Глава 1


Глава 1.

Вот уж чего не ожидал, так это опять увидеть эту персону. Сколько там лет уже прошло с последней нашей встречи? Даже не считал. Когда долго живешь, годы почти буквально утекают сквозь пальцы.

– Вот мы и встретились снова. – Поприветствовала меня Айярия. – Дааа, потрепало тебя. – Окинув меня взглядом, протянула она.

Помню, что меня в очередной раз вырубило от недостатка сна. Мозгу отдых все еще был нужен, насколько бы могущественным я не был. Очнулся уже перед богиней.

Слова ее были совсем не справедливы. Внешне я совсем не изменился, когда вернул свою молодость после смерти Гвен. Я не старею, не полнею, не потею и всякое прочее, поэтому всегда выглядел одинаково. Хотя да, одежда на мне время не пощадило. Свой плащ из василиска уже давно был уничтожен, да мне собственно защитная одежда уже давно не требовалась, поэтому я носил обычную. Она же, долгое время не выдерживала. Можно создать ее магией, но после опускания контроля над своей силой, одежда просто разваливалась обратно на энергию, а мне было лень ее опять создавать. Поэтому донашивал то, что было в сумке. Даже то, что я жил один на далекой планете без разумных, не давало повода ходишь голышом, как дикарь. Без одежды было как-то… непривычно что ли, хотя и без нее я бы не заморачивался.

Именно это я и поведал богине, чтобы не говорила всякие глупости.

– Ты меня разочаровал Ксандр. Такой потенциал, и ты просто остановился в развитии.

– Подумаешь. – Пожал я плечами. – Что я тут делаю? Ты меня опять убила?

– С чего это? Я тебя никогда не убивала. – Фыркнула она, чуть расширив свои глаза в удивлении. – В первой жизни ты сам умер, во второй тебя убили посланники тех из нас, кому ты мешал, в третьей ты не умирал вовсе, я перенесла тебя в этот мир благодаря удачному стечению обстоятельств и сильных артефактов. И сейчас ты тоже не мертв, и здесь находишься в физическом теле, а не душой, как в прошлый раз.

Да я уже понял это. Душа без тела ощущается не так, как я себя чувствую сейчас. Просто не сразу включился в реальность. Это как-то даже странно чувствуется, когда полностью снимаешь с себя весь контроль. Это как если бы обычный человек мог отключить всю свою нервную систему, чтобы ничего не чувствовать.

– Ну ок, чего тебе тогда нужно? Не зря же ты меня вновь выдернула к себе? И кстати, где это мы?

Без камня пространства я не мог определить координаты в пространстве, особенно там, где никогда не был. Сейчас мы находились где-то, и в этот раз это место было осязаемым. Какое-то помещение, похожее на рабочий кабинет. Самый обычный, если не считать того, что за окнами была пустота.

– Какой-то ты неприветливый. Мы просто в свободном пространстве вселенной. Я создала это место для нашего разговора, не более. – Уселась она за стол, будто начальник, а я похоже выполнял роль подчиненного? Раз я в реальности и сила моя при мне, то просто усилием мысли создал кресло, сев напротив. – Почему выдернула? Представь мое удивление, когда я узнала, до чего ты скатился. Смертные на тебя влияют не самым лучшим образом.

– Я тоже смертный. И вот такой вот я. – Возразил на это.

– Я тебя предупреждала, что обычные разумные не способны жить вечно без сумасшествия. Тебе повезло, в твоем случае все прошло мирно и тихо.

– Ну да, конечно. Похоже, я не оправдал твоих ожиданий? Не так уж я отличаюсь от остальных. Может я уже обезумел давно? – Задумался над этим. – Хотя с точки зрения обычных людей, я давно могу считаться психом. Не то чтобы меня это волновало. А может ты просто плод моего воображения?

На мои слова мне в голову ударила молния, которая никак мне не повредила.

– Похоже на воображение? – Спросила меня богиня, нахмурив свои брови.

– Даже, если бы она мне навредила, как бы это доказало или опровергло мои слова? – Удивленно спросил у нее, не понимая смысла ее демонстрации.

– Ай, забудь. – Махнула она рукой, на что я лишь фыркнул. Женщины. – Что до тебя, то не говори ерунды. Могу тебя заверить, что твоя душа в полном порядке. Говорю тебе, как богиня специализирующаяся именно на этом аспекте бытия. Не зря же мне удавалось скрывать тебя все это время. Твое состояние обычное и скоро пройдет. Многие через это проходят в том или ином масштабе. В отличие от остальных людей, ты не меняешь партнеров, как это у вас говорят, – щелкнула она пальцами в задумчивости. – как перчатки. Понятно, что ты привязываешься к партнерам сильнее, оттуда и сильнее эффект потери. Это пройдет, рано или поздно. Или ты можешь поступить так же, как со своей первой женой, но не советую сильно приглушать эмоции, а лучше вообще постепенно открываться обратно.

Что я мог на это сказать? Лишь пожал плечами в ответ. Может она права, а может и нет. Если постоянно приглушать то, что не хочется ощущать, можно дойти до чего-то нехорошего.

– …?

– Ты будто куда-то торопишься. Семнадцать лет плевал в потолок на необитаемой планете, а тут, будто дела важные появились. Посмотрела я, как тут у вас все. Ты вообще в курсе, что Землю чуть не уничтожили? То, что у вас было затишье, не значит, что так будет постоянно.

– Ну и что? Без меня справятся. Справились же? В отличие от того времени, как все начиналось, процент одаренных стал намного выше. Да и помимо Земли у человечества сейчас есть другие обитаемые планеты на выбор. Не пропадут.

– Пфф… Короче, раз тебе так наплевать на эту жизнь, я пришла предложить тебе новую. Снова.

– Еще один мир? Зачем мне это? Ты хотела, чтобы я развивался до становления божеством, да вот только я не представляю, как достичь этого. Я становлюсь сильнее, но толку? Где та грань, которую нужно переступить? Да и с чего ты взяла, что мне это вообще интересно?

– Ты просто неправильно это делаешь. Просто нагнетать свою мощь ты вечно не сможешь, и тем более стать богом таким способом. Я не могу просто преподнести тебе это на блюдечке, ты сам должен до этого дойти, иначе как тебя можно считать равным нам? Каждый из нас достиг своего сам. Божественность - это не только сила, но и знания, и умения. Мы выковывали себя сами. Что до нового мира, то почему нет? Могу лишь уверить, что он отличается от предыдущих. Там даже местечковые божки есть. Сразу говорю, не иди по их пути становления. Они зависимы и дальше своего мира уйти не смогут, это не твой путь. Собственно, такого уровня ты бы легко смог достичь сам даже сейчас, но это путь в никуда. И самое главное в новом месте, ты попадешь во вполне привычное тебе общество, с некоторыми поправками.

– С последним, думаешь это преимущество?

– Разве не так? Или хочешь попасть в какое-нибудь средневековье или что-то похожее? Тот мир, куда я хочу тебя отправить привычен тебе, поэтому проблем с адаптацией не будет. Впрочем, если хочешь…

– Да я собственно, ничего не хочу. Какая мне разница, в каком мире я буду предаваться меланхолии и саморазрушению?

– Как минимум, в первое время тебе придется сделать так, чтобы люди не прознали, что к ним попал самозванец. Или ты думал, я тебя в этом теле отправлю? С душой я могу много что сделать, но тело в другой мир не переправишь. Точнее можно, но на этой уйдет много сил и тебя запросто могут отследить, сам знаешь кто.

– Ты что, хочешь опять подселить меня в чье-то тело? – Даже немного возмутился. – Почему нельзя перенести старое, как в прошлый раз, ведь тогда…

– Тогда был другой случай. – Перебила меня Айярия. – Сильный артефакт позволил скрыть твое перемещение и дал возможность перенести тебя целиком. Тебе повезло тогда иметь все три ключа, иначе без них, твою душу просто отправило бы к Океану Душ, а тело уничтожило. Да, сейчас ты попадешь в другое тело и поверь, привычный способ развития тебе в этот раз будет недоступен. Впрочем, разве это плохо? Тебе придется искать другие способы, и как знать, поймешь, что делать дальше, а не заниматься всякой ерундой.

– Что-то как-то меня это не прельщает. – Скривился на это. Опять куда-то переноситься, начинать все сначала.

– Да что я тут тебя вообще уговариваю? – Возмутилась богиня, ударив кулаком по столу. – Новую жизнь не всем предлагают, а ты нос воротишь. Хочешь, оставайся, где ты там был до того, как я тебя выдернула, и придавайся депрессии, или делай хоть что-то, чтобы не страдать ерундой. Как хочу, так и будет, не хочешь подчиняться, значит стань таким могущественным, чтобы иметь возможность сопротивляться.

– Так и зачем тогда спрашивала, если все равно будешь делать так, как хочешь?

– Да потому что твою душу просто так не выдернуть. Я конечно могу, но уйдет слишком много сил, которые я лучше использую, чтобы скрыть твою душу от остальных. Пусть это и капля в море, но вспомни то время, когда ты сам был вынужден экономить каждую кроху. У меня таких ограничений нет, но и расход у меня не маленький, дел полно и все они требуют силы и времени.

– Так тебе что надо, чтобы я сам убился? – Удивился ее словам.

– Нужно уничтожить якорь и все, что ты приготовил, чтобы вернутся после возможной смерти. И убивать себя не обязательно, в каком-то смысле. Выйдешь в астрал и разорвешь связь душу с телом. Это не сложно, а ты наверняка научился это делать, пока пользовался камнем души.

Ну да, там ничего сложного. Я и без камня это умел, когда научился в Камар-Тадже выходить в астрал. Только вот она умолчала, что это довольно болезненно. С другой стороны, как мне себя убить другим способом? Это конечно, не невозможно, но и нелегко. Способы есть, но заморачиваться хочется еще меньше, чем самоубиваться. Действительно, легче просто разорвать связь души с телом.

– Куда ты хоть меня перемещать собираешься? Надеюсь не в какой-нибудь мир из японских мультиков. Ты сама их смотрела? Кровь из глаз и ушей. Просто учти, если я попаду в какого-нибудь узкоглазого, то сам себя убью в тот же миг. – Не забыл условиться, а то мало ли.

– Да нормально все будет. Обычная европеоидная внешность. Так и что, согласен?

– Будто у меня есть выбор. Ты все равно сделаешь так, как тебе хочется, не делай вид, будто тебе интересно мое мнение.

– Тогда приступай. – Хлопнула она в ладоши, перенося меня обратно.

Кто бы мог подумать, столько времени и сил потратил, чтобы спастись от смерти, а теперь придется все это уничтожать, чтобы получить противоположный эффект.

К счастью, мне не придется начинать с нуля, как это было ранее. Моя душа вышла на новый уровень и мой источник силы, что привязан к ней, не будет утерян. Если раньше мне нужно было все начинать с нуля, сейчас мои силы будут при мне. Ну кроме тела, от которого тоже есть влияние на силу, там придется начинать с нуля, но это мелочь.

***

2001 год.

– Кларк, вставай, иначе снова опоздаешь на автобус! – Услышал я крик откуда-то снизу.

Сев на кровати, лишь поморщился от боли в голове. О таком эффекте меня никто не предупреждал. Когда я вселялся в Поттера, таких эффектов не было. Боль была не сильной, но будто что-то мешало ясно мыслить.

Куда меня закинули на этот раз? Айярия не говорила, сказала лишь, что этот мир был бы мне знаком, уделяй я больше времени комиксам и кинематографу на их основе, еще когда был Гарри Поттером. Вот я еще время на всякую ерунду не тратил. Не то чтобы я фильмы не смотрел, но это не те жанры, что мне были по душе.

– Клаааарк! – Опять меня зовут.

Не став рефлексировать, пошел в ванную, чтобы немного привести себя в порядок, да и глянуть надо, кем я сейчас являюсь. Подхватив одежду, что лежала у кровати, отправился искать пристанище воды и чистоты.

Хм, дом не маленький, но санузел общий. Я сейчас на втором этаже, но лестницы на третий не заметил. Звукоизоляция слабая, обстановка простая, но добротная. Вся мебель из натурального дерева, а не какой-то суррогат из стружки, клея и пластика, которая еще и мечта токсикомана. Похоже, мой новая семья не богатая, но рукастая. Многое сделано своими руками, это сразу видно. Хуже того, что это моя новая семья, а я в ней абсолютно новый человек, ведь памяти мне, конечно, не подвезли.

Помнится, спросил у Айярии, чего она зажала мне ее, на что она ответила, чтобы я не страдал ерундой. Это не какая-то дешевая литература, где люди попадают и волшебным образом получают все воспоминания старого хозяина тела. Чтобы вселить чужую душу, нужно ждать, пока старая покинет тело, разрывая все связи. Там и память в мозгу не задерживается, по сути, получаешь новый и чистый мозг, куда укладывается память новой души. Нейроны быстро разрушаются и на все готовое не прыгнуть, как не хотелось бы.

В моем случае такой неприятный эффект дезориентации и боли, может быть и из-за этого. Вместить такой груз воспоминаний в чистый мозг, та еще задачка. Новые нейронные связи и прочее, по щелчку пальцев не появятся. Ну, это я так думаю, не помню, чтобы при попадании в Поттера во второй раз был такой эффект, хотя воспоминаний и в тот раз было не мало. Детский мозг легче адаптируется? Есть лимит памяти? Мне бы немного времени, привести себя в порядок, но меня зовут, чтобы я пошел куда-то, куда я могу опоздать. И нафига мне чей-то автобус? Мы вроде где-то на ферме, если я правильно понял виды из окна.

Пока мысли медленно ворочались в голове, я путем перебора дверей, нашел ванную. Что я могу сказать о новом теле? Как минимум внешность у меня эффектная. Ростом я был с себя старого. Правда волосы были длинными и неаккуратно постриженными. Какая-то метелка на голове, нужно срочно постричься. Что до всего остального… Ну, парня природа не обделила. Если я прошлый был худощавым и лишь благодаря мощному мышечному корсету, что подарила мне модификация, выглядел эффектно, этот парень был здоровым сам по себе, но без ярко выпирающего рельефа.

Эй, а как быть с модификацией? Я уже взрослый и этот этап просрал. И вообще, какого черта меня отправили во взрослого человека? Как мне магию развивать? Я ее даже толком не чувствую, каша в голове мешает. Об этом Айярия говорила? Что мне придется искать другие способы развития?

– Кларк! Чего ты там возишься, как капуша? Завтрак остынет, а ты снова опоздаешь.

Ну вот, что за женщина? Не дает спокойно поглазеть на нового себя. Да и куда мне не опаздывать, если я ничего не помню? Работа какая-то? Чего я там наработаю? Я думал, фермеры работают у себя на земле, а не ездят в другое место. Что-то я попал на какую-то неправильную ферму, где не нужно работать, а вместо этого ехать куда-то.

Одевшись, пошел на кухню, пока за мной не отправили спасательную команду. Заодно хоть немного выясню, чего мне ждать в новом мире. Главное, меньше говорить и больше слушать. Надо бы глянуть, может парень вел дневник? Вряд ли конечно, парни такой ерундой нечасто страдают, но мало ли.

Спустился вниз, отправившись на звук столовых приборов. На первом этаже заблудиться было не сложно. Все же не замок, а типичный дом, где строят примерно по одной схеме.

– Ну наконец-то, Кларк Кент, ты не меняешься! Садись за стол и поторопись, иначе опять опоздаешь на школьный автобус.

– Ага, и вам доброе утро. – Ошарашено поприветствовал родителей, садясь за стол.

Серьезно? Школа? Они ничего не попутали? Я видел себя в зеркало и тот здоровый лоб явно не может быть школьником. Я попал в тело умственно-отсталого? Может меня часто оставляют на второй год? Вот будет сюрприз, когда новый я стану отличником. Изображать дурачка я уж точно не смогу. Или я из тех, кто выглядят намного старшего своего возраста? Бывают такие, и не так уж и редко, но этот я даже на их фоне выгляжу взрослее что ли. И Кларк, это оказывается мое имя, а я думал, фамилия.

Сев за стол, принялся жевать тосты и овощи, из которых состоял сегодняшний завтрак. Серьезно, кто придумал есть хлеб с арахисовой пастой, которую везде почему-то называют маслом, на завтрак, как самостоятельное блюдо? Тем удивительнее, что и отец и мать выглядят отнюдь не плохо. Правда, по возрасту тут что-то не так. Слишком уж они стары для того, чтобы быть моими родителями. Да им явно к полтиннику будет. Я такой поздний ребенок?

Механически жуя все, что попадалось под руку и запивая все молоком, очень вкусное к слову, давно я такого не пил, слушал разговор родителей. Дела фермы, соседи, промелькнуло название городка в котором мы жили - Смолвиль. Маленький город, чья территория состоит в большинстве своем из фермерских угодий, как я понял. Таких мест в Америке много, территория большая, а плотность населения наоборот. Земли можно не жалеть. Понятно, почему мы не богаты. Слишком много конкурентов, в таком случае приходится крутиться, чтобы оставаться на плаву. Остальным хорошо, ведь цены на продукцию ниже, чем могли бы быть, а вот самим фермерам не очень. Но хотя бы натуральная еда.

Тут отец как-то неаккуратно взмахнул рукой на слова своей жены, мать и отца кстати, зовут Марта и Джонатан, и стакан с молоком полетел на пол. Я уже рефлекторно потянулся, чтобы перехватить стакан, забывая, что я не в старом теле, где такой трюк для меня был бы плевым делом, как все вокруг меня замедлилось.

А вот это уже интереснее. Я такого эффекта мог достичь, лишь разгоняя мозг до предела. В таком темпе мое тело не успевало и оставалось лишь воздействовать на реальность с помощью магии, у которой тоже есть свои пределы в скорости. Чтобы ускорить течение энергии, тоже нужно прикладывать определенные усилия. Сейчас же все было совсем по-другому. Я, будто меня замедление совсем не коснулось, спокойно подхватил стакан рукой, собрал выплеснувшуюся жидкость в воздухе и поставил его на стол так, будто время идет в нормальном темпе. Что самое удивительное, никакой нагрузки на организм я не ощущал, а инерция моего движения совсем не влияла на окружающий мир.

Я даже уже хотел встать, чтобы немного пройтись и посмотреть, как все это работать, как время вернулось обратно. Вернулись звуки, а я не чувствовал ничего неприятного или странного.

– Ах, спасибо Кларк. – Сказал Джонатан, хотя нужно привыкать называть их папой и мамой, и сказал так, будто это обычное дело.

Вели они себя, как обычно, значит то, что я сейчас провернул, для них вполне нормально? Они сами тоже имеют способности? И чем владею я? Я помню нескольких мутантов, которые имели схожую способность. Опасная и редкая сила, но имела несколько ограничений. Например, никто из них не был достаточно прочным и сильным. Чуть перестараешься и навредишь самому себе, инерция гасилась способностью, но не в полной мере, а еще был минус в том, что в режим скорости нужно как бы переключаться. Выстрел в лицо можно банально пропустить только потому, что пулю ты не заметил, ведь не использовал способность, а значит и увидеть пулю заранее и увернуться не получится.

Еще пару раз попробовал включить суперскорость, выходило не сразу и не всегда, и иногда эффект спадал. Думаю, это из-за мешанины в голове, которая до сих пор не прошла.

– Сынок, ты сегодня какой-то тихий. О чем задумался? – Спросил меня Джонатан, в смысле отец, глянув на меня.

– Похоже, я немного приболел. – Признался я. Можно, я не пойду в школу?

– Заболел? – Удивилась мама Марта. – Кларк, ты же не болеешь. С тобой все хорошо?

Не болею, значит? Похоже, у меня не только суперскорость в наличии? Или благодаря ей, у меня организм более совершенен? Только как эта способность поможет мне возвыситься до уровня богов? Что-то тут не так.

– Голова болит и немного мутит. – Да, давай женщина, скажи, что мне не нужно в школу.

Черт возьми, почему меня засунули в тело школьника? Мне просто нужно прийти в себя и задействовать ментал, чтобы навести в школе нужный мне порядок. Сделаю так, чтобы все думали, что я хожу в школу, а сам буду заниматься чем-то важным.

– Джонатан, думаешь, это нормально? Кларк никогда не болел, даже совсем маленький. – Обратилась Марта к мужу.

– Ну, может быть он растет и развивается немного по-другому? Или перетрудился? Кларк, сколько раз я тебе говорил, чтобы ложился спать раньше, а не смотрел через телескоп на звезды?

Что-то разговор ушел куда-то не туда. Люди, ваш сын болеет, оставьте его дома и дело с концом, в чем проблема-то?

– Ага. – Односложно ответил им. Пусть понимают, как хотят. Лишь сморщился от громких голосов.

– Думаю, ему и правда лучше сегодня пропустить школу. – Все же сказала мама Марта, перебросившись несколькими предложениями с мужем. – Кларк отличник и почти никогда не пропускает школу, ни у кого не возникнет лишних вопросов, если его сегодня там не будет.

Ага, все же я не второгодник. Да еще и отличник. Значит, просто слишком рослый парень, отъевшийся на фермерских харчах. Или благодаря какой-то суперспособности, которые у меня есть.

Мама пошла звонить в школу, чтобы предупредить о моем сегодняшнем отсутствии, а я радовался, что сегодняшняя передышка мне все же обломилась. Мало, но лучше так, чем идти куда-то, где все так незнакомо.

– Все, я позвонила в школу и сказала, что как минимум сегодня тебя там не будет. Узнаешь сегодняшние темы урока у Хлои или Пита, думаю, проблем с отставанием у тебя не будет.

Хлоя и Пит стало быть - мои друзья? Еще этого мне не хватало. Как там русские говорят «Штирлиц еще никогда не был так близок к провалу». Я не могу не проколоться на какой-нибудь мелочи, это не реально с теми, кто хорошо знал бывшего Кларка Кента. Тут мне только ментал поможет, но когда я смогу его использовать? С головой явно что-то не так.

– Эх, а я думал, ты мне после школы поможешь на ферме. Трактор опять поломался и мне нужна с ним помощь. Да и работа кое-какая есть для тебя. – Вздохнул папа Джонатан, заканчивая свой завтрак.

– Немного голова утихнет, помогу. – Чего он от меня хочет? Я что, тракторы чинить должен уметь? Пусть сам делает, а я пожалуй, лучше по ферме поработаю. Работа руками всегда меня успокаивала. – Это же не в классе над уроками корпеть.

Решив на время проблему со школой, отправился к себе. Нужно поискать дневник, если он есть, и глянуть на компьютер. Содержимое персонального компьютера может много рассказать о своем владельце, если он не конспиратор какой-то. Еще нужно глянуть на школьные вещи и вообще узнать об этом мире хоть что-нибудь. Может, тут верх ногами ходят, а я хожу, как привык и этим выделяюсь?

Поднялся к себе и принялся обыскивать комнату. Дневник не нашел, но не очень-то и искал. Нет и ладно. Зато есть рюкзак со школьными вещами. Нашел лишь тетради и пару методичек. Где учебники? Ах да, в школьных ящиках оставляют ненужное. Столько времени прошло, забылось даже. Учитывая, что тот год в школе Мидтауна практически не посещал.

С одеждой все было… обычно. Обычная одежда фермерского мальчика. Много клетчатых рубашек, их вроде фермерскими так и называли или деревенскими. Джинсы, и несколько курток и джемперов. И все в красно-синей гамме. Кто-то любит красный и синий. Хорошо, что неприязни к этим цветам я не питаю.

Глянув на школьные предметы, понял, что как минимум то, что в них написано мне вполне знакомо. С почерком мне повезло, он аккуратный и ровный, так подделать несложно, у меня у самого похожий, нужно лишь немного поменять, чтобы в глаза сильно не бросалось. Надеюсь, графологов в школе нет.

Что меня удивило, так это то, что я лишь начал учиться в первом классе старшей школы Смолвиля. Это мне что, четыре года еще учится в школе? Айярия, ты охренела? Ты меня богом отправила становиться, или в школе учиться? Просто слов нет. Это мне четырнадцать или пятнадцать лет к тому же? Я-то думал, лет семнадцать где-то минимум, последний год, все дела.

Сев за компьютер, начал рассматривать его содержимое, но ничего особенно не нашел. Порнухи, красивых девочек, или мультиков там не было. Плохо это ли хорошо? Хорошо, хоть парней тоже не было, а то бы у меня возникли смутные подозрения.

Раскрыл браузер и попытался залезть в интернет, но ничего толком не добился. Он был, но слишком медленный. Хотя бы есть, спасибо на этом.

Итак, сейчас две тысячи первый год, сентябрь. Понятно, чего тут все такое несовременное. Собственно, для этого времени все очень не плохо даже. Правда, телефон свой я так и не нашел. Похоже, у меня его просто нет.

Удалось найти несколько географических и политических карт паршивого качества, но я хотя бы удостоверился, что планета Земля и все остальное вполне привычны. Может разница есть, но сейчас мне это не интересно. Пробежался по истории мира и отличий не нашел. На самом деле, тут вообще все был очень… неволшебно. Если тут что-то и есть, то оно не для глаз обычных людей. Даже в прошлом мире чудеса прорывались сквозь цензуру. Мутанты там, суперсолдаты и все такое. Если есть такой необычный я, то есть и другие чудеса, но раз их не заметили, то тоже прячутся. Или нет, но это не очень важно.

Что-то богиня говорила про настоящих местных богов? Кто из них настоящие, а кто самозванцы типа асгардцев из прошлого мира? Айярия говорила про энергию веры или что-то такое, от чего боги зависимы. Это как я, когда пользовался камнями бесконечности. Я имел их силу и был даже сильнее местных богов, но я был зависим от их силы и когда от них избавился, то осталось лишь то, чем владею лично я сам.

Так ладно, как минимум, я попал туда, где мне все знакомо. Остальное пойму позже. Наверняка тут могут быть какие-то различия с прошлыми мирами. Опять какие-то мелочи, которые могут иметь важность, если углубляться в научную сферу.

Немного полежал, пытаясь немного расслабить мозги. Не знаю, в чем дело, но что-то тут не то. Остается лишь ждать, опасно пытаться что-то сделать, да и возможностей у меня немного. Я даже менталом воспользоваться не могу, все плывет перед глазами.

Поняв, что лучше не будет, отправился на улицу. Проветрюсь, подышу свежим воздухом. Всяко лучше, чем в комнате бездельничать. Заодно гляну хозяйство, за которым мне придется следить неопределенное количество времени.

Прогуливаясь по ферме, отметил лишь, что наши угодья отнюдь не малые. И никто на них не работает. Наемных рабочих нет, а ведь сейчас будний день. Неужели семья из трех человек справляется со всем хозяйством? Это же с утра до ночи нужно батрачить. Хотя с моей суперскоростью я тут все один смогу сделать. Проходя мимо амбара, услышал громкий скрежет металла и постукивания вперемешку с матюками.

Зайдя внутрь, убедился в своей догадке. Отец чинил трактор и явно не справлялся. Сама машина была сильно поношенной. Краска во многих местах была уже облуплена, но замазана поверх новой, что явно заметно. Ржавчины не было, но только потому, что ее счищали и замазывали, чтобы коррозия не расходилась. Вообще, он выглядел так, будто старше меня, что вполне возможно, так и есть.

– О Кларк, ты тут! Давай подсоби мне, а то не могу нормально подлезть. – Вылез из под трактора Джонатан, измазанный в машинном масле. На мой вопросительный взгляд, явно непонимающий, что он от меня хочет, тот кивнул на машину. – Ну приподними, как обычно, не могу подлезть до изношенной детали, иначе придется пол машины разбирать.

Он хочет, чтобы я поднял трактор? Оглянувшись по сторонам, не заметил каких-то приспособлений для того, чтобы это сделать. Ни крана, ни лебедки или чего-то подобного, чем там пользуются в таких случаях?

Что мне делать? Попробовать поднять голыми руками? Я старый смог бы это сделать, хотя я бы просто поднял всю машину в воздух телекинезом, а не руками, но сейчас… Судя по словам отца, он говорит так, будто это обычное дело. Может и правда обычное?

Взяв руками за корпус трактора, осторожно потянул его вверх и с удивлением обнаружил, что это у меня действительно получилось. Получилось так легко, будто поднял стул, а не машину больше тонны весом.

– Вот так. Теперь постой, пока я не разберусь. – Опять полез отец под трактор.

Мои же мысли были где-то в другом месте. Суперсила и суперскорость, это минимум, которым я обладаю в этом теле. Что у него есть еще? Питание этой силы идет отнюдь не от моего резерва. Ясно видно по поведению родителей, что эти силы были у прошлого Кларка, а значит, он имеет свой источник питания.

– Все, можешь отпускать. – Вывело меня из размышлений о всяком разном. – Опять придется ждать деталь на заказ, придется поработать без трактора некоторое время. Думаю, мы справимся, да сынок?

– Конечно пап. – Заверил его. Быть мне заменой трактору. Понятно же, на что он намекает.

– Ладно, не первый раз, справимся. Давай, если немного пришел в себя, займемся работой.

Пару часов мы просто работали на ферме. Кормили скотину, я покидал тюки с сеном, перетаскал корм для животных и все в таком роде. Делал это на автомате, так как усилий для этого мне прилагать совсем не требовалось. Главное следить, чтобы никто не заметил, если работаю на улице.

Немного послушал Джонатана, который рассказывал некоторую информацию, что может мне пригодиться. От такой рутины даже голова немного прояснилась, плюс свежий воздух, не считая запаха навоза в стойле и потливой скотины.

Как-то задействовать ментал или вообще магию, я даже не пытался, опасаясь нагрузить мозг, который и так лихорадит. Лишь смутно ощущаю энергию и знаю, что она у меня есть, не более. Зато отвлекся от прошлого.

Закончив с делами, пошел гулять дальше. В амбаре нашел неплохое место, вместо тесной комнаты в доме. Как я понял, это место сделали специально для меня еще в детстве. Тут было хорошее освещение, диван, стол, пара стульев и даже небольшой шкаф с тумбочкой. По факту, еще одна просторная комната, только не в доме. Телескоп стоял у окна, и надо думать, именно через него Кларк наблюдал за звездами так часто, что родители мне за это попеняли. Только вот телескоп был направлен не в небо, а на дом соседей. Случайность, или соседний дом интереснее небесных светил?

Осталось лишь глянуть подвал, чтобы знать, что там вообще есть, вдруг пошлют за чем-нибудь, а я не в зуб ногой. Наверняка там какие-нибудь заготовки и прочее хранят.

Раскрыл двери подвала и отметил, что тут довольно глубоко. Хотя да, тут же типа погреба, а еще, насколько я знаю, штат Канзас считается родиной смерчей и ураганов. Даже книжка есть с этим моментом. Кое-что про город Смолвиль я тоже откопал. Вообще, я бы этого не нашел, но этот город знатно отличился тем, что стал «мировой столицей метеоритов». Раньше это была кукуруза, а теперь небесные камни. Тогда много людей погибло для небольшого городка, но на самом деле легко отделались.

Походив по подвалу и изучив его ассортимент, уже собирался его покинуть, как почувствовал сильный отток энергии. Кто-то ее воровал у меня, а я толком ничего не мог сделать. Зато лучше почувствовал, что я не просто человек. Интересно, что это такое пытается вытянуть из меня всю ману?

Это что-то лежало в самом углу. Над ним стоял самодельный стеллаж забитый всевозможными вещами, но он меня мало интересовали. Преодолев завалы, убрал мешающиеся банки и прочее, и добрался до маскировочной пленки, которую аккуратно стащил с того, что меня так заинтересовало.

Это было… ну, честно говоря, не знаю точно. Я бы назвал это космическим кораблем, я в свое время на многое насмотрелся, но размерами он был такой, что там только курицу можно перевезти. Хотя встречались мне разумные разных размеров, вплоть до говорящих тараканов размером с кошку. У нас даже был отдел типа департамента инопланетных туристов. Работали они довольно давно, но узнал я о них лишь тогда, когда инопланетяне стали нас посещать более часто и как оказалось, их на Земле было больше, чем я думал.

Услышал шаги за спиной, но дергаться не стал. Смысл?

– Ах, так и думал, что ты его найдешь. Давно нужно было тебе показать, но я не хотел, чтобы ты считал себя не таким как все. – Это был Джонатан, подойдя ко мне.

– Что это?

– Сынок, ты должен всегда помнить, что я и мама тебя любим, чтобы не произошло. – Вдруг проникновенно произнес он. Когда так говорят, дальше следует что-то неприятное.

– Конечно пап и я вас тоже.

Наверное, именно так должен был ответить старый Кларк, поэтому я не стал отходить далеко от роли. И вообще приятно, когда родители тебя любят. Я не очень ценил это в первой жизни, да и не дали мне толком, я даже на их похоронах не был, потому что из школы меня не отпустили. Был бы из знатного рода, другое дело, а внезапный сирота был абсолютно бесправен.

– Настало время сказать тебе правду. – С этими словами, он взял с полки что-то завернутое в плотную ткань, протягивая мне. – Это принадлежало твоим родителям, настоящим родителям.

Настоящим родителям? Так Джонатан и Марта Кент не мои биологические родители? Неудивительно, что я совсем на них не похож. Такое бывает, конечно. Кто-то на бабушек и дедушек похож, или перенимает черты лица обоих родителей так, что совсем не похож на конкретного.

Данная мне вещь была какой-то металлической болванкой прямоугольной формы. Серебристого цвета и с неизвестными письменами. Были какие-то выемки и пазы, означающие, что это часть чего-то общего.

– Что это? – Повертев неизвестную штукенцию, протянул ее обратно. Она кстати, немного фонила энергией, но хотя бы не тянула ее из меня. Или тянула так аккуратно, что я этого сейчас не замечаю. – Что за надписи?

– Я не знаю. Мы не смогли это расшифровать. Они сделаны на неизвестном нам языке.

– Я так понимаю, ты имеешь виду не только английский? – Уточнил у него.

– Твои родители… они не отсюда. – Замялся он. На мой немой вопрос он продолжил. – Они, ммм… не с Земли. На этом корабле ты и прилетел к нам в тот момент, когда на нас обрушился метеоритный поток.

Космический корабль значит, и… Так, только сейчас до меня дошло, почему у меня такие проблемы с головой. Меня же блин засунули в тело чертового инопланетянина! Пусть я похож внешне на людей, но не факт, что все остальное как у них.

Я встречал расы неотличимые от людей или имеющие небольшие отличия, но это ничего не значит. Да те же асгардцы были обычной внешности, не спутать с землянами.

В моем случае явный конфликт души и тела. Вполне возможно, мозг чем-то отличается от привычного человеческого, отсюда и такая каша в голове. Остается лишь надеяться, что все придет в норму само и мне не придется вмешиваться.

– Значит, я не только не ваш сын, но даже не человек. – Утвердительно сказал, рассматривая миниатюрный космический корабль.

Его точно делали под ребенка. Никто не будет пускать такие корабли в серийное производство. Это банально не нужно. Значит, это была какая-то спасительная операция или родители просто отправили своего ребенка на другую планету по какой-то причине. Не думаю, что последнее слишком реалистично, если только у них не была какая-то извращенная логика.

Другое дело, что этот корабль активен. Он потребляет энергию из фона, как я понял, пока об этом сложно судить, но из меня тянет ее он совсем не стесняясь, что я даже заметил это в таком плачевном состоянии.

– Ты не злишься?

– Злиться на что? – Не понял я вопроса Джонатана.

– Что мы тебе не говорили об этом. Знаю, ты всегда хотел быть обычным, таким как все. Узнать, что ты даже не с этой планеты и не совсем эээм… человек, могло быть для тебя тяжелым знанием.

Да что за чушь? С чего мне хотеть быть таким как все? Серая масса, зачастую глупых людей, которые живут не своим разумением, а как им говорят все остальные. Начиная от соседей, друзей и знакомых, заканчивая незнакомцами, на мнение которых почему-то совсем не наплевать? Акстись отец, я до такого падать не собираюсь, ниже только под плинтус просочиться.

– Все в порядке отец. Вы думали, как лучше и я на вас не сержусь. Я такой, какой есть, отличаюсь от людей и этого не изменить. То, что я не человек, ничего не меняет. Выгляжу я как человек, думаю как человек, веду себя как человек. Значит, я мало отличаюсь от человека. Это как про утку, если ведет и крякает как утка, видимо это она и есть.

– Ты сравнил себя с уткой?

– Типа того. – Улыбнулся ему, чтобы он расслабился и не принимал происходящее близко к сердцу.

Подумаешь, инопланетянина воспитывал. Растить сильного и быстрого ребенка, наверняка очень не просто. Представляю, сколько сломанных вещей тут было. Я знаю, у меня дети тоже сильные были, только магически, но нам легче, мы к их шалостям были неуязвимы, а дом легко было восстановить.

– Не ожидал, что ты так легко это принял, но тем лучше. – Джонатан вздохнул с облегчением, что его сын не расстроился или обозлился за скрытие такой информации. – Давай уберем тут все и домой. Что-то я проголодался.

– Ты иди, а я приберусь. Думаю, стоит все это закопать поглубже, а не просто оставлять под маскировкой. Приедет какая-нибудь проверка, могут найти.

– Хочешь закопать? Если так хочешь, хуже-то точно не будет. Только не задерживайся. – С этими словами он направился к выходу из подвала, оставляя меня одного.

Странно, что его тут вообще не обнаружили. Неужели проверок фермерских угодий тут не бывают? Вдруг тут рабство процветает, нигеры под жарким солнцем работают за еду и кров, и все такое прочее? Если они заранее предупреждают, то можно перепрятать, ну а если внезапно нагрянут? Вообще никогда не понимал, когда проверки приезжают, предварительно предупредив. Чушь какая-то. Нужно приезжать всегда внезапно, ведь в этом весь смысл. Ну или просто для взяток ездить, тогда да, приехал на все готовое, составил липовый отчет, получил на лапу пачку денежных знаков чтобы не замечать проблем и аста ла виста.

Сходил в амбар, взял лопату и ледокол или как его там называют. Земля в подвале утрамбована прилично и лопата просто не выдержит той силы, что я буду прилагать. Сначала разрыхлю землю железным колом.

На все про все ушло минут пять времени. При ускорении все делается очень быстро, хотя некоторые вещи приходится делать, выходя из него. Разрыхлил землю, выкопал яму метра в два глубиной, закинул корабль туда и закопал обратно. Думал, табличку железную туда же закинуть, но не стал. Попробую потом разобраться, когда мозги на место встанут, спрятать ее труда не составит, а если кто и заметит, то ничего не заподозрит, в отличие от звездолета в подвале.

Сюрпризы на сегодня не заканчивались. Только мы поели, как услышали звук клаксона с улицы. Кто-то приехал к нам и требовал внимания.

Выйдя на улицу, мы увидели пикап, припаркованный у нас во дворе. Причем на нем не приехали, а привезли на другой машине, предназначенной для такого рода дел. Что-то типа эвакуатора. Новенький внедорожник красного цвета, зачем он здесь?

Из грузовой машины вышел мужчина лет сорока и попросив расписаться о приеме груза, отчалил обратно, не став слушать, что никто заказ на машину не делал. Все оплачено и его не волновало ничего другого, кроме как сделать свою работу. Внутри машины лежала записка, в которой говорилось, что эта машина является благодарностью мне за спасение жизни некого Лекса Лютора.

– Знаю, что ты скажешь сынок, но мы не можем ее оставить. – Заявил гордый родитель, когда мы осмотрели автомобиль.

– М? Почему нет? – Удивился с его слов, выходя из задумчивой заторможенности. Я кого-то спас и за это мне подарили машину. Предстоит узнать об этом подробнее, но позже.

– Это - Лютор. Нельзя принимать что-то от этой семьи. Знаю, ты огорчен, но мы не можем принять этот подарок. Лютор в итоге все вывернет так, что мы ему будем должны.

– Нет и ладно. – Пожал я плечами. Мне-то что? Я даже водить не умею. – Нужно только позвонить куда-нибудь, чтобы забрали обратно.

С этими словами, я отправился в амбар. В комнату не хочу, там… тесно что ли. В амбаре и места побольше и уютнее как-то. Я понял, что отец семейства гордый человек и его не переубедить. Поэтому не собирался.

Вижу, что семья совсем не богата. Меня это не сильно волнует, но приведу себя в порядок и займусь добычей ресурсов. Проблема только с легализацией, потому что я по закону всего лишь ребенок, юридически неспособный, но я что-нибудь придумаю. Имея такие сверхспособности, быть нищим - это по крайней мере, глупо.

***

– …арк. Кларк! Сынок, просыпайся! – Услышал я сквозь сон смутно знакомые голоса. – Кларк, с тобой все в порядке? Просыпайся…

Если так будить, то и мертвого можно поднять. Этот Кларк точно обязан проснуться. Так погодите, Кларк - это ведь теперь я! Точно, а это зовут меня мои новые родители.

– Ох, все-все, я встал.

Отозвался в ответ, пытаясь принять сидячее положение. В голове на главную сцену пришли вчерашние воспоминания. И только сейчас заметил, что голова перестала доставлять такие неудобства, как вчера. Ну, кроме того, что я был несколько тормознут спросонья, чего раньше не было.

– Кларк! Ты что, всю ночь провел тут? – Спросила мама, обеспокоено глядя на меня. – Как голова, тебе не стало хуже?

– Да, я вчера прилег и уснул. – А ведь и правда, заснул посреди дня и сейчас похоже уже утро нового дня. Зато голова пришла в норму. Вроде… – Голова вроде нормально. Однозначно лучше.

Заверив родителей, что я в порядке, узнал, что придется мне все же сегодня идти в школу. Может, надо было сослаться на голову еще немного? Нет, слишком много дней пропуска могут заинтересовать в школе. Один день ладно, но не несколько. Тогда будь добр, иди в больницу, а там запросто могут что-нибудь заподозрить. В этой стране с пропусками довольно строго все. Забавно, в некоторых вопросов все излишне строго, а где-то наоборот относятся наплевательски.

На скорости побежал в дом. Нужно все успеть сделать и не опоздать на автобус. Не то чтобы он мне нужен как таковой, но первый день знакомства со школой нужно начать с самого начала, то есть со школьного автобуса. Там же друзей встречу и постараюсь влиться хотя бы немного. Маскироваться под старого Кларка я не собираюсь, да и не смогу, но сделать переход более плавным нужно однозначно, чтобы не привлекать сильного внимания, а изменения спишу на переходный возраст.

Странно, но голод не ощущается. Я его давно не ощущаю, но то в том мире, а в этом мое тело другое. Однако, голода тоже нет не смотря на то, что я не ел со вчерашнего дня. В моем возрасте, да при такой комплекции, я должен есть за двоих-троих.

Для порядка перекусив овсянкой с мясом и запив все молоком, попрощался с домашними и захватив рюкзак, побежал к автобусу, который уже был виден в окно. Успел с запасом в несколько секунд и когда передо мной открылись двери, я уже стоял на нужном месте, забираясь внутрь.

Автобус уже был полон подростков. Я среди них однозначно сильно выделяюсь своей комплекцией. Раз я инопланетянин, то может взрослею быстрее? Вполне возможно, что я по меркам моего вида уже вполне взрослая особь. Главное, чтобы не постареть и не умереть раньше времени.

Пока собирался, ощутил внешнее магическое поле планеты. Магический фон тут однозначно есть. Он примерно такой, как тот, что получился после смерти целестиала. Маги или другие одаренные тут должны быть однозначно.

Мне нужно немного спокойствия, чтобы прозондировать почву, но займусь чуть позже. Сейчас нужно включаться в режим Штирлица. Вон и мои друзья сидят, я видел их фото на столе в комнате, мы там втроем на фоне школы фоткались.

– Эй, привет приятель.

– Привет Кларк.

– Пит, Хлоя. – Ответил им соответствующе.

На фото не так видно, все же качество снимка не самое хорошее в это время, а профессиональные камеры дороги для личного владения. Это лет через двадцать в каждом кармане будет по камере, которая соперничает если не с профессиональными, то достаточно неплохими аппаратами для качественной съемки.

Хлоя была блондинкой, достаточно милой. Я бы воскликнул «опять блондинка!» но уже привык. В пику подруге, Пит был черным во всех смыслах. Нигер по расовой принадлежности и черноволосый соответствующе. Инь и Янь.

– Нам сказали, что ты приболел немного, поэтому тебя вчера не было в школе. С тобой все в порядке? – Спросила Хлоя обеспокоенно.

– Да Кларк. Я не помню, чтобы ты вообще хоть раз болел. – Дополнил Пит.

Даже друзья заметили эту необычность. Дети за очень редким исключением, все болеют. Это нормально в силу природы. Нарабатывается иммунитет, прививаются антитела, в том числе с помощью некоторых прививок, что в современном обществе является обязательным. То, что бывший хозяин этого тела никогда не болел, очень бросается в глаза. Родители могли бы несколько раз изобразить у меня недомогания, чтобы так сильно не бросалось в глаза.

– Все нормально. Просто голова болела и немного нездоровилось. Сегодня получше.

– Может это из-за того, что ты спас Лютора? Ты головой не ударялся, когда вытаскивал его из воды?

– Вроде нет. – Неуверенно ответил. Вытаскивал из воды? Я вытащил Лекса Лютора из воды? В записке ничего об этом не говорилось, а я не уточнял у родителей, иначе это выглядело бы странно. Почему он был в воде, и почему его нужно было спасать? Упал за борт? Съехал на машине? – Может инфекцию подцепил, мало ли.

– Из-за Люторов одни проблемы. Зря ты его спас. – Хмуро заявил Пит.

Ого, какие слова. Что за Люторы такие, что их так ненавидят? Местные богачи, высасывающие ресурсы из небольшого городка? Рядом с нами есть огромный мегаполис, которого в моем прошлом точно не было. Люторы могут запросто тянуть все жилы из окрестностей, будучи самим окопавшись в крупном городе. Может это местный Фиск? Он мне славно послужил до самой смерти. И прожил он довольно много, я позволил на благо общества. Хорошо, что перед началом зачистки от биомусора, я вносил тех, кто мне нужен, в белый список, так сказать.

Может он и заслужил, но с такими словами нужно быть осторожнее. Он ведь говорил это, не понижая голоса. Этак найдутся те, кто передаст его слова по адресу. Если он действительно местный плохиш из богатеньких, это мне может помочь с некоторыми моими проблемами.

Так за разговорами мы доехали до школы. Хотя говорили в основном друзья, а я вникал и односложно вникал, рассматривая окрестности. Потом нужно будет разведать округу, чтобы сойти за своего.

Уроки… ну они были. Школьная программа была легкой, пришлось лишь достать эти знания из памяти. Конкретно эту программу я никогда не проходил, но плюс-минус, все понятно. Главное, чтобы сильных различий в мирах не было, но пока мне все знакомо и от привычного ни чем не отличается.

Я вроде отличник да? Потому меня ни о чем не спрашивали, а я и не лез вперед, чтобы отвечать. Единственное, очень жалко времени, которое тратится на школу, но зато было время проверить себя и мне не понравилось то, что я узнал.

Начать с того, что я не могу использовать магию. Я ее вижу, чувствую, даже могу ее втянуть в себя привычным способом, но использовать ее у меня не выходит. Я буквально не могу вытянуть из себя ману и сформировать хоть какое-то плетение. То же самое с менталом. В разуме я не вижу ограничений. За время сна моя душа полноценно слилась с этим телом. Может, какие огрехи остались, но совсем не мешает, они улягутся позже.

Блин, я же так рассчитывал на ментал, что в школе он мне поможет с бесполезным времяпровождением в ней, а в итоге вообще не могу ничего сделать. Даже поверхностно считать мысли. Вся моя магия во мне и наружу ее вывести не получается.

Почему так произошло? Пока толком не понял, но всему виной мое новое тело. Оно экранирует любые попытки использовать энергию вовне, что не мешает впрочем, втягивать ее в себя. Только вот когда я буду полным, куда ее девать? Мда…

Еще узнал, что мое тело не зря такое необычное. Что интересно, внутренности вполне аналогичны человеческим. Все органы, их количество и расположение точно такие же, только биохимический анализ может показать различие, но с помощью энергии в себе такое сделать не получится. Что до необычности, мое тело с потрясающей эффективностью аккумулирует энергию света. Если от осветительных приборов и отраженных лучей эффект есть, пусть и мизерный, я такое еле заметил, то прямые солнечные лучи дают колоссальный эффект. Я как солнечная панель и аккумулятор со стопроцентным кпд.

Теперь стало более понятно, откуда у меня такие силы. Отсюда и мои недостатки, мое тело аккумулирует определенный спектр энергии, и все это блокирует мою магию, только вот почему это происходит, мне не совсем понятно. И я так думаю, опустошить солнечную энергию, чтобы использовать обычную не получится.

Нужны эксперименты, но делать это в школе естественно не стоит. Даже то, что узнал, могло быть опасно для детей, если бы я не удержал энергию в себе по какой-нибудь причине.

Попрощался с моими новыми друзьями. Неплохие ребята, Хлоя забавная и всегда на позитиве, долго проживет. Пит так себе, типичный подросток. Мне он не очень по душе, но так вот рвать дружеские отношения пока не собираюсь.

Проходя мимо школьной парковки, ко мне со спины подбежал какой-то парень и положив руку на плечо, с трудом повернул меня к себе. Он бы и этого не смог, но когда я понял, что кто-то пытается это сделать, пришлось поворачиваться, сбрасывая руку, иначе, это как скалу сдвинуть.

Этим кем-то был молодой блондин в местной футбольной форме. Чуть ниже меня ростом и менее габаритный. Я вообще заметил, что большинство местных игроков в сборной, мало подходят к такому опасному виду спорта. Если и выигрывают, то за счет опыта и умений, но тут и внешние данные очень важны. Очень опасный и жесткий спорт, где такие вот парни на большую арену точно не попадут. В профессиональном спорте их просто сожрут.

– Поздравляю Кларк, ты выбран пугалом. – Заявил он мне, толкнув меня, но чуть сам не упал.

Хах, ты еще машину толкни, больше шансов будет. Я вообще заметил, что имею необычайную прочность и устойчивость. Все это дает мне энергия солнца, если ее можно так назвать, или света. Может фотонная энергия? Тут вопрос в том, весь ли спектр излучения дает мне силы, или какой-то определенный. Пусть будет энергия света, так и быть. Нужно провести эксперименты, в том числе и по высвобождении моей энергии из ядра. Теперь я имею как бы два источника силы. Мое ядро души, огромное по вместительности, но в этих условиях непригодное для использования, и само тело, выступающее еще одним источником.

Я расту и развиваюсь, мне всего четырнадцать или пятнадцать, надо узнать свой день рождения, хотя мой реальный день родители наверняка не знают. Если мое развитие еще не остановилось, то мое тело станет еще лучше. По идее, должна и вместительность увеличиться и эффективность в целом.

Что до пугала, которым меня избрали, то про него я слышал. В основном от Пита, который немного заколебал разговорами на эту тему. Типа мне не повезло, мне отец не разрешил играть в футбол и теперь я могу быть выбран пугалом, местной традицией издевательства на первоклассниками старших классов.

– Отвали. – Пихнул его легонько, но ему хватило, чтобы откинуть его на метр, повалив на дорогу. – Мне нет дела до твоих хотелок.

Я уже собирался повернуться к остальным двоим, что подбегали с другой стороны, как мне вдруг стало довольно хреново, что я чуть не упал рядом с футболистом. Такое ощущение, будто меня чем-то отравили. Даже вены на руках вздулись. Что за чертовщина?

В поисках проблемы обратил внимание, на кулон, что болтался на шее блондина. Странное украшение для парня. Зеленый камушек на короткой цепочке. И именно этот камушек, что слабо светился, был причиной такого мерзопакостного ощущения. От него шла какая-то энергия, которая проникая в меня, вызывала этот негативный эффект. Причем как-то отгородиться от этой энергии у меня не получалось. Я попытался не впитывать ее, но окружая меня, она все равно имела влияние, пусть уже не такое сильное.

– Что такое Кент? Осознал да? Говори, что у тебя с Ланой? – Схватив меня за рубашку, спросил он, нависая надо мной. Пока я пытался прийти в себя, пытаясь отгородиться от этой ерунды, блондин, имя которого я до сих пор не знаю, заметил мое внимание к кулону. – Нравится ее кулон, да? Забирай. – И нацепил его мне на шею.

Кто такая Лана, я в курсе. Как я понял, именно она живет рядом с нами и именно туда был направлен телескоп в амбаре. По контексту разговора я уяснил, что прошлый Кларк был неравнодушен к девчонке. Довольно симпатичная, выступает в группе поддержке. Социально-активная, как я заметил. Меня она не привлекает, но поди докажи ревнивому парню. Они похоже встречаются, раз ее кулон висит на его шее.

Бить меня не стали, удивительно. Подхватив за руки, закинули на подъехавшую машину и куда-то повезли. Пугало, оно находится где-то в поле недалеко от школы, если я правильно понял. Меня это волновало лишь в том моменте, сколько времени мне это даст, чтобы понять причину такого недомогания и как-то от него защититься.

Максимально отгородившись, снизил вред до уровня слабого недомогания, стал пытаться найти способ нивелировать этот эффект. Проблема была в том, что этот камушек просто не давал мне использовать мои новые способности. Причем делал это удивительным образом, просто приводя в хаос всю мою энергетику. Ту, которая в теле, а не души, но свой родной источник я так же не мог использовать. Или…

Взяв немного энергии из ядра, пустил ее по телу, как это всегда делал раньше. Чистая энергия из резерва смешалась с энергией тела и разбавив его, вред от камня немного снизился. Хм, камни как-то воздействуют на тело, которое напитано энергией света? Если так, то нужно разбавить ее чистой энергий из моего ядра посильнее.

Так я и поступил. Проблема была лишь в том, что я и так был полон энергией. Мое тело накапливало ее, но когда оно полное, то переставало тянуть. Вполне возможно, из-за такой постоянной наполненности, емкость будет увеличиваться, но пока это не заметно для меня. Впрочем, сейчас это не актуально, более важно, что эту странную напасть я смог частично побороть и чувствую себя относительно нормально. Как раз вовремя, ведь мы похоже приехали.

Машина стала снижать скорость, а я проверил свои способности. Весь вред от камня игнорировать не получилось, но и этого хватило. Все же, я не с каким-нибудь супером драться собираюсь, а с обычной школотой. Да и не драться, а просто надаю немного тумаков, и отправлюсь домой, у меня появились варианты решения проблем и терять время со всякими придурками я уж точно не намерен.

Вытащив меня из пикапа, скинули на землю, как мешок с картошкой, от чего мне захотелось им переломать руки. Жаль, что это лишнее. Может и послужит им хорошим стимулом к осознанию ошибок, но будет стоить мне выговора в школе, приглашения родителей на разговор и оплату счетов за сломанные конечности. Тратить деньги, коих у нас и так толком нет, не имеет смысла.

– Что Кент, вот ты и у пугала. Им ты и станешь в этом году. Не увивался бы за с Ланой, как быть, может мы бы и обошли тебя стороной, но ты сам напросился.

Я лишь спокойно поднялся с земли, отряхнувшись от веток и земли. Все силы мне не вернулись, но какая-то часть есть и ее вполне хватит для них всех. Так даже лучше, я могу не до конца контролировать всю свою силу и незаметно покалечить их, сейчас шанс на это намного ниже.

– Даже, если бы я интересовался Ланой, ты последний человек, у которого я бы спросил на это разрешение. Не то чтобы у нас были какие-то отношения, они даже не дружеские, но это не твое дело, девушка сама решит, с кем общаться.

– Самый умный да? Посмотрим, как ты заговоришь, привязанный к пугалу. – С этими словами он попытался меня ударить, но я лишь схватил его руку, а второй легонько ударил по лицу ладонью.

На самом деле, ладонью тоже можно нанести большой урон, пусть и не такой, как кулаком. Обычно так бьют девушки, но я боялся сломать им что-нибудь и пытался снизить урон до приемлемого. Ну и обидно наверно, когда тебя так бьют.

На меня сразу же набросились остальные, но раскидав их в стороны, вывел из строя по одному. Немного привыкнул к силе и бил уже легонько кулаком, а то вышло бы странно, если бы я их всех ухайдакал ударами ладони.

– Полные ничтожества. Вам бы руки-ноги переломать, но последствий не хочется. – Думал, сделать из них пугало, раз им так хочется соблюсти эту идиотскую традицию, но лишь махнул рукой. Не хочется заниматься этой ерундой, опускаясь до этого уровня. Там и так падать ниже некуда. – Бывайте, воронята.

Думаю, отсылка к талисману школьной команды, коим является ворон, им вполне понятна.

Уже было хотел на суперскорости побежать домой, но кулон мешал этой способности. Пусть я вернул себе немного силы и могу бежать быстрее обычного человека, но тут расстояние до дома не маленькое, бежать придется долго.

Хм, зачем я его ношу на себе? Закопав под дорожным знаком, чтобы был ориентир, где потом его забрать, почувствовал, что мои силы мне вернулись. Стоит лишь прикрыть зеленый кристалл чем-то достаточно плотным, и его воздействие на меня теряет свою эффективность. Сам кристалл мне нужен. Не знаю, что это, но мне нужно выработать иммунитет к этой заразе или понять, как от него отгородиться.

Добежал до дома, в первую очередь пошел в амбар. Мне нужен какой-нибудь металлический ящик. По идее, коробочка или шкатулка из тяжелых металлов типа свинца может экранировать такое воздействие, но у меня нет в наличие такой штуки. Зато полно всяких металлических коробочек и прочего. Сойдет и такое.

Вернувшись обратно, забил ведерко землей и выкопав обратно кулон, закинул его туда, сверху набросав еще столько же земли. Таким нехитрым образом удалось погасить губительное воздействие и вернуться обратно.

Остальное время я потратил на работу на ферме, быстренько сделал уроки, на которые к сожалению приходится тратить время.

Кстати, узнал очень интересный момент. Моя сила как-то воздействует на вещи, которым я касаюсь. Таким образом, я могу на суперскорости не бояться, что эта вещь уничтожиться от трения воздуха и прочих воздействий. Это тоже работает за счет моей силы, напоминает на телекинез, но только при тактильном контакте. Я даже попробовал поднять диван, воздействуя этой силой на него. Поднял одной рукой, но так, что при обычных обстоятельствах то место, за которое его поднимал, просто сломалось бы. Это работало как-то бессознательно, но я смог как бы отключить эту возможность, просто на всякий случай, чтобы иметь возможность так делать, а на самом деле очень удобно и полезно. Даже трактор смог за бампер поднять, вот совсем нереалистично кажется, законы физики тут отдыхают.

Способность обволакивать своей силой то, что я касаюсь, очень полезная вещь еще и для того, чтобы иметь возможность сливать энергию. По факту я всегда чего-то касаюсь. Ногами, иногда руками и так далее. Через ноги я просто могу сливать силу в землю или притронувшись рукой к стене помещения, обернуть ею весь дом.

Можно читать можно под суперскоростью, главное страницы не порвать, но тут как раз помогает моя сила. Эх, как мне не хватало этого в Хогвартсе, я бы всю библиотеку за пару дней прочитал, если не напрягаться.

От того, что смешивал чистую энергию с энергией света, нашлась и неприятность. Чем больше я разбавляю энергию света, тем слабее я становлюсь. Удалось даже почти слить всю силу света и заполнить тело чистой маной из ядра, в итоге я прилично ослабел, а суперскорость к примеру, практически пропала.

Еще интересный момент обнаружил, если под суперскоростью еще и ментал задействовать, коэффициент замедления увеличивается, но только для разума. Долго так делать не получится, нагрузка на мозг увеличивается, но с тренировками можно немного расширить границы, как минимум.

– Кларк, ты разве не идешь на школьный бал? – Удивилась мама, когда я зашел вечером домой после долгих проверок и тренировок.

– Како… а бал. – Уже хотел поинтересоваться, что за бал, но вспомнил разговоры Хлои и Пита об этом. Никто не спрашивал, пойду ли я туда, наверно думали, что мое присутствие там будет по умолчанию, но меня это совсем не интересовало. – Нет, мне это не интересно.

Сервировав себе ужин на столе, я увидел, что родители на меня смотрят как-то непонятно.

– Кларк, то, что ты не можешь пойти на бал с Ланой, не значит, что на него совсем не нужно идти. – Сказала мама, на что отец лишь поддакнул в согласии.

Ну, я понял, что симпатия бывшего Кларка к Лане Лэнг не для кого не секрет. И в первую очередь для самой Ланы, но та встречается со старшеклассником блондином из футбольной команды. Кулон кстати, надо бы вернуть. Иммунитет к нему, точнее к зеленому камню приобрести вряд ли смогу, он как-то странно на меня действуют, но нивелировать эффект до приемлемого уровня я научился. Главное, чтобы он на меня не действовал негативно, а то, что я просто становлюсь слабее из-за причины устранения негатива, ерунда.

Удалось примерно выработать пропорции, при которых сила сильно не проседает, а негативный эффект практически не действует. На первое время сойдет.

Не стал слушать, что они мне там говорили. Мисс Лэнг меня не интересовала в романтическом аспекте, поэтому это не актуально. А ведь богиня не соврала. Я даже не глушил менталом воспоминания, но практически об этом не думаю. Сейчас, когда вспомнил об этом, появилась грусть, но она вытеснялась другими мыслями. Все же, немного приглушить воспоминания не помешает, но это перед сном.

Достав кулон из кармана, показал его родителям. Они-то наверняка должны знать, что это.

– У нас есть еще такие камни? – Спросил у них, прерывая их речь о Лане и отношениях.

– А? – Сбились они с мысли. – Это же осколок метеорита. После метеоритного дождя их вроде проверяли на опасность для людей и окружающей среды, но ничего не обнаружили. Их потом растащили на сувениры. До сих пор они продаются в городе. Тебе же от них плохо бывает, но сейчас ты вроде чувствуешь себя нормально?

– Я… научился справляться с их губительным эффектом. Правда, становлюсь слабее, но лучше так, чем как раньше.

– Постой, а откуда у тебя этот кулон? Где-то я его видел. – Заметил отец.

– Это кулон Ланы, который она отдала своему кавалеру, а тот захотел сделать из меня пугало и отдал кулон мне, увидев мой к нему интерес. Думаю, посыл был что-то типа «Лана тебе не достанется, хватит с тебя ее кулона».

– Погоди, что ты с ним сделал? Ты же его не покалечил? – Нахмурились родители от таких новостей.

– Да нормально все с ними. Еще не хватало их бить, я до такого опускаться не собираюсь. – Махнул я рукой. – Так что с этими осколками? Есть у нас они в хозяйстве?

– Нет, зачем они нам? Мы видели, что это плохо на тебя воздействует, и никаких сувениров не брали.

Понятно. Идей, почему они на меня так действуют, у них тоже нет. Придется с этим разбираться самому, благо есть пара идей.

– Кларк, так что с балом?

– Да у меня даже костюма нормального нет, и бал мне не интересен. Зачем мне туда идти?

– С костюмом, думаю я тебе помогу.

Оказывается, у отца есть приличный костюм, старый, но добротный. Костюмы, они везде костюмы. Это не одежда для женщин, там все сложнее, а костюм хороший можно годами один иметь, если он по фигуре подойдет. Помнится, у меня был костюм, который провисел больше полувека, одевал я его редко и никто даже не заметил, что костюм у меня всего один. Он бы и больше мне прослужил, но ткань со временем все же портится, а постоянно держать его под стазисом глупо. Уж новый костюм приобрести для меня проблем не было или вообще из воздуха создать.

Джонатан был примерно моего роста, но не такой крупный. Костюм мне малость теснил в плечах, но если активно не двигаться, смотрится нормально.

Так и быть, схожу на бал, никто не мешает мне вернуться обратно. Меньше будут на мозг капать, почему не пришел, почему не как все, почему ты не в составе серой массы и бла-бла-бла. Пока я не взрослый по закону, придется как-то лавировать между всем этим. В местных школах с внешкольной деятельностью вообще все нехорошо для меня. Придется участвовать в необходимом минимуме, если не получится вернуть свои ментальные способности.

– Кларк, а вот и ты! – Поприветствовала меня Хлоя, Пит стоял рядом. Одеты они были соответствующе и уже собирались зайти внутрь, когда появился я.

– Ага, привет. Хорошо выглядишь. – Немного приукрасил, что уж тут, Хлое черное платье не очень шло, но все равно выглядит хорошо.

– Эй! А как же я? – Возмутился мой черный друг в черном костюме.

– И ты тоже. Давайте-ка внутрь, а то немного похолодало. – Я понижения температуры не заметил, да и в костюме не так заметно, а вот у Хлои мурашки по коже пошли от холода.

Что умеют и любят в американских школах, так это устраивать такие вот мероприятия. Не то чтобы у меня было так много опыта в школах других стран. Моя первая школа в России была закрытой и там снега зимой не дождешься, не то, что устроить бал какой-нибудь, но вроде таких вечеринок не устраивали. То есть сами вечеринки наверняка были, но не на официальном школьном уровне.

В английских школах я тоже не учился, кроме Хогвартса, а там был всего лишь один бал и то лишь из-за турнира трех волшебников. Хорошее воспоминание тот вечер все же оставил, когда я обрел свою первую спутницу жизни. Хах, я наверно единственный, кто прожил столько столетий и был лишь в двух серьезных отношениях.

Музыка, много людей, хотя пришли явно не все, все же тут был не только наш год, выпивка, только не алкогольная, если только кто хитрый не пронес с собой, чтобы разбавить. Счастливые дети, которые пытаются выглядеть взрослыми. Может что-то такое мне и нужно, а не вечная гонка за силой? Так я вроде о радостях жизни не забывал никогда, правда эти радости у нас отличаются, но наверное нужно больше времени уделять таким мелочам.

Танцевать мне не хотелось, тем более я был один. Хлоя танцевала с Питом, не знаю, как друзья они тут или нет, хотя и не думаю, что у них выйдет что-то. Впрочем, разве я силен в этом? Мне-то откуда знать? Выискался тут знаток в романтике, ха-ха.

Лана танцевала со своим бойфрендом, который злобно на меня косился. То ли я слабо ему зарядил, то ли тоналка помогла, но лицо у него было без синяков. Когда он на меня взглянул еще раз, я лишь поднял бокал в его сторону, улыбнувшись. Вот вроде ничего не сделал, а так бешу этого парня. Надо бы узнать, как его зовут.

Лана наоборот была одета в светлое платье, которое ей шло чуть больше, чем Хлое черное, но им бы поменяться ими, было бы лучше. Посмотрите-ка, я еще и знаток в моде, ах-хах. Хотя тут семи пядей во лбу быть не нужно.

– Эй Кларк, идем потанцуем. – Позвала меня Хлоя, когда очередной медленный танец закончился и скоро начнется новый. – Хватит сидеть на диване, или иди и пригласи Лану на танец, вряд ли она откажет, а Уитни на публике вмешиваться не будет.

Ага, Уитни значит. Похоже, мой взгляд в их сторону заметили, но интерпретировали не правильно.

– Потанцуем. – Кивнул ей, вставая с импровизированного трона. Почти все танцевали кроме меня и я сильно выделялся на публике.

Короля и королеву бала выбрали без сюрпризов. Ими стали Лана и Уитни Фордман. Удачно назвали его фамилию, хоть тут какая-то польза от этого мероприятия.

Танцы продолжались, пока внезапно не замолкла музыка, а свет в помещение не вырубился. Пару секунд и включился аварийный генератор, который выдал слабый источник света, лишь бы видно было хоть что-то. Хорошо хоть, что не мигает противно, как в кино.

Люди зашептались, голоса множились, пока не перешли в гул, что с моими улучшенными органами чувств вызывало неудобство. К счастью, я вполне способен контролировать их, снижая до обычного состояния. На самом деле, могу вообще отключить органы чувств, точнее мог в старом теле, в этом еще не пробовал, но хоть как-то контролировать могу и эти.

Тут раздался небольшой хлопок, и двери резко раскрылись, являя что-то необычное. Это был парень объятый электричеством, которое ему не вредило. Понятно, почему электричество отказало, виноват этот одаренный. Первый в этом мире, кого я встретил и кто имеет сверхспособности.

Вещать в стиле злодеев из кино он не стал и сразу же запустил молнию в какого-то парня, не далеко от него. Того откинуло от силы удара и упав на пол, он задергался от спазмов мышц. Не знаю, выжил ли он, по идее должен, если сердце не откажет от нагрузки, но сейчас нужно сделать так, чтобы остальные подростки не пострадали.

Время замедлилось. Не так сильно, как я мог бы, ведь во мне текла смесь энергий, которая снижает мою мощь, но лишь благодаря этому я мог держать кулон Ланы у себя в кармане. Хотел отдать до бала, но не было удобного момента для этого. Фордман ни на шаг не отходил от своей пассии, как верный сторожевой пес. Меня что ли опасается?

Хорошо, что было темно, а я находился в стороне от остальных. Оглянувшись по сторонам, быстро схватил со стола керамическую подставку под емкость для пунша, и метнул ее в парня, который уже намеревался напасть на другую цель.

Подставка имела правильную форму и пусть я не великий метатель, но моя координация и чувство пространства неплохо помогают в этом. Снаряд развил приличную скорость, хотя старался сильно не кидать. Тем не менее, сила была такой, что врезавшись в его верхнюю часть туловища, снесло его, выкидывая за дверь, через которую он прошел. Вряд ли он жив, а если и жив, то не выживет. Слишком сильный бросок получился. Я просто не знал, хватит ли этого и кидал наверняка. Вдруг у него энергетическая защита была какая-нибудь?

Камер тут не было, за это я не боялся, а действуя на суперскорости, никто просто не заметил, что бросок совершил я. Собственно, никто сам бросок и не заметил, пока его не вынесло наружу. Думаю, в темноте никто ничего не разглядел.

В итоге, домой мы попали лишь через пару часов. Приехали родители, которых вызвали по умолчанию, таковы уж тут законы. Нападавший естественно не выжил, подставка просто проломила ему ребра, задев сердце, умер он почти моментально. Каким образом такое произошло, никто не понял, но выставили теорию о том, что из-за сильного напряжения, подставка рикошетом отлетела в его сторону. Так-то временные рамки не совпадают с действительностью, ведь после его первого выпада, прошло время, пока ему не прилетело, но всех устроило такое объяснение. А кого не устроило, тот будет расследовать дальше, то есть полиция, но думаю, скоро дело превратится в висяк и будет отложено в архив нераскрывашек.

Родители поняли, что в этом был виноват я, и даже насели со своими проповедями о том, что я не виноват и если бы не я, могли бы пострадать другие. Тот парень, кого атаковали первым, выжил. Когда встанет на ноги, неизвестно, как и степень вреда, что ему нанесли. Сказали, чтобы я был аккуратен в следующий раз и контролировал силы. И это говорят тому, кто изжил кучу биомусора в свое время? Вот уж за что меня не гложет совесть, так это от такого рода дел. Хорошо хоть, что плешь не проели за то, что избавился от проблемы. Не хватало еще нытья на тему всепрощения и вторых шансов.

– Кларк, что ты тут делаешь? – Спросила меня Лана. Она вышла из машины и подходила к дому, когда встретила меня.

Вообще-то я думал, что она уже дома, а оказалось, только приехала. Точнее они с Нэлл, это тетя Ланы и что забавно, фамилия у нее Поттер. И чего они так долго? Мы успели приехать, а я уже выслушал родительские проповеди и наставления.

– Жду тебя. – Просто ответил ей. Нэлл не стала нам мешать и отправилась в дом, а мы остались вдвоем. – Хотел кое-что вернуть, думал сделать это до бала или сразу после, но либо Фордман крутился возле тебя, либо происшествие помешало, поэтому заглянул сейчас.

– Да, Уитни сегодня чрезвычайно услужливый, что не совсем обычно. – На это я лишь фыркнул в ответ. – Так что такое ты хотел вернуть?

Достав из кармана кулон, я протянул его ей.

– Откуда он у тебя? Я дала его Уитни, но он сказал, что где-то его потерял. – Сказал Лана, взяв кулон в руки.

– Ага, на моей шее. Он очень неуклюжий для игрока в футбол. Наверное, ему просто было стыдно сказать, что из меня хотели сделать пугало, и этот кулон он повесил мне на шею, чтобы привнести изюминку в этот момент. К его несчастью, моя аллергия на осколки метеорита не такая сильная, как раньше.

– А мне сказал, что потерял… Постой, из тебя сделали пугало? И о какой аллергии идет речь?

– Пытались сделать. – Поправил ее. – Что до аллергии, то у меня была непереносимость к этим осколкам. Ну или не аллергия, может это что-то психосоматическое.

– Так вот почему ты постоянно так себя вел! А я думала… – Запнулась она на середине предложения. – Ладно, спасибо за кулон, он очень дорог для меня. А с Уитни я еще поговорю.

– Ага. – Пожал плечами, ответив односложно. Все равно не знаю, как было в прошлом, но догадываюсь, что чуть ли в ноги падал к девушке, когда она проходила рядом. – Спокойной ночи Лана.

– Спокойно ночи Кларк.

***

– Джонатан, ты не думаешь, что Кларк как-то изменился в последние дни? – Спросила Марта Кент у мужа.

Сам объект их разговора был в школе и они могли спокойно обсудить своего сына, не боясь его расстроить таким обсуждением за его спиной.

– Ну… он и правда стал немного другой. – Признал отец семейства, ненадолго задумываясь. – Сразу после того, как приболел. Стал более спокойным и рассудительным что ли. Кларк всегда был умным парнем, но он все еще подросток и житейского опыта у него мало.

– Вдруг, с ним что-то произошло? Я за него беспокоюсь. Из-за его природы мы даже не можем обратиться в больницу в случае чего. Вспомни, как он болел первое время, а мы ничего не могли сделать. Вдруг что-то нехорошее происходит и сейчас?

– Марта, не думаю, что происходит что-то плохое. Да, Кларк немного изменился, но подростки часто меняются резко без каких-то причин. То есть причины-то есть, но часто пустяковые, но это не для подростков. Ничего плохого ведь не произошло, с Кларком все в порядке. Посмотрим, как будет дальше, а там будем думать, если вдруг будут ухудшения. Возможно даже, что это особенности его взросления? Мы же не знаем, как растут и развиваются такие как он.

– И правда, не знаем. Надеюсь так и есть, и все будет действительно в порядке.





Глава 2


Глава 2.

На выходные к нам заявился лысый парень в богатом костюмчике. Я его не узнал, пока он не поприветствовал меня, как своего друга. То есть я его и тогда не узнал, но когда он завел речь о машине в подарок, я понял, кем он является. Сам Лекс Лютор почтил нас своим визитом. Он оказывается еще молодой парень, я-то думал по разговорам отца, что это какой-то серьезный дядька, ворочающий миллиардами капитала. Значит, я спас сынка такого дядьки.

С молодым парнем легче вести дела, если они будут. Вряд ли он будет моим другом, хотя в разговоре явно имел это ввиду, но иметь знакомство среди состоятельных людей всяко лучше, чем не иметь.

– Все же я не понимаю, почему мистер Кент не хочет принимать подарок. Ты спас мне жизнь и это меньшее, чем я могу отплатить за спасение. – Недоумевал Лютор, когда зашла речь об этом. – На самом деле я хотел выбрать что-нибудь другое, но выбрал более практичный и полезный подарок, когда узнал о вашей семье чуть поподробнее.

Ты бы лучше мне часы нормальные подарил или телефон с оплаченной связью. Это было бы персональным подарком, от которого я бы не стал отказываться, чем от машины для фермы.

– Он не очень хорошо отзывается о вашей семье. Вас тут не очень-то любят. – И это, мягко говоря. Пит много всякого рассказал про Люторов. Его семья серьезно прогорела из-за них. – Он не хочет даже намека на то, что будет обязан вашей семье. С ним бесполезно спорить, поэтому просто забей. Я не для подарка тебя спасал.

– Я не похож на своего отца, Кларк. Мой отец может и такой, но я не он.

– Так я и не утверждаю это. Думаю, отец тоже понимает это в какой-то мере. Если ты действительно не такой, то лучшим подарком будет, если ты не станешь на него похож.

А еще, мне возможно понадобятся твои связи, поэтому не лажай. Если ты из плохишей, тебя ждет печальный конец. Если твой отец из этих, ему недолго осталось.

Только Лекс отчалил домой, как мне сообщили, что сегодня оказывается ярмарка, поэтому мы всей семьей едем распродавать урожай. Такие ярмарки тут частое явление, я просто не подумал об этом. Наверняка об этом уже сообщали заранее, но так как память парня мне не обломилась, просто был не в курсе.

Вот я и стал своего рода торгашом. Вроде познавать новые грани полезно для мозга? Новые нейронные связи и все такое, но что-то меня такое не привлекает. Нет, я не имею против такой профессии ничего такого, но это совсем не мое. Слишком много людей, а я не люблю такие многолюдные сборища. Зато познакомился со многими людьми в городе. Не лично, а слушая разговоры, но и это оказалось полезным, чтобы мимикрировать под своего.

Торговля шла туго, хотя этим занимались в основном родители, а я был скорей за тягового мула. Разгрузить тяжелые ящики и все такое. Слишком большая конкуренция, а у нас нет ничего такого, чего бы не было у остальных. Сбивать цены тут не принято, и есть некие стандарты. Да тут почти все по себестоимости продается, лишь бы на плаву оставаться, куда уж цены еще сбивать?

Возвращаясь домой, я обдумывал планы на заработок. Негоже влачить жизнь в нищете, когда есть возможность этого не делать. Достать деньги не проблема, но легальный капитал так не сделаешь. Налоговая может заинтересоваться, откуда дровишки. Но перед налоговой этим заинтересуются родители, и принимать такие деньги они тоже откажутся. Слишком принципиальные. Нужен легальный доход, но что я могу сделать, будучи несовершеннолетним?

Как вариант, написать книгу? Помнится, такие мысли давным-давно у меня уже были. И как и в прошлый раз, это не самая лучшая идея в быстросрочной перспективе. Пока напишу книгу, если ее вообще примут от подростка, пока ее вычитают, оформят, растиражируют и пустят в оборот, пройдет много времени. Если выбрать бестселлер, даже так пройдет не один месяц в лучшем случае. Опять же, нужно еще книгу подобрать, которой тут нет. Миры похожие и творчество может быть таким же. Если выбрать что-то, что было написано в более позднем будущем, такие книги могут просто не понять, а адаптировать по нынешние реалии будет долго и не факт, что выстрельнет.

Откровенно говоря, я помню мало интересных хитов будущего. Там либо сетевая литература была, когда на десяток откровенного шлака хорошо, если попадалось одно что-то годное. Потом технологии достигли такого момента, что могли генерировать книги, и прочий развлекательный конвент по текстовому запросу. Что-то интересное от живого человека было найти очень не просто.

С музыкой сложнее. Не смотря на мои улучшенные органы чувств, мне что говорится «медведь на ухо наступил». Да я собственно ни один музыкальный инструмент за столько лет не освоил. Гвен вот хорошо играла на многих из них. Флер, помнится, любила играть на более архаичных инструментах типа арфы, хотя и на клавишных неплохо себя показывала.

Можно поработать программистом. С сайтами сейчас туго, зато на производстве эта ниша очень востребована. Нужно только освоить местный язык программировании, благо логика у них одинаковая.

Или можно создать свою медиаимперию. Всего лишь то нужно, что выпустить популярный и качественный медиапродукт, но вот проблема, не то время сейчас. Смартфонов нет, а на компе максимум глянуть видео и поиграть в простенькие игрушки.

Мда… проблема и все это упирается еще и в мою юридическую недееспособность. Нужно разрешение от родителей, но тут надеюсь, мне палки в колеса ставить не будут.

Из мыслей меня выдернула резкая остановка машины. Глянув на дорогу, увидел разбитую машину, что лежала на боку. Что странно, была она одна, обо что она так столкнулась посреди дороги, что так перевернулась? Асфальт сухой, может дикое животное?

Дымок заметил сразу. Наверное пробит бензобак, а владелец машины похоже все еще внутри, ведь рядом никого нет. Времени терять не стал и на скорости подбежал к машине, выдернул лобовое стекло, вытащил Фордмана, а за рулем оказался именно он и оттащил его в сторону. Вот те на, какое совпадение. Только недавно его немного побил, а теперь жизнь спасаю.

Только задумался о превратностях жизни, как заметил, что машина повела себя совсем не типично. Как в кино, она вдруг сильно задымила и чувствуя, что простым сгоранием тачки тут не обойдется, побежал в сторону родителей.

Обычно машины не взрываются, если это не кино, где они все как одна, будто начинены взрывчаткой. Но изредка бывает так, что бензобак все же детонирует. Нам не повезло, у нас именно такой случай.

Положив парня на асфальт за нашей машиной, туда же перенес родителей. Хорошо, что я могу переносить живые организмы без вреда для них. Испробовал на скоте на ферме.

Даже в замедлении, машина сдетонировала довольно быстро и взрыв раскидал кучу обломков вокруг себя. Именно поэтому я всех отнес за машину. А чтобы не повредить нашу, стоял перед ней и ловил шальные снаряды, что летели в нашем направлении. И не зря, перехватил целых два куска железа в опасной от нас близости. Не нас, так машину бы точно задело, а это траты на ремонт.

Дальше все было банально. Приехала скорая и полиция, у нас взяли показания и отпустили.

Через несколько часов прибежала Лана с благодарностями, что забавно, ведь родители Фордмана до этого не опустились. Уже потом я узнал, родители у него не то чтобы богачи, но относительно обеспеченные люди. Отец владеет магазином, мать домохозяйка, но наверняка помогает мужу. Негоже им опускаться до фермеров с благодарностями. Нет, они наверняка придут, но позже, думаю до них дойдет, что их могут не правильно понять. Сделают вид, что переживали за сына и поэтому не успели даже позвонить. Впрочем, их благодарность мне вообще не нужна, просто выкинул этот момент из головы.

Из-за этого происшествия я сбился с мысли о способах заработка, но ничего приличного и легального для моего возраста на ум больше не приходило.

Ладно бы со сроками, в принципе деньги мне не горят, а наличку для карманных расходов я могу позаимствовать привычным способом. Тут целый мегаполис под боком, всякого сброда там наверняка полно. Проблема с теми же книгами, которые я могу написать, в том, что я превращусь в слишком известную личность. С другой стороны, я ведь могу писать под псевдонимом и не светить свои авторством. Подумаешь, меньше пиара, но если книга выстрельнет, всем будет пофиг, как выглядит ее автор. Кто вообще ими интересуются? Только нужно прочесать книжные магазины на момент наличия уже написанного. Даже если ничего не получится, как минимум я пытался и мне за это ничего не будет.

Дел у меня никаких не было, текучку по ферме уже сделал, домашку на завтра тоже. Даже оббегал весь городок и его окрестности, чтобы не теряться в случае упоминания какой-то локации в разговоре. Пока бегал, даже несколько осколков метеорита нашел. С одним вышло неудачно, и я на суперскорости потерял силы, пробегая мимо и чуть не поломался из-за этого. Чтобы поддерживать смешение энергий в теле, нужно контролировать этот процесс, иначе чистая мана постепенно превращается в солнечную, становясь частью общего. Если чистую энергию можно преобразовывать в любой другой спектр, то обратно это так не работает, поэтому без конвертера тут не обойтись.

Видимо, пока не решу проблему с этой дрянью, придется быть более осторожным. Есть у меня идея, как все это сделать, но нужны некоторые ресурсы. С этим не проблема, но во времени я несколько ограничен. Впрочем, это терпит.

Сбегал в город и позаимствовал газету с объявлениями. Уже на месте понял, что денег у меня с собой не было, поэтому пришлось позаимствовать без оплаты. Ничего страшного, не обеднеет, а я потом верну, пока мне нужнее.

Валяясь на диване, разглядывал объявления по работе. Проблема тут в том, что вся квалифицированная работа должна выполняться по правилам. У специалиста должна быть нужная подтвержденная квалификация, а не просто «мастер» с улицы, который по объявлениям делает любую работу от чистки засоров, до ремонта в квартире. Вся страна построена по этому принципу, тут ВВП страны большую часть имеет именно со сферы услуг, процентов семьдесят, если ничего не путаю. Это еще нужно и для прозрачной уплаты налогов, поэтому в этом плане тут все строго.

Листая страницу за страницей, мое внимание привлекло одно объявление. Если коротко, тот нужен тот, кто решит проблему с производственной линией на одном из предприятий недалеко от Метрополиса. Характер проблемы был программным, и предлагали за это неплохую сумму в две тысячи зеленых с учетом вычета налогов. Не знаю, много это или мало, но на уровне предприятия - сущие копейки. Они стоят и терпят убытки, значит и больше заплатили бы, если кто решит их проблему, если она достаточно сложная. А она вряд ли легкая, раз свои специалисты не справляются.

– Добрый день, я по объявлению… – Чтобы не тянуть кота за хвост, позвонил сразу же. За вопросы тапками не закидают, чего тянуть?

По итогам разговора, понял суть проблемы. Полуавтоматическая производственная линия перестала работать корректно. Постоянные ошибки, остановка программы, потеря координат в пространстве, то есть перенос продукта силами машины сбоит и переносит не туда, куда запрограммирован. Причем сбои происходят буквально на пустом месте по их словам и свои специалисты не могут понять, в чем дело.

Почему не вызвали специалиста, который должен работать от компании, что производит это производственное оборудование? Оно европейское и чтобы вызвать спеца, понадобится много ресурсов. Ладно бы это, так еще и время, ведь вот так вот по щелчку пальцев, к ним никто не приедет. Подойдет очередь, специалист приедет, лишних людей у них нет, а оборудование они поставляют не им одним. Короче, жди как минимум неделю и теряй деньги за простой или справляйся своими силами. С очередью, это конечно, в крайнем случае, но и так все делается не быстро.

Уточнил лишь про язык программирования, что используется в их ПО. Я одно время увлекался программированием, но это было баловство. Сама суть процесса мне вполне понятна и далось мне это легко, но интереса не вызвало. Осталось лишь перед прибытием на объект, пробежаться по книжному и прочитать книгу по этому языку.

Тут все было серьезно, составление договора и все такое, то есть меня не нагреют за выполненную работу, иначе я со своей копией могу подать в суд и легко его выиграть, получив намного больше денег в таком случае. Единственное, нужно получить разрешение на работу от родителей и взять у них реквизиты, по которым пройдет оплата.

– Кларк, это серьезное дело. – Сразу встали в штыки они. – Ты собираешься выполнять достаточно серьезную работу. Вдруг у тебя не получится?

– Если не получится, то мне никто не заплатит. – Пожал я плечами. – С вас нужно лишь разрешение на работу. Нет никакого криминала, и неприятностей не будет.

– Как ты вообще собираешься это делать? Ты разве знаешь программирование?

– Я быстро читаю и у меня очень хорошая память. Выучить что-то новое для меня не проблема. Я немного баловался этой темой, и там ничего сложного нет.

В общем, после долгих разговоров разрешение мне дали. Позвонил еще раз и уточнил, что объявление еще актуально и договорился о встрече через час.

Обычным способом, я бы за это время туда не добрался, но я и не собирался быть обычным. Одежда у меня была типично провинциальной. Чего-то более делового у меня не было, не в костюм же наряжаться. Надел джинсы, футболку, захватил рюкзак и побежал в Метрополис.

Что я могу сказать? Перемещаться с такой скоростью хорошо, но есть и свои минусы - для меня это время все еще идет в обычном темпе. Хорошо, что у меня есть то, чем занять мозги, пока приходится преодолевать не один десяток километров. Времени, чтобы осмотреть этот город у меня не было, пришлось немного поплутать, чтобы найти порядочный книжный магазин, в котором есть книги по программированию. Чтобы не попасть на камеру, если читать на здесь же, взял книгу с собой. Пригодится на месте, потом верну обратно.

До производственного объекта добрался вовремя, как и прочитал книгу, которая оказалась достаточно понятной, чтобы уяснить логику языка. Тут ведь главное не просто заучить наизусть, а понять все это.

Пропускной пункт прошел без эксцессов. Меня ждали и тянуть с временным пропуском никто не стал.

– Мистер Кент. – Поздоровались со мной. Вышел меня встречать уже не молодой мужчина. Лысоватый и полный, он сразу срисовал мой молодой возраст и еле заметно скривился. Вообще, я не говорил, что несовершеннолетний, благо выгляжу намного старше, чем есть. – Вы не слишком молоды для такой работы? Не поймите меня неправильно, я не имею ничего против молодых и инициативных, но имеется ли у вас опыт в таких делах? Не хотелось бы тратить время, которого у нас очень мало.

– Я имею достаточно знаний для этого. В конце концов, вы ничего не потеряете, если у меня не получится, а договор убережет от юридических проблем. Я ведь правильно понимаю, пока у вас других вариантов нет? Пока я пробую, у вас будет время найти других специалистов.

– Как бы после вас не получилось еще хуже. – Пробурчал она себе под нос, махнув рукой, чтобы я шел за ним.

Конвейерная полуавтоматическая линия. Почти полный цикл с выходом финальной продукции, с более чем десятком операций. Там, где требуется рука человека, в будущем можно заменить на технику, сделав линию полностью автоматической. Не знаю, может уже сейчас хватает технической возможности, но возможно пока это слишком дорого и дешевле использовать наемных работников. Тут слишком много переменных, чтобы правильно рассуждать, у меня этих знаний нет.

Естественно, меня никто не оставлял одного. Тут и техник местный был и наладчик, также присутствовали местные айтишники, они мне кстати, пригодятся прямо сейчас.

Я не только начал расспрашивать их о необходимых мелочах, но и велел сделать полный бэкап со всей аппаратуры. Это не только банальная подстраховка, но и даст местным меньше повода беспокоиться на случай, если я накосячу. Я косячить конечно, не буду, хотя все бывает, но им всяко легче будет, понимая, что хуже я не сделаю и можно все вернуть назад в случае моего провала.

Вообще странно, что они этого раньше не сделали. Так-то у них есть бэкапы какие-то, но не самые свежие, то есть не снимки нынешнего времени. Я весьма далек от такого вида работы, но мне кажется, что они действуют как-то топорно, но это их дело.

Удобно было, что линия имеет одни мозги. То есть компьютер тут один, а не по одному на каждую операцию. На самом деле тут есть и минусы, ведь если что выйдет из строя, то остановится вся линия, но в данном случае, для меня это плюс. К тому же, если накроется хоть одна операция, линия все равно встанет полностью, поэтому смысла на разбивку мозгов, тут нет. Наверняка, там где есть в этом смысл, так и делается.

Я не мастер кодинга, но для меня, программа стала эталоном неоптимизированности. Пришлось пройтись по линии и поспрашивать, как тут все работает прямо изнутри. Некоторые команды дублировались, хотя этого можно было избежать. Там где оптимально одно, стояло другое. Зато понял причину проблем. Помимо очевидного, не знаю почему до этого не додумались и некоторые оптические датчики не успевали срабатывать, потому что их линзы были загрязнены, было несколько ошибок в коде. Как он работал? Путем передачи команд по кругу, и в итоге вроде все начинало работать, но из-за датчиков все работало несинхронно. А еще, как я понял, сработал автоматический сброс настроек и кода к определенным значениям. Такое бывает, когда количество ошибок превышает определенный порог и система думает, что пора что-то делать. В это время системы довольно глупые и ограниченные, вот и сработало все неправильно. По факту, во всем виноваты именно датчики. Если бы их чистили, ошибки бы не множились и система не полетела.

Если бы не договор, меня бы просто выпнули за порог после того, как я обозначил их проблемы. Рано или поздно, они бы смогли своими силами восстановить все это. Но раз мы подписали договор, теперь я работаю, пока не сделаю или не провалюсь в этом деле. Силовой момент конечно возможен, только вот это довольно опасно, а я к тому же еще и несовершеннолетний.

С последним кстати, мне даже повезло. Был бы я юридически взрослым, от меня потребовали бы сертификат о квалификации, а так я могу без этого обойтись, ибо откуда мне его взять? Проблемы теоретически могут возникнуть у самого предприятия, но там наверняка есть лазейки. Я в этом не очень силен, поэтому голову забивать не стал. Подростков же на подработку принимают, пусть и с ограничением по времени.

– У вас есть два варианта. Я делаю все так, чтобы оно работало как раньше. Или оптимизирую программу на более качественном уровне. Откровенно говоря, код очень сырой и написан кривовато. Во втором варианте, помимо стабильности, повыситься скорость работы. Ненамного, процентов на пять-семь, ведь некоторые моменты скоростью работы не обойти, как и ручной труд людей, но в глобальном смысле это будет полезнее и прибыльнее. И самое главное, это конечно, всегда держать датчики в чистоте. Лучше остановить линию на несколько часов, чтобы их почистить, чем потом получать такие проблемы из-за этого. Просто хочу уточнить, что при ускорении скорости работы, возрастает требование к чистке оптики. Но это естественно будет дороже и придется перезаключать договор.

Не стал говорить, что их как бы и так нужно регулярно чистить, а этим наверняка никто не занимался, как полагается. Это уже их проблемы.

– То есть, вы уверены, что справитесь с проблемой и все заработает, как прежде? – Уточнили у меня.

– Однозначно, если не возникнет непредвиденных проблем с поломкой самого оборудования. Степень его износа и работоспособности в целом, я оценить толком не смог.

Мои слова достаточно нагрузили их умы и они отправились посовещаться. Со мной никто не пытался поговорить, а я и не настаивал. Впрочем, много мы бы не наговорили, ведь главные дяденьки, имена которых из моей головы уже давно вылетели, вернулись.

– Ваше предложение интересно в целом, но на данный момент мы вынуждены отказаться от второго варианта. Лучше пусть работает, как раньше, а в будущем, мы доведем до руководства ваше предложение. – Ага и попытаетесь все сделать сами, но вряд ли у вас получится, если даже нынешнюю проблемы вы сразу не смогли обнаружить. Сколько у них уже стоит эта линия? Вторые сутки минимум? Серьезные убытки. Газета сегодняшняя, но давали объяву наверняка вчера, а сколько еще времени у них ушло, чтобы самим разобраться и понять тщетность попыток? – Будьте добры, приступайте к работе по первому варианту.

Пожав плечами, я в принципе так и думал, но если получилось бы, заработал раза в два больше минимум, приступил к работе. Выжимал из клавы все, что мог, ведь у нее есть предел отклика на нажатие клавиши. Со стороны скорость моего печатания была удивительной, но учитывая качество клавиатуры, ничего сверхчеловеческого я не выдавал.

Спустя несколько часов работы, я отправился домой. Мои первые заработанные честным трудом деньги, пусть и были выплачены на счет родителей, но по факту для них это я и делал. Для себя добуду денег прямо сейчас, только забегу в книжный, занесу одолженную ранее книгу.

Успел бы и раньше, собственно, я и закончил быстрее, но требовалась проверка с полным циклом работы. К тому же, по моему требованию, пока я делал работу, произошла чистка оптики с датчиков, иначе гарантировать работу я бы не смог. Как они работали раньше? Теоретически, оптика изнашивалась и ее надо менять или хотя бы отполировать, чтобы не падала четкость считывания. Им бы оптические поменять на лазерные, но они дороже, да и линзы все равно чистить нужно. В ценой-то ладно, а вот модернизировать оборудование и калибровать под новые устройства никто не захочет, пока все и так работает.

В общем, все сделал, как нужно, меня поблагодарили и вежливо выпроводили. Даже перекусить не предложили, какие не вежливые тут люди.

Жаль, такие подработки не будут регулярными. Такие единичные случаи редки, поэтому лишь немного заработал, но самое главное, показал родителям, что умею что-то, на чем могу получить деньги. И в будущем, когда они у меня будут появляться на руках, у них не возникали сомнения, каким способом я получил средства.

Ждать темноты я не хотел, да и не собирался срывать большой куш. Пробежался по неблагополучным районам, которые есть в любых крупных и не очень городах. Причем сделал это так удачно, что случайно наткнулся на чью-то подпольную лабораторию по созданию метамфетамина. Просто мимо пробегал, когда заметил людей в странной спецодежде, что курили на улице. Был бы тут какой-нибудь производственный объект, прошел бы мимо, но в глухом районе, где много криминала, тут такое слишком бросается в глаза.

Жаль ментала нет, пустил бы волну с задачей самоубиться и все дела, а тут пришлось все своими руками делать, но не оставлять же их тут и дальше химичить эту дрянь. Всего лишь то, пробежаться на суперскорости и дать достаточной силы удара по голове, чтобы сломались позвонки. Быстрая и бескровная смерть, они заслуживают большего, но пачкаться мне не хочется, да и долго это, а меня такое не привлекает. Нелюди, которые подсаживают людей и делают из них таких же нелюдей. И отвратительней всего, когда делают это насильно. Добровольцев мне не жалко, но это очень большая проблема для всего общества. Мне удалось изжить ее в свое время, но лишь ценой большого количества смертей, здесь я так не смогу сделать, если не найду аналог камней бесконечности.

Зато деньги не пахнут, как говорится. У главного налички было не так чтобы много, но мне и этого хватит вполне, я же не машину покупать собираюсь. Мне нужен нормальный ноут с приличной клавиатурой, и карманные деньги, чтобы они просто были. Лишнее спрячу на черный день. Становиться линчевателем мне не интересно, а девать деньги с криминала мне просто некуда, поэтому и смысла в этом нет.

***

Следующий день в школе прошел обычно. Фордмана выписали из больницы, он ведь практически не пострадал, отделавшись парой гематом и царапин. Он даже подошел меня поблагодарить за спасение, хотя и было видно, как ему сложно это сделать. На это я лишь отмахнулся, мне было не сложно. Был бы я обычным человеком, в горящую машину точно не полез, даже чтобы кого-то спасти, если этот кто-то не близок мне.

Лана тоже еще раз поблагодарила меня, остановившись, чтобы поболтать. Пустые разговоры не мой конек, но не гнать же девушку. Еще заметил, как ее остановил какой-то парень. Из-за шума и гама, я не расслышал их разговор, да и не пытался на самом деле, хотя лицо девушки мне показалось грустным и злым.

А вечером меня посетил необычный гость. Я как раз собирался заняться текучкой по хозяйству, как сверху на меня что-то упало, довольно сильно ударив в спину. Так как я услышал звук сверху заранее, это не стало для меня неожиданностью, поэтому я даже с места не сдвинулся, а моего противника даже откинуло на пару метров в сторону, переломав пару балок.

– Эй, мне же потом чинить все это! Да ты охренел в край! – Если бы я был обычным человеком, меня бы от такого удара переломало бы полностью и скинуло с опасной высоты второго этажа.

В валяющемся парне узнал того самого, что видел в школе. Именно он остановил Лану и что-то ей говорил, что ей не очень понравилось.

– Ты сам виноват, Кларк. Лана будет моей и ни ты, ни Фордман на моем пути не встанете. – Еще немного пафоса и важности, и будет типичный злодей из кинофильмов, только малолетний.

– Футболист значит, твоих рук дело? Мне он тоже не нравится, но не убивать же из-за девчонки?

– Я делаю, что хочу, беру, что хочу. – Поднявшись на ноги, тот уверенно начал говорить, до сих пор чувствуя себя хозяином положения. – Ни ты, никто либо другой меня не остановит.

Наверное, это типичный малолетка, которого вечно шпыняли в школе и дома. Теперь он как-то получил суперспособности, и у него окончательно поехала крыша от вседозволенности.

Больше не став ничего говорить он с места стремительно кинулся на меня, только чтобы быть пойманным моей рукой за шею. Ничего говорить ему не стал. Еще я речей с психами и убийцами не вел. Только вот, не разбираться же с ним на ферме? Мало ли, а потом мне убираться. И так придется починкой заняться.

Пока перемещался, раздумывал, где все это закончить. Нужно место, где точно никто не заметит нас. Собственно, а чего далеко бежать? Вот прямо тут на дороге все сделаю, никого нет и никто ничего не узнает.

– Кххкак тыы… – Только успел он просипеть, как я просто сломал ему шею.

Однако всем этим дело не закончилось. Вдруг его тело пошло судорогами и скукожившись распалось на большое количество жуков, которые попытались разбежаться от меня.

Интересно, и нужно запомнить, что могут быть те, кто может не умереть от того же перелома шеи. Расслабился я что-то и забыл такие простые истины.

В суперскорости мне осталось лишь передавить всех жуков, которые еще не разбежались по дороге. Ха, даже от тела избавляться ненужно, на жуков всем пофиг. Сбегал домой, прихватил ведро, налил туда воды и смешал с инсектицидом, который иногда требуется и всегда есть в хозяйстве, и вернулся обратно. Я не брезглив, но собирать расплющенных жуков с дороги, так себе удовольствие, благо нашлась небольшая плоская лопатка, которую потом нужно хорошенько отмыть.

Закидав всех жуков в ведро, подумал и плюнул на пятно на дороге, а ведро просто закопал в ближайшем лесу прямо в таком виде. Надо только новое купить, не забыть.

Домой вернулся вовремя, отец собирался заняться ремонтом очередного сломавшегося оборудования, и понадобится моя силовая поддержка. Балки потом починю, если повезет, никто ничего не заметит, и объясняться не придется.

***

«Футбол, игра или обман?» гласила первая страница местной школьной газеты. Быстро пробежавшись по написанному, лишь поразился еще одной странности в этой стране. Какое-то списывание тут возведено в абсолют понятия «школьное нарушение». Подумаешь, списал, что тут такое? Тут так не думают, а я не хочу забивать голову этой чушью.

Хлоя была местным репортером и слишком увлекалась этим делом. Из-за этой ерунды ей даже угрожать стали, чтобы она такого не писала, что девушке лишь импонировало. Уже собирался на урок, как местный тренер встал у меня на пути.

– Кент, почему я не вижу тебя в моей команде?

– Потому что я не хочу? – Немного саркастично ответил ему, хотя и старался сильно не грубить, но глупый вопрос заданный так, будто я ему что-то должен, меня раздражает.

– Твой друг играет, твой отец играл отлично. Ты вполне подходишь для игры, здоровый лоб, как и твой отец, Кент. Сразу видно, в кого пошел сын. Ты просто должен быть в команде.

– Вообще-то я приемный и в отца быть не могу. – Ты еще про гены мне тут втирать начни. – И я никому ничего не должен. Спасибо за предложение тренер, но мне это не интересно.

– Кларк, почему ты не хочешь играть? – Спросил Пит, когда мы покинули тренера, которому было просто нечего мне сказать, чтобы не выглядеть еще тупее и направились к классу. Уже прозвенел первый звонок, нужно поторопиться, чтобы не опоздать. – Ты же хотел раньше. И это было грубо, так говорить с тренером Уолтом.

– Не грубее того, что он посчитал меня быть чем-то обязанным, а ты Хлоя будь осторожнее. Эти придурки за твою статью и футбол, могут сделать всякие глупости, с них станется.

Еще я на всякую ерунду время не тратил. Я вообще в отпуске. Свежий воздух, не обремененные занятия типичного школьника и попытки разобраться с теми силами, что у меня есть и попытками вернуть старое. Ах да, еще я решил все же написать книгу, но в итоге оказалось, что не только ноут не поспевает за моей скоростью и пришлось занизить темпы, но и получилось так, что я дословно книги не очень-то и помню.

Я никогда не стремился запомнить обычную развлекательную литературу, и помню совсем не все. Приходится дописывать самостоятельно и все такое. Но раз уж начал, нужно закончить. То, что я не помню дословно, не значит, что вообще ничего не помню. Надеюсь, моя отсебятина произведение не испортит? И да, я решил написать историю о самом себе, то есть не о себе, а о Гарри Поттере, каким бы эта история была без меня. В прошлом мире первая книга уже была издана в это время, но в этом я не нашел. К этому году она уже должна была выйти, но этого не произошло.

Конечно, не хотелось писать ту дичь, что происходила по книгам, но людям очень зашло, поэтому, почему бы и нет? Даже менять ничего не стал. Надеюсь, вспомнил все правильно, даже логические несостыковки исправлять не стал, если только они никак не влияли на сюжет. Напишу первую книгу, благо она не толстая, глянем, как читателям зайдет.

Дни сменялись днями, пока в один день нас огорошили новостью, о кончине директора Квана. Подробностей никто не знал, а кто знал, не сказали, известно лишь, что его машина загорелась на стоянке школы и взорвалась.

– И это очень странно! – Воодушевленно вещала Хлоя, когда мы втроем собрались в Факеле, местной школьной редакции, где заправляет моя светловолосая подруга. – Смотрите сами, сначала все узнают о списывании и подозревают тренера Уолта. Директор Кван выносит этот вопрос на совет школы, но внезапно дело тормозят. В тот вечер, когда директор погиб, он как раз посещал тренера Уолта в его кабинете. Явно разговор прошел не дружески, а потом машина просто взрывается! Машины просто так не взрываются, только если кто не подложил взрывчатку, или… – Сделал она таинственный вид, на что Пит не выдержал и спросил.

– Или…?

– Или тренер Уолт сделал это другим, более сверхъестественным образом? – Все же ответила она, улыбаясь так, будто раскрыла убийство Кеннеди.

– Хлоя, ты опять об этом? – Тон моего черномазого друга изменился.

– Разве нет? Ты в курсе, что у тренера Уолта в последнее время часто происходят возгорания в кабинете? Все это списывалось на неполадки в проводке, но теперь это выглядет еще более неправдоподобно. А вчера я кое-что засняла на камеру, что подтверждает мою теорию.

С этими словами, она достала из сумки папку и раскрыв ее, достала оттуда несколько снимков, положив их на стол.

– Огненное шоу на стадионе? – Поднял брови в удивлении Пит.

Его состояние понятно, ведь на фотографии было изображено, как вместо воды из поливочных устройств разлетались струи огня, будто для полива использовалась не вода, а горючая жидкость, которую подожгли. Чтобы огонь так реагировал с обычной водой, без вмешательства определенного типа маны тут не обошлось.

– Тренер выговаривал игрокам об утечке информации о списывании, а вокруг него летал огонь. Он же вел себя, будто это само собой разумеющееся. Говорю вам, в убийстве Квана виноват именно он. У него появились какие-то огненные способности, и он запросто мог устроить взрыв машины. – Уверено высказала нам девушка, смотря на нас твердым взглядом.

– Вполне вероятно. И если это так, ты не боишься, что очередь дойдет и до тебя? – Спросил у нее, вернув снимки обратно на стол. – Вряд ли он пожалеет тебя, если ты встанешь на его пути. И я не вижу удивления на твоем лице. Тебя не волнует, что у него есть какие-то сверхспособности?

– Когда я соберу доказательства и отдам их полиции, а заодно напечатаю в газете, он не станет нападать на меня. – Уверено заявила она, на что я лишь хмыкнул. Нашла, у кого искать логику в поступках. Я видел, что тренер вспыльчивый, глуповатый и наглый. Он может не сдержаться, чтобы выместить свой гнев на Хлое. – А про суперсилы я уверена, что они существуют, и… – тут она странно замялась, переглядываясь с Питом.

– Давай Хлоя, расскажем Кларку. – Вдруг произнес он, подталкивая ее к чему-то, чего я не понимал.

– Ну… ладно. – С этими словами, она подошла к дальней стене своего школьного офиса и раскрыла ее, раздвинув другие редакционные плакаты. – Я называю это «Стеной аномалий».

Подойдя поближе, с интересом принялся разглядывать действительно стену, на которой было много заметок и газетных вырезок со всем необычным, что она смогла раскопать за ближайшие двенадцать лет. Именно тогда на Смолвиль упал метеорит. Тут даже эта статья есть, с фотографией маленькой Ланы, которая в тот день потеряла родителей.

– И не говорили вы мне об этом, потому что…?

– У всех есть свои секреты, Кларк. Ты же не все о себе рассказываешь.

Не совсем понял ее логику, но наверное тут есть свой контекст, о котором я просто не знаю. Может Кларку эта тема не нравилась или он скрывая свои силы, неумело пытался снизить интерес девушке к такому роду темам. Естественно, это лишь распыляло ее интерес, но понимая Кларка, просто не хотела об этом ему говорить. Поэтому на ее слова лишь пожал плечами, вызвав переглядывания у друзей. Ну да, я веду себя не так, как раньше вел парень, но я подстраиваться под старую личность парня уж точно не собираюсь, как минимум потому, что это невозможно.

– Так что, думаешь всякое сверхъестественное как-то связано с метеоритами?

– Однозначно! Сразу же, после их падения в городе начались странные происшествия. Случайные взрывы и возгорания, необъяснимые погодные проявления. Видели даже, как кто-то телепортировался!

Хмм…, если осколки метеорита так плохо на меня влияют, это не значит, что они также плохо влияют на остальных. Наоборот, они могли как-то воздействовать на обычных людей, давая им некоторые способности. В камне заключена энергия. Я это сразу понял. Она плохо на меня влияла, но не на других. Легко объяснимо, учитывая нашу разную природу, ведь я не человек.

В обычное время она могла быть безопасной, но стоит случиться чем-то, что всколыхнет этот заряд энергии внутри минерала, как он может выпустить свою энергию мощным нестабильным потоком, влияя на органику. Собственно, такое было и в прошлом мире, когда тот же Тессеракт наделил силой Капитан Марвел, или вспышка в космосе, наделившая силой Фантастическую Четверку и Дума. Да там много разных подобных моментов, когда источник энергии как-то влиял на людей и животных. Тут это может работать аналогичным образом. Энергетический фон на планете есть, и некоторые земные минералы могут скопить много энергии, дав какие-нибудь возможности другим людям или выдавая интересные и необъяснимые эффекты.

Теоретически, любой в этом городе может получить суперспособность, из-за высокой концентрации осколков метеорита, разбросанных по всему городу. А сколько метеоритов вывезли из города на исследования и сувениры? Можно буквально получить суперсилу, просто пройдя с кулоном как у Ланы, мимо трансформаторной будки. Естественно, не у всех и не всегда это сработает, не факт, что такое просто не убьет, или тело просто не примет изменения.

– Что скажешь Кларк? – Спросили меня, когда прошло немало времени, что я разглядывал стену и прибывал в своих мыслях.

– Хорошая работа Хлоя. И теория твоя вполне состоятельная.

– И ты не злишься, что я от тебя все это скрывала? – Удивилась она.

– Нет. Ты сама сказала, что у всех есть свои секреты… – Не стал дальше развивать эту тему.

Убедить Хлою, чтобы она бросила копать под тренера, я не надеялся, но для проформы попытался. Репортерская душа была против лишения своей добычи, поэтому я сильно не старался. Тем более, я постараюсь сделать так, чтобы этого не произошло. В смысле, чтобы девушка не пострадала. Я практически уверен, что именно тренер виновен в гибели директора. А ведь он мне нравился, китаец был умным, имел твердые принципы, хотя и не без недостатков. Я с ним пару раз общался по школьным делам, у него были интересы на тему того, почему я уделяю так мало времени на внешкольные занятия.

Учитывая характер тренера, я почти уверен, что это именно он. Слишком много совпадений, а его демонстрация способностей на поле ставит точку над сомнениями. Ждать, пока он еще кого-нибудь убьет, я конечно, не собираюсь. К слову, недавно слышал новость о найденном теле женщины. Оно было будто мумифицировано, и его бы еще долго не нашли, если бы не пропал ее сын, а к ней не пришли, чтобы узнать, как у них дела. Сыном оказался тот самый парень, который на меня напал, а потом превратился в жуков. Похоже, он свою мать и убил.

Думал, у меня возникнут проблемы с тем, чтобы подловить тренера одного, я ведь даже не знаю, где он живет и планировал проследить за ним до его дома, но оказалось, что мои проблемы, проблемами не являются.

Тренер Уолт хорошо устроился. Тут вообще для футболистов много всякого сделано для комфорта. Помимо обычных раздевалок и душевых, есть даже сауна и комната отдыха. Я совсем не удивился, когда застал тренера именно там.

Правильно, зачем сидеть дома, где вряд ли есть такие условия, если можно спокойно сидеть тут? Да тут по сути жить можно и никто ничего не скажет. Тепло, уборная и душ есть, столовая работает с утра и до полудня, а другую провизию можно закупить отдельно. Да и поспать, есть, где разместиться.

Пока тот мариновался в сауне, я расселся в его кабинете и просматривал его документы.

– Кент? Какого черта ты тут забыл? – Увидел меня тренер, вернувшись к себе после парилки.

Я слышал, что он шел сюда, но и скрываться не собирался.

– Да вот, пытаюсь понять тренер, зачем вам было нужно убивать директора Квана? Неужели из-за списывания? Такая ерунда, а вы лишили человека жизни.

– Кент, это не твое дело, убирайся из моего кабинета и чтобы я тут тебя больше не видел.

– Не то чтобы мне приятно тут находиться, ты тренер та еще свинья, – у него в кабинете и правда не очень чисто. Уборка в этом месте не такое частое явление да? Да и вежливости из моего голоса поубавилось до нуля, – но мне не хотелось бы уходить, не получив весомых доказательств твоей вины в смерти директора.

– Мальчишка, ты не смеешь меня обвинять! – Взбеленился он. – Наши дела тебя не касаются, а директору Квану не нужно было ставить мне палки в колеса! В этом сезоне я так или иначе, но получу свою двухсотую победу и никто меня не остановит. Ни директор, ни ты, ни твоя подружка Салливан, которая лезет туда, куда ей лезть не следовало!

Когда я говорил про доказательства, я не имел ввиду что-то такое, что удовлетворит суд. Я не судья и мне пофиг на это, когда вижу и знаю, что человек виновен. Он как минимум убил Квана и грозится убить меня и Хлою.

– Зря ты сюда пришел Кент…

– Вообще-то не зря. Я получил, что хотел. – Ответил ему и взяв со стола папье-маше, какую-то нелепую статуэтку, запустил ему в голову.

К моему удивлению, тот что-то заметил и успел немного повернуть голову. Статуэтка прилично ударила его по голове, но почти по касательной, не убив его на месте. Я сильно не кидал, чтобы не возникли вопросы, как так удалось запустить предмет, что он снес голову.

– Тыыы! – Упав на пол и заливая его кровью из рассеченной раны на голове, он зарычал от боли и злости.

Тут в кабинете вспыхнуло огнем, и почти вся комната мгновенно загорелась. Судя по хаотичному току энергии, который я заметил в этот момент, его сила вышла из-под контроля.

Сжигать на себе одежду я не намеревался, и вообще все получилось не так, как мне хотелось. Что поделать, приходится действовать столь топорно, не имея возможности использовать свои привычные силы. Пока одежда не пропиталась гарью и паленкой, я покинул здание, но следил за тем, чтобы мужчина не выжил. Есть вариант, что к своему огню он иммунен, но как оказалось, горит он также, как и остальные, да и дышать ему тоже нужно. В общем, завтра все узнают, что сгорел на работе еще один сотрудник нашей школы, и отнюдь не в переносном смысле этого слова.

Городок маленький, и пожарные приехали довольно быстро, я некоторое время крутился по близости, чтобы убедиться, что тренер не выжил каким-то образом, а потом отправился домой.

Осколки метеорита могут принести много бед. Нужно с этим что-то делать. Не факт, что они не влияют на людей. Возможно губительный эффект слишком маленький и имеет накопительный эффект, а тут пару месяцев проверили и сказали, что все нормально. Гениально!

***

Наша команда победила, но тренер этого не узнает. Про смерть Уолта было много разговоров, но эта новость долго не мусолилась. Как это обычно бывает, все быстро забылось.

Хлоя свою статью не написала. Просто потому, что ее статья расходилась с официальной, поэтому смысла печать ее не было. Официально, он с кем-то поспорил, его ударили по голове и сожгли в кабинете. Почти все правда, кроме того, что сжег он себя сам. Каким образом там все сожгли, установлено не было или нам не сказали. Горючего не было, а проводка была исправна. С последнем не понятно, можно ли было понять это от того, что там все выгорело.

Очередной день в школе, урок физкультуры, и тут моя голова взорвалась болью так, что я аж застонал от этого, садясь на пол. И все это отдавало в глаза. Я чувствовал, как во мне что-то меняется. Или точнее раскрывается, и остается лишь терпеть и ждать, пока все закончится.

К счастью, я мог в некоторой мере контролировать это и старался помочь этим изменениям, поэтому боль была недолгой, и все закончилось относительно быстро.

– …се в порядке? Эй Кларк! – Трясли меня за плечо, пока я сидел на полу.

– Да-да, все хорошо, просто голова разболелась, но вроде все закончилось.

– Братан, у тебя в последнее время часто болит голова. – Нахмурился Пит. – У тебя точно все в порядке?

– Кент, с тебя на сегодня достаточно, иди переодевайся. – Это уже местный препод по физкультуре. – А вы парни, давайте за дело, быстрее сделайте, быстрее присоединитесь к Кенту.

Я уже направился в сторону раздевалок, как новая вспышка внесла свою коррективы. Очухавшись и раскрыв глаза, с удивлением увидел, что могу видеть сквозь стены. Не как тепловизоры или что-то подобное, а реально, будто смотришь напрямую. Только я немного пришел в себя, и зрение изменилось на обычное.

Так, если смог один раз, смогу еще. Присел на скамейку перед своим шкафчиком и сосредоточился. Некоторое время неудачных попыток, и зрение опять удалось изменить. Забавно, что в этот момент я смотрел как раз в сторону женских раздевалок. Ничего нового я не увидел, да и малолетки меня мало интересуют, но прикольно. Был бы я озабоченным подростком, наслаждался бы зрелищем.

Попытался познать новые грани моей новой способности, и у меня через пару минут попыток фокусировки зрения удалось понять некоторые моменты. Как минимум тот факт, что мне понадобилось столько времени, дает понять, что без этого неопытному парню пришлось бы тренироваться часами, а то и больше, чтобы освоить все это. Еще понял, что у меня есть ограничения в количестве слоев, так сказать, которые может игнорировать мое зрение.

Если первую стену я могу проигнорировать, как и еще парочку, то дальше четкость и детализация начинает падать. Вплоть до чего-то типа схематичного изображения или рентгена, но если захотеть, можно такой вид сделать сразу, а не через условный десяток стен, тут уж главное самому задать глубину восприятия. Немного поигравшись, пока никого в раздевалке не было и не стали задавать странные вопросы на тему, почему я пялюсь на стену, пошел в душ, который мне в принципе на данный момент не нужен, так как от таких нагрузок я не потел. Но для маскирвоки, чтобы не возникало вопросов, от таких мелочей отказываться не стал. На самом деле, я еще не получал таких нагрузок и не знаю, есть ли у меня аналогичные процессы жизнедеятельности, как у людей или мне просто нужно раз в сто больше потрудиться, чтобы вспотеть, или такого у меня нет вообще, с виду же, моя кожа совершено обычная.

Потренировавшись дома, чтобы вбить новые способности на уровень рефлексов, задумался о том, какие еще навыки в будущем мне откроются. Судя по всему, я все еще расту и развиваюсь, отсюда мои новые способности. Если я какой-то пришелец, то мое вселение в это тело могло нарушить некоторые этапы взросления. Все же, моя душа обладает огромной энергетической силой, что явно влияет на тело прямо или косвенно. Одно уже то, что я смешиваю два типа энергии, чего мои биологические сородичи делать не смогли бы, может поменять все расклады. Я могу как стать более сильной версии своей инопланетной расы, так и наоборот слабее, что конечно вряд ли, но возможно.

Занятный случай произошел через пару дней. Я узнал об этом с утра на завтраке. В газете была статья о том, что Лекс Лютор ограбил банк Смолвиля. Мы даже толком обсудить этот момент не успели. Даже мои родители не верили, что это правда, что и подтвердил сам Лекс, когда пришел к нам в гости.

Его машину я услышал заранее. Только он тут ездит на таком мощном автомобиле, а звук его мотора очень сильно отличается от привычных на фермах пикапах. Это даже простые люди расслышат, а я тем более.

Вообще, я стараюсь не использовать свои усиленные органы чувств. Со зрением ладно, но вот слух и обоняние стараюсь приглушить до обычного человеческого. Кому приятно слышать все вокруг или чуять запах навоза сидя у себя в комнате? Была бы какая-то опасность, другое дело, а так лучше таким не баловаться.

– Думаю, этому найдется разумное объяснение.

Марта Кент в этом вопросе кажется умнее своего мужа. Отец слишком пристрастен к Лексу и Люторам в целом. Я его вполне понимаю, много наслушался о его семейке, но Лекс пока показывает себя со вполне неплохой стороны.

– Я тоже на это надеюсь, миссис Кент. Надеюсь, у меня нет двойника. – Поддержал ее Лекс, заходя в дом. – Можно войти? Если что, я не вооружен.

Вот интересно, зачем спрашивать разрешение, когда уже вошел?

– Я смотрю, тебя все же не арестовали. Хотя я сильно сомневаюсь, что тебя бы арестовали из-за этого, даже если это на самом деле был ты, что очень вряд ли.

– Я рад Кларк, что ты веришь в меня. С меня сняли все обвинения сразу же, потому что в тот момент я проводил прием для двух сотен агентов по продаже удобрений. У меня железное алиби.

– У полиции есть идеи?

– Никаких. По камерам, этот человек был вылитым мной, что подтвердил менеджер банка. Однако отпечатки и подпись были абсолютно чужие. Даже если бы у меня не было алиби, этот момент не дал бы сесть мне в тюрьму.

– Да и логики в этом ограблении нет, по сути. Ради, сколько там, сотни тысяч долларов? Ради них рисковать многомиллионными личными счетами никто бы не стал в здравом уме, если только нет проблем с головой.

– Именно. К счастью, мои счета не заблокировали, однако репортеры уже разнюхали эту тему. – Кивнул Лютор на газету. – Моя репутация серьезно пошатнется.

– Поговорят, да забудут. – Успокоил его. – Главное, пусть опровержение дадут, и чем раньше, тем лучше. Из-за такой ерунды никто не перестанет вести дел с тобой. Откровенно говоря, у твоего отца и так репутация серьезно подмочена, эта статья не навредит.

Мои ментальные способности к сожалению, пока не удается использовать на людях. Забавно, никогда не любил копаться в чужих мозгах и делал это в очень крайних случаях. Чаще просто считывал поверхностные мысли или искал информацию по ассоциативному поиску, не погружаясь в пучины чужого разума. И вот сейчас, когда мне нужна ментальная магия, чтобы разобраться со школой и не терять на нее время, сделать этого не могу.

Я могу использовать все ментальные способности и вообще любые другие магические кроме тех, что выходят за пределы моего тела. Другое дело, что их не много. Даже пытался полностью слить свою силу и заменить ее чистой из резерва. Пришлось постараться, чтобы мое тело перестало впитывать энергию света, и слить запасы в землю. Мой резерв тела довольно высок, как и пропускная способность, последнее позволяет довольно быстро сливать его.

Даже заменив ману на чистую, мое тело все равно экранирует ее использование вовне и я не могу понять, почему это происходит. Теории есть, конечно, но никакой уверенности. После замены мои способности заметно ослабли, однако если ничего не делать, мое тело продолжает впитывать солнечную энергию, которая смешивается и постепенно преобразует ее в нужную без моего контроля.

Пытался даже приложить руку к голове человека, возможно, получиться так, но нет, так тоже не получается. Засада.

Поэтому приходится ходить в школу и сегодня мы стали свидетелями ссоры Ланы и какой-то девчонки, имя которой я не знаю. Собственно, я и ее саму ни разу не встречал, общих уроков у нас нет, и не уверен, что она из нашего года.

– Тина делает из Ланы кумира. Это выглядит жутко. – Заметил Пит, когда они с Хлоей подошли ко мне в коридоре.

Я вообще не понимаю людей, которые имеют кумиров, возводят персоны в идолы или фанатеют по чему-либо. Глупости какие-то, что простительно еще в раннем детстве, но не тогда, когда человек переходит во взрослую жизнь.

– Странная девчонка. – Согласился с ним. – Ее бы к психиатору, но это не наше дело.

Я так думал, но проходя мимо этой сталкерши, которая остервенело копалась в своем шкафчике, заметил кое-что интересное. Мне было не очень хорошо видно, но я мельком заметил пачки денег, лежавшие у нее там. В режиме суперскорости глянул сквозь препятствия и реально обнаружил пачки денег из местного банка. Более занимательное я заметил в самой девушке, а именно следы осколков метеоритов в ее скелете. Точнее не самих осколков, а их энергии. Она подсвечивалась тускло-зеленоватым, и это сразу заметно.

Мой Шерлок моментально включился, но я сделал вид, что все нормально и мы продолжили идти на урок.

Если только девушка не местная богачка, то столько денег из банка в школьном шкафчике у нее быть не должно. Я поинтересовался на этот момент у Хлои, на что она ответила, что у Тины Грир мать держит лавку в городе и состоятельность их на уровне обычного обывателя, то есть от зарплаты до зарплаты.

Вопрос в том, что делать мне? Дать полиции наводку о деньгах в шкафчике или самому этим заняться? Второй вариант более предпочтителен, потому что эта девчонка, с большой долей вероятности, является одаренной. Если деньги у нее, а их украл некто, кто прикинулся Лексом Лютором, она скорей всего имеет способности изменения внешности.

Надо бы за ней проследить что ли. Убедиться, что это она и передать полиции. Только вот, нужно ли говорить о ее способности к перевоплощению? Тут люди еще не пуганные, банально не поверят и могут просто забить на эту информацию, с другой же стороны, если не предупредить, то она сможет ускользнуть. Ладно, подумаю потом.

После школы проследил за Грир. Чувствую себя довольно глупо. До чего я опустился, если слежу за школьницей? Да я бы забил на это, но проблема в том, что она одаренная. Она уже подставила Лекса, где гарантии, что так не получится со мной или родителями? Или Хлоей и Питом, которые вроде как мои друзья? Сколько я тут уже? Как-то привык ко всему что ли. Даже немного вкус к жизни почувствовал, правда пришлось притушить воспоминания, но пройдет время и я постепенно верну все назад.

Возвращался домой немного расстроенный. Одно дело, избавляться от всякой швали, другое дело, делать это со школьницей. Да, пришлось избавиться от Тины Грир. Девчонка оказалась не только фанаткой Ланы, но и немного свихнувшейся. Убила свою мать, тело которой нашел в шкафу, разговаривала сама с собой и с трупом бедной женщины, что уж точно не нормально. И судя по всему, хотела сделать что-то с Ланой, потому что на ее столе я нашел много бумажек с попыткой подделать подпись. Наверное, подменить ее. Даже заметил, как она перекидывалась в свою мать, когда к ним пришли.

Про деньги сообщать не стал. Их все равно скоро найдут. Когда школьница пропадает, как и ее мать, кого-то с проверкой все равно пошлют. Найдут трупы, проверят вещи, там и до шкафчика с деньгами дойдут. Их я забирать не стал, ибо нафига? Нужны будут деньги, Метрополис рядом и всегда готов подать бедному школьнику на булочку с чаем.

***

Школьные вечеринки. Никогда на них не был. Меня это мало интересует, но я не стал отказываться посетить одну из них. Дел как таковых у меня нет, а что есть, уже закончил. Даже книгу дописал уже, нужно лишь пробежаться по тексту и вычитать на ошибки и другие неровности. Как быть, может я стану популярным автором в этом мире? Хотя что-что, а популярность меня совсем не прельщает. Интересно, получится ли сделать так, чтобы книги хорошо продавались, будучи написанные инкогнито?

– Чем хороши школьные вечера, тут можно купить выпивку, что нам запрещено и есть возможность пообщаться. – Хлоя была в приподнятом настроение. Не замечал за ней любовь к выпивке. С общением она не прогадала, она это любит. – Правда, тут так холодно.

– Да, пришли холода. Говорил же, чтобы одевалась теплее.

– А ты, я смотрю, совсем от этого не страдаешь. Ты что, с ледяной планеты?

– Не знаю, мне не сообщили подробности. – Правдиво ответил ей, и даже не соврал. Удобно, не лжешь, но все думают, что ты шутишь.

– Я замерзаю, пойду погреюсь у костра. Веселись… – Похлопала мне по плечу девушка, бодро пошагав к кострам, которые освещали округу по всему периметру места проведения вечеринки у озера.

Вот зачем меня приглашать, чтобы потом убежать, чтобы поболтать с другими? Веселиться с кем? С подростками, у которых на уме лишь выпивка и отношения? О чем мне со школотой говорить? Я и раньше никогда в этом силен не был, а теперь тем более, столько-то лет спустя. Решил просто побродить, а потом отправиться домой.

– Эй Кент, ты же дружишь с Хлоей. Она сегодня пришла одна? – Спросил меня один из футболистов школьной команды. Не знаю, как его зовут. Собственно, я никого там не знаю, кроме Фордмана и Пита, который вроде как в команде, но пока на скамейке запасных.

– Если ты имеешь ввиду, свободна ли она, то да. – А вообще мы пришли вместе. Он лишь улыбнулся на это, и уже намеревался идти к ней, как я его остановил за плечо. – Если ты поступишь с ней не хорошо, я тебе переломаю руки и ноги. Ты не сможешь сам есть, ходить в туалет, посещать школу и играть в футбол. Ты вообще много чего не сможешь делать некоторое время, что очень повлияет на твое будущее. Поэтому будь добр к Хлое и не делай глупости, хорошо?

Футболист лишь кивнул в ответ, натянуто улыбнулся и уже не так уверенно, пошел к моей подруге, которая сидела у костра, с кем-то болтая. Этот парень старше нее, а в таком возрасте к девочкам у них практически всегда возникают определенные интересы. И часто они не думают о чувствах самих девушек и вообще последствиях. Я, как друг, должен ее от этого уберечь, пусть она и не такая наивная, как кажется.

Вон Лана со своим ухажером Фордманом, сидят и о чем-то разговаривают, уютно устроившись у костра. Лана заметила меня сразу, помахав рукой в приветствии, на что я ответил аналогично. Фордман лишь еле заметно кивнул, но сейчас хотя бы не агрится на меня при встрече. То ли от спасения его жизни, то ли Лана вправила ему мозги, они тут сорились вроде недавно. Или ему хватило того, что я накостылял ему и его прихвостням.

Видел Пита, тот приехал раньше нас и пытался увиваться за какой-то девчонкой. Делал он это не самым лучшим образом, но учитывая его возраст, это нормально. Не мне его судить, я и сам не мастер пикапа. Хотя о чем это я, он мне уже фору даст.

Я задумался о книге, которую уже дописал. Надо бы сгонять в Метрополис и найти какое-нибудь печатное издательство, чтобы отдать написанное. Возникает лишь вопрос, куда обратиться? Если к крупной компании, те могут меня просто проигнорировать, но у них больше возможностей быстрее раскрутить написанное. Более мелкие компании могут взяться с большей долей вероятности, но и профит будет меньше.

Если так подумать, первая книга явно не будет бестселлером. Но если она понравиться, следующие книги можно продвинуть на более выгодных для меня условиях. Еще есть опасность, что меня просто прокатят, а книгу украдут, но тут есть пару нюансов. Во-первых, это лишь первая часть истории, и если ее украсть, дописать ее будет нелегко. Во-вторых, я всегда могу обратиться в суд, хотя делать этого не буду. Просто если у меня украдут мой труд, тот, кто это сделал, сильно пожалеет, правда ненадолго.

Нужно будет на днях смотаться в город, глянуть на варианты. Жаль, время не то, когда на каждый ларек у подземного перехода можно оставить отзыв. По ним бы было удобно выбрать, а не гадать, кто лучше. С другой стороны, сейчас пиратство не так распространено, а значит, продаж будет больше.

Уже собирался уходить домой и планировал сообщить об этом Хлое, чтобы не теряла. Пит где-то пытается найти себе очередную девчонку, поэтому моего исчезновения не заметит. И вот, проходя мимо озера, услышал громкий треск. Этот звук нетипичный для нынешней обстановки, зато очень знакомый. Так трескается лед, а он у нас тут только в озере. За пару дней его подморозило, но толщина льда еще явно мала, чтобы там безопасно ходить.

Обратив внимание на озеро, заметил лишь одинокий мяч, который катился в сторону берега. Включив сквозное зрение, сразу же увидел, как подо льдом барахтается человек. Он стучал об лед, и если прислушаться, я даже отсюда слышу глухие звуки ударов. Слух я не обострял, тут слишком много звуков. Хорошо хоть это услышал, все же даже так я слышу лучше остальных.

– Эй, звони в скорую, – обратился я к одному из тех, кто стоял рядом со мной. Вроде телефоны у кого-то уже должны быть. – там под лед человек провалился.

Не став слушать его возможные возмущения, возражения или вопросы, осторожно побежал к парню. Своими способностями, пытался укрепить лед, иначе провалюсь быстрее, чем добегу к цели. Из-за зрителей, действовать в полную силу я конечно, не мог.

Подбежав к месту, увидел парня подо льдом, который уже выбился из сил в холодной воде и паники, и практически потерял сознание. Проломив лед рядом с ним, схватил того за руку и вытащил наружу. Немного палевно вот так вот, поднимать парня одной рукой, но вряд ли об этом кто будет задумываться. Если что, спишу на адреналин.

Положив парня на бок, это кстати, тот самый, кто интересовался Хлоей, и похоже его отшили, раз он зачем-то оказался тут, дал ему выплюнуть лишнюю воду и понес того к берегу. Там как раз все собрались, но хотя бы никто мне помогать не полез. Не хватало еще кого-нибудь из воды вытаскивать.

Скорая приехала минут через пятнадцать. К тому времени парень вроде немного отогрелся, сидя у костра, но окончательно в себя не пришел. Ему бы одежду мокрую снять и в плед укутаться, но когда я это предложил меня просто проигнорировали, на что лишь пожал плечами. Не хотят и ладно, не мое же здоровье.

Ждать у моря погоды не стал, и мы с Хлоей и Питом пошли домой. Эти двое собирались остаться, но узнав, что я ухожу, те пошли со мной. Все равно вечеринка закончилась и скоро все будут расходиться.

– Ты опять герой Кларк! – С энтузиазмом сказала она мне, когда мы ехали домой. – Как быть, возможно, ты спасешь всю школьную команду к концу выпуска из школы.

– Хотелось бы, чтобы мне этого делать не пришлось. – Заметил на ее слова.

– Да ладно. Прими это с гордостью. Ты спас сегодня Троя, в последнее время и так много смертей в нашем небольшом городке.

Трой значит. Еще одна бесполезная информация, которую я выкинул из головы.

– Он подходил ко мне, спрашивал о тебе. Смотрю, у вас ничего не вышло.

– А, ну да, он подходил. Сказал, что ты не очень вежливый, знаешь ли. Что до отношений с футболистом, то он меня не интересует. Думаешь, я не знаю, что ему от меня нужно? Я не глупая девчонка, Кларк. К тому же, слышала, как он поступает с теми девушками, с которыми он уже встречался. Одной из них я быть не собираюсь.

– Я рад. Не придется его бить, если он совершит глупость. – На чем наш разговор закончился, когда мы разъезжались по домам.

На следующий день я отправился в Метрополис. Хорошо, что родители написали мне несколько письменных разрешений для возможной подработки. Пока ничего подобного предыдущей, мне не попалось, а бегать в более отдаленные города за местными газетами с объявлениями, мне откровенно лень. Пусть в реальности проходит мало времени, время в суперскорости я все равно ощущаю в полной мере.

Телефонный справочник мне в помощь. С его помощью удалось найти несколько крупных и не очень издательств. В первом, самом крупном, в который я направился, тем более, он был ближе всего, меня тактично развернули, сказав, что я слишком молод и соответственно, ничего путного написать не смогу. «Лучше иди и поиграй в футбол, тебе там самое место», сказали они мне, когда узнали, сколько мне лет.

Я не стал спорить просто потому, что мне удобно таким образом отсеивать тех, кто слишком негибок в этом плане. Сейчас мне за возраст и внешний вид будут говорить, а потом за стиль написания или еще что-нибудь.

Пару раз мне просто отказывали, не называя причин. Сначала хотел поинтересоваться на этот счет, но не хотелось тратить время. Один раз мою работу согласились взять, но какие-то немыслимые условия в договоре не дали мне соглашаться с этим вариантом. По нему я практически ничего не получу, даже если книга будет неплохо продаваться. И лишь в случае успеха условия могут быть пересмотрены на следующую. Только вот никаких гарантий это мне не давало, а продавать работу другим получится только после выплаты неустоек. По факту, меня просто хотели нагреть, на что я естественно не согласился.

Последние два варианта я ничего уже не ждал. Похоже, придется бежать в другой город, может там посговорчивее будут. Может из-за того, что город большой, тут и люди более наглые?

– … и вы уверены, что ваша книга будет продаваться. – Скептически произнес мистер Мелтон, разглядывая меня из под очков, которые были низко посажены на носу. Даже не спросил, а скорей утвердительно сказал. – Знаете, мистер Кент, вы не первый, кто в таком возрасте, и даже были младше, кто приносит мне свои работы. Некоторое время я еще смотрел эти работы, но со временем понял, что ничего годного не увижу. Мы может и не большая издательская фирма, но абы кого брать не можем.

– Я уверен, что эта книга как минимум не окажется провалом. Насколько она будет популярна, мне не ведомо. У меня даже продолжение есть, оно не написано, но заметки и сюжет до самого конца у меня уже расписан и я уверенно могу закончить всю серию, если в этом будет смысл. – Меня даже не выгнали или не предложили кабальные условия. Уже что-то.

– Вы очень уверены, молодой человек. – Чуть ли не кряхтя, произнес этот мужчина лет шестидесяти. – Я в ваши годы был такой же, мне это нравится… – Задумался он на некоторое время, глядя на экран своего компьютера, где была открыта моя работа. Я долго думал, нести ли в печатном варианте, или на электронном носителе. Последнее победило, все же мы не в прошлом шагаем во время технического развития, хотя если подумать, такому человеку в его возрасте, было бы приятен именно архаичный вариант. Да и читать с бумаги приятнее, чем с экрана. Что-то не подумал об этом, но уже поздно. – Ладно, вы меня убедили. Я смотрю, вы довольно серьезный молодой человек, а интуиция меня редко подводит. Сейчас она говорит мне, что дело стоит выделки, поэтому я прочитаю вашу работу и перезвоню вам, когда закончу.

Оставил ему книгу, мы обсудили пару деталей и я отправился домой. Слишком запарился сегодня, много людей, с кем мне неприятно общаться, чего очень не люблю. Эх, мне бы мои ментальные возможности, первый попавшийся владелец печатного издательства согласился бы со мной сразу же, еще и приличные условия выбил, но чего уж… Придется развивать свои коммуникативные возможности. Тоже полезно.

На следующее утро, спускаясь на завтрак, услышал разговор родителей, обсуждающих счета. Помимо их оплаты, скоро нужно подавать налоговую декларацию. Время конечно не поджимает, но люди предпочитаю готовиться заранее, а не оставлять все напоследок. Это не потому, что они какие-то пунктуальные, просто тут очень строго и даже самый ленивый поднимет жопу, чтобы рассчитаться вовремя, если есть чем конечно.

– У нас проблемы. – Констатировал я, услышав часть разговора, где счета больше, чем у нас есть. – Я могу чем-то помочь?

– Ты и так работаешь за четверых. Только благодаря этому нам не нужно платить наемным работникам и у нас не такие серьезные проблемы, как могло бы быть. У других дела тоже не ахти.

– Если у вас есть идеи, как использовать мои способности, говорите, не стесняйтесь. Сколько нам не хватает? Я попробую подыскать подработку в Метрополисе в свободное время. – Сказал им, раздумывая, как подсунуть им денег, которых у меня скопилось под полмиллиона уже.

Я даже специально их не искал, но накрыв пару точек с наркотиками, забрал деньги, а остальное сжег. Забавно, до сих пор не узнал, что будет, если буду сваливать всю найденную наркоту в канализацию. Справятся ли очистные сооружения? Поэтому таким не занимался, пришлось сжигать вместе с телами. За канистры с бензином честно расплатился, надо заметить. Там главное, чтобы пожар на другие жилые здания не перекинулся, тогда придется сжигать в другом месте, но тогда повезло с местом.

– Кларк, мы не будем использовать твои силы больше, чем уже есть. Ты предназначен для большего. – Сказал отец, уверенно посмотрев на меня.

– Предназначен? – Мои брови лишь поднялись в удивлении. – С чего ты взял, что у меня есть предназначение? Я сам кузнец своей судьбы, и не собираюсь следовать чьему-то предназначению, даже если оно есть. Но давай не будем об этом. Почему нельзя использовать мои силы как-то иначе? Я же не предлагаю ограбить банк или перевозить через границу наркоту. Я и так уже использую свои силы на ферме, что позволяет нам сэкономить. Тут весьма тонкая грань между нелегальным и неправильным. Мои силы вообще не попадают под закон, поэтому все, что не приносит кому-то вред, можно использовать в своих интересах.

– Тебе в первую очередь нужно учиться, а мы разберемся с проблемами. Тем более мы не запрещаем тебе подрабатывать, если появится возможность.

– Может и так. И все же, сколько нам нужно? – Не стал с ними спорить.

– Не хватает как минимум девять тысяч, но время еще есть, мы что-нибудь придумаем.

– Что? Опять кредит в банке? Они просто задушат процентами, это долговая яма и ничего хорошего она не принесет. Ладно, я подумаю над этим.

В крайнем случае, дам нужную сумму и скажу, что заработал в обход официальных каналов. Никто из-за такой мелочи проверки не будет проводить. Налоговая из-за такого не напрягается, если только им по наводке не приходит инфа. Выплаты за книгу, даже если они будут, придут еще не скоро. Ее еще даже не приняли, поэтому на это полагаться нет смысла.

Через пару дней мне пришлось научиться новому умению, которое мне раньше никогда не требовалось. Я научился водить машину. Меня попросили свозить заказ к Люторам, и понятно, что на руках до его особняка я ящики не понес бы.

У меня оказывается, даже права есть, в штате Канзас их выдают с четырнадцати, а на фермах жизненно важно уметь водить все, что водится. Так-то при этом взрослый должен присутствовать, но кого это тут волнует? Даже местный шериф с такой ерундой никого не останавливает.

Вообще, теорию я примерно знаю, часто видел, как водят другие, поэтому пусть у меня нет опыта в вождении, научился почти сразу. Погрузив заказ в кузов, осторожно направился из фермы, чтобы не сбить забор, который мне же и придется чинить в случае чего.

По дороге немного поманеврировал, чтобы привыкнуть к новому средству передвижения, но вроде нормально пока. Была мысль, просто добежать с машиной на руках, тем более, я такого никогда не делал и хотелось поэкспериментировать, но это же и не дало мне этого сделать. Не хватало еще машину раздолбать по пути.

Охрана тут серьезная, но меня пропустили без проблем, ждали. Подъехав к входу, начал выгружать ящики, и тут меня вышел встречать сам хозяин собственной персоной.

– Кларк, рад тебя видеть. Думал, приедет миссис Кент, обычно она привозит заказы. – Поприветствовал меня Лекс.

В последнее время Лекс делает частые покупки у нас на ферме. Я так думаю, это чтобы нас поддержать материально. Машину мы не приняли, поэтому он делает такие вот обходные пути. У нас качество продуктов хорошее, поэтому это вроде как не подачка и их никто не выкидывает в мусорку.

– Она занята и попросила доставить заказ меня, пока я свободен. – Пояснил ему.

– Хорошо, а то мы редко видимся. Хотелось бы делать это чаще. – Вот это немного напрягает. Вдруг он из этих и я ему приглянулся? Что дальше, он поймет, что ему ничего не светит, и от обиды станет злодеем, который будет мне пакостить? – Раз уж ты тут, идем, поговорим.

Ящики оставил у входа для прислуги, их заберут позже, а мы отправились к другой стороне особняка, где был гараж и прочие нежилые помещения.

Перед моими глазами предстал экземпляр немецкого автопрома, если не ошибаюсь. Я в автомобилях не силен, но самые известные марки понимаю. Данным автомобилем был порше - естественный выбор для молодого богатого парня.

Эта машина была знатно побита, лобовое стекло в осколки, которое лишь чудом сохранилось в оправе, и то трети не хватало. Весь корпус во вмятинах. Могу предположить, это именно тот автомобиль, на котором Лекс чуть не умер и прошлый Кларк его спас.

– Ты сохранил машину до сих пор? Или она еще подлежит ремонту? – Спросил у него.

– Я читал об одном богаче, который пережил пожар в отеле. Когда его спасли, он уже час висел в списках погибших. – Начал он издалека. – Потом он купил этот отель и всегда жил в той комнате. Он думал, что судьба не сможет найти его дважды.

– Веришь в судьбу?

– Не верю, но я не перестаю удивляться этой машине. Эксперты исследовали каждый сантиметр этой машины. Никакой удар не мог так разворотить крышу.

Конечно не мог, даже я вижу, что тут чем-то пробили корпус между ней и лобовым стеклом. Похоже, Кларк от недалекого ума просто пробил это место кулаком и вытащил Лекса, хотя мог потратить лишнюю секунду и открыть доступ к телу более аккуратно и не палевно. Спишем все на детскую непосредственность и подростковую глупость, хотя мог бы под суперскоростью подумать, как лучше действовать.

– Чудо, однозначно. – Кивнул ему, не зная, что сказать. Я ведь не в курсе, какую историю рассказывал Кларк Лексу, когда вытащил его. – Главное, что ты выжил.

– Ты помнишь ту аварию?

Мои слова Лекса не убедили и он внимательно следил за мной. За моим тоном, лицом и всем, чего можно считать с человека, чтобы понять, врет он или говорит правду. В таких семьях как у него, искусство чтения людей преподается в обязательном порядке. Это полезно для ведения дел. Лысому не повезло, что я спокойно могу контролировать все это, хотя обычно этим не занимаюсь. К сожалению, в этом мире я уже давно побил рекорд по вранью и недосказанности.

– Смутно. – Смутно что-то представляю в целом, но без подробностей.

– Я думал, ты знаешь больше.

– Если что-то нельзя объяснить с научной точки зрения, в этом замешано что-то менее научное.

Энергия тоже имеет свою науку, но способна обходить физические законы на определенном уровне. Чем больше таких законов нужно обойти, тем больше энергии на это нужно потратить помимо всего прочего. В будущем, определенную часть энергии даже научились видеть и накапливать, точнее создавать благоприятные условия для этого. Оперировать такой энергии обычные люди могли весьма грубо с помощью технологий, но и это тоже результат.

– Ты веришь в магию, Кларк? – Удивился Лекс на мои слова, не ожидая, что я так отвечу.

– Я верю, что возможно все, магия это или нет. Ты удивишься, сколько всего удивительного творится вокруг нас, и мы этого не замечаем. – Обтекаемо ответил на его вопрос. – В нашем городе много всякого происходит, и наверняка не только у нас. Вспомни того, кто под твоей внешностью ограбил банк. Кстати, как там с этим делом?

– Дело еще не закрыто, но подозреваемые найдены. Семья Грир из местных была найдена мертвой, а большая часть ворованных денег хранилась в шкафчике Тины Грир, школьницы из вашей школы. Что-то конкретное неизвестно, но похоже виновата кто-то из них, либо они покрывали преступника и тот их убил и сбежал, не найдя денег. – Рассказал он то, о чем я смутно слышал. Тела вроде нашли, но никто ничего не пояснял. – Каждая царапина на этой машине говорит, что я должен быть мертв. Это нерешенная загадка и мне это не нравится.





Глава 3


Глава 3.

Я уже даже как-то подзабыл о том, что мне должны позвонить из печатного издательства. Мы не договаривались на какой-то конкретный срок, но я думал, что это будет примерно в течение недели. Обычному человеку книгу можно за два-три дня прочитать. Ну ладно, нужно читать тщательно, вникая в мелочи, тогда дня четыре, но я слишком завысил свои ожидания, хотя и брал сроки для человека, который тратит на чтение не целый день. В общем-то, я же не один, у кого нужно что-то проверить, опять же, у человека может быть много работы.

Забавно, но жизнь на ферме принесла мне какое-то душевное спокойствие, что я сильно расслабился. Даже школа так не напрягала. Наверное это в первый раз, когда я просто живу, а не гонюсь за силой. Просто потому, что в этом нет смысла. Я буквально не могу этим заниматься, потому что моя сила просто растет сама, особенно, в солнечные дни. Я этого раньше не замечал, шажки роста силы были очень маленькими, но через некоторое время я заметил этот прогресс.

Когда я набирал полный резерв, тело все равно пыталось абсорбировать энергию, тем самым постепенно резерв расширялся. Нечто похожее я использовал, чтобы наращивать свое магическое ядро, но здесь я не мог это использовать, оно и так работало без моего ведома. Я мог лишь уменьшить или остановить впитывание резерва, но не делал этого. Если только пытаться ускорить процесс, закачивая энергией из ядра, что я и делал, правда не уверен, есть ли в этом эффект, просто прирост слишком маленький, чтобы точно это отследить на данный момент.

То есть, я конечно без дела не сижу и в пассивном режиме, как и обычно, напитываю тело энергией принудительно, просто пока не понятно, работает ли это. Узнаем позже.

Звонок, который пусть и не изменил мою жизнь, но привнес в нее немного нового, наступил внезапно. Я до сих пор не обзавелся мобильником, не сильно-то он мне и нужен, но похоже придется, чтобы всегда быть на связи. Позвонили к нам домой прямо с утра.

– Кларк, это тебя. – Протянула мама трубку телефона. – Говорят, из книжного издательства.

– Слушаю…

– Мистер Кент, это Джейкоб Мелтон книжное издательство «Перо и чернила». – Мне сразу вспомнился Остап Бендер с его «Рога и копыта».

– Здравствуйте, мистер Мелтон.

– Я прочитал вашу книгу и у меня двоякие впечатления. С одной стороны, довольно неплохо написано. Есть свой слог и стиль. Персонажи прописаны неплохо. С другой, есть некоторые логические ошибки и несостыковки, которые бросаются в глаза.

Думаешь? Ты не представляешь, сколько там их. Это я еще некоторые немного поправил, чтобы уж совсем не бросалось в глаза. Зато, какое раздолье будет фанатам и критикам? Книга вызовет информационный шум одним лишь этим. Я мог бы написать свою историю, да только кому интересно, как я поубивал кучу народу? Еще обвинят в разжигании насилия.

– Я знаю мистер Мелтон. Но для детской аудитории сойдет, вряд ли они будут вдаваться в подробности, а если и будут, это пойдет им на пользу. – С моей стороны критическое мышление всегда приветствуется.

– Кстати об этом, вы уверены, что это детская книга? Конечно, главные герои дети, но не так уж там все добро и сказочно.

– С одной стороны да, с другой, добро все равно побеждает зло и все хорошо заканчивается. Но да, чем старше становятся герои, тем меньше книги будут быть похожи на детскую литературу. Читатели тоже будут расти с героями, поэтому это будет нормально.

– Думаете писать книгу раз в год? Вы вроде говорили, что у вас уже готовы заметки на последующие, вплоть до конца сюжета.

– Могу, но быстро выпускать новую часть, мне кажется не очень правильным. Это нужно смотреть на возможные продажи в будущем, если вы вообще возьметесь.

– Так поэтому я вам и звоню. В целом, мне ваша работа пришла по душе, поэтому я возьмусь за ее тираж. Нам надо будет встретиться и обсудить детали. Когда вы сможете подъехать?

– Если возможно, то сегодня после полудня. Вам будет нормально?

– На четыре будет хорошо.

Договорившись, отключился, заметив интерес со стороны родителей.

– Кларк, что это было?

– О, я просто попробовал себя в написании книги. Не хотел говорить, если не выйдет, но издательство согласилось напечатать. – Пояснил им.

Мы еще немного поболтали на эту тему, потом я отправился доделать некоторые дела на ферме. Потом надо будет сгонять в город и прояснить некоторый момент по поводу идеи, которая мне недавно пришла в голову.

Как еще можно легально заработать? Сделать то, чего нет у других, а потом продать это. Главное, не попасть под прицел криминала или государственников. И те и другие запросто заберут это себе, а от меня попытаются избавиться. У них это конечно не выйдет и они об этом пожалеют, но мои родители не такие неуязвимые, как я. Они могут пострадать, а я могу не успеть. Все же я к ним немного привязался, а даже если бы и нет, не хочу, чтобы пострадали невинные.

Что мне такое предложить, чего еще ни у кого нет? Что-то такое, для чего не требуется сложная техническая база, которой в это время вообще может не быть. Начать с чего-то простого, на что мне вспомнился адамантий. Стало интересно, будет ли возможно его производство в этом мире? Там много разных компонентов, а некоторые из них производные от других. Стоит чему-то в этом мире не существовать, и изготовление адамантия будет попросту невозможно. Подобрать аналог хотя бы одного элемента будет очень дорого и не факт, что вообще возможно.

Из-за плохого интернета и его скудного наполнения, искать информацию о химических элементах придется в библиотеках и специализированных местах, где производят сплавы и полимеры. На эти поиски уйдет немало времени, но оно у меня есть, поэтому буду этим заниматься, но сегодня у меня встреча с издательством. Странно, что они работают в выходной, ну да это не мое дело.

К назначенному времени я был на месте. Встретили меня более радушно, чем в прошлый раз, видимо книга все же понравилась. На обсуждение деталей потратили около часа, но в целом, я был не то чтобы удовлетворен, но большего вряд ли получилось бы выбить. Я не имею ни имени, ни читательской аудитории. Моя книга может просто не выстрелить, поэтому за первую книгу я получу не так уж и много в плане доли за каждую проданную копию, а вот доли на последующие книги мы будем пересматривать каждый раз, что мы закрепили в договоре.

Вообще, тут очень много всякого, в чем обычный подросток мог бы и не разобраться, и тем удивительнее, что меня даже не захотели надуть, подсунув какие-нибудь неудобные или кабальные условия.

Я даже аванс получил, в будущий счет оплаты. Так обычно не делается, но по предварительным прогнозам, такая выплата имеет место быть. Аванс конечно, выплатят не сразу, но с оплатой счетов родители не опоздают. Нужно лишь дождаться, пока книга выйдет в печать.

До вечера, пока было время, пришлось побегать, чтобы найти сведения хотя бы о части списка рецепта адамантия. И это помимо того, что точно существует в этом мире. Не факт даже, что тут будут одинаковые названия, приходится еще и по формуле сравнивать, или наоборот имея такое же название, формула может быть немного другой. Ох уж эти условности разных миров. Чего не сделаешь ради денег?

Сколько раз я думал о том, что маги могут устроиться где угодно, и это действительно так, но и я уже не маг. Точнее маг, но весьма урезанный в возможностях. По факту, любой одаренный может называться магом, если имеет возможность использовать энергию. Другое дело, что магом скорей можно назвать того, кто не имеет ограничений в своих способностях, а такие вот, как я или мутанты и другие одаренные, кто имеют узкий спектр сил, скорей просто можно назвать одаренными, чем магами. Опять же, все зависит от точки зрения. Для обычных обывателей маг - это скорей человек в мантии, с фокусировщиком типа посоха или волшебной палочки, что творит заклинания. Ограниченное мышление, но вполне понятное.

Я еще не забыл о другой грани маги, то есть об артефакторике. То, что я не могу использовать свои привычные силы, не значит, что я не смогу создавать артефакты. Придется все делать руками, хотя раньше многое делал магией, но самая проблема именно с насыщением контуров, рун, накопителей и всего того, что нужно насытить энергией. Некоторые тонкие моменты мне недоступны, но что-то не сложное получится сделать. Магию же вливать можно с помощью стороннего накопителя. Нужно лишь найти уже заполненный хоть чуть-чуть и с его помощью сделать конвертер энергии. Уже с помощью него можно будет заполнять артефакты. Жаль, телепортацию таким образом не освоить, даже не уверен, что можно будет сделать что-то типа портключа. Зато смогу попробовать сделать что-то типа конфудуса, то есть легкого ментального помешательства.

Нужен лишь заполненный накопитель, что сделать не очень сложно. Любой минерал, да вообще любой материал, но минералы лучше всего, по чуть-чуть накапливает энергию из фона, ведь необходима чистая мана. Нужно лишь на время позаимствовать большой драгоценный камень, которые так любят показывать на всяких выставках. Забавно, что мне легче найти большой драгоценный камень, чем искусственный. Искусственные либо делают на заказ, либо дробят на мелкие сегменты, нужные например, на производстве для алмазного напыления и прочего, где их можно использовать. Естественно, на какой-то момент они существуют и их можно перехватить, но откуда мне знать, где? Легче и правда выставку обокрасть, потом верну обратно.

Родителей по поводу скоро поступления на счет предупредил, чтобы вопросов не последовало. Пришлось подробнее рассказать, что да как, чтобы успокоить беспокойные души. Лишь недавно у них был сын, обычный подросток со сверхспособностями, а теперь тот, кто уже начал зарабатывать и писать книги. Уверен, они заметили изменения в моем поведении, но наверняка списали это на мою природу инопланетянина и подростковый возраст. Хорошо, что не завалили меня кучей вопросов, на которые мне бы пришлось отвечать, и возможно не всегда правдиво.

Вторую книгу кстати, буду писать чуть позже. Каких-то определенных сроков у меня нет, но быстро выпускать продолжение не имеет смысла. Нужно ждать, пока растиражируется то, что уже есть, пока ее обмусолят, обговорят критики и так далее. Через полгодика может быть.

***

Новая учебная неделя принесла новые странности. Например, девушка, которая за ночь похудела разом килограмм на десять. Уверена ли Хлоя в своих выводах, когда рассказала мне об этом?

– Конечно. Я видела ее вчера. Нельзя за ночь так похудеть. – Уверенно ответила она мне.

Сам я ее не видел и сравнить не могу, но если про десять кило правда, то это что-то сверхъестественное. Нельзя за день скинуть десять кило, даже если обпиться диуретиками и слабительным. Нет в организме столько лишнего, что можно потерять за ночь, сходив в туалет. От обезвоживания быстрее умрешь, чем такое получится.

– Думаю, у тебя будет новая статья для стены аномалий, а у Пита новая подружка на вечеринку.

Мой черный друг до сих пор стоит, летая в мечтах. Честно говоря, девушка весьма обычная даже не учитывая лишний вес. Не понимаю, чего он так странно на нее реагирует.

– Идем Пит, хватит летать в облаках. – Поторопил его на урок, который скоро должен начаться. – И будь с ней осторожен, если она из этих, нужно держать ухо востро.

Вечеринка будет у Ланы. И видимо, весьма крупной. Нэлл решила устроить пышную вечеринку настолько, что даже Лана стала не очень рада такому. Пересеклись как-то и она об этом рассказала. Забавно, как только Кларк перестал вести себя рядом с ней странным образом, она стала общаться в нашей компании намного чаще.

Еще узнал, что ее футболист едет куда-то на поверочные игры. Он же выпускник, и как я понял, рассчитывает играть дальше уже за команду вуза или колледжа. Думает получить спортивную стипендию, но вряд ли у него это получится. Не в обиду ему, играет он неплохо, но по габаритам ему до спорта такого уровня уже не дотянуться. У него лишь один шанс, пока его тело еще растет, подтянуться и нарастить мяса, что сделать очень сложно в первом случае, и почти нереально во втором, если не использовать химию. Вроде у Фордмана семья не бедная, уж на университет или хотя бы колледж денег должны найти.

Мда, еще подарок на день рождения подобрать надо. С подарками у меня беда, но если ничего не придумаю, то цветы и какое-нибудь украшение будет в самый раз. Универсальный вариант для большинства женщин.

Я уже и думать забыл о той девчонке, которая чудесным образом скинула кучу лишнего веса за ночь, когда Хлоя поспешила мне об этом напомнить. Точнее, она подошла мне с другим делом, но как оказалось позже, они были связаны.

– Олень, серьезно? – Отдал ей газету с номером, в котором говорилось об олене, который умер загадочным образом.

Олени в некоторых местах довольно редки, а где-то охраняются законом и охота на них запрещена, но Канзас в этот список не входит.

– Почему нет? Разве необычная смерть оленя тебя не заинтересовала? Тут явно что-то необычное, если вместо смерти от столкновения с машиной, пишут «неизвестно».

– Необычно конечно, но мы живем в Смолвиле, где периодически происходит необычное. Стена аномалий этому подтверждение. Тут, если долго происходит только обычное, то это как раз можно назвать необычным. И честно говоря, у меня есть другие дела, вместо того, чтобы раздумывать над причиной гибели оленя.

– Как например, что? – Удивлено спросила блондинка.

– Например, нужно что-то выбрать Лане на день рождения, а я в этом не силен. – Сказал первое, что пришло в голову. Не говорить же про другие дела, с артефакторикой и адамантием.

– А давай, я помогу тебе с этим, а ты мне с оленем? У тебя кстати, нет никаких знакомств с ветеринарной службой?

Не то чтобы мне требовалась помощь с подарком, но не откажусь. Взамен пообещал ей попробовать узнать, что стало с бедным животным. А насчет знакомств, не больше чем у любого другого фермера, держащего скотину, но я и так могу узнать нужные мне сведения.

Хлоя хотела навязаться со мной, но я сказал, что мне одному будет легче провернуть такое. Взял лишь ее камеру, чтобы задокументировать увиденное.

Проникнуть внутрь, где лежит тело животного, не составило труда. Увидев его тело, согласился с Хлоей, смерть действительно была очень не обычной. Олень был высушен и отнюдь не от крови. Жировая масса животного была настолько низкой, будто бедное животное голодало и кормилось ровно настолько, чтобы не умереть. Учитывая их травоядность и погоду на дворе, это не может быть возможным, если только он не содержался в неволе.

Сфоткал труп животного и лист с заключением, в котором как раз и говорилось, что смерть наступила от резкого исчезновения большей части жировых отложений, будто кто-то переусердствовал с липосакцией. Так-то оленя сбила машина, следы были соответствующие, но умер он как раз от отсутствия жира. Всегда знал, что большинство видов пластической хирургии, до хорошего не доведет.

Хлое мои результаты понравились, и она пообещала помочь с подарком, на который я дал ей деньги. Да, дружба не всегда бывает бескорыстной. На самом деле, очень редко. Обоюдные интересы и польза часто идут рука об руку с остальными критериями дружеских отношений. У меня было в этом не много опыта, но со стороны такое виднее. Порой люди, что дружили в детстве, во взрослом возрасте теряют связи просто потому, что у них оказались разные жизненные пути, интересы и так далее.

На следующий день в школе встретил Лекса. Он разглядывал стену аномалий, когда я зашел в редакцию Факела, чтобы дождаться Хлою.

– Лекс, неожиданно тебя здесь видеть. – Поприветствовал лысого миллиардера, который почему-то набивается мне в друзья. Надеюсь, что в друзья.

– Кларк. – Кивнул мне, отвлекаясь от стены. – Я говорил с директором школы по поводу нового компьютерного класса, которого вам не хватает. Хотел помочь с этим, у нас освободились старые после модернизации оборудования, и они в весьма неплохом состоянии.

– Было бы полезно для школы.

– Мой управляющий Гейб рассказал, что его дочь ведет школьную газету. Я зашел посмотреть, познакомиться.

– Хлоя - моя подруга, она работает здесь, а это, – пояснил Лексу на стену аномалий, которую он с интересом разглядывал. – ее хобби. Она собирает информацию обо все необычном, что происходит в городе.

– Ты не говорил мне об этом. – Заметил он.

– Это не мой интерес. Хлоя об этом не распространяется, так как ей мало кто верит. Она думает, что все необычное в городе происходит из-за метеоритов.

– А где был ты, когда начался метеоритный дождь? – Поинтересовался он у меня.

– Не помню. – Да и вряд ли настоящий Кларк вспомнил бы. Сколько ему тогда было? Года два-три? Не тот возраст, чтобы помнить что-то кроме самых ярких моментов своей недолгой жизни. – Меня тогда еще не усыновили, и я был слишком мал для этого.

– А я помню. Я был здесь, в Смолвиле. Мама попросила провести время с отцом. Он привез меня сюда по делам. – Начал он свой рассказ. – Один день, тот самый, изменил всю мою жизнь.

– Что произошло? – Спросил у него.

– Я был в поле, когда упал первый метеорит. Мне показалось тогда, что на меня идет волна, а потом все исчезло. Помню лишь, что вернулся в Метрополис совершено лысым. Я должен был умереть, но я продолжаю жить. Раньше я думал, что это проклятье, дети считали меня больным и уродом. Потом я решил, что это мой дар, моя метка, сила.

– Как знать, может это и правда так? За раз лысым не становятся, если это не какая-то серьезная болезнь или радиация, но тогда ты бы тут не стоял. Ты мог потерял волосы, но приобрести что-то другое. Все эти случаи связаны. – Кивнул на стену аномалий. – Хлоя верит, что во всем виноваты именно метеориты. Твой необычный случай хорошо вписывается в ее теорию.

– Знаешь, во всем необычном и плохом винят мой завод. Я рад, что не все так считают, мне нравится ее теория.

– Рада слышать об этом. – Хлоя услышала последние предложения нашего разговора, зайдя в помещение. – Мистер Лютор.

– Просто Лекс. Ты единственная, кто винит метеориты.

– Возможно. Если только еще мистер Гамильтон.

– Ну, он продает пластиковые метеориты туристам… – Слышал о нем. Даже посещал его лавку глянуть на осколки, но у него и правда почти все было подделкой. Мне-то легко об этом узнать.

– Ну да, это не внушает доверие. Знаешь, у меня есть друзья журналисты, – сказал он Хлое. – позвони, когда понадобиться работа.

С этими словами он направился на выход, оставляя нас двоих, а через несколько часов нас погнали домой, потому что обнаружили тело подростка с точно такими же симптомами, как у оленя. Умер он от критического лишения жировой массы тела, которая важна для метаболизма организма по разным причинам, а не только как неприкосновенный запас калорий при голодовке.

– Твоя теория о жирососущем вампире становится более актуальной. – Заметил Хлое, которая выдвигала такую теорию. – Сначала олень, теперь школьник. Если первый попался случайно, тот парень явно стал жертвой целенаправленно, а учитывая, где это произошло, почти наверняка в этом замешан другой ученик или преподаватель.

Что-то мне перестает это нравиться. Любой, кто получает способности, начинает кого-нибудь убивать. Неужели энергия, дающая силы, влияет еще и на мозг? Или просто в человеке просыпается вся его гнилая натура?

Нужно поменять приоритет поисков с материалов из рецепта адамантия на конвертер. Вторым шагом будет создание массивного и сложного артефакта для поиска материи по определенным сигнатурам. То есть, я хочу сделать так, чтобы на определенной территории артефакт нашел и уничтожил любой материал, являющийся осколками метеоритов. К счастью, магия сумеет сгладить погрешности и поиск не будет абсолютно идентичен тому, что я буду брать за основу.

Планирую просто уничтожить все осколки, благо их не так много и энергии в накопителе теоретически должно хватить. Потом нужно будет пройтись по окрестностям. К сожалению, сделать такое со всей планетой за раз не выйдет. Просто не хватит энергии. Не бегать же мне по всему земному шару для этого? Главное уничтожить основное, а по мелочи оно само постепенно иссякнет. Хотя не факт, что кто-то не вывез большие партии метеоритов куда-нибудь в другой штат или даже заграницу. Ладно, с проблемами будем разбираться по мере их важности.

В столовке мы встретились с той самой девушкой Джоди, которая судя по всему, похудела еще раз и теперь выглядела весьма стройной. Такого точно нельзя добиться, даже пластикой. Если лишнее откачать, все еще нужно время на заживление надрезов и хотя бы недельки реабилитации после потери такого количества массы, не говоря уже о растянувшейся коже.

Видя, как та уминает еду, количество которой было сравнимо с порцией взрослого мужчины, что зарабатывает тяжелым физическим трудом, мне пришла в голову мысль, кто виноват в нынешних преступлениях. Тут уж гением быть не нужно, чтобы сложить два и два. Сделать определенные выводы для меня, было не самым большим моим достижением.

Глянув на нее своим сквозным зрением, лишь удостоверился в своих выводах. Энергия метеорита в ней была, однозначно. Правда, это ничего не значило в рамках доказательного правосудия. С другой стороны, какое мне дело до этого? Но доказательства нужны, не могу же я просто избавиться от девушки, просто потому, что по моему предположению она убила парня и того оленя.

Блин, опять придется переквалифицировать в сталкера, а все потому, что я не могу прочитать мысли и сразу узнать все, что мне нужно. Жаль не получится сделать артефакт для подобного. Если для прочитать мысли еще можно сделать что-то типа омута памяти, то для стирания памяти в случае, если взял не того, не получится. Тут конфудусом не отделаться, типа тебе приснилось и все такое, а качественно и безопасно стереть память так не получится. А может и получится, но я такое делать не умею и если попробовать сделать, то не смогу проверить, результаты в силу своей ограниченности в возможностях.

А ведь та самая служба по инопланетянам в прошлом мире имела вполне техническое устройство для стирания недавней памяти, как жаль, что я не поинтересовался способом ее создания. Тупанул что-то, ведь мне оно тогда было не нужно, я и подумать не мог, что попаду в тело, которое не сможет использовать магию.

Наблюдая, как остервенело Джоди орудует столовыми приборами, чуть ли не давясь едой, я лишь смирился с текущими реалиями. По крайней мере, на данный момент.

Спустя пару часов я наблюдал за девушкой издалека, лишь удостоверившись, что это действительно она. Их дом почти буквально стоял на кратере, куда упал один из метеоритов. Под землей, было очень много этих осколков, а их теплица стояла именно над самым насыщенным энергией местом. Если они выращивали продукты на продажу, то травили весь город этой продукцией. В малых дозах она вряд ли опасна, зато сделала всех их сильно подверженными возможным мутациям. Будет большой шанс, что такой человек с большей долей вероятности примет изменения, которые производят осколки, потому что организм уже заражен и подготовлен.

Не смотря на то, что девушка уже худая, она все равно сфарганила какой-то коктейль из зелени, которую нарвала в теплице. В энергетическом плане стакан с той бурдой нехило фонил и она все это выпила разом. Думал все, но через полчаса на нее напал еще больший жор, чем в столовке и она прикончила всю еду, что нашла в холодильнике. Я даже заметил, что ее челюсть, подверженная чужеродной энергии, слега меняла свою форму, чтобы сожрать больше за раз, чем это возможно для нормального человека.

Эх… девушка буквально испортила себе жизнь из-за лишнего веса. То ли у нее был сильно нарушен обмен веществ, где нужно определенное лечение и строжайшая диета, которую ей было лень соблюдать, то ли просто непомерно жрала себе во вред. Мне жаль ее немного, но и просто забить на это, тоже не могу. Убила раз, будет убивать еще, сама она хочет, или у нее появилась такая неподконтрольная потребность, это уже не важно. Даже если ее отправить в больницу, ее никто не вылечит, организм уже изменился. Я бы мог что-то сделать будь у меня мои старые силы, но не сейчас. В итоге она просто станет подопытной животиной, не более.

Глянул на время. Скоро вечеринка у Ланы, а мне еще надо подарок у Хлои забрать, чего она там купила от моего лица. Ждать не имеет смысла, я только надеюсь, что не ошибся, хотя тут практически это исключено. Нужно лишь сделать так, чтобы было похоже на несчастный случай. Это сделать легко, я просто на суперскорости немного толкнул девушку в нужную сторону и она неудачно упала головой.

Зашел к Хлое забрать подарок, но узнал кое-что, что уже не актуально, но лишь подтвердило мои правильные выводы. Девушка узнала, что машина Джоди имела аналогичные повреждения, которые получились бы, если сбить оленя. Хлоя связала оленя с парнем и проверила машины, которые вышли из ремонта в этот временной отрезок. Только машина Джоди была со следами аварии от столкновения с крупным животным. Там вообще всего две машины ремонтировали и только одна была повреждена определенным образом, поэтому гадать нет смысла.

***

Книга вышла в печать, но фурора не произвела. Собственно, я этого и не ожидал на самом деле. Выпущена книга к слову, была под псевдонимом, коим было мое имя в прошлом мире. Я не хочу быть медийной фигурой. Мне не нужна реклама или что-то подобное.

Я знал, что с самого начала бестселлером она не станет по разным причинам. Автор был неизвестным, рекламы и анонса перед выходом не было, книжное издательство не самое крупное, хотя на самом деле оно является довольно старым, просто его владелец не хочет или не может им заниматься всерьез и масштабно. Да и жанр этот не такой прям популярный. Короче, ждем, когда люди распробуют и сработает сарафанное радио. Ну или нет, но провалом быть оно не должно. Не могут же люди так отличаться от тех, что из другого мира.

Я просил родителей никому не говорить о моем авторстве. Хочу, как минимум до совершеннолетия, не высовываться. Не только в роли автора, но и вообще.

Главной цели сего перфоманса все же добился. Я хотел показать родителям, что умею зарабатывать. С подработками мне не очень везло, хотя одну все же нашел, но это так, мелочи. Зато родители спокойны, если увидят, что у меня появятся деньги, которых они мне не давали. Они будут думать, что я их заработал своим трудом, пусть и не всегда официально, ведь не все хотят связываться со школотой или им просто лень, если работодатель является частником, например. Кому охота возиться с дополнительными бумажками?

Таким образом, я приобрел нормальный телефон и обновил комп, но тут уж я размахнулся, ведь никто проверять цену его комплектующих не будет. Новый комп мне нужен не только, чтобы было. Он и для учебы нужен, хотя хватило бы и старого, но и для чего-то более сложного. Старый был довольно тормознутым даже для обычного человека, что уж говорить обо мне.

Еще начал закупать все по рецепту для адамантия, так как разыскал все компоненты, которые мне требовались. Я раньше в него не вникал, просто отдал Тони, а он уже творил свою магию. Сейчас же, когда пришлось вникнуть во всю рецептуру с головой, понял, что составляющие рецепта довольно обычные за некоторыми исключениями. Там есть несколько довольно дорогих элементов, но само по себе все достаточно распространено. Проблема лишь в технологии самого создания сплава, но я знал, что легко не будет.

Закупал материалы не только из списка для сплава, но и для создания примитивной установки, в которой будет готовиться адамантий. С последним пришлось все придумывать и рассчитывать самому, что знатно загрузило меня не только умственно, но и по времени. Обдумывать мог в режиме скорости, но не искать информацию в интернете, или составлять схемы на нем же. Можно и на бумаге, но как понял, сколько придется ее исписать, решил проектировать на компе.

А ведь я еще не забывал про артефакты, которые готовил к созданию. Некоторые заготовки были уже готовы, но мне не хватало накопителя, а где его достать, я честно говоря, не знал. В сети нет такой инфы, там вообще мало что есть кроме редких форумов и тематических сайтов, а поисковик ничего не выдавал.

Обычно музеи проводят выставки, в том числе и древних экспонатов, коими могут являться и драгоценные камни. Либо древности в виде украшений, либо рекордсмены по размерам, которыми хотят похвастаться.

Некоторые музеи имеют сайты, но там нет таких экспонатов, я мониторю их, но пока не повезло. Тут еще дело в том, что у меня весьма маленький выбор. Лишь то, куда я могу добежать на своих двоих. Теоретически можно и до Европы добежать, уже пробовал бегать по поверхности воды и могу это делать спокойно, но честно говоря, я с ума сойду, пока добегу до другого континента через океан.

Единственный способ, пролететь на самолете зайцем, потому что полететь официально не могу. У меня учеба и родители меня не отпустят. А когда выйдет репортаж о пропаже крупной драгоценности, они запросто смогут связать мой отлет, даже если я полечу в другую страну.

Вариант пролететь втихаря не откидывал, поэтому нашел все сайты, до каких смог добраться, но пока ничего нужного мне не было. Было несколько драгоценных украшений, но там мелкие камушки, мне не подойдет.

От дел пришлось отвлечься, когда я обнаружил в амбаре какого-то нигера, который прятался в ночи, аки бежавший раб с плантаций. Хм, тут много ферм, может кто-то до сих пор держит рабов? Этот может быть одним из них.

– Эй, ты кто? – Спросил у него, когда обнаружил его темном углу.

Когда к нему подошел, сразу почувствовал то самое, что бывает, когда рядом находятся осколки метеорита. Привычно смешав энергию, чтобы убрать негативные последствия, с интересом на него глянул. Я был прав, он действительно фонит энергией осколков. А ведь и в других она была, но там такого не чувствовал, этот же человек насквозь ею пропитался.

– Кларк это ты? – Прохрипел он, щурясь от фонарика, которым в него посветил. Так-то он мне не нужен, это скорей для него самого. – Ты меня не узнаешь? Это я, Эрл Дженкинс.

Судя по его тону и словам, я должен его знать. По возрасту, он может быть знакомым родителей. Весьма малый шанс, что он просто хочет ввести меня в заблуждение, ведь он не может знать, что я не имею старой памяти.

– Что ты тут делаешь? – Спросил у него, начав с нейтральной темы.

– Кларк, мне нужно поговорить с Джонатаном. Только ему я могу доверять.

– Он уехал в город. – Ответил ему, на что он лишь сжал зубы.

Родители, правда уехали в Метрополис, праздновать годовщину. Они хотели скромно отпраздновать эту дату, но я настоял, чтобы они нормально отдохнули. В кои-то веки над нами не висит долг и есть немного денег, можно себя нормально порадовать. Тем более скоро будут и другие праздники, предшествующие концу года. Короче, до завтра их не будет, они уже звонили, чтобы проведать меня. Они еще не привыкли, что я достаточно взрослый. Думали, что в их отсутствии устрою вечеринку? Делать мне нечего.

Вдруг Эрл затрясся, будто его схватили судороги, а потом затрясся не только он, но и весь амбар. На моих глазах этот человек судорожно двигался с такой скоростью, будто имеет такую же суперскорость, как у меня. Из-за такой интенсивной встряски амбар и заходил ходуном. Я уже забеспокоился, что он мне тут все порушит, и хотел предпринять определенные усилия, как он успокоился.

Похоже, пора вызывать скорую. Я не могу от него избавиться лишь потому, что он возможно опасен. Может он и мухи не убил, хотя если бы он потенциально был опасен, моя бы рука не дрогнула. А вообще, у меня возникла идея попробовать откачать эту энергию из него. Он похоже ее где-то нахватался, может надышался, принимал душ с зараженной водой, или ел еду насыщенную этой дрянью. Судя по его симптомам, его тело не приняло эту энергию и он долго не протянет. Значит, ее можно как-нибудь вытянуть.

У меня нет драгоценностей для этого, но кто сказал, что они мне нужны? Для артефактов да, они маленькие, емкие и хорошо проводят ману, а чтобы просто откачать эту вредоностную энергию хватит обычного кирпича. Хотя нет, кирпичом не обойдемся, тут целую бетонную плиту нужно. Ведь по факту, любую вещь можно насытить энергией, другой вопрос, с каким кпд это будет происходить. Емкость может быть маленькой, а потери огромными. Поэтому почти все, что нас окружат, практически не заполнено маной. Оно просто не может накопить ее быстрее, чем теряет. Вот если фон будет повышенный, то другое дело, но тогда и флора с фауной будут меняться. Возможно, именно так появляются всякие волшебные зверушки и растения.

Мужик потерял сознание, а я задумался, что мне с ним делать. Скорую вызову, но не сейчас. Однако, держать его в амбаре я тоже не могу, еще такой приступ, и он может начать рушиться. Взял пару тюков с сеном и сделал импровизированную кровать на улице, положил тело на нее и укрыл плотными кусками ткани, чтобы не замерз. На улице вроде не тепло, тем более ночью. Странно, что снег до сих пор не выпал. Вроде тут он выпадает, пусть и ненадолго, и даже не всегда. По ночам уже давно минусовые температуры.

У нас на ферме не было ничего, что бы я мог использовать как временный накопитель этой метеоритной дряни. Она как радиация, такая же прилипчивая. А может она и имеет в какой-то степени эту природу. В принципе, радиация - это тоже энергия.

Сгонял на заброшенный завод, который тут есть неподалеку, взял большой кусок бетонной конструкции, и вернулся обратно. Нужно сделать все быстро, пока никто этого действа не застал, и пока Эрл не очнулся.

Теперь неприятное, нужно тянуть энергию из его тела в этот бетонный блок. Проблема в том, что я могу это делать лишь одним способом, втянуть ее в себя, смешать со своей и слить в блок. Нет, можно и на прямую, но сейчас такое не для меня, или с помощью соответствующего артефакта, но его еще сделать нужно.

Из-за слишком высокой концентрации пришлось одновременно смешивать ее еще и с чистой маной. Втягивать эту дрянь было не очень приятно, хорошо, что она смешивалась и выводилась достаточно быстро. Справился довольно быстро и отнес блок обратно. Энергия там долго не задержится. Можно было просто слить в землю, но не хотелось отравлять почву. Не знаю, насколько это повлияет на нее, а мы тут продукты выращиваем.

В итоге, после этой процедуры мужчина был чист от этой дряни. Не знаю, какой урон она принесла его здоровью, но с этим разберутся в больнице, скорую уже вызвал. Если так навскидку глянуть, каких-то мутаций или отклонений я не заметил, но это лишь поверхностный осмотр, биохимия может быть другой, это проверят по анализам.

Родителям рассказал об этом, когда они вернулись. О своей находке то есть, а не о том, что откачал из него энергию. Такое могут неправильно понять, ибо откуда у меня такие умения?

Я не боялся, что у Эрла будут проблемы. Если даже он что-то натворил из-за своего недуга, а я его этого лишил, у него остался покалеченный организм, врачи явно найдут у него какие-нибудь проблемы. Такая интоксикация организма просто так для него не пройдет. Это будет его своеобразным гарантом в случае чего.

Больше не происходило ничего интересного или я этого не застал, так как был занят своими проектами. Сходили вот недавно на экскурсию на завод Люторов. Они там делают дерьмо, как пошутил отец Хлои, который там является управляющим. Так-то это конечно удобрения, но по сути первое является основным компонентом второго. Хотя конечно, смотря какое удобрение.

Смысла сей организации внешкольного досуга я не понял, но отказаться было нельзя, пришлось идти.

Зато как-то заскочил Лекс и позвал в Метрополис на выставку. Просто так туда не попасть, но приглашение от серьезного человека раскрывают определенные двери. Лысый намекнул, что там будет и Лана, он до сих пор думает, что я неровно к ней дышу, хотя я не раз говорил обратное. Наверное, он думает, что я просто стесняюсь? Обычный парнишка тоже мог бы отрицать очевидное, но я-то не такой. Если только ему не рассказали о симпатии к девушке старого Кларка, кто-то со стороны.

Лану тоже позвал Лекс. Они вроде где-то познакомились, может в кафе, где она подрабатывала. Или причиной ее приглашение является моя симпатия, в которой он заблуждается, либо просто как моего друга. Я бы не назвал ее другом, но в последнее время мы действительно общаемся чаще, чем это делал старый Кларк. Она не только моя соседка, но они и с Хлоей неплохо ладят. Интересно, так раньше было, или началось после того, как я начал больше с Ланой общаться?

Фордман конечно злится, что она со мной общается, но хотя бы не возникает по каждому поводу. Его к слову, так и не взяли на отборах, на которые он не так давно ездил. Как и думал. Не тянет парень в большой спорт, это сразу рассмотрели, может играет он хорошо, но просто физически не потянет. Из-за этого он последнее время ходит смурной и злой. Хорошо, что на других пока не срывается.

В вечер проведения выставки я был готов. Даже нормальный костюм взял на прокат. Покупать не стал, так как заметил, что к сожалению я все еще расту. Совсем незаметно, и если бы не проверялся, то за те месяцы, что я тут, не заметил бы. Я блин и так выше среднего, не говоря уже своем возрасте. Становиться огромным шкафом мне очень уж не хочется. Это банально неудобно, когда придется пригибаться, входя через дверной проем или огромными ладонями что-то пытаться сделать, где важна мелкая моторика рук и хирургическая точность.

Выставка проходила в центральном музее Метрополиса, странно только, что на входе охраны не было. Все же тут полно важных шишек собралось, хотя внутри без бодигардов не обошлось.

Кого-то из знакомых искать не стал, не интересно, да и все равно встретимся, поэтому решил пройтись, глянуть на выставленные экспонаты. В свое время, я много где побывал и многое повидал, однако в этом мире есть как минимум два больших города, которых в моем прошлом точно не было. Это Метрополис и Готэм. И находятся они совсем не далеко друг от друга. Наверняка есть еще различия, но политическую карту мира толком не разглядывал. Мне хватит того, что континенты те же, собственно, как и сама планета, а мелочи меня не интересуют.

В этих городах есть музеи, в которых я не был. Конечно, я много где не был, но многие крупные и популярные места для туристов и не только, мы старались посещать. Как знать, может в этом музее найдется что-то интересное, ведь тут я в первый раз.

За разглядыванием интересного доспеха, украшенного драгоценными камнями и покрытого золотом, меня застал Лекс.

– Это принадлежало Александру Македонскому. – Прокомментировал он мой интерес, хотя это и так понятно, ведь каждый экспонат подписан, в том числе с краткой историей. – Змей символизирует силу и мужество.

Змея буквой S была изображена на груди доспеха, инкрустированная алмазами. Что интересно, я уже видел доспехи Македонского в прошлых жизнях, и они были совсем другими. Этот был похож стилистикой, но не более. То ли тут история другая, то ли доспех не его. Да и с виду понятно, что броня эта если и для битв, то не в первом ряду, хотя Македонский славился тем, что сражался в авангарде. Может и вранье все это, для истории могли придумать, чтобы воспеть в веках, но в то время такая черта характера верховнокомандующих была слишком актуальной.

Вообще, на историю и Македонского мне наплевать, меня больше интересовали драгоценные камни в доспехе. Несколько из них были довольно крупными и самое главное, в них была энергия. Проблема лишь в том, что они были недостаточно крупны, как мне хотелось бы. А еще, будет проблема вытащить их из доспеха, а потом приладить обратно и вернуть обратно, не портя историческую ценность. На последнее мне пофиг, но если получится этого избежать, то лучше так и сделать.

– Его считали непобедимым. Каждое сражение, в котором он участвовал, считалось успешным.

– Любишь историю? – Поинтересовался у него, чтобы поддержать беседу, а сам раздумывал, над вариантами. Вообще, я ведь только пришел, надо будет пройтись, может найду что получше.

– Не очень. Скорей меня интересуют правители, которым не было тридцати лет. – Это такой прозрачный намек, что он хочет для себя чего-то большего, чем имеет сейчас.

Насколько я знаю, в Лютор Корп главным является его отец Лайнел. Сам Лекс приехал в Смолвиль, чтобы перенимать бразды правления, начиная с небольшого городка, в котором у них тоже есть дела. Ему либо придется ждать, пока Лайнел не умрет, или поспособствовать этому самому, либо открывать свое дело, используя доступные средства. Главное, чтобы он по головам не пошел, иначе на одного Лютора станет меньше. У меня все еще руки до Лайнела не дошли, да и искать его не знаю где, хотя если было бы желание, в Метрополисе я мог его найти в его главном офисе.

– Значит, у тебя есть еще время, чтобы нагнать. – Послышался голос Ланы, которая вышла из-за спины Лекса. Ага, девчонка не глупая, тоже поняла, что имел ввиду лысый миллионер.

Сделав вид, что у него появились дела, он оставил нас наедине. Все еще думает, что я к ней неровно дышу, типа дружеской помощи, чтобы закадрить девушку, хотя я ему говорил, что это не так. Нет, понятно, что обычный подросток тоже отрицал бы, но там все ясно сразу, я же говорил серьезно и спокойно, это другое.

– Тебе весело? – Спросила Лана, когда мы отошли от доспеха Македонского.

Вообще правильно, надо бы и дальше пройтись, глянуть остальное, а я минут на десять залип перед ним, пусть и по отличной от других причине. Если не найдется других вариантов, пожалуй позаимствую его. Мне нужнее, чем он будет стоять без дела.

– Знаешь, неплохо. Я лишь начал, поэтому точнее смогу сказать позже, но лучше, чем экскурсия на завод по переработке удобрений.

– Ах да, не самая приятная работа, но этот завод важен для Смолвиля. Он дает много рабочих мест и делает полезную и актуальную для нынешних мест продукцию. Пусть и ходят слухи, что завод наносит вред экологии, но подтверждений найдено не было, а работа нужна всем.

Ну ты как маленькая. На любом производстве есть нарушения. Просто, когда проводят аудиты и проверки, заранее сообщают о своем прибытии, что невероятно глупо. Благодаря имеющемуся времени, все приводят в порядок, и вроде как все хорошо. А где не хорошо, просто дают на лапу взятку, чтобы закрыли глаза.

Такое крупное предприятие, имеющего во владельцах беспринципного дельца, явно сможет подделать результаты экспертизы, и вуаля, завод не превышает определенных норм. То есть это значит, что люди сразу или в ближайшее время не подохнут, а на остальное всем наплевать. Собственно, это везде так, не только в этой стране и не только на производствах.

– Вот Уитни тут явно не по себе. – Продолжила девушка, когда мы проходили где-то недалеко от него. Он сидел на диване и потерянно озирался по сторонам. Ну да, тут не магазин спортивных товаров, или машин. Не те интересы. – Пойдем с нами? Мы хотим слинять отсюда куда-нибудь и перекусить.

– Не думаю, что это хорошая идея. Я среди вас двоих буду явно лишним. Фордману это не очень понравится. Лучше идите вдвоем, спасете скучный вечер. Да вообще, я еще не все осмотрел, поэтому планировал продолжить.

Разойдясь по сторонам, пошел к следующему экспонату. Какая-то глиняная табличка с письменами. Что-то похожее я уже видел, может из той же партии, но все равно подошел поближе, чтобы рассмотреть.

Лекс меня поймал еще раз, опять попробовав надоумить меня побороться за девушку с футболистом, но красивая леди, что подошла к нам почти в тот же момент, спасла меня от еще одного пустого разговора, и мой путь продолжился.

Всю выставку обошел довольно быстро, так как ничего интересного больше не нашел, а осмотреть экспонат и прочитать о нем историческую справку я мог быстро и даже без суперскорости. Больше мне делать тут не чего. Вернусь сюда ночью, а пока есть время заняться…

Закончить мысль уже не успел. Стоя на ступенях перед входом, заметил несущийся на всех порах автобус, который явно потерял управление. Водитель дергался в припадке, похоже прихватило сердце или что-то такое типа разрыва аппендикса, выведя его из строя. Сейчас была если не ночь, то уже поздний вечер. Народу было не много, но он был. Обычные люди сразу отбегали в стороны, видя неконтролируемый транспорт, но были и те, кто этого сделать не мог по разным причинам. Например бомж, который банально не видел автобуса, разлегшись на скамейке.

Войдя в режим суперскорости или спидмод, если короче, побежал к автобусу. Страдать ерундой и останавливать его на ходу естественно не стал, это палевно и глупо, как и убирать бомжа и других возможных жертв с его дороги. Раскрыв двери автобуса, забежал внутрь и переставил ногу водителя, который от судорог наоборот зажал газ, когда нужно было давить на тормоз. У него кстати и правда инфаркт, тут я ему никак не помогу, но скорую вызвать нужно, может спасут. Сделав дело, вернулся на то же место, откуда стартовал, выходя в обычный режим времени.

Водитель запросто мог перекинуться с тормоза опять на газ, ведь себя он не контролировал, но все обошлось. Вдавив на тормоз, автобус проехав метров пять остановился, не доехав до бомжа какой-то пяток метров.

Я же тем временем спокойно звонил в скорую. Если те успеют вовремя, спасут жизнь одного человека. К сожалению, я не мог сделать большее, чтобы не заинтересовать этим делом спецслужб и прочих. Я бы мог доставить мужчину в больницу, а автобус остановить, но это сразу вызовет широкий интерес от СМИ, до государственных служб. Более того, они будут опрашивать всех подряд. Доберутся до родителей и прознав об интересных случаях, которые висят на стене аномалий Хлои, возьмутся за наш городок в серьез. Такого мне не нужно, слишком беспокойно.

Конечно, просто разглядывать умирающего человека я не стал, поэтому поспешил оказать первую помощь при инфаркте. Переносить его никуда не требовалось, так как он и так сидел в нужном положении. Лишь приоткрыл окна и расстегнул верх одежды, чтобы избежать гипоксии. Поискал в бардачке аптечку, но потом подумал, что не могу правильно судить о состоянии человека. Если давление резко упадет, а я что-то не то ему дам, может быть только хуже, а прибора для проверки давления тут нет.

Пару минут спустя с удивлением услышал звуки скорой помощи. Видимо где-то поблизости были. Я же сделал все, что можно и лишь дождался приезда помощи, которую весьма скоро оказали и быстро уехали с места происшествия.

Забавно, но из музея никто так и не вышел. Наверное, они просто не услышали, что что-то произошло. В принципе ничего такого тут не было, всего лишь громкий звук тормозящего автобуса. Из-за такого пустяка никто покидать теплое помещение не будет.

Полицию, если она приедет, дожидаться не собирался. Вроде этого не требовалось, ведь состава преступления тут нет, просто человеку помог. Поэтому покинул открытую улицу и свалил домой.

По хорошему, я бы не покидал Метрополис, чтобы туда-сюда не бегать по сто раз, но мне нужно показаться дома и сделать видимость того, что я его не покидал. По пути у меня возникла идея и я забежал в магазин сувениров и где-то на четвертом удалось найти нужный кусок прозрачного пластика нужного размера и цвета. Из него я выточу муляж камней, которые хочу забрать с доспеха Македонского. Так будет лучше, чтобы пропажу сразу не хватились. Если дойдет до родителей, у них могут возникнуть подозрения, а я врать не хочу.

Благодаря хорошему глазомеру, я смог примерно определить размеры, а форму запомнил от и до. Осталось лишь сточить лишнее и отполировать, благо у нас есть нужные инструменты.

***

Кража, или одолжение на время, прошло быстро и успешно. Под спидмодом добрался до экспоната, быстро выковырял камушки и приладил на суперклей фальшивые. Если кто будет смотреть съемку, то заметят лишь пятно, которое можно принять за дефект видеозаписи. Если повезет, подмену никто не заметит, так как фальшивки встали почти как родные, только оттенок немного отличался, но тут уж, что нашлось под замену, искать точь-в-точь мне было лень. Сделаю дело и верну обратно.

Сигнализацию на такой скорости мне бы обойти всякое не удалось бы, поэтому просто на время ее отключил, а потом включил обратно. Тут всего один охранник, которому вообще наплевать на происходящее на объекте. Он в этот момент банально жрал лапшу с таким упоением, будто неделю голодал. Хотя с таким пузом, ему бы это не помешало.

***

Зайдя в амбар по окончании учебного дня, заметил на полу кое-что интересное. Там лежал значок полицейского, которого там точно не было, когда уходил в школу. Да его там вообще быть не могло, с чего бы какому-нибудь полицейскому выбрасывать его посреди нашего амбара? Хм, может тут была полиция, пока я был в школе? Прознали про кражу и решили опросить всех, кто был вчера на выставке? Значок вполне могли потерять.

Оглянувшись вокруг, заметил под потолком висящий генератор, а цепь была натянута и уходила в сторону второго этажа, где включив сквозное зрение, заметил мужчину, прятавшегося за ящиками. Генератор висел прямо под значком, что могло значить лишь одно, это была ловушка.

– Выходи, или в ловушку я закину тебя самого. – Сказал неизвестному.

– Браво! – Раздались хлопанья в ладони, и на мои глаза показался мужчина, который начал спускаться ко мне. – Заметил ловушку, впрочем, почему я не удивлен? Ты весьма шустрый парень, как я заметил вчера.

Мужчина был достаточно высокий и выглядел весьма солидно. Лет сорок, короткие черные волосы. Он улыбался, глядя на меня и по его виду было видно, что чувствовал себя он в позиции превосходства.

– Ты кто и о чем речь? – Спросил у него.

– Ах, не надо говорить, что ты не понимаешь, о чем я и все такое. – С этими словами он полез во внутренний карман пиджака, доставая оттуда конверт, который протянул мне. – Я вчера стал свидетелем удивительного события, как ты буквально за мгновение что-то сделал в автобусе, и он остановился. Предупреждая твои вопросы, глянь на снимки и ты все поймешь.

Раскрыв конверт, действительно обнаружил небольшую стопку фоток. На них увидел самого себя на ступеньках у входа в музей. Фотки были не самого хорошего качества, учитывая плохое освещение, но меня было видно хорошо. Там даже был таймкод, а на следующих фотках на моем месте оказалось размытое пятно, еле повторяющее мои очертания, а потом опять я, но немного в другой позе, будто за мгновение изменил позу в пространстве. Еле заметно, но если сравнить, то видно отличия. На фотках даже след остался, но камера была не скоростная и там ничего толком не ясно, просто темные пятна.

– Я наблюдал за этим с самого начала. – Продолжил он пояснять после того, как я просмотрел фотки. – Случайно обратил на тебя внимание и заметил слабое искажение в пространстве. А потом хоп, и автобус стал тормозить. Ты же почти никак на случившееся не отреагировал, будто все было обыденной вещью. А когда ты ушел, я пытался за тобой проследить, но ты просто исчез. Причем оттуда, где выхода нет.

Надо же, какой глазастый. У него ничего нет, кроме смутных подозрений, а он чуть не скинул на меня тяжелый генератор, который обычного человека убьет с большой долей вероятности. Явная попытка убийства. Еще вопрос, какого хрена там вообще велась съемка? Может кого-то караулил?

– И ты хотел сбросить на меня пол центнера веса, чтобы проверить свою догадку на основе того, что тебе что-то показалось? Если бы я не заметил твою явную халтуру, ты бы сбросил ее на меня. Таким и убить можно.

– Но ведь не сбросил? Тем более, ты бы спокойно увернулся. Ты же тот еще шустряк.

– Ты вообще в курсе, что чтобы увернуться, нужно сначала заметить? – Поинтересовался у него.

Если бы кто-то просто имел суперскорость, но был обычным человеком во всем остальном, он бы мог просто не успеть заметить, как его бы размазало по полу. Проблема всех спидстеров как раз в том, что им нужно входить в скоростной режим, иначе они могут просто не успеть среагировать. Лично я могу реагировать на опасность в ускоренном режиме, но это имеет высокую нагрузку на мозг, поэтому этим не пользуюсь постоянно. Да мне и боятся нечего, меня вряд ли ядерный взрыв возьмет.

Серьезно, почему он не взял простой тюк сена вместо тяжеленного генератора? Ему ведь самому легче было бы его к верху тянуть. Маразм какой-то.

– О, я верил в тебя парень. – Отмахнулся он пренебрежительно, будто не пытался убить человека. Все с ним ясно.

– Ты все еще не представился и чего ты от меня хочешь?

– Я детектив Сэм Фелан, полиция Метрополиса и твой лучший друг. – Протянул он руку, будто и правда думал, что после такого решу стать его другом.

– Убирайся отсюда Сэм Фелан. У меня есть друзья, и такой как ты мне и даром не сдался.

– Поверь, мы сможем стать друзьями. – Заверил он меня проникновенно, уже все для себя решив. – И мне будет нужна твоя помощь. Иначе, все заинтересуются тем, что я нашел. Кому поверят больше, фермерскому несовершеннолетнему, или полицейскому? Увидимся завтра, нам будет, о чем поговорить.

Я даже его переубеждать не стал. Нет смысла с ним пререкаться. Он будто сам придумал и сам поверил во все то, что увидел, все решив за меня. Нет, домыслил он правильно, но как-то подозрительно решительно все это сделал. Обычный человек просто не поверил бы своим глазам, зацепившись за такую ерунду. Возможно, ему уже попадалось что-то сверхъестественное, и он не был так уж сильно удивлен. Может для общественности это в свет не выходит, но госструктуры могут знать о всяких странностях, которые явно существуют. Хотя о чем это я? Если кто-то заметил способность осколков метеорита, то и власти могли также это заметить, с большой долей вероятности у них там секретные лаборатории могут по всей стране быть разбросаны, где и не такое можно увидеть.

Этот человек, если он и правда полицейский, явно преследует свои цели, а значит, обо мне никому не докладывал. Грязный коп, никто о его пропаже горевать не будет. Да, я от него избавлюсь, только не в этом городе. Придется проследить за ним и когда он засветится в Метрополисе, навсегда потеряется там же. Это каким надо быть одаренным, чтобы угрожать человеку, имеющему суперспособности, от которых он не сможет защититься?

Жалеть его? Он мог запросто убить человека, если ошибся, но было видно, что ему абсолютно наплевать на возможную жертву. На руках у него запросто может быть немало крови, какая может быть жалость к такому человеку? И это помимо всего прочего, что расходится с общепринятой моралью.

Блин, вместо того, чтобы делом заняться, придется следить за этой падалью. Услышал, как он уезжает на машине, и ведь подгадал момент, когда родителей не было дома, быстро спустил генератор с потолка и побежал за ним.

Пришлось следить издалека по полям, чтобы меня не заметил. Довел его до города, убедился, что он с кем-то пообщался в участке, а потом направился куда-то на окраину города. Там-то я его и настиг. Даже злорадствовать не стал на тему того, какой он идиот и решил меня шантажировать. Просто толкнул его так, чтобы он упал удобным мне образом, ступеньки тут такие скользкие, а он очень не аккуратный, ага. Чего он тут вообще забыл?

Ладно, это не мое дело, поэтому просто вернулся домой, ведь из-за этого человека потерялось время, которое планировал потратить на другое. И даже если это не так, желания заниматься такими делами, у меня все равно нет. Блин, я даже этих отбросов не ищу, они сами меня находят. Ну, за исключением нескольких банд, там я целенаправленно искал подобный контингент, деньги были нужны.

Пришлось потратить не один день, но мне удалось сделать простенький конвертер энергии. КПД у него не самый высокий, ведь чтобы сделать что-то более совершенное, нужно использовать более тонкие манипуляции, чего я себе позволить сейчас не могу. Даже так убил столько времени, потому что все приходилось делать вручную.

Потратил почти всю энергию, что была в камнях от Македонского, но свое дело они выполнили. Камни вернул обратно, как и намеревался. Провернул все так же, как до этого, только пришлось сажать камни опять на суперклей. Я кстати, никаких пазов не заметил, они также крепились на какое-то клейкое вещество, когда я их выдирал. Откуда в то время они взяли столь прочный клей? Или доспех уже реставрировали и все камни посадили на клей, как и я?

Теперь другой вопрос, какой минерал использовать для его наполнения конвертером? В принципе, сойдет любой, что примет энергию и с минимальными потерями при хранении. Даже большой горный хрусталь сойдет, пока не найду что-то более приличное. Такие вещички тоже в сувенирном продаются. Кристалл размером с полулитровую бутылку вполне хватит на первое время.

Из-за зимы конечно, солнечных лучей нынче совсем мало, но и так сойдет. Конвертер ведь не только оттуда тянет энергию, но летом было бы быстрее. Я и сам могу сливать энергию, но пропускная способность конвертера небольшая, а мне сидеть постоянно рядом не хочется, поэтому зарядка идет без моего участия, когда у меня есть дела.

С адамантием пришлось повременить, ведь установка по поиску и уничтожению осколков метеорита была более приоритетна. Тут пришлось провозиться, но за недельку справился. Хорошо, что нечто подобное уже делал раньше.

На самом деле, мне даже запомнился первый раз, когда я вообще использовал подобную магию. Это было в Хогвартсе на четвертом курсе. Тогда Малфой решил, что самый умный и сделал значки, или ему их сделали, так как он был довольно тупенький, а чары там использовались со старших курсов. Я тогда всю школу охватил чарами поиска подобия, а потом пустил несильный электрошок. Возможно, такая встряска помогла кому-нибудь думать своей головой.

Тут такой же принцип, только в артефакте. Он испускает поисковый импульс, который ищет подобное тому, что дано ему за исходный материал. И в момент нахождения следующее плетение уничтожает материал. Для такого фокуса нужно очень много энергии и чем больше радиус действия, тем больше энергии требуется, соответственно. И это проблема, откуда взять столько маны? Поиск крупного накопителя как никогда актуален и по сей момент.

Заполню кристалл хрусталя до конца и проверю радиус действия, уже от этого буду отталкиваться. В крайнем случае, позаимствую золотой запас чей-нибудь. Золото мягкое и пластичное. Даже переплавлять не нужно, своими силами как тесто замесю в единый кусок и запитаю энергией. По идее ограбление крупной партии золота никто афишировать не будет, а потом верну им их добро. С переплавкой обратно в слитки они сами справятся.

Пока шла зарядка кристалла, продолжил работу с плавильней для адамантия. Тут уже втихаря делать не получилось, поэтому ко мне возникли закономерные вопросы.

– Кларк, что ты делаешь? – Заинтересовались родители, когда увидели монструозную конструкцию, которую собирал в амбаре.

– Это плавильная установка.

– Что ты собираешь плавить? – С недоумением спросил отец, разглядывая творение Франкенштейна технологичного исполнения.

– Экспериментальный металлический сплав.

– Я в этом не сильно разбираюсь, но тут совсем немного выйдет. – Глянул он на чашу, которая была емкостью не больше трех литров. – И откуда у тебя деньги на все это?

– А много и не нужно. Даже то, что ты видишь лишь для технологического процесса. Итоговый результат будет где-то с полулитра. Что до денег, так почти все это я взял на городских свалках. По мелочи на покупки ушло совсем немного.

И это практически правда. Столько всего полезного можно на свалке найти, мало кто об этом задумывается. Обычному человек нужно перебирать горы мусора, мне же остается лишь смотреть сквозь предметы, выискивая нужное или то, что подойдет для переделки. Я вообще нашел микроволновку в которой просто отвалился провод из-за некачественной пайки. Случайно заметил, но прихватил ее с собой. Оставил в местной благотворительной конторке с запиской, что нужно сделать. Надо кстати, поискать частные благотворительные фонды, буду им деньги скидывать, а то у меня хранятся без дела, пусть хоть пользу приносят. Нужно будет еще, я знаю, где их можно достать.

В общем, на свалке нашел очень много нужного мне. Некоторое, как например керамическую термостойкую чашу, пришлось заказывать за огромные деньги, так как это частный заказ на производстве где делают подобное.

Отцу все расписывать не стал, да он и не спрашивал. Видел, что моя установка имеет диковинный вид, что явно подтверждает мои слова. По сути, эта плавильня будет одноразовой. В любом случае на самом деле. Если адамантий получится, мне больше ничего делать не нужно будет, если не получится, то аналогично. Я вообще ума не приложу, каким образом Страйкер со своей командой научников смогли подобрать такой сложный рецепт. Столько нюансов и всего остального, что буквально понадобятся сотни миллиардов долларов и не один десяток лет, чтобы попробовать каждую вариацию. Да о чем это я, у них должна была быть хоть какая-то база, от чего можно отталкиваться, иначе просто не получилось бы такое провернуть. Это как цепочку ДНК человека собрать с нуля. Нужно хотя бы иметь базу какого-нибудь шимпанзе.

Кстати, это будет неудобный вопрос, как я додумался до этого сплава, ибо похожих аналогов не существует. Придется просто молчать. А кто будет знать о моей нечеловеческой природе, просто сослаться на них. Скажу, типа «наследие прошлого». Там они сами додумают, что это наследие моих сородичей, а по факту, это мои знания из прошлого.

– Это какой-то школьный проект? Не слишком ли дорогой? Я помню про свалку, но ведь подразумевается, что это должен делать обычный школьник, а не тот, кто сможет обчистить свалку за одну ночь.

– Нет, это не школьная работа. Не факт, что получится, зато если выйдет, можно будет неплохо заработать.

Это мягко говоря, и я не собираюсь обращаться к государству. Уверен, они не только засекретят такой металл хотя бы на первое время, но и попытаются избавиться от меня и моей семьи. Со мной у них не прокатят, но я не могу вечно прикрывать Кентов. Тогда просто пройдусь по всем, до кого дотянусь, что в итоге выльется в панику на международном уровне из-за кучи смертей высокопоставленных персон.

Зато частнику продать можно спокойно, только надо выбрать, к кому обращаться. Я читал о некоторых крупных компаниях. Уэйн Интерпрайзерс, Лютор Корп, Куин Индастриз и крупная научная лаборатория Стар Лабс. Это только то, что я смог найти из открытых источников за короткие сроки.

Однако, есть с этим загвостка. Брюс Уэйн пропал. Совет директоров сообщал, что молодой Брюс ездит по миру и обучается. Люторы отпадают, пока главный Лайнел, да и с Лексом поостерегся бы иметь дела, пока не очень хорошо его знаю. Куин Индастриз тоже все не слава богу. Глава умер, его сын умер, компанией руководит совет директоров.

Остается Стар Лабс, но они мутные какие-то. Такая крупная компания, но их продукция практически не появляется в обиходе. На что они живут? Если они имеют военные контракты, то тесно связаны с правительством, что мне не подходит. Они могут докопаться, что не Стар Лабс придумали адамантий, ведь они должны отчитываться обо всех своих проектах.

Больше всего мне подходит конгломерат Уэйна, но только после того, как он сам вернется к правлению и покажет, что умеет это делать. Я не нашел инфы, что Уэйн Интерпрайзерс работает с военными, хотя наверняка что-то для них делает, но не в крупных размерах, чтобы это просочилось в сеть. Опять же, я сильно не копал и буду искать по мере необходимости.

Если буду продавать государству, то не одному. Нельзя давать большую мощь в одни руки. А продавать буду инкогнито с подробной демонстрацией. Это обезопасит меня, а в случае силового захвата, они просто лишаться своих жизней. Не солдаты, которые просто выполняют приказ, а те, кто его дал.

Всяко найдется крупные компании и в других странах, просто мне легче искать в той, где я живу, так как ограничен территориально.

– Ладно. Не забывай, что у тебя есть другие дела и не забывай про друзей.

С последним и правда как-то забылся. Когда мы в последний раз гуляли просто чтобы погулять? На самом деле, мы это вообще редко делали. Мне это как-то не интересно. Хлоя деятельная натура, много времени тратит на журналистские расследования и работу в Факеле, а Пит пытается кого-нибудь подцепить, пользуясь своей причастности к школьной команде по футболу. Девочки же любят спортсменов. Надеюсь, парень понимает, что спорт заканчивается в школе? Даже Фордман пролетел, а он и играет лучше и физически более развит, и даже этого не хватило.

– Конечно пап. Я уже почти закончил. – Я и правда почти все закончил и сейчас просто доделываю последние работы. – Все равно придется подождать нормальной погоды, сейчас слишком холодно, не в доме же делать.

Нужно дождаться градусов десяти-пятнадцати выше нуля. Иначе температура может повлиять на результат.

Пока возился с плавильной установкой, закончился заряжаться кристалл горного хрусталя. Так себе результат, но что есть. Поэтому поздно ночью, когда все спали, я выбрался из дома, захватил артефакты и отправился в поле.

Последние приготовления и артефакт был активирован. За базу взял обычный осколок метеорита. Артефакт должен уничтожить все по подобию, будь оно измельченным в порошок или целым куском. Единственное, что удалось внести запрет для артефакта, это людей. Тут многие могут иметь в себе частички метеорита. Если из их организма они исчезнут, это может их убить. Если же в составе какого-нибудь крема будет подобный ингредиент, то никто просто не заметит пропажу одного из действующих веществ.

Надеюсь, я не накосячил. Чем больше мелочей пришлось учитывать в работе, тем сложнее его делать для меня нынешнего. Если весь Смолвиль вымрет, придется искать другое место жительства. Не хотелось бы, я привык уже.

Артефакт сработал и волна энергии вышла из артефакта, быстро распространяясь по округе. Секунд десять работы, и кристалл пуст. Дааа, совсем не емкий накопитель, нужно что-то более емкое. Зато все сработало. Осколок, который я взял для демонстрации, был уничтожен. Мощности хватило на радиус с десяток километров. Тут на самом деле, расстояние может варьироваться в зависимости от того, сколько энергии тратиться на уничтожение. Чем меньше, тем больше энергии останется, чтобы продолжить поиск.

Пробежал по остаточному следу, убедился, что людей не затронуло, по крайней мере, все были живы и даже те, кто не спал, чувствовали себя нормально. Ну что же? Все вышло удачно для первого раза, для артефакта, сделанного иногда буквально на коленке в кустарных условиях. Осталось лишь добыть крупный накопитель и можно воздействовать на весь город и его окрестности, а потом пройтись по соседним.

***

Проблему с накопителем пришлось отложить до лучших времен. Либо дождаться нужной выставки или найти любую другу информацию о хранении нужной мне вещи, либо украсть большое количество золотого запаса. Последнее, к моему сожалению, пришлось отбросить, как плохо осуществимое. Нет, взломать сейфы и вынести нужное количество драгоценного металла смогу легко, другое дело, что сделать это незаметно у меня не выйдет. В прошлом я все делал в тихую и исчезновение платины заметили лишь по факту проверки. А тут придется наделать немало шума. Все же мне придется насилу прорываться в закрытое пространство, и делать несколько ходок.

Эх, вот бы сумку с расширенным пространством, но такое я сделать точно не смогу, слишком сложно для моих куцых возможностей.

Если кто-то заметил пропажу камней, в массы эта информация не вышла. В новостях об этом не писали, а разговоры людей я не слушал.

Мне говорили совсем недавно, чтобы я больше времени уделял друзьям. Их желание исполнилось. Я, Лана и Хлоя выбрались на конную прогулку. Точнее я и Лана, а Хлоя пыталась научиться сносно держаться в седле. Сам я тоже давно на животинках не катался, но опыт не пропьешь. Особенно, когда это были не только лошади. На разных планетах были разные виды, на ком можно было покататься, иногда даже вопреки их интересу. Хотя вру, не иногда, а почти всегда. Так было интереснее, чем подчинять животное своей воле.

Хлоя, как городской житель, не имела возможности раньше покататься на лошадках. Собственно, у нас лошадей тоже не было, но никто не высказал удивления, что я умею на них держаться. Может раньше они и были, и моим умениям никто удивлен не был. Лана же имела большой опыт в этом деле, у нее даже награды есть по конному спорту.

– Блин, я где-то уронила камеру. – Пожаловалась Хлоя, кое-как взяв свой транспорт под контроль.

– Зачем ты ее вообще взяла?

– Я, между прочим, не для забавы тут отбиваю зад. Этот лес, как бермудский треугольник. Когда люди возвращаются отсюда, они ничего не могут вспомнить. Я знаю десятки таких случаев.

Понятно, Хлоя не могла просто так отправиться на прогулку, если есть возможность расследовать что-то невероятное.

– Я поищу твою камеру. – Сказала Лана, уже собираясь разворачиваться обратно, но я ее остановил.

– Не нужно, я сам. – А девочки пусть между собой поболтают.

С появлением в этом теле, вполне возможно, я стал отдаляться от друзей. Я стараюсь поддерживать контакты, но вряд ли на таком же уровне, что прошлый Кларк. Хотелось бы, чтобы Хлоя и Лана больше сдружились, а пока меня рядом не будет, они могут поболтать на темы, которые в мужском обществе девушки не обсуждают. Тем более подростки.

Пройдясь по пути, нашел камеру недалеко от тропы. Помню, что Хлоя не справилась с управлением и съехала с дорожки, немного уйдя вглубь леса. Подобрав камеру, неторопливо поехал обратно, давая дамам больше времени на разговоры. Не подерутся же они там. Вот про исчезновение памяти, либо кто-то тут живет и не хочет, чтобы о его делах кто-то прознал, тогда у него должны быть некие способности, но людям он вроде не вредит, раз пропаж людей тут не было, либо какая-то энергетическая аномалия, влияющая на ментал, но ничего такого тут не вижу.

Недавно узнал, что у Фордмана серьезно заболел отец. Что-то с сердцем, подробности не знаю и не спрашивал. Теперь футболисту пришлось серьезно поднапрячься, помогая ему с магазином. У парня какая-то черная полоса началась, не иначе карма берет свое.

Это событие заставило меня кое о чем поразмыслить. Мне нужен хороший лечебный артефакт. Настолько хороший, насколько получится сделать, учитывая мои проблемы с этим. Пофиг на серьезные потери из-за низкого качества, главное, чтобы он работал, и когда нужно, вылечил серьезные проблемы со здоровьем, если они случатся, а они запросто могут случиться, ведь отец уже не молод, как и мать, но мужчины сильнее подвержены тем же заболеваниям сердца, а нагрузка на ферме у Джонатана выше, чем у Марты Кент. Физическая активность полезна, но не тогда, когда с избытком.

Интересным событием стал звонок от Лекса. С тех пор, как я обзавелся телефоном, количество общения резко возросло, пусть и не напрямую.

– Кларк, к вам на ферму не приезжал Боб Рикман? – Поинтересовался Лютор.

– Вроде нет, кто это и почему он должен к нам приехать? – Спросил у него.

Проверка что ли какая-то должна приехать? Тут вообще фермы на санитарные нормы проверяются? Знаю, что скотину нужно регулярно проверять у ветеринара, а вот про проверки в целом никогда не слышал. Надо бы поинтересоваться как-нибудь, но так чтобы мой интерес и незнание не вызвали лишних вопросов.

– Боб Рикман приехал в Смолвиль и у него имеется проект по строительству завода по производству пестицидов.

– Пестициды? В месте, с фермерскими угодьями? – Мое недоверие было вполне понятным. – Тут же всю землю отравит, как и воздух. Правление не должно допустить этого, ведь сельскому хозяйству придет конец.

– Рикман сможет купить их разрешение, он очень предприимчивый человек. Проблема лишь в том, что завод хотят строить на месте именно вашей фермы. Я почему и звоню, хочу предостеречь вас, чтобы это не стало сюрпризом.

– Отец ферму продавать не будет, это вся его жизнь. Спасибо, что предупредил Лекс, я ему передам.

Так я и поступил, и Джонатан заверил, что ни в коем случае не будет продавать ферму, сколько бы ему не предложили. Это конечно, бравада. У всего есть своя цена, но никто не будет предлагать такие деньги, чтобы он и правда переборол себя и взял их.

И тем было удивительнее, когда я через пару дней вернулся домой и узнал, что Рикман каким-то образом убедил подписать документ о продаже. Причем цена была совсем небольшой. На нее, отец точно не согласился бы. Что-то тут не так, а учитывая слова Лекса о том, что Боб Рикман очень убедительный человек, тут явно попахивает сверхъестественным.

– Что мы будем делать? – Спросила мама, когда шок от произошедшего немного снизился. – Мы не можем потерять ферму. А эти деньги совсем не серьезны, даже если нам захочется купить землю в другом месте и переехать.

Откровенно говоря, если подойти с умом, можно купить землю в другом месте, где конкуренция намного меньше, чем тут и перевезти все, что можно. От этого можно даже выиграть, но тут все знакомые у родителей, уже наработанная клиентская база и вообще родные места, откуда уезжать не хочется.

– Я разберусь. – Заверил их. Нужно звякнуть Лексу и узнать, где найти этого Боба.

– Как ты разберешься? Документы легитимные и нельзя их просто порвать и сказать, что ничего не было.

Да, я заметил это. Юридически я достаточно подкован, хотя саму эту науку глубоко не изучал. Не было причин, ведь для этого существуют адвокаты, чтобы не тратить свое время. В случае нужды, всегда мог поднять нужную тему и изучить ее поподробнее.

– Это понятно, я поговорю с этим Рикманом. Тут что-то не в порядке, раз отец просто так согласился, хотя твердо решил этого не делать ранее. Если это что-то необычное, попробую разобраться.

– Ну, хуже не будет, а я попробую поднять наши связи, возможно, получиться аннулировать сделку.

Ах да, моя мать в этом вопросе весьма подкована, она даже закончила университет в каком-то из этих направлений. Только это пустое. Все сделано по закону и отменить сделку не получится, если не доказать, что у отца было помрачение рассудка, чего невозможно сделать. Если только такое не случается регулярно, а этого не случается и никаких записей в его больничной карте нет. Долгие месяцы тяжбы, чтобы попробовать доказать этот момент ни к чему не приведут, кроме потери кучи денег, времени и нервных клеток.

Узнав, где можно найти этого Рикмана, отправился в Метрополис. Даже записываться не стал и просто вошел в его кабинет, лишь убедившись, что он там один. Надеюсь, секретарше за это не прилетит, она даже меня не заметила, пока не услышала звук закрывающейся двери, но уже было поздно.

– Хм, я никого не жду. – Подняв на меня взгляд, произнес мужчина, сидящий за столом. Он читал какие-то документы и поднял взгляд, когда я вошел. – Как ты прошел через охрану и кто ты такой?

В его голосе не было страха. Он говорил спокойно, будто знал, что ему ничего не грозит.

– Меня зовут Кларк Кент. Я пришел поговорить о ферме.

– Аааа, Кент? Сын Джонатана Кента, не так ли? – Еще больше расслабился он, развалившись в своем кресле, отложив документы.

Его улыбка мне не понравилась. Слишком снисходительная и уверенная. Да и сам он вызывал подсознательно какое-то отвращение. Иногда так бывает, когда человек просто не нравится, даже когда увидел его в первый раз. И тут дело не во внешности, а скорей совокупность всех черт, мимика, жесты, внешность, не обязательно плохая, манера поведения и стиль речи. Все то, как человек взаимодействует с другими.

– Именно. Ты каким-то образом заставил отца согласиться на продажу, на которую он бы ни в коем случае не подписался.

– Мистер Кент, наша сделка была законной. Твой отец был весьма любезен и согласился на продажу, что подтверждают все документы. Сделка была проведена и я не буду от нее отказываться, потому что тебе так хочется, или твои родители передумали.

Я и не ждал, что он сразу согласиться. Лишь повод начать разговор и посмотреть, что и как он будет говорить.

– А если подумать?

– Мой ответ не изменится, Кларк Кент. Прошу покинуть мой кабинет, иначе это сделает охрана.

Я вот ни разу не дипломат, и этот разговор был лишь прелюдией. Разглядывая его, уловил слабые отголоски энергии, которыми он все-таки владел. Это убедило меня в правильности моих предположений. Этот человек действительно мог как-то влиять на людей. Энергия в нем имела ментальный привкус, так сказать. И большая часть силы была сконцентрирована на руках. Похоже, чтобы на кого-то воздействовать, он должен к этому человеку прикоснуться.

Пожав плечами, молча обошел его стол и схватив того за лацканы костюма, потащил его к панорамному окну, который имеет возможность открываться.

– Эй, отпусти меня! – Возмутился он, пытаясь отцепить мои руки от себя. – Ты сумасшедший? Немедленно остановись!

Последние слова он сдобрил порцией ментальной энергии, вцепившись в мои руки, на что я лишь хмыкнул. Его дилетантские попытки на меня повлиять, естественно не подействовали.

Раскрыв окно, вытащил его наружу, подвесив над пропастью мегаполиса. Наверняка он сейчас жалеет, что его кабинет находиться не на первом этаже.

– Ты все еще не хочешь подумать, чтобы расторгнуть договор? У тебя есть немного времени, прежде чем я устану тебя держать.

– Ты этого не сделаешь! Тебя упекут в тюрьму, ты этого хочешь? Оно того стоит? – Истерично выкрикнул он, судорожно цепляясь за меня, хотя до этого пытался сделать наоборот.

– Никто меня не видел и никто не узнает, что я был тут, если только в твоем кабинете нет постоянной видеозаписи, но я проверю это, когда буду уходить. А даже если так, тебе не все равно? Тебя это уже не будет волновать. – Заверил его. – Так что? Ты уже подумал, или у тебя проблемы с когнитивными способностями и тебе нужно больше времени?

– Ладно, ладно! Ты псих, я согласен расторгнуть договор, только прекрати это!

А сколько самомнения была до этого, стоит же напугать лишением жизни, все сразу становятся сговорчивыми. Хорошо, что я хороший парень. Ну, относительно конечно, учитывая, сколько народу я положил, но то был типичный биомусор, их не жалко, а хорошим людям только польза.

Закинув того обратно в кабинет, закрыл окно. Удобно, что эти выходят так, что из других ничего не видно. Иначе сюда сейчас могли ломиться охранники, чего хотелось бы избежать. Степень и вариативность угроз пришлось придумывать на ходу, но получилось удачно.

– Приступай, немедленно. – Коротко велел ему, садясь в кресло.

– Ты пожалеешь, что решил действовать так. – Все же решил он подать голос, пока искал на столе договор, заключенный с отцом. – Сейчас ты выиграл, но запомни мои слова, у вас будет много проблем из-за твоих действий. Я это так не оставлю.

– Я буду решать проблемы по мере их появления, а ты прекращай попусту болтать и делай, как я сказал. Не испытывай грани моего терпения. – Спокойно сказал ему, не парясь за его слова. Пустое.

Я бы мог найти его сам, но не был уверен, где он лежит. Если бы его тут не было, где его искать? Сейчас, когда я понял, что договор находится тут, позволил себе расслабиться. Не придется куда-то идти, чтобы разорвать его. Вряд ли он за это время успел зарегистрировать сделку, иначе этих документов тут не было бы.

Взяв документ в руки, он вложил его в шредер, измельчив до мелких кусочков. Восстановить конечно, можно, но такой договор уже будет нелегитимен, а возможную снятую копию, без оригинала не примут.

– Доволен? Теперь ты уйдешь?

– Кого ты еще в Смолвиле вынудил подписать документы? И как этот сделал?

– Никого. Мне нужна была лишь ваша ферма, она стояла в удобном для меня месте. Что до как, то это не твоего ума дело. На тебя это почему-то не подействовало, но подействует на других. Ты пожалеешь, что сегодня сюда пришел, а теперь убирайся уже отсюда!

Не хочет говорить и ладно. Я и сам примерно понял. Через касание, он как-то воздействовал на людей, заставляя их делать то, что ему хотелось. И вообще, с чего он взял, что я оставлю его в живых? С такими способностями и наплевательским отношением к другим, у того наверняка на руках не одна отнятая жизнь.

– Обязательно. – Опять схватив его, подтащил к окну и просто выбросил его на улицу. – Серьезно думал, что я тебя отпущу после таких угроз? Наивный.

Уже хотел уходить, но остановился. На его столе лежали бумаги, которые как и договор моего отца, лишили их имущества. Странно, что нам вообще что-то заплатили. Наверняка это сделано для того, чтобы закон не придрался к странной сделке, будь это иначе.

Сгребая все документы, закинул их в тоже ведро, где был порезан договор с Кентами, прямо с корзиной покинул это место. Со смертью этого человека многие договора могут подвергнуть сомнению, кто-то сможет вернуть свое имущество, а кто получит шанс это сделать с большим успехом, если им повезло иметь договора среди бумаг, которые я уничтожил.





Глава 4


Глава 4.

2002 год.

Забавный инцидент произошел на школьной экскурсии по геологии. Нас повели по местным окрестностям, чтобы мы походили и поискали местные дары матушки земли. Нам велели помимо всего прочего найти также осколки метеорита, чего никто не смог сделать, ведь именно это место попало под выброс моего эксперимента некоторое время назад. Все осколки метеорита в этом месте были уничтожены. В общем, мы в пустую проходили несколько часов, пока нас не повезли обратно.

Про Рикмана пришлось объясняться с родителями. Я честно говоря о них даже в тот момент не думал, и уже сделав дело, задумался, что они могут подумать, когда узнают о его смерти.

Чтобы не оставлять все это на последний момент, будто пытался это скрыть, просто объяснил им, что у него был дар убеждать людей через прикосновение. Он и меня пытался чему-то принудить, но на мне это не сработало. Точнее сработало в обратную сторону, как мне пришлось приврать, и тот сам выбросился из кабинета. Короче, я тут не причем, он все сделал сам, а я просто забрал уничтоженный документ, теперь о нас даже никто не подумает. Родителям велел про это никому не говорить, если вдруг кто заинтересуется. Мы на продажу не соглашались и точка, а что произошло с Бобом Рикманом, никто из нас не в курсе. Впрочем, с расспросами к нам никто так и не пришел.

Что до метеоритов, то я уже разрядил еще один кристалл, отчистив еще немного территории. Пока не найду более емкий накопитель, придется заниматься уборкой так вот неэффективно, покрывая небольшое расстояние за раз, тем самым захватывая участки, уже отчищенные ранее. Все же артефакт работает по радиусу, а не квадратами. Тем более, радиус не ровный. Где есть место, которое нужно уничтожить, там энергии для последующего действия по той же траектории будет меньше, что выльется в уменьшение площади, благо энергия в фоне компенсирует этот момент в некотором роде.

Лечебный артефакт тоже собрал. Пришлось делать самый примитивный, отрезанное не вырастит, но вылечить должен. Дикие потери, но лучше пока не сделать. Он буквально вываливает лечебную волну на человека, действуя топорно, но эффективно с точки зрения лечения.

Была мысль сделать еще каких-нибудь артефактов, самые простые, для освещения и все такое, но я не стал этого делать. Объяснить их работу не смогу, также как откуда взял, а если скажу, что сделал сам, то откуда я так умею? Да и смысла нет, зачем, если все может делать техника? А вот то, что действительно нужно, сделать не получится. От сумки с расширенным пространством я бы не отказался, но чего нет, того нет.

Жизнь моих знакомых и друзей как-то стремительно меняется. Фордман из перспективного спортсмена, как он думал, стал работать в магазине отца, пока тот болеет. Надо бы его чуть подлечить, чтобы быстрее оклемался, а то кислая рожа Фордмана меня начинает раздражать, а он часто крутиться у Ланы, которая крутится рядом с нами. Да и человеку помогу, почему бы и нет?

Нэлл, тетя Ланы, продает помещение своего магазина, который раньше был кинотеатром. Будет открываться более коммерчески выгодном месте, сокращая расходы на помещение. Бизнес и ничего личного, как говорится. Для Ланы это место имеет особую ценность, тетя этого понять не хочет. «Живи не прошлым, а будущим», сказала она ей.

Лекс выкупил это здание, так как Лана его как-то убедила взять ее в долю, предоставив какое-то инвестиционное предложение. Теперь здание ремонтируется и скоро откроется, как новая кафешка. Честно говоря, не самый удачный вариант, учитывая то, что в маленьком городе уже есть не одно такое заведение. Нужно постараться чем-то заинтересовать людей и переманить клиентуру. Я в этом не разбираюсь, но слышал, что ресторанный бизнес один из самых грязных, и не только в прямом смысле слова.

С другой стороны, Лекс не стал бы вкладываться в заведомо проигрышный вариант. Вероятно, там есть какие-то интересные моменты, о которых я просто не знаю. Или Лексу просто не жалко этих денег, и он просто хочет быть хорошим другом для меня, действуя через Лану, которая, как он думает, мне нравится.

Все еще не могу привыкнуть к тому, как много всякой ерунды пытаются навалить на нас в школе. И к сожалению, не от всего можно отказаться. То бесплатные часы работы на благо города, то всякие экскурсии туда, где нет ничего интересного. Сейчас нам задали написать биографию кого-то из школы, а Пит до сих пор зудит про то, что ему достался какой-то скучный парень из школьного магазинчика.

– Столько симпатичных девчонок, а мне достался самый скучный парень в школе. – Сокрушал мой черный типа друг, которого я вообще-то не так часто вижу. Наверное это хорошо, если у него появиться кто-то еще, мне этот парень не то чтобы не нравится, но дружеских чувств к нему не испытываю ни на грамм. – Вместо интересного допроса какой-нибудь цыпочки, мне придется слушать нудный отчет о том, как продавать футболки со школьным слоганом «Вперед вороны!» Ну чего ты улыбаешься Хлоя, – спросил он у подруги, которая улыбалась на его брюзжание. – кто достался тебе?

– Мистер Кент, собственной персоной. – Не стала девушка юлить, сразу выдав цель своего допроса.

– Меня?

До меня только сейчас дошло, что кто-то будет опрашивать меня и к счастью, это была Хлоя, которая и так многое про меня знает. Даже больше, чем я сам, на самом деле, и это может доставить проблемы, придется говорить аккуратно и скупо.

– Ахах-хах, Хлоя. Я был не прав, тебе повезло меньше. – Вдруг рассмеялся Пит.

– Это еще почему? – Удивился этому.

– Не обижайся Кларк, но чтобы накопать на тебя что-то на шесть страниц, потребуется экскаватор.

– Наверное. – Пожал плечами, не став спорить. Мне же лучше, если так будут думать. Вероятно, друзья не так уж и много обо мне знают, или просто ничего интересного в фермерском парне нет, кроме его внеземной природы.

– Эй Кларк, а кто достался тебе? – Спросили у меня.

– Лана. – Просто ответил им, показав бумажку с ее именем.

– Ха! Я даже не удивлена.

– Я же говорил, что результаты подтасованы. – Вторил Хлое Пит. – Только вот меня это обошло стороной. Это не справедливо.

– Погоди, – задержала меня Хлоя, когда я уже собирался идти в другой класс. – когда ты собираешься дать интервью мне?

– Когда будет тебе удобно, позвони. Если буду свободен, поговорим.

– Договорились.

Мне еще Лану надо будет словить, но это сделать не сложно, она пропадает в еще не открытом кафе и приводит его в надлежащий вид. Зайду, порасспрошу о жизни, заодно помогу, пока будет вестись интервью.

***

Хлоя настоящий репортер. Слишком дотошная, для своего же блага. Но эта беседа была для меня полезна, надо признать. Чтобы снизить риск того, что я могу прогореть на простейших вопросах о прошлом Кларке, которого я не знаю, мы решили провести интервью вместе с родителями. Блондинка много говорила с ними, а я примерял на себя то, что узнал во время этой беседы, чуть лучше понимая предысторию.

Я уже знал, что меня нашли прямо в поле вместе с космическим кораблем. Каким образом меня официально усыновили, мне сказали уже позже. Сделали это через какой-то подставной фонд. Вроде все легально, но ребенок взялся из ниоткуда, и это никого не заинтересовало не просто так. Что там есть.

Жизнь Кларка и правда была скучной. Из того, что поведали Хлое, я додумывал уже сам. Из-за плохого контроля и боязни, что сильно накосячу, парень все время проводил на ферме и никуда не ходил. Кружки, садики и прочее прошло мимо него, что вылилось в слабую социализацию. Первым другом стал Пит Росс, что немного помогло в этом деле, и потом наш дуэт разбавила Хлоя.

Пит был прав. Найти на меня шесть страниц было очень сложно. Пришлось домысливать, дописывать, а порой и придумывать всякие мелочи, чтобы растянуть все это на нужный размер. Такой вот скучный я. Хорошо, что про мое писательское альтер эго родители не проговорились, иначе я бы легко не отделался.

Про книгу кстати, нечего особенно не рассказать. Продажи есть, но не такие большие. Странно, серия книг вроде была довольно популярна. Может позже. Но кое-какие деньги все же будут, причем официальные, что неплохо поддержит семью. Честно говоря, надоело видеть, как они вкладывают всего себя, а в итоге лишь держаться на плаву и то не всегда, так как вынуждены брать кредиты и стараться гасить их в удачный сезон.

С Ланой тоже поговорил. Ее жизнь была более насыщена, чем моя. Она много где себя пробовала, чтобы найти себя, так сказать. Девушка, которая всегда хочет чего-то больше. С одной стороны, это не плохо, с другой, такой партнер всегда будет тянуть куда-то в сторону, не думая о желаниях своей половинки. Такому человека всегда будет нужно что-то еще, а не все хотят жить в таком ритме.

Проходили дни, складывались в недели, а там и в месяцы. Я все продолжал отчищать местность от метеоритов, и уже скоро перейду к Метрополису. Соседние городки были еще меньше нашего, поэтому на них хватило всего несколько ходок.

Так-то там вряд ли много чего найдется. Собственно, как и везде, кроме самого Смолвиля, где осколки разлетелись по всей территории. Самые большие куски явно растащили власти или частники, и хорошо бы знать, где все это добро находится.

Эх…, как же не хватает крупного накопителя, который охватит хотя бы Метрополис, а там, на минутку, около десяти миллионов жителей. И откуда столько лишних людей взялось в стране? То ли в этом мире людей больше, что позволило основать такие крупные города, то ли отовсюду по чуть-чуть забрали и раскидали по новым локациям. Или тут нет каких-то городов, и вместо них другие?

Тут недавно Хлоя проводила опрос. Нужно было рассказать о своих желаниях, в краткосрочной, среднесрочной и долгосрочной перспективе. Тогда задумался, а какие у меня желания? Чтобы там себе Айярия не придумала, я не очень-то и стремлюсь к божественному становлению.

Раньше, еще в самом начале, всегда хотелось быть сильнее других, лучше, умнее и так далее. Я этого достиг тем или иным способом. Даже в своей первой жизни у меня были большие перспективы. Да, я бы не смог стать сильнее всех в плане голой мощи, через голову не перепрыгнешь, но в остальном у меня было все неплохо. Немного подзаработать, набрать жирка, так сказать, и я бы начал тратить все средства на развитие резерва, пусть это и было бы сложно и не быстро. Богачи покупали зелья стимулирующие резерв и заряды накопителей, чтобы его прокачивать. Они были дорогими, но оно того стоило, если были средства. Я бы мог их покупать, а если немного выслужился, мог бы сам выбирать, где служить, а проводя много времени в местах с высоким фоном, где чаще всего возникали порталы и узнавая все это заранее, мог бы прокачиваться намного эффективнее. Самым сильным я бы не стал, основа задается в детстве, но тем, с кем нужно считаться… почему нет? Тогда бы клановые не стали так воротить нос, как это было во время обучения.

Впрочем, тогда меня это вообще не волновало, как и их мнение. Единственное, они могли своей властью чинить мне перепоны, но став чем-то большим, чем рядовой слабак, я бы перешагнул эту ступеньку.

Другие миры позволили достичь того, чего раньше не получилось, и это было приятно, но когда получаешь все, что хочется, а дальше пути не видно, жизнь как-то блекнет что ли. Не зря у тех, кто имеет большую власть и влияние, выявляются странные вкусы и хобби. Все остальное они уже испробовали и ищут, как разнообразить вкус к жизни. Поэтому среди власть имущих столько извращенцев и прочих ублюдков. Это было хорошо видно, когда я проводил чистки от всякой грязи.

Так чего же я желаю?

– Чего желаешь ты Кларк? – Спросила меня Хлоя, когда мы шли по школьному коридору, направляясь в столовую.

– Хочу, чтобы плохих людей не было и все жили в мире и гармонии. – Подумав, ответил ей достаточно правдиво.

– Это конечно благородно и вполне в твоем духе, но такое вряд ли возможно. – Скептически ответила девушка.

– Зато в этом весь Кларк, всем хочет добра и справедливости. – Подхватил Пит, у которого были весьма приземленные желания, такие как девочки, закончить учебе и найти хорошую работу.

А вот и возможно. Правда, для этого мне понадобились камни бесконечности, чтобы такое провернуть. Зато во времена моего неофициального правления, как думали люди, хотя я никогда ни кем не правил, мне это не интересно вообще, они жили без большой боязни быть зарезанным, убитым, изнасилованным или замученным каким-нибудь психом. Не терпели издевательства и пренебрежение от чиновников. Честно говоря, я не слишком следил за тем, как люди жили в те времена, а под конец вообще забил, лишь по инерции проводя чистки. Но смысл в том, что такое возможно, но лишь если делать это принудительно, используя силу. К сожалению, сами люди сразу скатятся в привычное для себя общество, полное несправедливости и преступности. Однако, ведь это не мешает мне мечтать о лучшем, не правда ли?

– А ты Лана? Чего хочешь ты? – Спросила блондинка у нее, когда та присоединилась к нам за обсуждением наших желаний.

– Ну…, – задумалась она. – я еще не решила, чем хочу заниматься в будущем и чего желать, но если задуматься здесь и сейчас, то наверное мне хотелось бы забраться на мельницу и обозреть с нее окрестности. Говорят, оттуда Метрополис, как на ладони.

– Почему ты не попробовала раньше? Твое желание вполне осуществимо. – Спросил Лану, услышав ее мечту. Я видел эту мельницу, там была лестница и высота там не такая уж и большая.

– Просто немного боюсь так высоко забираться одна. – Призналась она.

– Если есть желание, можно будет сходить. – Почему бы не исполнить такую пустяковую хотелку? Конечно, у нее наверняка есть и другие, как и у всех, но некоторые желания вслух не рассказывают.

– Эй Кларк, ты же боишься высоты. – Недоуменно произнес Пит, а я понял, что немного прокололся.

Кто бы знал, что человек, которого не пробьет танковый снаряд в притык, боится высоты? Обычно люди боятся не высоты, а страха упасть и умереть, чего Кларк мог не опасаться, даже выпав с самолета. Похоже, он из тех немногих, кто боится высоты именно за счет высоты, когда людей начинает мутить и кружится голова, а не просто страх упасть.

– Я работаю над этим своим маленьким недостатком. – Заверил этого предателя, который мог и промолчать. С другой стороны, я узнал о себе что-то новое, но если бы я хотел впечатлить девушку, которая мне нравится, его выпад был бы слишком не в тему. – Поэтому, если будет желание, обращайся. – Заверил брюнетку в своей готовности помочь.

Тем временем погода стала налаживаться и пришло время приступить к созданию адамантия. Чтобы не развалить дом или амбар, если вдруг все пойдет не так, как нужно, я решил заняться этим в открытом поле, достаточно далеко от нашей фермы.

Для этого пришлось не только перенести все оборудование туда, что было не сложно, но и подогнать достаточно мощный генератор, которого у нас не было, поэтому пришлось купить его. Раньше этого не делал, чтобы не объяснять, откуда взялись на это деньги. Ведь одним генератором не обошлось. Нужен был не только мощный и отказоустойчивый аппарат, но и разные преобразователи, чтобы запустить плавильную установку, ведь обычный генератор такое не выдаст, там много независимых мест нужно питать. По хорошему, подсоединиться бы к городскому трансформатору, но кто мне разрешит? Как только начну, а процесс не быстрый, мои делишки обнаружат достаточно быстро.

Не факт, что даже этот генератор сможет долго проработать, поэтому я купил не один такой, чтобы они распределили нагрузку, беря на себя лишь часть нагрузки. Ну и по мелочи, кучу всяких радиаторов для охлаждения некоторых цепей, что будут сильно греться и всего другого. Тут уж свалкой не обошлось, но деньги есть. Многие узлы будут практически одноразовыми, но мне хватит и этого. Изготавливать этот сплав в большом количестве, даже если все получится, я далее не собираюсь.

Еще раз проверив, что все работает как нужно и находится на своих местах, запустил процесс, за которым придется от начала и до конца следить самому, участвуя на всех этап лично. Тут нет почти никакой автоматики, поэтому все своими ручками. Если бы я не был таким защищенным, пришлось бы доделывать установку, для безопасного добавления химэлементов, которые нужно добавлять и смешивать в строгой пропорции и в определенном порядке. Такую автоматику и защищенные экране делать дольше, затратнее и увеличатся габариты самой установки, как и ее сложность в целом.

Единственное, чего я опасался, что мне может кто-то помешать. Я конечно выбрал место, где нет ни трасс, ни каких-то мест, типа туристических, где теоретически могут появиться люди, но как обычно бывает, ни в чем нельзя быть уверенным на все сто.

К счастью, в течении почти трех часов, пока шел процесс, меня никто не побеспокоил. Еще опасался, что генераторы не вытянут, слишком уж они натужно работали и сильно нагрелись. Надо было четвертый ставить, но примерно прикинув, решил, что должно хватить трех. Конечно, я не экономил и купил бы еще, но место слишком ограничено. Нельзя все это сложить в кучу, чтобы все работало. Нужно и за работой следить и бензину подливать, да и провода сильно греются, вообще много чего нужно учесть и чем больше лишних элементов, тем мне будет сложнее за всем уследить одномоментно. И раз должно было вытянуть, то должно, что собственно и случилось.

Добавляя последние элементы и следя за процессом, уверился, что ничего не сломается и можно немного расслабиться. В случае чего, я бы рванул в магазин и успел позаимствовать необходимое.

То, что адамантий у меня не получился, понял сразу, как закончился процесс смешивания и финальной реакцией. Сам лично никогда не наблюдал за его созданием, но расплавленное вещество, температуру которого нужно постоянно поддерживать, чтобы сплав не затвердел, видел лично. И сейчас металл был немного другим по цвету. Вроде похоже, но прослеживался некий легкий оттенок бирюзы.

– Мда, вот поди и пойми, я где-то накосячил, или в этом мире адамантий получить не возможно. – Вслух задумался над произошедшим.

Честно, создавать помещение для еще одной попытки, чтобы все было по уму, мне очень не хотелось. И вообще, нужно проверить, что у меня получилось, а потом уже думать.

Для экспериментов решил не ломать голову и сделал все тот же щит. Готового результата было немного, но для этого мне вполне хватит и этого, а чтобы форма была достаточно правильной, я просто использовал два больших чугунных казана. В один залил сплав, а второй вложил в первый, чтобы сплав распределился в свободном пространстве, принимая нужную форму.

Как только сплав застынет, чугун можно отковырять, благо тот легко ломается, так как его структура сама по себе хрупкая. За это время избавился от всего оборудования, так как оно мне было больше ненужно. Разобрал и разломал на части и раскидал по разным свалкам, чтобы исключить возможный интерес со стороны. А вот с генераторами кому-то повезет, они все же рабочие, но их тоже оставил на свалке. Кому надо, заберет, будет от меня небольшой подарок. Пусть они порядочно износились, долго работая на пределе с плохим охлаждением, но они рабочие. Брал хорошего качества, а не дешевый ширпотреб, там высокий запас выносливости.

– Так-так, посмотрим, что у нас получилось.

Когда прошло достаточно времени, и день клонился к закату, благо я предупредил, что меня сегодня долго не будет и никто меня не будет искать, но если что-то срочное, мне позвонят, принялся снимать чугун голыми руками, дробя его пальцами, потому что он прилип, так как имеет пористую структуру, а смазывать маслом или специальной смесью для заливок я поостерегся, чтобы не повлиять на химсостав.

Застывший сплав имел все тот же слега бирюзовый оттенок. Очень слабый и еле заметный, но он был, чего у настоящего адамантия не было. Ну что ж, проверим на прочность…

***

У нас есть дома ружье. Я им никогда не пользовался и не знаю, делал ли это Кларк до меня, но брать оружие, чтобы проверить прочность щита посчитал лишним. Помимо того, что патроны тоже стоят денег, у меня не было нужды для этого, ведь я мог просто кинуть камень с такой силой, что обзавидуется выстрел из снайперской винтовки. Но начал эксперименты с малого.

Не смотря на мои опасения, что получилась какая-нибудь ерунда чуть прочнее чугуна, ведь сам чугун легко разрушился, оставив сплав нетронутым, каждую мою последующую проверку щит выдерживал на ура, даже не оставляя на своей поверхности хотя бы царапины.

Не добившись хоть какого-то результата ручным инструментом, часть которого была безбожно испорчена, нужно не забыть купить новый, перешел на тяжелую артиллерию. Чтобы случайно никого не задело рикошетом, переместился в безлюдное место недалеко от города, что совсем не сложно, тут таких мест полно. Прикрепил кое-как щит к дереву, и начал обстреливать его камнями, постепенно увеличивая силу, чтобы понять, если он сломается, насколько он прочен. А то если со всей силы пущу снаряд, а щит расколется, как понять, прочный ли он, или ерунда? Хотя как минимум не ерунда, раз не получилось оставить царапины, пока мучил его инструментами в сарае. Там я поостерегся действовать с полной силой.

Итоги оказались таковы, что камни не выдерживали мою силу при столкновении со щитом. Пришлось сбегать за железными снарядами и постепенно мне удалось начать оставлять следы. После того, как я сделал своеобразный снаряд из свинца, и кинул его со всей силой, получив еще одну лепешку, а вот более прочный заряд уже оставил небольшое повреждение на поверхности щита.

Значит, прочность не соответствует адамантию из прошлого мира. Насколько помнится, таким простым, пусть и мощным воздействием, адамантий было не взять.

На моей памяти, Танос смог с огромным трудом при помощи камня силы разорвать путы из адамантия, учитывая неудобную для этого позу, он не использовал полную силу воздействия, но сила его была по истине огромна. Я при всей своей силе, физически не мог такого сделать, если только не выжимал из себя все, используя энергию настолько, что мое тело начинало быстро разрушаться. Собственно, я никогда и не напирал на физическую мощь, это понятно.

Мне сложно сравнить силы фиолетового громилы и мои нынешние. Когда имеешь такие возможности, сложно найти способ точно подсчитать, насколько ты силен.

И все же, было принято решение провести еще один эксперимент, прежде чем попробую голыми руками попробовать если не разломать, то хотя бы погнуть свою новую игрушку.

Моя сила очень большая, однако нельзя забывать и о силе инерции, которую могу обходить своей силой. Что, если со всей скоростью разогнаться, ударив кулаком по щиту, не став игнорировать эту физическую величину? Честно говоря, это был еще и способ, понять насколько я сильный и прочный, потому что таким образом свою силу я никогда не использовал. Понятно, что это будет больно. Возможно, что-то себе сломаю, но исцеляющий фактор мне в помощь, он у меня очень не плох, надо заметить. Уже имел удовольствие навредить сам себе, когда проводил эксперименты. Это было трудно, но повреждения зарастали очень быстро.

Для разгона мне хватит сотни метров. Тут не так важно, сколько мне придется пробежать, главное набрать максимальную скорость перед ударом и не использовать силу, для гашения инерции.

Примерно отсчитав расстояние, осталось лишь вздохнуть, приготовившись к боли, которая скоро ко мне придет. Неприятно, но необходимо. Отключить боль можно, но это не тумблер на пульте управления, нельзя просто выключить боль, а все остальное оставить. То есть можно, но это нужно лезть глубоко в разум, вмешиваясь в сложные работы мозга. Если так не заморачиваться, то боль можно снизить, но тогда страдают и остальные чувства.

Разбежавшись, за мгновение преодолел расстояние, ударяя кулаком по щиту используя всю силу, какую мог выдать. Миг… и толстенное дерево, которое служило опорой щиту, и выдержало обстрел сопоставимый минимум танковому залпу, снесло с места, расщепив в щепки. Его и стоящие за ним деревья на не один десяток метров, благодаря разрушительной волне, что разошлась от удара.

Звук был таким, будто прогремел гром, наверняка услышали в Смолвиле, а то и далее. Палевно, учитывая, что на небе ни облачка, ну да ладно. А еще я смотрел на свою сломанную руку, которая впрочем, довольно быстро восстанавливалась. Интересно, оторванная конечность быстро вырастит? Надо будет попробовать слить энергию, чтобы ослабить себя и отрезать хотя бы фалангу, при обычных обстоятельствах ни одна пила мою плоть не возьмет.

Так-так, что там со щитом? Пришлось его поискать, так как он отлетел довольно далеко, но я примерно видел, куда он полетел, поэтому подключив для поисков сквозное зрение, быстро его отыскал.

Что можно в итоге сказать? Адамантий на мой взгляд получился менее прочным, чем оригинал и чуть поменялся в цвете. С токсичностью непонятно, оригинал был таким, и служить каким-нибудь имплантатом он бы не смог, если только некто не обладал хорошей регенерацией, как тот же Росомаха. Он кстати почти умер от этого, но вовремя попался мне на глаза и я просто убрал весь адамантий из его тела. Долго ли он прожил после этого, не знаю, но о смерти его я не слышал, теоретически, он бы мог жить вечно, если конечно, не считать насильственную смерть.

Сложно судить о снижении прочности, не знаю, какова она была в оригинале, чтобы сравнить сейчас, но однозначно, она снизилась. Щит не сломал, но смог оставить небольшую вмятину и трещину.

Последний тест: взялся за край щита и попытался сломать его, приложив всю свою силу, нагнетая всю энергию, какую мог в это действо. Десяток секунд сопротивления, и мне удалось отломить край. Да, я его сломал, но учитывая толщину изделия, сравнивая с нетолстой цепью, в котором звеня были тоньше и имели не литую конструкцию, и с трудом сломанную Таносом с помощью камня силы, могу сделать вывод, что прочность ниже.

Но…! Но пусть он хуже оригинала, но вряд ли в этом мире найдется металл, сравнимый с его прочностью. Нужно кстати, проверить его на момент переплавки. Что ж, результат не тот, который ожидал, но лучше, чем могло быть. Да, дорогой в производстве, сложный опять же, зато очень прочный. Уверен, за такое мне отвалят немало денег. Или попытаются выпытать рецепт, а потом убить.

Теперь нужно искать покупателя. Пока подходящего не нашел, но торопиться некуда. Если же проблемы с деньгами исчезнут, то рецепт придержу для удобного случая. Например, если соберется какая-нибудь команда суперов на страже добра и бобра, им нужна будет прочная экипировка и оружие. Сам в это все лезть не намерен, кроме крайних случаев, но помочь… почему бы и нет? Если появятся супергерои, обязательно должны появиться суперзлодеи, как и наоборот.

Ах да, еще нужна новая одежда, мою сорвало от ударной волны, разорвав на лоскуты. Я просто привык не использовать силу на ней, так как в таком случае она выглядит неестественно. Она не колышется на ветру, при движении или подобных случаях. Если ее кто-то потрогает, почувствует неестественность.

Ладно, пора заканчивать, а то меня скоро потеряют.

***

– А ты Кларк? Как думаешь, кто станет президентом школы? – Вывел меня из раздумий голос Хлои.

Мы шли по школьному коридору на очередной урок, а я задумался, как и в последнее время все чаще и чаще, куда мне продать свое творение. И к сожалению, не находил ответ на вопрос.

Впрочем, думал я не только об этом, в конце концов, нехватки средств у нас нет, поэтому нет и нужды в скорой продаже. Но мысли нет-нет, а проскакивают. Другой вопрос, это накопитель, который мне все еще нужен. Пусть я и провожу чистку по мере накопления заряда, да и спешки в этом нет, хотелось бы что-нибудь более емкое.

Даже возникла идея, построить огромный накопитель из драгоценного металла, как я уже делал это ранее с фундаментом дома. Сделать его размером с дом где-то, который можно будет переносить с места на место, и благодаря огромному размеру, я смогу покрывать площадь не то что большого города, а возможно и целого штата. Вот бы как-нибудь подключиться к магическому полю планеты, и благодаря тому, что энергия есть везде на Земле, можно было бы решить всю проблему разом.

– Да мне как-то без разницы. – Пожал я плечами, отвечая ей на заданный вопрос.

Я и не знаю, кто там решил наложить на себя кучу обязательств в обмен на поощрения в будущем. Как и в Хогвартсе, староста факультета и особенно школы были достаточно важной ступенькой для карьеры любого ученика. Правда только в том случае, если он был чистокровным или хотя бы полукровкой из приличного рода. Маглорожденные очень редко становились старостами, если только не имели каких-то выдающихся результатов в учебе или в школьной команде летающих дворников. Протекторат от влиятельных персон тоже имел место быть.

Для маглорожденных, это было билетом в жизнь, где они бы были не на самой нижней ступеньке карьеры в министерстве, а чуть выше, если повезет. Другое дело, что те, кто поумнее туда просто не шли и могли легко построить свою жизнь в обычном мире, но я с удивлением как-то узнал, что таких очень мало. По какой-то причине мало кто так делал, цепляясь к жизни в отсталом магическом мире. Причем никаких запретов на жизнь в обычном мире не было, только ограничения в магии и то, только энергоемкой, которую легко ловили датчики министерства, раскиданные по всему острову. В других странах, если не ошибаюсь, все было точно также.

В обычных школах типа нашей, школьный президент был той ступенькой, что давала приличный скачок в возможности карьерного роста. Точнее не так, это давала очки для поступления в более приличный университет или хотя бы колледж, а уже там, давало немного больше привилегий, это все влияло на будущее.

Внешкольная жизнь вообще очень влияла на взрослую, именно поэтому меня постоянно дергали друзья по этому поводу. Даже к директору пару раз вызывали, где интересовались, почему я отсекаю все необязательные школьные и внешкольные события. Это мне было вообще не интересно, и строить карьеру обычного человека я не собирался. Это было бессмысленно, даже в целях конспирации.

– Выборы президента школы - важное событие. – Не согласилась со мной Хлоя. – Неужели тебе совсем не интересно?

– Вообще без разницы. Меня это не волнует ни в коей мере. Пусть хоть тролля ставят.

Тем удивительнее было узнать на следующий день, что кто-то решил, что умнее остальных и каким-то образом смог выдвинуть мою кандидатуру на это бесполезное для меня мероприятие.

– В политике тебя ждет большое будущее, Кларк. У тебя полный пакет данных. Ты честный, есть внешность и мозги, шарм деревенского парня.

Эй, последнее это вообще не повод для гордости, и где у меня деревенский шарм? Я давно уже сменил свой имидж, постепенно меняя бесформенные рубашки на футболки и однотонные куртки. Сине-красная расцветка мне не очень нравилась, поэтому я сменил ее на нейтральную. Хотя привычный стиль у меня тоже сохранился, на ферме для рабочей одежды сойдет.

– То есть ты посчитал себя самым умным и решил все за меня? Не смотря на то, что я не раз говорил, что мне эта глупая возня не интересна?

– Э-э-э… я думал, ты просто так юлишь, так как думаешь, что тебе это не светит.

– Ты, не далее, как десять секунд назад говорил, что я честный. Тебе не кажется, что твои слова расходятся с делами? Как ты вообще смог подписать меня на это, без моего на то согласия? Разве для этого не требуется письменное согласие?

– Ну я, эм…

– Знаешь что, меня это не волнует. – Перебил я его. – Ты решил, что самый умный, но добился лишь того, что всего лишь потерял друга в моем лице. Жаль конечно, учитывая такое количество лет дружбы, но ты сам так решил.

Потерять такого друга, который решает за тебя, что для тебя лучше, не спросив разрешения? Более того, зная, как я к этому отношусь? Не большая утрата, тем более как друг он меня никогда не устраивал, а в последнее время мы не так часто общаемся. Всегда бесили те, кто считают, что знают, как будет лучше для кого-то, чем он сам.

Пришлось писать заявление, чтобы отменить мою кандидатуру, но вместо ответа, что ее сняли, меня вызвали к директору на разговор.

– Почему ты решил снять свою кандидатуру? – Спросил он меня.

– Потому что я не собирался в этом участвовать? – Ответил ему вопросом на вопрос. – Почему меня записали в это лишь благодаря желанию Пита Росса, а снять кандидатуру, пришлось писать заявление?

– Мне кажется, участие в этом школьном соревновании пойдет тебе на пользу мистер Кент. – Проигнорировал он мой вопрос, продолжив. – Я тут подумал и решил не снимать твою кандидатуру. Ты слишком пассивен в школьной жизни и в будущем это может тебе аукнутся.

– В смысле, вы решили за меня, участвовать мне или нет? Это вообще законно?

– Я директор этой школы и жизнь ее учеников у меня в приоритете. В определенных границах я могу действовать так, как мне захочется. Ты еще спасибо мне скажешь, а теперь тебе лучше поспешить, скоро начнется урок.

Проигнорировав то, что меня решили выпроводить, я лишь быстро, чтобы директор не смог среагировать, забрал свое заявление, на котором была подпись с отказом и сфоткал на телефон. Несмотря на откровенную паршивость камер в этом времени, на документ ее хватит, ибо мой телефон был пиком современного технологичного прогресса. Я за него кучу денег отдал, хотя с виду и не скажешь, что он дорогой, мне же лучше, никто не спросит, откуда у меня есть на него деньги.

– Мистер Кент! – Возмутился директор, вставая из-за стола. – Это возмутительно!

– Возмутительно - решать за других, что им делать и как жить. – Парировал в ответ. – Я не собираюсь участвовать в этом балагане и теперь у меня есть доказательство, что я пытался отказаться, а вы превысили свои полномочия. Чтобы вы там не говорили, включение меня в кандидаты без моего ведома и несогласие исключить из их числа, превышает ваши полномочия. – На самом деле я в этом не уверен, как-то не было у меня причин лопатить школьный устав в полной мере, но исходя из здравого смысла, думаю, что вряд ли сильно ошибся в своих умозаключениях. Я несовершеннолетний и решать что-то за меня без согласия моих родителей очень чревато проблемами, тут в этом плане все строго. – Если вы решите осложнить мне жизнь, я сделаю так, что у вас на это не станет хватать времени.

С этими словами, я просто ушел. Слушать, что мне скажут, я не собираюсь, а меня никто не останавливал. Тут два возможных варианта развития событий. Либо мне разрешат снять кандидатуру, либо нет, но я тогда просто забью на это. Никто меня не заставит бегать по школе и уговаривать проголосовать за меня, раздавать листовки или устраивать агитации.

– Кларк, почему ты в списке? – На следующей перемене остановила меня какая-то мелкая девчонка. Забудем о больших очках, что ее отнюдь не красили, однако ее дерганые движения меня начали раздражать с самого начала, еще и голос был каким-то пронзительно неприятным.

Спрашивать, кто это, посчитал неуместным. По идее, я как минимум должен хотя бы слышать о ней.

– Если ты о списке кандидатов в президенты школы, то адресуй свою претензию Россу, это он меня записал, а директор решил не снимать мою кандидатуру. Можешь пойти и пожаловаться ему. И вообще расслабься, ты слишком дерганая и напряженная, никто не будет голосовать за неуравновешенного кандидата, что до меня, то я не собираюсь в этом участвовать, даже если директор оставит меня в кандидатах.

К моему счастью, та не стала занимать у меня время и мне не пришлось терпеть ее общество. Блин, только увидел ее, а она меня уже стала бесить.

– Кларк, ты уверен, что правильно поступаешь по отношению к Питу? Вы же были друзьями с самого детства. – Спросила меня Хлоя, когда мы остались одни.

– Конечно. Зачем мне друг, который решил, что может решать что-то за меня? Причем я неоднократно говорил, что меня это не интересует. По факту он наплевал на мое мнение, подписав меня на то, что мне ненужно, будто он думал, что имеет на это право. Знаешь, что я не люблю больше всего? Когда кто-то думает, что имеет право говорить мне, что я что-то кому-то должен.

Даже родители этого не делают, хотя по закону имеют право. Они всегда интересуются моим мнением, что мне очень нравится в их отношении. Есть такие родители, которые не считают нужным считаться с мнением своих детей, думая, что знают лучше них. И ладно бы в раннем детстве, но в подростковом возрасте это уже нелепо и глупо. Если конечно, подросток не деструктивно настроенный идиот. К сожалению таких хватает.

Не то чтобы мы уж прям рассорились с Россом. Я не считал нужным ставить Хлое условия, с кем ей дружить, с ним или со мной, выбирая кого-то одного. Он также иногда ходил в нашей компании, но от дружеских отношений не осталось и следа. По крайней мере, с моей стороны. Парень пытался делать некоторые попытки к примирению, но я не стал на них отвечать.

Пару дней ничего не происходило, а потом я узнал, что одного из кандидатов банально покусали пчелы так, что он впал в кому. И ладно бы, сам виноват, нефиг лезть в улей, но он этого и не делал. Покусали или точнее заужалили его прямо у него дома, где пчелам там вообще делать нечего. С чего бы им вообще совершать массовое самоубийство против одного человка у него же дома? Народ просто списал это на случайность, но я-то знаю, что такое не может быть случайностью. Ладно, залетела одна пчела, ну ладно две, но не целый рой. Следов их действа было много и по всему телу, чего не было бы, будь особь одна-две. Куча пчел не будет просто так жалить и дохнуть из-за этого.

Учитывая разное сверхъестественное, что тут творится, могу лишь предположить, что кто-то может ими управлять. Почему нет? Тут один уже был связан с насекомыми.

Если так посмотреть, у кого был мотив? Только у его конкурентов. Кандидатов в президенты было трое плюс я, но меня считать не будем. Остается две девчонки. Одна, та самая, что подходила ко мне и зовут ее Саша Вудман. Очень деловая девушка, которая прям очень деятельная натура, если верить Хлое. Пролезла везде, куда можно, а теперь метит аж в президенты школы. Вторая кандидатка, капитан группы поддержки и самая типичная крашенная кукла.

Сложно решить, кто из них более способен на то, чтобы натравить на ученика рой пчел с целью убить, а это именно попытка убийства, ведь такая интоксикация смертельна, если быстро не предпринять меры.

Карьеристка запросто может пойти по головам, это вполне типичная манера поведения. Такие и маму родную продадут, лишь бы подняться по лестнице. Кукла может быть просто тупой карикатурной блондинкой, к тому же она крашенная, и могла натравить насекомых просто так, возможно даже не осознавая опасности.

Остается лишь проследить за ними. Времени до выборов не много и кто-то из них явно не остановится. Ну и еще вариант, что это кто-то со стороны, возможно друг или знакомый, кто решил помочь таким опасным способом, но на это шансы ниже, как по мне, хотя исключать этого нельзя.

Ох и заморачиваюсь я со всем этим, но куда деваться? Не хочу подвергать невинных опасности, все же тут мой дом и есть те, кто мне сейчас не безразличен и они тоже могут пострадать. Лучше просто превентивно избавиться от проблем, а не ждать, пока станет поздно, так поступают только идиоты.

Решил начать с крашеной куклы, но проследив часок за ней, убедился, что это не она. Единственное, чем она занималась, это своей внешностью и болтовней с подругами. Забавно, но о школьных выборах она вообще не вспоминала, если ей кто-то не напоминал о них. Я видел с каким остервенением она продвигала свою кандидатуру в школе, пообещала какую-то вечеринку и прочие прелести гламурных тусовок. Тем страннее, что вне школы она об этом почти не вспоминала.

С другой стороны, разграничивать личную и публичную жизнь или работу, имеет смысл, просто не ожидал от нее такого, или просто попал на такой момент.

Не зря я думал, что с этой дерганной девкой не все в порядке. Сначала она болтала сама с собой, поносила всех и вся, особенно доставалось ее противникам на выборах. Даже мне перепало, пусть и в меньшей степени. Оказывается, она ходила разговаривать с директором, но тот не захотел снимать мою кандидатуру, пусть та и уговаривала его это сделать, ведь я был не против, о чем говорил не таясь.

Думал у нее шизофрения, но потом девушка переместилась из дома в хозпостройку типа сарая, и тогда я понял, с кем она говорила. Моя вина, сразу не проверил, иначе не потерял бы лишние полчаса. Не обратил внимание на жужжание, ведь насекомые тут являются вполне обычным делом, иногда их даже слишком много. А ведь знал, что нужно искать что-то связанное с пчелами.

В сарае девушка не переставала говорить, а так как я настроился слышать ее речь, услышал и нехарактерное жужжание, которое странно меняло тональность, будто отвечало ей.

Там же в сарае оказался и улей, что тоже является странным явлением, если бы я сразу проверил сарай. Улья в помещениях не держат. Ну, насколько мне известно, хотя и не уверен, никогда не интересовался пасечным делом.

Услышав односторонний разговор, понял, что нашел свою цель. Девушка планировала завтра избавиться от еще одной кандидатки и подговаривала матку улья, как стало понятно из разговора, напасть на девушку в машине перед школой. Жалеть ее она не собиралась, считая избавление от конкурентов самым обычным делом.

Услышав такие рассуждения, задумался. Не виляет ли облучение энергией осколков метеорита, на разум? Все, кто был одарен способностями благодаря осколкам, были убийцами. Или сверхспособности просто обнажали истинное в людях? Только тот мужик, у которого развилась трясучка от отравления, не показывал деструктивного поведения, но там понятно, он был болен и думать о вреде кому-то просто не мог.

Я уже хотел привычно закончить с этим делом, как заметил в помещении газовый баллон. Тут мне пришла идея использовать его, подстраивая несчастный случай. Взрыв бытового газа, что может быть банальнее? Особенно если он есть, а то помню как маги заметали следы, используя эту отмазку даже там, где газа в помине не было. Что еще говорило в пользу этого варианта, что улей тоже будет уничтожен, вдруг эти пчелы какие-нибудь неправильные? Ни одной банки с медом не вижу, дают ли они вообще мед?

Используя спидмод, забежал внутрь, взял небольшой молоток и кинул его в баллон. От удара железа об железо, появились искры, которых хватило, чтобы баллон, на котором появились трещины от удара и начал выходить газ, сдетонировал. Секунда-две и вместо сарая полыхают останки деревянного сооружения, что устояли на месте.

Пару дней было тихо, если не считать разговоров о смерти одной из кандидаток, но мной было замечено, что люди вообще как-то спокойно принимают новости о чьей-то смерти. Такое ощущение, будто они просто привыкли, что тут кто-то умирает и устали удивляться. Думаю, повлияло еще то, что смерть была не насильственной, как многие подумали. Слышал, была утверждена версия о взрыве газа и дело закрыли.

Предвыборные компании и дебаты среди кандидатов прошли мимо меня, я просто их проигнорил. Забавно, что по факту была лишь одна кандидатка, та самая кукла, но на удивление, тот паренек, которого покусали пчелы в самом начале, быстро пришел в себя и вернулся в школу прямо к началу выборов. Помимо этого появился еще один кандидат, хотя я и не интересовался на этот счет, поэтому не знаю, кто это.

Естественно, меня никто не выбрал, но кстати забавно, что за меня кто-то все же проголосовал. Вот был бы прикол, если бы меня выбрали не смотря на мой игнор.

***

– Ярмарка вакансий?

Об этом узнал сегодня утром перед уроками. Я так понял, это что-то типа подработки на лето. И не просто немного подзаработать, а получить шанс найти свое будущее место после выпуска.

Жаль, но участие обязательно. То есть работать не обязательно, но посетить выставку нужно без вариантов и не просто постоять в сторонке, ведь мое участие будет отмечаться.

– Я вижу в тебе летчика. – Заявил мне один из агитаторов из военной школы. – Крупный, крепкий, самое то.

– Ага, спасибо, я подумаю. – Отметился среди армейской части вакансий.

Почему-то все смотрят в первую очередь на внешность. Для прикола подошел к тем, кто зазывал на работу в музее, говорили со мной с удивлением, будто я по ошибке подошел не туда.

Быстро отстрелявшись в нескольких направлениях, чтобы сделать обязаловку, которую необходимо отработать на сегодня, пошел к выходу.

Там встретил Хлою, которая была одета по-деловому и выглядела заметно старше обычной школьницы, которой обычно была.

– Хорошо выглядишь, я смотрю, ты подготовилась произвести впечатление. – Поприветствовал подругу, которую сегодня увидел впервые.

– Спасибо. Ты в курсе, что в Дейли Плэнет приглашают всего четверых кандидатов со всего штата?

– Теперь да. Учитывая их первую строчку в рейтинге в этой части страны, вряд ли им требуется много учеников. Наверняка там на одно место сотня претендентов, если место вообще появится.

– И правда. – Понурилась она. – В прошлом году они получили более пяти сотен заявлений. Шанс, что меня возьмут, минимален. Мне и интервью у них не взять.

– Есть еще Инквизитор. Не хочешь попробовать туда? У Лекса вроде есть там связи, я могу попросить у него похлопотать за тебя. – Предложил ей.

– Нет, я буду проходить практику только в Дейли Плэнет. – Категорично заявила она мне.

– Как хочешь. – Не стал с ней спорить. – Но я бы не откидывал этот вариант. Может статься так, если не повезет сейчас, что ты получишь там шанс, после хорошей работы в Инквизитор.

– Посмотрим… Надеюсь, у меня будет дополнительный шанс на журналисткой конференции в Метрополисе. Ты ведь не забыл нас записать на конференцию, не так ли?

– Нет, конечно. – Уверил ее. – Я же обещал.

На конференцию мы поедим вместе по двум причинам. Во-первых, чтобы не отпускать девушку одну в большой город, это вам не местная деревня. Во-вторых, из-за необходимости школьной занятости с моей стороны, мне приходится выбирать хоть что-то, чтобы от меня отстали. Я выбрал школьную газету Факел, в которой верховодит моя подруга, поэтому иногда помогаю ей с ее делами, а от меня наконец-то временно отстали. Этак подумают, что я захочу стать журналистом или репортером, ха-ха. Конечно, я не собираюсь этого делать, я совсем что ли?

А на следующий день вечером мне сообщили, что произошла трагедия. Отец Фордмана умер. Это заставило задуматься, как хрупка жизнь обычных людей и как сделать так, чтобы защитить тех, кто мне близок. Нужно сделать артефакты, которые будут защищать их от повреждений.

Отец Фордмана умер от болезни сердца, от этого артефакт не поможет, но поможет от несчастного случая или насильственного воздействия. У меня даже есть простенькая идея, ведь что-то сложное мне все равно не доступно. Обычный артефакт, который в пассивном режиме мониторит состояние носителя, и как только покров мягких тканей нарушается, в тот же миг энергия уплотняет их, мешая их разорвать. Тут есть один минус, если кого-то подстрелят, пуля пусть и не пробьет щит, но некоторые повреждения все же нанесет, пока не сработает щит. Также и с обычным порезом, стоит начать этому процессу, как щит развернется в полную силу, но в первое мгновение порез все же появится.

Это к сожалению, единственный вариант, который я могу сделать хотя бы теоретически. Можно поступить еще легче и просто сделать так, чтобы на теле постоянно висел активный щит, но это будет заметно, а что-то сложнее, просто сделать не смогу. Только нужен емкий накопитель, который будет выглядеть как украшение или аксессуар. И тут драгоценности не везде подойдут, поэтому придется использовать драгоценные металлы.

А я ведь хотел подлечить отца футболиста, но узнал, что тому стало легче и тот постепенно идет на поправку, и просто забил. Думал, позже немного подлечу и спешить не обязательно, а тут так вот получилось. Да, моя промашка. Даже как-то неудобно что ли было идти на похороны, все же я немного накосячил в этом плане.

Прошла одна неприятность, как чуть позже пришла новая. Взрыв газопровода случился в тот момент, когда Лана со своим парнем гуляли на конной прогулке. К счастью, никто не пострадал, но девушку от взрыва немного контузило, поэтому пришлось посетить больницу, чтобы навестить одноклассницу. Как раз с Хлоей пошли вместе, так как те немного сдружились.

Конференция журналистов, на которую так старалась попасть Хлоя, была скучной. Для любителей сего действа типа моей подруги, это естественно было не так, а вот я заскучал, но мужественно преодолел эту неприятность. А на следующий день Хлоя пропала.

В Смолвиль мы вернулись вместе. Навестили вечером Лану по пути домой. К себе я пошел своим ходом, а подруга была на машине, но оказалось, что парковку больницы машина не покидала.

– То есть, вы мистер Кент, отправились домой один? Почему не дождались свою подругу, которая могла бы подвести вас? Вместо этого вы отправились до фермы пешком. Это не меньше пяти километров. Подозрительно, не находите? – Вот из друга, который забил тревогу о пропаже, я превратился в подозреваемого.

– Это притянуто за уши и не логично. У нас с Хлоей хорошие отношения и мы в последнее время ни разу не сорились. Даже, если бы я захотел с ней что-то сделать, менее подозрительно было бы сделать это в Метрополисе, а не в Смолвиле.

– И все же, эта версия на данный момент самая вероятная. К несчастью, камер на парковке не было и мы не смогли обнаружить хоть какие-то зацепки, чтобы понять, где нужно искать девушку. – Сказал второй полицейский.

Их было двое, один невысокий, лет сорока, в неплохой форме. Второй было более молодой, лет тридцати. Именно он выдал последнюю реплику, что-то записывая в себе в блокнот. Что за записи он делал, я так и не понял, а глянув сквозь обложку, увидел лишь набор бессвязных слов относящиеся к нашему разговору. Будет ли ему удобно в них ориентироваться?

– Надеюсь, вы не будите мусолить лишь эту, самую удобную для вас, версию, а будите работать всесторонне. – Фыркнул на их слова в ответ.

Похоже, толку от них нет, хотя отчасти их можно понять, свою работу они все же делают, но слишком неторопливо как-то. Вначале они вообще предположили, что она осталась где-то у подруги, потом отправилась к друзьям и другие возможные теории, почему девушка не пропала, а всего лишь где-то потеряла счет времени. Ну как обычно бывает, типа подожди три дня, а потом будем думать. Повезло, что Хлоя несовершеннолетняя. Детей ищут сразу, а не ждут три дня.

– Мы будем делать свою работу так, как считаем нужным, а пока вы можете быть свободны. Если что-то узнаете, сразу звоните шерифу.

Второй кстати, как раз был его помощником. Сам шериф был знакомым моего отца, они вроде вместе учились, может поэтому я еще не сижу в тюрьме на сутки до выяснения обстоятельств.

Вероятно, придется все опять брать в свои руки. Пусть город у нас не большой, но и копов мало. Вдвоем много ли они обыщут мест, если вообще будут искать? Просто так заглянуть в каждый дом или на частную территорию они не смогут. Точнее могут получить ордер, но на каждый объект придется получать по ордеру, чего никто делать не будет, да и не дадут их столько.

А значит что? Значит, все нужно брать в свои руки. Я так и сделал, и не теряя времени, как только покинул подозрительных полицейских, принялся за свои поиски.

Моя скорость в купе с суперзрением делали из меня идеального поисковика. Единственное, пришлось буквально просматривать весь город насквозь и не всегда картины были приятны глазу. Что поделать, в душе моются не только супермодели, а в туалет ходят вообще все.

Я рассчитывал так, что похититель вряд ли покинул Смолвиль, ведь если он не местный, то зачем ему похищать людей здесь? Если он из Метрополиса, то может это делать там, а не ехать больше часа к нам. Если местный, то тогда и уезжать нет смысла. Конечно, логика и мышление преступника может отличаться от моего, да и я ни разу ни детектив или гуру криминальной сферы. Просто исхожу из здравого смысла и большей вероятности, а потом буду рассматривать менее возможные варианты. Может он вообще залетный гастролер или специально похищает в других городах?

Фермы являются очень хорошим местом для содержания похищенных людей, но оббежав их все, подруги так и не нашел. Оббежав округу, остался сам город и некоторые частные дома, которые я еще не посетил.

Так, бегая от улицы к улице в спидмоде, разглядывал округу, напрягая зрение, на момент обнаружение Хлои. Но дом за домом, улица за улицей, а подруги так и не обнаружил.

Оббежав весь город, остались лишь промышленная зона и несколько других нежилых построек, которые решил проверить в первую очередь, и наконец-то мне повезло.

Парк развлечений. Он стоял на отшибе Смолвиля и пробегая его территорию, заметил то, что искал. Сейчас он не работал, однако сквозное зрение дало понять, что парк отнюдь не безлюден. Хлоя была тут, как и похититель.

Миг и я уже стою сзади похитителя, который стоял над связанной девушкой. Что интересно, он не действовал как какой-то маньяк, которые любят поболтать со своей жертвой. Он вообще молчал и даже скрывал свою внешность. Будто не хотел убивать. Хотел просить выкуп? Семья Салливан не богатая, в этом нет смысла. Хотя, чего это я, сейчас узнаем.

– Назови хоть одну причину, почему я не должен тебе переломать, как минимум, руки-ноги? – Спросил у похитителя, который среагировал очень быстро, повернувшись в мою сторону с направленным на меня дулом пистолета.

– Ты кто такой и как сюда попал? – Спросил он у меня, судорожно оглядываясь по сторонам, думая, что я тут не один.

Теперь понятно, почему он молчал, его голос был мне знаком, ведь совсем недавно мы с ним уже разговаривали. И через маску на его лице я увидел заметил знакомое лицо, на которое по первой не смотрел.

– Помощник шерифа, у вас плохо с памятью? Мы говорили совсем недавно. Голос тоже нужно немного менять, а не только маску надевать.

– Ты слишком наблюдательный. Для своего же блага, это не то, чем можно сейчас похвастаться. – Сказал он мне, снимая с головы маску. – Как ты меня нашел? Следил за мной?

– Нет, просто обыскал весь город, и это последнее место, где я искал прежде чем бежать к промзоне. – Правдиво ответил ему, чему он не поверил.

– Ага, весь город оббежал и в каждый дом заглянул да? – Саркастично заметил он, на что я лишь пожал плечами. Правда же, но убеждать его конечно в этом не буду. – Зря ты тут появился. Я не хотел убивать ее, даже замаскировался для этого.

– Зачем тогда похищать? – Удивленно приподнял бровь на его слова. – Слишком много свободного времени? Неужели все преступления раскрыты?

– Да что ты понимаешь пацан, ты еще подросток и не знаешь, как живут взрослые люди. Мне больше тридцати, а я все топчусь на одном месте в этом захолустье. Надо было что-то менять и я…

– И ты решил прославиться, чтобы тебя заметили, ага. – Перебил его, поняв, о чем он хотел сказать. – Похитил несовершеннолетнюю девушку, подержал ее в тихом месте, а потом героически отыскал, когда люди будут на пределе. Герой, нашел девушку и все такое. Возможно, в Метрополисе тебя заметят и предложат место получше, да?

– Понимаешь, значит. Не так уж ты и глуп, но тебе не повезло сегодня. Ты нас нашел и я не могу отпустить ни тебя, ни девушку, которая была свидетелем нашего разговора. – Дуло пистолета немного сместилось в сторону, и я услышал звук снятия с предохранителя. – Ничего личного парень.

Не стал ускоряться, но от пули увернулся, быстро сближаясь с противником. Хлоя нас не видит, но слышит. Оставлять этого человека в живых я не собираюсь, он хотел нас обоих убить, но просто избавиться от него, имея рядом свидетеля, я не могу.

– Что за… – Удивился он, когда я быстро увернулся от пули.

Вообще такое может и обычный человек, если начнет уворачиваться сразу перед выстрелом. Стрелявший просто может не успеть сместить дуло вслед. Главное понять, куда направлено дуло и уйти с этой траектории. В реальности с такого близкого расстояния шанс на это невероятно мал, но он есть. Чудеса бывают, ага.

Быстро к нему подбежал, схватил того за руку с оружием и легко перенаправил его в его же сторону. Таким образом, пытался сымитировать борьбу и случайный выстрел, который убьет его самого. Это вполне правдоподобно, если сравнить наши комплекции. Я явно превосхожу его в габаритах.

– Как…? Нет… я не… – Пару секунд мы типа боролись, но я легко повернул его руку в него же, что вызвало у него вопросы, ведь он и на миллиметр не смог сдвинуть или хотя бы остановить меня.

Миг, прозвучал выстрел, и тело полицейского осело у меня в руках. Выстрел в сердце, хотя на самом деле даже не целился туда, но направлял примерно в ту сторону, убило его мгновенно. Подержав того в руках, я медленно опустил его на пол. К счастью, меня всего не залило его кровью, футболка оказалась чистой, в отличие от рук, что были в крови, но это легко исправить.

– М-м-м… – услышал подругу, что дергалась на полу. – М-м-м…

– Успокойся Хлоя, все закончилось, сейчас я тебя освобожу, ты только не дергайся.

Ее движения мне не мешали, я лишь беспокоился, что она может себе навредить, так сильно она дергалась. После моих слов, она успокоилась и перестала двигаться. Присел рядом с ней и начал развязывать путы на ней. Развязал и снял с ее лица скотч. Девушка наконец получила свободу и первым делом обняла меня, судорожно заплакав. Неудивительно, такой стресс, а тут все закончилось, можно расслабиться. Девочке пятнадцать, тут все ясно.

Думал ли я, что на этом все закончилось? Как бы, не так. Все же убил копа, пусть и защищаясь. Еще я был несовершеннолетним. Вызвали моих родителей, опрашивали нас с Хлоей больше двух часов. Причем не подряд, поэтому в итоге домой мы вернулись лишь к утру следующего дня. Хлоя спала на ходу, ее отвез счастливый отец, который несколько раз поблагодарил меня за спасение дочери.

Родители тоже клевали носом и завалились спать, я же мог себе позволить этого не делать, поэтому как минимум до полудня вся работа была на мне. Впрочем, мне не сложно.

Закончив с забором, сел в машину, в котором лежали материалы для стройки, которые еще вчера подогнал сюда отец, я уже привычно повернул ключ зажигания, а через миг прозвучал взрыв, ослепив меня вспышкой света.

Гадство! Это же единственный пикап в нашей семье. Обычная легковушка не в счет, на ней много не перевезешь. Придется тратиться на новую машину, благо сейчас с деньгами чуть получше. Даже за книгу кое-что заплатили, так как выплаты приходят раз в квартал и приход на счет была лишь один.

Выйдя из останков автомобиля, лишь вздохнул. Из-за такой ерунды переживать явно не стоит. Я бы купил новый автомобиль, если бы мог скрыть факт ее новизны. Купить аналогичный можно, перевесив номера, но любой дурак поймет, что машина новая. А если проводить хотя бы поверхностную экспертизу, можно понять, что машина другая. Маркировку двигателя и прочих частей механизма никто не отменял.

Машина взорвалась не просто так. Машины вообще редко взрываются, вопреки фильмам, где это происходит от каждого столкновения с чем-то, тяжелее оленя. Интересно, есть кино, где машина взрывалась при столкновении с оленем? Вроде не встречал. Бомба? Может быть, но я не эксперт и останки взрывчатого вещества не найду.

Подозрительно оглядев округу, вдалеке, за деревьями, заметил чужую машину, которую раньше никогда не видел. Отсюда обычным зрением ее не заметить, но я смотрел сквозь препятствия и заметил, как человек смотрел как раз в мою сторону. Можно сказать, он заметил, что я его заметил и поняв, что его спалили, ведь я выжил во взрыве, а значит человек не простой, тот быстро собравшись, побежал к машине. Секунда-две и я стою за его спиной.

– Честно говоря, меня немного утомляет, что меня, моих друзей или близких так часто пытаются убить или угрожают нашей безопасности. Теперь вот ты и взрыв, тобой устроенный. Давай ты просто мне все расскажешь, и я не буду сотрясать воздух, вытаскивая из тебя нужные мне сведения?

Кто бы знал, как мне не хватает возможности залезть в разум и все выведать за секунду. Приходится спрашивать, уговаривать, пытать, угрожать, и так далее. Это так утомительно и неприятно.

– Ты выжил после взрыва! Я знал, что ты не прост парень. Знал это… Моделирование той аварии с Лютором ясно дало понять, что тут все не просто. По всем показаниям, машина сбила тебя на полной скорости. Еще вопрос, каким образом ты разворотил крышу. Как ты оказался так быстро около меня а? Ты сильный, прочный, еще и быстрый? Я напишу такую статью о тебе, весь мир узнает… Ты прославишься ха-ха, а с тобой прославлюсь и я. Пулитцеровская премия у меня в кармане!

Ого, да его даже уговаривать не нужно, он сам все рассказал, как на духу. Еще и зачастил под конец, будто безумие на него стало накатывать.

– Ты кто такой, болезненный?

– Роджер Никсон, из Инквизитор. Лекс нанял меня расследовать ту вашу аварию.

Да, Лекс показывал выдержки из того расследования. Помню ту компьютерную модель, которая показывала, как человеческую фигуру на полном ходу сбивала машина через ограждение прямо в реку. Лысый тогда пытался вызнать, что все же случилось, но я не смог тогда ему ничего путного поведать. Просто потому, что сам об этом не знаю.

Что-то в этом расследовании дало понять, что со мной что-то не то и он пытался проверить насколько я живучий? А если бы он ошибся, меня бы просто убило. Все с ним ясно.

– И с чего ты решил меня взорвать? Что дало тебе повод думать, что я выживу?

– Ты выжил, будучи сбитым на такой скорости. Ты же знаешь, какая сила удара была у автомобиля, который протаранил тебя через ограждение в реку? Взрыв тебя вряд ли убил бы.

– А даже если убил, тебя бы это мало волновало. – Закончил за него, на что тот лишь промолчал, давая понять, что я правильно его понял. Стоит ли говорить, что вид воздействия от сбивания машиной и взрывом в ней, являются разными?

– Знаешь, а ведь это еще не все. Я тут поспрашивал у людей о всяком необычном. Провел расследование и все такое. Оказалось, что в момент метеоритного дождя упали не только сами метеориты. Один человек видел, как на землю упал целый космический корабль, представляешь?

– И? – Просто спросил у него. Получается, в момент падения космического корабля Кларка, у этого действа был свидетель.

– Ну, корабль мы не нашли, но кое-что интересное обнаружить удалось. Эта вещь у Лекса, но я знаю, что это не простая вещичка. – С этими словами он задергал меня за руки, пытаясь освободиться, что у него конечно же не получилось. – Ну же, отпусти меня…

– С чего ты взял, что увидишь хотя бы следующее утро? – Удивился у него.

Он что, бессмертный? Мы же не в кино, где плохишей отпускают из-за всякой моральной ерунды. Люди в таких случаях часто пытаются избавиться от свидетелей.

– Что? Но я… – Но я перебил его, встряхнув так, что тут чуть зубы себе не поломал, клацнув челюстью.

– Ты пытался меня убить, с чего ты взял, что я просто спущу тебе все это с рук? Если бы я хотел известности, то уже давно выступал на Бродвее. Ты ничего не напишешь, ничего не расследуешь и никогда не получишь Пулитцеровскую премию просто потому, что исчезнешь и никто о тебе через некоторое время больше не вспомнит.

– Но, ты же меня не убьешь да? Тебе всего сколько, четырнадцать? Пятнадцать? Ты же еще ребенок, ты не сделаешь этого. – Залепетал он, будто сам себя уговаривая.

Ага, вот немноо напугать человека у него сразу появляется мозг и мышление с реалистичными мыслями, а не сказочные фантазии.

– Не ты первый, не ты последний. – Пожал плечами.

Затащив того на водительское сидение, со всего маху ударил головой об руль, мгновенно убивая. Быстрый и почти бескровный способ, лишь проломленный череп. С задержкой сработала подушка безопасности, откидывая тело на сиденье. Чтобы сымитировать аварию, просто нашел первый же столб на дороге и с довольно большой силой прокатил машину прямо до него, вбивая авто в препятствие. Для неискушенного зрителя будет, как несчастный случай. Не справился с управлением, врезался в столб, а подушка безопасности сработала с задержкой.

Если специально расследовать не будут, вряд ли найдут что-то необычное, а если будут, останется лишь еще одной загадкой этого небольшого городка. Судя по стене аномалий Хлои, необъяснимых случаев тут было полно и много висяков образовалось за чуть более чем десять лет с момента падения метеоритов.

Вернулся на ферму и обнаружил родителей, которые крутились около останков пикапа, с беспокойством оглядываясь. Искали меня. И хоть они знали, что меня таким не убить, все равно беспокоились. Успокоив родителей, пошел переодеваться, ведь до сих пор по улице ходил если не голышом, то почти без одежды. Ее разнесло в клочья, а на мне висели лишь лоскуты. Только трусы остались почти целыми, благодаря плотным джинсам, что на мне были сверху.

Остальной день прошел неплохо. Навестил Хлою, та уже пришла в себя и чувствовала себя неплохо.

– Кларк, ты уже решил, пойдешь ли на школьный бал? – Спросила вдруг меня подруга, когда я уже собирался уходить.

– Не знаю, не планировал вообще-то. Со школы уже звонили, у родителей спрашивали, пойду ли я на бал. Они ответили, что не знают. – Надо дать ответ хотя бы за пару дней, ведь нужно покупать билет для этого. Деньги от покупки идут на украшение, еду и прочее, что там обычно бывает на балах, ну и аренда, если место проведения частное. – А ты решила?

– Ну я… – Замялась она с ответом. – Факел, конференция, это похищение. Как-то все было не до этого. Пит вот уже нашел себе подругу. Я хочу пойти, но…

– Тогда никаких «но». – Не стал дослушивать ее ответ. – Если ты не возражаешь, я составлю тебе компанию. Нельзя идти на бал и быть там одной. Если ты конечно, не успеешь найти кого-то еще, тогда сразу говори мне. Кхм, – немного притормозил, а то что-то поторопился, вдруг не правильно ее понял. – если ты вообще хочешь со мной идти, само собой.

Школа и этот возраст в жизни людей очень сильно влияют на последующую жизнь. Это мне повезло прожить не одну, остальные так не могут. Этот бал не последний в жизни Хлои, в конце концов, нам еще не один год тут учиться, но пока есть возможность, нельзя не воспользоваться таким моментом.

Вполне подозреваю, что нравлюсь девушке. Я уже не тот пацан, который в этом плане был полным профаном. Тогда мне повезло, что Флер взяла это дело в свои руки. И пусть Хлоя в этом плане меня не привлекает, я могу помочь скрасить ей этот праздник. Главное выставить определенные границы.

После того, как мы условились пойти вместе, я поведал родителям об этом, и те связались со школой с моим согласием, задумался, как вообще тут нужно поступать? Конкретно в таком положении я никогда не был. Что обычно делают, когда чего-то не знают? Я не стал лезть в интернет, а просто спросил родителей.

Если коротко, то все просто, костюм и лимузин на прокат. Заехать за девушкой, подарить ей цветы и на бал. Будто на свидание собираюсь, главное не дать девушке ложных надежд, а то было бы неприятно.

Костюм у меня есть, лимузина нет, но можно арендовать. Хорошо, что деньги есть, придется заказывать из Метрополиса, а то наверняка тут уже все машины разобрали. Можно было спросить у Лекса, но я не уверен, что у него есть личный лимузин, а арендовать через него нет смысла.

А на следующее утро я узнал, что завод удобрений Люторов закрывается.

– Закрывается? Но почему? Насколько я знаю, он показывал хорошие результаты. – Спросил у матери, от которой узнал эту новость.

– Не знаю, Кларк. Лайнел Лютор приехал в город и просто всех огорошил тем, что завод будет закрыт. Без каких-то объяснений и прочего. Больше двух тысяч жителей Смолвиля лишились рабочих мест и…

– И отец Хлои в том числе. – Закончил за нее. – Нас это напрямую не коснется, но в целом все ощутят негативные последствия от его закрытия. В Смолвиле нет столько свободных мест для будущих безработных. Случится отток населения, и все сопутствующие последствия.

– Правильно понимаешь, но мы справимся. Всегда справлялись. Раньше в городе было намного меньше жителей и люди жили. Может вначале будет сложнее, но все придет в норму, рано или поздно.

Конечно, я не допущу осложнения нашей жизни. Проблема в настроении людей в целом. Они заметят, что у нас лучше, чем у других. Это выльется в зависть и злобу, такая уж у людей натура. Жить в таком негативе мне не нравится, как бы мне не было наплевать на это.

В школе настроение было аналогичным. У многих школьников родители так или иначе были связаны с заводом, поэтому мысли у всех были не самые позитивные. И это прямо перед школьным балом. Вот Лайнел сумел поднасрать всему городу.

– Значит, уезжаешь. – Скорей утвердительно, чем спрашивая, произнес я, когда Хлоя поделилась своими новостями из дома.

– Да, отец не может тут оставаться, так как тут для него нет подходящей работы. Ездить в Метрополис каждый день не слишком удобно, поэтому он решил переехать. Как ты понял, моего разрешения ему не требуется. Да и понимаю я все, не дура ведь, но на школьный бал я попаду обязательно. Ты ведь все подготовил, не так ли?

– Конечно, все будет, как и полагается. Уже со всем договорился. – Заверил ее в своей готовности.

– Эх, вот и распадается наша дружная компания. – Грустно вздохнула девушка. – Сначала вы с Питом поссорились, а теперь мы разъезжаемся.

– Не волнуйся за это, – успокоил ее. – ты обязательно найдешь себе друзей. Ты симпатичная, умная и общительная. Тут скорей придется палкой отмахиваться от кандидатов. И почему ты решила, что избавишься от моей компании? Метрополис не так уж и далеко от города. Пусть не каждый день, но мы можем видеться. Дружить на расстоянии конечно неудобно, но и связи обрывать совсем не нужно.

Своей речью я пытался немого успокоить девушку, но сам думал о другом. Это закрытие завода как-то слишком сильно может повлиять на мою жизнь тут. Я все еще ребенок по закону, мне тут не один год жить. Не хотелось бы, чтобы все было хуже, чем есть сейчас. Зря я что ли стараюсь избавляться превентивно от всяких проблем? И вообще, мне тут нравится.

Забавно, обычно люди бегут из малых городов. В больших, больше развлечений, больше работы и перспектив в целом. И наоборот, из больших, кто-то хочет загород, вдалеке от суеты и прочего. И если есть возможность ездить на работу в город, так и поступают, либо совсем уезжают в какие-нибудь деревня и прочее, если позволяют средства.

Нужно сходить к Лексу и потрясти того на объяснения. Возможно, есть выход, простой и логичный, а тут все просто в панику впали.

Так и поступил, отправившись к лысому приятелю, предварительно отзвонившись, чтобы увериться, что он еще дома. Еще и погода испортилась, будто подстраиваясь под настроение этого маленького городка. Со вчерашнего дня набежали тучи. Слышал по новостям, что к нам движутся серьезные погодные неприятности. У нас тут вообще штат славится смерчами и ураганами, поэтому это не удивительно. Запросто объявят погодную опасность и введут режим ЧС.

– Ты хотел поговорить? Не то чтобы я тебя прогоняю, но у меня на самом деле очень много проблем. Сам знаешь, отец решил закрыть завод и я пытаюсь спасти положение, пытаясь придумать выход из сложившейся ситуации. – Поприветствовал меня Лекс, сидя за столом, уткнувшись в монитор.

– Как раз по этому поводу, да.

– Да что тут говорить. Отец увидел, что завод стал приносить прибыль и решил проучить меня, закрыв его. Он мстит мне за то, что я не хочу играть по его правилам. – Тяжело вздохнул он от тяжелой ситуации, но от экрана компьютера отвлекся.

– Но у тебя есть идеи? Мне кажется, у тебя всегда есть какие-то варианты, не зря же Лайнел так пристально за тобой наблюдает и мешает.

– Пока лишь одна. Я как раз подсчитывал итоги, но вряд ли все получится гладко.

– О, и что за вариант? Может, я помогу?

– Поможешь, если у тебя заваляется лишний миллион.

– Вообще-то, я имел в виду подсчеты, я хорошо и быстро считаю, и вижу некоторые закономерности. – Я таким образом могу вполне легально обносить казино, но меня быстро вычислят и либо внесут в черный список, либо попытаются прикопать, хотя последнее у них конечно не выйдет. Учитывая, что все игорные заведения связаны, хватит одной ходки, чтобы попасть под прицел всей страны, а то и не только ей одной. – А что с деньгами? Какой вариант ты рассматриваешь?

– Есть возможность выкупить предприятие. Отец является членом правления, но я смогу убедить других встать на мою сторону, чтобы совершить покупку. У меня есть большая часть суммы личных средств, но мне не хватает на все. Была идея предложить тем, у кого есть накопления, вместе собрать всю сумму и стать держателями завода в той мере, в какой были вложены средства. Обычная тактика на рынке, на самом деле, но у меня не хватает денег. Я могу собрать около девяноста процентов суммы, но даже десять процентов слишком неподъемная сумма для остальных. Отец слишком вовремя вмешался, знал, что у меня не наберется нужной суммы. Обычный народ с Люторами иметь дела не захотят, все же мой отец слишком грязно ведет дела, репутация нашей семьи так себе.

– То есть, тебе нужен миллион долларов и ты выкупаешь завод? Тогда все остаются на своих местах и продолжают жить как раньше? – Задумчиво уточнил у него.

– Все так. На само деле, нужна сумма чуть меньше миллиона, но если бы было больше, я бы смог сохранить немного денег на будущие операции, тогда не придется брать или ждать прибыли. Не прям сразу, придется пару дней или даже неделю подождать, пока пройдет сделка, и тогда можно продолжить работать. Можно сразу продолжить, но это незаконно и лучше не рисковать.

– Хм. Что если я дам тебе этот миллион? Тебе не придется дергать людей, которые вряд ли наберут такую сумму из своих сбережений, а если это получится, то с опаской пойдут на сделку. Местные тебя знают не так хорошо, как я, – собственно, я тоже знаю его не очень хорошо, но у меня опыта на сотни лет, я примерно понимаю таких людей. – они не захотят рисковать последними сбережениями.

Большинство из них копят деньги на пенсию или учебу для детей. Вот так вот с бухты-барахты вкладывать в завод, который закрывают даже с учетом неплохих показателей доходов и рентабельности. Чтобы набрать нужную сумму придется закладывать дома и высокий риск остаться в долгах. Где гарантии, что с ним не произойдет что-то еще и все они потеряют деньги? Семья Россов как раз потеряла деньги, доверившись Лайнелу, который их кинул. Пит рассказывал.

– Откуда бы тебе взять столько денег Кларк? Не сочти за грубость, но даже если продать всю ферму Кентов, столько денег у вас не наберется.

– Я достану деньги. Когда встанешь на ноги, вернешь их на счет родителей, повод для перевода придумаем по мере необходимости.

– Без твоих родителей, мы не сможем составить договор сейчас. Я правильно понял, Марта и Джонатан не знают об этих деньгах? – Неуверенность в его словах не исчезла.

– Дам под честное слово. У меня ведь нет причин тебе не доверять? – Постарался не вкладывать в голос угрозы, он же типа мой приятель и все такое.

Вообще, я бы деньги просто так отдал, мне не жалко. Тем более у меня такой суммы нет. Даже те полмиллиона, часть из них потратил на создание адамантия и другие необходимые покупки. Мне их все равно некуда девать, а тут пойдут на дело. Но я не могу их просто так отдать, это было бы подозрительно. Еще более подозрительно чем то, откуда у школьника столько налички. Можно было бы инвестировать за долю, но доля, это долгосрочные вложения. А мне лучше получить деньги как можно быстрее и чтобы они были легальными. В долгосроки я предпочитаю вкладывать в более проверенные места и направления.

– Я всегда с тобой честен, Кларк. Я бы тебя не обманул. Остается лишь вопрос, откуда ты достанешь столько денег и когда это будет? – Серьезно спросил он у меня, похоже почувствовав, что я не шучу.

– Деньги я принесу… наверное завтра. – Задумался над сроками.

Денег у меня нет, зато я знаю, где их взять. Другое дело, наберу ли я такую сумму и когда это будет? Блин, знал бы, заранее подготовился. Но я просто забил на это. Не хочу впрягаться без необходимости, мне хватило прошлых жизней, а здесь я на отдыхе.

Чего там Айярия от меня хотела? Как мне становиться божеством, если я даже вовне магию использовать не могу? Или она имела в виду что-то другое? Она говорила, что бесполезно просто наращивать мощь, это не то, что требуется. Проблема в том, что чтобы проводить хоть какие-то изыскания, мне нужна моя сила, а ее нет. Или по ее разумению, доступных мне возможностей должно хватить?





Глава 5


Глава 5.

Казалось бы, оббеги целый мегаполис, найди лежки всякого биомусора и избавь общество от гнили. Однако, пришлось постараться, даже учитывая мои возможности. Вообще, если просто бежать куда-то можно ставить как бы автопилот. Проваливаешься в некий медитативный транс, и нагрузка на мозг снижается. Удобно, когда нужно долго бежать и не свихнутся от того, что приходится преодолевать тысячи километров на своих двоих. И хорошо, когда есть о чем подумать, но ведь не всегда можно загрузить мозги чем-то интересным, да и отдыхать самому энергозатратному органу тоже нужно.

Сейчас же, я шерстил Метрополис на момент всяких банд, которые обычно имеют общаг денег, которыми они со мной должны поделиться. Нужно избавиться от мусора, уничтожить наркоту, если наткнулся на лежку наркоторговцев и так далее. Какой раз поражаюсь тому, как люди любят варить метамфетамин. Уже не первую лабораторию обнаруживаю. Понятно, что его относительно легко делать, в отличие от другой химии, но тем не менее.

Чем бы эта отрава ни была, избавляться от нее все равно приходилось. Вырыл яму за городом, стаскал туда всю найденную химию и принес в жертву наркотики богу наркотиков, то есть просто сжег. Интересно, такой есть? А если есть, то сжигание это - богохульство или богоугодное дело? Если этот бог питается верой наркоманов, то сжигание этой дряни ему вряд ли понравится. С другой стороны, мне не похер ли?

По чуть-чуть, понемногу, удалось за ночь собрать нужную сумму и немного сверху на случай непредвиденных обстоятельств. Обычно попадалась всякая мелочь, но в двух случаях удалось сорвать большой куш, иначе пришлось бы побегать еще. Пощипать местный бизнес счел не самой лучшей идеей. Конечно, если они не новичики, у всех у них есть свои скелеты в шкафу, честный бизнес вообще бывает очень редко, но я не могу с уверенностью сказать, что не ошибусь и не обнесу более-менее честного дельца. Тем более от этого могут пострадать обычные граждане, кто там просто работает, а я не способен без ментала все сделать быстро и чисто. Поэтому остается лишь криминал, который хорошо прячется, а я не могу обхватить своим взглядом весь город.

С утра сразу же ввалился к Лексу в гости, скинув тому сумку с наличностью. Лишнее оставил у себя, надо будет напомнить себе, что нужно еще на заначку набрать. Лучше, если будет, чем не будет в самый нужный момент.

– Кларк, не ожидал, что ты явишься с самого утра, да еще и не с пустыми руками. – Глянул он на сумку с деньгами, что я положил ему на стол. Она была открыта и он мог видеть купюры, некоторые из которых были тщательно уложены в пачки денег, а некоторые просто свернуты в трубочки, что так любят делать всякие бандиты. – Я так думаю, тут вся сумма и ты не скажешь, откуда взял столько денег?

– Вся сумма. – Подтвердил ему. – Миллион плюс-минус, я точно не считал. Что до откуда, то тут все просто, Метрополис большой город, и как и в любом мегаполисе там полно всякого отребья, у которого водятся деньги.

– И ты за ночь смог найти лежки этого отребья и спокойно обнес их на такую большую сумму?

– Их было много, – подтвердил его слова, намеренно не став уточнять детали. – но я справился. Чего не сделаешь ради любимого города? И так, мы договорились…?

Детали мы обсудили. Будет открыт отдельный счет, пусть и не конкретно для меня. Когда я стану совершеннолетним, Лекс просто перепишет его на меня. Потеряю на налогах и все такое, но по факту, я отмываю грязные деньги через компанию Люторов. Мне не жалко, ведь свое я получу, и главное, это будут легальные деньги, которые необходимы для комфортной жизни в обществе. То есть я могу также за грязную наличку оплачивать аренду, покупать еду и все такое, но с каждым годом, как человечество будет отходить от наличного расчета к безналичному, мне придется все сложнее и сложнее что-то купить. И я даже легализовать их не смогу, заплатив налоги. Сразу возникнут вопросы, откуда взялось столько бабла, если я не работаю? Да и даже, если вдруг буду где-то работать, то зарплата-то прозрачна для служб, сразу все станет ясно и опять же, появятся вопросы.

Поэтому такой вот подгон от лысого я получу, а как он его объяснит, мне не интересно. Он, или его люди сами придумают объяснение, если оно вообще понадобится. Я получу не только свой миллион, но и сумму, которая будет копиться, от моей временной доли в предприятии, а когда накопится нужная сумма, Лекс выкупит мою долю, и плюс доход до этой сделки. Должно неплохо получиться.

– И все же, мне не дает покоя то, что ты так легко собрал нужную сумму за столь короткое время. Даже мои люди не смогли бы так сделать, если бы я отправил всех их, чтобы прошуршить карманы преступников, а ты один справился. Плюс тот случай с машиной, когда мы познакомились.

– Лекс, ну что ты как маленький. – Укорил его за такие маневры. – Ты же уже понял, что в этом городе происходят всякое невероятное. Сам видел стену аномалий в Факеле, и скажу тебе, там не все случаи. Что до машины, честно скажу, почти не помню тот момент, но судя по отметинам на машине, все ты расследовал правильно. Можешь не тратить больше времени.

– Значит, ты расскажешь мне о себе? Мы ведь друзья, зачем скрывать от меня все это?

– Лекс, нельзя стать хорошими друзьями, просто по желанию. Такое происходит не словом, а делом. Скоро сам все узнаешь, заодно посмотрим, насколько ты и правда друг. Ну и само собой, не советую вообще хоть кому-то об этом говорить, даже самым доверенным людям или отражению в зеркале своей ванны. Я не люблю, когда обо мне знают больше необходимого, это может создать трудности для моих близких, и от этого мне соответственно.

С этими словами покинул общество Лекса. Дела с самого утра не ждут, и рассиживаться в гостях нет нужды больше необходимого. Почему признался, что я не просто человек? А зачем скрывать то, о чем он и так догадывается? Экспертиза аварии ясно дала понять, что объяснение, которое ему скормили ранее, не является действительным. Глупо пытаться переспорить факты. Заодно посмотрим насколько он друг, каким хочет пытаться казаться. В принципе, ничего плохого конкретно от Лекса ни я, ни кто-то из моего окружения не видел, что ему лишь в плюс.

Остальное время до бала пролетело весьма стремительно. Лекс вроде сумел договориться с членами правления о возможности выкупа этого предприятия. Его отец конечно, был против, но он не имел полной власти в своей же компании. Вот этого я никогда не пойму, когда человек создает свою компанию, а потом оказывается, что он даже не может ей распоряжаться и должен выслушивать мнение каких-то левых личностей. Понятно, что такие законы рынка, тут свои подводные камни и сложности в становлении крупным игроком, когда без сторонних людей не обойтись и с их мнением в итоге придется считаться, но все равно нелепо.

Вспомнился Норман Осборн, который весьма радикально вернул себе полный контроль над компанией. Если не считаться с моральной точки зрения, вполне грамотное решение. Хороший подгон его сыну Гарри, которому впрочем, недолго было наслаждаться единоличным правителем многомиллиардной компании. Сам виноват.

Сделка будет совершена еще не скоро, но Лекс уже смог обрадовать город, что завод останется открытым и людям не нужно панически искать выход из сложившейся ситуации. Соответственно, Хлоя остается в Смолвиле и ее настроение резко улучшилось, а то до этого она ходила довольно смурной, пусть и пыталась храбриться.

Стоило ли этого того, что я практически открылся лысому почти другу? Не совсем, если бы он не догадывался, а так, я ничего не потерял, и даже приобрел с его стороны признательность за свою правдивость. Как знать, если бы я с бараньим упорством пытался скрываться, он бы мог обозлиться и стать моим врагом в будущем. Конечно, я бы этого не допустил, но он мог доставить некоторые неудобства, пока его существование не прекратилось.

На бал собирались неторопливо. Молодежь съезжалась со всего города, и с десяток лимузинов вставали в очередь, чтобы доставить своих пассажиров к месту проведения мероприятия. Мы были одними из них, к счастью очередь прошла очень быстро, всего лишь то нужно выйти из машины и идет очередь следующих гостей.

– Кларк, Хлоя, хорошо выглядите! – Лана нам встретилась внезапно.

Причем была она одета в повседневную одежду и похоже на бал идти не собиралась. Так-то да, ведь ее парень решил уйти в армию именно в этот момент. Типа отец служил и ему тоже обязательно нужно. Его выбор.

Хлоя отошла поговорить с подругой, а меня внезапно попросил отойти поговорить с ним Фордман, который тоже был тут, прощался со своими приятелями.

– У нас был странный год. – Начал он, немного издалека. – Я даже начал думать, что ты хочешь украсть у меня Лану.

Украсть? Женщина сама может решить, с кем ей быть. Для этого не надо ее красть. Если у нее есть капля мозгов, она не будет с тем, кто держит ее у себя на силу. Ну то есть, если имеет возможность уйти, конечно.

– Я делал такое, чем не могу гордиться. – Продолжил он. – Прости Кларк.

– Ты поступал глупо, но мы еще не взрослые и учимся на своих ошибках. Я рад, что ты понимаешь, что делал не правильно, и я на тебя не зол. К тому же, когда это действительно произошло, вы получили за это.

– Кхм… да. – Замялся он, но взял себя в руки. – Кларк, я хотел попросить тебя об одолжении.

– Хорошо. – Подтолкнул его к продолжению, так как он похоже ждал моего ответа.

– Лана до сих пор не уверена в наших отношениях в отличие от меня. Присмотри за ней, пока я не вернусь. – Закончил он на серьезной ноте.

Таким он выглядит более по-взрослому. Сильно же он изменился за такой короткий срок. Обычная одежда и нормальная прическа, и вот уже совсем другой человек. Смерть отца тоже сыграла не последнюю роль. Странно, что имея такие серьезные намерения с Ланой, он решил отправиться служить. Армия - вещь серьезная. Там умирают, или если повезет чуть больше при неблагоприятных условиях, остаются инвалидами с ПТСР. Фордман говорил, что хотел доказать себе, что не хуже отца, который служил и имел несколько наград. Юношеский максимализм, когда хочется кому-то что-то доказать, будто это что-то важное. Это пройдет, и хорошо, если безболезненно.

– Лана моя подруга. – Не то чтобы близкая, но наверное можно и так назвать. Вообще тут принято называть друзьями всех, с кем хоть немного общаешься. Я этого не приемлю, но если кому-то так хочется, пусть так думают. – Я стараюсь приглядывать за всеми, кто близок мне.

– Спасибо, я не забуду. – Похлопал он меня по плечу, прощаясь.

– Удачной службы Уитни. – Она тебе понадобиться, но вслух произносить этого я не стал.

– О чем вы там говорили? – Спросила Хлоя, подойдя ко мне, пока я стоял у входа, наблюдая за отъезжающей машиной.

– Да так, мужской разговор. – Отмазался от ответа. Лучше ее отвлечь. – Я говорил, что ты выглядишь замечательно?

– Говорил, но можешь говорить это почаще, я не против.

Так, болтая по всякой ерунде, мы отправились внутрь. На улице погода была так себе, стояли тучи и дул сильный ветер. Непогода мне не мешала, но это не значит, что мне нравится такое унылое зрелище. Люблю либо хорошую снежную зиму где-нибудь за городом, или украшенную к праздникам, либо настоящее солнечное лето. Не календарное, конечно, а в плане погоды.

Сегодня на сцене выступает интересная группа. Я не большой ценитель какой-то конкретной музыки, вообще слушаю все подряд от классики до альтернативы и тяжелого рока, лишь бы песня мне нравилась, причем неважно на каком языке. Если песня нравится, я не поленюсь перевод найти, если язык не знаю. Некоторые песни конкретно этой группы мне пришлись по душе.

Закончилась песня и следующей был медляк, на который пригласил девушку потанцевать, ведь для чего я сегодня тут? Чтобы сделать вечер подруги замечательным, а хорошие воспоминания в последующем будут очень высоко цениться, по себе знаю.

Только вот дотанцевать нам не дали. На середине песни, она резко оборвалась и все сразу же обратились взглядами на сцену, чтобы выразить свое возмущение.

– Минуточку внимания. – На сцене был какой-то мужчина, явно не работник из школы, там я помню всех на лицо, пусть имена и не запоминал. – Национальная служба погоды объявила штормовое предупреждение. На Смолвиль движется три вихря. Не теряйте спокойствие, смерч затронет лишь южную часть города, но в целях безопасности вам запрещается покидать это место.

Успокоил, ага. Что ты как маленький? То, что он пройдет лишь у южной стороны, не значит, что не затронет остальную часть города. Такие вещи плохо прогнозируемые. Запросто пройдет по всему городу и плевать ему на все прогнозы. И кто сказал, что на юге никто не живет? Так погодите…

– Автобусная станция находится на юге. – Вспомнил я карту города. – Там Лана.

– Не волнуйся, она наверное уже дома.

– Нужно позвонить и убедиться, что она вне опасности. – Ага, я ведь недавно обещал присмотреть за девушкой. Не думал, что такая возможность появиться так скоро.

Но на звонок никто не отвечал. Позвонил пару раз, но было глухо.

– Хм, не отвечает. Или…

– Уверена, с ней все в порядке. – Еще раз Хлоя начала меня уверять, хотя я вроде не выглядел слишком взволнованным. Скорей, она убеждала сама себя, что с ее подругой все в порядке.

– Нужно проверить. – Решил я, взглянув на девушку. – Оставайся здесь и будь на связи. Если что, сразу звони.

– Постой Кларк! Куда ты собрался? Это может быть опасно, нам же сказали оставаться на местах.

– Вот и оставайся, а мне нужно проверить, все ли с ней в порядке. А ты не забывай звонить если что.

– Но, как ты успеешь и если так, то сможешь ей помочь? Нужно позвонить…

– Хлоя, возьми себя в руки. – Легонько встряхнул ее за плечи. – У меня есть возможности для это, и мне нужно идти. А ты береги себя и держи телефон при себе.

С этими словами, я побежал к выходу, чтобы найти укромное место от взглядов посторонних и камер. Улица встретила меня мрачной хмурой погодой, а где-то вдалеке я ясно увидел смерчи, что двигались на город. Их действительно было три.

В спидмоде побежал как раз прямо в их сторону, так как рассчитывал пробежать по маршруту, по которому Лана должна была поехать домой. Я уже подбегал к вихрю, когда понял, что опоздал. Прямо на моих глазах он подобрался к машине девушки, захватывая ее в свое нутро. В последний момент она увидела меня и закричала, но смерч стремительно подхватил машину, забирая ее внутрь. Конечно, я не стоял на месте и нырнул вслед за ней.

Вообще, смерчи для меня не какая-то новинка, как и все остальные погодные бедствия. Чего я только не видел и не предотвратил лично, когда в прошлом мире планета восстанавливалась после целестиала, который чуть не уничтожил ее. Этот смерч не то чтобы самый большой, но тем не менее, смертоносен для обычных людей.

Попав внутрь, понял одну неприятность, не имея твердой опоры под ногами, я был такой же беспомощный, как и все остальное, что уже крутилось в вихре. Причем сверхскорость мне в этом не помогала. Смысл в него входить, если я даже не могу найти отправной точки для движения? Гасить инерцию бесполезно.

Тем не менее, я старался найти хоть что-то, и отталкиваясь ногами или руками от этого, потихоньку двигался в сторону машины, которую крутило по спирали, поднимая ее вверх, иногда игнорируя инерцию, если была возможность сблизиться в этот момент. Были у меня мои старые силы, я бы просто вырвал машину изнутри или развеял сам вихрь, теперь я могу только болтаться внутри и стараться успеть быстрее, чем машина развалиться на части, что уже начало происходить. Если не успею, то девушке конец, вне салона автомобиля она не выживет. По мне уже не раз прилетели обломки всякого разного, и будь я обычным человеком, мне минимум раза два оторвало бы голову.

И все же пару раз мне удалось пролететь мимо крупных объектов, которые стали моей отправной точкой, давая возможность хоть как-то целенаправленно двигаться к цели. Повезло, что я прыгнул максимально близко к машине и теперь мне нужно лишь добраться до нее.

Наконец-то, некоторое время спустя, когда уже начал беспокоиться, мне удалось добраться до машины и добравшись до дверцы, раскрыл ее, чтобы забраться внутрь. Лана лежала под передними сидениями, а на лице были шок и безысходность. Она понимала, что в таком случае обычные люди не выжили бы точно. И умрет она, когда развалиться машина, или от падения с высоты, когда вихрь иссякнет, выбор не утешительный и от нее совсем не зависел.

Увидев меня, она конечно удивилась. Это как если ты едешь на болиде, а к тебе через окно внезапно залазит человек, который каким-то образом смог на своих двоих догнать машину и залезть внутрь. Сравнение не совсем точное, но невозможность сего действия вполне показательна в этом случае. Учитывая, что мне по спине прилетело еще раз, когда я уже лез внутрь, и мотнуло в сторону.

– Кларк! – Прокричала Лана, пытаясь пересилить вой бушующей непогоды.

Чтобы по ней не прилетело из-за открытой дверцы, хотя крыша уже давно держалась на волоске, а стекла были побиты, уже обхватил своей силой всю машину, но дополнительно защитил и саму девушку. Да, машина теперь не развалиться, но окна уже разбиты и по Лане запросто может прилететь что-нибудь, обрывая ее жизнь.

– Все будет в порядке. – Крикнул ей в ответ, забираясь на нее сверху.

Без какого-то особого смысла, просто это было единственной возможностью укрыть ее. Не сидеть же на кресле, наблюдая через пробитое окно, как нас крутит в воздухе.

– Как ты…

– Все будет хорошо, доверься мне. – Такое клише, но это немного успокоило ее и она притихла, лишь дрожа от страха.

Не то чтобы мне было жаль машину, хотя благодаря мне ее будет не сложно починить, правда страховка тут не сработает, ведь из-за таких форс-мажоров как смерч, выплаты не делают, если это не специальная страховка, которую почти никто не использует в силу своей дороговизны, да и не везде такие услуги предоставляют. Но лучше так, чем ждать, пока она развалится и кружить в вихре без какой-то опоры.

Сколько мы так прокрутились? Я бы сказал, время тянулось долго, но благодаря часам на руке я понял, что прошло всего двадцать минут. Постепенно вихрь стал ослабевать, и в конце концов нас просто кинуло на землю. Спасло нас только мое силовое поле, которое я все еще держал на нас и машине. Фордман, твое желание исполнилось слишком быстро, впрочем, я бы и без его просьб помог.

Когда круговерть закончилась, мы принялись выбираться из машины, точнее это делал я, а Лана будто безвольная кукла почти висела на моих руках. То ли от произошедшего, то ли ей навредило, пока она крутилась в смерче без моего вмешательства, все же успел я не сразу.

– Эй, ты в порядке? – Спросил у нее, проверяя у нее пульс и реакцию зрачков на свет.

Вроде все в норме, но это ничего не значит. Глянул на нее рентгеном, но переломов и сильных повреждений не нашел. Так, немного синяков и прочего, ничего страшного. Кровотечения тоже нет. Возможно, сильно укачало, и вестибулярный аппарат не справился. Все же моя аура имеет ограничения. Воздух она создавать не может, хотя давление и силу инерции подавляет. Поэтому полететь с кем-то в космос получится всего на пару минут.

– Кларк, я… мне не очень хорошо… мутит… – Слабо проговорила она, не раскрывая глаз.

Вообще, я тут долго рассиживаться не планировал. Думал найти Лану и бежать на ферму, где могла бы понадобиться моя помощь. Но в итоге потерял немало времени, потому что пришлось болтаться в воздухе.

– С тобой все хорошо, просто организм оказался неприспособлен к таким нагрузкам. Не быть тебе космонавтом. – Успокоил ее. – Однако, в больницу все же придется наведаться. Поговорим, когда придешь в себя.

С этими словами подхватил девушку на руки и побежал в сторону больницы. Наш вихрь может и успокоился, но он был не один. Как я и ожидал, смерчу было все равно на прогнозы и он направился в сторону города. К счастью, не напрямую, а лишь по краю, но там находятся фермы, в том числе наша.

Доставив Лану в больницу, положил ее на свободную койку, а сам побежал домой. Я отслеживал положение смерчей, поэтому для меня не стало новостью их объединение. Наш закончился быстрее, потому что был слабым, а остальные два объединились, лишь усиливая друг друга. Школьникам на балу ничего не грозило, поэтому за Хлою не переживал, вихрь обойдет их стороной.

К ферме подбежал немного опоздав. Она конечно, не исчезла с лица земли, но ее немного потрепало. Смерч не прошел прямо по ферме, но весьма близко, поэтому в ее сторону летели всякие обломки того, что хранилось внутри воронки.

Родителей обнаружил в подвале-убежище, которое специально оборудовано для этих целей. Где-то там под землей закопан космический корабль. Не самое лучшее место для хранения, но всяко лучше, чем просто прикрыть его горой хлама. Спустя час, ветер стал постепенно сходить на нет.

Мда, на уборку и починку все равно уйдет много времени. Повредился корпус зернохранилища, в него прилетело стволом дерева. Немного покоцало дом и нашел пару дырок в стенах амбара. Стекла на окнах тоже не везде целые. Нужно подумать о стационарной защите от физических предметов по всему периметру наших угодий. Проблема лишь с питанием.

***

Последствия от непогоды разбирали еще дня два. Нет, ремонтные работы длились дольше, но самое горячее длилось именно столько. Искали пропавших без вести, коих было не мало, как оказалось. Не смотря на призыв оставаться в защищенном месте, люди все равно посчитали себя умнее других и считали, что их-то это точно не коснется. Кто-то возвращался домой и ураган застал их в дороге, кто-то вообще отправился на прогулку и не вернулся.

Разбирали завалы там, где постройки все же обрушились. На удивление, коммуникации не пострадали, иначе до устранения неприятностей мы бы остались без электричества, ведь обычно страдает в первую очередь именно оно.

Когда все устаканилось и мои родители вылезли из подвала, они решили поступить благородно, то есть отдать свой долго обществу. Короче, они пошли в волонтеры. Мама курировала поисковые отряды, отец входил в эти самые отряды. Поиски велись днем и ночью, лишь прерываясь на короткий сон и отдых.

Сам я тоже поучаствовал, но уже один, бегал по самым непроходимым местам и лесам. Даже пару человек нашел. Один с моей помощью вышел самостоятельно, другого пришлось оставить на месте, у него были сломаны ноги, деревом придавило. Отправил координаты, его потом забрали. Просто, я же без машины, толку от меня в этом случае немного, а если понесу до города на руках, сразу спалюсь, ибо нафига я такой умный без машины в такую глухомань залез?

Когда закончили с общественной деятельностью, принялись за собственное хозяйство из того, что не критично. Что требовало сиюминутного реагирования, мы поступили соответствующе еще в самом начале. Например, завесить окна пленкой, пока не придут новые окна, на которые сейчас высокий спрос и очередь и отремонтровать зернохранилище.

Когда немного разгребли, в один вечер ко мне в гости, когда я был в амбаре, пришла Лана. Она пару раз звонила, но по телефону о случившимся не упоминала. Лишь поблагодарила за спасение. Я так думаю, Нэлл была обеспокоенна, что ее племянница оказалась в больнице. И пусть с ней все было в порядке, как девушка сказала она ушла через час, когда пришла в себя, чтобы не заниматься койку необходимую другим пострадавшим, тетя решила перестраховаться и продержать ее дома некоторое время.

С Хлоей, как и со всеми остальными было все в порядке. Их продержали часа два, потом отпустили по домам, когда непогода утихла до приемлемых показателей.

– Кларк.

– Привет Лана. – В ответ поздоровался с гостьей, что заявилась ко мне на ночь глядя. – Нэлл наконец сжалилась над тобой и выпустила на свободу?

– Да, она просто беспокоится обо мне. Особенно когда узнала, что я чуть не стала жертвой вихря и только чудом в него не попала. – Это такой намек, что миссис Поттер не знает о реалиях?

– Я тоже рад, что ты не пострадала. Как оказалось, без жертв не обошлось. Четверо погибших, один до сих пор не найден. Слышала, Лайнел Лютор сильно пострадал? Лекс говорил, что его сильно поломало и предстоит много операций и долгое восстановление. – Карма нагнала мужика, может мне не нужно будет исполнять ее работу?

– Мы оба знаем, кому я этим обязана. – Прямо заявила она мне, не став ходить вокруг да около. Ну, я не ждал, что она просто будет делать вид, будто ничего не произошло. – Как ты это сделал Кларк? Ты один из тех, кто обрел способности благодаря осколкам метеоритов, как те, о ком говориться на стене аномалий Хлои?

Кстати, интересный факт, получившие способности таким образом, обладали лишь одной гранью силы. Как и мутанты, хотя те редко обладали двумя, а некоторые уникумы типа Эн Сабах Нура больше, местные суперы тоже имели лишь одну силу. Тех, кто имел больше одной, я не встречал, хотя не так уж и много одаренных видел на самом деле.

– Нет, я родился таким. – Не стал скрывать факты. О том, что я инопланетянин, говорить не стал. Не соврал и ладно.

– То есть, ты всегда обладал такими способностями и скрывал их? Родители ведь знают?

– Конечно, они же меня растили. Думаешь, они бы не заметили, что их ребенок сильнее и быстрее остальных?

– Кто-то еще знает? Хлоя, Пит, Лекс?

– Лекс догадывается, после того, как сбил меня на машине. Теперь и ты тоже. Надеюсь, ты не из болтливых.

– Конечно, я никому не расскажу! – Горячо заверила меня девушка. – Это минимум, который я могу для тебя сделать.

Ну, будем надеяться, что это правда. Вообще девушки, которые не болтают, редкие животные. Они почему-то думают, что можно по самому страшному секрету рассказать какой-нибудь близкой подруге не думая, что также может поступить и она, рассказав под таким же секретом кому-нибудь еще. В итоге секрет просто перестает быть секретом.

А вот Хлое наверное нужно рассказать. Раз Лана знает, то почему не рассказать подруге? Если забыть о ее журналистской жилке, девушка вроде хороший друг, насколько я смог убедиться. Не факт, что возраст и жизненный опыт, точнее его малое количество, не скажется, но жизнь вообще такая… непредсказуемая. Только нужен повод, а не просто как бы между прочим.

Меня в принципе мало волнует, что обо мне узнают. Единственное, не хотелось бы, чтобы это аукнулось родителям. Опять же, не хочу большой известности. Я даже книгу под псевдонимом и без фото выпустил. Кстати, нужно сдать вторую часть. Давно хотел это сделать и уже напечатал, но что-то руки не доходили отнести. Тут недавно мне позвонил издатель и интересовался, когда будет следующая часть. Не смотря на небольшую популярность, своих читателей книга нашла и люди ждут продолжение, а мне неплохо за это заплатят.

Лана ушла, хотя мне и казалось, что она хотела сказать что-то еще, но не решилась. Вообще, она немного странная что ли, или я просто не понимаю ее. Может для молодой девушки пятнадцати лет это норма, у меня в этом плане опыта немного. Мои дочери другое дело, но и росли они в других обстоятельствах.

Взять к примеру ее качели в отношениях. Она встречалась с капитаном команды, это ладно, но он старше ее на два года, и встречаться они начали, когда ей и четырнадцати не было, то есть он уже был в старшей школе, а она нет. Этот факт я узнал случайно, потому что специально не интересовался. Просто знаю, что мы перешли в старшую школу в прошлом году, а Лана уже встречалась до этого с Фордманом.

Не в обиду Лане, но выглядела слишком молодо, в отличие от здорового старшака. Тем не менее, не смотря на отношения с футболистом, Лана часто общалась с Кларком. Точнее пыталась, но как я понял, Кларк из-за осколка метеорита, бегал бы от нее, как от чумы, если бы был на это способен.

Девушка видела странное поведение парня и наверняка думала, что нравилась ему. Хотя это было так, вел он себя странно по другой причине, но она все равно общалась с ним, демонстративно оказывая знаки внимания другому парню, имея при этом официального партнера. Это притом, что Кларк Кент ее другом не был. В общем, не все ладно в датском королевстве.

***

Последствия от непогоды устранили быстро. На этот счет тут давно уже все руку набили. Для молодых это может в новинку, но не для тех, кто как минимум закончил школу. Инфраструктура достаточно приспособлена к таким неприятностям.

Свиделся с Лексом и тот мне рассказал, что его отец после несколько серьезных операций потерял зрение и пока находится на реабилитации. У него позвоночник сломан и результаты были соответствующие. Я бы мог его подлечить, но делать этого конечно не стал. Я вообще планировал от него избавиться, а не наоборот. Посмотрим, как будет дальше.

Забавно, я будто тяну с его устранением. Это не из-за Лекса, но у меня как таковых, нет никаких доказательств, что он виноват настолько, насколько все говорят. Голословные обвинения ничего не значат, а залезть в голову и найти доказательства не получится. Не следить же за ним? Этак за всеми бандитами не наследишься, а мне лень этим заниматься. Вот бы он что-то учудил, за что можно было без вопросов сделать дело, но в Смолвиле он почти не бывает, как и я в Метрополисе.

Сдал вторую книгу, моя писательская карьера продолжается. В продажу еще не вошло, пока вычитка, типография и все такое, как бы месяц не прошел, плюс логистика, но в этом плане я не парился, сдал и забыл, пока деньги на счет не пойдут.

Хлоя ухала в Метрополис, проходить практику в Дейли Плэнет. Оказывается, ей досталось место благодаря тому, что она написала статью о своем похищении и полицейском-преступнике, который ее похитил. Им понравилась ее статья и они ее взяли. Не зря съездила на конференцию, именно там она засветилась, а статья стала билетом для ее мечты. Пробудет она там до конца лета, и видеться мы с ней не будем, если только я не буду там рядом пробегать. Девушка домой не ездит, слишком далеко туда-сюда мотаться каждый день, а жизнь стажера очень насыщена и терять по несколько часов в день очень расточительно.

В целом же, лето шло на удивление спокойным, но очень жарким. Я этого не ощущал, но глядя на родителей и обывателей, мог судить об этом. Чего-то интересного в нашем городке не было, кроме пляжа, на котором я иногда появлялся. Лана была занята Тэлоном, наконец поборов конкурентов, которые первое время старались ставить ей палки в колеса, весьма грязно играя. Не знаю точно, каким образом, с помощью Лекса, или сама, но она дала отпор, натравив разные службы типа санитарного контроля. В общем, сработала хорошо, за это ей респект, учитывая ее возраст. Мы иногда общаемся, и я ей пару раз помогал, но не более.

От нечего делать, устроил несколько чисток в Метрополисе, деньги тоже лишними не будут, хотя там много не набралось, но копейка - рубль бережет, как говорили на моей первоначальной родине, и наверняка в этом мире аналогично.

И как-то внезапно лето закончилось, и снова пора в школу. Уж что-что, а по ней совсем не соскучился. По факту я делал то же самое, что и много лет до этого - иногда практически буквально плевал в потолок. К счастью, депрессивными страданиями я не страдал, хотя и было тоскливо, даже сквозь притушенные мысли и эмоции. Вернувшись к такому образу жизни, понял, что безделье меня начинает угнетать, и честно пытался чем-то себя занять.

Чистки от метеоритов лишь на короткое время отвлекали меня от ничегонеделания, как и работа на ферме, из которой большую часть взял на себя, особенно в жаркое время суток. Чтобы жизнь для родителей была комфортной, пришлось настоять на покупке и установке кондиционеров, что вышло достаточно дорого для нашего кошелька, если бы не наличие денег на счету и моих заначек. Если средства есть, зачем мучиться от жары? Даже если счета выходят конскими, чтобы охладить большую площадь. У нас дом довольно добротный и температуру держит хорошо. С другой стороны, не такие уж у нас хоромы, но частные дома обычно всегда имеют площадь больше необходимой.

И вот, первый день школы. Жара никуда не ушла, а школа слишком на всем экономит там, чтобы в ней было комфортно находиться. По крайней мере, для остальных. Все ходили в минимально допустимом количестве одежды и иногда, когда мимо проходили симпатичные старшекурсницы, глаз нет-нет, да цеплялся за них. Уверен, если бы не дресс-код, они бы ходили в белье или купальниках.

– Кларк, вот и ты! Не хочешь сказать пару слов для Уитни? Я снимаю для него видеописьмо, и ему будет приятно увидеть знакомые лица. – Отловила меня Лана с видеокамерой в руках.

Говорят, девушки плохо не пахнут, но я скажу так, пахнут плохо практически все. Особенно при переходном возрасте, когда организм стремительно перестраивается, а потовые железы начинают активно работать, особенно в такую жару. И запахи парфюмом скрыть невозможно, особенно от моего чувствительного нюха. Учитывая количество народу в помещении школы, запашок стоял так себе, но это совершенно никого не смущало.

Честно говоря, мне нечего сказать ему. Мы не друзья, не приятели и вообще никто друг другу. Я пообещал ему присматривать за его девушкой, но только потому, что сам бы это делал в меру своих сил, ведь она подруга моей подруги, то есть и моя подруга, с натяжкой говоря.

Не стал ничего придумывать и просто отмазался стандартным приветствием. А там и Пит подхватил, встретившись нам во время разговора, дальше подхватила Хлоя, которая приехала домой еще вчера, а сегодня мы увиделись впервые за последнюю неделю.

Я иногда ее навещал, пока она была в Метрополисе. Она конечно удивлялась, что я специально для нее туда приезжал, но правда была в том, что это было не так, но я был не против увидеться с ней, когда был в Метрополисе. Впрочем, пару раз я бегал специально для этого, когда у девушки была свободна минутка. У нее даже в воскресение от работы было не продохнуть, но Хлое это нравилось, а это главное.

Урок биологии начался интересным образом. Если верить Россу, которому сказал даже не его брат, а аж отец, тут каждый год показывают старый фильм об отношении полов, то есть о банальном сексе. Старая учительница себе совсем не изменяет вот уже столько лет.

Для взрослого человека это тема обыденная, если он конечно, не слишком стеснительный, но для школяров это слишком, когда у них и так все мысли на эту тему. Только вот обычно это у себя в голове или среди друзей, а тут прямо при всем классе будут рассказывать. По мне, так слишком поздно уже, такое раньше нужно рассказывать и показывать, когда тело начинает быть готовым к такому роду отношений, а не когда прошло минимум пара лет, а для девочек еще больше.

– Доброе утро, я мисс Эдкинс, в этом году преподавать у вас биологию буду я. Сожалею, что тут нет кондиционеров, но нам всем придется потерпеть. Сейчас мы посмотрим фильм и… постарайтесь не заснуть.

Если это та старая училка, то она очень неплохо сохранилась, подумалось мне, когда я увидел ее. Эффектная женщина, которой вряд ли и тридцать есть. Высокая, стройная шатенка, которая сразу стала целью для всех парней нашего класса. И не только парней, как я заметил, когда оглянулся вокруг.

Не удивительно, учитывая откровенную одежду, и хотя ее никто в этом не обвинит, учитывая жару, для учителя это кажется через чур. Я не ханжа, но для остальных это слишком отвлекающий фактор, даже учитывая, что одноклассницы одеты не менее открыто.

Прикрыв окна, учительница запустила довольно старый проектор даже для этого времени, напомнив мне времена, когда уже были голографические технологии и нейрочипы с полноценной реальностью почти у всех, кроме самых ретроградных уникумов и меня. Просто мне такая технология была недоступна в силу моей физиологии, поэтому пришлось использовать носимую технику. Мне даже виртуальная реальность была доступна с некоторыми ограничениями, ведь она работала как раз через такой нейроинтерфейс, хотя и были возможности подключаться через сторонние технологии типа шлемов. Там были ограничения по времени отклика и прочем, но зато для тех, кто в силу каких-то обстоятельств не мог использовать нейрочипы, это был единственный выход.

Фильм же оказался настолько же скучным, насколько была эффектна новая учительница. Заметил, что многие периодически кидали на нее взгляды, хотя той было на них наплевать, она просто сидела в телефоне и с кем-то переписывалась смсками.

Хм, может пойти в сферу высоких технологий? Создам какие-нибудь популярные продукты, буду бабло лопатой грести? Да нее… глупости какие, слишком много возни, мне такое не интересно, а вот с криптовалютой будет интересно повозиться, и хотя ее популярность была конечна, заработать на ней можно очень хорошо, сопоставимо самым крупным финансовым игрокам, только в отличие от них, влияния на крипте не сделать, но на это мне наплевать.

Если история пойдет хотя бы похоже, нужно будет вкладываться в нужные активы, не требующие таких трудозатрат. Я вижу, как работает Лекс, даже делегируя большую часть работы своим помощникам. Чтобы хорошо зарабатывать, нужно хорошо работать, особенно в самом начале. Мне лень так пахать ради денег, которые мне по факту не очень-то и нужны. Что и сколько нужно, и так достану.

Я уже думал, что до конца урока ничего интересного не произойдет, но кое-что все же случилось. Закончив переписываться в телефоне, мисс Эдкинс решила последить за классом, вспомнив, что она все же учительница. Правда, делала она это так, что только отвлекала всех от просмотра фильма, который впрочем, ничего интересного не показывал. Наверное, даже самый ботанистый заучка знает больше того, что нам показали, спасибо интернету и порнофильмам.

Стоя за столом, она изнывала от жары, весьма соблазнительно двигаясь. Когда ее движения стали более активными, что мне даже показалось, что ей банально нужно в туалет, а ее соблазнительная фигура, мокрая от пота источала странный аромат, непохожий на обычные запахи, пробрало немного даже меня.

Не то чтобы я не видел чего-то более откровенного, даже на том же пляже, но на молодое растущее тело, это все равно повлияло. Бросив взгляд на учительницу, у меня вдруг заболели глаза, будто кто-то использовал что-то ослепляющее. Я как-то во время одного из экспериментов случайно выжег глаза. И пусть они быстро восстановились, приятного было мало. Вот что-то похожее, пусть и не с такой силой произошло сейчас.

Перед глазами что-то вспыхнуло и полотно белого экрана для фильма мгновенно вспыхнуло. Я сразу понял, что это произошло из-за меня и быстро прикрыл глаза, чтобы не спалить тут все и всех, куда упадет мой взгляд.

Охренеть конечно, сказать не чего. Вспомнился Циклоп, который использовал свою силу похожим образом, то есть через глаза. Правда, сила у него была не того формата, у него скорей это было силой разрушения, а у меня какие-то чертовы лазеры из глаз. Чуть больше силы, и эти лучи были бы видны всем в обычном визуальном восприятии.

В принципе, я так же мог делать и раньше, но выпускать энергию из глаз? Слишком глупо для моих возможностей. Мне вообще не требовалось использовать силу из любой части своего тела, формирование плетений или контроль энергии я мог использовать на расстоянии от себя. Дальность зависела лишь от моего контроля, ну или когда приходилось использовать что-то слишком мощное.

Короче, проклюнулась моя новая возможность, а катализатором стала мисс Эдкинс, что так приятно радовала глаза. А еще ее запах. Я понял, что это не просто обычный аромат, а что-то необычное. Оно даже пыталось повлиять на меня и хоть на ментал оно не повлияло, на тело пыталось, пусть и с весьма скромным результатом и то больше от неожиданности и расслабленности. Кто бы знал, что будет происходить бомбардировка ферамонами?

В общем, до пожара не дошло, но народ быстро свалил из кабинета, а я остался, чтобы потушить учиненный мной же беспорядок. Не хватало еще школу спалить, был тут уже один пирокинетик, пришлось школьные раздевалки на футбольном поле по новой отстраивать.

Вроде бы пустяк, но в школу нагнали пожарных. Может и перестраховка, но в такую жаркую, засушливую погоду риск пожаров очень высок, и из-за малейшего возгорания все были очень напряжены. Поэтому нас просто отпустили домой.

Мы стояли на улице, дожидаясь, когда нас развезет автобус, и в этот момент появился Лекс на своей очередной дорогой тачке. Хотелось бы спросить, откуда дровишки? То у тебя денег нет на выкупку завода, то ты покупаешь тачки за не одну сотню тысяч долларов. Но вообще, за эти месяцы он наверняка получил прибыль, и смог достать деньги на новую машину. Или как вариант, эта машина у него уже давно, но увидел я ее только сейчас.

– Я приехал, как только узнал. – Выйдя из машины, тот сразу бросился с этими словами в нашу сторону.

У меня даже возникла мимолетная мысль, что эти слова предназначались мне, но я сразу заметил, что его взгляд был устремлен от меня немного в сторону. Повернувшись, заметил мисс Эдкинс и именно она была целью Лекса.

Милые нежности закончились и начались мои восхваления на тему мужества и всего такого. Не запаниковал, помог потушить возгорание и чуть ли, не спас целую школу. Был бы обычным подростком, засмущался бы.

– Почему-то я не удивлен. Я тебе очень признателен. Кстати да, познакомься, Дезире Эдкинс - моя невеста.

– Невеста? – Тут я немного удивился, ведь пару раз встречался с Лексом летом и он меня с ней не знакомил, а тут уже жениться решил. Рановато что-то, обычно состоятельные люди не так скоры в этом плане. – Ты давно с ней встречаешься? Ты уверен?

– Уверен, как ни в чем на свете. – Ответил Лекс, глядя в след уходящей девушке, будто заколдованный. Тут он спохватился и полез во внутренний карман костюма. – Я хотел отправить это по почте, но раз ты здесь. И мне бы хотелось, чтобы ты был моим шафером.

С этими словами он протянул мне конверт, открыв который я обнаружил приглашение на свадьбу. На сегодня. Серьезно, что ли? Да он реально немного загнался, этот мечтательный взгляд, поспешные действия, так поступают только идиоты, а Лекс отнюдь не такой. Значит, тут что-то необычное, но просветив девушку, я не обнаружил в ней следов энергии метеоритов, но это ничего не значит. Обычно такое бывает если заражение было недавно, или человек хапнул внутрь много вещества из осколков, проглотил или впитал в поры через кожу. Если силы были получены давно, энергия просто выветрилась оставив изменения в организме. Там уже одаренный сам получает энергию для своих сил, но не всегда. Зависит от его возможностей. Некоторые вообще используют внешнюю силу магического фона, а в теле ее просто нет.

– Ты слишком поздно поднял этот вопрос, но я согласен. Честно говоря, не уверен, что ты поступаешь правильно и разумно, но это твое дело. – Я не из тех, кто любит поучать других, если они этого не просят или не хотят.

Дома меня встретили родители, которые наконец расслабились, когда дома стало прохладнее. Можно было бы сделать простенький артефакт для охлаждения, но тогда бы возникли вопросы, что за фигня происходит, и как я все это сделал? Зачем все это, когда есть нормальные технические средства, которые изобрело человечество?

– Как дела Кларк? – Поприветствовали меня, когда я вернулся домой.

– Не как обычно. – Последовал от меня короткий ответ.

– О? Ну, мы любим разнообразие.

– На биологии был пожар, и виноват в этом был я. – Не стал скрывать от них, и практически все рассказал сразу.

– Как это произошло и из-за чего? Если ты их не контролируешь, нужно понять, как они появились.

– С этим не беспокойтесь, я уже взял эту способность под контроль и еще одного поджигателя в городе не появится.

Я и правда смог понять, как это работает. Даже обрадовался сначала, что смогу выпустить свою силу вовне, но ничего не вышло. Через глаза я смог пропускать только свою силу света, которая принимает форму лазерного луча. Мощь этого оружия регулировать оказалось легко, и если немного подмешать своей силы из ядра, можно получить интересные эффекты. Поменять цвет например, или добавить эффект типа самонаведения, поменять направление луча в определенных пределах. Для этого нужен высокий контроль, и при смешивании разрушительность немного падает, но тем не менее, возможности возрастают. Но если нужна полная мощь напрямую, лучше использовать без смешивания энергий.

Даже попытался изменить эффект, добавив элемент разрушения, как у Циклопа, но в этом плане ничего не получилось, а было бы удобно использовать не лучи высокой температуры, а наоборот замораживать. Это было бы возможно, если бы я мог выпустить только свою силу. Однако, так не получилось, только сила света и максимум немного смешанной энергии источника.

– Если так, то хорошо, но ты же знаешь, что всегда можешь на нас положиться и попросить совета, не так ли?

Уверив, что так и будет, если мне понадобится помощь, пообедал и пошел заниматься своими делами, а через пару часов нужно будет идти к Лексу, свадьба не за горами, мне же нужно сопровождать жениха, раз подписался под шафера.

Забавное название созвучное с шофером на русском. Не был бы я знаком с местными реалиями и языком, подумал бы, что мужчины подбирают под водителей своей машины самых близких друзей, ну что-то типа традиции для свадьбы.

Одно было хорошо, из-за спешки мне не пришлось терять много времени на подготовку. Пришел, отработал звание шафера, наслаждайся праздником, на который было угрохано денег больше, чем доход за год среднестатистического американца.

Вкусно поел, поболтал с гостями, точнее с Хлоей и Ланой, а больше я тут никого не знаю, и отправился домой, а вечером на следующий день произошло то, о чем я не мог и подумать.

Я сидел в амбаре, где провожу большинство времени, даже сплю часто тут, а не в доме, тут и следить удобно за хозяйством, занимался написанием реферата в школу, когда в мою обитель вторгся нарушитель. Точнее это была все та же мисс Эдкинс, хотя теперь ее нужно называть миссис Лютор.

– Миссис Лютор, что вы здесь делаете? – Спросил у девушки, что весьма соблазнительно поднималась по лестнице. Интересно, она всегда так двигается, или только когда знает, что на нее смотрят?

– Только в школе, в остальное время для тебя я - Дезире. – Томно произнесла она, разглядывая меня. – В доме никого нет, потом я увидела свет в амбаре.

– Мои родители в городе. – Пожал плечами, хотя не уверен точно, куда они отправились, потому что не сообщали мне об этом.

– Вообще-то, я пришла к тебе. – Уже не удивлен.

– Правда?

– Большинство девушек предпочитают мужчин постарше, но по-моему, молодые мальчики более страстные.

– Правда? – О, уже повторяюсь.

– Я видела, как ты смотрел на меня в классе, – ага и большинство школьников в том числе. Говоря это, она приближалась ко мне, пока не встала вплотную, я же отходить не собирался, лишь разглядывая ее с высоты своего немалого роста. Хочет вогнать меня в краску? Смутить? Хах, со мной это и раньше не сработало бы, когда я был подростком, теперь тем более. Технически я и сейчас подросток, но не моя личность. – мне это польстило, и я пришла наладить контакт со своим самым смелым учеником, который мне так помог.

С этими словами, она принялась легко поглаживать меня и потянулась лицом к моему. Уже хотел ее отодвинуть, ведь она замужняя женщина, да и мне это не сильно интересно на данный момент, но вдруг почувствовал, как из ее рта ко мне потянулся ручеек слабой энергии и попав внутрь, попытался воздействовать на меня, причем сразу в двух направлениях, как в ментале, разбившись об защиту, так и на физическом уровне, воздействуя на мои гормоны.

Вот оно что… Я все гадал, почему Лекс так быстро решил жениться, а тут банальный приворот. Такая ерунда на меня не подействует точно. Ментал само собой, а вот на тело могло бы получиться, будь я обычным подростком или слабым волей мужчиной. Особенно, когда знаешь, что такое может быть, а на меня в одно время часто пытались воздействовать подобным образом, такое точно не прокатит.

– Вот значит, как ты добилась такой скорой свадьбы. Я думал, Лекс просто повелся на обертку, а тут та еще конфетка. – Сказал ей, на что девушка довольно быстро поменяла свое настроение, и резко от меня отодвинулась.

– Что ты такое говоришь? Я…

– … просто золотоискательница. – Продолжил за нее. Вроде так правильно говорят о девушках, которые ищут мужиков-спонсоров. – Лекс - бедняга, верит, что обрел истинную любовь, а она оказалась с душком, причем в прямом смысле этого слова. Впору называть тебя ведьмой, а способность приворотной.

– Ты все равно ничего не докажешь, а Лекс полностью в моей власти и тебе не поверит. – О как, быстро переобулась дамочка.

– Я что, в суде, чтобы кому-то что-то доказывать? – Приподнял бровь в удивлении. Такая наивность. – Был у меня знакомый адвокат, хороший был парень, но такие вещи в суде не доказать, а я и не собираюсь. Да и кто сказал, что мне это нужно? Кстати, не ошибусь, если скажу, что Лекс не первая твоя жертва? Что стало с остальными? Умерли странной и необъяснимой смертью?

– Пфф, конечно не первый. Вы мужчины слабы на женскую красоту. Стоит вильнуть задницей, и вы у моих ног, а с моей способностью они сделают все, что я захочу, даже убьют сами себя, когда мне будет нужно.

– Так я и думал. – Кивнул скорей сам себе, чем ей. Она лишь доказала, что на ней уже есть чья-то кровь. С такими у меня разговор короткий. – Тогда прощай, думаю Лекс отойдет от твоей способности через пару дней без подпитки со стороны, такие вещи долго не работают, а когда очухается, развод будет не за горами. Надеюсь, на данный момент у него есть алиби.

– Эм, что… – Не поняла она. Точнее поняла, но до нее наверное не дошло еще, что никто не будет играть по привычным правилам.

Ответ на свои слова привычно не стал ждать, разговоров с преступниками не веду, просто подхватил ее на руки и понес к лесу. Дикие животные может и изнывают от жажды из-за такой жаркой погоды, но от мяса точно не откажутся. Заодно проверил, как подействует такая скорость на человека, если его не будут защищать мои способности.

Скажем так, пришлось сразу же снизить скорость. Ее буквально начало разрывать на куски, пока я не спохватился и не окружил ее защитным полем, иначе пришлось бы тащить ее в лес по частям. Впрочем, она все равно была мертва, когда я прибыл на место. Можно сказать, ее убила физика, а я лишь послужил катализатором.

Махнул рукой, выкинул все это из головы и побежал домой. Заодно надо избавиться от машины бывшей школьной училки, пока родителей нет дома. Благо, камер тут пока не понавешано и никто не узнает, куда она ехала, только когда выезжала из города.

Разобравшись с мелкой неприятностью, принялся дальше печатать реферат, от которого меня отвлекли. Интересно, нам быстро найдут замену по биологии?

***

Лекс горевал не долго. Как я и предсказывал, через три дня он отошел от приворота и смог думать трезво. Что интересно, никто даже не зачесался пропажей миссис Лютор, пока Лекс сам не заявил в полицию о ней. Думаю, в школе подумали, что девушка забила на работу из-за мужа, они устроили своеобразный медовый месяц и поэтому не дергались. Замену нам легко подобрали, прислав времянку, пока не подберут что-то на постоянной основе.

Лекса обвинить в пропаже жены даже не пытались, как я понял. Может и были у них мысли, но в дело они не пошли. Я так понял, Лекс настоял на разводе, потому что узнал о махинациях со стороны жены, адвокаты подсуетились и теперь лысый снова холост. Я бы сказал вдовец, но по закону это оформлено не было, так как бывшая миссис Лютор была в статусе пропавшей без вести.

Дальше жизнь вошла в колею и ничего особенного не происходило. Ну или по крайней мере в моей жизни.

– Лана? – Увидел девушку, которая разглядывала что-то через телескоп, который все еще стоял у окна. Я им уже давно не пользуюсь, уж на космическое пространство в свое время насмотрелся сполна, а что-то более близкое я вижу и так, без использования оптики. – Что ты здесь делаешь в это время?

– Просто хочу знать, можно ли идти домой. – Как-то стушевалась она от моего вопроса.

– Прячешься от Нэлл? – Поссорились что ли?

– От ее бойфренда Дина.

– Ты от него не в восторге. – Даже не спрашивал, по голосу все ясно.

Слышал я о проблемы в их семье. То есть не то чтобы проблема, но чужой человек в доме слишком напрягает Лану и хотя та понимает, что ее тетя вполне вольна строить личную жизнь, ей от этого не лучше.

– Честно говоря, не очень, но я стараюсь молчать об этом, чтобы не беспокоить Нэлл.

– Тогда тебе не повезло, он все еще дома. – Глянул через окно в сторону их дома. – Оставайся пока. Правда, если он останется на ночь, тебе придется искать место получше, чем здесь. Ночью тут прохладно.

– Ты видишь дом отсюда? – Удивилась она, не зная все мои возможности. – Что до Дина, он не должен долго задержаться, а на такой случай Хлоя предложила остановиться у нее. Я уже использовала эту отмазку, поэтому проблем не будет.

Через час она ушла домой, так как парень Нэлл уехал. На мой вопрос, чем он ей так не угодил, не из-за романтики же Лана не хочет находиться рядом с ним, узнал, что тот постоянно лезет со своими нотациями пытаясь поучать ее всему, до чего может дотянуться. Типичный «я знаю все лучше всех» и любит показывать это таким вот способом. Прям, как я, ха-ха. Только я не лезу в каждую бочку, чтобы всем доказать, как они не правы. Тут еще тонкая грань между тем, что человек действительно умен или только хочет так казаться в глазах других. Часто, последние превосходят числом.

***

Шагаю на очередной урок, который приходится отсиживать даже не смотря на то, что я и так все знаю, благо учителя понятливые и уяснив, что я все знаю, не лезут ко мне с вопросами. Жаль, что с уроков отпускать нельзя, правила такие, с этим тут очень строго. Вот бы на домашнее обучение перейти.

Почему я все еще не учусь на дому? Нет причины. Раньше родители были вынуждены отдать Кларка в школу, потому что это бесплатно, а обучаться на дому - нужно платить деньги. Не так много, но когда каждый доллар на счету важен, выбирать не приходится. Сейчас я могу оплатить учебу, но для этого нет причин. Если бы это было с самого начала, другое дело, можно было найти уйму поводов, почему ребенок не может учиться в школе, а сейчас что? Здоровый лоб вдруг стал бояться общества? Смешно.

Тогда начнутся проверки, на ферму будут приезжать разные люди, еще и учителей придется принимать, даже если все знаешь, их все равно придется нанимать для проверки и прочего. Слишком все это геморно, легче просто отсиживать часы в школе, благо я не устаю ни телом, ни умом и просто развлекаюсь тем, что что-нибудь делаю в уме или вообще впадают в медитативный транс, чтобы скоротать время.

Теряю время? Ну да, да только куда мне его девать? В этом мире я реально расслабился и мне это даже нравится. Нет той гонки за силой, остается лишь плыть по течению.

– Кларк, ты решил, будешь покупать или нет? – Нагнал меня голос моей подруги-блондинки.

Ах да, тут нам недавно сообщили, что будут продавать какую-то лимитированную партию перстней специально для нашей школы. Обычная болванка с гравировкой, как я видел на снимке, но вживую еще не смотрел. И вроде как красный камень в оправе является настоящим рубином, но в этом я сомневаюсь, учитывая цену в двести долларов. Понятно, что кольцо не золотое, но даже один рубин такого размера не будет стоить всего двести зеленых.

А вообще, я не люблю на себе таскать всякое барахло, особенно если оно не функциональное. Раньше на мне были лишь часы и то не всегда. Механику пришлось серьезно зачаровать, чтобы она на мне работала. Еще было обручальное кольцо, которое я всегда носил в знак признательности той, кто разделяла со мной мою жизнь. Правда, пришлось не раз менять их, потому что даже зачарованные, они часто повреждались. В основном от экспериментов. Сколько раз я обещал себе, что буду снимать кольцо, когда экспериментирую, и сколько раз это вылетало из головы, ведь такое бывало пусть редко, но метко. Причем страдали у меня в основном только руки.

– Нет Хлоя, я же говорил, что не ношу всякие побрякушки. – Врать, что мне это будет мешать для работы на ферме, не стал, хотя был бы я обычным человеком, это действительно было бы так. – И я очень сомневаюсь, что рубин в перстне натуральный или хотя бы искусственно-созданный, а не обычная стекляшка.

Завернули за угол, спустились по лестнице и оказались в холе школы, где как раз продавали эти цыганские блестяшки.

Пока очередь двигалась, подошел к столу-витрине, где лежали товары. Понятно еще, за что деньги просят, похоже упаковка дороже самой бижутерии. Мужские и женские отличались формой и размерами, а так были идентичны друг другу. Еще одна причина не покупать, так как помимо тебя, такую вещь будут таскать еще не одна сотня человек. Я понимаю, если бы лимитированная серия распродавалась только выпускникам и у каждого года выпуска был индивидуальный дизайн, а тут ерунда какая-то.

Взяв перстень в руки, я внезапно почувствовал, как камень в оправе активировался, направляя на меня немного энергии. Вот те на, да это же не только не рубин, а вообще не земной минерал. Энергия была очень похожа на осколок метеорита, но немного другой направленности. Если зеленый негативно на меня влиял, то красный пытался пробиться через мои ментальные щиты, никак не воздействуя на тело. Я даже чуть приоткрыл заслон, впуская каплю энергии, чтобы понять, что это такое. Эффект не заставил себя ждать, попытавшись повлиять на меня. Если я правильно понял, тот пытался надавить ту часть разума, что отвечала на личность, подтачивая моральные устои. Не факт, что я правильно все понял, потому что дальше пускать не стал, уничтожая ментального паразита, но рисковать не стал.

Как интересно. Я думал, осколки бывают только зеленые, а тут красный, еще и влияет по-другому. Если бы не ментальная защита, в кого бы я превратился? Во что-то без моральных тормозов, и чем дальше я носил эту ерунду на пальце, тем дальше терял бы берега, вплоть до полной психопатии. Теоретически конечно, но других вариантов с имеющейся информации, предположить не могу.

Я столько сил и времени потратил, чтобы избавиться от них, и они появились в самом сердце города. Наверное, их сделали там, докуда я еще не добрался или хранили там уже сделанное. Вот поэтому мне нужен мощный источник энергии, чтобы охватывать сразу большую территорию, а не бегать, чтобы отчистить с десяток километров за раз. И не важно, что он разного цвета, тут смысл в самом минерале, а он похоже тот же самый, мне нужен образец, чтобы сделать анализ и сравнить их состав. Если минерал такой же, то ладно, если нет, то каждый последующий осколок другого цвета, а такие наверняка будут, раз есть уже второй вариант, придется зачищать отдельно. И дело не в том, как на меня влияет или не влияет этот иноземный минерал, а в том, что эта ерунда фонит энергией, которая вызывает изменения в людях. Похоже, покупке быть или втихаря украсть, но зачем? От двух сотен не обеднею, спасибо криминальным личностям.

– Это не рубин. – Сказал Хлое. – Это вообще не драгоценный камень, пусть даже искусственный.

Я бы и так это понял, столько через мои руки прошло драгоценных камней, как природных, так и искусственно выращенных. Без ложной скромности, мне бы запросто дали звание эксперта в этой области, но за официальными бумажками или бесполезными титулами я никогда не гонялся.

– Откуда ты знаешь, ты что эксперт? Кларк Кент - тайный мастер-ювелир? – Схохмила Хлоя не понимая, насколько близко оказалась к правде. Только ювелиркой я увлекался постольку-поскольку, когда нужно было для работы, а не конкретной самой профессией.

– Просто я видел рубины вживую, а это совсем не то. Впрочем, не мне тебе указывать, покупать или нет. И на самом деле я передумал, тоже возьму один, камень интересный и на обычную стекляшку не похож. Хочу проверить.

Заплатив за кольцо, выкинул бесполезную упаковку в мусорку, а кольцо положил в карман. Эта фигня пыталась на меня воздействовать, но у нее ничего не получалось, причем мне даже напрягаться было не нужно, мои ментальные щиты всегда висят на автомате без моего участи, а на тело камень не влияет.

Я внимательно смотрел на камни остальных школьников, но на них энергия никак не пыталась влиять. Вообще минерал довольно интересный. Я уже подумывал использовать его в качестве накопителя, но понял, что несмотря на хорошую способность удерживать энергию практически без потерь, сама вместительность довольно слаба. Этот минерал, благодаря этому, сам же аккумулирует энергию из магического фона. Точнее так делают все, если бы не существенные потери, а здесь накопление идет быстрее, чем потеря, которая совсем низкая.

Закончив со школой, направился домой, так как у меня появилось новое дело. Отчистил красный осколок метеорита, сняв его из оправы кольца, которое оказалось обычной железякой покрытой позолотой, что понятно, ведь даже обычный ободок обручального кольца и то будет дороже, а тут перстень, причем вес у мужских и женских заметно отличался, а цена была одинаковой.

Также взял небольшой кусочек зеленого метеорита из запасов и отчистив еще и его, я дождался ночи и побежал в одну крупную исследовательскую лабораторию, что нашел в Метрополисе. Именно там я намеревался сделать анализ минерала и сравнить его с красным. Оборудование мне было в принципе знакомо, хотя и пришлось немного повозиться, но анализ успел завершить до утра.

Судя по результатам, минералы имели одну и ту же структуру. По факту, это один и тот же минерал, но вмещающей в себе энергию разных видов. Теоретически, вполне возможно, что есть и другие виды этого минерала различных цветов. Собственно цвет, это лишь визуализация для восприятия энергии, не более.

По крайней мере, мне не надо из-за каждого нового типа осколков по новой проводить очищение. С другой стороны не факт, что другие виды будут идентичным этим, если что попадется, нужно будет также проверять.

С недельку ничего не происходило, пока я случайно не услышал то, что меня очень заинтересовало.

– … пройдет в Лондоне. На ней также будет представлен один из крупнейших недавних находок - сросток изумрудов весом более двух килограмм! Также будут представлены…

То, что нужно! Даже не стал дальше слушать. Нужно глянуть в сети, где будет проводиться эта выставка. Конечно, эта друза минимально обработана, хотя и так выглядит очень красиво, но для меня это не имеет смысла. На вместилище маны обработка не важна. Так даже лучше, полезный объем не потеряется. Жаль, что это изумруды, а не алмазы, но дареному коню в зубы не смотрят.

Остался вопрос, как мне достигнуть Лондона? Бежать по Атлантическому океану до другого материка мне как-то не хочется. Это тысячи километров и куча времени, которое придется провести в однотонном беге. Нет, при нужде я бы мог, медитативный транс мне в помощь, но всегда есть более комфортный способ, то есть самолет или корабль. С последним не получится, слишком много времени понадобиться, мне в школу нужно, а так я был не против круизного путешествия.

Остается самолет. Лететь тоже не мало, зато буду в комфорте, точнее не совсем, но для меня норм. То есть обычный способ путешествия мне не подойдет, я еще школяр и будет странно, если я сорвусь на другую сторону земного шара, а потом пропадет крупный экспонат. Остальным пофигу, а родители могут догадаться.

Мой способ путешествия самый простой, просто под скоростью проникну в грузовой или техотсек, куда получится, и там пробуду до конца полета. Также полечу обратно. За выходные легко управлюсь. Главное, найти нормальную отмазку, почему меня так долго не будет дома, но я что-нибудь придумаю.

Я вот подумал, жилось мне относительно спокойно и наверное реальности это не понравилось. Или мне просто не повезло, но на это шансы были совсем небольшие. До Лондона добрался довольно просто, пролетев всю дорогу в техотсеке, попав туда через шасси. Для обычного человека это смертельно опасно, особенно при полете на такое далекое расстояние, я же устроился вполне комфортно и просто занимался своими делами за ноутом. Если нечем заняться, а беспроводной сети в этом времени еще нет, то можно заняться новой частью книги, которую еще не начинал печатать.

Полет прошел легко, и только шасси раскрылось, как я покинул рейс, направившись к нужному зданию. Забирать будущий накопитель буду, когда народу не будет, чтобы замаскировать пропажу под обычное ограбление. Вообще, я планирую вернуть его обратно, как только получится, но перед этим мне нужно скопировать саму друзу, что будет совсем не быстрым делом.

Да, я не могу сделать артефакт для синтеза нужных мне веществ, потому что он сложный для меня здесь, но самый простой обычный копировальный артефакт вполне должен получиться. Сделаю его и поставлю копировать изумруд, на что пусть и уйдет много времени, но мне торопиться не куда. Потом верну пропажу обратно, а на основе скопированного, буду делать новые копии, ведь они будут полностью идентичны оригиналу. Даже благодаря этому изумруду выйдет теоретически охватить целый мегаполис, только надо его заполнить под завязку, все же без специальной магической обработки, любой материал впитывает энергию не так быстро, как мог бы.

Знаю, можно было и раньше сделать копировальный артефакт, но смысла в этом не было. Что мне копировать? Деньги не получится, ведь денежные знаки при копировании не поменять, для фермы? Ну да, можно тюк сена копировать или еду скоту, или забивать холодильник снедью без походов в магазин, только сразу возникнет вопрос, а откуда у меня такие знания? Если только свалить все на инопланетный корабль, который якобы поделился знаниями инопланетной цивилизации, да только вот врать я не хочу, а нужды в этом как таковой нет.

Можно было бы украсть слиток золота и копировать его, да только как накопитель он может и хорош, но не настолько, как тот же изумруд, что я добыл. Причем, что интересно, драгоценные металлы синтезируются большим количеством энергии, чем те же драгоценные камни. Даже на этот изумруд уйдет очень много времени для копирования. Я конечно, постараюсь побыстрее, используя свою энергию, но из-за конвертации с потерями это будет слишком долго, опять же, нужно время на все то, что понадобится для последующего процесса копирования. В общем, времени уйдет немало, но мне спешить некуда.

И вот, по возвращении домой, произошла большая неприятность. Я по плану летел в техотсеке домой, ничего не предвещало беды. Вдруг самолет стало сильно болтать, но я не стал обращать на это внимание, такое уже было, я летал на самолете раньше и знаю, что такое турбулентность. Тут вроде начиналось все также, но когда спустя минут десять тряска не только не прекратилась, а стала еще сильнее, я понял, что что-то не так.

Убрав ноут в сумку, попытался понять, что происходит. Напрягая слух, не услышал ничего интересного. У меня есть сверхслух, но он не какой-то суперсверхестественный, чтобы из отсека шасси услышать то, что говорят в кабине пилота, особенно учитывая шум снаружи и прочие шумовые помехи. Что-то уловил из пассажирского салона, но ничего путного.

Попытался осмотреть сам самолет, но ничего не нашел, зато переведя взгляд на крылья, сразу понял, в чем дело. Оказывается, каким-то образом были повреждены двигатели. Причем прямо на моих глазах вышел из строя еще один, рядом с уже сломанным. Я не эксперт, но разве так должно быть? Вроде у самолетов продублированы тяговые возможности и при выведении даже половины двигателей, остальных должно хватить, чтобы долететь до ближайшего аэропорта. Конечно при условии, что с обеих сторон будет хоть что-то работать. Тут же с одной стороны вышли все двигатели, а с другой все было целым. Какой шанс на такой результат? Вроде минимальный, но мне повезло.

В общем, итоги были печальные, самолет потерял в управлении и стал стремительно падать, закрутившись в воздухе так, что стал буквально разваливаться на куски. Ни о каком спасении пассажиров даже речи быть не могло, меня же через некоторое время просто выбросило наружу, и я с печальными мыслями полетел вниз.

С высоты в десяток километров, хотя уже меньше, я падал на землю, точнее в воды Атлантического океана. Были мысли обложить весь самолет своей силой, но с этим были проблемы. Самолет большой и в нем куча народу. На это уйдет много сил и к тому же если кто-то из пассажиров был в этот момент в воздухе, моя сила его проигнорирует, нужно, чтобы все касались корпуса самолета. На это мне все же хватило бы сил, однако меня банально выкинуло из самолета и если даже попытался бы, то уже было поздно.

Вот я падаю, и даже с такой высоты сушу видно не было. К счастью, я знаю, что мне нужно на запад и будет легко сориентироваться по солнцу. Давно я не испытывал свободное падение. Было время, когда я прыгал с парашютом или вингсьютом, не используя какие-то усиления или способность к полету. Сейчас у меня нет ничего из этого, кроме рюкзака с ноутом и изумрудом, который нужно защитить от разрушения.

Я старался тормозить своим телом, как мог, чтобы не набрать слишком высокую скорость и снизить урон об воду. Я конечно выживу, но как бы себе что-нибудь не повредить. Все же мое тело не неуязвимое.

Под конец мне даже показалось, что я смог довольно сильно замедлиться, чего обычно быть не могло, но времени обдумать это у меня не было. Пришлось поменять положение и падать ногами вперед, чтобы снизить площадь проникновения в воду.

После выныривания огляделся. Я ни на что не надеялся, ведь даже с большой высоты суши было не видно, но мне нужно было понять, в какую сторону начинать двигаться. Хорошо хоть на небе было ясно. Рюкзак все еще был под защитой, чтобы туда не попала вода, иначе ноуту придет конец, а у меня там есть то, на что еще не делал бэкап. Мелочи, но делать по новой не хочется.

Естественно, плыть сколько там километров я не собирался. Войдя в спидмод, разогнался достаточно, чтобы вылезти из воды и уже бежать по ней на своих двоих. И даже так у меня ушло много времени, чтобы добраться до дома.

Большой земли я достиг в районе Нью-Йорка и уже по земле побежал в Канзас, не став садиться на еще один рейс, потому что на своих двоих все равно получится быстрее. Приключение вышло так себе, и даже случилась неприятность с большим количеством жертв, но своей цели я достиг.





Глава 6


Глава 6.

О моем путешествии никто не прознал. Даже о пропаже изумруда нигде не говорилось на мое удивление. Похоже, никто просто не хотел сознаваться, что у них увели такую дорогую штучку. Может в местных СМИ что-то упоминалось, но у меня к ним доступа не было, а международные каналы ничего не сообщали. На самом деле, я даже не слишком за этим следил, но посматривал телик иногда и никакой информации об этом не увидел.

Вот про самолет говорили. Тем более там было много американцев и туристов из Европы. Обломки нашли быстро, как и черный ящик. Судя по словам экспертов, проблемы возникли у двигателя, который перебросился на соседний, в итоге дублирующих цепей не хватило и самолет просто потерял возможность дальнейшего полета. Все как я и заметил, ведь самолету для хода нужны двигатели с обоих сторон, а при мне как раз одна сторона была повреждена.

Теперь у меня есть не ахти какой, но неплохой накопитель, который я сделал полноценным накопителем и поставил заряжаться. Тем временем принялся за создание копировального артефакта и оказалось, что это в нынешней ситуации очень не просто. Нет, я знал, что будет сложно, но не ожидал, что на столько. Пару заготовок даже испортил, благо они не дорогие. Так-то можно хоть из говна и палок сделать, другое дело, что из говна и палок только говно и палки можно скопировать, а мне нужно, чтобы работало все хорошо и долго. Все равно потратился не плохо, но в итоге все получилось сделать на достаточно приемлемом уровне.

Теперь копир будет клонировать изумруды, но один заряд я потратил, чтобы отчистить Метрополис полностью. Сделаю достаточное количество накопителей, можно будет охватывать огромные территории, но это будет очень не скоро.

Кстати, можно ведь по аналогии искать полезные ресурсы. Сделать артефакт и искать богатые месторождения. Тут проблема в другом, никто мне не даст эти месторождения разрабатывать. Их банально отберут под любым предлогом, а если буду сопротивляться, то полетят головы, что привлечет ненужное внимание. Единственный вариант, отдать подобный артефакт кому-то, кто имеет власть на такие виды работ. Только вот, как объясню принцип его работы? Магия? Тут еще вопрос в том, что этот артефакт нужно заряжать, обслуживать и вообще заставить его работать может только маг. Так-то можно сделать включатель для обычного человека, я такое не раз делал для того же Тони, но это костыль. И не везде он работает. Нет, решения проблем есть, но слишком хлопотные для меня и смысла в этом пока нет, так как давать такую вещь мне просто некому. Смысла тоже нет, ибо нафига мне это? Деньги можно другим способом заработать.

За этой работой прошло немало времени и я как-то выпал из общественной жизни. Впрочем, ничего интересного все равно не происходило, жара наконец спала и люди вздохнув в облегчении, принялись жить спокойно, как прежде.

Только я чуть вернулся в колею скучных будней школьника и фермера, как произошло кое-что, что привлекло мое внимание. Это случилось на школьном уроке по плаванию, где решили устроить соревнование на самого быстрого пловца.

Вообще, я не самый лучший пловец в плане техники. На скорость могу выиграть лишь за счет своих сил и если бы я был обычным человеком, то вряд ли был хотя бы середнячком. К тому же, я не собирался показывать отличные результаты, чтобы меня не выставили на какие-нибудь ненужные мне соревнования, поэтому старался держать на обычном уровне. Занижать как-то свои способности тоже было глупо, ведь если я умею плавать, то такой конь как я не может быть хуже всех. Пришлось дозировать силу и держаться в кильватере самых успешных.

И вот плывем мы с один парнем, и тот вдруг сначала отстал, а потом и вовсе ушел под воду, будто начал тонуть. С трибун сразу закричали девчонки, которые решили поглазеть за парнями в плавках и занимались заодно какой-то школьной занятостью.

Так как я был ближе всего, то естественно спасателем стал я сам. Не ждать же, у моря погоды. Быстро доплыв до парня, подхватил того и поплыл к краю бассейна. Уже когда вытащил его из воды, понял, что теперь парень уже не парень, а старый дед. Не сразу обратил на это внимание под водой тем более со спины. Сейчас же на это обратили внимание все остальные и как по команде раздались крики девчонок.

Разглядывая еле дышащее тело, что менее чем за полминуты постарел на полвека минимум, лишь задумчиво его разглядывал. Нет никаких повреждений, никаких энергетических аномалий. Очень похоже на то, как действуют вампиры, но те с жизненной энергией пьют кровь, ведь только так они могут красть жизнь. Кровь им необходима как вода для человека, но смысл не в самой крови как таковой. В прошлом мире было примерно также, хотя вампиры очень отличались от тех, что были в бытность мою Гарри Поттером.

Но есть и те, кто мог лишать жизненной энергии или праны, как ее некоторые называют, напрямую, а не через кровь. Именно здесь произошло что-то такое. Кто-то просто вытянул почти всю силу и непонятно, почему его старение так растянулось по времени. Ведь он плыл нормально и уже потом стал стариком, а вытягивание жизни работает сразу. Если только кто-то смог растянуть это по времени и действовал дистанционно. К сожалению, я не заметил оттока энергии раньше, потому что просто не смотрел. Прану вообще сложно заметить, а в теле по факту ее и не видно. Это как часть тела и тут скорей, если напрячься, заметишь ауру живого существа, это и есть смесь праны и других энергий.

Осмотрелся, но ничего странного не обнаружил, никто себя странно не вел. Помочь парню тоже не в моих силах, раньше я мог накачать его праной, и он постепенно вернулся бы в норму, но такие качели все равно не обойдутся без последствий, если специально их не попытаться нивелировать.

Скорая, полиция, опрос свидетелей и нас отпустили по домам, все равно уроков больше не было. На следующее утро завез заказ Лане в Тэлон, ее кафе - наш постоянный заказчик, правда развозить их приходится своими силами, но с Ланой хорошо получилось, что она знает обо мне, поэтому я могу привозить ей заказ буквально меньше чем за минуту.

Она готовилась к какому-то мероприятию в поддержку школьной команды, и хотя мне это было не интересно, все равно узнал. Тут понятно, что уши не зажмешь, но такая ерунда наверняка вылетит из головы в ближайшее время. Разгребая старый хлам, она нашла конверт с фотографиями, и то что было на них, ввело ее в ступор.

– Кларк смотри, моя мама с каким-то неизвестным мужчиной.

– Может старый приятель? – Спросил у нее, разглядывая фотки.

– Нет, тогда мои родители были уже женаты. – Ответила она, перевернув фотографию на которой была отпечатана дата снимка.

– Тогда просто друг или родственник? У нее были брат или кузен?

Я не из тех, кто думает, будто между женщины и мужчины дружбы быть не может. Но к сожалению правда в том, что такое действительно бывает очень редко. Судя по запечатленному на фото, их мимика и поза были мало похожи на дружеские. Мне, честно говоря, сложно судить в этом плане, но видится именно так.

– Да… наверно ты прав. – Как-то неуверенно сказала она, все еще разглядывая фото.

– По поводу…? – Поинтересовался Лекс, услышавший последнюю фразу Ланы, когда подошел к нам.

– Фото моей мамы и незнакомца, которые я обнаружила недавно. – Ответила Лана, когда я промолчал. Не мое дело отвечать за девушку, это ее личное дело.

– Уверен, этому есть объяснение. – Мельком глянув на фото, он лишь пожал плечами. – Как думаешь, кто это?

– Не знаю, но Нэлл должна знать, спрошу у нее вечером. – Что-то про себя решив, девушка взяла в себя в руки, в ее голосе появилась твердость и уверенность.

– Уже поздно, нам пора в школу. – Перевел тему, глянув на часы.

– Я как раз в ту сторону еду, могу вас подвезти.

– У меня первых двух уроков нет. – Соскочила девушка.

– Не стоит, я пробегусь.

– Вряд ли ты обгонишь мой порше Кларк. Или…?

На его намеки отвечать не стал, как и развивать тему. Лана в курсе о наличие у меня сверхспособностей, хотя обо всех не знает. Лекс вроде и знает, но ничего конкретного. Я не стал ему ничего говорить, но и не отрицал их наличия, а он на удивление не старался допытываться на эту тему. В отличие от Ланы, он был не в курсе, что она знает.

Не стал спорить, ведь если поедим на машине, то успеем впритык, поэтому не стали тормозить и спешно покинули Тэлон. Быстрая езда на спортивной тачке, благо дороги в нашем городке хорошие и я у школы, но как оказалось скорости спортивной тачки все же не хватило и я опоздал, хотя по часам осталась еще минута до звонка.

У нас опять новый директор, куда делся старый, не имею понятия, и как бывает часто, новая метла метет по-новому. Новый директор лично вышел на парковку и закрыл ворота, чтобы выявить опоздунов и первая рыбка в его сети попалась только что, то есть я сам.

– Надо приходить хотя бы на три минуты раньше мистер…?

– Кларк Кент.

Вообще он прав, три минуты это примерно тот срок, чтобы припарковаться и добежать до класса на другом конце школы, но зачем так гайки закручивать? Раньше такого не было, а опоздавших все равно выявляли учителя по факту.

– Разумеется, я читал ваше досье. В нем сказано, что у вас была склонность опаздывать, хотя вы и побороли эту пагубную привычку. Смотрю, опять взялись за старое? – Дальше развивать эту тему он не стал. – Имейте в виду, ворота будут закрываться с первым звонком, и открываться только по окончанию уроков.

Я уже хотел задать вопрос по поводу окончания уроков у кого конкретно, ведь у всех это происходит по разному, но Лекс выбрался из машины ввязавшись в разговор.

– Простите за это, Кларк в этот раз опоздал из-за меня.

– Лекс Лютор. – Не спросил, а скорей констатировал факт новый директор. Он не только прочитал и запомнил досье каждого школьника, как я понял, но и откуда-то знает Лекса. Интересный человек. – Дорогая машина, манеры, неудивительно, что вы тут замешаны.

– Вы знакомы? – Спросил у них, видя, как Лекс не сдерживает улыбку при разговоре.

– Мистер Рейнольдс был директором Эксельсиор, когда я там учился.

Насколько я знаю, лысый учился в какой-то дорогой частной школе, зачем тогда директор этой школы оказался в нашем захолустье, в кресле директора обычной государственной школы?

На первый раз меня простили и отпустили. Я бы не опоздал, если бы не Лекс с его предложением подбросить. Не хотелось развивать разговор о моих возможностях, поэтому согласился и вот итог. Впрочем, меня это мало волнует, ничего никто мне не сделает. Отстранят от занятий? Так я только рад буду, у меня даже была идея накосячить, чтобы меня на недельку другую отправили на дом, но часто так делать все равно не получится, поэтому я приберег такую возможность на потом, вдруг понадобится не присутствовать в школе долгое время. Да и на школьный диплом это повлияет, записи с отметками о плохом поведении красить его не будут.

Мне-то пофиг, а родители расстроятся. Они еще не знают, что идти в вуз я не собираюсь. Нафиг мне такое добро, были бы ментальные способности, я бы может и пошел, как в прошлый раз, но реально ходить на занятия? Нет, в университете с этим легче, за пропуски никто спрашивать не будет, но вообще не посещать занятия все равно нельзя, плюс сдача зачетов и прочее, слишком много времени на все это. Мне лень и не интересно это, ну его. Я же типа молодой автор, подающий надежды, есть еще варианты как заработать денег, нафиг мне не сдался диплом вуза.

Кстати да, книги стали набирать популярность с выходом второго тома. Не знаю, почему не зашло с самого начала, но со второй части ажиотаж повысился. Все еще не какой-то бестселлер, но двигается по нужному направлению. Нормуль так, со следующих выплат неплохо капнет на счет родителей, нужно наконец закрыть все кредиты и входить в колею без долговых обязательств. Очень раздражает это положение, когда кому-то что-то должен. Я понимаю, почти все население Америки и не только закредитовано, тут экономика так построена, что по-другому у обычных обывателей не получается, но меня это мало волнует, ведь они не я. Давно бы уже закрыли все долги, но тут уже проблема в договоре, когда закрыть досрочно - выйдет себе дороже.

– … умер от прогерии. – Услышал я конец разговора, когда после уроков зашел к Хлое. Тут был Пит, но у нас достаточно ровные отношения, чтобы не стремиться избегать друг друга. Ну мне-то все равно, имеется ввиду с его стороны.

– Прогерия? Кто-то умер?

– Да, Трой умер. – Все же умер, это конечно, было закономерно, но я думал, что он выживет. Была небольшая вероятность вернуть ему силы, если найти вампира и заставить обратить процесс. Не факт, что он или она так умеет, но шансы были. Даже если убить вампира рядом с жертвой, можно вернуть силы, если энергия еще не стала частью самого вампира, все же энергию он усваивает не сразу, если не истощен. – Врачи сказали, что он умер от слишком быстрого старения, есть такая болезнь прогерия…

– Да, я в курсе этого и она так не работает. Понятно, почему смерть парня стала еще одной частью твоей стены аномалий. – Заметил статью на доске сверхъестественного.

– Точно! – Подтвердила она мои выводы.

– Кстати, что там с новым директором?

– О, ты его уже встретил?

– Ага, опоздал и он внес меня в черный список, обещал следить.

– Похоже, он не совсем нормальный, сначала он запрет школу, а потом начнет жечь книги на автостоянке.

– Скоро он займется Факелом. Нужно быть осторожными. – И мне в том числе, все же я как бы числюсь тут помощником редактора, то есть Хлои. Иногда помогаю ей со статьями, зато мне никто не выносит мозг с отсутствием внешкольных занятий.

– Я покопалась в досье директора, чтобы немного его понять. – Сказала она, протягивая мне папку с досье Рейнольдса.

– Гарвард, Колумбийский университет, элитные школы Европы и восточного побережья. Резюме впечатляющее. Что он забыл в маленьком городке типа нашего?

– Да, он был в совете Метрополиса по образованию, но неожиданно он покинул свой пост и нигде не работал, пока не объявился здесь.

– Странно, ну ладно, время покажет…

***

– Тебе стоит покинуть Факел на часок. – Заявила мне Хлоя, когда я забирал школьные принадлежности из офиса.

Удобное место, чтобы хранить некоторые вещи, тем более я часто прямо тут делаю уроки. Делал бы на уроках, но такой наглости мне никто не простит, хотя учителя меня если не любят, то относятся ровно. Отличников все любят. В смысле учителя конечно, а так ботаников не очень уважают, но мне в лицо этого никто не говорит, боятся хе-хе. Ботаник с габаритами культуриста - редкий зверь, такой за насмешки запросто по лицу даст, а за мной всяко не заржавеет, главное не убить случайно, но я хорошо контролирую силу.

– Почему это? – Удивился с этого.

– Я буду брать интервью у твоего лучшего друга - директора Рейнольдса.

– Да? Ну и ладно.

– Ого!

– Что такое? – Спросил у нее, когда она вдруг удивленно воскликнула.

– Помнишь моего приятеля Чеда? Он работает на прокурора. – Вообще нет, либо это было до меня, либо просто выкинул это бесполезное знание из головы, как и много других. Все помнить, свихнуться можно. Однако, я лишь пожал плечами в неопределенном жесте. – Он прислал мне протокол вскрытие Троя.

Глянув на экран компьютера, где был прислан снимок по электронной почте, прочитал заключение патологоанатома. Причина смерти парня выявлена не была. Это понятно, ведь такое обычным вскрытием не проверить.

– Все же не прогерия. Как мы и думали.

– Нет, но питуитарная железа, что контролирует выработку гормона, отвечающего за старение, была высушена. Выглядит так, будто кто-то высосал из него молодость.

Не совсем так, но в целом понятно. Вообще никогда не интересовался, как диагностировалась смерть от иссушения вампиром. При мне такого просто не было, а чем-то похожим никогда не интересовался. Вампиры вообще были редким видом в свое время, а в предыдущем мире, я этих тварей за раз извел с помощью камней и эта зараза стала историей того мира.

Так-то не факт, что тут работает вампир, все же кровь тут не пьют, но все равно что-то похожее должно быть.

– Смелое предположение мисс Салливан. – Услышали мы голос директора, который тихо вошел в офис редакции школьной газеты.

– Э-э-эм. Я тут просто прорабатываю разные теории. – Стушевалась Хлоя, думая, что ее не похвалят за дикие мысли по поводу смерти школьника.

– О, не стоит. Я люблю, когда студенты широко мыслят. Я читал старые номера Факела. У вас вдумчивый и творческий подход.

– Вы серьезно? – Удивилась она, ведь ее часто попрекали за ее полет фантазии. Говорили, чтобы она сосредоточилась на школе, а свои придумки оставила при себе.

– Самые дикие теории, – продолжил он, подойдя к стене аномалий, рассматривая ее с интересом. – даже в лучших журналистов когда-то никто не верил. Главное не строить их на пустом мест, тогда можете делать репортажи для Дейли Плэнет, а не писать небылицы для Инквизитор. – Вот с последним он если не ошибся, то чуть приукрасил. Там конечно пишут всякую дичь, читал пару раз, но и нормальные темы освещаются. Это издание - что-то среднее обычной и желтой прессы.

– Хм, ну да. – Не зная, что еще сказать, Хлоя переключилась на другую тему. – Вы еще не передумали насчет интервью?

– Через полчаса. – Коротко ответил он. Я уже собирался уходить, но его голос меня остановил. – Мистер Кент, я как раз искал вас. Зайдите в мой кабинет, у меня есть, что вам сказать.

Зайдя к нему в кабинет, мы сели за стол. Коротко оглядевшись, лишь уверился в практичности и некой педантичности мистера Рейнольдса. Он еще один пример того, когда внешность бывает обманчива. Вместо какого-нибудь среднестатистического мужика средних лет, невысокого, возможно в очках и немного сутулого, этакий типичный клерк с комплексом перфекциониста, который обычно предстает перед глазами, когда слышишь такую характеристику, как у директора, передо мной был здоровенный темнокожий мужик под два метра ростом и весьма неплохой фигурой для его лет. А ему как бы больше полтинника уже. Хотя волосы седоватые уже.

– Перейду, пожалуй, сразу к делу. – Достав папку с моим делом, он сразу же приступил к разговору. – По-моему вы - лентяй. Отказались от вступления в школьную команду по футболу, систематически опаздываете, хотя с этим в последнее время стало все в порядке и надеюсь, недавний инцидент не войдет у вас опять в привычку, внеклассную работу не ведете.

– У меня отличные отметки и я помогаю Хлое с газетой. – Возразил ему.

– Этого недостаточно. У вас огромный потенциал, который вы не используете. – И ты даже не представляешь какой, именно поэтому я не занимаюсь всякой ерундой в школе. – Откуда вы знаете Лекса Лютора?

– Познакомились год назад, я помог ему кое с чем, а что?

– Скажи мне кто твой друг… – Неопределенной молвил он. Я понял, о чем он, но я и не называл его своим другом. Хотя тут понятие дружбы весьма широко трактуется и я с этим не согласен, но и поправлять никого не собираюсь. – У Лекса Лютора нет друзей. Для него люди - это средство добиться своего. Однако меня больше интересуете вы. У вас есть цель?

Стать богом? Для меня это не совсем цель или желание, но Айярия поставила передо мной такую задачу, а я не стал противиться. Получится - ладно, а нет, так нет. Что-то более приземленное? Попытаться не дать развалить планету на части? Уверен, тут тоже будет происходить какая-нибудь дичь. Не зря же меня сюда отправили. Тем более Айярия говорила, что этот мир похож на фантазии авторов, а это значит, тут что-то должно обязательно быть, не обыденную же жизнь описывали они на своих страницах?

– Наверное… помогать людям. – Задумавшись, попытался обобщить свою цель.

– Помощь людям - цель благородная. – Согласился он со мной. – Но это все расплывчато. Кем вы будите лет через пять?

– Не совсем уверен в своих планах на этот счет, буду думать на выпускном году, но в целом у меня есть планы, которые я бы не хотел обсуждать с кем-либо.

– И все же я хотел бы услышать об этом. Напишите мне эссе на эту тему в пяти страницах к пятнице, а потом мы это обсудим вместе.

На это я лишь пожал плечами, попрощался и вышел из кабинета. Как-то возникать или пререкаться просто не было смысла. Я знаю таких людей, он просто будет стоять на своем или увеличит объем работы. По школьным правилам он имеет на это право. По идее, я мог бы это оспорить, поднять комиссию, написать в соответствующе инстанции, ведь по факту у него нет никаких причин на все это, но это глупо. Потрачу много времени, и в итоге хуже будет только мне. Эссе на пять страниц? Да пожалуйста. Напишу полуправду, ведь в прошлой жизни я учился на серьезной специальности. Напишу что-то в этом виде, а если будут вопросы, смогу легко ответить.

Следующее утро началось с новости о еще одной жертве. Еще один парень по имени Рассел был найден мертвым рядом с Тэлоном. Та же причина, что и с Троем из бассейна и это начинает уже напрягать. Вампир, если это он, похоже сорвался. Им ненужно столько энергии, чтобы поддерживать свою жизнедеятельность. Либо это неправильный вампир, либо он просто убивает, потому что хочется.

– Я тут подумал. Такая дичь началась лишь сейчас? Раньше ведь такого не было, значит это не просто так. – Начал рассуждать вслух, когда мы собрались в Факеле. Ну, мы - это я и Хлоя, но большего и ненужно. У Ланы и так полно дел, вечеринку отменять не стали, хотя она и хотела, но директор решил, что не стоит разводить панику. – Теоретически, это может значить, что это делает кто-то, кто появился здесь недавно. Совсем не факт, может раньше он скрывался, но это вряд ли.

– Наверное, и что ты думаешь?

– Нужно глянуть, кто в школе появился недавно. Тот же директор например, и смерть Троя случилось именно с его приходом. Хотя он появился позже, но не факт, что его уже не было тут ранее.

– Думаешь, это сделал директор?

– Нет, на самом деле, очень вряд ли. Слишком он не похож на убийцу, у него большой послужной список и он всегда на виду. Просто попал под критерий отбора и очень удобен для примера. Сможешь узнать о новеньких? – Спросил у Хлои.

– Если только из школы, то запросто. – Легко согласилась она. – У меня есть все возможности для этого.

– Хорошо, тогда решим, что делать, когда найдешь информацию. – На этом мы и порешили.

И уже вечером девушка что-то раскопала, сразу же мне позвонив, поэтому опять пришлось бежать в школу.

– Ого, а ты быстро. – Удивилась она, на что я лишь сказал, что был тут неподалеку. Сразу же я сюда не прибежал конечно, закончил дела на ферме, чтобы не оставлять работу недоделанной, а потом сразу к ней. – Я нашла новичков в школе, ты был прав. Их было трое, наш директор, Крисси Паркер и еще один парень. Первого и последнего я проверила и ничего не нашла, а вот Крисси… Смотри, – показала она на экран монитора, открывая изображение из какой-то газеты. – Флорида, двенадцать лет назад, школа Пайпер. Трое умирают от таинственной прогерии.

– За двое суток? – Быстро пробежался по статье и глянул на фотку. – По твоим словам я понял, что замешана была Крисси? Но…

– Скорей Мисси. – Не дала мне договорить Хлоя, открыв еще одну фотку из школьного архива.

– Девяностый год, Мисси Паркер? Это было двенадцать лет назад. Имя другое, лицо тоже.

– Дальше больше… – Загадочно произнесла подруга, раскрывая новые подробности нарытого.

– Блейквуд, восемьдесят первый. Снова тоже лицо под другим именем.

– Ты не поверишь, что я нарыла. Крисси была школьницей в школе Хамонд аж в двадцать первом году прошлого века! Везде те же три смерти.

– Хм, Трой, потом Рассел вчера, сегодня ей нужна еще одна жертва, если порядок у нее не поменялся. Два-три дня каждый раз. Сегодня в Тэлоне много потенциальных жертв. Закуска на любой вкус.

– Точно, я звоню в полицию! – Схватилась она за телефон, на что я кивнул, а сам направился к выходу.

– А я в Тэлон, постараюсь успеть раньше копов. Мероприятие еще не началось, но так может даже лучше для нее, меньше свидетелей, а полиция не всегда бывает расторопна, не факт, что они тебе вообще сразу поверят.

Добраться до Тэлона было недолго и вот я уже внутри. Пока никого еще не было кроме нескольких человек. Вампиршу заметил сразу, она уже склонялась к телу, которое собиралась выпить, чему я не хотел позволять случиться и рванул к ней со всей возможной скорость, мало ли насколько близко ей нужно касаться жертвы.

Приблизившись к девушке, которая уже выглядела совсем не как девушка, я оттолкнул ее от тела. Касаться ее я тоже не хотел и уже собирался испепелить своей последней открывшейся способностью, как произошло кое-что внезапное. Тело отлетело, упало на пол, вздрогнуло и рассыпалось в пепел. Внезапно.

Все это происходило при реальной скорости, ведь я не хотел ждать, пока противник отлетит, упадет и так далее. Вообще, я хотел спросить, перед тем как избавиться от нее, откуда у нее эти силы. Явно ведь не от метеорита. Если она около восьмидесяти лет назад уже коптила небо, то ей в целом минимум сотня лет где-то. Конечно, я знал, что тут есть всякое сверхъестественное и без мутаций от метеорита, но хотелось бы конкретики. В итоге ничего не получилось и вампирша просто рассыпалась от старости, причем в прямом смысле. Похоже, у нее не хватало сил, поэтому она выглядела так старо, а мое неаккуратное отбрасывание ее просто добило. Кстати умерла она практически так же, как и вампиры в прошлом мире, но эта особь кровь не пила. Интересно, но жаль, что расспрашивать ее не удалось.

Проверил директора Рейнольдса, а это именно он зачем-то сюда пришел и стал добычей вампирши. Если у него немного праны забрали, то она, либо вернулась обратно, либо это было не заметно. С ним все было в порядке, только без сознания. Приводить в чувство посчитал излишним и пока никто нас не заметил, свалил с места преступления. Обратно пошел пешком, нужно же потратить время на что-нибудь, иначе получится так, что я никуда не убегал, ведь прошло всего пару минут.

Большие ничего интересного не было. Вернулся в Факел, рассказал, что успел отогнать вампиршу, а та от сильного толчка рассыпалась в прах из-за сильного истощения. Директор решил не откладывать мероприятие, но из-за пропажи Крисси Паркер, дело в руки пришлось брать Лане, так как именно в ее кафе все это происходило.

Лана все же решилась узнать, с кем была ее мать на фото. Она просила узнать об этом Лекса, а когда получила результат поисков, боялась посмотреть их, но все же решилась.

В общем-то, все старо как мир, пара Лэнгов решила разводиться и поэтому они разбежались на целый год, пока готовились к разводу. Потом все же помирились и решили не разводиться, но молодая Лэнг успела забеременеть от интрижки в то время, когда они жили отдельно. Короче, биологический отец Ланы скорей всего жив, и девушка хочет его отыскать, а через пару дней она это сделала, что было совсем не сложно, в общем-то. Мужчину зовут Генри Смол, из семьи основателя этого городка, и еще местный активист, но это мелочи.

Что будет дальше, сложно предсказать. У мужика наверняка есть семья, а тут новая, почти взрослая дочь. У кого-то могут возникнуть проблемы.

Правда, неприятности девушку решили не отпускать и Нэлл вдруг решила покинуть Смолвиль, так как выходит замуж за того самого мужчину, который любил поучать Лану. Естественно, Нэлл решила забрать племянницу с собой, чему она очень не обрадовалась. Однако выход был найден, теперь Лана будет жить с Хлоей, перестав быть моей соседкой. Даже с переездом помог. Кто бы мог подумать, что у простой девушки столько вещей? Я бы одной сумкой обошелся, а так пришлось на машину все грузить.

***

– Слышал, Лютор Корп собирается строить корпоративный центр недалеко от города? – Как всегда Хлоя знает все больше всех. Или просто я знаю меньше?

– Нет. – Покачал головой в отрицании. – Это Лайнел?

– Ага. Слепота и ограниченность в передвижении не снизили его деловую хватку. Видимо, пока он живет здесь, решил снова обратить внимание на наш многострадальный городок.

Слепой, еле ходящий, но Лайнел все еще Лютор. Если он хочет построить корпоративный центр, значит, у него будут и другие планы на эти территории. На самом деле, у нас тут много пустой земли и в теории можно делать застройку вплоть до Метрополиса сделав наш город частью мегаполиса. Там по факту от одного конца города до другого больше километров, чем от самого города до нашего. Только делать этого не будут. Слишком много подобных примеров, но города объединяют очень редко, просто нет смысла и много бюрократии для такого процесса. Опять же, для кого-то типа мэра, ты в маленьком городке царь и бог, а после объединения должность потеряется, так как более крупный игрок свое место не отдаст.

– Ну ладно, – пожал плечами. – не первый и не последний раз. По крайней мере, никаких загрязнений окружающей среды не будет. Все же, это не завод какой, где будут бесконтрольно сбрасывать отходы. С другой стороны, это может быть лишь началом чего-то большего, и если позволить стройку сейчас, дальше никто прерывать план не будет, просто подкупят и выбьют разрешение.

– Точно, и кто-то подумал также! Сегодня на стройке произошел саботаж, был пожар и один человек погиб.

– Виновника нашли?

– Пока ничего неизвестно, до сих пор ведется следствие. О еще, слышал? Брюс Уэйн вернулся в Готэм из своего путешествия.

– Брюс Уэйн…

– Ну как же, не слышал что ли? Молодой Брюс Уэйн остался единственным наследником многомиллиардной компании, еще будучи ребенком. Стоило ему отучиться и достичь совершеннолетия, как он покинул Готэм и с тех пор, уже столько лет о нем ничего не было слышно.

Вообще я в курсе об Уэйне, ведь искал крупные корпорации для возможной продажи адамантия. Просто не ожидал, что Хлоя им тоже заинтересуется.

– Я на днях услышала об этом новость и решила покопаться, почему о нем поднялся такой ажиотаж, что дошло аж до нас. – Продолжила она. – Так вот и узнала. Пока его не было, этим крупнейшим конгломератом руководил друг семьи Люциус Фокс, теперь Уэйн Интерпрайзерс снова обрел хозяина.

– Ну, будем надеяться, что Брюс Уэйн с должным усердием продолжит дело своей семьи.

А у меня появился реальный кандидат на продажу адамантия, надо только немного времени последить за новостями об этом человеке. Вдруг он тот еще раздолбай? Интересно, где Хлоя откопала эти сведения? Про Люциуса Фокса я ничего не находил.

Знакомое имя кстати. Где я его слышал? Хм… Задумался на пару секунд, и ведь точно! Был такой белобрысый отброс по фамилии Малфой. Отец моего однокурсника из Хогвартса со Слизерина, у него еще было такое дурацкое имя. Вот поди ка же, обычно такую ерунду стараюсь выбросить из головы, а это запомнилось. Наверное, потому что я этого длинноволосого биомусора не сразу смог утилизировать, пришлось ждать удобный момент. Мда…, давно это было.

Надо бы глянуть, что там за стройка такая, где уже людей убивают. Строителей-то зачем убивать? Они просто делают свою работу. Кто-то хочет каждый раз по человеку убивать, чтобы полиция стопорила процесс для разбирательства, пока Лайнелу это не надоест?

После школы сгонял к месту строительства, хотя и не думал, что что-то обнаружу. Там была полиция и до сих пор она вела следствие. Даже не думал найти что-то интересное, просто пришел оглядеться и вдруг обнаружил кое-что занимательное в паре сотен метров отсюда. Я бы наверное даже не обратил внимание, если бы не увидел живого человека под землей. Уже присмотревшись, понял, что его там не закопали, просто в этом месте находится сеть пещер и кто в них бродит в данный момент.

Внутри пещеры выглядели… ну как пещеры. Много ответвлений, в которых легко заблудится. Без источников света, что тоже не способствовало комфортному времяпровождению и навигации, поэтому пришлось менять режим зрения, теряя детали.

Я двигался целенаправленно к человеку, который был практически на самом краю пещер и когда вышел с одного из поворотов, мощный луч фонаря сразу же был направлен в мою сторону.

– Кто ты и как сюда попал? – Вопрос был задан женщиной. Точнее девушкой, которая светила мне в лицо и ждала моего ответа.

– Не то чтобы это место было каким-то секретным. Вход в пещеры имеют общественное назначение. – Заметил, что вход действительно был не каким-то заброшенным или спрятанным от чужих глаз. Может сюда мало кто захаживает, но они отнюдь не пусты. – Я Кларк Кент, а ты?

– Меня зовут Кайла. Я изучаю эти пещеры для моего дедушки. Зачем ты тут? В пещеры почти никто не ходит кроме нас. Это место - древнее наследие моей семьи.

Последнее пояснила она на мой незаданный вопрос по поводу «кроме нас». Наследие, стало быть, это относится к коренным жителям Америки, то есть индейцам. Не смотря на это, ее внешность не имела ярко-выраженные черты коренных племен. То ли гены сгладили их характерные черты, то ли она метис. Весьма симпатичная особа. Чуть выше среднего по росту, ладная фигура, длинные темные волосы и привлекательное смуглое лицо. Ну и молодая совсем, может старше меня, но вряд ли на много.

Светить в лицо она мне тоже перестала, переведя луч фонаря на стены. После этого я сразу заметил какие-то странные рисунки, которые в темноте не видел. Благодаря фонарю сейчас я вижу хорошо и могу четко видеть их.

– Эти символы, это ваши письмена? – Поинтересовался у нее, разглядывая наскальную живопись. Помимо каких-то иероглифов тут были и рисунки.

– Нет, Кларк. На самом деле я нашла это место только сегодня, поэтому и удивилась, когда ты пришел сюда. Судя по завалам на полу, из-за работ на стройке часть стены обвалилась, открыв проход. – Пояснила она.

В принципе, такое возможно, хотя они даже не приступили толком. Подогнали только технику и даже котлован рыть не начали. Возможно, некоторые вибрации и недавний взрыв окончательно посодействовали обвалу? Да и не факт, что это было недавно, может по другой причине это случилось. Банально какое-нибудь землетрясение или это может быть последствием недавней непогоды со смерчами. Как раз где-то недалеко прошел один из вихрей.

– Ты понимаешь, что тут написано? В других частях пещер такое тоже есть? А то я не заметил, пока бродил тут.

– На самом деле да, смотри, – кивнула она на одну из стен, посветив фонарем. – это древняя легенда передается в нашей семье многие поколения. Легенда о Намане. Они говорили, что она была написана очень давно, но никто не знал где точно. Мой дедушка искал эту стену всю свою жизнь. По приданию, Наман упадет со звезды на Землю в огненный дождь. Он будет богатырем и сможет глазами зажигать огонь.

Рассказывая, она водила фонарем по стене, показывая наскальные рисунки, соответствующие ее описанию. Мне же это стало резко очень интересно. Это же чертово пророчество! Нет, это может быть совпадением, но в каком мире я живу? Совпадения в моем случае? Ага…

Я не сразу это заметил, но иероглифы были похожи на те, что были на той фиговине от космического корабля. Еще заметил на стене место для чего-то, отпечаток чего совпадал с похожим на самом корабле. Некий восьмигранник, которого у меня нет. И что-то мне не очень хочется с этим всем возиться. Попахивает проблемами.

– Идем к выходу, а по дороге я расскажу тебе об этой легенде подробнее, если тебе интересно.

– Интересно, я бы послушал. – Спокойно подтвердил, не выдавая интерес к этой теме.

– Согласно легенде, со звезды пришел человек и полюбил земную женщину. Из этого запретного союза произошли Кавачи. – Это их племя так назывались, понял я.

– А с какой звезды он пришел, там говориться?

– В легенде только говориться, что он вернулся обратно на небо и обещал прислать другого Намана. И похоже он запоздал. С тех времен прошло уже около пятисот лет.

Или не опоздал, но я распространяться об это не буду. Что же получается, метеоритный дождь - это не случайность? Его специально сюда пустили, чтобы скрыть падение корабля? Да не, чушня. Не может быть так, чтобы развитая цивилизация вдруг не могла создать космический корабль, который мог бы скрытно приземлиться. Даже у нас сейчас есть летательные аппараты с вертикальным взлетом типа вертолета. Пройдет немного времени, и появятся самолеты с такой возможность, нужно лишь разработать достаточно компактный источник энергии. Если история тут пойдет также, то еще лет через тридцать и все это будет. Возможно, это действительно было пророчеством?

Я проводил ее до машины, а сам отправился домой. У меня есть чем заняться, даже не собирался здесь так долго задерживаться, но оказалось, что потратил время совсем не зря.

Удивительно, но я снова оказался в пещерах через некоторое время после тех событий. Вообще, я планировал их исследовать сам, но как оказалось, Кайла также продолжила свои изыскания и мы опять встретились тут. Я пытался просветить стены пещеры своим зрением еще раз, но так ничего не нашел. И это оказалось интересным, потому что что-то тут было, но я это в упор не видел.

Это что-то было скрыто от моего взгляда. Я уже узнал, что почему-то не вижу через свинец. Почему так, мне неизвестно, через другие материалы вполне могу видеть, а вот свинец нет. Не факт, что есть что-то еще, но у меня нет в наличие материалов со всей таблицы Менделеева и других внеземных материалов. Это касается лишь моего суперзрения, а вот видеть магию я могу и вижу, что там что-то есть, очень слабо фонит, либо что-то легкое, либо хорошо экранировано, как когда-то скелет дракона под Нью-Йорком в прошлом мире.

Пытался найти вход, но пусто. Единственное, тот самый след для восьмигранника находится рядом с тем местом, может это ключ для входа? Можно пытаться пробиться физически, но тогда тут все разрушится, не хотелось бы так поступать.

– Смотри, это пиктографическое письмо. Оно о том, что Наман защитит весь мир.

Сегодня она была одета весьма соблазнительно, облегающие майка и бриджи. Видно, что за собой следит, а не сидит на заднице ровно, фигура подтянутая, а не результат диет.

С этими словами свод пещеры вдруг затрясся и мелкий мусор посыпался нам на голову.

– Бульдозеры Люторов, – пояснила девушка, держась за стену, пережидая тряску. А ведь мы не совсем рядом от них находимся, а все равно досюда доходит. – они так целую неделю.

– Здесь опасно оставаться. – Даже смотря сквозь препятствия, не могу сказать, насколько прочны тут стены и потолок. Могут обвалиться прямо сейчас, через неделю или месяц.

– Кларк, ты должен это увидеть! – Позвала она меня к другой части стены. В отличие от меня, ей приходилось использовать подстраховку, чтобы лазить по стенам и разглядывать письмена, я же просто помогал с освещением, вижу и так хорошо, но чтобы не выбиваться странностями, тоже залез на стену. – Смотри, это Сегет, он брат Намана. Он начнет войну против Намана, силы добра против сил зла.

У меня есть брат? Или может перевод тут не точный? Может брат не кровный? Или хороший друг? Вот тем пророчества и опасны, в них нет конкретики и можно трактовать их смысл в широких пределах. Нет, если все четко сказано, другое дело, но почему-то все пророчества по закону жанра должны быть непонятными и запутанными. Может в этом и есть смысл?

Сразу вспомнился Дамблдор со своим пророчеством. До последнего он считал, что я обязан убить Реддла, а перед этим собрать все крестражи, и обязательно под его руководством.

– А это кто? – Кивнул на рисунок рядом.

– Это подруга Намана. – Мне еще и подругу напророчили? Подруга, в смысле подруга или любовный интерес?

– Хм, очень похож на твой браслет. – Заметил я, так как ее рука с тем самым браслетом держалась за стену рядом с рисунком.

– Этот браслет наследуется женщинами уже много лет…

Договорить она не успела, пещера опять затряслась и девушка не удержавшись, начала падать вниз. Дать ей упасть? Учитывая ее положение при падении, он упадет головой вниз, точнее почти на спину, но голова в первую очередь. Это гарантированная очень серьезная травма, а то и смерть, чего бы не хотелось допустить, поэтому на скорости переместился к ней, ловя на руки.

Тряской дело не окончилась и на нас с потолка полетела каменная глыба, от которой пришлось срочно уворачиваться, за ней упали еще несколько поменьше, но уже не на нас. Когда все закончилось, я поставил Кайлу на ноги, но та вцепилась в меня, не давая чуть увеличить дистанцию между нами. Понимаю, шок и ужас…

– Ты… ты поймал меня быстрее, чем я успела моргнуть! Сильный и быстрый…, ты Наман! – Или нет, и ей просто хочется пощупать живую легенду их племени.

Ничего в плане силы я не показал выше человеческих возможностей, и хотя поймать взрослого человека с высоты пары метров так легко как я, могут совсем не многие, но все же могут, то вот скорость да, тут я спалился, но либо это, либо смерть девушки. Может она и выжила бы, а я смог ее исцелить, но рисковать не хотелось.

– Огонь глазами тоже можешь зажигать? – На что я лишь неопределенно дернулся, а девушка наконец выпустила меня из объятий. – Эмм, я пошутила. – Под конец она вообще немного стушевалась. – Теперь понятно то, что я ощущаю в последнее время.

– Ощущаешь?

– Я… знаешь, мне уже пора. – Вдруг пошла она на попятную. – Не волнуйся, я никому о тебе не расскажу. – С этими словами она споро ретировалась, оставив меня одного.

И что это вообще было? То жмется, будто хочет меня растлить, то убегает, будто утюг дома включенным оставила. Женщины…

И все же, с пещерой нужно что-то делать. До этих пещер все равно доберутся при стройке. В итоге они смогут добраться до той части, что скрыта от моих глаз. Не знаю, что там, но что-то интересное.

Можно действовать несколькими способами. Поубивать тут всех, тогда на время все тут утихнет, но обычных работяг я убивать не собираюсь. Можно избавиться от Лайнела, но все дела перейдут к Лексу. Он тут недавно организовал свою компанию Лекс Корп, и в случае смерти его отца все поглотит его новая компания и работы продолжаться. Можно с ним договориться, но отложим этот способ на потом. Самый просто способ, на который меня надоумил отец Ланы, Генри Смол, который впрягся в сопротивление застройки, написать ученым официальное письмо.

ЮНЕСКО может помочь. Международная организация, которая ратует за сохранение древнего наследия в том числе, с радостью обратит внимание на нас. Эти пещеры - это древнее наследие коренных жителей материка, соберется комиссия, изучат наскальную живопись, опросят местных из резервации и выдадут запрет на строительство. По крайней мере, в пределах многих километров от этих мест, чтобы это не влияло на пещеры.

В теории конечно, но зачем тянуть? Позвонил в штаб квартиру, которая базируется во Франции, там мне лишь сказали, чтобы я направил письмо и тогда они рассмотрят мой вопрос. Вот они серьезно? Их помощь требуется, чтобы предотвратить разрушение культурного наследия, а они говорят «пиши нам, а мы решим», а когда все это будет? Пока письмо до них дойдет на другой континент, пещеры уже будут разрушены. Нет, пока стройка почти не работает, саботируют ее будь здоров, но некоторые работы все равно ведутся, чему мы с Кайлой были сегодня свидетелями.

Спросил, где ближайший офис организации и мне выдали ответ, что в Нью-Йорке. Похоже, придется посетить этот город еще раз. Когда-то я довольно долго там жил, а сейчас нахожусь во многих километрах оттуда.

Лучше написать письмо и доставить им прямо в офис, его они игнорировать не будут и либо возьмутся за дело сразу, либо переправят в штаб квартиру в Париже более быстрым способом, чем обычная почта. Да хотя бы факсом, если у них так принято.

Пришлось бежать в Нью-Йорк. Как хорошо, что мне ненужно в полной мере контролировать бег, иначе свихнуться можно от такой долгой дороги. Мое обращение приняли сразу и сказали, что доставят как только, так сразу. Сделать чего-то еще я больше не мог, поэтому вернулся домой. От повседневных дел меня никто не освобождал, я и так последнее время много провожу вне дома.

Хлоя тоже заинтересовалась этим делом, и стало понятно, почему она это сделала, когда узнал подробности смерти прораба со стройки.

– Я поговорила со следователем. На теле погибшего нашли следы зубов.

– Чьих зубов? – Это что-то новое, вроде он погиб от взрыва?

– Канис люпус. – Было написано в отчете. Медики любят латынь, всегда можно поумничать, чтобы остальные обыватели их не понимали.

– Волк? Значит, дедушку Кайлы обвинили без причины?

Совсем недавно его арестовали за смерть на стройке, вроде даже какие-то улики нашли, а тут оказывается, что виноват волк? На мои мысли Хлоя лишь загадочно улыбнулась.

– Один момент требует объяснения - волков тут истребили почти сотню лет назад. – Развела она руками в недоумении.

Так стоп! А кому я тогда скармливал тела тех, кого сбрасывал в лесу? Я думал, там волки бегают и помогут мне с этим делом. Не белки же их утилизируют. Может тут другие хищники есть? Медведи или кошки дикие какие? Что-то я в местной фауне не силен. Ладно, раз тела не нашли, то бесхозными они не пролежали, а за это время их все равно не опознают, даже если найдут, благо я далеко их утащил. Туда даже грибники не ходят, если только экстремалы или выживальщики какие.

– Думаешь, тут что-то странное? Может залетный волчара-одиночка пробегал?

– Может и так, но я кое-что узнала. Кайла - это имя переводится с языка их племени, как меняющая шкуру. – А проверяла она все это, потому что их племя обвиняют во всей этой катавасии? – По их приданию, люди могут превращаться в животных.

– Разве все это не легенды?

– Легенды могут оказаться явью, учитывая то, что мы уже видели.

Так-то да, по опыту могу сказать, что легенды и правда свое начало берут не из пустого места. Что в бытность Гарри Поттером, когда многое вошло в фольклор до ухода магов в подполье, что в прошлом мире, когда инопланетян и мутантов принимали за богов, а всяких вампиров, за нечисть. Так и тут запросто все это может быть относительной правдой, а вот что правда, а что выдумки… тут уж остается только гадать.

Несчастье произошло на следующий день, точнее до меня дошли эти новости, испортив настроение. Хлоя оказалась права, Кайла действительно была перевертышем. Сначала я думал, что если легенды правы, то это какие-то оборотни, но если и так, то полнолуние Кайле было не нужно. Также у нее не было хорошей регенерации. А произошло то, что девушка зачем-то сунулась к Люторам и закономерно огребла. Хотела напасть на Лайнела и даже сделала это, но его отбила его охрана, подстрелив волчицу, которая сиганула через окно. Шерсть уберегла от осколков стекла, но не от пули.

В общем, девушка не смогла далеко убежать и скончалась недалеко от дома от пулевого ранения. Она лишь смогла превратиться обратно, но помощи дождаться не успела. Как я потом узнал, даже если ей попытались оказать помощь, ничего бы не вышло, слишком быстро она потеряла много крови.

Вот куда она спешила? Хотя понятно куда, боялась, что пещеры разрушат, она ведь не знала, что я пытаюсь добиться запрета на стройку через международную организацию. Генри Смол вроде что-то пытался делать, но мало чем помог. Нет, со временем он бы добился чего-нибудь, узнал бы подробнее о пещерах и сделал бы тоже самое, сообщил в ЮНЕСКО о находке, которая может быть культурным наследием.

Проблема лишь в том, что за это время стройка не успокоилась и был шанс на обрушение сводов пещер. Кайла это понимала, поэтому полезла к Лютору. Хотела она его убить или запугать, не понятно, но я ее понимаю. Не понимаю лишь, зачем рисковать жизнью из-за пещер? Ладно я, для меня это шанс узнать что-нибудь о себе, а для них это лишь наскальные рисунки, информацию которых они и так знают. По мне, так глупо, не стоит оно этого, но это лишь мое мнение.

Я встретился с ее дедом, он пусть и был расстроенным из-за смерти внучки, видно было, что гордился ее поступком. Он даже передал мне ее браслет, так как знал, что я тот самый Наман из их легенд. Так и знал, что язык за зубами девушка держать не будет, хотя Джозеф сказал, что рассказала она только ему, а тот никому говорить не собирается. Я в принципе не боялся, что кто-то узнает, но все же хотелось бы сохранить секрет как можно дольше.

А ведь в плане подруги Намана легенды не врали. Мы и правда немного сдружились с ней, не совсем друзья, но все же. Если легенды имели в виду именно отношения, то тут они ошиблись. Этот браслет, возможно его просто сделали, чтобы подстроить события в угоду собственным интересам? Дамблдор тоже любил подстраивать события и свои хотелки под пророчество, считая себя самым умным.

Чего не понимаю, почему Кайла пошла туда одна, зная, кем я являюсь? С ее точки зрения, я мог бы ее подстраховать или как-то помочь. Да просто расскажи она мне о своих идеях, я бы помог конечно, пусть и не так, пока не приедут ученые и не остановят строительство. Мда…, а вечером в гости пришла Лана.

– Мне так грустно, что ты потерял Кайлу.

И мне немного, только вот кажется, будто она думает, что у нас что-то было. Может так думает не только она, но я не стану переубеждать всех и каждого.

– И мне… С тобой все в порядке? – Спросил у нее, так как заметил, что у нее настроение у нее в районе плинтуса.

Не из-за смерти же девушки, которая ей совсем незнакома, она так переживает? Были и другие смерти до этого, на которые она так не реагировала.

– Нет, не знаю, наверное… – Неопределенно она ответила, зябко поежившись. Ну да, прохладно уже, а у меня тут открытое помещение в амбаре.

– Лана?

– Звонила мама Уитни, – все же начала она говорить, а нее глазах проступили слезы. – он не вернулся из боя.

Что было делать? Пришлось побыть жилеткой для слез расстроенной девушки, которая все же не сдержалась и расплакалась. Другой вопрос, почему она не использовала для этих дел Хлою, с которой живет в одном доме? Эх…

***

Была небольшая надежда, что Фордман просто не выходит на связь, но стоило лишь подумать о том, что не все потеряно, как пришла информация, что его нашли. И нашли его отнюдь не в живом состоянии.

Вообще чудо, что так быстро все это случилось, все же боевые действия были в Индонезии, что совсем не близко. США вообще очень не любят воевать на своей территории, зато очень любят на чужих, особенно под видом миротворческих действий.

Поминальный вечер организовали сразу же, и пришла почти вся школа. Кто-то действительно скорбел, кто-то за компанию, чтобы не отличаться от других. В числе последних можно было отнести и меня, но пошел я не из-за мнения окружающих, а для Ланы. Подруга моей подруги как-то незаметно тоже оказалась моей подругой.

Поиграли в бильярд с Лексом, он позвал к себе, когда немного освободился от дел. Рассказал мне о своей новой пассии, которая вдруг оказалось не простой девушкой, а чуть ли не шпионкой его отца. Таким людям как Лекс, в плане отношений можно только посочувствовать, найти бескорыстную партнершу - не самое легкое действие.

– Кто знает, какую информацию о компании она передала ему. – Сокрушался Лекс.

Вообще, я ее пару раз видел, симпатичная особа, работает в больнице Смолвиля. Что-то немного не вяжется образ доктора, который вдруг шпионит для отца за сыном. Деньги? Так Лекс тоже может их ей дать. О чем я ему и сказал.

– Когда-нибудь ты узнаешь, что люди иногда бывают не теми, кем кажутся. – Услышал в ответ. Я бы поспорил, но ничего говорить на эту тему не стал.

– Она объяснилась?

– Не успела. Когда узнала, что я за ней слежу, она вышла из себя.

– Никто не любит, когда за ними следит. – Эти слова он комментировать не стал, скорей всего из-за того, что сказать на это ему было нечего.

– Знаешь, что самое печальное? Я строил планы на будущее с этой женщиной.

– Пусть хотя бы объясниться, все может быть иначе. Как минимум, ты будешь знать точно, раз она ни чего не пояснила.

– К сожалению, я не разделяю твоего оптимизма.

А через пару дней оказалось, что Доктор Хелен Брайс всего лишь хотели сделать шпионкой, но она отказалась. Несмотря на отказ, Лайнел все равно сделал перевод денег на ее счет, что и послужило одной из причин ссоры.

– Я бы все равно был аккуратен с этим. Хорошая версия, которая все объясняет, но не факт, что так было на самом деле. Пусть я не вижу в этом смысла, но люди бывают разные.

– Я не пойму тебя, Кларк. То ты встаешь на ее защиту, то наоборот против.

– Я ее не обвиняю, – возразил на его слова. – просто говорю, чтобы ты был аккуратен, вот и все. Время покажет.

За день до годовщины родителей снова забежал к Лексу. Метрополис я может и неплохо знаю, оббегал его весь в поисках всякого сброда, а вот по ресторанам у меня возникли сложности. Родители не захотели тратиться, поэтому решили отпраздновать здесь, не отходя от дома так сказать.

Не время и не место считать деньги, тем более они есть у нас. Привычку экономить из них еще не скоро выбить, да и не нужно этого. Хорошо, когда умеешь правильно обращаться с финансами. Но все же, праздник есть праздник, они моложе не становятся и нужно жить так, чтобы были приятные воспоминания.

Громкую музыку я услышал почти сразу, как зашел в дом. Даже не обостряя слух, он у меня лучше обычного, и пусть заглушенный, но до меня он донесся сразу же.

Зайдя внутрь его кабинета, лишь сморщился от неприятного ощущения, слишком громко.

– Что ты делаешь? – Поинтересовался у хозяина дома, который будто проводил обыск, причем совсем не аккуратный.

На мои слова, которые пришлось произнести довольно громко, чтобы меня услышали, Лекс показал всем знакомый жест, призывая к тишине. Вместо отключения музыки тот лишь сделал ее еще громче и уже тогда ответил.

– Большой брат слушает. Вернее большой папа. – Взяв со стола пару технических приблуд, которые я успел заметить, он пояснил. – Вот что я нашел, используется сложная техника. Я собираюсь пригласить эксперта для проверки дома.

– Твой отец шпионит за тобой?

– Я вел переговоры о выгодном контракте, Лютор Корп перекупило его. Такие вот дела. Никто не знал об этом, я думал о предательстве, а оказалось вот это все. – Махнул он рукой на стол с жучками.

Переключившись на сквозное зрение, тщательно осмотрел помещение. Ага, не все найдено, не зря Лекс перестраховывается.

– Глянь там и там. – Сказал Лексу, показывая на стереосистему. Корпоративный шпионаж во все красе.

Секунду на меня посмотрев, тот подошел к стереосистеме и попытался что-то там разглядеть, но ничего не заметив, с размаху разнес технику ломиком, который всюду таскал с собой.

Какое варварство. Камера была спрятана внутри, и надо было снять лишь переднюю панель. Впрочем, учитывая полную разруху в помещении, это последнее, о чем он будет беспокоиться.

Я понял, у Лекса полно дел и я сегодня не удел. Ладно, спрошу потом, или сам поищу место. То, что в кабинете больше нет жучков и камер, Лекс решил не верить мне на слово, но я и не настаивал.

Нынешнее воскресение вообще оказалось удобным днем для встреч. Родители умотали в Метрополис, я все же нашел им подходящее место и вернутся они лишь завтра, а на мне осталась ферма, но это пустяки. Лана встречается с семьей своего биологического отца, а я вот решил заняться готовкой, которой занимаюсь редко, потому что обычно это делает мама.

– Мы находимся рядом со зданием Лютор Корп, куда утром ворвалась группа вооруженных людей, взяв в заложники председателя Лютор Корп Лайнела Лютора и его помощника имя которого нам пока не удалось установить, до сих пор не было выдвинуто никаких требований, поэтому мы ждем…

Ого, выходной все интереснее и интереснее. Забить или вмешаться? Хорошо, что я почти закончил готовить, поэтому доделав оставшееся, спокойно убрался за собой и все же решил сходить и посмотреть. Лайнела мне не жалко, а вот его помощник, может пострадать.

Добежав до места, заметил кучу народу вокруг здания. Полицейские уже оцепили периметр. Допускали лишь репортеров, чтобы они делали репортаж, чем они и пользовались.

В здание решил зайти как настоящий белый человек, а не пытаться проникнуть как-то еще. По факту там жалеть некого и если что, будет все равно, что меня засекут какие-нибудь датчики. На камеры пофиг, они кроме размытого пятна, которое мелькнет на мгновение в объективе, ничего не засекут. Вот по поводу датчиков давления, движения или еще какие-нибудь типа инфракрасных, если они есть конечно, ничего сказать не могу, просто не экспериментировал с этим. Нужно кстати проверить такие моменты, я может и бегаю очень быстро, обычный глаз меня не видит, если только на мгновение что-то мелькнет, а вот датчики могут зафиксировать. Когда-нибудь может получиться так, что это окажется важным.

Хотя нет, там ведь еще помощник Лайнела, который возможно нормальный человек. Ну, насколько может быть нормальным тот, кто добровольно работает на такого человека. Больше никого в выходной тут быть не должно.

Ладно, пойдем более сложным путем. Разбегаюсь и забегаю на стену, двигаясь вертикально вверх. Такой прикол я уже как-то попробовал, только не на такую высоту, но теоретически должно получиться. Двигаясь вверх, чувствую, как меня все же тянет немного вниз. Не хватает скорости и гравитацию игнорировать становиться все сложнее и сложнее. Пытаюсь как-то решить этот вопрос и с удивлением обнаруживаю, что сила притяжения перестала меня тяготить.

Это внезапно меня немного озадачило, но разберусь с этим потом. Вспомнилось, как падая с самолета, я тоже как-то умудрился замедлить падение, но внимание на этом не акцентировал. Нужно будет с этим поэкспериментировать тоже.

Благополучно добежав до крыши, с хрустом вырываю замок и вбегаю внутрь. Вандализм не в моем характере, но ключа у меня все равно нет. Не снижая скорости, бегу по коридору до лестницы и направляюсь в сторону помещения, где находятся бандиты с двумя заложниками.

Так-так, у бандитов тоже были свои непримиримые разногласия. Одного из них убили, оттащив к стенке. Остальные…, ну они стояли и ничего не делали, потому что я еще в спидмоде, но выходить из него, чтобы узнать, я конечно не буду.

С заложниками было все в порядке. За Лютора не беспокоился, да его бы вряд ли убили, пока не получили все, что хотели, а вот с его помощником могли разобраться сразу, но тот был жив, пусть и валялся на диване без сознания. Судя по крови на голове, его ударили, но не до смерти.

Сейф в кабинете был уже вскрыт и двое из грабителей были там. Ничего нового придумывать не стал и просто свернул всем шеи. Лайнела просто вырубил ударом по голове. Не уверен, что не переборщил, но в случае чего жалеть не буду. В сейфе ничего кроме всяких бумаг не обнаружил. Вообще-то думал, что тут будет, если не куча денег, все же они хранятся в банке, то хоть что-нибудь. Зато папки с бумагами занимали весь стеллаж у стены.

Поинтересовался, что у него там такое, с удивлением обнаружив в одной из папок свое имя. Вообще, тут много что было. Нашел даже то, что висело на стене аномалий Хлои. Лайнел тоже собирал информацию о всяком необычном?

Моя персона тоже была одним из его интересов. Быстро прочитав досье, узнал и о своем усыновлении, которое было произведено через фонд-однодневку Люторов. Именно он помог родителям усыновить меня в обход бюрократии. Об этом я уже знал, родители как-то рассказали. Все, что удалось узнать обо мне необычное, было написано тут. Не много и без доказательств, но все же. Стараясь, чтобы Кларк жил как все и никуда не лез, родители лишь стали казаться более подозрительными. До школы Кларк вообще с фермы никуда не показывался, в больницах не появлялся, прививок нет.

Ничего интересного на самом деле. Я даже уничтожать тут ничего не стал. Это могли быть копии, а если и оригиналы, то мне без разницы, а обо мне там ничего важного.

Уже хотел уходить, все же на одном месте стоять нельзя, сразу будет видно, что тут кто-то есть, благо в сейфе камер не было, и я немного времени потратил на чтение. Окинув сквозным взглядом сейф на что-нибудь интересное типа тайника в тайнике, нашел интересную штуковину. Лежала бы она где-нибудь в коробке я бы о ней даже не подумал, а тут аж в баночке стеклянной находится, еще и закреплена, чтобы не болталась. Но самое интересное, это форма этой штуки - восьмигранник. Точно такого же размера, как выемка в моем корабле и в стене пещеры. Вот и ключ нашелся, его я заберу себе.

Хм, забрал одну вещь, нужно брать все остальное. Ну, не все, но что смогу, утащу. Просто, чтобы было непонятно, что именно хотели забрать и на меня никто не подумал в случае чего. Непонятно, откуда этот ключ у Лайнела, возможно он знает больше, чем показывает.

Решил забрать несколько побрякушек, которыми забил карманы. Папки не стал трогать, все не унесу, а часть не имеет смысла. Если брать свое досье, еще и с пропавших восьмигранником, могут возникнуть вопросы. Перестраховываюсь, но лучше так, чем не так.

Убедившись, что ничего не упустил, покидаю кабинет, а затем и здание, уходя тем же путем. Что ж, не зря сбегал.

***

Забавно получилось, я совсем легонько ударил Лайнела, по факту спас ему жизнь от преступников, а тут не прошло и двух недель, как его банально застрелили в его же доме.

Да я сам удивился, когда узнал об этом. Кто-то ворвался в особняк, и пристрелил его из ружья прямо в сердце. Так как мы не в сказке, ранение оказалось смертельным и убило его на месте. Даже если телепортировать медиков к телу, они бы его не спасли.

Какой вой начался в Смолвиле, трудно описать. Проверяли вообще всех, кто имел хоть какой-то мотив в его сторону. К нам тоже наведались. Поспрашивали, аккуратно поискали что-то, ничего не пояснив, проверили ружье отца и свалили в закат. Удивительно, но меня почти не замечали в этом деле. Типа раз ученик, то убить какого-то мудака не сможет.

Забавно, сколько раз у меня была мысль от него избавиться. Сколько раз просто не доводил до этого, потому что не было никаких доказательств или просто было лень, а тут хоп и кто-то успел до меня. Скажем так, никто грустить об этом человеке не будет. Скорей всего даже Лекс, у которого в последнее время опять ужесточились терки на корпоративной почве.

Теперь Лютор Корп переходит к Лексу, который как я думаю, будет поглощать эту мегакорпорацию в Лекс Корп. Не знаю точно, но Лекс уже сделал себе имя и терять его вряд ли захочет.

Лично меня это не сильно интересовало, чего не скажешь о другом. Я не забыл о случившемся у здания Лютор Корп. Каким-то образом я смог нивелировать гравитационное притяжение. К счастью, у меня богатый опыт не только в управлении энергиями и их контролю, но и быстрое изучение нового.

То чувство я запомнил примерно, слишком мимолетным оно было, поэтому понадобилось больше десятка попыток, чтобы получилось изобразить что-то похожее. Что в итоге получил? То, что мне очень не хватает, то есть способность летать. К сожалению, это были лишь зачатки этого умения, получилось у меня лишь после прыжка только зависнуть в воздухе и постепенно паря, планировать к земле.

Как я понял, мое тело еще развивается, как развиваются и мои способности. Полеты мне будут доступны, но не сейчас. На данный момент это лишь ограниченный функционал, который позволяет бегать по вертикальным плоскостям и очень высоко прыгать. Я и раньше мог высоко прыгать, мог запрыгнуть на не самую многоэтажную высотку, но благодаря этой новой возможности я мог бы запрыгнуть на тот же Лютор Корп. А вот если смешать немного с энергией из источника, тоже ничего не поменялось. Думал, это как-то улучшит дело, но становилось лишь хуже, если увеличить концентрацию.

Если разбежаться и прыгнуть, можно добиться ограниченного полета, что удобно, когда нужно преодолеть некоторые препятствия, например глубокий каньон. Вот если по прямой, то быстрее бежать, потому что инерция прыжка постепенно теряется в скорости, переходя в плавное падение. Когда сформируется способность к полетам, моя скорость перемещения должна серьезно возрасти. В прошлом я мог перемещаться очень быстро без ограничений, лишь бы хватало энергии и когнитивных функций для реагирования, здесь же благодаря спидмоду, это серьезно расширит мою функциональность.

При беге я ограничен гравитацией, а когда смогу оторваться от земли, буду ограничен лишь в энергии. Может даже статься так, что получится разогнаться до таких скоростей, что даже под спидмодом не смогу достаточно быстро реагировать, но все это узнаю лишь тогда, когда немного подрасту.

Что до экспериментов с датчиками, чтобы проверить их возможности реагирования на меня, то тут вышел затык. Такие датчики просто так не купить, особенно самые точные. Датчики движения самые распространенные, но обычные бытовые на меня реагировать не могут. В общем, забил на это. Решил просто не заморачиваться.

Ключ-восьмигранник закопал рядом с кораблем в подвале. Что-то мне сыкотно использовать его на корабле или в пещере. Инопланетные технологии, мало ли что они из себя представляют. У меня же нет таких способностей как раньше. Вдруг не смогу совладать с этой силой? Пусть лежит, есть не просит и ладно.

В школе на уроке труда мы занимались всякой ерундой, хотя пришлось приложить усилия, чтобы придумать что-то интересное и не бесполезное. Препод у нас слишком привередливый и придирчивый, чтобы проканала какая-нибудь ерунда, а мне нужны отличные оценки. На остальных уроках это сделать легко, а вот на таких как здесь, где нужно проявить креатив, творчество и всякое такое, иногда приходится поднапрячь мозг. Проблема ведь, чтобы придумать то, что можно сделать в школьной мастерской. Так-то я вполне могу на полном серьезе собрать ядерный реактор. Это на самом деле не так сложно, как кажется, просто нужны дорогостоящие материалы и огромная осторожность, убиться там, как на пол плюнуть.

Тут я услышал крики разгорающейся ссоры, которая лишь набирала обороты. Меня это мало интересует, но когда у тебя под ухом постоянно кричат, то неприятно.

– Не трогай мой передатчик!

– Лови… ха-ха… давай кидай… – Группа парней перекидывала какую-то штукенцию между собой, а между ними метался невысокий парнишка, пытаясь перехватить что-то, что наверное принадлежало ему.

Они так могут долго делать, тут и так достаточно шумно, все же народу на уроке много, тем более он совмещенный с девчонками, что сразу же создает раза в три больший шумовой фон, а тут какие-то придурки решили поиграться чем-то, что вполне может быть опасным.

– Эй, а ну прекращайте. – Встал между ними, ловя в воздухе какую-то приблуду.

Непонятная хрень с явно электронной начинкой. Сделано не плохо, но вот ее назначение совсем непонятно. Вернул ее хозяину, и в тот же момент компания придурков обратила внимание уже на меня.

– Не суйся Кент… – Протянул один из них.

Набычившись, он приблизился ко мне, пытаясь дотянуться до моего лица своим, что выглядело смешно, учитывая разницу в наших габаритах. Нет, для своего возраста он выглядел прилично. Наверняка, как минимум будет не ниже среднего, но в сравнении со мной… Я кстати, подрос еще на два сантиметра с прошлого года. А ведь мужчины перестают расти аж после двадцати. Уж очень мне не хочется превращаться в какого-то амбала. То, что сейчас у меня есть, меня полностью устраивает.

Раньше я мог повлиять на свое взросление, ведь магия сильно влияет на это, сейчас я вообще не человек и хрен его знает, как и сколько буду расти и развиваться. Может для моей расы два с лишним метра это вообще норма. Я стараюсь замедлить свой рост, не затрагивая развитие силы в целом, но не уверен, что это сработает, ведь действую я по старому, и не факт, что это применимо в данных условиях.

– А то что? Ты мешаешь не только мне, но и остальным или…

– Или что? – Перебил он меня. – Заставишь меня, а?

Тут он вдруг попытался меня пихнуть, но закономерно у него ничего не получилось, и от неожиданности и потери опоры из-за отдачи свалился на пол сам. Даже его друзья не смогли подавить улыбку, видя это.

– Ты посмешище, как тебя там… – щелкнул пальцами в тщетной попытке вспомнить его имя. – Ты сам с этим хорошо справился, поэтому уймись уже и не лезь на тех, кто не может дать отпор.

– Да, отстаньте уже от меня! – Вдруг подал голос спасенный парень, а за спиной парней один из стендов с инструментами вдруг загорелся, сильно напугав всех остальных.

Загорелся он неожиданно и сразу слишком интенсивно для случайного возгорания. Там ведь по факту и гореть нечему, не инструментам же. Если бы не смотрел в ту сторону, подумал бы о магии, но там ничего из этого не было.

После своих экспрессивных слов, он быстро убежал с урока, правда сделал вид, будто именно из-за него это возгорание и произошло. Забавно, он хотел этим испугать кого-то? Этих парней или кого-то еще? У него почти получилось, те и правда немного струхнули, но скорей из-за самого возгорания.

Все естественно решили свалить из кабинета. С одной стороны правильно, с другой, возгорание локальное и его легко потушить водой, которая есть в помещении, да и огнетушитель тоже есть. Подхватив красного бойца, быстро потушил огонь, пока тот не перекинулся дальше, а когда закончил, без удивления заметил, что остался один. Препод еще раньше куда-то ушел и до самого конца не появлялся.

Собрав вещи, спокойно покинул кабинет и под звуки пожарной тревоги пошел на выход. Пожарные все равно приедут, даже после того как я все потушил. Из-за этого всех отпустят домой наверняка, что меня вполне устраивает.

Вечером в гости заехала Хлоя. Она же мне рассказала о том самом парне, который странно себя вел. Зовут его Сайрус Крап и он новенький. Недавно перевелся и Хлою попросили сопровождать его первое время, но он отказался. Сказал, что ему это не нужно, и он вообще тут долго не задержится.

– Лабораторию еще не открыли? – Спросил у девушки, которая уселась рядом и наблюдала, как я работаю. Сюда бы речку и костер, был бы полный комплект для релакса.

– Нет, пожарники все еще изучают пиротехнические опыты Сайруса. Ты в курсе, что директор Рейнольдс отстранил его от занятий и конфисковал его научный проект?

– Думаешь, это сделал он?

– Не знаю. Он вроде не скрывает, поэтому директор на него так взъелся. Интересно, как он это сделал? Может фокус, или осколки метеорита так подействовали. Или… – сменила тон на более таинственный. – он пришелец.

– Пришелец? – А вот это удивила. С чего бы так?

– Доходят слухи из его прежней школы в Грандвиле. Он сказал нескольким ребятам там, что он инопланетянин.

– Он делал что-то сверхъестественное?

– Воспламенение взглядом? Нет, такого не было, но он завел привычку сбегать. В последний раз полицейские поймали его в поле голым. Сайрус уставился в небо и говорил, что они идут забрать его домой. После этого его действительно забрали, только в психушку.

Кем бы он ни был, это говорит о его психическом нездоровье. То, что он ведет себя не как все, не так чтобы странно, но все вместе выливается в проблемы с разумом.

– А ты как считаешь? Он действительно пришелец? – Интересно, как она относиться к внеземной жизни?

– Нет, не думаю. – Покачала головой Хлоя. – Хотя, если бы он был пришельцем, то ничего страшного.

– Это была бы история века.

– Нет, это же не премия за лучший репортаж. Представляешь, был бы ты с другой планеты, мог бы столько всего рассказать.

– Если я воспитывался на Земле, то откуда у меня знания с другой планеты? – Задал ей закономерный вопрос. – Я знаю не больше, чем то, что можно узнать на Земле.

– Я думаю, в сравнении с большинством людей они на голову выше. – На данный момент я и правда на голову выше нее, если по росту смотреть.

Стоит посетить это чудака и побольше о нем узнать. Я не видел в нем ничего интересного, но тогда толком не вглядывался. Из того, что я заметил, он совершенно не отличается от обычного человека. Разве что плохо развит физически, слишком мелкий, но тут похоже просто наплевательское отношение к самому себе и его приемных родителей, ведь он тоже сирота.

– Что ты здесь делаешь Кларк? – Встретил меня псевдопришелец или он очень хорошо маскируется, но вижу я обычного человека. Однако на удивление у него есть немного энергии, какие-то способности он возможно имеет.

– Услышал, что тебя отстранили. Почему-то директор считает, что это сделал ты.

Планировал услышать, что это не он или наоборот, но он лишь пожал плечами:

– Кому нужна эта школа? Зато будет чуть больше времени, чтобы сосредоточиться на моей работе.

– А где твои родители? – Тут кроме нас никого нет. Хотя работа ведь, что он мне и подтвердил.

– Приемные родители. – Поправил он меня. – Они весь день на работе допоздна и не пристают ко мне, пока им приходит ежемесячный чек.

К сожалению, такая практика очень распространена, и в США в частности. Набирают приемышей и получают неплохие деньги, которых хватает на простую жизнь без излишков, если на детей тратиться по минимуму. Понаберут детей, а воспитывать не хотят. Хотя чего это я? Если даже родных детей толком не воспитывают, а тут про сирот.

– До меня дошли слухи из твоей прошлой школы.

– Что я инопланетянин? И ты пришел проверить?

– Вообще да, но ничего внеземного что-то не заметил. – Честно ответил ему.

– Откуда тебе знать, чтобы понять это? Убирайся Кларк, мне тебе больше нечего сказать.

– Эй, мне же интересно. Я не собираюсь над тобой насмехаться или причинять тебе вред. – Придержал дверь сарая, которую он хотел захлопнуть передо мной.

– Ладно… – Пару секунд посмотрев на меня, он позволил пройти.

Внутри было довольно… технологично, если можно так сказать. Неплохие компьютеры, всякое железное барахло, много чего, что я даже не могу определить по виду, провода висят везде, где можно. Какая-то кустарщина, но если оно работает, то парень неплохо умеет конструировать. Как минимум паяльником и сваркой он на «ты». Похоже, не я один посещал свалки для своих поделок.

– … я ввожу эти координаты в мой передатчик и посылаю сигнал на мою планету. – Начал он объяснять мне то, что он пытается сделать. Откуда он все это взял, не знаю, но говорит уверенно. Впрочем, психи вообще уверены в том, что говорят, ведь они в это верят.

– Откуда ты знаешь, что координаты верны?

– Я вижу странные сны, как будто мне их кто-то посылал. Потом я просыпаюсь в странных местах. Пугал своих приемных родителей, в конце концов, они посадили меня под замок. Ни одна раса не сравниться с землянами по варварству.

Я не так чтобы много иноземных рас повидал, но поспорил бы с таким заявлением. По факту, разумные примерно одинаковы плюс-минус. Причем это не какие-то особенности, а просто последствия воспитания, если у разумного нет каких-то потребностей в чем-то, например вампир, которому нужна кровь. Его воспитай как хочешь, но пить кровь ему придется, а вот кого он будет выпивать, зависит уже от воспитания. По факту им нет нужды пить кровь именно человека, просто ее хватает в меньшем количестве благодаря совместимости биологических видов

– Это все хорошо, но какие у тебя доказательства? Не то чтобы я тебе не верю, я повидал много всего удивительного, но… факты?

– Все доказательства уничтожил метеоритный дождь. Именно тогда я попал на Землю. Одна пожилая пара нашла меня на краю города и вырастила. Когда они умерли, я мотался по приемным родителям, но старался вернуться сюда.

Хм, его вырастили вроде бы нормальные люди, если старики тогда не впали в маразм, то они должны были быть добры к парню, раз растили его. Однако он почему-то вырос таким эмм… странным. Хотя, детская травма? Мало ли, что там происходило в то время. Я ведь тоже в свое время отличался от других, мне ли говорить о странностях этого паренька. С другой стороны, в иллюзиях я никогда не витал.

– Зачем тебе надо было именно сюда?

– Смолвиль - точка связи. Мне нужно быть здесь, чтобы мои настоящие родители могли забрать меня домой. Я сделал передатчик, но его у меня отобрал директор Рейнольдс и теперь не знаю, как быть дальше. Я не успею построить еще один.

– Почему бы тебе не забрать его из школы? У тебя есть какие-то способности, это ведь ты сделал тот поджог в лаборатории?

– Поджог - это просто фокус, чтобы напугать Кайла и его прихвостней. Они меня достают с самого начала в этой школе. У меня нет каких-то способностей, чтобы незаметно забрать мой передатчик у директора Рейнольдса. Все, что я умею, это лечить касанием рук.

Ага, все-таки есть какая-то способность. И видимо она у него одна, что очень похоже на тех, кто получил свои силы от осколков метеорита. Если он был на окраине Смолвиля в момент метеоритного дождя, запросто мог получить способность. Еще одно доказательство, что осколки метеорита как-то влияют на психику. Пока все, кого я встречал из одаренных, имели какие-то проблемы с головой.

Оглядевшись, заметил тетрадь на столе со странными рисунками, которые раньше не замечал, потому что тетрадь были скрыта за горой барахла, которую недавно немного разобрали.

– Это ты нарисовал? – Поинтересовался у него, взяв тетрадь в руки.

На рисунке весьма схематично, но неплохо был изображен тот самый корабль на фоне метеоритного дождя, который был закопан у нас в подвале.

– И где этот корабль?

– Не знаю.

– Но ты помнишь, как прилетел на нем? – Уточнил у него для проформы.

Вообще могу предположить, что он просто видел метеоритный дождь, когда был маленьким. И корабль как раз упал примерно там, где парня нашли позже. Уже потом он придумал для себя новую реальность, из-за детской травмы от смерти родителей, которые наверняка были с ним в тот момент, но не выжили. Возможно, радиация от осколков усугубила его психологическую травму или вообще была виновником этого.

Естественно, переубеждать его ни в чем не буду. В этом нет смысла, он все равно не поверит. Можно подыграть, все равно заняться не чем, а тут что-то интересное. Что он такое собрал и будет ли оно работать? Если и будет, то что оно будет делать? Говорить ему, что если он пошлет какой-то сигнал, то дойдет он до ближайшей звезды не за один год, и сколько лететь сюда даже и использованием кораблей со сверхсветовыми двигателями, я конечно не буду.

– Помнишь сны, о которых я тебе рассказывал? Мне снились и мои родители, и каким будет день, когда я вернусь домой.

С родителями понятно, он ведь не был младенцем, поэтому помнит их, а вот про то, каким будет день возвращения, это уже банальные выдумки, если он не пророк какой-то.

– Я верю тебе Сайрус. – Не стал уточнять, во что именно.

– Тогда ты первый, кто не считает меня психом. – Вообще-то считаю, но говорить не буду.

– Знаешь, я помогу тебе забрать передатчик, а ты мне покажешь, как все это работает. – Решил ему немного помочь.

Посмотрим, к чему все это приведет. Как знать, может у него что-то получилось? Не из воздуха же он все эти схемы взял. Наверняка много специальной литературы перечитал, а во сне его знания приобрели определенный посыл. Менделееву вон вообще во сне целая периодическая таблица приснилась. Не знаю, насколько это правда, подтверждения или опровержения никакого не было, но мало ли.

– Спасибо Кларк, ты очень добр. Возможно, не все люди плохие.

Проникнуть в школу и утащить поделку Сайруса вышло легко. Я бы обернулся за пару минут, но не стал показывать этого, поэтому вернулся к нему через пару часов уже с его побрякушкой в руках. За это время как раз доделал текучку на ферме и поужинал. Мама вкусно готовит, это у нее не отнять.

Отдал ему его передатчик. Он показал мне прикольную башню из кучи всякого хлама, которую он построил в небольшом прилеске у города. Метров шести в высоту, немного кривая, но выглядит интересно. Даже питание от генератора имеется.

– Это ты построил? Что это?

– Это моя трансляционная башня.

– И как она работает?

– В назначенное время я пошлю сигнал, и мои родители прилетят, заберут меня на свой корабль и увезут домой.

Интересно, у него были мысли на тему того, как он тут оказался и для чего это было сделано? Его выкинули на Землю, чтобы он вырос и отправил сигнал, благодаря которому его заберут обратно?

– И когда ты собираешься все это запускать?

– Завтра ночью будет то самое время, когда наступит благоприятный момент. Тогда-то я наконец вернусь домой.

Мы условились, что я поприсутствую в этот момент, на что тот согласился, ведь я ему помог. Вечером заявилась Хлоя и сразу же протянула мне какую-то вырезку из газеты.

– Что это?

– Джон и Мэгги Барнет, – ответила она мне, хотя их имена я и так прочитал в заголовке. – и их сын Уильям. Они исчезли в то время, когда произошел метеоритный дождь. Спасатели предполагали, что их тела испарились, когда под удар попал их дом. Пожилая пара, что усыновила Сайруса, жила в полу мили от дома Барнетов. Сайрус не пришелец, он сирота.

– Как я и думал. – Подтвердил я ее слова, рассказав то, что узнал.

Обычный парнишка с покалеченной психикой. Виной тому пережитая детская травма или осколки метеорита, уже не важно. Это совершившийся факт и ничего уже не изменить.

Ночью прибыл на место его монструозного сооружения, наблюдая, как он заканчивал подготовку к запуску. Загорались индикационные огоньки, из-за слабого освещения все казалось немного необычным, и не скажешь, что все это собрано из горы хлама.

– Сейчас все и произойдет. Ты познакомишься с моими родителями, а я улечу к себе домой. Я так долго этого ждал и все это закончиться сегодня.

Где-то час подготовки и башня была готова к запуску. Генераторы заработали на полную мощь и я услышал как заработали трансформаторы. Что-то требует большой мощи, если пришлось подключать преобразователи.

Тут верхушка башни ярко зажглась и в небо хлынул плотный, мощный поток света. Вот это уже интересно. Что-то вроде даже получилось, хотя я не уверен, что какой-то сигнал был отправлен. Если это так, надеюсь это не какие-то оскорбления, из-за которых на нас через пару лет нападет армада космических войск.

Минут десять луч бил в небо, а потом постепенно угас. Это просто запас топлива в генераторе закончился. Почему так быстро? Мало топлива в баке или он нахимичил чего-то и расход вырос многократно?

Мы простояли где-то с полчаса, когда парень начал нервничать, ходя туда-сюда и что-то бормоча себе под нос.

– Почему они не прилетели? Я же все сделал правильно. Сигнал должен был их достичь.

Как все это работает, он похоже решил не интересоваться. Если что-то и отправилось, то еще не скоро долетит до адресата, хотя бы ближайшей звезды. Потом время на полет до сюда. Не один день пройдет, пока за ним явились бы, будь он прав. Ну, если конечно, это не телепортация.

Еще где-то минут через пятнадцать он просто осел на землю. Его бормотание резко усилилось, а потом также резко оборвалось и он просто замолк.

– Эй Сайрус, с тобой все в порядке? – Подсел к нему, теребя его за плечо. – Слышишь меня?

На мое вопросы он никак не реагировал, а когда я заглянул ему в глаза, то сразу понял, что что-то не в порядке. Они были будто у мертвеца. Не двигались и даже на свет не реагировали. Я уже подумал, что он от чего-то умер, но нет, сердце у него билось.

Пульс слабый, но есть. Начал просматривать его сквозным зрением, но добравшись до мозга все сомнения ушли. Я такое уже наблюдал и не раз. Сайрус впал в вегетативное состояние. Причем так резко и глубоко, что по факту передо мной лежит практически труп.

От чего он превратился в овощ? Ему повредило то излучение, которое било в небо? На меня оно не повлияло и я просто мог не заметить пагубного воздействия. Или как вариант, он настолько отчаялся, что его не забрали, как он желал все эти годы, что сам вел себя в это состояние? Учитывая его способности к лечению, о которых он говорил, хотя я сам их не видел, Сайрус мог повлиять и на свой организм. Как знать, если может лечить, то и калечить мог аналогичным способом. Решил, что ему жить незачем и просто себя убил.

Я глянул на его мозг, он практически не работает. И уже никогда не заработает. Мда…

Добить, чтобы не мучился? Так он и не мучается. Не хочу убивать невинного, пусть он уже двумя ногами не тут. Нет, не буду этого делать, отнесу его в больницу, там ему дадут должный уход. Вечно его держать так не будут, узнают, что мозг почти умер и просто отключат от жизнеобеспечения. Думаю, его просто разберут на органы, физически-то он здоров. Это обычная практика в современном мире. Думаю, он был бы не против помочь нуждающимся, а если нет, его уже никто не спросит.





Глава 7


Глава 7.

В том самом Готэме, за одним из жителей которого, то есть Брюсом Уэйном, я изредка слежу через СМИ, появился интересный персонаж. Некто выходит ночью на улицы этого мрачного криминального города и чинит правосудие.

Мнения сразу разделились, одни приветствовали это, ведь линчеватель нападал только на преступников. Другие были против, ведь самосуд бросал тень на законную власть. Вторых было немного, так как обычные жители знали, насколько криминальный их город. Еще его мрачная аура давит так, что становиться уныло. Даже кажется, будто над городом почти никогда не светит солнце и постоянно дождливо, будто что-то мистическое витает именно там.

Вообще, такое может быть, если город был построен на каком-нибудь большом захоронении или массовой бойни. Аномальные зоны могут действовать в пределах определенной территории, но про Готэм никакой конкретной истории не нашел. Город не маленький, но и не такой большой, если сравнить с Нью-Йорком или Метрополисом, но криминала там хватит сполна.

Линчеватель, которого называют Бэтменом, носит технологичный костюм с символикой летучей мыши. По словам очевидцев, использует приспособления для маневрирования в пространстве типа тросов. Это позволяет ему расширить возможности в передвижении, то есть прыгать с большой высоты или наоборот туда забираться. Костюм бронированный, как минимум пулю пистолета держит точно, кидается чем-то типа бумерангов в виде летучей мыши, пару штук он оставил на месте разборок, то ли забыл, то ли торопился свалить.

Еще он носит плащ, но к моему удивлению, это не какая-то бесполезная часть экипировки, как я часто наблюдал раньше у всяких суперов, а действительно функциональный элемент брони. Благодаря плащу он может ограниченно планировать и к тому же он тоже бронированный. Все это стоит очень не малых денег, у него кстати, есть довольно высокотехнологичные средства передвижения, а это претензия на состоятельность. И судя по всему, никаких суперспособностей у него нет. Если только что-то слабое, не бросающееся в глаза или он хорошо скрывается.

Вот вроде появился совсем недавно, а уже так нашумел. Если бы я услышал о нем в другое время, ничего бы не заподозрил, но когда следишь конкретно за Брюсом Уэйном, а тут вдруг появляется новый линчеватель почти в тоже время, сразу возникают подозрения. Сложить два и два проблем не составило.

Нет, у меня вообще нет никаких фактов о том, что Уэйн и есть Бэтмен, но мне почему-то кажется именно так. Днем он владелец крупнейшего конгломерата, и даже ведет себя иногда довольно вызывающе, хотя до Тони Старка не дотягивает. Ночью же, выходит творить справедливость в своем понимании. Вроде молодец, но смысл их бить и отправлять в тюрьму? Мало того, что некоторые просто из-за незаконного задержания, когда нет доказательств их преступления, выходят на свободу, так другие просто сбегают или подкупают, чтобы отмазаться.

По факту, в тюрьме остается всякая мелочь. Короче, занят он довольно бесполезным делом, а город как был криминальным, так и остался. Пройдет немного времени и всякий сброд станет еще хитрее, чтобы не попасться линчевателю.

Не смотря на это, ему все же поставил плюсик. Как минимум, человек он не дерьмо, и можно работать с ним, хотя тут конечно нужно личное знакомство. Это при условии, что я не ошибся, но это не сложно проверить, если есть желание, ведь адрес его проживания не засекречен.

Что до жизни в Смолвиле, так тут все по-прежнему. Все спокойно, психи со сверхспособностями не появляются, или просто не высовываются. Накопители из изумрудов потихоньку копируются, скоро один будет готов, и можно будет использовать его для более эффективной отчистки от осколков метеорита. На счет скоро конечно поспешил, уж очень долго идет копирование, но это всяко лучше, чем без него. Мне спешить некуда так-то.

Все было спокойно, произошел лишь один неприятный момент с участием Ланы. В Тэлоне ошивались какие-то залетные типы, которые пытались склонить девушку к непотребствам в их компании. Та конечно отказалась, но их это не остановило, они хотели увести ее чуть ли не силой, но Лана предусмотрительно заявила в полицию, а та на удивление быстро подъехала. В чем прелесть небольшого городка, шериф прибыл весьма оперативно. Правда есть нюанс, если где-то еще будет совершено преступление в этот момент, людей может не хватить для оперативного реагирования. Бюджет у города не резиновый. Точнее денег выделяют достаточно, но как обычно бывает, часть уходит в карман, а на остатки не разгуляешься.

Лана уже хотела позвонить мне, но шериф меня опередил, и весьма настоятельно попросил тех убраться из города, все равно они были проездом.

Невзначай поинтересовался личностями этих мразей, чтобы навестить их, но никто о них ничего не знал. Вроде один из них какой-то спортсмен, но их как грязи, поди упомни всех. Повезло ублюдкам, узнал бы я о них в самом начале, а не по факту произошедшего, смог бы нагнать по дороге. Подобных им нужно казнить без промедления, наверняка эта не единственная девушка, которую склонили к интиму без ее согласия.

У Лекса тоже было все не будь здоров. Его девушка, которая доктор, подверглась преследованию со стороны бывшего ухажера, но они разобрались сами. Тот оказался каким-то психом с манией преследования. В страшное время живем, господа. За каждым углом по идиоту и ненормальному. Хотя, когда было не так? Наверное, когда я проводил регулярные чистки с помощью камней бесконечности, и преступников стало настолько мало, насколько возможно. Славные времена, когда простые люди не боялись ходить по улицам даже ночью в темном переулке, пытаясь сократить путь до дома. Интересно, в этом мире есть что-то подобное камней по функционалу?

***

2003 год.

Время шло, наступил уже следующий год. Лекс вон опять жениться собирается. Терки с доктор Брайс у них происходят часто, что даже до меня доходит информация о них. Лысый не стесняется делиться чем-то подобным, когда мы изредка пересекаемся. Понятно, что они из разных миров, так сказать, отсюда и конфликты, но вроде в остальном все нормально. Аж до свадьбы дошло, я же опять назначен на почетную должность шафера.

Думается мне, у Лекса просто вообще нет никого, кто бы мог попасть под эту почетную должность, кроме меня. Я могу назвать его приятелем, а он считает меня самым близким другом, а я просто не поправляю его. Он в принципе знает о моих способностях, точнее об их наличии. Удивительно, но узнав о том, что они есть, он как-то перестал заморачиваться с этим, а ведь до этого копал и копал, нанимая людей для расследований и экспертиз.

Могу лишь предположить, что он как и Хлоя стал собирать информацию о людях со сверхспособностями и событиях, что имели необычный характер. Он мне даже показывал комнату, где хранится вся эта информация. Целое помещение для странностей со всего света. Тут не только Смолвиль и его окрестности, как у Хлои. Все, куда мог дотянуться Лекс своими немалыми ресурсами, он собирает именно там.

Но в один день все изменилось. Все было как обычно, когда прямо на уроке я почувствовал как мне в голову кто-то пытается залезть. Я даже прифигел от того, что кто-то так бесцеремонно пытается это сделать. Само собой, открывать сознание я не собирался, не зная, кто и зачем это делает.

Никто в классе даже не смотрел на меня. Пусть это не показатель, но понятно, что никто здесь этого не делал. Мне удалось лишь почувствовать, что это исходит извне кабинета и даже школы.

К сожалению, связь прервалась до того, как закончился урок и я смог отследить того, кто это делал. Связь была четко видна и по ней я бы мог добраться до отправителя, но сигнал был коротким и все закончилось раньше.

Следующий сигнал был, когда мы ехали по домам. Я опять не смог его отследить, однако четко увидел, что нить связи тянется как раз оттуда, куда я еду.

Вечером, на следующий день, когда я находился в амбаре, вновь услышал сигнал и уже в этот раз ничего не мешало мне проследить до конца. С удивлением узнал, что сигнал тянется из подвала, а именно оттуда, где я закопал ключ-восьмигранник.

Серьезно? Какая-то хреновина пытается наладить со мной ментальный контакт? Слишком уж она настойчива. Не хотелось бы этого делать, но я все же приоткрыл немного щиты, чтобы узнать о причинах такой настойчивости.

Никаких слов, просто какой-то сигнал, однако смог понять, что он зовет меня куда-то. Сам ключ нагрелся и засветился, будто тяня меня за собой. Сначала думал, что к закопанному кораблю, но нет. Когда я направился по зову ключа, понял, что тот ведет меня в сторону пещер Кавачи. И на самом деле, конечная точка была именно там, где находится выемка под ключ.

Хорошо, что в пещерах никого не было. Работы тут ведутся, но не круглые сутки. На самом деле, тут уже давно закончили активно копошиться, но нет-нет, да наведываются. Сам я тут больше не был, так как тут ничего интересного больше нет, пытаться добраться до той скрытой комнаты поостерегся, пока к пещерам такое повышенное внимание. Да и как-то неохота было лезть во все это инопланетное без своих старых способностей.

Я так понял, ключ хочет соединиться с предназначенным для него местом, но сам это делать не хочет или не может. Защита какая-то или его должен использовать именно кто-то, а не оно само?

Вот уж чего не хочется касаться, так это всей этой мути с иноземными технологиями. Да, у меня хорошая метальная и физическая защита. Магическая тоже, благодаря моему мощнейшему источнику, но блин, все равно как-то стремно.

– Нет уж, во все это я влезать совсем не хочу. Давай без меня.

С этими словами я отправился домой. Может потом, но точно не сейчас. Сам ключ засунул туда же, откуда вытащил. Если он сам не может ничего сделать, то пусть так и будет. Что до постоянного зова, то такие вещи можно спокойно игнорировать. Он мне совсем не мешает. Вот если бы у меня не было защиты от ментала, было бы намного хуже. Эта хрень очень уж неприятно отдается в голове, если позволить ей наладить связь.

***

Мой фиктивный день рождения, ведь реальный никто не знает, ознаменовал мое шестнадцатилетние в последний месяц весны. Подумать только, мне еще два года, чтобы считаться хотя бы совершеннолетним. Полное наступит в двадцать один, но это не так важно, как первое. Конечно, время пролетит очень быстро, кому как не мне знать, как быстро на самом деле оно летит, но официальная недееспособность немного напрягает.

Еще же книгу сдавать, следующую часть уже ждут и надо признать, продажи после выхода второй части намного улучшились даже у первой. Распробовали и хотят еще. Самое главное, что это хорошо сказывается на нашем кошельке, а значит все это не зря. К счастью, никто не лезет в финансовые дела нашей семьи, иначе было бы много зависти и злобы. Люди редко умеют радоваться чужому счастью.

Когда над нами перестали висеть кредиты и займы, как дамоклов меч, стало жить как-то легче. Теперь родители могут заниматься любимым делом, точнее именно отец. Знаю, что мама не то чтобы любит всем этим заниматься, пусть и отвращения не испытывает. Как я узнал, она родилась в серьезной семье, что совсем не бедствует, училась в престижном университете и лишь из-за Джонатана Кента она выбрала жизнь фермера, а не пошла по семейным стопам.

Инопланетный ключ все еще пытается пробиться ко мне в разум, но ему это не удается, само собой. Интересно, насколько у него мощный источник энергии? Он сделан из внеземного материала, как мне сказал отец, который пытался что-то разузнать о другой части моего наследия. В этом он конечно сплоховал, ненужно было так палиться чем-то необычным. Странно, что это ему не аукнулось, если только он не прикопал всех причастных после этого. Ради сына Кенты на многое готовы, как стало известно за то время, что здесь живу.

Вот и шестигранник наверняка из неизвестного металла сделан и в нем явно есть энергия, которую он похоже не только неплохо хранит, но может и подпитываться из окружающей энергии. Может не так эффективно, как если заряжать его специально, но бомбардировать меня ментальными позывами ему энергии хватает.

Настало время свадьбы Лекса и Хелен. Повторялось все, как и в прошлый раз, поэтому даже ничего нового не запомнилось. Просто шикарное мероприятие, как и следовало ожидать от миллиардера.

Пришлось даже речь произнести. К счастью, поговорить, за мной не заржавеет, поэтому сказал все красиво и по существу. Все же опыт в таких застольях у меня не малый, пусть многолюдные мероприятия я не очень люблю.

А через пару дней после этого, ключ похоже потерял терпение и решил действовать. Оказывается, эти инопланетные штукенции могут действовать вполне автономно. Я-то думал, что ключ без меня ничего сделать не сможет, но ошибся.

В один момент я почувствовал сильную вспышку энергии и дрожание земли. Отследив место ее появления, благо я был в этот момент в амбаре, последовал туда, то есть в подвал.

Попав внутрь, застал полный беспорядок, который организовал инопланетный корабль, силой вырвавшись из-под земли. Из-за этого тут так все порушенной и завалено почвой и обломками того, что было над этим местом.

– Здравствуй Кал-Эл, я - Джор-Эл - твой отец. – Услышал я глубокий голос из корабля, который повис в воздухе и светился ярким светом.

– Кал-Эл? Я Кларк Кент. – Поправил его, хотя в принципе догадался, что к чему, о чем тут же получил подтверждение.

– Это имя дали тебе тут, на Земле. Твое настоящее имя - Кал-Эл, которое мы с Ларой дали тебе при рождении. – Тут же без перехода он продолжил уже с другой темы. – Ты игнорируешь мой зов Кал-Эл. Не знаю, как у тебя это удается, но ты не должен этого делать.

– Ты думаешь, что я буду делать все, что хочет от меня какое-то непонятное устройство?

– Я - твой отец Кал-Эл, ты должен мне подчиняться. Не знаю, как ты это делаешь, но ты это прекратишь и примешь свою судьбу.

– Ах-хах-хах. А у тебя высокое самомнение. – Посмеялся над его словами. – Я делаю то, что захочу, а не тень моего биологического отца.

– У тебя нет выхода сын мой. Не хочешь по-хорошему, я тебя заставлю. – С этими словами от корабля стали исходить волны силы, а в меня на огромной скорости, что я даже не смог среагировать, ворвался луч энергии.

Я уже напрягся, но к счастью ничего не произошло. Моя магическая защита вполне справилась с этой атакой, и я почувствовал, как мой источник начал потихоньку пустеть, из-за противодействия магической атаки. Мое тело, не смотря на огромную защиту в физическом плане, в магическом оно защищало не очень хорошо, хотя конечно лучше, чем у обычного человека. Если бы не мой источник, у меня были бы проблемы, а так могу спокойно игнорировать эту атаку. Уверен, у меня сил больше, чем у корабля, который не может постоянно атаковать меня и скоро истощит запасы.

Собственно атака, как я понял, не предполагала чего-то серьезного в плане вреда. Что-то удерживающее и слабоатакующее с элементом света.

– Ты владеешь силами, которые не должны у тебя быть. – Через некоторое время произнес Джор-Эл, прекратив меня атаковать. Ментально кстати, тоже пытался. – Криптонцы уже бывали на Земле и у них были определенные силы, противодействию которых я запрограммировал этот корабль. Не знаю, как ты владеешь такими силами, но это может быть опасно.

– Не опаснее, чем иметь в отцах неопознанный летающий объект, который атакует собственного сына. – Парировал его слова. – Мои силы тебя не касаются. Если хочешь помочь, можешь сам рассказать или показать, но если попытаешься воздействовать на меня силой, я найду способ тебя разрушить. Терпеть такое от тебя я не намерен.

Криптонец, это самоназвание моей расы, как я понял. Значит, планета называется - Криптон. Легенды Кавачи тоже подтвердились, на Земле действительно были инопланетяне. Не знаю, посещали ли они другие материки, а вот с коренными жителями Северной Америки у них был весьма тесный контакт. В то время европейцы еще не захватили западный континент и не перерезали жителей их домов. То ли с дикарями криптонцам было легче вести дела, то ли они тут не сильно сохраняли секретность, а где-то в Евразии могли носить личину обычных людей. Возможно, кто-то из них был виновником некоторых легенд тех времен.

– Именно это я и хочу от тебя. Ты должен покинуть свой дом и отправиться в место, где я смогу обучить тебя всему, что ты должен знать.

– С чего бы покидать насиженное место. Оно не предполагает домашнего обучения?

– Слишком много ты должен усвоить. Если растягивать обучение, оно не только будет тянуться дольше, чем необходимо, но и увеличит время просто из-за прерывания процесса.

– Знаешь, я ведь никуда не спешу. Сразу говорю, что на покидание этого места я не согласен и не советую на меня давить. Я ведь правильно понял, обучение будет происходить в тех пещерах, недалеко от города?

– Часть обучения, да. Необходимый минимум, который должен выучить, чтобы преступить к следующей части. Этот процесс сильно растянется, ты уверен, что не откажешься от своих слов?

– Однозначно. – Ответил ему. – Я никуда не спешу, и буду обучаться в том темпе, который мне будет удобен.

Вообще, не совсем уверен, что прогнозируемые для меня знания будут мне полезны. Какая-нибудь история Криптона, обычаи, традиции и прочая хрень мне и даром не сдались. Вот научные знания получить не против. Наверняка это будет еще один балласт, как то, что я уже знаю, что нельзя применить в данных условиях или в этом времени из-за отсутствия научной базы, но лучше так, чем никак.

– Да будет так. Тогда ты должен прибыть в пещеры и приложить ключ. Откроются врата в специальное место, где будет происходить твое обучение. И не советую делать это обычному человеку, он не выдержит этого и может умереть.

– А тебя я опять закопаю. Так понимаю, мы можем общаться либо в пещере, либо через ключ тем образом, как он пытался со мной связаться? Оставлять тебя на открытом месте я не могу, как и прятать где-то еще.

– Хорошо Кал-Эл. Или ты можешь перенести этот корабль в то место, где будешь обучаться. И не медли сын мой, судьба твоя не будет ждать, пока ты обучишься всему необходимому. Грядут темные времена, и ты должен быть готов.

– Об этом мы поговорим потом, а теперь отключайся, увидимся позже.

***

Вот и конец еще одной тайны. Приоткрылось немного информации обо мне и в будущем планируется еще больше. Планета Криптон, я - криптонец, а осколки метеорита буду называть криптонитом. Так-то, криптонит, это если бы он был частью планеты, но этого не ведаю, может корабль астероид какой на кильватере притащил, но в принципе без разницы.

Вот так вот сразу я не побежал постигать тайны криптонцев, все будет в свое время, тем более нужно подгадать момент, когда там никого не будет. Еще и на камеры проверить пещеры, ведь если они там есть, то придется ждать, пока их не уберут.

Джор-Эл конечно, пытался мне заливать про судьбу и темные времена, но когда их не было? Учитывая его удивление тем, что я могу чего-то, что он не учел, показывает, что в плане обучения моим способностям он вряд ли расскажет что-то принципиально новое. Может быть, поведает о том, что я получу в будущем, когда вырасту, как это контролировать и что-то подобное, но я и так получу эти силы, а научиться их использовать всяко смогу. Принципы там все равно одни и те же. Другое дело, что если бы этот был старый Кларк, которого действительно нужно было бы обучать, но я-то не он.

В общем, я не беспокоился по этому поводу, каких-то сроков мы не обговорили, а всякая муть типа истории и прочего мне не интересна. Нет, я не против послушать о чем-то новом, но если оно не несет мне пользу, то меня это мало волнует.

Я уже планировал сгонять в Готэм и провентилировать вопрос с Уэйном и его возможном альтер эго в виде Бэтмена. Просто немного последить за домом миллиардера, наверняка же он не будет в своем собственном доме скрывать секрет принадлежности к линчевателям. Я вообще идеальный разведчик. Вижу сквозь стены и могу осмотреть весь особняк с большого расстояния. Лишь свинцовые стены для меня будут преградой, однако никто свинцом помещения не обшивает. Раньше свинец в краску добавляли, но сейчас от этого отказались из-за его вреда. Так-то свинец широко распространен, но не там, где тесно соприкасается с человеком в бытовых условиях.

Вот уже собрался, узнал, где находится особняк Уэйнов, как до меня дошла новость об авиакатастрофе самолета, на котором улетел Лекс с Хелен. Серьезно, что-то часто самолеты падают. Помимо этого случая и того, когда я неудачно возвращался домой из Европы, слышал о еще нескольких крупных происшествиях с их участием. Где-то поломки проявлялись сразу и самолет успешно сажали в самом начале, а где-то не везло и в копилку смертей на воздушном транспорте прибыло. И вот через пару дней вернулась Хелен Брайс, точнее уже очередная миссис Лютор, которой удалось выжить в отличие от своего мужа.

– Лекс спал в тот момент, когда все началось. Мы попали в турбулентность и вдруг начали отказывать двигатели. Пилот трусливо сбежал, даже не попытавшись как-то наладить ситуацию, и вдруг оказалось, что парашют остался лишь один. Лекс отдал последний мне и вытолкнул наружу, а что произошло дальше, я не видела.

Как только узнал о случившимся и о том, что жена Лекса спаслась и вернулась обратно, я сразу наведался к ней в гости. Выразить сочувствие конечно, но больше хотел узнать о том, что конкретно произошло.

– Ты видела, как самолет потерпел крушение? Где это произошло? – Завалил ее вопросами.

Мне нужно точно знать, где это произошло, так как я решил сбегать туда и поискать останки самолета и самого Лекса. Как я понял, они летели совсем не высоко и вполне могло быть так, что Лютор выжил. Тот вообще живучий парень, может у него суперсила такая, выживать где угодно? Как он мне рассказывал, с того момента, как он потерял волосы при метеоритном дожде, он вообще ни разу не болел. Было много опасных ситуаций и прочего, но тот всегда выходил сухим из воды, отделываясь парой царапин. Будто зачарован на выживание.

– Нет, он еще летел некоторое время. Я приземлилась на одном из небольших островов в тех краях, а самолет неконтролируемо полетел дальше. Спасатели уже прочесывают те места, но ни обломков, ни хоть чего-то определенного они не нашли.

Я попросил у нее маршрут, по которому они летели и там, где она выпрыгнула из самолета. Таким образом, можно примерно понять, куда дальше полетел самолет, чтобы поискать в том направлении. Эту информацию она мне предоставила, хотя у нее возникли вопросы на тему того, для чего мне это нужно. Вроде как спасательные службы уже заняты поисками Лекса, что могу сделать какой-то школьник? Хорошо, обошлось без расспросов.

Откладывать на потом не стал и предупредив родителей, что выдвигаюсь на спасательную операцию, которую они не очень одобрили ссылаясь на то, что этим заняты профессионалы, но препятствовать не стали, отправился в путь.

Опять бег по всем возможным типам местности. Благодаря прыжкам огромной силы, которые позволяли практически неконтролируемо лететь, я мог обходить неудобные типы местности типа густых лесов или неровной местности типа гор или каньонов. Благодаря этому удавалось снизить нагрузку на разум от долгого бега, который может любого вымотать. По факту-то я бегу столько же, сколько обычный человек, просто не устаю и делают это невообразимо быстрее. Быстрее бы оформилась способность к полету. Мне ее так не хватает, что я понял это, лишь когда лишился ее.

Спустя неопределенное время, наконец прибыл в зону, которую мне нужно охватить при поисках. Тут не просто какие-то несколько островов, а целый архипелаг из многих сотен кусочков суши каждый из которых нужно проверить. И не факт, что после этого найду хоть что-то. Нужно искать еще и обломки самолета, которые скорей всего будут лежать под водой. Если первым найду именно их, то это сузит радиус поисков, но тут уж как получится.

Стоит ли говорить, что спустя кучу времени ничего не нашел? Естественно, не смог оббежать всю территорию. Не нужно забывать, что я вроде как еще школота зеленая, поэтому пришлось отложить поиски на завтра и бежать домой.

Пару дней так бегал, но ничего не нашел. Проблемы доставляла еще и погода, которая была в это время не очень. Но набегая километр за километром, прочесывая каждый остров, который был на пути следования самолета, не нашел ни сам самолет, ни Лекса.

Пришлось расширять зону поиска и лишь на третий день поисков мне удалось наконец найти пропажу. Сначала углядел обломки самолета под водой, и уже от этого я исследовал ближайший острова, где наконец нашел пропажу.

Понятно, почему поисковая операция не увенчалась успехом. Они просто не там искали. Мне пришлось довольно далеко отойти от маршрута, который мне предоставила Хелен и это наводит на неприятные мысли. Слишком далеко нашлись обломки самолета. Если он вышел из строя по маршруту, то и лететь должен был по нему, пока не рухнул вниз, а тут такой крюк пришлось сделать, неуправляемая машина так сама сделать не смогла бы.

Лысого, отчего ему пришлось еще хуже, припекло на солнце без головного убора, я нашел в предобморочном состоянии. На голове была не серьезная, но все же рана, как и несколько неприятных царапин и гематом. Хорошо, что я предусмотрел этот момент и взял лечебный артефакт с собой. Надо бы озаботиться о некоторых зельях, которые можно сварить, используя обычные ингредиенты, ведь что-то магическое тут не растет или растет, но я об этом не знаю и не факт, что у них такие же свойства. Давно хотел этим заняться, да как-то руки не доходили и просто из головы вылетало, как не очень важное.

Чтобы не мешал, вырубил Леса безопасным способом, тем более он и так почти потерял сознание, поэтому пришлось лишь немного помочь с этим. Оттащил к одной из пальм и соорудил над ним простой навес, положив ему на живот работающий артефакт.

Так же у меня в рюкзаке было немного воды и еды, поэтому соорудил что-то типа подноса, на который положил закуски с бутылкой. Сегодня на удивление хорошая погода, поэтому просто разлегся рядом с Лексом и закидываясь орешками принялся добирать третью часть книги, которую вроде как уже ждут.

Еще не бестселлер, но уже популярная макулатура. Каких-то определенных сроков придерживаться не стал. Естественно, каждый месяц по новой части писать не имеет смысла. Это просто не выгодно. Нужно подождать пока продажи предыдущей книги начнут постепенно снижаться, подогреть публику ожиданием, но слишком затягивать не имело смысла, поэтому потихоньку пишу и как получится, отдам в тираж. По договору я должен выдавать по книге в год, но если раньше, то санкции на это не предусмотрены, а вот если просрочить, то там да. После каждой части счетчик времени, которого мне дается на написание новой, обнуляется. Пока у меня контракт на три года, хотя я сразу сказал, что планирую выпустить семь частей книги, а там возможно продлим контракт на более выгодных для меня условиях. Как знать, может еще, что напишу, хотя увлекательным чтивом никогда сильно не увлекался. Сочинить что-то самому? Честно говоря не уверен, что получится что-то интересное.

– Кларк? – Вывел меня из рабочего ритма очнувшийся Лекс. – Ты мне снишься.

Последнее он произнес как-то удрученно, но его можно понять. Потерпел авиакрушение, был изнеможен и потерял сознание, а тут вдруг просыпает здоровый, а я рядом сижу и за ноутом работаю. Еще и место достаточно преобразилось, когда я навел тут небольшой порядок и немного комфорта.

– Я не тот, кто должен тебе сниться Лекс. Давай просыпайся окончательно и приводи себя в порядок.

С этими словами забрал лечащий артефактор, который просел в заряде совсем не много, все же у лысого были не сильные повреждения и указал на бутылку воды и еду. Правда, вода уже нагрелась под знойным небесным светилом даже в тени, но тут уж ничего не поделать, холодильник с собой таскать не могу. Точнее могу, но он работать не будет, если еще генератор с собой волочить, так себе идея. У меня вообще-то спасательная миссия, а не пикник, иначе можно было портативный холодильник захватить.

– Ты мне не снишься. – Скорей утвердительно, чем вопросительно произнес он, быстро хватаясь за бутылку воды.

Пресной воды тут, похоже немного. Однако что-то он все равно пил, потому что не выжил бы за то время, что прошло после авиакатастрофы. Возможно, где-то тут речка есть или дожди были и Лекс смог набрать воды в какую-нибудь емкость. После утоления жажды, тот набросился еду.

– Как ты меня нашел? Ты один или в составе спасательной группы?... – Не постеснялся завалить меня вопросами он, быстро пережевывая кусок копченной индейки.

– Не прошло и двух дней, как после вашей пропажи вернулась Хелен и я узнал у нее детали произошедшего. За то время, что тебя искали, так и не нашли, поэтому решил заняться поисками самостоятельно.

– Хелен жива? – Удивился он. – Когда я очнулся в самолете, он был пуст. Ни ее, ни пилота в нем не было.

– Хм… – Удивился уже я, нахмурившись. Это уже интересно. – Хелен рассказала совсем другое. Якобы пилот выпрыгнул из самолета, а ты героически отдал своей жене последний оставшийся парашют. Вообще-то это не первая странность, но я не обратил на нее внимание, пока ты не рассказал свою версию. Например обломки самолета находятся очень в другом месте от того маршрута, по которому вы летели. Мне пришлось порядочно побегать, чтобы их найти. Ты пытался управлять самолетом, пока он падал?

– Нет, – отрицательно покачал он головой. – когда я очнулся, мы были слишком низко.

– Значит, маршрут был изменен заранее, иначе так далеко тебя не занесло бы. Похоже, твоя вторая жена опять не самый хороший человек. Тебе впору маскироваться под обычного человека и заводить знакомство под другим именем. Надень парик и очки, сделай фальшивые документы и составь легенду о молодом мужчине со среднестатистическим достатком. Как минимум, отсеешь золотоискательниц.

– Эх, если бы было все так просто. – Вздохнул он, закончив с едой и запивая остатки воды.

– Так, ты не усложняй. – Пожал я плечами. – Готовься, нам предстоит небольшое путешествие и тебе придется нелегко.

– В смысле нелегко и где твоя лодка? – Не понял он.

– Ты что, реально думал, что я тебя на лодке разыскивал? Среди многих сотен островов? Я так-то школьник и меня никто с учебы не отпускал, да и откуда у меня лодка?

– Э-э-эм. – Промычал он, не зная, что сказать. – Тогда как? Это твои способности? Решил больше их скрывать?

– Так-то, не то чтобы я их скрывал, но ты не спрашивал, а я не распространялся. Тот факт, что ты в курсе о их наличии, я думал тебе достаточно.

– По косвенным данным я понял, что ты сильнее и прочнее обычных людей, поэтому приставать с расспросами не посчитал необходимым. Но как тогда ты смог охватить такую территорию?

– Ко всему прочему я еще очень быстрый. Поэтому, когда я говорил, что оббежал большую территорию в твоих поисках, я говорил буквально.

– Погоди, а по воде… хотя, если иметь определенную скорость, то можно и по ней передвигаться. – Задумался он.

Вообще-то парень он очень умный. Просто времени у него нет на что-то конкретное, еще и руководить компанией приходиться. Мог бы стать хорошим ученым, если бы пошел по этой дорожке. Не гений, но где-то близко.

Про нелегкий путь я тоже не солгал. Пусть я могу его защитить своими способностями, но это не панацея. Дотащить его на полной скорости на соседнюю улицу и все в том же духе да, а вот продолжительное расстояние организм все равно не выдерживает. Пусть инерция движения гаситься, как и прочие негативные моменты, но сам факт передвижения на таких скоростях дает о себе знать. К тому же, физические законы не гасятся полностью, какая-то часть, пусть совсем небольшая, остается.

Я об этом узнал случайно, когда притащил домой свежевыловленную рыбу, которую тащил до дома живой. Когда прибыл домой, а рыбалкой я занимался довольно далеко от дома, увидел, что рыба ведет себя не так, как было до скоростной доставки. Тогда попробовал тот же трюк с курицей, и ту пришлось пускать на суп, потому что она практически умерла на моих руках после длительного бега в спидмоде. Короче, я не могу таскать кого-то хрупкого типа человека в режиме скорости слишком долго, поэтому придется Лексу немного напрячься. Конечно, я не буду бежать слишком быстро, просто чтобы двигаться по воде, но и этого ему хватит. К тому же, до дома я его тащить точно не буду, высажу на первом же острове с цивилизацией на нем. Тут как раз не далеко.

Часть своих рассуждений я ему пересказал, чтобы он понял, что ему придется пережить. Придется иногда останавливаться, чтобы он перевел дыхание. Кстати о воздухе тоже забывать ненужно. Его я синтезировать не могу, еще одна причина, почему не могу долго таскать с собой тех, кому нужно дышать.

– А что с Хелен? Я так понимаю, вы будите разводиться? Надеюсь, о брачном договоре ты не забыл на этот раз?

– Не беспокойся Кларк, в этот раз я сделал все по уму.

Дотащив Лекса до ближайшего острова с людьми, оставил его там и побежал домой. Родителям все рассказал, а вот для других эта новость оказалась шокирующей, когда лысый миллиардер вернулся домой. Больше всех конечно, была шокирована именно Хелен, которая уже успела наверно в мыслях похоронить супруга и начала строить планы на его деньги.

Честно говоря, совсем не думал, что она будет такой. В общении она была приятной и спокойной. Да и профессия у нее была серьезной, а не какая-то шалава, как в прошлый раз. Даже Лана с ней общалась если не тесно, то чаще других, так как Хелен часто бывала в Тэлоне.

Чужая душа - потемки… Зачем избавляться от Лекса? Он ей противен как мужчина? Тогда зачем заводить отношения? Из-за денег если только, а когда она вышла замуж, то можно расслабиться и отсечь ненужное?

Я думал, что они просто разведутся, но Лекс решил сыграть по сложному сценарию и они отправились в еще одно путешествие, где эта женщина просто исчезла. По словам Лекса, они выясняли отношение, она до самого конца не призналась, зачем все это совершила. Потом короткая драка, смерть пилота от случайного выстрела, а когда Лекс стабилизировал самолет, ее в салоне самолета уже не было. Парашют тоже пропал, поэтому есть шанс, что она еще жива. С другой стороны, они летели слишком высоко, погода была отнюдь не благоприятной, а у нее не было никакой специальной экипировки. На такой высоте она просто задохнется, а если нет, то неизвестно, где приземлится и сможет ли выжить после. Короче, о Хелен Брайс больше никто ничего не слышал.

Закончив со спасательной операцией, я смог заняться своими делами. Например, встреча с Брюсом Уэйном, которую я наметил на ближайшие выходные. Сначала прослежу за его особняком, а там будет видно.

***

Я не ошибся, Брюс Уэйн действительно имеет вторую личность линчевателя. В ближайшие выходные я не смог вырваться, поэтому сбегал в Готэм на днях. За поисками Лекса накопилось много дел, которые требовали внимания. Не всю работу можно делать на высоких скоростях. На самом деле, очень много приходится делать в реальном времени. Та же кормежка скота, налить воды и насыпать корма под суперскоростью не выйдет, точнее выйдет, но не весь процесс будет проходить таким образом.

Сейчас я находился на достаточном удалении от замка Бэтмена, чтобы меня не спалили за разглядыванием чужой территории, но достаточно близко, чтобы просветить своим взглядом его домашнее хозяйство. Да, тут даже теплицы есть, свое оно экологичнее, не спорю.

Под особняком, что скорей является замком, но не таким старомодным, как строили в Англии, но тут понятно, что США - страна молодая, если только специально так не строить, находилась большая подземная полость, переоборудованная под убежище Бэтмена.

Ничего особенного на самом деле, компьютеры, много мониторов, контролирующие постепенно появляющиеся камеры на улицах, стенды с экипировкой и место для отдыха. Мелочи я не разглядывал, но заметил серьезную аптечку на все случаи жизни. То ли подстраховка, то ли Уэйн без травм не обходиться даже с таким технологичным костюмом. От гематом против огнестрела, современная броня не спасет, если только какие-то секретные разработки.

Задумался на тему того, как завести разговор с этим человеком. Заявиться к нему в офис? Или домой? Или прямо сейчас проникнуть к нему в пещеру, и дождаться его спуска туда. Наверняка там все напичкано системой безопасности, и мое появление сразу станет для него известным.

С первым думаю, вряд ли получиться, вспомнить хотя бы попытку познакомиться со Старком в далеком прошлом. Тут тоже самое, в лучшем случае просто завернут и скажут приходить через месяц после записи. Хотя нет, вообще не приходить, нахрена крупному миллиардеру сдался какой-то школьник из Канзаса?

Да и зачем придумывать себе сложности? Вон молодой рослый мужчина, явно следящий за собой, направился к входу в подземелье, который я обнаружил почти сразу. Коридор, ведущий от особняка к подземной пещере, хорошо выделялся в сквозном зрении. Сейчас перемещусь внутрь, там и познакомимся.

Сделать это оказалось не сложно, ведь помимо коридора из дома, там было что-то типа естественной вентиляции, что была недалеко от построек, в виде колодца. Запрыгнул внутрь и оказался в убежище местного пугала преступников. Как-то мрачновато тут. Стиль превыше всего, да?

Где-то через минуту я услышал осторожные шаги, и тут в меня полетели какие-то приспособления по типу бумерангов, которые я поймал прямо по обе стороны туловища. Убивать меня не хотели, а вот обезвредить, повредив плечевые суставы или связки, очень даже. Я сразу понял, что о моем появлении узнали, и хозяин зашел внутрь готовый сражаться.

Бумеранги были стилизованы под летучую мышь, что вызывает немного недоумения такой зацикленностью. Оружие должно быть эффективным, а не эффектным.

– Воу-воу, я пришел с миром. – Положив бумеранги на стол, поднял руки, чтобы показать свою дружелюбность.

– Кто ты и как узнал об этом месте? Ты следил за мной? – Раздался его грубоватый голос.

Тот настороженно на меня глядя, подобрался к своей амуниции, но понятное дело, одевать ее при мне не стал. Просто взял некоторые предметы, чтобы дать мне отпор в случае драки. Ну да, так бы я и позволил ему это сделать, если бы хотел на него напасть.

– Вообще-то да, следил. – Не стал скрывать от него данный факт. – Не совсем за тобой, а скорей за территорией в целом. Что до того, как узнал о тебе? Так-то я не был уверен, пока не увидел это место, но подозрения у меня были. Ты и Бэтмен появились примерно в одно время, а экипировка ночного линчевателя отнюдь не дешевая, чтобы ее мог себе позволить обычный человек. Как-то все вдруг в голове сложилось, и я решил проверить правдивость этой теории. – Поведал ему свое видение ситуации, а глянув на его костюм, добавил. – О и твоя маска не скрывает пол лица и голос. Любой, кто тебя знает, опознает сразу же.

Если он вообще разговаривает во время своих похождений, а лицо… можно отбрехаться, что таких волевых подбородков как у него, а также комплекции и стати, у каждого третьего мужчины. Ага…

– И ты решил проверить свои сомнительные теории на практике? Проникновение на частную территорию карается законом.

– Как и твои похождения на ниве борца с преступностью. – Парировал. – Но мы же не будем обзванивать адвокатов, чтобы они пошли писать исковые требования? – Не то чтобы у меня был адвокат, но чую, он мне в данном случае не понадобиться. – Но вообще, я ведь не просто так пришел. У меня есть кое-что, что тебя заинтересует.

– О и что же? И как ты вообще сюда попал, не из колодца же? – Глянул он на верх, но никаких приспособления для скалолазания не заметил.

– Вообще-то именно так, что до интереса, то у меня к тебе деловое предложение. Или ты занят чем-то важным и не терпящем промедления? Тогда я могу зайти попозже.

– С делами ты бы мог прийти как любой другой нормальный парень. Записался бы в офисе и…

– …и прождал бы месяц, пока ты меня не примешь, если вообще примешь. – Закончил за него. – Да-да, знаю я, как это работает, проходили уже.

– Нууу… не месяц конечно. А ты куда-то спешишь что ли? И ты так и не представился, хотя меня ты знаешь.

– А, ну да. – Я и правда как-то упустил этот момент в разговоре. – Меня зовут Кларк Кент. Смолвиль, штат Канзас.

– И ты проделал не малый путь, чтобы пробраться ко мне, даже будучи не уверенным в своих предположениях.

– Подумаешь. – Простой пофигистичный ответ. – Не так уж и далеко.

Вообще-то не близко. Готэм находится в Нью-Джерси, что не далеко от Нью-Йорка. Забавно, что такой неплохой штат омрачен таким мрачным и криминальным городом. Так-то большие города всегда криминальны, но в Готэме всяких мразей хватит на троих.

– Итак, Кларк Кент из Канзаса, что тебя привело ко мне? Хочешь попросить деньги за молчание?

– Эй! Я же сказал, деловое сотрудничество. – Вот это было обидно, чтобы я и шантажист? Нет, его понять можно, но это совсем не про меня. – Вот, держи. Я предлагаю тебе купить рецепт того, из чего он сделан.

С этими словами протянул ему щит из адамантия, который так долго пролежал у меня в амбаре. Я на всякий случай даже проверил, не потерял ли он своих качеств. Все же он получился немного не таким, каким планировался, мало ли.

– Это… щит? – Недоуменно произнес он, разглядывая мою грубую поделку, которую постыдился бы отлить даже новичок в литейном деле. Она еще и повреждена была после моих экспериментов.

– Щит. – Подтвердил его слова, и что в этом не обычного? Вообще-то удобная форма для отливки столь сложного сплава, и для тестов очень подходит. – Проверь на прочность и потом будем говорить. Так-то я давно искал покупателя, но когда узнал, что ты вернулся из долгой поездки, решил включить в список еще и тебя. То, что ты Бэтмен, который шарится по ночам в грязных переулках, дает больше поводов предложить тебе мой товар. Только предупреждаю сразу, литье этого сплава очень трудоемко и дорого, а обработка очень сложна.

Сложна, это мягко говоря, но этого ему знать пока не нужно. Щит я переплавить не смог, хотя он мог бы поддаться более высоким температурам. С обработкой тоже вышло туго, но тот факт, что я мог его повредить, дает право предполагать, что обработка, пусть и очень трудоемкая, вполне возможна. Какие-нибудь алмазные абразивы могут взять, хотя о полировке похоже можно не мечтать.

– Ты просто так отдашь его? Если это что-то уникальное, не боишься, что я его заберу себе.

– Ты можешь попытаться. – Пожал плечами. – Там мой номер телефона, закончишь, позвони.

С этими словами я просто исчез из его поля зрения, а на самом деле перешел в спидмод и отправился домой. Трепаться он все равно не будет, я тоже знаю его тайну. Скрываться не имеет смысла, если будем сотрудничать, он рано или поздно узнает. Этот Бэтмен, как аналог Железного Человека Тони Старка. Богач, использующий деньги, чтобы быть супергероем. Так как суперсил у него нет, он заменяет их технологиями, вливая в это кучу денег. Правда, у Тони костюмчик более технологичный был. Так-то я технологию создания его реактора знаю, но не факт, что тут он будет работать и опять же, нужно ли вводить такие технологии в массы? Сколько проблем и волнений было на счет его технологий в свое время.

Не прошло и дня, как мне позвонил Уэйн. Только закончил набирать третий том и планировал сбегать, отдать в редакцию, но звонок готэмского миллиардера нарушил мои планы. Так-то заглянуть в редакцию, много времени не нужно, но не стоит забывать о повседневных делах, которые я не люблю откладывать, чтобы они не копились. Времени у меня много, никуда мистер Мелтон не денется. Я ему не плохие барыши приношу, ему грех жаловаться. По условиям договора, для каждого нового тома мы пересматриваем условия. Чем выше ажиотаж, тем более выгодны условия для себя я могу выбить.

Теоретически, я бы мог уйти от него к другой редакции, возможно с более широкими связями и репутацией. Тогда можно было бы заработать еще больше, но я этого делать не стал. Этот мужчина был единственным, кто согласился принять молодого автора, за что я ему благодарен таким вот способом. Как минимум, вся серия книг будет его.

Готэм встретил меня унынием, а ведь пока сюда бежал, погода была довольно не плохой, а тут такое вот… Точно тут не все в порядке, какое-нибудь древнее захоронение или еще что-то. Это может и на погоду влиять в определенных пределах, и на психику людей. Не зря же тут столько криминала. Пытался обнаружить магические следы, но ничего конкретного не нашел. Да энергетический фон тут чуть выше обычного, но такое бывает. Энергия ведь разной бывает. Однако, в том же Метрополисе такого нет, как и в Нью-Йорке, поэтому что-то в этом все же есть.

Только вот даже если так, то что я могу сделать? Если только новый город строить и всех туда переселять. Если тут захоронение, то можно избавиться от тел и отчистить фон мощным артефактом. Его сделать легко даже для теперешнего меня, просто такие вещи практически никому никогда нужны не были, особенно такие мощные.

Вообще, строить город тут было глупым делом, неужели они не видели, что тут что-то не так? Это и обычные люди замечают. Я читал разные теории о мрачном Готэме на форумах и не факт, что кто-то не прав. Сам правды не знаю, поэтому любая теория является для меня одним из возможных вариантов. Читал одну из них, что город был построен вокруг психбольницы, руководителем которой был сам псих и маньяк. Он как-то необычно умер что ли, и из-за этого все это влияет на все остальное. Может у него там личное кладбище было, невинно замученных.

– Я так понял, ты уже провел какие-то тесты. – Спросил у Брюса, сидящего на диванчике напротив.

Мы сидели в гостиной его особняка и пили чай с пирогом. Хотя с последним справлялся я один, Уэйн почему-то съел лишь один кусок и больше к нему не притронулся. Странно, пирог очень вкусный. С удивлением узнал, что его приготовил дворецкий Альфред, за что я его искренне поблагодарил. Мама тоже вкусно готовит, но на пироги каждый день у нее нет времени. Работы на ферме хватает даже с учетом моей помощи. Львиную часть беру я, далее отец, а матери по остаточному принципу, но тем не менее это все равно не мелочи типа цветы полить. К тому же она еще уборкой в доме занимается, на что тратится немало времени.

– Да. – Коротко он ответил. Когда он позвонил, старался говорить ровно и спокойно, но я хорошо расслышал его волнение, которое он пытался скрыть. – Меня весьма заинтересовало то, что ты мне дал. Особенно после твоего удивительного исчезновения. Ты не первый с удивительными способностями, кого я встречал, но твоя скорость весьма впечатляющая. Теперь понятно, почему для тебя перемещение из Канзаса в Нью-Джерси является обычным делом.

Так и понял, что он заметил что-то, когда я убегал отсюда в прошлый раз. Обычный человек имеет не большой уровень восприятия, но тренированный на ловкость и скорость, его степень восприятия увеличивается.

– Ну и как тебе? Признаться, весь спектр воздействий на сплав я не охватывал, делал с упором на его прочность от физического урона. Агрессивные среды типа кислоты, термических колебаний, давления и прочего испытаны не были. Пытался расплавить, но бытовыми приборами много не выдашь, а заморачиваться с чем-то более серьезным не хотелось.

Было бы забавно, если от воздействия простой воды, сплав начал разрушаться по типу коррозии. Покраской такую проблему можно решить лишь частично.

– Полный перечень проверок еще пройден не был, но результаты впечатляют уже сейчас. – Не стал он юлить.

– На безопасность для организма тоже проверьте, по моему предположению, как минимум использовать этот сплав для протезирования не получится. Я это к тому, что ты наверняка планируешь использовать адамантий для своего альтер эго.

– Адамантий? Так ты его называешь?

– Как-то же надо было назвать?

– Пусть будет адамантий. – Просто согласился он, хотя мне пофигу как-то, как его называть, просто привык к тому, как он назывался изначально. – И да, в этом деле тоже. Если конечно, мы сойдемся в цене.

– С этим можешь не переживать, хотя тебе ли жадничать с твоими-то ресурсами? С меня рецепт и способ изготовления со всеми нюансами, которых очень немало кстати, с тебя помимо денег договор, где мы учтем несколько важных моментов. Первый, ты не будешь использовать этот сплав для военных нужд. Второе, любое новое направление, в котором будет использоваться этот продукт, будет согласованно со мной. Третье, сам сплав будет под корпоративной тайной. Просто предупреждаю, что если вдруг рецепт уйдет на сторону, например кто-то из армии путем шпионажа украдет информацию, то с моей стороны будет легальная возможность продать его на сторону. Ну и понятно, для своих нужд, – кивнул вниз в сторону пещеры. – без ограничений. Я так думаю, долго ты один не будешь. И для себя и для команды понадобятся качественная экипировка, все же у тебя нет сверхспособностей.

– Почему ты не хочешь усилить нашу армию? Это дало бы нашей стране больше влияния в мире.

– В мире наша страна ничего не значит, не преувеличивай. В рамках планеты если только, и то постольку-поскольку.

Конечно, это все придирка к словам, но меня всегда напрягало, когда люди считали планету за весь мир. Ладно, когда они думали, что одни во вселенной, но находились такие и тогда, когда узнали о внеземной жизни и все равно считали одну из бесконечного числа планет всем миром.

Помнится, я интересовался количеством обитаемых планет во всей галактике. Оказалось, что даже самые продвинутые цивилизации не смогли охватить хотя бы часть бесконечного космоса. Сотни и тысячи обитаемых планет, где-то разумной жизни не было, где-то на уровне пещерного человека или такие, кто приближается к освоению ближнего космоса. База данных огромна и это лишь малая часть, а тут такое самомнение.

– Э-эмм…

– Нельзя усиливать лишь одну сторону, неужели непонятно? Если армия США узнает и вынудит тебя или украдет информацию, чтобы использовать в качестве оружия, то я просто солью рецепт всем остальным. Поверь, мне это сделать раз плюнуть и пофиг на то, что меня могут посчитать предателем родины. Ты не видел даже часть моих способностей, и они мне ничего не сделают, чтобы это предотвратить. Жаль конечно, иметь нелегальный статус, но планета большая, дом я себе везде найду. Я не патриот, поэтому всякими лозунгами и прочей ерундой мне голову морочить не надо.

По-хорошему, ему бы адамантий засекретить и использовать чисто для себя. Может он так и сделает, когда поймет всю проблему его синтезирования.

Когда мы уладили некоторые вопросы и перешли к составлению договора и прочего, мне удалось удивить его еще раз.

– Погоди, ты еще учишься в школе? Серьезно? Как ты вообще смог создать такое? У вас в Канзасе что, каждый школьник на уроке труда подобные новшества придумывает?

– Ну… – вспомнился мне Сайрус Крап, который сделал что-то довольно мощное, правда не понятно насколько эффективно, но эффектно получилось точно. Про луч в небо даже в газете писали, как я потом узнал. – бывает иногда. Но я чужие изобретения себе не присваиваю, поэтому могу честно сказать, что придумал это не я. Оно - скорей наследие моего прошлого, поэтому повестку в суд по обвинению в плагиате или корпоративном шпионаже можешь не ожидать.

Пока мы общались, Брюсу приходили данные об итогах экспериментов над отданным мной образцом адамантия. Как я и ожидал, защита высока от всего агрессивного воздействия и не очень. Повредить все же удалось, но пришлось приложить поистине титанические усилия для этого. Собственно, я сам это испытал недавно, даже руку сломал.

Видя удивительные результаты по итогам тестов, Брюс без сожалений выписал мне чек в пятьдесят миллионов долларов. Вообще-то я просто от балды сказал эту цифру, но тот спокойно написал ее в листе договора. Так-то сумма не малая, но в рамках его состояния это не много на самом деле. Как он мне сказал, его костюм сделанный из экспериментальных материалов, стоит около миллиона. Это только цена за материалы. Как я понял, этим занимается тот самый Люциус Фокс, который руководит отделом экспериментальных разработок и некоторое время был руководителем всей компании. Там тратятся огромные деньги на всякие разработки и эксперименты. Мои пятьдесят миллионов - это как ужин в ресторане оплатить.

Жаль с этой суммы платить налоги, но заморачиваться с серыми схемами по их уходу мне вообще не с руки и не все мне доступны по разным причинам, тем более в таком возрасте. Такую большую сумму налоговики точно заметят и если оплаты не будет, возникнут вопросы. Легко пришло, легко ушло.

Вообще, я бы мог и больше наверное стребовать, но не стал. Наглеть не хорошо, а эти деньги мне не то чтобы необходимы. Они все будут на счету родителей, вот они удивятся конечно. Нет, в как можно более большем количестве денег в оплату, я заинтересован не был. Это мой вклад в борьбу с преступностью, так сказать. Хорошие отношения с одним из самых богатых людей тоже того стоит. Собственно, примерно повторился момент с Тони. Ему я тоже можно сказать за бесценок скинул эти ценные знания, а потом и вибраниум по символической цене.

Все равно из-за избытка средств пришлось их раздавать в благотворительность. И не для льгот или пиара, как делает большинство денежных мешков, а на полном серьезе.

– Ты зови, если что. – Когда мы закончили с делами, точнее с ее частью, потому что придется отдать бумаги на подпись родителям, чтобы договора вступили в силу, мне пошли на встречу в этом плане, пусть это и не законно, я предложил ему свою помощь в его супергеройских делах. Просто, если он не справится и помрет, это ударит по многим. – Всякое бывает, а ты не вездесущ. Не будешь справляться, не стесняйся, помогу по мере сил.

***

Родители удивились тому, что я принес им для подписи, однозначно. Они тщательно проверили чуть ли не каждую букву в договоре и позвали знакомого адвоката. Собственно, мама и сама в этом деле весьма подкована, но опыта у нее нет, поэтому помощь знающего человека была в самый раз.

Я не стал говорить, что там все нормально. В свое время я подписал немало договоров и чтобы не пролететь в этом деле, достаточно поднаторел в этом плане. Заковыристые словосочетания, непонятная для обычного человека терминология и мелкий шрифт для меня совсем не проблема. Но конечно, родители об этом знать не могут, а я им ничего не говорил.

Сын принес им договор на пятьдесят миллионов долларов, понятно, что они шокированы и принялись со всей старательностью изучать все моменты, чтобы не оказалось так, что в итоге именно мы должны столько денег.

– Что такое ты продал Брюсу Уэйну, что он тебе столько заплатил? Еще и проценты от доходов будут выплачиваться. Он конечно не большой, всего полпроцента, но учитывая цену в договоре, суммы могут быть приличными.

Само собой не могли они меня не спросить на эту тему. В договоре не было обозначено, за что конкретно мне платят. Лишь обобщенное, чтобы не было претензий со стороны закона.

На это у меня был готов ответ. Пришлось немного приврать, но без этого никуда. Иногда приходиться переступать через себя. Родители знают, что мне предстоит обучение у Джор-Эла. Я об этом рассказал и им просто пришлось это принять. Пусть я не начал еще просвещаться криптонским премудростям, но кто об этом знает? Им я просто сказал в весьма обтекаемой форме про тоже наследие из прошлого, не уточняя, что оно из другой моей жизни, а не с родной планеты этого тела.

– Рецепт одного прочного сплава, аналогов которому пока нет.

– Я удивлен, что ты не продал его Лексу. Вы же с ним друзья, ты спас ему жизнь. Почему ты решил связаться с этим Уэйном? Ты уверен, что он хороший человек? Не то чтобы я считал Лексом лучшим вариантом, но его мы знаем хотя бы лично и он все же лучше своего отца.

– Вообще-то есть весьма весомая причина, но я не могу вам о ней говорить. Скажем так, это похоже на то, какой секрет вы храните относительно меня.

Вообще, я не очень хорошо знаю Брюса Уэйна, но как минимум он не какой-то злодей или идиот. Да, он неправильно борется с преступностью, но делает это как может. Так как он еще новичок в этом деле, то может одумается в будущем. Придет день, когда он поймет, что сажать преступников в тюрьму на пару недель, пока они не сбегут или не выйдут, раздав взятки, является бесполезным делом. А если не одумается, то пусть это будет на его совести.

Соломку родителям подстелил и теперь мы обеспечены до конца жизни. Теперь они могут заниматься любим делом, а не напрягаться, чтобы собрать достаточно урожая и не залезть в долги. Вряд ли конечно, что-то изменится. Отец любит всем этим заниматься, просто пришлось напрячься, чтобы держаться на плаву, но сейчас можно снизить темп. Мать… не знаю, чем она будет заниматься, может все будет как прежде, может она займется более интересными для нее вещами, покажет время.

Главное, чтобы они не растрепали всем в округе, что они богаты. Они умеют хранить тайны, я этому пример, но большие деньги могут вскружить голову любому, надеюсь, это обойдет их стороной.

Можно даже забросить написание книг, ведь причина, зачем я это начал, больше не актуальна, но нет, серию я закончу, а там видно будет. Стану высокооплачиваемым автором, лишние деньги никому не помешают. Опять же, я всегда найду, куда их потратить. В общем, серии быть написанной до конца. Как и третьей части, которая уже скоро выйдет в тираж.

Закончив с делами, наконец освободил время для обучения у Джор-Эла. К счастью, камер в пещере не понавешали, в чем убедился в одну из ночей, когда решил проведать обстановку. Убедившись, что в округе нет ни одного живого разумного, приложил ключ к стене и в тот же момент, во вспышке света оказался совсем в другом месте.

– Ты пришел Кал-Эл. – Поприветствовал меня Джор-Эл, не успел я толком осмотреться.

Меня, как русского, мое криптонское имя довольно сильно режет на слух. Язык не забыл и мы даже некоторое время жили там в свое время, когда путешествовали по этой стране, но я понимаю, что любое слово на одном языке теоретически может быть созвучным с каким-нибудь ругательством на другом.

– Я же обещал. – Сквозь стены этого места увидеть ничего не смог. То ли мы в том месте, которое я видел в пещерах, то ли где-то еще. С помощью технологий вполне возможно совершать телепортацию. – Давай начнем, но сначала расскажи, как это будет происходить, и чему конкретно мы будем учиться…

Как оказалось, передавать знания на Криптоне научились ментально. С помощью технологий конечно, но какая разница как, магией или технологиями? По факту итог одинаков.

С помощью технологий даже лучше получается. Ментально, я раньше мог вложить знания в любого разумного, но вот как он эти знания усвоит, другой вопрос. Либо каждому подбирать индивидуальный ключик, чуть ли не буквально разжевывая инфу до удобоваримого состояния, либо принимающая сторона должна также владеть ментальными способностями.

Технология пришельцев этого недостатка лишена. Менталу они не обучались, как я потом узнал, а их технологии пригодны для обучения любого криптонца.

Знания о самой расе тоже оказались интересными.

Криптон находится очень далеко отсюда, меня сюда прислали на высокотехнологичном корабле, который двигался не просто со скоростью света, а имел способность преодолевать огромные расстояния. Какие-то квантовые технологии, до которых нам еще очень далеко.

Я видел изображения самой планеты и могу сказать, что она довольно унылая. Мало воды, куцые флора и фауна. Так было не всегда, просто криптонцы банально истощили ресурсы планеты и она стала умирать.

На своей планете они по факту ни чем не отличались от людей. Чуть более развитые физически, но не более. Биохимия конечно отличается, но если не смотреть под микроскопом, от человека не отличить. Причем, с людьми криптонцы вполне совместимы.

Вот с последним кстати, у них все туго. Они давно отказались от живорождения и банально выращивали в искусственных инкубаторах самих себя. Отбирали лучшие гены, смешивали друг с другом, выводили идеальные образцы своей расы и искусственно прививали им некоторые особенности характера. В итоге с самого начала рождались воины, ученые, правители и прочее. Странно, что не смогли пересаживать память и личность, учитывая возможность ментального обучения. Хотя там мощности всяко больше нужно, может в этом дело? Или как вариант, это было возможно, но эти знания мне не обломились, не смотря на то, что Джор-Эл был ведущим научником своей расы.

Мои родители решили иначе и мое тело было рождено естественным путем. Это не то чтобы было запрещено, просто так никто не делал. У меня нет какой-то специализации, но как я понял, мой генокод все же правили, чтобы получился универсальный идеальный образец без каких-либо изъянов.

Нехватка ресурсов, междоусобицы, воины с другими расами, попытки найти идеальный дом, история Криптона оказалась довольно интересной. Кстати, Землю как раз нашли в попытке найти новую планету для переселения. Еще давным давно предки дома Элов нашли эту планету и с удивлением обнаружили, что тут они владеют уникальными способностями, когда у себя дома ничем таким не владели. Все из-за определенного вида материнской звезды. Чтобы по-простому, не углубляясь в физикохимию, то там звезда была красной, а тут желтой.

Кавачи были первыми, кто принял в гостях криптонца и сам Джор-Эл уже позже тоже посещал эту планету в полной секретности. Он же и решил, где будет дом для его сына Кал-Эла. Нашел место, и даже родителей, которые не случайно нашли ребенка в поле. Корабль упал рядом с ними не просто так, а по прямой наводке.

Первый раз Джор-Эл сам попал сюда не по своей воле. Его тоже отправил сюда его отец, в воспитательных целях. Там была какая-то трагедия и Джор-Эл познакомился с отцом Джонатана Кента. Тот был хорошим человеком и как-то помог Джор-Элу, хотя тот не распространялся подробно на эту тему. В итоге Джор-Эл, отправляя своего сына на Землю, настроил путь сюда вплоть до страны, города и даже места, где его должны были найти определенные люди. Семья Кентов - это выбор, а совсем не случайность.

Меня сюда прислали, чтобы я построил новый мир, а еще это было спасательной операцией, потому что Криптон доконали настолько, что последняя война просто уничтожила планету, которая не выдержала орбитальный обстрел из-за нестабильности ядра.

Вообще, мое обучение должно было быть довольно долгим, но благодаря моим способностям к менталу и особенностям криптонца на этой планете, я обучался намного быстрее, чем было предположено. Мне даже понимание криптонского языка вложили. Я сначала не хотел его принимать, но оказалось, что некоторые технологии используют этот язык и мне необходимо его понимать, чтобы использовать их с умом. Одним языком больше, одним меньше.

Еще узнал, почему Джор-Эл был удивлен, когда пытался меня заставить подчиниться. Криптонцы имеют слабость к магии. Точнее, защиты как таковой у них чуть больше, чем у обычного человека. Дом Элов встречал на Земле уникальных людей, которые имели способности. Маги тоже встречались и именно тогда были поняты слабости. На этой основе Джор-Эл планировал обучить сына, даже если он вдруг не захотел бы этого делать. Просто предполагалось, что обучение займет много времени и Кал-Элу пришлось бы покинуть свой дом на неопределенный срок. А тут я такой уникальный, но ничего пояснять никому не стал.

Конечно, за один раз все это не освоил. Пора уже домой и в школу скоро. Даже так прошла вся ночь и утро, а через час мне нужно быть на уроках. В плане скорости обучения технологии немного отстают, но зато универсальны для всей их расы. Обычный человек тронулся бы умом и умер от инсульта с большой вероятностью.

Тем временем, жизнь обычных людей текла своим чередом. Уроки, ферма, обучение. С историей было наконец закончено, хотя я бы быстрее просто прочитал, но с визуальной составляющей возникли бы проблемы. Тут и карты космические, и подробности всякие, зачастую бесполезные для меня, но бывало и интересное.

Так пролетело время и начался еще один, предпоследний год в школе маленького города Смолвиль. Хах, тавтология получилось, но оно как нельзя хорошо характеризует ситуацию.

Поинтересовался делами Уэйна, тот впечатлился сложностью создания и последующей обработки адамантия, но энтузиазма не потерял. В массы этот металл не пошел, как я и думал. По факту, его мало где можно использовать, слишком дорого и излишне высокая прочность. Хотя, если поразмыслить, бункер какой, или для строительства… В военной промышленности - другое дело, но здесь уже не согласен я. В общем-то, как я и думал, он решил использовать новый сплав для своих супергеройских нужд. Как он мне сказал, вставки в броню повысили его защищенность на недостижимый ранее уровень. Я где-то так и думал, поэтому ничего нового для меня он не рассказал.

Есть интересный момент, о котором я узнал еще в прошлой жизни. Вообще, я знал об этом давно, но банально не задумывался на эту тему, а потом это было для меня не актуальным. Сейчас вспомнил об этом совершено случайно, когда в школе на одном из уроков истории заговорили про религию и ее влияние на человечество.

Мне в принципе наплевать на религию. То есть я верю в богов, тем более сам с одной из них знаком лично, и с некоторыми, кого принимали за богов в далекой древности. Однако именно человеческая религия… мягко говоря, вызывает лишь неприятие.

Пока в пол уха слушал лекцию, чтобы вдруг если спросят, не хватать ртом воздух, вспомнил, что такие государственные институты освобождены от налогов. Церкви и прочие религиозные объекты, благотворительные государственные фонды, а может и не государственные тоже, это нужно уточнить, и многое другое.

В общем, смысл в том, чтобы деньги, которые лежат у меня мертвым грузом, ведь я их потратить не смогу, даже если захочу, а если получится, то это вызовет вопросы у окружающих, а потом и налоговой, не лежали без дела, а приносили пользу. Легализовать их я не мог, но мог просто пожертвовать их куда-нибудь. Вся прелесть освобожденных от налогов объектов в том, что к ним не такое пристальное внимание со стороны налоговиков. Оно конечно есть, к тому же есть механизмы проверки на несоответствие затрат выделенных денег, которые получают каждый год от государства как мера поддержки.

Им проще простого взять сумку денег, которую я им пожертвую, пустить в дело на благо, например приюта или той же церкви. Потом просто скажут, что анонимное пожертвование и все. Таким я не пользовался, так как моей фишкой была адресная помощь, заодно делал так с помощью ментала, чтобы никто не занимался расхищением средств, а действительно служил во благо.

Здесь такое провернуть не могу, зато могу жертвовать деньги всяких отбросов, пусть даже их часть будет уходить в чужой карман. Мне, не все ли равно? Часть денег все равно послужит тем, кому необходимо.

Зачем я с этим вообще заморачиваюсь? С самого начала я верил если не в карму, то во что-то подобное. Особенно учитывая, сколько людей я отправил на тот свет. Пусть я не считаю их за людей, но по факту они такие же кожаные мешки с костями и мясом, как и любые другие. Если есть какой-то механизм равновесия, а он вроде и правда наличествует, то мне бы неплохо удерживать этот самый баланс.

Поэтому я стараюсь помогать людям, особенно если для меня это почти ничего не стоит в плане ресурсозатрат. Может поэтому мне все дается так несложно, и все идет так, как мне нужно? Даже если все это чушь, я все равно помогаю людям и это тоже хорошо.

Короче, к чему это я? Решил лишнюю наличку пожертвовать во всякие приюты и прочее, где с наличкой не возникнет проблем. Единственное, что мне не нравилось, это территориальная ограниченность. Получается, что я действую только в одной стране, а хотелось бы охватить всю планету, но это не осуществимо. По крайней мере, сейчас. Если только международную благотворительную организацию создать, но это откуда столько денег взять? Всю жизнь раскулачивать всякий сброд? Нет уж…

И так получилось, что вроде бы огромная куча денег, которую я успел натаскать, очень быстро приказала долго жить. Деньги жертвовал кстати, не наобум. На самом деле, нецелевое использование средств можно распознать по тому образу жизни, которое ведет тот, кто эти деньги получает.

То есть, вот недавний случай, когда директор приюта, где дети ведут полуголодное существование, оказалось имеет приличный дом в дорогом районе и машину за несколько сотен тысяч долларов. Понятно, куда уходят деньги из бюджета, и жертвовать туда деньги было бесполезно. Собственно, этого человека уже нет, обкрадывать бедных детей просто низко, но не факт, что на его удобное место не придет кто-то такой же. Будем смотреть.

И вот сейчас, у меня есть свободное время, которое я иногда трачу на пополнение денежных запасов. Когда научусь летать, расширю территориальный охват. Не в ущерб привычной жизни, само собой. Я не из тех, кто тратит свою жизнь на борьбу бобра с ослом. Всех не осчастливить и не спасти, такова уж жизнь.

Сейчас я шарюсь лишь в Метрополисе, делая недолгие вылазки. Сколько я уже накрыл подпольных лабораторий и других криминальных сходок и баз? Но они все равно не исчезают. Вот и сейчас нашел еще одну, прямо в центре города. Кто-то умный решил спрятать секрет на самом видном месте.

Я уже привычно хотел сделать дело и пойти спать, как заметил кое-что необычное. Никогда еще обычная подпольная лаборатория не имела такой охраны. Вооруженные люди были, это понятно, но не девять человек в полном обмундировании и с автоматическим оружием. Заинтересовавшись такой необычностью, я решил послушать разговоры, чтобы понять причины всего этого.

– … сколько еще времени мы будем работать под присмотром этих боевиков? – Услышал разговор не с самого начала, но в принципе понятно, о чем речь.

– Столько, сколько нужно Эд. Ты же слышал об уничтоженных лабораториях и пропавших людях? Хочешь, чтобы такое же произошло и с нами? Кто-то охотится за нами, поэтому мистер Эдж выставил охрану на всех своих объектах. По его примеру так поступили некоторые другие. Если кто-то к нам придет, ребята их остановят. – Кивнул он на трех вооруженных мужчин, что кружили по периметру лаборатории.

Вообще-то я не охочусь на лаборатории. Просто в некоторых из них бывают неплохие деньги, которые потом переправляются с партией товара. Но обычно в таких местах просто варят всякую дрянь, а деньги редкий зверь. Если помещения граничат с офисом одного из офицеров этой шайки, другое дело, там бывает и сейф и немало денег в нем, но такие места встречаются не часто и они обычно не временные точки, а более постоянные и лучше спрятанные от глаз.

Тем более я специально не рыщу по городу за конкретной целью, а просто бегаю, где попало и осматриваюсь сквозь стены. Дело в том, что нет смысла прочесывать город от улицы к улице. Такие места появляются спонтанно и также спонтанно переносятся в другое место. Если я зачищу улицу, через неделю там может опять появиться что-то новенькое.

Итак, какой-то Эдж решил поставить вооруженную охрану на свои точки. Это явно не простой человек, и если не главарь, то высоко сидит в своей преступной иерархии. Вон, выставил девять головорезов, по три у двух входов и тройка внутри. Их сразу в расход, чтобы выстрелами не перебудили улицу, и тех, у кого оружие тоже.

Появляясь за спиной двух оставшихся выживших, которые даже не заметили, как большая часть разумных в помещении уже лишилась жизни, схватил их за шею, но так, чтобы они могли говорить.

– Кто такой, этот Эдж? Как мне его найти? – Эх, опять вспомнил об отсутствии ментала, которого так не хватает в этом деле. Приходится с ними разговаривать и пытаться уговорить рассказать то, что мне нужно.

– А, что? – Еще не врубился тот, растерянно рассматривая по сторонам. – Так это ты!? Как ты смог…

– Эй, я тут задаю вопросы. – Встряхнул его аккуратно, чтобы не сломать шею и обратился ко второму, который выглядел также потеряно. – Ты тоже подключайся. – Видя, что те тормозят и не спешат отвечать на мои вопросы, встряхнул их более грубо. – Отвечайте живо, ну!

– Морган Эдж, ты что, не знаешь Моргана Эджа? Он глава Галакси Коммуникейшен.

– И что? Я должен его знать? С чего ему ставить охрану для вашей подпольной лаборатории?

– Это одна из его лабораторий. Подпольный бизнес, чего не понятно-то? – Все-таки просветил меня один из них, когда я встряхнул его еще раз для острастки.

– И где мне его найти?

– Да откуда нам знать-то? Мы же просто химики. Нам платят, мы работаем. – Второй лишь кивнул, соглашаясь со сказанным.

Понятно все, от них ничего не добиться. Свернул им шеи и зачистил лабораторию по аналогии с предыдущими. Камер на удивление тут почему-то не было. То ли не успели протянуть, беспроводные технологии все еще не распространены в это время, то ли понадеялись на охрану. Люди еще мыслят старыми категориями, не зная, что среди них есть люди со сверхспособностями, и некоторые из них легко пройдут мимо вооруженной команды тем или иным образом.

Денег тут не было, лаборатория новая и если тут подразумевалось временное хранение налички, они еще не успели, или опоздал я. Не то чтобы я из-за денег тут бегал, узнал вот про некого Моргана Эджа, которого нужно будет пробить в интернете, раз он глава какой-то компании, но все же жаль, что сегодня с пустыми руками.

Еще немного побегал по городу и собрал всего лишь с сотню тысяч долларов у какой-то нигерской вооруженной группировки, которая сделала базу в подвале заброшенного дома. А ведь недавно я тут как-то пробегал и ничего этого не было.

Прибыв домой, залез в сеть на тему Эджа и легко нашел его, так как он оказался довольно медийной личностью. Мужчина немного в возрасте, глава Галакси Коммуникейшен и похоже один из криминальных авторитетов Метрополиса, промышляющий как минимум варкой наркоты. По логике, такие люди не гнушаются и другими гнусными делишками: торговля людьми, грабежи, убийства и прочее. К сожалению, место его жизни нигде не обозначено, цифровизация еще не обрела такие масштабы, когда спрятаться от большого брата практически невозможно. Единственный вариант, проследить от его офиса, но этим я займусь позже.

***

– Мастер Брюс, может быть чаю? – Спросил уже немолодой мужчина, с полностью седыми волосами. Не смотря на это, его осанка была ровной, а движения точными и плавными. – Мистер Фокс…?

– Да, спасибо Альфред. Твое печенье, как всегда восхитительно. – Поблагодарил его молодой мужчина.

– Спасибо Альфред, мне то же самое. – Второй мужчина был уже в возрасте, чернокожий, с сединой в висках.

– И что ты думаешь? Как тебе этот адамантий? – Спросил Брюс Уэйн у своего управляющего, главного конструктора, друга семьи и важного союзника Бэтмена, без которого тот не имел бы большей части своего снаряжения.

– Адамантий да…? – Задумался Люциус Фокс, принимая чашку с чаем у Альфреда, который весьма оперативно доставил предложенное им угощение. – Все результаты исследований этого чудесного металла я отправлял тебе оперативно, как только получал результаты. В частности, сказать чего-то в дополнении мне нечего. Если в целом, то это просто невероятно. Не знаю, каким образом тот парень смог его создать, но… В общем, ты понял.

Брюс действительно понимал своего собеседника. Он видел результаты и остался впечатлен ими.

– Так-то, это не он его создал, говорит, что это его наследие.

– Даже если так, то тот образец, который он сделал, он ведь его сам выплавил? – На положительный кивок в ответ, он продолжил. – Учитывая сложность его создания и цену, даже его выплавка - это подвиг. В кустарных условиях такое сделать на ферме, надо быть гением.

– Ну, гений ни гений, но не дурак уж точно. Не так уж у нас было много времени, чтобы познакомиться. Как он сказал, ему еще в школу надо и других дел полно.

– Ах-хах, тем более он еще и школьник… Возвращаясь к адамантию, великолепный сплав, который не смотря на его сложность в создании и особенно в обработке, в твоих делах даст тебе серьезный прирост эффективности. Не терпится поработать над чем-нибудь уникальным. – Мечтательно произнес Люциус, делая глоток ароматного чая. – Твоя экипировка почти готова, а вот с чем-то более сложным придется подождать. Из-за сложности обработки, большую часть деталей приходится выплавлять в одноразовых формах и даже минимальная обработка влетает в копеечку не только по деньгам, но и по времени.

– У тебя есть столько времени, сколько нужно. Я тебя не тороплю. До этого справлялся, подожду еще немного.

– Да тут и не поспешишь, если даже захочешь. Кстати, а не много ли, пятьдесят миллионов? Куда их обычному школьнику на ферме?

– Сам-то как думаешь? Понимаешь же, что за такие знания, эти деньги не существенны. Я бы больше отдал, но судя по всему, того материальные блага, как таковые не интересны в целом. Думаю, он не бедствует и без них, ведь на выплавку образца для нас тот наверняка потратил немало денег.

– Может и так. – Пожал старший мужчина плечами. – Это тебе решать, но так-то ты прав, оно того стоит. Что думаешь о его силах? Не будет ли он угрозой?

– Вполне возможно, – кивнул Уэйн, с серьезным выражением лица. – но пока я вижу, что он не из тех, с кем нам нужно бороться. Надеюсь, так будет и дальше, потому что судя по тому, что я видел, я не смогу ему ничего сделать, даже если ты меня всего упакуешь по максимуму. В таких случаях нужно искать слабые места, которые есть у всех, но это дело будущего.

– Будем надеяться, этого не понадобиться. Сам знаешь, как говорят в таких случаях…





Глава 8


Глава 8.

Как-то внезапно обучение у Джор-Эла закончилось, хотя тот уверял, что нужно будет на это немало времени. Этому было вполне простое объяснение, которое я и так уже понял ранее. Моя быстрая способность к обучению благодаря менталистике очень в этом помогла. К тому же, я обучался не всему подряд.

Некоторые моменты изучать не стал. К чему мне способы воспитания криптонцев? Их правила, обычаи, традиции? Криптона больше нет и мне эти знания вообще ни к чему. Думаю, если бы меня не было, Кларка хорошо так прошили бы на определенное поведение. Единственное, он бы мог скинуть такой поводок, потому что он уже личность состоявшаяся. С крепкой волей он бы смог перебороть установки, которые претили его устоявшемуся характеру.

Конечно, это не все знания. На самом деле это лишь небольшая часть. Что-то типа пролога и первых глав этой истории. Чтобы получить полный пакет мне нужно выполнить кое-какое задание. Собрать некий артефакт, который был разбит по частям и раскинут по всей планете многие годы назад. Он будет ключом к чему-то большему, но узнаю я об этом только после выполнения квеста.

Надо ли говорить, что я не побежал выполнять какое-то там непонятное задание? Зачем мне это? Их части могут быть спрятаны где угодно, аж на противоположной стороне земного шара. Пока я не смогу достаточно быстро и с комфортом перемещаться, этим заниматься точно не стану. Пусть Джор-Эл говорит о надвигающейся тьме и о том, что мне нужно учиться как можно быстрее, но я так думаю, ерунда все это. Чему он меня научит? Новым технологиям? Проблема в том, что их реализация просто недоступна в текущих реалиях.

Я и сам знаю немало всякого, пусть и набрался по верхам в свое время. Я больше полагался на магию, а технологии оставил тем, кто с ними был на короткой ноге. Только вот под все это нужна определенная база, которой тут нет. Промежуточные решения для их достижения мне неизвестны, чтобы тянуть весь технический прогресс до нужного уровня, даже если мне это захочется.

Если только эти знания не сделают меня резко могущественнее, что очень вряд ли, то от них мало толку, поэтому подождет.

И вот лег я спать в своей кровати в кои-то веки, как вдруг резко проснулся, потому что кто-то очень настойчиво пытался залезть ко мне в голову. Причем довольно сильной атакой извне.

Недоуменно оглянувшись, пытался нащупать нить связи с этим телепатом, но она уже оборвалась, поэтому пришлось ложиться спать и ждать следующего раза. Пару минут подумав об этом странном происшествии, выкинул его из головы, убывая в царство Морфея.

Целый день было все как обычно, и я банально выкинул из головы ночной инцидент, как в эту ночь ко мне опять кто-то постучался. Вот тут я уже уловил эту связь, и мне удалось ее придержать. Пусть я не могу использовать свои ментальные силы, но как оказалось, на меня они все еще действуют, пусть я и защищен. То, что эта нить связи попала ко мне, дала мне возможность ухватить за нее и не отпускать. Вполне возможно, это причинило боль тому телепату, но он сам виноват, раз полез ко мне в голову.

Выбежал из дома и направился в сторону тянущейся связи, с удивлением узнавая, что телепат находится в бывшем доме Ланы. Сейчас там живет кто-то другой и мне неизвестно кто они, никогда не обращал внимание на новых соседей. Они вроде совсем недавно заехали.

В доме свет не горел, похоже все уже спят. Забегать в дом, изображая вора-домушника, не стал и просто глянул сквозным зрением. Ничего интересного, кроме двух человек, которые уже спали. Телепатическая связь тянулась от девочки-подростка, и та будто не ощущала дискомфорта, хотя я насильно удерживал связь, если только она сама не держалась за нее добровольно.

Странно то, что она связывается со мной именно во сне. В прошлый раз это происходило тоже ночью, то есть она тоже скорей всего спала. Почему не пришла днем, зачем вообще делать это ночью, когда мы живем относительно рядом?

Пожав плечами, просто вернулся домой. Хочет поговорить, пусть приходит в гости, а впускать в голову довольно сильного телепата-подростка поостерегусь. На самом деле это даже опасно для нее. Силы у нее много, а опыта вероятно нет. Я не могу в полной мере использовать свои силы и помочь в случае чего не смогу. Просто всякое может произойти в моей голове, которая имеет нечеловеческий разум. К тому же, я не позволю хозяйничать, пусть даже случайно, в своем разуме и сразу же выкину любого, кто бы это ни был, что тоже может навредить. Главное, чтобы она не навредила кому-то другому.

Еще два дня это повторялось, и поэтому решил наведаться в гости днем и поговорить. К моему удивлению, эта девушка также спала и днем, что мне показалось странным. Увидев, что в доме никого кроме нее нет, проник в дом, а потом к ней в комнату, которая была до странного пустой и обезличенной, не типичной для подростка, тем более девочки.

– Эй, просыпайся. – Легонько потряс ее за плечо, но та никак не отреагировала, как и от того, что я потряс ее более интенсивно. – Не хочешь просыпаться? Или не можешь?

Последнее до меня дошло, когда от нее потянулась телепатическая нить, но принимать ее я не стал.

– Э-э нет, в голову ко мне ты не пролезешь. Хм…

Осмотрев комнату, глянул в тумбочки, что стояли у кровати. Один из них был заполнен какими-то бутылочками, ампулами и шприцами.

Открыв ящик, достал пару бутыльков и ампул. Я может и не учился конкретно на врача, но моя специальность была связанна с медициной. Я не спец в лечении людей обычными средствами, но странным выглядит набор обнаруженного. Миорелаксанты например, для чего они ей, если она и так лежит? Какое-то дегенеративное заболевание не позволяет ей даже лежать в комфорте? Нет, тут что-то другое.

Вот еще одно средство, которое вообще вижу в первый раз. Бумажки с информации не обнаружилось, зато узнал еще одно средство и знаю, что оно вызывает наркотический эффект и может вызывать кому. Там правда нужны конские дозы, но где гарантия, что в купе с остальными препаратами оно так и не работает? Вот она передо мной лежит и никак не реагирует, хотя мозговая активность присутствует.

Телепаты имеют повышенную сопротивляемость влиянию на разум, чем бы оно не вызывалось. Тело может и отказало, а вот мозг еще сопротивляется.

Если у меня была мысль все же активировать связь, то делать это с кем-то под препаратами точно не буду. Да и зачем? И так все понятно, кто-то ее травит, и этот кто-то может быть только тем мужчиной, что живет тут. Хотя может быть и так, что это делает ее лечащий врач, если он есть, да только зачем ему это делать? Шанс на это есть, но минимальный.

Возникает другой вопрос, а что мне собственно делать? Обращусь в полицию, и что я скажу? Сосед травит свою дочь или племянницу, или кто она там ему? Какие ваши доказательства? Пошел вон мальчик, не мешай нам работать, ага…

Так мучить ребенка может только полный мудак не заслуживающий жизни. Однако он все же заботится о ней. Стоит от него избавиться, и что с ней будет? Хотя чего я страдаю ерундой, придумывая всякое, когда можно все сделать легко и просто? Ублюдка в расход, только сначала удостоверюсь в его вине. Потом просто приду в гости, как добропорядочный сосед, увижу тело соседа через входную дверь на пороге, которое нужно разыграть под несчастный случай, вызову копов и все дела.

В общем-то, так и поступил. Дождался мужчину, который войдя в комнату, сразу принялся набирать в шприц препарат, средство которое вызывает кому. Если он сам делает уколы, то не может не знать, чем обкалывает девушку. Как минимум он должен был поинтересоваться назначением. Учитывая количество шприцов, которое видел в ведре, делает он это постоянно, чего делать нельзя.

– Вы в курсе, что это средство вызывает кому? Зачем вы его колите в таких количествах? – Скрываться не стал и зайдя в комнату, спокойно поинтересовался у мужчины.

Я могу во многом ошибаться. Может, использованные шприцы тут лежат долго или они использованы с другими препаратами. Может, это вообще самый добропорядочный и любимый ее родственник и ангел воплоти, однако его последующие действия сразу дали понять, что это не так.

Освободив руки, скинув все на кровать, он вытащил пистолет из пояса, который я заметил ранее и резво наставил его на меня. Мда, вот так вот запросто любой дурак может владеть пушкой, и совершено спокойно ее носить на людях. Лишь огромное количество полиции и достаточная цивилизованность не позволила скатиться в анархию, и то можно сказать, что из ведущих стран эта самая криминализированная. А так понятно, что есть и более опасные для жизни, но там и уровень жизни соответствующий.

– Воу-воу, полегче. – Поднял я руки вверх. Нужно же как-то его разговорить, а в роли проигравшего это легче всего. – Я же просто хочу помочь.

– Кто ты парень и как сюда попал? Это частная собственность, ты в курсе, что я могу сделать? – Кивнул он на пистолет, что направил на меня.

– Я ваш сосед и просто пришел в гости познакомиться. Дверь была открыта и я вошел.

Дверь и правда была открыта, правда со стороны двора. Ума не приложу, почему ее никто никогда не закрывает. Дверь от гаража закрывают, как и входную, а вот со стороны двора всегда открыто, как и черный вход, хотя по сути это одно и тоже в зависимости от вида помещения.

– И ты конечно, решил войти без спроса? Ты из Кентов, да? Я купил этот дом, в отдалении от людей, думал, тут будет спокойно и тихо. Не прошло и месяца, как к нам уже кто-то вломился.

– Я не…

– Я всегда закрываю за собой дверь, поэтому не нужно врать! – Перебил он меня. Вот это уже не вежливо, тем более я не соврал, просто не уточнил с какой стороны зашел. – Что до лекарства, то это не твое дело. Знаешь, ты сам виноват, что случится сейчас. Слишком уж ты умный на свою же голову. Откуда ты знаешь о лекарстве, и какое тебе вообще дело было до него?

Вообще-то бумажка с инструкцией и остальным, в том числе побочками, что сопровождает любой лекарственный препарат, лежит в той же тумбочке. Коробку-то никто не выкидывал. Нет, он прав, я действительно проник в чужой дом и пошарился там, где не должен был, но я правильно понял, он из-за этого хочет меня застрелить? Хотя, если он и правда травит девушку, а я могу об этом рассказать, почему нет? Странно, что он ее вообще не убил. Похоже, тут дело опять в деньгах. За них готовы убивать даже тогда, когда они не очень-то и требуются. У кого-то их столько, что за жизнь не потратить, но страсть к бесполезному накоплению сводит их с ума и заставляет совершать нехорошие поступки.

– Вы хотите меня убить?

Как не пытался, изобразить натуральный страх так и не смог. Уже не помню, когда вообще в последний раз пугался по-настоящему. В первой жизни наверное, и то не в том виде как обычные люди, да и я тогда был не совсем обычным. Последующие жизни по-настоящему тоже никогда не боялся, просто некого и нечего. Опасался, перестраховывался, да может даже боялся за близких мне людей в какой-то степени, хотя таких людей был раз-два и обчелся, а так...

– Ты сам виноват, – повторился он. – ничего личного.

С этими словами он просто выстрелил в меня! Вот так вот просто, взял и выстрелил. Мог бы отвести куда-нибудь в глушь, тут лесополоса совсем недалеко или в подвал, чтобы никто не услышал. Впрочем, тут слишком безлюдно, а до ближайшего соседа, то есть до нас, звуки если и дойдут, то совсем чуть. Внимание не привлечет.

Поймав пулю, которую сплющило в лепешку, потому что не стал гасить ее инерцию, лишь хмыкнул в ответ. Хотел положить ее в карман, но вовремя вспомнил, что она от такой деформации все еще горячая и может даже воспламенить мне одежду, которую я не защищаю своей силой. Поэтому пока оставил ее в руках, подкидывая в воздух, чтобы та быстрее остыла. Я же не хочу оставлять тут улики. Жаль, что выстрел все же был, у него на руках останутся следы от пороха, надо будет ему руки помыть и одежду сменить что ли, а то легенда о трупе, который я типа найду, придя в гости, будет подвержена критике. Вряд ли меня в этом обвинят, может на грабителя какого подумают, если докопаются, но мне бы хотелось, чтобы все прошло быстро и без проблем.

– Что? Как ты… – Каждый раз одно и тоже. Люди, и другие разумные, кем бы они ни были и какими силами не обладали, всегда удивляются, подавляющей их силе.

– Ты ведь травишь ее, не так ли? Зачем тогда тебе меня убивать? – Спросил у него для проформы. Все же понятно, иначе, зачем ему в меня стрелять? Не из-за проникновения же в его дом?

К удивлению, тот не стал ничего говорить и еще раз в меня выстрелил. Вообще-то он пытался пустить в меня целую очередь, насколько смог сделать это из обычного пистолета, но на первом же выстреле я вошел в режим скорости и схватив пулю, гася ей инерцию, чтобы она не раскалилась и положил ее в карман к той лепешке, которую убрал туда ранее.

Аккуратно выхватил у него пистолет, а самого мужчину понес в гостиную. Раз уж он не хочет разговаривать, это его дело. По пути забежал в ванную и отмыл ему руку до плеча. Также сменил ему верхнюю часть одежды, благо всего переодевать не понадобилось. Пришлось все делать очень аккуратно, чтобы ничего ему не переломать. Если бы я не мог гасить инерцию своей силой, его бы давно измочалило и разорвало на куски от той силы, что к нему прилагается.

Он еще был жив, когда я доставил его в гостиную и найдя хороший угол обзора от входной двери, нашел удобное место, об которое его шея сломается в правдоподобном виде.

Сделав грязное дело, почистил все за собой и отправился домой. Я не боялся телепатки, так как отслеживал ее силу и не видел, чтобы она была активна в тот момент. Так-то, догадаться не сложно, но кто ей поверит, если она лежит в коме? Не факт, что она вообще в адеквате и не тянется ко мне силой только потому, что я к ней более чувствителен. В таком случае она вообще может действовать в слепую или даже не осознавать своих действий.

Я хотел пойти где-то через день, но меня банально опередили. Кто-то заявился к ним в гости и заметил труп, естественно подняли шум и вызвали полицию. Так даже лучше вышло и светиться не пришлось. Пусть даже в свидетелях и тем, кто нашел тело.

У нас поспрашивали, ничего ли мы не видели, но это скорей для проформы. Судя по тому, что больше сюда никто не приезжал, а дом позже выставили на продажу, дело было закрыто. Ту девчонку я так и не увидел. Как слышал от родителей, ее продержали в больнице, пока та не вышла из комы, а потом отправили в приют до совершеннолетия.

Девушка оказалась довольно обеспеченной, понятно зачем ее держали в коме. Мужик был ее регентом и просто тянул деньги. Стоило ей стать совершеннолетней, он бы обчистил ее счета и легко бы от нее избавился, чего не мог сделать ранее из-за ее статуса несовершеннолетней. Он к слову, был ее дядей. Из-за денег так поступать с собственной племянницей? Та еще мразь, туда ему и дорога.

***

Стремительно рассекая кукурузное поле, которое было на пути между нашим домом и школой, вдруг произошло то, чего совсем не ожидал - меня выбросила из режима спидмода, и от неожиданности я банально не успел справиться с положением в пространстве. Как итог: на полной скорости споткнулся, и меня протащило под полсотни метров по земле, соответственно кому-то я испортил немного урожая.

Встал, отряхнулся и с недоумением оглянулся, пытаясь понять причину этого недоразумения. Сам я этого не делал, а значит, это было сделано извне. Оглянувшись суперзрением вокруг, ничего так и не заметил.

Вдруг зрение затуманилось и голову сдавило, будто в тисках, из-за чего я сразу отключил его, вернувшись к обычному. Боль в голове практически сразу прошла, а когда убрал руки от лица, которые рефлекторно поднял при вспышке боли, заметил еле слабое покраснение. Я сразу понял, что в то же время, когда заболела голова и глаза, активировался лазер из глаз. Причем довольно мощный, раз на мне остались следы. Если бы не моя прочность и огнестойкость, я бы банально лишился кистей рук.

Чертовщина какая-то, что происходит-то? Подпрыгнул вверх на пару метров, точнее попытался, просто чтобы проверить силу и меня подкинуло на сотню метров вверх, будто выстреливая из пушки. Свалившись на землю, поостерегся использовать свои силы, которые вдруг просто сошли с ума и то перестают работать, то наоборот используют больше сил, чем рассчитывалось.

Лежу на земле, все равно одежду стирать, а то я весь в пыли и земле, хорошо хоть дождя не было, задумался о жизни. Точнее о том, что вообще происходит.

Сосредоточился на себе и никаких аномалий не обнаружил, хотя… А ведь точно! Что-то будто взболтало мою энергетику тела, будто что-то внесло хаос в нее. Вот вроде все нормально, а потом скачками энергия расходиться по телу. Стоит использовать силу, как она становиться весьма непредсказуемой.

Сжал кулак, аккуратно нагнетая энергию, будто хочу использовать силу, заметил неравномерные скачки, из-за чего и происходит вся эта непотребщина. Сразу я этого просто не заметил, потому что если не приглядываться, не поймешь. Это все происходит не постоянно и очень слабо на самом деле, но даже так это влияет на мои способности. Меня могло не выкинуть из спидмода, а наоборот ускорить так, что я бы потерял управление из-за непривычки и нестабильности.

К счастью, эта нестабильность затронула лишь энергетику тела, моя же сила была в норме и после привычного смешивания энергии, нестабильность практически сошла на нет. Чем сильнее смешивать, тем более стабильно все становилось.

Зная, куда смотреть, получилось взять эту нестабильность под контроль, но чтобы снизить нагрузку на разум, лучше поддерживать смешение энергий в достаточном количестве. Особенно, пока не разберусь, почему это все началось. Лучше перебдеть, чем нечаянно кого-нибудь убить взмахом руки.

Чтобы не показываться в школе в весьма непотребном виде, пришлось сбегать обратно домой, переодеться и опять бежать в школу. К счастью, под моим прямым контролем удалось нивелировать нестабильность, и до учебного заведения прибежал вовремя. Из-за строгих норм по поводу опоздания, не хотелось бы опять привлекать внимание директора Рейнольдса.

Этот человек и так слишком активно интересуется моими делами. Такое ощущение, что ему мое будущее важнее, чем для меня самого. Может я и правда фермером до конца жизни хочу быть? Я конечно задвигал за дело семьи, но по факту я не собираюсь быть тут все время. Просто мне эта школа и вуз, как мертвому припарка.

Да я вообще никогда по специальности не работал. Ну, кроме первой жизни, но там специализации в обучении не было, из нас растили солдат и защитников страны, а не гуманитариев и инженеров. Это уже потом при поддержке семьи большинство доучивались и перенимали дела по наследству или открывали что-то свое.

– Кларк слышал новости? Ученые говорят, вспышки на солнце привели к мощным сбоям в энергосистемах.

– Ты о чем? – Не понял я Хлою.

– Не слышал что ли?! – Удивилась она моему незнанию. – Крупнейшие вспышки на Солнце. Ученые называют их главным феноменом этого столетия. Конечно, такое бывает часто, но в этот раз они настолько сильны, что это сильно сказывается даже на повседневной жизни. Электромагнитные бури, сбои при навигации.

И нарушение моих энергетических систем в организме. Понятно откуда растут проблемы сегодняшнего случая. В принципе, учитывая, что я получаю энергию от звезды, то вполне понятно, если такая нестабильность повлияла и на меня.

Собственно, сами криптонцы вообще таких сил не имеют и все, потому что их планета вращалась не вокруг желтого карлика как мы, а вокруг красного. Он и холоднее нашей звезды и меньше, хотя ее размер не очень важен. Так-то все звезды белые, но наш глаз воспринимает разные звезды, а точнее их световые волны по-разному в зависимости от ее температуры.

Похоже, преобладание красных угнетает способность криптонцев поглощать желтый спектр. Теоретически, окажись я на Криптоне, мог бы полноценно пользоваться своей магией привычным способом, если только тело криптонцев само по себе не экранирует мои способности.

Опять же теоретически, обычный человек вполне может обладать чем-то уникальным, если окажется в неродной для себя звездной системе. По крайней мере, в этом мире, потому что в прошлом никогда не слышал, что обычный человек вдруг получал какие-то уникальные силы, путешествуя в космосе.

Хорошей новостью является еще и то, что эти вспышки не продлятся слишком долго. Обычно максимум несколько дней, если конечно, не будет еще одной. Точнее не будет слишком сильной. Так-то они постоянно бывают, но слишком слабые, чтобы влиять на нас. За те годы, что я тут живу, это первая сильная, что вызвала у меня неприятности.

Интересно, такое будет всегда или это просто потому, что я еще расту и развиваюсь? Надеюсь, последнее, не хотелось бы в серьезной заварушке, которые наверняка будут, оказаться беспомощным.

К счастью, никаких сюрпризов далее не последовало, если не считать какого-то придурка, который пару дней ошивался в городе и задавал странные вопросы. Даже Хлоя от него начала шарахаться, тем более он был постоянно подшофе и долго тут не пробыл. Насколько стало понятно позже, Хлоя рассказала, он какой-то там репортер, но меня это мало волновало.

***

– Не делай такое кислое лицо. – Хлоя всегда была на позитиве, даже в этот момент, который как я знаю, ей тоже не интересен. – Это обычная экскурсия в Лекс Корп для тех, кто выбрал экономический уклон.

– Не то чтобы у меня был какой-то выбор. – Проворчал на ее слова. – Наша школа не предоставляет полный спектр направлений, поэтому пришлось выбирать между неинтересным и совсем неинтересным.

Спорт, экономика и радиотехника. С первым однозначно нет, последнее я уже учился и честно говоря, копаться в примитивных технологиях у меня нет никакого желания. Остается экономика. Так-то полезное направление для любого, кто живет в обществе, просто для меня это ерунда, а то, что не знаю, всегда могу прочитать, но приходится просиживать обязательные часы на этих уроках и ходить на такие вот обязательные экскурсии.

– И кем бы ты хотел быть? Кем видишь себя в будущем? Или ты на полном серьезе рассчитываешь остаться на ферме, как говорил директору Рейнольдсу? Кларк Кент - красавчик, сильный, умный, для кого открыты все двери - канзасский фермер! Ха-ха.

– Где-то так, – неопределенно ответил ей. – я раздумываю над вариантами.

Я не против экскурсий, хотя они и отнимают время, но терять время на дорогу и всякое такое, у меня нет желания. Лучше полежу на диване и поплюю в потолок, всяко интереснее. Но придется трястись в автобусе и все потому, что за нас отвечают взрослые от порога школы сейчас и до того же порога после окончания мероприятия. Это на минутку, несколько часов в дороге.

Что-то интересное произошло под конец экскурсии. Мы собирались ехать на лифте вниз, но его грузоподъемность оказалась ограничена и моя где-то сотня кило плюс половина этого у еще одной девушки стали лишними, и нас оставили ждать следующий.

С ней я знаком не был, поэтому никакого разговора у нас не было. Также молча дождались лифта, и тут произошло это. Нажимая кнопку я и подумать не мог, что произойдет что-то подобное. Дверь закрылась и вдруг все заходило ходуном, заскрежетало, а потом кабина лифта со скрипом и визгом полетела вниз, потому что трос оборвался и нас на высоте тридцатого этажа ничего больше не держало. Блин, всегда думал, что помимо троса есть еще какие-то стопоры для кабины. Другое дело, что лифтами я пользовался очень редко.

Смотря, как счетчик этажей неумолимо отсчитывает этаж один за другим, оглянулся, пытаясь разглядеть камеры, но ничего не нашел. Время, когда камеры развешивают на каждом углу, еще не настало, поэтому в лифты их пока не суют повсеместно. Одной проблемой меньше.

Не хотел просто так раскрываться, но спасти девушку, которая в панике озиралась по сторонам, но на удивление не издала ни звука, более приоритетная задача, чем хранить секрет. Не факт, что она будет молчать, но кто ей поверит без доказательств?

Я уже хотел схватить ее в охапку и вылезти через люк потолка в шахту лифта, а там несложно добраться до ближайшей дверцы, а под спидмодом нас не успеют обнаружить, но девушка вдруг спокойно глянула на меня:

– Извини меня, но у меня нет выбора. – Произнесла она извиняющимся тоном, на что я уже хотел ответить клишированной фразой типа «выбор есть всегда», как та просто исчезла у меня на глазах, оставив меня одного.

– Вот те на…

Это же была телепортация! Не понятно, по каким принципам она работала, но это точно она. Хм, а если она из этих? Имею в виду волшебников. Прикол в том, что когда я писал книги на эту тему, не побеспокоился о том, что в этом мире может быть какой-нибудь аналог магического мира типа того, когда я был Гарри Поттером.

Думаю, если такие есть и книги будут отражать их действительность, на меня просто выйдут из их братии, там и будем говорить, но то ли маги тут не прячутся таким образом, либо им просто наплевать, что кто-то пишет сказки с их участием. Это ведь можно использовать, как еще одну грань защиты от раскрытия. Можно будет скидывать все случаи на откуп фанатом книг и спецэффектам, подтирая память в самых сложных случаях.

Маги тут точно есть, но в каком виде, мне неведомо. И вот есть кто-то, кто сумел телепортироваться. Или это просто очередной подросток со способностью полученной от криптонита.

Выбраться одному получилось легче легкого. Под скоростью вылез через люк, как и намеревался это сделать ранее, но без груза типа человека это было намного сподручнее, добрался до ближайшей двери, раскрыл створки, убедился в отсутствии свидетелей и спокойно выбрался наружу. Когда время вернуло свой естественный ход, я услышал звуки падения кабины и поспешил наверх, типа я еще никуда не уехал и спокойно спустился на еще одном лифте вниз.

– Кларк, ты цел! – Бросилась ко мне Хлоя, только увидев меня, выходящим из лифта.

– Конечно, а в чем дело? Я слышал, будто что-то взорвалось.

– Один из лифтов упал вниз, я думала, что вы с Алисией ехали в нем, но она оказалась целой, я только что ее видела.

– Мы разминулись. – Просто ответил ей, не найдя ничего лучше.

Мы собрались всей группой, а я заметил смешно округлившиеся глаза той самой Алисии, которая бросила меня умирать, но лишь ухмыльнулся ей, ничего не сказав.

На самом деле, я ее в принципе понимаю. Она боялась раскрытия и долго думала спасать меня или уйти самой. Я думал, она была в панике из-за страха умереть, а оказалось, из-за раскрытия способностей. Как минимум, она не бросила меня в ту же секунду, как начались проблемы. Это показывает, что у нее все нормально с обычным человеческим сопереживанием. То, что она меня все же кинула, ну… испугалась, всякое бывает. В принципе, я могу ее понять и не факт, что не поступил бы также, если у меня были причины строжайше хранить свой секрет.

Своя жизнь и спокойствие, или чужая, с кем она даже не знакома? Выбор очевиден, если рассуждать здраво. Пусть мне это не нравится, но понять можно, поэтому пусть живет. По крайней мере, пока. Надеюсь, она не пойдет во все тяжкие и не примется воровать в промышленных масштабах.

Не мне конечно, кто обнес стратегический запас драгоценного металла, такое говорить, но в свою защиту могу сказать, что я все же вернул все, что забрал и даже немного сверху. Недополученную прибыль тоже тогда взял в расчет. Почти кредит, только вернул его сразу, без навязчивого участия банка и стресса от понимания, что должен огромную сумму, которую нужно платить четверть человеческой жизни.

Недавнее похищение крупного изумруда прошло аналогичным образом, экспонат-то я вернул, правда доплачивать за временные неприятности не стал, но это пустяки.

– Как ты… – поравнялась она с нами, когда мы шли к автобусу. Дальше она просто не могла понять, что говорить дальше, но я ее понял сразу.

– Уж точно не твоими молитвами, но я тебя не виню, не бери в голову. – Успокоил ее, чтобы ей вдруг не пришла в голову мысль, что я захочу ей отомстить, и она решит защититься превентивно.

– О чем вы говорите? – Спросила Хлоя, которая слышала наш разговор, но конечно ничего не поняла.

– Да так, неудачно познакомились, но ничего страшного, правда? – Последнее предназначалось Алисии, которая кивнув в ответ, поспешила обогнать нас и первой села в самом конце автобуса.

А вечером Алисия вторглась на чужую территорию, то есть телепортировалась прямо в амбар, когда я там был один и занимался своими делами.

– Зачем ты здесь? – Спокойно спросил у нее, потому что ее скорое перемещение почувствовал заранее.

Нет, ее способ перемещения отличается от аппарации. Очень похоже, но все же отличается. Еще и световые спецэффекты оказывается есть, за миганием в лифте просто не обратил на это внимание, а сейчас это хорошо видно.

– Я просто… ну я просто хотела поговорить. – Замялась она, не зная, что сказать.

– Ну говори, коли так.

– Я еще раз хотела извиниться, что бросила тебя. Я не хотела, но… у меня просто не было выбора, если я не хотела, чтобы кто-то об этом узнал. Родители строго-настрого запретили говорить кому-либо и я опасалась, что ты можешь рассказать друзьям.

– Я же сказал, что зла не держу. Тем более я жив, здоров и в твоей помощи не нуждался.

– Именно! Ты такой же, как и я? Тоже умеешь перемещаться?

Раньше мог, а сейчас приходиться буквально бегать на своих двоих. Кто бы знал, как мне не хватает способности перемещаться в любое место, куда захочется. Еще бы ментал в полной мере и… Короче, хорошо бы вернуть все свои старые силы и не потерять новые, но честно говоря, я готов потерять нынешнее, чтобы обрести старое.

– Скажем так, у меня есть свои секреты, поэтому я понимаю тебя и твой поступок. И нет, телепортироваться я не умею. – По крайней мере, пока. У меня есть надежда, что я найду мага, который сможет помочь мне создать артефакт для перемещения. Да, я не смогу перемещаться с ним куда угодно, но забить определенные координаты заранее, тоже является хорошим вариантом.

– Я обязательно сохраню твой секрет, – горячо заверила она меня. – и надеюсь ты поступишь также. Ты не представляешь, как мне не хватало этого. Я имею в виду, спокойно общаться об этих вещах с посторонним человеком…

Мда, девушку-то прорвало. Похоже она не очень общительная, а тут такой простор для разговоров.

– Молчание в обмен на молчание. – Кивнул в ответ. В отличие от нее, мне наплевать, что она кому-то расскажет, хотя конечно, лучше если она этого делать не будет. Да и кто ей поверит? Кларк Кент как-то выжил при аварии лифта, ату его? – Надеюсь, ты со своими способностями не натворишь глупостей. Были тут до тебя, кто получал суперсилы и у них часто ехала крыша от вседозволенности. Хотя какой часто, это было всегда, поэтому не хотелось бы, чтобы ты пополнила их ряды.

– А что с ними стало? Я слышала некоторые слухи, но ничего конкретного. Интересно, много ли таких как мы?

– Поверь, людей со сверхспособностями совсем не мало. Другое дело, что те, кто получает их от осколков метеорита, а ты наверняка получила свои силы от них, не так ли? – На ее кивок и короткий рассказ о том, как она их получила в далеком детстве прямо во время метеоритного дождя, я продолжил. – Так вот, те, кто получил силы от осколков, почему-то всегда оказывались не самыми хорошими людьми и стремились причинить вред окружающим. Ничем хорошим для них это не закончилось, а ты будь умнее.

– А… что с ними произошло?

– Скажем так, вред они больше никому не причинят. – Не стал прямо говорить, что я сделал, но похоже девушка все поняла правильно и немного побледнела.

Скомкано попрощавшись, она исчезла из амбара, я же сразу выкинул новую знакомую из головы. Понадеюсь на ее благоразумие, не смотря на то, что она блондинка. Понятное дело, я не имею никакого предубеждения к светловолосым, учитывая, что две мои жены были блондинками и смею заметить, одними из самых умных.

Инцидент широкую огласку не получил. Собственно говоря, никто не погиб, так чего шум поднимать?

***

2004 год.

Новый год не привнес ничего нового. Недавно закончилось копирование еще одной друзы изумрудов. В последнее время я как-то подзабросил чистку от криптонита. Вообще-то Метрополис и его окрестности включая Смолвиль, уже были отчищены ранее, а бегать по всему Канзасу, а то и дальше у меня просто не было никакого желания.

Вот когда соберу мощную установку, которая будет охватывать огромные расстояния, и наконец научусь летать, тогда продолжу. На самом деле, зная о скорой возможности полетов на огромных скоростях, мне даже как-то лениво бегать куда-то далеко. Собственно, я и не бегаю, за некоторыми исключениями. Максимум до Метрополиса, а до него и обычный человек добежать сможет, если увлекается марафонским бегом.

Новую внезапность в моей жизни привнесло одно единственное письмо по электронной почте, которое меня весьма удивило. Удивительно оно было тем, что в нем не было ничего написано привычным способом. Одно единственное вложение в виде картинки, на которой изображены криптонские символы.

Они вообще ничего не означали в том виде, в котором были расположены. Просто набор символов в случайном порядке, как если просто взять обычные слова и хаотично перемешать. Отправителем был некто Вирджил Суонн.

Этот Суонн как минимум знал что-то о криптонском языке и каким-то образом узнал, что я тоже о них знаю. Не зря же он отправил мне письмо с ними, если только он не сделал массовую рассылку всем подряд. Ну что же, ответим:

«Что сие означает?»

«Если вы не знаете, то проигнорируйте эти письма, но что-то мне говорит, что я не ошибся с адресатом.»

Не заставил ждать и ответил практически сразу, будто только и ждал, когда отвечу. И это притом, что я получил письмо не сейчас, оно пришло вчера вечером, но я был занят.

«А если знаю?» – Все же решил не играть в незнайку, уверен, тот как-то вышел на меня и смысла скрывать просто нет, да и не собирался.

«Тогда нам стоит встретиться Кал-Эл» – Просто и лаконично, а еще показал, что действительно знает что-то, чего обычный человек знать не может.

На всякий случай глянул в сети, есть ли кто-то с таким именем и с удивлением нашел его сразу же. Оказывается, этот человек очень видный деятель. Инженер, программист, и много еще кто в сфере технологий. Можно сказать, пионер своей сферы деятельности. Его оборудование для связи и логистики много где используется, в том числе и в космосе. Еще и астроном до кучи. За счет своей благотворительной деятельности в пользу космической программы Соединенных Штатов имеет доступ ко всей получаемой из космоса информации. Интересный человек, ему бы еще много открытий сделать, но судя по всему, он мягко говоря, недееспособен. Почти полная парализация, только голова функционирует и то в весьма ограниченном исполнении. С большой долей вероятности, он долго не протянет.

Если он не притворяется, что очень вряд ли, то ждать конкретно от него опасности не стоит. Хотя, он человек влиятельный, может создать проблемы другим образом. Будем смотреть, короче.

Договорились, что я прибуду прямо сейчас. Его обсерватория как раз находится в городе Манхэттен, что недалеко отсюда. Поздно конечно, а там еще позднее на час, но раз он не спит и согласен, то почему нет? Завтра в школу и день может быть занят, а вечером и ночью априори дел нет.

В здание меня пропустили спокойно. Оно на ночь было закрыто, но специально для меня его открыли. Проводили до нужного помещения, и вот я остался наедине с тем самым человеком, от которого недавно получил необычное письмо.

– Теперь я точно знаю, что не ошибся в тебе Кал-Эл, или называть тебя Кларк Кент? – Люди так любят показывать, что они знают то, чего по идее знать не должны. Это дает им шанс почувствовать, что они стоят выше остальных, даже в такой мелочи.

– Лучше последнее, – мое настоящее имя мне не нравится. – расскажите, откуда вы все это знаете?

– О, тут ничего сложного…

Если коротко, то это Лекс вдруг начал интересоваться. Так-то я знаю, что он охоч до всякого необычного, прямо как Хлоя. В общем, у него оказались документы, которые как я понял, остались у него от Лайнела, на которых были записи о всяком многом и конкретно о криптонской письменности.

Я припомнил, что ключ-восьмигранник сначала оказался у Лекса, а потом у Лайнела. Лекс вспомнил о похожих символах и заинтересовался этой темой более подробно. Он рассылал эти записи многим людям, кто увлекается или занимается профессионально дешифровкой старых письменностей. И вот дошло и до Вирджила Суонна, который был вполне знаком с этими рисунками. Он поинтересовался у Лютора, откуда у него это, а тот в обтекаемой форме поведал ему о некоторых деталях. Мой интерес пещерами не остался незамеченным, а сложить два и два умному человеку было не сложно. Сирота, появившийся после метеоритного дождя, интересуется странными письменами, и весьма необычный молодой человек, как меня охарактеризовал Лекс.

Лысый так-то не в курсе, что я инопланетянин, а Суонн не стал ему рассказывать свои догадки. Тем более он не был уверен в своей теории, и уверовал только сейчас.

– А откуда вы знаете об этих символах?

– Не только знаю. Путем долгих усилий и крупиц информаций, которые я смог найти ранее из истории, мне удалось частично расшифровать эти символы. В день падения метеоритов мои спутники поймали необычный сигнал. Когда я его раскодировал, получилось это:

На стене зажглась панель, на которой отобразились криптонские письмена в определенной последовательности, которые сложились в короткое послание:

«Это - Кал-Эл с Криптона. Наш сын - последняя надежда. Пожалуйста, защитите его.»

Ага, послание Джор-Эла. Непонятно правда, почему он думал, что его послание прочитает хоть кто-то. Понятно, что сообщение на английском посылать весьма палевно, но откуда ему знать, что кто-то сможет это прочитать?

Как сказал Вирджил, он мог расшифровать лишь часть послания. Кал-Эл, Криптон, сын, надежда. Это единственное, что он понял. По контексту он понял, что Кал-Эл - это имя, а не какое-то другое слово, хотя полной уверенности не было.

– Зачем вы вообще со мной связались? – Поинтересовался у него.

– Просто мне нужна помощь. Я долго изучаю Криптон, и кому как не его коренному жителю поведать что-то новое. В последнее время я не могу найти эту планету, будто…

– Она уничтожена. – Закончил за него. Тот факт, что ему вообще удалось что-то увидеть. – Боюсь, я ничем не могу вам помочь, я там никогда не жил, по крайней мере, в сознательном возрасте. Поэтому меня сюда и послали, потому что планета была уничтожена и я последний ее представитель.

Вообще-то не факт, что я последний, все же раса криптонцев осваивала отнюдь не ближний космос и отдельные ее представители могли затеряться на просторах вселенной, но если такие и есть, то их очень не много.

Это странно на самом деле, что они пошли чисто по технологическому уровню развития. Они даже свои тела не совершенствовали так, как это делали люди, когда смогли освоить определенные технологии. Криптонцы вывели свой вид на совершенный уровень в плане биологии, не теряя «человечности», но не более. Никаких технологичных имплантов и прочих усовершенствований. Вся их сила была в весьма продвинутых технологиях, которые весьма похожи на магию. Силу, защиту и прочую мощь отдельного индивидуума давала технологичная броня и артефакты. Каста воинов, обладала огромной мощью в сравнении с остальными своими сородичами. Странный путь развития, где-то очень продвинутый, а где-то довольно отсталый для своего уровня.

– Уничтожена… – Будто эхо, повторил Суонн. – Так я и предполагал, когда потерял ее из виду.

На это могут быть и другие причины. Вообще, свет звезды Рао, как ее называли криптонцы, все еще не дошел до Земли. Слишком она далека от нее, чтобы знать, что там произошло. Тут всего-то даже пятнадцати лет не прошло с момента ее уничтожения. На минутку, расстояние между нами около пятидесяти световых лет.

– Как бы то ни было, я все еще могу тебе помочь в ответ на твою помощь. Ты наверное не в курсе, но отголоски наследия твоей родины осталось и на нашей планете. Письмена подобные тем, что есть в пещере, появлялись по всей планете, есть даже несколько непонятных артефактов, которые впрочем, не понятно как использовать и что это вообще такое.

Судя по тому, что я узнал от Джор-Эла, эта планета не было известна никому, кроме дома Элов. Поэтому меня сюда и сослали. Похоже, мои биологические предки порядочно наследили, если их следы остались на протяжении многих столетий истории человечества.

– Почему бы и нет. – Пожал я плечами. – Не то чтобы я могу многое вам поведать.

А если он мне и правда чем-то поможет, я могу отплатить ему чем-то более особенным, чем бесполезные знания о Криптоне, которого больше нет. Например здоровье, которого ему так не хватает. У него настолько все атрофировано и деформировано внутри, что его наличие в мире живых является медицинским чудом.

Короче мы условились, что я помогу ему с алфавитом, чтобы он мог читать на криптонском. Поясню некоторые детали, если будут вопросы, он же мне может помочь чем-то другим. Например, его крупная компания имеет неплохие связи, которыми я могу воспользоваться в определенных пределах, само собой.

А еще, было еще одно послание, которое он дал мне просмотреть:

«Мы будем с тобой всю твою жизнь.»

Это от родителей Кал-Эла, и я так понял, Джор-Эл сдержал свое обещание, пусть и весьма ограниченным способом. Интересно, Лара Ван-Эл тоже каким-то образом смогла протащить сюда оцифрованную часть своей личности?

Забавно, что людям было отправлена просьба о заботе обо мне, а мне сообщили, что я должен покорить людскую цивилизацию.

Вирджил сказал, что у него будет для меня еще пара интересных вещей, но не сейчас. Вроде как ему самому нужно понять, что там и как, чтобы уже отдать мне что-то годное. Я конечно, и сам могу разобраться, но зачем напрягаться? Хочет человек заниматься любимым делом, пусть занимается. Я потом получу готовый результат, который естественно перепроверю, но это всяко лучше, чем заниматься самому. Да и не так уж мне это интересно на самом деле, чтобы спешить.

***

– Посмотри сюда Кларк! – Крикнула мне мама, когда я зашел в дом после школы.

Заинтересовавшись, на что она призывает меня посмотреть, зашел на кухню, обратив внимание на телевизор, который передавал прямой репортаж с места событий:

– … никаких требований не выдвигалось. – Услышал я конец сообщения. – На вокзале Вашингтона и ближайшей территории проводиться эвакуация населения. – Вещала репортерша из Дейли Плэнет.

На заднем фоне показывали съемку с вертолета с весьма далекого расстояния, но угадывался силуэт высокоскоростного поезда, который быстро двигался в сторону камеры.

– Для тех, кто только присоединился к нам, сообщаю: высокоскоростной поезд Акела Экспресс, принадлежащая транспортной компании Амтрэк, был захвачен неизвестными. По поступившим данным, террористы захватили пассажирский поезд, предположительно в районе Филадельфии, вывели тормозную систему состава и разогнали его на возможный максимум. На данный момент поезд приближается к Балтимору и ориентировочно через полчаса будет на территории Вашингтона. Как мне только что сообщили, из-за опасности столкновения поезда на территории города, было решено превентивно подорвать состав…

На этих словах репортаж прервался. Похоже, сверху дали команду отключить прямой эфир, потому что репортерша слишком много говорит. Мало того, что террористы могут узнать об этом и предпринять меры, так еще по факту следует, что власти решили пожертвовать людьми в поезде, чтобы спасти тех, что находиться в черте города, а так же ее инфраструктуру. Хотя поздно уже, слова вылетели и обратно их не вернуть.

Если подумать рационально, то ход вполне логичный. Все равно пассажиры умрут, так еще разрушится часть города и добавятся лишние жертвы. Эвакуировать столько народу так быстро просто невозможно. Однако, вот так вот в прямом эфире сообщать, что сейчас власти дали команду на убийство кучи людей, чтобы спасти других, может вызвать взрыв возмущения и негодования. Всегда найдется идиот, который будет вопить, что это негуманно и нарушает права человека.

Так, а чего я тут сижу? Если есть возможность помочь, почему нет? Заодно плюсик в карму заработаю, а то мое личное кладбище, пусть и всяких отбросов и биомусора слишком огромно, нужно соблюдать баланс.

– Надо помочь. – Сказал вслух, на что мама сразу отреагировала.

– Помочь? Как ты это сделаешь? Ты успеешь добраться дотуда за это время? А как же то, что тебя могут узнать. Это слишком опасно. – Заволновалась она, но я ее успокоил.

– Мам, никто меня не узнает. Смотри, – простой трюк с колебаниями головы из стороны в сторону невысокой амплитуды, чтобы самому себе не мешать, и мое лицо практически становиться неузнаваемым. Какая-то общность прослеживается, но если не знаешь кто, то не узнаешь. – никто не узнает. Все, мне пора, а то и правда не успею.

С этими словами я сорвался в сверхскоростной режим и выбежал из дома, направляясь в сторону Вашингтона. На самом деле успею легко, просто не хотелось убеждать мать в своей способности успеть или уверенности во вмешательство с моей стороны.

Трюк с вибрирующей головой я придумал, когда раздумывал о способе остаться инкогнито там, где я могу оказаться среди людей. Если быстро двигать головой из стороны в сторону совсем чуть-чуть, то внимание не расплывается, но лицо становится трудно опознаваемым. Заниматься глупостями типа создания костюма для супергеройских дел я не собираюсь, как и перенимать этот образ жизни, но я вполне осознаю, что помогать в серьезных заварушках типа сегодняшней все же буду, поэтому мне нужно что-то, что защитит меня от узнавания, если только не решу раскрыть свою личность, чего мне делать не хочется. Как минимум, пока я несовершеннолетний и меня могут связать с родителями, которым придется не сладко от внимания, полученного из-за меня.

Прибежал вовремя, так как опасался лишь того, что минирование путей произведут слишком оперативно и я просто не успею до взрыва. Скорей всего, это будут делать недалеко от города, чтобы не нужно было далеко перемещаться при устранении последствий трагедии, но так, чтобы не попало в сам город.

Двигаясь перпендикулярно к путям, я настиг поезд на полпути к Вашингтону от Балтимора. Похоже, смысл террористического акта не столько в смертях, сколько заявить о себе, вызвав переполох в столице одной из самых мощных стран на Земле. Иначе можно было взорваться поезд и в Балтиморе, и в Филадельфии или Уилмингтоне. Собственно, где угодно на любом пути крупного города. Просто высокоскоростной состав хуже всего поддается контролю при высоких скоростях. Поэтому и вывели из строя тормозную систему. На высокой скорости и разрушений больше будет.

Поравнявшись с кабиной машиниста, задумался на тему того, как лучше поступить. Пока бежал сюда, раздумывал над этим. Много вариантов перебрал, все же бежал сюда долго в моем временном потоке, если можно так назвать. Просто я не знал конкретной ситуации и чего ждать в итоге. Поэтому финальное решение нужно было принимать уже на месте.

Собственно, ничего необычного заметить не удалось, и много вариантов на выбор у меня не было. Можно встать на пути поезда и тогда вагоны сойдут с рельсов из-за резкого торможения. Даже моя сила не сможет сразу охватить весь состав, чтобы нивелировать законы физики.

Перегнав поезд прыгнул прямо на пути и схватившись за нос кабины принялся обволакивать поезд энергией, постепенно стараясь затормозить его путь. Делал это плавно, чтобы инерция той части, которую я еще захватил, не разрушила движущийся транспорт. К тому же, не стоит забывать про пассажиров внутри, которых либо нужно охватывать своей силой, что будет медленнее и ресурсозатратнее, либо сделать по-умному и тормозить сам поезд достаточно медленно, чтобы никому не повредить. Медленно относительно конечно, так-то все происходит очень быстро в реалиях обычного течения времени.

Захватив в тиски своей силы уже весь состав, плавно начал усиливать напор для торможения. Кто-то наверняка навернется, но мелкие травмы не так уж и страшны, надеюсь только, что какой-нибудь неудачник не сломает себе шею из-за этого. Кто-то и в луже умудряется утонуть. Зачем спешить, ведь можно все сделать более плавно? Так-то да, если бы не то, что скоро мы доедем до того места, где была произведена закладка мин. Я их уже вижу, как и много разнообразных спецслужб, которые находятся на приличном расстоянии, чтобы им не прилетело случайно.

Так-то есть шанс, что кто-то выживет, вот и пригнали скорую и пожарных, весьма оперативно сработали, надо заметить.

Наконец прекратил тормозить, полностью останавливая поезд. Сойдя с путей, лишь помахал людям, которые к нам спешили. Разговаривать с кем-то и объясняться я уж точно не собирался. Но нужно разобраться с террористами, которые засели внутри. Избавляться от них я не стану, потому что нынешняя ситуация освещается как минимум на полстраны. На остальных пофиг, пусть думают, что хотят, а вот родители могут выесть мне мозг маленькой ложечкой на какую-нибудь глупость типа «не убей врага, ибо каждая жизнь ценна» и прочий подобный бред.

С ними разобрались бы без меня, тем более их и так ждет казнь, ибо с террористами разговоров не ведут, пристрелят и скажут, что сопротивлялись, никто слова не скажет кроме альтернативно одаренных. Однако они могут взять людей в заложники и опять появятся бесполезные жертвы.

Зайдя внутрь первого вагона, сразу же столкнулся с тем, кого искал. Эти смертники даже не попытались свалить, пока поезд не разогнался или еще каким-нибудь способом. Пока я тормозил транспорт, те споро отреагировали и собрали людей, организовав живую стену из заложников. Боюсь, если бы не я, спецназ все равно отреагировал по жесткому сценарию, тогда обязательно бы были жертвы среди обычных людей, но тут уж политика такая.

– Ты кто такой, а? Ты помешал нашим планам и за это ты умрешь вместе с этими людьми! – Истерично прокричал один из мужчин арабской наружности с вполне явным акцентом.

Исламисты или кто-то из этих. Фанатики, считающие свою религию единственно-правильной, а остальных им не зазорно убить, ибо в их писаниях это разрешено. Власть и религия, две главные причины, ведущие к массовым смертям обычных людей. Много об этом можно говорить, но не имеет смысла.

Разговаривать с фанатичными идиотами? Конечно же, нет. Спидмод, секунда реального времени, и четверо смертников валяются с переломанными конечностями и без сознания, а я стою на том же месте. Уже хотел бежать домой, но кое-что пришло на ум, поэтому поинтересовался у недавних заложников:

– Это все террористы, или есть где-то еще?

– Н-нет. – Спустя пару секунд тягостного молчания один из заложников подал голос. – Они все время были вчетвером, никуда не отлучались, ни с кем не переговаривались ни по телефону, ни по рации.

– Все думают также? Никто ничего больше не видел? – Спросил у остальных, и увидел отрицательные покачивания головой. – Ну что ж, раз так, то все закончилось хорошо. Сейчас к вам прибудут на помощь, а я спешу откланяться.

– Пост…

С этими словами, которые из-за моей маскировки тоже немного изменился в произношении, добавились вибрирующие нотки, придавая голосу этакую иноземность, хотя если сравнивать с настоящим, можно найти легкую похожесть, я покинул место происшествия. Даже не стал слушать, что мне хотели сказать, благодарности мне их не нужны, как и куча вопросов, которыми меня бы закидали, если я вовремя не исчезну. Ну и еще за поломанные шпалы я отвечать не хочу. Там борозда на не одну сотню метров от моих ног.

***

– Мы стали свидетелями поистине невероятного зрелища дорогие телезрители! – Вещала репортер, все еще ведя прямой эфир. – Некто, двигаясь на огромной скорости, что нам лишь чудом удалось увидеть его приближение с высоты, не только смог нагнать несущийся на всех порах высокоскоростной поезд, но и каким-то невероятным способом смог остановить его, явив нам зрелище поистине огромной силы. Вы только подумайте, он смог голыми руками остановить поезд на ходу, да так, что он не пострадал. Единственный ущерб - это следы торможения ног неизвестного и раскуроченные шпалы!

Люди со всех уголков страны сидели за экранами телевизоров и чуть ли не забывая дышать, смотрели прямой репортаж, событие которого чуть не стало террористическим актом и трагедии для всей страны.

Кто-то не верил, кто считал это происками дьявола, а кто-то, как один известный миллиардер, который по ночам обряжается в костюм летучей мыши, задумчиво произнес:

– Вот какой ты оказывается, Кларк Кент. Твоя сила действительно поражает и одновременно пугает. Это может стать проблемой, если кто-то со злыми намерениями будет обладать похожими возможностями.

– Однако это еще не все. – Продолжала вещать Сара Коннел, покинув вертолет. – Как нам стало известно, этот некто моментально обезвредил террористов, и весьма грубо, надо признать. По рассказам очевидцев и недавних заложников, это произошло буквально менее чем за секунду, и убедившись, что нарушителей больше не было, он как появился, также внезапно исчез. Каким-то образом этот герой, не побоюсь так сказать, смог скрыть свое лицо, поэтому нам неизвестно, как он выглядит и как его зовут. Кто он, человек или Супермен…?

***

О, ну прямо все всполошились! Подумаешь, человек голыми руками остановил поезд, зачем такой кипишь поднимать? В общем-то, я конечно представлял что-то такое, но до такого ажиотажа…

Забыл, что для этого мира, для обычных жителей Земли, одаренные являются чем-то невиданным ранее. Если раньше такие разумные прятались, теперь они могут постепенно показываться из своих нор. Мое появление на сцене так сказать, раскрыло глаза на то, что в мире есть чудеса. Нашлись конечно и хейтеры, форумы буквально обваливаются от нагрузки, на улице только об этом и слышно, как и по телеку, где это обсуждают все, кому не лень.

Даже слышал, как меня приглашали в студию известного телеканала на разговор, и вроде за это неплохо заплатят, но я естественно никуда не пошел. У меня и так достаточно денег, миллионы от Уэйна, Лекс тоже вернул тот самый миллион, чем по факту я его можно сказать отмыл через Лекс Корп. Плюс заработанное за это время, там тоже неплохо вышло. Ну и как вишенка на торте, есть у меня куча черной налички, которую я пускаю на благотворительность.

О, и не нужно забывать, что за книги мне тоже неплохо платят. Вообще, я думал, что будет побольше, вроде настоящий автор этих книг была миллионером благодаря своей истории. Похоже, где-то есть отличия. Может слог не до конца соблюл, или автор-мужчина им не по душе? Тут немного оплошал конечно, ведь книга о мальчике-англичанине, а мы в Америке. Много мелочей могли повлиять на это, как раз скоро сдаю четвертую книгу, а ажиотаж к истории увеличивается. Может и нагоню еще, а если и нет, то не страшно. Я добился того, что хотел, остальное меня не волнует.

– И все же, это было опасно сын. Тебя могли узнать или ты мог чем-то себя выдать. – Отец тоже попенял меня за мой поступок, хотя и был рад, что я спас тех людей.

– Да нормально все было. Правда, такого интереса я не ожидал, но чему быть, того не миновать. Меня никто не узнал, а это главное.

– Но теперь люди знают, что есть кто-то, кто невообразимо сильнее их. Тебя будут искать все: репортеры, спецслужбы всех стран, и прочие искатели неизведанного. Тебе нужно быть еще осторожнее, чтобы никто на тебя не подумал.

– Я и так всегда осторожен, все будет нормально пап, не беспокойся об этом. – Успокоил его. – К тому же, я не первый, кто показывает что-то сверхъестественное.

– Но только ты показал свои возможности на всю страну. – Парировал он, и так-то он прав, но я уверен, власти знают о других сверхлюдях.

Лана тоже внесла свои пять центов в копилку восторженных слов на эту тему, как и Лекс. Последнего правда, интересовали больше мои возможности и как я их получил. Тогда зашла речь о Суонне и тогда же Лекс узнал о моей внеземной природе, что его конечно шокировало, но не так, как когда он узнал о наличии у меня этих сил.

– Если есть ты, значит, могут быть и другие. Не только кто-то с Криптона, хотя и это нельзя исключать, но и с других планет. И кто знает, какими способностями они могут обладать. Ты Кларк - потенциальная угроза для человечества и к сожалению я не знаю, смогут ли люди противопоставить такой подавляющей силе хоть что-нибудь.

– Пфф, я не угроза вам. Меня вырастили хорошие люди, и я не собираюсь покорять планету или ее уничтожать.

– Ты может и нет, хотя как знать, что будет в будущем? Кто даст гарантии, что ты по какой-то причине не сойдешь с ума? Но не забывай о других. Как нейтрализовать кого-то, кто голыми руками останавливает несущийся, на полной скорости, поезд?

– Думаю, у всех найдутся слабости, и с угрозой мы справимся. Могу тебя уверить, на Земле тоже есть люди со сверхспособностями.

На мое удивление, про мои возможные слабости разговор не произошел. Видел, что на это было желание, но он правильно понял, что я об этом говорить не буду. Зачем, если всегда найдется кто-то, кто захочет меня захватить, даже если я не буду угрозой? Конечно же, во благо науки и всего человечества, и никого не будет интересовать мое мнение на этот счет.

У криптонцев есть серьезные слабости, но говорить о них не стал. Тем более конкретно для меня они не существенны, но где гарантии, что не прибудут другие криптонцы, которых несмотря на их мировоззрение смогут пленить и ставить на них опыты? А со злодеями я и сам справляюсь, с криптонцами уж точно. С другой стороны, эта информация все равно откроется, рано или поздно. Подождем, посмотрим.

Что до других инопланетян и их слабостях, так я без понятия. В обучении у Джор-Эла об этом ничего не было, лишь упоминания о других расах. Причем одна из них жила на соседней планете и у них была с ними перманентная война, перетекающая из холодной в более острую форму и обратно.

С появлением Супермена, как меня окрестили с подачи той репортерши, прошло немного времени и сильный ажиотаж к моей персоне наконец прекратился. Честно говоря, это утомительно, даже когда никто об этом не знает. Просто все вокруг говорят только об этом и некоторым почему-то очень важно узнать и мое мнение по этому поводу. Речь конечно о школе, ведь именно там чаще всего хоть с кем-то разговариваю, ибо не имею выбора.

Даже Брюс отметился звонком. Похвалил за спасение людей, посетовал на неоправданную жестокость к людям, это он про сломанные конечности тех отбросов, которых по-хорошему нужно было просто убить, но я не стал мараться на виду у всех. Брюс, хренов моралист, ему это серьезно аукнется в будущем, но это его дело. Впрочем, тех четверых все равно казнили, и весьма споро это сделали, даже не стали ждать, пока руки-ноги срастутся. Туда им и дорога, еще бы всех остальных, кто этого заслуживает туда же, и куча денег из бюджета освободится. И тюрьмы опустеют, хватит меньшее их количество, на содержание которых тоже тратится бюджет. Везде выгода.

Хотя да, освободится куча рабочих мест, тут конечно минус, но наверняка можно что-то придумать. Одни профессии уходят за ненадобностью, другие появляются. Всегда так было, вспомнить хотя бы людей, которые исполняли роль будильника и ходили по улицам, чтобы будить господ в нужное время.

Пожили спокойно и хватит. Об этом подумал сразу же, как услышал паникующую Лану и Хлою, когда ответил на звонок. Сразу понял, что никто мне ничего отвечать не будет, потому что телефон был где-то не там, где обычно бывает, когда по нему разговариваешь. Звук доносился издалека, поэтому мне оставалось лишь слушать и понимать, куда собственно спешить на помощь.

– Кларк, на помощь! Кла-а-арк! – Услышал паникующий крик Ланы и где-то совсем тихо непонимающий Хлои, которая не понимала, почему Лана думает, что я смогу их спасти. – Мы у дома у Хлои!

Когда понял куда бежать, сразу же сорвался с места. Слишком уж паникующее звучала Лана, чтобы можно было медлить.

Знаю, что с возрастом становлюсь сильнее, через некоторое время это стало более ясно видно, но сейчас мне показалось, что бегу быстро как никогда. Точнее бегу я обычно, а вот время замедлилось так, как никогда раньше. Может, виной тому был адреналин или его аналог, который вырабатывал мой организм, ведь раньше я никогда не волновался, страшился или испытывал боевой раж, чтобы проверить этот момент. У обычных людей под всплеском адреналина или кортизола например, повышается скорость реакции и обработки информации, что иногда может показаться, будто время замедлилось. Вот и у меня получилось что-то такое, или просто это был очередной скачок в развитии, хотя я больше думаю на первый вариант.

Как бы то ни было, добежал до дома Салливанов очень быстро. Забегаю в гостиную, вижу связанных девушек сидящих на стульях и отца Хлои, который, как я надеюсь, валялся в отключке, а не мертв, потому что в спидмоде не видно, бьется ли сердце, но кроме серьезной раны на голове, ничего смертельного у него не было. Можно конечно и от удара умереть по разным причинам, от попадания в височную долю, до тромбоза и прочих неприятностей, но кости черепа были целыми, будем надеяться на лучшее.

Уже хотел перейти на реальное время, чтобы начать задавать вопросы, как почувствовал дрожь, а потом даже для меня все произошло быстро и пол начал вспучиваться, будто его что-то выдавливало снизу. Впрочем, почему что-то? Это был взрыв, который сдетонировал в тот момент, как я появился в доме. То ли открытие двери запустило детонацию бомбы, то ли кто-то подорвал ее в ручную или по таймеру, а мое появление просто по случайности совпало со взрывом, но чего уж тут гадать, нужно действовать.

Пол поднимался очень быстро даже для меня и еще немного, как оттуда выйдет взрывная волна, которая уничтожит весь дом через секунду объективного времени.

Подбежал к девушкам, заметил мобильный на полу, который как-то смогла активировать Лана, чтобы мне позвонить. Наверно дистанционная активация быстрого набора. Интересная опция, функция не так чтобы востребована, если так подумать, но конкретно сейчас она спасла девушкам жизнь.

Схватив девушек на руки автоматом накрывая их своей силой, подхватил отца Хлои и уже более спокойно побежал на улицу. Под моей аурой взрывная волна им уже не страшна, но долго даже под ней, из-за высоких перегрузок, лучше не находиться. Никого в доме больше не было, в этом я убедился, когда еще забегал сюда, а вот взрывное устройство не заметил. Просто не думал искать еще и его, а подмечать каждую мелочь при сквозном зрении, я редко так делаю. Обычно всегда знаю, что искать, но на заметку надо взять, что нужно сканировать еще и на всякие неприятности типа бомб и других ловушек. Мне-то на них пофиг, а вот для других…

Отбежал где-то на сотню метров, чтобы обломками не приложило, посадил девушек на землю, как и Салливана старшего, только уже в положении лежа, ведь он без сознания. И это хорошо, а то, что Хлоя узнает мой секрет, так я уже давно хотел с ней этим поделиться, не смотря на ее журналистскую душу, уверен, трепаться она не будет, если я ее попрошу об этом. Просто как-то к слову не приходилось, а просто походя такую новость не выложишь. Лана пару раз интересовалась, почему я не расскажу подруге о себе, но я приводил именно эти аргументы, весьма правдивые к слову, на что Лана лишь закатывала глаза. Может, это и правда было глупо, но уж как есть.

Течение времени вернулось к обычному, точнее оно и так всегда идет так, просто это я ускорился, но это демагогия и легче просто принять, что оно замедляется, когда мне нужно и никак иначе. Так вот, вернулось оно в привычное течение и я услышал то, что Хлоя хотела сказать, в тот самый момент, когда я появился.

– … думаешь, что… – Но ее никто не услышал, потому что звук от взрыва уже дошел до нас, заглушая все звуки и ее вопросы остались не услышаны. Ну, кроме меня. – Э-э-э… что происходит? Как мы тут оказались?

Последнее она произнесла уже после того, как звуковая волна прошла мимо нас, и можно было не опасаться за свой слух. Хотя не уверен, что у них нет звона в ушах после этого.

– Кларк, ты пришел! – Вот Лана быстрее сориентировалась в происходящем. Она уже испытывала подобное, и для нее это не было в новинку. Хотя конечно, к такому привыкнуть она явно не успела.

– Пришел. Куда вы опять влезли, что вас всех захотели убить таким разрушительным способом?

– Ха, я так и знала! Ты тоже из этих! – Все же пришла в себя Хлоя, сразу же обвинив меня в самом страшном грехе.

– Эй, я не из этих! Я - нормальный и мне нравятся девушки! – Весьма справедливо возмутился я.

– Что? Я имела ввиду метеоритных фриков. В смысле тех, кто получил способности от осколков метеоритов, ну ты понял. – Под конец стушевалась она, поняв, что назвала меня фриком. Одно дело называть так остальных, а другое дело близкого друга.

– А, понятно, но и тут мимо. – Закончил развязывать их от пут, из-за которых они не могли толком двигаться и чуть не стали кусками обгорелой плоти и костей, раскиданных фрагментами в радиусе сотни метров. – Я не получал силы от метеоритных осколков, но это тема завтрашнего дня, а пока поведайте мне историю о том, почему вас хотели убить?

И они поведали. По сути, во всем виновата неуемная журналистская душа блондинки. Одно время Хлоя копала под Лайнела Лютора. Это началось довольно давно, но все это было по мелочи в рамках школьной газеты. Более серьезные силы на это она кинула, когда ее отца чуть не поперли с работы, когда был немалый шанс, что завод по переработке удобрений в Смолвиле мог закрыться. Завод не закрылся, но жажда деятельности и некоторые интересные факты, что она уже успела накопать, не дали ей остановиться.

Лайнел умер, но это ее не остановило, ведь она накопала информацию о еще одном человеке. Морган Эдж. Тот самый, которого я планировал убрать, но все время откладывал по разным причинам и иногда просто из-за лени. То есть убрать-то, я его убрал бы, только вот сначала его нужно было найти, и именно в этом была причина моего промедления. И это промедление чуть не стоило жизни трем людям, которых я недавно спас.

Понятно, что с разговорами пришлось повременить. Вызвали нужные городские службы, часа два пришлось давать показания и рассказывать придуманную историю. Ну как придуманную, все сказанное было правдой, просто немного сдвинулось во временных рамках, и я успел прибыть на место, для чего пришлось пригнать машину, чтобы походило на правду. Успел, вовремя спас, пока все не взорвалось.

Надеюсь, поднимать логи звонков не станут, иначе станет понятно, что между звонком и моим прибытием прошло всего пару секунд. Да и взрыв можно по времени отследить, наверняка многие его услышали. Шум-то слышно на многие километры вокруг.

Так вот, Эдж был каким-то приятелем старшего Лютора и у них было много совместных дел, в том числе и криминальной наклонности. Они аж с самого детства дружили, как смогла узнать Хлоя. Вот она и стала копать уже под Эджа и хитрая лиса мне ни разу про это не рассказала. Не то чтобы я сам ей все говорю, но про это могла бы и поведать, это ведь не что-то личное. Как итог, девочка доигралась и копнула туда, куда не следовало, что узнал сам подозреваемый и решил просто убрать ее. Лана вообще была просто случайным свидетелем, как и отец Хлои, когда сегодня головорезы Эджа пришли сводить счеты со слишком любопытной журналисткой. Опасались они не зря, ведь у Хлои уже были связи с Дейли Плэнет, а не какой-то занюханный школьный Факел.

– Теперь твоя очередь Кларк. – Сразу насела она на меня, когда закончила свою историю. – Что значит, что твои силы появились не от метеоритов? Разве бывает по-другому?

– Почему нет? У тебя на стене аномалий есть случаи, когда было что-то необычное до их падения. Вспомни вампиршу, которая чуть не убила директора Рейнольдса. На свете много чудес, которые совсем не связаны с метеоритным дождем.

Вообще-то, учитывая, что криптонцы тут были как минимум два раза, но наверняка больше, и оставили за собой след из непонятных письмен и древних артефактов, которые просто являются продвинутыми технологиями, многие из необычных явлений тоже могут быть из-за них, прямо или косвенно.

– И ты один из этих случаев? Откуда ты знаешь, что это просто не влияние метеоритов? Тебя ведь как раз усыновили после него.

– Как минимум оттуда, что я не человек... – Просто ответил на ее вопрос, поведав историю, которую нужно было рассказать ранее. Зато Лана помогла с объяснениями, а потом вообще скинул все это уже на нее, а сам устранился.

Пока девчонки болтали, перемывая мне кости, я решил разобраться с Эджем, до которого скоро дойдет, что Хлоя осталась жива. Тут уже нет смысла тянуть.

То ли мне повезло, то ли Эджу приспичило поработать в своем офисе, но на мою радость он оказался у себя. Раньше он там почти не появлялся, видимо работал удаленно или перекладывал дела на помощников. Еще и из-за этого я не смог раньше до него добраться. Лекс тоже так работает, хотя первое время после объединения двух компаний он сильно зашивался с делами, сейчас у него больше свободного времени и дела он предпочитает вести из дома, принимая там своих многочисленных помощников.

Дождался, пока Эдж останется один и легко проник к нему в кабинет, предварительно убедившись, что никаких камер и звукозаписывающих устройств у него нет.

– Ты кто такой? – Сразу среагировал он, настороженно на меня глядя.

– Тот, чьих подруг ты чуть не убил. – Правдиво ответил ему. – На самом деле, давно хотел тебя навестить, но все не мог никак поймать на месте.

– Салливан? А ты ее друг? Не повезло тебе, что твоя слишком любопытная и лезет туда, куда не следовало.

– Вообще-то, это ты занимаешься не самыми порядочными делами, Хлоя ничего незаконного не делала, но это все демагогия. – Отмахнулся от него. – В общем-то, мне наплевать, что ты об этом думаешь. Сегодня это станет несущественным.

– И что ты сделаешь? Убьешь меня? – Ухмыльнулся он. – Ты сопляк пороху не нюхал. У тебя кишка тонка, в отличия от меня, но с тобой разберутся другие.

Он потянулся к телефону, но я просто оборвал провод заранее, чтобы нас никто не беспокоил, понятно, что в ответ из телефонной трубки он ничего не услышал.

– Твои трюки да? Тогда я сам… – С этими словами он достал пистолет и выстрелил в меня, целясь прямо в голову. И ведь не побоялся шума, похоже все тут в курсе дел и спокойно относятся, что тут кого-то могут убить из огнестрела.

Остановив пулю, закинул ее в карман и не дав ему сделать еще что-нибудь или кому-нибудь прибежать к боссу на помощь, кто уже услышал звуки выстрела, схватил его за руку с пистолетом и наведя дуло к его голове, сделал еще один выстрел. Причем стрелял даже не я, что интересно, просто из-за сопротивления, тот нечаянно нажал на курок и по сути убил сам себя.

Не смотря на то, что выстрелов было два, найдут только одну пулю. Может вообще подумают на самоубийство, я тут смотрю, он не чурался выпить крепкого алкоголя. Никогда не понимал глупой привычки цедить пойло по глотку в любое время суток. Хотя нет, есть еще те, кто любят приложиться к бутылке с мочой, которая почему-то называется пивом, сразу после работы, даже не помыв руки с дороги.

Отпечатков не оставил, поэтому легко и быстро покинул место преступления. Когда убегал, как раз заметил, как к этажу и к кабинету в частности стекаются вооруженные люди. Их ждет сюрприз.

Оказавшись дома, с удивлением обнаружил, что Хлоя некоторое время поживет у нас. Ее отец побудет в больнице день-два, пока его не проверят на что-то опасное для жизни, все же ему неплохо прилетело по голове, а Хлое родители предложили остаться у нас.

Я так думаю, им просто хочется более предметно поговорить с подругой, чтобы вдумчиво убедить ее на тему надобности сохранения моей тайны, что легче сделать, если она поживет у нас. Я препятствий для этого не видел, поэтому ничего не сказал. Уж место у нас для гостя найдется.

Так-то, она могла пожить у Ланы. Ведь та жила некоторое время у Салливанов, пока не переехала в Тэлон, где есть жилые помещения, но родители опередили ее. Ну, это мне так сказали, когда я появился дома и узнал, что у нас будет в доме плюс один.

Полиция стала расследовать взрыв дома, но у них вряд ли что-то выйдет. Отец Хлои ничего рассказать не смог, его обезвредили сразу же, он головорезов не интересовал. Хлоя с Ланой рассказали о Эдже, но честно говоря, слишком их слова ничего не стоят по сравнению с крупным медиамагнатом и криминальным авторитетом. Последнее наверняка всем известно, но без доказательств никто ничего делать не будет, а слова двух девочек-подростков мало кого убедят. Все понимают, что если дойдет до суда, от них просто избавятся и не важно, что они уже попытались.

В общем, будут тянуть, «ничего не найдут» и дело получит статус висяка как и множество других. Тем было удивительнее узнать через несколько дней, что Морган Эдж скончался весьма трагичным образом. По официальным данным - это было самоубийство. Так-то это и вправду было оно, но некоторые не верили, тем более узнав о том, что выстрелов было больше одного. Вынудить кого-то себя убить тоже можно.

– Кларк, ты что, убил Морагана Эджа? Не на самом же деле он убил сам себя. – Поинтересовались у меня за столом, когда узнали об этой новости по телеку.

Вообще странно, что с освещением его смерти так долго тянули. Нашим сказал, что со всем разобрался и этот человек их больше не побеспокоит, и соответственно услышал в ответ кучу вопросов, на которые пришлось отвечать. Упустив несколько моментов, вполне правдиво рассказал все, что произошло, и вот по новостям подтвердили мои слова, но сделали это так, будто у людей есть сомнения на этот счет.

– Нет, я же уже говорил, что он сам себя убил. Да, случайно и можно сказать, я этому поспособствовал, но тут уж ничего не поделать. Честно говоря, этот человек это заслужил и я совру, если скажу, что мне его жаль.

Через пару дней Хлоя от нас съехала. Ее отца выпустили из больницы, и за день тот нашел подходящее жилье. И тогда же Лана решила, что кое о чем поведать - самое подходящее время. Шокировать, так на полную.

Оказывается, Лана давно думала о том, чтобы уехать учится во Францию. Признаться, я не замечал за ней таких интересов, но будем честными с собой, я не слишком много уделяю времени своим подругам. Все же я не тот Кларк, что был раньше. Нынешний я не так чтобы очень интересуется тем, чтобы проводить много времени со школьницами. С Ланой мы вообще кроме школы почти не видимся. Если только, когда ей заказы приношу или в Тэлон наведываюсь изредка. Также редко мы собираемся все вместе, у всех есть свои дела и интересы.

В общем, Лана решила поступать в парижскую школу искусств. И ее даже уже приняли. С языком, я так понял, у нее проблем не было, а вот с деньгами возникли. До Парижа нужны деньги, как и что-то, на что нужно жить первое время, пока не найдется работа.

Тэлон был для нее не просто местом работы, в которую она вложила душу, но еще и напоминанием о родителях. Тем не менее, она все же решила продать свою долю Лексу, чтобы исполнить свою мечту. Я так понял, она долго не решалась, но выбор свой сделала. Свое будущее перевесило сентиментальные чувства к недвижимости.

Я бы конечно, денег для нее не пожалел, но прекрасно понял, почему она не обращалась ко мне. Откуда у меня, по здравому рассуждению, найдутся лишние деньги, когда все знают, что фермеры тут обеспеченными людьми не являются? Ну а я просто не стал распространяться, пусть у меня и есть вполне официальные источники заработка, тем более узнал все это уже по совершившемуся факту.

А в один прекрасный день я проснулся не в своей кровати. И виной тому была не случайная связь с кем-то, просто очнулся я прямо под потолком, и от неожиданности упал вниз, разломав ту самую кровать, в который изначально должен был проснуться. Благо, прочности пола хватило, чтобы не проломить его до первого этажа, но грохот от моего падения разбудил бы весь дом, если бы все еще спали.

– Кла-а-арк! Что происходит, с тобой все в порядке? – Услышал я снизу голос матери.

– Все нормально мам, сейчас спущусь! – Крикнул ей в ответ, собираясь к завтраку. Последние школьные дни и каникулы, после которых, наконец, наступит последний школьный год.

– Что произошло у тебя наверху? Такое ощущение, будто ты разломал кровать.

– Ну…, вообще-то я действительно ее сломал, но это не специально, – поспешил оправдаться. – просто сегодня я очнулся прямо под потолком и свалился на нее, и она просто не выдержала.

– Под потолком? Это как?

– Похоже, это еще одна грань моей силы. Я парил во сне, а когда проснулся, эффект пропал и я упал. Если смог делать это во сне, то научусь и наяву.

Вообще-то, я ничего не почувствовал, когда проснулся. Придется постараться повторить этот эффект. Однако тот факт, что я действительно находился под потолком и не опускался плавно вниз, пока просто не свалился, дает понять, что это именно полет, а не тот суррогат, которым пользовался ранее. Благодаря этому я надеюсь, получится освоить новую грань силы достаточно быстро, а пока пора есть и в школу.

Место получения знаний встретило меня обычным своим, довольно унылым видом. Правда, это для меня оно унылое, из-за бесполезной траты времени, которую я бы лучше потратил на безвольное валяние на диване или что-нибудь более полезное, но даже первый вариант более приемлем в данном случае.

– О нет! – Отвлекла меня Хлоя от вялотекущих раздумий обо всем и ни о чем одновременно.

– Что случилось?

– Моя кузина Лоис едет сюда.

– И что в этом плохого? – Недоуменно спросил у нее. У них плохие отношения? Тогда зачем она сюда едет?

– Ты не знаешь Лоис. Это просто природное бедствие, заключенное в хрупкое человеческое тело. Даже твоя внеземная природа спасует перед ней.

– Ну, вряд ли все так плохо.

– Ага, как же… Она неуемная, слишком инициативная и активная, плюет на авторитеты и правила, грубит, сквернословит и вообще ведет себя слишком вызывающе.

– Что-то ты как-то не очень хорошо о ней отзываешься.

– Ты не подумай, я люблю свою кузину, но… ее иногда слишком много, а иногда совсем не иногда. Даже скорей почти всегда. С другой стороны, учитывая условия, в которых она росла и кто ее отец, наверное это было неизбежно.

– Пояснишь? – Интересно, где она там росла, что выросла такой оторвой. В семье выживальщиков, бегая с детства по лесам в поисках дичи на завтрак обед и ужин?

– Ее отец генерал армии США, соответственно, жила она на военных базах по все стране. Вместо игрушек и кукол - ножи и огнестрел, а после школы и уроков - полоса препятствий и обучение армейским премудростям.

По крайней мере, за себя девушка точно постоять сумеет. Понятно, откуда Хлоя такая пробивная и имеет столько связей. У нее дядя - генерал. И пусть не по крови, как я понял, но это не отменяет как минимум юридическое родство. Даже не используя его для своих дел, простое имя генерала открывает чуть больше дверей, чем если бы этого не было. Потом уже свои связи наработала, и дядей-генералом светить было уже не обязательно.

– Так, и зачем ей сюда ехать?

– Когда она узнала, что меня хотели убить, она решила приехать и проверить все лично. Даже то, что Эдж мертв, ее не остановило. Хотя я так думаю, это просто предлог ухать подальше от отца, отношения у них так себе, скажу я тебе.

Я лишь пожал плечами, едет и едет, не гнать же ее обратно. Учитывая то, что я слышал, ее отец долго терпеть это не будет и скоро заберет ее обратно.





Глава 9


Глава 9.

Итак, полеты. Я уже овладел тем, что мне было доступно ранее, некоторым образом иметь возможность игнорировать силу тяжести на определенном уровне. Как я и думал, это было лишь отголоском полной силы, дающей возможность летать.

Вполне возможно, полеты мне были доступны чуть ранее, а утренний инцидент мог быть обычным последствием отсутствия контроля над силой, но это уже неважно. Важно научиться этой, несомненно важной способности, чтобы наконец снизить свою территориальную зависимость. Не в полной мере, конечно, это ведь не телепортация, но уж лучше так. Не уверен, что телепортация мне вообще будет доступна, если только появиться возможность сделать артефакт для перемещений, но для этого нужен достаточно умелый маг, который сможет по моим подсказкам сделать так, как мне нужно, и то это будет иметь ограниченный функционал.

Для того, чтобы научиться летать, я выбрал пустынную территорию, подальше от людских поселений. Не хватало еще стать причиной разрушений или даже жертв среди мирного населения, если что-то пойдет не так. Это просто перестраховка, вряд ли мое обучение будет таким разрушительным, но лучше перебдеть.

В общем-то, ничего нового придумывать не стал и просто использовал те же умения, как делал это при прыжках и частичном игнорировании гравитации. Разбегаться не стал, просто с места прыгнул вверх.

Сначала меня вверх тянула сила, используемая при прыжке, но когда момент инерции начал заканчиваться, я начал стараться отринуть силу тяжести, и как минимум, зависнуть в воздухе также, как утром над кроватью.

Получилось не сразу, и я постепенно начал падать вниз, но планируя вниз с сотню метров, мне удалось взять свою силу под полный контроль.

Как оказалось, ничего сложного, стоило лишь приноровиться. Еще проблема была в том, что такой способ полета был для меня непривычным. Раньше с помощью телекинеза, я просто подхватывал себя в воздухе и перемещал в пространстве силой мысли. Сначала делал это небольшими сегментами, снижая энергозатраты, но увеличивая затраты когнитивных ресурсов. Когда проблемы с нехваткой с маной исчезли, я просто обволакивал себя силой, так было легче управляться в пространстве, уменьшая затраты на контроль.

Уже потом, благодаря камню пространства, я просто мог перемещать себя как угодно и вот что-то подобное ощущаю и сейчас. Игнорируя гравитацию, могу просто перемещаться в воздухе без затрат на контроль для положения в пространстве, будто для меня ее просто нет. Правда, инерция движения сохраняется, как и сопротивление воздуха, но спидмод мне в помощь.

Я мог летать в позе мыслителя, вверх ногами, или вперед. В общем, в любом положении, что очень удобно. Вспомнилась Гвен, которая используя свои паучьи силы, могла сидеть на любой плоскости от стены до потолка так, будто сидит на полу, игнорируя все законы притяжения.

Наконец пришла пора использовать полет в спидмоде. Кстати, еще одно удобство, когда у меня есть возможность стартовать в воздухе так, будто отталкиваюсь от земли. Можно с места разогнаться сразу, будто имеешь опору под ногами. Удобно.

Стартанув сразу на всю мощь, полетел в сторону Нью-Йорка. Так-то мне туда не нужно, но нужно же хоть куда-то лететь? Сложно судить о скорости полета, но до Нью-Йорка добрался невообразимо быстрее, чем бегом. Еще и не нужно контролировать сам процесс бега и неровный рельеф ладншафта. Главное в горы не врезаться.

А когда возвращался обратно, до меня внезапно дошло, что с воздушным пространством мне придется делиться. Мне навстречу неслись истребители-перехватчики, которых я просто не слышал, так как в режиме скорости все звуки просто не успевали нормально достичь моего слуха, и по факту было тихо. Это если на месте стоять, тогда звук дойдет и я буду слышать нечто, растянутое во времени.

Самолеты двигались быстро, так как имели возможность преодолевать скорость звука. Видя скоростное нечто на радарах, вояки соответственно выпустили сверхзвуковые перехватчики, которые постепенно догнали меня, когда я возвращался обратно.

Пришлось облетать их так, чтобы не повредить им, я решил на еще один эксперимент и стартанул не вниз, чтобы затеряться на земле, а наоборот вверх.

Полеты в космосе для меня не были чем-то особенным. В свое время, где я только не летал. И своими силами и на космических кораблях, поэтому выход в открытый космос был для меня чем-то обыденным, особенно после прививания себе способностей Шоу, когда даже защищаться от агрессивной природы космоса стало ненужно. Сейчас мне тоже ненужно это делать. Более того, перемещаться в космосе мне также легко, как и в атмосфере планеты. Из-за отсутствия сопротивления в космосе, я могу развивать поистине огромную скорость, главное вовремя среагировать и облетать красные звезды, а то лишусь сил и помру. Не факт, что с утратой сил, вернутся мои магические способности. По идее этому ничего не будет препятствовать, но уверенности нет.

Как бы проверить это в лабораторных условиях? В принципе это возможно и почему я раньше не подумал об этом, когда узнал о природе криптонцев? Можно сделать изолированную комнату с искусственным красным спектром свечения, имитируя материнскую звезду Криптона. Если получится, то я лишусь своих сил, что получаю от желтой звезды, но могу вернуть свою магию.

Если получится, то смогу создавать сложные артефакты, которые не получается сейчас. Если сделать такую комнату мобильной, смогу перемещаться в пространстве прямо с ней.

Другое дело, получится ли точно сымитировать излучение красного карлика? Я так думаю, дело не только в преобладании красного спектра. Я например, могу получать силу даже от лампочки, другое дело, что там совсем мизер, но даже Солнце отдает весь спектр излучения в том числе и красный, но меня это никак не ослабляет и сил не лишает. Значит, там есть что-то еще, чего нет здесь, или наоборот здесь есть что-то чего нет там. Желтый спектр может быть не причиной, а следствием или катализатором срабатывания.

Подумаю об этом позже, когда соберу изолированное помещение, и соберу что-то подобное имитации звезды Рао. Забавно, кстати, что такая технологичная раса как криптонцы, чуть ли не поклонялись своему небесному светилу. Даже у нас именно Солнцу никто не поклонялся, не смотря на кучу всяких сект, и религий, которые из них выросли. Нет, в древние имена покланялись всем проявлениям природы, то есть дождю, молнии, Солнцу и Луне, ветру и огню, и матушке земле, но именно современные религии, такого нет или я не знаю о них.

Если получится, то хорошо, хотя шанс на это весьма мал, если не получится, будем думать дальше. Придется подналечь на все науки, что требуется для того, чтобы понять природу нужных мне процессов.

Тут еще вопрос, как будут на меня влиять другие звезды. Если звезда с разными спектрами будет на меня действовать по-разному, особенно в негативном факторе, то придется сидеть в родной солнечной системе. Иметь возможность находиться в космосе, но не выходить за пределы родного светила. Слишком обидно.

Вылетев в космос, поблагодарил хорошую безоблачную погоду, что позволила легко сориентироваться в навигации и я полетел в сторону Канзаса, минуя воздушное пространство США, чтобы не напрягать военных еще больше, и так у них там сейчас наверняка паника. Как-никак, неизвестный объект, двигающийся выше скорости звука, игнорирует попытки связаться, ведь у меня с собой никакого оборудования для этого не было, а потом просто свалил в космос.

Дальше было делом техники, на довольно большой скорости прорвать атмосферу планеты и долетев до родной фермы, резко остановиться в десятке метров от земли. Если бы не моя сила, последствия полетов на таких скоростях были бы неутешительными даже без учета того, что до земли не долетел. Теперь я умею летать, и это дает мне большое преимущество в логистике.

Хмм…, можно и собиранием побрякушек Джор-Эла заняться, а то тот опять бухтеть начнет о моей миссии, судьбе и темных временах. На каникулах думаю, займусь.

***

Итак, первая цель, часть артефакта, которую засунули в статуэтку, изготовленную в Древнем Египте. Для чего надо было вообще ломать артефакт и раскидывать его по разным частям планеты, мне конечно никто не объяснил. Они на Земле находятся давным-давно, и у Джор-Эла не было информации по этому поводу. Когда он был на Земле, ему не было нужды искать все это, потому что пройти обучение он мог у себя на Криптоне. Как я понял, это была подстраховка для тех криптонцев, кто окажется тут, не имея возможности вернуться на Криптон. Как у меня, так как возвращаться уже некуда.

Вспомнилось пророчество Кавачи, которое было произнесено полтысячи лет назад. Есть большая вероятность, что тот, кто оставил артефакт, каким-то образом смог предсказать нынешние события или ему помогли. Может быть, он встретил кого-то, кто мог видеть будущее? Насколько я знаю, у криптонцев нет технологии, которая может заглянуть в будущее, а вот на Земле могли быть маги, пророки и прочие, у кого могла быть такая теоретическая возможность.

Прилетев по маячку в страну песков и пирамид, лишь вздохнул от понимания, сколько предстоит работы, чтобы найти нужное. Причем сам артефакт мне не виден. Статуэтку красили краской со свинцом, из-за чего ее внутренности не видно, зато вижу сам объект, через который не могу посмотреть. Как минимум, ориентир есть. Без маячка найти эту вещь среди кучи других было бы не просто. Не то чтобы тут было много таких статуэток, но вот свинцовую краску использовали повсеместно. Свинец вообще почти везде использовали, добавляли в краску, в чернила, и даже использовали в виде инженерных сооружений там, где не нужна прочность, не подозревая о токсичности этого металла. Из-за этого я вижу свинец много где и это сбивает с толку, если что-то, что мне нужно, прикрыто им.

Но пора заняться делом, а не ныть. К счастью, эти места были не людными, и меня никто не побеспокоит, правда если начну силой прибиваться, наверняка это услышат и появятся зрители.

Глаза боятся, руки делают. Никогда не чурался ручного труда, даже самого грязного, если это было действительно нужно. Не забыл покрыть себя силой, чтобы не изгваздаться. На мое счастье, прорывать ход до цели нужно было через хрупкий камень и песок. Где-то получалось прорывать руками, где-то вырывать куски руками, а где-то приходилось проплавлять ход. Вот кто-то удивиться, когда найдут вход, которого раньше не было.

Спустя три часа ночной работы, наконец добрался до нужного места. Надеюсь, ничего более серьезного с другими осколками меня не ждет. Пока не знаю, куда мне двигаться дальше, Джор-Эл сказал, что будет раскрывать информацию по мере того, как я буду приносить находки, но будем надеяться на лучшее.

И вот, наконец закончилась школа и наступили каникулы. Про Лоис, которой меня пугала Хлоя, почему-то пока ничего не слышал. Думал, она приедет вот-вот, но похоже дорога до сюда не самая близкая или ей вырваться от строгого отца-генерала не так просто, как она хотела показать. Впрочем, мне нет до этого никакого дела, не вижу смысла вообще приезжать сюда, с Хлоей все в порядке, а причина ее чуть неудавшейся смерти, сам лежит в гробу.

За второй частью артефакта отправился где-то через недельку. Тянуть не нужно, да и смысла не было, но и торопиться мне не хотелось. Эта жизнь прям на релаксе выходит, лишь минимальный труд для более ускоренного развития, которое происходит и без моего ведома, но я все же стараюсь ускорить и укрепить результат. Не знаю, будет ли это работать также, как с магией, или у меня есть определенный лимит, на который могу увеличить свои силы, но лучше делать, чем не делать.

Вторая часть артефакта находилась в Гондурасе, в одной из подводных руин у его побережья. В этот раз хранителями части артефакта были индейцы Майя. Наверное, именно поэтому от них осталось столько интересного, удивительного и необычного. У них был момент, когда они повстречали бога, как они тогда наверняка подумали. Скорей всего криптонец из семьи Элов поделился чем-то интересным, оттуда всякие легенды и пророчества, что дошли до нас с тех времен. Другой вопрос, как это все объясняется в других мирах? Не везде же были криптонцы. Где-то были похожие случаи типа Тора в прошлом мире, который приходил на Землю, чтобы поразвлекаться за счет глупых дикарей.

На самом деле, учитывая, что я могу вспомнить лишь некоторые из наследий прошлого, так как никогда не интересовался этим и соответственно никогда не читал книги на эту тему, кроме общих упоминаний, то вполне возможно, в разных мирах были разные события.

В этот раз проблем с изъятием артефакта не возникло никаких. Места нелюдные, ближайшее поселение довольно далеко, поэтому стараться не шуметь, смысла просто не было. Нашел с помощью сквозного зрения статуэтку, которая тоже была окрашена свинцовой краской, легко пробился через подводный грот до храма, и уже оттуда добрался до цели, попутно чиня немного разрушений. Да, такой вот я вандал, но я никогда не увлекался историей и не имел пиетета перед всякой стариной. Как знать, может кто-то засечет вибрации от моих раскопок, землетрясение же засекают, находят их эпицентр, вот и тут найдут. Проведут нормальные раскопки и будет им счастье.

Разломав глиняную фигурку, оставил ее осколки там же. Если или когда ее найдут, смогут отреставрировать, склеив по кусочкам. Втора часть артефакта, который выглядел как прозрачный минерал кристаллической природы, имел на себе знак, символизирующий трансформацию или изменение. У нас тоже есть подобное, что означает воду. Все же базовые элементы жизни на наших планетах аналогичные.

Вообще-то, атмосфера там отличалась от нашей, как я узнал. Тот факт, что я нормально себя тут чувствую, это благодаря адаптации моего организма к недружелюбной для меня среде обитания. Даже обычные люди спустя несколько поколений адаптируются к проблемам окружающей среды, более совершенные генетически криптонцы, имеют более совершенный механизм защиты и приспособления.

Поинтересовался у родителей по этому поводу и они подтвердили, что первое время я был довольно болезненным ребенком и мало отличался от обычных детей. Это как раз был период, когда это тело адаптировалось к земной атмосфере. Тем более таких суперсил у маленького криптонца не было, и уже потом они начали раскрываться по мере взросления. Взрослые криптонцы адаптируются намного быстрее.

Третью часть оставил напоследок. Думается мне, после сборки всех трех частей опять придется куда-то перемещаться и это может занять много времени, поэтому нужно закончить неотложные дела, если вдруг на некоторое время придется исчезнуть.

К счастью, на ферме нагрузка снизилась и поэтому даже без меня, родители первое время смогут содержать ферму на плаву без проблем. Просто нет смысла, ведь нет нужды выращивать большое количество продуктов для продажи. Единственная причина, почему у нас вообще все еще есть работа, точнее две причины, это потому что: маскировка и неохота избавляться от того, что уже есть. Не будем же выгонять скотину и ломать посадки только потому, что она уже не нужна. Тем более отец любит свою работу, а мать его поддерживает. Постепенно излишки работы сходят на нет и появляется больше времени.

Через некоторое время отправился за третьей частью, которая была спрятана хуже всего. Когда узнал, даже удивился этому. Предыдущие части прятали в храмах за ловушками и под толщей почвы и камня, до которой добраться обычному человеку не то чтобы сложно, но и нелегко, а тут даже лезть никуда ненужно.

Полет до Шанхая был простым настолько, что я даже нарадоваться не мог. Как представил, что пришлось бы лететь зайцем на самолете или на круизном лайнере на худой конец, так даже тошно становиться, а если пешком по воде бежать? Это ведь толком не остановиться даже, да и столько тысяч километров отбегать, это совсем отчаянным нужно быть. Если выбора нет, то конечно придется, но тут-то совсем не тот момент.

Полет до космоса, до места над Китаем, а там обратно на Землю. В космосе-то всяко быстрее летать, там сопротивления воздуха нет, так как нет его самого. Пусть я могу игнорировать инерцию, но не до такой степени, как в космосе, то есть в ноль это сделать не получится.

Последний осколок находился на окраине Шанхая, около одного из храмов. Главным ориентиром было ветвистое дерево. Именно рядом с ним, буквально в десятке метров неглубоко под землей была спрятана очередная статуэтка в виде коня. Никаких ловушек, глубоких пещер и прочего.

Оглядев территорию храма, никого рядом не заметил. Тут было ранее утро и все еще наверняка спали. Убедившись, что я один, пробил рукой толщу земли, добрался до статуэтки и естественно сломал ее прямо там, не доставая наружу, иначе пришлось бы разрывать дыру пошире, чтобы вытащить объемную и хрупкую керамику, все равно же ломать.

Вытащил кристалл и убедился, что это он, ведь пока я его не вытащил, разломав статуэтку, не знал точно ли он там. Уже собирался улетать, как мне в голову что-то прилетело. Даже голова немного дернулась.

Опустив взгляд на землю, нашел на ней кусок деформированного в лепешку металла. Судя по размеру и силе удара, в меня стреляли из какой-то крупнокалиберной винтовки. Я в оружии ни в зуб ногой, никогда не интересовался и даже не имел огнестрела во владении, но про Барретт и Макмилан знаю не понаслышке. Просто их применяют в Америке и НАТО, и я видел их на вооружении. Из них, в том числе отстреливали инопланетян во время вторжения Таноса. Очень мощные штуки и не самых хорошо защищенных убивало запросто. Был бы я обычным человек, снаряд, что попал мне в голову, снес бы ее без вопросов. Там не дыра от выстрела, а вообще пустое место осталось бы.

Не уверен, что патрон от этих винтовок, но тоже очень мощные. Это храм или военная база? С чего они вообще в меня стреляют? Увидели, что я что-то вытащил из земли, и решили забрать это себе?

Стреляющего искал не долго, он находился на довольно большом расстоянии от меня, там был какой-то наблюдательный пост что ли или что-то такое. То ли они патрулировали территорию и заметили меня, сразу беря на прицел, а когда я нашел что-то, решили убить на месте, то ли услышали тот момент, когда я пробивал землю рукой. Все же более чем через полметра почвы, тихо за раз не проникнешь. С утра это особенно слышно. Не факт, что услышал именно стреляющий, все же это было не громко, а он слишком далеко, но ему могли передать по связи кто-то другой.

Не знаю, кто это и по-хорошему, стреляющего на поражение нужно бить соответственно, но я не стал этим заниматься. Тут реально может быть армейская часть, и они могут стрелять на поражение по указу сверху или иметь соответствующие команды в таких случаях. Разбираться с этим мне вообще не хочется, поэтому я просто улетел, оставляя местных с носом. Им и так наверняка попадет за упущенного врага, а зная местные нравы, могут покарать радикально.

Допрашивать их тем более не имело смысла. Читать мысли их не могу, а языка не знаю. Никогда не учил языки узкоглазых и кроме «саенара» ничего не знаю. Я даже не уверен, с какого это языка, но вроде японский. Сколько мест мы посетили в прошлом, и в восточной Азии тоже были, но с местными дел никогда не имели. Чисто туристы.

Диск деформированного металла, который был пулей, я забрал с собой. Не оставлять же такую улику. Сразу будет понятно, что она врезалась во что-то с такой защитой, что ее просто сплющило. Такого добиться практически нереально с такими снарядами, явно пахнет чем-то сверхъестественным, а давать такую пищу для размышления я не собираюсь.

Теперь у меня есть все части артефакта и осталось их все объединить. Что там будет дальше, Джор-Эл не говорил, поэтому для меня все еще остается неизвестным то, что должно произойти при их объединении.

Лето, у школоты летняя практика и подработки, все заняты. Хлоя в Дейли Плэнет, Лана в Париже, Пит Росс вообще покинул нас, уехав с матерью в Уичито. У них там какие-то сложности в семье, как я слышал, его мать переехала туда, и он последовал с ней. Хлоя немного расстроилось на этот счет, все же с ним она продолжала дружить в отличие от меня, но жизнь такая, разводит одних людей, которые вроде бы близки, но на самом деле не очень, а кого-то наоборот сводит.

А вот я этим летом вполне свободен. Конечно, не считая работы на ферме, но ее и так для меня было не очень много, сейчас и подавно. Отец с матерью некоторое время даже могут сами поддерживать ее работоспособность, пусть и на двоих работы все же многовато. Когда техника и инструменты качественные и не ломаются от каждого чиха как раньше, работа становиться комфортной и ее удается делать в большем количестве за те же ресурсозатраты.

Раз есть время, то решил потратить их на Джор-Эла и наконец закончить этот квест с поиском артефактов. Интересно, если бы я был таким, каким он ожидал меня, то есть обычным подростком, ему бы пришлось искать их наобум? Типа «иди туда, не знаю куда и найди то, не знаю что», чтобы нерадивый сын сам искал ответы на вопросы и учился думать и действовать правильно. Этакое воспитание от отца. Может и со мной было бы также, если бы я не показал, насколько мне все это по барабану и я задницу с дивана не подниму, чтобы искать всякие осколки прошлого.

– Ты собрал их Кал-Эл. Хорошо, теперь ты можешь продолжить обучение, но для этого нужно кое-что сделать.

С этими словами три части артефакта засветились ярким белым светом, из-за чего даже пришлось прикрыть глаза. В магическом зрении не было ничего интересного, просто большой выплеск энергии, а когда я увидел результат, передо мной вместо трех частей лежало одно целое.

– Сколько это продлится? Не хотелось бы исчезать на долгий срок, в сентябре мне предстоит последний год в школе.

– Школа землян не имеет ценности Кал-Эл. Важнее пройти обучение и не важно, сколько времени на это уйдет.

– Для тебя может и не имеет. – Парировал его высказывание. – А мне тут и дальше жить. Обучение никуда не уйдет, буду делать, как и раньше.

Спорить со мной Джор-Эл не стал, так как это было просто бесполезно. Это старого Кларка он мог продавить своими технологиями, которые доступны этому цифровому воплощению криптонца, но не со мной. К счастью, Джор-Эл имеет достаточно свободы в выборе того, как ему поступать. Если бы это был обычный бот с заложенными алгоритмами, его бы переубедить не получилось в силу его ограниченности.

И вот, согласно инструкциям я нахожусь в Арктике. Джор-Эл перенес меня сюда с помощью технологии телепортации. Кристалл задрожал в руке, и я не стал противиться его желанию, выпуская его. Зависнув в воздухе, он некоторое время парил неподвижно, но потом засветился и на большой скорости отлетел от меня в сторону заснеженной равнины, а потом просто нырнул в сугроб. Через несколько секунд почувствовал дрожь и прямо на моих глазах из-под снега начали стремительно расти кристальные пики. Множество кристаллов появлялись снизу, росли на десятки метров вверх под определенным углом, образуя что-то типа горы с четко очерченными гранями.

Интересно, как это сооружение будет прятаться от спутников на орбите или любого другого вида обнаружения? Тут ведь не безжизненная пустыня и пусть животные не вызывают опасений, то люди могут заинтересоваться.

Эти кристаллы, это один из тех моментов, из-за чего криптонцы так держались за свою планету. Помимо высокого самомнения, что их раса самая лучшая, эти кристаллы были основой их технологий. Хороший накопитель, хотя именно под эту функцию можно найти более подходящий материал, как узнал ранее, зато очень низкие потери при хранении. Он же хороший накопитель информации, он же одна из основ для технологий наравне с некоторыми сплавами.

Эти кристаллы были одним из ресурсов Криптона, причем вполне возобновляемый. Только вот на других планетах, как я понял, синтезировать его сложнее, оттого и нерентабельно, так сказать.

Сейчас я видел совсем не создание из ничего целой горы кристаллов. Тут уже была спрятана какая-то технология их синтеза. Его спрятали тут давным-давно, как раз когда прятали части артефакта по разным континентам. Что-то типа части Криптона на Земле для криптонцев, которые прибудут сюда. В данном случае для меня. Тут же, я буду проходить обучение.

Зайдя в крепость, увидел лишь еще одну кучу кристаллов, собственно, они были везде, но в центре этого сооружения была площадка, центральный пульт управления. Опять же, сделанный из кристаллов, но это уже само собой разумеющееся.

– Добро пожаловать в Крепость Одиночества Кал-Эл. Это небольшая частичка твоего дома, последняя оставшаяся. – Последнее он сказал с едва заметной грустью. Надо же, цифровое сознание еще и чувствовать может или хорошо создает иллюзию этого.

С названием не очень понял, но спрашивать не стал. Пофиг вообще, как это называется. В этот момент и началось мое обучение, быстрее начну, быстрее закончу. Хорошо, что я предупредил родителей, что могу исчезнуть на некоторое время.

***

Я вернулся! Долгие… сколько бы я там не учился, немного выматывают ментально. Можно было снизить нагрузку, но тогда увеличились бы сроки, а я не хотел затягивать. И так многое пропускал, так как мне было это не интересно или я это уже знаю.

Криптон был технологически развитой цивилизацией, соответственно, наука там далеко продвинулась вперед, однако я уже жил в похожем месте. В свое время, человечество тоже очень сильно развилось и вышло в космос. Многое было похоже с тем, что я уже знаю, а что-то было актуально только для самого Криптона, чего мне естественно было ненужно, ибо планеты уже нет.

Проблема с обучением была в том, что информации было много, зачастую ненужной или неактуальной, а прерывать поток было нерационально. Из-за этого терялось время на синхронизацию и прочее, чтобы продолжить, и если в пещере из-за малого объема это было практически незаметным, здесь в крепости это стало проблемой.

Пришлось учиться непрерывно, по ходу дела фильтруя поступающий поток данных и игнорируя то, что мне ненужно, но время на это тоже уходило. Из-за всего этого прошло немало времени и я надеюсь, прошло не слишком много, чтобы меня потеряли и объявили в розыск. Конечно, я предупредил родителей и друзей, что могу ненадолго исчезнуть, но одно дело свалить на месяц, другое на многие месяцы или даже годы. Ненадолго - понятие растяжимое. В режиме обучения течение времени искажалось в восприятии, но вроде слишком долго это продолжаться не могло.

Что до обучения, то честно говоря, не так уж и много там было действительно нужного и необходимого, точнее этого как раз почти не было. Что-то было довольно интересным, но не более.

Как уже знал ранее, на Криптоне было что-то типа кастового общества. Точнее каста воинов, врачей, ученных, техников и простых рабочих вплоть до уборщиков. Высшей кастой были правители, они имели право заниматься всем, чем хотели, но основной их работой было конечно же, правление планетой и колониями. Моя семья к слову, как раз была одной из них и по совместительству учеными. Не зря они смогли спрятать тот факт, что я был выращен не из пробирки, как остальные криптонцы, а натуральным способом, пусть и с доработанным геномом. По сути, я был генетическим абсолютом свой расы.

Если каста воинов получала знания о военном деле и смежным областям, чтобы сделать самых лучших солдат, то здесь я мог получить все знания, что были доступны на тот момент. Благодаря Джор-Элу, эти знания была актуально на момент гибели планеты. Мой корабль был не только транспортом для меня, но и накопителем информации.

Благодаря способностям, которые мое тело приобретает здесь, обучение должно быть более быстрым. Обычно криптонцы обучались годами и то лишь в одной-двух областях, если это были не какие-то уборщики. Здесь я мог обучаться быстрее, а благодаря своим способностям, скорость обучения возросла еще больше. Осталось лишь фильтровать ненужное, что и делал в процессе.

Еще эта крепость была одной из заготовок для возрождения Криптона, то есть по факту где-то еще может быть криптонец или будет когда-нибудь, кто получит подобный подарок от своих сородичей. Потому что, если есть такая заготовка на Земле, почему ее не может быть на другой обитаемой планете? Эту крепость при моем желании можно запустить в режим терроформирования, и тогда она начнет преобразовывать планету по образу родной планеты. Это будет медленно и даже не факт, что получится, если разница между планетами будет слишком большой, но возможность есть, что делать я этого конечно не буду. По-хорошему, это место вообще нужно будет уничтожить, но этим возможно займусь позже.

Из интересного, научился драться. Почти вся база воинов мне пришлась по душе. Даже способность пилотирование кораблей не стал отметать в сторону. Наверняка все они построены по образу и подобию, и если мне когда-нибудь попадет в руки космический транспорт, есть большой шанс хотя бы примерно понять, как его запустить. Другое дело, зачем он мне нужен, но ведь есть не только я, не все могут выжить в открытом космосе. Опять же, не везде мои способности будут работать, как сейчас.

Драться мне не то чтобы так необходимо. Помнится, Гвен учила меня махать руками ногами, но я никогда не изъявлял желания этим учиться. Базу получил, впустую не двигаюсь и ладно. Я был магом, а не физиком, хотя и этим был не обделен, особенно, когда привил способности Шоу. Только вот, если я сильнее врага, то смысла в кунг-фу не было, а если слабее, то опять же, бессмысленно. Если враг банально быстрее и сильнее, пусть хоть ты мастер по всем видам боевых искусств, это тебе не поможет. К тому же я маг, мне ненужно никому бить морду.

Сейчас это чуть более актуально, поэтому получить на халяву знания, которые по-хорошему еще бы потренировать, да только не с кем, я был не против. Как и многие другие знания по технологиям, пусть и не всегда актуальные и многое другое. На самом деле, много чего отфильтровал, слишком много мусора, но даже так получил довольно большой объем знаний. И даже так придется некоторые вещи просто выкинуть из головы, образно говоря.

Достал из кармана телефон, но тот приказал долго жить. То ли батарейка села, то ли само устройство из-за холода вышло из строя или еще почему, но смысла с этим заморачиваться не было. Даже если просто сел аккумулятор, внутри могли быть повреждения из-за холода и отогрев может окончательно его доломать. Вытащил симку, а само устройство уничтожил. Надеюсь, симка цела, на ней были контакты, продублированные с телефона и хотя я помню все нужные номера наизусть, по новой создавать контакты мне не хотелось. Даже если у меня их совсем чуть-чуть.

Я не забыл о защите воздушного пространства, особенно на границах стран. Пришлось лететь через космос. Так и быстрее и безопаснее. Для пилотов конечно, не для меня, но не убивать же солдат за это, даже если они случайно сами убьются, мне бы этого не хотелось.

Так и приходится на дальние расстояния летать через космос, а на ближние стараться держаться пониже. Почему на дальние понизу не летать? Можно, но за рельефом местности тоже придется следить, города с их высотками, горы и прочее, что может стоять на моем пути. Само собой, это мне не мешает, но отвлекает, если при полете просто хочется расслабиться, а не следить за препятствиями. Насколько приятнее и легче летать, чем бегать, не передать словами.

Дома уже был вечер, но судя по погоде еще тепло, что дает надежду, что меня все же не было недолго. Приземлился рядом с амбаром и зайдя внутрь встретил отца, который раскидывал тюки сена. Повезло, что работы на ферме стало поменьше, но даже так родителям пришлось поработать, пока меня не было. Даже как-то неудобно стало.

– Кларк, ты наконец-то вернулся сын! – Заметив меня, отец бросил работу и поспешил меня обнять. Похоже, меня все же было немало времени. – Мы за тебя все очень беспокоились.

– Привет пап, не стоило, но я тоже рад тебя видеть. И вернуться домой рад не меньше. Как ты, как мама? Надеюсь, у вас все хорошо?

– Все хорошо Кларк, и мама, и я в порядке. Если ты не забыл, мы стали фермерами задолго до твоего появления и работы порой бывало поболее этого, поэтому мы справляемся. Сейчас, благодаря тебе, нам напрягаться не нужно, поэтому не волнуйся, все хорошо, хотя не скрою, я бы предпочел отдыхать больше. – С усмешкой заметил он. – Моложе мы не становимся.

Может и нет, но нужно будет соорудить простенький целительский и тонизирующий артефакт. Поставлю его в доме, будет положительно влиять на всех присутствующих в нем. Что-то сложное не осилю, но самое просто наверняка получится. Это не сложнее того лечащего артефакта, что у меня есть, просто работает на область в виде ауры. Будет питаться от окружающей энергии и сила его воздействия будет совсем небольшой, но это лучше, чем ничего. Если она будет постоянной, в будущем это прибавит и к продолжительности жизни немного, и здоровый организм с замедленным старением обеспечит. Эффект слабый, но заметный в долгосрочной перспективе.

Кстати, среди криптонских технологий в сфере медицины были возможности по излечению, но соорудить такое на Земле не получится. Нет ни технологий, ни нужных материалов. Если только аналоги подыскать. Кстати, мой корабль обладал такой возможностью, вдруг пассажиру нужно будет лечение, да и пещера, где раньше обитал Джор-Эл, тоже имеет грубую возможность подобного действа.

Помнится, родители хотели детей, но не имели физической возможности этого, точнее их не имела Марта Кент. Обычное лечение не помогло бы, потому что она родилась такой, по факту она здорова, просто физически этого не может. Мое лечение убирает повреждения, а не возвращает того, чего раньше не было. Были бы у меня мои старые возможности, я бы мог вернуть способность к деторождению, но сейчас это не в моих силах.

Вот криптоские технологии вроде бы могут, но опять же, где гарантии этого? Они предназначены для лечения криптонцев, а не людей. Пусть у нас схожие организмы, но не одинаковые. Это как шимпанзе с человеком сравнить. Разница в один процент ДНК, а столько отличий в реальности. Даже люди отличаются на одну десятую процента друг от друга, что говорить о совсем другой расе? В общем, рисковать совсем не хочется, тем более деторождение не является необходимостью, чтобы из-за этого заморачиваться.

– Рад, что все хорошо. Не подскажешь, сколько меня не было? Там время чувствовалось по другому, и я не могу понять, сколько прошло времени.

– Сколько прошло? – Усмехнулся он в ответ. – Скажем так, нам пришлось объясняться в школе, почему наш сын не появился на первом уроке. Уже неделя прошла, как ты «болеешь». Давай, иди в дом, мама будет рада тебя увидеть, а я закончу тут, осталось почти ничего и присоединюсь к ужину. О и кстати, у нас гости.

Последнее он произнес, когда я уже шел к выходу. Думал помочь, но там и правда осталось всего ничего. Гости? Почему они здесь так поздно? И почему его голос звучал так насмешливо?

Зайдя в дом, в первую очередь наткнулся на маму, которая заметив меня, сразу бросилась меня обнимать, причитая о моем долгом отсутствии. Убедил ее, что в порядке и все хорошо. Что с отцом уже повидался, и что узнал о том, что завтра мне опять идти в школу.

Для всех остальных я болел и хорошо, что вернулся так скоро. Больше недели моего отсутствия по болезни могли вызвать вопросы, особенно, почему не отметился в больнице. Тот факт, что я никогда не болел, кроме совсем раннего возраста в период адаптации к местной атмосфере, никому кроме родителей не известно. Мне тоже, если бы на эту тему как-то не зашел разговор.

Мне даже медицинская страховка не нужна. Пока я пользуюсь родительской, так как дети по умолчанию используют ее, потом нужно будет оформлять свою. Точнее нужно было бы, если бы я был обычным человеком. Я же конечно не собирался этого делать, как и в прошлом, никогда ее не имевший. Даже в моем первом мире она была дана мне по умолчанию, как государственному служащему. Учитывая, что маги практически не болели, страховка нужна была в основном для лечения травм во время прорывов, других боевых столкновений или других несчастных случаев.

– Кстати, у нас гость. Сам знаешь, что это значит. – Это значит, что я должен мимикрировать под обычного человека.

Гость какой-то. У нас вообще гости редко бывают. Так повелось с тех пор, как маленький Кларк появился в семье. Объяснить людям, как парень бегает со скоростью лошади и запросто сбивает дверные косяки и двери с петель, было бы очень непросто. Не то чтобы парень был глупым и не понимал, просто иногда не контролировал себя, так и получилось, что Кенты прославились не самыми гостеприимными людьми. Обычно это объяснялось нехваткой времени или нелюдимостью ребенка.

Со временем мало что поменялось, хотя в гости люди стали приходить чуть чаще. Однако, учитывая уединенное место жительства, то есть на ферме вдалеке от основного города, желающих было не очень-то и много.

Лично мне на гостей было наплевать, не ко мне же пришли, однако я не успел и слова сказать, когда со второго этажа сошла молодая девушка в домашней одежде.

– Давайте я помогу вам с ужином миссис Кент. Слышала, кто-то… – С этими словами она заметила меня и прервалась на полуслове. – О, вернулся значит, блудный сын! Черт возьми, чем тебя здесь кормят и почему мне не наложили?

– Лоис… – Укоризненно произнесла мама, как-то привычно глянув на девушку, будто они с ней уже давно знакомы.

– Простите миссис Кент, иногда слова вылетают быстрее мысли. Вот какой ты Кларк Кент, на фото это не так заметно. Тебя на второй год не оставляли?

– А ты кто вообще? – Слишком много болтает и судя по имени Лоис, это может быть кузина Хлои, но почему она здесь, а не… где-то не здесь.

– Лоис. – Протянула она мне руку для знакомства, чего девушки обычно не делают. Похоже, это именно та Лоис, о которой я слышал, армейская девчонка и стихийное бедствие по совместительству. – Лоис Лейн, а ты Кларк Кент, я уже видела твои фотографии в доме. Тебе уже сказали, что я тут поживу немного? Я заняла твою комнату, пока ты путешествовал, придется тебе поспать на диване малыш, но девочкам ведь нужно уступать, да?

У нас и правда других комнат нет. Так как гости у нас не останавливаются. Нет, есть еще одна комната, но ее надо подготовить и она не самая удобная. Чтобы не простаивала в виде комнаты для гостей, как обычно принято, ее переоборудовали под склад «временно ненужного».

– Поживу немного? Ты же кузина Хлои? Почему бы тебе не пожить с ними и вообще, зачем ты тут? С Хлоей все в порядке, а ты до сих пор тут.

Я думал, она приедет, убедится, что с кузиной все хорошо и вернется к себе, где бы она там не жила, но уже сентябрь, а она все еще тут. Морган Эдж мертв и скорей всего его дело уже закрыто, странно все это.

– Ну ты знаешь, их дома как бы уже нет, а съемное жилье не самое просторное. Мы встретили твою маму и она, узнав об этом, предложила пожить у вас. Что до почему я не уехала, ну я… – тут она на секунду замялась. – как бы теперь хожу в старшую школу Смолвиля, а так как жить мне до сих пор не где, твои родители решили, что я останусь пока у них. Мой отец умеет уговаривать, а он лично приходил в гости.

– В школу? Хлоя говорила, что ты старше ее, ты уже должна была закончить ее.

– Ну-у… – опять протянула она, не зная, что сказать. – я вроде как завалила последний класс и отец договорился с местной школой, что они примут меня, чтобы я окончила ее.

– Ахах-хах. – Рассмеялся я. – Кто там говорил про второй год? – Но грузить и дразнить дальше не стал. – Добро пожаловать в Смолвиль.

Посплю в амбаре, все равно я так делаю часто, особенно в теплое время. Могу и зимой, но смысла нет, из-за холода и высокой влажности уроки все равно придется делать в доме, иначе бумага портится. Получается, в амбаре только спать, но зачем, если есть уютный дом?

– Кларк, будь вежлив. – Мама тут как тут. А про вежливость, ну так не я первый начал, но развивать тему не стал. – Лоис поживет некоторое время у нас. Ее отец, генерал Лейн попросил нас приютить ее на некоторое время, когда оказалось, что она будет ходить в школу тут. Кстати! Лана приехала из Парижа недавно и хотела о чем-то с тобой поговорить. Говорила, что это срочно.

Еще и Лана вернулась. Она вроде хотела там учиться, почему тогда передумала? Париж оказался не тем местом, на который она рассчитывала? Ну да, для туристов это красивое место, парк при Эйфелевой башне, Лувр, Нотр-Дам-де-Пари, Триумфальная арка. Это самые известные места, а так там много чего можно глянуть, но когда там живешь, весь сказочный эффект пропадает. В общем-то, это везде так, но красоту этого города данный факт не умаляет, просто нужно здраво рассуждать и не ждать сказочных чудес. Это она еще в Индии не была, особенно в Дели. Вот где контраст между красотой города для высших каст и туристов, и трущобами в нем же, ошеломляет.

Что до отца Лоис, то не совсем понял, зачем аж целый генерал к нам явился, скорей всего за дочкой рванул, а уж тут подсуетился, чтобы засунуть ее в местную школу и сдать хорошим людям на временную опеку, а родители не смогли отказать целому генералу Соединенных Штатов. Эти люди, как местные царьки на своей территории. Вспомнить того же Росса, который гоняясь за Халком, загубил кучу людей, в том числе и мирного населения, а ему за это ничего не было. Еще и повысили после выхода на пенсию, а надо было на плаху отправить.

Лоис была красивой девушкой. Не прям, чтобы красоткой с обложки глянца, но очень даже. Ростом выше среднего, видно, что собой занимается, хотя и не факт, что по доброй воле, учитывая, где она живет. Тело у нее спортивное и подтянутое. Все при ней, как говорится, но я задумался не о ней, а о Лане, которая зачем-то приехала обратно, да еще ей срочно понадобился я. Надо бы проведать ее, где она там живет? Тэлон вроде хотели продать, но я этот момент не застал. Еще мобильник нужно новый купить, даже позвонить не могу никому. Думаю, время терпит до завтра, если с ней ничего не случилось, то до завтра с большой долей вероятности все будет также.

***

Снова в школу, но на этот раз этот год наконец-то последний. Еще немного и конец бесполезной трате времени. В колледж или университет не пойду точно. В этом банально нет никакого для меня смысла. Я могу быть фермером и жить тут, могу продолжить быть автором книг и для этого отнюдь не нужно высшее образование.

Вот с последним были некоторые трудности. Книги о Гарри Поттере по факту были не моими. Смысл в том, что я сам по себе, писатель вообще посредственный. Если продолжу тянуть эту лямку, нужно будет писать то, что в свое время было популярным, а не свое творчество, которого у меня нет.

Я много книг перечитал, но очень мало было тех, что действительно зацепили меня. То из немногого, что мне понравилось, я запомнил в достаточной мере, чтобы перенести в этот мир, только нужно убедиться, что здесь это уже не написано. Только вот не все я запоминал так хорошо, как книги про себя, или точнее сказать, про настоящего Гарри Поттера, которого мне пришлось заменить. Придется дописывать от себя, что может снизить качество, но тут уж как получится.

Зачем мне с этим заморачиваться? Нужны легальные источники дохода. Чтобы не было вопросов на тему «откуда у него деньги, если он ничего не делает?». Бумагомарательство - хороший способ быть типа «как все», но при этом на самом деле почти ничего не делать, то есть не ходить каждый день на работу или пахать на ферме, как мул.

Можно найти другой тип занятости, но честно говоря, мне ничем заниматься не хочется. От некоторой степени лени и апатии я так и не избавился, и вряд ли что-то изменится. Может какие-то новшества внесу, этаким прогрессорством займусь, у меня есть двое миллиардеров, которые неплохо заплатят за мои знания, но тут надо быть осторожным, хотя это дело будущего.

В школе все было по-прежнему, даже приставучий директор Рейнольдс, который считает, что я должен прилагать больше усилий в школе, хотя я и так полный отличник. Это он про внеклассные занятия, ему почему-то не кажется, что мое причастие к Факелу является чем-то несерьезным и в принципе прав. Благодаря Хлое я освобожден от некоторых обязаловок, так как числюсь в Факеле и вроде как формально все нормально, но директор не дурак и видит это. Поэтому иногда любит меня пригласить к себе и поговорить по душам. Мое «я буду фермером, как отец» его почему-то не устраивает.

– Кларк, наконец-то!

Сегодня я пришел в школу с Лоис, которая оказывается не очень-то и рада учится еще один год в школе и пытается надавить связями, чтобы получить документ о ее окончании и пойти в университет. Лана поймала меня у входа, поэтому я оставил Лоис одну, тем более она уже здесь освоилась, а если что, ей поможет Хлоя, с которой мы уже встретились.

– Здравствуй Лана, рад тебя видеть, хотя и не ожидал так скоро. Хотел навестить тебя в Париже, но появились неотложные дела.

– Об этом я и хотела поговорить, но узнала, что тебя нет в Смолвиле. Пойдем, поговорим наедине. – Сказала она, утянув меня в пустой класс.

Интересно, подумает ли кто-нибудь, что мы занимаемся тут непотребностями? Со стороны запросто так можно подумать.

– Я была в Париже и делала доклад по одной женщине, что жила сотни лет назад. Графиня Маргарет Изобель Торио, ее гробница была в одной из церквей Парижа. Когда я переносила ее изображение на бумагу, что-то произошло. Спустя двенадцать часов я очнулась дома и увидела на спине это. – С этими словами она повернулась ко мне спиной и приподняв футболку показала свою спину на котором я увидел тату. Оно выглядит как две симметричные линии в виде волны, с точками по обе стороны, сверху и снизу. – Этот знак, я видела его раньше. Он есть в пещерах Кавачи, а это значит, что все это как-то связанно с тобой. Что это такое Кларк и что все это значит?

Последнее она произнесла чуть ли не с истерикой. В чем она была права, так это в том, что это как-то связанно со мной. Вообще-то весьма опосредственно, но связь есть. Этот знак мне знаком и действительно относится к криптонской письменности. Он символизирует процесс трансформации и изменения. Что-то подобное есть и на Земле, похожее на обозначение воды, собственно, на Криптоне это обозначение тоже присутствует. А вот почему эта татуировка появилась у нее на спине, совсем другой вопрос.

– Позволишь? – Протянул руку к ее спине. Щупать девочек в школе вполне нормально, особенно по их согласию, но тут другой вопрос, а мы не в отношениях.

На ее кивок, притронулся к тату, стараясь уловить что-нибудь. Магию я и так вижу, энергия в тату есть, это бесспорно, но вот сказать что-то конкретное… Сложно это.

– Что это Кларк? Ты можешь от этого избавить? Я же не ошиблась и это символы твоего родного дома?

– Да, это криптонский символ. Он означает изменение или трансформацию. Только вот сами по себе символы не несут в себе какой-то силы. Это не какой-то магический язык, а скорей как иероглифы восточной Азии. Нельзя нарисовать такой знак, чтобы он показал чудеса по факту своего существования.

Я уже хотел убрать руку, как почувствовал кое-что. Даже руку приложил плотнее, от чего девушка вздрогнула от неожиданности. Тактильный контакт был необходим, чтобы понять происходящее чуть лучше. Слишком слабый отклик у энергии в символе и если сам факт ее наличия виден хорошо, то конкретику понять сложно.

Да это же чертов якорь души! Охренеть, не ожидал такое тут встретить. Очень слабый, еле заметный, но якорь. Тот факт, что якорь был перенесен в символе на тело в виде тату, это уже необычно. Но сам якорь был довольно слабый. То ли что-то истощило все его силы, то ли тот, кто его сделал, был слабым магом. Если последнее, то ради этого якоря наверняка кто-то умер, потому что сил на его создание нужно довольно много. А еще этот кто-то наверняка имеет проблемы с головой, учитывая побочки от его создания, да и сделано все слишком халтурно, хотя и признаться, довольно необычно. Впрочем, другой мир - другие условности.

– Этот символ, он привязал к тебе чью-то душу. Слабая, но душа мага. Не понятно только, как ей так удалось легко к тебе присоединиться. Любого встречного, таким образом не подцепить.

– Душа? Души действительно существуют?

– Однозначно, но об этом потом. Почему-то эта душа прицепилась именно к тебе.

– Графиня Торио… именно после того, как я имела контакт с ее гробницей, появился этот символ.

– Наверное. Другое дело, почему именно ты. Наверняка к гробнице прикасались и ранее. Если только она не твоя дальняя родственница, что могло помочь установить контакт.

– Ну, вообще-то у моей мамы как раз были французские корни. Думаешь, графиня была моей дальней родственницей?

– Может быть. Но родственность действительно помогает в таких делах. – Как хорошо, что о мои знаниях никто не спрашивает, списывая все на знания от Джор-Эла, точнее от обучения, которое я прошел. – Есть и положительные моменты. Энергия не чужеродна и не вредоносна, поэтому пусть и слабо, но положительно влияет на твой организм. В принципе, я могу от него избавиться, сложностей не вижу, но ты потеряешь ту пользу, что несет знак.

– Ты говоришь, что на моей спине чужая душа в символе и она несет мне пользу? Думаешь, мне хочется этого? – Возмутилась она.

– Ты не поняла, там нет чужой души, просто привязка к ней. Это как ярлык на рабочем столе компьютера. Сам файл где-то в папке, а ярлык от него на рабочем столе для удобства.

– И он не принесет мне вреда? Разве привязка не значит, что душа может вселиться в меня? – Паника стала возвращаться, но в этот момент прозвенел первый звонок, и у нас не осталось времени на обсуждение. Еще до класса нужно добраться.

– Просто так нет, нужен источник энергии, но вообще да, теоретически, это возможно. Надолго душа тебя захватывать не сможет, лишь пока есть источник, или твою душу просто не выкинут, но это еще сложнее и затратнее. Как минимум в ближайшее время тебе ничего не грозит, что до самого символа, то он сам по себе ничего не значит, кроме как для привязки. С тем же успехом это мог быть знак мира или свастики. Давай потом встретимся и решим вопрос, а пока пора на урок.

Про символ я сказал правду, но тот факт, что был использован именно он, а не какой-то другой, значит, что автор рисовал его не наобум. Вполне вероятно, что часть артефакта, на котором был изображен именно этот знак, когда-то попадала в руки того человека, или он видел этот знак где-то еще.

Для магов такой крупный накопитель энергии мог быть подобно божественной мощи. Им вполне могло казаться, что завладей этим кристаллом, и станешь всемогущий. Ага, пока не истощишь накопитель. Для слабака такой допинг мог стать чем-то значимым и его хватило бы надолго, но не для сильного.

Когда искал части артефакта, легко их находил по энергии, что заключена в них. Пусть из-за свинцовой краски их не видел, но токи маны это не скрывало.

После школы, наговорившись с Хлоей, у которой было много тем для бесед, которые она скопила, пока меня не было, и с болтушкой Лоис, от которой придется избавляться, в смысле найти ей другое место жительства, мы отправились с Ланой в Тэлон. Оказывается, Лекс его не стал продавать. Как Лана мне поведала, он ей сказал, что почему-то рассчитывал, что она вскоре вернется. Теперь он снова открыт. Будто ничего и не менялось. Перемены и возвращение на круги своя я пропустил, пока был в Арктике.

– Все же, решила избавиться? Не хочешь узнать, почему душа выбрала именно тебя?

– А можно? Как ты это сделаешь? – Поинтересовалась Лана, когда спустя некоторое время разговоров, девушка решила избавиться от тату и забыть все это как страшный сон. Очень уж ее напрягало то, что половина суток из ее памяти просто исчезли, когда она подцепила этот якорь.

– Притянем душу, она нам и расскажет. Ее ты не увидишь, но я смогу узнать подробности, а потом тебе перескажу.

– А потом ты точно сможешь от нее избавиться? Если она моя родственница, то может вселиться в меня? Может лучше не рисковать?

– Для этого нужно много энергии, которой у нее нет. Она не сможет в тебя вселиться. – Уверил ее.

– Ну… ладно давай, – неуверенно произнесла она, выбирая между любопытством и страхом. – но если вдруг что, сразу избавляйся от нее, я не хочу делить свое тело с кем-то другим.

Никаких приготовлений было не нужно, по крайней мере, я о таком не знаю, просто подал немного энергии через кристалл-накопитель, который захватил с собой, у меня их много скопилось, пока не перешел на изумрудные друзы. Подав ману в тату, я как бы напитал ее немного, и душа вполне могла явиться, подумав, что ее хотят воплотить или просто присосаться к силе. Странно, что душа рядом не летает, если только…

Закончить мысль не успел, потому что понял, что немного ошибся. В свое оправдание могу сказать, что таким родом манипуляций с якорями никогда не занимался, души Волдеморта я просто уничтожал, а других практически не встречал. Свои якоря - это совсем другое.

Оказалось, что слабая душа была в самой татуировке. Она была настолько слабой и имела так мало маны, что я ее принял за якорь, а не за саму душу, которую зачем-то заточили в материальный объект.

– Ха-ха-ха, я наконец свободна! – Душа все же смогла вселиться в Лану, благо ее душа никуда не делась. Можно просто подождать и силы графини, если это она, быстро иссякнут и Лана вернется обратно, но зачем просто так ждать? – Ты кто такой? Где я?

– Я Кларк и ты вселилась в мою подругу. Пока ты снова не исчезла, может расскажешь, как ты до такого докатилась?

– Хах, твоей подруги больше нет, теперь я вместо нее. Сильное молодое тело, все как я и хотела. А ты… ты мне тоже послужишь. На колени!

Последнее слово она произнесла, направив на меня пальцы руки, которые слабо засветились от энергии, а на меня легонько надавило силой сверху вниз. Обычного человека склонило бы к земле, возможно повлияло бы на настоящего криптонца, которые от магии не сильно защищены, но для меня это было пустяком.

– Не понимаю, почему не работает. – Графиня подумала, что ее магия не сработала, но это не так. Сработало и это ее истощает. Еще пара таких трюков и пора баиньки, а она мне так и не рассказала, что и как. – В стену!

Махнула она рукой от меня к стене, и опять я почувствовал более сильную атаку. Ну как сильную, почти не заметно, но она была сильнее предыдущей. Забавно, что чтобы творить такую примитивную магию, она отдает голосовые команды. По факту, обычный телекинез, а столько сложностей. Магия в этом мире похоже довольно примитивна или мне попался такой экземпляр. Что с нее взять, средневековая ведьма вряд ли много умела, пока ее скорей всего не сожгли на костре, как это раньше делали с ведьмами. Истощали их магию солдатами в виде пушечного мяса, и хватали обессиленных. Слабаки так и попадались, а сильные маги на костре почти никогда не горели, если не кретины полные.

– Прекрати уже, видишь же, что твоя магия слаба и на меня не действует. Лучше скажи, для чего ты создала привязку души, и зачем вселилась в девушку?

– Я ничего тебе не скажу грязный варвар! Не сейчас, так я вернусь позже, и никто меня не остановит на пути к силе!

С этими словами она начала шептать что-то непонятное и от нее в меня полетел поток магии. Слабенький, но даже такая мелочь может навредить, а я не понял, чего она там себе бормотала под нос. Хватило сделать шаг, чтобы сила прошла мимо меня, никак мне не навредив. Не подумал лишь о том, что за мной было стекло, которое выбило из рамы. К счастью, с той стороны люди не ходят, но я все же сходил глянуть, вдруг кто из работников кафе выглянул покурить со стороны технического входа.

Как я и думал, графиня истощила свои силы в последней атаке и ушла в спячку. Ничего толком не рассказала, хотя понятно, что в погоне за силой она все это и совершило. Как иначе?

– Кларк, что произошло? – Услышал голос Ланы, которая завозилась на полу, на который упало ее тело. – Ты что-то сделал и я потеряла сознание. Ты избавился от… а нет, она на месте. – Глянула она себя за спину, увидев тату, которое немного поблекло. – Не получилось?

– Получилось, но душа оказалась в тату и сразу же вселилась в тебя. Как я и говорил, на много ее не хватило, а разбитое стекло, – махнул я рукой за спину. – было ее прощальным подарком. За стекло заплачу, все же моя вина. Не подумал, что душа так резво вселиться в тебя.

– Избавься от нее! Ты же сказал, что можешь! Или это не так?

– Могу-могу. Тем более смысла тянуть больше нет, ничего графиня не расскажет.

Как избавиться от якоря, а в этом случае и от души, который к нему привязался? Истощить его источник до конца, само собой. В этом мне поможет обычный накопитель маны, в роли которого выступит тот самый кристалл, который у меня есть в наличии. Маны в тату чуть-чуть, почти нет, хватит и его. Это не заполненный под завязку якорь Волдеморта, который только разрушать, тут разрушить не получится, ибо вместилище живое, а наличие малого количества маны дает возможность просто высосать энергию в накопитель до тех пор, пока связь просто не разрушится.

Собственно, что я и сделал, на что ушло всего пару минут и символ просто исчез на моих глазах. История Графини Маргарет Изобель Торио осталась лишь на страницах бумаги, учитывая ее безумство, туда ей и дорога. Нехер лезть туда, куда не понимаешь. Слабачка, а все туда же, якоря клепать как пирожки. Реддл вон тоже решил, что самый умный и в тот самый момент, когда создал свой первый якорь, началась история психа с немалой для того общества магов силой.

С этого момента Лана наконец перестала казаться загруженной. Похоже, эта тату, неизвестность и неопределенность давила на нее, и теперь, когда она избавилась от проблемы, стала более спокойной и привычной для всех девушкой.

Забавный момент произошел через неделю, когда ни с того ни с сего помощник тренера Тиг просто исчез. Я бы не обратил внимание, мне пофиг на школьный персонал, и тем более на тренера сборной, которой я не интересуюсь, но оказалось, что он был по совместительству новым парнем Ланы, с которым она познакомилась в Париже. Он и устроился сюда, чтобы быть ближе к девушке, а тут, как рассказала Лана, вдруг распсиховался, в чем-то ее обвинил и свалил в закат. Еще и про тату расспрашивал слишком рьяно, особенно как она от нее избавилась и кто ей в этом помог. Короче, странный мужик, свалил и ладно.

– Кларк, ты в курсе, что о тебе пишут в газетах? – Как-то вдруг поинтересовалась у меня Хлоя, когда мы находились в Факеле.

От внеклассных школьных занятий меня никто не освобождал. Более того, в последний год эта часть школы стала более… требуемой, востребованной что ли. Колледжи и особенно университеты смотрят на этот пункт в деле ученика, когда он отправляет документы на обучение. Довольно важный пункт, надо сказать. То, что я никуда поступать не собираюсь, с родителями я еще не обсуждал, хотя пару раз говорил, что обычная работа не для меня и работать я не собираюсь. Проблема в том, что по инерции они все равно будут считать, что образование и работа мне все же необходимы. Для обычных людей это в порядке вещей и для них просто странно, что кто-то этого не делает.

Что до газет, которые обо мне пишут, то с чего бы это? Они узнали, что я автор довольно популярной нынче серии книг? Да, популярность книг взлетела до небес и это заметно по деньгам, которые видел на своем счету. Еще и авторские отчисления за всякую хрень типа мягких игрушек и сувениров, имеют немалую часть доходов. На что только люди деньги не тратят, но вечно твердят про недостаток средств. Вот про мозги это точно, недостаток есть. Впрочем, мне плохо, что ли? Нет, наоборот.

– Пишут обо мне?

– Ну, о Супермене в смысле. Ты что, не читал? Ажиотаж конечно поутих, но нет-нет, да появляются статьи и не всегда в хорошем свете.

– Да? Что такого нехорошего обо мне пишут, учитывая, что я больше нигде не появлялся?

– Так в том-то и дело, что не появлялся! – С энтузиазмом чуть ли не воскликнула она. – В тот раз ты спас людей в поезде, но ведь случаются и другие происшествия. Тогда люди задаются вопросом, а где Супермен? Почему он не спас тех людей, как тогда в поезде.

– Так они что, обязали меня под помощь всем нуждающимся, а когда это не прокатило, решили меня еще и обвинить в крушении их фантазий? – Фыркнул в ответ. – Тогда они жестоко разочаруются, я никому ничего не должен. Я конечно помогу, если увижу нуждающихся, но не собираюсь сам искать их.

– Ну… не то чтобы я тебя осуждаю, хотя и не совсем согласна. – Протянула она, но быстро переключилась на другую тему. – Ты наверно не знаешь, но Дейли Плэнет, хотя на самом деле наверняка не только они, предложили очень неплохие деньги за интервью с Суперменом. И тому или той, кто возьмет его.

– Я понял, на что ты намекаешь, но подумай о том, как это будет смотреться со стороны. Сразу возникнут вопросы, почему я дам интервью именно тебе, кто еще не состоит в постоянно штате сотрудников. Под тебя начнут копать, доберутся до близких и меня в том числе. Мне это ненужно. И тебе тоже, вспомни только, к чему привело твое расследование по Лайнелу и Эджу. Хочешь, чтобы тобой заинтересовались спецслужбы? Поверь, если они захотят, чтобы ты заговорила, ты заговоришь.

– Ну все, застращал меня. Понимаю я все, но могу же помечтать об этом? И деньги бы мне не помешали сейчас. Отец до сих пор пытается выбить страховку за дом, но там все глухо. Не страховой случай все же. Однако, не смотря на смерть Эджа, с его счетов можно стрясти деньги, но это через суд, а он не самый быстрый и не понятно, когда все разрешиться. За дом и моральный ущерб нам с отцом и Лане, мы должны получить неплохие деньги, но гарантий на это нет.

Ну да, адвокаты запросто могут сказать, что им просто показалось или головорезы просто так рассказали про Эджа, когда общались с девушками перед попыткой их взрыва. Если не получится, надо бы им как-то денег подкинуть. В первую очередь Салливанам, ибо жить им по факту негде. Съемное жилье, не смотря на то, что большинство живет именно так, съедает немало средств, все же свое лучше. Как-нибудь лотерею им организовать что ли через Лекса? Они вообще играют в этот лохотрон?

– Обещаю, если я вдруг захочу дать интервью, ты будешь той, кто его получит. Не то чтобы я против, но надо продумать этот момент и хорошо, если бы ты была в штате их сотрудников, как полноценный журналист. Тогда можно просто сделать вид, что я выбрал первого попавшегося.

Меня больше волновало, что Лоис все еще живет у нас дома. Ее слишком много, а я не люблю, когда дома многолюдно. Ждать целый год, пока она не закончит школу и не поступит в универ? Слишком долго. Поэтому…

– Лекс, у меня к тебе просьба. – К кому обратиться с такой проблемой, как не к Люторам, у которых столько связей.

– Кларк, не думал, что моя помощь может тебе понадобиться.

– Помощь бывает разная, а у тебя связей всяко больше чем у простого фермерского парня, который даже школу не закончил.

– И что нужно фермерскому парню? – Заинтересовался лысый, привычно попивая коньяк за столом. Парень тебе тридцати нет, а ты уже алкоголик. Хорошо, что у тебя есть тот, кто может тебя вылечить в будущем, но за просто так ты этого не получишь. Здоровье нужно ценить.

– Ты наверняка уже знаешь Лоис Лейн? – Девочки собираются периодически в Тэлоне, как и Лекс, который туда заглядывает иногда. – Я хочу, чтобы ты помог от нее избавиться.

– Избавиться…

– В смысле, попробуй договориться, чтобы ей выдали бумагу об окончании школы и зачислили в университет. – Почему все думают, что я хочу кого-то убить? То есть, если я хочу, то мне для этого помощь не нужна, и распространяться об этом я тоже не буду. – Тогда она уедет в Метрополис. Мне бы хотелось вернуть свою комнату, а не спать в амбаре. Нет, я могу и там, и даже зимой, но тогда возникнут вопросы, а на диване в доме как-то не то.

– Мда, – задумчиво протянул он, иронично улыбаясь. – я имел честь пообщаться с этой девушкой. Конечно Кларк, я помогу тебе с этим, это не сильно сложно. Мы же друзья, а друзья помогают друг другу. Тем более ты спас мне жизнь два раза и это то немногое, что я могу сделать для тебя за это.

– Я тебя спасал не за вознаграждение, а потому что мы друзья. – И надеюсь, так будет и дальше. Друг из него не ахти, как минимум потому что мы очень мало времени проводим в одной компании, да и социальное положение у нас разное, как и возраст, но какой есть, в будущем будет видно.

***

Финансовые проблемы семьи Салливан не отпустили Хлою и далее. Нет, как таковой нехватки денег у них нет, ее отец работает и как управляющий неплохо зарабатывает, но учитывая то, что приходится больше денег отстегивать за аренду, и восстанавливать привычный быт, покупая все по новой, кошелек у них порядочно схуднул.

На счет лотереи я у Лекса спрашивал, но как он сказал, такие вещи уже давно поделены среди своих. Протиснуться можно конечно, и он опробует, но не факт, что получится, а если и так, то это будет нескоро. В этом лохотроне уже давно поделили все, периодически давая возможность выиграть обычным людям для показательности. Учитывая, сколько денег они имеют с продаж билетов, это все мелочи, даже с учетом налогов.

Так-то обычное дело, ставки на спорт. Хлоя поставила деньги на нашу команду, как истинная патриотка своей школы. Только вот команда у нас так себе и они естественно проиграли. Пофиг на ту мелочь, что она поставила, хотя для девушки это не такая уж и мелочь. Проблема возникла в местном брокере, который подмял под себя все местные ставки.

Этот парень как-то пришел к Хлое и предложил ей помочь со ставками, сказал, что может подсказать на кого лучше поставить и гарантировать выигрыш. И на самом деле, Хлоя неплохо на этом заработала, только вот за все приходится платить. Брокер оказался не простым парнем и решил стребовать за свою помощь плату. Какой интерес у парня к симпатичной девушке? Правильно, самые примитивные плотские утехи.

И все это под соусом сверхспособностей, которыми обладает этот человек. По словам Хлои, он приказал ей его поцеловать и она не смогла этому противиться, пусть и понимала, что делает, однако ее тело не слушалось ее и действовало само по себе, пока не исполнило приказ.

– Значит еще один придурок, что получил способности и решил, что лучше других. – Вздохнул я тяжело. Люди никогда не меняются.

– А вот тут я совсем не уверена.

– Почему это?

– Ты что, не знаешь, что он не отсюда родом? – Удивилась она. – Он поступил лишь в этом году, и конечно мог за это время получить свои способности, – вообще-то не мог, по крайней мере, от криптонита, которого тут больше нет. – но я узнала кое-что с его прошлого места жительства и слухи про него ходили и там, то есть эти способности он имел ранее. Я заинтересовалась его прошлым и накопала что-то интересное, глянь сам.

Сев за компьютер, пробежался по той информации, что удалось узнать блондинке. Микэл Миксиспитлик, ну блин и фамилия у него, сменил ее, точнее это сделала его семья некоторое время назад. Сделали они это весьма хитро, просто поменяв ее задом наперед. Впрочем, фамилия и раньше была заковыристой и по факту ничего не изменилось. Ему повезло, что он не с Мадагаскара.

Так вот, с давних времен его семью обвиняли в принадлежности к колдунам. Те якобы тиранили местное население, играя ими как марионетками. Учитывая их способности, такое вполне могло быть. К тому же их способности, наверняка передаются по наследству. То ли у них какое-то непонятное жесткое ограничение в плане возможностей, то ли они просто не научились управлять своими силами в более широком диапазоне.

Мощная, но довольно ограниченная способность с малым сроком действия. Точнее пока тот не исполнит приказ и тогда сразу же освобождается, возвращая себе контроль. По крайней мере, это я понял из прочитанного и того, что мне сказала Хлоя. Благодаря этим способностям Микэл неплохо зарабатывает на ставках. Что может быть проще, чем приказать проиграть кому-то? Подстроить, чтобы споткнулся, промахнулся, не вовремя упал и так далее.

Очень опасное колдунство для обычных людей. Мало кто на своей воле может побороть внушение, особенно, когда просто не осознает сам контроль. Ментал вообще опасен для всех, даже для самих менталистов. Угрожать девушке и принуждать ее к тому, чего ей не хочется? Это уже дно.

– Кстати, он учится тут по стипендии Люторов, как потом будет учиться и в университете. Его основал Лайнел, но как я поняла, Лекс не стал его закрывать. Когда есть деньги, хороший способ поиска нужных кадров. – Заметила она мне. Намекает, чтобы я поговорил с Лексом и тот отправил его обратно? Таких людей надо в другое место отправлять, но говорить я этого не буду.

Парня мне удалось поймать уже на следующий день. Как раз был выходной, а наша сборная играла с кем-то. Сама игра меня не интересовала, но я знал, что Микэл будет там.

– Вот какой ты, Миксиспитлик. Ты в курсе, что заставлять людей делать то, что им не хочется, является преступлением, каким бы способ это не было сделано?

– О, ты смог с первого раза правильно произнести мою фамилию! – Удивился он, но затем ухмыльнулся. – Или ты долго тренировался?

– Тебя это волнует? Не так уж она и сложна. – Полно имен, которые с первого раза сложно выговорить иностранцу или даже коренному жителю.

– А чего мне еще опасаться? Тебя ведь подослала Хлоя, не так ли? Она рассказывала о своем друге, только вот что ты мне сделаешь? На колени!

Осень еще не закончилась, а меня уже второй раз пытаются поставить на колени. Люди так любят, когда им преклоняются. Его сила оказалось довольно мощной, надо признать. Имея такую мощь, она так ограничена, забавно. Вот бы исследовать причины таких ограничений, это как у мутантов в прошлом мире, когда они не могут пойти дальше заложенных ограничений Гена Икс или тут другой механизм? К сожалению, я не смогу этого сделать со своими текущими ограничениями.

Я уже наметил для себя планы на постройку помещения, в котором планирую воссоздать искусственную атмосферу с Криптона. Только вот вряд ли это получится, но все же попробую. После обучения в Арктике, я получил некоторые знания, которые пролили свет на этот момент и я понял, что просто так сымитировать свет красной звезды Рао у меня не выйдет. Точнее точно не выйдет, но нужно попробовать то, что получится и посмотреть, как прореагирует мое тело.

– На колени, я сказал! – Повторил он свой приказ, когда я его проигнорировал. Его сила ограничена не только приказами, но и спектром возможностей так сказать. Влияет он на подсознательное, заставляя тело двигаться произвольно, не меняя мысли жертвы. – Почему не работает, как ты это делаешь? Как сопротивляешься? Никто раньше этого не мог делать. – Тут он уже запаниковал.

– И что? – Пожал я плечами. – Если ты чего-то не встречал, это не значит, что этого не существует.

– Не мытьем, так катаньем. Твои трюки тебе в этом не помогут. – С этими словами он достал складной нож, и как заправский гопник раскрыв его, кинулся на меня.

Подставив руку под его удар, лезвие ножа сделанного из говенной стали естественно сломалось об меня. А вот то, что обломок лезвия влетел в глазницу парня, убив того на месте из-за повреждения мозга, меня удивило. Тот слишком сильно ударил, а сломавшись об меня, довольно длинный кусок стали имел достаточную силу, чтобы добраться до серого вещества. Бывает же…

Каковы шансы, что такое могло произойти? Довольно малые, но это случилось. Впрочем, мне же лучше, можно сказать, он сам себя убил и мараться не нужно, и для свидетеля оправдание.

– Ты… убил его? – Хлоя, а это как раз был свидетель преступления, которую я приметил заранее, но не стал на это никак реагировать, спросила меня, осторожно ступая, чтобы не запачкаться в крови. Ее было совсем немного, но помещение было тесным и заляпаться можно довольно легко.

– Вообще-то он сам себя убил, ты же видела. Я просто защищался.

– Этим бы он тебя все равно не ранил. Как удобно получилось, не правда ли? – Все еще пораженная случившемся, Хлоя была настороженной. – Что нам делать? Нужно вызвать полицию. Тебе конечно, ничего не будет, ты ведь защищался, а я подтвержу.

– Ага и нож сам сломался, попав ему в глаз. – Съерничал я. – В таком положении ему не обо что ломать клинок, а двигать тело нельзя, сразу будет понятно, что оно не на том месте, где нужно.

– Э-э-эм… что тогда делать? Не обвинят же нас…

– Может и обвинят, только зачем нам с этим заморачиваться? Я просто избавлюсь от тела, пусть для всех он просто исчезнет. Таким образом, проблем ни у кого не будет точно.

– Но это как-то… неправильно что ли.

– Неправильно, если нас обвинят в его смерти, точнее меня. В итоге конечно будет понятно, что мы не причем, но вопросы все равно возникнут. Можно все оставить, как есть, но тогда тут будет куча народу и опять же, будут задавать вопросы. Выкину его куда-нибудь подальше отсюда, пусть разбираются где-нибудь не здесь.

– А ты сможешь, чтобы никто не заметил? Может лучше и правда все оставить как есть? Никто ведь не видел нас? Ты сможешь двигаться быстро, унесешь меня, пока мы одни.

– Можно и так, но лучше унести тело.

– Ладно, делай, как хочешь. Я наверное уже привычна к такому стала. Что дальше будет, нападение инопланетян? Ты не в курсе, никто там на нас напасть не хочет?

– Сплюнь, не хватало еще нам инопланетного вторжения. – Или хотя бы пусть он будет тогда, когда я буду не один. То, что на нас нападут, я почти не сомневаюсь.

Подхватив тело, сбегал в Метрополис и скинул его в ближайшей подворотне. Еще один висяк, который уберут на полку. Никто такие убийства все равно не расследует, потому что ни камер, ни свидетелей тут нет.

Вернулся обратно, протер пол тряпкой и уничтожил ее своим пламенным взглядом, хе-хе. Хотя тут не огонь конечно, лазеры из глаз имеют другую природу, но если не придираться, и то, и другое сжигает.

Хлои уже не было, наверное ушла игру смотреть, или домой пошла, я поступил также, так как на игру мне было наплевать и пришел сюда только из-за Миксиспитлика.

***

Провожать Лоис вышли всей семьей. Вообще, не такая уж она была проблемной. Думаю, родителям она не мешала, а матери было даже с кем поболтать, девушка не редко помогала по хозяйству, но они понимали, что из-за нее мне приходится прятать свои возможности, из-за чего время на работу на ферме уходило больше чем обычно. Я либо делал работу ночью или с утра, или когда ее не было дома. Однако не всегда можно так поступать, потому что нельзя все сделать за раз, а потом ждать следующего дня. Ферма требует внимание на протяжении всего времени суток.

Я даже помог добраться ей до университета в Метрополисе, где она получила место в общежитии. Да, Лекс смог договорится и девушке выдали нужные ей бумаги и зачислили в университет. Повезло, что прошло совсем немного времени, иначе даже всех связей лысого не хватило бы, чтобы зачислить ее задним числом.

– Ты не скучай Кларк, я буду приезжать к вам в гости, тут совсем не далеко от Смолвиля. – С чего она взяла, что я буду скучать? Не говорить же ей, что она вылетит у меня из головы в тот же день, пока кто-нибудь не напомнит мне о ней.

– Ага, постараюсь. А ты постарайся не вылететь отсюда, иначе даже Лексу не хватит возможностей вернуть тебя обратно.

– Это так мило, что ты похлопотал за меня. Отец не смог этого, или просто не пытался, а у тебя получилось. Не беспокойся, я не забуду об этом. Увидимся Смолвиль… – С этими словами она отправилась к зданию учебного заведения, а я отправился домой.

Последнее прозвучало как угроза. Надеюсь, она не будет этим злоупотреблять. У нее есть кузина, пусть у Хлои болит голова. Ха, теперь я снова могу спать в своей кровати, скоро холода и моя жизнь в амбаре стала бы вызывать непонимание.





Глава 10


Глава 10.

– Кларк, ты уверен, что твое решение не поступать в университет является правильным? Мы понимаем, что твоя судьба иная, но ведь тебе нужна и нормальная жизнь, чтобы к тебе не было повышенного внимания.

Время для подачи документов заканчивается, и встал вопрос, куда мне поступать и делать ли это вообще. Я за второй вариант, о чем и сообщил родителям, что им конечно же, не понравилось. Пусть мои доводы были железными, они все равно считали, что мне нужно хоть какое-то образование. Так-то даже у Джонатана оно есть, собственно, именно там он и познакомились с Мартой. Тот факт, что кроме этого ему это образование никак не понадобилось, решил опустить. Нет, оно важно, но только для обычного человека. Мне-то оно зачем? Тем более, я зарабатываю уже сейчас столько, сколько ферма никогда не приносила за все свои годы.

У меня еще есть время закончить серию книг об очкарике со шрамом, и даже тогда эта сага будет кормить меня еще не один десяток лет. Но все же рассчитываю, что выужу из памяти что-нибудь еще. Это будет достаточно для прикрытия. Люди будут знать, чем я чем-то зарабатываю, и у них не возникнут вопросы на тему «откуда дровишки?». Долго скрывать свое инкогнито вряд ли получится. Вообще удивлен, что еще никто не узнал о моем авторстве. Не так уж и сложно найти эту информацию, было бы желание.

– Однозначно. Это просто пустая трата времени. Меня устраивает жизнь на ферме, попутно зарабатывая на написании книг. – Твердо заверил их, не позволяя продавить свою позицию.

– Надеюсь, ты не пожалеешь. Мы всегда тебя поддержим сын, ты должен это знать.

– Знаю пап, мам. И не пожалею.

Пожалею в том случае, если мне придется еще не один год тратить на бесполезное обучение. Даже если бы я пошел в университет, то на кого мне учиться? Даже представления не имею, потому что у меня буквально нет никакого пристрастия к чему-либо. Учитывая, сколько я всего повидал, какой интерес может вызвать у меня обычная профессия? Вот если бы ментал был со мной, я бы может и записался куда-нибудь для проформы, но так? Нет уж.

Кое в чем я все же опростоволосился. Вирджил Суонн недотянул и умер на днях, а я об этом узнал уже постфактум. А ведь хотел его вылечить, если бы он мне был полезен. Я бы и так его вылечил, но подумал, что сделаю это как бы в благодарность за его работу. Ждал, когда он мне передаст то, что он накопал, но не дождался. Он умер и теперь где все это, что он обещал? Он говорил, что не расскажет обо мне никому, и даже если его люди решат передать инфу или что он там собрал, как они будут знать, кому передавать? Если только посмертно он не оставил определенные инструкции. Мог бы и позвонить, когда ему стало хуже. Или просто не успел? Может, просто не было возможности, все же люди умирают довольно внезапно, а для него это вообще было сделать, как два пальца об асфальт. Я еще в момент знакомства удивился, что он живой вообще. Мда, неловко вышло.

Зато у Хлои получилось поступить в метропольский университет на факультет журналистики. Учитывая ее работу в Факеле и стажировку в Дейли Плэнет, получить место со стипендией было не самым сложным делом. Я рад за нее, все же ее мечта исполняется, и это замечательно. Вот Лана все еще тянет и куда она собирается, даже сама не знает. Вроде куда-то документы она отправляла и даже получила ответ, но так ничего не выбрала.

И вот, как-то совсем внезапно подошел конец учебного года. Странное чувство, которого я никогда не испытывал. Вроде, наконец, избавился от бесполезной части своей жизни, а вроде и даже грустно как-то. Остальные разы, когда я заканчивал где-то обучение, такого никогда не было. В первой жизни мне было все равно, будучи Гарри Поттером, до конца так и не доучился и хотя учился позже, такого вот никогда у нас не было. Благодаря менталу я только приходил сдавать экзамены и получал диплом, не более. Аналогично и в прошлом мире, а тут я не только добросовестно ходил в самую обычную школу, но и закончил ее со всеми вытекающими.

И вот теперь стою на подиуме во дворе школы и получаю диплом. Единственный круглый отличник в нашем году, которому дали слово, о чем я не знал, но пришлось коротко сымпровизировать для публики, за что я даже получил аплодисменты. Похоже, неплохо вышло, родители даже улыбались.

Только директор стоял с кислой миной, потому что знал о моих планах. Наверняка я один из немногих, кто окончив школу с отличием, забил на образование, чтобы остаться копаться в земле.

Ну и еще, я наконец-то стал совершеннолетним, ограниченным, но все же. Пришлось побегать, чтобы переоформить счета, на которые будут идти мои выплаты. Родители настояли, чтобы деньги с их счетов я перевел себе, хотя я хотел оставить их им. Спорить не стал, но небольшую часть им все же оставил. Этого им хватит на то, чтобы жить спокойно, не думая о кредитах и прочем, а если вдруг не хватит, я всегда могу дать еще.

Даже неплохо вышло, можно будет поиграть на бирже. Я в этом неплохо подкован, хотя заморачиваться с этим мне никогда не нравилось. Игра на бирже вообще дело занятное, в плане, что нужно тратить на это много времени. Анализ рынка, прогнозы и стратегии. Даже для долгосроков, а уж для спекуляций вообще с экранов терминала не слезть. Благо, у меня были те, в кого я мог вкладываться почти с гарантией, что деньги не потеряю. Тот же Старк только приумножал свои капиталы, что касалось и меня.

Тут история может двигаться по-другому, тем более тут есть много компаний, о которых никогда в прошлых жизнях не слышал и не могу знать наперед, что нас ждет. Однако, если все пойдет по похожему сценарию, вполне есть идеи, куда деньги можно вложить. Но это потом, не хочу этим заниматься на самом деле. Денег достаточно, а если нет, то я всегда знаю, где достать и тратить время в подражании на главных воротил с Уолл-Стрит мне не очень хочется.

Лана наконец определилась где хочет учиться. Я не очень удивился, что она выбрала финансы. Ее работа Тэлоне будто толкала ее на эту стезю. Что-то определенное она выберет позже, все же экономика многогранна. Определится, когда нужно будет выбирать направление. Тэлон перепоручит кому-нибудь и будет инспектировать по выходным. Тем более в последнее время она не так часто там находится, чтобы иметь с этим проблемы.

Получается, я единственный, кто остается в Смолвиле на постоянку. Хотя тут близко, а для меня и подавно. Но все это будет позже, а пока лето.

***

Лето закончилось быстро. Время вообще быстро летит, когда бездельничаешь или наоборот занимаешься чем-нибудь интересным, что увлекает и поглощает все внимание.

Нашел недалеко от фермы укромное местечко в лесу и выкопал небольшую яму. Там я планировал построить экспериментальную комнату с красным спектром излучения. Неплохо так потратился на специальные датчики, измерители и прочие труднодоступные для обычных людей штучки. Помимо этого пришлось делать толстые стены, герметизируя их.

И все зря. Да, ничего не получилось. Как бы я не извращался с источниками света, пытаясь настроить нужный спектр, отсекая остальные с помощью фильтров или просто покупая готовые решения, которые приходилось подправлять под свои нужды, ничего не вышло.

Мне говорили, что моя сила идет от желтого Солнца, но силы я получал от любого спектра света, которым облучал комнату. Этого в принципе и следовало ожидать, ведь любая звезда излучает все спектры. Даже закуклил свой источник для чистоты эксперимента, чтобы ни капля моей силы не проникала в тело криптонца, но результат был неизменен. Правда, из-за искусственности и слабости излучения, силы давало крохи, но это не важно.

И тут возникает вопрос, то ли я такой особенный криптонец из-за моего попадания в это тело, то ли свет звезды - это лишь часть того, из-за чего вид звезды влияет на подобных мне. Возможно, атмосфера планеты? Ведь звезда влияет на все процессы, что происходят на планетах. Гравитация, энергетический фон, воздух. Все это по отдельности или все вместе могло вилять на силы криптонцев, но этого достичь на Земле не возможно. Или настолько сложно, что с нынешними технологиями все равно невозможно. Не могу представить, какие технологии нужно использовать, чтобы воссоздать экосистему другой планеты из другой звездной системы хотя бы в одной комнате.

Вот так вот и пролетело лето. Думал, что спокойно встречу осень, но не тут-то было. Звонок от Хлои раздался прям с утра, и я думал, что у нее просто перерыв в Дейли Плэнет, где она скоро войдет в штат сотрудников, не смотря на отсутствие образования, которое она только-только будет получать, но все оказалось иначе.

– Привет Кларк, у нас проблемы.

Когда она говорит у нас, похоже она имеет ввиду действительно нас всех. Эх, если бы каждый раз, когда я слышал про предшествующие проблемы по телефону, и я их не разруливал, конец света наступил бы не раз и не два. О более локальных конфликтах с кучей жертв я и говорить не буду. Все же хорошо получилось в прошлом, когда начали появляться больше магов и прочих одаренных, которые справлялись с проблемами и меня с этим не дергали. Всего лишь то и нужно было, что избавиться от целестиала, который паразитировал на планете, истощая его энергетический фон. После его исчезновения, одаренных стало появляться больше, мутантов уже так не гнобили, а мощь в целом возросла достаточно, чтобы не только защищаться от редких инопланетных захватчиков, но и распространять свое влияние в космосе.

С другой стороны, чем больше мощь, тем больше потенциальная опасность. Помнится, мне пару раз приходилось разбираться с довольно сильными мерзавцами. С ними может и получилось бы справится остальным, но жертв и разрушений было бы слишком много. Я даже был готов использовать камни, чтобы избежать разрушений, но справлялся своими силами. Все же драка с сильным противником идет на пользу, сложно расти дальше, когда нет возможности для полноценных тренировок.

– Что произошло?

– Мне только что звонил Габриель Дункан, помнишь такого?

– Эм-м-м… Вроде парнишка, что в прошлом году выпустился? Он помогал тебе с компьютерами в Факеле если не ошибаюсь? – Довольно умный парень и внешность у него примечательная была, не альбинос, но слишком светлый для здешних мест. Еще имя примечательное, поэтому и запомнился.

– Да, это он. Габриель позвонил и сказал, чтобы я уезжала из города, потому что он скоро будет разрушен.

– Разрушен? Как разрушен? Почему? – Вот тут я уже подобрался. Если он не шутит, то могут возникнуть проблемы, а проблемы могут затронуть моих близких, что уже затронет меня самого.

– Не знаю, он не сказал, но был достаточно серьезен. Я пыталась перезвонить, но он пока не отвечает.

– Так, а где он живет? Нужно наведаться к нему, может он дома или хотя бы есть зацепки.

– Сейчас скину адрес, а сама попытаюсь еще раз дозвониться. Поспеши Кларк, я думаю, он серьезен. Шутки не в его стиле.

Бросив все дела на потом, получил адрес и тут же полетел туда. Тут совсем недалеко. Прибыв на место, сразу понял, что парня здесь не найду. Однако зацепки обнаружить, возможно, получится.

В доме сразу нашел на кухне труп мужчины лет сорока пяти-пятидесяти, заколотый ножом. Он был в военной форме, значит служивый, однако не полицейский. Форма именно что военная, а не полицейская или других служб спецназначения.

Чтобы не терять времени, сразу же вошел в спидмод, принявшись обыскивать дом более подробно и начал с комнаты, которая меня больше всего заинтересовала. Она была вся обвешана фотографиями и вырезками из газет. Некоторые из них я узнал, такие же были у Хлои на стене аномалий, но были и те, которых у нее не было.

Были фотографии как неизвестных мне, так и некоторые, кого я встречал, и даже в школе. Так-так, похоже не только Хлоя интересуется сверхъестественным. Отец военный, и у него есть больше возможностей для таких увлечений. Вопрос только в том, кто этим занимался, Габриель или его отец, который лежит заколотым на кухне?

Оббежал весь дом, но больше ничего интересного не нашел. Где работал его отец? Военный здесь? Вроде военных баз рядом нет, иначе ездить каждый день на работу слишком долго и накладно, нет смысла жить тут.

Выйдя из спидмода, сразу почувствовал звонок по телефону, а затем и вой городской сирены. В режиме скорости этого просто не ощущал, хотя по факту прошло времени всего ничего, значит, вряд ли многое пропустил.

– Кларк, я дозвонилась, но ничего конкретного не узнала. Тот только твердит, что разрушить Смолвиль - это единственный выход и что я пойму это потом.

– И он вряд ли шутил. В Смолвиле только что включили сирену оповещения ЧС. – Торопливо заговорил в телефон, обыскивая тело мужчины, которое оставил на последний момент. – Я нашел у него дома аналог твоей стены аномалий, и в этом тебя явно обогнали. Там вся комната завешана всяким необычным, что тут происходило. Кто-то даже следил за людьми, выискивая сверхъестественное. Его отец лежит мертвый на кухне. Он в военной форме, значит военный, где он работал?

– Точно! Его отец работал на каком-то военном объекте недалеко от города. Так погоди… – Я услышал, как она что-то печатает на клавиатуре, судорожно ища информацию. – Нашла! И тебе это не понравится. Подробностей нет, но недалеко от Смолвиля еще десятки лет назад были расположены военные объекты ядерного сдерживания. То есть где-то рядом есть не один военный объект с ядерными ракетами. Взрыв одной такой по городу и от него ничего не останется! И не только от него, дойдет и до соседних, до Метрополиса в том числе, не сам взрыв, так его последствия в виде взрывной волны и радиации.

– Да-да я в курсе последствий взрыва. – Прервал ее. – Ядерные ракеты для таких случаев слабыми не делают, иначе в них нет смысла. Ты лучше скажи, куда мне идти?

Я сколько бегал по окрестностям, ни разу не видел никаких военных объектов. Не то чтобы я всю местность обследовал сквозным зрением, и похоже зря. С другой стороны, все же не осмотришь?

– Не знаю Кларк, это секретная информация. Даже то, что я нашла, по идее не должно было попадать на всеобщее обозрение. Просто в таком небольшом городке как Смолвиль факт размещения ядерного арсенала страны было не скрыть, но конкретных мест никто не знает.

– Черт, это плохо. Ладно, попробуй еще что-нибудь найти, а я пойду искать другим способом.

Если прозвучала сирена тревоги, то идет эвакуация, только вот смысла в ней нет. Взрывная волна все равно нагонит тех, кто успеет уехать. Неизвестно, какой мощности ядерка, но даже самая слабая это все еще ядерная ракета, а не солдатская лимонка. Хотя, может это какие-то точечные ракеты, которые действительно навредят только небольшой области, но рисковать не хочется.

Родителям позвонил, сказал, что попытаюсь разобраться, но они пусть сидят дома и никуда не уходят. Не потому что я хочу, чтобы они пострадали, а наоборот, если не получится решить проблему, мне нужно знать, куда лететь, чтобы успеть их забрать с собой. На ферму пофиг, но их я точно успею утащить, чего конечно не скажешь обо всем остальном городе, но тут уж ничего не поделать.

Взлетев над городом, увидел суету, которую создавали люди, стараясь быстрее свалить из города. Армейские тоже были тут, но я заметил, что некоторые из них разъезжались за город, игнорируя дороги, они ехали по полям и через лесной массив, если он был на их пути. Думаю, они знают, где находятся шахты запуска ракет и едят проверять их, чтобы предотвратить катастрофу.

Только вот вряд ли они успеют. Хлоя говорила про полчаса, и они практически прошли.

Сирена раздражала, но приходилось не обращать на нее внимание, потому что я старался проследить маршрут военных и рассматривал своим суперзрением ту территорию, однако ничего не находил. То есть сами шахты я нашел, но они были либо пусты, либо заброшены и неактивны.

Не знаю, сколько тут этих шахт напихали и главное, зачем так много, но быстро понял, что опоздал. Услышав характерный треск и шум, увидел лишь запуск ракеты, а потом стало поздно и она взмыла в воздух, стремительно удаляясь от земли. Таки большая ракета, не похоже на маломощный снаряд.

Как хорошо, что я умею летать, не факт, что смог бы допрыгнуть до стремительно летящей ракеты, точнее смог бы, но что мне тогда было делать? Попытаться взорвать ее в воздухе? Или дождаться, пока она выйдет за пределы атмосферы, если она вообще взлетит на такую высоту и взорвать уже там?

В любом случае летать я умею и сейчас предстоит задача унести ракету как можно дальше от поверхности Земли. Зацепившись за корпус, потянул его за собой, выводя ее сначала на орбитальную высоту, а затем и в открытой космос. Тут вреда она нанести не должна, но я все же попытался отвести снаряд чуть дальше, но немного переборщил.

Понял я это, когда ракета улетела не так далеко от меня и взорвалась. То ли снаряд достиг критической массы, то ли есть какие-то датчики удаления от места вылета или таймер какой, не знаю, как там все работает, никогда не интересовался как-то.

Короче, далеко отлететь от бомбы я не успел и меня поглотил взрыв. Зато теперь я знаю, что смогу пережить ядерный взрыв. Не знаю, какова мощность этой, но я остался цел, правда глаза все же обожгло и я временно ослеп, но регенерация быстро справилась и зрение вернулось. Ну и от одежды ничего не осталось. Не видел смысла защищать ее, так как допускал, что взрыв меня все же достигнет и мне нужна была энергия на защиту самого себя, а не куска ткани на мне.

Думаю, был бы я в эпицентре, пострадать мог сильнее. Глаза не показатель, они мало того что довольно чувствительные, так еще и менее защищены, чем остальное тело.

Блин, опять телефон покупать придется и симку восстанавливать, не подумал выкинуть мобилку, перед тем, как полетел за ракетой.

Возвращаться пришлось окольными путями. Наверняка сейчас над Смолвилем куча разведывательного оборудования и меня могут засечь. Сверхскоростные камеры вполне могут меня видеть в спидмоде, точнее мой размытый силуэт, но им и этого факта хватит, чтобы подумать, что я вернулся сюда не просто так.

Заскочил в амбар, захватил штаны, чтобы не голышом народ не пугать и направился в дом. К счастью, родители послушались и никуда не уехали. Интересно, взрыв было видно невооруженным глазом?

– Сынок, ты в порядке? Не пострадал? Мы так волновались. – Кинулась ко мне мама с обеспокоенным лицом. Отец тоже не отставал, но был более собран и спокоен.

– Все в порядке мам, успел и это главное.

– Хорошо сын, к счастью, второго запуска ждать ненужно. Пока тебя не было, сообщили, что военным удалось найти и обезвредить нарушителя. Подробностей не рассказали, но главное, что все закончилось.

Хм, обезвредить нарушителя, это значит, что вряд ли он жив. Жаль, не узнать для чего тот решил взорвать город, хотя могу предположить, что он захотел избавиться от все сверхов в городе. Для него явно не было секретом, что они все появились тут из-за криптонита. Другой вопрос, кто все это затеял, отец или сын? Парень был слишком молод, а фотки, некоторые из них, были довольно старые и выцветшие. Может они вместе работали? Тогда зачем убивать отца? Что-то не поделили, или отец не хотел взрывать целый город в отличие от сына? Молодые люди такие горячие и скорые на расправу.

Правду уже не узнаешь, но вот почистить их дом от некоторых улик все же стоит. Как минимум, потому что мои фотки там тоже были, никаких доказательств, но что-то есть, не просто так ведь мое лицо там висело. Я их конечно, забрал и они были уничтожены во взрыве, но я не вообще прям все осмотрел, может пропустил что, да и остальное лучше забрать, чтобы тут армия не копалась. Не хватало еще, чтобы обычный фермерский городок превратился в военный. Их явно могут заинтересовать такие новости.

Быстро забежав в комнату и переодевшись, заметил в зеркале свою физиономию. Понятно, почему мать была так обеспокоена. Я будто из коптильни вылез. Мыться времени не было, и так не факт, что успею, побежал в дом к Дунканам.

К счастью, пока тут никого не было, поэтому быстро пробежался и собрал весь компромат на одаренных. Из увиденного понял, что сборщиком доказательств действительно был отец семейства. У него даже негативы остались некоторые. Целую сумку собрал и уничтожил недалеко от дома. Заодно Хлое позвонил.

– Я знала, что ты справишься! – Уверенным тоном сразу заявила она мне, как только ответила на звонок. – Ты бы видел, какая у нас тут паника поднялась. Все же взрыв обещался совсем рядом и не факт, что нас не задело бы.

– А я-то как рад, что все закончилось хорошо. От компромата я избавился, хотя и не факт, что что-то не хранилось где-то еще кроме дома. Кстати, а взрыв было видно отсюда?

– Еще бы, как раз готовится выпуск с фотографией. Кто-то успел запечатлеть момент детонации. Тебя видно не было, все же далеко отсюда. Сам взрыв тоже казался небольшим, еще и при свете дня. У нас уже строятся теории, и в некоторых из них ты фигурируешь, иначе как еще объяснить, что ракета улетела далеко от планеты и взорвалась в космосе? Таких неполадок не бывает, однако официально именно неполадкой будет все это объяснено. Электроника, системы навигации и сами боеголовки были старые, что могло послужить причиной неполадок, к счастью полезных для нас.

– Вот и ладненько, а пока мне нужно бежать, скотина сама себя не покормит. – Геройства геройствами, а дела на ферме никуда не делись. Животине пофиг, что ее чуть не стало.

Помыться нужно, а потом ветошью прикинуться, типа я не при делах. Наверняка кто-нибудь да сунется к нам на ферму, поболтать на тему очередного происшествия или даже военные нагрянут, мало ли, допросы какие-нибудь проводить будут, чего видел-слышал и всякое такое. Дело-то не рядовое.

К счастью, в тот день к нам никто не пришел. То ли всем было на нас наплевать, то ли никто просто не видел смысла с нами общаться. Соседей у нас к слову так и не завелось. После того случая с девчонкой менталисткой, дом стоит пустой.

Мне же лучше. И вообще по-хорошему, надо бы всю ближайшую землю, откуда нас видно, выкупить, чтобы любопытных лиц поблизости не было. Как минимум из того самого дома, если появятся соседи, видно нашу ферму и мне часто приходится оглядываться. Случайные свидетели нам не нужны.

***

Кто не любит, когда деньги на счету появляются сами по себе? Наверное все, если это не какая-то мошенническая схема или ошибка со стороны банка. Вот и мне на счет капнуло неплохо долларов. Я даже не сразу понял, с чего бы это. Просто за книги еще рано, так с чего бы такие суммы бы пришли сейчас? И уже потом понял, что это может быть со стороны Уэйн Интерпрайзерс. Договор подразумевал, что я буду получать некоторую долю с доходов по адамантию. Там мизер в полпроцента, но с большой суммы и полпроцента - совсем немало.

Чтобы узнать подробнее, сейчас пришлось бы заказывать детализацию счета. Там написано, откуда поступили деньги, когда и так далее. Каких-то продвинутых приложений для смартфонов еще не создано, как и самих устройств. Там-то как раз все это обычно есть, но время для этого еще не наступило. Точнее, первые смартфоны или как их пока называют КПК, уже появились, но это нишевый продукт, который почти никто не покупает. Дорого и ненужно, потому что никто для них пока ничего толком не разрабатывает.

Чтобы узнать и убедиться в своих подозрениях, лучше просто позвонить самому возможному варианту этих переводов и поинтересоваться лично.

– Так и знал, что ты позвонишь. – Услышал из динамика голос Уэйна.

– Я рад, что так предсказуем. – Тем неожиданнее будут мои решения, когда это действительно нужно. Юлить, хитрить и прочее мне никогда не нравилось. Это не значит, что я этого не умею, но до мастеров мне наверняка далеко. – Пояснишь за деньги? Откуда такие суммы?

– Тайну адамантия я никому не раскрывал, если ты думаешь об этом. – Ну да, он уже говорил об этом. Брюс решил использовать его лишь для себя. По крайней мере, пока. – Ты наверное не знаешь, в большие массы это не выходило, но недавно удалось поймать одного преступника, который обладает большой физической мощью. Обычная тюрьма его не удержит по некоторым причинам, поэтому ко мне обратились из правительства, чтобы я спроектировал и построил тюрьму для таких, как он.

– Таких, как он? – Переспросил у него, ожидая пояснений.

– Когда я говорил про большую физическую мощь, я не имел в виду какого-нибудь качка из местного тренажерного зала. Этот человек был накачен какой-то экспериментальной дрянью и его силы возросли настолько, что он может подкинуть автомобиль. О выносливости и прочности, что сопутствуют этой силе, ты должен сам понимать. Однако этот токсин является его ахиллесовой пятой. Без него он просто умрет, поэтому небольшие дозы этого вещества приходится пускать по его венам, чтобы он был жив, но даже эти крохи порядочно увеличивают его силу, поэтому власти опасаются, что он сможет сбежать. Ты не думай, что он тупой громила, Бейн очень умен, я его с трудом смог победить. На самом деле, если бы не адамантий в моем костюме, все могло быть не так хорошо.

– Погоди, если он такой опасный, почему он вообще жив? – Не понял что-то. – Ладно, ты такой чистоплюй, будущие жертвы и так будут на твоей совести, но смертную казнь в штате Нью-Джерси никто еще не отменял.

– Мы уже говорили об этом, Кларк. Я не убиваю преступников, это не правильно, – на что я лишь хмыкнул. А то, что эти преступники сбегают или выходят из-за взяток и продолжают свое черное дело, где страдают и умирают обычные люди, правильно? – есть закон и он это решает, а не я.

– Ага, и он же выпускает их на волю за деньги, да-да. Ты сам нарушаешь закон, являясь линчевателем, но это пустой разговор. Почему этот Бейн еще не казнен? Неужели он невиновен и ему нечего предъявить? Если он умный псих под наркотой…

– Нет, не знаю почему, предполагаю, что его хотят исследовать на момент его необычности. Могу предположить, что этот токсин, что течет по его венам, является детищем секретных государственных экспериментов по созданию суперсолдат.

– Ясно все, тогда понятно, почему он до сих пор жив. Властям просто наплевать на все проблемы и жертвы, которые потенциально могут возникнуть. Так что там по обращению властей к тебе?

– Тут все просто. Если коротко, то нужно построить что-то типа тюремных помещений повышенной прочности, специально спроектированных для таких вот суперсильных или других необычных людей. Если есть Бейн, значит будут и другие. Собственно говоря, ты тому доказательство, но об этом чуть позже. В общем, я решил взяться за эту задачу, тем более за это очень хорошо заплатят и вообще в моих интересах. Адамантий будет одним из элементов конструкции и как ты сам знаешь, он очень дорог и его понадобиться много даже просто для армирования несущих элементов и стен, но в моей задаче сделать по-настоящему прочные стены для сдерживания преступников.

Надо же, довольно рано спохватились. Помнится, в свое время Старк строил подобную тюрьму, но это было за много после появления тех, кого стоит там удерживать. Стоит признать, оттуда действительно никто не сбегал, но по мне, так от них дешевле просто избавиться, чем тратить столько средств на их сдерживание. Некоторые преступники имеют способности, отличные от физической силы, для них специально конструировали дополнительные сдерживающие контуры, на что тоже тратилась уйма денег и времени.

– Ага, и из-за большого количества адамантия в проекте, я получаю оговоренные суммы. – Понял, откуда растут ноги. – Могу лишь порекомендовать заложить возможность модифицирования тюремных камер. Не всегда преступники могут быть только физически сильными.

– Да, я тоже об этом подумал, этот момент учтен в проектировании. Строительство кстати уже началось, но итоговые суммы будут меняться, поэтому деньги будут поступать на счет еще некоторое время. Что до тебя, то твои подвиги не прошли незаметно. Помимо поезда, который ты остановил некоторое время назад, тебя заметили в недавнем происшествии с ядерной угрозой. Сам понимаешь, тебя не могли не заметить, когда все силы были брошены на отслеживание того момента.

Ну да, качества спутников хватит, чтобы хотя бы понять, что некто подхватил ракету и унес ее в космос. Да и другие разведчики наверняка держали фокус в том направлении. Да я и не скрывался, все равно это не возможно, но хотя бы моя личность пока остается скрытой.

– Сейчас ты помогаешь, но где гарантии, что так будет и дальше? – Продолжил он. – Так думает правительство и им не нравится, что есть кто-то с такой силой как у тебя, кто им неподконтролен. Насколько мне известно, уже поставлена задача по поиску информации о тебе. Собственно, они надеются, что подобная тюрьма сможет удержать и тебя в том числе, или подобных тебе.

Ну, удачи им. Хотя, если стены действительно будут из литого адамантия, даже моих сил не хватит, чтобы пробиться сквозь них. Вот через решетку другое дело, да и я слабее не становлюсь. Другое дело, смогут ли они меня поймать, чтобы засунуть за решетку? Если только надавить на меня через близких, но мой ответ им точно не понравится.

– Вообще-то, они довольно сильно напуганы твоей мощью. Никто этого не показывает, но тот факт, что ты пережил взрыв ядерной бомбы, заставляет их искать способы для твоего сдерживания как минимум.

А то и устранения, но самое мощное оружие оказалось против меня бесполезным. На самом деле, я совсем не уверен, что выживу в эпицентре более мощного взрыва, но если они сбросят такую бомбу на меня, мало никому не покажется.

Вот так вот и появляются более мощные виды оружия. Не хватает мощи ядерки? Давайте сделаем что-то более смертоносное и разрушительное. Скоро дойдет до создания орбитальных высокоточных энергетических орудий. При определенной затрате энергии, мощь такого орудия будет превышать ядерный взрыв, зато безопасно и действует по небольшой площади. Однако до этого еще далеко. Впрочем, мир другой и люди запросто могут удивить своей изобретательностью намного быстрее.

– Ну, в эпицентре я не был, но действительно меня бы это не убило. – Не стал отрицать. – Ладно, я понял все.

Брюс Уэйн вообще человек не разговорчивый, как я заметил. На людях он отыгрывает роль молодого успешного бизнесмена купающегося в роскоши, а на деле он довольно мрачный и угрюмый. По крайней мере, не на публике. Поболтать просто так, это не в его стиле. В общем-то, я примерно такой же, наверное.

Помимо этого больше ничего интересного не происходило, что довольно странно в мире, где есть магия. Это такая сила, которая всегда найдет, как внезапно принести какой-нибудь сюрприз, по опыту знаю.

И тем забавнее, когда перед рождеством произошло кое-что, виновником которого оказались именно технологии. В Централ-Сити, что в штате Миссури, один довольно известный научный центр Стар Лабс, пытался запустить ускоритель частиц и конечно же, все пошло через жопу.

Сразу вспомнился Большой адронный коллайдер. Кроме первого родного мира, он был везде и везде первые запуски были всегда неудачными. В этом мире он тоже есть, однако в Стар Лабс сделали более компактную его версию, если я правильно понял из презентации. Первый запуск и… довольно катастрофичные последствия.

Это они еще про БАК не знают. Здесь его еще не запускали и если временная линия будет совпадать, то первый запуск будет еще через не один год. У нас его запускали не одно десятилетие, пока нормально не получилось, но вот в последнем мире пошло что-то не так и в итоге он взорвался. Причем так взорвался, что на всей его немалой территории, что он занимал, ничего не осталось. Не знаю, что они там сделали, но там реально была катастрофа чуть ли не планетарного масштаба.

Помимо уничтожения всей ближайшей от себя территории, а это куча европейских городов, там образовалась аномальная зона с пространственными искажениями. Там рядом вообще ничего не работало, даже магия и другие способности сбоили. Тогда мне пришлось порядочно поработать. Почти месяц, с помощью камней бесконечности, основой которых был камень пространства, исправлял нанесенный вред. Такая огромная территория, что мне буквально не хватало сил, чтобы охватить всю ее и залатать пространственные дыры. Пару раз чуть не сдох не только от перенапряжения, но и из-за странных аномалий, которые были слишком непонятными и опасными. Туда бы божественное вмешательство, но то ли никто этой проблемы не заметил, то ли им было просто наплевать. Понадеялись на носителя всемогущих артефактов? Ответов никто не дал.

И вот тут такое вот, причем в самом городе, а не где-то, как БАК, хотя и это не помогло, когда он взорвался. В общем, от взрыва ускорителя частиц, ближайшая территория довольно сильно пострадала, но более важно, что из-за взрыва по всему городу и возможно и дальше прокатилась энергетическая волна. Причем она была довольно сильной, и ее было видно невооруженным глазом, оттуда-то и вся информация.

Какие будут от этого последствия? Никто не знает, но я уверен, они точно будут. Не могут не быть, от такой-то концентрации маны. Предчувствую появление новых одаренных, как это было после падения метеоритов в Смолвиле. И хорошо бы, если эта сила не влияла на психику. Нет, появление сил все равно влияет на всех, но одно дело, когда это опосредственное влияние, когда просто наружу выходят все потаенные желания, и другое дело, когда это прямое влияние, от которого человек сходит с ума, проявляя те черты характера, которые ему не были свойственны.

***

2005 год.

Я ждал проявления последствий, и они кстати стали понемногу проявляться, пусть и это были редкие заметки в газетах или в сети, которые старались подтирать, если могли, чтобы не волновать народ, но… Как обычно это бывает, прилетело, откуда не ждали.

В один прекрасный весенний день за обедом, вещающий новости телевизор, вдруг перестал передавать картинку и звук. То есть картинка была, но будто у старых кинескопных экранов, когда они теряли сигнал. Звук тоже был, но искаженный монотонный гул, который лишь давал понять, что с телеком все же все нормально и это просто обрыв связи. Так-то телевизор новый, хотя брак все равно никто не отменял.

– Похоже, что-то с антенной, – заметил отец. – Кларк, глянь на крыше, может ветер повредил, а то в последнее время очень уж они сильные, как бы опять смерчи не принесло.

К этому кстати, я подготовился, хватило прошлого раза. Провел трубы по всему периметру фермы там, где нужно будет защищать имущество. Если что-то начнется, я могу подсоединиться к любой части, тот же амбар или дом, и раскинуть свою защиту на всю территорию. Поля и открытый урожай защитить не получится, но все типа теплиц удастся подвести под мою защиту.

– Только не сейчас, доешь сначала. – Велела мама, укоризненно глянув на мужа. Типа, зачем тот посылает меня из-за такой ерунды, отрывая от приема пищи.

– Ага, сейчас. – Мне-то не сложно, я почти доел и если этого не сделаю сейчас, ничего страшного, но никуда уйти уже не успел.

Помимо телека вдруг начали мигать лампочки и пикать некоторые электроприборы, которые были подключены к сети. Сразу стало понятно, что это не вина антенны, что зомбоящик перестал работать. Что-то сильное, имеющее электромагнитную природу, накрыло весь дом. Сосредоточившись на слухе, смог уловить неполадки и вне дома, что дало понять, что одним им это явление не ограничилось.

– Что-то происходит. – Да я капитан очевидность, но надо же что-то сказать. – Не выходите из дома, это может быть опасно.

Я уже давно сделал для родителей амулеты с лечебным эффектом. Только вот от урона он не защитит и если их что-то убьет, от амулета толку не будет. Что-то защитное сделать я не могу, потому что это слишком сложное колдунство, которое мне недоступно. Нет, сделать щит можно легко, да только он будет постоянно активироваться и просто не даст нормально жить, а что-то более сложное, чтобы была вариативность, не получится.

Выйдя на улицу, пытался понять причины происходящего, но на всю округу, сколько смог охватить своим зрением, ничего странного или опасного не было. Вот энергетический фон действительно немного лихорадило, это дало понять, что про электромагнитную или похожую природу явления я не ошибся.

Вернувшись обратно в дом, лишь пожал плечами:

– Вроде все нормально, но все равно, будьте готовы, что-то готовится и мне это не нравится.

Родители переглянулись между собой и отправились собираться. Документы и важные вещи всегда нужно брать в первую очередь. Люди здесь должны быть готовы, что могут объявить эвакуацию и нужно все делать быстро, ну или просто бежать в укрытие в случае опасности, не дожидаясь сигнала.

Вдруг телевизор, что до этого не подавал четких сигналов, начал показывать на экране слова. Первое из них говорило «Вы не одни», а следом из динамиков заговорил голос, продублировав эти слова и даже не один раз.

После этого появилась искаженная картинка, в которой угадывался человеческий силуэт, но каких-то деталей не было видно.

– Меня зовут Генерал Зод. Я прибыл из мира, далекого от вашего. Я проделал путь через океаны звезд, чтобы добраться до вас.

А вот тут он нагло соврал. Я узнал это имя, Джор-Эл рассказывал о нем, точнее это было в базе знаний. Генерал Зод был главнокомандующим войсками Криптона. Как и все остальные криптонцы выращенные из пробирки, он был создан с одной целью, быть воином.

Суть в том, что никаких океанов звезд между Землей и Криптоном нет. Наверное, он просто для красного словца решил это сказать, ведь пафос наше все. Или он улетел за эти океаны, а потом вернулся? Хотя, о чем я думаю, тут у нас опять инопланетное вторжение и это чертовы криптонцы, которые здесь имеют потрясающие силы и даже с одним из них все человечество целиком не справится, если только не найдется какой-нибудь одаренный, который сильнее.

Не зря у меня остался криптонит, пригодится в битве с ними. А то, что драться придется, я не сомневаюсь. Даже меня сюда отправили с целью доминировать и построить новый мир, а тут вояка прилетел и наверняка не один. Тот размусоливать не будет. Криптонцы те еще фашисты, как впрочем и любая разумная раса, людей за равных они точно не примут.

– Долгое время ваш мир скрывал одного из наших сограждан. – Продолжил он тем временем. – Я требую, что вы отдали его в мое распоряжение. По неизвестным причинам он решил скрыть свое существование от вас. Он наверняка влился в ваше общество, он выглядит также как вы, но он не один из вас. Если кто из вас знает о его нынешнем местонахождении, помните - судьба вашей планеты находится в ваших руках. Кал-Элу я скажу следующее: у тебя двадцать четыре часа, чтобы сдаться, или ты увидишь, как этот мир страдает от последствий.

С этими словами трансляция закончилась, и все вернулось обратно. Из-за сильной вспышки электромагнитного излучения в некоторых местах лопнули лампочки, но техника вроде не пострадала. Предохранители делают свое дело. Вот козлы, придется прибирать за ними, стекло от лампочек может быть опасно.

Серьезно вообще? Прилетели откуда-то, хотя насколько мне известно, Генерал Зод и его компания были осуждены и подвержены криогенной заморозке. Это у них вместо тюрьмы, когда тело замораживают, но благодаря технологиям их разум остается в рабочем состоянии. Собственно там и не замораживание даже, тоже технологии.

Потом их отправляют в фантомную зону. Это кстати интересное место. Насколько я понял, что-то типа другого измерения. То ли его как-то создали искусственно, то ли обнаружили и смогли приспособить для своих нужд.

Итак, пора принимать решение, что делать. Точнее понятно, что их всех нужно уничтожить, потому что договориться не получится, но как все это провернуть? Они еще и на всю планету растрепали, что среди них живет инопланетянин. Думаю, многие догадаются, что Супермен и есть тот самый иноземец. Как минимум потому, что других вариантов для выбора просто нет.

– Кларк, это ведь криптонцы, верно? Они прилетели за тобой? Я думала, что твоя родная планета уничтожена. – От раздумий меня отвлек голос матери. – Нужно что-то делать.

– Что-то? – Грустно усмехнулся в ответ. – Тут как бы и выбора нет, придется сражаться. И я даже знаю, как это провернуть без больших проблем.

– Криптонит, верно? До сих пор не понимаю, почему он на тебя действовал, но вдруг перестал работать, но наверняка на них он подействует. – Понял отец. – К тому же им нужна акклиматизация и они могут быть ослаблены на этот момент.

– На последнее вряд ли стоит надеяться. Наверняка у них есть системы жизнедеятельности, на этот случай. Опять же, насколько я знаю, взрослые криптонцы быстро привыкают к нашей атмосфере, это будучи ребенком у меня были сложности. Они тут могли уже находиться некоторое время, чтобы хоть немного приспособиться.

– Что ты будешь делать? Опасно просто сдерживать их с помощью криптонита. Он могут в какой-то момент просто вырваться из-под него и тогда случится беда. К тому же, они могут также приспособиться к нему, как и ты.

С последним очень вряд ли. Это моя заслуга, а не криптонского тела, но говорить про это не стал, лишь кивнув в ответ.

– Никакого сдерживания или тюрьмы для них не будет. Они прилетели сюда, и даже если я сдамся, они не улетят. Они превратят людей в рабов, а сами будут править. Я многое понял об этой расе и нас они просто так не оставят. Я говорил вам про крепость в Арктике, это плацдарм для терроформирования планеты и где гарантии, что у прилетевших не будет аналогичного или они не воспользуются существующей? Нет, никакого сдерживания, у меня нет выбора, либо они, либо мы.

– Но…

– Нет. – Повторил я, стараясь придать своим словам твердость и весомость. Опять глупости типа нельзя убивать врагов и прочий бред я слушать не хочу. – Не всегда можно просто нейтрализовать противника, иногда просто нет выбора. Мне нужно идти и подготовиться. Двадцать четыре часа я ждать не собираюсь, не факт, что они за это время что-нибудь не натворят.

Выйдя на улицу понял, что кое-что изменилось. Похоже, во время трансляции какое-то неизвестное устройство зависло над Метрополисом. Его даже невооруженным глазом видно отсюда. То ли корабль, то ли что-то еще. Форма какая-то странная, не похожая на типичные звездолеты. Чем-то смахивает на медузу.

Отправился в амбар, там у меня, в специально защищенном от воздействия уничтожающего артефакта ящике из свинца, находится криптонит на такой вот случай. Я всегда знал, что не один криптонец. Не может быть так, что цивилизация, покорившая космос, вдруг вся просто исчезнет. Глупо так рассуждать и как оказалось, я был вполне прав.

Взяв один кусочек вредоносного, для моих биологических сородичей, осколка, вложил его в свинцовый амулет. Не нужно, чтобы они сразу его почувствовали. Когда будет нужно, тогда достану.

Переодеваться не стал, нет смысла, ведь у меня нет какого-то идиотской супергеройского костюма. Что-нибудь, что будет достаточно прочным, чтобы выдержать разрушительную нагрузку у меня нет, поэтому и менять одежду просто нет смысла. Самое главное трусы защитить, а то светить голой задницей не хочется, пусть я и не стеснительный.

Пока копался, звонили Хлоя с Ланой, пришлось ответить и коротко перекинуться словами, чтобы их успокоить. Даже Лоис соизволила звякнуть, но она обо мне ничего не знает и разговор был в другом русле.

– Мне нужно идти Лоис, – эта болтушка может говорить вечно, пока не оборвешь. – потом поговорим. – Не стал слушать и сбросил вызов. Даже если обидеться, меня это не так уж и волнует, тем более, сейчас.

Когда вышел из амбара, на улице меня ждали родители. Они тоже заметили что-то в небе, и когда услышали меня, лишь тогда перестали разглядывать.

– Будь осторожен Кларк, это может быть опасно.

– Конечно, это опасно пап, но ты сам говорил, что у меня другая судьба. Не игры в футбол, а что-то великое. Что, если не это? – Кивнул в небо. – Я обязательно справлюсь с этим, а когда вернусь, хотелось бы что-нибудь вкусненького на ужин. Пиццу или мясной пирог, а?

Постараюсь хоть как-то отвлечь их, особенно мать. Пусть готовит к моем приходу и немного меньше будет переживать за меня. Готовка вообще успокаивает, по себе знаю.

– Обязательно Кларк и все же будь осторожен. Мы с папой любим тебя, никогда этого не забывай.

– Конечно мам, и я вас люблю. – Привязался я к этим людям. По факту они заменили мне родителей, которых я рано лишился. Это просто так мимо меня не прошло.

Обнявшись с ними напоследок, взлетел и направился в сторону НЛО. Так, а куда мне собственно лететь? Подлетел к объекту, но тот на меня никак не отреагировал. Да и не похож он на звездолет, скорей какая-то установка неизвестного характера. Может ретранслятор какой-то, как-то же они связались со всеми людьми на Земле? Ну, я думаю так, ведь они не знают страну, в которой я живу, значит должны были обращаться ко всем жителям планеты. Нет, слишком большая штука, должно быть там что-то другое.

Только задумался, куда мне лететь, а заодно разглядывая неопознанный объект, услышал громкий сигнал, который прозвучал снизу. Глянув туда, заметил то, на что сначала не обратил внимание. Оказывается, меня как раз ждали именно там. Сейчас я находился недалеко от города, а внизу была необжитая пустынная территория, именно там меня ждали и как оказалось, недалеко от того места находились военные вооруженные силы, которые уже успели пригнать. Когда только успели? Наверное сразу, как обнаружили объект, опускающийся с орбиты. Я даже не думал рассматривать землю, был сосредоточен на более интересном.

Естественно, я не забыл скрыть свою личность привычным способом. Пока есть возможность скрываться, я буду это делать, тем более без какого-то обременения с моей стороны. С этим мне помог Брюс, предоставив мне самые совершенные высокоскоростные камеры, какие смог найти. С их помощью я проверил, могут ли они запечатлеть мое лицо, когда оно скрыто таким образом. Не знаю, есть ли у военных что-то более совершенное, но пока моего лица таким способом распознать не вышло.

На это приходится немного отвлекаться, чтобы постоянно поддерживать нужную скорость колебаний, но для меня это не сильно обременительно.

– Супермен, ты пришел. – Что я слышу, облегчение в голосе военного? – Мы не были уверены, что ты появишься. Я Генерал Суонвик.

– Генерал, мне не нужно двадцать четыре часа на раздумья. – Фыркнул в ответ. Наверняка по традиции я должен был прибыть в последнюю минуту, но я не такой тормоз, чтобы так долго ждать.

Говорить, что они прибыли зря и все равно не смогли бы ничего сделать даже одному из них, а тем более целой группе, которую сейчас можно наблюдать в паре сотен метров от нас, не стал.

Я было направился в сторону ожидающих меня криптонцев, что стояли рядом с компактным космолетом в моем ожидании, но генерал окликнул меня.

– Стой, нам нужно поговорить!

– Нам не о чем разговаривать Суонвик. Наверняка у вас нет ко мне ничего, кроме того, что я вам что-то должен просто потому, что вам так хочется. Сейчас это ни к месту и по правде говоря, мне это не интересно. У нас тут другие проблемы. Всего хорошего. – Нас наверняка слышат, да и общаться с ним нам и в самом деле не о чем.

Проигнорировав его возмущенную и удивленную физиономию, я отправился к космолету. Пока спокойно шел, разглядывал свой конвой. Их было трое, двое мужчин и одна женщина. Все крупные, лет тридцати. Что-то точнее сказать сложно, тем более они в каких-то высокотехнологичных доспехах, с замкнутой системой жизнеобеспечения. Хмм, если они герметичные, криптонит на них не подействует. Сначала нужно повредить костюмы. Похоже, предстоит серьезная драка.

Сразу нападать не стал, нужно сначала понять всю обстановку и найти всех остальных. Эти трое явно же не все, Зода тут точно нет. С одной стороны легче разобраться сначала с этими тремя, а потом и с другими, с другой, надо бы понять, с чем они заявились и хорошо бы знать, сколько их тут. Вероятность мала, но нельзя, чтобы кто-то из них сбежал и потом в тихую отомстил.

– Кал-Эл. – Не вопросительно, а скорей утвердительно произнесла женщина, которая вышла вперед, чтобы меня встретить. Ее взгляд был каким-то оценивающем и одновременно презрительным. Странно, что ей не понравилось? – Я командир подразделения Фаора Ху-Ул. От имени Генерала Зода передаю тебе его приветствие. – Последнее она произнесла будто по военному, что не странно, учитывая их кастовую принадлежность.

На ее слова и лишь кивнул в ответ. Что я могу сказать? Меня знают и представляться не нужно. Улыбаемся и машем, ага.

Интересные у них доспехи. Особенно у головы. Что-то прозрачное, но не до конца. Наверняка какой-то прочный композит, который просто так не пробьешь. Ну и без плаща конечно не обошлось. Это символ власти или элемент экипировки? Все же командир, а важные люди почему-то любят, когда у них сзади развевается кусок тряпки.

Внутри не было ничего интересного, голый функционал и только. Даже сидений не было, если только в кабине, но дотуда мы не пошли. Мягкий толчок и мы взлетели, стремительно удаляясь от земли. Вот и мой первый контакт с пришельцами, если не считать, что я так-то тоже пришелец для людей. Тут уж как глянуть.

Вылетев на орбиту, мы полетели в сторону звездолета, который уже был для меня привычен. Значит, не ошибся. Та хрень, что висит практически над городом, не является кораблем. Интересно, что это? Оружие, которым грозились, если меня не выдадут? Как они вообще себе это представляли? Если обо мне никто не знает, то и поймать меня на выданье не получится.

– Наша атмосфера не подходит для землян. – Подошла ко мне Фаора и протянула какое-то устройство. – Эта маска позволит тебе дышать, пока ты не привыкнешь к нашим условиям.

Маска для дыхания? Вообще-то я прожил не один год на Криптоне, точнее это тело, но более интересно то, что мне в принципе не нужна система жизнеобеспечения. Я могу и в космосе находиться сколько угодно, пока получаю энергию. Вот если меня выжать в ноль, тогда да, стану практически обычным человеком и мне нужно будет дышать.

Похоже, прибывшие не знают об этом? Они еще не привыкли к местным реалиям и не знают, что этого не требуется? Подумав, не стал их разубеждать и натянул маску на голову. Она подтянулась на мне и окружила голову каким-то силовым полем, не мешающим мне разговаривать. Дышать через нее я не буду, вдруг они хотят меня чем-то ослабить. Мне понадобятся все силы, чтобы уничтожить тут всех. Хм, разрушить корабль? Может это их не убьет сразу, но даст мне время справиться с ними, пока они будут ослаблены. Ладно, посмотрим, как пойдут разговоры.

Меня провели на капитанский мостик, через который можно было увидеть Землю во всем ее великолепии. Мы как раз висели над североамериканским континентом и если приглядеться, я увижу и сам город, и ту хрень, что висит рядом. Это значит, что тут не экраны, а прямой вид через прозрачный материал.

– Кал-Эл, ты даже не представляешь, как долго мы тебя искали.

А это Генерал Зод, собственной персоной. Крупный статный мужчина лет пятидесяти. Ну по нашим меркам, а так наверняка больше, ведь и живут криптониане дольше. На своей планете дольше, а тут, как мне думается, и вовсе бесконечно.

– Ты значит Дру-Зод. – Кивнул ему. Про него я знаю некоторую информацию. Он был довольно известным военным и на самом деле служил на совесть, пока среди криптонцев не началась гражданская война. Его даже винить нельзя за его характер, просто потому, что его так создали, вырастили и обучили.

– Генерал Зод... – Рявкнула на меня Фаора, на что я лишь кинул на нее пренебрежительный взгляд. Я тоже умею опускать людей без слов.

– Ничего Фаора, – спокойно остановил он ее. Его голос был обманчиво спокоен и вежлив, но я видел его реальную сущность. Даже не зная о нем, видно сразу, какой он… человек, так сказать. – Мы можем простить ему незнание нашего этикета. Он не знает наших правил приличия. Однако видно, что он не совсем не сведущ, если знает мое настоящее имя. Думаю, Джор-Эл не оставил своего сына без информации. Наша встреча - повод для празднования, а не для конфликта.

Он повернулся ко мне спиной и спокойно подошел к огромному панорамному окну, открывающему виды на космос и Землю, я подошел за ним следом. Маска была не самой удобной, поэтому я решил ее снять. Посмотрим, что тут за атмосфера такая.

– Решил сразу привыкнуть? Одобряю, гордому сыну дома Элов не нужны такие приспособления. Кал-Эл, или мне называть тебя Кларк? Ведь именно это имя тебе дали на Земле. – Уже успели узнать. Мой фейс срисовали и смогли распознать с помощью баз данных американцев.

– Я вырос как Кларк Кент. Джор-Эл поделился знаниями лишь недавно, и тогда я узнал о своем прошлом. Кал-Эл - мое прошлое, которое не стоит лишний раз тревожить.

– Значит Кларк. – Кивнул он. – Я был командующим армии Криптона, а твой отец нашим величайшим ученым. Единственное, в чем мы с ним сошлись это в том, что Криптон умирал. – Дру-Зод пустился в историю. – В ответ на попытке спасти нашу цивилизацию и нашу планету, я и мои верные последователи были приговорены к заключению в фантомной зоне, но затем разрушение нашего мира освободило нас. Мы дрейфовали, обреченные скитаться среди руин нашей планеты пока не стали голодать.

– Как вы нашли путь к Земле? – Поинтересовался у него, ведь координаты этой планеты знали только в семье Элов. По крайней мере, так думал Джор-Эл.

– Нам удалось соединить фантомный проектор с гипердвигателем. Подобный корабль созданный твоим отцом доставил тебя сюда. И так инструмент нашего проклятия стал нашим спасением. Мы прочесали старые колониальные поселения в поисках признаков жизни, но везде находили только смерть. В отрезе от Криптона после его уничтожения, они зачахли и прекратили свое существование. Мы собрали, что смогли: броню, оружие даже двигатели модификации мира.

С этими словами он кивнул вниз и как я понял, он имел в виду именно ту установку, что висит в воздухе. Похоже это терроформирователь и это не хорошо. Если он там висит, то его захотят запустить без вариантов. Любое внесение изменений в экосистему планеты принесет кучу неприятностей для людей. Насколько я знаю, эта вещь должна привнести на планету не только привычную атмосферу, хотя тут для криптонцев это не обязательно, но и зародить залежи кристаллов, которые имеют основу для технологий. Кристаллы растут быстро, но даже привнесение только этого минерала породит большие изменения. Короче, все будет очень плохо.

– Более десятка лет мы готовились, – продолжил Зод свой рассказ. – пока наконец не обнаружили сигнал из крепости, которую ты активировал.

А Джор-Эл об этом даже не упоминал. Знал бы, не стал его активировать и пофиг на обучение, которое по сути пусть и принесло мне некоторые интересные знания, но ничего действительно важного без чего нельзя обойтись, не дало. В свое время, я имел много возможностей получить внеземные знания, но не стал этим пользоваться так активно. Кстати занятно, что носителей магии в полном ее охвате, очень мало. Одаренных много всяких разных, но именно магов, которые используют свои силы разносторонне, я встречал очень редко и никто из них не был достаточно сведущ на этом поприще.

Меня больше интересовали знания со стороны манипуляции энергии, а не технологии. Это тоже интересно, но их столько, что мне не очень-то и хотелось все это изучать, да и смысла не было. Кстати, чем более продвинуты технологии, тем они более подвержены негативному воздействию магии. Их защищают, но постольку-поскольку. Магов-то раз-два и обчелся, а другие одаренные не так сильно влияют на технологии. К тому же некоторые цивилизации сразу используют проводники, защищенные от наводок от маны.

– Именно ты Кларк привел нас сюда.

Джор-Эл, падла, не мог не встраивать маячки в крепость? Похоже, этот корабль, где мы сейчас находимся, Зод и его команда получили от дома Элов. Точнее, смогли его забрать после разрушения. Бортовой компьютер звездолета мог иметь данные о маячке в арктической крепости и уловил сигнал, когда я активировал ее.

– И теперь в твоих силах спасти то, что осталось от твоей расы. На Криптоне генетический шаблон каждого, кто должен родиться, зарегистрирован в регистре граждан. Твой отец похитил Кодекс регистра и спрятал в спасательной капсуле, которая доставила тебя сюда.

– Да? И зачем? – Про генетическую базу я знаю, но не знал, что ее похитили.

– Чтобы Криптон снова смог жить на Земле.

Все с ними ясно. И Джор-Эл подводил меня к этому решению и Зод похоже тоже решил также. Только в отличие от Эла, Зод настроен более решительно. К тому же, он живой и имеет больше возможностей, чем компьютеризированный образ моего биологического отца. И терроформирователь висит не просто так, а скоро будет запущен.

– Где сейчас Кодекс? – Спросил он меня, закончив рассказ.

– И что будет с землей, если Криптон снова будет жив?

– Фундамент должен быть на чем-то построен. Даже твой отец признавал это.

– Я не буду в этом участвовать. – Покачал я головой.

– Тогда тебя постигнет участь Земли.

– Это ведь ты убил Джор-Эла? – Поинтересовался у него.

Данных за последнее время перед взрывом не сохранились, поэтому тот момент, когда умерли мои родители, освещен не был. Ладно Джор-Эл имел какие-то обязанности при дворе, учитывая его должность, но мать-то могла свалить со мной. Она тоже ученный, но не такой влиятельный, или может не могла? Сейчас уже не узнаешь.

– Да я. И это воспоминание каждый день преследует меня. Но если бы пришлось, я сделал бы это снова. У меня есть долг перед моим народом и я никогда никому не позволю помешать мне его выполнять. – Последние слова он произнес на более повышенных тонах. Это упрек в мою сторону, что я не согласен с ними? – Под стражу его, – кивнул он своим людям на меня. – а также готовьте и запускайте модификатор планет. Нам предстоит много дел.

Итак, началось. Я насчитал минимум семь врагов, но их тут может быть больше. Чтобы они не вздумали свалить в случае чего, я решил сначала вывести из строя корабль, а потом разобраться с терроформирователями. После того, как они были выведены на экран, я смог понять их схему действия. Одна установка висит там, где я ее видел, другая на противоположной стороне Земли. Они будут взаимодействовать друг с другом через всю планету генерируя определенные импульсы. Это подействует и на ядро Земли и на всю планету в целом, это же положит основу для возникновения залежей необходимых минералов. Короче быть беде, если их не остановить.

Медлить не имеет смысла, поэтому начал концентрировать всю силу в глазах, буду пробивать обшивку корабля. Это не даст ему улететь далеко, а может и вовсе разрушит это летающее судно.

Пару секунд на нагнетание силы, пока ко мне шли солдаты, чтобы заключить под стражу и я выпускаю мощнейший луч, в сторону обшивки корабля, заодно задевая троих из солдат на закуску.

Не было времени для максимальной мощи, мои светящиеся глаза уже заметили и их темп в мою сторону ускорился, поэтому я выпустил мощный лазерный луч настолько, насколько мне позволили.

К сожалению, если я и смог повредить этим доспехам, то сами криптонцы остались целы. Дыры и подпалины в доспехах явно были видны и это потом даст мне возможность воздействовать на них криптонитом, а вот обшивке корабля не поздоровилось. Собственно, именно на этом я и концентрировался, и смог пробить сквозную дыру. Вот и мой выход отсюда.

Никто просто не успел мне помешать, когда я вылетел в открытый космос через дыру, которую пришлось дополнительно пробивать для этого, слишком узкая она была.

Вылетев в космос, принялся полосовать лазером по обшивке корабля. Броня была довольно прочная, и приходилось концентрироваться на отдельных участках, чтобы пробиться внутрь, но я старался попасть по двигателям, а не просто продырявить корпус. Тут палка о двух концах. Пробью корпус, они смогут его наспех залатать и улететь, если что, а вот уничтожить двигатель не так-то и просто, все же запас прочности от высоких температур у него выше и приходиться напрягаться, чтобы получить нужный результат., а это намного медленнее.

По мне уже стреляли, но их стрельба мне не вредила, только отталкивала в сторону планеты, но я не сопротивлялся, ведь именно туда мне и нужно будет, когда закончу. Наконец добив движок, на остальное я решил просто забить. Не думаю, что с парой крупных дыр и сломанным двигателем, пусть у них и есть еще один как минимум, они смогут быстро смыться, а если и смогут, так уж и быть. У меня нет времени, потому что установка терроформирования была запущенна и ее нужно уничтожить, как можно скорей.

Закончив, полетел обратно на Землю. Приблизившись к терроформирователю, который уже во всю работал стоя на земле и это было видно невооруженным глазом, из-за сильных вибраций, которые сопровождались толчками похожими на землетрясение, принялся уничтожать установку. К счастью, эта технология не была сильно защищена, поэтому удалось легко разрушить ее.

Только закончил с этим, как на меня сверху спикировали космолеты, опять начав поливать огнем. Настырные какие. Причем стреляли довольно сильными снарядами, которые сбивали меня в воздухе, если я не концентрировался на защите. Джетов было три и пока два палили в меня без остановки, а я решил не тратиться на повышенную защиту, и так еще приходилось растягивать ее на одежду, третий полетел в сторону военных и начал обстреливать их.

Вот значит как, меня захватить не смогли, решили отыграться на слабых? Решил не экономить энергию, все равно она довольно быстро пополняется, а сейчас солнечная погода и смысла в этом нет. Можно было догнать джеты на суперскорости, но мне никогда не нравилось драться кулаками, когда есть дистанционные способы атаки. Тем более я могу управлять лазером, правда чем больше энергии вливаю из своего резерва, тем слабее лазер, зато выше его управляемость.

Джеты пытались маневрировать, но куда им до лазера, который по сути является концентрированным лучом света, двигающегося с соответствующей скоростью? Я просто направил лучи так, чтобы они поражали корабли и их защита довольно быстро выдохнулась. Пару секунд и два из трех космолетов были уничтожены, а за ним и третий, который порядочно проредил армию. Вот и куда они сунулись? Похоже, у них слишком много людей.

Естественно, никого из криптонцев уничтожить не удалось. Пусть они еще не адаптировались к местной атмосфере, но сила и прочность уже при них, как и защита их доспехов.

Блин, все же неудобно распыляться на столько целей одновременно. Спасает спидмод, но это не панацея. Все время быть в нем не получается из-за того, что не всегда получается правильно реагировать на реакцию противников. Приходится замедляться, чтобы понять, как они будут себя вести, чтобы предпринять соответствующие меры. К тому же, криптонцы пусть и не могут так быстро двигаться, как я, все же успевают меня заметить. Вижу, как их глаза перемещаются вслед за мной.

– Отступайте немедленно. – Крикнул солдатам, откинув пару криптонцев, которые развлекались с ними, один за другим убивая их. – Видите же, что вы бессильны. Я с ними справлюсь.

– Как самонадеянно Кал-Эл. – Вышел вперед Зод. – Пусть ты и сильнее нас по отдельности, так как мы еще не вошли в полную силу, но нас больше. Сдавайся и твои близкие не пострадают.

Отвечать ему не стал и сразу рванул к нему, заодно нагнетая мощь в глазах, чтобы выдать сильный залп и повредить гарантированно хоть один доспех.

Достигнув Зода, со всей силой зарядил по голове, справедливо полагая, что тут самое незащищенное место. Мне главное разгерметизировать доспехи, и тогда я использую криптонит. Зод прав, даже с ослабленными солдатами я если и смогу их победить, то слишком высокой ценой. Это при условии, что кто-то из них не сбежит. Но нужно использовать зеленый минерал лишь тогда, когда все доспехи будут открыты для его воздействия.

Зод почти успел среагировать, но мой удар все же нашел цель и его шлем лопнул. Это сразу же сказалось на нем и он начал будто задыхаться. Оставив его, двинулся за Фаорой, которая увидела состояние своего любимого начальника и кинулась на меня с тихим рыком и злостью на лице. С ней так легко не получилось, но в спидмоде я мог сделать больше, чем все они вместе взятые. Разгон взять не было времени, поэтому пришлось прикладывать недюжие силы, чтобы пробить прочный прозрачный шлем. Из чего они сделаны? Разозлившись, ударил со всей силы, разломав его и откинув Фаору на десяток метров.

Остальные солдаты тоже без дела не сидели и пытались наседать на меня со всех сторон. Они двигались дергано, будто пропускали кадры на высокоскоростной съемке, если смотреть на нормальной скорости. Потихоньку они адаптировались, поэтому пришлось выкладываться на полную, чтобы успеть переломать все шлемы, иначе потом будет намного сложнее. Итак уже перепахали всю землю, в меня даже пару раз кидали танками, которые не успели отъехать.

К счастью, двигался я все же быстрее них, пусть они и успевали ставить блоки или мешать мне ударять со всей силой. Один за другим мне удалось разгерметизировать все доспехи и остался последний шажок.

– И это все Кал-Эл? – Зод даже успел потихоньку очухаться и уже мог твердо стоять на земле, а не трясти головой как чумной пес. – Всего лишь сломал наши доспехи, но пройдет немного времени, как мы привыкнем к местной атмосфере и станем не слабее тебя. Хотя нет, даже сильнее, ведь ты все еще молод и не вошел в полную силу. Я предлагал тебе встать на нашу сторону. У тебя бы было все, что ты захочешь, но ты… ты отверг мое предложение а вторых шансов я не даю.

– Не всего лишь сломал, а сделал то, на что рассчитывал. – Ухмыльнулся ему в ответ. Ты погляди, я как типичный супергерой, который много болтает с суперзлодеем. Кто тянет время, а? Впрочем, тебя это не спасет.

С этими словами я раскрыл амулет под одеждой, обнажая осколок криптонита. Остальные все еще адаптировались, но Зод и Фаора немного привыкли и они стали моей первой целью. Сблизившись с ними, я заметил, как осколок на них подействовал. С непривычки это их довольно сильно вывело из колеи, это стало их последним мгновением жизни, а потом я просто пробил своей рукой их головы.

Криптонит ослабляет тела, и они становятся намного менее прочными. По себе помню, что пусть и был по всем параметрам лучше обычного человека, но из-за плохого самочувствия было сложновато что-то сделать. Остальных вообще удалось добить как слепых котят. Как-то сопротивляться они вообще не смогли.

Хорошо, что сражение происходило не в городе. Пострадали только солдаты, которых армия не жалеет использовать в виде пушечного мяса. Однако, еще не все закончилось. На орбите висит звездолет, на котором еще остались криптонцы, а еще нужно избавиться от тел, чтобы их не использовали в негуманных экспериментах. Не хватало еще всяких монстров из пробирок. Ученые в погоне за силой совсем безбашенные, будут изобретать оружие, а на последствия им пофиг.

Взяв по два тела, я на спидмоде оттащил их в укромное место, а место, где осталась их кровь, просто уничтожил лазером, превратив клочок земли в пепелище. Потом уничтожу до конца, а пока у меня еще есть работенка.

Добравшись до звездолета, заметил, что его уже начали экстренно чинить, но я им этого не позволил и просто уничтожил их один за другим. Под криптонитом просто испепелил их тела так, что остался пустой оплавленный доспех. Надо будет также сделать и с остальными, пока они еще свеженькие.

Хм, а что делать со звездолетом? Тут довольно опасные технологи, которые нельзя, чтобы они попали в неправильные руки. Пока человечество так раздроблено, нет смысла давать кому-то одному такие возможности. Вот если бы они объединились, тогда другое дело. Иначе все созданное оружие они будут применять на себе подобных, что типично для людей. В свое время я был свидетелем того, как Земля стала единой. Было много проблем с этим, но в итоге все получилось очень хорошо, а это значит, что это вполне возможно и здесь. Правда, своим чередом это произойдет совсем не скоро, но и мне не горит.

Заморачиваться не стал и просто отогнал корабль на темную сторону Луны, завалив для маскировки грудой камней, точнее обрушил близстоящую. Теперь тут еще одна гора, из одной получилось две поменьше.

Пока копался со звездолетом и утилизировал тела, военные уже успели присвоить себе обломки джетов. Сначала была мысль отобрать их, но я махнул рукой. Пусть играются, там нет чего-то опасного, как на звездолете, типа фантомного генератора или гипердвигателя. До подобных джету игрушек земляне и сами доберутся лет через тридцать. А вот терроформирователь я все же поспешил уничтожить. Точнее вытащил самое главное, а остальное оставил. Груда инопланетного железа и примитивные гравитационные движки там не лучше, чем в джетах.

Осталось последнее, добраться до второй части терроформирователя, который должен находиться где-то в районе Индийского океана. Я уже собрался полететь туда, но заметил, что за мной летает какой-то беспилотник.

Серьезно? Хотят отследить меня? То, что двигался не на сверхскорости, дало им повод надеяться, что они смогут понять, где я живу? Эта фигня так гудит, что я бы точно ее обнаружил у себя на хвосте.

Ха, они решили, что я отправился домой и последовали на машине следом за беспилотником. Наивные, словно дети.

Сломав БПЛА, просто кинул его в сторону автомобиля, рассчитав все так, чтобы он врезался в землю в десятке метров от них. За осколки я не боялся, так как машина бронированная и им нечего бояться.

Опустившись рядом, стал свидетелем не самого хорошего настроения того самого Суонвика, который решил лично отследить меня, а теперь распинался передо мной с какими-то претензиями.

– Да ты знаешь, сколько он стоит? Двенадцать миллионов долларов! Это был экспериментальный беспилотный аппарат. Новейшая разработка, которую ты так походя уничтожил!

– Стоил, ага. Пытаетесь выяснить, где я живу? Не выйдет. Как минимум потому, что я направлялся не домой.

– Тогда я задам очевидный вопрос, откуда нам знать, что ты не будешь действовать против Америки?

– Пока на меня никто не нападает, я не буду действовать против кого-либо. И хочу сразу уточнить, мне наплевать, какая это страна. Я не националист, не фашист, не патриот своей страны, в которой кстати и вырос. Для меня любая страна важна одинаково, поэтому не нужно считать себя особенными. У вас сегодня достаточно подарков, пусть Рождество еще не скоро, используйте их с умом Генерал. Я не стал их отбирать у вас, но не думайте, что я позволю усилятся лишь одной стране. Кстати, я как раз летел за второй установкой и она будет передана в другие руки. Сразу скажу, я готов помогать, но на своих условиях. Подчиняться и выполнять ваши команды уж точно не намерен. Вы важный человек в этой стране, передайте это в Вашингтон, к вам должны прислушаться.

– Даже если я попытаюсь, ты уверен, что они меня послушают? Твои слова много кому не понравятся. – Хмуро заметил он, явно ему не понравились мои слова.

– Не знаю Генерал, это в ваших интересах, других вариантов все равно нет.

Не став больше терять времени, отправился на другую сторону планеты, у меня еще есть там дела. Как я и говорил, второй терроформирователь отдам другим странам, точнее России. Не только потому, что эта страна, а точнее ее аналог в другом мире, была моей родиной, а потому что это еще один полюс власти, который должен обладать силой, чтобы противопоставить что-то США, которая вполне может резко усилиться.

Европа останется с носом, все равно они просто сателлиты американцев и частью британцев, где Лондон пытается быть одним из первых. Южная Америка под пяткой США, а узкоглазым я и швейной иголки не доверю. Все равно они смогут либо украсть и скопировать технологии, либо купят у России. Они же с Китаем типо друзья, будто у них вообще могут быть друзья.

Ах да, нужно еще Брюсу доспехи скинуть, пусть поиграется. Может для себя что-нибудь соберет. Там по прочности не адамантий, но довольно прочный материал, может что-нибудь облегченное выведет в массы, а мне денежка небольшая за это будет полагаться.

Кстати, нужно и Лексу что-нибудь подогнать, а то я его несправедливо обделил в этом плане. Мы с ним изредка, но общаемся, он до сих пор считает нас друзьями. Нужно поддерживать хорошие отношения с богатейшими людьми страны.

***

– Ну что, есть кому что-нибудь сказать?

Не один десяток самых высокопоставленных людей Соединенных Штатов Америки собрались в этот момент, чтобы подвести итоги нелегкой недели. Только недавно удалось немного урегулировать проблемы после инопланетного вторжения.

После того, как не только они стали свидетелями того, что не одни во вселенной, о чем конечно же и так знали те, кому положено, об этом стало известно всему человечеству.

Первые проблемы были решены, но от понимания того, что предстоит дальше, многие холодели. Религиозные течения фанатиков, которые не примут рушения их взглядов, сатанисты, любители-уфологи и другие повернутые на инопланетянах индивидуумы. Проблемы всяких неадекватов скоро хлынут в массы и это затронет очень многих. Конечно, для важных персон это лично их не коснется, но опосредственно вполне, а то и добавит работы, которую многие не очень любят делать так, как получать деньги.

– Что нам делать с Суперменом?

– А ты сможешь ему что-то сделать, Питерсон? – Ухмыльнулся один из сидящих в зале людей. – Видели, что сделала парочка этих криптонцев, как они себя называют? Они за несколько секунд чуть на ноль не помножили целый взвод солдат и тяжелого вооружения, если бы их не спас Супермен, а потом он уничтожил их всех. Теперь подумайте, что он сможет сделать, а не то, что можете сделать ему вы.

– Но мы не можем вообще ничего не делать? Вы же слышали его слова, которые он адресовал в Вашингтон? Он же абсолютно неподконтролен! Сейчас он помог, а где гарантии, что он не решит завтра завоевать Землю? Кто ему помешает? В том-то то и дело, что я видел, на что он способен и это совсем не повод радоваться! – Экспрессивно произнес Питерсон, обмакивая потный лоб платком, очень уж он волновался, да и сидели они тут не первый час, что нелегко, когда твое здоровье оставляет желать лучшего.

– Слышали. Все тут их слышали. Как минимум мы должны быть рады, что он не привержен к какой-либо стороне, если уж он не на нашей. К тому же, если бы он захотел, уже давно бы смог сесть на трон.

– Это совсем не успокаивает, знаешь ли! Кто их знает, этих инопланетян, как они мыслят? Сейчас он сидит в какой-нибудь деревне и разводит свиней, а потом решит стать Императором Земли. Кстати, кто-нибудь видел, как он смог победить почти десяток своих сородичей? Если масштабировать их силу, даже так нелегко бороться против такого количества равных тебе по возможностям. Я так понял, этот Генерал Зод был не простым пекарем у себя дома, как и его люди.

– Весь процесс схватки нам не доступен, что-то было видно со спутников, что-то удалось снять издалека.

– Возможно, у них есть какие-то слабости, на которые он смог? Он мог воспользоваться этим знанием и победить их достаточно легко, ведь поначалу мы видели, как они сражались если не на равных, то где-то близко.

– Вполне возможно, но мы к сожалению это узнать пока не можем.

– Что вы вообще можете? Ты же глава разведки! – Спросил один из мужчин одного из самых информированных людей страны.

– Нам не удалось найти ни одного следа Супермена, как бы не искали. Наши камеры не могут его засечь, лицо его скрыто. От радаров он легко уходит. Мы знаем лишь то, что он скорей всего молод и только-только развивает свои силы. Если вы помните, поезд с террористами он пришел спасать на своих двоих, а сейчас он умеет летать. Если это не маскировка, то делать это он научился недавно. Бог знает, какими еще способностями он может обладать и какие у него могут быть слабости, если они вообще есть. Хочу напомнить, что мы не в дурацких комиксах, где у каждого супергероя или злодея есть слабость, благодаря которой его можно победить. Могу лишь сказать, что он прибыл откуда-то с запада, но это отрезает всего лишь небольшую часть страны, что мало что значит. Может он мимо пробегал или на завтрак в Лос-Анджелес заглянул?

– А как быть с ядерной ракетой из того мелкого городка, как его там… – глянул один из присутствующих в свои бумаги. – Смолвиль. Он смог довольно быстро прибыть и перехватить ее. Не значит ли это, что он живет где-то там?

– Вполне возможно. – Кивнул спокойно главный разведчик. – Мы прорабатываем этот момент, но учитывая его возможности в перемещении, он может быть как из самого Смолвиля, так и из соседнего штата. Впрочем, учитывая два таких совпадения, мы склоны предполагать, что он действительно из Канзаса или ближайших к нему штатов.

– А что вы думаете об этой его выходке с подарком русским? Как он вообще мог отдать этим варварам такое ценное оборудование?

– Он же все пояснил. – Закатил глаза Андерсон, один из высокопоставленных военачальников. – Чтобы мы не могли усилиться в отрыве от других. По логике, все правильно, как бы мне не хотелось, чтобы он все отдал нам.

– Так я не понял, ты вообще на чьей стороне, а Андерсон? Ты с ним соглашаешься?

– Эй! Я же сказал, что мне это не нравится, но факт есть факт, в его поступках есть железная логика и надо быть идиотом, чтобы ее не увидеть. И вообще, чего мы тут переливаем из пустого в порожнее? У нас что, дел никаких больше нет? У меня их полно, например. Мы все равно пока ничего не сможем сделать, будет разгребать то, что есть. И вообще, у нас достаточно новых штучек, на которые научники чуть ли не кипятком ссутся. Им на годы хватит и у нас есть цель быть быстрее русских или китайцев.

– Но… – Однако был прерван тихим хлопком по столу, но его услышали все.

– Все, хватит. Мы все сегодня устали и так будет еще долго. – Взял слово президент страны. – У нас у всех есть цели и мы должны приложить все усилия для их исполнения. Неудача - это тоже результат. Давайте уже расходиться, соберемся также через неделю, но если что-то важное, звоните сразу же в любое время суток. На этом все.





Глава 11


Глава 11.

Разговоры об инопланетном вторжении не утихали больше месяца. Так-то они до сих пор не смолкают, но уже не так, как это было в начале. Естественно все были в панике, ужасе, недоумении, радости, неприятии и так далее нужное подчеркнуть, от того, что они не одни во вселенной. Даже было несколько крупных волнений от шизанутых фанатиков, которые считали недавнее происшествие происками Сатаны и призывали не верить в инопланетян. Ну типа мы одни во вселенной, дети божьи и прочая чушь. Наверняка и более мелкие секты под шумок наводили шороху, но про них в глобальной сети если и писали, то как-то без огонька.

Брюс обновкам был рад. Наверное, так как каких-то ярких эмоций я от него не дождался. За доспехи он меня поблагодарил, но обломал, когда зашел разговор о деньгах. Нет, он мне за них неплохо заплатил, но транш был проведен под другим назначением. Иначе что писать, продажа инопланетных космических доспехов? Откуда тогда взял?

В общем, просто махнул рукой, у меня и так денег больше, чем мне нужно, можно просто забить и все. Лекс тоже поблагодарил за обновки. Мне даже показалось, что он как-то напряжен со мной. Возможно понял значимость угрозы из космоса и до него дошло, что его друг один из потенциальных захватчиков? Главное, чтобы из друга он не превратился во врага.

Радость доставило и то, что родители не стали меня упрекать в том, что я сделал. Не радовались конечно, но и без упреков, а это главное. Не хотелось бы жить в доме, где царит напряжение. Думаю и они, и Лана с Хлоей понимали, что без этого не обойтись. И только Лоис фонтанировала эмоциями на тему произошедшего. Каких только теорий она не придумывала, даже посмеялась, что если бы я был тем самым Суперменом, то нас бы уже захватили.

С удивлением узнал, что Лоис заинтересовалась журналистикой, хотя раньше говорила, что уж чем-чем, а этим заниматься точно не будет. Хлоя пару раз запрягла кузину ей помочь в Дейли Плэнет, та втянулась и сейчас сама не отставала от Хлои, чтобы помогать ей с журналистскими расследованиями. И когда только учиться успевают? Надеюсь ее не выпнут с учебы, а то школу же умудрилась завалить. И ведь девчонка не глупая, а так вот умудрилась.

– Наверняка этот Супермен тот еще красавчик. – Распиналась она, сидя в Тэлоне, а мы составляли ей компанию. Был выходной, поэтому мы собрались всей компанией. Кроме Ланы, которая занимается делами и пока не с нами. – Высокий, статный, мускулистый Аполлон в самом расцвете сил. – Даже как-то мечтательно произнесла она, а потом как-то оценивающе глянула на меня с снисходительной улыбкой. – Ты тоже ничего Смолвиль, но до него уж точно не дотянешь. Где ты, а где он. Ты только не обижайся, говорю как есть.

Мы с Хлоей лишь переглянулись с улыбками на лице. Говорить Супермену, что он не дотягивает до самого себя…

– Интересно, у него есть девушка? – Продолжила она рассуждать. – Она обычная земная или есть еще кто-то похожий на него? Вот бы взять у него интервью. Наверняка меня бы напечатали в Дейли Плэнет.

– Я думал, тебя не интересует журналистика. – Заметил ей.

– Мы все меняемся Кларк. Это ты один до сих пор на ферме живешь и коров пасешь. Мне вот на удивление приглянулось это дело. Я даже пробовала кое-что написать, но естественно никто меня печать не стал. Хотя Хлое мои заметки пригодились. Мы хорошая команда, хочу заметить.

Я даже читал новости о том, как приняли мои подарки в другой стране. Как-то благодарить меня во всеуслышание они не стали конечно, но выступили с громкими словами, что с найденными устройствами внеземной цивилизации они распорядятся с умом. Американцы тоже молчали. Может со мной им и хотелось поболтать, но понятно, что связаться со мной они не смогли, а мне было не интересно с ними общаться.

И так понятно, что они захотят. Чтобы я пошел под их командование и делал то, что они скажут. Во имя Америки конечно, ведь это самая лучшая страна с их точки зрения. Не знаю, передал ли Суонвик мои слова и насколько точно он это сделал, но уверен, в Белом доме им они не понравились.

– Кстати, слышали новость? Оливер Куин вернулся спустя пять лет после пропажи.

– Куин вернулся? – До меня эти новости еще не дошли. Похоже, у работы в Дейли Плэнет есть свои преимущества в плане информативности. До Канзаса эта новость еще не добралась, или я просто ее пропустил. – И где же он пропадал пять лет? Его наверняка уже списали в погибшие и разделили Куин Индастриз.

– А вот и нет. То есть это было бы так, если бы не связи его семьи. В общем, компанию уже хотели пустить с молотка, но юристы семьи воспротивились этому. – Принялась она рассказывать то, что выяснила. – Типа нет тела и он еще может быть жив. Понятно, что это была лишь уловка, чтобы открыть дело в суде, сам знаешь, как долго все это может продлиться. Вот и получилось так, что пока почти два года шел суд, Оливер Куин чудесным образом вернулся домой.

В последнее время в новостях все меньше идет речь о людях и все больше о проблемах глобального масштаба. Те вибрации, что прошивали всю планету, когда был запущен терроформирователь, не очень хорошо сказалось на самой планете. Даже то, что работал он очень мало, все равно навредило экосистеме планеты.

Самые очевидные проблемы, это конечно же извержения вулканов. Многие спящие проснулись и выплеснули свое недовольство. Взять также цунами и землетрясения и мы получим адский коктейль проблем, что выпал на землян.

По последним данным, человечество недосчиталось около четырехсот тысяч людей, умерших по тем или иным причинам, связанным с этим. Кому-то не везло в двойне, а Японии природа вообще в тройне подгадила. У них активизировался не один вулкан и одновременно затрясло в восемь баллов из десяти, и как вишенка на торте принесло цунами немалой силы. Ну и на закуску произошла трагедия на Гавайях. Там сразу три вулкана проснулось, благо обошлось без остальных проблем, но даже так это серьезно разрушило инфраструктуру этого места. Именно Япония и Гавайи стали основными территориями с большим количеством смертей.

А вот Йеллоустоун на удивление совсем никак себя не показал, чего все очень опасались. И это еще не конец, по опыту знаю, только вот здесь нет тети Шторм, которая поможет и того меня, кто впряжется, чтобы наладить хрупкую систему целой планеты. Чтобы не омрачать настроение этой проблемой, мы хором решили не заводить разговор на эту тему, если только не будет необходимости.

Уже через месяц после этого разговора до меня дошли занимательные новости. В Стар-Сити появился новый линчеватель и угадайте с трех раз, в каком городе живет Оливер Куин, который совсем недавно вернулся домой? Да именно там он и живет. Вроде бы ну и что? Подумаешь, какое совпадение, да вот только что-то похожее было и с Брюсом Уэйном, и я не ошибся в своих предположениях. Каковы шансы, что после возвращения Куина, в городе появился новый линчеватель и это не он? Так-то большие, но все эти совпадения…

В общем-то, что мне до него? Другое дело, что тот факт, что он решил бороться с преступностью, показывает его моральный облик с правильной стороны. И в отличие от Бэтмена, Зеленая Стрела, как прозвали лучника в зеленом одеянии, не чурается избавляться от биомусора правильным способом. На самом деле он не делает это постоянно, но пару трупов после себя оставил, поэтому я так и предположил.

Единственный минус в том, что судя по всему, суперспособностей у него нет. Только хорошо тренированное тело и определенные умения в стиле Робин Гуда. Говорят, его экипировка не из дешевых. Пару стрел он оставил после себя и они сделаны отнюдь не из дерева или алюминия. Углекомпозиты слишком недешевы для расходников типа стрел, как и титановые наконечники для них. Это еще один повод думать, что Зеленая Стрела имеет немалые деньги в своем кармане.

Даже интересно стало глянуть и узнать, так ли я прав или неправ в своих рассуждениях. Как-нибудь надо будет слетать, поинтересоваться. Этак новая команда суперов соберется по типу Мстителей. Правда, сейчас рано об этом говорить, два линчевателя без суперсил на команду планетарного масштаба не тянет.

Как скоро появятся суперзлодеи из-за появления супергероев? Забавная теория была высказана в свое время, что чем больше героев появляется, тем больше на них приходится злодеев. Кто-то просто выходит в свет, когда раньше они делали свои дела в тихую, а кто-то специально хочет показать себя и доказать, что он лучше героя, если сможет его победить.

***

– Кларк, тебе стоит на кое-что глянуть. – В один из будней позвонила мне Хлоя. – Это может тебя заинтересовать, так как мне кажется, что это касается тебя напрямую.

– Сейчас буду.

Разговаривать по телефону на некоторые темы совсем не стоит. Не настало еще время тотальных прослушек и отслеживаний, но это не значит, что этого нет.

– Вот глянь. – Передала она мне пару листов и фотографию, на которой была снята симпатичная блондинка лет двадцати. Впрочем, ей могло быть и шестнадцать и двадцать пять, в этом возрасте сложно понять количество лет, а некоторые выглядят взросло уже в подростковом возрасте. – Молодая девушка проникает на территорию детских садов и терроризирует детей. Уже было три обращения в полицию, но что самое интересное, она расспрашивает детей их имена, а ищет она некого Кал-Эла.

Фотография была не самого лучшего качества, но когда Хлоя упомянула, что девушка искала Кал-Эла, я кое-что понял. Джор-Эл показывал мне некоторую информацию о доме Элов. У него был брат по имени Зор-Эл, его жена Алура и дочь Кара. К сожалению, информация была устаревшей и Кару я видел лишь в возрасте двенадцати лет, но если приглянуться, это действительно она, просто старше. И опять блондинка, хотя ее мать и отец с темными волосами.

Впрочем, я не справедлив, ведь в этой жизни меня окружает больше темноволосых и лишь одна Хлоя светловолосая. Что касается Кары, так ей легко могли поменять ген, отвечающий за цвет волос, когда развивался ее эмбрион. Все же в отличие от меня, Кара была выращена стандартным для криптонцев способом, то есть из пробирки. Точнее, я так предполагаю, так как считается, что я единственный, кто родился естественным путем на тот момент.

– Это Кара Зор-Эл. Не думал, что кузина выжила. С другой стороны, не может быть так, чтобы развитая цивилизация сгинула лишь из-за уничтожения материнской планеты. Колонии, беженцы, какие-то исследователи или просто путешественники запросто могли не быть на планете в то время.

– Кузина? Думаешь, эта девушка твоя сестра? Откуда ты знаешь? – Недоверчиво спросила подруга. – Если твоя планета уничтожена, то как она сюда попала?

– Это интересный вопрос, на который может дать ответ только сама Кара, – задумчиво ответил ей, разглядывая фотографию. – а также почему она ищет Кал-Эла среди маленьких детей. Где ее видели в последний раз?

От этого толку не много, но нужно ее найти раньше, чем молодая девушка накосячит, потому что не знает местных реалий. Она может быть где угодно, если имеет те же силы, что у меня. Точнее те, что присущи каждому криптонцу на Земле.

– Там написано, – кивнула она мне на страницы текста, которые я еще не прочитал до конца. – последний раз ее видели в Хатчинсоне.

Так, ага, Хатчинсон, всего два часа назад. Не так далеко от нас. Относительно конечно, но похоже Кара ищет меня в пределах Канзаса. Может ее корабль приземлился поблизости? Или он вообще следовал по тому же маршруту, что и мой?

– Кларк, новый вызов. – Отвлекла меня Хлоя от раздумий. – Ее заметили в Грэйт Бенд только что. Кто-то позвонил и сообщил, что на детской площадке молодая девушка расспрашивает детей об их именах. Это показалось странным и поэтому вызвали полицию.

– Откуда ты вообще об этом знаешь? – Поинтересовался у нее.

Всегда поражала ее информативность. Много знакомых, много источников информации. Хорошо хоть Лоис пока нет, а то она бы вцепилась как клещ, лишь бы что-нибудь порасследовать. Понятия не имею, откуда у нее вдруг появилась страсть к журналистике.

– Это же Дейли Плэнет. – Пожала она плечами. – Сюда стекается информация со всех штатов, а то и больше. Есть люди, которые сортируют информацию в поисках чего-нибудь стоящего. Меня просто заинтересовала информация о девушке-маньячке, а когда я узнала подробности, то сразу же позвонила тебе.

– Так ладно, мне пора, пока она опять не исчезла. – Спохватившись, что время уходит, покинул здание газеты и направился в Грейт Бенд.

Городок был еще меньше Смолвиля, соответственно и садиков и школ в таких местах больше одного не бывает. Главное не заплутать, пока ищу этот город на просторах пустынного Канзаса. Навигатор мне в помощь, но тот не способен работать с той же скоростью, с которой летаю я, но этого и не нужно. Мне только определенные ориентиры получить и направление.

Зависнув над городом, нашел детскую площадку, про которую говорила Хлоя. Там уже никого не было, а вот рядом, через дорогу на скамейке сидела блондинка и крутила головой, будто в чьих-то поисках. Возможно, использовала суперзрение, чтобы найти других детей или просто разглядывала окружающую территорию. В маленьких городках есть свое очарование. Никогда не любил большие города, наверное потому, что моя первая жизнь проходила в таком мегаполисе. Миллионики такие душные, что хочется все бросить и уехать в деревню, только вот тогда у меня не было выбора, где жить.

– Ты не найдешь здесь Кал-Эла.

Присел на скамейку с противоположной стороны, чтобы не создавать напряжение нарушением личного пространства. Не стал заводить разговоры издалека. Я в этом не мастер, да и не хочется мне этого. Хм, а как вообще знакомства заводить? Как-то этого никогда раньше не делал, с Флер и Гвен мы познакомились не таким образом, чтобы это было каким-то похожим опытом для меня.

– Откуда ты знаешь, кого я ищу? – Тут же ощетинилась Кара, резко повернувшись ко мне. – Ты знаешь, где Кал-Эл? Ты его где-то спрятал?

– Воу-воу, полегче. – Поднял руки вверх в примирительном жесте. – Я знаю, кого ты ищешь, потому что ты сама обозначила свой интерес перед людьми. Они вызвали полицию, когда увидели, что к их детям кто-то пристает. До меня просто дошла эта информация, совершено случайно, кстати. Поэтому я тут, а что до прятал ли я его где-то, то нет, не прятал. Почему ты вообще ищешь его среди детей?

– Кал-Эл еще маленький мальчик, естественно я буду искать его среди таких же. – Вообще-то эти дети постарше будут, но я не стал об этом ей говорить. – Я не видела его некоторое время и не знаю точно, как он выглядит. А теперь говори ты, откуда знаешь меня и где Кал-Эл?

– В обучающих базах было твое изображение, правда в возрасте лет двенадцати, но я узнал тебя. Кал-Эл уже давно не маленький мальчик, прошло много времени и он вырос.

– Этого не может быть, мой корабль следовал по тому же курсу, что и Кал-Эла. Он прибыл на Землю недавно и не могло быть так, как ты говоришь.

– Расскажи подробнее, как это было?

– Откуда мне знать, что тебе вообще можно доверять? Кто ты такой и откуда знаешь о нас? – Резонные вопросы, я их ждал ранее. – Если ты знаешь, где Кал-Эл, то расскажи мне или я выбью из тебя это знание.

С этими словами она схватила меня за руку, сжимая ее в своей хватке. Был бы я обычным человеком, она бы банально оторвала мне руку, и даже так я почувствовал сильное давление. Редко когда можно почувствовать то, что мне действительно может навредить.

– Сначала ты, а потом обещаю, я расскажу. Тем более я уже сказал, что с ним все в порядке.

Все же я сильнее, поэтому смог убрать ее руку со своей. При отлете перед уничтожением Криптона ей должно было быть семнадцать, но теперь вопрос, сколько ей лет сейчас? Ей могло быть и больше тридцати, учитывая возможности на Земле, мы стареть не будем, однако естественный рост в семнадцать не заканчивается. То ли она просто так выглядит и будет до конца своих дней, по крайней мере на Земле, то ли ей и правда всего семнадцать, но тогда вопрос другой - как так вообще вышло?

– Мой корабль последовал за кораблем Кал-Эла. Потом сильная вспышка, и я оказалась недалеко от орбиты Земли. До сюда долетела по тому же маршруту, который был задан ранее. Похоже, что-то пошло не так и я немного задержалась. Корабля Кал-Эла не нашла, поэтому остается лишь проверять всех детей нужного возраста, а первое время мне вообще было плохо, несколько часов прошло, пока я не смогла чувствовать себя нормально. Вот смотри, – показала она мне что-то типа смартфона, только размеров с пудреницу и определенной формы повторяющей символику дома Элов. Там был изображен ребенок лет двух, сложно точно сказать. – это последнее изображение Кал-Эла, которое у меня есть, но сейчас он старше.

– Хм, а когда ты улетала с Криптона, не было ли рядом космической тюрьмы? Там где формируется вход в фантомную зону?

– Ну да, она была рядом, я как раз пролетала ее, когда меня ослепила вспышка. – Спокойно подтвердила она мою теорию.

– Не могу сказать точно, но похоже из-за взрыва Криптона, повредило и тюремную станцию. Из-за…

– Погоди-погоди! В смысле взрыв Криптона? Как это взрыв? – В непонятках от шока, она спросила громче, чем следовало, что привлекло к нам внимание.

– О, ты не знаешь. – Спохватился, ведь если она говорит правду, то просто не знает о его уничтожении. – Не хочу тебя расстраивать, но Криптона больше нет. Планета была уничтожена.

– Но… но этого не может быть! – Растеряно произнесла она, смотря перед собой, словно в пустоту. – Планеты просто так не взрываются, да и не просто так тоже, это же не астероид какой-то, а целая планета!

– Насколько я понял, из-за истощения ресурсов и постоянных гражданских войн с применением оружия с огромным разрушительным потенциалом, ядро планеты стало не стабильным. Джор-Эл рассказал мне, что ученные уже давно заметили этот факт. Совет правления был в курсе, но не в их власти было закончить войну. Генерал Зод требовал невозможного, поэтому война не могла быть закончена, пока его не уничтожили. Правду о нестабильности планеты утаивали до последнего, и ты просто не была в курсе.

– Но… погоди, а ты откуда это знаешь и почему Джор-Эл вообще тебе что-то рассказывал? Где ты его встречал? Он где-то здесь?

– Джор-Эл мой отец Кара, а я Кал-Эл. Как видишь, я уже не маленький мальчик. Что до его нахождения здесь, то можно и так сказать, настоящий Джор-Эл мертв, погиб от рук Дру-Зода, но его сознание в виде информационной матрицы было сохранено в моем корабле и теперь он живет в Форпосте на планете. А вот как так получилось, почему ты прилетела только сейчас, то у меня только догадки. Когда ты улетала, вслед за мной, в тот момент как раз произошло уничтожение планеты. Взрыв зацепил тюремную станцию, а генератор фантомной зоны скорей всего, запустился с неполадками и тебя просто затянуло в нее. Недавно Зод и его команда напали на Землю, он говорил, что смог попасть сюда благодаря маяку с Форпоста, ведь корабль Зода принадлежал моей семье, как и сам Форпост, о котором знали только в доме Элов. Зод говорил, что использовал генератор фантомной зоны и когда его запустил здесь, то что-то помогло тебе вырваться оттуда, где ты была. Для тебя вполне возможно, что прошло совсем немного времени, а для меня… мне уже почти двадцать лет.

– Так значит… ты - Кал-Эл? Как такое могло произойти? Мне всего семнадцать, а ты уже старше меня… – Недоверчиво рассматривала она меня. – Меня отправили сюда, чтобы я присмотрела за тобой, пока мы не вернемся обратно, а ты говоришь, что возвращаться больше некуда, да и присмотр за тобой не требуется. – Удрученно покачала она головой, но тут же спохватилась. – Погоди, ты сказал, что на Землю напал Генерал Зод? Я не заметила, чтобы у вас была война. Мой отец говорил, что мы на Земле будем иметь огромные силы, а значит, воины Зода давно должны были захватить этот мир.

– Ну, я тоже имею эти силы. Мне пришлось их убить, иначе никакой войны просто не было бы. Ты права, людям ловить против нас нечего.

– Просто так взял и убил Зода, и его людей? Воина до мозга костей? Его пытались убить десятки лет, а у тебя это вышло, когда он и его люди имели огромную силу, что людям и не снилась?

– Скажем так, криптонцы помимо поражающих возможностей, имеют тут и некоторые недостатки. Вот смотри, – достал я амулет с криптонитом внутри. – это радиоактивные осколки нашей планеты, что мой корабль притащил за собой на кильватере. Чувствуешь, как он влияет на тебя?

Дал почувствовать девушке силу зеленого яда для криптонцев и захлопнул крышку, чтобы долго ее не мучить.

– Ох… что это такое? Мне стало так плохо. Предупреждать надо.

Скрючилась она на скамейке, будто ей стало сильно плохо, что собственно так и было, но теперь она снова чувствует себя хорошо. Погода солнечная и она почти сразу вернулась к норме.

– Как я и сказал, это осколки нашей планеты. Они губительны для нас, так я и победил Зода и остальных. Вскрыл их защищенные доспехи и использовал криптонит. Они похоже просто не знали о таком, как и ты, поэтому не думали от такого защищаться.

– Но на тебя он не подействовал, почему? – Спросила она, заметив этот факт.

– Раньше он действовал также, – а потом в это тело вселился я и смог нивелировать этот эффект, но говорить об этом естественно не стал. – потом что-то произошло и я научился защищаться от этого. Возможно, для этого нужно больше сил, или еще что-то. Не знаю.

Вообще-то, думается мне, если криптонец будет достаточно сильным, то сможет побороть этот эффект. Другое дело, насколько старым он должен быть, чтобы набрать такую силу? Подозреваю, что мои сородичи просто не сумеют накапливать силу принудительно, как это делаю я. Им просто придется ждать, пока они с возрастом не увеличат свою силу естественным путем, а сколько для этого должно пройти времени?

В моем случае, я развиваюсь намного быстрее, к тому же еще расту. К счастью, мой рост прекратил так быстро увеличиваться. Если раньше это были сантиметры, то сейчас уже миллиметры. Еще немного, и это увеличение прекратиться.

В общем, благодаря моему резерву, который я использую для своего развития, плюс принудительная накачка энергией света, делают меня сильнее намного быстрее. Возможно, скоро мне даже смешивать энергию не придется, что бы криптонит на меня больше не действовал, но уверенности в этом пока нет. Если сила позволит нивелировать негативное воздействие от криптонита, но в будущем это вполне может получиться. Собственно говоря, я уже не так остро чувствую его пагубное воздействие, как раньше, что есть показатель правдивости моих выводов.

– И что теперь мне делать? Дома больше нет, следить и учить тебя не нужно, я на отсталой планете совсем одна. – Растерянно проговорила она, расстроено понурившись.

– В сравнении с Криптоном люди может и отсталые, но у них тоже технический прогресс не стоит на месте. Они уже выходят в ближний космос. И кстати, тут тоже есть те, кто имеют суперспособности. Не такие, как у нас и не в таких масштабах, но иногда и они удивительны. К тому же, не факт, что нет кого-нибудь сильнее. Поживешь у меня, познакомишься с моими родителями. С приемными. – Уточнил на всякий случай. – Тебе нужно научиться контролировать свои силы, к тому же, если тебе и правда всего семнадцать, твои способности могут проявиться еще не полностью.

Джор-Эл почему-то не хотел говорить, какие суперсилы у меня есть или будут, пока они сами не проявятся. Столько разговоров об обучении, а самое главное зажал, жук. Приходится до всего самому доходить. Может вообще быть так, что у меня есть что-то, чего я просто не знаю и поэтому не могу использовать. Типа до этого я сам дойду и прочий бред про испытания, которые мне нужно пройти, чтобы стать лучше.

– Больше мне все равно некуда идти. – Пожала она плечами

– Выше нос, тут очень красиво, если не считать крупные города. Есть и проблемы, какие были на Криптоне, люди любят гадить там, где живут, истощают ресурсы, вредят планете и любят воевать друг с другом, но я так думаю, это проблема всех разумных. Без полноценного контроля эти проблемы не исчезнут.

Знаю, потому что под моим контролем как раз было все хорошо. Людское процветание и жизнь в созидании, минимальная преступность и все прочее, но все это само собой не достигнуть. Даже в мое время находились уникумы, которые умудрялись гадить ближнему своему. Меня может и боялись, но любили и уважали, как мне говорили. Не знаю, правда это или нет, но жизнь была точно лучше. Интересно, как все было после того, как я забил на все это? Точнее не забил полностью, но снизил влияние до минимума, а потом и вовсе исчез, чтобы переместиться сюда.

Надеюсь, по инерции они живут также, но к сожалению почти уверен, все вернется на круги своя. Начнется рост преступности, люди осмелеют, когда поймут, что всякий сброд не подыхает и начнется возвращение на круги своя. Единственное, что спасет ситуацию, это повальная цифровизация и видеосъемка на каждом углу и подворотне. Там даже специальные ИИ и дроны патрулировали населенные пункты, поэтому сильного разгула преступности быть не должно.

Надо будет попросить Лекса сделать Каре документы какие-нибудь. Или Брюса, нужно будет уточнить этот момент, кому легче такое провернуть.

– Погоди, нужно забрать мой корабль. Там остались обучающие программы и все это недолжно попасть в руки местных аборигенов. Так-то они вообще до них добраться не смогут, но если попытаются, то система безопасности просто уничтожит их. А если будут усердствовать, вообще взорвется. Сила сопоставима с ядерным взрывом, могут возникнуть большие проблемы.

– Ты что, не спрятала его? – Удивился этому. – Где ты вообще приземлилась? Странно, что тебя не обнаружили при входе в атмосферу.

– Системы корабля могут маскироваться. Примитивные средства отслеживания его не обнаружат. Ну и да, не спрятала. Как-то не до этого было. Думала, тебя быстро найду, а потом займусь обустройством.

– Факт нахождения в воздушном пространстве они все равно могут отследить. Если заинтересуются, могут отправить проверяющих. – Возразил ей. Нет, замаскироваться можно, но гарантий все же в этом нет, я просто не знаю, как там все работает, чтобы утверждать. Лучше перестраховаться.

– Ладно, – вздохнула она. – выбора все равно нет, может ты и прав. Лети за мной, я покажу место.

Отойдя в укромное место, мы полетели куда-то, точнее я летел за девушкой, одновременно думая о разном. Например о том, что у меня появилась сестра, или о том, что с ней делать и как правильно поступить. Она имеет уже оформившуюся личность в отличие от Кал-Эла, который рос и воспитывался как обычный человек. Первое время стоит показать ей людское общество и хотя бы по минимуму обучить. Хорошо, что у меня в свое время были дочери и не одна. Есть опыт в этом деле, хотя их я растил с младенчества, а не с семнадцати лет.

Летели мы не далеко. Как сказала Кара, у нее был тот же маршрут, что и у меня. Меня он привел к Кентам, а Кара по идее должна была приземлиться неподалеку, но то ли что-то в навигации сбилось, то ли неподалеку имеет довольно большую погрешность. Однако, все равно это было совсем не далеко от места моего приземления. Тоже в Канзасе, раз начала она отсюда.

Подлетая, девушка замедлилась, а потом и вовсе остановилась в воздухе. В общем-то, и так понятно почему. Как я и думал, ее все же отследили. Сейчас вокруг корабля было воздвигнуто легкое оцепление, местность была безлюдной, и строить баррикады от зевак не было нужды.

Ученые уже возились вокруг НЛО, до сих пор сверкали вспышки камер, похоже нашли его недавно и не успели все оформить. Нагнали солдат для оцепления и пару броневиков, а также грузовые машины, где наверное хранится оборудование или боеприпасы. Наученные горьким опытом, люди готовы к негативной реакции от внеземной формы жизни.

Глянул на девушку, которая с немым вопросом обернулась на меня. Наверняка не понимала, что ей делать. Маски для нее у меня нет, чтобы прикрыть ее личность. Скрыть лицо так, как делают это я, она может и быстро научится, но не сразу. У меня у самого-то вышло не с первого раза.

С другой стороны, девушка не накрашена вообще, а ее прикид довольно фривольный, короткие шортики и обтягивающий топ, чтобы запомнился именно он, а не ее лицо. Если она будет краситься, ее просто не узнают, мало ли похожих людей, а ничем примечательным Кара не отличается от других. Нет, она довольно красивая девушка, но таких не мало. Жаль даже, что она моя кузина.

– Говорить буду я, меня они немного знают. Оставлять корабль мы конечно не будем, но хотелось бы сделать все так, чтобы не было вооруженного конфликта. – С моими доводами Кара согласилась, просто кивнув.

Когда мы приземлились, а делали это мы медленно, чтобы не напугать вояк, к этому месту уже подтягивались со всей округи. Действовали они весьма недружелюбно, наставив на нас оружие, но было видно, что они боялись. Боялись потому что понимали, что против меня им ничего не светит. К слову, они не были похожи на армейских. Форма другая, черная, не такая, как я видел у вооруженных сил страны. Может какое-то подразделение, не знаю.

Вперед вышел невысокий, но плотно сложенный нигер с хмурым выражением лица. Было видно, что наше появление ему не нравится.

– Супермен и… неизвестная. – Запнулся он, не зная, как идентифицировать Кару. – Я Хэнк Хэншоу, директор Департамента Экстраординарных операций. Что вы здесь делаете? Это закрытая охраняемая территория.

О такой спецслужбе я еще не слышал. Судя по названию, они о себе в газетах публикации не выпускают и работают с чем-то, что не вписывается в каноны нормальной жизни. Вот и доказательство того, что на планете существуют и другие сверхъестественные силы, иначе зачем создавать такой департамент? Наверняка и про пришельцев в курсе, то есть и до пришествия Дру-Зода.

– Наверняка это так по причине интересной находки, которую вы на данный момент изучаете. Однако, эта вещь не бесхозная. Прошу вас вернуть корабль хозяйке без конфликтов. – Кивнул на девушку, обозначая хозяйку.

– Этот объект может представлять угрозу. Он находится на территории Соединенных Штатов и является собственностью страны.

– Вы правда хотите поспорить, чьей собственностью является корабль? Вам повезло, что на этот месте до сих пор не пламенеет гриб ядерного взрыва, а именно это произойдет, когда ваши научники попытаются вскрыть его. Системы безопасности никто не отменял. Попытаетесь вскрыть и сначала всех в пределах пары метров убьет, а если будите усердствовать, произойдет взрыв сопоставимый разрушениями с ядерным. Так или иначе, мы заберем его и для вашей безопасности, и чтобы вернуть наше имущество, поэтому давайте не будем все усложнять, хорошо? – Старался говорить спокойно и не угрожать, хотя мои слова вряд ли их успокоили.

С этим я просто пошел в сторону корабля, надеясь, что на нас не нападут. Это будет бесполезно, но приказ есть приказ и если его дадут, то по нам будут стрелять. Если так, то пули просто будут отскакивать и рикошетить в солдат и без жертв, вряд ли обойдется.

Пройдя половину пути, вдруг почувствовал сильную ментальную волну, направленную на нас. Кара запнулась и остановилась на месте, потеряно крутя головой, на меня же это конечно не повлияло, но ситуация перестала быть обычной.

Я отследил того, кто был автором этой атаки и это оказался именно директор ДЭО, который смотрел нам в спину. Увидев, что на меня не подействовало, он удивленно на меня глянул, но за оружием не потянулся. Понимает, что против меня оно бесполезно.

– Это начинает быть интересным. Объяснишься? – Обратился я к нему, на что тот скривился в ответ, но кивнул.

– Давайте отойдем на минутку. – Сказал он нам, кивнув в сторону временного укрытия в виде шатра. Их тут было несколько разных размеров, для удобного размещения персонала и отдыхающих. Было довольно жарко и людям нужно было укрытие от палящего солнца.

– Я так понимаю, твои люди не в курсе, что ты балуешься ментальными способностями? Кто ты и зачем пытался на нас повлиять?

– Ты прав криптонианин, мое настоящее имя Джонн Джонзз, но для всех я Хэнк Хэншоу. Я прибыл с Марса и занял место этого человека после… его трагической смерти. – Ага, что-то не договаривает. А вот кстати, как правильно, криптонец или криптонианин? Легче первый вариант, на нем и остановлюсь наверное. – Прошу прощения, что использовал на вас свои способности, я просто хотел узнать подробнее о ваших намерениях. Не хотите ли вы причинить вред людям. Ну и остановить, само собой, все же у нас приказ по поводу этой находки. Я не знал, что это кто-то заметит, так как уже имел дело с представителями вашего народа и никто из них не замечал моих манипуляций. Как ты смог это почувствовать? У вас нет ментальных способностей.

В этом мире и марсиане существуют, интересно. В прошлом на Марсе никто не жил, или так хорошо скрывались, что на глаза людей не попадались. Я даже просветил его сквозным зрением и марсианин никак не отличается от людей, что странно.

– Мои способности, это только мое дело. Почему ты не отличаешься от остальных людей? Вы не можете быть идентичными как минимум потому, что живете в разных условиях.

– Это лишь маскировка, мы полиморфы от природы и можем менять свою внешность. Точнее я могу, так как остался последним из своего рода.

Еще один последний из рода, а потом окажется, что это не так и прилетит сюда злой марсианин, который может маскироваться под любого человека. Это не просто иллюзия, а действительно полное превращение в другое существо. Впрочем, если приглянуться, заметно, что в его теле есть энергия. Ее немного и сразу ее не заметил, так как она маскируется под общий фон, а я не всматривался. Но тут не факт, что можно понять, марсианин он, или просто какой-нибудь одаренный землянин. Мне бы его рассмотреть получше, вычленить определенные маркеры, отличающие его от остальных, но на это нужно время и хорошо бы, если он использовал свои силы.

– Может и не последний. Я тоже так думал, потом на нас напали Зод с его командой, а теперь и к нам прилетела еще одна из нас. Ты удивишься, куда может повернуть история. Ладно, мы что-то заболтались, а нам уже пора. Раз уж ты не обычный директор спецслужб, с тобой можно будет пообщаться после. Не хочешь обменяться телефонами?

Иметь своего человека, ну или не совсем человека, будет полезно. Поподробнее можно узнать о всяком разном, что скрыто от общественности. Надо же, я опять обрастаю связями, а ведь хотел спокойной жизни, а не вот всего этого. Хотя, одно другому не мешает. В этом мире я действительно живу на расслабоне и мне это нравится.

Обменявшись контактами, мы забрали корабль и полетели домой, знакомиться с родителями. Девушке предстоит научиться жить среди людей, перенять их менталитет и привычки хотя бы отчасти, чтобы совсем не выделяться.

Родители конечно удивились, что я привел в дом девушку. И не спутницу жизни, что было бы вполне нормально, а настоящую инопланетянку, которая в довесок является моей кузиной.

Рассказал им о случившимся и они вполне спокойно приняли Кару в своем доме. К счастью, она вполне неплохо привыкла к своим силам и не ломает дверные косяки и кружки, когда до них касается. В отличие от меня, летать она могла уже в семнадцать, а я ведь получил эту силу позже. Развитие у нас идет по-разному? Или я уже мог летать, но не делал это по каким-то причинам? Возможно, мое вселение как-то повлияло на развитие, все же я быстрее и сильнее Кары даже в том же возрасте, а сейчас и подавно. И это вряд ли зависит от гендерного отличия между нами. Я привык летать другим способом и пока сила не оформилась до конца, не смог этого делать, но теоретически, это тело было вполне способно к такому виду передвижения.

Собственно, Кара вообще кроме полета, суперскорости и силы ничего умела. Остальное ей собственно и предстоит научиться делать, чтобы не стать угрозой для остальных.

***

Закончилось лето, проблемы на планете не исчезли, но таких крупных, как раньше пока не было. Но они будут, я уверен. Не могу точно судить об этом, но предполагаю, что все же урон планете был нанесен не очень сильный, поэтому вряд ли это будет продолжаться долго, но отголоски будут доходить до нас еще долгое время.

Я наконец закончил серию книг об удачливом очкарике со шрамом на лбу. Пусть у меня был контракт на одну книгу в год, но никто не мешал мне выпускать их в более быстром темпе.

Как и ранее, объявлять свою принадлежность к авторству популярной серии книг я не захотел. Удивительно, что еще никто не слил обо мне информацию, но пока мне это на руку. Чтобы сохранить прикрытие в виде авторской профессии, задумался о написании чего-нибудь может и не столь популярного, но тем не менее, неплохого чтива. Нужно только выбрать что-нибудь интересное из памяти.

Кара научилась тому, что ей доступно. Собственно, доступно ей было все в той или иной мере, что еще раз подтверждает теорию влияния моего вселения на это тело. Или девушки и правда развиваются отлично от парней криптонцев. В принципе, это не так уж и странно, учитывая тот факт, что обычные девочки также начинают развиваться быстрее мальчиков. Этот процесс происходит и заканчивается также быстрее, так почему такого не может быть у другой расы? Если так посмотреть, наши виды очень похожи и даже генетически совместимы, чтобы иметь общее потомство.

Когда девушка немного освоилась, что делала очень быстро, хотя в первое время по страшному косячила, что стоит ее выходка с бикини вместо одежды потому что она видела, как в этом ходят другие девушки, ее можно было выпустить в свет, точнее просто дать ей возможность гулять, где она захочет.

С косметикой тоже вышло забавно. Девушка просто не понимала, для чего нужно вообще красить свое лицо какой-то ерундой. Я этих знаний не имел, похоже это было что-то из того, что я проигнорировал из разряда бесполезных для меня, но Кара пояснила, что криптонки просто не пользуются косметикой. Собственно, у них такого понятия даже нет. Учитывая совершенные с генетической точки зрения тела, у них всегда чистая кожа, не требующая особенного ухода. Им просто ненужно краситься, чтобы скрыть недостатки. А свою индивидуальность обычно подчеркивали одеждой и аксессуарами и то это делали не все, в зависимости от возможностей.

В принципе, никто ее краситься не заставлял, ей это и правда не нужно. И среди обычных девушек есть те, кто косметикой не пользуется по разным причинам, поэтому это не будет чем-то действительно странным. Но уметь это хотя бы на базовом уровне она все равно должна или хотя бы понимать, что это такое вообще.

Обычно девочки начинают краситься, потому что не умеют думать своей головой, потому что все так делают, а индивидуальности детей не учат по понятным причинам. Однако все они знают, что это такое, поэтому для маскировки об этом нужно знать и Каре. С этим ей конечно, помогала мама.

Документы для сестры мне помог сделать Лекс. Он конечно удивился, что у меня есть кто-то родных кровей и долго допытывал, можно ли ей верить и не обернется ли она угрозой для человечества. Я заметил, что Лекс стал чуть ли не одержим защитой от инопланетян. Даже просил меня пару раз посодействовать в разработках против возможных вторженцев, которые по умолчанию будут иметь больше сил, чем у людей в техническом или магическом плане, без разницы.

Отказывать в помощи я не стал. Понимаю, что его идеи вполне логичны. Главное, чтобы это не перешло границы, но тут уж стоит лишь надеяться на его здравомыслие.

Теперь Кара вполне самостоятельна, хотя иногда и косячит по мелкому, но это мелочи. Кто иногда не ведет себя странно? Где-то летает, наверно смотрит красоты планеты. Даже пару раз слышал, что она кого-то спасла. В сети проскакивали моменты о ее похождениях. Не совсем уверен, что это была она, но описание под ее внешность и способности вполне подходило. Иногда она возвращалась домой, но я редко ее расспрашивал о чем-то, если она сама не хотела рассказать. Как-то так получилось, что мы оказались практически чужими людьми. Ни общих интересов, ни тем для разговоров кроме тех, что касаются обучения.

С подругами я их познакомил, но интереса у Кары местные землянки тоже не вызвали, так как говорить им было по сути не о чем.

Как-то за всем этим совсем забылось, что я хотел сгонять в Стар-Сити и убедиться или опровергнуть принадлежность Оливера Куина к Зеленой Стреле. Тут как раз время освободилось, и я оказался совершено свободен.

Стар-Сити встретил меня дождливым вечером. Самое оно, чтобы местный линчеватель вышел на охоту за всяким отребьем. Что еще делать в такую погоду?

Найти место, где живет Куин совсем не сложно. Сложно сохранять место жительства, когда нужно периодически ездить на работу. Наверняка у Куина есть и более секретные места для отдыха, какой-нибудь домик у моря или хотя бы на берегу речки или озера. В общем-то, неважно где, главное подальше от суеты города и в отдалении от людей. Такие места наверняка есть у всех богатых людей за редким исключением.

Зависнув в воздухе, принялся разглядывать территорию особняка. Неплохо живут миллиардеры. За такие деньги стоило побороться, чтобы вернуть себе семейные активы. Читал об этом, что ему пришлось серьезно постараться, чтобы доказать, что он вообще тот самый Оливер Куин и имеет право вернуть все, что ему полагается.

Сначала ничего не происходило. Оливер сидел за рабочим столом и что-то делал за компьютером. Меня мало интересовало, что это, поэтому я просто периодически наблюдал за ним, а сам занимался своими делами. Даже вися в воздухе, никто не мешал мне заниматься чем-нибудь за ноутбуком. Главное, чтобы заряда батареи хватило. Правда, мешал дождик, но для такого момента у меня есть небольшой зонтик и раскладной стул. Без удобств я не остался.

Часа через два заметил, что Куин закончил с делами, чем бы он там не занимался. Сходил поесть, потом оделся и вышел из дома. Ни с кем не разговаривал, никому не звонил. Не женатый парень, может себе позволить ни перед кем не отчитываться, хе-хе.

Дальше была недалекая поездка до какого-то заброшенного здания, спуск в подвальное помещение и вот она, пещера Зеленой Стрелы. В отличие от Брюса, Куин не стал делать секретную комнату в своем доме. Возможно из-за частых гостей, или просто решил не делать то, что его раскроет, если вдруг будут обыски и ее найдут. Тут свои плюсы и минусы, поэтому смысла гадать как лучше, не было.

Я не ошибся, Оливер Куин действительно является Зеленой Стрелой. Если бы не Уэйн, который так спалился на том, что после его появления в городе появился и Бэтмен, то по аналогии, я бы не предположил такое про Куина. Тем более, одно время у меня был интерес этой фамилией.

Меж тем, местный Робин Гуд сначала размялся, потом переоделся в свой костюм и выкатив свой мотоцикл поехал куда-то в неизвестном направлении, а я конечно же, отправился за ним. Интересно, он один работает? У него много оборудования в его убежище, несколько навороченных компьютеров, даже презентационная доска есть и проектор. Это помимо всего прочего, что может понадобиться линчевателю типа луков, миниарбалетов, расходников к ним и прочего. У него даже специальные стрелы есть. Не все из них смог определить по назначению, но с взрывчаткой и каким-то газом увидел явно.

У меня не первый раз возникают мысли, а кто строит все эти убежища? Пещеру Бэтмена, вот это вот подвальное убежище Стрелка и других? Получается какая-то строительная группа в курсе о личностях этих людей? Им хорошо заплатили, чтобы они не разболтали секреты? Под хорошо, я понимаю слишком хорошо, чтобы не было соблазна продать эту инфу в другие руки. Хотя наверное просто кто-то подготовил помещение, а все остальное уже обустраивает сам владелец. И если с подвалом Стрелы все понятно, тут ничего сложного, то как быть с Уэйном? Вырыть такую пещеру, если только она не была там изначально, выровнять пол и стены так, чтобы в будущем не случились обвалы. В общем, там есть с чем заморочиться в плане обустройства, но в принципе, если руки из правильного места растут, можно и самому справиться.

Спустя двадцать минут, Оливер выехал на окраину города и еще через пять минут остановился недалеко от складских помещений. Сегодняшняя цель лучника скрывается где-то тут. Зная реалии, вполне понятно, что в таких местах легко проводятся тайные и незаконные сделки среди всякого преступного сброда.

Я тоже иногда в такие места заглядываю и очень редко, когда это сделано впустую. В последнее время стал чаще вылетать из дома по таким делам. Теперь, когда я могу летать, я не ограничен одним городом, но из-за своей политики невмешательства без веской причины, не чащу в этом деле. Так, иногда слетаю, почищу мусор, заберу деньги и отдам в благотворительность куда-нибудь, и домой. Плюсик в карму, легче спать. Иногда только приходится заморачиваться с адресатами моих благотворительных актов, а то негоже, чтобы деньги попадали не по назначению, а в карман всяким вороватым жуликам.

Эх, мне бы информатора хорошего или разведывательную сеть, чтобы всякие злостные нарушения отслеживать типа торговли людьми и все такое. Я бы не поленился ночью встать, если бы конкретно знал о таких делах.

Оставив недалеко свой транспорт, Куин осторожно, скрываясь в тени, направился к одному из складов, воровато оглядываясь по сторонам. Его прикид неплохо позволял скрываться в темноте, имея темно-зеленый оттенок. Только непонятно, из чего он сделан. Похож на кожу, но такой материал не спасет даже от ножа, если только по касательной. Имея столько денег, он может и получше себе позволить. В отличие от Бэтмена, что нередко сходиться в схватке в ближнем бою и ему нужна хорошая защита, Стрелочник действует издалека, но все равно, не всегда же можно держать дистанцию. Наверняка какая-нибудь военная разработка брони или своя экспериментальная.

Тем временем передо мной начали происходить действия, словно на экране какого-то боевика. Куин выстрелил куда-то в середину собравшихся людей, которые собрались друг перед другом стенка на стенку, и их заволокло густым дымом. В кино именно так представляют сходку бандитов, серьезные мордовороты с лицами, просящими кирпича, оружие на видном месте, чтобы показать свою силу и переговорщики, представляющие обе стороны, которые сейчас менялись сумками. В одной были деньги, в другой ожидал увидеть наркоту, потому что оружие в сумках не перевозят, но там оказались какие-то бумажки. И только хотел глянуть подробнее на них, как увидел четырех из шайки, которые тащили два больших грузовых ящика, в которых я увидел органы.

Понятно, черные трансплантологии, а в ящиках незаконно изъятые органы и хорошо, если из недавно умерших обычным путем, а не отловленные с улиц люди специально для этих целей. Мне изредка такие попадались, обычно они не собираются таким образом. Просто органы нельзя хранить и перевозить слишком долго, а тут аж целых два ящика за раз. Это уже чуть ли не конвейерная работа.

Из-за дымной завесой, люди стали для Стрелы удобной целью и он стал выпускать стрелу за стрелой, но целился в места, которые не убьют человека сразу. Все же он не хочет убивать их всех, если есть возможность этого не делать. Не правильное решение, но оно не мое.

Не смотря на щадящий режим выстрелов, не всем из этих отбросов повезло. Из-за постоянного мельтешения и паники в их рядах, стрелы иногда попадали туда, куда не должны были по задумке Куина. Не так повернулся и сделал шаг вперед, и стрела вместо плеча попала в сердце. Все же стрелять по движущемуся противнику очень не просто и предвидеть резкие движения очень тяжело в такой неразберихе.

Ненужно забывать и о дружественном огне. Люди начали стрелять в правильном направлении, но не все они видели из-за густого тумана, куда стрелять и иногда попадали по своим. Долго это не продолжалось и дым начал рассеиваться. Бандитов было много, и на выстрелы подоспела подмога, тут уже Оливеру стало не до сантиментов. Стрелял он наверняка и не смотрел, куда попадают его стрелы, хотя и старался не убивать. Однако враги начали сужать круг, поджимая линчевателя шаг за шагом.

Поняв опасность, он решил делать ноги и кинув еще одну дымовушку, бросился бежать со склада к лестнице наверх, как и прибыл ранее. Выбежал на крышу и направился к пожарному выходу, только там его уже ждали. Тут уже пришлось сражаться не только на дистанции, но и руками-ногами. Дрался он очень не плохо и имел хорошую форму, но из-за большого количества нападавших потихоньку сдавал.

Я не вмешивался, давая возможность выбраться самому, но увидев, как к дерущимся бегут еще люди, и отнюдь не с букетом роз в руках, принял решение, чтобы общество не лишилось Оливера Куина, снова.

В Стрелу начали стрелять почти сразу, как увидели его и никого даже не смущало то, что где-то рядом находятся их люди. То ли они очень меткие и уверены, что в своих не попадут, то ли им на них просто наплевать. Предполагаю, что второе, учитывая отношение к людям в целом. Органы в ящике не дадут соврать.

Не теряя времени, просто прошелся по всему складу и упокоил почти всех находившихся тут, кроме главарей, которым пока просто ломал ноги, чтобы не убежали. Большая часть и так была либо ранена, либо мертва, поэтому мое дело было за малым. Закончив, поймал все пули, что летели по направлению к Зеленой стреле, и вышел из спидмода прямо около него, за что чуть не получил кулаком в лицо. Пришлось мягко перехватывать, чтобы он не повредил себе руку.

– А? Супермен, это ты?

Ну да, обычно я скрываю свое лицо, но тут не стал этого делать. Он все равно не расскажет, как минимум побоится, что его секрет также будет раскрыт. Хотя он еще не знает, что я знаю о нем. Ссыпавшиеся пули из моей руки сказали обо мне лучше всяких слов, звеня металлическим лязгом и весело попрыгав по асфальту.

– Суперменом меня назвали в газетах, у них мало фантазии на что-то большее. Меня зовут Кларк.

– И ты не боишься говорить мне о себе? – Недоуменно поинтересовался.

– А что ты сделаешь? Вряд ли Оливер Куин решит трепаться о том, что знает секрет Супермена.

– Ты знаешь обо мне? – Удивился он. – Откуда? Хотя, ты же быстрый, подсмотрел под маской, да?

– Вообще мог, да. – Как-то я не думал о том, чтобы подсматривать под суперскоростью. Наверное, потому что имею сквозное зрение. – Но нет…, – рассказал ему коротко о том, как получилось о нем узнать не упоминая Бэтмена.

– Это все равно не доказывает мое участие в этом, ты просто ткнул пальцем в небо и все?

– Так-то уверенности не было, поэтому я и решил глянуть своими глазами. Кстати, я могу смотреть сквозь препятствия, поэтому подглядывать на суперскорости мне не нужно. И откровенно говоря, твой прикид не очень-то и скрывает тебя. Половину лица видно и если тебя знают хорошо, могут узнать. Голос вполне знакомый, а маска на глазах и глубокий капюшон в целом не дают высокой секретности твоей личности.

– Голос я вообще-то менял, просто устройство сломалось во время сражения. – Постукал он себя по куртке рядом с шеей, где я заметил модулятор голоса. – Что до всего остального, то не думаю, что для остальных будет так легко меня опознать. Порой людей в очках сложно опознать, особенно в солнечных.

– Для незнакомцев может и сойдет, – пожал плечами. – но те кто тебя знают лично, могут догадаться. Впрочем, это твои проблемы, я лишь указал на слабые стороны. Как этим распоряжаться, решишь сам. И тебе нужно в следующий раз быть осторожным, – кивнул туда, где лежала горстка пуль. – я не всегда буду рядом, а твоя коженка от выстрелов тебя не спасет.

– Эй! Вообще-то это не какая-то коженка, а экспериментальный армированный полимер. Он вполне может выдержать пулю не в упор. – Справедливо возмутился Оливер, на мое пренебрежение его экипировкой. – Не все такие бронированные, как ты.

– Тем лучше. – Просто ответил ему, не став развивать тему. – Кстати, там внутри еще остались в живых главари. Ты ведь за ними пришел? Я правильно понял, они с черного рынка органов для трансплантологии?

– Да, мне дали наводку на них и я почти месяц следил за этой бандой, пока сегодня не узнал об их сходке.

– Ну пошли тогда, послушаем, что нам расскажут. Тебе вообще, что нужно от них знать? – Направились мы внутрь.

Стрельбу явно уже слышали и могут вызвать копов, но жилых домов тут нет и не факт, что это место не «сняли в аренду». Тогда копы просто не приедут, потому что все схвачено.

Пока шел допрос, я собирал деньги, которые сегодня отправлю в какой-нибудь из проверенных приютов или другое благотворительное место. Не оставлять же их здесь. Если копы заберут, их либо растащат по карманам, либо продержат лет пять и все равно растащат по карманам. Точнее отдадут в бюджет страны, но это тоже самое, потому что вся сумма туда точно не дойдет.

Собрал целую сумку с зелеными бумажками, за которые люди готовы убивать или делать более отвратительные дела, когда Куин заканчивал свой разговор.

– Ты подвел этот город! – Мрачно произнес Зеленая Стрела и вырубил последнего бандита, который был в сознании.

– Хах, крутая фраза, я бы ее у тебя позаимствовал, но я не имею привычки общаться с преступниками без веских на то причин.

Например, что-нибудь узнать. К счастью, почти все начинают говорить после нескольких сломанных костей, и мне не приходится заниматься этим слишком долго. Остальным это просто не нужно, ибо они не выживают, поэтому вставлять крутые словечки не требуется.

– Ну да, я заметил. Они все мертвы! Мы не убиваем людей, если есть возможность.

– Мы, это кто?

– Это те, кто борется с преступностью, конечно!

– Ага, а потом они выходят на свободу и продолжают творить свои черные дела. Можешь поступать, как хочешь, но пострадавшие после этого будут на твоей совести. Ты не первый, кто начинает разговор на эту тему, и всем я говорю одно и то же.

– Не нам решать, кто может жить, а кто нет. Для этого и существует закон. Или ты считаешь, что для тебя он не работает?

– Законы придумали люди, чтобы управлять другими людьми. Если он не работает, как нужно, то и соблюдать его по отношению к этим нелюдям не стоит. Это все пустая демагогия и каждый все равно останется при своем, поэтому я пожалуй пойду и тебе советую. Скоро здесь наверняка кто-нибудь объявиться.

– Погоди. Ответь, почему тебя так редко видно? У тебя есть способности, о которых я не могу даже мечтать. Хорошо, что ты используешь их для помощи людей, только делаешь это так редко. Но…

- Но?

- Но в мире много людей Кларк и мы нужны всем им. У тебя большие возможности, нельзя ждать, чтобы люди приходили к тебе сами.

– Я не герой и не трачу все свободное время на помощь людям. Они умирают постоянно, скольким бы я не помог. Если намечается что-то крупное, я не откажу в помощи, но не более.

– Мне кажется это не правильным, но я не могу тебя заставить. Когда будешь готов что-то сделать для остальных, просто дай мне знать.

– Ты столько не проживешь. – Заверил его в своей уверенности. Я никогда не был спасателем всех нуждающихся и не вижу причин, чтобы начинать это. Собственно говоря, я и так спас кучу народа, когда избавил город от огромного количества преступников. – А знаешь, есть у меня человек, который имеет схожую с тобой философию. Если хочешь, я вас познакомлю. Естественно без имен, там уж вы сами решите, как быть.

Отказывать он не стал, особенно когда узнал, что я говорю о Бэтмене, и я пообещал ему, что сообщу о встрече, если тот согласиться.

Начну постепенно с героев на минималках, там может и остальные подтянуться. То, что у них нет сверхспособностей, не значит их бесполезность. Технологии тоже многое могут, нужно лишь немного подождать, пока технический прогресс не подтянется. Обломки космических кораблей криптонцев помогут ускорить этот момент.

Брюсу досталась не только высокотехологичная броня, но некоторая часть технологий с установки из Индийского океана. Я ведь не все отдал России и Европе. Последним вообще досталось совсем чуть, все же я решил отдать и им, ведь не факт, что американцы поделятся.

Надо будет припомнить пару интересных штуковин, это может помочь в развитии технического потенциала Уэйна и Куина, если они договорятся. В конце концов, не мне же во все это впрягаться? Пусть герои работают, а я буду спокойно жить в нашей глуши.

Сказано, сделано. Бэтмен не отказался пообщаться с Зеленой Стрелой, как и сам Оливер, и я организовал им место встречи. Ну как организовал. Позвонил одному и другому, они согласились и забились в определенном месте, на том моя миссия была закончена, и что они там будут обсуждать, это уже их дело, меня там не было.

Так-то, я не рассчитывал, что увижу Бэтмена и Стрелу в супергеройском тандеме, все-таки живут они в разных городах, и это совсем не рядом. Но думаю, иногда будут кооперироваться. Обмен данными, или даже какими-нибудь технологиями. Это уж они сами решат.

И хотел бы я сказать, что моя жизнь ленивой задницы продолжилась без каких-то происшествий, но такое разве бывает? В один прекрасный осенний день, пока еще было достаточно тепло и солнечно, мы привычно обедали всей семьей, как вдруг…

– …специальный прямой репортаж из Готэма. – Вдруг услышал я голос диктора из телевизора. Отец тоже обратил на это внимание и сделал громкость повыше.

Картинка поменялась и нам показали что-то непонятное мельтешащее, будто кто-то быстро передвигался с камерой, постоянно спотыкаясь. Слышались крики, вспышки, выстрелы и голос, который что-то пытался сказать:

– …это что-то жуткое! Нет, стой! Уходи, ухо… а-а-а!

Тут камера перевернулась в последний раз теряя фокус и картинка исчезла. Связь прервалась, но и так стало понятно, что что-то произошло и репортер с оператором погибли, не пробыв в прямом эфире и десятка секунд.

– Кхм, просим прощения, связь прервалась, но… – тут диктор прервалась, ей стали передавать какие-то указания прямо в прямом эфире и кивнув пару раз на это, она вернулась взглядом к камере. Ее лицо побледнело, но выражение на нем практически не изменилось. Профессионал! – Нам только что передали, что в Готэме происходит нечто непонятное и невероятное. Прямо посреди улицы открылся некий портал, из которого сразу же стали выбегать непонятные существа, не имеющие аналогов на Земле…

Вдруг раздался звонок на мобильный. Это был Брюс и я вполне ожидал, что он скоро позвонит. И судя по тому, что я услышал, минимум у города возникла очень сложная ситуация. Порталы, из которых выходят монстры. Они нападают на людей и наверняка именно они уничтожили команду новостного канала. То, что плохо работала техника - понятно, ведь магия порталов сильно дестабилизирует любую неэкранированную технику.

Но блин, портал? Последний раз, когда я их встречал, и из которых выходят монстры, было в моей первой жизни. Неужели здесь началось тоже самое?

– Кларк, ты нужен! – Услышал я голос Уэйна и связь прервалась.

То ли Брюс просто сказал, что хотел и отключился, то ли связь прервалась без его желания, что может легко быть, если он уже где-то там.

– Кларк, что это такое? – Мама была удивлена не меньше моего, как и отец, который молча смотрел в телевизор, но слухом он был обращен к нам.

– Не знаю, но что-то странное и опасное. – Ответил им, доев остатки с тарелки. Все равно последняя ложка осталась, не выкидывать же. – Мне нужно идти, моя помощь там явно не будет лишней.

Надеюсь, не начнется масштабное вторжение через порталы. Будет слишком много жертв. Люди конечно справятся и адаптируются, но сколько пройдет времени до этого?

В моем родном мире эта инфраструктура выстраивалась сотнями лет. А тут хоп и порталы! Никто ничего не знает, куча жертв и все такое. В общем, проблема будет та еще, но сначала нужно понять, с чего все началось и почему портал открылся в Готэме.

Выбежав из дома, только телефон оставил дома, иначе он все равно сломается и придется покупать новый, полетел в сторону одного из самых мрачных и преступных городов Америки. И все же люди все равно там живут, правда вряд ли счастливо. Ну кроме тех, кто побогаче.

Готэм находится не далеко, поэтому прилетел я очень быстро, сразу увидев масштабы проблемы наяву. К счастью, портал открылся не в густонаселенном районе, а в богатой части города, где плотность на квадратный километр намного ниже части города с многоэтажками. Из-за этого на данный момент погибают в основном денежные мешки, которые вряд ли имеют свой капитал на честных условиях. Нет, есть те, кто и вправду зарабатывает честно, но надо признать, таких немного, особенно в этом городе.

А вот портал был необычный. Он не был похож на те, что я помню, хотя и прошло много сотен лет. Этот был с какими-то рваными краями, будто у медузы щупальца, что тянулись к чему-то неизвестному. Сам он ярко горел красноватым оттенком, а вот периодические вспышки из него были ярко желтыми. Именно после этих вспышек появлялись новые монстры и уносились в поисках жертв. Были и летающие твари, которые уже парили в воздухе, но почему-то не отлетали далеко, как в общем-то и остальные твари.

Похоже, они просто не могут далеко отходить от портала или из-за удаления от него теряют свои силы. Или просто им хватает еды здесь, а потом они отправятся дальше. В роли еды выступали люди, некоторые из которых, с криками убегали или пытались это сделать, попадая в лапы к тварям.

Единственное, что их сдерживало, это вооруженные люди, которые кое-как давали отпор благодаря огнестрелу. Полиция, местные ЧВК, охрана особняков и просто те, у кого есть оружие, а в Америке оно есть у многих. Тут уже не до распрей среди разных слоев населения, все встали на одну сторону против монстров, что пожирают людей.

Что до монстров, то выглядели как типичные представители выходцев из ада. Демоны самых разных видов, похожие на тех, кого любят представлять люди в играх или книгах. Хотя были и другие, вот например смесь кошки и носорога, покрытая короткими толстыми иглами как ежик. Откуда вообще взяло такое чудо эволюции?

Помимо всего это сражалась еще одна группа людей. Тех, кого называют супергероями, то есть я увидел Бэтмена, который лихо кружил возле одной из тварей похожей на демона гориллообразной формы и с будто тлеющими углями на спине.

Бэтмен был не один. С ним сражалась какая-то женщина в обтягивающем костюме стилизованным под кошку. Ничего сверхъестественного она не показывала, но тело имела ловкое, сильное и явно умела им пользоваться, хотя и оружием не чуралась.

Машина Брюса, о которой он упоминал как о Бэтмобиле, оказывается имела встроенное вооружение, которое пряталось под обшивкой. Сейчас оно обнажилось и каким-то образом поливало огнем монстров, которые не переставали выбегать из портала. Кто управляет прицельным огнем, если Бэтмен сражается отдельно? Либо продвинутый искусственный ассистент, который весьма точно различает людей от монстров, либо кто-то управляет по удаленке, например дворецкий Альфред. Тот мужик совсем не простой, выправка у него военная и стать что надо, пусть и перевалил он пятидесятилетний рубеж.

Чуть вдалеке сражались двое огромных мужчин с фигурами культуристов и ростом выше двух метров. Причем были они братьями, так как походили друг на друга как две капли воды, а еще они были альбиносами и явно имели силу и прочность выше, чем доступно обычному человеку, пусть и таких габаритов.

Повезло местным, что портал довольно слабенький, по меркам моего родного мира. Тварей можно бить огнестрелом, пусть в некоторых и приходится всаживать не одну пулю. Бронированных тварей пока нет, но еще не вечер, как говорится. Способность пробивать туши вторженцев малокалиберными снарядами как раз показывает на слабость открывшегося портала. Чем дальше, тем сложнее, вплоть до того, что артиллерия не дает никакого результата и помогает только магия или заряженные ею снаряды. Собственно, последними в свое время я обычно и сражался.

Так ладно, хватит глазеть, пора брать ситуацию в свои руки, ведь каждая секунда моего промедления может стоить жизни обычному человеку, коих тут большинство.

В первую очередь я решил избавиться от летающих гадов. Выпустив управляемый лазерный луч, стал выкашивать «птичек», которые легко сгорали от высокой температуры моей дистанционной атаки. Пусть с управляемостью лазера мощь падает при прочих равных, это все еще лазер с огромной поражающей силой которой летающим противникам хватило по самое горло.

Потратив на это небольшое количество времени, переключился на землю. Лазер - это по сути свет, и даже под спидмодом он разил с той же скоростью так, что никто даже не мог увернуться и за условную минуту под скоростью я прикончил всех тварей, которых заметил.

– Ты вовремя Супермен. – Прохрипел Брюс, который старался говорить более грубо, когда надевал маску летучей мыши. В отличие от Оливера, он модуляторами не пользовался, но узнать его голос и так не получится. – Эти твари не заканчиваются и сейчас наверняка повалят еще.

Его слова не разошлись с делом и через портал опять появились монстры, часть из которых была с огненной стихией на спине. Интересно, если огонь потушить, тварь ослабнет?

Долго размышлять не стал и набрав воздух в легкие дунул в них, стараясь задеть всех разом. Может вообще сдую обратно, если такое возможно. Обычно порталы двусторонние, но это лишь по моему опыту из другого мира. Чего не ожидал, что их не просто сдуло погасив спины, а буквально проморозило, как и асфальт, который задело по пути.

Ого, я и так умею! Про такое мне никто не говорил. Нет, я знаю, что благодаря моим способностям, могу воздействовать разными интересными способами. Например, громкие хлопки руками или ногами, сбивающие с ног, или громкий крик способный разбить не только хрустальный бокал, но и бетонные плиты. Однако то, что вместо сильного ветра, который у меня как-то получился при экспериментах, но чем я никогда обычно не пользовался, у меня появится морозное дыхание, стало для меня неожиданностью.

Лазеры из глаз, а теперь морозное дыхание, которое промораживает так качественно, что тушки разбиваются от попадания огнестрела, меня очень порадовало. Еще одна дистанционная атака с противоположной природой воздействия мне лишней не будет. Надо будет Каре рассказать, а то дунет нечаянно, и проморозит все перед собой. Учитывая, что эту силу я использовал, не задействуя свою магию, у Кары такая способность тоже должна быть.

Сделал вид, что так и хотел, но дальше использовал уже лазеры, иначе тут ледяные скульптуры все свободное место заполонят и будут мешаться. Поджаренные туши тоже мешаются, но они хотя бы в полный рост не стоят, мешая стрелять.

– Откуда это вообще взялось? – Спросил у Бэтмена, который устало вздохнул. Бороться с сильными тварями совсем нелегко даже спортивному выносливому человеку. – Они совсем не хотят заканчиваться, там за завесой их могут быть миллионы, нам тут места не хватит.

Я дал людям хорошую передышку, благодаря которой они могли немного передохнуть и сменить свой арсенал. Я вообще удивился, что у них еще патроны есть.

– Вон видишь молодую женщину в черном? – Кивнул он чуть в сторону, где она лежала в груде мусора с шальными глазами. Такое ощущение, будто она была под наркотой. – Это ее рук дело. Как я понял, она хотела открыть вход куда-то, где теоретически находится ее отец, а получилось вот это вот. Это единственное, что мне удалось узнать. Она похоже не в себе.

Кивнул он на портал, который опять стал выплевывать монстров, пара которых была какой-то помесью черепахи и осьминога. Учитывая адскую тематику, странное разнообразие, где демоняки, а где водоплавающее, пусть и могущее кое-как передвигаться по земле?

Подлетев к девушке, попутно уничтожая лазером монстров и потратив чуть больше времени на защищенные тушки, которые обычный огнестрел точно не пробил бы, я потряс ее за плечо.

– Эй ты, какого хрена ты сделала? Что это вообще такое и как это закрыть? – Не стал размусоливать.

– Я… я - Затанна Затара, волшебница и иллюзионист. – Как-то заторможено произнесла она, будто выступала на сцене. Если она какая-то магиня, по ней возможно просто прилетело магическим откатом. Без нормального контроля магия может ударить и по своему же владельцу, так сказать. Вот она и сидит контуженная.

– Да мне похрен, кто ты. Как ты это сделала, зачем и как нам это убрать?

– Ммм… я… – Мда, все понятно, собеседник из нее довольно паршивый.

– Бэтмен, есть электрошокер? – Обратился к нему. У него же куча всяких приспособлений и наверняка найдется шокер.

– Ты хочешь ее оглушить? – Не понял он.

– Ее похоже контузило от магии, которая ей не по зубам. Электричество поможет привести ее в норму. Наверное… – Вообще да, не уверен. – Ну или ее вырубит, но сейчас она не менее адекватна, поэтому ничего не потеряем. Если есть возможность, сделай не сильную мощность.

Он протянул мне свой бэтранг, который имел функцию электрошокера, хотя его лицо, а точнее его открытая часть выражала сомнение в том, что я хочу сделать.

Электрошок хорошо помогает в таких ситуациях, когда магия ударяет по магу и вызывает такого вот вида контузии. Тут как бы бесконтрольное переполнение, последовавшее после истощения. Не смогла или не успела принять откат и вот что произошло. Типичная ошибка тех, кто в магии не в зуб ногой. Им бы учиться, а не вот все это.

Выкрутил мощность на минимум и дотронулся обнаженного участка кожи женщины, которая развалилась передо мной, словно шлюха под наркотой перед клиентом. Просто прикид у нее был соответствующий, поэтому пришла в голову именно такая ассоциация. Черный облегающий верх, похожий по фасону на закрытый купальник, на ногах вульгарные чулки в сеточку и сапоги на высоком каблуке. Мордашка не то чтобы симпатичная, но вполне милая. Правда глупое выражение лица и стеклянный взгляд все портили.

С малой мощью ничего не вышло, та лишь застонала, но в себя не пришла. Лишь на средней удалось добиться результата и она наконец приобрела осмысленный взгляд. За это время из портала не переставало валить, но я периодически зачищал от них территорию, давая людям передохнуть. Что-то их многовато, конца и края их количеству нет.

– Ну что, очнулась? – Спросил у Затанны, как она себя представила.

– Эм, ты что, бил меня электрошоком? – Возмущенно уставилась она на меня, потирая то место, куда я бил разрядом. Учитывая ее позу, самое удобное место было с внутренней стороны бедра.

– Но ведь помогло, не так ли? – Невозмутимо ответил ей. – Теперь ты с нами. Расскажешь откуда все это и как это остановить?

Увидев результат своей деятельности, она лишь недоуменно похлопала глазами.

– Не понимаю, такого быть не должно. Всего лишь должен был открыться вход туда, где должен быть мой отец. Эта книга, – кивнула она себе под руку. Там действительно лежал старый на вид фолиант, насыщенный маной. Я его сразу заметил, но забирать не стал. Вдруг книга защищена и самоуничтожится или еще что-нибудь такое. – должна была привести к моей цели, а не открывать портал к этим монстрам.

– Так ты что, начиталась книг и решила, что все получится? Как вообще можно использовать непроверенные заклинания?

– Все должно было получиться! Это магическая книга моего отца, он сам ей пользовался. Он бы не хранил в ней опасные заклинания и ритуалы, без инструкций или предостережений.

– Тот факт, что он куда-то исчез, тебя не напрягает? Может поэтому он пропал, потому что пользовался тем, на что не хватало знаний или сил?

Вот поэтому я всегда обходил стороной всякие ритуалы и прочее. Только самые простые или испробованные большим количеством людей, можно было использовать без опасения. За все свои годы так и не нашел никого, кто бы действительно разбирался в этой части магии. Когда читаешь про ритуал, который наделяет тебя какой-то силой, а для этого нужно читать какую-то длинную белиберду на неизвестном языке в пентаграмме с жертвоприношениями, невольно задумываешься, откуда что берется. Если не знаешь, как это работает, то и лезть не нужно. Этак получил силу и продал душу в услужение кому-нибудь за это или еще что-нибудь неприемлемое.

– Тебе-то откуда знать, ты же не волшебник.

Огрызнулась в ответ все еще ошарашенная, но уже постепенно приходящая в себя магиня. Хотя как магиня, скорей на уровне ученика, пусть и смогшая открыть этот чудо портал. Хотя тут скорей книга виновата, вижу совсем не простое это печатное издание. Такие книжки обычно гримуарами называли. Типа просто «книга» для всемогущего мага звучит как-то по плебейски, поэтому обязательно нужно придумать для этого какое-нибудь звучное название.

Если это просто книга со знаниями, то хоть блокнот за доллар используй. Однако, если хочешь использовать гримуар не только как носитель для информации, но и накопитель, а то и помощник, который может в определенных пределах помочь магу, если он предварительно эту книгу к себе привязал и наделил некой надстройкой для этого, такую книгу нужно делать самому из энергоемких материалов.

Я сам таким не увлекался, мне это просто не нужно было по понятным причинам, но как делать, знаю. Обложку обычно делали из кожи сильных магических тварей. Правильно выдубленная и обработанная, она может служить неплохим накопителем, как и большинство частей тел магических сущностей, накопитель из которого тем сильнее, чем сильнее сама сущность.

Для страниц использовали либо пергамент из таких же магических сущностей, либо делали бумагу по образу и подобию обычной, но использовали ингредиенты с магической составляющей, то есть просто измельчали например кости и смешивая с целлюлозой и скрепляющим раствором типа клея, получали бумагу способную накапливать и держать энергию.

В итоге получалась книга, которая неплохо смотрелась в виде батарейки для маны. Естественно ее не сравнить с нормальным накопителем, ведь по весу и/или объему, даже искусственные драгоценные камни дают намного больший профит, но маги любят бросать пыль в глаза всякой потусторонней мишурой типа магических книг, шляп и прочей ерунды.

– Вон, – кивнул в сторону ледяных скульптур, все еще стоящих в некоторых местах, где они не мешались. – ледышки - это моя работа. Думаешь, я их в морозилке заморозил или жидким азотом полил? Чем не магия? Или по-твоему, маг это тот, кто махает руками как мельница и произносит непонятную белиберду? Я все еще использую магию для своих сил, пусть и таким вот способом. Без разницы, как ты используешь силу. Если используешь, то ты маг.

По крайней мере, я так думаю. Кто-то может считать, что маг это только тот, кто произносит заклинания и махает руками для этого, но я сторонник обычной и логичной стороны, умеешь использовать энергию для каких-нибудь чудес, значит ты маг. Маг, волшебник, колдун, чародей, чернокнижник, и еще куча названий, но смысл один. И уже дальше все это делится по специальностям. Мало кто распыляется на все подряд, это надо и хорошую память иметь и долгую жизнь. У меня все это было, но даже я никогда не старался засунуть нос во все аспекты волшебства. Ритаулизм, какое-нибудь вуду и демоноборство. Где-то что-то знаю, в чем-то больше, в чем-то меньше, но в некоторые места я старался без необходимости или без знающего учителя не лезть.

Забавно вышло с этими всякими вуду-шмуду и шаманизмами всякими. Кто-то может подумать, что этим любят и по праву считаются мастерами одаренные из Африки, но оказалось, что это не так. Нет, там тоже они есть, дикари, коих там много, любят баловаться этим и жертвоприношениями, ведь жизнь там мало что стоит, как впрочем и везде, но там особенно. Однако оказалось, что самые продвинутые в этом оказались маги Австралии и Океании.

Про них вообще почти никто не вспоминает, живут там какие-то люди с кенгуру под боком, а вместо крокодилов, хотя там они тоже есть, комодские вараны. А там оказывается, могут быть и совсем отбитые. Жизнь, близкая со всякими гадами и монстрами даже далекими от магии, закаляет.

– Я… я не думаю, что в моих силах закрыть эти врата. Не знаю, почему они открылись, там всего лишь должен получиться пробой к тому месту, где должен находиться мой отец, а не все это.

– Так может он там и находится? Просто эти твари, коих там похоже бессчетное количество, находятся ближе, чем он. Мало ли, что там вообще происходит.

– Тогда я должна попытаться попасть на ту сторону и найти его. – решительно произнесла она. Я даже подумал, что зря такое сказал, не надо было упоминать о такой возможности. Может это ее отец вообще этих тварей направляет? Какой-нибудь свихнувшийся маг или ему кто-то мозги прошил.

– Пфф, тебя обычный откат от открытия врат контузил так, что пришлось электрошоком несколько раз бить. Куда тебе до прохода в другой мир? Тебя сожрут и не подавятся, когда такая же контуженная выйдешь с той стороны. Сейчас ты расскажешь, как закрыть это портал, а потом так и быть, я отправлю тебя на тот свет, раз ты так хочешь самоубиться.

– Да не могу я его закрыть. – Со злобой в голосе чуть не выплюнула она мне в ответ. – Знаю как, но мне не хватит сил.

– Открыть хватило, а закрыть нет? – Скептицизм на лицо.

– Открыть книга помогла, теперь нужно ждать, пока сила не восстановится. Мне самой естественно не хватит сил закрыть вход. Подожди денек-другой, может и выйдет и то не факт.

– Ясно, без книги, ты как фига. Значит, если у тебя будет источник энергии, ты сможешь закрыть портал? Ты видишь структуру и знаешь, как его закрыть, или просто теоретически вычитала где-то?

– Ага, каждую неделю по бреши в пространстве открываю. – Язвить она мастак, да только все не вовремя, но приходилось терпеливо ждать. Без нее мне бы пришлось тут сидеть незнамо сколько времени, прежде чем монстры с той стороны не иссякнут и портал не закроется, истощившись. Это при условии, что та логика, какая мне известна, действует и тут. Может его поддерживают оттуда и могут это делать довольно долго? – Теоретически могу, я знакома с таким типом магии, но мне все еще недостаточно сил. Откуда ты возьмешь источник? Если он грязный типа тех, что добыты с мест захоронений, то мне такое не подойдет. Я могу использовать лишь чистую энергию, а тянуть ее из окружающей среды в таких объемах я не способна.

Даже не спрашивая ее о тонкостях той магии, коей она владеет, понял некоторые моменты. Например тот, что свой резерв они целенаправленно не развивают. Похоже довольствуются тому, с чем родились и что увеличивается с возрастом. Накопители делать умеют, но весьма посредственные. Древние украшения, что копят жертвенную силу в местах захоронения, считают грязной, а сделать что-то подобное самим у них не выходит. То ли знания утеряны, то ли сами по себе редки и не всем доступны. Зато умеют магичить, беря ману из магического фона. Значит, могут колдовать, сколько угодно, но пропускная способность не высокая.

Не факт, что все маги аналогичны Затанне, но хоть какая-то картина вырисовывается. Только вот похоже, что никаких школ магии тут нет. Что та ведьма Торио, что вселилась в Лану, что Затара, ни разу не упоминали обучение в школе. Графиня ничего такого не говорила, но Затанна упоминала обучение лишь у отца. В отсутствии школ нет смысла, если только магов тут очень мало и они не очень сильны, а сильных вообще единицы. Странно, ведь магический фон тут достаточен. Если в прошлом мире в этом виноват был целестиал, то тут ману никто не крадет, но магов все равно нет. Точнее есть, но их мало, другие одаренные, что ограниченны какими-либо способностями, тоже не так, чтобы много. Это только в Смолвиле их было каждый десятый, но там виноват криптонит.

– Будет тебе источник с чистой маной. Но вам придется справляться без меня, пока меня не будет. Придется вас оставить на некоторое время. – Моя кучка друз из изумрудов имеет достаточно маны для закрытия портала, как я думаю. То есть, если полная книга могла бы помочь Затанне закрыть брешь, то и мой накопитель справиться, ведь там маны несоизмеримо больше. – Справитесь?

Последние слова я адресовал Бэтмену и девушке в костюме кошке, что при мне еще и слова не сказала. Может она немая?

– А у нас есть выход? До этого как-то справлялись, люди вроде передохнули, продержимся столько, сколько сможем.

Кару бы сюда, но девчонка где-то летает, исследует планету, все же тут намного красивее, чем на пустынном Криптоне. Она наверняка даже и не слышала, что тут происходит, иначе была бы тут. В СМИ ее уже успели окрестить Супердевушкой. Как и в моем случае, заморачиваться с прозвищем никто не стал. Есть суперчеловек, и есть супердевушка, ведь человек уже занят. Хотя Супермен можно перевести и как Супермужчина, но в данном случае это не правильный вариант. Телефон же она не носит, первые два сломала случайно, и с тех пор обходится без них. Не привыкла к такому техническому регрессу с ее точки зрения. Но это временно, поймет и привыкнет к благам цивилизации, уверен.

– Ну и ладненько. – С этими словами я их и покинул.

Мне нужно долететь до дома, забрать накопитель, отсоединив его от установки для очищения, и вернуться обратно. Лететь сюда придется осторожно, все же это по факту кучка друз, образующая общую конструкцию. Мне даже подпиливать их приходиться, когда получив после копирования очередную часть, устанавливаю ее к остальным.

Хотел уже поменять форму, сделав цельномонолитную конструкцию, но для этого тоже нужно сделать артефакт, благо он пусть и сложный для меня сейчас, но осуществимый теоретически. Однако при смене формы, пусть его состав не изменится, но вот уникальная структура изумрудов, которая и является самым ценным в природных драгоценных камнях и что помогает хранить больше энергии, чем чистые искусственные камни, исчезнет. Вот когда количество перерастет качество, тогда другое дело, можно будет сделать литой столб из изумруда и не париться. Жаль, что сделать артефакт для преобразования материала у меня скорей всего не выйдет. Если только не помогут местные волшебники, которые не имеют таких ограничений, как я. Их правда придется учить, но я никуда не тороплюсь.

Шустро отсоединив артефакт от накопителя, взял подставку в руки и отправился обратно. Даже делая все довольно быстро, все равно на это ушло время, которое некоторым в Готэме покажется долгими часами битвы против адских тварей.

Интересное произошло по пути обратно. Летя не высоко, чтобы не напрягать ВВС, увидел человека, который бежал по тому же направлению, что и я. Причем бежит он не медленнее, чем я. Но были и отличия. Например, за ним гнался шлейф из оранжево-желтых молний, который было видно невооруженным глазом. Когда я передвигаюсь на суперскорости, никаких молний от меня нет. А еще он двигался как-то странно, будто скользил по льду. Если присмотреться, его движения ног не совпадают с преодолеваемым расстоянием. Из этого могу заключить, что его суперскорость имеет совсем другую природу. Первый раз такое вижу, обычно все спидстеры визуально никогда не отличались от того, что имею я.

Одет он был в какой-то нелепый красный костюм, с символикой молнии на груди и на шлеме. Парень был довольно молод, вряд ли намного старше меня нынешнего. Худой, чуть выше среднего. Тот меня тоже заметил и с удивлением глянул на меня, хорошо хоть не споткнулся. В общем-то, учитывая, что при беге ему было пофиг, где бежать, от обычной дороги, до полей, холмов, болот и рек, его возможность споткнуться зависела лишь от его концентрации в движении, а не от чистоты дороги под ногами.

Тот открыл рот, что-то сказав, но так как звуки в спидмоде не проходят, я его конечно не услышал, зато прочитал по губам «ух ты, круто!» Если только этот человек не решил сбегать за хлебушком в соседний штат, то похоже он направляется туда же, куда и я. Решил помочь в беде, наверняка услышав новости по телеку. Ни разу не слышал о спидстере в СМИ, возможно какой-то новичок? Я как раз пролетал недалеко от Централ-Сити, который был практически по пути в Готэм, и ведь именно там произошел тот случай с ускорителем частиц. Вероятно, этот человек как раз был одним из тех, кто получил свои силы в тот момент. Странно, что за столько месяцев он нигде не засветился. Может недавно свои способности раскрыл? Вполне возможно, ведь в ожидании триггера можно и годы прожить в неведении. Тут уж кому как повезет.

Помахав ему рукой, на что тот вернул мне тот же жест. Исходя из того, что он бежит, кроме суперскорости он вряд ли имеет другие способности, или их просто не раскрыл, как я когда-то, пока не получил полет. Вот интересно, что в этом мире ограничивает их способности, ведь Гена Икс тут нет. Кстати, а точно ли нет? Надо бы проверить кровь одаренных людей, чем они отличаются от обычных. Надо с этим напрячь кого-нибудь из моих знакомых денежных мешков.

И все же я быстрее, как минимум потому, что лечу по прямой, а парню приходится оббегать или перебегать некоторые препятствия типа гор. Поэтому и прибыл я чуть раньше него и прибыл вовремя, надо признать.

Кучка тел увеличилась, передохнуть людям никто не давал, а на данный момент они пытались уничтожить какого-то сильного гуманоида похожего на демона, только без рогов, крыльев и копыт. Просто крупный, метра четыре росту, без половых признаков, кожа была ярко-красной и покрыта мелкой будто чешуей, которая и давала ему высокую бронированность в физическом плане. Не стоит забывать и того, что защиту может давать и магия. Короче, с этой тварью мало что можно было сделать обычным огнестрелом, благо у народа сохранился крупнокалиберный арсенал.

Людей кстати, стало по более. Подтянулись силы спецназначения и помогали сдерживать напасть. К тому же, за дело принялась Затанна, которая стояла чуть поодаль от защитников и кидала какие-то заклинания. Делала она это как-то неуклюже, махала руками и что-то говорила на какой-то тарабанщине, но вроде работало.

– Вот. – Поставил перед ней подставку с изумрудами. Между тем снес лазерным залпом голову сильной твари, на которую отвлекались остальные. Так-то не надо забывать, что там и другие враги есть, а то почти все сосредоточились на одной твари. Та похоже была не самой тупой и специально оттягивала внимание на себя, давая возможность братьям меньшим добраться до человеченки. – Теперь у тебя все есть, приступай.

– Что вот? Это что такое? – Недоуменно спросила она у меня. Ну да, на накопитель не очень похож, инсталляция на любителя, ну так и я не на выставке.

– Как что? Накопитель, не видишь что ли?

– Накопитель? – Тут она нахмурилась на секунду и ее глаза расширились от удивления. – Ого, да тут энергии больше в разы, чем в моей книге! Как это может быть? И в смысле видишь?

– Ты меня специально хочешь вывести из себя? – Всегда бесило, когда из себя начинают дурочек строить. Вроде понимаешь, что большинство людей идиоты, но каждый раз это выводит из себя. – Я тебе предоставил накопитель с чистой энергией, а ты мне какие-то непонятные вопросы задаешь. Тебе хватит энергии? Если хватит и ты знаешь, что делать, то приступай.

– Да знаю я, знаю. Просто удивилась, и нет, я не вижу энергию, как ты выразился, просто ощущаю и не сразу поняла, что ты мне принес.

А, вот оно что. Она просто ману не видит и даже не ощущает, пока ей это не понадобиться. Вылетело из головы, что она по сути самоучка с одним учителем за классной доской в виде отца, который куда-то исчез. Интересно, почему она вообще решила искать своего отца именно в этом месте? Почему не за городом?

– Мне все еще понадобиться помощь, знаешь ли. – Продолжила она. – Пока я буду закрывать брешь, мне нужна защита от демонов, которые будут на меня нападать. Не уверена, что сразу получится, но быстро это точно не будет.

– Будет тебе защита, не парься. – Сказал ей, и увидел спидстера, который прибыл на помощь.

Тот возник рядом с Бэтменом и ударил одну из тварей, что собиралась прыгнуть на Брюса. Я ее видел и если бы он не среагировал, помог бы. Удар парня был довольно силен и тварь откинуло на пару метров. Тот лишь поморщился, потирая кулак, рука вроде была цела. Похоже, его сила защищает его от повреждений, а благодаря инерции он может бить довольно сильно, не калечась сам. Конкретно повышенных физических характеристик у него, судя по всему нет.

После этого тот начал бегать по полю боя и бить тварей одну за другой. От его ударов они не умирали, но их откидывало, ранило и дезориентировало на время, которого хватало остальным, чтобы пристрелить их. Молнии от его перемещения мелькали повсюду, образовывая необычную иллюминацию.

Доведя Затанну до портала с другой его стороны от выхода, кивнул ей мол приступай давай. На что она молча положила руку на изумрудную башенку и принялась что-то бормотать себе под нос, уткнувшись в свою книгу.

Поразмыслив над странными заклинаниями, что она кидала в монстров ранее, с удивлением обнаружил, что некоторые из тех непонятных слов были привычными, обычными словами, просто задом наперед. То есть это не заклинания даже, а просто слова наоборот. Мда…

Через минуты две, наконец начал ощущать, что у девушки не бредовое состояние, а ее слова все же что-то делают. От нее к порталу потянулся шлейф энергии, который начал обволакивать его, и еще через минуту наконец лед тронулся, в смысле портал начал по чуть-чуть, но закрываться.

Все это время я избавлялся от тварей, что иногда лезли к нам. Они бы делали это чаще, но мы стояли с другой стороны входа и не все из них нас замечали. Другие люди, что мельтешили чуть далее, были более желанной для них целью.

Я бы мог успеть уничтожать их всех, но решил, что пусть поработают остальные. Тогда они будут чувствовать принадлежность к чему-то большему, чем просто пялиться, как я уничтожаю всякую нечисть. Я заметил не один труп людей, без жертв не обошлось, но при мне пока никто не умер, за этим я следил и если что, успевал вовремя.

Дальше ничего интересного не было. Портал постепенно закрывался и через некоторое время оттуда просто перестал кто-то выбегать. По размерам это еще было возможно, но при закрытии что-то было нарушено, и вход стал непроходим с этой стороны. А через еще пару минут, он закрылся. Долго, много энергии впустую, но хотя бы действенно.

Я даже не представляю, как бы пришлось закрывать эту брешь, если бы у Затары не получилось. Я сам не смогу, если только пришлось бы учить саму ведьму, но сколько бы ушло на это времени? Хотя есть и другой вариант, ядерную бомбу небольшой мощности сюда и портал бы тоже исчез. Против распада материи, что происходит при ядерном взрыве, защиты у портала нет. По крайней мере у этого, насколько я смог заметить.

Помнится, проводили исследования на эту тему в моем прошлом. Даже пару контролируемых взрывов проводили там, где порталы открывались чуть дальше от города. С радиацией решали проблему магией, но на то, чтобы убрать все последствия взрыва уходило много сил и времени, легче было закрывать их привычными средствами. К тому же, некоторые порталы открывались с защитой и выдерживали несильный ядерный подрыв. Что-то сильнее может и сработает, но там уже и городу повредит, на что никто не был согласен.

Так вот все и закончилось. И я надеюсь, это был единичный случай, а не первый из многих. Не хватало еще, чтобы эта напасть появилась тут. Кто будет им противостоять, если магов тут раз-два и обчелся? Суперы есть, но их тоже не много, да и что они сделают, если закрыть портал не могут? Так-то они сами должны закрываться через некоторое время, но иногда, когда их кто-то или что-то поддерживало, приходилось ломать эту структуру или закрывать вход своими силами, что было ресурсозатратно и не всем было доступно.

– Погоди, что ты хочешь сделать? – подумал, что ему послышалось, но Брюс решил переспросить. Да нет приятель, тебе не послышалось.

– Тут все нужно уничтожить, разве это не понятно? Рассказать тебе об опасностях внеземного биома, который может представлять угрозу? Вирусы, паразиты и так далее…? К тому же нельзя допустить, чтобы эти тела попали в руки кому-то не тому. Не хватало еще гонок вооружения биологического оружия.

– Но как быть с теми, кто уже покинул территорию? Они тоже могут нести на себе всякую заразу. – Спросил Флэш, как он назвался нам после того, как все закончилось. – Пандемия может начаться с любого из них и найти нулевого пациента станет просто невозможным. – На наши взгляды он немного смутился. Что? Я химик-криминалист

– Ну, будем надеяться, что нам это не грозит. После вторжения Дру-Зода и его компании ничего же не произошло, а тут вход магический. Или я могу найти всех и сжечь, чтобы наверняка?

На мой последний вариант все поспешили ответить отказом. То, что после нападения криптонцев ничего не произошло в этом плане, дало уверенность в подобном и на этот счет. Такая же условность как и в прошлом мире, когда разные миры соприкасаясь не вызывали проблем с микроорганизмами, как по идее должно быть. Похоже, наличие магии как-то влияет на это.

– Ладно, уходите давайте, а мне есть чем заняться. – Велел им.

Тут территория не малая и мне все это предстоит затопить в гиене огненной. Точнее лазером пройтись по каждому клочку земли, благо я могу расширить луч, пусть и снижая его мощь, но хватит и этого. И нет, Брюс, этой дряни не достанется даже тебе. Я вообще отслеживал всех, кто уходил отсюда. Чтобы кусок мяса или часть тела кто-то себе не захапал.

Сюда наверняка кто-то из властей должен прибыть и до этого мне нужно все тут отчистить, иначе их не прогонишь после их прибытия. Если только силой, но я и так и сделаю, если нужно будет.

***

– Смогли что-нибудь взять на исследования?

Люди, что собрались сегодня на экстренное заседание, смотрели на большие экраны, на котором было много изображений портала и тех, кто из него выходил некоторое время назад.

У всех были разные выражения лица, но все присутствующие здесь думали практически об одном и том же: мир меняется и эти проблемы будут множиться.

– Нет. Супермен там все уничтожил, осталось одно пепелище.

– Опять Супермен! Почему он не может понять, что нам это нужно! – Стукнул по столу один из мужчин, на лице которого проступило яркое возмущение.

– Когда его спросили, почему он так поступил, он сказал, что уничтожает возможные проблемы из-за их внеземной природы. Так-то он прав, это опасно, но его действия все равно не дают стопроцентной гарантии. А мы бы могли исследовать их заранее, чтобы быть готовыми.

– Давайте не будем скрывать свои истинные мотивы, здесь все свои. – Фыркнул один из находившихся тут. – Нам бы не помешали тела тех монстров, чтобы иметь возможность их исследовать и узнать что-то новое и полезное для себя.

– И это тоже, – кивнули на его слова. – но это не отменяет того, что я уже сказал.

– Что, и никто не додумался прихватить себе сувенир или еще что-то? Там ведь было столько народу, а за интересные находки могли бы неплохо заплатить.

– Были, как не быть. Только Супермен их всех смог отследить и забрать, чтобы уничтожить на их же глазах. Чертов вездесущий ублюдок! Он же живет в Америке, почему он не может помогать нам, а не строить из себя какого-то нейтрала!

На его слова никто не ответил, хотя многие задумались. Этим высокопоставленным людям не нравилось, что кто-то поступает не в их интересах и от этого они злились, но ничего сделать не могли. Придется лишь ждать чего-то, куда Супермен не сунет свой вездесущий нос, благо тот редко появляется, когда происходят всякие ненормальные вещи. Ничего интересного там правда пока не было, но так ведь будет не всегда…





Глава 12


Глава 12.

– Значит, ты самый быстрый человек на Земле? – Мой скептицизм был понятен, ведь я был быстрее.

После того, как все закончилось, и я испепелил кусок городской территории, который вообще-то стоил миллионы, ибо там ранее жили самые сливки местного общества и дома там стоили соответственно, я отправился не домой, а к Бэтмену в гости. Я уже хотел улетать домой, чтобы не отвечать на бесконечную веретеницу вопросов, которую мне бы начали задавать репортеры и остальные, кто съезжался туда, но недалеко оттуда заметил Брюса, который помахал рукой. Стало ясно, что со мной хотят поговорить, просто телефона с собой у меня не было, он все равно бы сломался вблизи портала, поэтому не стал его брать с собой. Надо бы защиту для него сделать, а то я постоянно без связи, когда происходит что-то сверхъестественное. Не всегда это необходимо, но как заранее узнать, что телефон не сдохнет?

В доме у Брюса, помимо меня он пригласил и Флэша, он же Барри Аллен. Перед ним я скрывать лицо не стал, какой смысл делать это перед тем, кто с большой долей вероятности войдет в группу героев? Не зря же Уэйн его сюда пригласил. А вот с той девушкой-кошкой, он так не поступил, хотя как мне кажется, знал ее.

– Ну, я так думал, хотя похоже это не совсем так. – Смутился он от моих слов, но сразу же вскинулся, будто что-то понял. – Хотя эй, ты же не человек, а значит, я могу по праву себя так называть! Ну по крайней мере, пока. К тому же я тренируюсь и становлюсь быстрее.

– Если придираться к словам, то так-то да. – Согласился с ним. Ха, а он умеет думать!

Меня больше заинтересовало то, что он мог увеличивать скорость, просто тренируясь. То есть я становился быстрее, когда моя мощь увеличивалась в целом, а он просто тренируется, будто в спортзал пришел, чтобы мышцы нарастить.

Как я и думал, никаких суперсил у него больше нет, кроме спидфорса, как он его назвал. Работает это примерно также как и у меня. Сила гасит инерцию и как бы выносит его из обычного временного потока. Молнии - это не только побочный эффект, он может ими даже кидаться. Довольно ограниченно, но как он сказал, только научился этому и все может измениться.

Если так подумать, что он может становиться быстрее не смотря на свои реальные физические кондиции, то что ему мешает превысить скорость света? Я могу ее достичь и преодолеть только в космосе, и то не факт, что не убьюсь при этом. Там нет сопротивления воздуха и я могу разгоняться бесконечно в отличие от космических кораблей, у которых тормозом является их прочность и количества топлива. А вот смогу ли я уследить за всем происходящим при таких скоростях, и выдержу ли такую нагрузку, другой вопрос.

Интересная и в потенциале могущественная и опасная способность, но досталась она довольно добродушному и простоватому парню. Он немного рассказал о себе. Мать мертва, отец сидит из-за этого, но по словам Барри, это не его вина. Из-за этого он пошел учиться на криминалиста, чтобы в будущем, а сейчас уже настоящем, попытаться раскрыть правду и высвободить отца из-за решетки. Странно, что он не вытащил его сейчас, ну да ладно.

Свои силы он получил недавно, точнее недавно очнулся после того, как по нему шарахнуло при взрыве ускорителя в Стар Лабс. С тех пор помогает людям и бьет морды редким мелким вредителям с суперспособностями, которые начали недавно появляться. Как я и думал, начали появляться одаренные и не все они благовоспитанные люди.

У Барри кстати, тоже есть что-то типа моей способности сохранять вещи целыми при таких скоростях. Что забавно, изначально у него вся одежда быстро изнашивалась, поэтому он сделал себе термостойкий костюм, а когда научился, то просто оставил его, как супергеройский прикид. Правда его способность сохранять своей силой не распространяется на большую область, в отличие от моей, что способна и дом жилой объять.

Тот сразу согласился на предложение Брюса войти в его команду супергероев. Ему похоже было все равно, лишь бы с кем-то пообщаться, если они не отпетые мошенники. Судя по всему, парень немного замкнут и одинок, что вполне понятно, потерять мать и практически отца, который в тюрьме оказался в тот же момент.

– Теперь вас трое. – Констатировал я, подведя итоги.

– Трое да, погоди… ты так говоришь, что ты не с нами. – Не понял Барри.

– Кларк отказался. – Пояснил ему Брюс, отпивая кофе из чашки. Мы сидели у него в гостиной и придавались чревоугодию, больше всего это делал Барри, который заявил, что с появлением силы у него увеличился обмен веществ. Не совсем понятно, почему, если спидфорс не задействует его физическое тело в обычном понимании, но мало ли, влияет, значит влияет. – Он вообще тот еще одиночка и в отличие от тебя не тяготится от этого.

– От помощи я не отказываю, не надо на меня так смотреть. – Укора во взгляде, мне еще не хватало.

– Так, а кто третий тогда? – не понял он. – Его ведь не было сегодня?

– Зеленая Стрела, но он не успел бы сюда прибыть. Это к слову, тоже нужно менять. Нам нужен быстрый способ передвижения. Технологии пришельцев может и поражают воображение, но их вот так вот сходу в работу не пустишь.

Брюс смотрит вширь и вдаль. Уже планирует работу по защите людей не только в Готэме, но и за его пределами. Потом и всю планету обхватить решит. Вообще правильно конечно, это не власти, которые будут тянуть все к себе, а на проблемы других стран смотреть с благодушием.

– С этим я могу тебе помочь. – Все же решился на этот шаг. В конце концов, в моих силах все переиграть, пусть и с сопутствующими жертвами на крайний случай. На вопросительный взгляд Уэйна и Барри, который можно сказать уже в команде. Вполне вероятно, что передо мной зарождается что-то большее, чем просто компашка суперов по интересам. – Главный корабль Зода все еще бесхозен. Я его спрятал на обратной стороне Луны. Только сниму генератор Фантомной зоны. Эта технология сложная даже для Криптона, лучше пока туда не соваться, как бы чего не вышло, даже осторожно, можно хапнуть проблем. Вон одна самоучка портал в преисподнюю открыла или куда он там вел, как бы чего не произошло еще.

– Ты спрятал его на обратной стороне Луны? Ты можешь путешествовать в космосе? Круто! А как ты дышишь? А как… – Зачастил Барри. Его глаза аж загорелись от интереса. Да, все дети мечтают побывать в космосе, и не дети тоже.

– Эй-эй, полегче! И в космосе я не дышу. Там в общем-то не чем дышать, ты сам должен знать, парень же не глупый. Ты когда силу скорости используешь, тоже дышать по идее не должен, откуда при такой скорости пригодная среда для дыхания? Либо твоя сила как-то генерирует воздух, либо он тебе не нужен. Собственно, с температурой тоже самое. Попробуй поэкспериментируй, если получится, будет тебе экскурсия в неизведанные дали. Что до звездолета, – обратился я к Брюсу. – то на днях я тебе его принесу. На условиях сверхсекретности, само собой.

И есть у меня пара идей с источником питания, если не получится с тем, что в звездолете. Я может технологий касался постольку-поскольку, но что-то да знаю. Главное, чтобы игрушки не утекли на сторону, но для Бэтмена их делает его главный техник-инженер Люциус Фокс лично. Там шанс утечки минимален, пока его личность является тайной.

– Все же, ты не хочешь вступить в команду? Почему? Это же так круто и друзья новые и помощь в случае чего. – Для Барри это какая-то игра в супергероев, а для меня это уже пройденный этап в далеком прошлом. Я коротко ему объяснил свои резоны, поймет - хорошо, не поймет и ладно.

На этом и закончили. По крайней мере в моем лице, поэтому я отправился домой. Мне еще мой накопитель вернуть обратно нужно и на подзарядку поставить. Из-за криворукости, Затана вычерпала кучу энергии из него. А говорила, хватило бы и книги одной, да вот не хватило бы. Резерва два с лишним от книги выпила из него. Это не большая часть от целого, но и ее нужно восполнить, тем более он изначально был не целый. Я не жадный конечно, но что-то как-то халтурно волшебница сработала, но да ладно, справилась и это самое главное.

***

Скоро люди будут привычны к чудесам. То инопланетяне нападают, а один из них живет среди них, то порталы в ад открываются, как многие подумали, в СМИ его «Вратами в преисподнюю» назвали. Опять фанатики взбудоражились и начали про конец света и прочий бред рассказывать. Хотя вот про конец света могут и угадать, но уж точно не по тем причинам, о чем они там себе в больной голове нафантазировали.

Готэм опять стал центром внимания на некоторое время. То один из самых мрачных и криминальных городов, а тут еще и точка соприкосновения с другим миром. Естественно никто не знал, что это просто случайность и портал мог открыться где угодно.

Собственно в месте его прорыва оказалась виновата Затанна Затара, волшебница, иллюзионист и самоучка по совместительству. Таланта там и днем с огнем не сыщешь, но на безрыбье, как говорится.

Брюс мне потом рассказал историю того, как все произошло. Сам он узнал у самой магини, с которой пытался наладить союзнические отношения. Даже такой хреновый маг, все еще маг, который лучше, чем ничего. Подучиться и будет получше. С последним кстати, он попросил меня ей помочь, раз я в этом немного разбираюсь. Мои знания вполне объясняются наследием моей сгинутой расы, я так вот туманно пояснил, чтобы у людей вопросов ко мне не было на эту тему. Кару, если вдруг оа будет свидетелем, попросил такие утверждения не опровергать, если вдруг услышит такое. Нужно же как-то объяснять людям свои знания, и чтобы меня не заваливали кучей вопросов.

Раньше учил своих будущих жен и наших последующих детей, а сейчас какую-то странную девку, которая стала виновницей не одной смерти и разрушений, потому что хотела вернуть своего отца, не подготовившись и не обучившись хоть чему-то. Хотя я немного строг, все же что-то она умеет, даже портал вон закрыла, пусть и халтурно. Без учителей, если не считать ее отца, который куда-то свалил, вполне неплохо выходит для обывателя.

Как же все произошло и причем тут богатая часть Готэма, которая прилично пострадала? Затанна рассказала, что искала ту самую книгу, которая пропала после исчезновения отца. Искала она ее долго и наконец удалось обнаружить ее у одного состоятельного коллекционера из Готэма, когда девушка гастролировала именно в этом городе.

Затанна сперла книгу, а точнее вернула свою собственность, и не отходя из кассы решила вернуть своего отца. В результате имеем то, что имеем.

– Ну ты поняла, что учиться будешь сама, а я тебе дам лишь некоторые знания, чтобы улучшить понимание магии. Сама понимаешь, я не маг в том виде, как это понимается у остальных. Я не могу наколдовать букет цветов и объяснить, как я это сделал, чтобы научить. Ты получишь подробную теорию об энергии, как с ней взаимодействовать и так далее. В общем все, что у меня есть и для тебя доступно. Это не многое, но тебе хватит. Главное ведь понять азы, а дальше будешь сама развиваться. Особенно с твоим способом создавать заклинания. Кто тебя надоумил проговаривать слова задом наперед?

– Это фамильная способность нашей семьи. Затары всегда колдовали так. Таким образом магия у нас получается самой сильной, к тому же очень разносторонней. Можно и по-другому, древние заклинания например, но они очень редки и сложны. Еще и поэтому книга так ценна для меня, это не только наследие моего отца, но и семейная реликвия, в которой собранно много знаний.

Понятно, если это не какая-то особенность этого мира, то обычное самопрограммирование на определенную способность к колдовству. Сами себя уверили, что колдовать так у них получается лучше всего, так и учат своих детей. Если они уверились настолько, что любое их перевернутое слово имеет силу, естественно магия таким способом будет сильнее. Тот факт, что можно вообще ничего не говорить, им не поможет. Либо не поверят, либо не смогут, потому что вербальный посыл - это костыль, который тем не менее хорошо работает, снижая нагрузку на контроль энергии и разум. Точно так же, как жесты руками и все остальное.

Говорить о том, что можно колдовать более эффективным образом, я не стал. Если она уверится в этом, может получиться так, что ее способ колдовства станет менее эффективным, а много добиться все равно у нее не выйдет. Контроль нужно с малых лет постигать, сейчас это делать бесполезно. Впрочем, ее все же учили и она в этом плане даст фору выпускникам Хогвартса, у тех никаких умений в этом плане нет. Без палочки вообще ничего не сделают. Стыдоба…

Через пару дней отправил ей по почте написанную методичку и в этом мое общение с колдуньей на некоторое время прекратилось. Вот подучится, и сделает мне пару нужных артефактов, точнее поможет сделать, ибо там без меня у нее ничего не выйдет. Я даже не уверен, что и с ней получится, но шанс есть.

Моя авторская карьера вроде как продолжилась. Пришлось тщательно покопать, чтобы написать то, что еще не вышло. Многие бестселлеры были и тут, однако чего точно не было, так это книги про меня самого. Не про Гарри Поттера, а про ту самую историю, что написал один автор после разговора со мной, о маньяке, который убивал только плохишей, то есть.

Насколько я знаю, книга была довольно популярной, не заезженный сюжет и интересная история. Маньяками в этой стране никого не удивить, а вот хорошего человека в этой роли днем с огнем не сыщешь.

Есть еще пара идей, но штамповать новые истории я не буду. Надо же оставить идеи на потом, чтобы поддерживать интерес и все такое. Сам-то я так себе автор и что-то новое и интересное вряд ли придумаю, придется пользоваться чужим трудом, которого в этом мире нет, или пока нет.

Неожиданность пришла, откуда не звали. Опять позвонил Брюс, но не с призывом о помощи, он это делал-то всего раз и там это было объяснимо. Обычно же, он справлялся сам, видел результаты пары его похождений. Они сейчас в Аркхеме сидят. Были и обычные бандиты, коими пополнились местные тюрьмы, но всякие психи отправились именно в Аркхем. Был там один придурок, что людей каким-то газом травил. Причем не насмерть, а так, что те галлюцинировали и сами себя убивали или от страха умирали. Я бы такого вслед за ними отправил, но Бэтмен ведь не убивает… Глупости короче, единственный резон, что летучую мышь и так боятся, а если начнет убивать, то тем более, только вот если его и будут бояться еще сильнее, то только биомусор. Обычным людям это не актуально.

Аркхем - это психлечебница, правда защита там на уровне тюрьмы, а то и выше. Пока тюрьма, за строительство которой взялся Уэйн Интерпрайзерс, не построена, всякий сброд, имеющий какие-то необычные возможности будет раскидан по обычным местам заключения и высокой опасностью, с большой вероятностью имеют шанс сбежать. Тюрьма вроде почти уже построена, по крайней мере мне перестали приходить поступления за адамантий, а значит остались фасадные работы и внутреннее убранство, как мне кажется.

Звонил он мне с другим делом:

– В твоем городе объявился серийный убийца.

– И тебе привет. – Может это он про меня?

– Некогда объяснять, на данный момент она напала на одного из бизнесменов в его же доме. Нужно действовать немедленно, пока она там, иначе ее не получиться найти. Это уже четвертая ее жертва. Координаты скинул…

– Ну ок, сейчас гляну. О, и Метрополис не мой город, это к мэру Сэккету.

– Ты понял… – И отключился.

Посмотрим, чего это Брюс так забеспокоился, что кто-то трясет до смерти денежных мешков. Солидарность или имеется повод?

Получив координаты, сразу же вылетел по ним. Как он вообще узнал о происходящем? Неужели взломал камеры видеонаблюдения еще и здесь? Ладно Готэм, он там всякую шваль караулит и морды им бьет, тут-то зачем? Решил подстраховаться, а если что-то необычное, то говорить мне? Он сам отслеживает преступления или Альфред помогает? А может у него какое-то ПО стоит для этого, плюс прослушка звонков в полицию. Вот что значит, когда человек не умеет отдыхать. Днем Брюс Уэйн, ночью ужас, летящий на крыльях ночи, аки Бэтмен.

На рандеву с незнакомкой не опоздал. Женщина - серийный убийца, да еще не отравительница какая-то, это редкость. Сейчас я находился в частном секторе, где живут обеспеченные люди. Каждый особняк находился на большом отдалении от соседа. Высокие заборы и зеленые насаждения скрывали с глаз тот факт, что ты не один, хотя высотки города миллионика никуда не делись. Откуда тут камеры? Или Уэйн отследил убийцу до ворот, где на дороге наверняка есть видеонаблюдение?

Убийца оказалась необычной. Как минимум ее прикид, это явно выдавал. Не бледная даже, а белая кожа и такие же волосы, будто в меле вывозилась. Одежда была неброской, но тоже не для обычной обывательницы. Черный обтягивающий костюм из кожи, выгодно подчеркивающий стройное тело, и такой же плащ с капюшоном, скрывающий соблазнительный вид. А еще она держала мужчину за шею, приподняв его над полом и уперев в книжный шкаф, чего обычная девушка сделать не может.

– Супермен, откуда ты тут взялся? – Прошипела дамочка, откинув мужчину в сторону. – Не мешай мне и уходи, тогда я не стану тебя убивать.

Ого, да она самоуверенна. Вряд ли это глупое самобахвальство, похоже у нее есть, чем меня удивить.

– Ты можешь попробовать, но прежде чем начать, зачем ты это делаешь? Тебя бросили и по брачному контракту денег тебе не досталось? Поэтому ты мстишь всяким денежным мешкам?

– Что? Причем тут это? ­– Со злостью, но и удивленно уставилась она на меня своими глазами, которые кроме зрачка тоже были белыми, а само лицо украшали черные круги вокруг глаз и такого же цвета губы, придавая ей некую потусторонность. – Они прячут то, что мне нужно, и я заберу это, хотят они или нет.

– Не находишь, что у этих людей слишком много вещей, которые принадлежат тебе? Какой это по счету человек? Я слышал о троих, неужели они все что-то у тебя украли?

– Я ищу книгу и она где-то у них. Мне сообщили, что она находиться у кого-то из частных коллекционеров. Никто не хочет признаваться. Тем более они хранят то, что им не принадлежит, некоторые книги не должны быть у них.

– Ага, поэтому они достойны смерти. Очень по честному. – Опять какая-то книга. Люди готовы убивать за все, что угодно. Это хуже животных.

– Это не твое дело, а теперь убирайся или жизнь твоя окончиться прямо тут.

– Я…

Но она просто не дала мне ничего сказать и открыв рот из нее вылетела направленная звуковая атака такой силы, что снесла меня и несколько стен дома, выкидывая все это на улицу.

Помимо этого мои барабанные перепонки сразу же лопнули, что впрочем, не облегчило ситуацию, ведь звук даже чуть проник через кости черепа.

Надо признать, атака очень мощная. До сих пор в мозгу звенит, но слух уже восстановился, там всего лишь то барабанную перепонку отрастить, меньше секунды времени. Я бы мог увернуться от направленной звуковой атаки, но из-за неожиданности и интереса к тому, что произойдет, не стал этого делать, за что и поплатился.

Я уже был на ногах, когда на улицу выскочила эта банши и увидев меня целым и невредимым, атаковала еще раз. В этот раз я уже был готов и проверять на себе арсенал этой сучки мне не захотелось. Сдвинулся немного в сторону, чтобы избежать основной атаки, хотя некоторые отголоски все же задели, но это мелочи.

Видя, что меня этим уже не возьмешь, она все же попыталась еще пару раз, разрушая территорию особняка, а когда поняла тщетность попыток, кинулась ко мне в рукопашную. Я даже удивился и решил посмотреть, что из этого выйдет. Опасался лишь того, что ее касание может иметь деструктивные последствия, опасные и для меня, но она держала того человека голыми руками и ему ничего не было. Как минимум, если у нее что-то такое есть, то она это контролирует.

Ударила она меня сильно, ничего не скажешь, а вот сама она не такая прочная. Меня откинуло на несколько метров, а дамочка сломала себе руку. От этого она зашипела как рассерженная кошка, кое-как выпрямила руку, подвывая от боли, и та начала принимать прежний вид прямо на глазах. Ясно, регенерация в наличии и не плохая.

Она опять кинулась на меня, пытаясь ударить, но я схватил ее за руки и откинул от себя. Она может и была сильной, и достаточно прочной с неплохой регенерацией, но не сравниться со мной. На что только надеялась? Скорость ее была подстать ее силе, не более. Все делала за счет мускульной силы, чего недостаточно.

– Может быть, ты объяснишь, что ты ищешь? Ради чего убивать людей? – Все же решил наладить хоть какой-то диалог. Если узнаю, что ей нужно, смогу сам найти. Вдруг, что-то важное?

– Я же сказала, что ищу книгу, у меня есть задание, а больше тебе знать не нужно. Просто не мешай мне!

– Ну раз так… – Пожал я плечами.

О чем с ней говорить, если она не хочет идти на контакт? Помучить ее? Это не обычный человек, которого сдержат путы, пока я буду ей под ногти зубочистки втыкать. Да и не любитель я этого, хотя для важного дела рука не дрогнет.

Посмотрим, выдержит ли она мой горячий взгляд. Лазер из глаз моментально выстрелил, но банши похоже была в курсе этой способности и успела подставить руки, когда у меня загорались глаза. Можно конечно, все делать под спидмодом, лазеру пофиг на замедленное время, но так было бы совсем просто. У меня по факту совсем нет противников, а так хоть что-то. Нет, я не жалуюсь, но лучше бы они были, потому что в будущем может вылезти какая-нибудь задница, на которую мне не хватит сил.

Подставленные руки сразу же начали чернеть от жара, но и сразу не обуглились, как я ожидал. Защита этого плана у нее неплохая походу. От боли она закричала с такой силой, что ее звуковая атака побила все рекорды и ее область была увеличена раза в три. Почему она раньше так не делала?

Меня опять задело по касательной, не успел отбежать и покинуть область атаки. Вот, что значит, когда сопротивляешься чему-то, что двигается с огромной скоростью.

Отлетев на пару метров, достал платочек и вытер кровь, которая немного натекла из ушей, пока перепонки не восстановились. При обычных обстоятельствах кровь бы не успела столько натечь, тут явно хлынуло из-за давления от звука. Платок сжег прямо в руках, чтобы никому не досталось моей кровушки. Не хватало еще всяких экспериментов над ней.

Сжечь сразу ее не вышло, посмотрим как получиться наоборот. Вдох и выдох, но уже ледяным дыханием. В него тоже попробовал вкладывать свою силу, когда тестировал новые возможности, но никаких заметных изменений не обнаружил. Лишь его сила снижалась, потому что мощь явно зависела от силы солнечного света и чем она была разбавление, тем слабее эффект. А сам эффект лишь один, замедлять скорость движения частиц, что в итоге производит замораживающий эффект. Жаль только, до абсолютного нуля делать это не выходит. Может быть, в будущем получится.

Морозная атака пробрала до костей. В прямом смысле этого слова, так как ее проморозило насквозь. Не знаю, мертва ли она, но у не есть неплохая регенерация, а значит всегда есть шанс, что она оттает и оживет. Я не из тех, кто надеется на авось, поэтому подхватил ее на руки и полетел в космос.

Эх, где мои порталы, когда я скидывал всякий мусор в жерло вулкана или прямо на Солнце? Надеюсь, Затанна быстро учится и у нее получится сделать артефакт для такой вот утилизации. Жаль только, со звездой не получится. Нужны пространственные координаты. Они есть у меня, но вряд ли они будут работать, все же тут мир другой и координаты могут быть другими. Это же не какие-то цифры, как данные со спутника, так это не работает. Да мне хотя бы на вулкан скидывать всякий шлак и то благо, а вот с такими вот, как эта дамочка, придется заморачиваться самому.

Наверное уже поздно узнавать, как ее зовут, да? Она уже не ответит, но пусть будет Банши. Такая же крикливая и похожа чем-то на этих мифических созданий, как их представляют сказочники. Сам лично таких созданий я не встречал, хотя в мире Поттера они существовали, если верить книгам о всяких темных тварях.

В открытом космосе удалось легко ее сжечь дотла. Пепел просто кружил в необъятных просторах вселенной, постепенно скрываясь с глаз. Скорей всего она уже была мертва и ее защита от термических атак пропала, потому что ее тело сгорела почти сразу, не сопротивляясь так, как ранее. Судя по наполненности ее тела магией, которая постепенно покидала ее, сила этой женщины была магической природы, а без нее тело стало обычным.

Возвращаться обратно не стал. Мы там порядочно побили добра, но я тому мужику жизнь спас, пусть спасибо скажет. Не знаю, что за книгу искала эта банши, но судя по всему ее там не было. Никаких зацепок тоже не было, а искать то, не знаю что, не в моих интересах. Как вариант, полетать над домами таких вот любителей старины и магических или оккультных штучек, можно понасобирать всякого добра, может что-нибудь интересное и нашел бы. Будет скучно и нечем заняться, можно будет попробовать. Как занятие для смены обстановки и разнообразия, сойдет.

***

2006 год.

Так, совершенно незаметно пролетел почти целый год. Лично у меня не произошло ничего интересного. Так-то всякое было, но по мелочи. Уже столько всего видел, что мало что меня действительно интересовало. Например, спас еще один самолет от крушения. Буквально в последний момент успел.

Мне позвонил Оливер, который как и Брюс, мониторил сеть на момент происшествий. Вообще, спасти самолет не сложно, а вот вовремя среагировать на катастрофу, это да. Если это случалось в начале полета, то есть рядом со взлетной полосой, когда самолет еще не поднялся высоко, то обычно удается избежать трагедии. А вот когда он в пути, не всегда удается передать сигнал о помощи. И откровенно говоря, смысл какой? По сути, они просто оповещают, что у них проблемы и если они критические, то исход один, спасательная служба находит обломки и тела погибших и то не всегда, мало ли куда кого раскидало.

Вот один самолет успел подать сигнал о бедствии, который вовремя дошел и мне скинули координаты, на которые я поспешил вылететь. Пришлось тысячи километров преодолеть, пока не достиг цели, но там ничего не было. Благо я знал маршрут и пролетев по нему, удалось в последний момент подхватить самолет, который практически уже упал на воду. Без жертв не обошлось, все же падали долго и со вкусом, но выжившие были. Пришлось донести полуразвалившуюся груду металлолома до суши, а там уже их забрали спасательные службы.

Еще из новостей, Бэтмен где-то нашел себе ученика. Парнишка лет двенадцати по имени Дик Грейсон. Сирота, которого он взял на попечение. Да не просто взял, а начал обучать своим премудростям. Готовил себе замену или напарника, надеюсь, подростка сразу в бой кидать не будет.

Так же оказалось, что клуб по интересам в лице Бэтмена, Зеленой Стрелы и Флэша перерос в группу супергероев под названием Лига Справедливости. В общем-то, их стало больше чем трое. Кара удивила, когда вступила в их ряды. Она удивила еще больше, когда я узнал о ее работе на ДЭО.

– Работаешь в ДЭО? – Не думал, что она пойдет работать на правительство. – Как они тебя туда заманили?

– Хэншоу, в смысле Джонн, но для всех он Хэнк Хэншоу, связался со мной по одному делу. Им требовалась помощь, а так как тебя они найти не смогли, но смогли меня, то обратились ко мне. После этого Хэнк предложил мне работу, а так как я все равно ничего больше не умею, то почему нет? Или ты против? Разве плохо, что мы защищаем людей от всякого экстраординарного?

– Да нет, почему против? – Не стал спорить. Нравится, пусть занимается, чем хочет, пока себе не вредит. Опасно конечно, но жить вообще опасно, не будет же она все время на ферме сидеть или по планете летать и задницей светить перед объективами фотографов? – Просто удивился. И много там не простых людей?

– Из оперативников только я. Вроде есть из научников кто-то, но там не боевые способности. Даже без суперспособностей, обычные люди могут противодействовать разным угрозам. Специальные технологии очень помогают. Хэнк очень печалился, когда не смог получить мой корабль или хоть что-то из иноземных технологий.

– Если у них такая важная и полезная работа, то я попрошу поделиться Лигу технологиями, но корабль не трогай, слишком там они продвинутые, до которых людям далеко. Не туда отвертку засунул и взрыв, который их всех уничтожит.

Как я узнал, спасательные капсулы для меня и Кары делали по самым совершенным технологиям Криптона. Сильная защита и всякое прочее, что сложно даже для криптонцев, не то, что людей. Они и обшивку-то не повредят, а если будут усердствовать, как бы до беды не дошло.

Тогда Кара и узнала о Лиге, а через некоторое время она и Джонн Джонзз, он же марсианин, он же Марсианский охотник, как он себя назвал, вступили туда. Меня опять звали, но я опять отказался. Мне нравилась простая жизнь фермера и я не хотел ее менять на всякую борьбу бобра с ослом. Будет что-то опасное, другое дело. Кто бы знал вообще, что я буду жить жизнью обычного деревенского парня и не хотеть чего-то больше?

Увидел создание, тут люди Уэйна постарались, первого сверхзвукового самолета с вертикальным взлетом, который позволит перемещаться по планете довольно быстро. Он и в космосе мог летать, пусть и ограниченное время. Конечно же, помогли внеземные технологии, которые я тогда отдал, однако в дополнении поделился парой идей о сверхкомпактных источниках энергии, которые уже доступны в изготовлении на данный момент. По крайней мере, теоретически, ведь я не в курсе, что сейчас есть в наличии. То, чем пользовались криптонцы людям пока не доступно, а топливо нужно здесь и сейчас.

Затанна тоже вошла в клуб по супергеройским интересам. Однако эта дамочка меня серьезно подвела. То, что я ей дал для обучения, она кое-как освоила, но помочь мне с артефактами не смогла. Не получается у нее их создавать, даже с моими наставлениями. А я-то губу раскатал. Обломался короче, а других магов у меня в наличии нет.

Затара мне рассказала, что у нее есть некий знакомый, тоже колдун какой-то, но он скорей мастер по оккультным искусствам, и учиться делать побрякушки для кого-то точно не станет. Якобы у него и характер скверный и его еще найти нужно. Тот обычно на всякое демоническое дерьмо охотится.

Судя по всему, тут довольно тонкая грань между этим миром и демоническим, хотя мне эти твари ни разу не встречались кроме того раза, когда был открыт портал. К счастью, больше такие порталы не открывались. Скорей всего, такие вот охотники на нечисть как-то чувствуют или отслеживают появление недругов и оперативно их зачищают, поэтому до обычных людей эта информация не доходит, а о смертях нескольких человек никому нет дела.

Есть один охотник на демонов, значит есть и другие, то есть маги все же есть, хотя я и не думал, что их нет, и они достаточно умелы, чтобы бить демонов. Пообщаться бы с ним, может и встретимся еще.

Книжки я тоже поискал. Первые пару раз было интерес, но я быстро его потерял. Да, нашел несколько книжек, только они были либо защищены, и без владельца или знания «шифра» их не получится использовать, либо не имели ничего интересного в себе. Опять же, это не гарантия того, что и дальше будет так, но что-то энтузиазма этим заниматься у меня не вызывает.

Пытался сделать зелья из самых простых, которые можно варить даже из обычных ингредиентов, но ничего не вышло. Подозревал, что так получится, ведь зелья - это не суп какой-то, там магию нужно в процессе использовать, даже если состав обычный. А у меня с этим проблемы, поэтому и не вышло. Ту энергию, что я смог выдавить из себя в зелье, ничего не принесла кроме дурного запаха из кастрюли и шипения варева. Кастрюлю на выброс и принудительная вентиляция амбара, чтобы проветрить.

Пытался сделать артефактный конфудус, все же он действует по одному шаблону и даже что-то вышло, но из-за ментальной природы его воздействия, поостерегся применять его повсеместно. Попробовал на отбросах с улицы, но половина из них превратилась в еще более овощной вид и из этого состояния не вышло. Кто-то вроде очухался, но какой вред был принесен их когнитивным способностям, не возьмусь утверждать. Опасно короче, на нормальных людях использовать, но на всякий случай оставил, лучше уже не сделаю, но в крайнем случае может пригодиться.

Мир вообще стремительно менялся. Сам удивился, когда чуть ли не каждый месяц, а то и чаще, появлялись новости о всяких разных людях, имеющих суперспособности. В этом, так понял, виноват взрыв ускорителя частиц, который облучил целый город. Раньше думал, что только город и его окрестности, но похоже волна пошла дальше. Как еще понять, почему появляются одаренные люди?

Второй вариант, что виноват криптонит. Все же я не искал его по всей планете. Почистил территорию его падения и ближайшие города, где могли вестись работы по его изучению, но из него еще и сувениры делал, а их могли и на другую сторону земного шара продавать. А если совместить криптонит и волну от взрыва из Стар Лабс?

Вот попал кулон как у Ланы когда-то, кому-то в руки, или точнее на шею и при определенных обстоятельствах этот самый кулон мог облучить носителя и дать ему какую-нибудь силу. Не удивительно, что люди получают силы не только в Америке.

К тому же не стоит забывать, что могут быть и другие способы их обретения. Магический фон есть, значит есть и природные залежи энергонасыщенных минералов, которые могут также даровать силу при определенных обстоятельствах.

«Бззз»

Вывел меня из задумчивости телефон. Вибрация была сильной, поэтому тот попытался ускользнуть со стола, но я не дал ему этого сделать.

– Внимательно. – Ответил. Бэтмен зря звонить не будет. Он вообще просто так не звонит. Нет, чтобы позвать выпить сходить, как миллионы мужских компаний с зарождающимся или уже имеющимся алкоголизмом.

– Ты не занят? – Голос спокойный. Слишком спокойный.

– Ничем, что не мог бы отложить, если нужно.

– Слышал, что случилось в Стар-Сити?

– Нет.

– Тогда долго объяснять, а времени не много. Кара говорила, у тебя есть какая-то технология для лечения. Она сможет прирастить руку?

– Вполне, а что произошло? Я так понял, если ты заговорил про Стар-Сити, то лишиться руки не повезло Оливеру?

– Угадал. Руку ему оттяпали не так давно, но ее смогли сохранить. Сам знаешь, что это не может продолжаться долго и либо ее прирастить, либо выкинуть и остаться инвалидом. Если ты не поможешь, врачи могут попытаться пришить ее обратно, но шанс приживления не стопроцентный, много времени прошло, и долгий период реабилитации. Не факт, что рука вернет себе полную работоспособность…

– Все-все, я понял. – Перебил его. Такое ощущение, что у него прикипело, но он старается держаться спокойным. А может так и есть, когда член команды становится недееспособным. – Сейчас прибуду.

Сбросил звонок и закинув телефон в карман, отправился за накопителем и артефактом. Обычным кристаллом хрусталя тут не обойтись.

Прибыл в Стар-Сити быстро, но успел глянуть новости в сети, пока летел. Оказывается, там ночью было чуть ли не восстание каких-то психов в масках. Всю связь в городе обрубили наглухо и поэтому о случившемся узнали уже постфактум сегодня утром, когда все уже закончилось. Оливер как главный линчеватель, естественно успел поучаствовать в первых рядах, за что и получил под конец.

Куин находился у себя дома, но не один. У него оказывается, была своя компания помощников. Они-то и оказали ему помощь и помогли выжить в той неразберихе, что творилась в городе.

– Эй, а ты еще кто такой?

Миловидная блондинка в очках выступила вперед первой, когда увидела меня, входящего в комнату. Защита дома и охрана меня не видела, так как я вышел из спидмода уже внутри, где никого кроме этих троих не было. Третьим был какой-то здоровый нигер с короткой стрижкой, который сразу напрягся, когда услышал, что в комнату кто-то вошел. Даже за пистолетом потянулся.

– Скорая помощь прибыла. – Посторался произнести это как можно более жизнерадостно.

Я был одет в повседневную одежду, и лицо не скрывал. Команда супергероев всяко многое знает и скрывает. Уж держать язык за зубами они умеют. Мне вообще лень скрываться, хотя и открываться всем не собираюсь, само собой. Хотя если не родители, я бы и не парился на этот счет.

В руках был деревянный ящик, который я смастерил для накопителя и артефактов. Раз уж мне его постоянно таскать куда попало, а не только по делу, как раньше, то нужно озаботиться для удобства переноски на далекие расстояния.

– Все нормально ребят, Кларк нам не враг. Кларк, это Фелисити Смоук и Джон Дигл, они же Наблюдатель и Спартанец соответственно. – Представил он мне свою команду. – Фелисити, Джон, – кивнул он на меня. – это Кларк Кент, он же… – вопросительно глянул на меня, спрашивая может ли говорить обо мне, на что я кивнул. – он же Супермен.

– Да ладно, серьезно? – Не сразу поверила женская часть команды в лице блондинки. Хм, а вдруг это чьи-то происки, что большинство если не ключевых, то не последних персонажей являются светловолосыми?

– Что-то не похоже. У тебя такой прикид, будто ты с фермы сбежал. – Подошел ко мне Дигл, рассматривая, как экспонат в музее. А с фермой он угадал, я же не переодевался, и сразу сюда полетел. – А ты точно Супермен?

– Можешь ударить по мне со всей силой. Если повредишь руку или сломаешь ее, будет тебе доказательство. Что до одежды, так я с фермы и прилетел. Или ты думал, я в Метрополисе в пентхаусе живу и из кровати с девочками не вылезаю, а из одежды только строгие деловые костюмы? – Переключился на Оливера, который выглядел паршиво. Потеря руки и крови соответственно, серьезно сказалось на его самочувствии. – Ну так что, где рука? Будем приживлять обратно и лучше бы, если рука не потеряла свою свежесть.

– А как ты будешь это делать? – Сразу заинтересовалась блондинка, пока Дигл вышел из комнаты, чтобы принести руку. – Говорят, это какие-то технологии пришельцев. Хм, а похоже на кучу необработанных изумрудов. – Последнее она произнесла скептично, когда увидела, что я достал и поставил рядом с кроватью.

– Потому что это так и есть. И нет, это не технологии пришельцев, и вообще это не технология в обычном понимании. У нас существует что-то подобное, но нужно понимать, что работает оно лишь с теми, для кого создавалось, то есть на самих пришельцев. Оно может и лечит людей, но нет гарантий, что все произойдет как нужно, и если и так, то в долгосрочных перспективах ничего не всплывет. – Принялся ей коротко объяснять, готовя артефакт к работе. Не поставишь же всю эту кучу на больного, придется заморочиться по-другому.

– А как тогда? Не магия же это?

– Вообще-то она и есть. Магия - это что? Энергия, которая используется в своих целях, без разницы, каким образом. Технологии работают на определенных принципах и рамках, подчиняясь определенным законам и чем они более продвинутые, тем меньше ограничений у них, но они все равно есть. Но есть разумные, которые могут использовать энергию без технологий, то есть они же маги или другие одаренные, как бы их не назвать. Я слышал, что Флэш называет их метами, но смысл один.

– А как же заклинания и все такое? Мета не используют такого.

– Каждый использует свои силы по-разному. У кого-то есть ограничения, искусственные они или нет, а кто-то просто не умеет по-другому или не хочет уметь. Так, вот и все. – Закончил с подготовкой, как раз руку принесли. – Будет больно, придется потерпеть.

– Я уже принял не одну дозу обезболивающего…

– Которое выведется, когда начнется. Это устройство имеет магическую технологию. – Продолжил отвечать. – Я сам это создал на основе уже имеющихся данных. Моя сила не позволяет создавать мне что-то сложное и многосоставное, но некоторые простые артефакты вполне мне под силу. Этот артефакт выведет все чуждое твоему организму, в том числе и химию обезболивающих препаратов, к счастью, руку нужно приделать до начала работы, поэтому боли от такой процедуры ты почувствуешь не в полной мере.

– А если рука не приживется? Прошло не мало времени и она уже могла прийти в негодность.

– Тогда отрастим новую, но тебе придется помучаться не мало времени, потому что заряда на весь процесс не хватит.

Если отращивать руку таким примитивным артефактом, то там помимо потерь энергии, еще и эффективность будет не большая. Если по-хорошему, такого количества маны хватило бы на целую руку, то сейчас не хватило бы и просто кисть нормально отрастить. Приживить уже существующую конечность, это уже другое дело, даже если она не первой свежести, главное чтобы не сгнила. Пришлось бы ждать, пока накопитель зарядится, а на не отросшей культе срезать поджившие ткани и продолжать процесс отращивания.

Приладив руку, пришлось ее немного покрутить, чтобы встала так, как нужно, что вызывало боль даже через обезболивающие препараты. Ну а как ты хотел? Прирастет не правильно, придется опять отрезать по аналогии с неправильно сросшимися костями. Руку приладил к артефакту и запустил процесс.

– Ну а теперь рассказывай подробнее, что там произошло, и как ты руку потерял? Мне тут куковать некоторое время и хотелось бы послушать интересный рассказ. – Обратился к Оливеру, который еще сильнее сморщился от боли, потому что химия быстро выветривалась.

Рассказ вышел интересным. Прям сюжет какого-то боевика. Если коротко, то некто собрал кучу всякого сброда, объединил их в команду и устроил апокалипсис локального масштаба, отключив всю связь в городе и поставив на всех дорогах заслоны, чтобы народ массово не свалил. Откуда столько шакалов нашел, уму непостижимо, будто со всей Америки собрал. Пока полиция и неравнодушные люди разгребали проблемы, Оливер пытался разобраться с главным зачинщиком. Они вроде откуда-то знакомы были.

Я подробностей не требовал, зачем они мне? Однако узнал, что этот террорист с чего-то решил, что у Куина есть нечто, что может дать ему какие-то уникальные способности и решил выманить его таким способом. Поставил ультиматум, типа «ты мне волшебное средство, а я оставлю город в покое».

Не знаю, правда ли у Оливера ничего не было или тот просто зажал чудо-пилюли, но не добившись желаемого, главгад сорвался во все тяжкие и сойдясь в личной битве, он же и отрезал ему руку. Куину помог Спартанец и вдвоем они того победили. Естественно его не убили, решили сохранить суперзлодея на следующий сюжет противостояний. Ну да, Стар-Сити город большой, людей не жалко.

Меня же больше интересовало, каким образом заглушили связь, даже спутниковую, что очень не просто. Из-за этого Куин не смог подать сигнал о помощи, иначе за ночь не погибло бы столько народу. Заинтересованные люди уже разбираются, чтобы такого впредь не повторилось.

– Нам, в смысле Лиге, не помешал бы такой… артефакт. Если он руку прирастил, то и с другими ранениями справиться.

– Если ты намекаешь, чтобы я его подарил, то эта штука мне дорога как домашнее животное, я его растил с маленькой друзы, чуть ли не пылинки сдувал. Короче просто так не отдам, но за чисто символическую плату сойдемся. Мне он больше не требуется, а вам будет актуален. – Вообще-то требуется, но я еще один сделаю, а изумруды у меня остались и я еще выращу. – Будем моим вкладом в общее дело.

Я предложил, денежные мешки в лице Брюса и Оливера не стали отказываться. Для таких людей как они, у которых нет повышенной регенерации, всякие болячки и ранения лечить, актуально как никогда. А скромная сумма в несколько десятков миллионов долларов для таких крупных компаний вообще капля в море. Я бы может и за так отдал, но за свой труд я привык получать плату, даже не большую и не обязательно деньгами.

***

Одним Стар-Сити массовые проблемы и разрушения не остановились. Собственно, опять досталось Готэму, но это даже не странно. Другое дело, что причиной этих проблем был именно Брюс, а даже не Бэтмен. Но это я уже потом узнал.

Узнал о наличии проблемы от Наблюдателя. Фелисити скинула мне информацию на телефон согласно договоренности на эту тему. То есть в случае чего, мне будут сообщать о всяком разном, что творится и нет возможности это предотвратить своими силами. И имеется виду действительно что-то крупное, чтобы меня не дергали по всякой ерунде. Я не из этих, кто за каждого кошака на ветке впрягается.

Ознакомившись с информацией, сразу же вылетел в Готэм. Потерять Брюса Уэйна абсолютно не допустимо, что произойдет, если я не вмешаюсь.

Прибыв на место, перед моими глазами предстала полная разруха. Следы от многочисленных взрывов дополнял сошедший с рельс, которые кто-то подорвал, скоростной поезд. Сколько там людей погибло, словами не счесть, я даже так насчитал пару десятков, хотя лишь мельком глянул не используя сквозное зрение.

И как вишенка на торте, в центре небольшого, будто расчищенного от лишнего, пятачка стоял Бэтмен в своей усовершенствованной броне, которая тем не менее на вид была довольно непрезентабельна. Порванный плащ, обломанные уши на шлеме, следы на броне, оставленные режущим оружием. Так как шлем был не цельным, открытые участки лица были в крови и грязи. Этакая камуфляжная маскировка. Лишь места со вставками из адамантия были целыми и невредимыми, только следы на краске остались.

И вокруг местного линчевателя кругом собрались десятки людей в легкой кожаной броне черного цвета, стилизованной под ниндзя. А может ими они и являлись, но это прерогатива узкоглазых восточников, а тут я заметил, все европеоидной расы или выходцы из жарких стран ближе к экватору, так как были смуглыми, будто на пляже без остановки коптились. Так-то они были в масках, но некоторые находились без них. И один из них выделялся от остальных не только внешним видом, но и тем, как держал себя. Высокий, черноволосый и смуглый. Я бы предположил, что он египтянин или араб. Точно не южноамериканец, у них есть некие черты лица, которых у него нет. С другой стороны, могу ошибаться или он чей-то смесок.

Прежде чем их все убивать, а иного они не заслуживают из-за того, что натворили, ведь вряд ли в этом виноват Бэтмен, хотелось бы иметь больше информации. Поэтому я спокойно спустился на землю рядом с летучемышиным героем, который будто даже не удивился моему появлению.

– Супермен, я слышал о тебе. – Вальяжно протянул главный, хотя его глаза сузились от настороженности и злости. Меня не ждали. – Все происходящее здесь не касается тебя, поэтому прошу уйти тебя и не мешать нам.

– Ага, а куча трупов и разрушений тут конечно же случайно появились и вы к этому отношение не имеете, да?

– Сопутствующий ущерб. – Сказал он просто, будто о чем-то не важном сказал. – Если бы Бэтмен был более сговорчивым и не стал бы противиться тому, что суждено произойти, этого всего бы не было.

– И что мешает мне перевести вас всех в такой же сопутствующий ущерб? Или вы по ошибке посчитали себя более важными, чем любой другой, кто потерял тут жизнь? О чем нам вообще говорить, ты даже не представился.

– Вот совсем не советую тебе нас убивать. Тебя мы может и не ждали, но на подобные случае у нас кое-что припасено. Город был заминирован и если ты не дашь нам покинуть город, то все здесь взлетит на воздух. Что до меня, я Рас аль Гул, а это люди моего клана Лига Теней.

– Тогда где гарантии, что вы его не взорвете, когда покинете город с тем, за чем явились? Смысл тогда вас не трогать, если итог один?

– Потому что я свое слово держу. Дашь нам уйти, и бомбы будут обезврежены, а их координаты сообщены. Помешаешь… – Помешаю и минимум десятки тысяч в зависимости от места закладки, а если заминирован действительно весь город, то уже сотни тысяч, а то и миллионы, погибнут.

– Грош цена твоему слову, я тебя не знаю и сегодня увидел впервые в жизни. Говори координаты и вали из города, попробуешь соврать, то хотя бы тебя достану.

– Я прибыл сюда не кофе попить. Мне нужен Бэтмен, дабы он исполнил свое предназначение в наших кругах.

– А мне мир во всем мире, но это невозможно. Цивилизованности вам явно не хватает, позвоните по телефону и договоритесь, а не вот все это. – Махнул я рукой по окружающей разрухе, что царит вокруг нас. – Не знаю, для чего вам Бэтмен, но ты его не получишь в любом случае.

– Хорошо. – Скривил свое лицо от досады, понимая, что единственное, почему они еще живы, это бомбы, а Уэйна я отдавать не собираюсь. – Не в моих силах тебе противостоять сейчас. А ты, – обратился он уже не ко мне. – твоя судьба в наших рядах и я от своего не отступлю.

С этими словами он развернулся и был таков. Его люди последовали за ним, настороженно глядя на нас.

– Спасибо за помощь конечно, но Рас не отстанет. Сейчас ты ему помешал, но он своего добьется. – Устало прохрипел Брюс, немного расслабившись.

– Чего он от тебя хотел настолько, что аж город пострадал?

– Одно время я обучался в Лиге Теней, но ушел оттуда, только вот из таких мест просто так не выйти, они как мафия. Он хотел, чтобы я стал его приемником, а я хотел учиться дальше. Как ты понял, ему это не понравилось и теперь он пришел за своим, как он думает.

– Лига Теней? Похоже на название гильдии убийц. Хотя если глянуть на их следы пребывания в городе, вряд ли это далеко от правды.

– В принципе так и есть. Не какая-то шайка наемников конечно, за мелочи они не берутся, это крупнейшая международная группировка данного формата. Рас аль Гул не просто их главный, он руководит ими не одну сотню лет. Бессмертный, бессменный глава, Голова Демона, как его называют.

– Бессмертных не бывает. – Мне ли не знать. Даже боги умирают, настоящие боги, как говорила Айярия. – А вот его источник бессмертия я не прочь узнать.

– Хочешь жить вечно?

– Я и так буду жить столь долго, пока меня не убьют, а вот мои близкие нет. Да и разве ты сам не хотел пожить чуть дольше? У вас команда, в которой есть обычные люди, вам бы не помешало что-то, чтобы повысить вашу боеспособность.

– Об этом мы можем поговорить позже. Все же зря ты отпустил их, но и иного выхода, кроме как согласиться, я не видел.

– Пфф, а кто сказал, что я их отпустил? Я все еще слежу за ними. Прослежу, куда они направятся, а когда он скинет тебе координаты с бомбами, обезвредим их, а я наведаюсь к ним в гости. Целая группировка международных убийц и ты серьезно молчал? Их всех в тюрьму не посадишь, сказал бы раньше и всего этого не произошло бы. Я уже не раз говорил, что твое бездействие ведет к еще большим жертвам, но ты не слушаешь. Я полечу за ними, а ты дай знать о месте размещения взрывчатки, когда получишь данные.

Не стал его слушать, и взлетев высоко в небо, принялся ждать, пока куча карикатурных ниндзя во главе с бессмертным вожаком доберутся до самолета, или как они там сюда прилетели и покажут мне, где они базируются. Нельзя, чтобы они заметили слежку, поэтому я нахожусь в предельной для меня дальности от них, чтобы следить и не быть самому отслеженным.

Мои цели двигались скрытно, стараясь не попадаться на глаза, некоторые просто переоделись в гражданское и просто сливались с окружением. Они покинули город в сторону частного аэродрома, где как я и думал, их ждал самолет. Не на пассажирских же рейсах они сюда прилетели всем скопом. У такой крупной организации должен быть личный транспорт, и договоренности наверняка имеются, чтобы о них никто не сообщал. Частный аэропорт пусть и частный, но подчиняется общей сети авиасообщения.

Летели мы долго, я аж заскучал. Не чем было скрасить время, кроме телефона, который не ловил на такой высоте, ибо сотовых вышек тут не было. Благо хоть, без интернета нашлось, чем себя занять.

Конечная остановка Пакистан. Аж другая сторона планеты. Небольшой городок Нанда Парбат, о котором я никогда не слышал, в силу его удаленности и небольшого размера, или потому что он существует только в этом мире. А неплохо устроились. Народу немного, удаленность от крупных поселений. Сама база Лиги Теней была чуть вдалеке от самого города, в горах Тибета. С виду так глянуть, будто заброшенный храм, однако глянув сквозь горную породу, обнаружил разветвленную сеть туннелей и помещений, обустроенную для жизни людей. И самое интересное, мощный источник энергии, который увидел на нижних этажах, так сказать.

Пока рассматривал дом международного синдиката наемных убийц, мне пришло сообщение от Брюса. Рас аль Гул сдержал свое обещание и прислал координаты взрывных устройств. И ведь тянул до последнего, пока не оказался дома.

Ничего предпринимать не стал. Вернулся в Готэм, чтобы не только помочь разминировать город, но и поискать незадекларированные кладки, которые могли остаться ненайденными.

Вся взрывчатка была однотипной, поэтому я облетел город в поисках подобных устройств, благо мог вычленять из многообразия объектов то, что мне нужно. То ли я плохо искал, то ли Рас не солгал, но больше ничего обнаружить не удалось. Или как вариант, скрытая взрывчатка была другого типа и формы, чего я не смог обнаружить, но тут уж ничего не поделаешь. Вряд ли, если такое и есть, ее будет много.

А теперь пора избавиться Лиги Теней, которые в том или ином виде существуют уже не одну сотню лет, если Рас аль Гул действительно живет так долго.

Вернувшись обратно в Нанда Парбат, принялся следить за аль Гулом, который сидел у себя в кабинете один и читал какую-то древнюю на вид книгу. Из-за слишком глубокого нахождения под землей, я не смог видеть такие мелочи, поэтому книгу прочитать не смог, да в прочем мне это и не интересно. На базе даже не считал, сколько народу, явно больше двух сотен. Даже некий обслуживающий персонал у них имеется. То ли штрафники работают, то ли те, кто не привлечен к ремеслу убийств.

Пора приниматься за так не любимое, но необходимое дело. В таких случаях чувствую себя ассенизатором. Не самая приятная профессия, пусть так важна и необходима. Моя работа тоже необходима, и пусть я не могу избавиться от всех, но на какую-то часть плохишей станет меньше.

Говорить мне с тем же Расом аль Гулом было не о чем. Вряд ли он бы мне рассказал все добровольно, а пытать, если это поможет, мне не хотелось.

Бессмертный, голова Демона? Если я его убью, он сможет воскреснуть? Хватит ли того, что я просто сломаю ему шею? На самом деле, в нем практически нет ничего особенного. Лишь большее количество жизненной силы, чего у обычных людей не бывает. По идее, это позволяет ему быстрее восстанавливаться, но хватит ли этой регенерации, чтобы воскреснуть? Вряд ли, если я его просто испепелю, а вот от сломанной шеи может и выжить.

Не стал рисковать и заморачиваться. Зачем, когда есть простой способ, который я совсем недавно испытал на Банши. Космос, испепеление и обратно. Дальше начал зачистку сверху вниз, двигаясь в сторону того самого места, где почувствовал мощный источник энергии.

Добравшись до последнего помещение, как и ожидал, обнаружил последних выживших. От этого лишь с досады поморщился, потому что из двух последних выживших один был ребенком лет пяти. Второй была молодая женщина, симпатичная смуглая брюнетка, спортивная фигура, но слишком… жилистая что ли. Будто кроме тренировок больше ни чем не занималась. Хотя о чем это я, тут ведь клан элитных убийц, а не супермоделей.

Проблема была в ребенке. До этого детей здесь не встречал. Если тут и закрытое поселение, то не полноценное. Стариков тут нет, или от них избавляются, или они просто не доживают до этих лет или просто живут в другом месте. Также тут не было и маленьких детей. Вот подростки были, целая команда молодых парней и девушек лет пятнадцати, но те уже накаченные фанатизмом по отношению к Лиге, практически полноценные члены убийственного общества, наверняка вкусившие кровь своих жертв.

– Нет, стой! – Сразу же услышал ее голос. Несмотря на территориальность, говорила она на неплохом английском. Убийц учат самым популярным языкам? В принципе логично, если им нужно выполнять миссии по всему земному шару. – Не трогай моего сына, он ни в чем не виноват!

Ребенок стоял за спиной девушки, но в его взгляде уже помимо страха был какой-то вызов. Я не из тех, кто по одному взгляду читает все мысли и жизнь с младенчества и до сего времени, как любят описывать в книгах, но самые яркие эмоции, которые сопровождаются соответствующей мимикой, все же уловить могу.

– А ты?

– А что я? Я дочь Рас аль Гула, даже если мне не хотелось, у меня все равно не было выбора. Не то чтобы это правда, но невинных я убивала лишь в крайних случаях, когда выбора не было и уж точно удовольствия от убийств не получала, если только врагов. Мой же сын только начал обучаться азам. В замен я расскажу об этом, – кивнула она на то, собственно зачем я и пришел сюда. Каменная купель, будто выдолбленная в скале, в которой была залита слабосветящаяся жидкость зеленного цвета. Практически непрозрачная, а от нее шел легкий пар. – ты же за этим пришел, да?

– Мне интересно, – кивнул. – но это не главная цель. Твой отец мертв, как и все здесь. Из-за вас погибло много людей сегодня в Готэме, только потому, что аль Гулу было что-то нужно от Бэтмена.

– Отец искал приемника для себя, Брюс… ты ведь в курсе о нем, да? – На что я лишь кивнул. – Брюс идеально подходил для этого. Он обучался у нас некоторое время и отец решил приблизить его. Брюс не захотел и ушел от нас. Бессмертный Рас аль Гул, Голова Демона, он такого не прощает. Раз ты знаешь о Брюсе Уэйне, значит, ты близок с ним. Он довольно скрытный человек и просто так тебя в свою тайну не посветил бы. Мой сын Дэмиен, он и его сын. За себя не прошу, но пощади его, отдай Брюсу его сына, тот сможет воспитать из него не убийцу, а нормального человека.

Ого, сын Брюса! Это я удачно зашел…, или наоборот. Что мне с ним делать? Хотя чего это я, не мой же сын, вот пусть у папаши голова и болит.

– Ты мне еще с ребенком предлагаешь возиться? Мне типа заняться не чем? – Плевать в потолок в амбаре и то интереснее. – Вот сама к нему поедешь, пусть Брюс сам решает, как с вами поступить.

– Ты меня отпускаешь? Не пощадил подростков и кучу людей, а мне «иди к Брюса сама»? – Удивилась она моему великодушию.

– Подростки наверняка уже натасканы на убийства и мозги им накрутили во славу Лиги Теней. – На что она с сомнением кивнула. – Во всех сектах похожая схема. Некоторые из таких людей приходят в себя, но большинство остаются зомбированными фанатиками. В данном случае, под убийства во славу Рас аль Гула. Ты, как дочь Демона таким надстройкам не подвержена и по твоим словам на убийствах не помешана, вот пусть Брюс с вами разбирается, нашел же он в тебе что-то, значит, не все потеряно. Ну, а если сбежишь… Искать специально не буду, но если на глаза попадешься, результат будет соответствующий. А теперь рассказывай об этом, – кивнул на яму с живительной жидкостью. – и уходи.

Если совсем уж в дебри истории не вдаваться, хотя и совсем без этого не получится, то теоретически первую такую яму обнаружил именно Рас аль Гул, более пяти сотен лет назад. По мне, так это вряд ли, но других данных все равно нет.

Яма Лазаря, как назвал их аль Гул, способна не только лечить и сохранять молодость, но и даже воскрешать, если не прошло много времени с момента смерти, а тело не было сильно повреждено. Ну тут понятно, пока душа не ушла, и тело не уничтожено, то можно вернуть к жизни. Правда есть один нюанс, Яма Лазаря после таких процедур сводит на время с ума и вот это уже интересно.

Ямы, а их на самом деле много, представляют из себя нечто, что тянется из недр земли и пробивается на поверхность в виде таких вот ванн. Химический состав распознать не удалось, потому что свои свойства жидкость теряет, как только покидает купель. По факту там остается вода и примеси минералов, солей и металлов, помимо всего прочего. Стандартное химическое наполнение воды из-под земли. Теоретически, можно быстро провести анализ на месте, но сам анализ тоже делается некоторое время, за которое жидкость опять же, теряет свои свойства.

Как пояснила Талия, а ее зовут именно так, Талия аль Гул по полному, такими ямами можно воспользоваться лишь один раз на человека, хотя Рас как-то смог обойти это ограничение, но никому не рассказал.

Исходя из ее слов, смог раскрыть относительно полную картину. Яма Лазаря, это что-то типа живительной силы самой планеты, капли которой попадают на поверхность через прорехи. Вода, таблица Менделеева и возможно еще какие-то неизвестные и уникальные ингредиенты, и получается такая вот живительная купель с огромной концентрацией жизненной энергии. А то, что с ума сводит, то либо тут какая-то ментальная составляющая, то ли энергия так на мозги влияет. Тут надо менталисту проверять. Я бы раньше смог, но не сейчас.

Сколько Расу было известно мест с ямами, неизвестно, но Талия знает еще о двух. Одна в Швейцарии и еще одна на территории Аравийского полуострова, когда то родине Раса, откуда он начал свой путь. Именно там вторая активная база Лиги Теней, куда я еще наведаюсь сегодня. Благо, детей там нет, учить начинают подростков, обычно набирают сирот с началом пубертатного возраста. Таких легче ломать и смысл в тренировках есть, чем начинать с детей, которым не советуется начинать рано заниматься чем-то серьезным. Дэмиен, сын Талии и Брюса, просто исключение. Да и его никто еще ничему толком не учил, кроме основ.

Ямы Лазаря меня мало интересовали. Подобных лечебных эффектов могу и сам добиться с помощью артефактов, Оливер не даст соврать. Тем более они одноразовые, а Рас сдох и не сможет рассказать секрет многократного их использования. Но иметь место, где можно воскресить человека мне очень пригодится. Получается, я знаю три таких места, три раза можно воскресить одного человека, это лучше чем ничего. Можно поискать другие, если будет желание в будущем.

Талия с сыном уже отбыли, забрав самолет, которым девушка умеет управляться. Я же завис в библиотеке Раса, разглядывая корешки книг. Некоторые из них мне пригодятся, может узнаю что-нибудь интересное. Их я покидал в найденную большую сумку. Книг у него не много, и лишь некоторые вызвали интерес, остальное было из разряда исторических или чего-то подобного, даже пару романов обнаружил, и их я естественно брать не стал. Может там и есть что-то интересное, но у меня нет бездонной сумки, а объем этой ограниченный. Таскаться с баулами мне тоже не интересно.

Талия так легко сдала координаты базы своего отца, что это вызвало соответствующий вопрос, а не соврала ли она? Нет, не соврала. Прибыв на место, обнаружил нечто похожее, что видел в Нанда Парбат, и по быстрому зачистив место, к счастью без очередных внебрачных детей, отправился в Швейцарию.

Входы и там и тут, завалил так, чтобы внутрь никто не пробрался. Пришлось постараться, чтобы никто ничего не услышал в Нанда Парбат, ведь город был рядом и после шума, могли прибыть заинтересованные лица, чтобы глянуть. Если их не запугали конечно, тогда они туда бы не сунулись. Просто нагрел скальную породу так, что она аж стекла на входы, а когда застыла, получилось так, будто тут просто гора. Следы конечно видно, но лучше так, чем бесхозный храм на обозрение. На территории аравийских пустынь таким заниматься не пришлось, там было безлюдно и шуми, сколько хочешь.

Везде одни и те же ямы, отличающиеся лишь объемом и формой. Наполненность и насыщенность одинаковая, и все они брали силу из недр земли. Если присмотреться, виден еле заметный энергетический след, тянущийся снизу. Единственное странно, почему эта штука локализована одной купелью. С другой стороны, если бы не каменное углубление, оно бы просто растеклось по округе и впиталось, в почву, что вполне может быть в других местах, не заметных обычному глазу, а эти как раз отличаются тем, что мы видим в реальности, то есть Ямами Лазаря.

Пока я мотался по евразийскому материку, а потом вернулся обратно, Талия с сыном успели долететь до Брюса. Довольно быстро долетели, а узнал я об этом, когда счастливый папаша, или не очень счастливый, по нему не скажешь, отписался лишь одним словом «Спасибо». Не соврала значит, прибыла, как и договаривались. Мне же меньше забот.

Жаль, всех лиговцев найти не получится. Не то чтобы мне хотелось рыскать по всей планете в их поисках. Все они молчали, и никто ничего мне не сказал, я пару языков хотел взять, но бесполезно. Поэтому просто махнул рукой. Наверняка появится еще один клан убийц и так будет все время, свято место пусто не бывает.

***

А ведь жизнь не стоит на месте. Годы идут, мои подруги скоро закончат университет, но не смотря на учебу у них уже есть место, чтобы устроиться по жизни. Хлоя и Лоис работают в Дейли Плэнет. Лана держит все тот же Тэлон, но будет ли она менять что-то в жизни, не знаю. Да она и сама не знает. В отличие от Хлои, кто всегда знала, чего хочет или Лоис, которую кидает из стороны в сторону, будто рыбу в проруби, Лана всегда хочет чего-то, не зная чего.

Недавно мы решили собраться всей компанией. Нет, мы обычно так и делаем, встречаемся периодически, когда у девушек есть свободное от работы и учебы время, но тут они решили увеличить количество людей в нашем коллективе. То есть пригласили свою пару.

Лана прибыла с парнем Кайлом, с которым познакомилась и начала встречаться в универе. Хлоя познакомилась со своим в Дейли Плэнет, он фотограф, Джеймс Олсен, он же Джимми для друзей. А вот Лоис была одна, собственно, как и я.

– Не понимаю, почему ты все время на ферме? Круглый отличник, а до сих пор свиней пасешь. Это разве нормально? Даже у меня есть работа, только парня не хватает для идеала. Только где такого взять, чтобы прям как Супермен.

– Конечно, где взять. – Хмыкнула Хлоя. Лишь они с Ланой знали все причины происходящего, но понятное дело, объяснить их не могли. Как-то так получилось, что Лоис, не смотря на свою привычку влезать туда, куда не следовало, как-то не нуждалась в моей помощи, чтобы мне пришлось раскрыться, а просто так говорить… как-то к слову не пришлось, как обычно. – Лоис, тебе нужно меньше работать и больше проводить время за учебой, там глядишь, и парня найдешь… или не парня.

Последнее она добавила с сомнением в голосе, будто сомневаясь в вариантах.

– Нет, нет и нет. У меня нет времени на это, пока я не найду его. Я и так в Дейли Плэнет на птичьих правах. Если бы новый главный редактор не оценил мою писанину, я бы до сих пор писала статейки в Инквизитор.

– Его? Это кого? – Не понял ее.

– У Лоис идея фикс, найти неуловимого писателя, книги которого выходят уже какой год, но его личность до сих пор никому не известна.

Меня что ли ищет? Вроде о других засекреченных авторах не слышал. Многие пишут под псевдонимом, как и я, что взял свое прошлое имя, чтобы не заморачиваться, но лица свои не прячут.

– И зачем тебе его искать? Если бы он хотел, разве он бы не писал в открытую? – Кайл прям с языка снял.

Что-то он тиховат, думал Лане нравятся более бойкие. Или он просто скован тем, что единственный, кто ни с кем кроме Ланы не знаком? Джимми знает сестер, я знаю всех кроме двух парней, все по факту с кем-то, да знакомы кроме своей пары.

– Я хочу взять у него интервью. Не то чтобы он был мне сильно интересен, но мне нужно что-то, что закрепит мои позиции в газете, а то мне не нравится, что я нахожусь в подвешенном состоянии.

Мне кажется, она нагнетает. Просто она там уже довольно давно на пол ставки подрабатывает и до сих пор ее не выгнали. Значит, для них она ценный сотрудник настолько, чтобы ее не выгонять. Ну, я так думаю, но это не точно.

– Если бы это было так легко, его уже давно нашли бы. Насколько я знаю, любая крупная газета предлагает неплохие деньги за интервью. – Взяла слово Хлоя. – Если он не откликнулся, то наверняка в них не нуждается или чтит свою анонимность выше немалых денег. Насколько мне известно, редактор издательского дома отказывается говорить об этом, ему предлагали крупные деньги, но похоже не настолько, сколько он зарабатывает на книгах.

Правильно думаешь. Если бы он сам сдал меня, потерял бы курицу, несущую золотые яйца. В договоре этого нет, потому что доказать его причастность или непричастность к раскрытию моей тайны было бы не легко, но мне этого и не нужно.

– Но я не собираюсь раскрывать его личность, мне просто нужно интервью с ним, или с Суперменом, но того тоже на улице или в кафе не встретишь. Опять же есть Бэтмен, Зеленая Стрела или Флэш и Супергерл, но они живут в других городах, не могу же я их там караулить. Только Супермен из Метрополиса, но пойди, найди его.

Болтали мы в тот вечер много, я же думал о том, чтобы все же дать интервью Лоис, чтобы та успокоилась и не гонялась за призраками. Сохранить инкогнито для масс, но все же прокомментировать некоторые вопросы, которые многих волнуют. Если бы это было не так, то и ажиотажа не было.

Когда все собирались по домам, я отозвал темноволосую журналистку на разговор.

– Смолвиль, о чем ты хотел поговорить? Нас могут понять не правильно, когда ты решил поговорить наедине.

– Тебя волнует, что о нас подумают? – Она вроде не из тех, кто на это сильно обращает внимание. – Я хотел поговорить о том интервью, о котором ты упоминала.

– И что с ним?

– Заезжай завтра на ферму, организую тебе интервью с неуловимым писателем.

– Это что, шутка какая-то? – Подозрительно спросила девушка, прищурив глаза. – Если это так, то не смешно Смолвиль. Я конечно рада увидеться с мистером и миссис Кент, но у меня не очень много времени.

– Я предложил, ты услышала. – Пожал плечами. – Сама решай, принимать или нет.

– Но почему на ферме? Зачем этому кому-то приезжать туда? Зачем ему вообще сюда приезжать, – начала она заводиться. – или ты с ним знаком?

– Можно и так сказать, а почему на ферме. Так ты ведь все равно тут остаешься, разве нет? Если хочешь, можно где-нибудь в Метрополисе, так-то без разницы.

– Ладно, на ферме, так на ферме. Я буду завтра в девять, но если это какая-то шутка… – С этими словами она вернулась обратно, а я последовал за ней.

На следующий день Лоис заглянула к нам в гости. Была она не одна, приехала с Хлоей, что я в принципе ожидал.

– Джеймса вы с собой не взяли? – Хотя я и видел, что они прибыли вдвоем, но вдруг тот приедет позже.

– Джеймс вернулся обратно домой. У фотографов нет выходных, если наклевывается что-то стоящее. Впрочем, как и у журналистов. Мне стало интересно, зачем вдруг Лоис решила посетить ферму, ведь она собиралась с утра возвращаться в Метрополис.

– Ты говорила, что тебе необходимо интервью с кем-то значимым, чтобы закрепиться в газете? – Мы расположились у меня в амбаре.

– Так и есть, и я не вижу того, кто мне его обеспечил бы. Он еще не прибыл? И прибудет ли? Надеюсь, ты меня не обманул?

– Нет. Я обещал тебе интервью, оно у тебя будет. Когда я начинал писать, не ожидал такого ажиотажа по моей персоне.

То есть я знал, что книги скорей всего будут популярны, если я не накосячу с написанием, но чтобы по автору книг такой кипишь поднимать? Мне вот лично наплевать, кто пишет книгу или снимает кино например, лишь бы контент был интересен. Кто вообще на этот смотрит и зачем?

– Погоди, ты хочешь сказать, что все эти книги написал ты? Когда вышла первая книга, ты еще учился в школе. – Удивление девушек можно было ложкой черпать. Даже Хлоя, хотя она знала обо мне больше своей кузины.

– Так и есть, в доказательство вот следующая книга, она еще не ушла в печать.

Отдал им напечатанную на принтере книгу, которую планировал отдать через некоторое время. Ее я писал долго, потому что точно не помнил, и некоторые вещи пришлось писать от себя. Пришлось постараться, чтобы сохранить авторский стиль, но там таких вставок не много, и вряд ли будет бросаться в глаза. Надеюсь.

– Ты полон сюрпризов Кларк, понятно, чем ты занимаешься на ферме помимо работы пастуха. Ты поэтому решил не учиться? Думаешь, книги будут кормить тебя до конца твоих дней? Не могу поверить, что я это говорю, но учеба действительно важна.

Сказала та, кто не смогла с первого раза закончить школу, но я не стал акцентировать на этом внимание.

– Я уже заработал больше, чем среднестатистический гражданин за всю свою жизнь. – И это правда, на Поттере вышло очень много денег, поток от которых пусть и снизился, но до сих пор высокий и стабильный. Помимо книг ведь есть еще всякие аксессуары и прочее, за что мне тоже прилагается процент авторский отчислений. Остальные книги такого ажиотажа не вызвали, но тоже вполне популярны, благодаря лаврам от предыдущего успеха. Стоит ли говорить о других путях заработка? – Не хочу терять время на то, что мне не интересно.

Дальнейшее интервью прошло довольно быстро. Тут дело не в том, что вопросов было мало, а в том, что некоторые из них были без ответа в силу секретности моей личности.

Окрыленная успехами Лоис, чуть ли не побежала, чтобы быстрее добраться до своего компьютера для написания статьи, но через минуту вернулась обратно, так как Хлоя осталась.

– Сестренка, ты идешь? Мне нужно срочно вернуться обратно и начать оформление, у меня просто нет времени.

– Иди одна, я Хлою потом довезу, мне все равно надо в Метрополис. И будь осторожна на дороге.

– Кларк? – Спросила вопросительно подруга, когда мы остались одни. – Я рада, что ты помог Лоис, но о чем ты хотел со мной поговорить?

– Ну, было не очень честно, что я помог Лоис, а не тебе. Но Лоис это поможет с началом карьеры, а у тебя с этим все более стабильно. Раз уж у нее есть интервью со скрытным писателем, то тебе достанется с Суперменом. Ты же говорила, что о нем тоже хотят узнать побольше.

– Не представляешь, насколько. Но ты уверен? – Обрадовано, но и с сомнением на лице спросила она.

– Почему нет? Раньше это было неосмотрительно, но уже прошло достаточно времени, чтобы личность журналиста, которому повезло вдруг взять у пришельца интервью, не вызывала вопросы.

– Ты ошибаешься, все равно все будут спрашивать, как мне это удалось, если не удавалось никому другому.

– Скажешь, что случайно встретились и ты решила попытать удачу. – Пожал плечами. – Других все равно не было. Никто из журналистов не пытался со мной поговорить, чтобы возникли вопросы, почему я им отказал, а тебе нет.

Ведь правда, никто не пытался со мной заговорить. Наверное просто потому, что не успевали. Я если когда и выбирался на геройские дела, то делал их и сразу сваливал.

– Тогда, почему бы и нет. Придется только немного повременить, потому что Лоис точно не стерпит и напишет статью к понедельнику. Спать не будет, но сделает. И ты не прав, для меня это тоже будет не плохой шаг по карьерной лестнице.

– Может и так, я бы только порадовался. – Не стал спорить с тем, кто знает лучше. – Кстати, кто-то говорил о плате за интервью.

– Дейли Плэнет были готовы выплатить двести тысяч долларов и миллион, если бы ты раскрылся общественности для газеты. Все крупные газеты выставили ценники примерно в таком диапазоне.

– Ну, двести тысяч для меня не те деньги, из-за которых стоит заморачиваться. Да и как ты мне их передашь? А если с переводом, то его можно отследить. Хитро придумали.

– С предыдущим интервью так не получится, сразу говорю. Лоис можно сказать, на птичьих правах. За это тебе никто не заплатит, да там и сумма поменьше будет.

– Ну и ладно. Знаешь, оставь деньги себе, как плату за работу. Могу расписку дарственную написать, чтобы проблем с налоговой не было. Или просто оставь наличкой, найдешь, на что потратить.

– Но…, я не могу их взять, они же твои.

– Если бы ты была полноценным сотрудником с хорошей историей, тебе бы неплохо заплатили за интервью со мной. Не справедливо, что тебе за это заплатят меньше, только потому, что ты еще учишься, и не имеешь имя на слуху.

– Скоро я закончу учебу и буду работать полноценно, и ты не прав, мне все равно заплатят. Но ты прав, не так много, как следовало бы, однако это не самое главное, как то, что я получу в будущем.

– Вот и будет тебе полноценная плата за твои труды, ты это заслужила. Чем ты хуже других журналистов с громким именем? – Принялся до конца уговаривать ее, что было совсем не сложно, ведь против она не была. – Все не спорь. У тебя вон парень появился, вроде неплохой молодой человек. Вдруг свадьбу сыграть захотите, а тут и средства в наличии.

– Свадьба, скажешь тоже… – Смутилась девушка, но быстро взяла себя в руки. – Все, уговорил, хватит разговоров о моей личной жизни и давай начнем интервью. Жаль, Джимми нет, чтобы фотографию сделать, но я и сама справлюсь. Все равно твое лицо будет скрыто, а ракурс подберем нейтральный на фоне деревьев. – На мой немой вопрос, зачем фотографию, она пояснила. – Нужно доказательство, что я говорила с тобой, а не придумала от балды. Фотографии тебя, парящего в воздухе, хватит. Ее наверняка будут проверять на подлинность, поэтому статья о тебе выйдет не так скоро, даже если бы мне хотелось обратного.

– Ты раньше и сама справлялась со съемкой. Мы же не пейзаж на выставку снимаем, для этого профессионал не нужен. Не думаю, что моих фоток много, чтобы было из чего выбирать.

***

Не знаю, насколько мои интервью стали хитовыми, не интересовался, однако не прочитать их не мог. Как минимум, чтобы понять, что ничего лишнего не ушло.

Читая интервью с писателем, останавливался взглядом лишь на самых интересных местах. Отвечая на эти вопросы, мне пришлось постараться, чтобы они были правдивыми, в какой-то мере. Вот например:

– Скажите, почему вы, будучи жителем Соединенных Штатов Америки, написали свой первый рассказ о мальчике-волшебнике из Англии?

Тот факт, что настоящий автор сих книг была англичанкой, тут бы не прокатил. Была мысль оформить книги, перенеся сюжет в другую страну, но не факт, что некая атмосфера книги была бы сохранена. Но конечно, пришлось отвечать по-другому:

– На самом деле, в этом нет какого-то сакрального смысла. Просто для сюжета подошла именно Великобритания. Я не хочу ограничиваться одной странной и как вы наверное знаете, мои последующие произведения в этом не ограничены.

– Читатели не могли не заметь, что некоторые ваши сюжетные линии были не совсем продуманы или являются логически неверными. Как вы можете это прокомментировать?

– Действительно. Изначально книги писались, как детские, некоторые моменты были нужны для сюжета, но чем дальше шло время, тем страшнее казалась сказка. Исправлять старые косяки уже не имело смысла или было невозможно, поэтому все осталось, как есть.

Совсем уж страшные ляпы я конечно, старался исправить, не ломая сюжет, но пришлось в основном все оставить в исходном виде. На самом деле, благодаря этим ляпам, хайп на книги даже выше, чем был бы без них. Столько теорий на тему «а если так», «а может потому что» и так далее, породило некий культ любителей исправлять авторские косяки на свой лад. Не знаю, было ли такое в прошлом мире, но здесь это явление довольно сильно набирает обороты.

– Читатели интересуются, будет ли продолжение? Есть такой простор для написания новых книг. Например, о детях главных героев, или что-то, что расскажет нам о том, как все было до начала этой истории.

Гвен в свое время поведала мне о том, что у серии о мальчике волшебнике есть не только сиквел, но и приквел. У меня даже была мысль почитать об этом, но Гвен разбила мои надежды на интересное чтиво. По ее словами, это была лишь тень оригинальной саги и если не хочешь тратить время, лучше этого не читать. Я все же попробовал, но бросил на третьей главе. О приквеле и речи быть не может, еще я не читал про бородатого мудака Дамблдора, который что-то там мутил с Гриндевальдом.

– Нет однозначно. Никакого продолжение не будет, это точно. Сюжет законченный и в продолжении не нуждается. Я не нуждаюсь в деньгах, чтобы натягивать сову на глобус ради авторских отчислений. Оставим эту идею для других.

– И наверное самый животрепещущий вопрос, который интересен всем, кто следит за вашим творчеством: почему вы скрываете свою личность?

– Тут все просто, мне не нужна популярность и внимание. Ни мне, ни моим близким это ни к чему, иначе личная жизнь будет под угрозой.

Вопросов само собой, было больше, но не все они хоть как-то интересны. Кому вообще интересно, какой любимый у меня напиток? Люди, у вас своей жизни нет что ли? Я же не актер какой-то, который покорил сцены кинематографа. Кому вообще интересно интервью какого-то писателя? Я бы и читать об этом не стал, если бы писали не обо мне.

С Суперменом все обстояло примерно также. Только статья об этой стороне моей личности вышла лишь через неделю. Сам текст был написан быстро, как рассказала Хлоя, а вот проверка фотографии заняла время. Да и не только это. Хлою взяли в оборот, спрашивая, как она смогла добиться разговора со мной и даже предлагали за определенную сумму денег, чтобы авторство она отдала другому журналисту, более видному.

Этот момент мы учли, и я даже письмо написал в редакцию, где заявил, что если такое произойдет, последуют определенные последствия, а следующее интервью прольет свет на этот момент. Хотел написать, что разрушу их здание до самого основания, но передумал. Тогда девушки лишатся работы, а меня заклеймят преступником. С последним мне наплевать, а вот лишать подруг работы, как и большое количество людей, работающих там, как-то не правильно. Тем более, работать именно в Дейли Плэнет у Хлои, было мечтой всей ее жизни.

– Правда, что вы пришелец?

– Правда, но вырос, воспитывался и учился я здесь, на Земле. В Канзасе, если быть точнее.

– Как вы оказались здесь, на Земле?

– Моя родная планета была разрушена из-за гражданской войны и истощения ее недр. Мои родители успели отправить меня сюда в надежде на мое спасение. Долгое время я думал, что остался один, но оказалось, что помимо моей кузины, которую вы знаете как Супергерл, выжили и те, кто был отчасти виновен в том, что я оказался тут.

– Почему отчасти? Разве не Генерал Зод был виновником разрушения Криптона?

– Все так, но это лишь одна из сторон конфликта. Наша цивилизация отличалась от вашей. Генерал Зод принадлежал к касте воинов, он им родился, вырос и жил до последнего момента. Однако не он был виноват в истощении недр планеты, как и люди, которые качают нефть и добывают полезные ископаемые в таких объемах, будто они бесконечны. На самом деле он как раз был против этого, но из-за ограниченности своей личности он мог только воевать, что он и делал.

– То есть вы призываете приостановить выработку полезных ископаемых?

– Нет, конечно. В этом нет смысла, потому что нынешняя инфраструктура построена именно на потреблении. Перестраиваться придется долго и для этого нужны соответствующие альтернативы. Я не могу предложить лучшего способа, чтобы справиться с этой проблемой, да и вряд ли меня послушают. В таком случае нужны соответствующие альтернативы, чтобы безболезненно перейти на возобновляемые источники питания.

К счастью, разговоры о политике были минимальны. Мой ответ, что всех виновных расстрелять и посадить тех, кто будет действительно заботиться о народе, пришлось проигнорировать. Да и на самом деле он довольно утрирован, ведь для правления нужны соответствующие умения, склад ума и характера. Реально грамотных правителей, которые радеют за народ на самом деле, а не на словах, очень мало.

– Лига Справедливости, как прозвали себя супергерои, часто появляются на людях, однако вас видно очень редко и даже не всегда в нашей стране. Почему так происходит?

– Начнем с того, что я не вхожу в Лигу Справедливости…

– Простите, что перебиваю, но ваша сестра говорила, что вы стояли у истоков ее появления. Разве это не так?

– Нет, точнее я действительно приложил руку к появлению Лиги, но не я был ее организатором и не вхожу в ее состав. Возвращаясь к предыдущему вопросу, начну с конца. Я появляюсь там, где беда имеет существенный характер. Мне без разницы, какая это страна, США или Индия, Россия или Бразилия. Как когда-то я сказал генералу нашей страны, я - не патриот и не привязан к одной стране. Меня не волнует цвет кожи, разрез глаз или территориальная принадлежность и родной язык человека, это просто глупо. Что до редкости моего появления, то мои слова могут показаться неправильными или неприятными, но я не собираюсь помогать каждому нуждающемуся. Как минимум, потому что я не могу быть везде. Я не мониторю новостные сводки, не отслеживаю беды каждого конкретного человека, не патрулирую улицы, все это невозможно. Я не откажу в помощи любому, но и искать таких людей не буду. О крупных происшествиях, в которых я могу помочь, мне сообщают и тогда я конечно, не оставляю их без внимания. По крайней мере там, где успеваю.

– Читателям интересно знать, почему у вас нет собственного костюма, как у других супергероев и даже некоторых суперзлодеев? Вы не хотите иметь собственный, узнаваемый стиль?

– Ну, я не супергерой и не суперзлодей. Мне не нужен костюм, чтобы скрывать внешность, или иметь благодаря ему, какое-то преимущество в силе. Очень немногие его носят лишь потому, что так нужно, обычно это нужда в том или ином виде, в чем я не имею необходимости. Собственно говоря, меня видят в обычной повседневной одежде, в чем был, в том и прилетел.

– И все же, у вас такие возможности. Не хотели бы вы уделять чуточку больше времени, чтобы помогать людям? Или например, работать с правительством? Насколько я знаю, Супергерл имеет связи на высшем уровне.

– Моя сестра работает со спецслужбами вполне добровольно и ее никто не принуждал. То, как она распоряжается собой, ее личное дело. Что до меня, то нет, мне это не интересно. Признаться, я довольно ленив, помимо того, что озвучил ранее. Однако я могу помогать людям и другим способом, не напрямую. Благодаря мне, человечество получило некоторые технологии, которые им доступны для понимания. Конечно, не все они предназначены для спасения, в конце концов, люди всегда найдут способ убивать себе подобных, но и их можно использовать во благо. Многое можно сказать на эту тему, но если бы я хотел помогать как можно большему количеству людей, я бы пошел учиться на врача или попытался бы изобретать лекарства от неизлечимых болезней, но уж точно не бегать по улицам в поисках нарушителей.

А еще я бы избавлялся от самих нарушителей превентивно, что я собственно и делаю, и порекомендовал бы это другим, но кто меня послушает? Только Оливер как-то согласен со мной, и то не полностью. По данным, которые я как-то глянул, после моей чистки Метрополиса, преступность серьезно снизилась. Просто потому, что ею заниматься некому. Тот же Готэм как был рассадником преступности, так им и остался. Нет, она снизилась, но не так серьезно, как хотелось бы Бэтмену.

Хороший бандит - мертвый бандит. Это аксиома, а не эта ерунда с тюрьмами, на которые тратится серьезная часть бюджета страны. Пусть они и отрабатывают часть своего заключения на обязательных работах, но в том-то и дело, что только часть. И то не все. Если там кого и содержать, то тех, кто смерти не заслуживает за мелкие косяки.

Опять же, были и другие вопросы, на которые я мог не всегда ответить. Потом была фотосессия около Метрополиса, когда я подкинул Хлою в город. На вопрос, что ей сказать Лоис, я лишь ответил, что пусть сама придумывает что-то реалистичное. Заметила случайно, попросила об интервью, получила его. Или пусть расскажет правду, но только после того, как страсти стихнут. Думается мне, если у Ланы и Хлои есть тема, на которую они не могут говорить при Лоис, это их серьезно тяготит. В принципе я не против, тем более Лоис доказала, что не такое трепло, как я думал о ней. Не смотря на тот же характер, девушка стала более серьезной и повзрослела что ли.





Глава 13


Глава 13.

Отвлек меня сигнал тревоги. Не городская сирена или что-то подобное. Просто у меня на телефоне стоит специальное ПО от Наблюдателя, которое есть у всех членов Лиги. Если что-то происходит, включается сигнал. Он не общий, хотя есть и такая функция. Поэтому тот факт, что он у меня сработал, значит что-то из двух вариантов, либо работа именно для меня, либо общий сбор с серьезными проблемами, но этот вариант еще ни разу не звучал.

Открыв программу, увидел фото какого-то гуманоидного монстра темно-серого цвета. Фотография была не самой лучшей, наверняка с уличных камер, но хватило и этого. Типичная мускулистая фигура, шипы по всему телу и страшная морда с красными горящими глазами и большой пастью полной крупных острых зубов хищника.

Дальше было видео, где эта образина выше двух метров роста, громит Метрополис. Что странно, но пусть он и убивал людей весьма кровавым способом, но не охотился на них целенаправленно. Или короткое видео не передает этот момент. В приписке было сказано, что монстр появился некоторое время назад на окраине города и принялся громить и убивать людей без какой-либо цели.

Ясно, почему тревога была адресовано мне, я тут ближе всего. Остальные если и прибудут, то не скоро, если только Кара успеет. Откровенно говоря, учитывая то, что я увидел, сюда без большой прочности и живучести лучше не соваться.

Оставив телефон, иначе он опять не переживет этой драки, не теряя времени полетел в сторону города. Каждая секунда промедления - чья-то жизнь и к несчастью, с большей долей вероятности, невинная.

Прибыв на место, увидел результат того, что даже небольшое количество времени, которое понадобилось, чтобы зафиксировать проблему и отправить сигнал тревоги у Наблюдателя, а так же получить его и долететь сюда мне, дало возможность монстру многократно увеличить число разрушений и жертв.

Двигалась тварь как-то рвано, но очень споро и уверенно. Вот он тут, а вот он на огромной скорости врезался в машину, которая от силы удара улетела на добрую сотню метров.

Только я появился в поле его зрения, как та оглушительно зарычав, оторвала фонарный столб и запульнула в меня с такой силой, что снаряд преодолел звуковой барьер. Пришлось перехватывать столб, иначе он бы прошил здание напротив. Меня аж на пару метров пронесло по воздуху, а если бы я не сопротивлялся, то вообще бы улетел в том же направлении.

Не добившись успеха, тот опять зарычал и на мгновение присев, с места прыгнул на меня, будто его выстрелили из пушки. Столкнувшись в воздухе, мой встречный удар породил волну силы, что разошлась от нас, раскидывая мусор и то, что еще уцелело. Да он не слабее Кары будет, а то и сильнее, а вот прочности ему не хватило и его рука была сломана. Однако прошла пара секунд рева от боли и злости, как она начала медленно восстанавливаться.

Понял, что это мой шанс на то, что пока цель не подвижна и занята самолечением, можно попытаться сжечь ее лазером, чем я не преминул воспользоваться. Однако на мой выпад тварь ответила аналогично, и мой лазерный луч столкнулся с лучом противника.

Блин, такое ощущение, что он тоже криптонец, только страшный и тупой. Правда его атака была слабей моей и спустя секунд пять противоборства, я пересилил его и мой луч прошелся по его голове, превратив его в головешку. Не сразу, и тот даже пытался отступить, но мой луч последовал за ним, постепенно дожигая его.

Вот тебе и на. Откуда только эта тварь взялась? Я уже был на земле, точнее на том, что осталось от асфальтированной дороги, как мертвая тварь, которая валялась недалеко от меня, когда я уже убедился в ее смерти, вдруг как бы всхрапнул и стал медленно подниматься. Его тело там, где мой лазер прошелся, оставив сожженные участки плоти, стремительно зарастало. Последним восстановилась голова, как самый пораженный участок тела и тварь утробно зарычав, бросилась на меня.

Естественно, мне не нравилось заниматься бесполезным мордобоем. Это не только бесполезно, когда цель пусть и слабее тебя, но не настолько, чтобы уверенно задавить его мощью, а еще и быстро восстанавливается. Еще и одежда выше пояса вся в лохмотья. Странно, но тварь не бьет ниже пояса. Собственно, ногами она вообще не работает кроме как для движения.

Увеличив дистанцию между нами, опять воспользовался лазером и какое же было мое удивление, когда атака просто разбилась об него, будто это обычная лазерная указка. Хотя нет, подпалины она оставила, но в сравнении с прошлым разом, результат слишком отличается. Испробовав еще пару раз, я понял, что монстр каким-то образом приобрел иммунитет к моей лазерной атаке. Другой вопрос, когда это произошло, после моего попадания или когда он умер от этого? И умер ли, или это такой способ перестроить организм, чтобы получить защиту к определенному типу воздействия?

Если эта туша адаптируется к получаемому урону, ее надо срочно уничтожить, пока она не стала настолько сильной, что это будет невозможно сделать. Так, нужно проверить эти теории и даже знаю, как это сделать.

Удар, еще удар. Удалось откинуть тварь на землю, и тогда я поспешил воспользоваться возможностью и выдохнув, проморозил его нижние конечности до такого состояния, что они промерзли насквозь, сломавшись под нагрузкой, когда тварь решила подняться.

Стремительно сблизившись с ним, я начал сильно и быстро бить по его голове, как отбойный молоток, вбивая его тушу внутрь земли, благо в этом месте не было никаких коммуникаций или метро. Прочный, но не достаточно. С такими повреждениями, если мозг является важнейшим для жизнедеятельности органом, не живут.

Отлетев, начал следить за мертвой тушей. У него кстати, довольно сильный энергетичекий каркас. Очень похожий я видел у себя и у Кары. Неужели это и правда криптонец? Может какой-то эксперимент? У нас же делали суперсолдат, почему это не делать более продвинутой расе? За своей чистотой генетического кода криптонцы следили, но где гарантии, что они не делали всякие мерзкие вещи с кем-то другим? Преступники, или плененные представители других цивилизаций. Или просто выращенные с нуля, но имеющие часть генокода самих криптонцев, что объясняло бы схожесть с нашими силами.

Я уже подумал что все, мертв и больше не очнется, как тот аналогичным образом начал вставать, а его голова и ноги начали стремительно восстанавливаться. Его энергетика была в хаосе, сходила с ума и делала это так быстро, что даже под спидмодом было сложно уследить за ее движениями. Да и толку, если ничего не понятно?

Он точно был мертв, его внутренние органы перестали функционировать и его мозг был размазан по земле, но прошла пара минут, и тот опять как новенький. Неприятно, но не неожиданно. Тогда вторая часть эксперимента.

Пока тот не вошел в полную силу, я быстро сблизился с ним и ударил так сильно, что его откинуло на десяток метров, а я поморщился от боли. Задел шипы, а еще его тело стало намного крепче, чем ранее. Тварь стала прочнее и это не хорошо, но осталось проверить последний момент.

Пока та поднималась из развалин, я опять задул в его сторону, старясь воздействовать локально, чтобы не проморозить всю тушу. Это удалось частично, ведь эта сила не имеет четких границ. Вообще немного странная сила. Я дую задействуя ветер, то есть изменение давления в воздухе, а в итоге моя сила понижает температуру, что вообще к ветру никак не относиться. Это уже понижение движения частиц с последующим понижением температуры. И чем больше она понижается, тем больше сил для этого нужно. До абсолютного нуля я еще не дошел, но возможно получится в будущем.

Получается, выдыхаемый мною воздух является проводником моей замораживающей силы, но не его источником. Я пробовал по-другому и например, выдыхая носом так делать не получается.

Оп, а ноги опять промерзли, значит, защиты от заморозки у него не появилось. Это значит что? А то, что он получает улучшенную защиту от того, от чего сдох. В первый раз это был лазер, во второй раз обычная физическая сила и он стал заметно прочнее. Адаптация не ультимативная, полный иммунитет он не получает, но защита от воздействия заметно увеличивается.

Так как его убить, если он только станет от этого сильнее? Есть ли границы, или он может становиться сильнее постоянно? Это результат генетических экспериментов, или любой криптонец так может? Может мне себя пару раз убить, чтобы стать сильнее? Что-то я сомневаюсь в этом. Хотя да, я же убил других криптонцев и они не воскресли. Кстати! Вдруг эта хрень была с вторженцами тогда? Может она сбежала с корабля или ее скинули незаметно. Почему тогда не появилась раньше? Возможно, ей просто было нужно развиться или она набирала сил где-нибудь недалеко от города. Не зря же тварь объявилась на окраине, как раз с той стороны, где находились корабли пришельцев. Жаль, спросить не у кого, эта хрень явно безмозглая.

Тут я услышал тихий шелест, а секунду спустя недалеко от меня появился Флэш в ореоле своих молний.

– Привет, а вот и…

Закончить он не успел, потому что монстр, увидев нового противника, быстро схватил с земли булыжник и метнул его в парня в красном костюме, просто снеся того с ног. Флэш пролетел с десяток метров и врезался в стену одного из частично уцелевших построек, съехал по ней вниз и развалился на земле.

Вот я об этом и говорил, когда упоминал как-то о минусах спидстеров. Выходя из этого режима, они становятся уязвимы. Их можно из пистолета застрелить, если они не будут видеть атаки в свою сторону. Барри банально не успел увернуться, как и я среагировать на эту атаку. Тот был слишком далеко от меня, а снаряд летел слишком быстро, чтобы я успел хоть что-то сделать. Вообще-то я успел, лазером попал по камню, и отклонил немного его траекторию полета и снизил массу, и скорость передвижения. Если бы не это, он вполне мог бы быть мертв. Даже так его неплохо приложило, сильно повредив ту часть, куда угодил снаряд. Сейчас он валялся изломанной куклой, но был жив.

Что вообще делать с этой образиной? Я думал, просчитывал варианты и одновременно дрался с ним. Пара удобных моментов, и мне удалось проморозить конечности, лишая того подвижности. Теперь на земле валялся обрубок тела и единственное, что он мог делать, это пускать лазеры из глаз и барахтаться, поэтому пришлось перевернуть его на живот и ткнуть головой вниз, удерживая его в таком положении.

Его конечности постепенно отрастали, поэтому приходилось периодически опять их промораживать и отламывать, удерживая тварь на месте. Тот сильно брыкался и рычал, но мне хватало сил держать его в узде.

Спустя некоторое время прилетела Кара, но зависнув в воздухе ничего не предпринимала, только спросила, почему я все еще не разобрался с ним. Тут я заметил в небе точку, которая стремительно приближалась к нам. Это оказался скоростной самолет Лиги, позволяющий перемещаться по стране достаточно быстро, чтобы успевать не только в своем родном городе.

Пока Кара помогала Флэшу, самолет приземлился и из него стремительно выбежали Бэтмен и Зеленая Стрела. Оливер побежал к Флэшу, чтобы осмотреть того, а Брюс подошел ко мне.

– Кто это и почему он все еще жив? Я видел, как вы сражались, его способности похожи на твои.

– Не знаю, первый раз вижу, но предполагаю, что это какой-то эксперимент криптонцев. У него не только схожие способности, хотя это не так уж и странно, но и энергетика очень схожа с нашей. В нем точно что-то есть от криптонцев. Что до его здравия, то я его уже два раза убил, но он воскрес и теперь защищен от того, чем я его упокоил. Поэтому теперь думаю, как сделать так, чтобы он не воскрес опять.

– И что делать? То есть его нельзя убить, но и не убить нельзя.

– Убить можно всех. А вот как это сделать. Тут вопрос в том, какой у него механизм воскрешения. Нужно ли ему хотя бы часть тела, чтобы восстановиться? Пока я додумался лишь до того, чтобы полностью уничтожить тело, чтобы он просто не смог восстановиться. Если это не какая-то концептуальная сила, благодаря которой он будет возвращаться вновь и вновь после смерти, то по идее должно сработать.

– По идее должно сработать. – Кивнул он в одобрении, повторив мои последние слова. – Если нет хотя бы частички, откуда можно восстановиться, то и сделать это невозможно. Но что делать, если это вдруг не сработает?

– Это будет проблема будущих нас, а пока нужно решать, как поступить сейчас. Эй, Супергерл, – помахал ей рукой, прося, чтобы она подошла к нам. – как там Флэш?

– Живой, но сильные повреждения. У него высокая способность к восстановлению, плюс твой артефакт, поставят его быстро на ноги.

О, не знал, что у него есть высокая регенерация. Глянул в его сторону и заметил, как по его поврежденному участку периодически пробегают слабые разряды молний. В энергетическом взгляде, это место было насыщенно его силой и если соотнести прошлое и нынешнее состояние, то разница заметна. Его сила и правда помогает ему быстрее восстанавливаться.

– Хорошо. Слушайте, что будем делать, раз уж вы здесь. Эту хрень, – кивнул на обрубок, который прижимал к земле. – нужно уничтожить так, чтобы от нее и капли крови не осталось. Предполагаю, если так сделать, то он просто не сможет восстановиться, потому что это будет делать не из чего. Я этим займусь, а для вас будет другая задача. Там, где мы сражались, нужно все зачистить. Если кто живой остался, вывести, Кара с этим поможет. Когда закончите, – перевел взгляд на кузину. – твоя задача будет тут все спалить дотла. Крови с него порядочно натекло, поэтому нужно от нее избавиться, а сжигание - самый лучший способ для этого. Я когда закончу, присоединюсь.

Девушке придется постараться, потому что увеличивать площадь лазерной атаки из глаз слишком ресурсозатратно. Благо, день солнечный и восстанавливаться она будет быстрее, чем тратиться.

Подхватив обрубок, который гневно зарычал и опять начал палить из глаз, поэтому пришлось его поднять лицом вверх, чтобы луч ушел в небо, мы стремительно полетели вверх, покидая планету. Если не получится, то даже не знаю, что еще сделать, закинуть его на Солнце? Если он сможет ожить даже из ничего, то и там выживет, как бы звезде плохо не стало от этого.

Покинув планету и отлетев от нее на порядочное расстояние, начал приводить свою задумку в действие. Не смотря на то, что он получил защиту от лазера, это не значит, что он ему не вредит. Просто у него возросла защита от этого типа воздействия.

Придется постараться, чтобы преодолеть защитные границы его защиты, но это не невозможно. Главное, выдержать такой поток самому, ведь еще нужно пополнять резерв в то же время, как его трачу. Благо, солнце светит, и энергии хоть жопой жуй, главное не подавиться.

И вот, когда я увидел, что Кара закончила, конечно, не прямо взглядом, ибо расстояние тут порядочное, а скорей по энергетической насыщенности того места, где она должна быть, начал свою часть работы.

Пару секунд на нагнетание мощи и из моих глаз полился ослепляющий поток света, чем по факту и является лазер, достаточной ширины, чтобы заполнить всю площадь поверхности тела. Тут главное, что это нужно делать после того, как Кара закончит со своей частью работы, поэтому я не очень торопился. А то я тут все уничтожу, а там останутся части его тела, вдруг он из них восстановится?

Пришлось выдавить из себя всю мощь, чтобы пробить защиту, и постепенно она поддавалась и наверное спустя минут пять все закончилось. Вроде какие-то пять минут, но это время далось мне тяжело. Все же у меня есть определенные границы пропускной способности. Выдавить из себя больше силы, чем это возможно, даже если у меня есть энергия для этого, просто не получится. Есть еще, куда расти.

Отдыхая в космическом пространстве, я внимательно вглядывался в то место, где был монстр совсем недавно. От него даже пепла не осталось, тело было полностью уничтожено. Логически подумать, должно хватить полного разрушения материала, но где логика, а где нынешняя реальность, в которой есть место магии и прочим чудесам?

Провисел в космосе часа два. Все же помнил, что этой туше нужно было разное количество времени, чтобы ожить, поэтому ждал долго, но ничего не дождался. Собственно, а чего ждать? Из чего ему восстанавливаться если ничего нет? Если только он просто появится в том же месте, где умер. А если в другом, то тут уж ничего не поделать.

Кинув последний взгляд, убедившись, что все в порядке, полетел обратно. Нужно еще дополнительно обработать то место, надеюсь зеваки не набежали, иначе придется всех их выпроваживать, перед тем как спалить там все дотла.

Вернувшись, ожидал даже того, что тварь воскресла тут, потому что Кара где-то пропустила каплю крови или частичку ткани, но все было спокойно. Пустынно, со следами термообработки, но спокойно. Я рад.

Лига была в том же составе, что и перед моим отбытием. Мое возвращение они заметили сразу, не постеснявшись узнать, как все прошло.

– Надеюсь, он больше не вернется. – Решил отчитаться перед командой, которая ждала от меня новостей. – Вроде никаких подвижек к этому не было, но от него ничего не осталось, чтобы попытаться закрепить как-то результат. Если уж он сможет вернуться после такого, то у нас возникнут серьезные проблемы.

Мне бы мои любимые утилизационные ящики из прошлого мира, куда я полюбил закидывать всякий живучий сброд. К сожалению, сделать такое тут у меня не получится. Затанна с этим мне помочь не может, по крайней мере, сейчас. Может чуть подучится, там видно будет.

Попросив всех покинуть место, я дополнительно прошелся по всей территории, где мы сражались. Перестраховка, все же я предпочитаю все делать качественно, чтобы не переделывать. В данном случае, образно говоря. Я не из тех, кто любит создавать себе проблемы на ровном месте.

Тот день назвали по-настоящему судным днем Метрополиса. Собственно, имя той твари дали соответствующее. Спустя неделю удалось подсчитать количество жертв, которое превысило порог в половину тысячи. И это притом, что целенаправленно на людей он не охотился. Жертвами стали люди в зданиях или случайные прохожие, пострадавшие от разрушений. В основном от домов. На самом деле, это еще мало. Что там какие-то пять сотен, когда разрушив один многоэтажный дом, уже погибнет не одна сотня? Повезло, что это была окраина, дома стоят более редко и не многоэтажные. Думсдей предпочитал просто уничтожать улицу, а не ломать здания или целенаправленно охотиться на людей.

На меня даже бочку пытались катить, типа зачем я там все спалил, добавив проблем спецслужбам. Мне-то пофиг на их претензии, но Лиге пришлось дать некоторую информацию в прессу, чтобы объясниться. Они же типа герои и чуть ли не на официальном уровне. Даже слышал, что хотят ввести какой-то закон о регистрации тех, кто имеет суперспособности.

В прошлом мире тоже такое было и как бы некоторые не хотели этого не допустить, закон в том или ином виде все равно был принят. Тони подсуетился, выбив определенные преференции Мстителям, но не более. Я как и тогда, так и сейчас регистрироваться не собираюсь. Нет, если нужно будет просто галочку поставить, что я Супермен и живу в Америке, то ок, но если придется раскрыть личность и так далее, будто паспорт получаешь, то хрен им, а не регистрация. Меня уж точно не волнует, что я буду вне закона.

За прошедшее с бойни время Думсдей ни как не давал о себе знать. Не факт, что он умер окончательно, хотя по идее должен. Надеюсь, о нем мы больше не вспомним, но если он и вернется, то придется думать над тем, как его окончательно упокоить. Надо будет пару планов придумать на этот счет. Были бы мои способности не ограниченны нынешними рамками, мог бы еще с десяток вариантов прикинуть. Хотя чего это я? Тогда бы проблем вообще не было, в ящик его или телепортация к звезде.

Но шли недели, складывались в месяцы, однако никто из мертвых возвращаться не спешил.

Хлоя все-таки рассказала Лоис правду обо мне, так как я был не против. Та конечно не поверила и только когда я продемонстрировал пару простых трюков. Девушка обиделась, что я ей не рассказал ранее, ведь Лана и Хлоя были в курсе, на что я лишь пожал плечами, ответил:

– Да у тебя язык был без костей, то еще трепло. У меня не было гарантии, что ты не ляпнешь что-нибудь, что раскроет меня. Сейчас-то ты по серьезнее будешь, поэтому не стал дальше скрывать, да и девочкам неудобно, когда приходится от тебя скрываться.

***

2007 год.

Следующий год вообще пролетел как-то стремительно. Когда долго живешь, время вообще летит быстро. Только новые впечатления, занятия или знания тормозят эту гонку. Я даже нигде не появлялся за это время, просто не было причин, потому что не смотря на всякую хрень, которая не перестает твориться, с ней справляются другие.

Брюс вон семьей обзавелся, если это так можно назвать. Сын есть, чем не семья? На Талии аль Гул он не женился, но та вроде живет с ним, или делает это периодически, в отличие от Дэмиена. Да у Брюса вообще там детский сад, кто бы мог подумать, что одинокий миллиардер вдруг заимеет столько жильцов в своем доме? Сначала Дик Грейсон, он же Робин, и вот сын и его мать, по совместительству наемная убийца. Как-то Альфред жаловался в моем присутствии, что дом пустует, интересно, думает ли он так сейчас?

Из очередной задумчивости, меня вывел звонок от Брюса. Хах, а ведь только о нем вспоминал недавно. Странно, что он звонит так поздно.

– Слу…

– Кларк, ты срочно нужен в Готэме. – Перебил он меня, чем сильно меня удивил. Еще и голос у него был серьезный. Не такой, как если бы произошла какая-нибудь бытовая ерунда. – Успеешь прибыть за… – тут он прервался, словно сверялся с чем-то. – девять минут сорок секунд?

– Ну да, в чем дело-то?

В это время я уже вылетал, но пока не разгонялся так, чтобы связь прервалась. Она при такой скорости не успеет переключаться между вышками и соответственно пропадает. Опять же, сотовые вышки есть не везде.

– Сейчас скину координаты, где-то там находиться бомба с часовым механизмом. Ее нужно обезвредить, но я не успеваю, так как такая же находиться с противоположной стороны города. Они обе рванут в одно время, но кроме тебя никто больше не успеет.

– Готэм в своем репертуаре. Скидывай место, скоро прибуду.

Отключившись, перешел на максимальное ускорение, время может и есть, но бомбу еще искать придется, а потом ее как-то обезвредить. Я не сапер и вижу два выхода, либо взорвать ее накрыв собой, либо высоко в воздухе или даже в космосе.

Подлетая к Готэму, телефон поймал связь и я получил координаты, полетел уже по конкретному адресу. Местом закладки оказался старый мост, который если разрушить, там пострадает много людей, ведь мост действующий и с большим количеством людского потока.

Бомбу обнаружил сразу, но со временем Брюс ошибся и взрыв будет раньше. Улететь в небо уже не успею, зато хватит, чтобы быстро нырнуть под воду, прикрыв бомбу собой. Взрыв был не сильный, но от одежды остались одни лохмотья. Даже нижнее белье пострадало, пришлось позаимствовать штаны, что сушились недалеко от места происшествия. Я не брезгливый и даже если они не чистые, подхватить какую-нибудь гадость мне не грозит.

Дальше мой путь лежал ко второй точке. Там уже должны были разобраться, по крайней мере, взрыва я не слышал, но все равно решил глянуть, вдруг Бэтмену еще понадобится чем-то подсобить.

Прибыл я на какой-то заброшенный завод или фабрику. Большая часть производственного оборудования отсутствовала, но некоторые, были на месте. Похоже, тут когда-то был пожар и часть из них была повреждена, поэтому ее забирать не стали.

Перед моими глазами была типичная картина разборок героев и злодеев. Точнее они оба были в единственном экземпляре. Еще была какая-то связанная женщина на стуле, у головы которой застыло дуло здоровенного револьвера, хозяином которого был какой-то раскрашенный псих.

Бомба была уже обезврежена и стояла рядом с жертвой, сидящей на стуле, недалеко от них застыл Бэтмен. Ему самому выстрел был не страшен, если только не в лицо, но вот заложник мог пострадать, тем его и сдерживал псих с огнестрелом.

В отличие от Бэтмена, мне нет смысла тянуть время. Быстро сблизился с преступником и выдернув пистолет так, чтобы он случайно не выстрелил, второй рукой схватил того за шею, приподняв над землей. Так легко можно повредить человеку, мы же не в кино, где обычные люди проявляют чудеса прочности человеческого организма, но честно говоря, мне не пофиг ли?

– Ты успел обезвредить бомбу? – Без промедлений спросил меня Брюс, бросившись к дамочке, чтобы ее развязать, когда опасность миновала.

– Успел, хотя время было не правильное. Наверняка этот псих, – встряхнул легонько рукой. – решил свинью подложить.

На мои слова тот мерзко заржал, на что я его тряхнул еще раз, но уже посильнее, велев замолчать. На мои слова он заржал еще сильнее, поэтому я просто придушил его, на что тот быстро утих, свалившись на пол.

– Что это за падаль? Разве это не тот псих, Клоун или как его там, которого ты недавно словил?

– Джокер да. Он уже второй раз сбегает из Аркхема.

– Так я тебя предупреждал, что они либо сбегут, либо дадут на лапу и выйдут на свободу. Твоя чистоплотность в этих делах не послужит тебе добрую службу. Если бы у него все прошло по плану, Готэм стал менее людным на не одну тысячу своих граждан.

Если Брюс не хочет марать руки, то я сам это сделаю. Какой-то раскрашенный псих с мерзким смехом явно недостоин пребывать в мире живых.

– Нет, стой! – Крикнул Бэтмен, когда я надавил ногой на шею раскрашенного. – Его нельзя убивать!

– Да? Почему нет? Он какой-то особенный что ли? Или хочешь подождать, пока он опять не сбежит и подорвет полгорода?

– Нет, тебя все равно не переубедить. Просто есть подозрение, что Джокер может быть носителем страшного вируса безумия если его убить, то он вырвется на свободу.

– Вирус, серьезно? Это он сам тебе так сказал? Ты не думал, что он просто так подстелил себе соломку, чтобы его не грохнули?

– Ты же видишь его лицо? Оно не чем-то накрашено, а является настоящим цветом кожи. Насколько я знаю, это произошло, когда он отравился какими-то химическми реагентами. Нельзя допустить, чтобы ты заразился чем-то подобным.

Ну да, если так, то вся Лига вместе взятые мне ничего не сделают.

– Ну и что? Это признак наличия смертельного вируса в нем? Впрочем, даже если это и так, то поступлю так же, как с Думсдеем.

Взяв клоуна на руки, направился в космос. Если у него действительно есть что-то такое, там самое место, чтобы избавиться от всего опасного. Я в нем не ощущаю никакой энергии, что конечно не гарантия того, что там ничего нет. Это мутанты в прошлом мире черпали силу из другого измерения, поэтому не отличались от обычных людей до момента активации способностей, если они не были пассивными. Тут же если такое и есть, то встречается редко.

Пока крашенный был в моих руках, агрессивная среда не действовала на него и мы благополучно вылетели в открытый космос. Сжечь и развеять - лучший способ избавиться от врагов.

На всякий случай, мало ли, откинул того от себя на порядочное расстояние и уже потом сжег его так, чтобы даже самые стойкие вирусы не пережили такого воздействия. Присмотрелся внимательнее, но ничего не обнаружил. В смысле, вирусы конечно не увижу, смотрел я на энергетические потоки, дабы понять, нет ли чего-то необычного после его смерти.

Как бы не приглядывался, никак ничего не обнаружил. Если вирус обычный биологический, то само собой, ничего не замечу. Обычный крашеный психопат, а лицо его стало таким наверняка от того, что было размалеванным во время химической реакции, про которую говорил Уэйн. Вот кожа и изменила пигмент, что-то типа тату. Может он психом стал тогда, когда себя в зеркале увидел?

Возвращаться обратно в Готэм не стал, отписался, что все ок, я не заразился вирусом бешенства, неадекватности или что-то подобное и раз мое участие там больше не требуется, полетел домой.

Я так думаю, больше рассуждать о том, как все спокойно и беспроблемно лучше не стоит, а то опять что-то произойдет.

***

Нэшнл-Сити, город где поселилась моя кузина Кара, она же Супергерл. И именно здесь я сейчас нахожусь. Зачем? Для помощи своей сестре, которая попросила меня об этом. На самом деле этому была подоплека, но если бы не звонок Кары, я бы этого не понял.

Я как обычно занимался своими делами на ферме, а когда заканчивал, то другими делами. Например, пытался пробиться через невозможность делать более качественные артефакты. Меня это напрягало больше всего, если не считать того, что я так ограничен в своих силах. Но с последним я смерился в виду того, что мое могущество теперь находится в другой плоскости так сказать, и сделать ничего у меня с этим не получится. Можно лишь становиться сильнее, что я и делаю. Такая накачка себя энергией, которую я начал с самого начала своего появления тут, никогда не останавливалась. Плюс мое взросление, которое увеличивало мои силы благодаря этому. Но последнее уже практически прошло, ведь я не какой-то школьник, а взрослая половая особь.

Времени прошло много, но даже сейчас не уверен, что моя помощь в развитии помогает этому, а не просто я сам становлюсь сильнее. Сравнивать-то не с чем. Может, если бы этим не занимался, ничего не изменилось бы? Но мне кажется, это не так, потому что сравнив себя с Карой, я вижу пропасть между нашими силами. Если только я чем-то не отличаюсь от нее, например более совершенным геномом, то все же это работает, поэтому останавливаться не собираюсь.

А вот невозможность сделать артефакты, которые вернули мне хотя бы малую часть моих старых возможностей, мне действительно не хватает. Я раньше гордился своим контролем, но когда потерял возможность ее оперированию и приходится ограничиваться костылями, понимаю, что есть куда развиваться. Но к сожалению, выше головы не прыгнешь, вот и у меня пока мало что получалось, но я не сдавался.

Собственно говоря, а чем мне еще заниматься? Когда пишешь по книге в год, чтобы тебя не забывали и был приток легальный денег, больше заняться-то и не чем. Ну, иногда совершаю всякие супергеройские поступки, избавляюсь от мусора в городе и соответственно анонимной благотворительностью и даже расширил территориальность этого действа, но даже на все это вместе взятое уходит не так уж и много времени.

И вообще, это какая же практика? Если я думал, что имел потрясающий контроль, а это было так даже по сравнении со своими коллегами из первого мира, не считая самых старых и умелых, то теперь я сделал не один шаг вперед. Когда верну свои силы, разница обещает быть потрясающей.

Был еще один проект, который призывал помочь некоторым членам Лиги, которые не имеют своих суперспособностей. Нет, дать их им не в моих силах, зато мог, благодаря своим знаниям, дать кое-что другое. Суперсолдат пытаются делать везде, это было в прошлых мирах, такое есть и тут. С развитием медицины и технологий, я стал свидетелем многих таких попыток, и еще больше их было скрыто от простых людских масс и от меня в том числе. Я имел доступ к некоторым секретным разработкам, учитывая мои знакомства и возможности. Тот же Тони очень продвинулся в изучении Экстремиса в свое время, что в один момент стало проблемой, которую мне пришлось решать.

Экстремис в этом мире невозможен в том виде, в каком он был. Я уже проверил и теоретически это неосуществимо. Ведь от мира к миру некоторые законы физики и химии чуть-чуть, но отличаются. Это незаметно для обычного глаза, но когда начинаешь углубляться в эти сферы и имеешь с чем сравнивать, сразу становиться очевидным.

Однако не одним Экстремисом ограничивались попытки сделать суперсолдат. Даже не учитывая сыворотку Эрскина, были и другие. С развитием того мира, в бытность обычного человека входили некоторые вещи, которые здесь и сейчас могут показаться фантастикой.

Именно некоторые из таких вещей я и проверяю. Пока удалось выяснить, что в нынешних условиях можно попробовать сделать один препарат, который выведет человеческий организм на новый уровень. Никаких технологий, искусственных тканей или протезов и имплантов. Такое преображение невозможно сейчас без соответствующей технической базы.

Препарат, который я проверяю на теоретическую возможность существования, пока по всем расчетам вполне реален. На манер сыворотки Эрскина, такой препарат будет выводить организм на более совершенный уровень. Это будет не сразу, а в течение продолжительного времени, но что такое месяц-полтора, если результат будет таким впечатляющим?

Во время изменения, организму будет необходимо не только усиленное питание, но и постоянные физические упражнения. Последнее нужно, чтобы тело нарабатывало контроль и само тело не застаивалось при изменениях.

Изменения не будут такими впечатляющими, какие получил Стив Роджерс в свое время, все же это не какая-то магия, а обычная биология, но даже того, что в итоге получает простой человек, вполне хватит для восторга. Причем изменения будут генетическими, то есть ребенок унаследует повышенные возможности своих родителей. Не знаю, закладывали этот момент создатели, или так вышло случайно, но изменить это не смогли или не пытались. Причем эти изменения доминанты и даже если среди родителей лишь один является измененным, ребенок все равно рождается таким.

Именно этим я занимался в последнее время и теоретически, этот препарат должен сработать в этом мире. Осталось только отдать мои выкладки кому-то, кто сможет синтезировать его и проверить на людях. И да, только на них, потому что препарат заточен на определенный биологический вид и смысла мучить животных просто нет.

Если все получится, тот же Брюс и Оливер смогут получить более способную тушку в плане физических возможностей. Опять же, не нужно забывать про членов их собственных команд, которые номинально являются членами Лиги Справедливости, но обычно работают в своем кружке по интересам.

И вот, занимаюсь я всяким разным важным и не очень, как вдруг мне звонит Хлоя, которая живет в Метрополисе и работает в газете, и отсюда владеет самой свежей информацией, что творится в этом городе. А твориться в нем… что-то.

По ее словам, вдруг откуда не возьмись, рядом со зданием газеты, а рядом стоит и головной офис Лекс Корп, появился робот, который начал крушить все вокруг. Робот был гуманоидного типа и вполне себе имел человеческие пропорции, хотя это не так уж и важно. Буйствовал он на манер Думсдея, но не в таких масштабах. Просто громил все, что попадалось под руку, но что удивительно, на людей практически не нападал. То есть если в машине, которую он ломал, был кто-то, ему было пофигу на их жизни, или на случайные жертвы от его атак, но чтобы специально охотиться… такого не было, но тем не менее, жертвы были.

Естественно я вылетел сразу же и прибыв на место застал ту картину, что мне описывала подруга. Человекоподобный робот в тот момент отломал фонарный столб и размахивая им словно бейсболист, бессистемно обрушивал удары куда попало.

Единственное, что в нем было интересным, так это ярко горящее зеленым светом ядро, что находилось у него в груди. Примерно так, как у Старка с его реактором. Сблизившись с ним, почувствовал то самое чувство, когда находишься рядом с криптонитом, но в этот раз эта слабость была не такой сильной.

Похоже, я стал достаточно сильным, чтобы если не игнорировать воздействие криптонита, то хотя бы ослабить его силу. Значит, я был прав и через некоторое время, когда стану еще сильнее, он не будет на меня действовать. Надо сказать Каре, чтобы периодически на орбите перед Солнцем висела и набиралась сил. Даже так она будет становиться сильнее, пусть и не так быстро, как это делаю я с помощью своих способов раскачки, которые ей недоступны.

Но все еще накатывает слабость, поэтому привычно избавившись от слабости к криптониту, уже хотел разломать эту штуковину и унести ее с собой, чтобы выяснить, где ее собрали и наведаться по их душу, как эта железная туша вдруг заговорила.

– Супермен сдавайся! Я знаю твои слабости, тебе меня не победить. – Проскрежетал он механическим голосом. Только от такого противного звука уже захотелось сдаться. Это он по мое чувство прекрасного говорит?

– Серьезно, что ли?

Если он про криптонит, то откуда он об этом узнал? Точнее тот, кто его создал. Я никому не говорил и свою слабость перед ним не показывал. Да, я победил Зода и его команду с его помощью, но узнать об этом никто бы не смог, потому что я никому не говорил.

Есть только один вариант, Кара. Хрен знает, чем она занимается в ДЭО. Марсианин мог вольно или невольно разболтать эту информацию, они же верят, что их люди самые неподкупные и преданные, но всегда найдется крыса, которая сольет инфу за жалкие доллары. Или как вариант, кто-то узнал о ее слабости в ходе их работы, там вроде со всякой швалью сталкиваются, собственно, против таких проблем эта структура и была создана.

Как говорится, если секрет знают двое, знает и свинья. Стоит ждать подобных попыток от правительства, чтобы прогнуть меня или сестру. Хм, а может это они и есть? Только вот жертвы на улице… Хотя когда властей волновали жизни гражданских?

В этот момент позвонила Кара с просьбой о помощи. Оказывается, такая же штука напала и у них в Нэшнл-Сити. Только в отличие от меня, ей эта хрень доставила проблемы.

Мои учения не пропали даром и девушка разорвав дистанцию, пыталась разобраться с роботом издалека, но тот похоже был заточен именно под битву с нами. Его обшивка была термостойкой. Не только в плюс, но и в минус. Какой-то странный элемент питания основанный на криптоните, давал много энергии, чтобы поддерживать такую защиту. Однако робот был не дурак и под лучи лазера или замораживающее дыхание не попадал, или сразу выходил из зоны их действия.

Суперскорость тут тоже не сильно помогала. Похоже, у него мощный центральный процессор и сверхбыстрая камера, которая позволяла реагировать на ее перемещения в спидмоде. Благодаря криптониту, Кара не могла приблизиться, а издалека тот был защищен, а от долгого воздействия луча лазера, который все равно прогнул бы защиту, тот мог уворачиваться благодаря быстрому реагированию.

Действительно неудобный противник, если его только закидать чем-то тяжелым. Единственный вариант для нее, бить лазером издалека, не смотря на его реагирование, все равно она по нему попадала и в конце концов продавила бы его. Другой вопрос, насколько ей хватит сил? Лазер много энергии требует.

Люди из ДЭО могли бы помочь, но их технологическое оснащение не дает им возможности сопротивляться натиску робота. Остается лишь сам марсианин, но тот скрывается под личиной Хэнка Хэншоу. Куда не плюнь, везде проблемы. Как блин ДЭО раньше работало, пока Кары не было? У них же враги, все и сплошь суперы.

Выслушав сестру, решил не затягивать. С этим роботом разберусь быстро, а с тем попробуем узнать побольше.

– Мы скоро встретимся. – Сказал роботу, а точнее тому, кто им управлял. Или имел связь, если железяка автономная, а потом просто вырвал элемент питания, который был практически незащищен, так как это было основное оружие против криптонцев и оно должно быть открытым, чтобы на нас воздействовать.

Вероятно, скоро опять придется заняться чисткой от криптонита. Нужно будет позаимствовать накопитель у Лиги, ведь самый большой из имеющегося, я отдал им. У меня есть и другие, но там поменьше будет. Не успел еще синтезировать до того же размера, каким был проданный Лиге.

Путь до Нэшнл-Сити не малый, и когда прибыл, сражение все еще шло, пусть и в вялотекущей форме.

– Узнали, кто был их создателем? – Спросил у Кары, которая стала понемногу уставать, так как тратилась быстрее, чем восстанавливалась.

– Хэнк предположил, что это Кадмус. Они раньше работали с ДЭО. Только они более радикально настроены против пришельцев.

– И что, они просто так существуют? Разве это не правительственные учреждения? Или кто-то сверху решил, что избавиться от нас - более приоритетна цель, чем заботиться о гражданах своей страны?

Что-то конкретное по этому поводу никто ответа дать не смог. Сблизившись с аналогичным роботом, легко вытащил криптонитовое ядро, на что робот сразу же вышел из строя. Даже какого-то дополнительного источника питания нет. Как-то не продуманно, хотя они просто не знали, на что я способен на самом деле. С Карой-то сработало неплохо. Только вот ей не хватает практики, я бы все равно смог наверное с ним справиться, имей я аналогичные ей силы. Важна не только сила, но и умение пользоваться ей при разных обстоятельствах.

– Все еще не понимаю, как ты можешь игнорировать это отвратительное чувство бессилия, рядом с криптонитом. Я даже продохнуть рядом с ним не могу, а ты будто и не замечаешь его.

– Я тебе уже говорил, как с этим бороться. Твоя сила растет постоянно, принимай солнечные ванны регулярно, и сможешь также. Сначала будет чуть легче, но постепенно слабость будет уходить.

– Да знаю я, но пока результата не вижу. – Пробурчала она недовольно.

– Так и времени прошло совсем ничего. Пройдут годы, – а с ее темпами десятилетия. – пока не станет лучше. Ладно, пора твоим людям поработать. Доставим им эту тушу, – кивнул на робота. – пусть пытаются отследить сигнал или может где клеймо производителя есть.

Спустя минут пять нас окружили агенты ДЭО, которые весьма споро среагировали, наверняка были где-то поблизости. Погрузив тело железяки в фургон, они направились на базу, а мы с Карой полетели своим ходом. Точнее я летел за сестрой, так как не знал ее местоположение.

– Тебе нужно поработать над образом. Какой идиот проектировал тебе этот костюм? Светить нижним бельем разве считается геройским обликом? И зачем тебе этот бесполезный плащ, который только мешается?

– Это мой супергеройский образ. Чего он вдруг тебе не нравиться? Другие вроде не жаловались. И чего это ты заглядываешь мне под юбку? – Смутилась и возмутилась она одновременно после моих слов.

– Да я тоже не жалуюсь. – Пожал плечами. – Кто вообще будет жаловаться, видами красивой девушки в откровенном наряде. Экипировка должны быть удобной и эффективной, а не… это вот, но это твое дело. Что до подглядываний, то я вообще-то за тобой летел, специально не смотрел, но не закрывать же из-за этого глаза?

Я не ханжа, но смысла в короткой юбке и бесполезном плаще не уразумею. Это как на военную операцию в купальнике пойти и корону на голову надеть.

Находиться в ДЭО у меня не было ни нужды, ни интереса. Перекинулся парой слов с марсианином, условился с Карой, что она мне звякнет, когда что-нибудь накопают и покинул здание. Однако возвращаться домой я не стал. На самом деле, не смотря на размеры, в городе, судя по информации в сети, не так уж и много интересного, но возвращаться домой не было смысла, да и не охота пока.

Дождусь, когда научники разберут консервную банку и нароют хоть что-нибудь, потом все равно надо будет разобраться с теми, кто все это сделал. Кадмус или кто-то еще, они совершили ошибку, когда напали на меня и Кару. Причем делали это целенаправленно, подготавливая оружие конкретно под нас. Значит, это может повториться и не факт, что Кара справится с более сильным противником. Или я, но у меня запас прочности повыше будет.

Чтобы как-то провести время, прошелся по тем достопримечательностям, которые в этом городе все же существуют. Ничего особенного, и не достопримечательности вовсе как по мне, но на безрыбье и рак рыба. Жаль, что тут не как в фильме, раз-два и все готово, сразу получаешь нужную информацию и идешь творить добро и нести его злодеям.

Скрасить время решил в обычной кафешке с испанской кухней. В общем-то, зашел в первое же попавшееся заведение с приемлемым уровнем комфорта и хорошим видом.

Через пару часов бесцельных блужданий по городу, мне наконец позвонили и сообщили, что все готово, а через короткий промежуток времени уже был на месте, готовый получить информацию, из-за которой я тут нахожусь.

В итоге все оказалось так, как и предполагалось. Именно Кадмус отправил роботов, в надежде захватить нас с кузиной. В общем-то, только это и удалось узнать и то лишь потому, что на некоторых деталях робота были следы работы ученых из Кадмуса. Второго робота из Метрополиса кстати, тоже забрали. Того уже полиция захапала себе, но ДЭО имеет более высокий уровень, поэтому полиции пришлось отдать своеобразную улику.

Еще удалось отследить сигнал, правда лишь примерно, но мне и этого хватит. Для обычных людей обшарить такую огромную территорию было бы почти невозможно, но не для меня. Получив координаты территории, сразу отправился на дело. Не знаю, останутся ли они на месте или решат свалить, но за то время, что у них было, если они будут перевозить не только свои тушки, но и оборудование, им этого времени не хватит.

Хорошо, что никто не напросился отправиться со мной. Кара может и хотела, но немного устала. Может ее энергетический запас уже восполнился, но прокачивая через себя столько сил, она все же утомилась. Впрочем, ей это будет полезным. По-хорошему, ей именно так нужно поступать постоянно. Если нет нормального контроля, то это самый простой, пусть и топорный способ увеличивать выносливость и силу. А еще сутками перед Солнцем висеть, но на такие ограничения девушка не пойдет. Что за жизнь тогда будет, если все время проводить за раскачкой? Тут все же нужен баланс, в этом я с девушкой согласен.

Прибыв на место, обнаружил лишь нетронутую человеком местность. Локализованная зона, где предположительно находится база Кадмуса, была за пределами города и даже близко не рядом.

Поднявшись в воздух на уровне, чтобы охватить взглядом всю территорию, принялся сканировать местность на следы человека. Снаружи никаких баз не было, естественно можно предположить, что Кадмус расположился где-то под землей.

Найдя искомое, лишь криво улыбнулся на попытку скрыться. Похоже, кто-то знает немало о криптонцах. Помимо слабости к криптониту, они знают и о том, что сквозь свинец мы видеть не можем. База была скрыта еще и этим способом. Весь периметр базы был покрыт свинцом. Когда ее строили, сверху использовали напыление или краску из этого тяжелого метала, но им походу не пришло в голову, что тот факт, что мы сквозь него не видим, не значит, что контур непроницаемой завесы все еще доступен взгляду.

Не заметить такую застройку под землей и покрытую свинцом, просто невозможно, если знаешь, где искать. Я вот знал и нашел базу практически сразу.

Вход был найден сразу, точнее несколько. Переместившись к куску земли, который был лишь маскировкой, пробил дверь и легко проник внутрь. За дверью была еще одна, а потом еще и наконец-то я попал внутрь. Покрывать внутренние стены свинцом тут посчитали нецелесообразным. Помимо вредности, в этом не было смысла. Ну, я так думаю, ибо скорей всего, им хватило мысли о том, что их не увидят снаружи. А изнутри без разницы.

Так как мое варварское проникновение не осталось незаметным, я под ускорением принялся разглядывать внутренние помещения, чтобы наметить план передвижений. База была четырехэтажной. Каждый этаж имел площадь примерно в чуть более полутысячи квадратных метров. На самом деле совсем немного, но и просто так на скорую руку такое не построишь.

Верхний этаж был исполнен жилыми помещениями. Два нижних этажа, я так понял, были исследовательскими, а самый последний чем-то вроде тренировочных площадок и испытательным полигоном.

В первую очередь, искал самых главных представителей сего убежища, дабы сначала потолковать с ними. На них не написано, что он или она главные, поэтому нашел самый богатый кабинет, в котором как раз находился некто, а больше мне и знать не нужно.

Секунда, несколько разломанных дверей, которые были закрытыми и я оказался перед кабинетом, выйдя из ускорения. В этот момент мой слух сразу же услышал звуки тревоги, которые начали звучать на территории, сигнализируя о прорыве периметра.

Отворив дверь, которая была закрыта, но обычный замок меня конечно не сдержит, зашел внутрь. Человек в кабинете был не расслаблен и уже лихорадочно пытался что-то найти в компьютере, наверняка разглядывал съемку с камер.

– Можешь не стараться, я сам к тебе пришел.

Тот уже заметил и меня, и сломанную дверь, поэтому отвлекся от своего занятия, направив на меня пистолет. Узнав меня, он понял, что этим меня не проймешь и откинув оружие, споро открыл верхний ящик своего стола и вытащил оттуда кусок криптонита.

Будто я вампир, а у него в руках крест, обмытый святой водой, он вытянул камень против меня, разве что не перекрестился, воззвав молитвой к всевышнему.

– Не подходи! Ты знаешь, что это такое, не так ли? – Спокойно сказал он, хотя я вижу, что тот боится.

– Конечно. Это-то и странно, разве после неудачи в Метрополисе ты не получил информацию о том, что на меня это не действует? Или тебе еще не доложили? – Спокойно сказал ему и сблизившись размерным шагом, просто вырвал камень из его рук. – Мне бы хотелось узнать, откуда у вас знание о наших способностях и слабостях. Преступники с такими знаниями не должны существовать.

– Мы не преступники! Кадмус взял на себя ношу по избавлению человечества от всех инопланетян, что угрожают нам! Это от вас нужно избавиться, чтобы обычные люди жили спокойно.

– Ага. То есть моя сестра, которая помогает правительству и спасает жизни - преступница, а вы, благодаря кому недавно погибли десятки людей - хорошие парни?

– Это лишь побочный ущерб. Во благо всего человечества, можно пожертвовать немногими. – Последнее он чуть не выкрикнул, переходя на истеричный тон.

– Ты похоже, какой-то глупый фанатик, который неспособен отличить правильное от неправильного. – Скривился от омерзения. Бесполезный скот, свято уверенный в своей правдивости и не слушавший ни здравого смысла, ни доказательств своей неправоты. – Лучше расскажи, откуда у вас информация о наших слабостях?

– Я тебе ничего не скажу! Пусть я погибну, но наше дело будет продолжено, пока Земля не освободиться от гнета инопланетных вторженцев.

После его слов сирен тревоги прекратился, не прошло и пары секунд, как я почувствовал мощное нагнетание энергии где-то с самого низа, и в этот момент все перестало существовать…

Выбравшись из глубокого кратера, разлегся на пепелище, разглядывая небо. В отличие от кино, где система самоликвидации дает время всем свалить и бесполезно срабатывает после, тут эта система сработала сразу. Скорей всего, таким образом планировалось, что такая мощь уничтожит вторженца, если тот является могущественным инопланетянином или другим врагом. Возможно, схем самоуничтожения тут несколько и сработала та, что подразумевает мгновенное и тотальное уничтожение.

Блин, угораздило же нарваться на фанатика. Тот просто взорвал все, не дав мне допросить его или покопаться в их компьютерах. Еще и взрыв был довольно мощным и не простым. Кто вообще додумался использовать ядерный заклад? Хорошо, от города далеко, но даже так, повышенная радиация их все равно достигнет. Благо, мощь была не сильной и радиационный фон не смертельный. По крайней мере, не сразу, а до города доберутся лишь отголоски.

Блин, опять лишился мобильника и бумажника. С мобилой не страшно, придется правда опять покупать новый и восстанавливать симку. Данные восстановить легко, а вот бумажник с водительскими правами, жалко. Права восстановить - не быстрое дело.

Сколько раз зарекался, не брать на дело что-то ценное. Так-то я защищаю надетое на мне, но от ядерного взрыва это не спасло. Нет, энергии на защиту мне хватило бы, а вот пропускной способности, чтобы взрыв не пробил защиту, нет.

Пока валялся, пусть я и не пострадал, даже ожогов не осталось, а глаза успел прикрыть, услышал знакомый хлопок. Так звучит, когда преодолеваешь звуковой барьер, или когда выходишь из него. Кара плохо контролирует свой спидмод, поэтому иногда эксцессы случаются. По идее, сила должна нивелировать такие огрехи, как инерция и последствия таких вот физических явлений. Я делаю это автоматически, чтобы никто и ничто не пострадало, а Кара только, если специально имеет на это цель, и то не всегда. Со временем научится.

Меня она заметила сразу и тут же приземлилась рядом.

– Кларк, ты в порядке? – На что я лишь перевел взгляд на нее. – И почему ты голый? – На этих словах она отвернулась в смущении и негодовании. Ага, надо было крикнуть, что я нудист.

– Ну извини, ядерный взрыв не способствует сохранению одежды.

– Прикройся хотя бы!

– Чем? Тут в радиусе полукилометра нет ничего кроме пепла и земли.

Смущается, как девчонка. Хотя, она и так совсем молодая девушка. Не факт, что она вообще кого-то голым в живую видела, хотя на Криптоне царили достаточно свободные нравы. Из-за выращивания детей в пробирках, сами криптонцы были бесплодными. Ну то есть, они могли иметь потомство, ведь материал для выращивания брали у них, но обычным способом иметь детей они не могли. Делали так с обоими полами, чтобы иметь полную гарантию, потому что способ бесплодия был не стопроцентный и чтобы снизить риски до минимума, всех гребли под одну гребенку.

Я вот, точнее это тело, появился естественным путем и никаких ограничений не имею. Джор-Эл был ведущим научником Криптона, ему не составило проблем вернуть способность к зачатию себе и своей жене, так Кал-Эл и появился. Вот Кара скорей всего бесплодна, и нужно будет постараться, чтобы вернуть ей эту способность, если или когда она захочет.

Отцепив свой плащ, Кара протянула его мне, на что я пожал плечами и закутался в него, как в полотенце.

– Я был не прав, плащ иногда может пригодиться. Кто бы мог подумать.

– Ой все! – Отмахнулась девушка, поворачиваясь обратно. – Лучше скажи, что здесь произошло? ДЭО получило сигнал о взрыве. И не только ДЭО, скоро тут будут военные.

– Кадмус. Их главный оказался фанатиком и ничего говорить не захотел. Как-то незаметно смог подать сигнал к самоуничтожению или сделал это сразу, как я попал внутрь. Решил захватить меня хотя бы так, пожертвовав всем подземным комплексом и здоровьем людей из ближайшего города. Это не единственная их база, скоро мы можем опять услышать о них. Из-за свинцового покрытия не смог увидеть бомбу, в итоге вышло, что вышло. Будь осторожна, если наткнешься на еще одну базу этих неадекватов. У них цель - уничтожить всех пришельцев, не разбирая. На сопутствующий ущерб же, им наплевать.

***

– Что это? – Рассматривая папку со стопкой листов бумаги внутри, глянул на меня Брюс. – Мог бы хоть что-то написать для того, чтобы было понятно.

– Зачем? Думаешь, я не знаю, что в папке? Да и тебе от названия какой смысл? Прочитаешь, что внутри, тогда и поймешь.

– А если коротко? Что там и зачем ты принес это мне? Честно говоря, у меня много работы, а тут еще ты с… этим. Почему ты вообще обратился ко мне? Есть Оливер, и даже Лютор.

С Лексом мы вообще в последнее время мало общаемся. Тот полностью погряз в делах и даже редко живет в Смолвиле, как раньше. Имея разный социальный статус, люди редко когда сохраняют крепкие связи.

– Зачем мне обращаться к ним, если есть ты? – Задал ему простой вопрос. – Думаю, тебе понравится. На самом деле, это мой вклад в вашу команду. Прочитай и все поймешь.

Не став спорить, он углубился в чтение, а я расселся в кресле и принялся пить вкусный чай с печеньками, покрытыми шоколадной глазурью. Не только темная сторона предлагает печенье. Или Бэтмен играет за обе команды?

С момента разборок с Кадмусом, прошла пара месяцев. Я успел закончить проект с созданием препарата для увеличения человеческих возможностей. Никак называть я его не стал, поэтому никаких надписей на папке не было. Если бы у меня было много проектов, которые я веду одновременно, то другое дело, а так зачем мне это? Типа я не пойму, чем занимаюсь?

Про ядерный взрыв, который был виден ближайшем городе, в СМИ упоминали не раз, но никаких подробностей сообщено общественности не было. Журналистов просто не допустили до места, оцепив всю территорию, и в итоге так никому ничего не рассказали.

Про радиацию, которая была повышена, люди отреагировали бурно, но что им остается делать? Если только поголовно уехать, но куда? Тут у них работа, семья, целая жизнь короче и куда им идти? Кто-то несомненно свалил, но таких было немного, остальные остались.

На самом деле, радиация там была не настолько сильна, и жить можно, но само собой, здоровья она никому не прибавит. С другой стороны, люди и так травят себя каждый день за свои же деньги сигаретами, алкоголем и мусорной едой. По сути, ничего не поменялось.

Из вялотекущих размышлений меня вывел мой собеседник, который не прочитал и четверти вложений в папке.

– Сыворотка суперсолдата? Серьезно? И судя по всему, этот вариант работающий?

Вообще-то не сыворотка или препарат. Собственно говоря, там целый комплекс, как в твердом, так и в жидком состоянии.

– Почему нет? Тебе или Куину нужно что-то, что выведет вас на новый уровень. К сожалению, что-то более… существенное, пока недоступно.

– А это значит, – кивнул он на папку в своих руках. – уже доступно и опробовано?

– В теории все должно работать. Это, скажем так, мое наследие, адаптированное под обычных людей. Если не будет каких-то неучтенных моментов, все должно работать, но я не проверял. Сам понимаешь, синтез таких препаратов не доступен без дорогостоящего оборудования. Не буду же я закупать и оборудовать лабораторию под это дело, когда у меня есть ты, Оливер, или Лекс? И раз уж я веду дела в основном с тобой, то и обратился к тебе.

– Если оно работает, ты бы мог заработать миллиарды.

– Я бы и цента не заработал, потому что власти сразу же прибрали бы это в свои загребуще ручки. – Не согалсился с ним. – И хорошо, если бы меня оставили в живых с подпиской о неразглашении. Точнее попытались бы. И тебе не советую такое выпускать в оборот, им хватит сил продавить даже твою финансовую империю. Тут имеет смысл сразу обнародовать все это в массы и распространить знание изготовления в свободный доступ, иначе перекроют. Даже так найдут способ ограничить, типа вредно и все такое. Эта сыворотка суперсолдата, как ты ее назвал, для внутреннего пользования, так сказать. И чудес не будет. Ты до конца не дочитал и не понимаешь, что это все не волшебство какое-то. Ограничения тела никто не убирал, и сразу стать суперсолдатом не получится.

Кивнув, тот принялся читать дальше и спустя где-то час, большое время которого ушло не на чтение, а понимание написанного, так как читал Брюс достаточно быстро, имея навыки скорочтения.

– Даже так выглядит фантастично. – Закончил он читать. – И сколько ты за это хочешь?

– Нисколько. – На удивленный, вопросительный взгляд, я пояснил. – Мне не нужны деньги, у меня их больше, чем я могу потратить, если конечно не буду растрачивать их на яхты, недвижимость и прочую ерунду, которая мне не нужна. Это мой вклад в общее дело и в ваше выживание. Когда получите реальные стабильные результаты, не откажусь от некоторого количества порций. У меня есть те, кому это пригодится.

– А что ты?

– Мне оно не подойдет, все же я не человек. Кстати, предупреждаю сразу, что никаких испытаний на животных. Состав заточен именно под людей и нет смысла мучить животных. Еще не уверен, сработает ли на людях со сверхспособностями. Предупреждая вопросы, возьмите каких-нибудь смертников, им все равно дорога в один конец. Только предпримите соответствующие защитные меры. Ну так что, берешься?

– Берусь. – Кивнул он. – Тебе повезло, что Уэйн Интерпрайзерс имеет соответствующие разрешения и документы для работы в этом направлении. Правда, суперсолдат мы еще не делали.

– Не советую работать в открытую. Утечка будет неизбежной и получишь ты себе на крыльцо людей в пиджаках с предложением, от которого нельзя отказаться. Ты же умный, займись сам. Там не так уж и сложно, если есть соответствующее оборудование. У тебя есть Люциус, тот пусть и инженер, но вместе разберетесь. Соберитесь все вместе, у Оливера есть команда, как и Барри, который на минуточку судмедэксперт криминалист. В общем разберетесь, как сделать так, чтобы не утекло на сторону.

Надеюсь, разберутся. Если вариант рабочий, то будет прекрасно, если нет, то не велика потеря. Как минимум некоторые знания, что они почерпнут из написанного мной, довольно ценны. Там много химических цепочек, что могут быть использованы для фармокологии в других сферах ее применения. Они ценны тем, что о них еще никто не знает, а эффективность их выше существующих или вообще не имеет аналогов.

По прошествии месяца первые результаты были готовы. Могу сказать, что все получилось, но результаты будут видны лишь через некоторое время. Никто не отменял длительный процесс перестройки организма. Меня естественно не послушались и вначале хотели испробовать на животных с соответствующим результатом. Мучительная смерть лабораторных мышей была на их совести. Зачем было мучить бедняг, когда всякого сброда на улице полным полно?

И лишь спустя полгода появились полноценные итоговые результаты. Проверки были пройдены, данные изучены, испытуемые прошли полный курс изменений и результаты были на лицо.

Благодаря перестройке организма в более совершенную версию, исчезли изъяны во внешности, даже рост на несколько сантиметров прибавился, но это не из-за того, что они выросли, а просто выпрямилось то, что уже было. Грыжи, деформации, сутулость и прочее, что уменьшает рост людей в обычной жизни. Короче, полноценный апгрейд организма. Эти смертники, коих по моему предложению использовали, даже помолодели немного. Понятно, что они не помолодели, просто стали выглядеть так, как выглядели на свои года, если бы вели идеальный образ жизни.

Был единственный нюанс, который было невозможно проверить за столь короткое время, а именно передача наследственности. Теоретические проверки, которые показали положительный результат, это одно, совсем другое, что получится в реальности.

О, ну еще возникла проблема с тем, как быть с самими подопытными. В тюрьму их уже не вернешь, а убивать их никто не захотел, чистоплюи. Смертники на то и смертники, хоть какому-то благу послужили, чего сиськи мять? Решил с ними проблему сам и в кои-то веки обычным уколом для эвтаназии. Уже потом тела сожгли в крематории, но судьба биомусора меня не волновала.

И вот теперь сижу за столом в гостиной нашего дома, который практически не изменился не смотря на наше финансовое положение и смотрю, как рассиживаются вокруг те, кто за недолгие годы стали мне родителями и друзьями.

Откровенно говоря, полноценным другом, я могу считать лишь Хлою постольку-поскольку, Лана и Лоис скорей что-то близкое к этому понятию, но за долгое время знакомства они стали мне не чужими, да и секрет мой знают.

– Зачем ты нас собрал Кларк? У меня полным полно работы, ведь в отличие от тебя, нам приходиться на нее ходить, знаешь ли.

– У всех есть работа Лоис, нужно и отдыхать. И раз уж мы все собрались здесь, я должен кое-что вам сообщить.

– Ты наконец-то нашел себе девушку?

– Ты решил съехать и пожить один?

– К нам едет Ревизор?

– Кхм… Нет мам, у меня не появилась девушка, нет пап, меня устраивает жить на ферме, все равно большую часть я провожу в амбаре и вам не мешаю, но если хотите, могу съехать. – На что получил заверение, что мне всегда рады дома и никуда съезжать не нужно, если только я сам не хочу. – И нет, Ревизор к нам не едет, но я рад, что ты знакома с русской классикой, Лана. Итак… Недавно, при моем содействии был разработал препарат, а точнее комплекс препаратов, предназначенный для увеличения, скажем так, возможностей обычного человека. В широкие массы он не пойдет, по крайней мере, ближайшие десятилетия, но не для меня. Если кто-то имеет желание стать чуточку лучше, то мы можем это обсудить.

Когда закончил говорить, на пару секунд установилась тишина, и меня ожидаемо завалили вопросами.

– Да, к сожалению есть один… не то чтобы недостаток. Как правильно заметила мама, препарат не протестирован от и до. Теоретически, потомство будет наследовать улучшенные гены, но понятно, что на практике это не проверялось.

С остальным было вполне понятно, но вот этот вот момент с наследственностью вызывал вопросы и стопорил желание стать лучше. И я тоже не могу дать гарантии, потому что это другой мир, где все может пойти по-другому, хотя в прошлом было бы все в порядке.

В итоге оказалось так, что мои подруги решили отложить сей момент до лучших дней, рассчитывая в будущем, если будет все нормально, воспользоваться предложением. У Хлои и Ланы есть женихи. В будущем, возможно, появится полноценная ячейка общества с их участием. Рисковать жизнью как своей, так и будущих детей они не захотели, что вполне понятно. Вот Лоис всегда была бунтаркой и я ожидал согласия, но та тоже отказалась. А вот родители, на удивление, согласились.

Чете Кентов уже больше пятидесяти лет. И пусть благодаря здоровому образу жизни на ферме, неплохой экологии и свежим натуральным продуктам, пусть отец и любит изредка приложиться на выходных к пиву в кругу друзей, здоровье у них очень не плохое, да и выглядят они неплохо для своих лет, отказываться от возможности чуточку помолодеть и увеличить продолжительность жизни, они не отказались бы.

Раз уж родители согласились, то тянуть мы не стали. Каких-то подготовок и танцев с бубном делать нет необходимости, поэтому уже на следующий день, когда я подробнее рассказал, что нужно делать, они приняли препарат, сделав шаг в новую жизнь.

С обильным питанием проблем не возникло, а вот с тренировками я вовремя подсуетился. В каких-то тяжелых комплексах упражнений или чего-то подобного необходимости нет, всего лишь нужно, чтобы была нормальная нагрузка на весь организм. С этим помогло бы плаванье, но время года сейчас не то. Можно было бы сделать крытый бассейн, но опять же время, а потом куда его? В городе кроме школьного, бассейнов нет, а ездить в Метрополис затратно по времени и не очень-то и хочется. Поэтому обошлись обычным набором спортивных тренажеров и работой с собственным весом там, где этого хватает.

И спустя примерно месяц, я смог наблюдать за более молодыми родителями. По обычным меркам им теперь можно дать не больше сорока. Морщины разгладились, кожа стала более здоровой, как и тонус мышц. Из-за сильных изменений пришлось сделать вид, что они уехали на оздоровительный курорт на месяц, поэтому вопросы если и будут, то не такой интенсивности, как если бы люди увидели разницу из ничего.

В плане повышения физических параметров, то рост конечно не линейный. Допустим, сила возросла раза в два примерно, но это не значит, что выносливость и прочие характеристики поднялись так же. Благодаря плавному повышению, проблем с контролем силы у них не возникло, как если бы они получили усиление одномоментно.

В остальном никаких изменений не произошло. Все такая же мирная жизнь в которую иногда врывались новости о всяком разном, с которым вполне справлялись и без меня. Удивительно, но меня после Кадмуса вообще ни разу не дергали.

Однако я на месте не сидел и постепенно, восстанавливая размер накопителя, проходился по крупным городам и ближайшей территории, дабы отчистить ее от криптонита, если он там есть. Интересно, как себя ведут те, кто работал с этим материалом и волшебным образом его лишился? И скольких проблем лишилась планета благодаря его исчезновению, ведь эта хрень так неконтролируемо влияет на органику.

Чего не ожидал, так это новости, что чета Кентов скоро станет родителями. Так-то я тут живу лишь потому, что они не могут иметь собственных детей, а тут такая новость. Похоже, перестройка организма восстановила то, что не давало Марте Кент стать матерью. А ведь после моего лечения артефактом, система репродукции не восстановилась, а тут такие дела. Нет, я знал, что тело излечивается, но как-то не подумал, что сделает это лучше, чем артефакт.

– Кларк, ты же не против? – Осторожно спросили меня родители, когда рассказали мне, что я стал старшим братом.

– Нет, конечно. – Удивился от их вопроса. Я же уже не ребенок, который мог бы приревновать к новому члену семьи. – Неожиданно это, но новость радостная. Я знаю, что вы хотели собственных детей. Правда не подумал, что возможность иметь детей восстановиться, но это к лучшему. Ты уже обращалась в больницу?

– Да, ходили вчера. Пока рано что-либо говорить, срок не большой, но мы будем отслеживать течение беременности. – Мама была взволнована, что и подтвердили ее следующие слова. – Только бы с ребенком было все хорошо. Все же этот твой препарат суперсолдата не проверен и может быть все, что угодно.

– Должно быть все хорошо, хотя конечно стопроцентной гарантии никто дать не может, и я лично буду следить за развитием ребенка, все же я вижу лучше, чем УЗИ. На крайний случай, хотя надеюсь до этого не дойдет, смогу прервать беременность без вреда для организма и каких-то проблем в целом.

– Надеюсь, до такого не дойдет. Не дело это, делать аборт. Тем более собственному сыну у матери.

– Да не аборт. – Махнул рукой. – Никаких хирургических вмешательств такого рода. Есть специальные технологии, которые делают это чисто и безболезненно. Никто не пострадает и никаких сопутствующих процедур и проблем после.

И такое на самом деле есть, но их еще сделать надо, чего я конечно делать не буду. Сделать простенький артефакт, который удалит плод, не затронув остальное, совсем не сложно. Потом просто пройтись лечебным артефактом и можно хоть в поле пахать в тот же день.

– Кроме ребенка…

Кроме ребенка. Но говорить, что душа появляется в теле плода лишь примерно на четвертом месяце, я не стал. Там конечно нет точного срока ее появления. Она просто появляется, когда организм готов ее принять. Для этого должен достаточно развиться сам организм и самое главное мозг. В свое время я заинтересовался, когда душа вообще появляется? Когда происходит зачатие, или может быть при рождении? Так как я постоянно не ходил со зрением, способным видеть души, этот момент был для меня новым. Естественно, я решил узнать этот момент поподробнее и провел некоторое время в изысканиях на эту тему с соответствующими результатами.

В этом мире видеть душу, к сожалению не могу, поэтому говорить о таких вещах не стал, так как доказать свои слова не получится.





Глава 14


Глава 14.

2007 год.

«Бзззз»

Оп, опять кому-то что-то от меня нужно. Мобилки - зло. Однако, раз назвался груздем… Просто так меня беспокоить не будут, тем более ПО Лиги, а не обычная сотовая связь.

Глянул в сообщение и обнаружил точку на карте Метрополиса. Северо-запад, на окраине города. Трансформаторная подстанция. Кому-то отключили свет и он затаил обиду на городские службы?

Судя по видеозаписи, некто подключился к электростанции и в наглую обворовывает местную АЭС. Туша выше двух метров росту и забавной, розовой расцветки. Ладно, хватит разглядывать проблему, ее нужно устранять.

Когда прибыл на место, оказалось, что не я один решил посодействовать в решении проблемы. Правда получается у нее так себе. Женщина, одетая в черное, ее прикид чем-то напоминает Бэтмена, только на минималках и без ушей на маске. Любовь к плащам до добра не доводит, именно это подтвердила эта женщина, потому что сейчас, на моих глазах, она валялась на спине, запутавшись в нем и не могла подняться. Над ней возвышался розовый детина слегка смахивающий на человека. Он уже был готов пнуть ее и если у нее нет повышенной защиты тела, то просто за счет своей массы он сможет нанести ей смертельные увечья, чего мне не хотелось бы видеть.

Появившись рядом с ним, я сделал то, что хотел сделать он, только успел быстрее и того снесло в сторону. Целился так, чтобы он отлетел подальше от оборудования станции. Не хватало еще ее повредить, оставив часть города без электроэнергии. Если я могу не допускать разрушения инфраструктуры, то я стараюсь так и поступать. У меня нет тех сил, что были раньше, чтобы театральным щелчком пальцев восстановить поломанное.

Пока туша медленно отлетала от меня, ведь я был под ускорением, быстро глянул на дамочку в черном. Вроде цела, сломанных костей не вижу, чего тогда разлеглась? Реально не могла распутаться в своем плаще? Кровь и слезы…

Взял ее на руки и быстро перенес в более безопасное место. Нет времени с ней разговаривать.

Не став терять время, решил атаковать лазером, но к моему удивлению, моя атака практически не нанесла урона. Хотя нет, вообще не нанесла, дымка от высокой температуры рассеялась и я не заметил на коже даже слабой подпалины. Вот те на.

Так и не выходя из ускорения, сблизился с ним и прописал ему удар кулаком. От такой силы, что я вложил, по идее его голову должно было снести к чертям, но мало того, что этого не последовало, так я еще ощутил серьезный отток сил, когда мой кулак прикоснулся с головой.

Какое-то мимолетное касание, а такое ощущение, будто на защиту от ядерного взрыва потратился. Однако сюрпризы не закончились. Стоило ему подняться с земли, как в меня полетела аналогичная моей атака лазером, чего я совсем не ожидал.

Увернуться не успел, все же свет быстрее, но мощь лазера была не сильной и кроме уничтоженной одежды на мне не осталось и следа.

– Ты кто такой? – Решил все же с ним заговорить. Коммуникабельность не моя сильная черта, но я стараюсь.

– Рррр, не мешай мне Супермен! – Тут он резко сблизился со мной, причем на скорости, что мне пусть и уступала, но не так уж и сильно, и вернул мне оплеуху в голову, от которой я закрылся рукой.

От соприкосновения наших рук по моему телу разлилась слабость и я понял, почему та женщина лежала и толком не сопротивлялась, не смотря на отсутствие ранений. Просто она тоже была обессилена. Тут по мне вернули еще и пинок, от чего я уже не смог среагировать и отлетел на добрую сотню метров, такой силы был удар.

Слабость от соприкосновения и последующие копирование моих способностей. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что эта туша не только выпила мои силы, но и переняла часть моих способностей.

Отлетев на достаточное расстояние, принялся усиленно восполнять свой резерв, благо это делается достаточно быстро. Силу моего ядра он кстати не затронул, только силу криптонца.

Вот я и встретил того, чью силу имел ранее. Там я приобрел ее, скопировав силы Себастьяна Шоу, их же передал Гвен и вот я опять встретился с тем, у кого похожая сила. Шоу абсорбировал любую энергию кроме ментала, за счет чего его достаточно легко победил в свое время, тут же у меня этих способностей нет и силы противника не совсем понятны. Шоу не мог перенимать способности, хотя и мог отправить похожую атаку обратно, если поглощенная энергия не ушла ему в резерв. Эта туша будто скопировала мои силы, и это не есть хорошо.

У Шоу была слабость к менталу, но его у меня сейчас нет. Был у его силы еще один недостаток, его резерв был конечен и если он не успеет сбросить энергию, он переполнится с вполне понятным результатом, как шарик, который перекачали воздухом. Именно поэтому слить энергию быстро, было важным умением для Гвен, которое она сумела постичь благодаря урокам контроля, которые я ей давал.

Очень сомневаюсь, что эта туша так умеет. Если только у него не бесконечная способность к абсорбции. Только вот вопрос, а откуда взять столько энергии, чтобы его быстро переполнить? Что-то сомневаюсь, что если он выпьет все мои силы, то лопнет от переизбытка.

Теоретически, можно слетать на ближайшую АЭС и одолжить у них обогащенный уран. Это даст большое количество энергии, но заразит территорию радиацией. Мало было Нэншнл-Сити, которой серьезно подгадил Кадмус некоторое время назад, так еще и мне Метрополис облучать.

Эта хрень серьезно за меня взялась и пока я обдумывал варианты, пришлось в спидмоде перемещаться от розового, чтобы не слить ему еще больше сил. Когда я его пнул, оттока не было, значит, нужен голый контакт с кожей, можно и попинать его, но смысла нет, не факт, что успею увернуться, чтобы он до меня не дотронулся.

Свой резерв я уже восстановил, поэтому решил не медлить и попробовать еще один вариант. Пнул его со всей силы, откинув подальше и сконцентрировавшись, пустил в него лазер на полной доступной мощи. Этим я намеревался быстро переполнить его вместимость, но смотря на тушу, которая засветилась розовым, что аж прожилки на его коже стали более заметны, понял, что я скорей сам закончусь, чем таким образом переполню его. Нет, какой-то эффект есть, он аж заорал от боли, но уничтожаться пока не спешил, а я чувствую, как сила постепенно уходит, не успевая пополняться.

Так, ладно, переходим к плану Б. Чтобы тот не полетел за мной, если он к этому способен, потому что он еще не разу не поднялся в воздух, я на всей скорости полетел к ближайшей АЭС, следя, чтобы тот не погнался за мной. К счастью, тот за мной не последовал, а опять вернулся к трансформаторной подстанции. Похоже, у него в голове поселилась мысль, что здесь самое хлебное место. Хорошо, что тот не додумался до более сытной еды, к которой я сейчас направляюсь.

Одолжить таблетки из обогащенного урана, коим является топливо на станции, получилось довольно легко. Недостача подотчетного материала могла серьезно напрячь людей, которые здесь работают, поэтому быстро накалякал записку карандашом, который в отличие от ручки работал на суперскорости вполне адекватно. Написал, что позаимствовал топливо, чтобы уничтожить очередную хрень, что угрожает городу, поэтому терять не нужно.

Проблема в том, как вообще запустить ядерную реакцию, имея в руках обогащенный уран? Я не имею возможности воссоздать цикл, приводящий к нужной реакции. Блин, надо было раньше думать, а теперь уже поздно. Ладно, попробуем комбинированный вариант.

Когда я вернулся обратно, розовый все еще не отлип от станции, которая продолжала искрить, сжигая киловатты энергии. Пришлось опять пнуть его в голову, откинув подальше. Только пинками и богаты, потому что касаться его руками опасно для здоровья. Моего конечно, на его мне пофигу. Пинал его некоторое время, чтобы убраться подальше от города. Тот конечно сопротивлялся, но я действовал со всей возможной скоростью, до которой ему было далеко, не смотря на сворованную у меня силу.

Мгновение пока тот не очухается после очередного мощного пинка, приложил таблетки из урана к его голове, жаль они такого маленького размера, неудобно, и заранее подготовившись, запустил лазером на всей мощи прямо по ним.

То, что произошло дальше, я совсем не ожидал. То ли мой лазер так сработал, то ли такая реакция на соприкосновения с его кожей, или все вместе, но за этим последовала мгновенная реакция, выбрасывая огромное количество энергии, которую этот паразит скорей неосознанно начал впитывать.

Подавать свою энергию я не перестал, поэтому поток силы захлестнул розового и буквально за пару секунд его переполнило силой настолько, что он не выдержал, взорвавшись.

Это был не просто взрыв. Я уже переживал ядерный удар, пусть и не большой силы, тут жахнуло так, что перегрузило даже меня. Не смертельно, но ощутимо, учитывая то, что от прикосновений к нему меня истощило. Повредило глаза, которые по какой-то причине восстанавливались довольно долго, будто этому процессу что-то мешало. Какая-то странная реакция произошла, отсюда такие необычные результаты.

Зато я стал умнее и с собой документы с мобильником не брал, поэтому опять остался только без одежды. Жаль, тут как в книжках, одежда не остается целой после серьезной заварушки. В реальности даже после бытовой драки одежда порвана, а тут и подавно. Вот бы мне какой-нибудь неубиваемый прикид. Надо покумекать над этим, а то не порядок, что я вечно голый остаюсь. Не то чтобы я стеснительный, но это просто не правильно. Как-то не звучит заголовок на первой странице какой-нибудь газеты: «Супермен - эксгибиционист!»

Хорошо, что взрыв был пусть и очень сильным, но не распространился на большую территорию. Учитывая, что мне удалось откинуть розового паразита подальше от города, благо трансформаторная подстанция также находилась за ее пределами, радиация не должна сильно сказать на горожан. И вообще, что-то в последнее время слишком много проблем с радиацией, надо бы сделать что-нибудь, чтобы снизить радиационный фон. Думаю, мне хватит возможностей, чтобы соорудить артефакт для этого. А то сделал дело и ушел, а проблемы от последствий остаются. Как собачник, который после своей собаки не соизволил убрать.

Полежав еще с минутку, я понял, что пара валить, потому что были слышны звуки сирен. Хорошо, что от взрыва тварь разорвало так, что от нее ничего не осталось. Во взрыве все испарилось и ДНК для всяких разных извращений никому не достанется. Хотя есть шанс, что несколько кусков улетело куда-то, миновав участь быть уничтоженным, но где их теперь искать?

Пришлось прикупить счетчик Гейгера и заморочиться с созданием артефакта. Как оказалось, словить образец радиации, чтобы артефакт работал правильно и уничтожал лишь то, что нужно, та еще задачка. Все же она бывает разная. Банально, осколки метеорита тоже были напичканы радиацией, но она была абсолютно другой.

Спустя неделю удалось получить первый прототип артефакта, с которым я отправился проводить первые тесты на то месте, где раньше был расположен Кадмус. Взрыв розовой твари у Метрополиса на удивление вообще не породил радиационного фона. Похоже, он поглотил и переработал энергию без грязных остатков, прежде чем взорваться. Мне же лучше.

После удачных проверок, в первую очередь избавился от загрязнения у Нэншнл-Сити. Благодаря большому накопителю, удалось захватить не только загрязненную территорию, но и сам город. Только вот заряжать его пришлось довольно долго, но теперь мне уже было некуда торопиться и раз уж начал, то решил сделать доброе дело и пройтись по самым загрязненным местам, чтобы хоть немного подчистить за свиньями, что гадят там же, где едят.

Фукусима и Чернобыль, ядерный полигон в Казахстане, Селлафилд и Маяк, Сибирский химкомбинат, Хэнфордский комплекс. С последним забавно вышло, сами себе яму выкопали. Делали бомбы, которые сбросили на Хиросиму и Нагасаки, но там теперь живут, а у штата Вашингтон проблемы до сих пор не исчезли.

А так вообще полно мест, где надо бы подчистить. Проблема лишь в том, что где-то это делать бесполезно. Вот подчищу я фон, а залежи отходов все равно его повысят. Тут надо действовать более радикально, уничтожать часть территории под ноль, но чтобы испарить кусок материи такого размера, нужно столько энергии, что не хватит всех накопителей, что я смогу собрать на данный момент. Ладно, раньше жили, и дальше будут жить, если получится, что-нибудь придумаю.

***

Мой будущий братишка развивается вполне нормально. К счастью, у меня был опыт за наблюдением беременных. Родители тоже рады, помимо меня они постоянно наблюдаются в больнице, не потому что не верят, а потому что так положено.

Я так думаю, скоро мне придется переселяться в амбар на постоянку, потому что ребенку нужен будет собственный уголок, а в доме других подходящих помещений больше нет. Первое время он будет с родителями, но ведь не всегда? Надо только интерьер сменить, но с этим родители справятся сами.

– Клааарк! – Вывел меня из задумчивости голос матери.

Закрыв ноут, за которым завис некоторое время назад, метнулся в дом. Просто так меня звать не будут, если не срочно.

– Мам, что-то случилось? – Появился в дверном проеме на кухне, чтобы ненароком не напугать.

– Со мной все хорошо сынок. Глянь… – кивнула она на телевизор, на который я сначала не обратил внимание.

Сначала я думал, что это какой-то фильм, но новостная строка снизу, показала, что это не так. Шел вечерний выпуск новостей. На экране показывали ночной город, только это был не Метрополис и даже не Смолвиль. Показывали Готэм, который обуяли беспорядки. Видеотрансляция велась с уличной камеры и прямо сейчас люди бегали, будто в жопу ужаленные, сталкивались друг с другом, отталкивали и бежали дальше. У всех на лицах был написан лишь страх или скорей даже ужас, который не позволял им ясно мыслить.

Странно. Глянул на телефон, но никаких сообщений от Лиги нет. Возможно, Бэтмен справляется и я там не нужен? Может и так, но все же стоит удостовериться самому.

– Пойду ка, лично гляну на все это. Если там по всему городу так, то могут возникнуть проблемы.

– Будь осторожен Кларк. Вдруг это подействует и на тебя.

– Конечно мам, я всегда осторожен. – Пить, есть и даже дышать в этом месте пока запрещается.

Появившись в небе над Готэмом, стало понятно, что беспорядки захватили если не весь город, то очень не малую его часть точно. Какая-то психологическая атака накрыла часть города, из-за чего все его жители вдруг обезумели от страха. Проблема в том, что сколько людей, столько и характеров. Каждый со страхом справляется по-своему. Кто бежит с ужасом на лице, кто-то забился в самую глубокую дыру, какую смог найти рядом, а кто-то решил защититься путем агрессии.

Вот прямо сейчас я заметил одного мужчину, который бегал по улице и бил все и всех с помощью обрезка трубы. Ему похоже было пофигу, по чему бить. Вот он ударил женщину по голове, и та рухнула на землю. Добивать ее он не стал и побежал в сторону почтового ящика, и начал бить уже его.

Мда и ведь не вмешаешься. Точнее можно, но таких на улице полно и пока я буду с ними разбираться, может стать только хуже. Нужно искать первопричину, а не бегать за обезумевшими.

Тут мне поступил звонок от Уэйна. Да телефон пришлось взять, потому что ничего не понятно и могут поступить новые данные. Телефон восстановить легко, симку чуть труднее, а вот остаться без связи - совсем нехорошо.

– Кларк, ты уже тут, не так ли? – Его голос был каким-то напряженным и подрагивающим.

– Это так. Тебя случайно не задело… чем бы это не было, от чего город охватило безумие? – Голос его звучал необычно, и вполне могло зацепить и его.

– Есть немного. Это токсин, которым отравили водопровод. Так как город разделен на две части, то проблемы возникли пока с одной. Вторую часть успели взять под охрану. Проблема в Аркхеме. Из-за беспорядков его пациенты устроили побег и их нужно поймать, пока они не разбежались.

– А кто отравил воду?

– Это Пугало, но его я возьму на себя, а ты поспеши с заключенными.

– Ок. – И отключился.

Пугало, значит. Может я и не лезу во всякие противостояния суперов, потому что в свое время мне борьба бобра с ослом порядком надоела, хотя я даже раньше редко в таком участвовал. Но все равно читаю сводки по всяким разным криминальным типам, что есть у Лиги. Сколько всякого разного дерьма они успели поналовить. Кого-то отправляли в обычные тюрьмы строго режима, если преступники были обычными людьми, кого-то в Аркхем или похожие заведения для всяких психов, остальной контингент более опасный и имеющий сверхсилы, отправляют в особо охраняемую тюрьму, которую в свое время строила компания Уэйна с использованием адамантия. Тюрьму назвали «Роза», я так понял, из-за того, как она выглядит с высоты птичьего полета.

Вот про Пугало инфу читал. Обычный псих, который поднаторел в химикатах и травил людей себе на потеху. В досье конечно, было по другому написано, но суть одна. Похоже, этот придурок сбежал из Аркхема, в который его в свое время уже засадил Бэтмен и набодяжив какой-то дряни, спустил ее в город через водопровод начинающий свое существование с водоканала. Как итог все, кто выпил хотя бы стакан воды или приготовил еду с ее использованием, заразились и теперь буянят.

Из-за большой территории города, местный водоканал разделен на две части. Вот одну он отравил, а вторую не успел или не смог, поэтому город заражен лишь отчасти.

Мне же предстоит подчистить город от всяких психов, что сбежали из психбольницы для преступников. Там не все конечно преступники, но туда обычных людей не переводят, только опасных для окружающих.

Поймать заключенных не так уж и сложно, имея мои возможности. К счастью, больница находилась не прямо в городе, где сбежавшие могли бы затеряться.

Решил начать с той стороны, что вела в город. Некоторые бежали в эту сторону, и их можно было бы спутать с горожанами, если бы не униформа, которой они выделялись. Жалеть опасных психов? Это не в моем характере.

Все они заслужили отправиться на тот свет, поэтому итог был один. Оп, а вон полуголая девица бежит и ржет, как ненормальная. От больничной робы может и избавилась, но в нижнем белье замаскироваться не выйдет. Да и поведение ее странное, как и дубинка в руках. Лицо вроде знакомое, но я не уверен, да мне и неинтересно.

Закончив с этой стороны, принялся отлавливать тех, кто сбежал в сторону от города. В лесу от меня затеряться не выйдет, но ловить придется своими руками, а не отстреливать лазером, как в тире. Благодаря тому, что одаренных тут не было, справился довольно быстро. Бегать они быстро не могли и далеко не убежали. Отреагировал на побег достаточно быстро, чтобы никто не сбежал. Теоретически, кто-то мог быстро переодеться и вести себя нормально, такого я бы мог не заметить, но тут уж ничего не поделаешь. Бэтмен же любит гоняться за всяким сбродом по нескольку раз, будет ему развлечение.

Закончив с беглецами, заметил и то, что не все решили бежать из больнички. Похоже, кому-то лечение понравилось или просто был неспособен к бегу в силу накачки препаратами. Так уж и быть, превращать больницу в склеп не буду.

Интересно, где Пугало? По идее, у него в планах должен быть отравлен весь город, зачем размениваться на мелочи и останавливаться на половине? Пусть Бэтмен и сказал, что вторая часть города защищена, какие могут быть гарантии у простых людей, кого довольно легко отравить?

Прибыв на место понял, что был близок к правде. Прямо сейчас, ряженный в костюм пугала, что-то добавлял в водопровод, а те, кто должен был защищать территорию, валялись на земле и корчились от страха, царапая лицо.

Проследив за трубой, что вела в город, заметил хаб, который можно был при желании перекрыть. Не знаю, поможет ли, все же отрава могла уже попасть в город, но судя по тому, что тот еще корпел над добавлением токсина, можно если не устранить проблему, то хотя бы ослабить концентрацию.

Не стал медлить и переместившись к вентилю, споро его перекрыл. Пусть часть города останется без воды, но это лучше, чем то, что твориться в другой части.

Вернувшись обратно, схватил Пугало за руку, ломая и выдирая из нее бутылку с отравой.

– Ахххррр, – скривился тот от боли, но на удивление кричать не стал. – я думал, за мной придет Бэтмен, а не Супермен. – Прохрипел он, сдерживаясь от того, чтобы не закричать.

– Индюк тоже думал... – Ответил ему, на что он недоуменно на меня глянул. Глаза через его маску были единственными, что я мог видеть, поэтому сдернул с него часть его идиотского прикида. Этот придурок не только сбежал, но и откуда-то достал свой наряд. – Даже не буду спрашивать, зачем ты делаешь то, что делаешь. Меня интересует, есть ли у этого антидот?

– Антидот? Ахах, антидот есть, да только как ты им всех напоишь?

В его одежде я нашел еще пару полулитровых бутылок с какой-то жижей. Одна была какой-то прозрачной с легким зеленоватым оттенком, а другая такая же, как то, что он вливал в трубу, только с пульверизатором. Наверное распылил его, от того охрана теперь выведена из строя.

– Зачем тогда тебе вообще антидот?

– Так ведь для себя любимого, что не понятного? – Усмехнулся он.

Ну да, опрыскал людей, могло и себя задеть.

– И сколько нужно, чтобы обезвредить токсин, который ты уже вылил в трубопровод?

– Хах, и зачем мне тебе говорить? Ты похлопочешь, что бы у меня в Аркхеме было больше комфортных условий?

– Ты серьезно решил поторговаться? Я бы мог оставить тебе твою жизнь, а ты про комфорт заговорил.

– Ну ты же меня не убьешь, не так ли? Ты ведь супергерой, а супергерои не убивают.

– Да ты фантазер тот еще, комиксов начитался что ли? А знаешь, проведем ка эксперимент. Я вылью… допустим одну пятую от антидота, а потом ты выпьешь стаканчик оттуда, куда вливал свой токсин. Если сработает, твое благо, если нет, посмотрим, как ты сам будешь сопротивляться своему же оружию. В город вода не ушла, я уже перекрыл водоснабжение через запорную арматуру у хаба в город. Все, что ты влил, будет доступно для тебя одного.

Подтащив того к отверстию в трубе. Я схватил первую попавшуюся емкость, зачерпнул воды и попытался напоить ею Пугало, который крепко сцепил зубы, но рот открывать не захотел.

– Ты же понимаешь, что меня это не остановит? Мне хватит сил, чтобы раскрыть тебе рот, или я выбью тебе зубы, сделав достаточный отверстие между ними, чтобы вода попала внутрь.

– Ладно-ладно, твоя взяла. Пятой части не хватит скорей всего. Добавь половину, чтобы наверняка. – С неохотой произнес он. – Что до уже зараженных, то само через пару часов выветрится. В воде токсин тоже долго не живет, распадется примерно за то же время. Тут уж ничего не поделать, если только каждого насилу не поить антидотом.

Надо же, какой разговорчивый. Залил полбутылки, подождал, пока смешается и протянул ему на дегустацию. Не думал же он, что я ему на слово поверю? Тот ерепениться в этот раз не стал и спокойно выпил. Не знаю, через сколько должна проявиться симптоматика заражения, но точно не сразу. Поэтому решил пока залить эту же воду с антидотом в охрану, которая до сих пор корчилась на полу. На них похоже подействовала более высокая концентрация, которую они вдохнули от распыления токсина в лицо, или как он там их траванул, но должно подействовать и так.

Я не боялся, что Пугало сбежит. От меня уж точно не убежит, как и не сделает ничего, что могло бы нанести мне вред.

Спустя пять минут, антидот подействовал на охрану и те перестали скулить от страха. Значит, антидот в водопроводной трубе сработал и можно будет возвращать подачу воды в город, но с этим немного повременим на всякий случай. Сами потом запустят. Остался только один момент.

– Вот видишь, сработало, а ты не доверял. Доволен? А теперь мне нужна помощь врача. – Баюкаю сломанную руку, обратился он ко мне, лежа на полу. – Мог бы быть поаккуратнее, ты же все таки герой.

– Помощь врача тебе не понадобится. Если только патологоанатом.

– Что? В смысле не… – Договорить он не успел, как я прервал его. Навсегда.

Он серьезно думал, что после того, что он сделал, его оставят в живых? От страха умирают, и не понятно, сколько жертв будет после сегодняшней ночи, когда эффект токсина рассеется.

Здесь моя работа была закончена. Странно, что Бэтмен где-то пропадает. Хотя добраться сюда, путь неблизкий для обычного человека.

Слетал к другой точке подачи воды и залил оставшуюся часть антидота на всякий случай, а то закончится нынешнее действие, выпьют воды и опять обезумеют. Токсин в воде может распадаться дольше, чем закончится эффект у людей. Решил все же не улетать домой, а хотя бы нивелировать опасные очаги буйства зараженных. У страха глаза велики, так ведь говорят. Тому доказательство тот мужик, что бегал с трубой по улице и бил все, что попалось под руку.

Полетав над городом и предотвратив пару серьезных драк, понял, что остаться тут было хорошей идеей. Пролетая над кварталом с богатыми частными территориями, заметил кое-что неприятное. Группа странно одетых людей, где были как мужчины, так и женщины, перемещалась довольно организованной группой и просто отстреливала всех, кто попадался им на глаза. Их прикид состоял из обычного балахона коричневого цвета с глубоким капюшоном и обычной белой маской с прорезями для глаз. Это напомнило мне о Пожирателях Смерти. Чем-то маски были похожи.

Что-то не похожи они на тех, кто боится. Или у них страх вылился в такую форму? Судя по одежде какие-то сектанты. Прислушался к тому, что они стали говорить, когда пристрелили какого-то бедолагу, которого я не успел бы спасти, так как был далеко.

– … и этот отброс покусился на нашу власть! Все они хотят забрать нашу власть братья! Это наш город, наш! Необходимо избавиться от тех, кто посягнул на нашу территорию, Суд Сов не отдаст то, что принадлежит ему!

– Да!... Так его!... Никто не отберет принадлежащее нам!... – И еще подобные высказывания в духе того, что у них что-то отбирают.

Похоже, эти сектанты решили, что город принадлежит им, а тут под токсином испугались, что у них его хотят отобрать и в каждом прохожем видят вора.

Что это за Суд Сов такой? Может они фанаты книг о Гарри Поттере? Точнее по почтовым совам. Вон даже униформа похожа на рабов Волдеморта. Какие-то неадекваты или они такими стали под влиянием токсина? Может они просто кружок по интересам собрали, а тут их так торкнуло?

Заметив на пути этой банды человека, который куда-то бежал с привычным за сегодня страхом на лице, понял, что нужно действовать, а то еще и его убьют. За спинами этик сектантов уже с десяток трупов лежит минимум.

Сблизившись с балахонщиками, обезоружил их всех и по одному перетаскал в ближайшее заброшенное здание, привязал их к трубам и вырубил, чтобы не буянили и пришли в себя. Посмотрим, как они поведут себя, когда токсин выветрится. Хотя предварительно могу сказать, что люди эти - гнилье. Если остальных на насилие вел дикий ужас, что было видно по лицу, то эти убивали из-за страха потери какой-то власти и лица их сильный ужас совсем не показывали, скорей ее смесь с негодованием.

Пока те приходили в себя, полетал еще над городом, предотвратил еще пару крупных стычек и с десяток мелких. Поговорил с Брюсом, который уже добрался до другого конца города и обнаружил, что все закончилось. Я ему ранее сообщил об этом, и вот он удостоверился сам. Спросил у него про Суд Сов, но он сказал, что таких не знает. Наверное, сектанты осторожные и на глаза Бэтмену не попадались.

К утру прибыл обратно на заброшку, где обнаружил сектантов, большая часть которых уже пришла в себя. Токсин тоже уже выветрился.

– Эй, выпусти нас! Почему мы вообще тут находимся? – Заметил меня один из них и первый подал голос. До этого они переговаривались между собой, но заметив новое действующее лицо, обратили все внимание на его, точнее меня.

– А вы не помните, как убивали людей, бравым маршем шагая по улице? Кто вы такие и что за Суд Сов, о котором вы упоминали?

– Не понимаю о чем ты. Развяжи нас наконец.

– Пока вы не ответите на вопросы, вы останетесь тут. – Ответил им просто, не став развивать демагогию.

– Да ты знаешь, кто мы такие? Одно наше слово и твоя репутация станет настолько черной, что тебя будет бояться каждая свинья в мире.

– Ты реально думаешь, что мне не наплевать? Я не супергерой и мне все равно, что обо мне думают. Мои поступки говорят сами за себя.

– Ты не можешь говорить серьезно. – Нервно хмыкнул один из них. – Люди всегда обращают внимание, что о них говорят другие.

– Хорошо, диалога между нами похоже не получиться. Тогда говорю один раз. Вы все рассказываете, а если нет, то отсюда уже не выйдите. Вы убили кучу народа, или пытались это сделать, просто не поспев за товарищем.

– Это не правильно!... Мы уважаемые люди… У нас есть деньги… Ты должен нас отпустить… – И еще куча слов, которая на меня обрушилась и где я должен, обязан, не могу или не имею права по какой-либо причине.

Из сказанного могу составить картину того, что эти люди являются самыми сливками общества Готэма. Вполне вероятно, что они создали какую-то секретную секту имени себя. Совы могли быть символом мудрости и власти в ночное время суток, а не фанаты почтовых сов. Что до прикида, то обычная классика, как и маски, ведь что может быть проще, чем бесформенный плащ и простая маска с щелями для глаз и белого цвета, чтобы выделяться во тьме?

Из-за токсина они не могли ясно мыслить и им естественно пришла в голову мысль, что на их власть покушается каждый встречный. Вот они и принялись избавляться от врагов. Критически мыслить они не могли и правосудия не боялись. Даже если их поймали бы, то легко откупились от полиции, как это делают постоянно, проворачивая свои грязные дела. По большей части, большие деньги всегда сопровождаются насилием и чернухой.

– Ты можешь стать одним из нас! Вместе с тобой наши возможности возрастут много кратно, а ты получишь деньги и власть, которых не имел до сих пор!

– Меня не интересует власть, а денег у меня больше, чем я могу потратить. – Одно ясно, эти люди имеют на своих руках кучу крови и отсюда уже не выйдут.

Так как больше ничего интересного узнать не выйдет, а выбивать из них какие-то показания или материальные блага без ментала будет долго, грязно и не интересно, я без лишних слов избавил Готэм от кучи криминальных элементов и спокойно отправился домой. Работа на сегодня закончена.

***

2008 год.

Рождение братишки прошло без эксцессов. До самого последнего момента мы тщательно следили за его развитием и к счастью, никаких патологий замечено не было. В больнице может и удивились этому, но говорить ничего не стали. С другой стороны, в таком возрасте делать детей довольно проблематично и высоки риски как для ребенка, так и для матери, поэтому такие тщательные проверки могут восприниматься нормой. Да и не пофигу ли, что думают люди? Малыш родился здоровым и это главное.

Теперь у нас дома всегда шумно и весело, а я окончательно переехал в амбар. Была мысль построить времянку или даже полноценный дом, но я махнул рукой. Мне хватает того, что есть. Был бы обычным человеком, само собой, жить в таких условиях в холодное время года не получилось бы.

За прошедшее время удалось подчистить от радиации несколько крупных зон, что не очень быстро, так как требуется ждать долгой зарядки. Выпустил еще одну книгу, которая ажиотажа может и не вызвала, но продается хорошими темпами. Хвала оригинальным авторам, которые создали интересное чтиво в свое время. Здесь такое может и вышло бы позже, но я опередил время. Даже пытался что-то свое написать, но понял одно, идеи у меня может и много, но писать я не умею.

Недавно со мной вышли на связь для экранизации саги о мальчике-волшебнике. Обычное дело, но я не согласился. Предположу, что такого ответа от меня точно не ожидали. Типа «как же так, это же шанс заработать миллионы!», только вот менять их на открытие моей личности и постоянных папарацци я не согласен. Соглашусь, если или когда меня раскроют. До тех пор, пусть книги остаются лишь книгами.

«Бззз»

О, кто-то мне пишет. Глянул на экран и увидел фотку какого-то странного гуманоидного существа. Светящиеся окуляры вместо глаз, металлическая легкая броня и крылья за спиной, похожие на стрекозиные, только более угловатые и непрозрачные. Человек-Стрекоза? Новый суперзлодей? Уж больно рожа злая и зубы, как пила.

– Кто это? Вроде не выглядит сильным и опасным. – Позвонил Брюсу, так как сообщение было от него.

– Так и есть. Я сам с ним справился, но проблема не в этом. – Тут он на секунду задумался. – Это разведчики. Ну, я так думаю, потому что подобные этому, появляются в разных уголках планеты. Они летают над крупными городами, иногда над военными базами. Что-то вынюхивают. На людей практически не нападают, если их не заметили. Хотя это не факт, потому что свидетелей их возможного нападения просто нет. Вот я и хотел поинтересоваться, не видел ли ты или не знаешь кого-то подобного?

– Нет, в первый раз вижу. – На обучении в крепости такие твари мне тоже не попадались. – Стоит к чему-то готовиться? Если это разведчик, значит скоро прибудет кто-то, кто их послал?

– Не знаю, пока у меня нет никакой информации, но стоит держать руку на пульсе. – Ответил он. – Что-то грядет Кларк, и оставаться в стороне не выйдет.

На этом разговор закончился, а я задумался. Разведчики, и явно инопланетного происхождения. Готовится новое вторжение? Оставаться в стороне в таком случае я и не собираюсь. Это не мелкие дрязги, которые можно проигнорировать, потому что они были, есть и будут всегда.

Ждать долго в неизвестности не пришлось. Раздался еще один звоночек, который знаменовал приход чего-то, что нам только предстоит узнать. Через пару дней, прямо с утра по всем каналам показывали прямой репортаж из Греции, где впервые за много тысяч лет зажегся Алтарь Амазонок. Кстати, такого строения в прошлых мирах мне что-то не запомнилось. Похож на Храм Артемиды, но все же не он.

Интересное событие, но лишь через пару дней наступила развязка. Брюс позвонил лично и сообщил, что была собрана Лига и мое присутствие там очень желательно, так как проблемы, что скоро прилетят по нашу голову, более чем весомы, чтобы их игнорировать. Уже есть конкретная информация.

Временным пристанищем самой крупной команды супергероев, по крайней мере, известной мне, стал дом Уэйнов, точнее секретная пещера под особняком.

Прибыв на место, узрел весьма пеструю команду суперов. Из-за своих разнообразных цветных костюмов, такое ощущение, будто попал в какой-то цирк. Хорошо хоть, не цирк уродов, ведь тут есть весьма милые дамы, некоторых из которых, как и мужчин, я раньше не видел.

– Прибыл. – Скорей констатировал факт, чем спросил Брюс, когда я зашел в помещение.

– Прибыл. – Подтвердил сей факт, хотя конечно, подтверждать очевидное смысла не было. – Я смотрю, у вас много новеньких? Произошло что-то серьезное, если вы мобилизовали все силы?

– Можно сказать и так. Раз уж ты не со всеми знаком, то я вас представлю…

Из незнакомых - Диана Принс. Присоединилась вот-вот недавно, когда началась вся эта котовасия. Высокая, не меньше метра восьмидесяти, атлетически сложенная, черноволосая, симпатичная, но прям красоткой назвать ее нельзя. Если бы не физическая стать, была бы средней красоты девушкой на районе. Видно, что с физической активностью у нее более чем все в порядке. Это не удивительно, ведь она амазонка из Темискиры. В этом мире это отдельный остров, скрытый магией. Что-то типа Фиделиуса, наложенный богами. Это я уже позже узнал, поболтав немного с принцессой амазонок.

Да, она говорит про настоящих богов, а не каких-то пришельцев с другой планеты. Зевс, Арес и прочий греческий пантеон. Много про них девушка не знала или не захотела рассказывать, но из узнанного понял, что живут они где-то в другом измерении, но связанным с Землей. Их уже многие тысячелетия никто не видел, но это не значит, что их нет.

Помнится, Айярия рассказывала, что тут боги и правда существуют. Точнее божки, как она их назвала, нечета настоящим богам, но для обычного человека и такая ступень в развитии подобна божественной. Откуда они получают энергию помимо обычного способа аккумулировать ее из магического фона? Судя по всему, у каждого свой источник, не зря же их называют богами чего-то. Тот же Арес был богом войны и чем больше вооруженных конфликтов на планете, тем его сила возрастает соответственно. А Зевс? Повелитель молний? Получается, пока на планете происходят атмосферные явления, порождающие молнии, у него есть постоянный канал подпитки? Можно многое предполагать, но думаю, где-то близко. Точнее могут поведать лишь сами боги, но делать они этого конечно же, не будут. Кто будет делиться кормушкой?

Скорей всего, разные пантеоны типа греческого, славянского, римского и так далее, это все одни и те же боги, известные под разными именами. Иначе как они уживаются? Марс и Арес, как боги войны, или Зевс и Перун?

Из способностей у амазонки только серьезно повышенные физические характеристики, причем намного лучше, чем у обычных амазонок. Тут она чего-то не договаривает, но я не стал напирать. Еще есть несколько мощных артефактов. Наручи, которые якобы неразрушимы, меч и щит, прочные, острые и так далее, стандартный комплект зачарований, ничего особенного. И интересное лассо правды, которое исходя из названия, заставляет говорить правду, хотя имеет и другие стандартные зачарования.

Про Диану в сети были некоторые упоминания, но та не светилась своими геройствами, и как и я, не лезла в каждую заварушку. Из экипировки легкая зачарованная броня, но довольно открытая. С такой не повоюешь, придется подставляться под удар лишь там, где броня есть, а лучше просто уворачиваться.

Так, кто там дальше из моих новых знакомств? Аквамен - король Атлантиды и повелитель большей части планеты, так как именно столько водного пространства имеет наш земной шар. Обычный здоровенный мускулистый мужик. В габаритах мне он не уступал, но ни жабр, ни рыбьих глаз у него не было. Встретишь на улице, от обычного любителя тренажерного зала и фармакологии не отличить.

По классике также имеет высокие физические характеристики, но в довесок к этому способен к манипулированию водой. Еще и сильный артефакт в виде трезубца, и как оружие и как усилитель для его магии. С доспехами у него все было нормально, только расцветка забавная - золотая с оранжевым.

Далее шла девушка-блондинка, в черном кожаном костюме, который не скрывал спортивной фигуры, но без излишков, как у Дианы. Черная Канарейка, она же Дина Лэнс. По факту обычная девушка, но имеет способность к генерированию громких звуков. Опасная способность, похожая на Банши, с которой приходилось как-то пересечься. Но у Банши были и другие силы, что делали ее довольно опасной особой, а тут только голос. В Лигу ее привел Оливер, а вот предыдущих двух, подсуетился Брюс.

И самое интересное - Виктор Стоун, он же Киборг. Ни разу, ни где не светился и в общем-то был можно сказать виновником нынешних проблем, пусть и невольный. Киборг стал таким не из-за какой-то магии, а благодаря своему отцу, который использовал технологии пришельцев. Но не только технологии пришельцев были виноваты. Это лишь фундамент. В руки отца Виктора попал некий артефакт, который называется Материнским кубом. Благодаря ему, железяки и прочее оборудование, из которого состояло новое тело Виктора, потерявший человеческое после тяжелой аварии, стали тем, что есть сейчас. Полноценный кибернетический организм, который способен развиваться.

Естественно, мы тут не как на сборище анонимных алкоголиков, не представляемся по порядку и говорим о себе от и до. Просто нужно же нам знать способности друг друга, хотя бы в целом.

– А у тебя какие способности? Кара говорила, что ты сильнее ее. – Сказала Диана, со скепсисом меня разглядывая. В отличие от них всех, я был в обычной повседневной одежде. Другой у меня все равно нет, не в классическом костюме же идти.

– В плане мощи да, – подтвердил этот факт. – но способности те же. Все криптонцы обладают одинаковыми способностями.

– Но как так получилось, что ты сильнее ее? Или у вас тоже мужчины считаются более сильными, чем женщины?

– Ааа… я понял тебя. Ты же из этих. Амазонки считают, что женщины не просто не хуже мужчин, а даже лучше во всем. Венец творения, а мужчины лишь для продолжения рода. Мальчиков, если они рождались, вы гуманно убивали или другим способом от них избавлялись? На самом деле это все забавно, особенно учитывая тот факт, что создал вас именно мужчина.

– Неправда! – Возмутилась девушка. Хотя какая она девушка? По годам - это вообще древнее ископаемое. Можно бабулей называть, хотя на вид и правда молода. – В смысле, я не считаю мужчин вторым сортом, это чушь!

– Ты амазонка и сколько тебе там лет? Вроде не одна тысяча? И ты меня хочешь уверить, что воспитываясь в атмосфере неприятия к мужчинам, ты считаешь иначе?

– Раньше может быть… – Все же не стала она скрывать, хоть в этом ей плюс. – Но я более пятидесяти лет живу среди обычных людей, мое мнение давно изменилось.

– Может и так, но тысячи лет бесследно не проходят. – Не стал я спорить. Тем мы и отличаемся от животных, что можем не только мыслить рационально, но и учитывать опыт прожитых лет, меняя мнение при определенных обстоятельствах. – Что до твоего вопроса, то на Криптоне наша раса не сильно отличалась от людей. Лишь благодаря обретению уникальных возможностей на Земле мы отличаемся от них, и эти самые силы уравнивают мужчин и женщин. При одинаковых обстоятельствах Кара и я имели бы один уровень сил. И вообще, к чему этот вопрос? Неужели враг настолько силен, что вам, – обозрел кучу суперов. – я так нужен?

– Степной Волк очень силен, но проблема не только в нем. У него армия парадемонов, которые представляют нешуточную угрозу. Однако проблема в Материнских кубах.

– Как так вообще вышло, что вы их посеяли? И может мы вообще опаздываем, если они уже у него?

Как оказалось, эти кубы с древних времен находятся на Земле. Когда-то давно, Степной Волк уже пытался захватить и поработить Землю. Принесенные на очередную планету, они вместе образуют единое целое. Убийственная сила не только разрушает миры, но и превращает их в первозданный Ад, откуда и явился Степной Волк.

В те времена Земля была практически обречена, но населявшим народам удалось объединиться перед угрозой. Амазонки, атланты и люди встали плечом к плечу. Даже более того, боги спустились к смертным, чтобы принять участие в защите их дома.

С богами-то как раз все понятно, ведь терять кормушку никто не хочет. Не факт даже, что они выживут, если планета будет уничтожена. Этим и отличаются эти божки от настоящих богов.

По словам Дианы, которая рассказывала имеющуюся у нее информацию, были представители других разумных. Например, некий представитель из корпуса Зеленых Фонарей. Некто, обладающий интересной способностью создавать временную материю из ничего. И их похоже довольно много. Какая-то межгалактическая группировка, исполняющая роль правоохранительных органов.

Общими силами удалось победить Степного Волка и его компанию. Причем победить, а не убить. Что за сила у него такая, что столько народу не справилось? Или от богов там только название? В общем, изгнали их, а Материнские кубы оставили себе.

Из-за опасности хранения их рядом, да и вообще не дело это, оставлять все кому-то одному, их разделили. Один доверили амазонкам, второй атлантам. Их спрятали на их землях в якобы неприступных крепостях, хотя судя по тому, как их похитили, они просто лежали и ждали, пока их заберут.

Тот, что доверили людям, вообще просто закопали. Просто, как сундук с золотом. Идея конечно, на сто балов. Естественно, место было тайное, но знает двое, знает и свинья. А значит, артефакт долго там не задержится, собственно, как и вышло. Удивительно даже, что его нашли лишь недавно.

И вот, недавно один из кубов пробудился. Тот, что был у людей и который нашли, использовали для того, чтобы спасти Виктора Стоуна, превратив его в Киборга. Там похоже и сами не знали, как все это работает. Кое-как спасли парня, поддерживали его жизнь инопланетными технологиями, а тут куб как-то удалось запустить и вуаля. Киборг готов, а артефакт подал сигнал Степному Волку, а тот и рад забрать их обратно и продолжить свое дело. Эти его разведчики, что шныряли по городам, похоже не только разведывали землян, чтобы понять уровень возможного отпора, но и искали артефакт. И нашли.

С Материнскими кубами амазонок и атлантов вышло все просто. Они скорей всего как-то связанны друг с другом, иначе быть не может, если они части одного целого. Ожил один, за ним смогли ожить и другие. Особенно после той встряски на планете, что устроили Зод со своей компанией. Хватило лишь тычка, чтобы все они дали о себе знать.

Защитить свои Кубы ни рыболюды, ни сборище долгоживущих феминисток не смогли. Пришел злой серый волк и попутно поубивав защитников, стырил так нужные ему артефакты. Если уж понадобились объединенные силы всех защитников планеты прошлого и даже помощи извне, то что они могли противопоставить сейчас, не имея такой силы? Ничего…

– Так и что от меня требуется? У вас вообще есть план? Пока мы тут разговариваем, эта облезлая псина уже полпланеты могла захватить. –Почему они вообще такие неторопливые?

– Киборг ищет место, где находятся Степной Волк. При объединении Кубов, мы не пропустим всплеск энергии, который за этим последует. – Сообщил Барри, который до этого не отсвечивал. Тот вообще повадился оказывать знаки внимание Каре, которая реагировала на это с извечным для нее пофигизмом.

Тот и правда был сосредоточен на чем-то своем, наверняка его железные мозги сканировали планету всеми доступными ему способами.

– То есть, мы будем ждать, пока они объединятся? Как их разъединить обратно? – У меня много вопросов, на которые мне дают ответы с какой-то ленцой, будто не осознают опасности происходящего. – Или вы хотите, чтобы я их как-то разъединил?

– Думаю, я смогу их разъединить, но мне понадобится время. – Подал голос Виктор, не теряя сосредоточенности в своих поисках. – Ваша же роль, не дать Степному Волку и его парадемонам мне помешать. Учитывая прошлые силы, которые вмешались в это дело, работы достанется вам всем.

– Амазонка рассказывала, что в прошлом как-то удалось это сделать без хакера. – Заметил я. – Как это у них получилось? Может их можно как-то разрушить?

– Источник огромной силы, что использовали боги одномоментно, смог разрушить связь Кубов в тот момент. Не знаю, сможем ли мы выдать такую мощь в нынешних условиях. Кто из нас сможет выдать всплеск огромной силы? Если Киборг сказал, что сможет, мы должны использовать это.

Справедливо. Наверняка тогда Зевс постарался. Насколько я знаю, только он может сгенерировать заряд большой силы, выдав все это в один заход. Молния - это как раз про такую силу. Огромная мощь в одно мгновение.

– Значит, нам остается только ждать, пока…

– Нашел! – О, вот и хорошие новости. – Чернобыль, Украина.

– Мало того, что выбрал место на противоположной стороне планеты, так еще и зараженное радиацией.

Ну с последним я уже разобрался некоторое время назад, хотя если отходы фонят, то радиация наверняка может вернуться. Даже с закрытым саркофагом.

– Мы вообще успеем? Лететь далеко и когда мы прибудем, все может быть уже закончено.

– Успеем. Наш самолет благодаря усовершенствованию инопланетными технологиями, летает достаточно быстро. – Заявил Бэтмен, надевая свою маску. – Всем готовиться и на борт, мы улетаем незамедлительно.

– Мы с Карой полетим своим ходом, успеем быстрее и начнем мешать процессу, пока вы не прибудете.

– Эй, я тоже могу быстрее добраться своим ходом. – Заявил Флэш. Ну да, пробежаться по атлантике ему ничего не стоит, только…

– И устанешь, когда прибудешь на место. – Отмел его план.

– Но…

– Кара возьмет тебя с собой, тебе хватит сил выдержать перегрузки, а я захвачу Джонна. – Он не может летать также быстро, но достаточно прочный, чтобы выдержать мою скорость.

– Хорошо, тогда вперед!

***

На место я прибыл самым первым, все же я быстрее Кары. Перегрузка для Марсианского Охотника выдалась не простой, я ожидал, что он лучше с этим справиться. Пришлось его защитить своей силой, благодаря этому, тот смог немного прийти себя и сейчас чувствовал себя нормально.

Спутать место, которое нам было необходимо, невозможно. Диана рассказывала, что Материнские кубы превращают планеты в Ад. Так думаю, это просто образное выражение, чтобы дать понять, насколько необитаемой становится планета после ее изменения. Предполагаю, родная планета Степного Волка была именно такой. В отличие от технологии Криптона, эта штука работала совсем на ином принципе. К тому же, она была более продвинутой технологией, если это вообще она.

Перед моими глазами предстала картина, будто библейский Ад действительно прорвался к нам. Место, где были объединены кубы, являлось эпицентром, откуда исходили прожилки чужеродной материи, превращая все вокруг в преисподнюю. Ручейки лавы, пепел, воздух был заполнен дымом и серой, которая чувствовалась даже в отдалении от происходящего.

Пока рассматривал округу и думал думы, прилетела Кара. В отличие от Джонна, Барри чувствовал себя нормально. Так и не скажешь, что побывал в космосе перед тем, как лететь сюда. Ну а чего ему возмущаться, прижимаясь к красивой девушке, пока сюда летели.

– Как будем действовать? Подождем остальных, или начнем сами? – Спросила меня Кара.

– Начинаем уничтожать парадемонов. Их тут дофига и если от них не избавиться, будут мешаться. На рожон не лезьте, если сомневаетесь, не суйтесь. С мелочью мы справимся, но если придет их главный, лучше поостеречься.

– Принято. – Меланхолично ответил марсианин. У него вообще лицо и голос всегда такие, если только не пробиваются более яркие эмоции. – Остальные будут совсем скоро.

Он может связываться с остальными на таком расстоянии? Я знаю, что он сильный менталист, но… Хотя, может у них есть техническое средство связи? Ладно, не важно.

Гоняться за кучей летающий тварей, которые заполонили всю территории, как пчелы улей, мне очень не хотелось. Вообще не смотря на свою силу, я старался не вступать в ближний бой, если есть возможность этого не делать. Я всегда сражался на расстоянии, в этом себе не изменил и сейчас, когда получил способность для дистанционной атаки.

Парадемонам хватало совсем не сильного лазера, а благодаря возможностью управлять им, меняя траекторию, я просто завис на месте и начал обстрел всех, кого видел. Забавно, но убивать парадемонов ни кому религия не мешала. Казалось бы, в чем разница между этими тварями, и всякими отбросами, среди людей, что убивают других людей? Если только внешне, что довольно лицемерно.

Кара поступала примерно также, только ей приходилось больше летать, чтобы попадать лучами добра, ведь как я, она делать не могла. Ну и своей силой пользовалась. Джонн действовал похоже, только без лазеров из глаз. Используя периодически нематериальность, методично выводил врагов из строя. Флэш просто бегал туда-сюда и бил всех, до кого мог достать. Либо молнией бил, но делал это не часто, потому что ему нужно собрать заряд, либо просто за счет силы инерции, его удары были достаточно сильны, чтобы действовать эффективно.

Некоторое время, минут пять, мы сражались как-то лениво, пока на нас не стали наседать более агрессивно. Враги взбудоражились и принялись за нас всерьез. Раз за разом я выпускал огромное количество лазерных зарядов, которые прожигая одну цель, следовали за другой, пока не иссякала их сила или рядом не оставалось врагов, тогда я создавал еще и еще. Под ускорением это было делать довольно легко и если бы не количество врагов, я бы один мог всех их перебить. Сами по себе они не очень-то представляли опасность.

Скоро прилетела остальная команда, и дело приняло более массовый оборот. Стрелы, что порой взрывались или били молнией, узконаправленный крик Черной Канарейки, Аквамен тут был не самым эффективным бойцом, как мог бы быть, если бы тут была хоть где-нибудь вода. Пришлось ему бить вражин своим трезубцем и кулаками, ибо ничего другого он больше сделать не мог.

Бэтмен использовал небольшой летающий джет, который эффективно уничтожал цели. Киборг же, как главный хакер на сегодняшний день, потеснивший Наблюдателя, которая с нами естественно не полетела, как и некоторые члены команды типа Затанны, которая недавно пропала со всех радаров.

Киборг, а за ним я и амазонка, последовали к тому месту, откуда начинался весь сегодняшний хаос.

– Все помнят план?

– Конечно, ты работаешь, а мы мешаем другим мешать тебе работать. – Ответил на вопрос. Что там помнить-то?

Только мы проникли внутрь, как на нас напали. Помимо десятка парадемонов, в нас врезался будто болид, здоровяк выше двух с половиной метров ростом. Типичный гуманоидный представитель иной цивилизации. Лишь странные рога бросались в глаза. То ли это элемент доспеха, который у него был словно кольчуга, покрытый по всему телу, то ли часть тела, покрытая также броней. Какое у них свойство предполагала эволюция, когда создавала такое существо? Если конечно, он не искусственно создан.

Нас раскидало в разные стороны, но скорей от неожиданности, чем от подавляющей силы.

– А, принцесса амазонок! Вот мы и встретились. Совсем недавно я имел беседу с твоим народом. Мой топор до сих пор хранит кровь твоего племени. – Зловеще проговорил Степной Волк, спокойно стоя перед нами.

– Давай начинать. – Кивнул Киборгу, а сам метнулся к противнику, сбивая того с ног ударом ноги.

– Ты посмел! – Прорычал он, вставая на ноги после того, как распластался у стены.

Стены тут прочные. Саркофаг, что стоит на месте АЭС, стал площадкой для боя, точнее то, что находилось внутри. После всего произошедшего, властям придется обновить тут все, а виноватых опять сделают нас, как и обычно. После любых разрушений от стычек с одаренными злодеями, по всем каналам всегда крутят обвинения в сторону защитников из-за разрушений, которые бывают после битвы с противниками. Хорошо хоть никто не поднимает разговор о хлебе полиции, который отнимают у них нечестные супергерои, вмешивающиеся в их работу. Хватает мозгов понять, что без таких же суперов, обычные люди с угрозой не справятся.

– Ну да, ты что, особенный какой-то?

– Я уничтожу вас всех, и никто не помешает мне захватить эту планету на этот раз!

– Ага. – Просто ответил ему.

Еще я со всякими придурками разговоры не вел. Киборг проскользнул к кубам, которые сейчас были уже объединены, а мы должны отвлекать этого самоуверенного типа.

Тот кинулся к Виктору, но в этот раз его связала боем Диана. Понаблюдал немного за их боем и понял несколько вещей: Степной Волк довольно сильный, прочный, но относительно медлительный. Если он конечно не скрывает своей скорости, что вряд ли.

Пора заканчивать, пока амазонка еще держится лишь за счет своих прочных артефактов и скорости. Не зря же я сюда прибыл. Проблема вообще не в Степном Волке, а в кубах, вот с ними и предстоит заняться.

Посмотрим, как ему понравится это. Концентрированный луч света ударил по голове противника, на что тот оглушительно зарычал, подставив свою секиру под мою атаку. Хах, немного подкоптило его кожу, но не более. Похоже, он довольно устойчив к высоким температурам, хотя если бы я продолжил воздействовать, смог бы наверняка пробиться.

Тут он забыл о Диане и в сильном прыжке бросился прямо на меня. На что его ждало лишь мое замораживающее дыхание, которое довольно быстро покрыло изморозью его секиру, но Степному Волку на удивление почти никак не повредило. По крайней мере, не заметил никакого нанесенного вреда.

Отлетел в сторону, чтобы не столкнутся с противником и тот по инерции пролетел дальше, с силой ударив секирой по полу, от чего та просто разрушилась.

– Мне нужна помощь! – Услышал я голос Киборга.

– Помоги Виктору, а я займусь этим. – Крикнул Диане, а сам кинулся к Степному Волку.

Пора заканчивать. Мама испекла вкусный пирог, который мне хотелось бы попробовать, а не заниматься вот этим вот.

Войдя в ускорение, кинулся к противнику и со всей силы обрушил на него удар, который на удивление не пробил доспех, но отшвырнул его с такой силы, что он даже не смог встать сразу. Да я ему и не дал этого сделать и сблизившись с ним, обрушил на него град ударов, помогая себе лазером. Доспех был довольно прочным, но я не пытался больше его пробить, сосредоточившись на голове, единственной уязвимой открытой части тела, которую ничего не защищало.

Тот рычал, пытался меня скинуть, даже пару раз умудрился меня ударить, но вся мощь, еще и под ускорением, не дала ему и шанса, превращая его голову в кровавое месиво.

– …а-а-арк! – Услышал голос Дианы и Виктора, когда вышел из ускорения.

– Кларк, нужна помощь! Нам не хватает сил, чтобы разделить кубы. – Крикнул Виктор, когда заметил, что я обратил на них внимание.

– В чем дело? У тебя получилось их разъединить? – Переместился к ним, скидывая ошметки пса с рук. Грязное это дело, забивать врагов кулаками на смерть.

– Да, я смог получить доступ к объединению, но нам не хватает сил, чтобы разделить их на физическом уровне.

– Понял.

Сейчас Кубы были как бы разъединены, но стремились вернуться обратно к единству. Благодаря Виктору, который имел какую-то связь с одним из Кубов, а через него и с остальными, удалось проникнуть в этот механизм и начать обратный процесс. Иначе пришлось бы действовать более грубым способом, с непредсказуемым результатом. Не знаю, как в прошлом их разъединили, но раньше у них не было Киборга, а значит, мы этакие первопроходцы и надеюсь, удачливые.

Схватившись за края, начал разводить руками, но будто уперся в стену, которую невозможно сдвинуть. Давно я уже не чувствовал того, что мне тяжело. Когда это вообще было?

Максимально напрягаясь и благодаря усилию нас троих, удавалось отдалить друг от друга всего на несколько сантиметров, однако это хоть какой-то прогресс, а значит работает. Пока мы тужились, по миллиметру раздвигая Кубы друг от друга, я вдруг почувствовал сильное возмущение пространственной энергии.

У меня за спиной вдруг начал открывать портал, в вихре энергии расширяя свои границы. То, что мы разъединяем Кубы совсем не значит, что они перестают работать. Изменение территории перестало распространяться, а вот новая напасть в виде открывающегося портала было тем, чем решили нас порадовать под конец.

– Нужно ускориться, я не могу держать разъединение вечно! – Прохрипел от натуги Киборг, глядя с тревогой на открывающийся портал.

В отличие от нас с Дианой, он не пытался сам их раздвинуть, а что-то делать с ними, положив на них свои измененные руки, подключаясь таким образом к нутру артефактов, но все наши усилия действовали в синергии.

Сотрясать воздух впустую не стал. Я никогда по настоящему не напрягался до этого по полной. Люди имели некоторые физические ограничения, которые в стрессовых ситуациях могли частично преодолеть их, показывая чудеса силы, но травмируя себя. Не знаю, есть ли у меня нечто такое, но я просто бухнул все силы, что у меня есть на то, чтобы раздвинуть наконец эти кубы. От избытка энергии аж засветился от энергии, что было видно невооруженным глазом. Тело мгновенно нагрелось от нагрузки так, что на мне начала тлеть одежда, которая на удивление практически не пострадала сегодня. Даже боль появилась от того, что тело нагрузилось от энергии больше, чем вообще может в себя вместить без вреда для себя.

В момент, когда Кубы поддались и скорость их разъединения увеличилась, я обернулся и заметил через прозрачную пелену портала силуэт здоровяка больше трех метров ростом. Темно-фиолетовый, башка лысая, а глаза светятся так, как у меня перед лазерной атаки. Чем-то он напомнил мне Таноса, но более… мощный что ли. Мрачный, угловатые контуры тела показывали, будто он грубо высечен из камня. Там вообще не так много был видно, потому что пелена портала была не полностью прозрачной, а на той стороне было довольно темно. Тот сделал шаг в нашу сторону, когда Кубы наконец поддались и портал мгновенно схлопнулся, что ознаменовало конец.

Ну как конец. От разъединения отдача была такой, будто взорвалась мощная бомба, раскидав нас в разные стороны и разрушая все пространство в районе сотен метров. Взрыв ерунда на самом деле, по крайней мере, для меня. А вот энергетическая встряска от отдачи серьезно меня нагрузила, что я от дезориентации отлетел как тряпичная кукла, проехавшись по полу.

Ох, все тело болело от энергетической нагрузки. К счастью, удалось избежать фатальных повреждений, и скоро все вернется в норму. На самом деле, благодаря этому я могу получить небольшой скачок в силе своего криптонского тела. Мелочь, а приятно.

– Народ, вы в порядке? – Крикнул напарникам. Если меня так торкнуло, то что говорить о других? Хотя я и напрягался сильнее всех, отсюда и самый сильный откат в силу своих особенностей.

– Вроде да. – С трудом произнес Киборг. – У меня, кажется перегрузка, но вроде цел.

– Аналогично. Будто целый день сражалась на пределе сил. – Прохрипела Диана. – В последний раз такое было, когда сражалась с Аресом.

– Ты сражалась с богом войны? – Удивился ее словам. – И победила?

– Да. С трудом и благодаря особым обстоятельствам, но мне удалось одержать верх. Может как-нибудь расскажу. Только потом, сейчас у меня просто нет сил.

Если амазонка победила бога войны, то какой же уровень сил у богов? Я однозначно сильнее Дианы, значит, могу поравняться с ними? По идее, во время мировых воин тот же Арес должен быть сильнее, чем в обычное мирное время. Нет, мелкие военные конфликты и локальные войнушки на Земле не прекращаются никогда, но это не то, что мировой конфликт. Я так понял, Диана вышла в мир во время первой мировой и если она сражалась тогда с Аресом, то он должен быть на пике своих сил. Ладно, может потом узнаю как-нибудь.

Так мы провалялись несколько минут, пока я немного не очухался, поднимаясь на ноги. Кубы оказались разрушены. Киборг постарался, или такое насильное разъединение повлияло на них так? В прошлый раз они остались целыми, а сейчас в труху. Наверное, это к лучшему. Остальных тревожить не стал и вылетел наружу, чтобы немного разведать обстановку. В отличие от остальных, у меня не было средств связи с ними. Так-то мне его выдали перед отлетом, но тот не пережил буйство энергии, которое меня охватывает во время максимально быстрого полета. А ведь обычный телефон живет после такого. Нужно сказать тому, кто делает их, что электроника слишком чувствительна и ее нужно как-то экранировать.

Или нужно попытаться самому сделать экранку для своих гаджетов, а то любой сильный всплеск энергии их повреждает. Но слишком уж это тонкая работу, на которую я не способен в нынешних условиях. Пытался уже, знаем, проходили.

Ребята справлялись и практически закончили. Помогать им не стал, очень уж не хочется напрягаться. Тут и так достаточно народу вроде все целы и здоровы. По крайней мере, они передвигаются сами, а значит не при смерти.

Повезло, что место не людное, можно не заботиться о сохранении инфраструктуры. Не то чтобы о ней заботятся, когда бьют морды плохишам, но все же…

Теперь осталась работа обычным людям. Опять им придется разгребать последствия наших разборок. Тут не просто разбор завалов, а по новой придется покрывать зараженную зону саркофагом. Делать новый, или просто залить поверх, залепив дыру? Пусть думают профессионалы.

***

Мрачное место. Огромный зал, где практически нет освещения, лишь отблески огней давали хоть что-то, но для присутствующих здесь это не было проблемой.

Только что закрылся портал, внезапно появившийся прямо перед присутствующими, но не успел никто ничего предпринять, как он опять захлопнулся.

Самое большое из существ, что находилось в помещении, задумчиво смотрел в точку, где недавно были врата в другой мир. Он почувствовал сигнал. Материнские кубы, которые давно были потеряны Степным Волком, снова пробудились. Пусть ненадолго, но сигнал был установлен, хватило и этого.

– Изгнанник. – Раздался неприятный будто вибрирующий голос, от одного из разумных, укрытый тяжелым одеянием с капюшоном на голове. – Я говорил, что Степной Волк не справится. Он проиграл в прошлый раз, он проиграл и сейчас.

– Да… – Раздался мощный голос мощнейшего из присутствующих. – Говорил.

– Повелитель. – Кивнул он в уважительном жесте своему господину. – Теперь, когда Материнские кубы уничтожены, как вам получить то, что вы искали? Путь туда, где они были, утерян.

– Это уже неважно Десаад, я узнал то место. Теперь я знаю, где Анти-Жизнь и не перед чем не остановлюсь, чтобы завладеть ею. Готовьте Армаду, – дал он указание, отвернувшись от своего приспешника. – пойдем привычным путем.

***

– Думаешь, что это еще не все?

После битвы со Степным Волком прошло пару дней. Сегодня мы собрались, чтобы обсудить то, что нас ждет в будущем. Меня, как того, кто не только принимал участие в эпицентре схватки, но и видел больше остальных наряду с Дианой и Киборгом, также пригласили на эту встречу анонимных алкоголиков. А как иначе, если больше половины присутствующих не стеснялись цедить алкашку из запасов Брюса?

– Конечно, а ты нет? Судя по увиденному, Степной Волк хотел открыть путь кому-то. И если это его господин, то он явно могущественнее, от чего у нас могут возникнуть проблемы. И проблема не только в самом главном, но и в войске, которое он может с собой привести.

– Может ты что-то об этом знаешь? Ну, ты же говорил про обучение, которое прошел. Было там что-нибудь об этом? Криптон явно был очень развитой расой и наверняка много, где побывал.

– Нет. Про того, кого я заметил перед схлопыванием портала, про Материнские кубы или Степного Волка никаких данных не было. На самом деле там было немного данных о внеземных формах жизни. Криптонцы были гордыми, тщеславными и считали себя выше других, – на эти слова Кара сморщила свое милое личко, но отрицать этого не стала. Она живет тут не первый год и понимает, о чем я говорю. – и тех, кто хотя бы не приближался к их могуществу, они не то чтобы игнорировали, но предпочитали не говорить.

Отпив фруктовый сок, который приготовил Альфред для не пьющих типа меня или Дика и Дэмиена, которые естественно не участвовали ни в боях, ни в обсуждении в силу своего возраста, продолжил.

– Понимаешь, вселенная огромная. Криптон находится довольно близко к нам. Относительно даже целой галактики, мы буквально соседи, что уж говорить об остальном? Они буквально не могут знать все и всех во вселенной, ограниченные тем ее кусочком, докуда смогли дотянуться. То место, откуда прибыл Степой Волк, могло быть как с противоположной стороны нашей галактики, так и из-за ее пределов. Вполне вероятно, что дорога того, кого нам следует ждать, займет не один год, а пять, десять или даже столетие в зависимости от того, насколько далеко он находится и какими технологиями или способностями для передвижения по космосу они владеют. Возможно, они смогут открыть еще один портал? Однако, кубы уничтожены и пути этим способом у них нет, а если бы был, то они напали бы раньше. Может они отследили сигнал и смогут открыть новый портал, а может у них нет такой возможности. Можно гадать, но факт на лицо, нужно готовиться.

– Степной Волк явно был не слабак, я почувствовала это на себе. – Фыркнула Диана. – Вообще-то у меня есть, что сказать по поводу его главного. Сама я точно не знаю, но слышала легенды о Дарксайде. Эти знания нам передали пришлые после победы над Степным Волком в прошлом. Якобы он один из сильнейших существ во вселенной. Правитель и бог планеты Апокалипсис, а также тех миров, которые он и разумные под его предводительством завоевывают во славу его. Не знаю, насколько это правда, но если хотя бы от части, то у нас возникнут проблемы. Так вот, если хотя бы командиры Дарксайда будут такими же, как Степной Волк, то с ним могут сражаться только самые сильные существа на Земле, а их не так уж и много. Кларк и Кара, кто еще? Не обижайся подруга, – обратилась амазонка к моей сестре. – но твой брат намного сильнее тебя, что видно невооруженным взглядом.

– Вообще-то в этом и есть ваши проблемы. Вы ограничены и не хотите становиться лучше. Ты Диана зависишь от своих артефактов, но их легко можно потерять или выбить из рук. Да там банально не хватит заряда, потому что их емкость всяко ограничена. Если кто-то будет наносить урон больше его емкости или пропускной способности, они просто сломаются. Я видел, что ты можешь больше, но всех своих возможностей ты не используешь. – Это правда, я наблюдал за ее энергетикой. Она изредка вспыхивала и тогда она показывала результат намного лучший, чем обычно. – Вы все, – обратил собравшихся взглядом. – чем-то ограничены и не хотите от этого избавиться или прикрыть свои недостатки, которые у вас есть.

Подумав, раз уж начал говорить, то уж по полной, обратил внимание на Барри.

– Ты Барри, быстрый, ловкий и сильный, если использовать скорость с умом, но тряпичный, как кукла. Один тычок кого-то, кто сильнее тебя и ты выходишь из строя. Выйди из режима скорости и тебя могут пристрелить, если ты не видишь стрелявшего. Значит, тебе нужно что-то, что увеличит твою защиту и не даст отъехать в мир иной из-за случайности или невнимательности. Твой костюм полное дерьмо и защищает тебя лишь от истирания и повышенной температуры, но ты похоже забыл, что твоя сила способна просто нивелировать эти эффекты и ты можешь спокойно передвигаться хоть в тоге, хоть в пляжных шортах и гавайке. Скорей всего ты просто в первое время, когда получил свои силы, не мог это контролировать, но сейчас то ты спокойно это делаешь. Скольких людей ты спас и не повредил им во время их переноса? Попроси у Брюса, он явно не откажется сделать для тебя прочную защитную броню, но достаточно подвижную для твоих особенностей. Твоя скорость явно не зависит от твоих физических кондиций, будешь двигаться также быстро. Ну и стилистику можно сохранить конечно, если тебе это важно.

Нужно заставить Флэша задуматься о его слабостях. Он бегает бездумно, и не смотря на его огромные возможности, ведет себя как ребенок и толку от него вообще мало в сравнении с тем, на что он на самом деле способен. Наверняка у него в будущем появятся новые возможности, но даже сейчас он может намного больше. Молод, горяч и глуп. В этом минус молодых суперов, в отличие от уже зрелых.

– Брюс, Оливер, Дина у вас аналогичные проблемы. Вы простые люди и вам в первую очередь требуется защита и выживание, а уже потом с помощью технологий или способностей наносить урон. Брюс свою проблему грамотно решил с помощью доспеха, хотя и у него есть огрехи. Вы же щеголяете в коженке, пусть и достаточно прочной. Да я в курсе, что это не коженка, – перебил Куина. – это образно говоря, показывая несостоятельность вашей экипировки, как защиты от чего-то большего, чем разборки с обычными бандитами с улиц. Ваша, всех вас, – обвел их взглядом. – цель, это не оттачивать свои сильные стороны, хотя и не без этого, а нивелировать свои слабости. Будь ты быстрее всех, но слабый и немощный, то тебя убьют, когда попадут, а это можно сделать не на прямую, а например бить по площади. Если ты сильный, но медленный, то смысла от силы нет, если не можешь попасть по цели. Избавься от слабости или сделай так, чтобы ее не могли использовать портив тебя. Если ты мастер боевых искусств, то от этого ноль толку, если твой противник просто могущественнее тебя. Махай руками и ногами как хочешь, но сляжешь от первого же сильного удара неумехи, от которого не сможешь увернуться в силу своей неспособности этого сделать.

Все слушали внимательно. Все же я не чушь какую-то говорил, а дельные мысли высказывал. У меня вообще много претензий ко всем ним, но я старался не высказывать их без надобности или если не спросят, но сейчас прям сам всевышний велел.

– Пусть я не состою в Лиге, но мы делаем общее дело. Ну, – поправился я. – по крайней мере, в таких вот тяжелых случаях. Если у вас возникнут вопросы, просьбы, или что-то подобное, то я всегда готов вам помочь. Просто вы сами должны хотеть измениться к лучшему, а не ждать, что это сделают за вас, а если что-то не нравится, то воротить нос. Самое главное, вы должны действовать с умом. Тем, чем разумные во вселенной отличаются от неразумных, но к сожалению в большинстве своем, просто не хотят пользоваться.





Глава 15


Глава 15.

2014 год.

Жить в ожидании всегда нелегко. Когда ждать этого Дарксайда? Кто он такой? Насколько он силен? Хватит ли нам сил? Пять лет прошло с тех пор, а воз и ныне там. С другой стороны, разве это плохо? Подготовимся получше.

Дарксайд и его компания, походу не имеют быстрых средств передвижения, не смотря на свое могущество. Тут не как в кино, когда используешь гипердвигатель или что-то подобное по смыслу в действии, и щелчком пальца перемещаешься за полвселенной. Удивительно, но подобных тому порталов, что я имел в прошлом, позволяя мне перемещаться в любую точку мира, имея координаты или побывав лично, походу встречаются очень редко. А ведь этим умением владел даже самый начинающий недомаг из Камар-Таджа. Какой-то эксклюзив? Хотя не факт, что такие порталы будут тут работать, проверить-то не получится.

Пока тот летит к нам на всех парах, или может он заскочил завоевать еще парочку планет по пути, мы готовимся, как можем. Наращиваем технологическое оружие, например. Я прошерстил свою память на всякое интересное и не стал жмотить, выдавая то, что теоретически возможно разработать с текущими возможностями или хотя бы в краткосрочной перспективе.

Понятно, что всех землян никто оповещать о грядущей проблеме не стал. Зачем их беспокоить? Как показала практика даже на локальных беспорядках, это ничего не даст кроме возрастания криминала и паники. У людей просто нет возможностей противостоять такой силе на данный момент.

Один Степной Волк мог бы уничтожить всех на планете пусть хоть людей будет в два-три, а то и в больше раз, чем сейчас. Силы несопоставимы, чтобы количество имело значение. Как и оружие. Если только ядерками шмалять, но тут уж пиррова победа будет, просто потому, что он не будет сидеть на жопе ровно, пока его расстреляют из боезапаса судного дня. Грядущая битва будет зависеть лишь от нас, тех одаренных или не очень, кто может внести необходимый вклад.

Да, я безбожно усиляю некоторые личности типа Брюса, Оливера и даже Лексу рассказал о ближайшем будущем, что нас ждет. У всех них есть средства, чтобы в кратчайшие сроки смастерить что-нибудь убойное, но что не разнесет на куски планету. В будущем, это может сказаться на мировой арене, но честно говоря, нам бы выжить, а там разберемся. Как когда-то обещал, если будут злоупотребления, я вмешаюсь.

Моим словам внемли, и в Лиге началась хотя какая-то движуха. Флэш например, наконец-то носит нормальную броню, а не какое-то убожество. Брюс постарался сделать достаточно легкую прочную сегментированную броню, и теперь ему хотя бы не нужно бояться, что его нечаянно подстрелят или убьют с одного сильного тычка. Только пришлось пожертвовать облачением кистей рук чуть выше запястья, иначе он бы не мог пользоваться возможностями, которые ему дает его сила скорости.

Амазонка от артефактов конечно, не отказалась. В общем-то, у нее вообще ничего не изменилось. Если за столько лет эта бабулька не менялась, то нужно ли ждать таких скорых изменений? Но все же рассказал ей, что она не используют всей доступной ей силой, что видно в сражении по ее энергетическому телу.

Как я узнал, она оказывается полубогиня. Дитя Зевса и королевы амазонок. Значит, у нее вполне есть какая-то магическая природа, которую она не использует в обычное время. Каким образом она генерирует энергию, откуда ее берет, или просто тянет из магического фона, может сказать только она, но она не может, потому что не понимает. Тот самый момент, когда имеешь силу, которую не используешь.

Марсианин Джонн Джонзз единственный, кто грамотно использует все свои силы и недостатки. Учитывая, сколько ему лет, тот на этом собаку съел. И вполне вероятно, в прямом смысле этого слова, пока не освоился с менталитетом местных. У него целый спектр интересных и полезных способностей, но есть очень большой и весомый недостаток - он боится огня. Его тело буквально не выносит этого и единственный способ защититься, это носить огнестойкую броню, но тогда его способности серьезно урезаются. Еще есть возможно переходить в бесплотное состояние, при котором огонь уже не опасен, но находиться в таком виде он долго не может и периодически ему нужно из него выходить. Ну и целый комплект повышенных физических параметров, а в довесок довольно мощные ментальные способности и телекинез.

За пять лет к нам присоединилась еще одна марсианка по имени Мганн Морзз. Забавные у них окончания в именах. Оказалось, что марсиане были зеленые, как Джонн и белые, как Мганн. И естественно, они враждуют между собой, как обычно по какой-нибудь глупой, надуманной ерунде. По факту, эти два вида в способностях ничем не отличаются друг от друга, но я так понял, белые сильнее в физическом плане, а зеленые в ментальном. К счастью, эти двое между собой не враждуют. И да, марсиане именно были, а не есть. Они друг друга вполне успешно выпилили и теперь эти двое одни из последних из своего вида. Наверняка есть еще, но в целом их скорей всего осталось совсем немного. Забавно, что те, кто может менять внешность как захочет, устроили самогеноцид из-за внешних различий. Где логика?

В целом, остальные из Лиги неплохо усилились, хотя как по мне, большая часть будет работать на подхвате, уничтожая обычных солдат, а персоны поважнее и самый главный достанутся именно нам, самым сильным из одаренных.

Кара взялась за ум более серьезно и я знаю, что та часто проводит в космосе, впитывая энергию Солнца. И это дало заметные плоды, которые лишь уверили ее продолжать так поступать. Она стала заметно сильнее, хотя до меня не дотягивает, тем более я тоже не стою на месте и заметно усилился с тех пор. И даже от криптонита не падает, как мешок с картошкой. Ее это серьезно ослабляет, но даже под ним она сильнее обычного человека, пусть и чувствует неприятные ощущения и слабость.

Лекс довольно скрытный человек и что он готовит, если готовит, мне не известно. Может он и ответил бы, но я не спрашивал, а он не распространялся. С ним мы общаемся, но довольно редко.

Мой братишка растет. Настоящий богатырь, если сравнивать с остальными детьми. Намучавшись с Кларком в свое время, Марта и Джонатан вполне легко справлялись со своим сыном и души в нем не чаяли. Ну и понятное дело, тот часто доставал старшего брата, но я был не против с ним заниматься или поиграть. Куда мне еще девать время? А с детьми я вполне неплохо лажу и имею в этом совсем не малый опыт. Своих в свое время было достаточно.

Хлоя с Джимми, точнее с Джеймсом Олсеном, который фотограф из Дейли Плэнет, все-таки поженились. Долго собирались, пару раз даже откладывали свадьбу, но там были другие проблемы, а не личностные отношения. Правда, детей пока не завели, пока оба поднимаются по карьерной лестнице. А вот Лана со своим парнем уже и свадьбу сыграли, и дочку родили. Закончили учебу и вернулись обратно в Смолвиль к моему удивлению. Лана Тэлон не бросила и по совместительству работает в кредитном отделе местного банка. Так удачно получилось, что появилось вакантное место, поэтому они не стали терять шанса осесть тут. Сам Кайл – пожарный. Весьма уважительная профессия и платят неплохо. Они даже дом заняли, в котором Лана раньше жила с Нэлл, о которой я с тех пор, как она уехала, больше ничего толком не слышал и ни разу не видел. Теперь у нас опять есть соседи.

Больше всего удивила Лоис. Плюнув на личную жизнь, та серьезно занялась карьерой и обогнав свою кузину смогла получить Пулитцеровскую премию за громкое разоблачение какого-то серьезного чиновника. Имена и что-то конкретное я не знаю, но лично поучаствовал в этом. Если точнее, то помог Лоис сбежать от облавы, когда ее хотели поймать и прикопать в ближайшем лесу за то, что лезла в не свои дела. Благо, ей хватило мозгов позвонить мне и попросить помощи, пока не стало слишком поздно. Подруг я по мелочам иногда выручал, поэтому подобная помощь была для меня не в новинку, хотя раньше жизнь на волоске ни у кого не висела, только пару суток в тюрьме и штрафы за мелкие нарушения.

Жизнь шла чередом, и ничего не менялось до того самого дня, как мне пришел тревожный сигнал. Тогда я и понял, что все началось.

Чтобы отслеживать неприятеля заранее, на орбиту и ближайший космос было решено вывести мощнейшие спутники-разведчики, отслеживающие Солнечную систему на момент прилета врага. И они довольно рано зафиксировали его, летящего в нашу сторону. Звездолетов было не так много, но их число с лихвой компенсировали их размеры. Наверняка они могли бы уничтожить планету, если бы захотели, но им нужно ее именно захватить. Что-то им тут нужно, раз уже второй раз они нападают на нас, а теперь вообще прилетел самый главный.

Двигались они быстро, но явно не летели сюда на такой скорости, если только не были совсем рядом, что очень вряд ли. По расчетным данным, здесь они будут через четыре часа и у нас есть время, чтобы подготовиться. К тому же, имеет смысл начать атаку самим, чтобы перенести ее на поле боя, которое мы выберем сами, иначе наверняка они нападут в людном месте. Этакая психологическая атака и тактика, когда можно укрываться гражданскими, наводя хаос.

Собрались мы, как и полагается, в доме Бэтмена. Строить конкретное здание для Лиги посчитали ненужным по причине нехватки времени и честно говоря, для этого нет смысла. Члены Лиги живут в разных городах и очень редко встречаются, и особенно все вместе.

К сожалению, нас очень мало, но набирать кого попало, как и сообщать всем о грядущих проблемах никто не посчитал нужным. Тем не менее, к нам присоединились еще несколько разумных. И да, не все они люди. Дик Грейсон вырос и теперь носит гордое имя Найтвинг. По сути лайт-версия Бэтмена, но от него будет толк из-за технических штучек, что разрабатывались за прошедшее время. Не хватает своих сил, будут использовать заемные, ведь именно в этом сила людей как таковых. Ум и способность использовать окружение для доминирования, а не личная физическая сила.

В компании линчевателей Готэма прибыло не только в лице Найтвинга. Некая Бэтгерл также пополнила семейку. О ней я мало что знаю, но девушка довольно красивая. Сын Брюса еще мелкий, и не смотря на то, что очень рвался в состав защитников Земли, его не взяли. Талия аль Гул тоже не захотела участвовать и останется с сыном, заодно проконтролирует, чтобы тот не сбежал помогать. Очень инициативный парнишка, надо сказать.

Также в состав команды пришли двое, истории которых показалась мне интересной. Два древних египтянина, которые каким-то образом обрели способность к реинкарнации после смерти. Делают они это в рамках этой планеты, но и так очень недурно. Привязка души, очень похожа на якорь. Древнеегипетские маги любят заниматься подобными вещами.

Ястреб и Орлица, муж и жена в прошлом, а может и сейчас тоже, не спрашивал. Присоединились они недавно в силу того, что еще молоды и лишь недавно их новые тела подросли до нужного уровня. Я так понял, они наткнулись на что-то инопланетное в свое время, что дало им некие способности. Полет за счет вживленного артефактного металла в виде крыльев, который каким-то образом появляется у них после реинкарнации, и артефактные доспехи с оружием дробящего типа. Все это можно убрать каким-то волшебным образом, чтобы не мешало жить обычной жизнью. Магия же. Ну и по классике повышенные физические характеристики, куда уж без них.

– Вот и настал тот час, которого мы все ждали. – Взял слово Брюс, как самый идейный вдохновитель. – Мы подготовились, как смогли. Благодаря некоторым полученным знаниям, – кивнул он в мою сторону. – нам удалось разработать более совершенную экипировку и оружие, которое должно помочь нам не только выжить, но и победить. Враг многочисленный, но многие из вас помнят, что сама армия не настолько сильна, чтобы мы не смогли ее победить. Да, будет сложно, наверняка даже смертельно опасно, но мы должны справиться, потому что… – запнулся он на мгновение. – просто потому что больше некому. Самым же способным из нас, предстоит по-настоящему тяжелое испытание, а нам следует им в этом помочь. Я верю, что мы справимся, иначе и быть не может.

На сей ноте он закончил, немного воодушевив команду, но я решил взять слово, внеся этакую лепту в накачку этих людей.

– Народ. Многих из вас я практически не знаю, с кем-то общался чуть больше. Я не состою в вашей команде, но мы делаем одно дело. Я кину все свои силы, чтобы победить и жду от вас того же. – Сделаю короткую паузу, продолжил. – Не буду отрицать, не все смогут вернуться домой. Мы не в комиксах или каком-то супергеройском кино, где все супергерои остаются живы, а их враги повержены, поэтому ваша первоочередная задача, это выжить и уже потом нанести как можно больший урон.

Тут зазвонил телефон и я на секунду отвлекся, впрочем по сути, сказал я все, что хотел. Хм, звонит Лекс, что в последние годы происходит довольно редко, а ведь назывался другом, а меня чуть ли в число самых лучших записал, хотя других у него и нет вовсе, хе-хе.

– Слушаю Лекс…

Спустя пару минут разговора, я отключился, глянув на ожидающих меня временных сокомандников. Они поняли, что звонит Лекс Лютор и им было интересно, что он хотел, учитывая время и я не подвел, утолив их любопытство.

– Звонил Лекс Лютор. Его люди тоже отследили появление неприятеля, так как в свое время я тоже просветил его в эту тему, потому что он мог бы помочь. Можно ожидать посильную помощь и с его стороны. Просит передать координаты, где будет сражение. Я постараюсь навязать им битву в нужном нам месте, но к сожалению не факт, что они будут действовать так, как нам хочется. Если получится, вы знаете, где мы запланировали, если нет, то нет. Еще может быть так, что нападение будет массированным и по всей планете, мы это тоже проходили.

Планы были составлены на всякие варианты нападения. Может, они сразу везде нападут? Если так, то нужно будет искать главного и бить его. Если победим, выгнать вторженцев будет намного легче. Помнится, Танос собрал всякую сборную солянку из всяких подконтрольных ему разумных и не очень существ. Степной Волк нападал лишь с парадемонами, в прошлом, это тоже было аналогично.

Вполне вероятно, Дарксайд поступит также и этому есть причина. Парадемоны это не какая-то отдельная раса, а превращенные в них другие разумные. Дарксайд постарался создать себе армию полностью подконтрольных юнитов, не зря же они называются демонами. Насколько я понял, они что-то типа вампиров, путем определенных манипуляций могут превращать других в себе подобных. Причем прямо на поле боя, так как трансформация довольно быстрая.

Их наверняка будет много, но наши справятся, а если нападут в городах, жертв конечно будет очень огромное количество, но и простые люди могут дать им отпор, особенно вооруженные госструктуры и ЧВК.

Вот и все, предстоит сделать то, что спасет эту Землю. В очередной раз. Проблема в том, что раньше я был настолько могущественным, что мог справиться с очень многими проблемами аж галактического масштаба. Здесь же… Да, я силен, но мои силы ограниченны лишь в физическом плане. Единственный выход победить врага, это забить его до смерти. Вот сделал бы я те самые аннигилирующие ящики, которыми так часто пользовался в прошлом мире, и проблем бы не было, кроме как туда кого-нибудь загнать.

Я честно пытался их сделать, но ничего не получилось. Такого рода магия очень сложная для меня. Затанна, которую я смог отловить некоторое время назад, такое тоже сделать не могла, как бы я не пытался ее научить. Все же тут дело в комплексном обучении, а не просто нарисовать схему и делай по ней. Либо так, либо иметь хороший контроль и опыт для таких сложных манипуляций, чего у нее нет. Так-то она способна открыть портал, как это было ранее, но быстро это сделать она не может, а как загнать врага туда, если он могущественный и не хочет идти туда?

Сделал еще несколько крупных лечащих артефактов, они наверняка понадобятся в больших количествах, а заряжать их долго. Какие-то другие защитные или атакующие, что мне доступны, делать не стал. Просто бесполезно. Там или таскать большие накопители до полного их истощения, либо мелкие и удобные, но хватит их хорошо если на короткую автоматную очередь.

Родителей пришлось предупредить заранее, но куда-то эвакуировать их просто не было смысла. Где будет безопасно, если начнется массированная атака на всю планету? Только куда-то в незаселенные леса и прочее, где никто не будет отлавливать сбежавших аборигенов.

Даже завещание написал, потому что если погибну, якоря для возвращения у меня тут нет. Так-то я рассказал про Ямы Лазаря Лиге, да и Талия в курсе, ведь ими владел ее отец. По идее меня могут воскресить, если останется тело и душа не уйдет. Так-то у меня душа мощная, и я вполне могу остаться тут на некоторое время. Теоретически, я могу вернуться, но подложить соломки все же нужно.

Понятное дело, что все свое оставил родителям, им хватит на всю жизнь и братишке Джону достанется. Надеюсь, воспитают его правильно. Кларка ведь хорошо воспитывали, правда и условия у него были другие, а деньги могут развращать. Подруг тоже не обделил.

Закончив со всем, решил зря время не терять и встречать незваных гостей лично. Надеюсь, этим самым мне получится навязать место для драки, что недалеко отсюда. Как раз наша сторона планеты будет с той стороны, когда они прибудут.

И все же, космос место красивое, как не смотри. В моем случае, когда ненужно скрываться за любого вида защитой от неблагоприятной среды, как обычные космонавты, то красивее в двойне.

Спустя некоторое время я смог увидеть корабли Дарксайда. Ничего примечательного на самом деле. Ожидал увидеть нечто зловещее, а в итоге типичные звездолеты. В прошлый раз я не видел, на чем прилетел Степной Волк. Он и его прихвостни появлялись тут с помощью технологии орбитального лифта прямо из космоса. А когда мы уничтожили его и кубы, тот похоже просто улетел на автопилоте. Когда смог попасть в космос в тот день, ничего там уже не было.

Летели корабли очень быстро и пролетев астероидный пояс, начали замедляться. Наши разведчики учли этот момент и время рассчитали примерно с учетом того, как это будет происходить, правда немного ошиблись и долетели до Земли они чуть быстрее. Ну и ладно, быстрее начнем, быстрее закончим. Или нас закончат, но этого не хотелось бы.

Притормозили звездолеты прямо передо мной. В условиях космических просторов конечно, а не буквально в метре от моей тушки. Ничего говорить не стал по простой причине того, что в космосе это не возможно. Мой план был прост, спровоцировать атакой и лететь обратно, надеясь, что они либо полетят за мной, либо переместятся лифтом, отследив конечную точку моего перемещения.

Заодно посмотрю, смогу ли повредить обшивку корабля. Сконцентрировав достаточно энергии, пусть и не выдавая максимум, пульнул им в самый главный челнок и… и ничего. Энергетическая защита не была мной пробита, да и я долго не атаковал, поэтому не знаю, насколько у них эта защита долговечна.

Развернувшись, я полетел обратно, но не на всей возможной скорости, чтобы меня можно было отследить даже нашими средствами. Не знаю, смогут ли они увидеть мое перемещение на полной моей скорости, но рисковать не стал.

Прибыв на заранее выбранное пространство в паре сотен километров от Готэма, где уже находились все остальные. С удивлением обнаружил подкрепление, которое уже прибыло, пока я прохлаждался в космосе, ждя гостей.

Отдельно стояла команда ряженых, в которых я отчетливо заметил одаренных. Лекс как-то рассказывал, что ищет тех, кто имеет суперспособности. Я думал, для исследований, а тут похоже еще и команду суперов на подобии Лиги собрал. Если они годные, то будет для нас хорошим подспорьем.

Помимо этого, в ряд стояли те, в ком я безошибочно узнал роботов, смахивающих на тех, что натравливал на нас Кадмус. Эту конторку мы немного потрепали за эти года, но не так, чтобы сильно удачно. Как мелко гадили, так и продолжают. К счастью, их вредительство направленно только на пришельцев, жаль только, что в войне против них они не считаются с обычными людьми, но хоть специально не нападают.

Не знаю, насколько они эффективны, но лучше пусть так, чем если этого не будет. Возможно, армия подтянется, когда все начнется. Главное, чтобы на нас ядерку сбросили, а то было уже такое, но тут портала в другую часть вселенной нет. Я ее конечно, могу перехватить и взорвать в космосе, если успею, но ведь могу и не успеть. К счастью, к таким фокусам способен не только я.

Самое интересное представлял сам Лекс. Он лично прибыл сюда, но не просто так, а в довольно продвинутой броне. Размерами он был метра три, и чем-то напоминал броню Тони, только черная и без реактора в груди.

– Лекс, рад тебя видеть, пусть и не при таких радостных обстоятельствах. Решил лично поучаствовать?

– Здравствуй Кларк. Как видишь. Я считаю, что каждый должен внести лепту в это противостояние, если способен. Эта броня, – похлопал он по себе. – максимально технологичное решение для нашего времени. Благодаря образцам инопланетного оборудования и соответствующих знаний, нам удалось создать нечто действительно впечатляющее. Эти же, – кивнул он на роботов. – не настолько продвинуты, но тоже неплохо себя показывают. Управляются удаленно, поэтому никто не пострадает кроме моего кошелька.

– Это хорошо, нам любая помощь будет в пору. – Кивнул ему.

Как минимум за его ум и решительность его уже можно уважать. Он кстати не один, кто пошел по такому пути. У Бэтмена таких игрушек тоже не мало. Каждый член его отряда имеет нечто похожее, как и другого вида вооружение, что будет управляться дистанционно. С голой жопой мы точно начинать не будем, главное, чтобы прибыли враги туда, куда нам удобно, иначе переброска всего этого туда, куда нужно, будет совсем не быстрой.

Впрочем, зря я напрягался, ибо инопланетные захватчики все же купились на провокацию. С неба посыпались лучи один за другим, и с секундной задержкой из начали вылетать первые парадемоны, которые пока нападать ни на кого не стали.

Их было много, очень-очень много, буквально заполоняя собой всю половину пространства, которую мы оставили им, но далеко не отлетали. Тут к слову, были немалых размеров водоем. Это специально для Аквамена подобрали удобное место, чтобы ему сподручнее было драться. Ему ведь периодически нужна вода, чтобы поддерживать свои силы на уровне или использовать весь спектр своих умений.

И вот явился он… Я видел его, пусть не так хорошо и недолгое время, а вот сейчас рассмотрел хорошо. В принципе ничем не ошибся, кроме доспехов, которых тогда не заметил или он их просто не надевал. Либо эта броня какая-то высокотехнологичная или магическая, либо это просто привычное одеяние не выполняющее защитную роль, потому что выглядела она как-то просто. Хотя почему нет? Я ведь тоже не ношу брони. Если она выдержит удар, выдержу и я, а если нет, то и смысла нет.

– Защитники Земли. – Прогрохотал он.

– Шаришь. – Кивнул ему. Интересно, все вторженцы, когда нападают на другие цивилизации, учат их язык? Не может же быть так, что английский был распространен по всей вселенной? Хотя у любой развитой цивилизации наверняка есть способ быстро обучаться языкам, или просто понимать любой, с помощью какого-нибудь продвинутого переводчика. Языковую базу скачал, загрузил и вуаля, все понятно. – Думаю, озвучу мысль всех наших, если скажу, чтобы ты убирался. Но ты ведь не послушаешь, не так ли?

Я стоял недалеко от него, а компанию мне составляли те, кто будут помогать мне. Кара, два марсианина и Диана. Последнюю я бы не допустил, но та прибавила в могуществе, постепенно беря под контроль свою силу, и теперь от нее будет больше толку, чем раньше.

– Вы осмелились противостоять нам. – Проигнорировал меня он, обведя нашу небольшую армию взглядом. – Степной Волк, ослабленный в изгнании, потерпел поражение во второй раз. Когда-то, давным-давно я уже был тут. Однако… я прилетел сюда не для того, чтобы завоевывать вашу отсталую планету, находящуюся на задворках вселенной. Мне нужно кое-что другое, а вы мешаете. Поэтому… вы умрете, а я заберу то, что по праву принадлежит мне.

Степной Волк был ослабленным? Понятно, почему его в прошлый раз с таким трудом победили, учитывая его огромную армию по тому рассказу, что я слышал. В этот раз и армия была меньше, скорей всего остатки былого могущества, или лишь малая часть выделенного ему, и сам генерал армии был ослаблен, от того нам и было так не сложно.

Глядя на Дарксайда понял, что легко не будет. Вот вообще нелегко и даже закрались сомнения в победе, но я их отогнал. Его аура была настолько мощной, что я никогда такой не видел. Хотя нет, был Галактус, но тот посильнее все же, да и существо скорей галактического масштаба, а этот на уровне мощнейших локальных божков. Разожрался лишь на том, что каждая последующая завоеванная планета давала ему немного сил. Если он, на подобии нашего случая, превращает планеты в безжизненное плато, то и энергии за них получает немного. Вот если бы он их покорял, а жители оставались относительно целы, как делал это Танос, у него бы был больший приток сил. Хотя возможно, у Дарксайда другой механизм получения сил? Сколько планет захватит, превратив их в безжизненные космические тела, тем больше сил за это получает?

В любом случае, он сильнейший из всех, кроме совсем уж галактических размеров существ. Возможно даже, он может делиться своей силой с другими и поэтому Степной Волк был намного сильнее, пока не потерпел поражение и не был изгнан, лишившись заемной силы. Только вот никто точно мне не расскажет.

– Так может тебе забрать то, что тебе нужно, и убраться? Что это вообще? Если оно не помешает жизни на планете, то бери и скатерью дорога. – Дипломатия не совсем мое, но может удастся достучаться?

– Уравнение Анти-Жизни это не что-то, что можно пощупать руками. Оно скрыто от глаз, но я его найду. И я не договариваюсь. Вы мешаете и будете уничтожены за неповиновение. – Прорычал он под конец и махнув рукой, дал команду к началу.

Какой несговорчивый. Я думал, все злодеи любят часами рассказывать, какие они сильные и как будут карать слабых. Какой-то не шаблонный злодей нам попался.

Как только на нас полетела армия парадемонов, не все из них кстати были летающими, или просто часть была привязана тактикой к земле, хотя и способны летать, с нашей стороны на них обрушился град выстрелов из всевозможного оружия. Крупнокалиберные орудия в пару очередей легко сбивали цели, только вот попадали не часто из-за расстояния и шустрого перемещения целей. Энергетические пушки стреляли намного реже, но мощнее. Тут вышла накладка, ведь из-за промахов, КПД такой атаки был слишком невелик. Придется ждать сближения, чтобы бить наверняка.

Сам Дараксайд с крупным массивным копьем даже с места не шелохнулся. Как истинный предводитель, он решил вступить в бой чуть позже или там, где будет от него больше пользы, а возможно он просто готовился к чему-то.

Если гора не идет к Магомету, то Магомет идет к горе. Ускорившись, я сблизился с ним, и нанес удар, результатом которого стало то, что я лишь оттолкнул его на шаг назад. Мда, я был прав, легко не будет.

Пусть бил не со всей силы, чтобы не повредить себе самому, но и сил не жалел. Моя атака стала сигналом и наша небольшая компания бросилась прямо на него, кто на что был горазд, без какой-либо тактики. Да и какая тут тактика в подобных масштабах? Кунг-фу в таком случае просто не работает.

Итогами наших атак стало… ничего. Марсиане не имели дистанционных разрушительных атак, телекинез был бесполезным, а ментальные атаки разбивались об железную защиту божества. Они нападали физически, но били слабо в рамках своего противника. Тот от них даже не всегда отмахивался, а когда делал это в опасной близости от них, те переходили в бестелесный режим.

Диана поступала примерно также, защищаясь, где не могла уклониться, щитом и мечом. Мы же с Карой попробовали использовать лазер, но тот практически не наносил урона. Либо его регенерация была настолько высокой, что урон от высоких температур восстанавливался быстрее, чем его наносили.

Я усилил напор и кажется немного смог преодолеть защиту, на что Дарксайд коротко рыкнул и его глаза загорелись. Через мгновение в нас полетели похожие лучи, врезаясь в нас. Причем, что интересно, двигались они асинхронно и один попал в меня, а другой в Кару.

Луч прожег мне одежду запросто, но кожаный покров не пробил, хотя и было чуть больно. Кара была слабее и менее защищена, поэтому ей досталось больше и я заметил ожог на коже, который впрочем, быстро затянулся.

В отличие от нашей атаки, его носили другой характер. Это скорей были не лазерные лучи, то есть сконцентрированный свет, а что-то другой природы, скорей разрушительной. Очень похоже на то, чем владел Циклоп из прошлого мира.

Не сговариваясь, мы взвинтили темп, однако божество не отставало и иногда огрызалось в ответ, причем довольно болезненно, когда по Каре прилетела ответка, когда та попыталась его ударить.

Войдя в спидмод, немного увеличил дистанцию между нами для разгона, по пути сбивая с десяток-другой солдат врага, которые попадались на пути, и разогнавшись, ударил того со всей силой, что смог набрать за такой короткий момент.

Вот тогда врага проняло. Того откинуло на десяток метров, но тот ловко для своих габаритов перекрутился, вставая на ноги. Руку себе не сломал, но лишь потому, что разгон был не большим, а тело все же достаточно мягким, чтобы погасить урон, а не как в прошлом, когда я бил по щиту адамантия. Из спидмода я не выходил и за все то время, что туша летела, бил его со всей силы. К сожалению, это мало что дало.

Повторил, но тут меня ждала неожиданная ответка. В спидмоде заметил, как его глаза все же поспевают за мной, однако вместо того, чтобы ответить ударом, из его глаз вырвался разрушающий луч, от которого я хотел увернуться, так как в отличие от лазера, тот двигался медленнее, но тут луч изменил движение буквально под прямым углом, и все же задел плечо.

Вот те на, его лучи и так могут. Я примерно также могу, но не менять траекторию прямо под прямым углом. Увеличив темп, насколько смог, начал бить его, куда попадется, и попутно уворачивался от лучей, которые споро двигались за мной, пока не попадали в цель. Было больно, но не так, чтобы отвлекаться от дела.

Что заметил из хорошего, так это то, что я все еже быстрее его. Да, он почти поспевает водить за мной взглядом, но его движения пусть и быстрые на самом деле, но не на столько, чтобы меня догнать. Физически он медленнее. Зато я попробовал один раз подставиться, чтобы проверить его силу и отлетел на пару десятков метров. Было довольно больно. И пусть кожаный покров нарушен не был, кроме гематомы, которая сразу же рассосалась, но по внутренностям хорошо прилетело. Мда, лучше лишний раз не попадать под удар и главное лицо не подставлять.

Спустя наверное минут десять реального времени к сожалению пришлось констатировать, что мы в патовой ситуации на данный момент. Я не могу нанести ему достаточный урон, а он не может меня поймать, кроме лучей, которые хоть и болючие, но много урона не наносят. По крайней мере, мне. По остальным бьет довольно сильно, но его взгляд в основном сосредоточен на мне. И ведь успевает сопротивляться и остальным. От них на самом деле не так, чтобы много толку, но они ему мешаются, что дает мне шанс хоть что-то сделать, хотя это что-то является практически ничем.

Считал себя самым сильным на Земле? Всегда где-нибудь найдется тапок на размер больше, а то и на несколько. Я ожидал, что нам на помощь придут хоть кто-то из земных богов, но хрен нам. Никого нет. Если нас уже срисовали со спутников, то скоро наверняка прилетит армия, но от них ноль толку против самого Дарксайда, но хоть с парадемонами помогут.

Могу лишь предположить, что боги далеко отсюда и не знают или просто не успевают прибыть. А может они давно посдыхали уже. Все же их планета подвергается нападению и их кормушка под угрозой. По идее, им бы впрячься, но чего нет, того нет. А может они давно нашли другую обитаемую планету и им пофигу на эту?

Неожиданно оказалось, что у Дарксайда есть и магические способности. В принципе логично, но раньше он ими не пользовался, поэтому это стало немного неожиданным. Меня вдруг потянуло к земле, но мне удалось вырваться из этих пут благодаря высокой магической защите, чего не скажешь о других. Кару отбросило от нас где-то на сотню метров в сторону, а Диану прижало к земле так, что та не смогла толком сдвинуться, и в этот момент ее придавил ногой Дарксайд, вдавливая в землю. Марсиане смогли устоять, вовремя уйдя в бесплотность и отлетели чуть в сторону. Благодаря этой возможности они уже не раз смогли избежать мощных атак или разрушительных лучей. У них кстати есть минус, чтобы запустить новые, нужно сбросить атаку старыми. Тогда он ими уже не может управлять, и они летят по последней заданной траектории.

Раздался крик боли от амазонки и я с разбегу ударил того достаточно сильно, чтобы он отступил, а я подхватив ее, откинул чуть в сторону. Да, неаккуратно, зато останется жива.

Честно говоря, я просто не знаю, что делать. Я сильно ограничен в возможностях, и в этот раз это критически сказалось на обстановку. Нам просто нечем атаковать его так, чтобы пробить его защиту и быстрее наверняка устанем сами, чем он. Все же он божественной природы и у него энергии всяко больше. Пусть я могу подпитываться от Солнца, но когда оно зайдет, я потеряю эту возможность. Лишь слабый ручеек силы, что отражается от Луны до нас, будет меня питать, но этого мало, а если будет облачно, то тем более. Сил моего ядра не хватит, чтобы что-то сделать потому что использовать его как-то, кроме как напитывать свое тело с меньшим КПД, чем солнечный свет, я не могу. Эх, мне бы мои силы и я даже без камней бесконечности справился бы.

Хм, а ведь точно, есть одна возможность. Если мои лучи пусть немного, но наносят ему урон, значит к высоким температурам он иммунен. Просто других вариантов я не вижу, кроме как использовать мощь целой звезды против него. Но есть одно «но». У меня нет порталов и единственный способ, это отнести его к Солнцу самому, а это к сожалению убьет и меня.

Битва остановилась. Мы выглядели потрепанными. Костюм Кары был поврежден, а ведь довольно прочный, пусть и выглядит нелепо. Марсиане в принципе невредимы, но видно, что уставшие. Бесплотность, как я понял, жрет много энергии. Диану серьезно потрепало, так как она самая беззащитная в данный момент. По ней и прилетало постоянно и потоптались на ней знатно, как и лучами побило, но там по ней редко прилетало, ибо основной урон приходился на меня. А я вообще почти без одежды выше пояса был. Ниже пояса, что странно, мне еще ни разу не прилетело. Мне на мужскую солидарность наплевать, но бить туда по врагу я не стал, потому что там место защищено, в отличие от меня.

– Сдавайтесь. Вам меня не победить. Я получу то, зачем прибыл, так или иначе. – Спокойно обратился он к нам, совсем не выглядя уставшим.

Но слушать его я не стал. Оглянувшись на поле боя, заметил лишь вспышки из орудий и редкие следы способностей тех, кто есть на поле боя. Сложно сказать, погиб ли кто-то среди наших. Трупов не видел, но они запросто могли превратиться в парадемонов. Зато заметил самолеты, которые пролетая низко над землей, отстреливали летающих тварей. К счастью, военные додумались не обстреливать ракетами, иначе легко бы задели наших.

Если так подумать, наша битва менее масштабна, чем битва с Таносом. У нас буквально меньше народу, но пусть парадемонов немало, но они слабее юнитов, что собрал Танос против нас. Тут основная сила, это сам Дарксайд. Странно, что других генералов наподобие Степного Волка с ним не пришло. Может Дарксайд сам хотел разобраться и найти ту Анти-Жизнь, а не доверять ее кому-либо. Или те ждут на орбите, если вдруг понадобиться их помощь, а пока не вмешиваются. Нам же легче.

– Мы не справляемся. – Констатировал я факт, глядя на Кару.

– Нет, мы справимся… – Упрямо на меня она посмотрела, но я видел в ее глазах зарождающийся страх.

Пусть она может просто улететь с Земли и спастись, но сейчас у нее тут есть близкие и друзья. Она вроде даже с кем-то встречается, но я с ним не знаком. Не улетит, она так не поступит.

– Не справимся, но есть один вариант.

– Какой? – Появилась надежда, что старший брат, хотя должен быть младшим по идее, найдет выход.

– Не скажу. – Улыбнулся ей в ответ, на что та нахмурилась. – Не говорить же врагу о том, что ты хочешь сделать. – Кивнул я на противника, который спокойно ждал, пока мы говорим. Он просто уверен, что мы проиграли и не спешит заканчивать. Понимает, что битву на истощение мы не выиграем. Куда спешить тому, у кого бесчисленные года жизни впереди? – Не хочу прощаться, но…

Дальше говорить не стал. Не то место и не то время. Нужно действовать быстро, а не слова говорить. В свое время мне очень помогла цепь из адамантия, которую сделал мне Тони. Я не стал придумывать что-то новое и заказал у Брюса более толстую и прочную цепь из него же. Из-за немного других характеристик местного адамантия, обрабатывать его чуть легче, поэтому сделать длинную, толстую и прочную цепь ему удалось достаточно быстро и без проблем.

Смысла заковывать Дарксайда нет, как такового. Ему хватит сил освободиться, пусть мы и будем в это время бить его, кто во что горазд. И уж точно ядерный взрыв ему не нанесет вреда, чтобы пытаться его уничтожить таким образом.

Войдя в скоростной режим и забрав цепь в месте, где я ее подготовил на всякий случай, быстро сблизился с противником и не обращая внимание на разрушительные лучи, которые тот начал в меня запускать или перехватывал те, что тот запускал по цепям, которые пусть и не разрушались от этого, но явно долго не продержатся под такой мощной атакой, обмотал его цепью так плотно, как смог и не дожидаясь действий с его стороны, подхватил того и что есть силы, поднявшись в воздух, на всех порах помчавшись к Солнцу.

Да, мысль была такова, что вряд ли тот выживет на солнечной кроне, где температура намного выше моих лазерных лучей. А благодаря сильнейшей гравитации, он не сможет оттуда вырваться и его затянет внутрь, если он еще будет жив. Но там температура еще выше, как и гравитация. И так до самого центра. Собственно, это убьет к сожалению и меня.

Готов ли я к смерти? Вполне, не первый же раз. Жалко родителей и близких. Братишка уже поймет, что его брат не просто куда-то далеко уехал и обещал вернуться, как любят морочить маленьким детям головы. Я просто не вижу выхода, а так хотя бы я один погибну, а не все мы. Вот Айярия посмеется, она же явно ждала не такой вариант событий.

Я был готов к этому варианту и оставил не только завещание, но и несколько видеопосланий. Так или иначе, я попрощаюсь со всеми. С остальными думаю, они справятся.

Покинув атмосферу планеты, в открытом космосе мы начали ускоряться. Кара последовала за мной, но отстала. То ли не успевала, то ли просто не полетела дальше, понимая тщетность попытки меня остановить. На такой скорости Дарксайду ничего не будет, но это хоть чуть-чуть его отвлечет. Тот по-прежнему пулялся лучами и я заметил, как он пытается вырваться из оков. Не уверен, что те долго выдержат, силы ему не занимать и я вижу, как тот напрягается. К счастью, обмотанный в несколько слоев, вырваться из таких оков очень не просто. Я бы точно не смог этого сделать с помощью силы. Это как порвать скотч руками, или порвать его, когда он обмотан вокруг тела и рук в несколько слоев. Разница ощутима.

Из-за постоянного ускорения Солнце приближалось довольно быстро, но даже так оно было слишком далеко и время было не на моей стороне. Свет слепил, а Дарксайд не только пытался вырваться, но и не скупился на лучи, которые я не всегда мог перехватить. Пришлось перехватывать его так, чтобы мои руки закрыли его глаза, за что тот нещадно поливал меня разрушающей энергией, уничтожая мои руки.

К моему счастью, я регенерировал очень быстро и успевал залечиваться быстрее, что от боли совсем не спасало, ибо нервные окончания также восстанавливались, разрушались и восстанавливались опять. Благодаря звезде, к которой мы летим, мои возможности были чуть выше обычного. Уж в недостатке энергии я сейчас был незамечен.

Опять же, не скупился Дарксайд и на магию. Меня постоянно пытались тормозить или сдвинуть с курса. Приходилось напрягаться, чтобы скидывать такого вида атаки, но это тоже меня тормозило.

Венера, Меркурий мы пролетели их, а у меня все силы уходили лишь на то, чтобы сдержать монстра и двигаться к цели. Я уже чувствовал разрушительную природу Солнца, которая не только дает мне силы, но и одновременно убивает. К слову я заметил, что моя защита против высоких температур выше, чем у Дарксайда. От него валил дым, что ясно показывало, что понемногу того пробирает.

Как знать, может я смогу выжить и вернуться? Ага размечтался. Притяжение звезды такое сильное, что нас стало подтягивать к ней даже помимо того, как быстро мы летели. Еще немного времени и я понял, что мое участие больше не требуется. Оттолкнув противника вперед, того постепенно начало притягивать к поверхности, чему он уже никак не мог сопротивляться. Собственно как и у меня. Спуская все силы на перемещение, я все же пытался вырваться из оков гравитации, но где я, а где огромная звезда, для которой я в ее масштабах - абсолютное ничто?

Я мог лишь чуть замедлить свое образное падение внутрь, но это был мой максимум. В общем-то, видеть я уже давно не мог. Мое самое слабое место, даже прикрытое веками, они уже давно ничего не видели. Вообще удивительно, что я все еще жив. Я чувствую боль, меня будто сжигает, но одновременно восстанавливает. И так по кругу… по кругу… по кругу…

***

Битва была выиграна. Благодаря армии, которая постепенно подтягивалась, удалось довольно быстро уничтожить бесчисленные полчища инопланетных захватчиков.

Не смотря на то, что Дарксайд улетел вместе с Суперменом, его армия осталась. Через некоторое время явилось два мощных существа, которые стали вносить большой хаос на поле битвы. С ними было тяжело сражаться и очень много защитников погибло, но постепенно их силы начали слабеть, и их все же удалось победить. Корабли с орбиты Земли покинули Солнечную систему сразу же после этого.

Все закончилось лишь к утру следующего дня. Лишь благодаря самым сильным защитникам, удалось переломить ход сражения, который в количественном значении был не на стороне землян, но они справились.

Среди солдат армии было много погибших, но были они и среди защитников. Большинство роботов Лютора были уничтожены, а самому ему порядочно досталось, но он легко отделался. Что не скажешь о живых людях из его команды, большей частью которые погибли.

Среди Лиги тоже были жертвы. Ястреб и Орлица, Черная Канарейка, которая неудачно подставилась и была убита. Также не уцелели Найтвинг и Бэтгерл. Во время битвы им приходилось менять орудия из-за конечного количества боезапаса, и в один момент получилось так, что это стало смертельным событием.

Мало кто остался невредим. Так или иначе потрепало всех, однако придаваться горю никто не захотел. Благодаря Яме Лазаря был шанс воскресить хоть кого-то, поэтому не став медлить, ибо время в этом случае играет важнейшую роль, выжившие все бросили и отправились к ближайшей яме.

Ни у кого кроме Талии не было опыта в этом деле. Да и та не знала точного механизма работы ям. В итоге получилось спасти лишь двух девушек, Канарейку и Бэтгерл, а вот Найтвинг по какой-то причине не ожил, хотя погиб позже всех. Помня рассуждения Кларка о природе душ, люди лишь могли предположить, что его душа была слабее девушек и быстрее пересекла грань невозврата. Временное помутнение рассудка девушек в этом случае уже никого не волновало.

Крылатая парочка тоже не воскресла, но тут понятно, что сразу после смерти их души сразу ушли на новое перерождение. На самом деле о них мало кто переживал, ведь как раз для них эта смерть почти ничего не значила.

Супермен не вернулся, как и Дарксайд. Не вернулись они и на следующий день, и не через неделю или месяц. Учитывая возможности сильнейшего из известных существ на Земле, если бы он мог вернуться, то сделал бы это.

Члены Лиги сразу поняли, что хотел совершить Кларк, когда улетел. Разрушительная мощь звезды не пощадит никого, в том числе и Дарксайда. Не устоял и Супермен.

Спустя полгода было вскрыто завещание Кларка Кента, как без вести пропавшего, ведь для общественности он был именно им. Никто так и не узнал, кем он являлся на самом деле кроме тех, кто и так знал.

В кабинете было совсем немного человек. Три девушки, подруги Кларка Кента, кузина и его родители.

– Примите мои соболезнования. – Сказал дежурную фразу тот, кто будет зачитывать завещание. Для них это просто работа и сочувствия ни к кому из своих бывших клиентов, чью последнюю волю они исполняют, они не чувствуют. Хорошо, если в таких случаях они хотя бы остаются равнодушными. – Начнем зачитывание завещание Кларка Джонатана Кента…

Обычное дело, когда богатый человек оставляет свое добро по наследству. Девушкам досталось по пять миллионов долларов, что легко дало им начальную финансовую поддержу. Благодаря этому можно купить собственное жилье и неплохо устроиться, если делать все с умом. Это было весьма актуально для молодых подруг, две из которых уже вышли замуж, а у одной есть даже ребенок.

Для Кары деньги значили не так много, тем более работая на ДЭО, она неплохо получает, но хорошо, когда деньги есть, чем когда их нет. Остальное имущество перешло его родителям и младшему брату, а это очень не мало, учитывая скопившиеся суммы, имеющие до сих пор постоянные поступления весьма немалых размеров.

Закончив с этим, поверенный также выдал две видеозаписи, которые были предназначены отдельно для родственников и для подруг. Еще две записи были отосланы Брюсу Уэйну и Лексу Лютору. Ни у кого не возникло вопросов на это счет, ведь у них были деловые отношения с первым и дружеские со вторым, а более секретная информация была доступна лишь для просвещенных.

– Мама, папа, Джон и Кара. – Раздался голос Кларка, который делал запись в амбаре, что было видно по заднему фону за его спиной. – Если вы это смотрите, то сами понимаете. Джону объясните, если вдруг не поймет. Или как вариант, я не могу вернуться, что по факту означает практически тоже самое. Вы мне все очень дороги и мне жаль, что пришлось вас покинуть, но печалиться не нужно, ведь для высокоорганизованного ума смерть - это лишь еще одно приключение.

– Кара, мы мало общались и были знакомы не так много, как возможно необходимо между родственниками, но я рад тому, что ты есть. Деньги, что я оставил тебе, ты в праве использовать как хочешь. Знаю, у тебя хорошая зарплата, но ведь от этого не хуже, не так ли? Появится семья и поверь, денег всегда будет не хватать. Знаю, сложно найти кого-то в своей весовой категории, но поверь, одной быть тяжелее, поэтому не упусти момент. Ты ведь знаешь, что мы с землянами вполне совместимы биологически. Знаю о твоей проблеме, но я на месте не сидел, мне удалось решить эту проблему теми средствами, что я владел. Решение проблемы ты найдешь в Ледяной Крепости в Арктике. Возможно, сможешь пройти то обучение, что прошел я, не знаю, допустит ли тебя до него Джор-Эл, все же у него определенная программа, а не живой разум. Некоторые мои записи ты найдешь там же.

– Мама и папа. Вы лучше родители, какие у меня могли бы быть. Вы взяли к себе трудного ребенка, имели с меня кучу проблем, но тем не менее любили меня, как своего. Это многое значит. Смею надеяться, вы сможете вырастить Джона еще лучше, ведь столько проблем как у меня, от него ждать не следует. – На этих словах молодой человек с камеры заразительно улыбнулся, заставив сделать тоже самое остальных. – Джон, расти умным и сильным, защищай родителей, ведь семья превыше всего. Жаль, что у нас было так мало времени вместе, но у тебя вся жизнь впереди.

– На моем компьютере вы найдете или уже нашли, так как эти записи вы получите не сразу, учитывая законы нашей страны, книги, которые я написал, но не отправил в тираж. Можете напечатать от своего имени, или как прощальный подарок читателям от меня. Это на ваше усмотрение, но не открывайте мою личность как автора или Супермена общественности. Поверьте, вам лишнее внимание будет ни к чему и спокойная жизнь просто закончится. Вообще я не мастер говорить долгие речи, и мне это не очень нравится, вы ведь знаете... Не скучайте, мне бы не хотелось этого. Люблю вас и прощайте.

Примерно в то же время три девушки включили свою видеозапись от друга, который пропал полгода назад, спасая планету от инопланетного вторжения. Чествовали и других героев, что сражались за свой мир, но все знали, кто внес больший вклад в победу.

– Хлоя, Лана и Лоис. На порядок имен не обращайте внимание, это не влияет на вашу важность для меня, как друзей. Я рад, что вы были у меня. Возможно, я не смог исполнить все ваши ожидания и желания, но таков уж я. Примите деньги и не отказывайтесь. Это мой вклад в вашу жизнь, раз уж я не могу участвовать лично. Лоис, – обратился молодой человек на записи к самой старшей своей подруге. – найди уже себе нормального парня, а не тех идиотов, которые не задерживаются у тебя больше месяца и прекращай тратить свою молодую жизнь на карьеру, иначе в будущем пожалеешь. Пулитцера ты уже получила, можно и расслабиться.

– Многое можно сказать, но не думаю, что так следует поступать. Я рад, что мы были друзьями и мне будет вас не хватать. Я верю, что смерть - это не конец, поэтому буду помнить о вас, прощайте.

Лекс Лютор рассматривал флешку, которую он получил по почте и медлил, чтобы включить запись на ней. Они с Кларком не были близкими друзьями, отдалившись по разным причинам, когда молодой фермер закончил школу. Поддерживать крупную корпорацию совсем нелегко, даже делегируя работу своим помощникам, поэтому Лекс очень редко бывал в Смолвиле, а отсюда совсем редкие моменты дружеских встреч. Просто по сути, Кларк вообще был его единственным другом, и теперь его не стало, потому что он решил пожертвовать собой ради всех них.

– Привет Лекс. – Появилось лицо его друга на экране. – Вот меня и не стало. Забавно, учитывая то, что я мог бы жить вечно. Но спасая вас всех, я не жалею на самом деле. Мы немного отдалились в нашей дружбе, все же социальные сословия дают о себе знать, но у нас была общая история, которую нельзя просто так стереть.

– Надеюсь, вы все сможете дать отпор следующему врагу и справитесь лучше меня, а они наверняка будут. Чтобы повысить ваши шансы, я отправил каждому из вас, кто имеет возможности для этого, некоторые знания, которые могут помочь вам в далекой и не очень перспективе. Не пытайтесь заниматься корпоративным шпионажем между собой, лучше объедините усилия, потому что информация зачастую дублируется. Смею надеяться, если вы вдруг будите продавать оружие армии, у вас будет ясная картина того, что усиливать одну из сторон на международной арене совсем не правильно. Пока идет сдерживание между разными полюсами силы, сохраняется шаткий мир. Не допускайте доминирование одной из сторон, иначе не избежать беды.

– Информация на флешке, пароль - дата. Какая? Догадайся. Вспомни о своем порше. Засим позволь откланяться.

Нечто похожее было сказано и для Брюса Уэйна, который лишь кивнул, соглашаясь со словами человека, который принес много нового как в его жизнь, так и сделал огромный вклад в жизнь всего человечества.

– Я позабочусь об этом Кларк, не сомневайся. Твоя жертва не будет напрасной.

***

– …нись! Очнись! – Услышал я слова, которые доносились до меня, словно через вату. – Очнулся, наконец-то! Я же вижу, что ты пришел в себя.

Вставать не хотелось. Последнее, что я помнил, так это постоянная боль от сжигания и восстановления. К счастью, удалось взять под контроль болевые ощущения, полностью отключая чувствительность от всего тела. Благодаря менталу и не такое можно.

Помню, как меня стало затягивать сильнейшей гравитацией звезды и мне оставалось лишь пускать все силы на то, чтобы сопротивляться этому. И все благодаря тому, что моя сила нивелировала эффект притяжения и то не до конца. Если на Земле я мог игнорировать притяжение полностью, то мощь этой силы от Солнца была настолько сильной, что пробивала мое игнорирование. Если бы не постоянный приток энергии, меня бы быстро истощило от этого.

Сколько я провел времени в таком противостоянии, не знаю. В какой-то момент я устал от этого и постарался войти в медитативное состояние, выставив команду для разума, чтобы продолжить сопротивление силе притяжения. Как знать, может получится вырваться. Просто я чувствовал, что находясь внутри Солнца, я становился на капельку сильнее. Возможно, в какой-то момент мне бы удалось вырваться, если бы меня не затягивало внутрь, пусть и не так быстро.

В какой-то момент, я просто отключился, уйдя полностью в забытье. И вот сейчас, меня из него бессовестно выдернули. Благо хоть, нет того, из-за чего я вообще ушел в бессознанку. Кстати, а куда все это делось?

– Айярия, снова ты. – Прохрипел в ответ на ее бесцеремонную пробудку.

– Ты так говоришь, будто мы каждый день видимся, и я тебе уже надоела. – Чуть ли не руки в бока уперев, съязвила она. – Какого черта ты натворил, а?

– Чего я натворил? И вообще, где мы? – Оглянулся вокруг. Мы были в открытом космосе, вокруг нас была зона с атмосферой и гравитацией внутри, но стены этого места были полностью прозрачны. – Ты вытащила меня изнутри Солнца? Могла бы и поспешить.

– Да никого я не вытаскивала. – Сложив руки на груди, недовольно она произнесла. – В один момент ты просто исчез из моего восприятия. Не умер, душу твою я найти не смогла и осталось лишь ждать, гадая каким образом ты от меня смог спрятаться.

– Такое возможно? – Удивился с ее слов.

– Конечно, но я не думала, что у тебя получится. Если твою душу могла прятать я от остальных, то наверняка могут и другие. Моя чувствительность к этому может и лучше, но спрятать это не помешает, уж поверь. Но это уровни богов, а не того, кто лишь встал на его путь.

– Так, и где мы? Зачем ты пришла? Мне бы вернуться обратно.

– Ха-ха-ха. – Вдруг она рассмеялась, хотя мгновение назад была хмурой. – Оглянись. Куда ты хочешь возвращаться? Некуда возвращаться. – Раздвинула она руками.

Оглянувшись, я бы похолодел, если бы смог. Некоторые созвездия были мне знакомы, пусть и отличались от них.

– Понял да? – Не стала та ждать, прервав мои мысли. – Некуда возвращать. Ты сейчас находишься там, где когда-то было ваше Солнце. Естественно, после его исчезновения, вся жизнь в этой системе погибла. Откровенно говоря, она погибла задолго до этого, поэтому нет смысла об этом задумываться.

– Но… как это возможно? Солнце пропало, где черная дыра? Звезды просто так не исчезают. И сколько лет прошло?

– Сколько лет? Не знаю точно, я за этим не следила. У нас-то оно по-другому идет, а якоря в твоем лице у меня не было, чтобы следить. Сколько существуют звезды? Миллионы, миллиарды лет? Я так поняла, ты попал внутрь нее и судя по всему, просто поглотил всю мощь звезды. Поэтому от нее ничего не осталось, хотя обычно они расширяются и взрываются, образуя черные дыры. Да, твоего дома уже давно нет.

– Поглотил силу звезды? Серьезно? – Я пытался проверить ее слова, почувствовав силу, которую до этого не проявлял.

– Стой! – Вдруг глаза Айярии расширились от удивления и шока, а затем и от страха. – Как это возможно?! Подожди, не делай этого!

Сначала не понял, чего она так всполошилась, а потом как понял. Мое тело уже не было тем, чем я был раньше. Оно вдруг начало светиться, переполняясь мощью, которой я еще никогда не ощущал ранее. Пытался нащупать свое ядро, но не нашел, мое тело также было не таким, как я помнил его ранее. Что происходит?

– Что происходит? – Повторил уже вслух. – Я не могу это контролировать.

– Идиот! Я отправила тебя сюда, чтобы ты нашел путь к становлению одним из нас, а ты что сделал? Превратил себя в… это!

– Да что не так-то? – Возмутился на ее слова. Ничего не объясняет, а со мной происходит черте что.

– Что не так? Ты должен был стать таким как мы, пусть и начиная с низов, разбираясь в своих силах с самого начала. Все мы через это проходили, по-другому нельзя, потому что это опасно. – Как-то истерично заявила она, отодвигаясь от меня. Мое тело продолжало светиться и эта мощь лишь увеличивалась, а контролировать ее я не могу, хотя и пытался. Я просто не чувствовал своей силы, точнее возможности ее контроля, хотя всегда гордился им. – Ты же просто перешагнул этот шаг, превратившись в это! Когда я говорила, что мы не терпим конкуренции и поэтому не допускаем появления новых, есть еще один вид существ, против которых мы объединяемся, чтобы их уничтожить и ты стал одним из них! Можешь называть их Титанами, тебе такое определение вполне знакомо.

– Так, и что плохого-то?

– Титаны это абсолютная, но неконтролируемая мощь! Чтобы победить такого, приходится объединяться, бросая все личные склоки и вражду. Ты светишься как новогодняя елка на радарах богов и сейчас наверняка они все спешат сюда, чтобы тебя уничтожить.

– Но… зачем это делать? Я же не опасен и на вас не нападаю. Чем я отличаюсь от тебя кроме отсутствия контроля? Почему просто не научить этому?

– Да потому что вы зачастую сходите с ума от такой силы. И ты не прав, мы отличаемся. Немного, но они есть. Ты шел по правильному пути, тебе лишь нужно было объединить свои источники, получая возможность генерировать энергию самому, а ты полез в нутро звезды и все похерил! Добился похожего результата, но такой ценой, что тебя сейчас уничтожат. Я чувствую, они уже почти здесь.

С ее словами я тоже кое-что почувствовал. Будто открывается дверь, которой раньше не было. Чувствовал силу, которую другие боги не скрывали, как это делала Айярия. Да и она теперь ее не скрывает.

– Ты подвел меня, повезет, если получится отбрехаться от связи с тобой.

– Связи? Тогда нам нужно показать, что мы не вместе, не так ли? – Криво усмехнулся от ее слов. Я всегда знал, что она не добрый ангел, который будет мне помогать безвозмездно. Но все же я не хотел ее подставлять, ведь она помогала мне. – Сделаем вид, что мы сражаемся.

– Что ты… – Начала она, но я не позволил ей закончить, атаковав ее первым.

Да, мне удалось нащупать хоть какой-то контроль в своей силе, которая будто просыпалась из сна, пребывая волна за волной. Мое тело похоже и правда слилось с ядром души и теперь я нечто новое, чего раньше никогда не видел. Получается, я могу генерировать энергию сам? Ведь именно это было той ступенькой, что отделяло меня от становления богом. Только вот проверить это не выйдет, потому что моя сила пока еще распечатывается, и понять свои возможности у меня банально не получается на данный момент. И похоже подходящего момента мне дождаться не дадут.

Сила моей атаки разрушило то место, где мы находились. И отбросила Айярию от меня.

– Сделаем вид, что ты успела первой и мы начали сражаться. Тогда не придется объясняться. – Пояснил я ей свои действия, отправив ей эту мысль ментально. Да теперь я не ограничен телом Криптонца и все мои силы при мне. – Защищайся, они уже почти здесь.

Не прошло и минуты, как появились другие боги. За это время мы уже обрушили друг на друга столько силы, сколько я никогда за раз не имел. Выглядели они по-разному, и даже не все были гуманоидами. Один вообще имел форму идеального круга и светился изнутри голубоватым оттенком. Наверняка они могут принимать разную форму, но наверное используют ту, какой обладали изначально. Хотя может есть и те, кто использовал более удобную форму.

Появившись, они без слов атаковали меня, будто сговорились заранее. Хотя нет, наверняка имеют ментальную связь или то и другое вместе. Никаких заклинаний, никаких особенных форм, просто сырая оформленная сила, которая обрушилась на меня со всех сторон, даже не давая объясниться. Серьезные у них намерения.

Я даже договариваться не пытался, да и не мог, их ментальное поле меня банально не пускало. Пробиться? Может быть, но смысла скорей всего просто не было.

Я ощущал, что сильнее каждого из них. Поглощение энергии целой звезды явно не прошло впустую. Надо же подумать, поглотить Солнце! Прорва энергии, которая теперь моя. Сколько вообще прошло времени? По обещаниям ученых, нашей звезде давали примерно пять-шесть миллиардов лет, пока оно не начнет расширяться и не взорвется, превратившись в черную дыру. Только вмешался я и не дал этому произойти, постепенно поглощая ее. Учитывая влияние гравитации на время, внутри я провел меньше времени, чем было снаружи, но даже так прошло огромное количество лет. Впрочем, для меня это был лишь миг, после того, как я потерял сознание.

Я ушел в оборону. Пытался понять, что можно им противопоставить, а для этого нужно сначала выжить, а уже потом огрызаться в ответ. Атаки на меня лились бурной рекой, всех вкусов и запахов, так сказать. Приходилось тратить больше энергии, чтобы иметь универсальную защиту, что сказывалось на количестве моих сил, которое отнюдь не бесконечное.

Пусть я имею всю энергию звезды, но мое восполнение явно будет не таким быстрым, когда я буду использовать лишь свои способности к генерированию маны. Но пока есть сила, я защищался и размышлял. Какие у меня вообще выходы? Я даже убежать не смогу, они меня догонят. Я фоню так, что меня везде видно, в какую дыру не залезь. А когда я научусь так не фонить, меня уже убьют. Либо ждать, пока стану слабее, но тогда и защищаться уже не смогу и меня опять убьют. Ни туда, ни сюда.

Эх, вот бы вернутся назад. Может, получилось бы что-то изменить? Что-нибудь придумать. Как говорится, из каждой проблемы есть выход. Хотя вот я один нашел и к чему все это привело? Вернуться назад…

Додумать мысль я уже не успел и меня начало отключать. Пробили защиту? Вот и конец…

***

– …сыпайся! Ну же, просыпайся давай, чего разлегся. У меня таких как ты еще целая куча, нет времени нянчиться с каждым из вас. Давай-давай, я же чувствую, что ты приходишь в себя. Как тебя там… – Я услышал звуки перелистывания бумаги, и вместе с тем, постепенно ко мне приходила возможность ощущать свое тело. – А-а-а… ты менталист оказывается. Понятно, с вами всегда чуть дольше, но даже так ты поставил рекорд. Вставай, все закончилось уже.

Я смог открыть глаза и обнаружил себя лежащим. Передо мной стоял очень смутно знакомый человек. Так бывает, когда кого-то знаешь, но настолько давно его видел, что уже толком и не вспомнить. Тело слушалось плохо, но все же слушалось, поэтому я с трудом приподнялся на локтях, оглянувшись по сторонам.

Много коек небольших размеров, чуть наклоненных под углом. Над каждой из них находится какой-то футуристичный аппарат, который мигает разными цветами, но если присмотреться, сразу становиться заметно, что это не лампочки. Да и проводов не видно. Знакомое место. На каждой койке лежали дети и… собственно я тоже был в теле ребенка. Сразу не обратил на это внимание.

Так погодите. Это же… я же сейчас нахожусь в одном из исследовательских блоков моей первой государственной школы магии. Да, я вспомнил. Мы находимся в том месте, где всех детей после определенного промежутка в обучении или примерно после девяти лет, проводили через сеанс глубокой медитации познания. Благодаря этой установке, что висит над каждой койкой, мы подвергались ментальной стимуляции. Это было сделано для того, чтобы каждый ребенок мог понять, к чему он лучше всего предрасположен, выявить свои таланты и предпочтения, в общем понять себя на столько, чтобы выбрать наилучший вариант развития.

Я помню, как проходил через это. Мне тогда пришло понимание, в чем я лучше всего смогу развиваться, хотя я знал и до этого. Недаром меня назвали менталистом, ведь первичный выбор как раз был осуществлен примерно сразу после того, как ученики научились контролю и фокусировке. Менталисты и правда задерживались в этой комнате на более долгий срок. Так-то все учились ментальной магии, без этого никуда, но были такие как я, кому это давалось легче остальных. Из-за этого были проблемы вначале с этими приборами, сеанс продолжался дольше, как и отходняк после него. Однако похоже, я побил рекорд, если меня так торопят.

Так стоп, если я тут, то что произошло там? Я помню все свои жизни. Гарри Поттер, я был с Флер, помню нашу семью, все так, будто это было не так давно. Ксандр Моз, Гвен, долгая жизнь и потом меня отправили в другой мир и я стал Кларком Кентом. С личной жизнью было не удачно, да я и не стремился к этому. Короткая история и вот битва с богами, а потом я уже тут.

Это вообще было правдой? Как я снова оказался тут? Способны ли боги возвращать душу во времени? Хотя нет, они бы меня не отправили обратно, даже если бы могли. Хм… а ведь я думал напоследок о том, что хотел вернуться обратно. Вообще-то я думал о той жизни, но похоже моих сил хватило на то, чтобы прорвать пространство и время, чтобы закинуть свой разум в тело самого себя. А чтобы детский разум выдержал такой массив информации, меня закинуло в тот момент, когда мои мозги были разогнаны этим ментальным артефактом, а я был в медитативной коме. Благодаря этому мне удалось безболезненно усвоить всю свою память. В общем-то, годный вариант, хотя быть уверенным я не могу.

Мне казалось, что такое не возможно, даже Айярия пусть и не напрямую но упоминала что-то такое. Если есть возможность влиять на время, что мешает использовать это на блага себе? Возможно, у меня было столько сил, что это стало реальным? Все же я всяко был сильнее любого из тех, кто пришел за мной и даже удачно защищался, не освоившись на тот момент. Интересно, почему сами боги не поглощают звезды, чтобы стать сильнее? А может этим я и отличался от них, как сказала Айярия? Мое тело Криптонца благодаря симбиозу с душой смогли сделать так, как не могли остальные. Если бы я пошел по стандартному пути, вероятно со временем потерял такую возможность. Наверняка боги могут поглощать силу звезд, все же это тоже просто энергия, но кпд может быть довольно низок или еще какие-то причины, что мне неведомы. Я знаю, что у них есть какие-то непреложные правила и запреты, это может быть объяснено чем-то из этого.

– Пришел в себя? Давай-давай поторапливайся. У вас сегодня выходной, придете в себя, уложите в голове все по полочкам, а потом вам предстоит написать короткий отчет. – Поторопил меня руководитель этого отдела, правда имя давно забылось за ворохом стольких лет.

Пожав плечами, я соскочил с койки, одел свои сандалии, которые уже давно потрепались и попрощавшись, вышел из помещения. Я всегда был немногословным, от меня явно не ждут чего-то особенного.

Хах. Не знаю, вернулся я действительно из прошлого, или это просто бред моего восполненного сознания, подкрепленного работой ментального артефакта. Наверное, все же первое, ведь мои знания никуда не делись, и их я точно не имел в своем юном возрасте. Их предстоит проверить, и если они реальны, то реально и мое перемещение во времени. Так или иначе, а жизнь продолжается.





