Глава 1: Я кто!?


Глава 1: Я кто!?





Бесконечные просторы космоса расположились прямо у моих ног. Бесчисленные миллиарды звёзд. Отдельные созвездия. Различные туманности. Планеты, астероиды и всё остальное чего разум не знал, а глаз не видел. Я летел сквозь просторы космоса без скафандра или чего-то подобного прекрасно осознавая всю абсурдность ситуации. Сон. В этом не было сомнений. Я не сомневался; всё что меня окружает лишь иллюзия разыгравшегося воображения. Сон был приятен и необычен. Поэтому я не счёл нужным сопротивляться. Просто плыл по течению наслаждаясь красотой безграничного космоса.





Тем временем сон не спешил заканчиваться, а путешествие сквозь космос продолжалось.





Долго?





Коротко?





Неизвестно, но полёт сквозь безграничный космос всё никак не спешил заканчиваться.





Я видел планеты, созвездия и космические океаны туманности.





Чудеса окружали меня со всех сторон очаровывая собственной красотой.





Неожиданно я направился к одной звезде и сразу понял, сон вот-вот окончится. Такое уже случалось в прошлом. Стоило мне только приблизиться к смертельной угрозе как чудеса сновидений сменялись суровой реальностью, а я просыпался, постепенно забывая о содержании собственного сна.





Тем временем звезда становилась всё ближе.





Скорость полёта нарастала.





Возможно, я оказался в пределах магнитного поля светила?





Всё так и случилось. Не в силах сопротивляться я всё ближе приближался к светилу. В один момент свет от звезды оказался настолько ярким что буквально поглотил всё вокруг. На мгновенье я разглядел в свете звезды фигуру огненной птицы. Уши уловили неведомый звук, а после всё исчезло. В одно мгновенье. Вот была звезда и её нет словно никогда и не было. Всё что осталось так это воспоминание. Яркое. Незыблемое. Такое которое никогда не забудешь даже если сильно захочешь.





Не успел я и подумать о случившемся как движение по космическим просторам вновь возобновилось. Правда теперь я двигался до невообразимого стремительно. Звёзды слились в череду бессмысленных светлячков. Различные планеты, астероиды и другие космические тела проносились мимо на невообразимой скорости. Настолько невообразимой что я попросту не успевал их рассмотреть.





«Пробуждение близко», — подумал я приготовившись проснуться.





Однако проснуться так и не получилось.





Наоборот, скорость движения всё нарастала. И к этому я внезапно услышал неизвестные голоса. Словно кто-то находился совсем рядом и вёл беседу на английском языке. И что необычней всего, я понимал о чём говорили неизвестные хотя ранее мои знания английского не позволяли подобного.





— Объект демонстрирует повышенную работу мозга.

— Он просыпается?

— Ещё нет, но пробуждение близко.

— Каково его состояние?

— В пределах нормы. Он демонстрирует поразительную живучесть, — писк неизвестного прибора прервал речь незнакомцев. — Замечена повышенная активность мозга.

— Он нас слышит?

— Нет, он просто видит сны.

— Что на счёт анализов и образцов?

— Будет сделано в лучшем виде.





«Чьи это голоса? Что происходит!?» — подумал я ничего не понимая.





Голоса звучали абсолютно незнакомо для слуха. Они говорили о ком-то или о чём-то. И звучали крайне безразлично. Сдержанно. Холодно. Отстранённо. Возможно, речь шла обо мне, хотя в это совсем не хотелось верить.





В этот момент мой разум начал паниковать. Всё происходящее уже не было похоже на фантастический сон. Проснуться никак не получалось. Неизвестные люди постоянно говорили о чём-то своём, но понять о чём конкретно я так и не смог. Их было много и голоса сливались в единый фон что приносил лишь острую мигрень. На этом моменте я почувствовал холод, тошноту, головокружение. Захотелось забыться. Потерять сознание. Уснуть и не страдать от непонятной напасти, но в то же время боль обнадёживала. Чувства являлись хорошим знаком. Они прямо говорили о том, что я живой и возможно меня прямо сейчас откачивают доктора в больнице. Однако как бы я себя не чувствовал и что бы не испытывал сделать со всем этим я ничего не мог. Всё что оставалось так это плыть по течению и верить в лучшее.





Боль и лихорадка продолжала нарастать и к ней присоединились видения о прошлом. Словно вся моя жизнь стала проноситься перед глазами в обратном порядке. Самолёт. Куб-артефакт. Самоубийственное решение утопить носитель ракет. Противостояние с Гидрой. Война с немцами. Потери, фронт, миссии, не дружелюбное приветствие в армии, пиар-кампания по улучшению репутации армии США и поднятии духа солдат, уродски костюм из папье маше, эксперимент Эрскина, становление суперсолдатом, роковая выставка, Баки, многочисленные отказы в военкомате виду слабого тела, учёба, конфликты, драки почти в каждом переулке Нью-Йорка, школа, детство… вся жизнь пронеслась перед глазами за какие-то мгновенья. Вот только было во всём этом одно маленькое но… это была не моя жизнь, а жизнь Стива Роджерса — первого в мире суперсолдата — знаменитого Капитана Америка.





Я же не он, я это я!





Я…





Постаравшись вспомнить о себе, я оказался полностью поглощён головной болью, а спасительная тьма наконец-то забрала меня в свои объятья. Последним что я увидел оказалась знакомая планета — Земля. Я словно метеор летел прямо в материк северной Америки и синяя точка — так похожая на звезду — ярко сияла где-то на территории США…





(***)





Многочисленные голоса и непонятные звуки работы неизвестной аппаратуры с активно скрипящим радио — вот что я почувствовал при пробуждении вместо привычной тишины родной квартиры. Говорили на чистом английском. И я прекрасно понимал всё о чём говорили люди в соседнем помещении. Пускай нас разделяли стены, но я слышал абсолютно всё и даже больше! Я буквально знал где находились источники этих голосов и о чём они говорят. Что странно: голоса звучали весьма… непривычно и несколько двойственно. Даже старенькое радио, нет, не старое, а обычное. Производства сорокового или даже тридцать пятого года. Хотя… с одной стороны я чувствовал в радио некоторую древность, в то время как с другой оно казалось мне пиком технологического прогресса. Воспоминания… они двойственные. С этим придётся разобраться. И лучше всего сделать это прямо сейчас. Незнакомцы продолжали говорить за стеной и их говор был несколько странным и двойственным. Скрип активного радио никак не мешал подслушивать. Люди словно говорили прямо на ухо, а то и прямиком в мозг. И в тоже время я слышал, как они общались между собой обсуждая моё пробуждение более обыденным способом.





Первоначально я решил полежать и подумать — притворяясь спящим — но голоса за стенами каким-то образом узнали о моём пробуждении и сейчас активно обсуждали моё же состояние.





Датчики?





Камеры?





Возможно… всё возможно, но главный вопрос остаётся открытым.





Где я?





И… кто я?





Если с первым я ничего не мог поделать не выдав себя, то вот со вторым надо думать. Я Стив Роджерс — Капитан Америка. Воспоминания Стива непонятным образом перемешались с моими и теперь я затруднялся ответить, где заканчивался американец — Стив Роджерс и начинался уроженец России — Виктор Дроздов. Ныне мы оказались одним целым. Как? Почему? Непонятно. Возможно, это как-то связано с видениями что мне снились до пробуждения. Впрочем… а являлось ли это обычным сновидением? Нет. В этом нет никаких сомнений. И о причинах подобного тоже можно не сомневаться. Стив контактировал с Тессарактом — камнем пространства; одним из камней бесконечности. И конкретно этот выделялся двумя выразительными качествами что оказались ключевыми в моей ситуации. Во-первых, он был синим и светящимся, а я отчётливо помню синие сияние перед пробуждением. Во-вторых, отвечал за перемещение по просторам вселенной или даже мультивселенной. И тут не нужно быть гением чтобы сложить два и два.





За исключением внеземного артефакта в момент «гибели» рядом со Стивом ничего не присутствовало. Только Тессеракт способен на подобные фокусы. Вопрос в другом, как камень выдернул меня из своего дома и запихнул в суперсолдата? А главное зачем? И почему я так спокойно размышляю обо всём этом абсурде!?





Однако на эти вопросы мне никто не спешил отвечать.





Хотя о спокойствии я погорячился. Первичный шок прошёл, уступив место эмоциям и сейчас мне приходилось прилагать немало усилий чтобы спокойно лежать на больничной койке. Это же какое чудо случилось со мной. Сразу даже не понять. Усиленный мозг суперсолдата заработал с нечеловеческой силой позволив многое обдумать за удивительно короткое время. Ещё бы и эти голоса не говорили так громко…





Покопавшись в самом себе я понял для себя что в целом я неплохо держусь для попаданца. Должно быть военный опыт Стива помог сохранить лицо, а возможно и кое-какие знания Виктора. Капитан Америка он же из Марвел. Абсурдная вселенная комиксов, которую я немного знал по фильмам или скорее по сериалу «Мстители». В простонародье, данное творчество имело название КВМ (Кино вселенная Марвел). Вспомнив об этом, я спокойно выдохнул, ибо если прислушаться к надоедливым разговорам, выходило следующее — меня совсем недавно разморозили и сейчас готовятся к первому контакту.





Я удивительно хорошо себя чувствовал для человека, которого совсем недавно достали изо льдов Арктики и что пролежал замороженным… сколько-сколько я там находился в природном криостазисе? В любом случае сейчас не время думать о подобном.





Я — Стив Роджерс — суперсолдат и герой Америки.





Звучит не так уж и плохо если не обращать внимания на неудобные подробности. На деле я не имею документов и для всего мира считаюсь давно мёртвым, а это уже создаёт опасную ситуацию ведь кому-то может не понравится вернувшийся с того света герой войны, который ещё и суперсолдат — этакий один-единственный на всю планету удачный эксперимент правительства. Как бы из меня добрейшее правительство США не сделало имущество промыв мозги и заморозив обратно в лёд. Во избежание — так сказать — возможных трудностей.





Что это значит конкретно для меня?





Отвязаться от врачей, агентов различных структур и правительства США будет ой как не просто.





Первый в мире успешный суперсолдат — от такого никто не отстанет как не вертись. Будут следить и присматривать, периодически беря образцы и пытаясь восстановить сыворотку.





Размышляя обо всём этом, я несколько ослабил бдительность, перестав следить за обстановкой вокруг. Голоса за стенами пришли к каким-то выводам и судя по звуку шагов кто-то решил навестить и проверить моё состояние.





— Соберись, это всего лишь национальный герой! Живая легенда! Ты не должна подать виду что прошло столько лет. Ты должна его подготовить!..





«До чего же громко она себя подбадривает»





Обратив внимание на звук, я уже ни от кого не скрываясь открыл глаза, привстал с кровати и поспешно осмотрел место своего пробуждения. Всё выглядело весьма старым. Вполне в духе сороковых или пятидесятых годов. Зелёные стены, отбеленный потолок, два вентилятора, распахнутые окна и хрипящее радио, из которого раздавался глухой голос диктора американского футбола. Из одежды: белая футболка в обтяжку, бежевые штаны и чистые носки. Переодели значит. По памяти Стива перед падением самолёта он был одет в свою военную форму. Что же до окружения… с одной стороны всё выглядело вполне нормальным и естественным, если не приглядываться и не обращать внимание на мелочи. Те же окна — чистая фальшивка. Присмотревшись, я сразу понял — всё что видно из окна это экран высокотехнологичного телевизора с пускай и хорошей, но всё равно статичной картинкой.





«Удивительное зрение», — с неким восхищением подумал я, по достоинству оценив новые возможности. — «Но если вспомнить чъё тело я сейчас занимаю, то тут нечему удивляться. Суперсолдат как никак»





От дальнейших размышлений меня отвлёк голос девушки раздавшийся прямо за дверью.





— Вдох-выдох, пора знакомиться с легендой!



Собравшись с мыслями, я выкинул из головы всё лишнее и приготовился импровизировать.





— Доброе утро, — с лёгким скрипом дверь палаты открылась и в комнату зашла симпатичного вида шатенка. — Хотя уже скорее день, — добавила женщина, взглянув на наручные часы.





Неловко улыбнувшись, она встала напротив койки ожидая моей реакции.





Белая и слегка мешковатая рубашка, длинная юбка тёмных цветов, деловые туфли с тёмными колготками и несколько пёстрый макияж. Женщина явно пыталась подражать моде сороковых, но получалось не очень. Одежда выглядела совсем не ношеной. Словно одели впервые, да и судя по походке ей непривычно носить такое. Сама же дама оказалась не в силах скрыть собственное волнения.





— В живую он куда симпатичней, как бы не сморозить глупость, руки! Руки по швам! Нет! Нельзя. Или можно?! Лучше сцепить в замочек, чтоб не болтались. Соберись! На тебя смотрит легенда!..





За время всего этого монолога уста девушки даже не дрогнули. Означало это только одно. После контакта с Тессерактом я не только оказался в теле суперсолдата, но и приобрёл кое-что новенькое, но сейчас совсем не то время чтобы думать об этом.





Собравшись с мыслями, я напряжённым голосом спросил: — Где я?





— В центре леабиритации, — ответила девушка после небольшой заминки. — Город Нью-Йорк.





«А ведь ШИТ под начальством Фьюри имеет немало скрытых агентов Гидры…» — пришло запоздалое осознание, и я вмиг напрягся. — «Поспешные выводы ни к чему, я могу и вовсе находится в незнакомой вселенной КВМ, а в одной из бесчисленных вариаций комиксных вселенных Марвел и мой неожиданный дар телепатии тому доказательство»





Эта мысль слегка успокоила, однако у меня не получилось скрыть своего напряжения от цепких глаз красотки, но та не спешила продолжать беседу.





«Волнуется», — подметил я, взглянув на женщину ещё раз. — «Выглядит словно фанатка перед кумиром, а в голове та ещё каша, не смотря на подготовку агента Щита, а в этом я больше не сомневался, мысли девушки выдавали её с головой»





— Для центра реабилитации здесь слишком свежий воздух, — заявил я очевиднейшую вещь, что и похерила всю конспирации Щита. — В нём отсутствует запах медикаментов, который впитывается в стены любого госпиталя. И это, не говоря уже об отсутствии других больных и этот матч, транслируемый по радио. Он был в мае сорок третьего. Я ходил его смотреть.





Услышав мои доводы девушка вся напряглась и запаниковала.





Что-то явно пошло не по плану.





Краем глаза я заметил, как она достала какое-то устройство похожее на маленький пульт от телевизора.





— Где я на самом деле? — Я осторожно повторил вопрос от шагнув от девушки демонстрируя исключительно дружелюбие.





Не помогло.





Не совладав с эмоциями, она случайно нажала кнопку. В этот момент я услышал мысли оперативников: «Получен сигнал. За дело. Гоу-гоу-гоу… Во славу Гидры!»





— Ам… не понимаю о чём вы? — Девушка даже не осознавала, что случайно нажала кнопку и среди спешащих оперативников внезапно обнаружился агент Гидры, с которым я ну никак не хотел контактировать.





Кто знает какие цели поставили перед двойным агентом. Он вполне может и ликвидировать меня, а после самоубиться благодаря капсуле с цианидом. Подобное они вытворяли в прошлом. И я не вижу причин в отказе от столь эффективных методов.





Дверь скрипнула, впустив в палату двоих оперативников, а дальше в дело вступила мышечная память. Без труда скрутив девушку, я швырнул её прямо на вошедших гостей, не почувствовав никакого сопротивления или тяжести. Снаряд в виде пятидесяти кило чистой женственности повалил на пол обоих оперативников. Все в шоке. В том числе и я.





«Упс… вот это силища»





— Прошу прощения…





Не зная, что делать я перепрыгнул ошеломлённых агентов и сделав пару шагов оказался в удивительно странном помещении. Однотипные плиты, высокие потолки. Ангар — такова была первая ассоциация с увиденным. Оглянувшись, я осмотрел «больничную палату» снаружи. Кроме неё здесь ничего не находилось, да и сама палата выглядела как наспех сделанная декорация для съёмок кино.





— Капитан Роджерс! Стойте! — панический крик женщины напомнил о враждебности окружения.



— Образец не должен уйти! Ликвидировать!



Мысли одного из оперативников мне совсем не понравились, а наличие в его руках оружия заставили действовать на опережение. И нет в этот раз я не напал на людей. Я поступил куда умнее. Сбежал в ближайшую дверью. Удивительно, но та оказалась не запертой.





Шум чужих мыслей внезапно стал громче.





Лёгким бегом пробежавшись по коридору я очень скоро столкнулся с другими людьми. Агентами. К этому времени в разуме творился настоящий шторм из чужих мыслей. Подобное порождало мигрень, от которой хотелось сбежать как можно дальше. Не в силах услышать, что мне кричали все эти люди я на чистых рефлекса бежал от всё нарастающего шума. Некоторые пытались меня остановить, но я раскидывал их словно детей нисколько не замедляя бега. С каждым шагом шум в голове становился всё громче, а боль острее. Необходимо было что-то сделать с вышедшей из-под контроля телепатией, но я буквально не знал, как усмирить свои способности. Инструкции по контролю суперспособностей мне никто не предоставил.





Бег! Он чуть-чуть отвлекал от головной боли. Шум от чужих мыслей не позволил услышать ничего иного. И даже разобраться во всей этой белиберде мыслей было невозможно. В глазах стало мутнеть от обилия информации что насильно закачивалась в мою голову причиняя боль. Неизвестно как, но я оказался на улицах города. Бежал словно на стометровке. И это нисколько не помогало. Прохожие провожали странными взглядами, но до них совершенно не было дела.





«Вспоминай башка… вспоминай как это остановить»





Угнетаемый разум неожиданно подкинул нужное воспоминание.





«…представь словно в твоей голове микрофон. Представь регулятор громкости, а теперь представь словно ты берёшь и уменьшаешь громкость до минимума…»





Кто и когда сказал эти слова я не вспомнил, но за неимением альтернатив немедленно воспользовался единственно-возможным способом спасения. И… это помогло. Пускай не сразу, но с попытки четвёртой у меня всё получилось. Остановившись посреди улицы полной самых разных людей, я силой воли уменьшил громкость чужих мыслей. Они всё ещё были где-то на краю сознания подобно серому шуму, но в сравнении с тем, что было до этого — настоящая блаж.





Оглядевшись, я обнаружил множество прохожих. Они спешили по своим делам, а где-то вдалеке слышалась сирена. В целом, для людей я не представлял почти никакого интереса.





«Очень необычное начало для новой жизни», — с иронией подметил я, посмотрев на испачканные носки.





Всё это время я бегал в одних только носках.





(Арт: Капитан Америка Стив Роджерс)





Глава 2: В окружении врагов и недругов


Глава 2: В окружении врагов и недругов





После успешного побега и невыносимой головной боли от мыслей чуть ли не всего Манхэттена, на краткий миг я оказался предоставлен сам себе. Сердце грозило вырваться из груди, а глаза забегали по окружению в поисках всевозможных угроз. Прохожим было глубоко по боку на меня и мои проблемы, а доблестная полиция США только-только оцепляла район. Усмирив разбушевавшиеся эмоции, я принялся думать. В дальнейшим бегстве я не видел никакого смысла. Всё равно найдут. С современными способами поиска людей нет никаких сомнений в абсолютном провале подобной затеи. Я попросту не обладал хоть какими-то навыками для этого дела. И сыворотка суперсолдата с неожиданно открывшимся даром телепата тут ну никак не поможет. Выход только один — спокойно стоять и ждать, когда за мной приедет конвой. Благо он уже маячил на горизонте. Конвой из самых обычных машин полиции США и чёрненьких авто ФБР. Из одной из чёрных машин как раз вышел смутно знакомый по фильмам афроамериканец.





— Вольно солдат, — вместо приветствия обратился ко мне мужчина, пока его коллеги уводили гражданских подальше. — Я прошу прощения за этот маленький спектакль, но мы хотели вас сначала подготовить.





— Подготовить? — с лёгким намёком на нервную усмешку переспросил я, по-прежнему охотно изучая окружение.





Нью-Йорк — самый знаменитый город США. Стив вырос в нём. Многое здесь казалось знакомым, но всё равно я чувствовал себя, весьма необычно оказавшись в чужой стране и чужом городе. Да и к тому же в чужом теле. Спасибо хоть с чужой памятью. Что бы я делал без знания английского даже думать не хотелось.





— Вы были в коме, капитан. Почти семьдесят лет. — Ровным тоном заявил Фьюри не сводя с меня взгляда.





Подобное не стало большой новостью. С момента как я очнулся в теле Стива Роджерса я догадался об этом нюансе. Оно и к лучшему. По прошествии столь большого времени среди живых попросту не осталось тех, кто знал оригинального Кэпа. И которые могли бы заподозрить что-то не то в моём поведении. Во всяком случае я надеюсь на это. Пускай подобная мысль и породила укол чистосердечной боли, но ничего поделать с этим я не мог. Эхо чувств оригинального капитана оказалось быстро задавлено в виду множества проблем, так и маячащих на горизонте. Нынешние агенты Щита и Гидры, конечно, тоже могут заподозрить что-то неладное, но я надеялся, что все несоответствия моего характера спишутся на своеобразное путешествие во времени и долгое пребывание во льдах.





Семьдесят лет — срок немалый.





— С вами всё в порядке? — обеспокоенным тоном спросил Фьюри.





— Да, — после недолгого молчания ответил я. — Если так можно сказать о человеке переместившимся в будущее на семьдесят лет… — от последних слов я не удержался от нервной улыбки.





И это не укрылось от зоркого глаза опытного шпиона.





— Полагаю у вас найдётся множество вопросов, на которые я отвечу, но прежде позвольте предложить изменить место для нашего разговора?





Причин для отказа я не нашёл поэтому согласился, да и выбора как такового у меня попросту не имелось.





Меньше, чем через минуту я уже ехал вместе с директором Шита в чёрненькой машине ФБР. Во всяком случае я так думал. Глаза неотрывно смотрели в окно. Разум подкидывал цепочки воспоминаний оригинального Стива Роджерса. Приятного в этом было мало. Из-за характера и тяги к справедливости Стив часто влипал в неприятности из-за чего не раз был бит. В том числе и ногами. Ныне эти воспоминания часть меня и проезжая мимо знакомых улиц я невольно проматывал чужую память в своём разуме. С другой стороны, смотря на улицы Нью-Йорка, я испытывал сложные чувства. Всё казалось таким знакомым и родным, но в то же время присутствовал и неприятный эффект зловещей долины. Это был не знакомый мне Нью-Йорк. Этот город совсем не мой — он чужой.





Посидев в тишине некоторое время, я таки соизволил собраться с мыслями.





Тем временем Фьюри не торопил меня с разговором, выбрав выжидательную позицию. За что честь ему и хвала. Незнакомый человек вёл машину в неизвестном направлении. Наверняка всё это очередная игра — некий план Б — для… для меня. Насколько же сильно я им нужен раз они так хорошо стараются? Ответ только предстояло узнать и что-то подсказывало — мне он ой как не понравится.





— Из моих знакомых ещё кто-то жив? — твёрдым голосом я нарушил тишину салона.





— Боюсь, что нет, — с глубоким вздохом признался директор. — Прошло слишком много времени.





От этих слов я почувствовал чистосердечный укол боли. На душе сразу стало так отвратительно… чувства оригинального Стива вновь дали о себе знать. Пускай знакомые Кэпа для меня являлись никем, но я обладал телом Капитана Америки и это накладывало свой отпечаток. Кто знает к чему это ещё может привести? Пока мне каким-то чудом удавалось держать себя в руках, но будет ли так продолжаться дальше? Не уверен.





— Пегги? — от этого имени сердце забилось чаще.





— Умерла десятилетие назад, — с сочувствием вымолвил Фьюри. — В возрасте восьмидесяти двух лет. В окружении внуков и правнуков.





— …





Боль вновь уколола сердце. Стив сильно хотел сводить Пегги на танцы, но увы судьба распорядилась иначе. С одной стороны, я должен радоваться. Конкретно меня с этой женщиной ничего не связывает, но вот оригинальный Стив… он испытывал к ней довольно-таки сильные чувства. И эти чувства больно резали моё сердце. Только сильная воля — доставшаяся мне, наверное, от самого оригинала — помогала держать себя в руках.





— Ясно… — только и смог ответить я в этой ситуации сопротивляясь собственным эмоциям.





— Вы хорошо держитесь.





Похвала Фьюри была ни к чему. Чувствовал я себя отвратительно, но проблемы… проблемы требовали решения, а многочисленные вопросы — ответов.





— Что теперь со мной будет? — Не желая больше говорить о прошлом я решил перевести тему задав прямой вопрос, который волновал меня ещё с момента пробуждения. Вопрос, от которого зависела вся моя дальнейшая жизнь. Возможно, кто-то другой и смог бы выйти против США, но только не я и точно не сейчас. В отличии от Стива я не считал себя героем и не был готов пожертвовать любимым собой ради мифического всеобщего блага или благополучия капиталистической Америки.





— Ничего, — Фьюри пожал плечами. — Все нужные образцы у вас давно взяли. Войны нет, поэтому я гарантирую вам заслуженную пенсию с соответствующими пенсионными как герою второй мировой войны. Америка не забывает своих героев, однако если вы всё ещё желаете послужить своей стране, международная секретная организация Щит — которую я возглавляю на данный момент — будет рада увидеть вас в своих рядах.





«А вот и попытки вербовки…»





Дав мне время усвоить услышанное, Фьюри продолжил.





— Я понимаю, для начала вам следует ознакомиться с новыми реалиями мира. За время пока вы пребывали во льдах Арктики многое успело измениться. И правила ведения войны — которым придерживались в ваше время — кардинально изменились и устарели. Да и сам мир… признаюсь, он стал другим. Более мирным и…





— Красочным? — подсказал я, увидев что-то непонятное в окне машины.





В этот момент мы проезжали мимо отвратного сборища кучи пёстро одетых и ярко разукрашенных людей. Их одежда вызывала отвращение, а поведение некоторых индивидов — особенно личностей с раскрашенными в яркие цвета бородами — заставили меня почувствовать испанский стыд.





«Вот как выглядят гей-парады… отвратительное мракобесие» — подумал я при взгляде на всё это.





— В том числе, — неохотно отозвался Фьюри даже не посмотрев в сторону пёстрой кампании.





«Это тоже часть плана и подготовка к нынешним реалиям?» — промелькнула мысль и вспомнив о количестве неадекватных аборигенов США, я внезапно понял, что это мог быть и не парад, а просто вечеринка. От подобной мысли стало только хуже. Граждане США слишком уж заигрались со своей толерантностью ко всему и вся.





— Нынешняя политика США старается придерживаться толерантности ко всем расам, получается не всегда и не всем это по нраву.





«Это обнадёживает и заставляет верить в то, что у человечества ещё есть шанс на спасение»





— Ясно… — только и ответил я, обдумывая услышанное, — ваше предложение заманчивое, но прежде я хотел бы увидеть мир и… отдохнуть.





— Понимаю, — медленно ответил Фьюри нисколько не расстроившись от моего отказа; словно именно на такой исход он и рассчитывал. — Вы как никто другой заслужили отдых, Капитан.





Последующий разговор зашёл об отдыхе, пенсионных, льготах ветерана, местожительства и… интернете. Фьюри настоятельно советовал в первую очередь ознакомиться именно с этим явлением информационной эпохи. Кратко: директор Щита объяснил мне что это такое этот ваш интернет. Я же в это время делал умную мину лица и старательно слушал его мнение. Ник даже расщедрился выделить своего помощника для скорейшей адаптации к современным реалиям. К счастью, эта тема быстро себя исчерпала.





К тому времени мы успели доехать до незнакомой мне закусочкой, где и продолжили беседу. Воспользовавшись случаем, я попробовал оригинальный Американский бургер — прямиком из МакДональдза — и признаюсь честно, большего разочарования в жизни не испытывал. Бургер был такой себе и это я ещё сильно приуменьшил. К счастью, картошка фри с соусом кое-как исправило загубленное первое впечатление.





Пока я наслаждался едой, в окне — на стене соседнего здания — красовалось граффити с Капитаном Америкой. Подобная картина натолкнула на определённые мысли. Капитан Америка — это же не только супергерой и первый в мире успешный суперсолдат — это ещё и мерч! И зная ушлых Американцев права на мерч принадлежат явно кому-то не тому. Точно не верхушки правительства. Для них вся эта возня с игрушками и рекламой — слишком низкий уровень. Необходимо выяснить правообладателя. Возможно даже через суд! До чего же будет забавно, национальный герой США будет судиться с США ради прав на мерч. Авторское право в США чтят свято. Святее чем библию. В успехе я не сомневался. Однако всё это дела далеко не завтрашнего дня, отложу ка я эту идею в долгий ящик.





Последующие темы нашего разговора коснулись таких вещей как документы, место проживания, социализация и тому подобные мелочи. Кратко введя меня в курс дела, Фьюри подбросил до съёмной квартиры, выдал документы с банковской карточкой и небольшой бумажник со скромной наличкой, после чего передал меня в надёжные руки своей помощницы или скорее подчинённой. Это была молодая девушка симпатичной внешности с распущенными волосами и в строгом деловом костюме. Мелинда Мей — именно так она представилась, а после дополнила что её полное имя Мелинда Цяолян Мей. В молодой красотке хорошо проглядывалась азиатская кровь. И конечно же ни её внешность, ни её имя совершенно ни о чём мне не поведали, а лезть в чужие мысли я опасался, ибо абсолютно не контролировал телепатию. Да и без неё было понятно, что дама являлась агентом Щита. Во всяком случае я хотел верить в это. Не будет же Фьюри передавать меня в руки агентов Гидры. Хотя кто знает, кто знает…





Общение с Мей получилось сугубо деловым. Я бы даже сказал несколько сухим. Красавица сухо и по делу рассказала и показала мне как пользоваться ноутбуком, а также мобильным телефоном, после чего со спокойной душой удалилась. Сказала только, что если возникнут вопросы, то мне стоит обращаться в первую очередь к соседям. У Фьюри есть много работы, как и у неё. Попрощавшись на не самой лучшей ноте, я оказался предоставлен сам себе.





«Возможно её просто не проинформировали о моей личности?» — подумал я с усталостью развалившись на кровати.





Отношения Мелинды ко мне выглядело странно. На грани враждебности, но думать об этом у меня уже не было никаких сил. Возможно, те самые дни, неудачный день, или же я просто слишком похож на её бывшего. В любом случае это не важно. В данный момент мне хотелось просто развалиться и ничего не делать, а лучше даже поспать, но как назло сна не было ни в одном глазу.





«Самое время проверить телепатию…» — подумал я поудобнее устроившись на просторной и мягкой кровати.





Всё это время чужие мысли так и шептались где-то на границе разума. Они не сильно отвлекали. Так… едва слышимый шёпот на самой границе сознания. В таком состоянии невозможно разобрать о чём думают окружающие люди. И меня полностью устраивало такое положение дел. Слышать на постоянной основе сотни, а то и тысячи или даже десятки тысяч чужих мыслей — это настоящая пытка. Будь моя воля я бы полностью избавился и от постоянного шёпота, но взять под контроль неожиданно открывшийся дар было сложнее чем я предполагал. Это сложно передать словами. И сравнить мне не с чем. Я как будто всю жизнь был слепым и неожиданно прозрел. Раньше — в прошлой жизни — мой разум имел только пять чувств восприятия мироздания. Сейчас к этой пятёрке прибавилась телепатия с… чуть ли не эхолокацией. И память Стива тут не поможет. Сам он то не имел подобных возможностей, хотя с эхолокацией непонятно. Слух Роджерса — как и остальные чувства — являлся сверхчеловеческим.





Мысленно представив регулятор громкости, я стал с ним играться то повышая чувствительность, то наоборот — понижая. Пару минут подобной практики помогли разобраться с основами новоприобретённой способности. Кое-как удалось настроить телепатию на относительно небольшое здание общежития. Всего-то восемнадцать этажей. Неожиданно я услышал соседей по дому. Сразу всех. Чтобы разобраться в чехарде чужих мыслей потребовалось время, но я довольно быстро понял принцип. Стоило только сосредоточиться на одном конкретном «голосе» как он становился громче и чётче, в то время как другие затихали. Это оказалось весьма удобно.





Где-то с полчаса я подслушивал чужие мысли. И… это оказалось отнюдь не так интересно и увлекательно, как я себе представлял. В здании проживало немало подростков разных возрастов. Некоторые совсем недавно съехали от родителей, их мысли занимала одна только бытовуха. Другие — те, что постарше — беспокоились об учёбе, вечеринках и как бы не стать мамой или же отцом в шестнадцать лет. Обычные люди думали о самых разных вещах. Те, что старше размышляли о политике и последних новостях. Те, что помладше… скажем так заглядывать в голову озабоченных подростков — это такой себе опыт. Многочисленные измены всем и вся, беспокойство о детях, долгах, кредитах, собственном здоровье и это только то, что я успел услышать за столь краткий срок.





«Воистину, телепатия — это то ещё бремя…» — устав от постоянных голосов в голове я перестал подслушивать чужие мысли.





От столь небольшого использования сверхспособности ко мне вновь вернулась мигрень, но своего я добился. Мои опасения — касающиеся аккуратной слежки — полностью подтвердились и даже не слабо так превзошли все ожидания. Помимо меня в здании чисто случайно оказались агенты ФБР, Щита, полиции, спецназа, скрытые оперативники Гидры, совсем уж мутные личности от правительства США, а также армии США и при всём при этом я не уверен, что нашёл всех. Самым забавным был тот факт, что многие из них догадывались о наличии других агентов из других отделов, но никто не знал о масштабе слежки…





Фьюри знатно проебался с секретностью о возвращении из мёртвых национального героя Америки.





«Это какой-то абсурд!..» — подумал я, тяжело вздохнув и прикрыв лицо ладонью; хотелось истерично рассмеяться, но было нельзя, от слова совсем нельзя. — «Абсурд чистой воды участвовать в котором я категорически не желаю!»





Вот только моё мнение никто и не спрашивал.





«Необходимо проверить квартиру на камеры», — подумал я наконец-то успокоившись. — «Нет! Стив не знал о видеокамерах. В особенности об их скрытых вариациях. Это будет выглядеть подозрительно… Проклятье! Я всё ещё под тщательным наблюдением и каждый шаг видят враги. Видят и анализируют»





Осознание собственного положение удручало, но открывшиеся возможности придавали сил для дальнейшей борьбы.





Лезть в чужие мысли я больше не хотел. И так уже узнал всё необходимое. Жучки присутствовали однозначно — это я услышал в мыслях большинства скрытых оперативников — а вот наличие скрытых видеокамер сомнительно.





Некоторое время я собирался с мыслями стараясь выстроить в голове картину нового мира и вот передохнув, принялся исследовать своё новое жильё.





Квартира оказалась до удивления простой: небольшая кухня со всей прилагающийся мебелью, гостиная с телевизором и диваном, довольна-таки просторная спальня и шикарная разделённая ванна. И немного мебели с предметами интерьера для большего комфорта. Жучков я не обнаружил хотя и присутствовала надежда. Скрытых камер тоже не нашёл, хотя отыскать их гораздо проще. Прослушку можно вмонтировать в ту же мебель, а вот с камерой такого не получится. Тут необходим обзор. В любом случае тщательно осмотрев выданную квартиру с бельём и дешёвой одеждой для начала, я сел в кресло достал ноутбук и в первый раз зашёл в интернет.





К слову, только сейчас до меня дошла кардинальная разница в технологическом прогрессе между новым миром и прошлым. Техника и интернет здесь развиты гораздо лучше, чем в своё время было в моём прошлом мире. Почему так? Неясно, а причин может быть слишком много, начиная от технологического рывка после второй мировой и заканчивая нахождением инопланетных технологий. Я склонялся к последнему, но кто знает, как оно на самом деле было и что скрывают тайные спецслужбы великих держав.





И вот сев в кресло и положив ноут на коленки я открыл гугл собираясь уже написать первое слово в поисковой строке, как…





«А ведь за моим поведение в интернете могут следить ещё тщательней чем за простой квартирой…» — подумал я прежде, чем начать что-то печатать. — «Никто не гарантирует отсутствие слежки по вайфаю. Наверняка всё что я делаю с ноутом отражается на экране какого-нибудь агента! Проклятье!!! И что же мне делать в такой ситуации!?»





Так я и замер, не решившись что-либо напечатать в поисковой строке гугла…





Только в этот момент до меня наконец-то дошло в какой же огромной заднице я оказался…





(Бонус Арт: примерно так Гг себя ощущает под конец главы)





Глава 3: Призрачная свобода


Глава 3: Призрачная свобода





Минуты медленно текли своим чередом пока я собирался с мыслями сидя в кресле с ноутбуком на коленях. Экран давно потух от бездействия. В голове царила пустота, а сердце наполнилось каким-то запредельным чувством безысходности и смирения. Что делать в этой ситуации я не знал и даже не догадывался. Жизнь меня к такому явно не готовила. Да и невозможно подготовиться к подобному стрессу. Каждый шаг под присмотром, каждое действие подвергнется анализу. Что не сделай все всё увидят. И что делать в подобной ситуации я попросту не знал.





Не известно сколько просидел в подобном состоянии, но успокоившись я стал думать над возможными выходами из столь… плачевной ситуации.





Хотя кому я вру?





Ситуация хуёвей некуда и за одно мгновенье может стать многократно хуже. Стоит только хоть какому-нибудь начальству отдать соответствующий приказ… как вся эта мирская мишура исчезнет. Все эти «скрытые» агенты по достают пушки и начнут стрелять во всё что движется, ни на секунду не задумавшись о последствиях.





Как же хрупок мир…





«Ладно-ладно… вдох-выдох, вдох-выдох…» — мысленно я начал повторять про себя стараясь поддерживать глубокое дыхание. Пару минут дыхательной практики полностью очистили разум, а там и решение отыскалось, очевидное до смеха. — «Начнём со второй мировой, а там видно будет…»





Собравшись с мыслями, я таки залез в интернет введя в поисковую строку исторические хроники второй мировой войны. Гугл незамедлительно предоставил с целую сотню сайтов, содержащих самую разную информацию о данной теме. Закатав рукава, я стал изучать доступную для общественности историю. Вернее, чисто американский взгляд на историю второй мировой войны. Ещё в прошлом я слышал слухи что США считала себя единственным победителем в самой знаменательной войне в истории человечества. Пускай у них имелись причины так считать — экономика Америки значительно возросла после войны — но только заглянув в интернет и став изучать имеющийся в доступе материал от лица самих англосаксов, я увидел, насколько глубока оказалась кроличья война.





«Высокомерные пиндосы», — с раздражением подумал я, поглощая имеющуюся информацию.





Местами история этого мира во многом совпадала с тем, что я знал, а местами значительно отличалась. Эти отличия заключались в едва заметных мелочах, но часть из них оказались ключевыми. В моём прошлом мире Германия не создавала тайную организацию учёных и тайных агентов с дружелюбным названием Гидра. Именно эта организация — и, возможно, особенности мироздания Марвел — несколько изменили знакомую для меня историю второй мировой войны. Да и технологии в этом мире значительно опережали мой прошлый мир. Тут, наверное, сыграли роль пришельцы, но сейчас совсем не время углубляться в подобные дебри. Лучше сосредоточится на главном. Касательно второй мировой вырисовывалась следующая картина: на момент начала событий и победоносного марша нацистов, США оформили ленд-лиз всем странам что воевали с Германией. В основном подобная помощь предназначалась Британии — доблестную Францию разбили слишком быстро и помощь союзников до них не дошла — а после подобная директива распространилась и на СССР. К слову… в этом мире Совок не развалился, вернее его не уничтожили отупевшие партийцы КПСС.





Ещё в прошлом я сильно удивился, когда узнал подробности развала СССР. Ладно предатели у власти, ладно тайная операция супер-тайных агентов, но цена… главное имущество страны — заводы и остальную промышленность — продавали просто по смехотворно низкой цене! И всех всё устраивало! Новая конституция являлась собой конституцией проигравшей державы!!! После развала страны многим в Америке вручили медаль за победу в холодной войне! Позор и стыд. Позор и стыд… даже вспоминать не хочу об этом. Однако несмотря на эту новость я не испытывал особой радости от существования СССР. Ещё в той жизни я родился уже на осколках мёртвой страны и никогда не знал о проблемах союза, хотя все, кто там успел пожить хорошо отзывались как о стране, так и о царивших там порядках.





«В любом случае сейчас не об этом…» — собравшись с мыслями я вернулся к интересующей меня теме.





В целом — если не приглядываться и не всматриваться между строк — каких-либо существенных отличий в исторических хрониках я не нашёл. Разве что вклад СССР американцы считали не особо значительным, но тут и в прошлом мире всё так и было. Ленд-лиз, агрессия Японии, вступление Америки в войну, помощь союзников из Британии, повстанцы Франции, высадка в Нормандии и долгое противостояние с третьим рейхом… В общем мельком просмотрев всю имеющуюся информацию в открытом доступе я поймал себя на определённом чувстве — власти США очень многое умолчали. О тайном спасении нацистских учёных здесь не было ни слова. Хотя я чётко помнил по просмотренным фильмам, что именно США позаботились об их судьбе со всем радушием приняв оных в ЩИТ. Помню-помню, в то время ещё Пегги Картер вместе с Говардом Старком занимали не самые низкие места в столь секретной организации. Если, конечно, фильмы не врут.





Почему же они их приняли?





Тут полагается, что выбора у них и не было. Стив в достаточной мере хорошо знал, что Пегги что Говарда и по доброте душевной они бы никогда не пошли на подобный шаг. Значит либо им ничего не сказали, либо просто поставили перед случившемся фактом. Грамотный учёный — птица крайне редкая, а капиталист и мать родную продаст лишь бы предложили соответствующую цену. Не просто так коммуняки заявляли, что капиталисты продадут и верёвку, на которой их впоследствии и повесят.





И, разумеется, ни о ЩИТЕ, ни о судьбе учёных я ничего в интернете не нашёл. Даже о судьбе Пегги в интернете ничего не имелось. Агент МИ-6 как ни как. Остаётся только уповать на когда-то давно просмотренные фильмы, да не актуальную память Роджерса.





Закончив с историей, я стал искать информацию по однополчанам Стива и их дальнейшей судьбе. Заодно и про себя кое-что поискал. Вернее, не себя, а оригинального Стива Роджерса. Как я и думал в США Стив знаменитость на уровне Юры Гагарина —к слову он тоже в этом мире имелся — герой, образец для подражания, историческая фигура… и всё это теперь относится ко мне. Хотя, возможно, я и преувеличиваю.





«Баки… с ним придётся разобраться, как и с Гидрой и… со всеми остальными проблемами этой вселенной», — найденный абзац про друга детства породил сильный укол чистосердечной боли.





Судьба лучшего друга Стива — почти что брата — оказалась не из лучших. Сам Стив похоронил его во время одной из операций против нацистов, но я-то знал, что он вполне себе жив. С полностью промытыми мозгами выполняет грязную работу Гидры. Зато живой, правда думается мне он не сильно рад такой участи. Пускай конкретно меня с ним ничего не связывало, но вспомнив о личности зимнего солдата я задался простым вопросом, а сколько подобных ему существует в мире? Суперсолдат лишённых воли и человечности? Ответ удручал. И не желая дальше думать о несправедливости мироздания я решил гнать подальше от себя подобные мысли.





Узнав всё необходимое о собственном прошлом, я стал копаться в интернете попутно думая о собственном спасении.





Что-такое гугл?





Именно этот вопрос я написал после ознакомления с историческими хрониками. Следом последовал аналогичный вопрос про интернет. И так мало помалу я постепенно изучал окружающий меня мир и его технологический прогресс стараясь не сильно выделяться в глазах кучки агентов. Культура, фильмы, технологии, кампании, другие страны, НАТО, СССР с остальными мини державами и конечно же система образования и курсы повышения квалификации. Образование само по себе важно, а в мире — где технологии соперничают с магией — грешно хотя бы не попытаться ознакомиться с достижениями местного человечества. Лишнем не будет. Однако на этот счёт мне быстро выдали губозакатывательную машинку, ибо большинство курсов имели немалую цену. США — страна для богатых. К счастью, благодаря военной пенсии — у меня не было с этим проблем. Требовалось только время. Время и уединение. И вот с последним имелись кое-какие проблемы. Слежку никто не отменял и на вряд ли отменит.





И пока я копался в интернете, ответ как спастись из ситуации нашёлся сам собой и имя ему — Чарльз Ксавьер.





Вот только будет подозрительно если я ни с того ни с сего стану гуглить об академии для одарённых детей имени знаменитого телепата. Агенты наверняка заподозрят что-то, но как сделать это незаметно я не придумал. Засидевшись до глубокой ночи, лёг спать, предварительно проверив телепатией надсмотрщиков. Часть из них тоже легла спать, или же ушла по своим делам. В целом ночью было гораздо легче пользоваться телепатией. Большинство людей спали их мысли не глушили мой разум напрочь.





«Следующим днём всё ещё раз обдумаю и решу, что делать дальше…»





(***)





…дверной звонок прервал поток мыслей. Поначалу я даже не понял, что звонили именно в мою квартиру, но где-то с третьего звонка до меня таки дошло — кто-то очень сильно захотел со мной пообщаться. Открывать дверь я не спешил. Попытка воспользоваться телепатией наткнулась на оглушающий шум чужих мыслей чуть ли не всего дома если не всего квартала. Прислонившись лицом к глазку, я увидел симпатичную молодую девушку в строгой рубашке и русыми волосами. На вопрос «кто там?» незнакомка представилась соседкой по имени Кейт.





Складывающаяся ситуация, как и слова девушки — всё это выглядело крайне сомнительно.





«Ладно… была не была!» — собравшись с силами я таки открыл дверь.





— Ещё раз здравствуйте, извините за беспокойства, но у вас случаем не найдётся соли? — робким, чуть-чуть смущённым голосом поинтересовалась незнакомка.





Круглое лицо с минимумом косметики, карие глаза, тонкие бровки, узкая талия и весьма крепкая грудь на троечку. Последняя хорошо проглядывалась благодаря расстёгнутым пуговицам рубашки. Одним словом, передо мной предстала настоящая красавица со спортивным телосложением и весьма недурным лицом. Правда в случайность подобной встречи я не верил.





— Я... — поборов растерянность я кое-как из себя выдавил: — Я не уверен.





— Не уверены, есть ли у вас соль? — иронично ответила девица, изогнув бровь.





— Да, — кивнул. — Только вчера заселился в квартиру. Ещё не до конца обжился.





— Ясно, — задумчиво протянула она, ещё раз оглядев мою фигуру снизу доверху. — Может… вы посмотрите? Мне очень надо, — незнакомка состроила умилительную мину лица так и давя на жалость.





— …хорошо, — ответил ей недолго думая.





Я не поверил ни одному её слову. Всё выглядело слишком подозрительным. Однако пусть лучше неизвестный агент будет входить ко мне постучавшись, чем вскрывать дверной замок и рыскать по квартире пока меня нет. Хотя… уверен они и этим будут заниматься. Пекловы агенты. Да и — с другой стороны — мне стало интересно, что же предпримет дальше эта особа, поэтому я смело впустил её внутрь и отправил на кухню.





— Хорошо тут у вас, — между делом подметила девушка, осмотрев квартиру. — Уютно и чисто.





— Кажется вот оно, — пока Кейт оценивала интерьер помещения я прошёлся по кухонным шкафчикам и без труда отыскал необходимое. — Осталось от прошлого арендодателя.





— Спасибо, — искренне поблагодарила девушка, — я вечером верну, если с этим не возникнет проблем.





— Нет. Никаких проблем.





— Я Кейт. Кейт Бекинсейл, — вспомнив о том, что мы друг другу так и не представились полноценно, девушка напоследок протянула мне руку. — Работаю медсестрой в госпитале.





— Стив… — представился я, аккуратно пожав женскую руку, — просто Стив.





— Хорошо Стив. Будем знакомы. Я живу по соседству на этом же этаже. Как поднимаешься по лестнице сразу на право.





— Я запомню.





На этой до зубовного скрежета положительной ноте мы и попрощались, а я вновь остался совершенно один в своей квартире. Не было никаких сомнений. Кейт — это фальшивое имя, а сама дамочка агент одной из спецслужб. Её навязчивая встреча и совсем не случайное прибытие говорили об огромной наглости и… таком себе профессионализме. Тут даже тупой что-то бы заподозрил, но не будем об этом. К подобным встречам я с самого утра был подготовлен морально. И думается мне я неплохо справился для первого раза. Остаётся надеяться, что и с остальными всё пройдёт также гладко.





Закрыв дверь, я вновь вернулся к ноутбуку став изучать различную информацию о технологиях, недавних достижениях науки, да и в целом технологическом прогрессе. Попутно ничто не мешало мне думать о возможном способе связаться с Чарльзом. Он присутствовал в этой вселенной. Безобидный лысый инвалид на коляске. Я нашёл его сайт со школой для одарённых детей, когда изучал образование в США. Ни слова о мутантах. Просто дети. Просто элитная школа рядом с Вашингтоном. Ничего подозрительного за исключением формулировки. Одарённые. Не такие как все. Особенные. Не зная истины, и не скажешь, что речь идёт о мутантах. Номер телефона со всеми контактными данными присутствовал на сайте. Оставалась только одна проблема — постоянно бдящие агенты. Парочка даже не ложилась спать, дожидаясь смены. Это я проверил лично ещё с утра. К слову, встал я рано. Слишком рано. Возможно, тому виной стресс и долгое заточение во льдах, а возможно благодаря телу суперсолдата теперь мне требуется значительно меньше времени на сон. На этот вопрос ответит только время.





Таким образом путешествуя по просторам интернета, я таки дождался звонка от Мей — девушка что вчера объясняла бытовые вещи современного мира — она сообщала что скоро подъедет. Тяжело вздохнув, я мысленно повторил все пункты своего наспех придуманного плана после чего стал собираться на улицу. Где-то около полудня этого дня дамочка связалась со мной уточнила парочку моментов и настоятельно рекомендовала решить оные в ближайшее время. Моменты эти касались транспорта, умение пользоваться банкоматами, наличие некоторых личных вещей и мобильного телефона. Последний правда у меня уже имелся. От Фьюри.





Надо ли говорить, что ни ему ни его техники я особо не доверял?





Думаю нет.





Выйдя на улицу в обыденной одежде, я быстро дождался знакомую ещё со вчера девушку азиатских кровей. Мы сухо обменялись приветствиями после чего поехали в город — по делам.





— Капитан, — со странной смесью эмоций обратилась ко мне дама, стоило только выехать из спального района. — Примите мои извинения, до меня слишком поздно доложили о вашей ситуации.





— Принимаю, — ровным голосом ответил я, приняв к сведенью новую информацию. — Пусть прошлое остаётся в прошлом. Я не держу обиды.





Мей фактически доказала одну из моих догадок, которые я строил вчера касающиеся её настроения и враждебности. Должно быть девушка подумала, что её — опытного агента — решили использовать не по назначению. Что именно девушка себе надумала я не знал, да и не хотел, но ошибку начальства было не скрыть. Какими бы все эти агенты высокими спецами сами себя не считали, в первую очередь они оставались, да и остаются простыми людьми, а человеку свойственно ошибаться. Думается мне, Фьюри изначально хотел засекретить всё что касалось меня, ну а когда это не получилось пришлось импровизировать.





Некоторое время мы ехали молча, но тишина быстро исчезла под напором чисто женского любопытства.





— Какого это… — неуверенно начала дама, — проснуться спустя семьдесят лет?





— Неприятно. Все — кого я знал — мертвы. Мир изменился до неузнаваемости. Всё стало… чужим.





— Простите. Я не хотела задеть ваших чувств.





— Пустяк. Я доволен тем немногим что имею при себе. В основном здоровым телом и самим наличием жизни. Многие не имеют и этого.





— Вы хорошо держитесь и говорите так словно переехали в другую страну.





— В какой-то мере всё так и есть, Мей. Всё так и есть…





От такой формулировки слов я невольно улыбнулся. Со временем мы раскрепостились и стали общаться более обыденно: еда, мода, музыка, фильмы, а также проблемы современных людей и постоянно меняющиеся технологии. О работе Мей предпочитала не говорить, а я и не настаивал. Первым делом мы заскочили в продуктовых магазин — набрали продуктов на неделю — после Мей поведала мне о преимуществах Фаст-Фуда и доставки на дом. Пообщались на тему мобильного телефона и всех его преимуществ. Во всей этой теме девушка стала для меня бесценным проводником, ибо о работе большинства приложений я не знал ввиду их иностранного происхождения. И под вечер — под самый конец дня — я значительно сократил собственный кошелёк приобретя байк фирмы Харлей-Девидсон.





«А жить то не так уж и плохо…» — подумал я упав на мягкую кровать и посмотрев на прилетевшие пенсионные.





Сумма оказалась впечатляющей, но в бочке мёда имелась и дёгтя ложка — всё это добро может исчезнуть в один миг стоит только нужным людям отдать соответствующий приказ. Однако у меня нет причин отчаиваться. Я жив. Здоров как бык, а то и здоровее. Имею тело суперсолдата и способности телепата — это весьма хорошее начало для новой жизни в столь недружелюбной вселенной Марвел.





Пускай сегодня у меня не получилось приобрести чистый телефон, но вот завтра никто не помешает мне оторваться от слежки и приобрести необходимую вещицу.





С такими сладкими мыслями я и уснул.

(Бонус Арт: Байк)





Глава 4: Радиоактивные люди


Глава 4: Радиоактивные люди





Звуки мусоровоза в очередной раз разбудили до наступления рассвета. За окном виднелась темень с лёгким намёком на первые лучи нового дня. Протерев глаза, я встал с кровати устремившись на кухню. Поставив чайник закипать, отправился в ванну. Холодный душ взбодрил и прогнал всякую сонливость. И уже на свежую голову я начал готовить завтрак. Тройка варёных яиц с картошечкой — ничего необычного. И конечно же кофе — напиток богов.





«Первое мая…» — Отметил я про себя зачеркнув на календаре прошедшее тридцатое апреля.





Наступило начало нового месяца.





Скоро лето.





Осознание этого факта заставило разум окунуться в череду воспоминаний.





Вот уже как целый месяц я живу в новом мире, в новой для себя стране — США. Если по первому времени многое из будних вещей меня напрягало ввиду немалой разницы в менталитете, то теперь… всё так же напрягает, но в меньшей мере. Бомжи, различные сумасшедшие, любители всевозможных веществ, барыги оных, жители палаток и лицемерные улыбки незнакомцев. И это я ещё не говорю о толерантной повестке. Радужных флагов на улице ещё не видно в том количестве, что присутствовало в моём мире, но сама повестка присутствует. Причём в обе стороны. Черные, белые, азиаты — все ненавидят друг друга и все вместе недолюбливают членов радужного флага. Америка в этом смысле не сильно отличалась от видимого мной в прошлом мире. Масштаб сумасшедшей толерантности ещё не набрал обороты, но он неуклонно двигается в эту извращённую сторону. Кто знает, что будет через двадцать лет? Возможно, эти соединённые штаты пойдут по уже знакомому маршруту, окончательно утонув в толерантном дерме. Или же найдут время подумать и одуматься.





В любом случае у меня есть уйма проблем, о которых стоит позаботиться, вместо того чтобы размышлять о столь далёких перспективах.





Касательно проблем… в последнее время они каким-то образом сами собой решились. Количество агентов сильно уменьшилось, а моё материальное положение значительно увеличилось. Оказывается, все военные, числящиеся как «пропавшие без вести», получают пособие до обнаружения тела или же нахождения солдата. И одним днём меня навестил Фьюри с удивительно приятными новостями. Он сообщил о существовании банковского счёта на моё имя. Пегги до конца верила в Роджерса. За что честь ей и хвала. В итоге в моём распоряжении оказалась просто чудовищно колоссальная сумма денег. Почти два десятка миллионов долларов. Не хило так скопилось за прошедшие десятилетия. Удивительно что их никто не присвоил за такое-то время. Куда правда тратить такие деньги я не знал, но думаю со временем разберусь, а так прикупил себе одежды, да и остановился на этом. Никогда не считал себя транжирой. Обошлось всё меньше чем в десять тысяч долларов. Без учёта мотоцикла. Удивительно скромно.





Что же до агентов… я не знал, что там среди спецслужб твориться, но с моей стороны всё выглядело как подковёрная борьба между различными организациями правительства за меня любимого. Да и не только правительства. Цели и средства этой войны я не ведал и даже не догадывался, но по прошествии первого месяца количество агентов значительно сократилось. Ныне меня сторожат от двух до трёх людей. Один из Щита, другой тоже из Щита, но на самом деле двойной агент Гидры. Третий всегда меняется. Да и эти люди посматривали за мной так… одним глазом. Чисто для вида.





Количество жучков в квартире по-прежнему оставалось неизвестным, поэтому само место жительства я считал не родным домом, а чисто спальным местом. В квартире я только спал и посматривал различные фильмы. И конечно же изучал всё что относилось к науке и до чего оказался в силах дотянуться. К сожалению, в свободном доступе присутствовало крайне мало полезной информации. За прошедший месяц я убедился, что мне необходимо искать альтернативный способ восполнить отсутствующие знания. Возможно колледж? Или даже универ? На заочное разумеется.





Человек удивительное создание что постоянно ко всему привыкает.





Именно это случилось со мной. В один момент я попросту перестал волноваться о постоянной слежке и непрерывной опасности мира Марвел. Пришельцы, волшебники, мутанты и просто сумасшедшие учёные — этот мир полон разных фриков. Однако несмотря на это люди продолжают жить дальше. Ибо, а что им ещё остаётся? Да и я несколько преувеличил проблему. Сейчас на дворе удивительно спокойное время. Ни пришельцев, ни Таноса, ни прочей мишуры угрожающей планете и мирозданию.





В целом жить можно.





И даже больше, можно жить хорошо!





Ну и что что за моими тратами тщательно следят, а огромный счёт — который я разбил по вкладам и акциям самых перспективных компаний — является мягким поводком и самым лучшим датчиком слежения. Всё это не мешает жить и наслаждаться жизнью в молодом теле суперсолдата. Как говориться: жизнь прекрасна и удивительна.





Закончив вспоминать былое, я быстро сделал себе кофе с молочком, расправился с тёплым завтраком и отправился на пробежку. Из дома вышел с уже светлеющим небом. Мой путь лежал к набережной. Спортивный костюм, спортивные кроссовки — всё высшего качества. Вставив в уши наушники, включил AC DC — вынужденная мера; оригинальный Стив Роджерс не знал русского языка и не увлекался русским роком — после рванул вперёд навстречу новому дню.





Спорт… со спортом у меня всё оказалось сложно. Простые тренажёры присутствующие на стадионе попросту не давали нужной нагрузки, а идти в зал и смущать людей сверхчеловеческими показателями не хотелось. С одной стороны имелся риск убавить в форме, а с другой… что-то я не помню, чтобы Стив поддерживал свою безупречную форму тела. Возможно оно и без надобности. Поэтому один раз сходив на стадион и выполнив чудеса атлетики на перекладине и брусьях, я сошёлся на том, что всё что мне необходимо — это бег.





Бег — успокаивает разум, помогает расслабиться, избавляет от стресса и лишних мыслей, а также помогает настроиться на нужный лад.





Двадцать километров на полной скорости пролетели в мгновение ока.





«Новый рекорд», — подумал я, взглянув на часы.





Тело суперсолдата имело свои преимущества в особенности если дело касалось выносливости. Двадцать километров за один спринт — это выше всяких похвал. Хотя я чуть-чуть скромничаю. Мог бы бежать быстрее, но не хотел привлекать слишком много внимания редких прохожих и других атлетов. И при всём при этом я даже не запыхался — не сбил дыхание — и практически не вспотел! Не просто так все носятся за различными сыворотками суперсолдат. Такие возможности… аж сам себе завидую.





Закончил с тренировками уже при ярком свете нового дня. Следом отправился домой — в душ, а после настало время подготовки ко встрече с Чарльзом. Хотя подготовка ко встрече — это слишком громко сказано. Просто я решил прийти чуть-чуть пораньше, ибо несколько волновался.





В первые же дни своего… назовём это «попаданчества» я нашёл способ связаться с сильнейшим телепатом планеты. И передо мной сразу же встал вопрос — как обосновать свои познания? Всю информацию по школе Ксавьера я изучил и там ну совсем нет прямого указания — если вы мутант, то звоните нам — только косвенные намёки, да и то те мне могли только показаться. Вполне возможно, что я выдавал свои хотелки за факты. К тому же, я понятие не имел что говорить при встрече!





Проблема… везде куда ни глянь одни сплошные проблемы!





Однако и выбора как такового у меня не имеется.





Если я хочу действовать самостоятельно, выйти из-под зорких глаз «нянек» и чего-то добиться, а не плыть по течению уповая на удачу. О такой вещи как «канон» в мире Марвел не может быть и речи. Я до сих пор не понял в какую вселенную попал. Точно не Марвел одиннадцать. Вполне, может быть, что завтра случится зомби апокалипсис, или какое-нибудь сверхсущество попросту сотрёт вселенную, в которой я оказался. В таких обстоятельствах, последнее на что можно положиться, это просмотренные в прошлой жизни фильмы. Только анализ. Только личные выводы. И ничего больше!





Забавно я сам себя настраиваю, собираясь сделать прямо противоположную глупость.





Все мои знания о Чарльзе основаны на фильмах, мультиках и кое-каких комиксах, которые я даже не читал, а так слушал пересказ от тех, кто читал. И вот основываясь на столь непроверенной информации я собираюсь на встречу с мощнейшим телепатом планеты. Однако выхода действительно нет. Изучать телепатию самостоятельно слишком рискованно для окружающих. Переборщу и сведу какого-нибудь беднягу сума, а мне оно надо? Не надо. Ещё потом различные спецы начнут искать, не дай бог выйдут на меня и тогда всё пропало. Да и от слежки избавиться без чужой помощи не получится. Выход оставался только один — вернее их имелось два, но я не хотел плыть по течению уповая на удачу.





Руководствуясь всем этим я позвонил на указанный на сайте номер, где вкратце объяснил проблему, на что получил успокаивающую речь и один единственный вопрос — «где мне удобно встретиться с их представителем».





Договорились на первое мая в девять утра в парке Нью-Йорка.





И глянув на наручные часы я понял, что пора выдвигаться.





«Импровизация — лучший план из всех возможных»





С такой оптимистичной мыслью я и поехал в городской парк. Путь не занял много времени, а учитывая довольно-таки раннее время пробки на дорогах отсутствовали, поэтому я довольно-таки быстро добрался до нужного места.





Нежные лучи солнца, тёплый ветер, редкие прохожие — в целом этот день был прекрасным для лёгких прогулок. Жаль, что ввиду плотного графика и дорогой жизни в США не многие способны вот так вот просто выйти погулять по среди рабочего дня.





Ожидая Чарльза, я невольно задумался о существовании мутантов и их восприятии обществом. На просторах интернета имелось немало самой различной информации по этой теме. Важные люди в пиджаках признавали существование мутантов, хотя простые обыватели не сильно верили в подобное. Тем не менее граждане знали о них. В интернете имелись видео — сомнительной надёжности — где разные люди демонстрировали… разное. Как правило они показывали сверхъестественную херню желая заработать подписчиков и продвинуться по алгоритмам Ютюба. Да данная платформа существует и в этом мире. В любом случае верили им не многие. Где-то на уровне паранормальных явлений. Мутанты может и существуют, но где-то там… далеко-далеко от дома обычного гражданина США.





В некоторой степени это являлось правдой. Изучив всю доступную информацию по теме мутантов — её оказалось чрезвычайно мало — я мысленно прикинул, что количество обычных людей в соотношении с мутантами примерно равно один на десять тысяч! Что чрезвычайно мало. В общей сумме на планете людей с геном Икс около миллиона и семь с копейками миллиардов совершенно обычных людей. Разница внушает, вот только в последнее время количество мутантов стало увеличиваться, ибо в начале столетия разница была многократно больше! Чего греха таить о них попросту никто не знал ввиду ужасающе малого количества. Да и в нынешнее время их всё равно мало. Тем не менее некоторые люди — знакомая мне по фильмам Джин Грей — выступают с пафосными речами о эволюционном шаге всего человечества напрямую защищая мутантов. Видео с Джин имелось в интернете. Девушка выступала перед группой политиков. И увы её речи не были услышаны.





Вспоминая о недавно просмотренных роликах и прочитанных статьях с диссертациями, я совсем перестал следить за окружением и появление лысого старика на дорогой коляске стало сюрпризом.





— Здравствуйте, — обратился ко мне инвалид мягким, но очень уверенным голосом, — полагаю вы мистер Роджерс?





— М? — спешно поборов удивление я взял себя в руки и представился: — Добрый день, профессор Ксавьер и…





— Ороро Монро, — представилась красавица африканских кровей.





— Приятно познакомиться, Ороро. Как вы уже слышали, моё имя Стив Роджерс.





Насчёт красавицы я нисколько не преувеличил. Симпатичное лицо без каких-либо изъянов. Длинные серебристые волосы. Закрытые одежды что хорошо подчёркивали фигуру девушки. Спортивное телосложение, что в Америке редкость. И некая… женственность? Последнее я почти не видел среди девушек США. Все из себя этакие бодипозитивные феминистки с повышенной агрессией, а тут прям глаз задерживается.





— Она мой сопровождающий, — пояснил инвалид, легонько стукнув пальцами о коляску. — Как видите я нуждаюсь в некоторой помощи со стороны. Ороро, не оставишь нас наедине, пожалуйста?





— Как скажите, профессор.





— Ороро, одна из моих первых учениц и личная гордость как преподавателя. — Пояснил Чарльз, заметив, как я проводил долгим взглядом удаляющуюся девушку.





«Не о том думаю!» — Одёрнул сам себя наконец-то заметив, что непозволительно долго смотрю на дамский орешек в присутствии телепата.





— Кхм. Как вы узнали меня? — Сказал я первое что пришло в голову желая как можно быстрее перевести тему и скрыть собственный стыд.





В действительности я не оглашал подробности собственной внешности. Мы даже не договаривались о том, как будем искать друг друга. Всё произошло слишком быстро, хотя у меня и имелось время в запасе, но… в любом случае я догадывался о возможностях Чарльза и не счёл нужным сообщать ему подобную информацию. Как оказалось то было верным решением.





— Очень просто, — Чарльз улыбнулся, указав на свою лысую голову — ваши мысли крайне сложно прочесть, чего нельзя сказать об окружающих людях.





— Крайне сложно, но не невозможно? — с лёгкой насмешкой уточнил я.





— Обычно люди начинают волноваться, когда узнают, что кто-то пытается залезть в их в разум, — подметил Чарльз, окинув меня непонятным взглядом.





— Среди моих мыслей нет ничего интересного, — со спокойной душой я махнул рукой, не чувствуя и капли страха.





— Позвольте вопрос, — Чарльз улыбнулся; ему понравился мой позитивный настрой, — эта особенность, она передалась вам вместе с сывороткой? Или вы были одарены от рождения?





— Нет, — покачал головой. — Я… я стал таким особенным после пробуждения. Должно быть слышали, по новостям показывали чудесное возвращение национального героя. Правды там мало, но факт остаётся фактом, я пробыл во льдах почти семьдесят лет.





— Вам неприятно подобное внимание?





— Отчасти, — тяжелый вздох самопроизвольно вырвался из моей груди. — Люди видят символ в упор не замечая человека. Это… неприятно. Да и я никогда не хотел становиться героем и знаменитостью столь масштабного уровня. Простой парень из Бруклина, которому повезло выжить. Ничего больше.





— Скромность — хорошая черта человека, — подметил Чарльз, спокойно приняв к сведению новую информацию. — Честно признаться я не сразу поверил в сказанное вами.





— В том, что я телепат? — с усмешкой спросил я, намекая на шутку.





— Нет, — Чарльз усмехнулся, —такие странности моя обычная работа, а вот встреча с легендой. Герой войны, символ надежды, гордость Америки…





— И первый в мире суперсолдат, — подсказал я с усмешкой на устах. — Вы не боитесь, что нас могут подслушивать.





— Вы знаменитость, Стив. Я могу к вам так обращаться?





— Можем перейти на ты, вы не выглядите слишком уж старым.





— Прекрасно, касательно лишних ушей, можете не переживать по этому поводу. Я обо всём позаботился.





— Телепатия? — с лёгким удивление я окинул прохожих.





Именно к нашему месту — где мы вели беседу — ни один из случайных граждан не спешил идти. Все они обходили нас с Чарльзом. Словно нас не существовала в их видении мира, словно этой скамейке на окраине парка попросту не существовало.





«Поразительные способности…»





— Наш дар несёт в себе тяжелое бремя и постоянные искушения, но он также предоставляет и некоторые преимущества, — с философским подтекстом ответил Ксавьер, а после продолжил в более обычной манере. — Собственно, давайте перейдём к теме нашей встрече, чем я могу вам помочь?





— Я… — способности инвалида впечатлили до глубины души, от чего я не сразу подобрал подходящие слова: — я ужасно плохо контролирую свои способности телепата. Мне необходимо обучение. Чужие мысли, эмоции других людей, желания и мечты — всё это так и маячит на краю моего сознания. Это… раздражает.





— Понимаю, — Чарльз кивнул собственным мыслям. — Чужие мысли заглушают разум. Как вы справляетесь?





— Я просто представил, что чужие мысли — это звук магнитофона, а после убавил громкость. Отчасти помогло. Я всё ещё слышу их на фоне, но ужасно тихо. Словно шипение старого телевизора. Неприятно, но не критично и вполне терпимо если не обращать внимания.





— С пробуждением дара каждый телепат сталкивается с такими проблемами. И каждый справляется по-своему.





— Вы уже сталкивались с другими телепатами?





— Да, — инвалид кивнул, опустив взгляд к земле. — В мире полно людей с самыми разными особенностями. Нет ничего удивительного в том, что некоторые особенности повторяются.





— Ясно.





— Ну что же я примерно разобрался с какими проблемами вы столкнулись, однако, чтобы оказать вам должную помощь и научить пользоваться новоявленным даром, мне потребуется проникнуть в ваше сознание. Исключительно чтобы передать часть своего опыта и знаний.





«Вот и всё…»

(Арт: Ороро Монро)





Глава 5: Особенности Телепатии


Глава 5: Особенности Телепатии





— Ну что же, я примерно разобрался с какими проблемами вы столкнулись, однако, чтобы оказать должную помощь и научить пользоваться новоявленным даром, мне потребуется проникнуть в ваше сознание. Исключительно чтобы передать часть своего опыта и знаний.





«Вот и всё…» — подумал я уже как-то смирившись с неизбежным.





Я не показал удивление от подобного поворота событий. Во всяком случае сильного. И так догадывался что чем-то подобным всё и закончится. Доверие — это очень хрупкий мост, который — между мной и Ксавьером — попросту отсутствует. Мы буквально пару минут назад познакомились вживую и теперь Чарльз захотел залезть ко мне в голову. Подобное как минимум настораживает. Я мог бы отказаться, но… я уже знаю к чему приведёт мой отказ. Самостоятельные тренировки. Желание узнать границы собственных сил. И конечно же неизбежные жертвы.





Телепатия тесно связана с человеческим разумом — любая ошибка приведёт к последствиям в виде повреждённого разума, а это сумасшедшие, паралитики, овощи и кто его знает, что может случится ещё. Хотя я знаю кто знает об обратной стороне телепатии. Он находится прямо передо мной! Сидит в коляске для инвалидов безобидный телепат — сильнейший на планете.





Испытывал ли я страх?





Да… куда же без этого. Я боялся опасных вопросов со стороны Ксавьера. Вопросов, на которые сложно ответить, но… я ни в коем случае не винил себя за… за… за всё что случилось со мной и Стивом. Никто не хотел этого, но тем не менее это случилось, и мы оба являлись всего лишь жертвами Тессеракта.





«Мне скрывать нечего…» — подумал я, усмехнувшись и уже всё решив.





— Здесь? — тихо спросил наигранно удивившись. — Сейчас?





— Мы можем переместиться в любое удобное место, — без задней мысли ответил телепат. — Пускай это и займёт некоторое время. Если же ты не желаешь тратить время понапрасну, можем и здесь, и сейчас. Уверяю, подобное не займёт много времени. И Стив, ты уже успел познакомиться с домашним компьютером?





— Да, — кивнул, — кое-как успел наверстать упущенное. За семьдесят лет многое успело измениться.





— С этим утверждением трудно не согласиться, — Чарльз дружелюбно улыбнулся. — Я собираюсь передать часть своей памяти напрямую в твой разум. Это будет похоже на скачивание фильмов из интернета на домашний компьютер.





— Забавная аналогия, — я невольно усмехнулся.





— Её придумала одна из моих учениц.





— Тоже телепат?





— Да, — инвалид кивнул. — В мире достаточно телепатов. К сожалению, не все из нас с должной ответственностью относятся к своему дару. Как правило, эти мутанты плохо заканчивают.





— Были прецеденты? — Между делом поинтересовался я и судя по нахмурившемуся лицу собеседница, попал прямиком в яблочко.





— Да, — после небольшой паузы с огорчением ответил Чарльз, опустив взгляд. — Разум всегда стремится к свободе, а наличие дара не делает мутанта ни всемогущим, ни тем более непобедимым, но думаю мы это ещё успеем обсудить. И так, каково ваше решение?





— Мне нечего скрывать, — после небольшой паузы огласил я о своём решении. — Возможно, у вас появятся вопросы от некоторых воспоминаний, ибо за время противостояния с третьим рейхом я успел повидать немало вещей. Прошу только не действовать импульсивно.





— Воспоминания? — удивлённо переспросил Чарльз. — Огорчу вас, но телепатия работает не так. Воспоминание — это глубинный уровень, а он нам сегодня не понадобится.





Подобное обнадёживало, но лишь отчасти.





— Вы готовы?





— Да, — глубоко вздохнув и протяжно выдохнув я ответил согласием, — можете начинать.





— Постарайтесь расслабиться и думать о чём-то успокаивающем…





Чарльз прикоснулся к своему виску и сосредоточил взгляд на мне. В этот момент я почувствовал, как мозг стали трогать незримые щупальца. Аналогия странная, но ничего другого в голову не пришло. То было странное чувство, но вполне терпимое и не сильно мешающее думать. Суть заключалась в другом. Стоило только разуму Ксавьера коснуться моего, как я почти сразу понял, что могу если и не выкинуть его из своей головы, то как минимум сопротивляться. То было приятным ощущением.





Следом перед глазами стали мелькать образы чужих воспоминаний. И не только перед глазами. Я буквально ощутил всеми чувствами эти воспоминания. Всеми пятью и даже больше. Что-то необъяснимое. Сверхчеловеческое. Неведомо как и когда, но я просто понял, как пользоваться телепатией на основе чужого опыта, закаченного прямиком в мой мозг. Как и что делать чтобы соединиться с чужим разумом. Теперь всё казалось таким простым, таким естественным, понятным, таким… необычным и попросту неописуемым чувством.





Буквально минуту назад я ничего не знал, а сейчас оп! И всё сразу стало понятно.





— Вот и всё. — С довольной полуулыбкой сообщил Ксавьер, и я почувствовал, как чужое сознание покинуло мою голову.





— Уже? — я захлопал глазами даже не сразу осознав, а сколько прошло времени?





«Даже минуты не прошло!» — удивился, взглянув на часы.





— Да, — Чарльз окинул меня слегка снисходительным взглядом. — Вы ожидали чего-то большего?





— Честно говоря да, — от растерянности я не удержался и запустил пятерню в волосы. — Мигрени, головных болей, а тут… просто увидел и всё понял.





— Телепат не так страшен, как его малюют? Не так ли? — дружелюбная улыбка украсила уста моего собеседника.





— И это тоже, но всё же… я теперь могу пользоваться телепатией как того захочу?





— Не совсем, но всё так и есть.





— Не понимаю.





— Человеческий мозг подобен мышцам, — ровным голосом начал Чарльз, демонстрируя немалый опыт оратора и педагога. — Если его не тренировать он расслабляется и деградирует. Тоже самое можно сказать и о телепатии. Она крепко завязана на мозг и работу с информаций. Говоря простыми словами: выступив в качестве тренера, я помог вам почувствовать нужную «мышцу» и теперь вы сами можете её тренировать. Ваше дальнейшее развитие зависит исключительно от вас, — закончил лекцию профессор.





— И… — растерянно — вы так просто научили меня влезать другим людям в головы?





— Я допускаю применения сверх человеческих сил на других людях. В целях самозащиты разумеется. Вмешательство в сознание, в личность человека — это слишком серьёзный поступок. Всё равно что убийство, — синие глаза телепата впились в мои, намекая о чрезвычайной серьёзности момента. — С моей точки зрения подобное является прямым преступлением против человечности. Некогда я дал себе слово никогда так не поступать. Даже самая малая подмена мотивации и чувств фактически является убийством прежней личности. Убийством человека. Позволив себе сделать это один раз, можешь не успеть оглянуться как станешь убивать на самом деле. Сперва врагов, потом тех, кто не согласен и в конце тех, кто отличается от тебя. Я не святой и совершил в жизни немало ошибок, но в мире и без меня слишком много тех, кто идёт по этому пути. Я же хочу дать как людям, так и мутантам альтернативу.





— Предоставить выбор… — под впечатлением молвил я.





— И ничего более, — профессор кивнул. — Только выбор. Я передал вам часть своих знаний только для того, чтобы вы совершили поменьше ошибок на своём пути. Остальное исключительно на вашей совести.





— Я удивлён увидеть такой жест доверия, — с чистым сердцем признался я, оказавшись шокированным до глубины души. — Людей подобных вам редко встретишь за жизнь.





— Тоже самое я могу сказать и о вас, — не остался в долгу инвалид.





— Туше…





Взглянув на небо, я наконец-то смог полностью расслабиться. С груди словно упал тяжёлый камень. Дышать стало легче, а разум заполнило некое спокойствие. Действительно, телепат не так страшен, как его малюют. Вопреки моим опасениям Чарльз из-за собственных принципов попросту не стал просматривать мою память. Он не всматривался в нужную сторону и не увидел, что я уже не тот самый Стив Роджерс. К лучшему или же к худшему — будущее покажет.





Только вот моему спокойствию пришёл конец стоило только вспомнить о не таком уж и родном доме, постоянной слежке и… тайной организации внутри тайной организации.





«Нет! Вопрос с нацистской организаций точно не стоит пускать на самотёк!»





— Разрешите вопрос не по теме? — неожиданно заявил я и увидев внимание в глазах телепата незамедлительно продолжил: — В каких отношениях находитесь вы и ваша школа для одарённых детей с организацией ЩИТ, да и в целом правительством соединённых штатов Америки?





От услышанного сидящей напротив меня человек — вернее мутант — слегка напрягся. Судя по всему, мой вопрос застал того врасплох.





— Неожиданная смена темы. Я отвечу так: ни в каких, — ровным голосом ответил Чарльз, однако я буквально почувствовал затылком, что поднятая тема крайне серьёзна в глазах собеседника. — Одно время я старался сотрудничать с властями, но это не закончилось ничем хорошим. Щ.И.Т. хочет видеть мутантов исключительно как солдат и спецагентов на коротком поводке. Другие силы в правительстве желали ставить эксперименты над мутантами с целью воспроизводства наиболее сильных способностей. Остальные… остальные предпочли бы убить. Поэтому никто из тех, с кем я раньше работал не знает ни про меня, ни про мою школу.





— Вы уверены, что смогли стереть всю нарытую на вас информацию? — Поинтересовался я про себя лелея возможность воспользоваться подобного рода помощью; благодаря способностям Ксавьера — чисто теоретически — это могло сработать.





— Тридцать лет назад, это было не так сложно, да и сейчас — в наступающий век информационных технологий — с этим нет никаких проблем. Скорее наоборот, форматировать жёсткие диски значительно легче чем выносить документы из архивов, — Ксавьер ностальгически усмехнулся, вспомнив о прошлом. — Мне интересно зачем вы заговорили об этом?





— Дело в том, что при пробуждении — да и в целом дальнейшей жизни после пробуждения — за мной установили слежку.





— Узнаю почерк правительства, — Чарльз понимающе кивнул. — Я бы сильно удивился не сделай они этого. Не смотря на ваши желания, вы по-прежнему остаётесь большой знаменитостью.





— В этом то и дело, — тяжелый вздох самопроизвольно вырвался из груди. — За мной следит не только правительство США. Среди агентов Щита я распознал агентов нацистской организации под названием Гидра. И я попросту не знаю, что с этим делать.





— Хм… — вываленная на Ксавьера новость заставила того сильно задуматься. Старик хорошо знал историю. И появившаяся информация не могла оставить его равнодушным. — Вы уверены в этом? — только и спросил инвалид, обмозговав неожиданную новость.





— К моему сожалению, всё так и есть, — твёрдым голосом сообщил я Чарльзу неотрывно смотря в голубые глаза. — Я не знаю сколько именно среди Щита двойных агентов, но они там точно есть. Я узнал об этом, когда пытался освоиться со своим даром. Один из них до сих пор посматривает за местом моего проживания, — увидев изменившееся лицо собеседника я поспешил добавить, — не беспокойтесь, я приложил все свои силы чтобы добраться до вас без лишнего хвоста.





— Меня бесспорно радует ваша предусмотрительность, но я не могу понять, чего вы хотите от меня?





— Возможно, это будет выглядеть слишком нагло, но я попросту не могу оставить всё так как есть. Я не прошу многого, просто проверьте своим даром правительство нашей любимой страны и его вероятную угрозу для общества, — выпалив свою просьбу я беспомощно развёл руками. — Ни о чём более я не смею вас просить.





— Если это действительно так, — осторожно начал телепат, — то можете не сомневаться я приложу все усилия чтобы узнать степень угрозы как для мутантов, так и для обычных людей. Вероятно, нам потребуется неотслеживаемое средство связи если дело примет наихудший оборот.





— У меня присутствует чистый телефон для подобных связей.





— Предусмотрительно… — только и сказал Ксавьер, а после небольшой паузы добавил: — чем вы планируете заняться? В ближайшем будущем?





— За исключением решения вопроса с Гидрой? — я изогнул бровь, а после задумался; на свою жизнь я, как и любой человек строил планы, но они всегда казались мне слишком далёкими. — Восполню пробелы в образовании. Хочу что-то получше устаревшей корочки об окончании школы в середине тридцатых годов прошлого века. Возможно, поступлю в университет, но на какое направление я пока ещё не решил.





— Похвальное стремление к знаниям, вероятно с этим я смогу вам помочь…





Решив все существенные вопросы, мы ещё немного времени пообщались на нейтральные темы, после чего разошлись, крепко пожав руки в знак новоявленной дружбы. Чарльз любезно предложил помочь с заочным начальным образованием и даже больше. Телепат намекнул о том, что с нашими способностями не составит труда поступить в любой из существующих университетов. Отказывать я не стал. Слишком уж выгодно всё это выглядело. Да и небольшая помощь с его стороны будет не лишней. К тому же я хотел бы взглянуть на видимых по кино персонажей и таки посетить хотя бы разок школу для одарённых детей имени знаменитого телепата. На прощанье Ксавьер ещё раз пообещал поднять связи и разобраться с моей просьбой. Телепат выглядел встревоженно и до конца не желал верить в истину.





Проводив взглядом удаляющуюся попку Ороро, я стал анализировать прошедшую встречу.





Чарльз… он оказался не совсем таким как я его себе представлял. Фильмы, комиксы, сериалы и мультики — ничто из этого не передавало той внутренней силы и некой харизмы опытного наставника, что успел повидать за свою жизнь не малое количества дерьма, но остался верен собственным принципам. В целом, инвалид-телепат произвёл на меня хорошее впечатление. Мужик внушал доверие с должным уважением, а его инвалидность порождала жалость, не позволяя увидеть в нём противника или же врага. Надеюсь, я не ошибся, поделившись с ним информацией о Гидре. Пускай самостоятельно мне не решить проблему подставного правительства, но вот вместе с Чарльзом… кто знает.





Что же до Ороро… девушка вне всяких сомнений красива и привлекательна, правда… я не уверен, что в моей ситуации стоит задумываться о всяких романтических глупостях. Слишком много проблем на горизонте. Слишком много дел, требующих моего внимания. Да и… я не знаю даже как к такой особе подходить. Живу уже вторую жизнь, а понимать женщин так и не научился. Увы и ах… Хотя с приобретением телепатии возможно что-то и измениться.





На следующие несколько дней я оказался предоставлен сам себе — Чарльз пообещал связаться именно через трое суток — и в кои-то веки я хорошо знал, чем себя занять.





Телепатия! Новоявленные знания требовали практики и у меня как раз имелся «доброволец» для этого дела. Подкрепившись дешёвым фаст фудом, я поехал домой, где меня уже давно ждали моим «невидимые» надзиратели. В отличии от прошлых визитов в квартиру, в этот раз я был действительно рад их слежке. Поэтому включив телевизор и оставив его на каком-то музыкальном канале, я сел в кресло и с замиранием сердца сосредоточился на телепатии.





Найти двойного агента не составила проблем, по мозгам тут же ударили чужие мироощущения. Я услышал то, что слышал агент и даже много больше! Я увидел мир его глазами, почувствовал запах его комнаты и в целом стал чувствовать всё то же что и он на данный момент времени. И даже больше! Его поверхностные мысли отражались в моём разуме! Восхитительные возможности шпионажа, но на этом сила телепата не заканчивается. Нет. Она только начинается.





Воспользовавшись телепатией, я без труда склонил оперативника ко сну.





С новоявленной суперсилой управлять чужим мозгом было легче лёгкого, а благодаря опыту Чарльза я не опасался навредить человеку и оставить какие-либо следы. И здесь стоит разделять мозг и сознание — это разные вещи. И конечно же телепатия позволяет воздействовать на обе эти грани, но с сознанием всё гораздо сложнее. Что же до устройства мозга и всех нюансов его работы… всё это я успел изучить за долго до сегодняшнего дня. Телепатия и мозги тесно связаны — это факт. И поскольку я обладал такой суперспособностью, было бы чрезвычайной глупостью не воспользоваться преимуществами информационной эпохи и не прочитать всю имеющуюся информацию по этой теме в свободном интернете.





«Посмотрим-посмотрим, что в голове оперативника гидры…»





(Арт: Чарльз Ксавъер, возможно в фф он чуть-чуть по моложе, но это не точно))





Глава 6: Отсутствие тайн


Глава 6: Отсутствие тайн





Спящий разум двойного агента оказался полностью беспомощен перед силой телепата. Я разглядывал чужую память с такой же лёгкостью как смотрел видео в интернете. Нет, ни так. Всё оказалось куда легче и значительно проще чем я предполагал изначально.





Намного проще!!!





Ещё в прошлом мире многие учёные сравнивали человеческий мозг с компьютером. В некоторой мере всё так и есть. Мозг обычного человека — это самый мощный компьютер. По крайней мере так было в прошлом мире. В Марвеле присутствуют пришельцы и среди них встречаются технологии, значительно опережающие весь человеческий прогресс. Вспомнил я об этом не просто так, а ввиду удивительно подходящей аналогии. Если мозг человека — это компьютер, то телепат — это прирождённый хакер с доступом администратора. В таком случае интернетом выступает окружающее пространство, а единственным ограничением является способность телепата растягивать собственное сознание на километры вдаль от собственного тела. И на сколько я знал, тот же Чарльз решил проблему с ограничением благодаря Церебро. Без машины радиус действия его телепатии где-то около города, а с «волшебной» машиной — вся планета.





Одним словом мощь! До подобного уровня мне ещё очень далеко. Сейчас, я даже не знаю на каком расстоянии способен взаимодействовать с чужим сознанием, но это вполне легко выяснить, но сейчас не об этом.





Оказавшись в чужой голове, я сразу стал искать интересующую меня информацию. Сопротивления не было. Спящий мозг оказался полностью беззащитен против подобной атаки. Без какого-либо труда я узнал, что за самим агентом никто не следит, а то присутствовали мысли… как в том старом анекдоте, половина агентов следят за своими целями, а другая за следящими агентами. Это было бы комично, но в действительности даже у обычных агентов Щита имелось немало работы, а у двойных агентов тем более.





Имя фамилия и отчество — всё это я счёл недостаточно важным, но на всякий случай запомнил и отправился изучать глубинные воспоминания.





Сидней Рейли — двойной агент Гидры, работающий внутри Щита на достаточно высокой должности с весьма высоким уровнем допуска. Как я и предполагал агент являлся фанатиком от пяток до кончиков волос — ярчайшая жертва грамотно выстроенной пропаганды. Детство мужчины оказалось самым обычным. Коренной американец. Родители переехали в Америку всего поколение назад. В целом его жизнь ничем примечательным не выделялась пока он не поступил на службу в армию, где его исполнительные навыки заметили и порекомендовали для работы на Щит. Во время подготовки и переклассификации Рейли заметил другой двойной агент и постепенно начал обработку. Дальше последовала долгая подготовка, идеологическая обработка и финальный экзамен. Суть экзамена заключалась в продолжительном выживании на просторах дикой местности. Говоря по-простому, кандидату требовалось прожить в глухом лесу вместе с собакой почти год. И всё это только для того, чтобы потом пристрелить четвероногого друга, к которому успел привязаться. Финальный экзамен необходим для демонстрации жертвенности агента, но на самом деле он расшатывал психику позволяя нужной идеологии надёжно закрепиться в сознании.





И всё это под эгидой подготовки агента высокой специализации для Щита, хотя на самом деле так подготавливали только двойных агентов Гидры, да и то далеко не всех, однако сам Рейли узнал об этом много позже.





После окончания экзамена следовал финал пропаганды и со временем закрепление результата с помощью крови. В итоге перспективный специалист стал фанатиком, не имеющим и не видящим иного выхода кроме как работы на Гидру. Да и с его стороны работа на столь ужасную организацию не выглядела так уж плохо. Скорее наоборот. Гидра десятилетиями прорастала в Щите, правительстве США, ООН и неизвестно где ещё. Когда Сидней узнал о том, на кого он на самом деле работает, у него имелись мысли пойти и сдать наставников с подельниками, а также всех известных предателей, но подобные мысли оказались быстро задавлены голыми фактами.





Гидра уже давно часть Щита. Агенты организации уже присутствуют в правительствах стран НАТО, и кто знает куда ещё проникли её щупальца. Тут в дело вступала чистая логика: если до самого Рейли никто о наличии Гидры не догадался, то что это как не слабость правительства, руководителей и главной идеи страны свободы и демократии?





На этом моменте Сидней Рейли окончательно стал двойным агентом.





Пропаганда сработала на ура и что самое худшее, огромную роль в этом сыграли не ораторы, учёные, шпионы или же другие агенты Гидры, а простые идиоты в правительстве. Руководители Щита оказались слишком слепыми и не заметили подставы, а расплачиваться придётся другим людям, если и не всему миру.





«Самонадеянные идиоты», — сделал я вывод после просмотра некоторых воспоминаний.





Получившаяся ситуация напомнила мне другую — юмористическую до слёз ситуёвину — когда власти начинают сотрудничать с криминалом, рано или поздно вся власть окажется в руках криминальных семей или же мафии. Это закон! Эта факт! Компромисс или альтернатива попросту невозможна! Так устроена природа человека, и история помнит множества случаев как власти заигрывали с криминалом. Ничем хорошем подобные игры не заканчивались. Мафия в Италии, многочисленные наркобаронами из Мексики, постоянный бандитизм Америки или же Якудза из Японии. Итог везде один — простые граждане расплатились как деньгами, так и кровью за ошибки правительства, а кое-где до сих пор расплачиваются.





Так было есть и наверняка будет — не мне менять природу человека.





«Что-то я задумался не о том, но слишком уж вся эта ситуация напоминает мне ужас лютых девяностых с перестройкой СССР. Там тоже дураки во власть пролезли и слились с криминалом — итог закономерен»





Сбившись с мысли, я почувствовал острый укол головной боли. Терпимо, но на всякий случай я принял таблетки — для чего пришлось прервать сеанс телепатии — а после с новыми силами решил закончить начатое. Таблетки самые обычные — от головной боли. Я даже не уверен подействуют ли они на меня, но вот он шанс проверить.





Вопросы требовали ответов, а Рейли оказался единственным человеком способный на них ответить. Единственным до которого я пока сумел дотянуться.





За мной следил весьма знающий агент. Большинство двойных агентов Щита даже не догадывались о том, кому они служат и какие цели преследуют на самом деле. Наёмники, шантаж, угрозы и подкуп с науськиванием на предательство и последующим опусканием концов в воду — Гидра никогда не стеснялась в выборе средств для достижения целей. Это только в фильмах двойные агенты томно шепчут на ушко «Хай Гидра» у всех на глазах. В реальности люди не такие дебилы и знают, что такое скрытность и общая тайна. Рейли мало знал о собственном начальстве, но и этих крох было достаточно.





Госсекретарь Александр Пирс — птица высокого полёта что курирует Щит.





Именно на этого дядю и работал Сидней Рейли, отчитываясь если не лично, то через посредника.





Что же до его работы… он выполнял самые разные поручения преследуя как цели выгодные Щиту, так и Гидре. Сам он не всегда знал за какую сторону сражается. Просто выполнял приказы, не думая ни о последствиях, ни о морали. Слежка, ликвидация, подкуп, шпионаж, вербовка… список оказался внушительным. И не всегда его работа была чистой, порой приходилось запачкать ручки, а то и нырнуть с головой в какое-нибудь дерьмо, но что не сделаешь ради великой цели? К тому же за такую зарплату? Деньги… в этом мире они тоже решали немало проблем и являлись силой, с которой приходилось считаться.





На меня у него имелся ряд самых прямых указаний: слежка, ежедневный отчёт и готовность к ликвидации с последующем применением капсулы цианида. Да агенты Гидры так и не прекратили использовать смертников для выполнения своих целей. А ведь у Рейли имелась семья, но… поискав нужные воспоминания я почувствовал только разочарование. Липовая семья к которой мужчина был совершенно не привязан. Ни к жене, ни к детям. Обычная такая американская семья. И поскольку такое отношение он почти не скрывал, то не было ничего удивительного в том, что Жена стала изменять, а дети оказались предоставлены сами себе и демонстрировали не лучшее поведение. И Сидней всё это знал, но ничего не делал, ибо и так всё прекрасно работало, да и у кого в нынешние времена жизнь устроена по-другому?





Спорить с этим я не мог, но сильно сомневался, что выводы сделанные Рейли являются абсолютной истиной. Просто человек хлебнул дерьма и сделал неверные выводы сдавшись под силой обстоятельств. Сидней просто продолжил плыть по течению, не задумываясь о будущем и «близких». Если его семью ещё можно так называть.





Последнее что меня интересовала в двойном агенте так это расположение жучков и увидев нужную цепочку воспоминаний я оказался под сильным впечатлением. Вот тут сразу было видно работу профессионалов. Жучки расположены внутри интерьера мебели. Агенты виртуозно спрятали аппаратуру в стол, шкаф, кресло и даже кровать! Восхитительная наглость! И получалась следующая ситуация: слежку практически невозможно найти и совершенно невозможно убрать незаметно. Тут потребуется ломать мебель, а это вызовет подозрение, вопросы и вероятно ответные действия, к которым я не уверен, что готов в полной мере.





«Всё на этом…» — подумал я, закончив с потрошением памяти и покинув чужой разум. — «Проклятье!» — выругался про себя сдерживая стон боли. — «Нужно было выпить больше таблеток! Я же суперсолдат!» — С непривычки я перенапрягся из-за чего заработал мигрень. Мозг буквально бился о стенки черепа вызывая крайне неприятные ощущения.





Вот они — последствия телепатии.





Выключив телевизор — который всё это время исправно работал, показывая музыкальный канал — я наконец-то вздохнул свободно. Всё получилось! Пускай ответы и не принесли особой радости, но первая практика телепатии завершилась успехом, а это веский повод для улыбки. Воспользовавшись дыхательной гимнастикой, я кое-как успокоил нервы, после чего сходил на кухню и принял новую дозу лекарство. Упав на мягкую кровать, стал думать о дальнейших планах.





Убрать наблюдателя не составит проблем — как и избавится от прослушки — вот только подобные действия породят вопросы у опасных людей, а уже они могут что-то заподозрить и недолго думая отправить команду ликвидаторов. Следом бегство и не факт, что долгая жизнь с вечными прятками и заоблачным уровнем паранойи с постоянным преследованием различных организаций в том числе и правительственных органов. Нет. Действовать необдуманно мне всё ещё нельзя. Здесь необходим более тонкий подход.





«Надо будет поинтересоваться у Чарльза о возможности подтереть моё возвращение из мёртвых»





Подумав об этом, я оказался вынужден откинуть столь… сладкую мысль. Я — Капитан Америка. Моё чудесное воскрешение — вернее возвращение — из мёртвых, транслировалось на весь мир. Это не только базы данных, очевидцы и власть имущие, но и те редкие люди что имеют тот или иной иммунитет от телепатического воздействия. Вопреки моим желаниям телепатия отнюдь не решение всех проблем. Чарльз не просто так пользуется как можно реже собственным даром. Тот же Магнето — его главный конкурент если не враг — где-то обзавёлся особым шлемом, блокирующим телепатические воздействия. Если подобный сплав металла станет общеизвестным, то телепаты резко перестанут представлять столь огромную угрозу. Да и к тому же я слишком большая фигура. Настолько большая что попросту не могу позволить себе исчезнуть без соответствующих последствий. Хотя… тут всё зависит от Чарльза.





Сейчас лучше сосредоточится на других целях. Тех целях что не вызовут подозрений у моего надсмотрщика, да и стоит взять в привычку проверять его память на тему — а не заметил ли Рейли чего лишнего. В случае необходимости придётся стереть опасные воспоминания. К слову, подобное для телепата тоже крайне лёгкая задача, но не без нюансов. Безоговорочно стереть часть памяти возможно, но сам этот процесс излишне рискованный, поэтому по опыту Чарльза лучше просто из долгой памяти запихнуть воспоминания в быструю память, а там при небольшой помощи мозг человека сам уберёт ненужные воспоминания сочтя их мелочью недостойной внимания.





«При встрече не помешает ещё раз поблагодарить Чарльза за доверие, без его опыта я бы таких дров наломал…»





Почувствовав снижение головной боли, я поспешил в душ, после чего глянув на первые признаки заката, отправился в кровать, где и заметить не успел как оказался во власти сновидений.





Следующий день начался ровно также как и предыдущий. Моя жизнь не пестрит разнообразием. Чарльз пообещал связаться только через два дня. К удивлению для себя я обнаружил что мне совсем нечем заняться. Сделав завтрак и отправившись на пробежку, я с некой тоской вернулся в пустую квартиру абсолютно не зная, чем себя занять. Раньше — когда я только оказался в теле Капитана Америки — все мысли крутились вокруг самого этого факта. Новый мир удивлял. История и технологический прогресс увлекли меня с головой. Сейчас же… я успел слегка догнать современность поверхностно пройдясь по основным темам, но не учёбой единой живём же! Вот и настало то время, когда я привык к новой жизни и мне захотелось чем-то скрасить досуг. И вот чем его скрасить я совсем не знал.





«Стоит проверить как там поживает шпион со стороны Щита»





Небольшое усилие мысли и вот мой разум касается соседки с чудным именем Кейт. Как я и думал она являлась агентом Щита, однако на этом сюрпризы не заканчивались. Мельком пролистав память шпионки, я с удивлением обнаружил прямую родственную связь с Пегги Картер! Агент под номером тринадцать. Шерон Картер! Родная внучка Пегги! Совпадение!? Не думаю. Пускай сама девушка искренне верила, что её миссия заключается в присмотре за мной и моей же защите на всякий случай, я уже не сильно веря в человечество подумал о другом. Может ли так случиться что «умники» из Щита предположили, что я воспылаю какими-то чувствами к внучке той к которой испытывал чувства оригинальный Стив? И всё это для… для чего?





Звучит как бред, но… эти люди провалили захват руководства и смену власти в родной стране. Кто знает до каких глупостей они ещё додумались?





«Проклятье… знать секреты людей — это не так уж и круто…»





С какой-то обречённостью я стал просматривать память девушки предварительно уложив её спать посредством телепатии. Кейт — или же Шерон, не так важно — являлась самым простым агентом Щита с уровнем допуска чуть выше среднего. Потомственная военная и внучка основательницы проекта. Несмотря на молодость её карьера выглядело впечатляюще. И в отличии от циничного двойного агента Гидры, Шерон оказалась переполнена патриотизмом и можно считать являлась человеком высокой идеи. Что нисколько не помешало ей заниматься грязной работой, но уже на благо Щита и демократии. Совсем уж чернухой девушка не занималась, но профиль её работы очень сильно походил на работу Рейли. И это… это ещё больше разочаровывало.





Чем больше я узнавал о творящемся пиздеце в организации и правительстве, тем меньше видел разницы между Щитом и Гидрой. Не просто так оригинальный Стив предпочёл уничтожить всю организацию слив все секреты в открытый доступ интернета.





«Всё… хватит на сегодня копания в чужих секретах», — плюхнувшись в кресло я оказался морально истощён.





В этот раз изучать память чужого человека оказалось куда легче чем вчера. Сказался опыт и практика. Мигрень отсутствовала, но — с другой стороны — память дамы я листал куда как меньше. В любом случае думать на эту тему я попросту не хотел. Требовался отдых. Моральная разгрузка мозгов. И вот передохнув от использования телепатии я взялся за ноутбук с целью поискать как нынче в Нью-Йорке развлекаются люди…





(Бонус Арт)





Глава 7: Скрытая угроза


Глава 7: Скрытая угроза





Интерлюдия: Чарльз Ксавьер



Для самого могущественного телепата планеты жизнь давно превратилась в рутину. Многочисленные ученики требовали немало внимания. Работа педагога отнимала драгоценное время и забирала силы. Сама школа постоянно нуждалась в средствах на существование. Чарльз хотел предоставить детям самое лучше, а самое лучшее оборудование стоило баснословных денег. И это, не говоря о самолично возложенных на себя обязанностях по защите мутантов, оказавшихся в затруднительном положении. Оных на весь мир имелось предостаточно. К сожалению, не у всех людей — пробудивших ген Икс — он раскрывался безопасно. Порой встречались случаи, когда жизнь человека сильно менялась после пробуждения своих особенностей. В основном это было связано с изменениями во внешности, но присутствовали и иные случаи. Порой пробудившийся мутант представлял опасность для окружающих. И именно для помощи таким людям Чарльз и основал свою школу. Также время у Ксавьера отнимала подготовка молодого поколения на замену себе. Человек он уже не столь молодой и будучи весьма предусмотрительным, решил вырастить себе замену заранее. Того на кого он и оставит всё своё наследие со школой и идеей о мирном сосуществовании людей и мутантов.



Этот день ничем не отличался от остальных: пробуждение, завтрак, работа учителем, обед, листание в интернете последних новостей политики — в особенности тем затрагивающих мутантов — очередные уроки у школьников и наконец вечер — конец учебных занятий. После работы Чарльз как правило отправлялся в комнату с Церебро. С помощью машины телепат следил за сильными мира сего, попутно приглядывая и за мутантами пробудивших свои гены. Исключительно в миротворческих целях и без какого-либо злого умысла.



Этот день ничем не отличался от остальных, пока…



— Профессор, вы выглядите обеспокоенно, — обратилась к инвалиду рыжеволосая женщина, как только он покинул комнату с Церебро. — Вы обнаружили что-то что представляет угрозу для школы?



— Всё в порядке, Джин, — окинув спокойным взглядом девушку, он постарался улыбнуться, но…



— Вы нашли очередного мутанта, — неожиданно заявила Джин, а после сразу нахмурилась.



— Подсматривать чужие мысли крайне некультурно, — снисходительно ответил Чарльз.



— Простите, — девушка смутилась, но быстро взяла себя в руки и сменила тему: — Вынуждена заметить, что вы выглядите крайне обеспокоенно. Мне стоит сообщить Скоту чтобы он подготавливал Сокола к полёту?



— Нет, — Чарльз покачал головой. — У нас нет причин действовать на скорую руку. Насколько я знаю у этого человека всё под контролем.



— Это прозвучало так, словно вы оказались не в силах счесть его поверхностные мысли.



— Всё так и есть, Джин, — без задней мысли признался инвалид.



— Вы? Не смогли? — девушка захлопала глазами удивившись до глубины души. — Это… удивительно.



— Телепатия отнюдь не является ультимативным решением всевозможных задач и проблем, — усталым голосом ответил инвалид. — Порой среди мутантов встречаются уникумы, что обладают природной защитой от подобного воздействия. Я уже не раз говорил, не стоит всецело полагаться на суперспособности, порой нужно и головой подумать, — поучительно закончил Чарльз, посмотрев на девушку с укором.



— Я не знаю ни одного мутанта с подобной защитой, — незамедлительно парировала Джин.



— Если ты чего-то не знаешь, это отнюдь не доказывает, что этого чего-то не существует в принципе, — медленно и уверенно пояснил Ксавьер. — За свою жизнь я повстречал четырёх людей, имеющих столь удивительный таланты. Найденный мутант будет пятым в этом списке.



— И всё же… — побегав глазами по округе, девушка в очередной раз перевела тему, — что вызвало в вас беспокойство? Обычно вы выглядите столь встревоженно только тогда, когда случаются различного рода неприятности.



— Всё в порядке, Джин, — старый телепат по-доброму улыбнулся, — я просто удивился личности этого мутанта. Ничего более.



— Личности? — с прищуром переспросила девушка. — Среди знаменитостей появился подобный нам? Разве это не хорошо?



— Всё не так просто, Джин, — тяжелый вздох вырвался из груди инвалида, а взгляд тут же стал задумчивым, но лишь на пару мгновений. Взяв себя в руки, Чарльз уверенно продолжил: — В любом случае я буду приглядывать за ним и в случае чего Люди Икс окажут всевозможную поддержку.



— Кто же это, профессор?



— Ты его знаешь, Джин, его многие знают. Историческая фигура и герой войны — Капитан Стив Роджерс.



— Капитан Америка? — непонимающе переспросила Джин, — но он же умер много лет назад!



— Был похоронен во льдах, — для ясности уточнил Чарльз. — По всей видимости сыворотка суперсолдата изменила его тело настолько сильно, что это позволило успешно пережить столь неблагоприятную температуру и последующую реабилитацию, — приоткрыл часть правды Ксавьер, которую совсем недавно увидел в чужих мыслях. — Скоро эту новость покажут по телевидению, а там она разойдется по всему миру. В любом случае у нас есть дела поважнее чем следить за судьбой чудом вернувшегося героя прошлого столетия. Сейчас же прошу меня не беспокоить, день был долгий и утомительный. Я желаю побыть наедине со своими мыслями.



— Да-да, конечно, профессор, — растерянно ответила красавица оказавшаяся не готовой к такому откровению…



Весь вечер мысли Чарльза крутились исключительно вокруг знаменитой персоны Капитана Америки. Пробуждение в фигуре такого масштаба гена Икс не может обойтись без последствий. Больших? Малых? Только будущее покажет. Пускай Ксавьер и не хотел проникать в мысли Стива Роджера из-за своего главного принципа: если можешь обойтись без суперспособностей возьми и обойдись! Помимо этого, Чарльз несколько опасался за сохранность разума Стива, да и своего тоже. В случае прямого противостояния двух телепатов в большинстве случаев оба сойдут с ума если и не умрут сразу. Ксавьер прекрасно знал об этой истине. Что не помешало ему пройтись поверхностно по мыслям всех тех, кто взаимодействовал с неожиданно вернувшимся героем второй мировой войны. Именно от них он и узнал о сути суперспособностей Роджерса. Вернее, не от них, сами люди явно не понимали, что со Стивом что-то не так, но Чарльз жил уже не первый год и прекрасно знал куда смотреть и на что обращать внимание.



С вероятностью в восьмидесяти процентов Стив прорубил телепатические способности — в этом Ксавьер уверен. Слишком много косвенных признаков указывало именно на этот факт. А ещё Чарльз уверен в патриотизме первого в мире суперсолдата, а телепат на службе правительства… всё это может закончиться очень плохо. К счастью, Стив решил не делиться открывшимися возможностями с незнакомыми людьми. Эта мысль успокоила, позволив не предпринимать поспешных решений и подольше обдумать сложившуюся ситуацию.



Убедившись, что в ближайшее время самый знаменитый капитан в мире не раскроет свои способности правительству, Чарльз со спокойной душой лёг спать, решив не вмешиваться в столь опасные авантюры как попытки связаться с воскресшим героем. На данный момент слишком много агентов правительственных структур следили за жизнью Стива Роджерса. Идти к нему сейчас, Ксавьер посчитал лишним. Мужчина переместился во времени уснув в тысяча девятьсот сорок пятом и проснувшись в начале двухтысячных годов, а это тот ещё стресс и сейчас Капитану Америке лучше всего предоставить спокойное время для освоения в новом мире.



Придя к такому выводу Ксавьер на время, отложил всю эту ситуацию, но он ни на день не переставал приглядывать за первым в мире суперсолдатом. Пускай мысли Роджерса ему недоступны, но человек не может без других людей и благодаря окружению Чарльз всегда был в курсе всего необходимого.



Часы тяжелых размышлений сменялись днями, а те неделями. Чарльз уже было начинал подумывать о возможности связаться с новоявленным мутантом, но тот сумел удивить его. Примерно через месяц после чудесного возвращения из мёртвых, Капитан Америка сам связался со школой. Конечно, в прошлом — ещё при основании своей школы — Чарльз оставил достаточное количество намёков на возможную помощь нуждающимся мутантам, он бы оставил и прямое послание, но это грозило санкциями и возможным конфликтом с правительством. В итоге… самостоятельно со школой связывалось крайне малое количество мутантов. Едва десятая часть. Всех остальных они как правило находили сами. Но не только это удивило в случившемся факте. Ксавьер следил за жизнью Стива, и он был до глубины души удивлён той скоростью, с которой Роджерс осваивается в современном мире и современной Америке.



В тот момент Чарльз даже предположил, что сыворотка суперсолдата повысила не только физические показатели Стива, но и умственные, сделав Роджерса весьма сообразительным и несколько выбивающимся из общественной нормы.



Будучи инвалидом — Чарльз давно уже парализован ниже пояса и всегда передвигается на технологической коляске с пультом управления — он нуждался в некоторой помощи со стороны. И именно такую помощь согласилась оказать одна из его первых учениц. Помочь захотел ещё и Скотт, а также Джин, но владелец школы отправлялся на важные переговоры, а их навыки не совсем подходили для этого дела. Да и заботиться о школе тоже кому-то требовалось.



При личной встрече Стив Роджерс произвёл вполне себе приятное впечатление хорошего парня. Подобное разительно отличалось от того образа патриотического супергероя что рисовала пропаганда США. Имелось несколько острых моментов, но в целом всё складывалось весьма благоприятно. Пока напоследок Стив не поделился своим наблюдением. Гидра — это нацистская организация, созданная в далёком прошлом, во времена второй мировой войны. И вот эта вот организация — по словам Стива — практически захватила власть в США!



Подобная новость ошарашила инвалида до глубины души.



Чарльз не хотел верить, что подобное возможно в принципе. Это даже звучало как те самые заговоры Массонов и тайного правительства планеты. Бред и абсурд чистой воды, но… не проверить эту информацию? Подобного Ксавьер не мог себе позволить. Ни с его возможностями…



— Профессор, вы закончили? — Ровным тоном заговорила девушка, как только Чарльз подъехал к ней на своей коляске.



— Да, отправляемся домой, Ороро, — излишне быстро бросил Чарльз, находясь в плену собственных мыслей.



— Капитан с нами не едет? — мулатка бросила взгляд в сторону. В то место, где остался сидеть Стив Роджерс.



— Нет, — ответил Чарльз, поехав на своей коляске к машине девушки.



— Вы очень задумчивы, — забеспокоилась девушка, быстро нагнав инвалида. — С вами всё в порядке?



— Мне необходимо проверить кое-что при помощи Церебро. Давай поспешим вернуться домой…



Благодаря машине их путь до дома не занял много времени, а уже там Чарльз незамедлительно отправился к Церебро. Надев шлем из тонкого металла, мысленному взору Ксавьера сразу стали доступны все разумные существа планеты. На опыте он быстро сосредоточился на американцах, следом сузил круг до правительства. Конгресс — он стал первым кандидатом для внимания самого сильного телепата планеты. Аккуратно, чтобы никому не навредить и не вызвать подозрений, Чарльз принялся поочерёдно проверять всю память членов Конгресса. Пятьсот тридцать пять людей. Их всех требовалось тщательно проверить.



Просмотрев чуть ли не всю жизнь одного человека и не найдя ничего подозрительного, инвалид тут же брался за следующего. После первого десятка подозрения телепата ослабли, а после первой сотни он уже успокоился и больше не опасался внезапных сюрпризов. После завершения проверки последнего члена конгресса, а также президента США с его окружением — Чарльз сумел вздохнуть спокойно, но интуиция подсказывала искать дальше. Хотя смысла в этом он уже не видел.



«Нет, Стив ни за что бы не стал шутить на эту тему, мне стоит перестраховаться…»



Сделав перерыв на чай, Чарльз с новыми силами стал искать агентов нацистской организации среди членов правительства. Председатели, заместители, первые помощники влиятельных личностей — у всех имелись свои секреты, но обычные взятки и необычные предпочтения в интимной жизни — всё это не интересовало Ксавьера. Десяток, сотня, тысяча людей оказались подвержены проверки самого могущественного телепата планеты. Всё исключительно для одной цели — отыскать скрывшегося врага.





И такой враг нашёлся…



«Стив был прав!!!» — подобно грому прогремела мысль в разуме телепата.



После долгих поисков он нашёл двойного агента гидры, а после просмотра его воспоминаний и той грязи что конкретно этот агент вытворял — Чарльз железобетонно убедился в том, что его коллективу и в целом всему миру совсем не по пути с тайной организацией нацистских фанатиков. Просмотрев память одного агента, он медленно стал искать других, таким образом один за другим двойные агенты подвергались незаметной проверки собственной памяти. Имена, должности, банковские счета, военные и научные базы — всё это было у Чарльза как на ладони.



Время шло, а телепат с каждой минутой и каждым часом узнавал всё больше и больше грязных тайн правительства собственной страны. Узнавал и испытывал сильнейшее разочарование.



— Достаточно на сегодня, — устало молвил инвалид, отложив в сторону шлем Церебро; столь долгая работа с машиной изрядно утомила старого телепата. — Полученную информацию необходимо обдумать и… поведать остальным членам команды. — Задумчиво сообщил сам себе телепат, после чего с тревогой на душе отправился спать.



На дворе уже был глубокий вечер, а следующий день обещал быть очень долгим…



(***)



Ранним утром Чарльз связался со своей командой людей Икс. Собравшись в одной из гостиных комнат загородного особняка, он поведал команде о том, что успел узнать вчерашним вечером…



— Профессор вы серьёзно!? — С неверием воскликнула рыжеволосая красавица Джин Грей после всего услышанного. Нацисты в правительстве. Гидра опутала щупальцами все важные структуры. Всё это не сулило ничего хорошего, но и поверить в подобное оказалось крайне сложно. Девушка — как и все остальные члены команды Икс — на мгновенье подумала, что их наставник совсем спятил на старости лет, но абсолютная серьёзность Чарльза и холодный взгляд голубых глаз не оставил места для сомнений.



— Абсолютно, — только и ответил Ксавьер, поочерёдно заглянув каждому в глаза. — Часть правительства США, а также других стран находятся под плотным влиянием Гидры. Я узнал об этом только вчера.



— Так вот почему вы так долго проводили время в Церебро, — задумчиво пробормотала Джин.



— Я искал доказательства. Агентов. Угрозу. И… — тяжелый вздох невольно вырвался из груди инвалида, — я нашёл всё это.



В комнате воцарилась тишина.



Абсолютно каждый член команды Икс оказался морально не готов к таким новостям. На людей словно вылили ведро ледяной воды и сейчас они попросту не знали, как реагировать и что делать в такой ситуации. Пускай их команда уже и выполняла различные «миссии», но это никогда не затрагивало масштаб целой страны.



— Как такое возможно? — в мягком голосе Ороро сквозило разочарование с глубочайшим шоком. — Какие глупцы могли допустить подобное? Разве в правительстве не существует особых предосторожностей как раз на подобные случаи? Закон там, какой-нибудь.



— Закон об иностранных агентах, — задумчиво пробормотал синий гигант что был покрыт шерстью как настоящая горилла. Цвет правда отличался. Синюю шерсть не встретишь в природе. — Видимо они сумели обойти его.



— Всё не так просто, Ороро, — с некой усталостью ответил Ксавьер. — Члены гидры занимают далеко не самые публичные должности, ограничиваясь ролью первых помощников или ближайшего окружения, а там благодаря финансовым махинациям, шантажу и коррупции они продвигают свои идеи и защищают собственные интересы.



— Чем это может грозить школе? — сдержанно спросил Скотт Саммерс.



— Самыми ужасными последствиями, которые вы только способны вообразить. — на лицо Чарльз опустилась тень; инвалид вспомнил об увиденном и его настроение тут же провалилось куда-то под землю. — Гидра не имеет никаких принципов, её агенты проводят опыты на людях и мутантах. Исследуют различные возможности для создания подконтрольных и абсолютно безвольных суперсолдат. Их учёные занимаются противозаконными исследованиями самых различных оружий массового поражения. В том числе и опасные для человека вирусы. Также они пытаются создать оружие для полного уничтожения всех людей с геном Икс считая наше появление ошибкой природы, которую необходимо исправить. И всё это… только верхушка айсберга.



Речь Ксавьера возымела эффект, каждый из присутствующих почувствовал напряжение. Геноцид мутантов, оружие на основе вируса, подконтрольные суперсолдаты — сложно сказать, что из перечисленного ужасало больше всего.



— Кхм… — прокашлявшись, Скотт Саммерс сконцентрировал внимание на себе и выждав небольшую паузу спросил: — мне стоит подготовить Сокола к полёту?



— Думаю, профессор Чарльз ещё не всё нам поведал, Скот, — спокойным голосом заявил Хэнк. Тот самый мутант со звериными чертами и синей шерстью.



— Хэнк прав, — тут же отозвался Ксавьер. — Всё что я узнал благодаря телепатии — это лишь верхушка очень большого айсберга. Гидра разделена на множество ячеек. Мне удалось проникнуть в мысли руководства только одной ячейки. И что самое худшее, они крайне мало знают друг о друге. Даже мне не удалось узнать многого при помощи Церебро. Лишь кодовые прозвища и относительные название мест, где теоретически могут располагаться их ячейки.



— Отруби одну голову и на её месте вырастут две, — с удивительной задумчивостью заявил Скотт словно вспоминая о далёком прошлом.



Молчание стало ему ответом.



— Прости что? — Джин с непониманием посмотрела на своего парня.



— Это из комиксов… — пояснил Саммерс с удивлением посмотрев на своих друзей. — Я что тут единственный кто читал в детстве комиксы про Капитана Америку и его борьбу с Гидрой!? Вы шутите?



— Предлагаю сосредоточиться на проблеме, — голос взял Хэнк Маккой. — У меня вопрос, как так получилось, что вы — сильнейший телепат на планете — заметили это только сейчас? Сдаётся мне Гидре потребовалось не мало лет — если и не десятилетий — чтобы столь глубоко прорасти в правительстве США.



— Я и не заметил этого, Хэнк, — с ноткой раскаянья ответил Чарльз, коря себя за излишнюю наивность и недостаточную предусмотрительность. — Это заметил другой. Роджерс благодаря новоприобретенной телепатии узнал о наблюдающих за ним агентах Гидры, о чём и поделился при встрече.



— Значит он знает о существовании гидры? — уточнила Ороро непрерывно анализируя поступающие откровения.



— Полагаю Стив даже не догадывается о масштабах проблемы, — усталость вновь зазвучала в голосе инвалида.



— Я хочу выдвинуть предложение, — слово снова взял Скотт Саммерс, — если Роджерс в своё время победил Гидру, почему бы не попросить его сделать это ещё раз? Он же нас и проинформировал о подобной угрозе.



— Скотт прав, одна наша команда не сможет справиться с такой задачей, нам придётся связаться с Роджерсом. И скорей всего не только с ним одним.



— На что вы намекаете, профессор? — Ороро нахмурилась, интуицией почувствовав, что ответ ей не понравится. Мулатка имела проблемы с доверием к незнакомцам и не без причины.



— Среди моих знакомых есть человек что ненавидит нацистов больше всего на свете. Думаю, если попросить о помощи, он не откажется.



— Магнето!? — тут же догадалась о личности возможного «союзника» Ороро. — Вы собираетесь просить помощи у террориста?



— Серьёзные проблемы требуют серьёзных решений, — незамедлительно парировал Чарльз.



— Спасать мир вместе с национальным героем и самым разыскиваемым преступником из числа мутантов, — задумчиво проговорил Скот словно пробуя на вкус данное предложение, — звучит прямо как сюжет из детских комиксов.



— Скотт, будь серьёзней, — осадила своего парня рыжеволосая красавица. — Наша жизнь — это не страницы комиксов.



— Хах, да… — усмехнулся Скотт, — хотя знаешь, в последнее время я в этом стал сомневаться.



— В таком случае нам следует всё обдумать и как следует постараться чтобы в этом комиксе наступила хорошая концовка, — улыбнулся Чарльз с некой отцовской гордостью наблюдая за своими воспитанниками.





Никто из присутствующих не паниковал. Нет. Они все собирались бороться за свои жизни и своё будущее. Подобное порождало гордость в старом сердце инвалида.





(Бонус арт: Символика Гидры)





Глава 8: Школа для одарённых детей


Глава 8: Школа для одарённых детей





На третий день ожидания со мной связались. Чарльз сообщил о необходимости встретиться и поговорить. Беседа предстояла не из лёгких и отнюдь не для телефонного разговора. По напряжённому тону профессора я сразу понял — всё серьёзно. За окном раннее утро, я только вернулся с пробежки и смыв пот занимался приготовлением завтрака, когда зазвонил запасной — чистый от слежки всяких мутных агентов — мобильный телефон. И поскольку я два дня ждал этого звонка других дел у меня не имелось. Ничто не помешало сразу направиться к школе Ксавьера. Сразу после завтрака.





Оседлав байк, я с ветерком выбрался за город пока в наушниках играла одна из моих любимых песен — Ария: Король дороги. Чистый воздух, тёплый ветер, хорошая музыка и яркое солнце — утро выдалось просто превосходным. Территория, на которой располагалась школа Чарльза пестрила лугами и находилась довольно далеко от города. Отсутствующий шум большого Нью-Йорка поднимал настроение и только понимание предстоящего разговора не позволило насладиться столь прекрасным моментом. Возможно… когда-нибудь я и приобрету загородную недвижимость. Существует что-то завораживающие в подобной жизни. Спокойной жизни подальше от всяких человейников с их небоскрёбами и вечной теснотой.





«Странно, синоптики обещали солнечную погоду, а тут дождь намечается», — подумал я, заметив подозрительно резкие изменения на небосводе.





После ещё нескольких километров пути я очень сильно пожалел, что решил добраться до школы своим ходом, да и ещё на байке. Небольшой дождь быстро превратился в сильный ливень. Я промок до нитки, сама дорога стала влажной, появились лужи и всё это осложняло управление байком. Впрочем, мне не привыкать. Во время второй мировой и не по такой грязи ездил, к тому же я почти у цели. Лёгкий шум чужих мыслей на границе сознания являлся прямым подтверждением этой догадки. Не прошло и минуты как моим глазам предстал особняк Ксавьера, который тот переделал в свою школу для одарённых детей.





Школа выглядела почти точно также какой я её видел на картинках в интернете. Баснословное богатство, огромный простор и некоторый ореол древнего величия. Здание школы являлось заграничным особняком с весьма шикарной территорией в виде заднего двора. Всё в округе почти что кричало о богатстве, но в тоже время сам дизайн строения оказался выполнен в старом стиле Британии. Почти настоящий средневековый замок. Почти.





Спокойно въехав во двор школы я аккуратно припарковал байк и направился ко входу. И не успел я подняться по ступенькам, как главная дверь отворилась, явив моему взору знакомую красавицу-мулатку.





Ороро выглядела несколько по-другому чем в нашу прошлую встречу. Белая блузка с длинными рукавами и вырезом на груди. К блузке прилагались кожаные штаны, или легинсы — я так и не понял в чём разница между ними — а из обуви деловые туфли. В любом случае девушка выглядела сногсшибательно и по-домашнему мило. Сама мулатка выглядела нерешительно, а при взгляде на меня в её глазах возникло некоторое смущение и… вина?





— Здравствуйте, Стив, — мягким голосом обратилась красавица.





— Здравствуй, Ороро, — не остался я в долгу уверенно подойдя к девушке, — ты пришла встретить меня?





— Да, — Ороро неловко улыбнулась, отведя взгляд. — Будет неудобно если ты случайно потеряешься в коридорах школы или же отвлечёшь детей от занятий. Профессор пока-что занимается... твоей проблемой. Если ты понимаешь, о чём я.





— Ничего страшного, я подожду, — ровным тоном ответил девушке, а после всё же не удержался от небольшого комплимента: — В такой компании любые ожидания пролетят незаметно и с удовольствием.





От моего — будем честны — такого себе комплимента красавица вся оробела. Глазки забегали по округе, а щёчки слегка потемнели, прямо указывая на смущение.





— Ам… — неуверенно ответила Ороро по-прежнему смотря куда-угодно, но только не в мою сторону. — Могу я предложить устроить экскурсию по школе?





— С удовольствием, — увидев такую реакцию дамы я невольно улыбнулся самой обворожительной улыбкой, на которую только способен. — Это место совсем не похоже на школу, в которой я учился.





— Стойте! Вы же промокли! — не сдержав чувств, девушка спрятала лицо в ладонях. — Господи боже, как я раньше не додумалась. Вам стоит согреться!





— Ничего страшного, я пережил льды Антарктики, а это всего лишь обычный дождь.





На словах про дождь девушка тяжело вздохнула. Выглядело это подозрительно, как и почти всё её поведение. Решив приоткрыть завесу тайны, я чуть-чуть посмотреть на её мысли и… там был такой сумбур, что я тут же перестал это делать, однако причины такой высокой эмоциональности сразу стали понятны. Удивительно что я сразу не догадался. Ответ лежал на ладони. Ороро Монро или же «Гроза» — это мутант с особой способностью в виде управление погодными явлениями. Подробности я уже и не помнил, но сила девушки выглядела именно как управление погодой, а ранее я уже отметил странности в появлении неожиданного дождя.





«Значит вот в чём корень проблемы»





— Я не сержусь и не имею ничего против дождя, а теперь давайте всё же зайдём в здание.





Случайно встретившись со мной взглядом, мулатка с шоком замерла. За одну секунду на её лице отобразился страх, неверие, смущение, непонимание, понимание, осознание и… что-то ещё чего я попросту не смог разглядеть даже с реакцией суперсолдата.





— Простите, — только и вымолвила мулатка с виной опустив голову, — прошу за мной.





«Теперь она винит себя ещё больше» — с некой тоской подумал я в этот момент.





Всё же ни в этой жизни, ни в прошлой я не обладал особо большим опытом общение с девушками и подобные казусы… они просто неизбежны и с этим только и остаётся что смириться и пытаться дальше. Дальше и дальше до победного конца!





Оказавшись внутри здания, я ещё больше поразился классическому интерьеру коридоров и комнат с удивительно гармоничной мебелью. Стиль аристократии прошлого века, а возможно и позапрошлого. Красиво изысканно и богато — этим всё сказано. Ксавьер отнюдь не бедный инвалид, скорее мультимиллиардер не привыкший афишировать свои богатства. Впрочем, должен признать, что я не видел остальные школы для «элит просвещённой демократии». Возможно, они выглядят и получше, но этот классический стиль… должен признать он подкупал. О чём я незамедлительно сообщил мулатке.





— Здесь много антиквариата, — согласилась Ороро. — Что-то досталось по наследству, что-то мы получили в подарок за свою деятельность. Что-то и вовсе купили для большего комфорта и атмосферы.





— Подарки? — повторил я с непониманием.





— Ген Икс может пробудиться в любом человеке, — спокойно пояснила девушка, постепенно вернув самообладание. — Родители поддерживают школу материально ведь только здесь их дети могут учиться среди себе подобных и чувствовать себя обычными детьми. Как правило родители любят своих детей.





На последнем слове тон девушки несколько изменился. Должно быть она в эту самую статистику не входила. И осознав это я решил не продолжать неприятную тему, а завести разговор в другое русло.





— И много таких спонсоров?





— Единицы, но мы не бедствуем, — встретившись со мной взглядом, девушка улыбнулась. — Имеются и другие способы заработка, особенно если учащиеся обладают уникальными способностями.





— Пользоваться даром ради личного обогащения? — с нескрываемым впечатлением произнёс я, совсем по-другому взглянув на собеседницу. — Одобряю. И даже больше! Восхищаюсь.





— О нет, я просто учитель, мои способности не подходят для личного обогащения, а теперь прошу сюда, мы почти пришли…





«Я бы поспорил с данным утверждением», — подумал я, молча следуя за девушкой. — «Управление погодой… тут есть место, где разгуляться. В какой-нибудь пустыне местные посчитали бы Ороро за богиню! Что-то такое даже присутствовало в комиксах, но это не точно»





Пока шёл разговор мы непрерывно шагали по коридорам особняка. Просторы восхищали, но людей здесь присутствовало не так уж и много. Где-то меньше тысячи, возможно около пятистам. Это я понял благодаря чуткому слуху. Во время прогулки по коридорам школы было невозможно не услышать голоса преподавателей. Хотя вынужден признать я их услышал исключительно благодаря сверхчеловеческим чувствам суперсолдата. Звукоизоляция в здании оказалась выше всяких похвал.





— Где это мы? — спросил мулатку зайдя следом за ней в небольшую комнату.





— Это моя спальня, — без задней мысли ответила Ороро, сразу устремившись к шкафу. — Школа является не только местом для учёбы, но и домом для большинства учащихся, а также тех немногих кто рискнул заняться обучением юных дарований. Простыми словами мы — это школа-интернат для одарённых детей.





«Попа у неё что надо» — Острый глаз быстро заметил миг красоты, пока девушка копошилась в нижних полках шкафчика с вещами.





Комната Монро оказалась… обычной? Без настенных плакатов, грязных вещей, ярких розовых штучек и различного мусора — совершенно обычная спальная комната. Разве что интерьер с мебелью сделан в аналогичном стиле со всем особняком, а также присутствовал выход на балкон.





«Скромно, но богато»





— Не успели толком познакомиться, а ты уже привела меня к себе? — с лёгкой улыбкой заявил я, закончив осмотр помещения. — Обычно я не приветствую столь спешно развивающиеся отношения. Могла бы для приличия пригласить на танец.





— Очень смешно, — недовольно буркнула красавица. — Вот полотенце, — мулатка любезно протянула найденную ткань. — Я не хочу, чтобы по моей вине простыл легендарный капитан Америка. И сейчас не время для подобных шуток.





— Леди… — приложив руку к груди я сделал вид словно оскорблён до глубины души, — вы видите здесь шутку?





— Это… — невольно щёчки девушки потемнели, а глаза оказались отведены в сторону, — сейчас действительно совсем не лучшее время для подобного.





— Вы абсолютно правы, но… как насчёт номера телефона? — решив не сдаваться я аккуратно настоял на своём, но то стало ошибкой. Увидев недовольство, я мягким голосом поспешил добавить: — Я просто желаю узнать вас по лучше. Ничего более.





— Я подумаю, — ровным тоном ответила Ороро, — а сейчас протритесь полотенцем, не то простудитесь.





— Только чтобы успокоить ваше большое сердце…





Избавившись от влаги в волосах, я поблагодарил даму за предусмотрительность и беспокойство, а после напомнил об обещанной экскурсии. И поскольку Чарльз оказался занят чем-то очень важным, Ороро пришлось показать мне местные достопримечательности. За лёгким разговором мы обошли парочку коридоров и должен признать вид из окон оказался завораживающе прекрасен. Красоту природы даже не портил так и не прекратившийся ливень. Обширные лужайки, лес с высокими деревьями, синие озеро с красивым пляжем — в Нью-Йорке такую красоту нигде не встретить. Помимо этого, мы обошли почти весь особняк и даже повстречались со школьниками во время одной из перемен. Школьники как школьники — самые что ни есть обычные дети. Разве что с суперспособностями.





Из примечательного, дети — вместе с подростками — весьма дружелюбно относились к Ороро. Видимо учитель она хороший. И тут нет ничего удивительного. Других учителей лучше не подпускать к детишкам с суперсилами. Случись чего не так и какой-нибудь подросток попросту убьёт преподавателя, не сдержав свою могучую силушку. С такими учениками давить авторитетом опасно. Можно и в ответ получить не слабо.





Некоторые из детей даже удивились тому факту что я так похож на Капитана Америку, но никто из них не подошёл попросить автограф. Возможно постеснялись, а возможно просто не поверили, что легендарный Стив Роджерс решил навестить их школу и приударить за их любимой учительницей.





— С этого окна хорошо просматривается почти весь задний двор. Как видишь тут у нас расположена баскетбольная площадка и бассейн.





— Впечатляет, — только и смог я вымолвить в ответ поразившись подобной красотой и заботой о подрастающем поколении, — о подобном комфорте в моё время дети даже не мечтали.





— Время идёт — всё меняется, — с ноткой философии ответила Ороро, а после взглянула на меня и… — Простите, я никак не привыкну к вам. Вы ведь росли в совсем другие времена и с иными нравами.





— Верно, — я кивнул, — время многое изменило. Что-то мне нравится в современном мире, а что-то нет, но давайте не удаляться от темы школы слишком далеко. Современное образование ни в какое сравнение не идёт с прошлым. За последние десятилетия наука сильно продвинулась.





— Профессор Ксавьер приложил все силы чтобы учащиеся получили самое лучше образование. И речь не только об оборудовании, но и об учителях.





— Почти сотня импульсивных подростков с суперсилами… — с небольшой усмешкой проговорил я, а после резко добавил: — как часто у вас случаются неординарные случае? Конфликты? Драки? Не разумное применение сверхчеловеческих сил?





— Редко, — с энтузиазмом и скрытой гордостью заявила Ороро. — Мы заботимся о психологическом состоянии учащихся и внимательно следим за любыми изменениями. Воспитание детей — это в первую очередь ответственность.





— Каково это… работать учителем?





— Не просто, — тяжелый вздох самопроизвольно вырвался из груди дамы, — много труда и мало отдыха, но не думаете, что я жалуюсь. В моей профессии имеются и свои плюсы. Ах… — поддавшись порыву ностальгии, дама счастливо улыбнулась, — кажется, совсем недавно я и сама сидела за этими партами, размышляла о дальнейшей жизни и готовилась к экзаменам…





Поддерживая беседу на нейтральные темы, мы спокойно гуляли по просторным коридорам древнего особняка. Ороро показала мне спортивную площадку, бассейн, оранжерею, пустующие классы для учеников, башню астрономии… в общем девушка исправно выполняла взятые на себя обязательства моего гида. И вполне хорошо с этим справлялась. Впрочем, с милой дамой любое дело становится более приятным. В свою очередь я незаметно интересовался самой Монро.





Свободного времени у учительницы имелось мало и честно признаться она не знала куда его можно потратить. Слушала музыку смотрела сериалы и крайне редко выбиралась в большой город. Большую часть своего времени Ороро посвящала детям и заботе о школе, а личная жизнь… с этой темы девушка успешно съехала, но я понял всё и без лишних слов. Из-за ограниченного круга общения и замкнутого характера, с личной жизни у Ороро оказалось всё плохо. Вернее, как таковой личной жизни и не было вовсе. Работа, заботы, редкие хобби — вот и всё что присутствовало в жизни девушки.





Мне не составило труда увидеть её боязнь общества и некоторую закрытость. Должно быть это проявление травм тяжелого детства.





Постепенно Ороро стала интересоваться мной и моим виденьем на современный мир. Редко она спрашивала о моём времени, о войне, о том, как всё было устроено во времена тысяча сороковых годов. Отвечал я предельно честно: внешняя политика США достойна только осуждения, да и внутренняя вызывает вопросы, мода и одежда излишне откровенны, а вот музыка и кино мне пришлись по нраву. Музыка в современном мире стала крайне разнообразной. И Монро оказалась полностью согласна с данным утверждением.





В приятной компании и за интересной беседой мы и не заметили, как пролетело время. Неожиданно для нас обоих, Чарльз — при помощи телепатии — связался с Ороро и та отвела меня в одну из комнат первого этажа, после чего оставила нас с Ксавьером наедине.





— Чай? Кофе? — предложил Чарльз после обмена приветствиями.





— Воздержусь.





Молча пройдя в комнату, я сел в кресло напротив, позволяя взять слово Ксавьеру.





— Я проверил ваши подозрения, Стив, — профессор начал из далека. — Вы оказались полностью правы. На данный момент США фактически захвачена тайной нацистской организацией с хорошо знакомым вам названием.





От услышанного моё лицо никак не изменилось. С самого начала я знал, что с Гидрой возникнут проблемы. Главный вопрос заключался в том, как их решить наиболее благоприятно для меня и всего общества.





— Насколько всё серьёзно?





— Всё крайне серьёзно, — заявил Чарльз, сделав глоток чая. — Полиция, ФБР, многочисленные адвокаты, научные сотрудники, множество политиков и самое страшное, банковская система тоже частично под их контролем.





«Всё оказалось куда как хуже, чем я себе представлял», — подобный размах внушал сильное опасение.





Невольно я задумался, а как Стив решил эту проблему в фильмах? Что было в комиксах я не знал и даже не догадывался. Стив Роджерс являлся не особо популярным героем для простых обывателей. Людям куда интересней Человек Паук и очередной его перезапуск. В фильмах же… помню был один фильм про противостояние с Гидрой, а после всё закончилось в Мстителях с «Эрой» Альтрона. В самом начале последнюю базу уничтожили герои, а долгое и утомительное противостояние с множество ячеек и многочисленными скрытыми агентами организации — всё это попросту осталось за кадром. Удобно. Однако что-то гложут меня сомнения, что главы ячеек где-то хранили списки абсолютно всех завербованных агентов.





— Вы уже думали, как можно решить эту проблему? — обратился я инвалиду закончив массировать переносицу. — Телепатия?





— Вмешательство в разумы такого количества человек приведёт к серьёзным последствиям. К тому же… — тон собеседника наполнился горечью. — Гидра прекрасно осведомлена о способностях телепатов. Они отыскали меры противодействия. Помимо этого, организация распространилась на всю планету и, к нашему общему сожалению, я не смог найти абсолютно все ячейки, но и того что увидел хватило для впечатления.





«А вот теперь всё действительно очень плохо…»





— Полагаю, — медленно начал я, подумав о том, что не всё так ужасно; с силами Чарльза и Церебро ему многое по силам. — Вы не просто так пригласили меня на чай. Вам требуется помощь. Моя помощь.





— Вы единственный кто противостоял им в прошлом. Моя команда… наших сил недостаточно для уничтожения подобной угрозы. Ваша помощь, ваш совет, ваш опыт! Всё это будет очень кстати.





— Была война и мы бились грудь в грудь, — сухим голосом ответил я инвалиду постепенно понимая глубину бездны. — Сейчас… всё по-другому. Я даже не знаю, чем могу тут помочь.





— Стив, — Чарльз посмотрел прямо в глаза, — позволь я упрощу свои изъяснения. Стоит только начать действовать против Гидры, они тут же станут сопротивляться, создавать новые ячейки, переносить базы, обрывать концы в воду и… нести колоссальный вред для США и всего мира. Мы не можем допустить ошибку. Их слишком много! И в их руках колоссальное влияние на весь мир!





Я не знал, что делать в такой ситуации.





(Бонус Арт: Особняк Ксавьера и школа для одарённых детей)





Глава 9: Дезерт Игл


Глава 9: Дезерт Игл





В этот день — вернее даже не день, а полноценный вечер — если и не глубокую ночь.





В общем… из-за открывшихся обстоятельств я изрядно засиделся в школе Ксавьера. За это время мы выпили по чашке чая, потом по кружки крепкого кофе, а после дотянулись и до более крепких напитков. Всё только для того, чтобы стимулировать мозги на активную работу. Вот только к решению — которое устроило бы все стороны — мы так и не смогли прийти. Чарльз, даже понимая всю опасность ситуации и необходимость активных действий противился использовать свои силы на полную мощность. Пускай на то имелись серьёзные причины и без учёта морально-волевых принципов самого инвалида. За само наличие этих принципов я невольно проникся уважением к телепату. Невольно я даже вспомнил об одном персонаже из других комиксов. Тот самый что предпочёл умереть, но не пойти против собственных принципов. Его последняя фраза стала очень крылатой — «Никаких компромиссов, даже перед лицом Армагеддона!»





Вспомнить о прошлом оказалось приятно, но это никак не приблизило меня к решению столь сложной задачи как ликвидация Гидры. Мы думали об этом час, потом два, а следом незаметно за окном стало темнеть, а удовлетворяющего ответа так и не получилось найти.





— Возможно нам стоит рассмотреть возможность привлечь к нашей «проблеме» других людей с необычными способностями? — неожиданно предложил Чарльз, сделав глоток крепкого чая.





— У вас есть кто-то на примете? — Ровным тоном ответил я уже как-то даже смирившись со всем происходящем.





Первичные эмоции поутихли, оставив место только холодному разуму и храброму сердцу.





— Один старый друг, — уклончиво начал инвалид. — Он всем сердцем ненавидит нацистов, а также имеет опыт поиска скрывшихся от правосудия преступников нацистской Германии, а ещё обладает высокими навыками по созданию различных тайных сообществ.





— Судя по вашей заминке, с этим «другом» вы далеко не в лучших отношениях.





— Верно, — неохотно признался Чарльз. — В данный момент мы не поддерживаем постоянную связь, но в случае необходимости я могу постараться связаться с людьми, которые знают где он находится.





— Хм… — задумчиво протянул я, обдумывая предложение Чарльза. Позвать на помощь Магнето — а никем иным давний друг Ксавьера не являлся — звучало как не самая худшая идея. Да и по тону и интонациям инвалида сразу становилось понятно, что их конфликт лишь временное недоразумение. Не знай я истины ни за что бы не догадался что сейчас мне предлагают обратиться за помощью к первому преступнику цивилизованного мира. — Я не уверен в вашем решении, но и отрицать необходимость в любой помощи со сторону не буду. Если считаете, что он способен помочь решить проблему — действуйте!





— Чтобы связаться с ним мне потребуется время, — задумчиво ответил Чарльз.





Видимо Ксавьер и сам не до конца верил во всё происходящее. Всё-таки поссорились они с Магнето отнюдь не просто так. Кардинально различные взгляды на жизнь общество и будущее их вида, сюда же можно отнести и многочисленные противодействие между их группировками, ну и куда же без шаблонного спасение мира и кто его знает, что ещё творилось между этими двумя в комиксах. Лично спрашивать у Ксавьера о его «друге» я посчитал излишним. Не та ситуация. Впрочем, меня радовало только то, что в большинстве вселенных Магнето не был абсолютным злодеем. Оставалось только надеяться, что и в этой вселенной он будет как минимум адекватным.





— Время у нас есть, — уверенно заявил я чем слегка удивил собеседника, — пока что, но после первого шага последует незамедлительная борьба на уничтожение и уже тогда времени совсем не будет.





— Я понимаю, — сдержанно ответил Чарльз, полностью разделяя мою позицию. — Действовать придётся крайне осторожно и… если можно так выразиться — молниеносно.





Невольно я улыбнулся горькой усмешкой, а перед глазами незамедлительно всплыли самые яркие флешбэки с войны. В те времена любое промедление точно также каралось потерями личного состава. Мир изменился, но правила остались всё те же, а обыкновенный солдат как обычно за все ошибки правительства и чиновников заплатит собственной кровью.





«Помощь со стороны…» — мысленно повторил я идею Чарльза чувствуя, как на границах сознания рождается гениальная идея. — «Возможно стоит привлечь не только Магнето, но и более интересного персонажа КВМ. Такую личность, для которой вся эта шпионская возня является работой и любимым хобби»





Спонтанно пришедшую идею я незамедлительно озвучил собеседнику: — Чарльз, ваше предложение натолкнуло меня на одну мысль, — поймав взгляд инвалида я всё так же уверенно продолжил: — По своей сути нам предстоит противостояние с многочисленной шпионской организацией, так почему бы не привлечь к такой проблеме настоящего шпиона? Я уверен среди подобных людей немало искренних патриотов с горящим сердцем.





— У вас есть кто-то на примете? — тут же полюбопытствовал инвалид, мгновенно зацепившись за идею. — Вопрос очень важный, вы сможете доверить столь опасные сведения постороннему человеку?





— После семидесяти лет проведённых во льдах я ещё не успел проникнуться хоть к кому-нибудь настоящим доверием, — ироничная усмешка невольно украсила мой лик, — но я думаю нам стоит рассмотреть всех кандидатов. Вы проверите их при помощи своих способностей, а после… после уже решим, как поступить дальше. В любом случае одним нам не справиться. Нужны люди. Люди, которым можно доверять.





Возражать Ксавьер не стал и вспомнив о времени предложил остаться на ночь в своём особняке. Поблагодарив инвалида за предложение, я отказался. Сегодняшний день выдался слишком долгим. Мне требовался душевный отдых и тишина, а спать среди школы озабоченных подростков — то ещё удовольствие для телепата. Даже не знаю как Чарльз терпит подобное? Или же это такая тренировка? В любом случае этот вопрос я постеснялся задать на прямую, поэтому попрощавшись с Чарльзом я направился вслед за пришедший Ороро, что вызвалась проводить меня до выхода. В этот раз мы практически ни о чём не говорили и ни с кем не пересеклись. Ученики школы уже отправились спать — по словам Монро. Сама девушка оказалась несколько уставшая, а мои мозги были слишком загружены для поддержания долгой беседы.





— А я рассчитывал, что погода уже давно успокоилась. — Между делом заявил я, взглянув на всё ещё идущий дождь и аккуратно стрельнул глазками в сторону девушки.





С определённым таким намёком стрельнул глазками.





Ороро всё прекрасно поняла без лишних слов. Сосредоточив взгляд на тучах, она слегка нахмурилась. Глаза девушки блеснули белым светом, а после облака внезапно расступились и исчезли без следа. Чистое небо тут же открылось моему взору очаровав своей красотой.





«Прекрасная картина», — подумал я, оценив краткий миг спокойствия.





— Так лучше? — девушка улыбнулась, стрельнув глазками в мою сторону.





— Определённо да, — с лёгкой улыбкой ответил я, — благодарю за помощь.





— Всегда пожалуйста.





Закончив с обменом любезностями, я зашагал к собственному байку. Оседлав стального зверя, по «крутому» развернул транспорт и в последний раз взглянул на Ороро.





— До свидания, мисс Монро.





— Пока Стив. — Девушка нерешительно помахала ручкой после чего поспешно скрылась за большой дверью особняка.





Я посмотрел на входную дверь долгим взглядом, а после с лёгким разочарованием на сердце развернул мотоцикл и поехал домой.





«Видимо не судьба», — подумал я до последнего надеявшийся получить номер девушки. — «Впрочем Москву тоже не за один день строили»





Утешив себя столь сладкой мыслью, я вздохнул полной грудью и постарался снять скопившееся за день напряжение. Получилось… не очень. Не прошло и года как я оказался в этом мире, а уже с головой собрался залезть в супергеройские разборки чуть ли не мирового масштаба! И что удивительно всё моё естество требует кинуться в атаку и растерзать врага! Ни страха. Ни сомнений. Ни сожалений. Только цель и долгий путь к победе.





«А ведь пару недель назад я бы только посмеялся с подобного предложения пойти и по «геройствовать» на благо общества и всего человечества!» — подобная мысль невольно вызвала усмешку. — «Как же всё это чертовски иронично»





Холодный ветер ясное небо и редкие машины попутчиков — до дома я добрался с ветерком и без каких-либо проблем в виде пробок. Проверив «наблюдателей» и убедившись, что они на месте и ничего не заподозрили я со спокойной душой принял душ после чего развалился на кровати и приготовился ко сну.





Было тихо и мне это нравилось.





Впереди у меня не будет столь частых возможностей оценить обыкновенный миг тишины и покоя.





«Мне жизненно необходим пистолет…»





Размышляя о возможности приобрести оружие в этом сложном мире я и не заметил, как уснул.





Следующим же днём я решил озаботиться вопросом огнестрельного оружия. Погуглив в интернете какие справки необходимы для легального ношения оружия в Америке я не слабо так удивился. Оказалось, что для приобретения пистолета нужно всего одна справка. Как бы дико для меня это не звучало, но к оружию в США относились крайне толерантно. В интернете я даже нашёл парочку случаев, когда люди в гаражах умудрялись десятилетиями прятать танки со второй мировой войны! Или строить атомный реактор в гараже! Как зачем и для чего я не знал и даже не хотел гадать, что же такого твориться у подобных людей в голове, если они приходят к подобным мыслям. Правду всё же говорят — Америка страна возможностей! Правда все почему-то забывают добавить, что речь идёт не только о легальных возможностях. Рейтинг смертности за сутки в этой стране весьма высокий. Удивительно даже почему так?





В любом случае этим же днём я отправился решать этот вопрос. Не желая терять время в очередях и бесполезной бухгалтерии, я чуть-чуть по злоупотреблял телепатией чтобы пройти вне очереди на обследование. Да и с самим обследованием тоже чуть-чуть пошалил. Как говориться — не пойман не вор, а телепата крайне трудно поймать за руку. Вот я и воспользовался этим фактом и ни о чём не жалею.





Благодаря своему дару я уже к концу дня выбирал себе подходящий пистолет в самом популярном магазине Нью-Йорка.





— Любите большие пушки? — Обратился ко мне толстенький продавец с неухоженной бородой и большими очками.





— А кто не любит? — С полуулыбкой ответил я, окинув мимолётным взглядом мужчину и тут же вернувшись к лицезрению товара.





Арсенал впечатлял. Я и не думал, что в мире существует так много разнообразных пистолетов и револьверов. Да и не только их. В этом же магазине продавались охотничьи ружья и знаменитые двустволки. Более того я уверен за прилавком припрятаны и более интересные виды оружия. Так сказать, для узкого круга лиц.





— Понимаю, — кивнул своим мыслям хозяин магазина, — Десерт Игл хороший выбор, но отдача просто сумасшедшая. К этому пистолету также имеются цветочные пули. Если вы понимаете, о чём я.





Разумеется, я прекрасно понял на что намекнул продавец, понял и ужаснулся.





— Разве это законно?





— Оу, это вполне законно пока вы не начнёте стрелять по людям, — махнул рукой продавец словно это была какая-то мелочь не достойная внимания. — Люди используют это для той же охоты или при съёмках видео. Также многим приятен сам завораживающего эффект от разрывающейся мишени. Тут всё точно также как и с дыханием дракона.





— У вас и это есть? — удивился пуще прежнего я.





— У старого Джимми есть всё что душе угодно, — профессиональным тоном заявил продавец, — но я вижу вы уже сделали свой выбор. Не желаете ли опробовать мощь этого орла? Но предупреждаю сразу — это будет стоить отдельных денег. И да, оплата вперёд.





— Разумеется…





Переместившись на стрельбище, я с удовольствием пострелял по мишеням под присмотром другого продавца. И мне понравилось это волшебное чувства силы, которое невольно возникает, когда палец сжимает курок. Свидетели моей стрельбы поразились той лёгкости, с которой я обращался с оружием. Да-а… не каждый человек способен стрелять из Десерт Игла одной рукой. Как хорошо, что они почти сразу отстали со своими вопросами, как только узнали, что я военный. Военный жетон я почти никогда не снимал. Привычка. Одна из многих доставшихся мне по наследству от оригинала. К окончанию стрельбы я чётко уверился в своей любви к новой игрушке. Правда выбранный красавец немного не походил на оружие самозащиты. Пришлось смотреть другие пистолеты, на что ушло немало времени и пары консультаций с профессионалом. Благо, Джимми являлся мастером своего дела и прекрасно знал все плюсы и все минусы всего того оружия что находилось в его магазине.





Помимо пустынного орла с удивительно длинным стволом и чудовищно пробивными пулями я приобрёл и простенький Глок с глушителем. Последний девайс не продавался в открытую, но случилась магия телепатии и продавец с удовольствием отдал мне глушитель, после чего почти сразу забыл как обо мне, так и о самом факте продажи. Перед тем как уехать я не постеснялся подтереть как память продавцов, так и камеры видеонаблюдения. Заодно убедился в своих догадках. Магазин работал на чёрный рынок и активно продавал различным бандам оружие, постоянно избегая полицейских облав и судебных исков.





Воистину, Америка — страна возможностей для различного рода негодяев.





Между делом этим же днём со мной связался Чарльз. Я оказался прав. Телепат проверил большинство правительственных агентов и обнаружил немалое количество патриотов готовых умереть за благополучие США. Однако оставался один маленький момент — кто-то должен их всех собрать организовать и направить в нужном направлении. И тут я ещё раз подсказал Ксавьеру хорошего кандидата, на которого можно скинуть всю эту грязную работу, а самим остаться не при делах.





Всё-таки мы оба являлись достаточно умными людьми и прекрасно понимали, что при большой заварушке могут пострадать не только невинные, но и близкие нам люди. У меня пока оных не наблюдалось, зато у Чарльза аж целая Школа! И сдаётся мне он не рад рисковать ни одним из своих выпускников. Лучший выбор для нас обоих — это остаться инкогнито, пока выбранный герой совершает свои геройства и спасает мир рискуя собственной шкурой под тщательным присмотром Ксавьера.





На этом мы всё и порешили.





Тем временем жизнь продолжала идти своим чередом. К утренним пробежкам и постоянным лекциям с изучением новейших работ учёных присоединилась регулярные стрельбы. Два раза в неделю я выбирался из дома для душевного отдыха и оттачивания навыков стрельбы. Это занятие пришлось мне по душе. Правда подобное сильно било по кошельку, но вспоминая о банковских счетах я предпочитал не думать о таких мелочах.





День сменялся ночью, а сутки неделями, моя жизнь вошла в рутину. Я занимался своими делами постоянно поддерживая канал связи с Ксавьером — последний активно искал своего друга, но никак не мог найти оного. Попутно телепат направлял Фьюри по нужному нам пути на противостояние с Гидрой.





И всё это время меня не покидало чёткое ощущение грядущего пиздеца…





(***)





На дворе стоял вечер.





Я заканчивал с пробежкой.





Занимался этим не столько для поддержания формы сколько для проветривания разума и душевного спокойствия. Да и дома всё равно было нечем заняться. Меня уже даже навещали мысли приобрести новенькую консоль или же более мощный компьютер для коротания времени за видеоиграми. Пока я сдерживал это желание. Маячащие на горизонте проблемы не позволяли расслабиться в полной мере.





Закончив с занятием физкультуры, я направился домой. Путь не занял много времени. Оказавшись в здании, воспользовался лифтом и быстро оказался напротив входной двери собственной квартиры. Я достал связку ключей, вставил один в скважину и внезапно обнаружил неожиданное!





«Открыто!?»





Этот факт тут же заставил насторожиться. Кроме меня открытый доступ к квартире никто не имел. Агенты начали действовать — такова была первая мысль. Нащупав под курткой недавно приобретённый Глок, я незамедлительно достал оружие и вошёл в квартиру. Чувства обострились до предела. Я сразу услышал сердцебиение незнакомца. Помимо этого, я также ощутил его разум. Совершенно спокойный разум. Воспользоваться телепатией не вариант. За окном вечер. Все соседи сидят по своим квартирам и отдыхают после рабочего дня. У меня не хватит навыков сконцентрироваться в такой обстановке на одном единственном человеке. Остаётся только действовать по старинке.





Бесшумным шагом пройдя по коридору я вошёл в гостиную и резко включил свет направив ствол прямиком в незваного гостя.





«Фьюри!?»





— Здравствуй, Стив, — совершенно спокойным тоном поздоровался мужчина. — Гляжу ты успел приобрести оружие.





— Да, — я поднял ствол в демонстрации дружелюбных намерений. — С пистолетом под боком спится спокойней. Я бы с удовольствием приготовил чай с пряностями, сообщи вы о своём прибытие.





— Обойдёмся без пряностей, — Фьюри сомкнул руки в замочек и чуть-чуть наклонился вперёд. — Ты уже в курсе о слежке?





«Значит пришёл поговорить…»





— Да, — кивнул, убирая пистолет обратно в кобуру. — И о прослушке тоже.





— Прекрасно, — шпион едва заметно кивнул своим мыслям, а после продолжил как ни в чём не бывало: — я сильно недооценил ваши способности, Капитан Роджерс.





— Вы не боитесь говорить, столь открыто зная о лишних ушах?





В ответ Фьюри спокойно достал из кармана какой-то прибор и демонстративно поднял руку.





— При помощи этого можно заглушить любые прослушивающие устройства известные человечеству, — спокойным голосом пояснил Ник, положив мини глушилку на диванный столик. — Полезная вещь если необходимо поговорить о чём-то личном.





— Значит вы незаконно проникли в мой дом ради личного разговора? — от происходящего фарса я невольно изогнул бровь.





Фьюри же никак не изменился в лице.





— После вашего возвращения прошло чуть меньше двух месяцев и тут внезапно, со мной связался неизвестный телепат, вывалив на стол ряд доказательств о существовании Гидры. Я давно не мальчик и как-то разучился верить в подобные совпадения. Уверен именно вы, — Фьюри с неким обвинением указал пальцем в мою сторону, — способны пролить свет ясности на некоторые тайны. И именно ради этого я пришёл в столь поздний час без приглашения.





«Я несколько недооценил его интеллектуальные способности, но… не сказать, что сильно»





Не взирая на не высказанные обвинения я остался совершенно спокоен. Будучи не самым глупым человеком, было не сложно предвидеть подобных исход событий. Слишком много случайностей и совпадений. Да и другого не стоило ожидать от такого матёрого шпиона как Фьюри. Прислушавшись к своим ощущениям, я понял, что даже немного рад что он обо всём догадался.





— Мне вас поздравить? — насмешливо предложил я, приземлившись в кресло напротив Фьюри. — Похвалить? Или может выдать медаль за дедукцию?





Однако несмотря на мой несерьёзный тон, Ник остался всё таким же хладнокровным.





— Как? — только и спросил мужчина в открытом непонимании. — Как вы умудрились обнаружить угрозу? Найти сообщников и что самое главное, донести всё это до меня, не вызвав подозрений? Это просто невозможно! Если только вы не стали ещё больше сверхчеловеком чем были раньше.





Очередной правильный вывод — сделанный на чистом анализе — вызвал у меня снисходительную улыбку.





«Я не ошибся в его кандидатуре»





— Это сложно объяснить в двух словах, а ночь крайне коротка.





— А вы постарайтесь, капитан Роджерс.





Спокойно выдержав настойчивый взгляд Фьюри я собрался с мыслями и немного подумав над ситуацией, всё же решил признаться.





— Я телепат.





Единственный глаз Фьюри моргнул в непонимании, а после сосредоточенно впился в мою фигуру.





— Когда?





— После пробуждения я обнаружил новые способности.





— Сыворотка Эрскина? — тут же предположил Фьюри.





— Нет, — от подобного предположения я невольно фыркнул. — Не думаю. Будь это так, способности к телепатии проявились бы намного раньше. Возможно, с этим связан Тессеракт, но я не уверен. Знаю, вы хотите ответов и конкретики, но с момента пробуждения я уже умел слышать мысли окружающих людей. Большего сказать не могу.





— Большего и не надо, мне и так всё ясно.





— Вы не удивлены? — настал мой черёд удивляться.





— Нисколько, — Фьюри откинулся на спинку кресла задумавшись о чём-то своём. — Я знаком с человеком, который получил сверхчеловеческую силу при взаимодействии с Тессерактом. Вы не первый феномен в этом деле.





— И где же он сейчас? — не удержал я любопытства. — С такой угрозой как Гидра нам может потребоваться любая помощь.





— Боюсь этот человек отсутствует на планете и рассчитывать на его помощь не стоит.





«Значит всё таки капитанша Марвел», — подумал я про себя мысленно согласившись с Фьюри.





Рассчитывать на помощь такой личности попросту невозможно. Слишком уж она безответственна. Хотя всё как и всегда зависит от вселенной.





— Жаль, — только и вымолвил я в ответ нисколько не скрывая своего разочарования. — Сейчас миру как никогда прежде нужны герои.





Невольно между нами установилась тишина. Каждый задумался о своём. Я уже догадался что захочет предложить мне директор Щита. И даже больше, я уже был согласен. О чем же сейчас размышлял сам Фьюри я догадывался, но специально лезть в голову к человеку не хотел. Всё же нужно уважать чужое личное пространство.





— Прежде чем мы перейдём к серьёзному разговору, я задам один-единственный вопрос, — тонн Фьюри стал ниже намекая на чрезвычайную серьёзность момента. — Я могу рассчитывать на тебя, Стив?





— Будь иначе, я бы не предупредил главу Щита о существовании Гидры и предателях в правительстве.





— Это радует, — невольно из груди Фьюри вырвался страдальческий вздох, — в последнее время у меня огромные проблемы с доверием и твои новоявленные возможности могут сослужить хорошую службу как нашей стране так и всему миру.





— К слову, нам предстоит долгий разговор, не заметят ли ваше отсутствие подчинённые?





— Я официально взял выходной, мазафака…





(Бонус Арт: Ник Фьюри Мазафака)





Глава 10: Специалист по оружию


Глава 10: Специалист по оружию





Судя по грубой речи супершпиона, рабочая неделя у Фьюри выдалась хуже некуда. И посмотрев на это с его стороны я даже удивился, как он ещё держится в таком состоянии!? Кремень, а не мужик! Благодаря Чарльзу я был в курсе последних событий что произошли в жизни Николаса. Грубоватое открытие правды, крушение всего миропорядка, острейший кризис доверия — как тут доверять зная, что часть хорошо знакомых коллег скрытые предатели, а в правительстве сидят те ещё злобные твари — удивительно что Фьюри ещё не нажрался до потери памяти! В такой ситуации большинство людей попросту свели бы счёты с жизнью!



— В холодильнике есть пиво, принести?



— Ты прочёл мои мысли, — уста Фьюри исказились в горькой усмешке.



— О нет, мысли тут не причём, только опыт.



— У тебя есть опыт предательства начальства? — услышал я саркастический голос шпиона подходя к холодильнику. — Коллег? Идеалов? Правительства? — медленно перечислил Фьюри находясь в крайне подавленном состоянии.



— Есть, — коротко ответил я, протянув холодную бутылочку пива. Шпион молча принял алкоголь и посмотрел на меня с немым вопросом. Приземлившись в соседнее кресло, я напряг память вспомнив о прошлом. — Когда я только стал Капитаном Америкой правительство решило использовать единственного успешного суперсолдата как медиа персону. Я путешествовал по Америке в идиотском костюме поддерживая моральный дух солдат. Толкал пафосные речи и выглядел как тот ещё идиот. Самим солдатам явно было не до костюмированного клоуна на сцене, но кто их спрашивал? Так продолжалось довольно долго, а после череда случайностей и моё желание завели меня на фронт. Правительство так и не признало собственной ошибки. Дальнейшие события тебе должны быть известны по учебникам истории. Успех, лучший отряд, разгромная победа и минимальные потери.



— Звучит как предыстория супергероя, — фыркнул Фьюри сделав глоток пива.



— Для современного мира это всего лишь героическая история, но для меня… для меня это жизнь. Моя жизнь. Мои решения, — очередная череда флешбэков о прошлом промелькнула прямо перед глазами. Усилием воли я заставил разум сосредоточится на настоящем, а после тяжело вздохнув сделал первый глоток холодного пива. — Судьбы часто толкала меня к спокойно жизни, но я с ослиным упрямством продолжал подвергать риску собственную жизнь.



— И что же толкало вас в сторону риска? — между делом полюбопытствовал Ник.



— Простое осознание.



— А если в подробностях?



— Если я не буду рисковать жизнью борясь за правое дело — это просто сделает кто-то другой. Если этот другой победит, то честь ему и хвала, а если же проиграет… я попросту лишусь права на выбор. Ибо выбор я уже сделал. И он заключался в бегстве, — в моём тоне прозвучало презрение, а перед глазами встали «беглецы» из прошлого; в те времена далеко не все люди горели желанием отправится воевать за правое дело в Европу.



Глубоко вздохнув и протяжно выдохнув, я постарался успокоиться и взять себя в руки.



Кто же знал, что воспоминания о прошлом пробудят во мне настолько сильные чувства.



— Говоря простыми словами, в тот момент я попросту не мог себе позволить зарыть голову в песок, когда в новостях раз за разом оглашали списки погибших. — Закончил я свою речь про себя добавив, что ключевым событием для Стива оказалось имя лучшего друга среди пропавших солдат.



«Баки…» — воспоминания о лучшем друге Роджерса вновь кольнули сердце.



Сделав глоток, я оказался не в силах продолжить свою речь. Чувства захлестнули меня с головой, а горькие воспоминания о прошлом яркой картиной появились прямо передо мной стоило лишь прикрыть глаза.



— То были сложные времена, — с пониманием заявил мой собутыльник.



— Для вас они ужасно далеки, но для меня нет, — только и ответил я.



Невольно между нами возникла тишина. Я оказался полностью поглощён прошлым. В нём скрывалось немало горя. Личного горя. Что же до Фьюри… вероятно он, поддавшись меланхолическому настроению вспомнил о собственном прошлом. Имелись там горькие моменты похлеще чем у меня. Не просто так он стал директором Щита. Его путь — вероятно — оказался ещё более тернистей чем мой. Имелось там немало предательств и целый океан лжи. Сейчас же… нынешняя проблема с Гидрой являлась попросту апофеозом секретных войн агентов различных ведомств. Всё это давно уже превратилось в чудом функционирующий узел. И именно этот узел нам придётся разрубить в скором будущем.



— Полагаю у вас полно вопросов, — пережив фантомную боль о прошлом, я постарался продолжить беседу как ни в чём не бывало. — Самое время их озвучить. Я не обещаю ответить на всё и сразу, но на что смогу отвечу.



— Да… — медленно протянул Фьюри сделав глубокий вздох и одним глотком опустошив бутылку с пивом. — Ты абсолютно прав, вопросов у меня действительно накопилось с избытком.



— Ночь будет долгой, но не бесконечной, предлагаю начать обсуждение сейчас.



— Человек называемый профессором Икс, насколько он проверенный источник информации? И можно ли ему доверять? — не теряя времени Ник сразу задал главный и самый неудобный вопрос.



— Я ему доверяю, о чём прошу и вас. Большего рассказать не могу. Не моя это тайна.



Обещание — данное Чарльзу — не позволило мне рассказать всё в мельчайших подробностях. Таков был наш уговор. Всю официальную часть со встречами и действиями я брал на себя, пока сам Чарльз находился в безопасности вместе со своими студентами и так называемой командой «Икс». С одной стороны, это было несколько несправедливо, но я самолично предложил именно такой план действий. Мне не привыкать находится в горячке боя, а вот Чарльз вполне опасался нападения на собственную школу. Да и к тому же будучи сокрытым от лишнего внимания агентов, он мог сосредоточится на действительно важных вещах помогая нашему общему делу из тени.



— Ты много чего просишь, — Фьюри недоверчиво сощурился; после последних событий в его жизни в этом не было ничего удивительного. — Ты хотя бы знаешь о его личности?



— Знаю — глоток пива, — к сожалению, я не могу рассказать ничего больше.



— Причина?



— У Профессора слишком много близких и в последнюю очередь он хочет подвергать их опасности, а как вы понимаете наше дело неразрывно связано с опасностью. В первую очередь для наших жизней, а во вторую для наших близких.



— Полагаю это и стало основной причиной для твоего раскрытия. — Со всё тем же подозрительным прищуром заявил Фьюри попав прямиком в яблочко.



Я догадывался что меня могут раскрыть и уже давно был готов к подобному заявлению.



— В том числе. — Я невольно улыбнулся, отсалютовав бутылкой пива за сообразительностью супершпиона.



Увидев такую реакцию, Фьюри крепко задумался.



— В ваших словах слишком много оптимизма, — медленно протянул агент. — Я знаю о вашем иммунитете перед спиртными напитками, вы не могли развеселиться от простой бутылки пива, так в чём же причина?



— Сложно сказать, — махнув рукой я задумался над каверзным вопросом. — Наверное, я попросту… рад?



— Простите? — изумился Ник изогнув бровь в немом вопросе.



— В науке есть такая болезнь как посттравматический синдром, — начал я умничать, а после вспомнил что время так-то ограниченно. — Впрочем, если отложить всю эту научно-медицинскую муть, я просто рад что моим навыкам профессионального военного нашлось применение в современно мире. За эти два месяца обычной, вернее даже гражданской жизни, я… — прикрыв глаза я сделал максимально возможный задумчивый вид, после чего продолжил: — я не нашёл чем себя занять. И вся эта ситуация с гидрой напомнила мне о том, что мир всё ещё нуждается как в героях, так и в верных солдатах.



«Ложь конечно открытая, но без неё никак. Будь моя воля я бы забил болт на Гидру и всё с ней связанное, пускай что-то внутри меня и противиться подобному выбору, но своя шкура всё же ближе. Только вот без меня тут совсем не обойтись», — подумал я про себя надеясь, что Ник клюнет на подобную ложь.



Или же я таким образом старался убедить самого себя?



— Ладно… — Фьюри спокойно принял подобный ответ, хотя он его не особо порадовал, — опустим этот момент. У тебя есть план, капитан?



— Будь у нас открытое противостояние, но… нет, — в моём голосе проскользнуло разочарование, а после я с надеждой и искренней верой обратил свой взор в сторону собеседника. — В деле шпионажа и тайных агентов я всецело рассчитываю на вас, директор.



— Мне потребуются списки тех, кому можно доверять, — тут же включился в работу Фьюри.



— Они у вас будут, не сомневайтесь, — уверенно ответил я коллеге по несчастью. — Профессор уже не первый день проверяет агентурную сеть на наличие двойных агентов. Всё не так плохо, как может показаться на первый взгляд, но и далеко не так хорошо, как мне бы того хотелось. Пока мы додумались только до того, что после первого удара должна последовать целая серия операций по ликвидации найденных ячеек.



«Впрочем всех и разом мы всё равно никак не ликвидируем, а значит всё в любом случае выльется в кровавое противостояние или даже гражданскую войну в США»



— Вы знаете о всех секретных базах? — единственный глаз Фьюри подозрительно сощурился.



— К сожалению, нет, — тяжелый вздох самопроизвольно вырвался из моей груди. — Телепатия отнюдь не является ультимативным инструментом для решение всевозможных проблем. Некоторые агенты, как и некоторые базы — имеют удивительную защиту. Найти оные будет ой как не просто, но главное в нашем деле нанести первый сокрушительный удар, а дальше нужно просто прижечь заразу помешав Гидре отрастить новые головы взамен утраченных.



— Вы полны уверенности в нашем деле.



— Предпочитаю не думать о провале, — махнув рукой я вновь притронулся к бутылке с пивом. — Ещё вопросы?



— Кому я могу доверить… — Фьюри запнулся, подбирая подходящие слова. — информацию о Гидре?



— С этим нам лучше действовать со всей осторожностью…



Дальнейшее время мы обсуждали кому и что стоит рассказать. Информацию о наличие Гидры в рядах Щита мы оба решили до поры до времени полностью засекретить. Слишком уж высоки ставки, а каждый новый человек узнавший правду, невольно увеличивает шансы на провал общего дела. Увы и ах, но это только в глупых сказках правда всегда побеждает. В реальности же очень многое из правды лучше никогда не раскрывать. По официальной версии Фьюри завербовал меня как перспективного агента Щита. Лично под своё начало. На самом же деле я буду помогать ему всевозможными способами противостоять предателям в Щите и правительстве. Последнее… не будь в правительстве предателей — всё было бы гораздо проще.



Из знакомых мне по прошлой жизни в ряды доверенных лиц записались следующие агенты: Бартон, Романов, Хилл, Колсон, Мелинда Мэй. С последней я даже успел познакомиться лично. Имелись и другие имена и их было немало, но про остальных я знал только благодаря Чарльзу.



В этом вопросе телепату можно было всецело доверять. Я нисколько не беспокоился за возможную ошибку. О чём и постарался донести Фьюри, но тот не сильно поверил мне на слово. Имелись у директора проблемы с доверием. И возникли они отнюдь не на пустом месте.



Таким образом слово за словом мы и отбирали членов будущей команды под кодовым названием «Меч». Отбор происходил по навыкам, опыту и патриотизму. И конечно же за одну ночь наш отряд пополнился едва ли сотней агентов, но путь в тысячу лиг начинается с первого шага, поэтому я не сильно волновался по этому вопросу.



На теме как будет называться наш круг по интересам я едва удержался чтобы не даровать помпезно пафосное название для отряда — «Меч Геракла» — но тут уж слишком прямая аллегория получилась. Пришлось отказаться ради секретности и безопасности. Всё же среди агентов Гидры тоже чай не дураки числиться.



— Мне потребуется немного времени чтобы проверить в порядке ли мои навыки после разморозки. Да и к тому же… современное вооружение сильно отличается от того, к чему я привык.



— Это можно устроить… — задумчиво ответил Фьюри смотря на медленно светлеющее небо за окном.



«Как же быстро пролетело время…»



(***)



Через несколько дней со мной связались и сообщили место и время для проверки моих боевых навыков суперсолдата. Закончив со всеми своими утренними делами, я отправился на одну из военных баз расположенных примерно в ста километрах от Нью-Йорка. Охрана командно пропускного пункта отнеслась ко мне весьма скептично. Видимо не поверили в мою личность. Связавшись со штабом и получив дальнейшие указания, они спокойно пропустили меня на военную базу и указали маршрут к тренировочному полигону под номером четыре.



Там меня уже ждали.



— Здравствуйте, я тут по поручению директора Фьюри, — обратился я к хорошо знакомому по КВМ мужчине.



— Значит это вам я должен преподать уроки стрельбы, — с лёгкой усмешкой ответил солдат припустив солнцезащитные очки.



Клинт Бартон — а никем иным представших передо мной агент и не являлся. Сходство с актёром попросту феноменальное. Один в один. Разве что одежда несколько отличалась от показанного в кино. Больше похожая на военную форму и это логично. Он здесь в первую очередь как военный инструктор, а не спецагент Щита. Хотя когда одно другому мешало?



— Удивительно спокойная реакция на моё присутствие, — удивился я спокойствию собеседника.



Если с обычными солдатами отговорка по типу — они просто не поверили, что живая легенда стоит прямо перед ними прокатила, то вот с Клинтом подобное попросту невозможно. Он наверняка хорошо проинформирован как о моей личности, так и о моих способностях.



— За свою работу в Щите я кого только не видел, — с ноткой легкомыслия ответил агент, а после спокойно протянул мне руку для рукопожатия. — Клинт Бартон. Будем знакомы.



— Стив Роджерс, рад знакомству.



После обмена приветствиями Бартон повёл меня в сторону стрельбища, на котором уже находился целый арсенал военной базы особого назначения. Всевозможные пистолеты, револьверы, винтовки, ружья, автоматы, пистолеты-пулемёты, сами пулемёты, гранатомёты, миномёты и прочая артиллерия для одного человека. Среди всего этого современного вооружения мои глаза быстро выделили лук. Столь экзотическое оружие сильно выделялось на фоне остального современного огнестрела. И моё внимание к этому оружию не осталось незамеченным.



— Лук прекрасное оружие для тихого устранения целей, — уверенным тоном заговорил Бартон. — В сравнении с любыми видами огнестрела — Лук совершенно не издаёт шума. Скорострельность его единственный минус, но благодаря современным нанотехнологиям — стрелы стали крайне многофункциональными.



— Любимое оружие? — полюбопытствовал я желая пролить момент ясности на этот вопрос.



— Несомненно, — мужчина горько улыбнулся, — В военных конфликтах современности он крайне редко может пригодиться. Я чаще использую аналогичный лук для охоты.



«Всё-таки в этом мире люди не совсем идиоты и Мстителя-лучника не будет. Будет агент Бартон — профессиональный стрелок из любого оружия»



Следом Клинт стал рассказывать и об остальном вооружении.



Стоило только сравнить как Клинт рассказывал о луках, как становилось кристально понятно, что это его любимое оружие убийства. Впрочем, сам Бартон являлся профессиональным стрелком. Мужик виртуозно стрелял из всего что чисто теоретически способно стрелять. И всегда попадал в цель. После ознакомления с оружием — когда я расстрелял немалую кучу патронов и более-менее разобрался как управлять тем или иным огнестрелом — мы устроили небольшое соревнование, где я уверенно проиграл.



Увы и ах, но сыворотка суперсолдата не сделала меня супер метким стрелком. Бартон же таковым являлся не то от рождения, не то от долгих тренировок, а возможно и всё вместе. Сам Клинт не видит в своём даре ничего особенного. Стреляет практически лучше всех в мире? Мелочь, но приятная.



Весь день аж до позднего вечера я тренировался с огнестрелом и прогресс был виден на лицо. Более совершенный мозг, лучшая память, уже имеющаяся мышечная память с опытом прямой войны, а также крепкие мышцы позволяющие игнорировать отдачу — всё это сильно благоволило моим тренировкам. Бартон не переставал удивляться моей обучаемости, про себя списывая такие показатели исключительно на сыворотку суперсолдата. Правда же была куда сложнее, но я не спешил разуверять его в этом.



Таковым стал мой первый день настоящих тренировок, первый и далеко не последний…





(Бонус арт: Клинт Бартон - лучший специалист по оружию в Щите)





Глава 11: Старые новые знакомые


Глава 11: Старые новые знакомые





После одной знаменательной посиделки с супер шпионом — где я оказался завербован в секретную организацию под чудным названием Щит — моя гражданская жизнь претерпела кардинальные изменения. И признаюсь честно мне по нраву случившиеся изменения. Тренировки с огнестрелом породили исключительно положительные эмоции. Всегда приятно чувствовать себя не только сильным, но и опасным, а соответственно защищённым. В США все так живут. Отсюда и подобное отношение к огнестрельному оружию в руках гражданских лиц.





Увы, но к хорошему слишком быстро привыкаешь, да и моя обучаемость оказалась выше всяких похвал, поэтому за несколько занятий с Клинтом Бартоном я довольно-таки быстро научился стрелять из всего что стреляет. Не как профессионал уровня того же Бартона, а скорее выше среднего. Это оказалось не так уж и сложно. Особенно с моими-то характеристиками суперсолдата. Куда сложнее дела обстояли с обучением вождению различной военной — и не только военной — техникой. По памяти Стива мне в наследство достались права на вождения грузовиков, лёгких машин и мотоциклов.





По мне вполне неплохой список, но по мнению Фьюри этого критически недостаточно для уровня суперсолдата.





Сейчас же — при небольшой поддержке всё того же Фьюри — я учился водить танк, БТР и вертолёт. С последним получалось сложнее всего. Наставником для этого дела стала уже знакомая Мелинда Мэй. Очаровательная женщина с холодным сердцем и стальной выдержкой. Наши с ней отношения не претерпели каких-либо изменений. Общались мы исключительно по работе и ничего более. Хотя дама она весьма симпатичная, но это уже дело вкуса.





Помимо этого — по настоянию всё того же директора Фьюри — я учился и ножевому бою под наставничеством некоего Джека Краузера. Человек абсолютно для меня незнакомый, а по характеру тот ещё фрукт, но своё дело он знал превосходно. Да и чего греха таить обучал весьма эффективно. Сам Краузер являлся абсолютным военным и не относился ни к Щиту, ни к Гидре. Имел опыт работы в ЧВК и подрабатывал наёмником. По словам самого Джека он делал это не ради денег, а скорее чтобы поддерживать форму и не позволять своим навыкам ржаветь и простаивать без дела.





В целом пускай как человек Краузер являлся неприятным типом, но как военный своё дело хорошо знал, а большего для обучения и не требовалось.





К присоединению оной личности к проекту «Меч» никто его даже не рассматривал.





Каким-то вот таким вот образом и изменилась моя жизнь. По большей части я продолжал заниматься всё теми же гражданскими делами, но периодически со мной связывались для прохождения так называемых курсов по повышению специализации суперагента. По телефону мне сообщали время и место, а дальше дело оставалось за малым.





Таким образом и пролетало свободное время, пока Чарльз с Фьюри активно работали над планом противостояния с Гидрой я постепенно становился сильнее.





(***)





Неожиданный звонок на телефон. По мобильной связи сообщили время и место встречи, а также посоветовали одеться в спортивную одежду. Ответив, что приду вовремя я закончил разговор. За окном утро. Я как раз закончил с пробежкой, а также завтраком. Приняв душ и глянув на время, я стал собирался на очередные курсы по повышению квалификации. В этот раз встречу назначили в центре Нью-Йорка. Ехать далеко не пришлось. Место выбрали весьма обыденное. Большой спортивный зал с тренажёрами и бойцовским рингом, что расположен в одной из множества высоток этого города. Оказавшись на нужном этаже, я встретил лишь одного агента. Он и сообщил мне о том, что меня уже ждут внутри.





— Капитан Роджерс? — Мягким голосом ко мне обратилась хорошо знакомая по фильмам личность.





Наташа Романов — или же Чёрная Вдова — хороший специалист по ближнему бою и походу дело мой нынешний наставник. Сама девушка выглядела как молодая Скарлетт Йоханссон: длинные рыжие и кудрявые волосы — затянутые в хвост за спиной — идеальная спортивная фигура в виде песочных часов, чистое лицо, лишённое любых изъянов, а также зелёные глаза. Из одежды облегающий рашгард и лёгкие леггинсы, что никак не сковывали движений. Иными словами писаная красотка.





В мыслях девушки происходила аналогичная оценка уже самого меня, а также предвкушение с желанием проверить собственные навыки в спарринге с легендой.





— Да это я, — спокойно ответил девушке закончив с осмотром её фигуры.





— Я здесь чтобы проверить ваши навыки рукопашного боя, — нейтрально заявила Наташа, легонько кивнув в сторону бойцовской арены. — Смотрю вы уже в спортивках. Прошу на ринг. Можете не сдерживаться.





— Ам… — от подобного напора я невольно растерялся; всё же сыворотка суперсолдата даровала огромные преимущества в первую очередь в ближнем бою. — Вы уверены, мэм?





— Да, — твёрдо ответила она с вызовом посмотрев в мою сторону. — Не смотрите на внешний вид, я довольно крепкая девушка.





Мне ничего не оставалось кроме как молча кивнуть и принять вызов.





Через пару секунд мы уже находились на ринге. Сосредоточившись, я уже хотел заявить о готовности как мой спарринг партнёр атаковал без лишних пустословий. Времени размышлять не осталось. Стараясь не сильно повредить хрупкой девушке — для меня любой обычный человек являлся крайне хрупким созданием и неважно девушка то или парень — я побольше части сосредоточился на уклонении и жёстких блоках. Стиль боя Наташи оказался полной противоположностью того, с чем я привык сталкиваться на войне. Женщина постоянно использовала акробатику. Оная частенько перетекала из заломов в изящные, но не особо то и сильные удары. Романов хорошо знала, как работает инерция, пытаясь выйти на хитрые захваты, но всё было бесполезно.





Сыворотка суперсолдата даровала слишком большое преимущество, а благодаря тренировкам с телепатией я имел и сверхчеловеческую реакцию с соответствующими рефлексами. Пускай по началу я и боялся за девушку, но увидев, что та крепче чем кажется перестал стесняться в проявлении некой… жёсткости.





С моей стороны весь бой выглядел почти как сражение с медлительным ребёнком.





Сам стиль боя Наташи оказался любопытным, явно заточенным на компактную даму, но почти абсолютно бесполезным против меня — суперсолдата. Весь профессионализм Романов буквально разбился о суровую действительность моего организма. Моё тело не только быстрее и сильнее, оно ещё и прочнее в несколько раз чем у обычного человека. Означало это только одно, чтобы хорошенько так ударить по моим болевым точкам требовалась минимум сила гориллы, коей Наташа при себе не имела. Аналогичная ситуация и с захватами. Из-за силы я без труда вырывался из любых захватов, а когда дамочка решила сесть на мою шею и взять на удушающий, мне не составила труда как разжать её стройные ноги, так и скинуть эту бестию на пол ринга.





И пока Наташа тщетно старалась поймать меня в болевой захват, я в свою очередь непрерывно пользовался преимуществом в весе и росте оставаясь скупым на эффектные движения. Когда её нога понеслась прямо к моему виску, я просто слегка сместил корпус, пропуская удар. И жестким блоком прервал всю серию. Мой военный стиль исключал любую показуху, только сбивание баланса и удары по ногам. Мы сближались снова и снова, обмениваясь короткими, плотными сериями, где я ломал дистанцию, перекрывая углы её атак и отвечая жёсткими блоками, которые заставляли Наташу шипеть от боли.





Кульминация боя наступила довольно быстро и предсказуемо. Когда девушка — скользнув под мою руку — попыталась провести удушающий приём в партере. Я сработал на чистых рефлексах: перехватив запястье, жёстко зафиксировал плечо всем весом и перевёл руку на излом, одновременно прижав противницу к матам.





Всё произошло настолько быстро что Наташа едва успела моргнуть.





«Надеюсь я ей не сильно навредил»





— Вы победили, — призналась Романов с лёгким намёком недовольства; услышав признание поражения я отпустил свою жертву. — Поздравляю, однако эта победа не навыков, а грубой силы, — добавила девушка, поднявшись на ноги.





— Я бы сказал грубой скорости, а ещё более грубой реакции, — усмехнувшись ответил я, чем заставил даму нахмуриться от недовольства. — Эти два преимущества позволили мне так легко победить. Надеюсь, я не сильно навредил вам, мэм.





— Бывало и хуже, — фыркнула Наташа, вытянув спину. — У вас прекрасные показатели силы и скорости, но техника весьма хромает. Для большинства людей подобного будет вполне достаточно, однако мне приказали обучить вас именно технике удара и захвата. С вашими силами не составит труда ликвидировать любую угрозу, но агенту Щита лучше брать врагов живьём. От мертвецов нет пользы.





— И вы решили начать со спарринга? — не удержался я от небольшого сарказма.





— Прошу, давайте на ты, — кокетливо заявила Наташа, — мне становится как-то не комфортно, когда сам Капитан Америка обращается ко мне столь уважительно. И да, спарринг являлся необходимостью для понимания чему вы обучены и на что способны.





— Ясно, — медленно протянул я в ответ не сильно веря во всё сказанное.





— Сейчас немного передохну и продолжим, — сообщила Романов отойдя попить воды.





За небольшое время спарринга в полный контакт девушка неплохо так вспотела. В отличие от меня. О самом спарринге она успела даже пожалеть, но сделанного не воротишь и теперь ей придётся в весьма помятом состоянии заниматься обучением, а ведь изначальный план был совсем другим. Отчасти там имелись пункты, озвученные ранее, но в процессе боя она увлеклась и… в общем сейчас Наташа немного жалеет о своей идее. Жалеет и желает повторить как бы парадоксально это не звучало. Проверено телепатией.





Собственно — о телепатии — в мыслях спарринг партнёрши я обнаружил кое-что интересное, на что требовалось пролить свет.





— Должен признать, у тебя сильный удар, Наташа, — спокойным тоном обратился я к девушке. — Намного сильнее чем у большинства мужчин. Намного сильнее чем должен быть удар женщины твоей комплекции.





— Скажем так… — лукаво протянула девушка, сделав глоток воды, — не ты один принял волшебную сыворотку даровавшие сверх способности.





Теперь понятно почему Романов оказалась в Мстителях и выжила в суицидных миссиях по спасению человечества. Возможно, Бартон тоже что-то такое принял? Его мысли я не счёл нужным исследовать. Видимо зря. Помню Чарльз говорил о чём-то подобном. После успешного применения сыворотки Эрскина — а также пиару оригинального Стива на войне — многие страны возжелали повторить успех старика и получить в своё пользование армию суперсолдат. Спонсирование генетиков резко увеличилось и это дало результаты. Пускай далеко не все эксперименты оказались успешными — в противном случае планета уже принадлежала бы одной стране с армией суперсолдат — тем не менее Наташа оказалась исключением.





И пока я предавался собственным мыслям сама девушка успела перевести дыхание и уже была готова к продолжению.





— Теперь давай обсудим твои ошибки. Прошу на ринг, Стив, — спокойно заявила Романов направившись в сторону ринга; мне ничего не оставалось кроме как последовать за ней. — Твоё поведение в начале боя, ты ведь сдерживался?





— Да. Не хотел навредить.





— Сильно сдерживался?





— Сильно.





Болезненный тяжелый вздох самопроизвольно вырвался из груди моей собеседницы.





— Это нам придётся исправить, — неожиданно заявила Наташа — В настоящем бою промедление равносильно смерти. И поскольку твои удары смертельно опасны для людей мы займёмся обучением менее… летальных способов ликвидации противника. Давай я покажу…





Весь последующий день я только и делал что занимался физкультурой и изучал строение человеческого тела со всеми его слабостями.





Наташа оказалась девушкой отнюдь не робкого десятка и пускай в прямом спарринге она мало что могла противопоставить, но тем не менее у неё было чему поучиться. Как минимум одному фокусу чтобы быстро и максимально безболезненно вырубать противника ловким ударом по шее. Или же нажатием пальцев на определённую точку на всё той же шее. Да и в целом мне не сильно хочется ненароком убить кого-нибудь в банальной драке и её уроки в определённом смысле оказались полезны.





В итоге я не смог бы сказать, что день прошёл напрасно. Я научился чему-то новому и это новое определённо пригодиться мне в дальнейшей жизни, которая обещает быть крайне яркой на различные конфликты. В будущем мы ещё не раз встретились для закрепления результата, но то дела будущего.





(***)





Время шло своим чередом.





Мир никак не реагировал ни на меня, ни на Фьюри с Чарльзом. Обычные гражданские уже давно позабыли о «неожиданном возвращении героя» уделяя внимание самим себе и своим бытовым проблемам. Фьюри постепенно набирал команду для противостояния с Гидрой. Официально для борьбы с террористами. По факту для смены руководства США. Чарльз в этом всячески способствовал. Тем временем я просто копил силы выступая посредником между этими двумя. Не забывал я и о собственном образовании постепенно изучая различную документацию на научные темы. Пожалуй, это в моей жизни являлось самым интересным занятием. Благо пяти часов сна для организма суперсолдата вполне достаточно чтобы полноценно отдохнуть. Благодаря этому я мог позволить себе более плотные графики, не теряя при этом ничего существенного.





Одним жарким днём в начале июня — когда я закончил с пробежкой и уже вернулся домой — мой телефон неожиданно зазвонил.





— Стив слушает.





— Здравствуй, Стив, — раздался хорошо знакомый голос по ту сторону связи.





— Чарльз? — с удивлением произнёс я никак не ожидая услышать голос телепата. — Ты позвонил необычайно рано. Что-то случилось?





Обычно мы созванивались под вечера, но не как не утром. Этот факт заставил меня насторожиться.





— Да… — усталым голосом ответил Чарльз, — я нашёл своего давнего приятеля.





— Разве это не хорошая новость?





— К сожалению, на этом хорошие новости заканчиваются, — тон профессора сквозил напряжением и усталостью; словно последние дни он тщательно работал с Церебро не вылезая из своей чудо машины. — Магнето что-то задумал и стал относиться к своей безопасности чрезвычайно внимательно. Мне удалось поймать его след в Канаде, но…





— Нужна моя помощь?





— Желательно, — сухо ответил Ксавьер. — Рядом с Магнето всегда находятся сильные мутанты. Вполне вероятно, что прежде, чем начать разговор вам придётся вступить в конфликт.





— Ясно, когда мне следует выдвигаться?





— Я буду при много благодарен если ты отправишься прямо сейчас, — неожиданно твёрдо заявил телепат. — Мы не можем позволить себе потерять этот след. Кто знает когда он допустит эту ошибку снова?





— Ясно, буду в течении двух часов.





— Поторопись.





Отключив связь, я стал собираться на помощь если не другу, то вынужденному союзнику. В сердце царило спокойствие. Я уже давно мысленно приготовился к чему-то подобному. Как знал, что в один момент меня могут дёрнуть обстоятельства, правда удар всё равно пришёл из неожиданного места. Рассчитывал на Гидру, а получил задумавшего что-то нехорошее Магнето. Впрочем, чего ещё стоило ожидать от преступника? И тем более от террориста?





Поток меланхоличных мыслей никак не помешал мне собрать вещи, проверить оружие с патронами, завести мотоцикл и выехать с парковки. И пока волосы ласкал ветер в голове моей бродили мысли.





Могу ли я доверять Чарльзу?





Именно такой вопрос стоял на повестке дня. Пускай в виду всей имеющейся у меня информации ответ будет скорее положительным, нежели отрицательным. Однако… однако… сложно доверять человеку с подобной силой. Пускай Чарльз ни сном ни духом не подавал виду что его можно в чём-то подозревать, но тем не менее… в такие моменты я как никто другой понимаю страх людей перед телепатами. Особенно страх людей, обделённых властью.





«Как же всё сложно»





Могу ли я доверять Фьюри?





Предоставленный Ксавьером пакет воспоминаний Фьюри позволил рассмотреть Николаса со всех сторон. Если не учитывать вероятность редактирования памяти — а телепату это вполне подвластно — то ответ получается аналогичным. В некоторых комиксах и альтернативных историях Марвел, Ник выступал крайне противоречивой, а то и вовсе мутной личностью, не внушающий никакого доверия. К счастью, мой мир не из таких. Однако и тут стоит придерживаться меры и без лишней необходимости не раскрывать информацию о вероятностях будущего или своём якобы попаданчестве. Да и в целом, во вселенной, где существуют личности способные менять внешность и исследовать чужую память как старую книгу — с информацией стоит поступать крайне осторожно.





Пускай союзники у меня и являются весьма опасными людьми, но по-другому никак. Среди моих врагов имеется куда более отъявленные мрази, не скованные ничем и никем. И для победы над Гидрой мне потребуется помощь этих двоих. Слишком много поставлено на карту. Слишком…





«Интересно, Ороро думала обо мне хоть раз?»





Неожиданно переключившись с темы на тему, я стал вспоминать о понравившейся учительнице с выразительными глазами. Всяко лучше, чем накручивать себя на пустом месте.





«Почти приехал…» — отметил разум заметив знакомые очертания загородного особняка Ксавьера.





(Бонус Арт: Наташа Романов)





Глава 12: Холодная Канада


Глава 12: Холодная Канада





Путь до школы для одарённых детей занял около одного часа и сорока семи минут. Положив мобильный обратно в карман, я припарковал байк возле входа и сразу направился к большой двери. Среди многочисленных окон то и дело проглядывались любопытные глаза учащихся, но не о них сейчас речь. У входа в школу меня уже ждали. Красивая дева — совсем недавно посетившая мои мысли — Ороро Монро. В простых с виду джинсах и белоснежной майке она выглядела по-особенному симпатично. В её взгляде я заметил небольшое волнение. В прошлый раз подобного не наблюдалось. И как бы мне не хотелось я сильно сомневался, что первопричиной её эмоциональности являлся я сам.





— Здравствуй, Стив, — сдержанно поприветствовала меня девушка.





— Привет, Ороро. Прекрасно выглядишь. — Оценив красавицу я не удержался от дежурного комплимента; к тому же Монро действительно выглядела чудесно. По-домашнему.





— Спасибо, — раздался сдержанный ответ, — ты тоже, но давай закончим с любезностями. Профессор ждёт. Прошу за мной.





И не говоря больше ни слова, Монро без труда открыла громоздкую входную дверь школы кивком пригласив войти. Оказавшись внутри здания, я не заметил каких-либо изменений с прошлого визита. Тот же запах, тот же едва уловимый шум учащихся детей и приглушённый фон лёгкого эха мыслей всех жителей загородного особняка. Коридоры — как и в прошлый раз — имели изобилие старинного богатства позволяя мысленно окунуться в стиль жизни аристократии далёкого прошлого. Спокойно следуя за быстро шагающей Ороро у меня не оказалось времени насладиться красотой интерьера.





— Прошу суда, — заявила девушка, свернув направо и смело зашагав по винтовой лестницы вниз.





— В прошлый раз ты не показала мне подвальные помещения. — Между делом заявил я красавице, припомнив что по комиксам именно под особняком Чарльза и скрывалось всё самое интересное.





— Это… — на мгновенье девушка остановилась, услышав подобный вопрос, а после ещё сильнее ускорила шаг, — это не совсем то, о чём ты подумал.





— Под землёй спрятаны секреты? — с лёгким ехидством спросил я без труда поспевая за чуть ли не убегающей Ороро.





«Красиво виляет попой. Интересно, она это специально, или…»





— В том числе и они, — кратко бросила Монро сильно так намекнув на нежелание продолжать эту тему. — Идём, нас уже ждут. Профессор приготовил для вас небольшой подарок.





— Подарок? — удивлённо повторил я, — как интересно.





Пока мы вели столь чудную беседу ни о чём я мысленно поражался как изменился интерьер коридоров стоило только нам опустить на парочку этажей ниже. Стиль старой английской аристократии исчез, уступив место абсолютному минимализму. Подземные коридоры — находящиеся прямо под школой — были прекрасно освещены и не имели ничего лишнего. Совсем ничего. Здесь всё выглядело как в какой-нибудь строгой лаборатории у огромной корпорации. Чистота и абсолютный минимализм.





Контраст создавался просто поразительным если не забывать о верхних этажах.





— Стив, рад что ты пришёл нам на помощь в столь сложное время. — Поприветствовал меня профессор стоило только войти следом за Ороро в одно из подземных помещений.





— Здравствуй Чарльз. — С теплом ответил я инвалиду мельком мазнув взглядом по помещению и быстро обнаружив ещё парочку незнакомых людей.





— Это Скотт Саммерс и Джин Грей, — спокойно пояснил инвалид, — мои первые ученики наравне с Ороро.





— Стив Роджерс, — представился я в ответ.





— Приятно познакомиться, — дружелюбно улыбнулась рыжая девушка в то время, как Скот молча протянул руку для рукопожатия.





Эти двое выглядели почти точно также как и актёры, игравшие оные личности в первых фильмах начала двухтысячных годов. Разве что они выглядели более… спортивными? Брутальными? Настоящими? Думаю — всего понемногу. В отличии от настоящих героев и солдат актёры редко качают мышцу чтобы хоть минимально соответствовать оригиналу. К тому же если приглядеться можно увидеть и другие различия. Уверенный взгляд, твёрдая стойка, ровная спина — всё в них выдавало как минимум военных, а то и спец агентов из ФБР или аналогичной структуры. Да и униформа сильно походила на военную форму или форму агентов особого назначения. Никакой неудобной кожи или клоунских нарядов из комиксов. Только практичность и эффективность.





К слову, о форме, рядом на столе лежала похожая одежда тёмно-синих цветов с частями белого — цвета Америки — а рядом…





«Как я не заметил сразу!?» — удивлённо промелькнула мысль при взгляде на знаменитый щит Капитана Америки.





— Настоящий? — не сдержав эмоций спросил я. — Мне сказали, что щит стал достоянием истории и его переместили в музей второй мировой войны.





— Нет, — с полуулыбкой ответил Чарльз. — В музей положили качественную фальшивку, а оригинал отдали учёным. Вибраниум всё таки ценный металл, пускай со времён второй мировой войны в мире этого металла стало больше, но он по прежнему ужасающе редкий. Сами учёные не поняли, что с ним можно сделать, поэтому твой щит пылился на одном из секретных складов Щита. Я подумал, что тебе он будет нужнее, — спокойно пояснил Ксавьер пока я со странными чувствами рассматривал артефакт.





«А ведь я прошёл с ним всю войну…»





— Профессор, мы будем ждать вас в ангаре, — между делом сообщил Скотт и направился к выходу вместе с Джин.





— Хорошо, — Чарльз едва заметно кивнул, — подготовьте сокола к полёту, а я пока введу в курс дела Стива.





— Полёт? — уточнил я, посмотрев на инвалида с приподнятой бровью.





— Под землёй спрятан ангар с нашим транспортом, — пояснил Ксавьер. — Последнее слово техники. На нём вы и отправитесь в Канаду. Не волнуйся Скот опытный пилот. Беспокоиться не о чем.





Словам профессора я поверил сразу. С его возможностями нет ничего удивительного ни в школе для мутантов, ни в навороченном самолёте, ни в подготовленных для спецопераций агентов со сверхчеловеческими силами. Будучи сильнейшим телепатом, Чарльз мог позволить себе и не такие прихоти. Суперлюди, новейшие технологии, права ограниченные только собственным мировоззрением…





«А ведь если посмотреть на ситуацию с другой стороны, то Чарльз с компанией сильно так похожи на скрытую ячейку террористов!» — с дрогнувшими губами подумал я, едва не рассмеявшись от абсурдности ситуации. — «Террористы-пацифисты! До чего же смешно!»





— Фьюри в курсе о перемещении Щита? — Ровным голосом спросил я, стараясь не думать о глупостях пришедших в голову.





— Разумеется, — спокойно ответил Чарльз, посмотрев на меня с некой обидой. — Я не стал бы тебя подставлять подобным образом. Для остальных агентов щит передан тебе как новому сотруднику Щита по личной рекомендации директора Фьюри.





— Ясно. В таком случае я полагаю… — медленно протянул я, осматривая лишнюю форму, что всё это время лежала на столе; чём-то она напоминала мне мою военную форму времён второй мировой. — Это для меня?





— Верно, — телепат кивнул, — узнать твои размеры не составило труда, а вот с дизайном мы так и не определились. Или ты хотел отправиться в Канаду в своей одежде? Не рекомендую. Там довольно холодно, а эта форма сделана с учётом самых неприятных погодных условий.





— Нет-нет. Меня всё устраивает, — только и ответил я, взяв в руки упомянутые одеяния. — Известен срок нашей миссии?





— Сутки может быть двое, — спокойно пояснил Ксавьер. — Это в худшем случае. Я буду поддерживать связь с вами и помогать всем чем могу. Если повезёт вы закончите с поисками за пару часов.





— В таком случае нам следует поспешить…





И не теряя больше время понапрасну я снял куртку, за которой последовала и вся остальная одежда. Никого не стесняясь — армия от этого давно отучила — я спокойно переоделся в новенькую форму. Подобранная Ксавьером одежда нисколько не стесняла движений и была вполне комфортна. Вероятно даже больше, одежда выглядела стильно и по-военному. И это несмотря на тёмно-синие цвета с белыми вставками и крохами красного. Одежда очень отдалённо напоминала комиксовое трико. Куда больше она походила на ту форму что я видел по фильмам. Плотная ткань, крепкие берцы, надёжные перчатки, запах стирального порошка… из всей формы выделялся только бронежилет — он был украшен национальным животным США. Орлом с ярко серебристой звездой на груди.





Спешно переодевшись, я покинул раздевалку направившись вместе с Чарльзом в ангар. Инвалид поведал мне что Магнето прямо в этот момент спешно выслеживает одного мутанта в Канаде. Этого неизвестного необходимо найти и предоставить защиту, но главная цель — это связь с Магнето, которую могут предоставить его прямые подчинённые. Правда что-то я сомневаюсь, что они это сделают по доброте душевной.





За разговором о грядущей «миссии» мы переместились в весьма просторный ангар, и я наконец-то смог во всей красе рассмотреть Сокола. Что же это был весьма интересный экземпляр летательного средства. Больше всего он походил на самолёт, но имелись и некоторые черты летающего авианосца. В целом машина выглядела надёжно, а большего мне и не надо.





Закончив с инструктажем, Чарльз пожелал нам всем удачи, после чего команда забралась на Сокола, расселась по местам — оных имелось с запасом — пристегнула ремни и… мы полетели.





— Впечатляющая скорость. — Между делом заявил я, со странными чувствами наблюдая за тем, как особняк Чарльза быстро отдалялся в окне транспорта.





— Да, новейшие технологии, — Джин неловко постаралась поддержать беседу. — Что-то подобное используют в Щите и на отдалённых базах США. Насколько я знаю весьма эффективно, но крайне секретно.





— И безумно дорого, — фыркнула Ороро с щепоткой негатива.





Девушки неожиданно переглянулись. Между двумя красавицами словно возник немой диалог, хотя… почему словно?





«Неприятно так-то»





— Общаться посредством телепатии в присутствии других как минимум не культурно, — высказался я почувствовав укол неприязни.





— Кхм, прошу прощения, — смущённо пролепетала рыжая девушка, в то время как Ороро просто закатила глаза. — Дурная привычка из детства.





Некоторое время между нами воцарилось молчание, однако я видел, как Джин продолжала копошиться на сиденье явно чем-то обеспокоенная.





— Стив, я могу так к вам обращаться? — между делом заговорила мисс Грей стараясь вновь завязать разговор.





— Да, — спокойно, — я не настолько стар, чтобы ко мне обращались как-то иначе.





— Девяносто лет — это такая мелочь, — с иронией подметила Ороро.





Девушки вновь переглянулись.





«Между этими двумя определённо что-то твориться»





— Большую часть этого времени я провёл во льдах и был несколько оторван от мира, — спокойным голосом пояснил я девушкам, неотрывно наблюдая за их реакцией. — Так что да, это мелочь.





Красавице посмотрели на меня, переглянулись между собой и продолжили смотреть вперёд.





— Я выросла на комиксах о вас, — неожиданно заявила Джин слегка повышенным от эмоций голосом. — Знаете это такое странное чувство, познакомиться с героем своего детства. Скажите, а вас не затруднит сделать мне автограф? Желательно с совместной фотографией!





Скотт Саммерс — насколько я знаю нынешний парень Джин Грей — неожиданно прокашлялся. Всё-таки его задел подобный разговор. Вспомнив о присутствии своего парня Джин невольно смутилась, а Ороро со снисхождением посмотрела на свою коллегу.





«Подругу» — поправил я про себя. — «Наверняка они ещё и обсуждали между собой мои неуверенные попытки подружиться с мулаткой»





И пока я занимался саморефлексией гадая о том в каких отношениях кто состоит, между остальными воцарилась неловкая тишина.





— Джин сейчас не время просить фото с автографом, — с укором обратилась Монро к подруге.





— Вынужден согласиться с Ороро, — высказался я почувствовав что разговор зашёл на неловкую тему. — Поговорим о чём-нибудь другом. Я заметил, что мы движемся весьма быстро. Как много времени займёт полёт до цели?





— Ориентировочное время прибытие полчаса, — отозвался пилот сухим голосом.





— Быстро.





— Стив, ты уже успел ознакомиться с последними новинками кинематографа? — неожиданно заговорила Ороро.





— Вполне. Нет конечно же я не успел просмотреть всё что вышло с той поры как я угодил под лёд, но главные хиты увидел. Властелин Колец, Гарри Поттер, Звёздные войны — эти фильмы все всяких сомнений, заслуживают своё признание и мировую известность.





— И какие тебе понравились больше всего?





— И мне тоже интересно.





«Почему бы и нет…»





За разговором о последних новинках кино я и не заметил, как пролетело время. Девушек неожиданно заинтересовало моё уникальное мнение на почти всё происходящее и фильмы стали лишь началом. Необычный сюжет Мести Ситхов, любимые герои Властелина Колец, музыка хорошо подчёркивающая важные моменты киноискусства, оригинальные костюмы актёров и причудливая мода волшебников из Гарри Поттера. Последнюю специально не добавили в фильмы и по мнению многих это стало ошибкой. За подобными разговорами на нейтральные темы мы и долетели до Канады. Впрочем, наш разговор касался не только фильмов. Нет-нет, но мы-таки поговорили и о «работе», и о подобных мероприятиях каким мы сейчас и занимались.





От девушек я узнал, что Люди Икс — они реально так себя и называют — не столь часто отправляются на миссии подобной той, на которую мы летим сейчас. Между делом Сокол — транспорт нашей команды — оказывается способен добраться до абсолютно любой точки на этой планете с удивительной скоростью. И даже больше! Этот чудо самолёт способен вылететь в космос! Придумавший его человек — вернее мутант — настоящий гений! И что самое главное, девушки рассказывали об этом весьма обыденно, словно для них это не являлось чем-то необычным. Современные технологии воистину продвинулись далеко от всего что мне знакомо по прошлому миру.





Тем временем разговор зашёл об учителях и учёбе. Как я и думал каждый из первых учеников Чарльза работал в школе — в которой когда-то учился — помогая другим социализироваться и набираться знаний. И именно в это время Скот оповестил нас о приближении к цели. С самим Саммерсом я общался мало. Тот оказался слишком занят пилотированием. Тем временем за окном погода сменилась с тёплого лета на холодную зиму. Канада находилась гораздо ближе к северному полюсу нежели США. В этом я не нашёл ничего удивительного.





Минутой позже с нами на связь вышел Чарльз, помогая отыскать цель посредством телепатии и на разговор совсем не осталось времени…





— Я чувствую их! — внезапно заговорила Джин. — Они прямо под нами. Трое. Все мутанты. Двое мужчин и одна до смерти перепуганная девушка.





— Сади Сокола, Скотт. Буря скроет транспорт от лишних глаз. — Заявила Ороро, а после её глаза сверкнули белым светом и вместе с тем погода за окном стала меняться.





— Прямиком на Канадские ели!? — Не удержался от сарказма Саммерс, стараясь посадить птичку посреди леса, да и ещё в начинающуюся бурю.





Ситуация внезапно осложнилась прямо на ровном месте.





«Нельзя рассчитывать на знание фильмов, необходимо действовать прямо сейчас!»





Собравшись с мыслями и отыскав в сердце храбрость, я незамедлительно попросил открыть шлюз самолёта. На объяснение не было времени. Не видя другого выхода, команда подчинилась. Дождавшись открытия шлюза, я без задней мысли покрепче взялся за щит и с разбега выпрыгнул из самолёта.





Сознание зафиксировало бескрайний снегопад завывающий ветер и хруст сломанных веток сосны.





«Это была не лучшая идея!» — подумал я, поморщившись от боли, но тем не менее отыскав в себе силы встать.





Мне удалось пережить падение с неба. Я воспользовался оригинальным фокусом Стива смягчив приземление при помощи щита из вибраниума и многочисленных веток сосны. Впрочем, подобный трюк мне не захочется повторять без особой на то надобности. Поднявшись, я быстро побежал в сторону дерущихся мутантов. Благодаря телепатии ещё до выхода из самолёта я знал о ситуации внизу и о примерной точке конфликта.





Бегом добравшись до драки, я только и увидел, как Хью Джекмана — он же Росомаха — хорошенько так приложили молоденькой сосной по башке. От такого удара скелет из адамантия не спасёт. Сотрясение мозга обеспечено. Логан в ближайшие минуты не поднимется. Нужно действовать!





Не теряя ни одного мгновения, я по привычке рассчитал траекторию полёта, напряг руку и со всей силы запустил Щит во врага. С лёгким свистом металл пролетел десяток метров и смачно врезался прямиком в голову пещерного человека. Мутант пошатнулся. Он сделал шаг назад и пока враг искал меня глазами я уже бежал вперёд со всех ног ловя щит. Артефакт вновь оказался в руке и в этот момент мы встретились взглядами.





— Стоять не двигаться! Работает омон! Живо приземлил клыки в пол!!!





(Бонус Арт: Пещерный человек)





Глава 13: Зверь недоверчивый


Глава 13: Зверь недоверчивый





Моё слегка нервное требование сдаться привело к прямо противоположному эффекту. Мутант — имеющий внешность пещерного человека — яростно зарычал и в следующее мгновение сорвался на бег. Явно намереваясь меня протаранить если и не загрызть. Зубы позволяли. Краем глаза я успел заметить горящий невдалеке пикап, с паникующей девушкой застрявшей на переднем сиденье машины. Помимо этого, мой зоркий глаз углядел и заострённые когти мутанта. Выглядели они довольно грозно.





Не желая вступать в ближний бой с питекантропом, я потянулся за пистолетом.





Парочка прицельных выстрелов продемонстрировали чудовищную реакцию врага. Тяжелые пули летели ровно в голову и клыкастый без труда уклонился, просто слегка повернув шею.





«А так?» — опустив ствол ниже я прицелился в торс.





Выстрел.





На моих глазах пуля вошла в тело пролетев на вылет и вырвав солидный кусок мяса. Враг споткнулся и распластался на снегу. «Победа?» — успел подумать я, а мгновением позже яростный рёв вырвался из глотки дикаря. Резко присев на четвереньки — подобно настоящему зверю — мутант вновь увернулся от парочки выстрелов, а в следующее мгновение его тело резко выпрямилось и словно выстрелило в мою сторону.





Я едва успел закрыться щитом.





Длинные когти с нечеловеческой силой лязгнули по металлу содрав краску.





Впервые с момента осознания в этом мире я почувствовал силу удара.





Отбросив в сторону бесполезный огнестрел, я оказался вынужден вступить в ближней бой с чудовищно сильным противником. Удары врага являлись поистине богатырскими. Только благодаря сыворотки суперсолдата мне удавалось держаться на равных и даже больше. Во всю используя щит я постоянно бил собаку по клыкастой морде. Дикарь грозно размахивал руками полагаясь на скорость силу и реакцию. Он не привык сражаться с равными противниками. Техника боя попросту отсутствовала. Удары являлись размашистыми и в основном били воздух, что нисколько не уменьшало их смертельной опасности.





Инстинкт хищника и жажда убивать — в глазах мутанта не было ни капли разума, только всепоглощающую ярость.





Морда, челюсть, подбородок — куда бы я не приземлил свои кулаки этому животному было всё нипочём. Благодаря отточенным навыкам создавалась иллюзия моего доминирования. Вот только я знал и даже мог наблюдать собственными глазами регенерацию противника, которая не сильно то и уступала легендарной регенерации Росомахи. Означало это только одно — битву на выносливость я априори проиграл, а вырубить врага никак не получалось. Все раны на противнике исчезали словно по волшебству за какие-то секунды если не мгновения!





«И что же мне делать с этой псиной!?» — не успел я и подумать об этом как случилось неожиданное.





Совершенно внезапно вспышка красного света отшвырнула фигуру на добрый десяток метров.





Запахло гарью.





Повернув голову, я увидел Саммерса в его канонической позе с рукой на регуляторе мощности визора.





«Вовремя», — подумал я, устремившись к горящей машине.





Всё это время пока я сражался с дикарём девушка не переставала кричать и молить о помощи. Невольная пленница оказалась прикована ремнём к сиденью горящей машины. Оценив обстановку, я без труда поломал устройство и собирался уже вытащить даму из беды, как...





— Не трогай меня!!! Нет-нет-нет!!! Не прикасайся!!! — Завопила она что есть мочи и именно в этот момент я вспомнил что передо мной Анна-Мария или же Роуг — мутант с сильной способностью убивать касанием. Эхо её панических мыслей подобно тарану ударили по разуму. Ощущения оказались настолько неприятными что я на секунду замер, уставившись на невольную пленницу. Выглядела она никак не похожей на прототип из комиксов, а актрису что сыграла эту личность в фильмах я попросту не помнил. Белая полоса среди копны тёмно-каштановых волос являлась единственным доказательством узнаваемости данной персоны.





— Успокойся, я всё понял, положись на меня! — заявил я девушке постаравшись придать собственному голосу успокаивающие нотки.





В следующую секунду я аккуратно взял юную леди на руки и без каких-либо усилий отнёс раненого подростка в сторонку. Подальше от горящей машины. К тому времени мои товарищи по несчастью успели сблизиться и оценить место потасовки, а также двух пострадавших мутантов.





— Саблезуб ушёл, — с нескрываемой досадой сообщил Циклоп, приложив ладонь к уху. — Джин перестала чувствовать его разум, — ответил мужчина на немой вопрос.





«Надо будет порасспрашивать об этой способности телепатов» — подумал я про себя, но вслух сказал совсем другое.





— Вы знакомы? — Полюбопытствовал я у своей команды; всё-таки в комиксах Люди Икс не единожды сталкивались с командой Магнето — чьё название никак не получилось вспомнить — а вот в фильмах всё было куда скромнее.





— Встречались несколько раз. — Вместо Скотта ответила Ороро и судя по её голосу эти встречи оставили после себя далеко не лучшее впечатление.





И я хотел бы продолжить разговор на эту тему, если бы спасённая девушка не подала голос: — Кто вы такие? — со страхом буркнула Роуг не спеша подниматься с холодной земли и во всю таращась на нашу компанию. — Почему вы спасли меня? Вы из правительства!?





— Нет, — добродушно улыбнулся Саммерс. — Мы не из правительства Америки. Мы Люди Икс и теперь ты в безопасности. Можешь не бояться, мы абсолютно такие же, как и ты, — мужчина постарался приободрить или же успокоить девушку, но получилось не очень.





«А пафоса то сколько…»





— Оставим пояснительный разговор до лучшего времени, — фыркнул я, всё больше ощущая леденящий холод Канады; несмотря на тёплую одежду хлад метели так и морозил. — Нам стоит позаботиться о другом мутанте. Мужик головой принял удар бревна, но я до сих пор чувствую его спящий разум. Предлагаю забрать обоих на Сокола, раз уж схватить Саблезуба не получилось. Оставлять их здесь опасно, особенно без транспорта, — я кивнул в сторону активно горящего пикапа. Только в кино машины так эффектно взрываются. В реальности подобное является большой редкостью. — Да и к тому же они нужны Магнето.





Выслушав мою речь, команда замолчала став переглядываться, но раздумья не были долгими, ибо выход из сложившейся ситуации имелся только один.





— Я согласна со Стивом, — заявила Ороро повернувшись лицом к нашему пилоту, — Скот, я отведу девушку к самолёту, а ты займись другим. Идём дитя, обещаю пока я рядом никто не причинит тебе вреда…





Пускай не сразу но искренняя доброта всё таки тронуло сердце Роуг, а возможно то была безысходность ибо посреди дороги в метель и без тепла возможности выжить у девушки оказались минимальны. По глазам я прекрасно видел, что юный мутант совсем не доверяет своим спасителям. И её сложно в этом винить. Мы прилетели из ниоткуда надавали по роже несостоявшемуся убийце и теперь просим пройти вместе с нами при этом словесно заявив, что никоим образом не относимся к правительству Канады или США. Как не посмотри, но вся эта ситуация вокруг никак не располагает к доверию. Тем не менее мороз продолжал кусаться и альтернатив у спасённых попросту не имелось.





«Всегда в перчатках», — сухо отметил разум наблюдая за тем как Ороро уговаривает Роуг довериться нашей компании. — «Ороро умеет находить язык с детьми — хорошее качество для преподавателя и… девушки»





Взяв под руку Анну-Марию Ороро повела её в сторону транспорта, попутно интересуясь состоянием Роуг и по доброму с заботой стараясь её заболтать по дороге.





«После этого мне стоит усилить свои попытки понравиться Ороро», — подумал я в который раз оценив внутреннюю красоту девушки.





С внешней и так всё было понятно, но вот её внутренний стержень вызывал уважение с определённым желанием завоевать сие сокровище.





— Фак! — неожиданно выругался Саммерс. Повернув голову я увидел его тщетные попытки поднять Логана. — До чего же он тяжелый! С виду и не скажешь, что он весит под двести кило!





«Скелет из адамантия», — вспомнил я, прежде чем отправиться на помощь нуждающемуся.





С учётом особенностей Логана донести его тушу до самолёта оказалось отнюдь не лёгкой задачей. Занимаясь переносом без сознательного мутанта, я сильно опасался его пробуждения. И не просто так! Имелся не маленький такой шанс что, проснувшись среди незнакомцев он первым делом начнёт махать своими когтями, а эти когти до ужаса смертоносные. Насколько я помнил адамантий режет вибраниум как раскалённый нож сливочное масло. Проверять это на практике совсем не имелось желания. К всеобщему счастью, мужик спал крепким сном и все опасения оказались напрасны.





Попутно я успел поразиться схожестью знакомого мне по прошлому миру актёра с местным Росомахой. Один в один молодой Хью Джекман! Учитывая старые фильмы — где актёр вопреки фанатам всё-таки старел — я уже и позабыл как выглядел молодой Хью Джекман. Этакий мужчина слегка за двадцать с шикарными бакенбардами. Никто в здравом уме и не заподозрит что этому человеку уже давно за сотню лет.





Добравшись до Сокола мы взлетели, пилот первым делом включил маскировку, а после связался с Ксавьером сообщив о полном провале миссии. Тот уже был в курсе всего поскольку следил за нашей командой — да и не только следил, но ещё и направлял — при помощи Церебро и хорошо отточенным навыкам телепата. Машина позволяла старому инвалиду охватить своим даром всю планету. Правда с учётом нашего общения я о ней ничего не знал, а только слышал.





Чарльз попросил нас возвращаться. Без лишних сантиментов Скотт направил птичку обратно в США. И пока мы спокойно летели Ороро взяла на себя обязанность ввести Роуг в курс дела. Симпатичная для меня женщина весьма понимающе отнеслась к спасённой и сильно напуганной Роуг. Ласковым голосом она объяснила простые истины рассказав о себе, команде и школе для одарённых детей. В это же время, я — вспомнив о заинтересовавшей меня теме — принялся расспрашивать Джин об особенностях телепатии и том как она искала мутантов, да и в целом каким-таким волшебным образом нам удалось отыскать конкретную парочку мутантов в огромной Канаде. Мисс Грей без задней мысли рассказала о том, что мозговые волны обычных людей несколько отличаются от аналогичных волн мутантов. И если потренироваться в этом деле, то можно легко отличать обычных людей от мутантов.





«И не только мутантов, а абсолютно всех, кто не является на сто процентов человеком», — подумал я про себя с лёту найдя данную способность весьма полезной.





Что же до столь быстрого поиска мутантов… ответ оказался на ладони — это всё Чарльз подсобил. Что совсем не удивительно. Чарльз учил Джин и всё что знает она знает и Ксавьер. Правда со мной он этими знаниями не поделился. Забыл? Не счёл нужным поделиться? Или же сознательно решил не давать слишком многое?





Впрочем, сейчас совсем не то время для подобных вопросов.





Удовлетворив любопытство я подсел поближе к пристёгнутому Логану.





Умиротворённое лицо спящего Джеймса Хоулетта — не уверен, что это настоящее имя, но именно этим именем он представился в нашу прошлую встречу — волей не волей затрагивала воспоминания возвращая меня в далёкое прошлое второй мировой войны. Стив оказывается был знаком с Росомахой. Вместе воевали против нацистов. Служили вместе почти три месяца, а после Джимми вместе с братом перевели в другой отряд. Обычное дело для войны и тех времён.





Просматривая воспоминания о прошлом, я только сейчас стал замечать те странности, которые ранее не увидел. Частые, но почти незаметные следы пулевых ранений на одежде. Безрассудная храбрость в каждом бою. Выживаемость на уровне чуда если и не святого, охраняемого самим богом! Солдаты удачи — так называли этих братьев. Поразительная эффективность в купе с выживаемостью быстро продвигали этот дуэт по службе. Лучшие штурмовики.





«Трудно быть плохим солдатом обладая бессмертием», — с горькой усмешкой подумал я, невольно вспомнив лица всех тех солдат, которые так и остались на войне.





— Стив, ты в порядке? — знакомый голос красавицы мулатки вывел меня из череды депрессивных мыслей. — Повернув голову я обнаружил обеспокоенное лицо Ороро, что с тревогой смотрела прямо на меня.





Похоже моя задумчивость не осталось незамеченной.





— Всё в порядке, Ороро, — я постарался улыбнуться, но вышло не очень.





— По твоему виду это не скажешь, — нахмурилась девушка. — Тебе знаком этот мужчина?





— От чего такие выводы? — изогнув бровь я постарался уйти от темы.





— Ты слишком долго смотрел на его лицо, — Ороро кивнула в сторону спящего мутанта. — Не будь я уверена в твоей ориентации то подумала бы о глубоких чувствах что вспыхнули на ровном месте.





«…смешно»





— Интересная шутка, но в этом плане мои взгляды до костей традиционны. И у меня уже присутствует личность, которую я страстно желаю пригласить на танцы, — заявил я красавице мулатке без стеснения смотря прямо в её глаза.





— Не уходи от вопроса, Стив.





«А чего я собственно развёл секретность на ровном месте?» — задумавшись над этим вопросом я не смог дать себе ответа.





— Твоя интуиция весьма проницательна, Ороро. Ты полностью права. Я знаком с этим человеком.





— Расскажешь? — попросила девушка и села на соседнее сиденье.





— Это… — тяжелый вздох самопроизвольно вырвался из моей груди, — всё не сложно. В своё время мы вместе воевали против нацистов.





— Нацистов? — с непониманием переспросила девушка.





— Тех самых из Германии. Их лидер ещё носил усы Чарли Чаплина.





— Так давно? — красавица удивлённо ахнула. — Но это же значит, что ему минимум девяносто лет, а то и больше!





— Больше, — я кивнул, — думаю, Джеймсу уже давно за сто лет. Он ничуть не изменился с тех времён. И что-то мне подсказывает что его случай совсем не такой как у меня. Видимо мутация не только повысила регенерацию, но и значительно продлила срок человеческой жизни.





— Ты рад встрече со старым другом?





— У меня множество вопросов, но я несколько смущён столь внезапной встречей.





— Так задай свои вопросы, твой друг уже минут десять не спит, а просто притворяется, — неожиданно фыркнула Джин Грей.





Удивившись до глубины души, я не сразу среагировал на открывшиеся глаза Росомахи, а дальше тело сработало на рефлексах. Дёрнув рукой я резко оттолкнул Ороро в сторону, а уже в следующее мгновенье к моей шее оказались представлены самые острые ножи на планете. Возжелав взять заложника, Логан сперва потянулся к Монро — наверное сочтя мулатку лёгкой целью — но если девушку мне удалось спасти, то на себя скорости не хватило.





«Вот же дерьмо…» — подумал я, стараясь не поддаваться панике при ощущении как острейший металл с лёгкостью царапает кожу.





Не теряя времени Логан спешно поднял меня с сиденья самолёта и отвёл в угол не переставая прикрываться моим же телом как щитом.





— Кто вы такие? — грубый голос Джеймса был полон недоверия и готовности ко всему. — Стоять! — рявкнул Росомаха на поднявшуюся на ноги Ороро. — Никому не двигаться! Если хотите, чтобы он остался жив!





— Действуйте как он говорит! — влез я в разговор впервые в этой жизни почувствовав себя беспомощным. — Эти ножи чертовски острые!





На секунду все замерли. Страх сковал людей лучше любых оков. Отряд мутантов боялся даже дышать! Мельком оглядев направленные на нашу парочку взгляды, я понял, что серьёзно так попал впросак! Ороро превратилась в статую, Джин явно думала о том чтобы воспользоваться телепатией или и вовсе телекинезом, Скотт напряжённо занимался пилотированием Сокола. С его способностями он тут самый опасный и в тоже время самый бесполезный. Одна атака и самолёту придётся совершать аварийную посадку. И это в лучшем случае. В худшем мы все окажемся в воздухе в нескольких километров над уровнем моря. Пережить подобное сможет только Логан.





Ситуация и вправду из ситуации хуже и не придумаешь.





— Это не враги, Логан, — неожиданный голос Роуг подарил мне надежду на спасение, — они помогли нам.





— Молчать! — нервно рявкнул Росомаха. — Я доверяю тебе не больше, чем этим незнакомцам!





Рявкнув на юного подростка Джеймс Хоулетт бегло осмотрел лица незнакомцев. В самолёте невольно возникла тишина и приняв её за капитуляцию, Логан продолжил: — Первый вопрос такой — где я?





— В небе, — первым ответил я агрессивному мутанту. — Сейчас мы летим в США. И нет, Джеймс, мы никак не относимся к правительственным структурам. Большая часть присутствующих в самолёте такие же мутанты, как и ты.





— Джеймс? — с сомнениями повторил Росомаха. — Джеймс — это не моё имя.





— Твоё, — несмотря на ситуацию мой голос необъяснимым образом оставался твёрдым. — Ты Джеймс Хоулетт. И мы знакомы. У тебя проблемы с памятью? Или ты просто забыл меня по прошествию времени?





— Допустим, только допустим, что я вам поверил и вы действительно решили спасти незнакомца, которого отыскали непонятным образом среди метели и снегов Канады и которого очень удобно попытались убить в это же время, — голос мужчины так и сочился недоверием.





— Я понимаю что это всё выглядит подозрительно, но мы выслеживали не тебя и не Роуг, а Саблезуба.





— Кто?





— Тот мутант, который вырубил тебя ударом канадской сосны. И раз уж мы с угроз перешли на интеллектуальные переговоры, можешь убрать когти от моего горла? Будем честны нам всё равно не убить тебя, в то время как тебе достаточно просто продырявить самолёт и мы все разобьемся, — немного подумав Джеймс таки убрал когти отпустив меня из плена. — Благодарю.





— Я хочу услышать всё и в подробностях. С самого начала. — Осторожно начал мутант всё ещё находясь в опасной близости к внутренней стенке самолёта; таким образом одним лёгким движением руки он мог воплотить мои слова в реальность.





Тем не менее градус напряжения начал спадать и все смогли выдохнуть.





— Можно поконкретней?





— Откуда ты меня знаешь? — недоверчиво спросил мутант.





— Это будет долгий разговор…





Снизив градус напряжения, мы смогли спокойно выдохнуть и поговорить. Со слов Логана он потерял память около десяти лет тому назад. Росомаха буквально ничего не знал о собственном прошлом, но интуитивно его разум отзывался на имя Джеймс Хоулетт. Я поведал о второй мировой войне и нашем знакомстве, а также о существовании его брата. Мне было что вспомнить о тех временах, пускай это и приносило боль. Слушая мои рассказы, мужик хмурился — явно стараясь вспомнить упомянутые события — но это дело шло со скрипом, а лезть в память посредством телепатии я не хотел ввиду опасений навредить. Аналогично поступила и Джин понадеявшись на профессора. Закончив копаться в прошлом мы передали эстафету Ороро и уже она стала по второму кругу рассказывать о школе для одарённых детей. Школе, где мутанты учатся жить с себе подобными, управлять своими силами и встраиваться в общество.





— Выслушав вас я понял одно — я вам ни на грамм не доверяю. Идите-ка вы все нахер…





«Это полностью в его характере», — подобная мысль невольно породила улыбку.





(Бонус Арт: Росомаха)





Глава 14: Сложности отношений


Глава 14: Сложности отношений





С дипломатией у меня явно проблемы, ибо после всех рассказов о прошлом и настоящем, Логан ещё больше проникся недоверием к нашей совсем не подозрительной компании и неожиданно возжелал покинуть самолёт. Прямо во время полёта. С его способностями подобное ему вполне по силам осуществить. К счастью от этого его удалось отговорить, но не из-за благоразумия или же здравого смысла, а из-за того что к тому моменту мы уже подлетали к Нью-Йорку и связавшийся с Логаном Чарльз настоятельно рекомендовал встретиться с ним и не совершать никаких глупостей. Уж не знаю какие слова использовал телепат, но это подействовало и наш отряд благополучно долетел до места назначения без лишних проблем.





По прилёту нас уже ждали. Не теряя лишнего времени, Чарльз взял новеньких в оборот в первую очередь озаботившись здоровьем гостей. Если Логану было всё нипочём, то вот Роуг явно требовался осмотр медика: скрытые под одеждой синяки с ушибами, небольшая ссадина на лице, растянутая лодыжка и ко всему этому возможное переохлаждение с простуженными мышцами и не дай боже воспаление лёгких. В целом ничего критичного, но осмотр у медика будет не лишним. С чем согласилась и сама Роуг. Взяв подростка в оборот, Джин Грей покинула ангар направившись на верхние этажи. Скотт ушёл в раздевалку предварительно проверив самолёт на наличие повреждений.





В моей помощи здесь больше не было нужды, поэтому обмолвившись парочкой слов с Ксавьером я засобирался домой, напоследок сказав что он может обращаться за помощью в любое время суток. Телепат понимающе улыбнулся и вместе с Логаном отправился куда-то на верхние этажи. По обмолвкам этих двоих я понял, что инвалид подкупил Росомаху возможностью помочь тому вернуть воспоминания. Всё-таки несмотря на первоначальную реакцию, Джимми желал узнать о собственном прошлом куда сильнее чем хотел бы того показать остальным. И прямо перед дверью в мужскую раздевалку, я неожиданно нос к носу столкнулся с уже переодевшейся Ороро. Судя по всему, девушка кого-то ожидала, хотя почему кого-то?





— Стив… — Неловко обратилась красавица, повернув голову и осмотрев меня с ног до головы.





— Ороро, ты что-то хотела от меня?





— Да, — она едва заметно кивнула. — В тот момент, когда тебя взяли в заложники, ты действовал удивительно хладнокровно и профессионально. Я впечатлена твоей храбростью. Такая уверенность связана с опытом войны?





— Отчасти, — поддержав беседу я спокойно пожал плечами. — Я не вижу в этом ничего особенного. В своё время я через многое прошёл. Возможно, не каждый бы поступил на моём месте подобным образом, но как ты уже успела убедиться лично — меня сложно отнести к обыкновенным людям. Я не о чём не жалею.





— Стив… я так и не успела поблагодарить тебя за спасение. — С лёгким намёком на смущение пролепетала красавица, не понимая, как правильно выразить собственные чувства. — Кто знает, как бы развились обстоятельства не толкни ты меня в тот момент.





— Мы этого никогда не узнаем и да, всегда пожалуйста, — улыбнувшись я игриво подмигнул Ороро. Девушка на это никак не отреагировала. В это время она задумчиво сверлила взглядом мою шею. — Что-то не так?





— Твоя шея.





— Ты о царапинах?





Дотронувшись до шеи, я почувствовал засохшую кровь и уже затянувшиеся царапины от когтей Росомахи. На адреналине я совсем не заметил этой раны, а к приземлению самолёта она уже достаточно хорошо затянулась чтобы не вызывать беспокойства. Только вот раны то затянулись, а вот кровь с одежды так и не исчезла.





«И как я умудрился про это забыть!?»





— Судя по следам засохшей крови рана серьёзная. — Девушка нахмурилась и сделала шаг на встречу, чтобы лучше рассмотреть упомянутые раны; я не сопротивлялся и оттянул ткань одежды для лучшего осмотра. — Как ты себя чувствуешь? Голова не кружится? Может быть неожиданная слабость в теле? Сонливость? — красивые глаза Ороро засияли от беспокойства, а её голос наполнился заботой.





«Мелочь, а приятно»





— Всё в порядке, — улыбнувшись я постарался успокоить заволновавшуюся даму. — Сыворотка суперсолдата предоставила не только силу с реакцией, но и некоторую регенерацию. Не такую как у моего старого приятеля, Логана, но тоже что-то. Я прекрасно себя чувствую. Тебе не о чем беспокоиться.





— Я надеюсь всё это не пустое бахвальство с нежеланием показаться слабым в моих глазах? — голосом недовольной учительницы заявила Ороро не забыв при этом положить руки на пояс.





— Нет! — неожиданно резко ответил я, удивившись собственной реакции. — Я не опускаюсь до подобного уровня.





«Наследство от оригинала», — подумал я в этот момент с лёгкостью припомнив как оригинал «ценил» собственную жизнь. Настолько ценил что на гранаты бросался и согласился на весьма опасный эксперимент с использованием не до конца проверенной чудо сыворотки. Чего-чего а вот самосохранения Роджерсу ой как не хватало.





— Возможно твои раны и зажили быстрее чем у обычного человека, но позволь выразить свою благодарность и подвезти тебя до дома, — задумчиво проговорила девушка, всё ещё косясь на мою шею.





«А это случаем не робкая попытка познакомиться по ближе?»





— Это… — медленно протянул я абсолютно не понимая, как реагировать в такой ситуации. — Весьма неожиданно с твоей стороны.





— Я просто беспокоюсь что потеря крови помешает тебе благополучно доехать до дома, — почти ровным голосом ответила мулатка. Почти. Небольшого колебания голоса хватило чтобы я заподозрил наличие второго смысла в её словах. Конечно, имелся шанс что всё это я выдумываю, но… была не была.





— Хорошо, — я улыбнулся девушки постаравшись не подать виду что раскусил её «хитрую» игру. — В таком случае я буду признателен такой помощи со стороны столь красивой особы.





— Комплимент засчитан, — игриво улыбнулась красавица. — Я подожду тебя у входа. Профессор просил напомнить, что форму и Щит ты можешь забрать себе.





— Что бы я без тебя делал, Ороро…





(***)





Закончив все свои дела в особняке Чарльза, я сел в машину к девушке и под светом ночных звёзд мы отправились в сторону Нью Йорка. Перед этим потребовалось ещё спрятать байк под крышу. Ороро пообещала лично привести моего зверя следующим днём. Завтра у неё выходной. Первое время Монро старалась завести беседу на нейтральную тему. Поинтересовалась как мой первый опыт работы с Людьми Икс и в целом какое мнение сложилось о команде. Льстить я не стал и несколько сухо ответил, что мол: слаженная работа с грамотным использованием суперспособностей, а также хорошая выдержка с умением доверить спину товарищам. С первого взгляда прослеживался опыт работы в поле и в особенности работы с ранеными и гражданскими. Хотя последнее с очень большой натяжкой можно отнести к команде мутантов. Скотт несколько облажался, но я решил не углублять эту тему.





— Спасибо на добром слове, — усмехнулась девушка, выслушав мою характеристику. — Приятно знать, что мои усилия не пропали напрасно, а тренировки принесли результат.





— Часто ваша команда покидает школу на сомнительные миссии за границей?





— Не особо, а что так сильно понравилось работать с мутантами? — повернув голову Ороро улыбнулась посмотрев на меня с хитринкой в глазах.





— Можно сказать и так, но на самом деле я поражаюсь как ты умудряешься заниматься преподаванием, поддерживать фигуру, тренироваться в «особой» комнате и ко всему этому совмещать это с… назовём это неофициальными командировками.





— И кто тебе проболтался? — девушка изящно изогнула бровь. — Это так-то секрет. Я о комнате.





— Сам догадался, — с небольшой ухмылкой ответил я. — Джин как-то упомянула особый зал, а дальше я подумал, что где-то вы же должны тренироваться свои суперсилы. Ничего особенного.





— Ясно, что же до твоего вопроса, Стив… — девушка наклонила голову на бок задумавшись над вопросом, а продолжила совершенно спокойным голосом: — я не знаю, что ответить. Я как-то уже давно привыкла к тяжелой жизни и просто стараюсь делать всё что в моих силах, чтобы будущему поколению жилось полегче и по спокойней.





— Удивительно здравая и ответственная позиция, — подметил я с интересом посмотрев на девушку. — Подобное вызывает уважение, если и не восхищение.





— Ты мне льстишь, — засмущалась красавица.





— Нисколько, — твёрдым голосом заявил я. — Ты удивительна, Ороро. Красива, умна, с характером и что удивительно кое-какими принципами — такое редко встретишь среди современного поколения.





— Даже не знаю, как реагировать на подобные слова. Гордиться своими успехами, или же постыдиться моральным упадком современной молодёжи.





— Это был комплимент, — подсказал я даме.





— Спасибо, — Ороро улыбнулась. — Всегда приятно получать похвалу за свою работу.





— Всегда пожалуйста.





Разговор как-то сам собой утих, хотя я интуицией понимал, что нам обоим хотелось поговорить на определённую тему, но девушка не решалась начать первой а я… я тянул кота за яйца по неведомым для самого себя причинам.





«Чего я боюсь!? Нужно просто сказать то, о чём думаю и пусть будет то, что будет!»





— Знаешь, Ороро я не хочу быть навязчивым, но просто не могу устоять пред твоей красотой.





— Моя позиция осталась прежней, — сдержанно ответила девушка после секундной задержки. — В нынешней ситуации нам будет совсем не до серьёзных отношений.





— А…





— А не серьёзные меня не интересуют, — добавила красотка, окинув меня строгим взглядом.





— Я хотел сказать не это. — С лёгкой обидой ответил я, почувствовав укол уязвления что обо мне сложилось столь плохое впечатление.





— Прости что вспылила, просто день выдался излишне ярким на эмоции, да и эта тема… давай поговорим о чём-нибудь другом.





«Похоже у кого-то имелся неудачный опыт отношений», — подумал я, по-другому взглянув на свою собеседницу.





Травмирующий опыт детства и первых отношений всегда оставлял отпечаток на всю последующую жизнь, однако подобное вовсе не было для меня поводом прекращать попытки взять эту крепость.





— Знаешь, во время войны с Нацистами многие люди находили время как для романтики, так и для отношений. Близость смерти у многих заставила сменить приоритеты. Это весьма необычно, но, чтобы понять ценность жизнь и всю её радость, необходимо оказаться на войне.





— И многих подобных людей ты знал? — полюбопытствовала девушка чисто ради приличия.





— Достаточно много и много похоронил ещё до того, как превратиться в капитана сосульку, — поднятая тема невольно породила горькую усмешку; память Стива всё больше и больше влияет на мои решения и мысли.





— Стив, к чему весь этот разговор? — сдержанно и прохладно заявила Ороро повернув голову и перестав следить за дорогой; всё равно ехали мы по чистой прямой. — Я же вижу, что тебе неприятно вспоминать о прошлом.





— Я всего лишь хотел сказать, что удобного времени не будет пока ты сама не начнёшь его искать. Счастье не упадёт с неба, его необходимо строить, искать, добиваться и сражаться. Жизнь — это удивительная вещь. И эта вещь имеет свой срок. Самое главное в том, что жизнь как правило заканчивается внезапно. Если упустить момент можно никогда не дождаться второго шанса.





— А это сейчас к чему было? — прищурилась девушка с подозрением посмотрев в мою сторону.





— Да так мгновенье старческой ностальгии, — я усмехнулся от философской глупости, которую только что сморозил. — Большую часть своей жизни я потратил на незначительные мелочи, всё ждал шанса, знака, а потом война и стало как-то не до лишних мыслей.





— У тебя была избранница? — тихонько полюбопытствовала Ороро.





— Да, — последовал незамедлительный ответ, а перед глазами так и всплыла молодая британка. — Я так и не сводил её на танец. Её звали Пегги. Родом из Британии. Солдат. Насколько я знаю она прожила вполне себе счастливую жизнь.





— И что с ней стало?





— Смерть, — только и ответил я, всё сильнее погружаясь в воспоминания и чувства оригинального Стива Роджерса. — Банальная Смерть от старости. Нам так и не удалось встретиться. Увы и ах, но не каждая история заканчивается счастливым концом. Но да что мы всё обо мне и обо мне. Ороро, расскажи что-нибудь о себе.





От подобного разворота беседы Монро неожиданно замолчала. Минуту другую мы ехали молча, девушка погрузилась глубоко в себя и не сводила взгляда с дороги, а потом глубоко вздохнула и произнесла— «Хорошо». Монро оказалась родом из Африки. В детстве она занималась воровством и криминалом пока её не подобрал Чарльз. Буквально с улицы подобрал как бродяжку. Сама девушка не гордилась своим прошлым, но чего не сделаешь с голодухи. Потом долгая социализация в школе среди других мутантов. Кто-то из них был таким же травмированным ребёнком как она, а кто-то оказался… обычным? Если это слово можно употреблять для мутантов — людей с пробудившемся геном Икс и соответственно суперспособностями. Следом девушка кратко поведала о нелёгкой учёбе, экзаменах и выходом в большой мир. К сожалению, найти себя в мире у неё не получилось. Не столько из-за суперспособностей, сколько из-за недоверчивого характера и заострённого чувства справедливости. Итогом стала работа на Чарльза как преподавателя и членство в команде Людей Икс.





В целом история вышла весьма интересной. Девушка несмотря на молодость успела посмотреть на различные виды дерьма и особо циничное отношение современных стран и политиков к отсталым державам третьего мира. Нищета, мигранты, цинизм и выгода без каких-либо намёков на сострадание и настоящую помощь, а не фальшивые подачки политиков первого мира. Простыми словами неоколониализм во всей своей красе.





Почувствовав, что от копания в прошлом настроение девушки поползло резко вниз я решил перевести тему.





— Напилась на диплом? — неожиданно спросил я как только она закончила рассказывать о себе. — Слышал среди молодёжи это стало новой традицией.





— Нет! — возмущённо воскликнула девушка, посмотрев на меня как на умалишённого. — Алкоголь в школе подростков с суперспособностями! По окончанию вечеринки школа могла исчезнуть под чистую.





— Логично, а что на счёт первых отношений? — решив не давать время на размышления я сразу же задал следующий вопрос. — В современном мире первые отношения между мальчиками и девочками начинаются со школы? Или я не прав?





— Знаешь, Стив, для подобного разговора мы слишком мало знакомы, — недовольно пробурчала Ороро.





— Так давай исправим это! — на энтузиазме предложил я. — Как насчёт завтра? Я свободен, ты тоже? Почему бы нам не узнать друг друга по лучше?





— И чем же мы будем заниматься завтрашним днём? — только и спросила девушка прищурившись. — Чисто теоретически?





— Я найду чем тебя удивить, — улыбнулся, — у меня впереди целая ночь в запасе, можешь не переживать, если же тебе не понравиться





— Не люблю сюрпризы, — фыркнула Ороро.





— Я тоже. Предлагаю начать с малого, а после… посмотрим куда заведут нас ноги.





— Ноги? — с удивлением повторила дама. — Это сейчас была отсылка на Толкина?





— Она сама, — подмигнув я указал на дорогу, — здесь налево и вот мы на месте. Можешь припарковаться где угодно, дорогу до подъезда я найти сумею.





Всё это время пока мы вели беседу Ороро не переставала вести машину. За столь активным разговором мы и не заметили, как пролетело время и наш долгий путь подошёл к концу. Монро припарковала машину на свободное место. Район — где я проживал —являлся весьма приличным и стыдиться улицы мне не пришлось. Как и опасаться за нежелательную встречу с криминальными элементами. Сидим молчим. Несмотря на не самые приятные эмоции от последней темы беседы, никто не хотел заканчивать этот вечер первым. Я чувствовал, что небольшое время, проведённое в пути, чуть-чуть сблизило нас, но всё хорошее имеет неприятное свойство заканчиваться и этот день не являлся исключением.





— Время прощаться, —заявил я открыв дверь машины.





— Да, — только и ответила девушка, задумавшись о чём-то своём. Вздохнув, я уже собирался вылезти из машины, как был остановлен голосом Ороро. — Стив, ты забыл записать мой номер…





«Вот и сладкая победа…»





П.С: Больше глав на бусти.





(Бонус Арт: Ороро Монро)





