нужно Мо Хао, чтобы всё перевернуть.

Если тот заполучит его, он устроит чертовски зрелищное шоу, и как только он это сделает, оружие естественным образом станет его. С его силой его боевая мощь подскочит на совершенно новый уровень.

Губы Цзян Чена скривились в усмешке.

«Ага, не выйдет».

«Если кто и получит прирост силы, так это буду я».

Не теряя ни секунды, он рванулся прямо к столбу света.

Мо Хао и близко не мог сравниться с ним в скорости. Цзян Чен достиг огромной карстовой воронки задолго до него.

******

Тем временем глубоко внутри огромной карстовой воронки воздух наполнился паническими голосами.

— Это, должно быть, легендарные демоны!

— Они слишком сильны! Их предводитель на поздней ступени, а наш сильнейший боец еще даже не полностью в этом царстве! Как, черт возьми, мы должны победить?!

— Можем ли мы рассчитывать на то, что бессмертный инструмент их остановит?

Последовала тяжелая тишина, прежде чем кто-то пробормотал:

— Я бы на это не ставил. Бессмертный инструмент восстанавливался неизвестно сколько времени, и да, он даже обрел немного духовности… но без истинного владельца он не может высвободить свою полную мощь.

— Так что же нам делать? Просто сидеть здесь и ждать смерти?!

Группа фигур, одетых в странную, отличительную одежду, стояла, уставившись на светящийся барьер вокруг них. Их лица были напряжены от страха, глаза полны растущего отчаяния.

Затем — это случилось.

Бессмертный инструмент в сердце барьера издал глубокий гул, посылая мощные волны энергии, которые рябью разошлись по воздуху.

Мгновение спустя эти волны сконденсировались, образовав полупрозрачный длинный меч.

Он парил в воздухе, его лезвие слегка двигалось, словно дышало. Это было не просто оружие — у него была своя воля. Дух, который отказывался сломиться, несмотря ни на что.

Для людей, живущих в воронке, это оружие было не просто инструментом — это был священный символ, которому они поклонялись бесчисленные годы в своем изолированном мире.

И теперь, в самый критический момент, оно не отступало.

Вид того, как оно дерзко противостоит наступающим демонам, зажег огонь в их сердцах.

Один за другим они вышли вперед, направляя свою собственную Изначальную Силу в бессмертный инструмент.

В тот момент, когда их сила влилась в него, оружие откликнулось.

Энергия, которую оно излучало, взорвалась, становясь сильнее с каждой секундой!

******

— Поскольку этот бессмертный инструмент обладает некоторой духовностью, он может контролировать часть своей собственной силы.

Спокойный голос Наньгун Вань эхом разнесся в сознании Цзян Чена.

— Плюс, некоторые из тех существ внутри карстовой воронки находятся на полпути к Трансцендентности[10] и в сфере Дворца Дао[9]. Их энергия должна помочь укрепить его. Если бы мне пришлось угадывать, я бы сказала, что сам бессмертный инструмент, вероятно, сможет некоторое время сдерживать этого демона. И это окно времени… было бы золотой возможностью для Мо Хао.

Закончила она уверенным тоном.

Шангуань Нин заговорила следующей, голос ее был задумчивым.

— Духовный бессмертный инструмент — это не то, что может использовать кто угодно. Чтобы владеть им должным образом, нужно заслужить его признание. Если бы мне пришлось делать ставку, Мо Хао, вероятно, добрался до него первым, использовал его, чтобы убить нескольких демонов, и тем самым заслужил его одобрение.

Глаза Цзян Чена вспыхнули пониманием. Медленная, знающая улыбка появилась на его лице.

— Что ж, я не собираюсь давать ему такой шанс. Если кто и будет сражаться бок о бок с этим бессмертным инструментом… так это я.

С этими словами он занял позицию прямо над огромной карстовой воронкой, готовый действовать.

******

В тот же самый момент армия демонов достигла края карстовой воронки.

Их предводитель, возвышающийся демон поздней ступени по имени Бэнь Мань, стоял впереди. Он был из Клана Демонов Ваджры, и его тело было массивным, наполненным такой чистой силой, что он выглядел как ходячая гора. Его ци и кровная энергия бушевали, как яростный шторм.

Затем его глаза впились в светящийся энергетический барьер — и в теневой длинный меч, парящий над ним.

— Бессмертный инструмент!

Голос Бэнь Маня прогремел от изумления.

«Подумать только, на этом континенте всё ещё скрывалось что-то настолько могущественное!»

Выражение его лица изменилось, жадность горела в его взгляде.

«И у него даже есть намек на духовность… Ха! Даже Его Превосходительство, Повелитель Демонов, был бы рад заполучить это!»

Затем он запрокинул голову и издал громовой смех.

«Это идеально! Сами небеса, должно быть, на моей стороне! Если я представлю этот бессмертный инструмент Его Превосходительству, Повелителю Демонов, он никогда не забудет моё имя!»

Его глаза сверкали от всепоглощающего волнения, когда он смотрел на барьер внизу, тень длинного меча мерцала в его сиянии.

«Эта сила…»

«Она станет ключом к завоеванию благосклонности Повелителя Демонов».

6056625





Глава 358: Снова обломали




Глава 358: Снова обломали

«Чёрт побери! Что мне делать? Просто сидеть сложа руки и позволить этим демонам забрать бессмертный инструмент?»

Скрываясь в тени, Мо Хао лихорадочно соображал. Его взгляд был прикован к инструменту, парящему внутри огромной воронки, пальцы его подергивались от нетерпения.

И тут — произошло то, чего никто не ожидал.

Бессмертный инструмент двинулся сам по себе.

С резким гулом фантом в форме меча прорезал воздух, как дракон, рассекающий воду. Он не колебался. Он выстрелил прямо в Бэнь Маня, лезвие его сверкнуло смертоносным намерением.

Губы Бэнь Маня скривились в ухмылке.

— Хорошо! Посмотрим, насколько ты на самом деле силён!

Он не уклонился. Не отступил. Вместо этого поднял массивный кулак и ударил прямо по приближающемуся фантому меча.

БУМ!

Удар вызвал ужасающую ударную волну, разнесшуюся во все стороны.

Более слабые демоны и демонические звери едва успели среагировать. Их инстинкты кричали им двигаться, и они двинулись — отступая так быстро, как только могли, отчаянно пытаясь избежать того, чтобы их разорвало на куски чистой силой столкновения.

Из своего укрытия пульс Мо Хао участился. Его глаза горели от волнения.

— Они действительно равны по силе!

Выдохнул он.

— Этот демон и бессмертный инструмент схлестнулись… явного победителя пока нет!

Затем на его лице появилась ухмылка. Дерзкая, знающая ухмылка.

— Ха! Вот оно! Это тот момент, которого я ждал!

Он уже представлял себе это — Цзян Чен, должно быть, сейчас в панике. Та старая карга, охраняющая Город Красного Клёна, была слишком занята, чтобы вмешаться.

Теперь его никто не мог остановить.

Пока Бэнь Мань отвлечен, все фигуры были на своих местах. Мо Хао просто нужно было сделать свой ход — появиться из ниоткуда, переломить ход битвы и украсть шоу.

«Пусть мир смотрит в шоке».

Не только Бэнь Мань и демоны — каждое существо в этой карстовой воронке будет ошеломлено тем, что вот-вот произойдет.

Если Мо Хао сыграет правильно, награда будет огромной. Этот момент мог бы подтолкнуть его прямиком к поздней ступени сферы Трансцендентности[10]. А с бессмертным инструментом в руках? Он мог бы даже прикончить Бэнь Маня.

Нельзя было терять времени.

Со всплеском энергии Мо Хао вылетел из своего укрытия, его аура взметнулась, как приливная волна. Сила исходила от него волнами, крича «Дворец Дао» на всеобщее обозрение.

Он не сдерживался.

— Вы, грязные демоны, смеете вторгаться на человеческую землю?! Готовьтесь к смерти!

Его голос прогремел над полем боя, резкий и властный.

Это привлекло их внимание.

— Человек? Бросается в одиночку?

Недоверчиво моргнул один демон.

— Погоди — он всего лишь на сфере Дворца Дао[9]! Он что, пытается покончить с собой?

Фыркнул другой.

— Ха! Я бы и сам справился с этим идиотом.

Сначала демоны просто уставились. Затем они начали переглядываться, словно проверяя, не они ли одни это видят.

А затем — смех. Тихие смешки переросли в откровенные усмешки. Их губы скривились в веселье, глаза наполнились насмешливым презрением.

Бэнь Мань? Он даже не потрудился взглянуть на Мо Хао. Один взгляд, мелькнувшее безразличие — затем он отвернулся.

Для него Мо Хао даже не стоил признания.

Внизу, в огромной карстовой воронке, люди смотрели на Мо Хао со смешанными чувствами. Для них он выглядел как мотылек, летящий прямо на огонь — огонь, который сожжет его за секунды.

Но Мо Хао? Он просто усмехнулся.

«Хех. Никто из них не думает, что я могу победить. Идеально. Это именно то, во что я хочу, чтобы они верили».

Как раз тогда мягкий, почти удивленный голос пронесся по воздуху.

— О?

Мгновение спустя голос заговорил снова, ясно и уверенно.

— Даос Мо Хао, так у вас все-таки есть какое-то чувство справедливости. Эксперт сферы Трансцендентности[10] наконец-то выступил на защиту человечества — как благородно с вашей стороны.

Слова несли дразнящую нотку, но прежде чем Мо Хао успел среагировать, голос продолжил.

— И всё же… этот демон Ваджры может оказаться для вас слишком сильным. Как насчёт этого — вы позаботитесь о мелкой сошке, а я разберусь с ним.

Затем, без предупреждения, над обширной карстовой воронкой появилась фигура, окутанная клубящимся туманом. Сила взорвалась от неё, наполнив воздух сокрушительной мощью.

Поздняя ступень сферы Трансцендентности[10]!

В тот момент, когда её присутствие опустилось на поле боя, воцарилась тишина. Каждый человек — будь то человек, демон или кто-то еще — застыл в шоке.

Затем начались голоса.

— Это один из наших экспертов!

Ахнул кто-то.

— Она культиватор-человек — и безумно сильная!

— Я и понятия не имел, что на нашем континенте есть такие силачи… Это невероятно!

— Мы спасены! Мы действительно спасены!

Люди, запертые в карстовой воронке, смотрели на таинственную женщину, как на чудо, их глаза были полны чистой, отчаянной надежды.

Словно утопающие, только что нашедшие что-то — кого-то — за что можно ухватиться.

— Что?! Ещё один человек сферы Трансцендентности[10] только что появился?

Выпалил демон за барьером, голос его был полон недоверия.

— Этот человеческий ублюдок нас обманул! Его аура сферы Дворца Дао[9] была просто игрой!

— Дерьмо! С двумя человеческими силачами, что нам теперь делать?

— Держитесь! Подкрепление уже в пути!

Демоны были взбудоражены. Поле боя и так было хаотичным, но теперь? Начинала подкрадываться паника.

Тем временем глаза Бэнь Маня потемнели, когда он сосредоточился на новоприбывшей.

— Человек поздней ступени…



Пробормотал он. Его разум лихорадочно работал.

— «Может ли это быть та, кто уничтожил пространственный канал? Та, кто ответственен за смерть миллиона демонов?»

Его губы скривились в усмешке.

— Культиватор поздней ступени? Ха! Нет ни одного человека на этом уровне, кто мог бы со мной справиться!

Даже сражаясь с бессмертным инструментом, его внимание оставалось прикованным к таинственной фигуре, парящей в небе.

В то же время волнение Мо Хао угасло. Его взгляд метнулся к новоприбывшей, желудок его скрутило.

«Погоди… неужели это…?»

«Наставница Цзян Чена?!»

Его разум помутился.

«Это не имеет смысла! Она должна была быть в Блистающем Обсидиановом Городе, глубоко в Домене Чёрной Пустоши! Какого чёрта она здесь делает?!»

И вот так просто всё рухнуло.

«Она не только украла мой момент славы… она украла мои убийства!»

«Она полностью испортила мой выход!»

Хуже того, теперь все знали его настоящую силу. Драматическое разоблачение, которое он так долго готовил? Исчезло. Его идеальный, крадущий шоу момент был разбит вдребезги.

Тяжелый груз обрушился на него, задушив его волнение, как огонь, залитый холодной водой.

Досада Мо Хао взорвалась.

— Наставница Цзян Чена! Держись подальше от этого!

Взревел он, голос его дрожал от ярости.

— Эти демоны — мои! Просто стой там и смотри — клянусь, я сам с ними разберусь!

Не дожидаясь ответа, он рванулся вперёд, прямо на армию демонов.

Но в тот момент, когда он двинулся, произошло нечто раздражающее.

Демоны — особенно слабые — даже не пытались с ним сражаться. Вместо этого они бросились назад, отступая к Бэнь Маню, как испуганные крысы.

Глаз Мо Хао дернулся.

Теперь, когда его настоящая сила была раскрыта, они знали, что он не какой-то никто из Дворца Дао[9]. Он на самом деле был в сфере Трансцендентности[10]. А без собственного силача Трансцентдентности[10], чтобы их поддержать, что они могли сделать?

Числа не имели значения, если они все были слишком слабы, чтобы противостоять ему. Нападать на него было бы самоубийством.

Поэтому они этого не сделали. Они побежали.

Даже если это означало попасть в безумную битву между Бэнь Манем и бессмертным инструментом, они скорее рискнут этим, чем сразятся с ним.

Мо Хао почувствовал, как у него подскочило давление. Его кулаки сжались так сильно, что задрожали.

Все должно было быть не так.

— ААААГХ!

Его яростный крик эхом разнесся над полем боя. Лицо его исказилось от ярости, зубы скрежетали.

— Будь ты проклята, женщина! Между нами еще не всё кончено!

С этими словами он все равно бросился в армию демонов, ярость питала каждый его удар, как выпущенного на волю дикого зверя.

Однако к тому времени, как прибыла таинственная женщина, Бэнь Мань уже начал выходить из боя с бессмертным инструментом.

Он был сильнее — это было ясно. Освободиться не составило большого труда. Последним всплеском силы он стряхнул с себя агро оружия и переключил внимание.

Как раз когда Мо Хао сломя голову бросился в армию демонов…

Бэнь Мань приземлился прямо на его пути.

Тук! Тук!

Массивный демон ударил себя в грудь, посылая ударные волны силы, расходящиеся по воздуху. Его аура вспыхнула — непоколебимая, неоспоримая — поздняя ступень в полной силе.

Желудок Мо Хао ухнул вниз.

— Какого чёрта?!

Его лицо исказилось от шока. Инстинкты кричали ему — отступай, СЕЙЧАС ЖЕ.

Он не колебался. Атака резко прекратилась, и он немедленно начал отступать.

Но Бэнь Мань не собирался так легко его отпускать.

— Куда это ты собрался?!

С ревом Бэнь Мань бросился вперед. Его атака обрушилась, как падающая гора, массивная, неудержимая — готовая сокрушить все на своем пути.

Но Цзян Чен?

Он не был из тех, кто просто стоит в стороне и смотрит.

Разница в силе между Мо Хао и Бэнь Манем была слишком велика. Если бы они сражались один на один, Мо Хао не просто проиграл бы — он был бы уничтожен.

Когда протагонист сталкивается с верной смертью, Небесная Судьба имеет драматический способ вмешаться — изменить ход событий, создать внезапную возможность, превратить отчаяние в шанс.

Это был не тот исход, которого хотел Цзян Чен.

— Ты смеешь поднять руку на младшего моей человеческой расы? УМРИ!

Голос таинственной женщины прогремел над полем боя. Одним лишь взмахом её запястья небо взорвалось пламенем.

Не просто каким-то пламенем — Пламенем Пылающего Мира.

Цзян Чен никогда раньше не раскрывал эту технику перед Мо Хао. Это был скрытый туз, сила, предназначенная для самых решающих моментов.

Огонь взревел к жизни, извиваясь и превращаясь в бурю огненных птиц, которые ринулись на Бэнь Маня. За секунды они поглотили его, образовав массивный, бушующий огненный шар, заперев его внутри.

— РОООАААР!

Бэнь Мань метался внутри, его яростные ревы смешивались с чистой паникой. Он бил кулаками по горящей тюрьме, но как бы сильно он ни ударял, пламя держалось.

А затем—

— Я СПРАВЛЮСЬ!

Голос Мо Хао прорвался сквозь хаос.

Со всей энергией, что у него была, он бросился прямо на Бэнь Маня, глаза его горели решимостью.

Это был его момент. Его убийство. Его слава.

Или, по крайней мере, так он думал.

Потому что Цзян Чен не собирался этого допустить.

6056629





Глава 359: Отчаянная мольба




Глава 359: Отчаянная мольба

— Мо Хао! Займи его — я не смогу убить его одним ударом!

Крикнула таинственная женщина, устремляясь к месту, где находился бессмертный инструмент.

В то же время Пламя замерцало, теряя часть своей интенсивности. Огонь всё ещё бушевал, но давление на Бэнь Маня ослабло ровно настолько, чтобы он мог отбиться.

— АААГХ— Ты, грязная су—!

Лицо Мо Хао исказилось от ярости, когда он собрал все оставшиеся силы. С яростным ревом он ударил кулаком прямо в грудь Бэнь Маня.

БУМ!

Сила удара сотрясла поле боя ударными волнами.

Бэнь Мань взревел от ярости, его мышцы вздулись, когда он высвободил всплеск силы — как для борьбы с пламенем, так и для отражения удара Мо Хао.

Столкновение было жестоким.

Мо Хао отбросило назад, как сломанного воздушного змея, кровь брызнула у него изо рта, когда он рухнул на землю.

Бэнь Мань тоже не отделался легко. Атака отбросила его на десятки тысяч метров назад, его массивное тело было обожжено огнем, дым вился от обугленной плоти. В воздухе стоял запах горелого демона.

Высоко над землей Цзян Чен парил над огромным кратером. Его взгляд был прикован к бессмертному инструменту, мысли его устремились наружу через духовное сознание.

«Я знаю, у тебя есть дух!»

Сила Кольца Души окутала оружие, его энергия тянулась — не просто словами, но намерением.

— «Если не будем сражаться вместе, демоны победят».

Голос его разума звучал настойчиво.

— «Встань со мной — давай покончим с этим!»

Используя Кольцо напрямую, Цзян Чен ясно выразил свои намерения. Вместо того чтобы пробиваться силой, он полагался на репутацию и присутствие, созданные за годы Наньгун Вань и Шангуань Нин — двух легендарных фигур, обеих всего в полушаге от Четвертой Ступени Пути Культивации и бывших правительниц могущественных фракций.

Эффект был немедленным.

Бессмертный инструмент ответил всплеском доброй воли, его энергия изменилась в знак признания.

Тем временем глубоко внутри гигантской воронки те, кто был заперт внутри, не сопротивлялись — им и не нужно было.

Они чувствовали это. Таинственная женщина пришла спасти их. Облегчение захлестнуло их, всепоглощающее и неоспоримое.

— Хорошо! Объединим силы и уничтожим этих демонов!

Объявила таинственная женщина, подняв руку.

Мощная сила пронеслась по воздуху. Защитный барьер вокруг воронки внезапно сжался, его энергия втянулась внутрь. Серебряный длинный меч выстрелил, как полоса света, влетев прямо ей в руку.

В тот момент, когда Цзян Чен взял его — замаскированный под таинственную женщину — он почувствовал это.

Чистота. Величие. Переполненность жизнью.

Это было не просто оружие.

Энергия внутри предназначалась в первую очередь не для битвы. Его истинная сила заключалась в другом — исцелении, восстановлении, обновлении.

И всё же, несмотря на свою мирную природу, ему все же удалось удержать оборону против Бэнь Маня, пусть и ненадолго. Одно это говорило о его силе.

— «Это действительно бессмертный инструмент, наполненный Дао Жизни»

Голос Наньгун Вань эхом разнесся в сознании Цзян Чена.

— «Прямо сейчас его ранг, вероятно, низший уровень Созерцания Нирваны[11], но на полной мощности он должен быть высшим уровнем Очищения Нирваны[12]».

Цзян Чен не стал тратить время на размышления об этом.

— Разберёмся с этим позже.

Сказал он, крепче сжимая серебряный длинный меч. Его взгляд впился в Бэнь Маня, когда он бросился вперед, всё ещё замаскированный под таинственную женщину.

— Сначала мы прикончим этого проклятого Демона Ваджры!

Тем временем Бэнь Мань быстро приближался к Мо Хао, полный решимости покончить с ним.

Мо Хао, уже истощенный после последней атаки, едва мог двигаться. Его тело казалось свинцовым. Конечности отказывались слушаться.

«Неужели это всё? Неужели я здесь умру?»

Мысль послала холодную волну отчаяния сквозь него, пока массивная фигура Бэнь Маня надвигалась всё ближе и ближе.

Затем—

Вспышка серебра. Всплеск силы.

Из ниоткуда таинственная женщина появилась прямо за спиной Бэнь Маня, серебряный длинный меч в ее руке гудел ужасающей аурой Дао Меча.

«Запретный Массив Мечей Подавления Демонов!»

В одно мгновение бесчисленные лучи мечей взорвались наружу, образовав ослепительную клетку света вокруг Бэнь Маня. Чистая сила атаки впилась в него, остановив его на месте.

— НЕТ!

Взвыл Бэнь Мань, борясь с безжалостным натиском.

— Повелитель Демонов НИКОГДА тебя не простит!

ХРЯСЬ! ХРЯСЬ! ХРЯСЬ!

Звук лезвий, разрывающих плоть, наполнил воздух.

Тело Бэнь Маня кромсали снова и снова, его мучительные крики эхом разносились, пока его разрывали на части — пока не осталась лишь тишина.

— Фух… это было слишком близко! Я чуть не умер!

Пробормотал Мо Хао, всё ещё потрясенный. Его зрачки сузились до точек, когда он пытался прийти в себя.

Прежде чем он успел перевести дух, таинственная женщина снова подняла свой длинный меч.

«Очищение Всех Зол!»

Приливная волна Ци меча взорвалась из её клинка, извиваясь и ревя в воздухе, как рой бушующих драконов, устремляясь прямо к десятитысячной армии демонов.

Демоны едва успели среагировать.

В лучшем случае, их сильнейшие бойцы были лишь на сфере Дворца Дао[9] — далеко не достаточно сильны, чтобы противостоять ей.

Ци меча пронеслась сквозь их ряды, как буря смерти, рассекая плоть, дробя кости, уничтожая их прежде, чем они успели даже вскрикнуть.

В мгновение ока—

Вся армия демонов исчезла.



Ни одного выжившего.

Цзян Чен, всё ещё замаскированный под таинственную женщину, небрежно махнул рукой.

«Соберитесь!»

Павшие трупы мгновенно исчезли, всосанные в Кольцо Небесного Демона. Не осталось ни капли крови.

А затем—

[Динь! Вы успешно изменили сюжет, помешав главному герою высокомерно себя вести. Небесная Судьба Мо Хао упала на 4000 очков!]

[Динь! Вы заработали 8000 очков Ценности Злодея!]

Пока системные уведомления звенели в его сознании, злобный трепет пронёсся по сердцу Цзян Чена.

Затем он взглянул на Мо Хао, который застыл, уставившись на теперь пустое поле боя. Его руки дрожали — совсем немного, но достаточно, чтобы показать, что он чувствовал внутри.

«Ещё одна неудача».

К этому моменту он сбился со счета, сколько раз потерпел неудачу.

И всего мгновение назад… он чуть не умер.

«Почему так чертовски трудно вести себя как избранный?!»

Мо Хао стиснул кулаки, тело его дрожало от досады и чего-то более глубокого — печали.

Как раз тогда таинственная женщина — та, которую Мо Хао знал как Наставницу Цзян Чена — подошла к нему.

— Юноша, с тобой всё в порядке?

Спросила она, слова её были мягкими, но твёрдыми, неся знакомую интонацию Наньгун Вань.

Мо Хао слегка вздрогнул, прежде чем заставить себя ответить.

— Я—я в порядке.

Но глаза его выдали, задержавшись на мгновение на сияющем серебряном бессмертном мече в её руке.

Он проглотил свою гордость, подавил стыд и жгучий гнев в груди и заставил себя сохранять спокойствие.

— Итак, старшая… что дальше?

Таинственная женщина, всё ещё следуя закулисному сценарию Цзян Чена, сохраняла нечитаемое выражение лица.

— То зеркало высвободило от пятидесяти до шестидесяти тысяч демонических существ.

Твёрдо сказала она.

— Мы уничтожили менее половины из них.

Её взгляд стал острее.

— И после уничтожения двух огромных групп подряд демоны наверняка заметят. Грядут новые битвы — и они будут намного ожесточённее, чем прежде.

Она помолчала, прежде чем продолжить, слова ее стали мягче.

— Мо Хао, я попрошу Цзян Чена проводить тебя обратно в Обитель Бессмертия для восстановления.

В тот момент, когда он это услышал, в глазах Мо Хао мелькнуло раздражение.

— Попросишь Цзян Чена отправить меня обратно?

Его челюсти сжались.

Затем, отрывисто, вызывающе, он рявкнул:

— Нет. Забудь. Я остаюсь здесь, на Континенте. Я не пойду в ту Небесную Обитель.

Уйти от этой ходячей неудачи, Цзян Чена, было собственным решением Мо Хао — решением, которое не смог остановить даже сам Цзян Чен.

Повернуться и просить его о помощи сейчас? Никогда. Это было бы всё равно что плюнуть на собственную гордость.

Кроме того, какой смысл идти в Обитель? Там не было места для грандиозных моментов, не было способа проявить себя.

Это было не его место.

— Ты действительно планируешь остаться?

Спросила Наставница Цзян Чена, в ее словах сквозило притворное беспокойство.

— От армии, посланной сюда, осталось ещё тридцать-сорок тысяч демонических солдат. И по крайней мере три демона сферы Трансцендентности[10] уже в пути. Тебе следует сосредоточиться на восстановлении сил.

Она помолчала, затем продолжила, совершенно уверенная в себе.

— Что касается армии демонов, оставь их мне.

Её уверенность была непринужденной. Безупречная игра.

Но Мо Хао отказался отступать.

— Нет.

Он покачал головой, челюсти его были сжаты, досада трещала в каждом слове.

— Я ещё ни одного демона не убил!

Его кулаки сжались.

— Я хочу сразиться с элитой демонов. Хочу проявить себя — показать всем, что они ошибались насчёт меня!

Затем, почти не осознавая этого, слова вырвались наружу.

— Что бы ни случилось дальше — не вмешивайся. Не говори ни единого слова. Пожалуйста, я умоляю тебя!

Его голос дрогнул в конце, тяжесть отчаяния давила на него.

Он не мог снова потерпеть неудачу.

Он не потерпит неудачу снова.

А затем—

[Динь! Вы успешно поколебали психическую устойчивость главного героя, незаметно изменив его характер. Небесная Судьба Мо Хао упала на 5000 очков!]

[Динь! Вы заработали 10 000 очков Ценности Злодея!]

Системные оповещения прозвенели в Море Сознания Цзян Чена, заставив его на мгновение замолчать. Затем тихое, удовлетворенное чувство поселилось у него в груди.

Бесконечные неудачи Мо Хао наконец-то доконали его. Его так называемая непоколебимая воля начинала трескаться.

Могучий протагонист, который должен был сиять без усилий, теперь был в отчаянии, распадался — даже умолял.

6056639





Глава 360: Манипулируя Мо Хао




Глава 360: Манипулируя Мо Хао

— Мо Хао, ты какой-то странный, знаешь?

Сказала Наставница Цзян Чена, притворяясь растерянной.

— К чему вся эта драма? Тебе так нравится выпендриваться? Упрямство — это твоё хобби?

Она вздохнула, качая головой.

— Послушай, ситуация на континенте сейчас катастрофическая. Каждую секунду, пока тянется эта война, страдает все больше людей. У нас нет роскоши валять дурака. Так что, извини.

Продолжила она ровным тоном.

— Но я не могу просто стоять в стороне и смотреть. Если я столкнусь с демонами, я их убью. Вот так просто.

Она бросила на него последний взгляд.

— А что касается всего этого — можешь развлекаться сколько угодно после окончания войны.

Мо Хао тихо усмехнулся.

— Хех… забудь.

Его улыбка не коснулась глаз.

— Есть вещи, которые ты не поймёшь, даже если я тебе расскажу.

Затем, без колебаний, он отвернулся.

— Даже если я умру, не вмешивайся.

Его голос был холодным, лицо — пустым. Не говоря ни слова, он приготовился уходить.

«Мо Хао уходит? О, черта с два».

Цзян Чен не собирался позволять ему ускользнуть. Если он сможет удержать его в этой нисходящей спирали, его Небесная Судьба будет продолжать падать.

Из-за туманной завесы, скрывающей маскировку Цзян Чена, голос Наньгун Вань раздался достаточно громко, чтобы Мо Хао услышал, с нотками притворного замешательства.

— Вы, молодые, такие странные в наши дни… серьезно, что с вами не так?

Она не дала ему шанса ответить, прежде чем продолжить, её тон стал резче.

— Скоро появятся три демона сферы Трансцендентности[10] — ведущие за собой ещё сорок тысяч своих сородичей. Один из них на поздней ступени. Двое других — на средней. А ты просто собираешься уйти? Думаешь, я справлюсь со всем этим в одиночку?

Она позволила своим словам повиснуть в воздухе, затем наконец нанесла решающий удар.

— Мо Хао, ты едва выжил только что.

Она помолчала, затем усмехнулась.

— Не говори мне… ты испугался?

Сначала Мо Хао не был заинтересован в том, чтобы оставаться. Зачем ему? Он все ещё был в ярости — особенно на Наставницу Цзян Чена, которая продолжала красть его убийства и портить все его большие, эффектные моменты.

Но затем… что-то щёлкнуло.

Ее насмешка породила идею.

«Оставшиеся три отряда демонов быстро приближаются».

«Это действительно может быть его шанс устроить настоящее шоу».

«Конечно, Наставница Цзян Чена сильна — ей удалось устроить засаду и прикончить Бэнь Маня, демона поздней ступени. Но справиться с тремя силачами одновременно? Это казалось слишком сложным даже для неё».

«А это означало одно — когда начнётся битва, именно он будет метаться по полю боя, совершая невероятные ходы, крадя центр внимания. На этот раз он позаботится о том, чтобы все увидели, на что он способен».

Его губы скривились в усмешке.

— Хорошо! Раз ты так говоришь, я снова буду сражаться с тобой!

Сказал Мо Хао, глаза его горели решимостью.

Он и не подозревал, что тот, кто дергает за ниточки за кулисами — Цзян Чен — уже всё спланировал. Мо Хао думал, что у него есть шанс на славу, но на самом деле? Он просто шёл прямо в ещё одну тщательно расставленную ловушку.

В конце концов, реальная сила Цзян Чена уже была на уровне Созерцания Нирваны[11].

— Хорошо.

Сказала Наставница, щелкнув рукой.

Маленькая нефритовая бутылочка пролетела по воздуху, аккуратно приземлившись в ладонь Мо Хао.

— Теперь иди лечись. Прими эти пилюли.

После уничтожения бесчисленных культиваторов и демонов сферы Трансцендентности[10] — включая громкие имена вроде Сунь Цзи, этого высокомерного молодого господина — Цзян Чен накопил впечатляющий запас пилюль.

Большинство из них были для исцеления и восстановления.

Некоторые — для культивации и укрепления тела. А среди них были и несколько редких духовных растений — первоклассные вещи, которые могли стоить целое состояние.

Он пока не торопился их использовать. Он дождётся идеального момента.

Пока что Наставница и Мо Хао спустились в огромную карстовую воронку.

В тот момент, когда они приземлились—

— Спасибо, моя Госпожа, за спасение!

Каждый человек в карстовой воронке поклонился, их голоса были полны благодарности.

Они также признали Мо Хао… хотя, по сравнению с Наставницей Цзян Чена, их энтузиазм был намного слабее.

Наньгун Вань, идеально играя свою роль, заговорила с непринужденной грацией.

— Пожалуйста, встаньте.

Сказала она.

— Убивать демонов и изгонять зло — это просто то, что должно быть сделано.

Её голос был теплым, сдержанным — именно такой ответ заставил людей ещё больше благоговеть перед ней.

Один за другим они снова склонили головы, совершив еще один раунд поклонов, их уважение только росло.

Затем Цзян Чен, всё ещё наблюдавший из-за кулис, попросил Наньгун Вань сменить фокус. Его взгляд метнулся к безымянному бессмертному инструменту неподалеку.

— Насчёт этого бессмертного инструмента…

Плавно спросила она, указывая на него.

Люди в карстовой воронке тут же оживились, явно готовые поделиться тем, что знали.

Выслушав полное объяснение, Цзян Чен наконец сложил кусочки головоломки.

Причина, по которой Истинный Северный Домен терял свою Духовную Ци… заключалась в самом мече в его руке!

— «Так это был ты все это время!»

Глаза Цзян Чена вспыхнули от осознания.



— «Неудивительно, что никто не мог понять, что высасывает Духовную Ци. Это место настолько удалёно, что никто даже не подумал здесь искать!»

Словно услышав его, безымянный бессмертный меч издал тихий гул — словно извиняясь.

Цзян Чен усмехнулся.

— Что ж, сейчас не время для чувства вины.

Он послал мысль прямо мечу, его духовное сознание было усилено Кольцом Души Испытания Пустоты.

— «Грядет жестокая битва. Держись рядом — ты мне понадобишься».

Меч не сопротивлялся. Вместо этого он издал ещё один гул — на этот раз с оттенком… волнения?

Цзян Чен усмехнулся.

— «О? Жаждешь битвы, да?»

Это было идеально.

Заслужить верность разумного бессмертного оружия было нелегко. Но благодаря его Изменяющему Судьбу Бросающему Вызов Небесам, Кольцу Души, ему удалось заполучить этот меч прямо в свое владение.

Если не случится ничего неожиданного, этот бессмертный меч теперь был его. А с таким оружием рядом?

Его врагам придётся очень плохо.

«Чёрт побери! Это могло быть моё бессмертное оружие!»

Мо Хао стоял в стороне, лицо его было тёмным от досады. Он отвернул голову, не в силах больше смотреть на серебряный бессмертный меч. Один его вид заставлял его кровь кипеть.

Пока он всё ещё кипел от злости, ровный голос Наставницы прервал его мысли.

— Мо Хао, хватит тратить время, быстрее восстанавливай свою Ци. У меня плохое предчувствие — остальная часть армии демонов скоро прибудет!

Мо Хао коротко хмыкнул, едва скрывая раздражение.

— Мм.

Не говоря ни слова, он закинул пилюли в рот и отошёл, чтобы найти тихое место для медитации и восстановления.

Тем временем Цзян Чен — всё ещё замаскированный — сделал то же самое.

Ни один из них не получил серьезных травм, но их Изначальная Сила была истощена. Благодаря высококачественным пилюлям их сила быстро вернулась к пику.

Затем—

БУМ!

Оглушительный взрыв расколол небо.

Духовное сознание Цзян Чена вспыхнуло к жизни, сканируя горизонт.

Тёмные полосы заполнили небо — бесчисленные фигуры, окутанные густым чёрным дымом, быстро спускались, как волна обреченности.

Как он и ожидал.

Прибыли последние три легиона демонов.

Атаку возглавлял демон поздней ступени из Клана Демонов Пожирающего Пламени, по бокам от него находились два других демона из Клана Демонов Укрощения Зверей.

И это были плохие новости.

Клан Демонов Укрощения Зверей был известен тем, что контролировал ужасающе сильных демонических зверей — обычно тех, что соответствовали их собственной силе.

А это означало…

С учетом их зверей, у этой вражеской силы было в общей сложности пять бойцов сферы Трансцендентности[10].

И они быстро приближались.

Армия демонов ринулась вперед с трех разных направлений, одно их присутствие делало сам воздух тяжёлым — словно они были здесь, чтобы сокрушить сам мир.

Внутри гигантской воронки страх распространился, как лесной пожар.

Лица побледнели. Пот стекал по спинам и ладоням. Люди крепко сжимали оружие, но руки их дрожали.

Они все повернулись к Наставнице Цзян Чена — единственной, кому они действительно верили, что она сможет их спасти.

Что касается Мо Хао? В их глазах он был просто… там. Статист.

Затем—

Леденящий голос эхом разнесся снаружи, сочась злобой.

— Я чувствую его… смрад смерти!

Другой голос усмехнулся:

— Бэнь Мань и его группа были полностью уничтожены здесь.

— Вот они. Прячутся в этой гигантской карстовой воронке!

— Что думаете? Они настолько высокомерны, что даже не пытаются бежать? Или знают, что выхода нет, и просто ждут смерти?

Холодный, жуткий смех последовал, когда три дивизии демонов приблизились.

Впереди выступил силач Клана Демонов Пожирающего Пламени, Сюнь Тянь. Его огненно-рыжие волосы дико развевались, словно могли сжечь само небо.

Лицо его было грубым и израненным битвами, пронзительные глаза пылали, как бесконечное пекло.

Его взгляд впился в Цзян Чена и остальных.

— Хмф. Они не более чем агнцы, ожидающие заклания.

Фыркнул один из демонов-укротителей зверей. Его голос сочился презрением.

— Даже если им как-то удалось убить этого идиота Бэнь Маня, теперь им конец.

— Точно!

Усмехнулся другой.

— Они, вероятно, просто полагались на какой-то дешевый трюк, чтобы его уделать. Против нас? У них нет ни единого шанса!

Сюнь Тянь издал низкий, угрожающий смешок.

Затем его глаза стали ледяными.

— Атаковать!

Взревел он.

— Если возможно, взять их живыми!

Его губы скривились в жестокой усмешке.

— Умереть было бы слишком легко после того, что они сделали!

С громовым боевым кличем армия демонов ринулась вперёд — несясь прямо на Цзян Чена и его спутников.

6056645





Глава 361: Прорыв, меняющий всё




Глава 361: Прорыв, меняющий всё

— Они здесь!

Крикнул кто-то из глубины гигантской воронки, голос его дрожал от паники.

— Старшая, демоны идут убивать нас!

— К чёрту этих демонов! Если нам суждено умереть, мы заберём с собой как можно больше!

Взревел один из смелых бойцов, лицо его исказилось от гнева.

Хотя страх когтями царапал их изнутри, никто из них не повернулся, чтобы бежать.

— Я знаю!

Крикнула Наставница Цзян Чена, поднимаясь на ноги.

Её голос нёс в себе вес, который успокоил трепещущие сердца вокруг неё.

— Мо Хао, сражайся рядом со мной!

Мо Хао тихо хмыкнул, выражение его лица было нечитаемым, когда он встал.

Но внутри он усмехался.

«Эта армия демонов сильна — достаточно сильна, чтобы занять её. И это именно то, что мне нужно».

«Это мой момент».

Его кулаки сжались.

— «Я докажу вам».

Встав за Цзян Ченом — всё ещё замаскированным — Мо Хао держал свои мысли при себе.

Затем—

— Убить!

Наставница Цзян Чена не стала ждать.

Со вспышкой серебра она исчезла, бросившись прямо на сильнейшего демона сферы Трансцендентности[10] во вражеских рядах.

— ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ МРАЗЬ!

Глаза Сюнь Тяня впились в замаскированного Цзян Чена, который выстрелил к нему, как полоса света, бесстрашный и одинокий.

— Ты смеешь дважды уничтожать мои легионы?

Губы Сюнь Тяня скривились в жестокой усмешке.

— Я позабочусь о том, чтобы ты страдал пять тысяч лет, прежде чем даже мечтать о смерти!

В следующее мгновение тело Сюнь Тяня взорвалось массой черного пламени, оставив пылающий след, когда он выстрелил к Наставнице, как метеор.

БУМ!

Белая полоса и черная полоса врезались друг в друга в воздухе, столкнувшись, как падающие звезды. Удар вызвал ужасающую ударную волну, пронесшуюся по полю боя.

— Хмф!

Сюнь Тянь почувствовал силу, хлынувшую через его оружие, и холодно усмехнулся.

— Так это всё, на что ты способна?

Он снова бросился вперёд, усмехаясь.

— Понятия не имею, как этот идиот Бэнь Мань умер от кого-то вроде тебя.

Мягкий смешок донесся из туманной дымки, окружающей его противницу.

— Хех… скоро узнаешь.

Гладко сказала Наньгун Вань, голос её был полон уверенности.

— Потому что ты вот-вот присоединишься к нему.

Её серебряный длинный меч вспыхнул, когда она блокировала безжалостные удары Сюнь Тяня, её движения были точными, контролируемыми.

Наблюдавшей толпе казалось, что она едва поспевает, что она всего в нескольких мгновениях от того, чтобы быть подавленной.

Глаза Мо Хао загорелись от волнения. Тем временем внутри карстовой воронки остальные становились всё более беспокойными.

Один из демонов-укротителей зверей резко рассмеялся.

— Ха! Этому человеку конец! Давайте пошлём демонических зверей, чтобы они зачистили этих слабаков, пока мы поможем Лорду Сюнь Тяню разорвать эту на куски!

Жестоко ухмыляясь, они оба сунули руки в свои черные сумки.

— Явитесь, мои драгоценные Демонические Кони Чёрного Неба!

Взмахом их рук два чудовищных демонических зверя ранней ступени сферы Трансцендентности[10] ворвались в существование.

Два демонических зверя не были огромными — всего несколько десятков метров в длину — но их гладкие, мускулистые тела излучали ужасающее присутствие.

Они выглядели как теневые лошади, их тела были полностью черными, за исключением кроваво-красных копыт и жутких пурпурных корон на головах.

Их уши были похожи на лепестки цветов, но в них не было ничего нежного. Когда они открывали рты, ряды крошечных, острых как бритва зубов сверкали, как ловушка, готовая захлопнуться.

С резкой командой своих хозяев Демонические Кони рванули вперёд, несясь прямо к Мо Хао и остальным в карстовой воронке.

В то же время два демона-укротителя зверей бросились на Наставницу Цзян Чена, которая всё ещё, казалось, боролась, запертая в том, что выглядело как безнадежная битва.

— Черт побери! Они даже привели демонических зверей такого царства?!

Глаза Мо Хао на долю секунды расширились, прежде чем усмешка тронула его губы.

«Идеально».

— Жаль, что они всего лишь на ранней ступени.

Пробормотал он себе под нос, пальцы его сжались в кулак.

— Это значит, что они как раз подходят для того, чтобы я их прикончил!

Это был его шанс — его момент просиять.

Холодно фыркнув, Мо Хао шагнул вперёд, его аура вспыхнула. Сила исходила от его тела, когда он высвободил всю мощь своей силы ранней ступени.

На краткий миг силы демонов заколебались. Поле боя сместилось.

И Мо Хао стоял там, вызывая их на бой.

— Хмф! Кучка второсортных демонов? Мне даже помощь не нужна — я сам могу вас всех уничтожить!



Каждый демон и демонический зверь повернулся, чтобы посмотреть на Мо Хао — даже Сюнь Тянь.

На краткую секунду они, казалось, действительно восприняли его всерьез.

Затем последовали холодные усмешки. Удивлённые, жалостливые взгляды.

«Культиватор ранней ступени? Серьезно? Одних их Демонических Коней было более чем достаточно, чтобы справиться с кем-то вроде него!»

«И всё же у этого парня хватило наглости утверждать, что он может уничтожить всю их армию?»

«Смехотворно».

Если бы всё пошло так, как представлял себе Мо Хао, это был бы его звездный час. Он бы устроил безупречное шоу — сокрушая демонов, набирая Очки Пафоса и используя этот прирост, чтобы стать ещё сильнее.

Он бы оседлал эту волну импульса, поддерживая свою грандиозную демонстрацию силы, пока каждый последний демон и демонический зверь не лежал бы в руинах.

К концу этого люди в воронке не просто восхищались бы им. Они бы ему поклонялись. Шок. Благоговение. Неверие. Он бы впитал каждую каплю этого.

Идеальное представление.

Жаль, Цзян Чен видел его насквозь.

Каждый ход. Каждый трюк.

И он уже подготовил сцену для того, чтобы так называемый величайший момент Мо Хао рухнул.

Как раз когда Мо Хао собирался сделать свой большой ход против Демонических Коней Чёрного Неба, раздался взрыв смеха — яркий, беззаботный и абсолютно переполненный силой.

— Ха-ха-ха!

Звук эхом разнесся над полем боя, как раскат грома, сотрясая само небо.

— Кто бы мог подумать, что у меня будет прорыв посреди боя?!

Чистая сила за этими словами вызвала рябь на поле боя. Это был не просто какой-то прорыв — это было нечто огромное.

Аура, извергающаяся от Наставницы, была не просто мощной. Она была подавляющей, далеко за пределами того, чем должен обладать культиватор поздней ступени.

Каждый взгляд метнулся к ней. Даже Мо Хао, который был полностью поглощен своим собственным моментом, застыл.

— Что?! Эта старая карга действительно прорвалась — сейчас?!

Его челюсть чуть не коснулась земли. Его разум пытался угнаться за тем, что он видел.

— Как, чёрт возьми, это вообще возможно?!

Глядя на замаскированного Цзян Чена, Мо Хао почувствовал, как его грандиозное представление ускользает прямо сквозь пальцы.

В этот момент сердца Сюнь Тяня и других силачей демонов упали. Их лица исказились от чистого недоверия, разум пытался принять произошедшее.

— Нет! Это невозможно!

Все тело Сюнь Тяня напряглось, глубокий, первобытный страх подкрался к его позвоночнику. Инстинкты кричали ему — беги, беги, БЕГИ! Но ноги его словно приросли к земле.

Два демона-укротителя зверей были не лучше. Их зрачки сузились до крошечных булавочных уколов, глаза почти закатились от шока.

Если бы они могли отрастить ещё одну пару ног прямо сейчас, они бы непременно это сделали.

Но было уже слишком поздно.

— Умри.

Голос Наньгун Вань был спокоен. Холоден. Абсолютен.

В мгновение ока её серебряный бессмертный меч взорвался силой, окутанный неудержимым потоком Пламени Пылающего Мира и законов Великого Дао.

Разрушительный свет заполнил поле боя. Тот вид света, который стирает всё на своем пути.

Сюнь Тянь едва успел издать душераздирающий крик.

— Нееет—!

Он выставил всю свою защиту, слои за слоями энергетических щитов, защитные искусства, которые он оттачивал веками—

И они разбились, как хрупкое стекло.

В следующее мгновение его тело было разорвано на части.

Бесчисленные фрагменты разлетелись по ветру.

Остальная часть армии демонов едва успела среагировать, прежде чем подавляющая сила накрыла их, как приливная волна.

Мгновение назад они были здесь.

В следующее — их не стало.

Словно тени, исчезающие при первом свете зари.

[Динь! Вы изменили сюжет, помешав главному герою покрасоваться и украв центр внимания! Небесная Судьба Мо Хао упала на 5000 очков!]

[Динь! Вы заработали 10 000 очков Ценнности Злодея!]

Цзян Чен едва зарегистрировал системные уведомления в своем сознании.

Потому что как раз тогда яростный, душераздирающий крик разрушил тишину.

— НЕТ—!!

Мо Хао стоял там, кулаки сжаты, вены вздулись, лицо его приобрело уродливый красный оттенок.

Его шанс — его идеальный момент просиять — исчез.

Вот так просто.

Он остался, потому что Наставница сказала, что не справится с демонами в одиночку.

Это должен был быть его момент.

Его момент выступить вперёд, спасти день и купаться в ошеломленном восхищении толпы.

Вместо этого, как раз когда он был на грани славы…

Она чудесным образом прорвалась и уничтожила каждого врага одним ударом.

Такой резкий поворот был слишком сильным.

От надежды к отчаянию за считанные секунды.

Мо Хао почувствовал жжение слёз в глазах.

«Это… это было не так, как должно было быть!»

6056671





Глава 362: Ещё один шанс повыпендриться?




Глава 362: Ещё один шанс повыпендриться?

Внутри огромной карстовой воронки толпа бросала беспокойные взгляды на Мо Хао.

— Что с этим парнем?

Пробормотал кто-то.

— Почему он так крикнул «Нет!»? Разве он не должен радоваться, что старшая уничтожила всех демонов одним ударом?

— Погоди… ты же не думаешь, что он демонский шпион?

Прошептал другой.

— Теперь, когда ты упомянул… раньше он все время пытался убедить старшую не убивать их сразу. Говорил, что он должен это сделать. Что-то насчёт… не знаю, устроить грандиозную сцену?

— Кто вообще такое говорит? Это чертовски подозрительно.

— Да. Отойдите, люди. Если он действительно шпион, у нас всех будут проблемы.

Медленно толпа отодвинулась, один осторожный шаг за другим.

Даже собака, почувствовав смену настроения, заскулила и удрала, поджав хвост.

Услышав тихий шепот вокруг себя, лицо Мо Хао исказилось от досады.

— Нет! Я не шпион!

Рявкнул он.

— Хватит меня клеветать!

Добавил он, но в его выражении было больше отчаяния, чем гнева.

Мало того, что его звёздный час был испорчен, так теперь его ещё и обвиняли в предательстве. Это было хуже некуда.

Прежде чем ситуация могла ухудшиться, спокойный, но властный голос прервал напряжение.

— Все, успокойтесь. Могу вас заверить — даос Мо Хао не шпион.

Наньгун Вань, играя роль Наставницы Цзян Чена, спустилась в карстовую воронку с непринужденной грацией.

Окутанная туманной дымкой, её фигура несла неоспоримое присутствие. Она только что закончила собирать останки павших демонов и зверей, и, несмотря на хаос, говорила с полной уверенностью.

При её словах толпа коллективно вздохнула с облегчением.

Но Мо Хао? Он просто стоял там, глядя вдаль, глаза его были пусты.

Наньгун Вань взглянула на него, но не стала комментировать его состояние. Вместо этого она сменила тему, словно только что что-то вспомнила.

— О, точно. Мо Хао, Цзян Чен только что передал мне некоторую информацию.

Она помолчала мгновение, затем продолжила, тон ее был легким, но острым.

— Армия демонов здесь огромна — по меньшей мере миллион сильных. То, что мы видели только что? Те пятьдесят, шестьдесят тысяч? Это было ничто иное, как разведывательный отряд.

Она слегка наклонила голову, наблюдая за его реакцией.

— Итак… каков твой план?

— Что?! Те пятьдесят-шестьдесят тысяч были лишь малой частью?

Глаза Мо Хао расширились от шока.

Но по мере того, как информация усваивалась, его настроение изменилось на 180 градусов.

«Да! Демонов привели сюда с помощью артефакта телепортации! Это значит, что они лишь крошечная часть настоящей армии!»

Сердце его заколотилось от волнения.

«Ещё есть надежда! Я всё ещё могу сделать свой большой ход, покрасоваться и стать сильнее! Не всё потеряно!»

Как раз когда он приходил в себя, заговорила Наставница Цзян Чена, её поведение было задумчивым, но серьезным.

— Я не совсем понимаю, почему ты всегда чувствуешь потребность вести себя высокомерно…

Призналась она.

— Но армия демонов повсюду сеет хаос. Хочешь присоединиться ко мне в борьбе с ними?

— Нет!

Выпалил Мо Хао, так быстро замотав головой, что это выглядело почти комично. В его словах сквозила острая настойчивость.

— Я не хочу идти с тобой. Или с Цзян Ченом.

Выражение его лица потемнело, и после короткой паузы он добавил:

— И та старуха из Города Красного Клёна? Тебе лучше забрать её. Я сам разберусь с демонами! Мне ничья помощь не нужна!

Он стоял на своём, хотя в его глазах мелькнуло беспокойство.

Глубоко внутри в его мысли закрался холодок.

«Почему это продолжает происходить?»

«Куда бы он ни пошёл, как бы сильно ни старался, что-то всегда портило его момент».

«На данный момент он не мог не задаться вопросом — неужели сами небеса строят против него козни?»

Услышав его ответ, Наставница вздохнула, туманная дымка вокруг неё слегка сместилась, словно отражая её углубляющуюся серьезность.

— С твоей нынешней силой у тебя не было бы шансов против армии, подобной той, с которой мы только что сражались.

Она помолчала мгновение, прежде чем добавить:

— Почему бы не присоединиться к нам? Если ты, я, Цзян Чен и та старуха из Города Красного Клёна будем работать вместе, мы сможем уничтожить демоническую расу гораздо быстрее.

Её слова звучали совершенно разумно.

Вокруг них люди в огромной карстовой воронке согласно забормотали.

Человеческая раса и так боролась — если они не объединятся сейчас, демоны уничтожат их одного за другим.

Но Мо Хао и слышать об этом не хотел.

— Нет!

Крикнул он, эмоции его переполняли.

— Я сделаю это один!

Его руки сжались в кулаки. Тело его слегка задрожало.



— Каждый из вас — держитесь от меня подальше!

Его вспышка ошеломила толпу.

Брови нахмурились.

Распространился шепот.

— Да что с этим парнем?

Пробормотал кто-то, одновременно раздраженный и сбитый с толку.

— Он совершенно неразумен.

— То есть, серьезно — как кто-то с таким отношением вообще добрался до такой сферы?

Чем больше они думали об этом, тем страннее он казался.

Мо Хао был загадкой — загадкой, которая, честно говоря, их больше раздражала, чем впечатляла.

— Ххуфф… Давайте не будем это затягивать,

Сказала Наньгун Вань, всё ещё играя роль, слегка покачав головой.

— Каждый видит вещи по-своему.

Она оглядела людей в карстовой воронке.

— Даже те из вас, кто решил спрятаться здесь, игнорируя всё происходящее во внешнем мире — вы, должно быть, кажетесь другим такими же странными, как сейчас Мо Хао.

Затем она снова повернулась к нему.

— Если ты твёрдо решил сражаться с демонами в одиночку, это твой выбор. Я не буду тебя останавливать. Я попрошу Цзян Чена открыть пространственный канал и отправить тебя куда-нибудь подальше.

— Хорошо!

Мо Хао стиснул зубы, челюсти его напряглись, когда он кивнул.

Снова принимать помощь Цзян Чена задевало его гордость, но какой у него был другой выбор? Отправиться в другой домен в одиночку?

Даже с его скоростью это заняло бы целую вечность.

Но чего Мо Хао не знал, так это того, что он был благословлен Небесной Судьбой. Ему не нужно было искать армию демонов.

Они сами найдут его.

— Тогда решено.

Твердо сказала Наставница Цзян Чена.

— Надеюсь, ты сможешь выжить против демонической расы.

Она достала нефритовый талисман для передачи сообщений, притворившись, что активирует его. Через мгновение она добавила:

— Цзян Чен ещё не ответил. Он, должно быть, занят борьбой с новой волной демонов. Мы немного подождём.

Объяснение звучало совершенно разумно.

Мо Хао не стал его оспаривать. Он просто кивнул.

Затем, не говоря ни слова, он сел и начал культивировать.

Наблюдая за этим, Цзян Чен не мог сдержать усмешки.

«После стольких неудачных попыток покрасоваться, неужели он наконец понял, что настоящая культивация важнее?»

Мысль была, мягко говоря, забавной.

Секретным оружием Мо Хао всегда было притворяться сильным, чтобы стать сильным. Его способности были приличными — даже хорошими — но только по сравнению с обычными культиваторами.

Для него настоящая, с трудом заработанная культивация была просто… ненужной.

Тем временем замаскированный Цзян Чен тоже сел, но его разум лихорадочно работал.

Он тщательно оттачивал свою стратегию варки лягушки — медленно затягивая ловушку так, чтобы Мо Хао даже не осознавал этого.

Прямо сейчас, когда тот был поглощен своими эмоциями, подтолкнуть его ещё немного к отчаянию могло спровоцировать нечто драматическое. С Небесной Судьбой на его стороне, кто знает, какой дикий сдвиг мог произойти?

«Я уже использовал Наньгун Вань и Шангуань Нин».

Размышлял Цзян Чен.

— «Если буду продолжать менять их личности, чтобы создавать новые образы, уникальные следы их духовного сознания не изменятся. Кто-то может заметить».

Его сознание тихо скользнуло по его пространственному кольцу.

«Похоже, пришло время использовать это».

Глубоко внутри кольца огромное яйцо пульсировало слабой энергией, привлекая его внимание.

Это было не просто какое-то яйцо.

Цзян Чен нашёл его в Тайном Царстве Пещеры Небес Бессмертной Тянь Цуй — редкий гибрид между Белым Драконом Пустоты и Истинным Драконом Бедствия и Смерти.

Взрослый Белый Дракон Пустоты уже был силачом, естественным образом достигающим сферы Очищения Нирваны[12], с большим шансом шагнуть в сферу Испытания Пустоты[13].

Но Истинный Дракон Бедствия и Смерти? Ещё страшнее. Достигнув зрелости, он естественным образом вступал в сферу Испытания Пустоты[13] — и имел высокий шанс подняться ещё выше, на Четвёртую Ступень Пути Культивации.

Это яйцо не было таким чудовищным, как чистый Истинный Дракон, но даже так, когда оно вылупится и созреет, оно будет в сфере Испытания Пустоты[13].

И самое безумное?

В момент рождения — оно уже будет в сфере Трансцендентности[10].

Губы Цзян Чена скривились в слабой усмешке.

«Ага… это должно положить конец маленькому представлению Мо Хао раз и навсегда».

В последнее время он собрал смехотворное количество неиспользованной ци и кровной энергии — более чем достаточно, чтобы вылупить яйцо.

Его решение было принято.

Наньгун Вань, всё ещё играя роль Наставницы, немедленно повела себя так, словно получила сообщение.

— Цзян Чен теперь свободен.

Объявила она.

— Он скоро откроет для нас пространственные врата.

Говоря это, она незаметно активировала секретный ключ, открыв вторичные пространственные врата так, чтобы никто не заметил.

6056683





Глава 363: Новый спутник




Глава 363: Новый спутник

Вшуух!

Пространственный канал разорвался.

Глаза Мо Хао загорелись от волнения. Не раздумывая, он нырнул прямо в него.

Сразу за ним последовал замаскированный Цзян Чен, шагнув в Обитель так, словно это была обычная прогулка в парке.

Конечно, он не забыл о людях, которых спас из карстовой воронки. Оказавшись внутри, он быстро позаботился о них, убедившись, что они устроились.

Тем временем духовное сознание Мо Хао охватило окрестности.

«Никаких признаков Цзян Чена».

«Хорошо».

Волна облегчения захлестнула его. Последнее, что ему было нужно — это чтобы этот парень испортил ещё один его момент.

— Он занят.

Раздался сзади голос Наньгун Вань, прервав его мысли.

Не теряя времени, она щелкнула рукой, открывая ещё один пространственный канал.

— Путь готов. Иди, но будь осторожен.

— Понял.

Мо Хао едва кивнул, прежде чем шагнуть вперед.

Ему некогда было терять время. Это был его шанс. Его момент проявить себя. Подняться над остальными.

Без колебаний он шагнул через портал — и в одно мгновение оказался в совершенно новом месте.

Воздух стал ледяным.

Заснеженные вершины простирались так далеко, насколько хватало глаз.

Западный Ледяной Домен — самый дальний край Бессмертного Боевого Континента.

******

Западный Ледяной Домен был замерзшей пустошью — люто холодной, суровой и в основном пустой.

Но прямо сейчас? Он кишел демонами.

Более ста тысяч демонов и чудовищных демонических зверей были заброшены сюда Зеркалом Мириад Демонов Пронзающим Небеса. Рассеянные по земле, они разрывали всё, что могли найти, оставляя за собой разрушения.

К счастью, убивать осталось не так уж много людей.

Большинство людей уже были переведены в безопасное место, благодаря Цзян Чену. Те, кто остался? Что ж… их шансы выглядели не очень хорошо.

Мо Хао раскинул свое духовное сознание, ища свою добычу в замерзшей пустоши. Сердце его колотилось от предвкушения.

— Где они?

Его глаза сверкнули, когда ухмылка расползлась по его лицу.

— На этот раз я наконец-то смогу выпендриваться сколько захочу!

Затем — он нашел это.

Город. Или, по крайней мере, то, что от него осталось.

Здания разрушены. Улицы залиты кровью. Ни одной живой души.

Не раздумывая, он рванулся вперед, прорываясь сквозь ледяной воздух.

******

Вернувшись в Обитель, Цзян Чен выдохнул и сбросил маскировку. Душа Наньгун Вань скользнула обратно в Кольцо Души, и вот так просто он снова стал собой.

Потянувшись, он усмехнулся.

— Наконец-то! Больше не нужно притворяться женщиной-культиватором. Это было… странно.

Мягкий, дразнящий смех эхом разнесся в его сознании.

— Хе-хе, Цзян Чен, признай — ты просто рад, что мы больше не захватываем твое тело.

Игриво сказала Шангуань Нин.

— Не так ли, ‘Наставница Цзян Чена’?

— Хватит.

Голос Наньгун Вань прервал их — холодный, резкий и совершенно незаинтересованный в их подшучивании.

— Видишь, Цзян Чен? Она такая свирепая.

Пожаловалась Шангуань Нин, явно наслаждаясь собой.

— Ладно, хватит дурачиться.

Вздохнул Цзян Чен, качая головой с легкой улыбкой.

Затем он посерьёзнел.

— Далее, я планирую вылупить то яйцо гибридного дракона — то, что наполовину Белый Дракон Пустоты и наполовину Истинный Дракон Бедствия и Смерти. Вылупление — лишь первый шаг.

Задумчиво продолжил он.

— После этого я должен убедиться, что он полностью под моим контролем. Это ещё важнее.

Он спросил двух женщин.

— Есть идеи?

— Тебе понадобится метод укрощения зверей для этого.

Вмешалась Шангуань Нин, звуча уверенно и немного взволнованно.

— В нашем Клан Небесных Лис Лазурной Пустоты мы специализируемся на иллюзиях и чарах, но укрощение зверей? Да, мы и это умеем.

Она сделала паузу для эффекта, прежде чем продолжить:

— У меня есть как раз то, что нужно — Искусство Укрощения Духа Лазурной Пустоты. Оно идеально подходит для контроля над новорожденными демоническими зверями. Никаких странных побочных эффектов, никаких трюков с разумом. Оно выстраивает настоящую верность вместо принудительного подчинения.

Намёк на самодовольство прокрался в её голос.

— Это хорошо охраняемый секрет в моем клане, что должно сказать тебе, насколько он хорош.

Затем, словно что-то вспомнив, она добавила:

— О, и Цзян Чен — у тебя уже есть Родословная Истинного Дракона. В тот момент, когда это яйцо вылупится, малыш всё равно будет видеть в тебе своего родителя.

С этими словами она передала ему Искусство Укрощения Духа напрямую.

Глаза Цзян Чена сверкнули, когда он впитал знание.

— Отлично! Я обязательно его использую.

Сказал он, одобрительно кивнув. Затем он повернулся к Наньгун Вань.

— Вань’эр, что-нибудь ещё посоветуешь?

— У меня есть кое-что, что может помочь.

Сказала Наньгун Вань.

— Это называется Искусство Отпечатка Зеркала Сердца. Оно позволит тебе общаться с драконом без барьеров. Это будет не так гладко, как связь, которая у нас с тобой сейчас, но намного лучше обычной связи хозяин-слуга.

Говоря это, она передала Искусство Отпечатка прямо в Море Сознания Цзян Чена.

— Идеально!

Кивнул Цзян Чен, явно довольный.



— С этими двумя тайными искусствами и моей Родословной Истинного Дракона он вылупится в полной синхронизации со мной — никаких проблем, никакого сопротивления!

Он глубоко вздохнул, выражение его лица стало серьезным.

— Мне нужно будет вложить всё, что у меня есть, в вылупление этого яйца, а это значит — беречь ци и кровную энергию внутри Бессловесного Небесного Нефрита. Так что, применение этих искусств? Это на вас двоих.

Не говоря ни слова, он полез в своё пространственное кольцо и осторожно достал гигантское драконье яйцо, бережно держа его в руках.

«Кольцо Души Испытания Пустоты!»

В тот момент, когда он сосредоточился, его душа слилась с душами Наньгун Вань и Шангуань Нин, связав их воедино.

Частично передав контроль над своим телом им, Цзян Чен полностью сосредоточился на Бессловесном Небесном Нефрите, извлекая мощный всплеск ци и кровной энергии — достаточный, чтобы оживить дракона!

Начиная с Сунь Цзи и Управляющего Ма, Цзян Чен непрерывно собирал ци и кровную энергию — не используя ни капли, просто всё откладывая.

И теперь у него было смехотворное количество.

Прижав руки к гигантскому драконьему яйцу, он направил энергию вперёд.

Мощный всплеск ци и кровной энергии хлынул наружу, вливаясь прямо в яйцо.

Гум… гум!

Яйцо задрожало. Слабое свечение замерцало на его поверхности, пульсируя, как сердцебиение.

Затем—БУМ—волна чистой жизненной силы взорвалась наружу. Сильная. Подавляющая. Живая.

Губы Цзян Чена скривились в ухмылке.

— Какой крепкий малыш.

Пробормотал он, продолжая подпитывать яйцо все большим количеством ци и кровной энергии.

Оно выпило всё до последней капли — жадно, неустанно.

А затем — тишина.

Больше не осталось энергии для поглощения. Но изменение было неоспоримым.

Жизнь внутри пробудилась. Ее присутствие взметнулось, сотрясая сам воздух вокруг. Даже силач сферы Дворца Дао[9] почувствовал бы беспокойство, просто ощутив силу внутри.

Кроме того, из яйца просочилась ужасающая драконья аура — сырая и необузданная.

Если бы Цзян Чен не заблокировал её, вся Пещера погрузилась бы в панику.

— Сейчас!

Одновременно прошептали Наньгун Вань и Шангуань Нин.

Без колебаний они активировали свои тайные искусства.

Руки Цзян Чена мгновенно двинулись, формируя сложные ручные печати с отработанной легкостью. Его ци взметнулась, разделившись на два отдельных пути через его меридианы.

Мягкое голубое свечение замерцало в его правой руке. Оранжевый свет замерцал в левой.

Не теряя ни мгновения, он прижал обе руки к драконьему яйцу. Два цвета слились, глубоко погрузившись в скорлупу.

БУМ!

Внезапный импульс сознания вырвался из яйца, излучаясь наружу, как рябь в огромном океане.

Наньгун Вань, всегда собранная, ахнула от удивления.

— Вот оно!

Волнение прокралось в её обычно ровный голос.

— Цзян Чен, поздравляю!

Шангуань Нин впечатленно присвистнула.

— Вау, ездовое животное, которому суждено достичь Сферы Испытания Пустоты[13]… Это безумие. Я на самом деле завидую.

Их веселый смех эхом разнёсся в сознании Цзян Чена.

А затем—

ТРЕСК.

Звук прорезал воздух.

Глаза Цзян Чена впились в яйцо. Тонкие трещины распространились по верхушке, становясь шире и глубже.

Затем — протолкнулась маленькая голова.

Нежный белый дракончик выглянул наружу, моргая своими большими, сверкающими глазами.

А затем—

— Рррааар~ Я наконец-то выбралась!

Голос был мягким, юным — почти детским.

Истинные Драконы рождаются с наследием души!

Они не получают конкретных воспоминаний от своих предков, но наследуют могущественные драконьи искусства и базовое понимание мира.

Вот почему этот маленький дракончик уже осознавал себя в момент вылупления — и почему он мог немедленно общаться через духовное сознание.

— Это девочка!

Взвизгнула Шангуань Нин, практически сияя от волнения.

— О боже мой, она очаровательна!

Наньгун Вань, обычно более сдержанная, слегка кивнула в знак одобрения.

— Цзян Чен, тебе лучше хорошо о ней заботиться.

Сказала она, полусерьёзно, полувзволнованно.

Обе они были явно взволнованы.

Цзян Чен усмехнулся, его взгляд всё ещё был прикован к крошечному дракончику.

— Не волнуйтесь. Я о ней позабочусь.

Как раз тогда маленький дракончик поднял голову, её большие, сияющие глаза встретились с его.

Между ними промелькнула искра узнавания.

— Ты… ты мой…?

Её голова слегка наклонилась, любопытство танцевало в её взгляде.

Она почувствовала присутствие Цзян Чена задолго до вылупления — почувствовала влечение к нему. Но теперь, когда она была в мире, она не была полностью уверена, кем он ей приходится.

Выражение лица Цзян Чена смягчилось.

— Я твой родич.

Мягко сказал он.

— С этого момента мы будем полагаться друг на друга. Так что, давай — зови меня ‘Старший Брат’.

Он намеренно избегал роли отца. Во-первых, у него не было желания внезапно становиться отцом. А во-вторых, с тем, насколько умны драконы, она рано или поздно всё поймет. Не было смысла лгать.

Маленький дракончик моргнул. Затем её крошечное личико озарилось.

— Ррраар! Старший Брат!

Прочирикала она, наклонив голову самым умилительным образом.

Её яркие глаза сверкнули, когда она добавила:

— Ты мне нравишься!

6056691





Глава 364: Первая миссия Ин Ло




Глава 364: Первая миссия Ин Ло

— Ха-ха!

Ухмыльнулся Цзян Чен, улыбка его была полна тепла.

— Ты мне тоже нравишься!

— Ррраар! Я счастлива!

Маленький дракончик взволнованно замотал крошечной головой, выбравшись из треснувшей яичной скорлупы.

Цзян Чен наконец-то смог рассмотреть её как следует.

Все её тело мерцало серебряной чешуей, каждая чешуйка была гладкой и идеально расположенной, правильно ловя свет. Но её глаза — глубокие, угольно-чёрные омуты — выделялись больше всего.

Несмотря на её маленький размер, нельзя было ошибиться в чистой силе, заключенной в этих четырех маленьких когтях. Они сверкали, как острые крюки, неся непоколебимое чувство силы, словно могли сорвать луну и звезды прямо с неба!

Мягкая, струящаяся грива спускалась по задней части её шеи, нежно колыхаясь, как шелковые ленты, придавая ей вид грации, несмотря на ее крошечное телосложение.

— Тело в основном похоже на Белого Дракона Пустоты.

Отметила Наньгун Вань, голос ее был спокойным, но задумчивым.

— Но эти глаза… они принадлежат Истинному Дракону Бедствия и Смерти.

— Хм.

Согласилась Шангуань Нин.

— Её две родословные идеально слились. Это редкость. Действительно редкость. Я недооценивала её раньше, но теперь? Я бы сказала, её потенциал ужасает. У неё есть реальный шанс достичь Четвёртой Ступени Пути Культивации.

Две женщины говорили в сознании Цзян Чена, их мнения были ясны — этот маленький дракончик был не просто сильным. Она была необыкновенной.

— Она взяла лучшее от обеих родословных — Белого Дракона Пустоты и Истинного Дракона. Серьёзно впечатляет.

Сказал Цзян Чен, одобрительно кивнув. Его глаза смягчились, когда он протянул руку к маленькому дракончику.

— Старший Брат!

Её большие темные глаза сверкнули доверием. Без колебаний она прыгнула, пробежав по его руке, пока не уселась аккуратно на его плечо.

Как только она устроилась, она потерлась крошечной головой о его щеку, издав счастливое тихое мурлыканье.

Цзян Чен усмехнулся, нежно погладив её по голове.

— Ты хорошая девочка.

Пробормотал он.

Затем, через мгновение, добавил:

— Но я не могу вечно звать тебя ‘маленьким дракончиком’. Тебе нужно имя.

— Да, да!

Она мгновенно оживилась, глаза ее сияли от волнения.

— Но… можешь дать мне несколько вариантов? Я хочу выбрать сама!

Цзян Чен рассмеялся.

— Умный ход.

Она была сообразительна — знала, что лучше не оставлять всё на его усмотрение, на случай, если он выберет что-то, что ей не понравится.

После быстрого мозгового штурма с Наньгун Вань и Шангуань Нин они составили список из десяти имен.

Маленький дракончик едва взглянул на большинство из них, прежде чем загореться от волнения.

— Мне нравится это — Ин Ло!

— Ин Ло, значит? Это… довольно девчачье имя.

Сказал Цзян Чен, выражение его лица было серьезным, но губы подергивались от веселья. Затем, твердо кивнув, он объявил:

— Хорошо, с этого момента ты — Ин Ло.

— Да, Старший Брат!

Радостно прочирикала Ин Ло, прыгая с его левого плеча на правое, а затем обратно, как взволнованная маленькая птичка.

Цзян Чен усмехнулся.

— Ты довольно хорошо себя ведёшь.

Сказал он, протягивая руку. Ин Ло не теряла времени, взобравшись на его ладонь и пробираясь между его пальцами с удивительной скоростью и ловкостью.

— «Она такая крошечная».

Подумал Цзян Чен, его глаза немного расширились, когда он наблюдал за её движениями.

— «Но ее аура далеко не слаба».

Хотя она только что родилась, аура, исходящая от нее, была подавляющей — намного превосходящей то, что должно быть у любого новорожденного.

— «Она уже на Поздней ступени Трансцендентности[10]?»

Он сузил глаза, активировав Глаз Злодея, чтобы рассмотреть поближе.

В одно мгновение перед ним появилась светящаяся панель статуса.

[Имя: Ин Ло]

[Способности: Несравненный Ранг]

[Врожденный Талант: Драконья Жила Пустоты Бедствия и Смерти]

[Царство: Средняя ступень Трансцендентности[10]]

[Боевая Мощь: Поздняя ступень Трансцендентности[10]]

[Статус: Злодейка]

[Методы Культивации и Способности: Сутра Сердца Дракона Бедствия и Смерти (Основная Техника), Пожирание Неба и Земли, Поглощение Кровной Энергии, Пространственный Шаг, Рассеивающий Душу Драконий Коготь…]]

Брови Цзян Чена слегка приподнялись.

«Новорожденный дракон такой силы? Она монстр».

В этот момент заговорила Наньгун Вань.

— Хотя Ин Ло сейчас выглядит маленькой, это лишь её повседневная форма. Истинные Драконы могут менять свой размер когда захотят.

Губы Цзян Чена скривились в лёгкой улыбке.

— Понял.

Сказал он.

Затем его глаза задумчиво блеснули.

— Её боевая мощь на Поздней ступени, что прилично, но не подавляюще. И всё же, с моей поддержкой из тени, остановить Мо Хао от выпендрежа и унижения других должно быть вполне осуществимо.

Таков был план. Он никогда не собирался бросать Ин Ло прямо в бой — слишком рискованно. Если она потерпит неудачу, это будет не просто потеря; это может поставить её в серьезную опасность.

Как раз когда он обдумывал свой следующий ход, тоненький, жалобный голосок прервал его мысли.



— Старший Брат! Я очень голодна!

Слабо проскулила Ин Ло, её маленькое тельце обмякло.

Цзян Чен моргнул, на мгновение застигнутый врасплох. Затем он рассмеялся.

— Уже проголодалась, да?

Он протянул руку, постучав кончиком пальца перед ней.

— Хорошо, я тебя покормлю.

Одной лишь мыслью остатки ци и кровной энергии, хранящиеся в Небесном Нефрите, начали течь с кончика его пальца, как нежный ручеек.

Носик Ин Ло дёрнулся. Ее большие черные глаза загорелись, и в следующую секунду—

— Ааа!

Она широко открыла свой крошечный ротик и вцепилась в его палец, радостно жуя и поглощая энергию.

Цзян Чен приподнял бровь.

— Эй, не кусай слишком сильно.

Поддразнил он.

Но Ин Ло была слишком занята наслаждением, блаженное выражение расплылось по её маленькому драконьему личику.

Если дракон мог выглядеть совершенно довольным, то она определенно справлялась с этим прямо сейчас.

Для Ин Ло ци и кровная энергия, очищенные Небесным Нефритом, были лучшим, что она когда-либо пробовала. Они были насыщенными, мощными и абсолютно восхитительными. Она жадно хлебала их, проглатывая каждую последнюю каплю.

Вскоре Нефрит был полностью опустошен.

— Ладно, ладно, хватит. Больше ничего нет.

Сказал Цзян Чен, убирая палец.

Он покачал головой с кривой улыбкой.

— Если хочешь еще, нам сначала придется прикончить несколько врагов.

Ушки Ин Ло мгновенно навострились.

— Правда? Это значит, если мы пойдем сражаться, я получу еще вкусняшек?

Её крошечный хвостик взволнованно завилял.

— Точно.

Усмехнулся Цзян Чен.

— Так что, давай двигаться.

Но как раз когда он собирался отправиться, он остановился.

— Но перед этим нам нужно кое о чём поговорить.

Ин Ло наклонила голову, моргая.

— Поговорить о чем? Постой — у тебя спрятано ещё больше вкусняшек?

Цзян Чен ухмыльнулся.

— Если будешь себя хорошо вести, то, возможно.

Ее глаза сверкнули.

— Я буду себя хорошо вести!

— Хорошо.

Сказал он, затем выражение его лица стало серьёзным.

— Человек, с которым мы имеем дело, зовется Мо Хао…

Вскоре Цзян Чен изложил Ин Ло весь план.

Как и ожидалось от Истинного Дракона с двумя могущественными родословными, Ин Ло была сообразительной. Она внимательно слушала, мгновенно складывая все воедино — план Цзян Чена, ситуацию, в которой они находились, и стратегию обращения с Мо Хао.

Для нее Цзян Чен был не просто её Старшим Братом — он был семьей, единственной, кто у нее был. Она полностью доверяла ему и без колебаний следовала его указаниям.

— Я поняла!

Прочирикала Ин Ло, нетерпеливо кивая.

— Мы должны помешать Мо Хао выпендриваться и хорошо выглядеть — иначе он просто будет становиться всё сильнее!

Цзян Чен удовлетворенно ухмыльнулся.

— Точно.

Не теряя ни мгновения, он поднял руку и разорвал пространственный канал.

Вшуух!

Вихрь клубящейся пространственной энергии ворвался в существование, посылая волны искажения, расходящиеся по воздуху.

В тот момент, когда Ин Ло увидела его, она ахнула, ее волнение взлетело до небес.

— Вау! Старший Брат, посмотри на этот гигантский пирог!

Выпалила она, глаза ее голодно блестели.

Цзян Чен моргнул.

— Что?

— Пирог! Большой, круглый, вращающийся пирог!

Повторила она, облизываясь.

Как Белый Дракон Пустоты, пожирание пространственной энергии было частью её природных инстинктов — и прямо сейчас она была очень искушена откусить от портала.

Лицо Цзян Чена дернулось.

«Она действительно хочет съесть пространственный канал?!»

— Ого, погоди! Этот есть нельзя!

Он быстро схватил её крошечное драконье тельце, прежде чем она успела наброситься.

— Обещаю, я найду тебе пирог ещё больше позже!

Ин Ло надулась, но не вырывалась. Вместо этого она обвила его палец своими маленькими коготками, неохотно кивнув.

— Ладно… но лучше не забывай, Старший Брат!

Цзян Чен усмехнулся, качая головой.

— Хорошая девочка.

Затем, не говоря ни слова, он прыгнул в портал, его голос прозвенел:

— Пошли разбираться с Мо Хао!

6056736





Глава 365: Божественный Дракон?! Здесь?!




Глава 365: Божественный Дракон?! Здесь?!

В мгновение ока все вокруг Цзян Чена изменилось.

Холодные ветры пронеслись мимо, пока возвышающиеся айсберги и снежные равнины простирались во все стороны. Его духовное сознание пронеслось по замерзшей земле, как волна мысли.

— Вот оно — Западный Ледяной Домен.

Пробормотал он, сузив глаза.

— Мо Хао на юге.

Конечно, он точно знал, где приземлился этот парень — ведь именно он установил координаты телепортации. Никаких сюрпризов.

Он снова раскинул своё сознание, просто чтобы перепроверить.

— Бинго.

В пяти миллионах километров он засёк нескольких второстепенных персонажей. Вероятно, часть новой постановки Мо Хао.

******

В то же время, далеко отсюда, глубоко внутри горы, так хорошо спрятанной, словно мир забыл о еёсуществовании…

Мо Хао стоял в темной пещере, окруженный группой замерзших, напуганных людей, сбившихся в кучу ради тепла. Его глаза сканировали их, а затем — надев своё лучшее «геройское лицо» — он откашлялся и шагнул вперед.

— Идите за мной.

Сказал он тихим, серьезным голосом.

— Если останетесь здесь, вам конец.

Он сделал паузу ровно настолько, чтобы напряжение возросло, затем добавил:

— Следуйте за мной, и, возможно, выживете.

Люди уставились на него, глаза их были широки и полны страха. Это были выжившие — едва уцелевшие в разрушенном городе.

Мо Хао использовал некоторые из тайных техник своего клана Мо, чтобы выследить их.

Эти люди были в ужасе — полностью сломлены тем, что увидели. Глаза их были пусты, словно они уже сдались. Никто из них не осмеливался выйти из горной пещеры.

Внезапно вокруг него разразились гневные голоса.

— Проваливай, кусок дерьма!

— Мы прекрасно прятались, пока ты не появился! Теперь демоны нас найдут!

— Этот парень слаб как ад, и всё же нашел это место? Не может быть — это подозрительно!

— Его, вероятно, преследуют! Убейте его сейчас же, пока он не погубил нас всех!

Группа крепких, вспыльчивых мужчин выступила вперед, их лица исказились от ярости. Они были готовы разорвать Мо Хао на части.

Как только они это сказали, остальная часть группы запаниковала.

«Погоди-ка… как Мо Хао добрался через всю эту замерзшую пустошь, не столкнувшись с армией демонов? Это не имело никакого смысла».

«Если только… демоны не увидели его и просто отпустили — чтобы привести их прямо сюда».

«И он ещё даже не показал никакой реальной силы, так что да… теория выглядела всё более и более правдоподобной».

Именно то, чего он хотел.

— «Наконец-то! Кто-то выступил против меня!»

Подумал Мо Хао, сердце его заколотилось от волнения.

— «Идеально! Время показать себя».

«Очки Пафоса, я иду!»

Усмехнулся он про себя, едва сдерживая радость.

Но в конце концов он не смог сдержаться — он разразился смехом. Громким, дерзким и полным уверенности.

Звук эхом разнесся по пещере, как раскат грома.

Все замерли.

— Видите?! Он смеется!

Крикнул кто-то, паника нарастала в его голосе.

— Он действительно предатель! Он нас всех погубит!

Несколько из самых отчаявшихся культиваторов выступили вперед, их лица исказились от ярости. Глаза их горели страхом и гневом, когда они приготовились атаковать.

Если им все равно суждено умереть, то уничтожение того, кто их продал, по крайней мере, принесет им некоторое успокоение.

«Вот он. Мой звёздный час!»

Мо Хао усмехнулся себе под нос, даже не вздрогнув, когда разъяренная толпа приблизилась.

Он уже готовил свой ход — ожидая идеального момента, чтобы высвободить свою ауру и сбить всех с ног.

Как только они будут ошеломлены, он немного походит, скажет что-нибудь крутое и выйдет как босс — со всеми глазами, устремленными на него.

Честно говоря, поездка сюда была легкой. Он не столкнулся ни с одним демоном.

Всё это было частью его плана.

Шаг первый: использовать этих бедных людей как приманку, чтобы выманить армию демонов.

Шаг второй: сделать их своей аудиторией — просто фоновыми персонажами, пока он крадёт центр внимания.

И шаг третий? Сохранить им жизнь, конечно. Он не был бессердечным. Просто драматичным.

Но как раз когда всё идеально выстраивалось—

РОАР!!

Оглушительный рёв взорвался в воздухе. Он был массивным, первобытным и сотряс стены горы.

Все в пещере замерли. Те, кто собирался напасть на Мо Хао, уронили оружие, руки их дрожали. Сила в их телах иссякла, словно кто-то выдернул пробку.

Даже Мо Хао остановился, его дерзкая ухмылка исчезла. Его глаза сузились.

«Что теперь?»

Он быстро разослал свое духовное сознание, чтобы просканировать местность.



БУМ!

Земля сильно затряслась, словно что-то массивное только что взорвалось из-под них!

Трещины раскололи каменный пол. Пыль посыпалась с потолка. Вся пещера казалась готовой обрушиться.

— Это демонический зверь!

Крикнул кто-то, голос его был полон паники.

— Должно быть, это один из питомцев демонов!

— Нам конец! Я же говорил, что он работает с ними! Это все его вина!

Один за другим выжившие начали терять самообладание. Страх обрушился на них, как приливная волна. Некоторые упали на колени, дрожа.

Другие потеряли сознание на месте, глаза их закатились. Несколько выглядели так, словно были в секундах от полного срыва.

Мо Хао посмотрел на них невозмутимо.

— Серьезно?

Пробормотал он, потирая лоб от досады.

— Как я должен выпендриваться, когда все так паникуют?

Но затем… он почувствовал это.

Все его тело напряглось.

Его сознание зафиксировалось на источнике этого рева.

И то, что он увидел, заставило его сердце пропустить удар.

Массивный серебряный дракон.

— Какого—

Глаза Мо Хао расширились, когда он уставился на изображение в своем духовном сознании.

«Божественный дракон?! Здесь?! На Бессмертном Боевом Континенте?!»

Он сильно моргнул, покачал головой, даже шлепнул себя по щеке.

Но что бы он ни делал, изображение не исчезало.

«Он всё ещё там. Это настоящий дракон. Истинный Дракон!»

«Не какая-то дешёвая подделка или демонический зверь с небольшой примесью драконьей крови — у этого было настоящее. Благородная родословная. Чистая сила. Он не притворялся драконом — он был драконом».

«Как?! Это место едва дотягивает до сферы Трансцендентности[10]. Оно крошечное! Как лужа по сравнению с океаном! Как что-то подобное могло появиться здесь?»

Сначала он был совершенно ошеломлен. Но затем…

Его глаза загорелись.

«Он выглядит таким праведным и величественным — это должен быть хороший дракон, верно? Определенно тот тип, который поможет мне отбиться от армии демонов!»

Чем больше он смотрел, тем больше волновался.

«Хе-хе-хе… а что, если я его приручу? Что, если я поеду на нём в битву?! Я и мой дракон, парящие в небесах… Я буду неудержим!»

Его мысли разбежались, уже представляя драматические сцены, где он прибывает как раз вовремя, чтобы спасти всех, стоя во весь рост на спине истинного дракона.

Конечно, он почувствовал лёгкую настороженность в тот момент, когда увидел серебряного дракона — благодаря тонкому предупреждению, посланному ему Небесной Судьбой — но в конце концов он отмахнулся от этого.

«Вероятно, это просто мощная аура дракона действует на мои чувства».

Сказал он себе.

Не помогало и то, что в его прошлой жизни на Звезде Лазурного Неба драконы всегда считались благородными, добрыми и мудрыми. Он вырос, думая, что они — силы добра, существа, приносящие удачу, а не опасность.

Поэтому, естественно, Мо Хао предположил, что и этот был на его стороне.

Он и не подозревал, что серебряный дракон пришёл именно за ним. И что ещё более шокирующе — Цзян Чен, парень, которого он ненавидел больше всего, все это время ехал на его спине!

Как раз тогда дракон, казалось, заметил происходящее внизу и повернулся в их сторону.

Волна ужасающей драконьей ауры прокатилась по земле, обрушившись, как приливная волна. Каждое живое существо поблизости упало на землю, дрожа с головы до ног.

— Нам конец. Полностью обречены…

Прошептал кто-то, голос его был полон отчаяния.

— Аура этой твари… она нереальна. Это должен быть демонический зверь сферы Трансцендентности[10]!

— Чувак, я вырос в маленьком городе, всю жизнь держался подальше от неприятностей — и вот так все закончится? Раздавленным высокоуровневым демоническим зверем?

— Думаешь, тебе это сойдет с рук, предатель?

Прорычал на Мо Хао крепко сложенный культиватор.

— Ни за что. Ты тоже здесь умрешь. И, возможно, для тебя это будет хуже.

Все больше и больше людей теряли надежду. Их лица побледнели, ноги подкосились.

Некоторые всё ещё бросали гневные взгляды на Мо Хао, виня его во всем.

— Хмф! Хотите увидеть смерть? Позвольте мне показать вам, как выглядит настоящая сила!

Не в силах больше сдерживаться, Мо Хао наконец дал волю. Его аура взорвалась в полную силу, сотрясая воздух вокруг него.

Те, кто был готов разорвать его на части, застыли на месте, глаза их расширились от шока.

Как раз тогда его система загудела в голове.

Динь!

[Вы успешно повыпендривались! +500 Очков Выпендрежа!]

Мо Хао вздохнул.

«Всего 500 очков? Серьёзно?»

«Угх… эти люди слишком слабы и слишком безнадежны. Выпендриваться перед ними больше не приносит удовлетворения».

Его взгляд снова сместился на дракона.

«Приручение этой красавицы сделает всё стоящим. Это исправит моё уязвленное эго».

6056742





Глава 366: В шаге от Величия




Глава 366: В шаге от Величия

Высоко в небе легкий звон пронесся в сознании Цзян Чена.

[Динь! Вы внесли незначительное изменение в сюжет. Вы прервали идеальное позерство главного героя. Небесная Судьба Мо Хао упала на 300 очков.]

[Динь! Вы получили 600 очков Ценности Злодея!]

Цзян Чен приподнял бровь, подумав про себя:

— «Что ж, я не остановил его полностью… но и этого достаточно».

Он пожал плечами.

— «Неважно. Всё равно он немного получил».

С этими словами он направил Ин Ло — массивного серебряного дракона — вниз сквозь холодные небеса. Они приземлились на заснеженной вершине над ущельем, где прятался Мо Хао и остальные.

БАХ!

Ин Ло ударилась о землю, как падающая звезда, ее четыре когтя глубоко вонзились в мерзлую землю. Лед треснул под её весом, и ветер поднял вихри снега, которые затанцевали в ее струящейся драконьей гриве.

Внизу Мо Хао почувствовал, как холодок пробежал по его спине.

«Она нас нашла».

Подумал он, с трудом сглотнув.

Но сразу после этого его глаза загорелись.

«Идеально. Мой момент настал!»

Он холодно улыбнулся, пытаясь выглядеть как какой-то благородный герой, готовый встретить великую угрозу.

Он даже слова не успел вымолвить.

Прежде чем он успел заговорить, голос Ин Ло раскатился, как гром, резкий и насмешливый.

— Хе-хе! Ты? Пытаешься вести себя круто? Пожалуйста. Я с самого начала раскусила твою маленькую игру.

Её фырканье было полно презрения.

— Даже сейчас, когда всё рушится, ты всё ещё пытаешься использовать этих бедных людей, чтобы поднять свой имидж? Жалкое зрелище.

Она говорила так, словно ругала ребенка или, может быть, давила жуков.

Благодаря особой технике, которую она использовала, её голос звучал глубже, старше — наполненный древней силой.

Лицо Мо Хао на долю секунды застыло, затем он быстро махнул рукой и заговорил, пытаясь разрядить обстановку.

— Эй, не поймите неправильно! Я скрывал свою ауру, чтобы армия демонов меня не выследила. Вот и всё.

Он изобразил свою самую дружелюбную улыбку — ту, что говорила: «Смотрите, я безобиден!» — и продолжил:

— Вы, очевидно, могущественный дракон, застрявший здесь, на Континенте, верно? Что ж, я не отсюда. Я родом с Бессмертной Звезды Процветающего Камня. Я могу доставить вас к настоящим Звёздным Морям!

Он шагнул вперёд, говоря со всей серьёзностью и героизмом.

— Почему бы нам не объединиться? Мы можем вместе уничтожить демоническую расу. После этого я покажу вам путь к Бессмертной Звезде.

На бумаге это могло звучать хорошо, но Ин Ло не купилась. Под тихим руководством Цзян Чена она фыркнула, её драконий голос сочился презрением.

— Тц! Ты?

Рявкнула она.

— У тебя нет настоящей силы, нет глубоких корней в культивации. Зачем мне путешествовать с кем-то вроде тебя?

Но Мо Хао не был готов сдаваться — не с величественным драконом прямо перед ним. Он шагнул вперёд, глаза его пылали решимостью.

— Я достоин!

Сказал он, почти как будто давая клятву.

— Да, может быть, у меня ещё нет сильной основы. Может быть, я сейчас не так уж силён — но это ненадолго. Я стану сильнее, намного сильнее, и быстро!

Он уставился на Ин Ло, полный страсти.

— Если вы мне не верите, позвольте мне доказать это!

Дракон приподнял бровь — ну, драконий эквивалент брови. Ее голос был резким, но теперь в нём появилось немного любопытства.

— Хмф. Понятия не имею, откуда у тебя вся эта уверенность.

Сказала она с насмешливым смешком.

— Но… ты немного привлёк моё внимание.

Она помолчала, затем добавила:

— Хорошо тогда. Я подыграю тебе. Вперёд — покажи мне, на что ты способен.

Они были здесь по одной причине: внимательно следить за Мо Хао, портить его звёздные часы и красть центр внимания, прежде чем он успеет его захватить. Так что, конечно, Ин Ло пришлось подыграть.

Тем временем Мо Хао понятия не имел, что всё это происходит за кулисами.

Как только он услышал согласие Ин Ло, всё его лицо озарилось.

«Ахахаха! Она сказала да!»

Рассмеялся он про себя, практически подпрыгивая от волнения.

«Думает, что даёт мне шанс? Ха! Шутка над ней — это я делаю ей одолжение!»

Он усмехнулся, чувствуя себя слишком довольным собой.

«Неужели она не понимает, как ей повезло стоять перед кем-то вроде меня? В конце концов, у меня есть система!»

Он усмехнулся про себя, как мультяшный злодей на тренировке.

Глядя вверх на возвышающегося над ним серебряного дракона, Мо Хао чувствовал, будто смотрит на главный джекпот. Она была сильной, гордой и определенно не из тех, кого легко впечатлить.

Именно такая аудитория ему и нужна была для его следующего большого момента «посмотрите, какой я крутой».

«Истинный дракон, уже на Поздней ступени… Если удастся провернуть свой трюк перед ней, награда будет огромной. Намного лучше, чем выпендриваться перед обычными культиваторами».

«И если всё пойдёт по плану? Он поразит ее своим потенциалом, завоюет её, а затем—»

«Джекпот. Драконий скакун получен».

Одна эта мысль снова заставила его ухмыльнуться, глаза его заблестели. Он уже представлял себе это: он летит по небу, драматический ветер, струящиеся одежды, и все смотрят с благоговением.

«Чувак… это будет здорово».

В то же время группа перепуганных культиваторов, которые всего мгновение назад застыли на месте, наконец очнулась.

Один за другим их глаза расширялись, когда они смотрели вверх на Ин Ло с радостью и облегчением, расплывающимися по их лицам.

До них наконец дошло.

«Тот рёв раньше… исходил от неё! От этого массивного, величественного серебряного дракона!»

И судя по тому, что они видят сейчас, этот дракон совсем не казался угрозой — по крайней мере, для них. Если уж на то пошло, она выглядела так, будто ненавидит демоническую расу так же сильно, как и они. Может быть, даже больше.

Это могло означать только одно: она на их стороне.

А затем — шок из шоков — дракон действительно согласился на нелепое предложение Мо Хао!



Это действительно решило дело.

Кто-то в толпе больше не мог сдерживаться и выпалил:

— Небеса… истинный дракон действительно будет путешествовать с нами?!

— Это грандиозно!

Добавил другой.

— Дракон такой силы? Демоны теперь даже не подумают приближаться к нам!

— Мы спасены! Леди Дракон, спасибо! Спасибо, что защитили нас!

Они все упали на колени и поклонились Ин Ло, полные восхищения и благодарности, их голоса практически дрожали от эмоций.

Что касается Мо Хао?

Да… никто ему не верил. Ни капельки.

В их сознании дракон, вероятно, просто был добр. Жалел его, может быть. Ни за что она не восприняла его всерьез — не с теми дикими заявлениями, которые он сделал.

Они решили, что она слишком благородна, слишком добра сердцем, чтобы разрушить его глупые надежды прямо перед всеми.

Должно быть, так оно и было. Какая праведная и грациозная дракон! Поистине достойна поклонения!

Жаль, они понятия не имели, что будет дальше.

Это было только начало. Большое шоу Мо Хао только начиналось — и их всех вот-вот должны были унизить самым драматичным образом.

В изначальной временной линии — когда всё шло по плану Небесной Судьбы — эти люди должны были вскоре взять свои слова обратно.

Мо Хао должен был так сильно выпендриться, что они остались бы в благоговении, наконец осознав, что он намного невероятнее, чем они когда-либо себе представляли. Чёрт возьми, даже более впечатляющий, чем сама истинная драконица.

Мо Хао искоса взглянул на толпу, глаза его были полны раздражения.

«Хмф. Как они смеют не поклоняться мне?»

Он слегка сжал кулаки, руки чесались вправить им мозги.

«Просто подождите. Они увидят, как сильно они меня недооценили. И когда увидят…»

Самодовольная ухмылка тронула уголки его рта.

«Они будут умолять следовать за мной».

Но чего он не знал — чего он никогда не ожидал — так это того, что Цзян Чен наблюдает за всем из укрытия. А с ним, дергающим за ниточки из тени, звездные часы Мо Хао редко шли так, как он планировал.

Девять из десяти раз они терпели крах. А тот единственный раз, когда это сработало? Никогда не было идеально.

Всё ещё в своей гордой, возвышающейся драконьей форме, Ин Ло посмотрела вниз на людей. Её голос разнесся, спокойный и сильный.

— Встаньте, люди.

Затем она слегка склонила голову к Мо Хао.

— Следуйте за своим культиватором сюда. Сначала мы отведём вас в более безопасное место.

Тут же воздух наполнился благодарными голосами.

— Спасибо, Леди Дракон!

— Мы навеки у вас в долгу!

— Все, поклонитесь снова, чтобы показать нашу благодарность!

Как по команде, группа упала на колени, прижимая лбы к снегу в глубоком уважении. После этого они встали и выстроились в линию — прямо за Мо Хао.

Нравился он им или нет, теперь это не имело значения. Он был их путем к безопасности.

Перед тем как отправиться, Мо Хао повернулся к Ин Ло с уважительным выражением на лице.

— Леди Истинный Дракон, могу я спросить…

Осторожно сказал он.

— Есть ли у вас какие-нибудь представления о том, где сейчас может быть армия демонов?

Ин Ло холодно взглянула на него и фыркнула.

— Армия демонов? Я только что проснулась, гений. Как ты думаешь?

Это на секунду заставило его замолчать. Его улыбка слегка дернулась, но он продолжил.

— Ну тогда… куда именно мы идём?

Спросил он, пытаясь звучать спокойно, но явно надеясь на реальный ответ.

— Должна же быть цель, верно?

Он серьезно добавил:

— Вы, возможно, еще не знаете, но большая часть Континента кишит демонами. Почти каждый регион захвачен пятью-шестью монстрами сферы Трансцендентности[10], каждый из которых ведет армии в пятьдесят-шестьдесят тысяч. Там творится катастрофа.

Ин Ло приподняла бровь и наклонила голову, делая вид, будто понятия не имеет, о чем он говорит.

— На континенте действительно все так плохо?

Спросила она, притворяясь удивленной.

— Другие домены тоже пали?

Затем она посмотрела на группу культиваторов-людей за Мо Хао. На секунду в её глазах появилось что-то мягкое — почти жалость.

— Так… вам всем действительно больше некуда идти?

— Нет, Леди Истинный Дракон!

Быстро ответил один из них, нервно, но с надеждой.

Пожилой культиватор шагнул вперед, беспокойно потирая руки.

— Однако.

Сказал он.

— Правитель этого континента — Лорд Цзян Чен — он устроил место под названием Небесная Обитель. Оно огромное и безопасное, и большинство выживших укрылись там. Мы оказались в таком положении, потому что… ну, мы не смогли туда попасть. У нас не получилось.

Затем он с надеждой посмотрел вверх.

— Не могли бы вы… не могли бы вы связаться с Лордом Ченом? Может быть, попросить его открыть ещё один портал, чтобы мы тоже могли войти?

Одна лишь мысль о попадании в Обитель наполнила их надеждой. Если бы они только могли шагнуть в это место, они наконец были бы в безопасности.

Но в тот момент, когда Мо Хао услышал это имя — Цзян Чен — его настроение мгновенно испортилось.

Его глаз дернулся. Челюсти сжались.

«Снова Цзян Чен… всегда Цзян Чен…»

В его сознании этот парень — и его таинственная наставница — были причиной того, что все шло не так. Каждый раз, когда Мо Хао собирался провернуть идеальный момент, они появлялись и все портили.

Если бы не они, он был уверен, что уже был бы в сфере Созерцания Нирваны[11]. Без сомнения.

Вместо этого? Он застрял, играя второстепенную роль. Снова.

6056749





Глава 367: План, обречённый на провал




Глава 367: План, обречённый на провал

— Обитель Небес? Лорд Цзян Чен?

Ин Ло склонила свою массивную драконью голову, притворяясь, будто усиленно думает.

Она немного прищурилась, словно пытаясь вспомнить, знакомо ли ей что-либо из этого. Поиграв роль несколько секунд, она слегка покачала головой.

— Никогда о нём не слышала.

Ровно сказала она.

— Не могу связаться с тем, кого не знаю.

Затем, не теряя ни секунды, она обратила свой острый взгляд на Мо Хао.

— Мальчик-человек, теперь ты отвечаешь за эту группу.

Вот так просто она передала ему всю толпу встревоженных культиваторов — следуя скрытым приказам Цзян Чена, конечно.

Мо Хао моргнул. Его улыбка на секунду дрогнула. Няньчиться с кучей слабаков не входило в его планы.

Он хотел сосредоточиться на том, чтобы произвести впечатление на дракона, а не таскать за собой кучу статистов.

И всё же… он не мог сказать «нет». Не перед ней.

Он выпятил грудь.

— Хорошо! Я поведу.

Что касается того, что Ин Ло притворилась, будто не знает Цзян Чена? Мо Хао ни на секунду в этом не усомнился. С чего бы ему?

Увидев, что вся группа смотрит на неё в ожидании указаний, Ин Ло мощно выдохнула, воздух вокруг неё загудел от энергии.

— Что ж, раз континент кишит опасностями, давайте найдем более безопасный путь.

Сказала она, голос её прогремел властью.

И вот так просто она взмыла в небо, крылья её рассекали холодный ветер, как лезвия.

— Двигаемся!

Крикнул Мо Хао, и толпа бросилась за ней, изо всех сил стараясь не отстать.

К счастью, под тихой командой Цзян Чена Ин Ло немного сбавила темп. Если бы она этого не сделала, бедные люди остались бы в снегу за считанные секунды.

И так началось.

Из тени Цзян Чен — всё ещё невидимый — наблюдал за всем с вершины драконьей спины.

Он только что обманул протагониста, Мо Хао, заставив его вести группу в поисках демонов… думая, что все это часть его героического восхождения.

*******

Глубоко внутри Домена Пылающего Пламени Бо Лунцан — командир армии демонов — уставился на отчет в своих руках. Его глаза потемнели, и волна чистой ярости захлестнула его.

— Что?!

Прорычал он.

— Мы уже потеряли пять элитных бойцов сферы Трансцендентности[10]?! Двое из них были на Поздней ступени?! Всего за короткое время?!

Он швырнул свиток вниз, тяжело дыша. Его голос понизился, наполнившись подозрением.

— Неужели на Континенте скрывается культиватор пиковой стадии?

Он помолчал, сузив глаза.

— Может ли это быть… тот Цзян Чен, о котором они упоминали? Тот, кто убил Лан’эра и сокрушил нашу миллионную армию?

Все его тело напряглось. Затем последовал взрыв.

— Чёрт побери!!

Взревел он, и пространство вокруг него треснуло от давления.

Его ярость была так сильна, что даже воздух, казалось, испугался.

— Я разорву тебя на части, Цзян Чен! Сотру твои кости в порошок и развею по ветру!

Все должно было быть не так.

Бо Лунцан все спланировал — его армия была рассредоточена по континенту, и он ожидал чистой победы. Лёгкой победы. Полного захвата.

Но вместо хороших новостей… всё, что он получал — это отчеты о сокрушительных поражениях.

Рыча, он сжал кулаки так сильно, что когти впились в ладони.

— Передайте приказ!

Рявкнул он.

— Поднимайте ближайшие отряды! Окружить их и заманить в ловушку — я сам этим займусь!

К несчастью для него… Цзян Чен уже ускользнул и был далеко, направляясь прямиком в Западный Ледяной Домен.

******

Высоко в небе Цзян Чен спокойно сидел на вершине драконьей головы Ин Ло. Пока ветер проносился мимо, он раскинул своё духовное сознание, сканируя ледяную землю внизу.

Вскоре он кое-что засёк.

«Хм. Отряд демонов… но довольно маленький. Всего несколько тысяч».

Подумал он.

Он слегка сузил глаза.

«Самый сильный из них всего лишь на Ранней ступени? Не о чем беспокоиться».

Цзян Чен посмотрел дальше, ощущая расположение поля боя впереди.

— «Значит, армия демонов здесь, в Западном Ледяном Домене, насчитывает более ста тысяч войск… но они разделились на более мелкие группы».

Понял он.

— «Они рассредоточиваются, чтобы уничтожать людей по частям».

Это был умный ход — но не их собственная идея. Цзян Чен точно знал, что за этим стоит.

— «Небесная Судьба, конечно. Готовит сцену, чтобы Мо Хао снова мог выглядеть круто».

Усмехнулся он про себя.

— «Эти слабые маленькие отряды демонов идеально подходят для того, чтобы он мог покрасоваться, не сталкиваясь с реальной опасностью».

Он снова посмотрел вниз на разрозненные силы, затем холодно улыбнулся.

«Жаль, Мо Хао. Скрывать свою истинную силу бесполезно. Твоя самая большая ошибка — это жаждать моего дракона и увязаться за нами в это путешествие».

Не говоря ни слова, Цзян Чен подал Ин Ло быстрый сигнал.

Она повернула свою массивную голову и взглянула на Мо Хао, убедившись, что он заметил. Безмолвное предупреждение.

Мо Хао поймал взгляд и мгновенно оживился.

— Погоди — демоны? Впереди демоны?

Спросил он, глаза его сияли от волнения.

— Сколько их?

Цзян Чен не собирался ничего выдавать. Он оставил это Ин Ло, которая просто пожала плечами и сказала:



— Увидишь, когда доберемся туда.

— Эээ…

Рот Мо Хао открылся, но он не стал настаивать. Он всё ещё пытался понять этого гордого, могущественного дракона и не хотел говорить что-то, что могло бы её разозлить.

— «Ничего страшного».

Сказал он себе, немного распушив перья.

— «Я просто подожду подходящего момента и покрасуюсь позже. Она точно будет впечатлена».

Снова почувствовав уверенность, он повернулся и махнул рукой вперёд.

— Вперёд! Идём!

И с этими словами он повёл толпу культиваторов-людей вперед, совершенно не подозревая о том, что Цзян Чен спланировал за кулисами.

В то же время группа демонов, которую Цзян Чен засёк ранее, летела прямо на них. Как и ожидалось, в оригинальной сюжетной линии эти парни должны были первыми столкнуться с Мо Хао — просто разминочный акт, чтобы он мог показать себя и выглядеть круто.

Цзян Чен наблюдал за их приближением, слабая улыбка тронула его губы.

— «Отлично. Избавляет нас от необходимости гоняться за ними».

Подумал он.

Мгновение спустя демоны вошли в зону досягаемости сознания Мо Хао. Как только он их заметил, все его лицо озарилось.

— «Идеально!»

Усмехнулся он.

— «Эти парни как раз подходят для моего следующего звездного часа».

Планы уже формировались у него в голове.

— «Немного покрасуюсь, позволю им сбежать и позвать подкрепление — а потом покрасуюсь ещё сильнее. Большая аудитория, большее шоу».

Чем больше он думал об этом, тем больше заводился. В его сознании это была не просто битва — это была идеальная сцена, чтобы взвинтить его репутацию до небес.

Но пока он был занят своим возбуждением, летящий к ним отряд демонов наконец-то хорошо рассмотрел группу впереди — и то, что они увидели, заставило их кровь застыть в жилах.

— Э-э-э-это дракон!

Пролепетал демон, возглавлявший отряд, голос его дрожал.

Глаза его чуть не вылезли из орбит.

— И не просто какой-то дракон — истинный дракон?! Какого черта?! Как здесь оказался истинный дракон?!

Он в панике развернулся, выкрикивая приказы, как сумасшедший.

— Идите! Прочь! Убирайтесь отсюда! Если Раса Драконов вмешалась, нам полная крышка!

Он никого не ждал. Как только закончил кричать, он развернулся и побежал так, словно от этого зависела его жизнь — потому что, вероятно, так оно и было.

Солдаты-демоны в замешательстве моргнули.

— Мой Лорд, он сказал истинный дракон?

— Что происходит?!

— Погодите, почему он бежит?! Это что, реально?!

Их сомнения длились недолго. Паника в голосе их лидера была заразительной. Если он бежал, значит, дело было серьезным.

Один за другим остальные последовали за ним, нарушая строй и разбегаясь, как испуганные кролики.

Мо Хао был совершенно ошеломлен.

Он был весь наготове — готов принять позу, бросить пару фраз и показать миру, насколько он удивителен.

Но что произошло на самом деле?

Демоны убежали.

Прежде чем он успел сказать хоть одну крутую фразу, они взглянули на него — и бросились наутек.

Они не стали ждать боя. Не стали ругаться. Даже не посмотрели на него. Они просто бежали, словно от этого зависела их жизнь.

Что, ладно, справедливо. Но всё же!

— Какого—?! Как я должен выпендриваться, если они уже ушли?!

Кипел Мо Хао, сжимая кулаки.

Всё должно было быть не так. Совсем не так.

— «Мне нужны эти демоны».

Подумал он, досада закипала внутри.

— «Я собирался всех впечатлить! Это была моя сцена!»

Не думая, он оттолкнулся от земли и рванулся вперёд, преследуя их.

Но как раз тогда голос Ин Ло прозвенел, как лед, пробивающий сталь.

— Хех. Думаете, сможете убежать, столкнувшись со мной? Мечтайте дальше.

В мгновение ока ее скорость удвоилась. Затем она исчезла — лишь серебряное пятно, пронесшееся по небу. У Мо Хао даже не было шанса среагировать.

— Стой! Леди Дракон, нет!

Крикнул он, беспомощно протягивая руку.

— Позволь мне разобраться!

Но она уже ушла. Полностью игнорируя его.

Впереди бегущие демоны сходили с ума.

— Это действительно истинный дракон!

Крикнул один из них.

— Нам конец! Мы действительно столкнулись с истинным драконом!

— Из всех существ во вселенной… почему именно он?!

— Я не хочу умирать! Кто-нибудь, помогите мне!

Они распадались на части — страх брал верх, надежда полностью исчезла.

А затем это случилось.

С рёвом, сотрясшим небо, массивный коготь обрушился сверху, как падающая гора.

Словно сами небеса разверзлись.

В один жестокий момент более слабые демоны были раздавлены — разорваны на части, словно были сделаны из бумаги.

Ин Ло не остановилась, чтобы отпраздновать. Она снова рванулась вперёд, глаза ее были прикованы к единственному демону, который не умер — тому, кто был на Ранней ступени и пытался сбежать первым.

Но против истинного дракона Поздней ступени?

У него не было ни единого шанса.

Несколько мгновений спустя её коготь снова опустился — и это был его конец.

Вот так просто весь отряд был уничтожен.

6056760





Глава 368: Просто улыбайся и терпи




Глава 368: Просто улыбайся и терпи

Ин Ло резко выдохнула.

*Хисс!*

При этом звуке тело демона рассыпалось в сверкающую пыль, которую она небрежно собрала.

Конечно, так это выглядело лишь на поверхности.

По правде говоря, это Цзян Чен поглотил часть культивации демона — его ци и кровную энергию, всё целиком. Он тихонько питался убийством, сидя у неё на голове, словно это был обычный день.

И вместе со всей этой силой… пришло кое-что ещё более сочное:

Очки Злодея.

[Динь! Обнаружено отклонение сюжета! Вы успешно помешали главному герою покрасоваться. Небесная Судьба Мо Хао упала на 1500 очков!]

[Динь! Вы получили 3000 очков Ценности Злодея!]

Тем временем бедный Мо Хао выглядел так, словно только что смотрел, как его любимое сокровище растоптали.

Он схватился за лицо в чистой агонии.

— Нееет! Это должен был быть мой звёздный час! Мои славные Очки Пафоса!

Он даже не шутил. То, как он смотрел на место, где раньше были демоны… словно он потерял бесценную семейную реликвию.

За его спиной остальные культиваторы были в полном замешательстве.

Некоторые бросали на него странные взгляды. Несколько даже нахмурились, словно начинали задаваться вопросом, не пустые ли слова у этого парня.

И честно говоря? То, как Мо Хао то загорался энтузиазмом, то падал духом… это как-то делало его похожим на сумасшедшего.

— Хм? Что за грустное лицо? Ты расстроен, потому что я уничтожила этих демонов?

Ин Ло подлетела, склонив свою большую драконью голову, словно искренне недоумевая. Конечно, она просто подыгрывала плану Цзян Чена.

Мо Хао быстро замахал руками.

— Нет, нет! Вовсе нет!

Он смущенно рассмеялся, почесывая щеку.

— Я просто… как бы придумал. Я собирался произвести на них впечатление, сделать это эффектно, может быть, заработать немного силы. Но потом они увидели тебя и убежали как трусы — а ты прикончила их прежде, чем я успел что-либо сделать.

— О? Так что, теперь это моя вина?

Драконий рот Ин Ло скривился во что-то похожее на улыбку… но в ней не было ничего тёплого. Это была та улыбка, от которой спина покрывается холодным потом.

Мо Хао определенно это почувствовал. Он начал обливаться потом.

— Нет, нет, нет! Я не виню тебя! Клянусь! Я просто говорил — просто объяснял!

Пытаясь переломить ситуацию, он оживился.

— Эй, Леди Истинный Дракон, разве вы не говорили, что дадите мне шанс немного покрасоваться?

Ин Ло взглянула на него. Словно не была уверена, серьезно ли он.

— Когда это я говорила, что позволю тебе выпендриваться?

Ровно сказала она.

— Я сказала, что дам тебе шанс стать сильнее, а не играть в эффектность.

Она немного наклонилась, сузив глаза.

— Что теперь? Ты говоришь, что то, что я позаботилась о тех демонах, помешало тебе стать сильнее?

Мо Хао сглотнул.

— Нет, нет, я не это имел в виду.

Быстро сказал он.

— Просто… эти мелкие сошки не стоили вашего времени. То есть, кто-то столь могущественный, как вы, не должен вмешиваться из-за мелочи, верно?

Теперь он звучал почти отчаянно.

— Если мы столкнемся с ещё такими же слабаками, пожалуйста, просто оставьте их мне! Вам следует беречь силы для больших — демонов Поздней и Пиковой стадий!

Он явно паниковал, беспокоясь, что она может посчитать его бесполезным или надоедливым.

Ин Ло немного приподняла подбородок, выглядя гордо.

— Хм… ты говоришь по делу.

Сказала она.

Но затем она слегка покачала головой и добавила, почти как будто говоря сама с собой:

— И всё же… прошло немало времени с тех пор, как у меня была настоящая драка. Уничтожать таких демонов… это как-то приятно.

Улыбка Мо Хао застыла.

Все его лицо напряглось.

Если Ин Ло будет продолжать вмешиваться, чтобы убить каждого демона, с которым они столкнутся… зачем здесь вообще Мо Хао?

Он не просто потеряет шанс выглядеть круто — он даже не получит шанса притвориться, будто выглядит круто.

Но волновало ли это Ин Ло?

Ни капельки.

Веселым тоном она крикнула:

— Пошли! У меня сегодня отличное настроение. Я помогу вам уничтожить всех демонов!

Она сказала это так, словно была какой-то добросердечной богиней, пришедшей спасти мир. Мо Хао просто стоял там, улыбка его подергивалась.

И как раз тогда толпа позади него разразилась аплодисментами.

— Спасибо, Леди Дракон!

— Мы будем поклоняться вам вечно, Великая Леди Дракон!

— Леди Дракон, спасибо, что отомстили за мою семью! Уууу!

Некоторые из них плакали, навзрыд от радости.

Один за другим культиваторы-люди падали на колени, кланяясь Ин Ло, словно она была небесной спасительницей, которую они ждали.

— Ладно, ладно, вставайте.

Сказала Ин Ло, отмахиваясь, словно это было пустяком.

— Приближаются ещё демоны.

Затем она взмыла в небо, спокойная и невозмутимая, как всегда.



Культиваторы не теряли ни секунды — они вскочили на ноги и бросились за ней, боясь отстать.

Мо Хао стоял там, кусая пальцы, бормоча, как ребенок, только что потерявший любимую игрушку.

— «Это сводит меня с ума! Она уничтожит каждого демона, с которым мы столкнёмся! Как я должен так выпендриваться?!»

Но в конце концов мечта сделать истинного дракона своим скакуном была слишком соблазнительной. Он глубоко вздохнул и мысленно похлопал себя по спине.

— «Ладно».

Подумал он.

— «Когда мы столкнёмся с врагом Поздней ступени — вот тогда настанет мой звёздный час».

— «Она будет так удивлена, когда увидит, на что я действительно способен. Чем самодовольнее она сейчас, тем больше она будет поражена позже. Она точно будет мной восхищаться!»

Одна лишь мысль об этом заставила его почувствовать себя лучше. Лицо его прояснилось, когда он снова подбодрил себя.

— «Просто держись пока. Мой момент близок — скоро».

С этими словами он оттолкнулся от земли и полетел за Ин Ло и группой культиваторов-людей.

Вскоре снова появились неприятности.

Впереди появилась ещё одна группа демонов — громкая, дикая и готовая убивать.

******

Тем временем в Домене Пылающего Пламени Бо Лунцан только начал успокаиваться от предыдущих плохих новостей… как его накрыла свежая волна паники.

— Что? В Западном Ледяном Домене появился истинный дракон?!

Лицо его дернулось, но он заставил себя сохранять спокойствие. Сузив глаза, он спросил:

— Мы уверены, что это настоящий истинный дракон? Не просто какая-то переросшая ящерица с фальшивой родословной?

Справедливый вопрос. В конце концов, истинные драконы были не просто редки — они были ужасающи.

Даже могущественная раса демонов, рассеянная по галактикам, не связывалась с ними, если не было иного выбора.

Прежде чем кто-либо успел ответить, прилетел ещё один отчет.

Та же история — другой отряд. Ещё одна группа демонов уничтожена. Прежде чем их сокрушили, они послали предупреждение: они видели массивного серебряного истинного дракона.

Сердце Бо Лунцана ёкнуло.

— «Не может быть… неужели это действительно истинный дракон?»

— «Но как?!»

— «Боевой Континент — это просто сломленный маленький мирок, застрявший под Бессмертной Звездой Процветающего Камня!»

— «Даже во всем Бессмертном Домене Глубокого Нефрита никто целую вечность не видел истинного дракона! Даже какого-нибудь слабого отпрыска!»

— «Так почему — как — он здесь?!»

Он не мог перестать метаться по своим покоям, лицо его было бурей беспокойства и замешательства. Затем — бам. Ещё один срочный отчет попал ему в руки.

На этот раз это было не просто наблюдение.

Один из их отрядов демонов действительно вступил в противостояние с драконом!

Бо Лунцан застыл.

— «Опять?! Они снова говорят, что это истинный дракон?!»

Мысли его вышли из-под контроля.

— «Это что, реально? Мы действительно столкнулись с представителем расы истинных драконов?!»

У него не было ответов — и это было хуже всего. Ударив рукой по стене, он рявкнул в сторону двери:

— Быстро! Активируйте Зеркало Мириад Демонов Пронзающее Небеса! Скажите им найти способ прислать изображение — что угодно! Показания ауры, визуальное изображение, всё, что они смогут достать!

Только отдав приказ, он наконец успокоился, сделав долгий вдох.

— …Подождём и посмотрим. Это решит всё раз и навсегда.

Хотя отчеты накапливались, и его сомнения быстро таяли, Бо Лунцан всё ещё не полностью доверял своим подчиненным.

Ему нужно было увидеть это самому. Только тогда он поверит.

******

В ледяных дебрях Западного Ледяного Домена Цзян Чен оставался скрытым на вершине драконьей головы Ин Ло, спокойно наблюдая за разворачивающейся сценой.

Впереди них только что появилась массивная сила демонов — тридцать тысяч сильных!

Всё началось с тех первых двух отрядов демонов, которых Ин Ло сокрушила ранее.

Перед смертью им удалось разослать предупреждающие сообщения ближайшим подразделениям. Эти сообщения распространились быстро.

Сначала другие демоны не очень-то поверили. Истинный дракон? На этом сломленном континенте? Звучало слишком дико, чтобы быть правдой.

И всё же они не могли полностью игнорировать отчеты — кто бы там ни был, он обладал силой Поздней ступени как минимум. Одно это заставило их нервничать.

Так что отряды демонов, разбросанные по ледяной земле, быстро перегруппировались.

Вместе они образовали небольшую армию — тридцать тысяч демонов и демонических зверей, все сбились вместе, как волна.

Среди них было пять силачей сферы Трансцендентности[10]. Двое из них уже достигли Поздней ступени.

Обычно этого было бы более чем достаточно, чтобы раскатать любую силу, с которой они столкнутся. Но сегодня? Всё было иначе.

Потому что напротив них стоял… истинный дракон.

Не просто сильный враг, а легендарное существо. Истинный дракон Поздней ступени Трансцендентности[10]. И все знали, что когда дело доходило до реального боя, истинные драконы были не просто сильнее — они были на совершенно ином уровне.

Даже обычный истинный дракон мог победить лучших воинов других рас. И как только ты начинал с ним драку, речь шла не просто о победе или поражении — нужно было беспокоиться о том, что произойдёт потом.

Не наступали ли они на хвост гораздо большему зверю?

Был ли дракон частью большей силы?

Могло ли её убийство навлечь месть всей расы драконов?

Весь этот страх тяжело давил на армию демонов.

Так что, хотя у них были численные преимущества, хотя у них была сила, они не очень-то рвались в атаку. Большинство из них даже не хотели сражаться.

С другой стороны, Ин Ло парила в небе, как серебряная гора, Мо Хао стоял прямо за ней. Внизу несколько тысяч культиваторов-людей застыли на месте, широко раскрыв глаза и уставившись на море демонов впереди.

Масштаб армии демонов был подавляющим.

А эти пять аур, давящих на них?

Да — большинство людей выглядели так, словно вот-вот потеряют сознание.

6056766





Глава 369: Плохой день для демонов — и для Мо Хао




Глава 369: Плохой день для демонов — и для Мо Хао

Тем временем Мо Хао ухмылялся во весь рот. Он знал, насколько сильна эта серебряная истинная драконица.

Она могла сразиться с двумя врагами своего уровня, не вспотев — а если добавить ещё одного на средней ступени? Вероятно, она справилась бы и с этим.

С ней рядом Мо Хао решил, что остальная часть армии демонов больше не так страшна.

Эта мысль его подбодрила. Он почувствовал, что сейчас у него есть шанс показать себя — осторожно, конечно.

Он притворится крутым и сильным, прикончит пару демонов своего царства, чтобы поднять свой имидж, а затем объединится с драконом, чтобы уничтожить остальных. Если всё пойдет по плану, он уйдет, выглядя настоящим героем.

А ещё лучше, он надеялся заработать очки у самой драконицы — произвести на неё достаточное впечатление, чтобы он действительно начал ей нравиться.

Но высоко над всем этим, скрытый на вершине головы Ин Ло, Цзян Чен даже не вздрогнул.

Он ни капельки не волновался. Его сила уже прорвалась на раннюю ступень Созерцания Нирваны[11]. Кроме того, у него всё ещё было много накопленных Очков Злодея, дополнительная сила культивации и остатки ци и кровной энергии, спрятанные внутри Небесного Нефрита.

Если бы он захотел, он мог бы щелкнуть пальцами и уничтожить каждого демона и зверя внизу — вот так просто.

Что касается Мо Хао, пытающегося вести себя эффектно и важно?

Да, без шансов.

На самом деле, в прошлый раз, когда тот пытался покрасоваться — когда они столкнулись со второй волной демонических войск — это полностью провалилось.

Цзян Чен снова перехватил момент, и Мо Хао потерял 1500 очков своей Небесной Судьбы.

Цзян Чен, с другой стороны, ушёл с ещё 3000 Очками Злодея в кармане.

******

Глубоко внутри армии демонов демон поздней ступени достал маленький кристаллический осколок. Он влил в него последнюю информацию об Ин Ло, лицо его было серьёзным.

Затем, сложив несколько странных ручных печатей, он активировал секретную технику. Зеркало Мириад Демонов Пронзающее Небеса мгновенно зафиксировалось на осколке.

В мгновение ока появилось слабое изображение зеркала. Оно всосало кристалл, словно пило воду — затем исчезло так же быстро, как лопнувший мыльный пузырь.

******

Вернувшись на голову Ин Ло, Цзян Чен услышал в своём сознании голос Наньгун Вань.

— Демоны собирают данные об Ин Ло.

Спокойно сказала она.

— Они явно осторожничают, потому что она истинный дракон. Раса демонов всегда так поступает, когда дело касается истинных драконов. Они не начинают драк, не обдумав всё. Но… если родословная истинного дракона слаба, и она далеко от защиты клана драконов, это другая история. И правда в том, что это вторжение на Континент — лишь первый ход расы демонов. Это их первый шаг в Бессмертный Домен Глубокого Нефрита. Они не отступят только потому, что появился один истинный дракон. Готова поспорить на что угодно, что они рано или поздно придут за Ин Ло.

Закончила она, голос ее был тяжел от беспокойства.

Цзян Чен слегка кивнул.

— Да.

Сказал он ровным голосом. Он не был удивлен.

Но глубоко внутри он думал о большем, чем показывал.

— «Небесная Судьба тоже мутит воду».

Подумал он.

— «Если Мо Хао хочет продолжать свое маленькое шоу, ему нужен враг. Если демоны отступят… против кого ему тогда выпендриваться?»

Как раз тогда Мо Хао повернулся к Ин Ло, глаза его сияли от волнения.

— Леди Дракон! Армия демонов полностью потрясена — это идеальный шанс нанести удар!

Он указал на черную волну демонов впереди.

— У них пять высших экспертов, конечно, но это не имеет значения. Если вы сможете занять нескольких из них, я позабочусь об остальных.

Он выпятил грудь.

— На самом деле, я даже могу сам прикончить тех двух демонов поздней ступени!

Он сказал это громко нарочно, словно хотел, чтобы все услышали, насколько он удивителен. Честно говоря, выглядело так, будто он не мог дождаться, чтобы броситься в бой и устроить шоу.

Но в тот момент, когда он закончил говорить, атмосфера позади него быстро изменилась.

Культиваторы-люди — тысячи их — уставились на него так, словно у него выросла ещё одна голова.

— Старший, пожалуйста.

Осторожно сказал один пожилой культиватор, пытаясь оставаться вежливым, но явно раздраженный.

— Не говорите таких вещей так легкомысленно.

Другие были не так любезны.

Хотя Мо Хао и был в высшей сфере, им надоело терпеть его хвастовство.

— Вы хоть знаете, насколько силен враг? У них два демона поздней ступени — и еще трое в той же сфере их поддерживают!

— И вы хотите, чтобы Леди Дракон сражалась с тремя из них одновременно? Пока вы разбираетесь с остальными? Это безумие!

— Леди Истинный Дракон, пожалуйста, подождите! Лорд Цзян Чен может быть уже в пути. Если он присоединится к нам, мы легко сокрушим армию демонов!

Гордая улыбка Мо Хао тут же треснула. Лицо его исказилось.

— «Снова Цзян Чен?! Если этот парень появится сейчас, весь план по краже центра внимания пойдёт прахом!»

Одна лишь мысль об этом заставила Мо Хао покрыться холодным потом. Сердце его забилось быстрее. Давление быстро нарастало.

******

Вернувшись на голову Ин Ло, Цзян Чен все ещё общался с Наньгун Вань и Шангуань Нин через духовную связь.

— Демоны уже что-то замышляют.

Спокойно сказал он.

— Если получат больше подкреплений, и их боевая мощь возрастёт, будет труднее продолжать наш план.

— Хорошее замечание.



Ответила Шангуань Нин.

— Тогда двинемся первыми.

— Согласен.

Цзян Чен коротко кивнул и мягко коснулся Ин Ло, чтобы привлечь её внимание. Он начал подробно излагать ей план битвы, убеждаясь, что она готова ко всему, что может произойти.

Ин Ло могла быть могущественной, но она всё ещё была новорожденным драконом. У нее ещё не было большого реального боевого опыта.

Цзян Чен хотел убедиться, что её не застанут врасплох никакие сюрпризы, как только начнётся бой.

******

Тем временем в Домене Пылающего Пламени Бо Лунцан смотрел на маленький кристалл в своей руке, и лицо его побледнело.

— Это реально… это действительно истинный дракон.

Прошептал он, глаза его расширились от недоверия.

— Как мог истинный дракон появиться в таком месте? Это не имеет никакого смысла!

Он метался взад-вперед, явно паникуя.

— Это слишком серьёзно, чтобы я решал сам. Я должен доложить об этом Повелителю Демонов!

Не теряя ни секунды, он позвал одного из своих самых доверенных людей и вручил ему кристалл.

— Возьми это. Доберись до Континента Мириад Демонов как можно быстрее — доложи обо всем Повелителю!

Приближенный не колебался. Он взял кристалл и исчез во вспышке, направляясь прямо в сердце территории демонов.

Эта новость была слишком важна. Никто не смел терять время. В тот момент, когда он прибыл, отчёт пронесся по инстанциям и попал прямо к самому Повелителю Демонов.

Вскоре тот же приближенный вернулся на Континент, неся леденящий кровь новый приказ.

Повелитель Демонов сказал: Захватить истинного дракона живьём.

******

В то же время Цзян Чен и Ин Ло завершили свой небольшой стратегический разговор.

— Я поняла, Старший Брат.

Сказала Ин Ло, глаза её озорно сверкнули.

— Когда начнётся бой, мы будем максимально мешать Мо Хао. Каких бы врагов он ни пытался прикончить для своего звёздного часа? Мы уберём их первыми. Вытрем ими пол прежде, чем он успеет нанести удар. О, и давай сделаем это драматично — будто мы намного сильнее даже культиваторов поздней ступени!

Ее хвост взволнованно вильнул, когда она продолжила:

— А когда будем разбираться с теми двумя парнями Поздней ступени, я должна вести себя так, будто использую какую-то безумную секретную технику, чтобы усилить свою мощь. Действительно, сделаем это.

Цзян Чен ухмыльнулся.

— Идеально. Ты сообразительна, Ин Ло — действительно сообразительна.

Услышав это, она ещё больше воодушевилась. Она твёрдо запомнила всё, что они запланировали, решив провернуть все как надо.

Затем она повернула свою огромную серебряную голову к Мо Хао и фыркнула.

— Мальчик-человек.

Сказала она голосом, полным презрения.

— Бой начинается сейчас. Посмотрим, сможешь ли ты хотя бы выжить.

Прежде чем Мо Хао успел ответить, она выстрелила вперёд, как серебряная молния, направляясь прямо к армии демонов.

В этот момент армия демонов всё ещё не получила последних приказов Повелителя Демонов.

Они думали, что Ин Ло сдерживается, потому что осторожничает. Поэтому они ослабили бдительность — очень сильно.

Это была большая ошибка.

РОАР!

С оглушительным драконьим рёвом, сотрясшим небо, Ин Ло превратилась в свою полную, возвышающуюся форму — десять тысяч метров сверкающей серебряной чешуи и чистой силы.

В мгновение ока она пронеслась по небу и приземлилась прямо перед армией демонов, как падающая звезда.

— Истинный дракон движется!

Крикнул один из предводителей демонов, тревога отразилась на его лице.

— Что нам делать? Мы должны с ней сражаться?!

— Если она здесь, чтобы уничтожить нас, стоять на месте — всё равно что сдаться! Быстрее, стройте оборону!

Демоны сферы Трансцендентности[10] были застигнуты врасплох. Их паника была очевидна, когда они бросились возводить защитный барьер.

Но они были слишком медленны.

Как раз когда барьер замерцал, глаза Ин Ло вспыхнули.

«Пространственный Шаг!»

Не раздумывая, она разорвала пространство перед собой одним массивным когтём и полностью миновала барьер — прямиком в сердце армии демонов.

СВУШ!

Одним могучим взмахом пять светящихся следов от когтей пронеслись по полю боя, как гром, мгновенно разорвав формацию на части.

— Нет!

В ужасе закричал один демон.

— Кто-нибудь, спасите нас!

— Я не хочу умирать!

Их крики длились недолго.

В следующую секунду огромный кусок армии демонов исчез — осталась лишь кровь, сломанные тела и пепел.

6056774





Глава 370: Случайная резня




Глава 370: Случайная резня

— Что?! Пространственная техника?!

Выкрикнул один из старших демонических командиров, в голосе его звучало неподдельное потрясение.

Он уставился на Ин Ло, словно не веря своим глазам.

«Да какой истинный дракон вообще способен на пространственные техники в Царстве Трансцендентности[10]?!»

Эта мысль молнией пронеслась у него в голове, и на секунду он всерьёз подумал, уж не сон ли это.

Мо Хао был потрясен не меньше. Его глаза чуть не вылезли из орбит.

«Пространственные способности?!»

Эхом отдавалось у него в голове. Шок сковал его.

«Этот дракон… владеет пространственной силой… и только что за считанные секунды смела целую толпу демонов!»

«Даже тот бедолага-демон на Ранней стадии… у него просто не было шанса!»

Он сжал кулаки, чувствуя, как внутри закипает досада.

«Проклятье, опять я просчитался! Я-то думал, её здесь задержат, но её сила… она превзошла все мои ожидания!»

Но тут, глядя на последствия, его глаза снова загорелись.

«И всё же… она убила лишь одного демона Ранней стадии. Остальных вполне хватит, чтобы я мог отличиться и показать себя!»

С этой мыслью, прибавившей ему уверенности, он рванулся к полю боя, готовый действовать.

*******

В эпицентре этого хаоса Ин Ло втянула когти, только что разодравшие в клочья здоровенный кусок демонической армии.

Она издала яростный рев, сотрясший небеса, затем сфокусировалась на оставшихся перед ней демонах Царства Трансцендентности[10] — и бросилась вперёд.

Сильнейший из демонов уже подумывал отступить. Вступать в прямую схватку с истинным драконом ему совсем не хотелось.

Но в этот самый момент голос Бо Лунцана, подобно грохочущей волне, эхом разнесся в их сознании:

— Слушайте все! В Западном Ледяном Домене появился истинный дракон. Повелитель Демонов приказал — схватить его живым!

Едва эти слова прозвучали, как все демоны на поле замерли. Атмосфера мгновенно изменилась. Отступать? Уже нет.

— Сам Повелитель отдал приказ!

Выкрикнул один из них, голос его дрожал от смеси благоговения и паники.

— Мы должны взять истинного дракона живым!

— Ага, значит, он уже знает, кто она такая.

Торопливо подхватил другой.

— Он бы не приказал нам сражаться, не будь уверен.

— Без паники…

Встрял третий.

— Она всего лишь на Поздней стадии Трансцендентности[10]. Если будем действовать сообща, мы сможем измотать её и взять!

Быстро переглянувшись — молчаливое согласие повисло в воздухе — они разом ринулись вперёд, прямо на Ин Ло.

РЁВ!

Следующий рёв Ин Ло потряс небеса ещё сильнее. Словно громовая труба, он пронесся над полем битвы.

Один только звук сбил с ног десятки слабых демонов. Некоторые даже пикнуть не успели — просто рухнули замертво.

А затем, в мгновение ока, ее массивное серебряное тело врезалось сразу в четырех демонов Царства Трансцендентности[10].

Земля треснула. Воздух пошёл рябью. Битва по-настоящему началась.

*******

В это же время Мо Хао незаметно проскользнул в ряды демонической армии, так искусно скрыв ауру своей истинной силы, что казался обычным слабым человеком.

Демоны были слишком поглощены истинным драконом, чтобы обращать внимание на какого-то случайного человека. Для них тот выглядел слабаком — не более чем букашкой.

Но когда они увидели, что Ин Ло сцепилась в бою с могущественными демонами, по их рядам прокатилась волна облегчения.

Наконец-то хоть что-то пошло по их плану.

Они тут же обратили своё оружие против Мо Хао. Конечно, с истинным драконом им не совладать, но этот человек? Лёгкая добыча — так они думали.

Мо Хао с ухмылкой шагнул вперед, выпрямившись во весь рост, словно хозяин положения. Его аура вспыхнула, достигнув уровня эксперта Царства Дворца Дао[9], и он открыл рот, чтобы выкрикнуть что-нибудь пафосное:

— Грязные демоны…

Но не успел он закончить свою крутую фразу, как воздух расколол оглушительный рёв — РЁВ!

Он донёсся сверху, где Ин Ло всё ещё бушевала. А затем…

Бум!

Бесчисленные тени драконьих когтей заполнили небо, обрушиваясь на четырех демонов Царства Трансцендентности[10], с которыми она сражалась.

Демоны заметались, пытаясь увернуться, разлетаясь во все стороны — и по чистой случайности перенесли поле боя прямо туда, где стоял Мо Хао.

В считанные секунды небо над демонической армией залил дождь из теней-когтей, мерцающих чистой силой.

Вжух! Вжух! Взмах за взмахом!

Демоны рядом с Мо Хао попытались защититься, но тщётно. Атаки даже не разорвали их тела — они просто застыли с широко раскрытыми глазами и камнем рухнули на землю.

Внешне казалось, что их ничто не задело. Но их души исчезли.

Мо Хао ошеломленно застыл на месте, глядя, как тысячи демонов вокруг него внезапно падают. Мгновение назад они окружали его. А в следующее — их просто… не стало.

Очнувшись, он ощутил смесь досады и разочарования. Его глаза, почти слезящиеся от чувства несправедливости, уставились на поле боя, где Ин Ло всё ещё сражалась изо всех сил.

— Мертвы… все они? А я даже свою великую сцену начать не успел!

Пробормотал он с явным раздражением.

Он посмотрел на Ин Ло, которая все еще вела яростную схватку с четырьмя демонами Царства Трансцендентности[10].

— Она не нарочно.

Сказал себе Мо Хао, глубоко вздохнув.



— Да… это была случайность. Просто большая, досадная случайность!

Он отмахнулся от этой мысли и повернулся к остальной части демонической армии. Многие из них уже были в панике.

«В следующий раз — мой выход блистать!»

Подумал он, сжимая кулаки, пока накопленное разочарование кипело внутри.

Не колеблясь ни секунды, он ринулся вперед.

— Этот человек идёт!

Завопили некоторые из молодых демонов-солдат, на их лицах был написан ужас.

Вся их прежняя уверенность испарилась после последней атаки Ин Ло.

— Бежим! Я не хочу здесь умирать!

— Бежать? Попробуешь сбежать — начальство тебя найдет, и поверь мне, это будет хуже!

Рявкнул один из демонов.

— Лучше сразимся с ним лицом к лицу!

— Да это точно была случайность!

Быстро вставил другой.

— Истинный дракон не целился в нас! Нечего бояться!

Старшие, более опытные демоны быстро принялись успокаивать толпу. Несколькими резкими словами они сплотили дрогнувших солдат.

Подстегиваемая страхом, гневом и отчаянным желанием сохранить лицо, демоническая армия ринулась на Мо Хао — все взгляды были прикованы к молодому человеку-культиватору, которого мгновение назад полностью игнорировали.

Забавно, но и Мо Хао, и демоническая армия считали, что предыдущая катастрофа была всего лишь нелепой случайностью.

Полнейшей неожиданностью.

Движимые этой идеей — и жаждущие выпустить пар — они бросились друг на друга, готовые разорвать противника в клочья.

Мо Хао собрал свою Ци, готовясь обрушить на врага ошеломительную, эффектную атаку.

Но тут —

РЁВ!

Ин Ло издала ещё один яростный рев, даже громче прежнего. И сразу после этого она применила нечто ужасающее.

Техника Поглощения Эссенции Крови!

Странная, могучая сила вырвалась из её тела. Она прокатилась по всему полю боя невидимой волной.

Она не просто толкала или тянула — она вытягивала кровь, дёргала за жизненную силу внутри каждого существа поблизости.

Повсюду демоны задрожали. Кроваво-красная дымка начала сочиться из их тел, поднимаясь в воздух, словно дым.

Этот туман не рассеивался — он собирался в густые красные облака, нависшие прямо над полем боя.

А затем облака закружились, скручиваясь в гигантский вихрь, который становился всё плотнее и плотнее — пока Ин Ло не раскрыла пасть и не втянула всё это одним гигантским вдохом.

Она впитала энергию крови, словно чистое топливо.

Её тело вспыхнуло силой. Аура взорвалась, когда она подняла драконью голову к небу и взревела, громче, чем когда-либо прежде.

— Проклятье!

Выкрикнул сильнейший демон Царства Трансцендентности[10], в его голосе зазвучала паника.

— Она использует секретную технику, чтобы усилить себя!

— Держаться!

Рявкнул он остальным.

— Это не продлится вечно. Если продержимся, то сможем её одолеть!

Остальные три демона выглядели не так уверенно.

Их лица напряглись от беспокойства, но они не отступили. Стиснув зубы и сверкая глазами, они продолжали сражаться, делая всё возможное, чтобы не отставать от набирающего силу истинного дракона.

*******

В тот же миг глаза Мо Хао расширились. Он стиснул зубы и прошипел:

— Этот проклятый дракон! Опять украла всё внимание!

Он был так близок к тому, чтобы начать своё грандиозное, эффектное выступление.

А теперь? Большинство демонов, с которыми он собирался сразиться, уже были мертвы.

Даже оставшиеся демонические отряды выглядели потрясенными, словно уже не были уверены, стоит ли продолжать.

Мо Хао глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться.

«Она, вероятно, не хотела мне мешать».

Подумал он.

«Использование такой секретной техники должно сжигать уйму энергии.»

«Она не сможет поддерживать её вечно. Если я хочу затмить всех, мне нужно ускориться — стать сильнее, быстрее. Я должен остаться последним на ногах.»

Он впился взглядом в поле боя, готовый к следующему раунду.

К этому моменту осталось менее десяти тысяч демонов.

Но демоны не паниковали — пока нет. Они поняли, что Ин Ло использовала какую-то секретную технику для усиления.

И они знали, что их сильнейшие бойцы всё ещё держатся.

Для них это была игра на выжидание.

«Пусть дракон выгорит, — думали они. — Как только она падёт, мы победим.»

И тут они заметили Мо Хао, снова несущегося в атаку, полного огня и уверенности.

Демонические отряды не дрогнули. Они ринулись вперёд, чтобы встретить его лицом к лицу.

Для них Мо Хао всё ещё был мелкой сошкой. Раздражающей? Возможно. Опасной? Не особо.

Но через секунды обе стороны уже неслись навстречу друг другу — Мо Хао летел прямо на огромную волну демонов и демонических тварей, не собираясь сбавлять скорость.

6111547





Глава 371: Время решает всё




Глава 371: Время решает всё

Едва они собрались столкнуться, как над их головами небо пронзил внезапный крик.

— НЕЕЕЕТ!

Взвизгнул демон Поздней стадии Трансцендентности[10], а затем, в мгновение ока, всё его тело разорвалось на части, взорвавшись кровавой пылью и костной крошкой, что разлетелись по воздуху.

Всё замерло.

Каждый застыл на месте — даже Мо Хао. Их глаза расширились, сердца пропустили удар, когда шок обрушился на них волной.

Один из сильнейших демонов только что погиб!

Мо Хао почувствовал, будто ему врезали под дых. Этот парень был одним из *тех самых*, сильных — идеальный противник, чтобы покрасоваться. А теперь? Его нет.

«Насколько же силён этот дракон теперь?!»

Подумал он, метнув взгляд на Ин Ло.

«Неужели эта секретная техника и впрямь сделала её *настолько* могущественной?»

Он стиснул зубы.

— Сначала тот, на Ранней стадии, а теперь и на Поздней?! Это же портит весь эффект моего звёздного часа!

Но он тут же отбросил эти мысли и мысленно дал себе пощечину.

— Забудь.

Пробормотал он.

— Нет времени раскисать — пора просто убивать демонов!

С этими словами он продолжил наступление, огонь горел в его глазах.

Чего он не знал, так это того, что остальная часть демонической армии — те, кто ещё стоял на ногах — уже были потрясены до глубины души.

Последний ход Ин Ло напугал их до смерти.

Сначала демоны верили, что истинный дракон со временем выдохнется. Нужно было лишь продержаться достаточно долго, и она ослабнет — простой план.

Но теперь?

Теперь всё выглядело так, будто их сильнейших бойцов перебьют ещё до того, как у этого плана появится шанс сработать.

Эта ужасающая мысль разнеслась по полю боя со скоростью лесного пожара — и тут же воцарился хаос.

Демоны и демонические твари разом обратились в бегство, спасая свои жизни.

Наблюдая за всем этим, Мо Хао чуть не сошёл с ума.

«Нет, нет, нет! Всё должно было быть не так!»

«Если они все сейчас сбегут, как же я покажу себя?!»

Скрипя зубами, он принял мгновенное решение.

«Ладно. Просто раскрою свою настоящую силу. Могу и драму небольшую сыграть — сделать вид, будто я переломил ход битвы или что-то в этом роде.»

Он уже собирался высвободить свою полную ауру Царства Трансцендентности[10], когда…

Бум!

Небо снова потемнело.

Десятки — а может, и сотни — призрачных драконьих когтей вырвались вокруг Ин Ло, закружившись в воздухе, словно шторм.

В то же время снова ударила та жуткая тянущая сила, от которой казалось, будто кровь сама хочет вырваться из-под кожи.

А затем стало ещё хуже.

Тяжёлая, удушающая аура смерти накрыла поле боя. Она давила сверху, словно гора из теней.

— Плохо дело!

Закричал кто-то.

— Она снова это делает!

— Отступать! Убирайтесь отсюда! ЖИВО!

Паника обрушилась, как потоп.

Демоны, и без того потрясенные потерей воина Поздней стадии, окончательно потеряли самообладание. Они не колебались. Они бежали.

Никто из них не оглянулся. Ни разу.

Они просто летели так быстро, как только могли, опустив головы, охваченные страхом. И ни один не удостоил Мо Хао даже мимолетным взглядом.

Что до самого Мо Хао, он застыл.

Холодок пробежал по его спине, и на мгновение его тело просто… отказалось двигаться.

А потом — бум.

Волна ужасающей мощи взорвалась, исходя от Ин Ло. Небо заполнили призрачные тени драконьих когтей, странная кровососущая энергия и плотные волны силы Великого Дао, казалось, сотрясавшие весь мир.

— Нееет!!

В панике закричал кто-то.

— Как этот истинный дракон может быть так силён?!

— Да что она за чудовище такое?!

У оставшихся демонов Царства Трансцендентности[10] не было ни единого шанса.

Их крики были полны страха и неверия — а затем они исчезли, обратившись в пепел в мгновение ока.

Демоническим отрядам, всё ещё разбросанным по полю боя, повезло не больше. Атака Ин Ло пронеслась повсюду, сметая их, словно они были ничем.

И именно в этот момент Мо Хао, наконец, высвободил свою полную ауру.

Он даже принял суперкрутую, драматичную позу, словно герой, прибывший как раз вовремя.

…Да уж. Неудачный момент.

Слишком поздно.

Поле боя уже стихло. Все остальные — мертвы.

Вдалеке группа людей-культиваторов, наблюдавших за всем этим, просто уставилась на него. На их лицах отразились растерянные, неловкие взгляды.

Глаз Мо Хао дернулся.

— …Я что, только что… покрасовался… в пустоту?!

Его лицо залилось краской, когда до него дошло осознание. Он тяжело дышал, словно сдерживая крик.

Внутри он кипел. Его гордость, его звездный час — всё пропало, развеяно драконом, который даже не собирался красть его славу.

Это было всё равно что устроить фейерверк для толпы… только вот все ушли за пять минут до начала шоу.

И хуже всего?

Она даже сделала это не нарочно.

Мо Хао хотел обвинить Ин Ло — правда, хотел. Но в глубине души он знал, что не может.

Это была не её вина. Это была его вина.

Будь он так же силён, как она, он мог бы сам расправиться с теми демонами Царства Трансцендентности[10] и заставить всё поле боя смотреть на него с трепетом.

Но правда была проста: Ин Ло была просто слишком могущественна.

Каждый раз, когда он сражался рядом с ней, это было похоже на то, как если бы он явился на вечеринку, когда вся еда уже кончилась. Враги? Уже пыль. Даже остатки были сметены ударной волной её атак.

Мо Хао сжал кулаки.

«Может, мне стоит некоторое время действовать в одиночку, — подумал он. — Стать сильнее самому по себе. А потом я вернусь и всех поражу. Посмотрим, кто тогда украдёт центр внимания!»



Он как раз углубился в этот план, когда Ин Ло внезапно заговорила. Её голос, подчиняясь приказу Цзян Чена, прозвучал спокойно, но устало:

— Мальчик-человек.

Сказала она,

— Этому дракону нужно отдохнуть. Следующую часть я оставлю тебе.

Мо Хао моргнул. Затем его глаза загорелись.

«Постойте — она устала? Конечно!»

«Та секретная техника, которую она использовала, должно быть, сожгла уйму энергии. Она выложилась на полную — и теперь измотана.»

«Она больше не может сражаться!»

Сердце Мо Хао забилось быстрее. Это был его шанс.

Его настоящий шанс.

Теперь, когда истинный дракон выдохся и наблюдает со стороны, он наконец-то мог выйти в центр внимания.

«Ха! Так всё-таки всё сложилось удачно. Не нужно теперь действовать в одиночку!»

Подумал Мо Хао, широко улыбаясь.

Вся идея уйти в самостоятельное плавание? Испарилась в одно мгновение.

Он выпрямился, полный энергии, и уверенно крикнул:

— Хорошо, госпожа Дракон, отдохните. Теперь мой черёд сиять!

— Хорошо.

Ответила Ин Ло, кивнув.

Затем, без предупреждения, она распахнула свою огромную пасть и сделала гигантский вдох.

Одним мощным вдохом поле боя было очищено. Все трупы демонов и зверей, вместе с их добычей, влетели прямо ей в пасть, словно обратный взрыв.

Но втягивались не только останки. Ци и энергия крови, вместе с частицами культивации мертвых, тихо перетекли в тело Цзян Чена — питая его силу.

И как раз в этот момент системное сообщение эхом пронеслось в его сознании.

[Динь! Обнаружено отклонение сюжета! Вы успешно помешали главному герою Мо Хао украсть центр внимания. Ценность его Небесной Судьбы снижена на 6000 очков!]

[Динь! Вы заработали 12000 Очков Ценности Злодея!]

На этот раз были уничтожены два демона Поздней стадии Трансцендентности[10].

Эффект от этого был даже сильнее, чем когда они убили Сюнь Тяня и захватили бессмертный меч.

Естественно, Мо Хао тоже пострадал от этого сильнее.

Ин Ло повернулась к нему в последний раз.

— Двигаемся. Выбирай следующее направление.

Затем, во вспышке серебряного света, она уменьшилась до крошечного дракончика размером не больше предплечья и тихо исчезла в толпе.

Люди, видевшие её исчезновение, не могли сдержать вздоха.

Это одновременно поразило и успокоило их — словно Хранитель Дао присматривал за ними из их рядов.

— Хорошо!

Сказал Мо Хао, глубоко вздохнув.

Он выбрал случайное направление, оторвался от земли и взмыл в небо.

Тысячи других быстро последовали за ним.

И, конечно же, скрытый Цзян Чен был тут же, молча следуя за ними.

«С такой силой влияния Небесной Судьбы вокруг тебя».

Подумал он,

«Ты скоро наткнешься на идеальную цель для своего великого геройского момента.»

Его духовное сознание раскинулось над землей, уже выискивая следующую партию второстепенных персонажей.

*******

В то же время, в Домене Яркого Пламени, Бо Лунцан получил шокирующие новости — демоническая армия, посланная захватить истинного дракона?

Полностью уничтожена.

Его глаза расширились.

— Уничтожены? Все до единого?

Сказал он ошеломленно.

— Даже два эксперта Поздней стадии?

Он пробормотал себе под нос, качая головой:

— Похоже, мы серьёзно недооценили силу этого дракона.

Тем не менее, потери его, казалось, не слишком беспокоили. Что его действительно волновало… так это дракон.

«Мой дорогой истинный дракон.»

Подумал он с холодной усмешкой.

«Повелитель Демонов отдал прямой приказ. Тебе ни за что не уйти.»

Не теряя времени, Бо Лунцан подозвал доверенного помощника.

— Передай всем в округе, чтобы бросали все свои дела.

Приказал он.

— Отныне их единственная задача — выследить этого дракона.

Его помощник тут же кивнул с серьезным лицом.

— Да, господин!

Он поспешил передать сообщение — каждое демоническое подразделение поблизости должно было направиться прямиком в Западный Ледяной Домен.

Даже если это означало пока игнорировать Цзян Чена, истинный дракон был главным приоритетом.

Что до самого Бо Лунцана?

Он планировал отправиться туда лично.

«Жаль, что Зеркало Мириад Демонов Пронзающее Небеса может телепортировать только случайным образом.»

Подумал он.

«Похоже, придется лететь весь путь.»

С этими мыслями он покинул Домен Яркого Пламени и взял курс на Западный Ледяной Домен.

Но едва он начал, как его настигла ещё одна плохая новость — на этот раз ещё более срочная.

В Домене Чистого Мороза, к северу от Бессмертного Боевого Континента, открылся огромный пространственный разлом.

И сквозь него…

Уже прибыли сотни тысяч культиваторов.

Среди них было бесчисленное множество сильных воинов — и да, немалое количество экспертов Царства Трансцендентности[10].

Демоны, которым удалось это увидеть, долго не прожили. Но перед смертью они смогли передать информацию.

6111548





Глава 372: Сунь Тяньлинь вмешивается




Глава 372: Сунь Тяньлинь вмешивается

— Что?!

Глаза Бо Лунцана расширились.

Ему уже порядком надоело удивляться каждые пять минут. Ни минуты покоя, ни секунды передышки — один шок за другим.

— Бессмертная Звезда Процветающего Камня действительно отправила армию культиваторов на Бессмертный Боевой Континент?!

«Разве они не покончили с этим местом?»

Недоуменно подумал он.

«Они же миллион лет не проявляли интереса к континенту! Почему сейчас? И зачем так много?!»

Если уж на то пошло, он ожидал бы небольшую разведывательную группу — может, пару десятков, не больше. Но не полномасштабную армию.

— Проклятье!

Прорычал он, проведя рукой по волосам.

— Это рушит все мои планы насчёт Западного Ледяного Домена. Полагаю, теперь об этом можно забыть.

Скрипнув зубами, он отбросил эти планы и сосредоточил внимание на настоящей проблеме: армии, идущей через Домен Чистого Мороза.

— Выясните размер этой армии!

Резко приказал он.

— Мне плевать, чего это будет стоить — нам нужна эта информация!

Даже если это означало потерю. Ему нужны были ответы.

Затем он поднял голову, взгляд его впился в колеблющуюся пространственную трещину над головой.

— Возвращайся на Континент Мириады Демонов.

Сказал он одному из доверенных помощников.

— Доложи обо всём — не упускай ни единой детали.

Голос его стал холодным. Напряжённым. Лёгкая победа, на которую он рассчитывал? Её не будет.

— Я думал, захватить Бессмертный Боевой Континент будет легко.

Пробормотал он, крепко сжимая кулаки.

— А теперь? Похоже, нас ждёт настоящая битва.

Он ненавидел это чувство — будто фигуры на доске двигались без его участия. Будто не он здесь главный.

И это сводило его с ума.

Прямо сейчас демоническая армия была разбросана по всему Боевому Континенту.

Они прибыли волнами через Зеркало Мириад Демонов Пронзающее Небеса, но теперь были рассредоточены — лёгкая добыча для легионов людей-культиваторов, которые могли уничтожать их поодиночке.

Отозвать их было легче сказать, чем сделать.

Телепортационные массивы, некогда связывавшие континент? Уничтожены.

Цзян Чен разрушил их некоторое время назад. Это означало, что даже для эксперта Царства Трансцендентности[10] перемещение из одного домена в другой займёт время.

«Так не пойдёт.»

Подумал Бо Лунцан, чувствуя, как в груди закипает досада.

«Мне нужно сначала добраться до Домена Чистого Мороза и остановить этих людей-культиваторов, прежде чем они начнут действовать.»

Если у врага не было никого в Царстве Созерцания Нирваны[11], то уничтожить их всех одним мощным ударом могло бы получиться.

А даже если у них и был кто-то настолько сильный?

— Я смогу удержать оборону.

Сказал себе Бо Лунцан.

— Достаточно долго, чтобы перегруппироваться и вызвать остальные наши силы. Континент Мириады Демонов может продолжать посылать войска.

С этими мыслями он принял решение.

Он отдал приказ: всем демоническим легионам отступить и собраться в Домене Вечной Истины.

Сам же он рванул прямиком к Домену Чистого Мороза.

Бессмертный Боевой Континент был разделен на шестнадцать доменов. В самом его сердце находились четыре основных: Домен Вечной Истины, Домен Сияющего Ян, Домен Чистого Мороза и Домен Яркого Пламени.

Домен Вечной Истины располагался прямо в центре — практически ядро континента.

К счастью для Бо Лунцана, Домен Чистого Мороза был не так уж далеко от Домена Яркого Пламени. А с его силой уровня Созерцания Нирваны[11] и мощным артефактом, увеличивающим скорость, он летел по небу, словно вспышка молнии.

Время поджимало — но если кто и мог переломить ситуацию, так это он.

*******

Как только Бо Лунцан вылетел из Домена Яркого Пламени, далеко в Западном Ледяном Домене Мо Хао всё ещё вёл группу вперед с уверенной ухмылкой.

Они уже преодолели значительное расстояние, но, как ни странно, не встретили ни одного Второстепенного Персонажа.

Это заставило Цзян Чена поднять бровь.

«Странно.»

Подумал он.

«С Аурой Протагониста мы уже должны были на кого-нибудь наткнуться.»

Внезапно его нефритовый жетон загорелся.

Он быстро просканировал его своим духовным сознанием — и выражение его лица тут же изменилось.

— Армия Бессмертной Звезды Процветающего Камня только что прибыла?

Пробормотал он себе под нос.

И не просто небольшой отряд — а целая армия. Миллион культиваторов. И многие из них уже были в Царстве Трансцендентности[10].

Возможно, их даже возглавлял первоклассный эксперт Царства Созерцания Нирвану[11].

«Так вот в чём дело.»

Подумал Цзян Чен, его взгляд стал острее.

«Неудивительно, что демоническая армия испытывает трудности. Они полностью разбросаны, а теперь армия культиваторов оказывает на них серьёзное давление.»

Демонический командир явно пытался собрать силы воедино, пока ситуация не стала хуже.

Скорее всего, он направится прямиком в Домен Чистого Мороза, чтобы помешать людям уничтожить слишком много его войск.

«А это значит.»

Понял Цзян Чен.

«Если их командир действительно покинул Домен Яркого Пламени… то это мой шанс.»

Он сузил глаза.

«Если смогу проникнуть туда и уничтожить пространственный канал, пока его нет, это серьёзно нарушит их планы.»

Но была проблема:

«Что мне делать с Мо Хао?»

Цзян Чен потёр подбородок, обдумывая ситуацию.

Он не хотел оставлять того одного надолго, на случай, если произойдёт что-то важное. Но этот шанс был слишком хорош, чтобы его упускать.

Поразмыслив, Цзян Чен быстро придумал план. Он поручит Ин Ло занять Мо Хао.

Тем временем он тайно использует Небесную Обитель, чтобы телепортироваться прямиком в Домен Яркого Пламени и самому всё разведать.



Если случится что-то неожиданное, он всегда сможет телепортироваться обратно.

Как только план был готов, Цзян Чен дал Ин Ло несколько тихих указаний. После этого он незаметно ускользнул.

Вскоре после его ухода Ин Ло вышла из группы и подошла к Мо Хао.

— Эй, мальчик-человек.

Сказала она со скучающим видом.

— Мы уже довольно долго летаем и не встретили ни одного демонического отряда. Я что-то устала от этого. Хочешь остановиться и немного отдохнуть?

— Отдохнуть?

Мо Хао моргнул, застигнутый врасплох.

Но затем кивнул.

— Конечно, я не против.

Он не собирался ей отказывать — особенно пока ещё надеялся однажды сделать её своим личным ездовым животным. Ни за что бы он не стал спорить сейчас.

К тому же, это имело смысл. Ин Ло действительно выложилась на полную раньше, а демонов они уже давно не видели. Небольшой перерыв казался неплохой идеей.

Итак, группа нашла ближайшую снежную пещеру и расположилась на отдых.

*******

Тем временем, далеко за пределами досягаемости духовного сознания Мо Хао, Цзян Чен уже был в движении.

Используя обитель, он телепортировал себя на десятки миллионов километров — вне поля зрения и далеко от пространственного канала в Домене Яркого Пламени.

Как только он прибыл, он активировал особую способность своей Родословной Эмбриона Дао.

Мгновенно его аура исчезла — словно его там и не было. Скрытый от глаз, от слуха, от чувств.

Затем, не теряя ни секунды, он быстро двинулся к пространственному каналу.

*******

В то же время, обратно в Домене Чистого Мороза, небо потемнело — не от туч, а от огромного количества людей, парящих в воздухе.

Более миллиона культиваторов заполнили небо, сгрудившись вместе, как грозовые тучи, готовые разразиться. Почти все силы Клана Сунь собрались здесь.

Все смотрели прямо вверх, на массивный пространственный канал над ними.

А затем из этой светящейся трещины в небе медленно вышел человек.

Его длинные одежды развевались на ветру, а дикие, неукрощенные волосы летели за ним. Лицо его выглядело спокойным, но в глазах таилась тихая печаль.

Это был Сунь Тяньлинь — отец Сунь Цзи.

— Приветствуем, Мастер Тяньлинь!

Волна звука эхом прокатилась по земле, когда более миллиона культиваторов склонились в идеальной синхронности. Их голоса сотрясали воздух, подобно грому.

Сунь Тяньлинь даже не взглянул на огромную толпу культиваторов внизу. Он просто полез в свои одежды и достал странного вида компас.

Это был не обычный инструмент. На его поверхности было вырезано семь уникальных узоров — каждый предназначался для чего-то своего.

Без единого слова он раздавил в руке маленький кристалл, высвободив слабый след энергии души в шестой узор на компасе.

Эта энергия души принадлежала его сыну — Сунь Цзи.

Этот шестой узор был создан для извлечения остаточных фрагментов души. Он не мог вернуть кого-либо из мертвых, но мог помочь выяснить, что с ними случилось — иногда даже раскрыть их последние мгновения.

Сердце Сунь Тяньлиня было сосредоточено на одном: найти того, кто убил его сына.

Но сколько бы энергии он ни вливал в компас… ничего не возвращалось.

Ни проблеска души. Ни шёпота. Ничего.

— Уничтожение души…

Пробормотал он, его голос был низким и дрожащим.

— Даже последние следы его души исчезли… Мой бедный сын.

Он попробовал снова, на этот раз используя эссенцию душ двух других своих сыновей, чтобы усилить сигнал — но результаты были теми же.

Ничего.

Тяжелое молчание окутало его. Затем его глаза сузились.

— Неужели мне действительно нужно использовать седьмой узор?

Прошептал он себе.

Наступила пауза. А затем его голос стал ледяным.

— Хорошо. Чего бы это ни стоило, я найду того, кто это сделал. И когда я это сделаю… Я заставлю их пожалеть, что они вообще родились. Я наполню их дни болью, а ночи сделаю ещё хуже. Я сокрушу их дух, прежде чем сокрушу их тело.

Он сделал глубокий вдох. Затем ещё один. Медленно успокаиваясь.

Через мгновение он снова полез в свою сумку для хранения и достал три мощные эссенции души.

Без колебаний он влил их в последний, седьмой узор компаса.

Седьмой узор на компасе символизировал карму — и он был самым таинственным и могущественным из всех.

— Проследить причину по следствию… активировать!

Пробормотал Сунь Тяньлинь, выражение его лица стало жестким.

Он не сдерживался.

Он вливал свою Ци в компас изо всех сил. Затем, вдобавок ко всему, он использовал несколько секретных техник, чтобы подтолкнуть компас ещё дальше.

Это был предел — он выжимал из него максимум.

— Я найду их.

Прорычал он, не сводя глаз с вращающегося компаса.

— Никто не сможет спрятаться от меня. Даже тот, кого поддерживает Бессмертная Звезда Процветающего Камня. А если он с Бессмертного Боевого Континента…

Он сжал кулаки.

— Он уже мёртв.

Его жажда убийства горела теперь ярко — она была очевидна в его голосе, во взгляде, в том, как напряглось его тело.

— Как только я найду тебя, начнётся твой кошмар. Ты пожалеешь, что вообще родился.

Но компас не отвечал. Ни намека. Ни имени. Ни направления.

И что хуже — его Ци была почти полностью истощена.

— Что… что это?

Зрачки Сунь Тяньлиня дрогнули. Он не мог поверить.

— Почему это не работает?

*******

Далеко отсюда, посреди тихого продвижения сквозь тени, Цзян Чен внезапно замер.

Странная волна жара пробежала по его крови, словно что-то глубоко внутри него только что вспыхнуло без предупреждения.

Его глаза сузились.

— Что это было?

Прошептал он, мгновенно насторожившись.

Что-то было не так.

Совсем не так.

6111549





Глава 373: Давление со всех сторон




Глава 373: Давление со всех сторон

Голос Наньгун Вань эхом раздался в голове Цзян Чена:

— Твоя Родословная Эмбриона Дао только что отреагировала. Она что-то блокирует — кто-то пытается тебя выследить.

Глаза Цзян Чена сузились.

Он потёр подбородок, размышляя.

«Значит… кто-то достаточно сильный, чтобы вызвать реакцию защитных механизмов моей родословной. Это не просто кто-то. Должно быть, кто-то серьезный — вероятно, тот, кто возглавляет армию Бессмертной Звезды.»

«Я ведь и правда убил Сунь Цзи.»

Подумал он, губы его тронула легкая усмешка.

«А его имя имело даже больший вес, чем имя Мо Хао. Конечно, кто-то важный придёт искать ответы. Возможно, даже жаждать мести.»

«Но если бы это демонический командир пытался меня выследить, он бы сделал это гораздо раньше. Так почему сейчас?»

Мысли его неслись стремительно, и вскоре у него появилась догадка. Тихая улыбка тронула его губы.

Эта его родословная — Эмбрион Дао Темной Звезды — была не просто сильной. Она была ужасающе хороша в сокрытии его присутствия.

И это была не обычная родословная Четвёртого Шага. Эта штука была создана из силы трех чудовищных родословных: Бесконечной Темной Кровавой Луны, Истинного Дракона Бедствия и Смерти и Эмбриона Дао Десяти Тысяч Звёзд.

Хотя Цзян Чен ещё не мог раскрыть её полную мощь, его текущая сила делала отслеживание почти невозможным.

Если только кто-то не был в Царстве Испытания Пустоты[13], у них не было шансов его найти — даже у кого-то в Царстве Созерцания Нирваны[11] или Царстве Очищения Нирваны[12].

— Хех.

Усмехнулся Цзян Чен про себя.

— Так, значит, покровители Сунь Цзи наконец-то объявились, а?

«Если они следуют оригинальному сюжету, то они, вероятно, должны стать ступеньками для Мо Хао.»

Прикинул он.

«Небесная Судьба рано или поздно направит их к нему, чтобы он мог покрасоваться и поднять свой уровень силы.»

«Ну, не если я смогу этому помешать.»

Он кивнул сам себе.

«Лучше подержать Мо Хао занятым в Западном Ледяном Домене ещё немного. Мне не нужно, чтобы он сейчас крал всё внимание.»

С этими мыслями Цзян Чен ускорился, приближаясь к пространственному каналу, скрытому глубоко в Домене Яркого Пламени.

*******

Вернувшись в Домен Чистого Мороза, Сунь Тяньлинь в полном ошеломлении уставился на свой компас.

«Всё ещё ничего? Да как такое вообще возможно?!»

Мысли его метались.

«Кто мог убить моего сына… и так хорошо скрыть правду?»

«Кто-то, искусный в Дао Кармы?»

Эта мысль заставила его замереть.

«Нет… это бессмыслица. Дао Причины и Следствия — одно из самых сложных для постижения во всей вселенной. Оно связывает Человеческое Дао и Небесное Дао. Как мог кто-то всего лишь на Третьем Шаге контролировать нечто подобное?»

Чем больше он думал, тем меньше смысла находил. Его руки сжались в кулаки. Челюсти стиснулись.

Внезапно в его глазах вспыхнула искра.

«Подожди… а что, если это не человек? Что, если это сокровище?»

«Да. Это уже больше похоже на правду. Кто-то, должно быть, использует могущественный артефакт, который вмешивается в карму — что-то достаточно сильное, чтобы заблокировать даже мой Небесный Компас Дракона и Феникса.»

«Это должно быть сокровище, связанное с причиной и следствием… и оно намного превосходит всё, что я видел раньше. Может быть, даже один из тех суперредких предметов уровня Испытания Пустоты[13].»

Он кивнул сам себе, и мрачная уверенность овладела им.

«Да, вот оно что. Это единственная причина, по которой компас мог так подвести.»

Что касается сокровища уровня Четвёртого Шага? Он даже думать об этом не хотел. Такой артефакт мог и не существовать нигде во всём Бессмертном Домене Глубокого Нефрита.

Но что бы это ни было — кто бы это ни был — он не собирался спускать это с рук.

«Тот, кто убил моего сына, заплатит. Не просто своей жизнью. Я хочу, чтобы он страдал — в десять, сто, тысячу раз больше, чем то, что я чувствую сейчас!»

Его лицо исказилось от ярости, когда он посмотрел вниз на море людей под ним, глаза его горели, как огонь.

Миллионная армия внизу не проронила ни слова. Все это время они внимательно наблюдали за Сунь Тяньлинем.

Они не понимали, что он делает и почему он так зол, но никто из них не осмелился заговорить. Когда его взгляд скользнул по ним, все без колебаний опустили головы.

— Вы все уже слышали.

Сказал Сунь Тяньлинь, голос его был резким и горьким.

— Все трое моих сыновей были убиты здесь… на этом самом континенте.

Его слова, тяжелые от горя и ненависти, резанули воздух.

— Мы здесь не для дипломатии. Мы здесь не для того, чтобы заводить друзей. Наша первая цель — самая важная — месть. Мы выясним, кто это сделал, и заставим их заплатить. Демоны — на втором месте.

Затем его голос возвысился, достаточно громко, чтобы услышали все:

— Начать расследование. Немедленно. Мне нужны ответы о смерти моих сыновей — и я хочу получить их до конца дня!

Говоря это, он окинул взглядом армию, его тон не допускал возражений.

— Да, господин!

В идеальной синхронности ответила волна могущественных культиваторов, их голоса были такими громкими, что казалось, само небо могло треснуть.

И тут же началась охота.

Вся армия приступила к работе. Эти люди были не просто воинами — среди них были следователи, чтецы душ, искатели кармы и эксперты во всевозможных тайных техниках.

Каждый использовал свои навыки, не оставляя камня на камне.



Но правду было нелегко найти.

Каждый свидетель той смертельной схватки… уже был захвачен Цзян Ченом. Либо убит, либо превращен в одного из его воинов смерти, верных только ему.

Единственный оставшийся в живых человек, который знал, что произошло на самом деле?

Мо Хао.

Поэтому, как бы усердно ни искала армия культиваторов, как бы глубоко они ни копали, как бы далеко ни заходили — ничего не находилось.

Ни единой зацепки.

*******

Тем временем, обратно в Западном Ледяном Домене, Ин Ло отдыхала в снежной пещере вместе с Мо Хао и несколькими тысячами людей-культиваторов.

Мо Хао очень хотел стать сильнее — его пальцы буквально зудели от желания пойти и что-нибудь сделать. Но он пообещал Ин Ло, что останется с ней, а нарушать своё слово ему не хотелось.

Поэтому вместо этого он бросил взгляд на толпу людей-культиваторов неподалеку.

Затем быстро отвёл глаза.

Они уже знали, кто он такой, да и их было не так уж много. Большинство были довольно слабыми, и, честно говоря, там не было особой славы, которую можно было бы снискать, красуясь здесь. Ни реальной выгоды, ни драматичных моментов.

«Что мне делать дальше?»

Задавался вопросом Мо Хао, испытывая искушение просто рвануть вперёд и проложить свой собственный путь.

Но прежде чем он успел решить, Ин Ло издала низкий, рокочущий рык.

Грива, идущая по её шее и спине, внезапно вытянулась, как живые щупальца, обвивая всех в пещере — включая Мо Хао.

— Эй — что происходит?!

Начал он с широко раскрытыми глазами.

Затем, без предупреждения, Ин Ло рванулась вперёд, пробив стену пещеры и взмыв в небо, словно луч света.

Пойманный в ее хватку, Мо Хао изо всех сил пытался не отставать:

— Госпожа Дракон! Что только что произошло?!

Голос Ин Ло прозвучал в ответ, серьезный и ровный:

— Я заметила демоническую армию. Почти сто тысяч. И больше десяти из них — в Царстве Трансцендентности[10]. У некоторых даже есть способности к укрощению зверей.

Лицо Мо Хао напряглось.

— Мы не можем сражаться с такой силой.

Добавила она, её драконьи глаза были тёмными и обеспокоенными.

— Прямо сейчас бегство — наш единственный выход.

Конечно, этот шаг был не просто инстинктом — это была часть плана Цзян Чена с самого начала.

Духовное сознание Ин Ло простиралось гораздо дальше, чем у Мо Хао. В тот момент, когда она заметила демоническую армию, она взяла на себя командование и повела всех в быстрое отступление.

— Понимаю.

Сказал Мо Хао, глаза его загорелись.

— Ах, если бы вы только не выложились так сильно раньше, госпожа Дракон…

— С вашей силой вы могли бы сдержать их основные силы, пока я бы разбирался с более слабыми и прокачивался. Мы бы точно победили!

Он ухмыльнулся:

— Госпожа Дракон, как насчёт того, чтобы не убегать слишком далеко? Как только вы немного восстановитесь, давайте развернёмся и ударим по ним как следует!

В его голове уже рисовались драматические сцены — он врывается, красуется, зарабатывает силу и уважение, пока демоническая армия смотрит с трепетом.

Это была не просто какая-то армия — это было почти сто тысяч демонов.

Более десяти из них были на Стадии Трансцендентности[10].

Если бы он провернул это, количество Очков Пафоса, которое он мог бы набрать, было бы безумным. Возможно, даже достаточным, чтобы взлететь прямиком до небес.

Но Ин Ло быстро разрушила эту мечту.

— Нет. Мне нужно время, чтобы восстановиться, прежде чем я снова смогу сражаться.

Отрезала она.

— Пока мы будем держаться подальше. Когда придёт время, мы разберемся с этим.

Её голос был спокойным и гордым — именно таким, какой и ожидаешь от истинного дракона — но не допускал возражений. Она продолжала лететь вперёд, полностью игнорируя план Мо Хао.

— Госпожа Дракон… ладно, хорошо.

Пробормотал Мо Хао, вздыхая и отпуская эту идею — пока что.

Ин Ло увидела выражение его лица и усмехнулась про себя.

«Как будто я пойду против приказов Старшего Брата.»

Не теряя больше времени, она продолжала вести Мо Хао и людей-культиваторов сквозь ледяные небеса, петляя и уходя в сторону, как только её духовное сознание улавливало какое-либо движение ближайшей демонической армии.

*******

В то же время, в Домене Яркого Пламени, Цзян Чен летел быстро — всё ближе и ближе к своей цели.

— Вот он.

Пробормотал он, сузив глаза и посмотрев вверх.

Высоко в небе клубился огромный воронкообразный вихрь, сияющий светом.

«Это и есть пространственный канал, соединяющий Континент Мириады Демонов с моим Бессмертным Боевым Континентом?»

Даже ему пришлось на секунду замереть.

Он был огромен — намного больше того, что под Бездонной Бездной, который он уничтожил раньше.

6111550





Глава 374: Не так-то просто убить




Глава 374: Не так-то просто убить

Голос Наньгун Вань прозвучал в голове Цзян Чена из Кольца Души Испытания Пустоты:

— Судя по тому, как движется пространство.

Медленно произнесла она,

— Кто-то в Царстве Созерцания Нирваны[11], не особо сильный, должен суметь пройти. Демоны в этот раз действительно выложились. Открыть такой большой пространственный канал… не может быть, чтобы среди них не было демона Царства Созерцания[11].

Цзян Чен слегка кивнул:

— Да, но трудно сказать, сколько их. По крайней мере, один точно есть.

Судя по огромному размеру демонической армии — и тому факту, что у них было более сотни демонов Царства Трансцендентности[10] — можно было предположить, что ими командует кто-то сильный. Вероятно, уровня повыше. Но были ли ещё такие же? Пока что невозможно было сказать.

Следующей заговорила Шангуань Нин:

— Итак, что ты думаешь, Цзян Чен? Планируешь уничтожить канал?

— Просто взорвать его было бы слишком легко для них.

Сказал Цзян Чен, его глаза сузились с намеком на усмешку.

— Если бы мы смогли заставить его схлопнуться, как тот, что в Бездонной Бездне, это уничтожило бы кучу из них — как и в прошлый раз.

Он посмотрел вверх на клубящийся канал, погружённый в раздумья:

— Демонического командира сейчас здесь нет. Как я и предполагал, он, вероятно, уже переместился в Домен Чистого Мороза.

Затем в его глазах вспыхнул резкий свет:

— Но допустим, демоны пронюхают, что большие силы культиваторов с Бессмертной Звезды Процветающего Камня только что вошли в Чистый Мороз… пошлют ли они подкрепление?

Наньгун Вань ответила, обдумывая:

— Может быть, а может и нет. Континент Мириады Демонов не всегда посылает огромные силы. Это зависит от ситуации.

— Наша главная цель всё ещё Мо Хао.

Быстро добавила она.

— Я считаю, нам нужно просто уничтожить этот пространственный канал и вернуться в Западный Ледяной Домен. Даже просто его разрушение — уже большой удар для них.

Цзян Чен не ответил сразу. Вместо этого он уставился в небо, напряжённо размышляя.

— …А что, если мы не заставим их послать подкрепление.

Сказал он наконец.

— А я подтолкну их к этому — совсем немного?

Он постучал пальцем по руке:

— Ин Ло держит Мо Хао занятым. Они пока не должны пересечься с демонической армией. Это дает мне небольшое окно, чтобы попробовать кое-что рискованное. Если с Мо Хао что-то пойдет не так, я немедленно вмешаюсь — даже если это будет означать раскрытие себя.

Он перевел дух, его голос был спокоен, но серьёзен, эхом отдаваясь в Кольце:

— Что думаете? Похоже на план?

— По мне, так звучит неплохо.

Сказала Шангуань Нин.

— Мо Хао уже начинает задирать нос перед окружающими. Если позволим демонам послать подкрепление, с ним позже будет ещё труднее справиться.

— Я тоже согласна.

Вмешалась Наньгун Вань.

— Но если случится что-то странное, мы немедленно отступаем. Никаких рисков. Итак — что именно ты планируешь, Цзян Чен?

Ухмылка Цзян Чена была острой и немного опасной:

— Этот пространственный канал… демоны явно дорожат им, не так ли?

— Стража, которую они оставили? Не так уж сильна по сравнению со мной. Убрать их будет легко.

— А с вашей помощью разрушить сам канал тоже не составит труда.

Он на мгновение замолчал, глаза его сверкнули:

— Но я не собираюсь этого делать — по крайней мере, пока нет.

Не теряя ни секунды, Цзян Чен рванулся вперёд и проскользнул прямо под клубящийся вихрь в небе.

Бо Лунцан, возможно, и ушел, но он не оставил канал без присмотра. По меньшей мере десять демонов Поздней стадии Трансцендентности[10] стояли на страже, наблюдая за всеми направлениями, как ястребы.

Они были сосредоточены, бдительны и готовы нанести удар при малейшем признаке опасности.

Затем — едва заметно — крошечная рябь в пространстве мелькнула прямо под каналом.

Один из демонов резко повернул голову.

— Что-то не так!

Крикнул он и мгновенно выпустил мощную атаку в том направлении.

Удар разорвал воздух и разнес в клочья целую гору… но там никого не было.

Затем —

*Взмах!*

Резкий звук лезвия, рассекающего плоть, прорезал напряжение. Один из демонов даже вскрикнуть не успел.



Его голова чисто отлетела, а душа была уничтожена в то же мгновение. Тела не осталось — лишь облачко крови и света, тающее на ветру.

— Плохо дело!

Крикнул один из демонов с широко раскрытыми глазами.

— Это отвлекающий маневр!

— У врага сильные навыки скрытности — все, будьте начеку!

Оставшиеся девять демонов мгновенно построились в боевой порядок, образовав плотный круг вокруг пространственного канала для его защиты.

В то же время весть быстро распространилась — как огонь по сухой траве. Все демоны, оставшиеся в Домене Яркого Пламени, начали стекаться к этому месту.

Затем это повторилось — та же слабая рябь в пространстве.

— Вот он!

Прорычал один из демонов.

Группа не колебалась. Все девять нанесли удары прямо по источнику возмущения. На этот раз они были готовы.

И действительно, всего через мгновение в поле зрения мелькнула тень — появившись прямо за спиной одного из демонов. Лезвие сверкнуло в воздухе, нацеливаясь точно на убийство.

— Думаешь, сможешь меня убить? Мечтай!

Прорычал демон, вовремя выставив мощный энергетический щит. Внезапная атака врезалась в барьер, но не смогла пробить его.

И в этот момент стало видно лицо нападавшего.

Это был молодой человек, его черты были размыты и трудно различимы — но не было сомнений, кто это.

— Убить его!

Взревел один из демонов.

Им было все равно, кто он такой. Волна смертоносных атак обрушилась на него со всех сторон.

— Хмф. Сегодня я уничтожу вас всех — и разорву этот канал на куски!

Крикнул Цзян Чен, обнажая свой Бессмертный Меч Пурпурных Небес и бросаясь прямо в бурю.

Голос его был громким и яростным, но внутри он был совершенно спокоен — неподвижен, как стоячая вода. Он ещё даже не показал своей истинной силы.

— Думаешь, сможешь уничтожить этот пространственный канал? Продолжай мечтать!

С насмешливой ухмылкой ответил один из демонов.

— Этот меч… ты, должно быть, Цзян Чен, так называемый Владыка Бессмертного Боевого Континента!

— Не ожидал, что ты будешь так силён. Ты определенно человеческий гений. Но это не имеет значения — здесь твоя история закончится!

— Девять против одного. Ты действительно думаешь, что твой меч делает тебя непобедимым? У нас тоже есть оружие, знаешь ли!

— Хе-хе… Убив тебя, мы заработаем много очков у Лорда Бо Лунцана!

— Убить его! Разорвать на части! Ничего не оставлять!

Демоны жестоко рассмеялись, приближаясь, их жажда убийства сгустилась в воздухе.

Они не волновались.

Каким бы сильным ни казался Цзян Чен, они были уверены, что он еще не достиг Царства Созерцания Нирваны[11].

Пока он все еще был на Поздней стадии, они считали, что у него нет шансов справиться со всеми девятью.

Если не смогут победить его быстро, они просто затянут бой и измотают его. В любом случае, они планировали покончить с этим здесь.

А потом — всё взорвалось.

Бум! Бум! Бум!

Поле боя осветилось грохочущими ударными волнами, одна за другой, словно фейерверки, взрывающиеся одновременно. Небо задрожало, а земля треснула от чистой мощи битвы.

Прямо в центре всего этого Цзян Чен был подобен мерцающей тени, мечущейся сквозь атаки, противостоя всем девяти демонам одновременно.

Со стороны казалось, что он едва держится. Окруженный, превзойдённый численно и загнанный в угол, он выглядел так, будто бросал все силы только на то, чтобы выжить.

Но каким-то образом, каждый раз, когда казалось, что это конец — когда демоны думали, что загнали его в угол — он ускользал, уворачиваясь от смертельных ударов на волосок, снова и снова.

Девять демонов Царства Трансцендентности[10] начинали чувствовать давление.

Как бы сильно они ни атаковали, они не могли нанести смертельный удар. И они не сдерживались — они шли ва-банк. Но если это затянется, у них у всех иссякнут силы, и ни у кого не останется мощи, чтобы добить Цзян Чена.

Итак, они начали тайно переговариваться, придумывая новый план.

Вместо того чтобы сражаться всем девятерым одновременно, они решили разделиться на три группы.

Каждая группа будет атаковать по очереди, пока остальные отдыхают. Таким образом, они могли поддерживать давление на Цзян Чена, не выматывая себя. В конце концов, он устанет, и они покончат с ним навсегда.

План казался надёжным. Они не теряли времени, приводя его в исполнение.

Трое демонов снова ринулись в бой, непрерывно атакуя Цзян Чена. Остальные шестеро отступили к внешнему краю поля боя, тихо восстанавливая свою Ци, не спуская с него глаз.

С их точки зрения, битва уже была окончена. С Цзян Ченом было покончено — им просто нужно было его измотать.

Но именно тогда он издал громовой рёв:

— УМРИТЕ, демонические мрази!

Мощная аура вырвалась из него, сотрясая сам воздух.

Бессмертный Меч вспыхнул ужасающей Ци меча, которая рванула во все стороны — пронесясь по полю боя полным кругом, словно гигантское вращающееся лезвие.

6111552





Глава 375: Ловушка готова




Глава 375: Ловушка готова

*ВЗМАХ!*

Лезвие ударило так быстро, так чисто, что трое ближайших демонов даже вскрикнуть не успели. В мгновение ока их тела раскололись — разрезанные на шесть кровавых кусков, которые посыпались по воздуху.

Тёмно-красный туман брызнул наружу, заполняя небо своим тошнотворным, металлическим смрадом.

— Какого—?! Как он это сделал?!

Крикнул один из демонов, глаза его расширились от шока.

— Это был один взмах! Он убил всех троих одним ударом! Кто он, чёрт возьми?!

— Мы больше не можем так рассредоточиваться!

Рявкнул другой демон, паника прокралась в его голос.

— Прижмите его — сейчас же! И отправьте сообщение Лорду Бо Лунцану! Мы снимем голову с этого парня!

Шестеро оставшихся демонов не могли поверить в то, что только что произошло, но они не стали терять времени даром.

С яростным воем они снова бросились вперёд, образовав плотное кольцо вокруг Цзян Чена.

Они больше не сдерживались.

Воздух задрожал от давления их объединенной мощи. Земля треснула, и искры полетели при каждом столкновении.

Молнии плясали между ними, и ударные волны расходились с каждым взмахом клинка или выбросом энергии.

Битва теперь была не просто напряжённой — это был настоящий хаос.

И прямо посреди всего этого Цзян Чен не дрогнул. Его меч сверкал, как молния, глаза были спокойны, сосредоточены и холодны.

*******

Тем временем весть о битве наконец достигла Бо Лунцана.

Он уставился на светящийся нефритовый жетон в руке, и по мере того, как он читал сообщение, его лицо исказилось от гнева.

— Что? Цзян Чен — тот самый Цзян Чен — напал на десятерых стражей у пространственного канала и уже убил четверых из них?!

Он так сильно сжал кулак, что нефритовый жетон слегка треснул, голос его повысился от неверия.

«Да как такое вообще возможно? Он же один! Как, черт возьми, он держится против десяти демонов Поздней стадии Трансцендентности[10]?! На что он полагается — на какой-то скрытый трюк? На прорыв?»

Глаза Бо Лунцана сузились, шестеренки в его голове завертелись.

«И разве он не должен был быть в восточной части Домена Чистого Мороза? Он же только что уничтожил мою 60-тысячную армию. Так как он вдруг появился в Домене Яркого Пламени, чёрт побери?»

— Только не говорите мне… что есть телепортационный массив, который мы не нашли?

Он пробормотал себе под нос, выражение его лица было мрачным.

Но у него не было времени сидеть и гадать. Он уже был глубоко на вражеской территории — прямо в Домене Чистого Мороза.

И перед ним он видел группы людей-культиваторов с Бессмертной Звезды Процветающего Камня, уже рассредоточенные и продвигающиеся вперёд.

Его челюсти стиснулись, когда давление нарастало в груди.

— Нет. Я не могу отвлекаться.

Он резко тряхнул головой, возвращая себе концентрацию.

«Легион людей-культиваторов быстро рассредоточивается. Если не начну действовать сейчас, они перебьют наши разрозненные демонические силы поодиночке. И если это произойдёт… всё кончено.»

Он перевёл дух и принял решение.

— У меня нет выбора. Я буду продолжать двигаться вперёд. Что касается пространственного канала…

Прорычал он.

— Я пошлю за подкреплением с Континента Мириады Демонов. Нам нужна поддержка.

— Я всё равно не смогу справиться со всем этим человеческим легионом в одиночку. Нам рано или поздно понадобятся подкрепления — так что можно вызвать их и сейчас.

Не теряя ни секунды, он связался со своими помощниками и отдал приказ.

— Идите. Возвращайтесь на Континент Мириады Демонов и расскажите им всё. Пора им прислать больше войск.

*******

Неподалеку от хаоса битвы в Домене Яркого Пламени появился богато одетый демон.

Получив приказы Бо Лунцана, он бросил на Цзян Чена самодовольный, холодный взгляд — словно смотрел на мертвеца — а затем, не раздумывая, шагнул прямо в клубящийся пространственный канал.

Этот парень был не просто каким-то демоном — он был одним из самых доверенных людей Бо Лунцана.

Но чего никто из них не знал… так это того, что они шли прямо в ловушку Цзян Чена.

«Хех.»

Молча усмехнулся Цзян Чен про себя.

«Они клюнули. До последней крошки.»

«Теперь мой шанс немного отступить.»

Как по сигналу, он внезапно закашлялся кровью. Его аура взорвалась наружу волной, и выглядело это так, будто он только что активировал какое-то мощное секретное искусство.

— Плохо дело!

Крикнул один из демонов, явно встревоженный.

— Чёрт!

— Проклятье — он уже на Полушаге к Царству Созерцания[11]?!

— Если не удержим этот пространственный канал любой ценой, нам конец!

Рявкнул другой.

Все шестеро оставшихся демонов Поздней стадии Трансцендентности выглядели ужасно напуганными. Их зрачки сузились, но они стояли на своем, готовые отдать всё, чтобы защитить канал.

Затем Цзян Чен поднял свой меч, его голос был полон силы и ярости:

— Меч Девяти Скорбей!

Резким движением правой руки он выпустил шесть лучей Ци меча.

Каждый двигался так, словно обладал собственным разумом — быстро, остро и смертоносно — устремляясь прямо к шести демонам.



— Блокируйте!

Крикнул один из них, и все они мгновенно выставили свои самые сильные защиты.

Но Ци меча повела себя не так, как они ожидали.

Вместо того чтобы поразить все шесть целей, лучи искривились в воздухе, объединившись в один ужасающий всплеск силы, и с сокрушительной мощью ударили в одного-единственного демона.

БУМ!

Демон даже вскрикнуть не успел. Его тело мгновенно разорвало на части, разбросав кровавые куски по небу, прежде чем они превратились в густой красный туман и растворились на ветру.

Вид их товарища, взрывающегося кровавым туманом, заставил похолодеть пятерых оставшихся демонов. Их руки дрожали. Сердца колотились. Никто из них этого не сказал, но каждый думал об одном и том же — «я следующий».

Именно тогда лицо Цзян Чена исказилось от ярости. Кровь струилась из уголка его рта, когда он крикнул сквозь стиснутые зубы голосом, острым, как лезвие:

— Вы, демонические мрази… не думайте, что это конец.

— Если я отступлю от этого пространственного канала, я и не мужчина вовсе!

— Посмотрим, как долго вы продержитесь!

И с этими словами — он исчез. Словно растворился в воздухе.

— Он исчез!

Крикнул один демон, недоверчиво оглядываясь.

— Да, он ушёл — полностью! Я совсем его не чувствую!

— Но… вы видели его глаза? Этот взгляд? Он не блефовал.

— Он тяжело ранен, да — но даже в таком состоянии он уложил пятерых из нас. Если вернётся после отдыха… нам конец.

— Проклятье — нам нужны подкрепления, быстро!

— Будем надеяться, Континент Мириады Демонов не будет тянуть время!

Пятеро демонов застыли на месте, бледные, как пепел.

Страх окутал их, словно тяжелый туман. Каждая секунда казалась им стоянием на лезвии ножа, один неверный шаг от смерти.

Спорить не было нужды. Все они мгновенно пришли к одному и тому же выводу: если помощь не придёт скоро, они мертвы, и пространственный канал падёт.

Поэтому они остались на месте — образовав круг вокруг канала, тяжело дыша, заставляя себя оставаться начеку, тихо пытаясь восстановить силы.

Но чего они не знали… так это того, что Цзян Чен не ушёл далеко.

Скрытый в тени, он наблюдал за каждым их движением. Его губы скривились в холодной усмешке.

«Хе-хе… они действительно купились.»

«Теперь я жду, когда остальная часть демонической армии войдёт прямо в мою ловушку.»

Он мысленно обратился к Кольцу Души, где ждали Наньгун Вань и Шангуань Нин.

— Вань’эр, Нин’эр — вы обе следите за пространственным каналом.

— Не волнуйся.

Спокойно ответила Наньгун Вань.

— Мое духовное сознание зафиксировано на нем. Если что-то изменится, я узнаю.

— Я буду твоей поддержкой.

Добавила Шангуань Нин, её тон был резким и ровным.

*******

Тем временем, по другую сторону пространственного канала, глубоко на Континенте Мириады Демонов, могущественный демон Царства Созерцания Нирваны[11] по имени Юй Ци принял командование, пока Бо Лунцан отсутствовал.

В тот момент, когда он получил срочное сообщение от посланника, выражение лица Юй Ци стало смертельно серьёзным.

Связь между Континентом Мириады Демонов и Доменом Яркого Пламени далась нелегко. Потребовалось много сил, времени и ресурсов, чтобы открыть этот канал — потерять его было недопустимо.

Не было времени сидеть и тщательно планировать. Не было времени медленно собирать войска.

— Передать приказ! Развернуть полную армию — один миллион демонов для подкрепления Бессмертного Боевого Континента! Всем воинам Поздней стадии Трансцендентности[10], выдвигаться немедленно!

Мощное духовное сознание Юй Ци распространилось, как буря, по демоническому лагерю.

Каждый демон в пределах досягаемости услышал его голос громко и ясно, словно он эхом отдавался в их сознании.

И почти мгновенно армия ожила. Один миллион демонов хлынул вперед, во главе с по меньшей мере тридцатью воинами Трансцендентного[10] уровня высшего ранга, когда они ринулись в пространственный канал.

Но затем — всё пошло не так.

Пространственный канал внезапно искривился и затрясся, словно сам мир дал сбой. Яростные ряби разорвали воздух. Земля вокруг него треснула и раскололась.

Куски демонической плоти — конечности и туловища — вылетели из канала, выброшенные, как мусор.

Стабильная связь между мирами только что превратилась в смертельную ловушку.

— НЕТ!

Закричал Юй Ци, его глаза расширились. Лицо его исказилось от неверия, когда кровеносные сосуды лопнули в его глазах.

— Как это могло случиться?! Вся моя армия!

Он не мог поверить в то, что говорило ему его духовное сознание.

«По его расчётам, те пятеро демонов, всё ещё охранявших другой конец канала, должны были суметь сдержать Цзян Чена по крайней мере сто вдохов.»

«К тому же, он только что принудительно усилил себя. Откат от чего-то подобного должен был ослабить его — он не должен был быть в состоянии немедленно начать новую атаку.»

«Этого короткого промежутка времени должно было хватить. Вся его армия должна была безопасно перейти.»

«Так почему — почему — канал рухнул в тот момент, когда они вошли?»

Правда ударила сильно.

Коллапс канала означал полную потерю. Его миллионная армия? Уничтожена. Просто так.

Юй Ци застыл на месте, тяжесть случившегося обрушилась на него. Это было похоже на кошмар, который он уже переживал.

А затем — не говоря ни слова — он исчез из своих покоев.

6111553





