Скачано с сайта knigosvod.ru





Глава 1. Интерлюдия: Маллен Идальго Макира. Разбирательство о родстве, часть 1


Год 1140 от начала Экспансии

Планета Элитея, столица Ста Миров

Флаер мягко опустился у главного входа в Академию. За распахнутыми дверьми Маллена и Лиру уже ждал электрокар.

— Как думаешь, это правда? — тихо спросила Маллена жена, тяжело опираясь на руку мужа. За прошедшие трое суток Лира сильно сдала: даже не верилось, что солнечник-гранд может себя до такого состояния довести.

— Что Брен мог подменить нашего ребенка своим? — переспросил мужчина. — И рад бы ответить отрицательно, но… Чем больше я вспоминаю произошедшее сразу после того, как нас выпустили из-под стражи — тем больше нестыковок нахожу.

— Мне он всегда казался таким надежным, как каменная стена. Если ему не доверять, то кому? — казалось, женщина сейчас всхлипнет. Но нет, слезы так и не показались.

— Все ошибаются, — вздохнул Макира.

Электрокар быстро довез пару до здания, в котором сегодня должно было пройти закрытое разбирательство. Но войти внутрь сразу не получилось.

— Явились, — процедил магистр Сандро Лесото Терра, глава клана Терра. — Век бы вас не видеть. Быстро подошли, ну!

Вокруг магистра и двух грандов сомкнулся приземистый рукотворный смерч, напрочь обрезая внешнее наблюдение и возможность прослушки.

— Времени мало, сразу к главному, — совсем другим тоном заговорил глава клана. — Нам разрешили взять у одного и другого Коррена биопсию и прогнать генетический тест. Так вот, тот, которого вы считали своим сыном — действительно сын Брена Канара Терра, а не твой, Лира. Судя по всему, твоему брату удалось подменить биопробу или провернуть какой-то схожий, но более сложный фокус. С этим уже разбираются, безопасники перетряхнут медслужбу клана сверху до низу.

У Маллена невольно заиграли желваки на щеках: так сильно он сжал зубы! Обман! Все-таки обман! Лира пошатнулась, однако поддержки мужа хватило, чтобы устоять на ногах.

— ДНК-исследование биопсии Коррена Талани Кунг Ли показывает наличие маркеров Терра. Аналогично представители Макира нашли маркеры своего клана. Это точно ваш сын.

— Но как такое возможно?! — неверяще переспросила жена, найдя силы встать прямо.

— Вот это, я надеюсь, мы узнаем из сегодняшнего разбирательства, — поморщился магистр. — А что вам надо знать именно сейчас — ваш сын не рядовой кадет Академии, он шаман!

— Как в сказках? — слабо удивился Маллен Идальго Макира. После всего, что с ними произошло за последние три дня, рассказ о реальности Зверей Потока и правдивости легенд о солнечниках-контрактерах как-то не возбуждал живой интерес. Со своей бы семейной драмой разобраться.

— Шаманы — большая редкость среди одаренных, и большая, как можно догадаться, ценность для Больших кланов. Например, у Терра всего один шаман. И мне пришлось женить собственную дочь на Кене, чтобы заполучить этого кадра! А у клана Ли, получается, теперь как минимум два. Это прекрасно объясняет, почему Коррена приняли в клан Ли через усыновление. Более того, в таком возрасте поставили главой рода! Но это решение можно попытаться оспорить через Департамент ювенальной юстиции Ста Миров — если парень захочет остаться с вами! Он ведь вас узнал, вспомнил. Не важно, владеет ли он клановым усилением Проявлений Терра или нет — он будет полноценным Канара Терра! Я даже его главой рода Канара точно так же поставлю!

— Вот как все повернулось, — Лира явно сейчас вспоминала, через что ей и Маллену пришлось пройти, чтобы хотя бы остаться вместе. Включая запрет иметь совместных детей. — Наш мальчик стал всем нужен…

— Хочу напомнить, что это не я отнял у тебя сына, а твой собственный брат! — резковато высказался Сандро. — И что, в отличии от Макира, разрешил вам с Малленом жить семьей, и мне это не так-то просто далось. И семейные активы Канара помог вернуть, хотя новые владельцы их очень не хотели выпускать из рук. Да, об активах: подлог с ребенком никак не повлияет на их принадлежность. Даже если не сможете вернуть сына в клан.

Глава вздохнул, выдохнул, и уже более спокойным тоном сообщил.

— Маллен, клан Макира в составе делегации привез твою бабушку. Будут пытаться уговорить тебя вернуться в семью Идальго с ребенком. Не маленький, сам решай, что с этим делать. Одно могу сказать точно: Лире там точно рады не будут.

Мал молча кивнул — и воздушная защита распалась. Как раз когда на фасаде здания загорелась надпись о начале разбирательства. Сандро Лесото Терра филигранно подгадил делегации Макира, не дав тем поговорить с родственником заранее.





* * *

Зал, в котором собственно и происходило разбирательство, походил на учебную аудиторию. Кафедра на помосте и места для всех остальных рядами напротив, причем каждый следующий ряд приподнят, чтобы было видно лектора. Сейчас кафедру заменили тремя составленными в ряд столами. За центральым уже занял место Коррен Талани Кунг Ли, он же Коррен Канара Терра, он же потенциально Коррен Идальго Макира. Маллен почувствовал, как жена буквально впилась взглядом в лицо парня, надеясь разглядеть… что? Определенно, до некоторой степени кадет походил и на отца, и на мать. Но каких-то особых эмоций не проявлял и не пытался искать взглядом родственников на рядах.

Зато делегацию Ли Коррен сразу выделил. Улыбнулся кому-то, почти незаметно кивнул. Плохо? Грандмастер затруднялся сказать, что он сейчас чувствует, глядя на своего сына. На незнакомого ребенка с недетскими глазами… Сердце невольно дрогнуло, когда на помост поднялся другой Коррен, сын Брена. Ребенок, которого он так долго считал своим сыном! Его сопровождал ректор Академии, и Коррен-сын тут же вскочил, быстро обнял… получается, двоюродного брата? После чего усадил за стол рядом с собой.

Оба кадета были в форме, как и сам Дэниел Ли. Этакая маленькая демонстрация, что Академия тут тоже сторона в разбирательствах, а не просто площадка. Ректор занял стол слева, а справа за стол уселся нескладный преподаватель с красными волосами и человек в форме республиканской СБ с неизвестной нашивкой. Эти двое явно друг друга хорошо знали, Как и Коррена-сына — обменялись парой фраз как давние знакомые. Кадет еще и своего брата потормошил: мол, не тушуйся, свои люди! Как, почему, откуда у молодого кадета связь с «молчи-молчи»? Одни вопросы.

Тем временем на помост взошла глава Департамента ювенальной юстиции. Немолодая женщина в строгом официальном костюме с одиноким маленьким знаком департамента на лацкане пиджака. Одно её присутствие говорило: между тремя большими кланами назревала серьезная заруба за дальнейшую судьбу Коррена Талани Кунга Ли. Все равно что целого республиканского министра сорвать с работы! И ведь сорвали, смогли. Женщина поговорили с детьми за центральным столом, но не осталась — спустилась и заняла место в первом ряду. Следом за ней тот же маневр повторил еще один преподаватель.

Уже перед самым заседанием через отдельные двери двое агентов СБ ввели Брена Канара Терра в наручниках и шоковом ошейнике. Вообще подозреваемого должны сопровождать полицейские, но кто ж их пустит на закрытое разбирательство в Академии?

Показаний Мэтью Канара Терра хватило, чтобы за три дня разыскать его настоящую мать и заключить отца-похитителя под стражу для дальнейшего расследования и суда. Ему вменялся не только киднеппинг, но и измывательство над ребенком, как физическое, так и психологическое, причем особо отягощенное — это только по линии обвинения от республиканских властей. Пока оставалось непонятным, вынесет ли клан Терра своему члену обвинение в мошенничестве в особо крупных размерах или вопрос наказания будет решен кулуарно, внутри большого клана.

— Все участники на месте, — встал со своего места ректор. — Разбирательство объявляю открытым. Первым будет держать слово кадет Академии Элитеи мастер-солнечник Коррен Талани Кунг Ли.

— Мастер?! В девять лет?! — вырвалось у Мала. Правда, голос он приглушил. Судя по пробежавшему по залу шуму, удивился не только он один.

— Прежде, чем начать рассказ о себе, в случае возникновения вопросов прошу обращаться ко мне «Ори», — встал мальчик. Гранд почувствовал, как пальцы жены до боли сдавливают ему предплечье. «Зовите меня Оли!» — еще с трех лет требовал их сын и смешно топал ножкой.

— Я родился в тысяча сто тридцать первом году, место рождения мне до сих пор неизвестно, — продолжил кадет. — Мои биологические родители присутствуют в зале: Лира Канара Терра и Маллен Идальго Макира. К сожалению, я только три дня назад узнал их полные имена: при мне они ни разу не назвали друг друга полными клановыми именами.

По залу опять пробежали шепотки, а у Мала к горлу подкатил ком: сын произнес «биологические» с нажимом и какой-то даже иронией. Не простил и не готов прощать.

— Сколько я себя помнил, мы жили на подземной базе, переделанной из геологического лагеря. На неизвестной мне планете: названия я так и не узнал.

— Название планеты наверняка знают твои биологические родители, — предположил Дэниел Ли.

— Магара, — заставил себя встать с места Маллен. — Это мир Окраины Ста Миров.

— Принимается, — кивнул глава Академии. — Ори, продолжай.

— После пятого дня рождения у меня началась манифестация дара, — продолжил сын. — Увидев признаки необходимости инициации, мои родители уложили меня в капсулу медицинской гибернации. Перед этим пообещав, что через несколько дней, максимум неделю меня разбудит и поможет пройти инициацию присутствующий здесь Брен Канара Терра, мой дядя, учитель-солнечник в ранге мастера. Однако через месяц капсула выпустила меня по исчерпанию ресурсов, и оказалось, что за мной никто не прилетел. Родители тоже не вернулись.

В этот раз шум поднявшийся шум был громче. Упомянутый «дядюшка» сделал движение, будто собирается плюнуть на пол — но его ошейник предупреждающе засветился и завибрировал, заставив разочарованно отказаться от нарушения общественного порядка.

— Еды на базе было достаточно, воды тоже, — Кунг Ли пожал плечами. — Но одиночество и необузданный дар буквально сводили меня с ума, чем дальше, тем сильнее. Пять лет… можете сами представить, что я испытал.

Гранд обнял жену: Лиру просто-напросто трясло. Слезы беззвучно катились из её глаз. Маллен тоже впечатлился, но, видимо, воображения и чуткости ему все-таки не хватило. В зале многих проняло лишь чуть меньше, чем его супругу. Особенно женщин. Даже ювенальная чиновница с усилием держала лицо.

— Видимо, мое безумие в какой-то момент стало столь сильным, — выдержав паузу, продолжил Ори. — Что приманило сразу четверых Зверей Потока, разом. Они меня и спасли. И от одиночества, и от собственного дара. Друзья, покажитесь.

Четыре крупных, каждый своего неестественного цвета, кота возникли на столе перед кадетами. Коррен, то есть Мэтью рефлекторно отшатнулся. По залу прокатился глубокий, какой-то даже надрывный вздох.

— Свидетельствуем, все так и было, — глубоким грудным голосом произнесла зеленая кошка.

— Ори разделил с нами разум, а мы помогли ему пробраться на корабль работорговцев, приземлившийся недалеко от базы-жилища для ремонта, — сказал синий кот.

— Для существ, способных проходить сквозь стены и становится невидимыми, — заявила оранжевая кошка, и пропала. Чтобы спустя мгновение появится рядом с главой Департамента ювенальной юстиции. — Это совсем не сложно!

— На корабле мои фамильяры помогли мне пробраться в рубку, когда там никого не было, и поменять маршрут к ближайшей обжитой планете, что была на карте, — Ори завладел вниманием людей, его слушали, затаив дыхание. — К Бруасу. Там я сбежал от портовой охраны, бродяжничал, как мог пытался подрабатывать и в итоге мне повезло попасть к присутствующему тут учителю-солнечнику мастеру Бену Ферандо в ученики. Тогда он занимался одиночной призовой охотой, используя фрипорт Бруас как базу.

— Повезло! — фыркнул преподаватель, вставая со своего места в первом ряду и поднимаясь на помост. — Да ты мне выбора не оставил! Вцепился как клещ: учи и все!

Тут мужчина подошел к кадетам, встал за их спинами и четко проговорил.

— Я, Бэн Ферандо, мастер, учитель-солнечник, свидетельствую: к началу обучения Коррен на тот момент без фамилии не умел ничего, что должен уметь ученик-солнечник после инициации. Еще и не признавался, что с ним не так, жук эдакий!

Последнюю фразу он проговорил с этакой добродушной улыбкой, тоже выдержал паузу…

— Так что можете понять мое удивление, когда при попытке научить Ори простейшему кинетическому толчку тот выдал «на гора» движущийся щит Макира!

У Маллена сперло дыхание: сын! Его сын смог воспроизвести клановый прием! С нуля, вообще не обучаясь!

— А через несколько занятий, при разучивании Проявления Молнии выдал такой мощный разряд, что мой щит его едва удержал!

И вот тут зал взорвался криками и шумом. Ректору пришлось встать на своем месте и призвать к тишине — вотще. Гам стоял такой, что гранд едва расслышал, как Лира, вцепившись в его руку, плачет навзрыд — теперь уже не молча.

— Мы… Мы могли бы жить вместе счастливо! Без всех этих унижений и проблем! Только бы если мы остались с нашим мальчиком! А я доверилась брату-у-у!

— Брен, — скрипнул зубами Маллен. — Если выпустят из тюрьмы — убью ублюдка в тот же день!!!

— ТИ-ХА! — Дэниел Ли как-то усилил голос, что звук аж ударил по ушам. — Пусть Коррен, прости, Ори — договорит.

— Да я все самое важное по теме разбирательства уже рассказал, — опять пожал плечами кадет. — Уже понятно, что Брен Канара Терра вместо меня подсунул своего сына, предварительно преступным образом вмешавшись в память Мэтью, сидящего сейчас рядом со мной. Видимо, решил, что я от одиночества умру, а родители не полетят проверять свою базу и не найдут там мой труп. Видимо, знал их достаточно хорошо, чтобы предсказать дальнейшее поведение.

Маллен дернулся, как от пощечины. Жена сжалась в его объятиях, больше не в силах плакать.

— Хотя бы кратко поясни собравшимся, как ты попал в Академию и в клан Ли, — подсказал Дэниел.

— Бен Ферандо закончил мое обучение, доведя до ранга подмастерья, — послушно продолжил Ори. — После чего нашлась женщина, решившая меня усыновить. Однако чувствуя себя сильным солнечником, я всего через год убедил её записать меня юнгой в экипаж вольного торговца. Все шло хорошо, но потом наш корабль нарвался на пиратов. В ходе контр-абордажной борьбы наш транспорт вывели из строя, экипаж получил тяжелые ранения, и мне ничего не оставалось, как отбить корабль пиратов, чтобы спасти капитана и команду вольного торговца. В ЭсБэ расследовали этот инцидент и настоятельно порекомендовали мне поступить в Академию Элитеи, чтобы мои навыки солнечника получили должную огранку и не представляли случайной угрозы окружающим.

В опять наступившей гробовой тишине взял слово Дэниел Ли.

— Тут Ори почему-то постеснялся сказать, что кораблем противника был крейсер-носитель пиратов, — весело хмыкнул ректор. — И Коррен захватил его в одиночку! Получив за этот подвиг полмиллиона республиканских кермов только призовыми! Ученик, так сказать, пошел по стопам учителя. Гордись, Бен!

— Еще как горжусь! — отозвался преподаватель.

— Что касается клана Ли, то моей группе не повезло во время полевой практики, и её в полном составе обманом пленил агент Доминионов Свободы, — как о чем-то совсем рядовом рассказал Ори. — Нам удалось бежать только на планете в диком космосе, где располагалась тыловая база пиратов и перевалочный пункт контрабандистов. Захватив корабль, чтобы вернуться — оказалось нереально. Однако проведя ряд диверсий, мы смогли воодушевить других пленников планеты и поднялся мятеж. Не по разу каждый из нашей группы ВИО-шесть оказывался на краю смерти. После всех событий Цзан Кунг Ли предложил закрепить наш союз и нашу дружбу через древний ритуал братания. Если бы я только знал, что по крови отношусь еще и к Терра, и к Макира — ни за что не допустил бы создания этой точки межкланового напряжения. Но что есть, то есть.





Глава 2. Интерлюдия: Маллен Идальго Макира. Разбирательство о родстве, часть 2


Год 1140 от начала Экспансии

Планета Элитея, столица Ста Миров

После Коррена ректор дал слово Мэтью Канара Терра. Мальчик полностью подтвердил рассказ двоюродного брата по стычке в космопорте, когда чудовищный подлог раскрылся. Правда для этого пришлось объяснять, как он вообще оказался в одной группе с Ори, и почему, собственно, он с такой яростью за него вступился. Не забыв упомянуть, что считающие себя его родителями Маллен и Лира едва не прикончили Ори, который вынужден был принимать на себя атаки Проявлениями защищая лежащего в отключке Мэтью.

В конце доклада кадет сообщил, что ювенальная юстиция уже встала на его сторону и теперь он будет обучается в Академии по контракту, а не по заявке клана Терра, что автоматически сделало учебное заведение его официальным опекуном.

— В клан я возвращаться не планирую, — произнес мальчишка, сверкая глазами. Было видно, что он хочет и больше по этому поводу сказать, но держит себя в руках. — Во всяком случае, до тех пор, пока не закончу учебу в Академии и не отслужу контракт. Так у моих родственников не будет шансов снова использовать меня в своих целях.

Надо было видеть лицо Сандро Лесото Терра, когда он все это слушал. Вот только сделать что-то или как-то повлиять на решение экс-Коррена он никак не мог. Более того, главный виновник этого публичного скандала уже был арестован, и историю замести под ковер не выйдет даже у магистра Большого клана. Оставалось, разве что, крохотная надежда, что в общедоступные новости клановые разборки не попадут.

Завершая выступления кадетов ректор Ли объявил короткий перерыв и известил заинтересованные стороны о возможности провести личные встречи с Корреном и Мэтью. Под присмотром сотрудника собственной безопасности Академии и функционера из Департамента ювенальной юстиции, естественно.

Маллен и Лира, как мать и отец получили возможность поговорить с Ори первыми. Двух грандов провели в отдельную комнату, куда в сопровождении двух наблюдателей вскоре пришел и Ори.

После всех эмоций, испытанных в зале, Лира будто выцвела. Сам Мал каким-то чудом держал лицо… может, и зря? Может быть, стоило бы хоть как-то показать, что внутри бушует настоящий ураган чувств. И тогда бы их сын, спокойно оглядев лица родителей, и сделал для себя какой-то вывод, не сел бы по другую сторону стола, даже не попытавшись подойти.

Некоторое время мальчик явно ждал, что взрослые начнут разговор первыми. Не дождался. Вздохнул, мол, ну вы что сидите, будто все слова забыли. Макира честно пытался их найти, но на ум, кроме «прости» не шло ничего путного.Его жена вообще не отреагировала на ребенка. Даже вздрогнула, когда тот заговорил.

— Честно говоря, я думал, что вы погибли, — просто сказал мальчик. — Так себе и объяснил, что вы за мной не вернулись. Очень рад, что ошибся! И, по-настоящему, действительно рад вас видеть. Хоть вы меня и попытались прикончить на космодроме, не узнав. За это и за прошлое, зла на вас не держу.

Лира снова дернулась и закрыла лицо руками. Плакать она больше не могла.

— Как бы мы смогли тебя узнать? — Маллен ухватился за упоминание стычки. Когда начал говорить, не узнал собственный голос, настолько хрипло он прозвучал. — Под этой черной штукой…

— Это клановый прием Ли, «железная рубашка», — с не очень вяжушейся с тяжелой атмосферой в помещении довольной улыбкой продемонстрировал, как чернеет кисть его руки Ори. — Между прочим, этой, как ты говоришь, пап, «штуке» — меня научил один из пассажиров транспорта, где я служил юнгой. В клан Ли я попал только через год, представляешь?

От этого «пап» и улыбки на лице паренька, у Мала словно что-то начало внутри разжиматься. Что-то, что оставалось закрученным до упора с их последнего отлета с Магары.

— А узнать, пап… — продолжил между тем сын. — Витальная связь, слышал? Между одаренными внутри семьи она обязательно возникает. Ты ведь часто понимаешь с полуслова маму, догадываешься, что она хочет тебе сказать, верно? А между родителями и ребенком она особенно сильная! И я чувствую, что она еще между нами осталась. Тоньше волоса — но не пропала до конца. Прислушайся к себе!

Гранд послушно сконцентрировался на собственных ощущениях, хоть и подумал, что Ори несет какую-то чушь… как вдруг и правда почувствовал нечто. Нечто, что связывало его и ребенка напротив! Лира, видимо, проделала ту же процедуру — и уставилась на Коррена широко распахнутыми глазами.

— Но как? Почему?.. — тут Макира понял, что не смог бы выделить ощущение до того, как поднялся на текущую ступень.

— Наверняка вы оба почувствовали что-то не то, когда мой дядя подсунул вам Мэтью, — хмыкнул кадет. — Но списали на долгий перерыв в общении, да? Ну вот. А потом связь и с ним сама собой завязалась и окрепла. Тем не менее, если бы вы не ударили по мне сходу — обязательно ощутили подсознательную неправильность происходящего. И мы могла бы поговорить еще у трапа вашей шикарной яхты. И посудина цела бы осталась.

— Прости! — наконец смог выдавить из себя гранд. — У нас с твоей мамой… рефлексы. И с чувствительностью… не очень. Очень не очень, если честно. Мы вообще не по тонким манипуляциям специалисты.

— Так вы оба — бойцы-штурмовики? Клановый спецназ? — сделал большие глаза Ори. — Этот факт, пожалуй, многое объясняет.

— Кто-то должен делать эту работу, — Маллену вдруг стало легче, когда он заговорил на знакомую тему. — Мы с твоей мамой так и познакомились: Терра и Макира вынуждены были объединить оперативников для совместного штурма. Ты ведь, как я услышал, пошел по нашим стопам… Захват крейсера, зачистка его от пиратов… Если честно, даже не смотря на представленные нам доказательства, я до сих пор с трудом в это верю.

Их сын с каким-то взрослым пониманием кивнул. Зачем-то посмотрел в одну сторону, потом в другую, и снова кивнул. Не им. Непонятно кому, вообще.

— Вынести крейсер в одиночку и куда лучшему бойцу, чем подмастерье вряд ли по силам, — произнес он медленно. — И ты, как штурмовик, пап, прекрасно это знаешь. К тому же, у пиратов был гранд…

— Но как тогда во имя Потока!

— Так, а я и не был один. Я никогда не бываю один.

Четыре разноцветных крупных кота возникли на столе как по команде. Соткались, словно бы из воздуха. Только что их не было, и внезапно — стоят перед ними. Смотрят пронзительными и очень разумными глазами. Красный, оранжевый, синий и зеленый…

— Это… Это… — Мал сам понимал, что его немного закоротило. Он все еще не мог принять реальность в которой рядом с ним находятся персонажи детских сказок. Со среднего ряда совещательного зала Зверей вполне можно было принять за качественную голограмму. Но в упор перепуть уже не получалось.

— Я Кер, — сообщил синий серьезно.

— Я Ло! — оранжевая крутанулась на месте.

— Я — Р-ра! — с видом маленького дракона раскрыл пасть красный.

— И я — Ная, — представилась последней зеленая кошка. — Нам очень приятно познакомится с родителями нашего Ори!

После чего все четверо протянули передние лапки Маллену. Как люди, для приветствия. Чувствуя себя полным идиотом, он бережно пожал каждую. Лапы, кстати, оказались совсем как у обычных котов и кошек — теплые, мягкие, пушистые. Совершенно живые.

— Это Звери Потока? Твои? — только и смог вымолвить отец.

— Тут еще надо смотреть кто чей! — с нахальной интонацией в голосе произнес красный Ра. Тут же заученным движением ушел от подзатыльника со стороны зеленой Наи и с легким возмущением бросил. — А что, не так что ли?

Ори нежно улыбнулся Зверям. Перевел взгляд на отца.

— Тут правда сложно сказать, кто чей. Напомню, мне пришлось конкретно так сбрендить, чтобы эти красавчики нашли меня и согласились остаться со мной, — теперь он посмотрел на Маллена с полной серьезностью. — Это не шутки — про сумасшествие. Даже сейчас, когда все нормально — след пережитого остался во мне. Навсегда остался. Как и бродяжничество по рынку Бруса, как и заваленный трупами крейсер, который я привел к Цзере. Как и отчаянные раскопки среди обломков здания, завалившего моих однокурсников на Фортуне. Я ваш сын, биологически. Но я уже не тот Ори, каким вы меня запомнили. Не хотелось бы, чтобы у вас остались какие-то иллюзии перед тем, как мы, наконец, обнимемся.

И мальчик встал из-за стола и начал обходить его, приближаясь к родителям.





* * *

Ори давно ушел — как он сказал, на встречу с делегацией Макира. Родственникам Мала вдруг срочно стал интересен ребенок, рожденный от запретного брака. Сопровождающие последовали за кадетом, дав возможность мужу и жене побыть наедине.

Скачано с сайта knigosvod.ru

Лира опять расплакалась — но в этот раз это были слезы облегчения. Как сказал их сын: «я жив, вы живы — а могло быть гораздо хуже». Опять же его слова: «нам надо просто заново узнать друг друга». Правда, тут же добавил: «но не сейчас, пока за меня идет межклановая драчка. И да, имейте в виду: покините свои кланы ради меня — просто нарисуете на своих спинах мишень».

Немного пораздумав, Маллен склонен был согласится.

Но главное, что уяснил для себя Маллен из этой встречи, что их с Лирой сын не отрекся от них. Не записал во враги, хотя мог, и, чего уж себе лгать — имел на то полное право. Нет, одним коротким объятием ничего не изменилось. Они не стали друг другу ближе. Не стали семьей. Но по крайней мере получили такую возможность. Когда-нибудь в будущем. А это уже стоило всех слез.

— Если б я только знала про эту «витальную связь», — утирая красные глаза платком, в последний раз всхлипнула Лира. — Почему так вообще вышло, что нас девятилетний сын знает о Потоке гораздо больше нас?

— Может, потому что он…. шаман? — Мал покрутил головой. Даже воочию увидев и потрогав (!) Зверей Потока, он все никак не мог поверить в их реальность. Не так-то это просто, как выяснилось. — Его сродство с Потоком…

— Подозреваю, больше, чем мы с тобой даже представить можем, — после прощения, полученного от сына, его жена довольно быстро восстанавливала душевное равновесие. Будто сбросила с плеч тяжкий груз, что прижимал ее к земле почище гравитации. И снова превращаясь в ту женщину, что и была мозгом их пары. — Скорее, сильно о многом умолчал, рассказывая детали собственной биографии. Для нашего спокойствия.

— Полагаешь?

— Никаких сомнений. А его котики? Кер, Ло, Ра и Ная… не слишком ли безобидно выглядели Звери Потока, которые позволили нашему мальчику зачистить пиратский крейсер? Ты представляешь, сколько там было вооруженных людей?

— Ты меня спрашиваешь? — усмехнулся мужчина. — Я — представляю.

— И Ори тоже. К сожалению.

— А причем тут котики?

— Наверняка эта внешность только для нас, чтобы не напугать.

— Зачем бы ему это делать? — вслух спросил Мал, но про себя подумал, что жена не так уж и не права. Четыре милых разноцветных котенка, зачистившие вместе с Ори пиратский корабль определенно сделали это не своими мягкими пушистыми лапками. А если вспомнить слова их сына о том, что там еще и гранд имелся.

— Мал! — укоризненно произнесла Лира. — Иначе бы за шаманами так не охотились. Подумай, Сандро нам оставил все активы внутри клана только за то, что мы родители Ори. Чтобы не испортить отношения с девятилетним мальчишкой! И ведь это еще никто не знал о двухклановом наследстве.

Маллен вспомнил, как Ори назвал их с женой бойцами-штурмовиками, и мимолетно улыбнулся этому. Все так. Такие они и есть. Но сейчас им нужно начать меняться. И довольно быстро. Умнеть, чтобы никто и никогда больше не сделал их фигурками в своей игре.

— Кстати, — вспомнил он. — Там в совещательном зале продолжается разбирательство, только уже без детей. Давай зайдем и посмотрим?

«И попытаемся понять, как глубока черная дыра», — подумал уже про себя.





* * *

А в совещательном зале все очень сильно изменилось. Сейчас он меньше всего напоминал место с таким респектабельным названием. Ряды кресел наполовину пустовали, зато на помосте сошлись главы трех Больших кланов. В буквальном смысле сошлись — три лидера и три группы поддержки из несколько высокоранговых солнечников. Включая главных шаманов — гранд мгновенно узнал Кена Лесото Терра.

Спорщики вели себя внешне достойно, никто даже голоса не повышал. Но воздух вокруг них буквально дрожал от напряжения, а клубящаяся энергия Потока — слепила восприятие!

— Клан Макира не может допустить, чтобы их отпрыск, кровь от крови, воспитывался в чужом Большом клане, — с напряжением выговаривала женщина, стоящая к ним спиной.

— Коррен нам не чужой, — с непроницаемым лицом отвечал высокий обладатель раскосых глаз, явно глава клана Ли. — Обряд кровавого побратимства сделал его нашим. Отвечая на вторую претензию, у Ори есть официальный опекун, Констанция Талани Кунг Ли. Как вы можете убедиться, она тоже член клана Ли. Мы не просто не хотим вам отдавать нашего ребенка, мы и права такого не имеем!

— Вот именно, приемная мать! А у нас — его настоящие родители! — Сандро Лесото Терра очень достоверно отыгрывал радетеля за своих сокланеров. Вот только эффекта это почти не давало. Проблема была в то, что остальные главы слишком хорошо его знали. — Даже если вам удалось как-то уговорить Департамент ювенальной юстиции…

— Департамент нельзя «уговорить», — с тщательно сдерживаемый раздражением вмешалась глава упомянутого ведомства. — Мы всегда на стороне ребенка.

— Ну да, ну да, — скривился Терра. — Настолько, что вы даже нашли время посетить наш скромный междусобойчик!

— У вас есть конкретные претензии, магистр? Если хотите играть на публику, то оставьте это, никого впечатлить не получится. А если по существу — обращайтесь в суд, там все и решим!

— У меня всего одна претензия к сложившейся ситуации, — опять прорезался голос главы Макира — Нашего человека воспитывают в чужом клане. Не знаю, как это видится другим, но для меня все очевидно. Прямо сейчас против нас готовят бомбу замедленного действия!

— Где вы видите угрозу, магистр? — взгляд узких глаз перевелся на женщину.

— В отсутствии доступа к нашему человеку! — отчеканила та. — Раз вы ввели ребенка в клан Ли, пусть! Макира не собирается оспаривать это решение. Но тогда вы обязаны предоставить равноценный доступ к ребенку и тем, чьей кровью он является! И поселить в месте, где нет влияния какого-то одного клана.

— Чтобы Ори там все-таки достали охотники за головами? — прогудел человек-гора за спиной у своего главы. — «Не мне, так никому»? Не выйдет!

— Эти убийцы, они ведь привязались к нашему мальчик после участия в вашей, Дзеншень Ли, операции!

— Не к вашему, а к нашему!

— Что ж, тогда вы не будете против нашего флота на орбите Ли Дзя? Раз уж сами не можете обеспечить безопасность…

У Маллена, слушающего все это от дверей, сами собой сжались кулаки. Этим… плевать было на мнение и чувства самого Ори. Они с увлечением пытались переторговать друг друга за ценный приз! Рядом точно так же напряглась Лира. Будто готовясь прямо сейчас бросится в бой.

Мужчина провел ладонью по ее плечу, успокаивая. Сил, чтобы победить этих мастодонтов от Потока у них недостаточно. Да еще и при поддержке шаманов! Только Ори еще хуже сделают.

«Но нужно же что-то делать!» — требовательно произнес взгляд жены.

Прежде, чем Мал смог придумать достойный ответ, над головами собравшихся разнесся голос ректора Академии Дэниела Ли.

— Уважаемые представители Больших кланов, — произнес он, и в зале тут же воцарилась тишина. — Я только что получил подтверждение, что Коррена Талани Кунга Ли и всю остальную группу ВИО-шесть приняли в программу учебного обмена Вечной Пятерки. Как минимум на семестр, с возможностью продления, — здесь в голосе ректора появились ироничные нотки. — Надеюсь, этого времени вам хватит, чтобы договорится спокойно, не начиная войну кланов прямо сейчас.

Глава Департамента шумно выдохнула в наступившем безмолвии. Маллен тоже чуть расслабился, взял под руку жену и повел наружу из этого гадюшника. Стоило очень хорошо подумать, как действовать дальше, чтобы не навредить сыну. Спокойно и не торопясь. Ведь на территории Вечной Пятерки Ори не достанут ни убийцы, ни кланы.

Скачано с сайта knigosvod.ru





