Глава 1


Дверь гримёрки открылась. Оторвался от телефона и взглянул, кто там пришёл. Вошла девушка со светлыми короткими волосами. Думал, что может уже настало время выходить на сцену. Но это оказалась помощница менеджера, которая принесла одноразовый стаканчик.

— Ваш чай, — девушка протянула стаканчик с такой улыбкой, будто бегать по мелким поручениям доставляет ей невероятное, ни с чем не сравнимое удовольствие. Тяжело быть на испытательном сроке. Приходится всем угождать. Честно говоря, уже успел позабыть о помощнице, потому что по ощущениям она вообще не торопилась. Утолил жажду просто водой.

Поблагодарив помощницу, продолжил листать ленту новостей. Были одни скандалы. Скандал за скандалом… Заголовки статей никак не поднимали настроение. Особенно потому, что если не половина, то треть точно касалась моего агентства.

Возможно, сам виноват, что в ленте только подобный контент, ведь ранее как раз старательно искал его…

Выключив телефон, передал его помощнице. Затем сделал глоток чая. Он оказался неожиданно вкусным. Сразу понял, что мне заварили не пакетик. Не успел я ещё раз поблагодарить помощницу, как подавился, а затем начал кашлять. Во время этого рука дрогнула. Пролил чай на себя.

Менеджер, что до этого с обеспокоенным видом тоже что-то читала на телефоне, сразу же подошла ко мне. Она выхватила стаканчик, передала его взволнованной помощнице и протянула бутылку воды. Одним жестом отказался от неё.

Вскоре кашлянул ещё раз, и из горла, наконец, что-то вылетело. Я достал эту штуку изо рта. Оказалось, что подавился частичкой листика чая. Позор.

Увидев, что находится на моём пальце, менеджер бросила недовольный взгляд на помощницу и вскоре начала отчитывать её:

— А если бы он не смог вытащить этот листик? Или подавился бы во время короткого перерыва между песнями? Ты хоть думаешь, что делаешь, Даон?

— Извините… — вместе с извинениями Даон поклонилась.

— Ничего страшного. Ты же не специально, — ответил девушке.

— Некоторые ошибки…

— Менеджер, вам не кажется, что уже достаточно? — позволил себе перебить женщину.

Судя по всему, у неё просто было плохое настроение, как, впрочем, у большинства людей в агентстве, которые имеют хоть немного важную должность. Даон неудачно попалась под руку. Вот женщина на ней и сорвалась.

Менеджер пригладила свой слегка помятый костюм, а затем и волосы. Честно говоря, лучше не стало. Она всё ещё была похожа на женщину за сорок, которая несколько дней провела в офисе, разгребая какой-то завал.

Даон посмотрела на меня и едва заметно кивнула. Кажется, это была благодарность за то, что помог справиться с гневом менеджера.

— Вместо того чтобы ссориться, давайте лучше обсудим, что делать с этим?

Я указал на свой пах. Джинсы в этом месте были другого цвета. Невооружённым глазом заметно, что они мокрые. На этот раз реакция женщин в гримёрке не отличалась. Обе пришли в ужас.

Менеджер указала на меня пальцем. Точнее, на мою кожаную жилетку.

— Сними её и прикройся. Держи жилетку возле паха все съёмки! И не смей двигать! Опозоримся на всю страну!

Вряд ли прямо на всю… Канал так себе, и шоу не особо популярное, но ущерб репутации будет нанесён всё же колоссальный.

Я поднялся и снял жилетку. Остался только в облегающей серой футболке. Как и советовала менеджер, попробовал прикрыть пах жилеткой, но…

— Выглядит странно. И не очень надёжно.

Я поднял взгляд на менеджера. Судя по тому, как женщина нервничала, она это тоже прекрасно понимала. Пока мы уставились друг на друга, Даон спешно сняла с себя рубашку.

— Обвяжите вокруг пояса! — девушка протянула свою рубашку.

Кинув жилетку на стул, сделал, как и сказала Даон. Только узел был не спереди, как обычно это делают люди, а сбоку, чтобы рубашка не могла случайно раскрыться и продемонстрировать пятно на джинсах. Повезло ещё с тем, что Даон носила простую рубашку в клетку оверсайз размера. Или бы её одежда смотрелась на мне ещё более странно, чем пятно на джинсах.

Я убрал с рубашки волнистый светлый волос и кивнул девушке.

— Так-то лучше.

— Видишь, сколько проблем доставила твоя маленькая ошибка? — спросила менеджер, с явным желанием ещё раз поругать Даон.

Благо на этот раз вмешиваться не пришлось. В дверь гримёрки постучали, и менеджер замолчала. Меня позвали на сцену.

Это было классическое ток-шоу, которое можно увидеть на экране вечером или уже ночью. Немного шуток на актуальные темы, интервью с гостем, музыкальная пауза и прочее. Знакомый формат. И сегодня меня как раз пригласили в качестве гостя.

Хотя передача являлась не самой популярной, как и канал, на которой её показывают, в целом я был рад поучаствовать в этом шоу. Пригласили меня. Лишь меня, а не всю группу. Это не только польстило, но ещё и позволит выделиться. А сейчас подобное очень нужно. Возможно, благодаря этому не самому популярному шоу меня кто-то заметит…

Поприветствовав ведущего и зрителей, сел на типичный диванчик. Приветствовали меня не особо тепло. Давненько такого не видел. Кажется, среди зрителей в основном хлопали только подставные. Те, кого съёмочная группа наняла, чтобы управлять толпой. Как понятно, у них не очень хорошо получалось выполнять свою задачу.

Ведущий постучал листами с подсказками по столу, чтобы выровнять их, и начал интервью:

— Итак, Бульдак… — обратился он ко мне по прозвищу, которое дали фанаты. — Но настоящее имя Ким Минджу?

Это был странный вопрос. Бульдаком меня называют, опять же, только фанаты. Но в последнее время даже от них не слышу данного прозвища. На сцене использую настоящее имя, не псевдоним. Поэтому казалось, что ведущий вообще не готовился к выпуску… Словно отнёсся ко мне с пренебрежением. Но я, продолжая улыбаться, кивнул на его вопрос.

— Хорошо. Минджу, скажи, у тебя есть кумир?

— Такого человека нет. Моя заинтересованность кем-то, любовь, никогда не доходила до того уровня, что я начинал обожествлять кого-то. На самом деле мне не нравится идея делать из кого-то кумира.

Я хотел сказать ещё пару слов, но ведущий задал новый вопрос:

— Тогда есть люди, которыми ты восхищаешься? Например, кто-то из певцов? Ты же вертишься в кругах айдолов. Должен кого-то знать.

Мне не понравилось слово, которое использовал ведущий. Это был всё ещё вопрос про кумира, но заданный в другой форме. Поняв, что сорокалетний мужчина так просто от меня не отвяжется, решил всё же назвать одно имя:

— Мне нравится Ева. Я с наслаждением слушаю её пластинки.

— Ева? — ведущий на мгновение нахмурился. — Та самая Ева, которая оперная певица?

— Верно.

После моего ответа в глазах ведущего мелькнуло уважение. Он точно не ожидал подобного ответа. Люди моего возраста в основном не слушают оперу. А певица с псевдонимом Ева ещё и была старше ведущего в два раза. К тому же сам развиваюсь в другом жанре музыки.

— Тогда чтобы сказала Ева, увидев вот эту фотографию? Тебе стало бы стыдно перед ней?

Я обернулся и посмотрел на экран за спиной. Приклеенная до этого момента улыбка на моём лице дрогнула. На снимке был я. Весь в слезах и соплях… Это же должно было быть обычное ток-шоу. Почему здесь данная фотография?

Несколько зрителей освистали меня.

Фото сделано, когда мне было шестнадцать лет. Точнее, это телу шестнадцать, но вот разуму… Я жил вторую жизнь. Переродился.

На фотографии стоял на пьедестале и, опять же, плакал. Тогда меня поглотила обида… Это была олимпиада, к которой готовился с самого детства новой жизни. То, что поднялся на пьедестал и участвовал в шестнадцать лет, демонстрирует, как много вкалывал. Дело в том, что я рассчитывал на золотую медаль. Мечтал о ней. Но в итоге конкурент обошёл меня. Причём разрыв был смехотворным. Одна десятая балла. Это просто ничто.

В тот день после получения медали я принял решение, что в следующий раз точно завоюю золото. Поднимусь на первое место. Жизнь надо мной посмеялась…

За день до закрытия олимпиады разразился скандал. Участники из Северной Кореи были под допингом. Всё бы ничего, но это оказался тот самый год, когда Северная и Южная Кореи попытались впервые за долгое время сблизиться. Спортсмены из этих стран выступали под одним флагом.

В общем, за допинг Северной, досталось и Южной, спортсменом которой был я. У нас не только отобрали медали, но и запретили участвовать на следующей олимпиаде. Да, организаторы тогда действовали весьма жёстко и подверглись сильной критики. Особенно со стороны Южной Кореи, которая доказала, что её спортсмены не использовали допинг. Но организаторам было всё равно. Выступали же под одним флагом…

С тех пор я, во-первых, не люблю наших соседей. Во-вторых, разочаровался в профессиональном спорте.

— Я не знаком с Евой, поэтому не могу говорить от её лица, — спокойно ответил ведущему.

— А мать? Отец? Думаешь, твоим родителям понравилось, что их сын разрыдался перед всем миром?

Я покивал. Ведущий уже начал праздновать победу в этом споре.

— Я был бы очень рад, если родители ругали меня каждый день из-за этого инцидента.

Мужчина быстро сообразил, что происходит нечто странное.

— Почему? — настороженно протянул ведущий.

— К сожалению, мать умерла, когда мне десять лет, а отец за несколько дней до моего выступления на олимпиаде.

Ведущий поджал губы. Пару секунд он молча смотрел на меня, а потом с силой швырнул на стол листы с подсказками и вскочил на ноги.

— Дерьмо, — ругнувшись, из-за чего зрители ахнули, пошёл за кулисы.

Не успел ведущий скрыться за кулисами, как перед ним возник кто-то из съёмочной группы и начал указывать, чтобы мужчина пошёл обратно на сцену и продолжил шоу. Он проигнорировал этот приказ.

— Какой идиот составлял этот список вопросов?! Я согласился провести эту дурацкую прожарку вместо нормального интервью, а вы так меня подставляете? Я же просто травлю ребёнка! — крики ведущего были слышны даже из моего места.

Не стал дожидаться ведущего. Попрощавшись со зрителями, спокойно покинул сцену. У агентства был контракт с телеканалом. Я должен был сняться в эпизоде шоу, но раз решил покинуть его… скорее всего, мне влепят солидный штраф. Неприятно. Правда, есть шанс, что через недельку долги перед агентством аннулируют…

Менеджер выглядела недовольной. То ли из-за подлянки, которую устроили организаторы ток-шоу, то ли из-за того, что ушёл со сцены. Когда прошёл за кулисы, женщина похлопала меня по спине и произнесла:

— Ты всё правильно сделал, Минджу. Нам на этом шоу делать нечего.

Посетив гримёрку и забрав вещи, мы пошли на выход из студии, где снималась программа. Как раз возле него нас успел поймать ведущий.

— Ким Минджу! Ким Минджу! Бульдак! Стой… Прости за случившееся. Давай переснимем этот эпизод? Сделаем всё нормально? — предложил мужчина.

Менеджер, что до этого продолжала выглядеть недовольной, вдруг просияла. Кажется, кто-то изменил своё мнение об этом шоу.

— Давай, Минджу. Это твой шанс, — сказала она.

В итоге пришлось возвращаться… Если бы ушёл сейчас, когда шоу пошло на уступки, директор агентства или кто-то из его помощников устроили бы мне такой разнос… Лучше посидеть пятнадцать минут на сцене и поговорить с ведущим.

Шоу пошло по знакомым рельсам. Состоялось вполне нормальное интервью.

Ведущий спросил, что привело меня в спорт, заставило заниматься спортивной гимнастикой и почему после олимпиады ушёл из него. Конечно же, правду говорить не стал. Ответил так, как этого хотело агентство.

В первой жизни я был обычным офисным клерком. Погибнув из-за несчастного случая и переродившись, решил, что на этот раз проживу жизнь на полную. Мне хотелось славы и богатства, а ещё выйти на пенсию после тридцати.

Так как спина в первой жизни из-за сидячей работы сдохла, в новой хотел быть более активным. Поэтому записался на секцию по спортивной гимнастике. Через полгода, к удивлению, получил первое место в местечковом турнире для детишек. Вот тогда-то у меня появилась мыслишка стать спортсменом. У профи как раз было всё, что я хотел.

До этого подумывал пойти в бизнес, но опыта в нём, во-первых, не было. Во-вторых, это вроде была та же Земля, с теми же странами, но оказалось целая гора мелких различий. Например, никакого Amazon, Apple и Alibaba. Так что инвестором становиться побоялся. Не было уверенности, что не прогорю. И использовать успешные идеи других тоже оказалось страшно.

После провальной для нашей страны олимпиады и запрета выступления на следующей, спешно начал искать альтернативные способы обрести славу и богатство. Четыре года простая… Это было слишком много. Мне никто не запрещал участвовать в других соревнованиях, но именно победа на олимпиаде принесла бы больше всего известности и денег.

Я подумывал над тем, чтобы стать актёром или айдолом. Показалось, что с последним больше шансов. Мать была преподавателем по вокалу, и некоторая база у меня имелась. Хотя она, когда обучала меня пенью, говорила, чтобы ни за что не пытался стать артистом. Мол, буду несчастлив. С танцами тоже должно было быть более или менее нормально. Спорт неплохо прокачал координацию. Правда, рожей не вышел. Ещё в подростковом возрасте понял, что мне не стать тем самым парнем со смазливым личиком, за которым бегают девушки. Говорили, что у меня волевое лицо, будто похож на военного или детектива.

Несмотря на не самую выдающую внешность, всё же отправился по кастингам. Компании проводили их регулярно. Я пролетел у крупных игроков, но меня заметило одно средненькое агентство. Изначально вообще не рассматривал его, потому что оно было известно в первую очередь своими исполнителями трота. Если сделать очень грубое сравнение, то он похож на шансон. Трот слушает в основном старшее поколение. Сходил на прослушивание в это агентство, потому что мне попалась листовка, где говорилось о создании новой молодёжной рок-группы. Рассчитывал на кей-поп, ведь он был банально гораздо популярнее, но пробиться оказалось сложнее…

Подписав контракт с агентством, год проходил трейни, личинкой айдола. Уже в этот момент, во время ежедневных тренировок понял, что агентство само не до конца понимает, что хочет из нас вылепить.

Дебют вышел смазанным. Мне вообще хотелось назвать его провальным. Но кое-как мы смогли побарахтаться два года.

В группе я был саб-вокалистом, танцором и… как бы это странно ни звучало, отвечал за брутальность. Последнее как раз из-за волевого лица, роста метр девяносто и выделяющейся на фоне других участников мышечной массы. Её, к слову, было очень сложно поддерживать.

После двух лет выступлений участникам группы стало по двадцать лет. В Корее служба для парней была обязательной, поэтому агентство приняло решение отправить нас всех в армию, обещая к возращению подготовить нереальные песни, которые взорвут все чарты во время нашего камбэка.

Новостные агентства действительно взорвались, но не по поводу возвращения нашей группы. Когда до окончания службы оставалось лишь несколько месяцев и я уже предвкушал тот самый обещанный камбэк, компания, Teuroteu Music, оказалась замешана в скандале. Самого популярного певца агентства обвинили в изнасиловании. Поначалу даже не напрягся из-за этого. Думал, через несколько дней уже выложат опровержение. Но вместо этого увидел фотографии, где певца арестовывали. Оказалось, что это не вброс жёлтой прессы, а он правда насильник.

Когда начался суд над певцом, несколько других артистов агентства объявили, что у них в этом году заканчивается контракт и они не намерены продлевать его с Teuroteu Music.

Словно этого было мало, через месяц разразился ещё один скандал с певцом из агентства. На этот раз было обвинение в употребление наркотиков. Ещё несколько артистов объявили, что не будут продлевать контракты с Teuroteu Music. Агентство начало трещать по швам.

После армии я встретился с директором. Он обещал нашей группе, что к камбэку практически всё готово, нам лишь надо прийти в форму и начать учить написанные песни и разучивать хореографию. А на следующий день директор агентства сменился. Прошлый хотел расширить влияние компании, поэтому создал нашу группу. Новый желал оставить агентство на плаву. И начал он, конечно же, с сокращения расходов. Моя группа попала под риск расторжения контракта, ибо наше продвижение в глазах директора выглядело слишком дорого.

До сих пор никакого официального объявления не было, но члены группы и наш менеджер уже не надеялись на камбэк.

— Есть, что сказать нашим зрителям на прощание? — спросил ведущий под конец интервью.

Я хотел ответить на его вопрос очередной заготовленной фразой, но застыл на несколько секунд с открытым ртом. Всё потому, что перед глазами появилась надпись, которая точно опоздала на более чем двадцать лет.

[Внимание! Система «На хайпе!» активирована.]

— Вы обо мне ещё услышите! — на этот раз ответил искренне, то, что хотел сказать, а не велела компания.

Ведущий похлопал.

— Звучит многообещающе.





Глава 2


После активации Системы хотелось немедленно изучить её, узнать все возможности, воспользоваться ими. Только чудом смог подавить в себе этот порыв. Вокруг меня находилось слишком много посторонних. Они бы мешались.

Уйдя со сцены, выслушал вялую претензию от менеджера. Ей, конечно же, не понравилась моя импровизация под конец выступления. Сказал не то, чего желала компания. В общем, я заработал штраф.

Примерно через десять минут на парковке студии попрощался с менеджером и её помощницей. Сев в машину, поехал домой.

У меня был белый кроссовер от SsangYong. Это отечественная марка автомобилей. Не то, чтобы я был таким патриотом, чтобы покупать SsangYong. На самом деле он достался мне за «победу» на олимпиаде. Хоть медаль отобрали, Корея, чтобы выразить недовольство олимпийскому комитету, по возвращении наградила своих спортсменов.

Машина долгое время пылилась на парковке. У меня просто не было прав. Обучение занимало не так уж много времени. Но поначалу я оказался просто подавлен, чтобы делать хоть что-то, а придя в себя, начал бегать по прослушиваниям. Когда превратился в личинку айдола, времени стало ещё меньше. Целыми днями только и делал, что тренировался. Лишь в армии появилась возможность получить права.

В каком-то смысле вышло иронично, что водить эту машину стал после того, как запрет на участие в олимпиаде перестал действовать.

Ток-шоу снимали утром. Сейчас основная масса людей уже на работе, а до обеда ещё оставалось время. Поэтому до квартиры я доехал без проблем и довольно быстро.

Припарковавшись, вбежал в дом. На лестничной площадке быстро поздоровался с соседями и, не дожидаясь ответа, побежал дальше.

— Что это с ним?

— В туалет, наверное, хочет.

В доме было всего четыре этажа. Я как раз жил на четвёртом. Снимал маленькую студию. Квартира была… компактной, но у неё имелся плюс: выход на крышу. Назвать это место террасой язык не поворачивался. Это была крыша. Точка.

Оказавшись дома… не стал бросаться изучать Систему. Вместо этого переоделся, умылся и пошёл немного «потренироваться», выпустить пар.

Начал я со своего любимого «упражнения». Отправки в полёт борцовского манекена, на голову которого была приклеена распечатка лица знакомого человека. Редко, но бывало, что эта фотография менялась на кого-то другого.

Чтобы сделать тренировку более реалистичной, на манекене был жилет-утяжелитель, а также манжеты на конечностях. Вместе с ними снаряд стал весить как человек. Точнее, как айдол. Потому что нормального, здорового человека с одного края крыши на другой я бы побросать не смог, а вот айдолов с их постоянными диетами…

«Позанимавшись» с манекеном, перешёл на вторую часть «тренировки». Надев перчатки для бокса, не жалея сил, стал бить по мешку. Иногда на нём тоже появлялась чья-то фотография…

После «тренировки» всегда чувствовал себя отдохнувшим и спокойным. Проблемы уже не казались проблемами. Так… Мелкие неприятности. Правильно говорят, что в здоровом теле — здоровый дух. Я вот занимаюсь спортом и совершенно здоров!

Сев на диван, сосредоточился на Системе, мысленно обратился к ней. Сразу же ощутил какой-то отклик, мол, она есть и готова к использованию. Был уверен, что не сошёл с ума, пусть даже системное окно, судя по всему, на шоу мог видеть только я… Уже кучу раз успел подумать о своём ментальном здоровье после перерождения. Мол, действительно возродился или пускаю слюни в комнате с мягкими стенами? Поэтому появление Системы принял относительно спокойно. Нечто невероятное один раз со мной уже случилось. Почему этого не может произойти ещё раз?

— Как там обычно говорили? Эм-м… Статус?

Сразу же после этого передо мной появилось полупрозрачное окошко.

Имя: Ким Минджу

Вокал: C+

Танец: B-

Особенности: реинкарнатор.

Очки характеристик: 0

Я знал, что с вокалом у меня будут проблемы, но за танцы стало обидно. Считал себя неплохим танцором. Хоть и не занимался танцами с самого детства, как это было у прочих айдолов, но через месяц тренировок уже неплохо справлялся с большинством движений. Или оценка B- и есть средненький уровень для непрофильных артистов? Тогда, возможно, это не так уж и плохо.

[Пользователь желает пройти обучение?]

Увидев это сообщение, сразу же согласился. До этого пытался потыкать по словам в окошке или сосредоточиться на них, но это ни к чему не привело.

Обучение оказалось коротким. В первую очередь Система поздравила меня с тем, что досталась модель, в которой обучение есть… Мол, другим людям везло не так хорошо. До всего приходилось доходить самим. Отсюда я узнал, что не единственный пользователь Системы.

Когда последняя мысль проскочила в голове, Система предупредила, что в моём мире нет других геймеров. Наличие иных миров не удивило. В конце концов, сам, скорее всего, с какой-то параллельной Земли.

В общем, статус, как понятно, показывал мой текущий уровень. Очки характеристик позволяли прокачивать вокал, танцы и прочие, пока не открытые таланты. Очки давали за фанатов. За каждые сто тысяч фанатов, одно очко… Курс был просто жутким.

Если я состою в рок-группе и айдол, это не значит, что купаюсь в фанатах. На мою страницу в социальной сети подписано всего чуть более двадцати тысяч человек. У красивой девушки, которая публикует одни фотографии с утиными губами, и то может быть больше подписчиков. Даже у страницы всей группы подписчиков меньше. Всего девяносто семь тысяч.

Особенности, к слову, в основном тоже зависели от фанатов. Неприятно.

Очки характеристик были не единственной валютой в Системе. Присутствовала ещё некая «шкала хайпа». Я видел, как она медленно заполняется прямо на моих глазах. Каждое прослушивание песен с моим участием, просмотр видео, статьи и прочие вещи давали очки хайпа. На них в магазине Системы можно было купить музыкальные произведения. Пока что только их.

Система предупредила, что подкрутка просмотров и прослушиваний ничего не даст.

Цена песен была разной. От десяти тысяч за самые заурядные и до сотни тысяч за самые лучшие. Также присутствовала беспроигрышная лотерея всего за десять тысяч очков хайпа.

Пока что я не мог купить в системном магазине даже самые дешёвые песни. Очки хайпа стали начисляться только после активации Системы. На данный момент о моей группе никто не говорил. Даже журналисты, что за последние месяцы промыли артистам компании все косточки, упомянули нас всего несколько раз, и поняв, что мы особо не набираем просмотров, перестали публиковать статьи о группе.

[За прохождение обучения доступен подарок. Принять?]

Да.

[Внимание! Пользователь получил песню Linkin Park «Numb».]

Я не особо увлекался музыкой в прошлой жизни, поэтому не прославился в этой, как великий композитор… Но о Linkin Park кое-что знаю. Вокалист использовал экстрим-вокал, поэтому подарок Системы выглядел как издевательство.

На самом деле прозвище Бульдак мне первым дали хейтеры. Фанатом оно понравилось, показалось смешным, поэтому и они стали использовать его. Но изначально Бульдак было насмешкой.

Вообще-то, раньше в группе я был ведущим вокалистом. Иногда даже подменял главного вокалиста. Да, раньше пел лучше.

Проблема заключалась в том, что наша группа была для агентства экспериментом, попыткой выйти на новый рынок. И экспериментом внезапным. Компания даже толком не подготовилась, как начала наше обучение. Людям, что до этого приходилось обучать музыкантов, которые пели в жанре трот, вдруг выдали задачу подготовить новую группу к исполнению экстрим-вокала. Что же могло пойти не так, да?

Поначалу мой вокал был вполне сносным. Конечно, голос срывался, но это было редко. В первое время это списывали на волнение. Но через год после дебюта всё стало совсем печально. Голосовой аппарат «поблагодарил» меня и сказал, что с него хватит. Всё чаще давал петухов во время выступлений и записей, а потом и вовсе не мог нормально петь. Из-за неправильной техники экстрим-вокала голосу, мягко говоря, пришла пизда.

После дебюта немногочисленные фанаты называли меня огненным Ким Минджу за хороший вокал. Но когда проблемы с голосом становились всё очевиднее, количество петухов увеличилось, хейтеры с насмешкой говорили, что на самом деле меня зовут Бульдак. Они использовали привычное слово «огненный» и добавили «курицу». Вот и получилось Бульдак, то есть огненная курица. Это одновременно признание моих прошлых заслуг и насмешка от текущего уровня.

Пока я жаловался, постепенно понял, что подарок Системы не ограничивается одним знанием текста песни.

Разогревшись, попытался спеть строчку из песни… Петь получилось заметно лучше, чем это делал вчера. Сменил песню. Голос вернулся в норму. Я стал звучать хуже.

Система даёт не только текст песни. Она ещё и поддерживает меня. Поднимает вокальные способности на целый уровень, когда пою полученную от неё песню! То есть из C+ я спрогрессировал где-то на уровень B+.

Или это даже больше, чем уровень? Потому что есть же ещё B- и просто B. Получается, целых три уровня?

«Numb» была относительно лёгкой. Из того, что меня насторожило, в песне присутствовало только расщепление. Я осторожно попытался пропеть эти строчки… Понял, что нервничаю, и решил устроить перерыв. Вышел на крышу и пару раз кинул борцовский манекен.

Минут через пять, вернув спокойствие, попробовал вновь пропеть строчки с расщеплением. Система… направляла и поддерживала меня даже здесь. Подталкивала в сторону правильной техники. Словно отец, который придерживает сзади велосипед сына, когда учит его езде. Расщепление давалось заметно легче, чем обычно. Я не чувствовал напряжения, когда использовал технику. Это было потрясающе!

Затем пришло осознание, что я могу полностью записать песню «Numb». Слова у меня уже были, знания, как петь, присутствовали. Мне известна мелодия. Более того, для этой песни мог сыграть на всех инструментах, которые в ней используются. Боже! Мне было под силу сделать самому студийную запись этой песни! Я понимал, как это делается. Знал, как использовать ту или иную программу, настроить и применить аппаратуру и прочее. Но всё это чудо работало пока что только с песней «Numb». С другими вообще ничего не вышло бы.

Я попытался представить, как пытаюсь сделать сведение песни своей группы и… сознание забуксовало. Вообще не знал, с чего начать, какие программы использовать и так далее. Если дело не касалось песни «Numb», из крутого звукорежиссёра, певца, музыканта и много кого ещё я становился… собой.

Но мне не надо было записывать песню из Системы полностью с нуля. Получил уведомление-подсказку, что в инвентаре есть минусовка «Numb». Причём версий было несколько. Жаль, что нет полноценной студийной записи со мной, но это уже слишком жирно.

Я достал из инвентаря, в котором могли храниться только вещи из Системы, одну из флешек, на которой было написано «Numb№4», и открыл этот файл на компьютере. Вскоре из колонок действительно услышал практически полностью лишённую вокальной партии песню. Звучал лишь бэк-вокал… явно записанный моим голосом.

Слушая песню, я откинулся на стуле.

— Ха-ха! — всё же не удержался и издал смешок.

В той самой горе мелких изменений, которым этот мир отличался от первого, были музыкальные группы. Ни одной знакомой. Как минимум английских или на моём родном языке. Про корейские группы ничего не скажу. В первой жизни я знал лишь о существовании двух групп из Кореи: BTS и Blackpink. На данный момент ничего с таким названием не увидел. Вместе с известными мне группами отсутствовали и их песни. То есть этот мир не знаком с Linkin Park. Он не знает, что такое «Numb».

Система оправдывала своё название… Она определённо давала шанс хайпануть. Если я буду выбивать одну популярную песню за другой, слава и богатство мне обеспечены!

Чёрт! У меня появилась мотивация вновь налечь на вокал. Я и раньше не переставал заниматься, но сейчас хочется приложить ещё больше усилий.

Чуть позже мелькнула мысль, которая охладила мой пыл. А хиты из моего первого мира точно выстрелят и в этом? А вдруг тот же «Numb» вообще никому не понравится? Тем более конкуренцию никто не отменял. Хоть знакомых групп и их песен здесь нет, но хороших исполнителей хватает. Уж мне это точно известно.

Целый день я посвятил разучиванию новой песни. Спеть некоторые строчки на одном дыхании оказалось сложно.

Параллельно с этим думал, не попросить ли помощи у агентства, так как не был уверен в успехе песни. Она хороша, но компания явно знает о продвижении артистов больше меня. Хотя речь идёт о Teuroteu Music, которая уже показала, насколько «хорошо» справляется со своими обязанностями.

Так как решил связаться с компанией, то вечером начал изучать вопрос об авторском праве. Не хотелось, чтобы агентство получило от меня песню и передала её кому-то другому. Именно я должен быть исполнителем. Чем больше меня транслируют, тем больше хайпа, а значит, новых хороших песен. Из-за песен придёт аудитория. Больше фанатов — лучше навыки. Классные навыки и песни — ещё больше хайпа. В итоге слава и деньги!

Вопрос с агентством решился сам. На следующий день на ежедневной планёрке присутствовали не только члены группы, менеджер и её помощница, но и ещё директор Teuroteu Music, несколько не последних людей агентства и целая толпа юристов. День начался с того, что нашу группу было решено распустить. Объявив об этом, как о каком-то пустяке, директор агентства вместе с прочими руководителями уже через минуту покинул комнату для совещаний.

Юристы подсунули договор и сказали подписать его. Я машинально передал его менеджеру на проверку, а потом понял, что женщина в отличие от меня остаётся частью компании.

Я прочитал договор. Ранее кое-что понимал в бумагомарательстве, но, похоже, мои навыки за двадцать с копейками лет успели заржаветь. Тем более корейское законодательство и стиль местных юристов я знал заметно хуже. Пришлось обратиться к юристам извне.

Большинство из участников группы тоже не спешили подписывать бумаги. То ли не могли поверить в происходящее, то ли тоже не хотели допускать ошибок, подписывая совершенно непонятный документ. Лишь один из пяти участников расписался на протянутых листах. И то казалось, что он сделал это машинально, по привычке.

Юристы оказались недовольны тем, что остальные участники группы не спешат подписывать договор о расторжении контракта. Они давили, чтобы ускорить процесс. Один из нас поддался этому давлению. Но я всё равно решил дождаться специалиста. И только после его помощи и переписывания договора, поставил подпись.

Экстренная юридическая помощь от специалиста с высоким рейтингом обошлась мне дорого, но он отработал каждую копейку. Агентство почему-то не хотело, чтобы бывшие участники группы в течение года появлялись в медийном пространстве после разрыва контракта. Для меня это было смертью. Я был категорически против этого пункта.

В итоге юристам агентства даже пришлось связаться с директором компании, чтобы обсудить изменение договора. Недолго думая, он пошёл на уступки. Правда, было неприятно слышать, что моя ценность практически нулевая и если я неожиданно дебютирую в другом агентстве, то репутация Teuroteu Music из-за потери такого артиста не пострадает. Это один из юристов передал слова директора.

Также были пункты о том, что я не стану выступать в суде по делу того самого артиста-насильника, из-за которого всё пошло по одному месту. Мне было плевать на этот пункт, ведь в компании практически не пересекался с этим певцом, но нанятый специалист намекнул юристам агенства, что это смахивает на препятствование осуществлению правосудия.

Из плюсов: мой долг перед компанией за обучение и продвижение был аннулирован. Я больше ничего не должен Teuroteu Music. Разве что надо было после подписания договора о расторжении контракта сделать с прочими членами группы совместное фото для прощания с фанатами, и всё.

После подписания договора, нас в последний раз заставили переодеться и сделали макияж для совместного фото. Фотограф сделал всего один щелчок камерой и сказал «готово».

Когда фото было сделано, участников группы попросили собрать вещи и убраться из компании до конца дня.

Вернувшись в нашу комнату-кабинет, я сел на диван и попытался осознать произошедшее. Хоть и ходили слухи о нашем роспуске и даже верил в них, но это всё равно случилось неожиданно. Просто мимоходом. Кажется, для компании это похоже на какой-то пустяк. Для них будто не произошло ничего такого. Из-за этого было даже как-то обидно.

Рядом со мной сел один из участников группы. Тот самый, который подписался договор первым. Сел и сразу же начал шмыгать носом. Потом вообще заплакал. Другие же участники группы, заняв свои любимые места в последний раз, сидели молча.

Минут через двадцать один из парней, с которым я был в хороших отношениях, подошёл ко мне и протянул руку:

— Спасибо. Был рад поработать с тобой, Минджу.

Я встал и пожал его руку.

— Спасибо, Бомсок, — из-за волнения я потряс его руку сильнее, чем следовало. — Мне понравилось выступать с тобой. Я не забуду твоих уроков танцев. Спасибо, что научил меня двигаться.

Затем Бомсок подошёл к следующему участнику группы и тоже протянул ему руку. Я решил последовать примеру парня и направился к другому товарищу. Это был ещё один участник группы, с которым хорошие отношения. В итоге, когда протянул руку, он схватил меня и обнял. Хмыкнув, обнял его в ответ и похлопал по спине.

— Жаль расставаться вот так. Чёрт. Компания даже не позволила нам выступить напоследок! — сказал он. — Я ожидал после армии тура по городам, а не роспуска через несколько месяцев.

— Мы узнали друг друга благодаря компании. Подружились в её стенах, но никто не заставляет нас встречаться именно здесь. Просто спишемся и как-нибудь встретимся в другом месте.

— Хорошая идея, — согласился парень.

Затем я подошёл к лидеру группы и по совместительству к главному вокалисту и протянул ему руку. Честно говоря, у нас были плохие отношения. Мы не переносили друг друга. Идея с манекеном вообще возникла из-за него. И на распечатке чаще всего было лицо именно этого парня. Но сегодня мы всё же пожали руки и кивнули друг другу.

Последним я попрощался с тем самым парнем, который плакал возле меня. Если в рукопожатие других чувствовалась сила, то у него, наоборот, оно было очень слабым. Погруженный в себя, парень даже не обратил внимание, кому пожал руку.

Лидер поднялся со своего места и похлопал, привлекая наше внимание:

— Моя последняя просьба, как вашего лидера. Давайте побыстрее соберём свои вещи и уйдём из этого унылого места, чтобы найти хороший ресторанчик и поесть!

В лифте мы столкнулись с Даон, которая тоже держала небольшую коробочку с вещами.

— Тебя тоже уволили?

— Да, — произнесла девушка, чьи глаза были красными, а макияж заметно подпортился.

В этот момент посыпались уведомления о получении очков хайпа. Явно что-то случилось. Достав телефон, проверил страницу агентства... Меньше минуты назад компания выпустила объявление о нашем роспуске.

Я понял, что должен воспользоваться моментом.





Глава 3


Выйдя из лифта, сделал несколько шагов и поставил коробку на пол. Следом сел на неё. Под удивлёнными взглядами бывших товарищей по команде и Даон, начал регистрироваться в социальной сети.

— Эм, Минджу, что-то случилось?

— Нет, ничего, — ответил я, даже не обратив внимания, кто задал этот вопрос.

Ранее говорил, что на мою страницу подписано двадцать тысяч человек. Правильнее было сказать, что на страницу, которая посвящена мне, подписано столько людей. Этот профиль принадлежал и вёлся компанией. Иметь собственный мне запрещалось, мол, вдруг опубликую что-то не то или оставлю неправильный комментарий? Конечно же, агентство после расторжения контракта не стало отдавать мне эту страницу. Скорее всего, компания использует её для рекламирования других певцов. В общем, профиль превратится в мусорку…

Закончив с регистрацией, я сделал фотографию. Она одновременно была моим первым постом и аватаркой. После открыл страницу компании и написал под последним постом, мол, жаль, что нашу группу распустили. Только после этого я выдохнул и убрал телефон.

Заметил, что члены группы, Даон и даже несколько человек из компании наблюдали за мной.

— А ты правда настроен продолжить карьеру, — сказав это, Бомсок протянул руку, желая помочь мне подняться. — Когда станешь популярным айдолом, не забудь отправить нам открытки.

— Лучше билеты на свои выступления, — смеясь, добавил другой участник группы.

Хоть бывшие товарищи шутили, но я чувствовал их зависть. Часть парней точно желали оказаться на моём месте. Но агентство не пошло им на уступки. Они не смогли договориться об изменении условий расторжения контракта, а кто-то под давлением подписал документ до того, как успел открыть рот и возмутиться его нелепыми условиями.

— А вам, случайно, не нужен менеджер? — попытала удачу Даон.

Я покачал головой.

— Боюсь, мне будет нечем платить тебе, Даон.

— Я понимаю, — с расстроенным видом произнесла девушка. Попрощавшись, она направилась на выход.

На самом деле у меня есть подушка безопасности. Но если я найму Даон, она растает гораздо быстрее. Пока что у меня практически нет источников дохода, поэтому не могу позволить себе нанять кого-то. Тем более не совсем понимаю, зачем мне вообще сейчас Даон. Более того, пока что не могу с уверенностью сказать, какой будет следующий шаг. Чувствую себя выброшенной на берег рыбой.

Хорошо, что хотя бы додумался создать новый профиль и оставить комментарий под постом агентства. Люди увидят его и, скорее всего, подпишутся на меня. Набрать аудиторию с нуля было бы заметно сложнее.

Когда вышел из агентства, сделал на его фоне ещё одну фотографию с коробкой в руках, а после направился с парнями к машине.

Планы пришлось слегка изменить. У большинства парней финансы пели романсы. В итоге выбрали ресторанчик попроще, в котором подают в первую очередь сытные и дешёвые блюда. Кстати, не зря. Выбери заведение подороже, кто-то из группы точно бы не наелся. Ели парни много. Может, заедали стресс. Или, возможно, просто были голодны, потому что после возвращения из армии сидели по приказу агентства на диете.

Посидели мы чуть больше часа. Вспоминали прошлое, поговорили о дальнейших планах. Кто-то хотел устроиться преподавателем по вокалу или танцам. Главный вокалист планировал вернуться в деревню. Бомсок решил, что будет помогать родителям в семейном магазине.

Вернувшись домой, сел на диван и проверил телефон. Увидев, что получил множество уведомлений, поначалу обрадовался. Смахнув их, открыл свою страницу в социальной сети. Улыбка на лице стала натянутой. На меня подписалось лишь тридцать человеком.

На фотографии появилось несколько лайков и всего один комментарий. Интересовались, правда ли это настоящий профиль?

Проверил профиль агентства. Компания не только удалила мой комментарий под постом, но ещё и добавила в чёрный список. Вот же!..

Переодевшись и умывшись, решил заняться «спортом». Правда, для начала пришлось сделать новую распечатку с лицом текущего директора агентства.

Побросав манекен и побив мешок, вновь уселся на диван. Набрал в поисковике название агентства и своей группы. Хотел проверить, не написал ли кто-то сторонний о роспуске нашей группы. Если бы это было так, мог бы попиариться в комментариях.

— Никаких статей о роспуске группы… Лишь одни скандалы с певцами из агентства… — с разочарованием произнёс я и отложил телефон. — Может, о нас напишут чуть позже?

Хм, скандалы… Чёрный пиар ведь тоже пиар? Может быть, мне воспользоваться им? Главное не слишком с ним заигрывать. Привлеку соответствующую аудиторию. Стану заложником одного образа. И людям от меня будут нужны только новые скандалы.

В голове начал формироваться план.

Через минут десять я уже выяснил, что надо, чтобы получить галочку официального аккаунта в социальной сети. Тот комментатор усомнился в подлинности профиля, скорее всего, из-за отсутствия этой галочки. На странице, которая принадлежала компании, она как раз была.

Оказалось, что на одного человека только одна галочка. Но я всё же написал в поддержку, объяснив ситуацию. Мол, тот профиль принадлежал агентству и теперь не имею с ним ничего общего. И раз больше не сотрудничаю с компанией, хорошо бы снять с той страницы галочку и добавить её на мою…

Затем ответил на единственный комментарий под постом, что это действительно моя страница. Понял, что фото не самое надёжное доказательство. Записал короткое видео, в котором сказал, что сожалею, что больше не могу работать с парнями из группы, и опубликовал его. После запостил фотографию на фоне агентства, под которой написал, мол, оставляйте комментарии с вопросами. Запишу видео и отвечу на понравившиеся.

Сделав это, пошёл внаглую пиариться под страницами членов команды и прочих певцов агентства. Меня заблокировали только на странице официального аккаунта компании. Я не стал ничего писать лишь под постами тех двух певцов, которые замешаны в скандале. Под постами в их профилях сейчас, конечно, очень активно, но комментаторы в основном ругают артистов. Часть даже желает смерти певцам.

Когда закончил, проверил свою страницу.

— О, уже сотня человек!

Честно говоря, испытал восторг, когда увидел столько подписавшихся за короткое время. Знаю, что на некоторых айдолов и даже трейни, которые уходили из агентства, за час могли подписаться около сотни тысяч человек. На их фоне просто сто подписчиков выглядит смешно. Но это моя сотня!

Перебравшись за стол, воспользовался компьютером и открыл YouTube. Создал канал. Назвал его просто Ким Минджу. А затем началось кое-что скучное… Я стал читать правила сайта.

Вроде как более или менее разобравшись в них, закрепил ссылку на YouTube на своей страничке.

Проверил, не написал ли кто-то о распаде нашей группы. Парочка статей всё же появилось. Зарегистрировался на новостных сайтах и оставил под постами комментарии… В конце указал, что Ким Минджу уже завёл личную страницу в социальной сети и скинул ссылку.

Достал блокнот. Начал считать свои денежки. Выходило, что мог позволить себе прожить чуть больше года в столице, если не буду особо сильно тратиться.

Пока что у меня был только один источник дохода: квартира родителей в небольшом городке рядом с Сеулом. Я сдавал её одной хорошей женщине.

Машина считается активом или пассивом? Пассив. Машина не уникальна, я не работаю таксистом и прочее. Использую её лишь для поездок. Она жрёт бензин и иногда требует ремонта. Может, продать её?

Разобравшись с финансами, решил поискать студии, где мог бы записать песню. Как же хорошо, что у меня имелась минусовка. Если записывал всю песню с нуля, разорился бы на аренде студии. Потребовалось бы как минимум несколько дней.

Нашёл одну. Договорился арендовать её полностью через день. Мне предлагали помочь с записью, но сказал, что справлюсь со всем сам. Конечно же, дорогую технику так просто незнакомцу доверять не стали. Нужно было продемонстрировать в день записи, понимаю ли я что к чему. Лишь после этого студия была моей.

Записавшись, проверил время. Был только обед. Других планов на сегодня нет. Подумав немного, решил начать записывать ответы на вопросы.

Проверил профили. На YouTube подписалось несколько человек, хотя контента там ещё не было. Под постом уже десятки вопросов, но также в комментариях появились хейтеры, которые наспамили эмодзи петуха. Заблокировал их и удалил комментарии.

Кажется, короткое видео залетело в какие-то рекомендации… Лайков на нём оказалось заметно больше, чем подписчиков в профиле.

Отложив телефон, вышел на улицу. Для записи видео требовалось купить кое-что… В итоге я вернулся с машинкой для стрижки волос, пиццей и пакетом разного алкоголя.

Используя книги в качестве подставки, начал запись видео.

— Здравствуйте, я Ким Минджу из недавно распущенной рок-группы FiveR. Сегодня я буду отвечать на ваши вопросы. Но видео будет состоять не только из ответов на вопросы. Я ещё буду есть, пить и задавать вопросы уже вам. Но для начала…

Я достал из-под стола машинку и включил её. У меня были длинные волосы. Длиннее, чем у большинства женщин. И я начал стричь их под ноль.

— Один из плюсов того, что группу распустили и я не состою в агентстве, заключается в том, что могу делать всё что угодно со своими волосами и лицом. Раньше меня ругали даже тогда, когда прикасался к ним…

Убрав волосы и приведя себя в порядок, зачитал первый и самый популярный на данный момент вопрос: «Почему группу распустили?»

— Из-за скандалов позиция Teuroteu Music пошатнулась. Акционеры захотели сменить директора. Новый решил сократить расходы. Наша группа была не особо популярной. Практически не приносила дохода, а впереди ещё должен быть камбэк, который надо продвигать, а значит, потратиться… Думаю, группа ещё не нравилась акционерам. Среди них одни старикашки, которые просто не понимали наши песни. В общем, можно сказать, что FiveR попала под сокращение. Довольно жизненная ситуация, да?

Я поставил на стол коробку с пиццей. Она ещё не успела до конца остыть, поэтому, когда взял кусок, сыр потянулся. Во рту собралась слюна. Я сглотнул, а затем с удовольствием попробовал пиццу. Прожевав и проглотив кусочек, объяснил, что вообще происходит.

— Моя диета в агентстве была не такой строгой, как у других членов группы. В компании хотели, чтобы кто-то в FiveR выделялся своей брутальностью. Как понятно, это был я. Брутальность в понимание сотрудников агентства в том числе включала мускулы. Мне разрешалось есть больше. Но питался я в основном рисом и куриной грудкой. Рис и грудка. Курицу иногда заменяли на индейку, но я бы не назвал это разнообразием… Представьте себе, несколько лет питаться однотипной едой? Вы бы её возненавидели. Я бы, наверное, сошёл с ума, если бы не пошёл в армию. Каменные галеты та ещё дрянь, но это уже какое-то разнообразие. Во время первого приёма пищи сослуживцы пялились на меня, потому что, увидев на тарелке что-то новое, я не выдержал и пустил слезу. А вскоре моя тарелка вообще блестела. Не оставил и крошки. Другие смогли впихнуть в себя лишь пару ложек.

Кое-что было стабильно даже в другом мире. В армии кормили так себе. Правда, в тот момент я так не думал. Действительно наслаждался едой.

Съев половину пиццы, поставил на стол банку пива. Уже видел многочисленные статьи о том, что айдол после роспуска группы спился. Это и было моим чёрным пиаром. Также стрижка под ноль выглядела довольно провокационно. Но от волос я хотел избавиться уже давно. Если честно, их ненавижу почти так же, как рис и куриную грудку.

— Пить нам тоже не разрешалось. Сегодня я, к слову, пробую алкоголь в первый раз.

Открыв банку пива, сделал глоток. Оно было противным на вкус.

— Может, потому что тёплое? — поняв, что сказал, посмотрел на камеру. — Хорошо, что это непрямой эфир. Надо будет потом вырезать кусок про «тёплое». Не вяжется с тем, что пью в первый раз.

Убрав лишнее со стола, задал будущим зрителям вопрос:

— Объясните мне один момент. Вам не нравится, когда айдолы с кем-то встречаются. Некоторые из вас весьма негативно реагирует даже на прикосновения одного артиста к другому. Но при этом среди вас много шипперов… Как в вас уживаются эти две крайности?

После решил ответить на вопрос, почему наша группа в итоге не стала успешной.

— Вопрос мне понравился. Я думаю, дело в компании. Они одновременно хотели создать из нас крутых парней, которые никогда не говорят «прости» или «извини», не кланяются ни перед кем, но… вы же чувствовали подвох, да? Если послушать наши песни, мы не такие уж крутые. Я бы назвал текста песен стерильными. Мы пели то, что точно никого не обидит…

Ответ на этот вопрос занял гораздо больше времени, чем на предыдущий.

(***)

День аренды студии настал. Сосредоточившись на том, что хочу записать «Numb», продемонстрировал владельцу студии, что вполне понимаю, как обращаться с оборудованием. Убедившись в этом, он оставил меня одного.

Настроив оборудование, отправился в комнату для записи. После разминки разместил телефон на стене. Хотел снять видео ещё и отсюда.

Наконец, начал петь. Старался как никогда, но банально не хватило дыхалки. Но я знал, что так будет. В голове был образ идеального звучания данной песни. Стремился именно к нему. Но дело в том, что образ у меня явно из студийной записи. Студийка и живое исполнение заметно отличаются.

В студийке идеального звучания по факту добиваются из склейки разных попыток спеть песню. В первый раз получилось лучше пропеть одну строчку, в другой следующую… Их вырезают и делают Франкенштейна, ту самую запись, которую потом везде крутят.

В живом же исполнении можно пожертвовать хвостами партии, чтобы сделать вдох. Или, например, протянуть микрофон в сторону фанатов, чтобы они пропели пару слов или даже строчку сами. Вообще, таких хитростей вагон и маленькая тележка.

Меня в исполнении песни не устроили ещё две вещи. Во-первых, расщепление получилось каким-то простоватым. Не хватало мяса. Во-вторых, сам спел тоже, на мой взгляд, недостаточно эмоционально.

С расщеплением понял, в чём заключалась проблема. Подключал только ложные складки. Поделал упражнения.

— Раз, два, три…

О, теперь более или менее. Стал звучать лучше. Явно подключились к ложным складкам ещё и хрящи, и черпаловидные складки.

Научиться бы добавлять и констрикторы. Тогда получится прям бомба. Но об этом я могу только мечтать. Нормально задействовать их не выходило.

Чтобы добавить эмоций в голос, стал накручивать себя. Вспомнил смерть родителей, второе место на олимпиаде, провал дебюта. Спел строчку. Подумал, что не хватает капельки боли.

Подошёл к двери, открыл её, снял кроссовок и ударился пальцами об угол полотна.

— Заебись… Самое то, — прохрипел я.

Прихрамывая, вернулся к микрофону.

Через несколько часов закончил сведение музыки и снял наушники. Прикрыв глаза, откинулся на стуле.

— Парень, а у тебя талант.

Услышав чужой голос, вскочил со стула. Увидел рядом с собой хозяина студии. На его голове находились наушники. С одной стороны они не закрывали ухо.

— Ты прям хорош. Раньше где-то выступал?

— FiveR, — ответил, успокоившись.

— Не слышал, — мужчина покачал головой.

Я посмотрел на часы и понял, почему он здесь. Не рассчитал время. Задержался практически на целый час.

— Сколько мне надо доплатить?

Хозяин студии махнул рукой.

— Просто напиши, когда выпустишь трек. И скинь ссылку.

— Хорошо, — с довольным видом согласился я.

Вместе с записью отправился в комиссию по авторскому праву. Надо было зарегистрировать песню.

(***)

Пообщавшись с представителем ещё одной компании, Даон потянулась. Спина хрустнула.

Девушка с того самого дня, как её уволили, начали искать работу. Прошла уже неделя. Даон сходила на два собеседования, но на этом пока всё. Обещания того, что ей обязательно перезвонят и больше никаких успехов.

Перед тем как идти готовить ужин, девушка решила немного отдохнуть. Она легла на диван и вначале проверила Kakao. Не увидев новых сообщений, полезла в социальные сети, полистать ленту.

Через некоторое время Даон обнаружила, что Минджу опубликовал новый пост. Так как раньше она была связана с компанией Teuroteu Music и группой парня, то в рекомендациях прямо в день увольнения ей попалась страница Минджу. Вспомнив, что он не собирался бросать сцену, Даон подписалась на него. Девушке было интересно, добьётся ли Минджу каких-то успехов.

К удивлению, Даон на следующее утро обнаружила, что Минджу подписался на неё ответ. Обычно айдолы избегали подписок на других людей. Особенно противоположного пола. Даже подписка могла настроить фанатов против айдола. Поэтому они были такими осторожными.

Даон открыла страницу Минджу. На лице девушки появилась кривая улыбка. Бывший участник рок-группы смог набрать за неделю пятнадцать тысяч подписчиков. При этом сам был подписан всего на пять пользователей. Одной из них, как понятно, была Даон. А четыре других аккаунта оказались полностью пустыми. На самом деле догадаться, кто скрывался за этими профилями, было несложно. Но у фанатов Минджу вопросы вызывала именно Даон. Ей даже пришлось ограничить доступ к своей странице, потому что люди начали писать в личку и оставлять комментарии под фотографиями.

Даон вернулась к посту Минджу. Это явно был скриншот из видео. Внизу как раз было объяснение, что ответы на вопросы записаны и можно посмотреть видео по ссылке. Ссылка, разумеется, тоже находилась под постом.

Девушка встала и направилась к кухонной зоне. Достав из холодильника банку пива, Даон поставила телефон на стол и включила видео. Посмотрит его одновременно с готовкой.

Расставив продукты на столешницу, Даон отпила пива и, привлечённая каким-то странным звуком, решила посмотреть, что там делает Минджу. В следующую секунду пиво оказалось выплюнуто. Минджу на видео стригся под ноль.

— Всё хорошо? — спросила подруга Даон, с которой она снимала студию.

— Да… — не став ничего объяснять ей, Даон поспешила проверить комментарии.

«Теперь кличка «Бульдак» ему не подходит. Будет яйцом».

Подобного рода комментариев под видео оказалось полно. На самом деле мало кто одобрил изменение имиджа Минджу. Писали, что он стал ещё уродливее. И это были одни из самых мягких выражений.

Даон вернулась к готовке. Через некоторое время её привлёк ещё один звук. Девушка бросила взгляд на экран. Глаза Даон широко раскрылись. Минджу на видео пил пиво…

В глазах девушки потемнело. Некоторые айдолы, конечно, рекламируют алкоголь. В дорамах бывают эпизоды, где они пьют… Но все понимают, что это на самом деле не так. Но Минджу сейчас на самом деле пил! Айдол не должен себя так вести! Люди бы ни за что не одобрили это!

Даон выдохнула, вспомнив, что больше не является помощницей менеджера в Teuroteu Music. Не ей разгребать то, что устроил Минджу.

На видео Минджу на самом деле отвечал на вопросы, но также время от времени продолжал пробовать разный алкоголь. Из-за этого у Даон возникло желание найти парня и ударить его по голове половником. Неужели нельзя было остановиться на одном пиве? Обязательно тыкать в осиное гнездо? Хейтеры же уничтожат его!

Полчаса спустя эмоциональные скачки Даон практически закончились. Видео почти подошло к концу. Комментарии в основном были отрицательными, но просмотров, к слову, оказалось больше, чем подписчиков в социальной сети Минджу.

К просмотру видео успела присоединиться и подруга девушки, услышав, что это айдол из её бывшей компании. Правда, она быстро разочаровалась, поняв, что на видео не красавчик, а какой-то лысый парень. Но Минджу всё равно смог завладеть её вниманием.

— Кстати, я выпустил песню. Её можно послушать прямо на YouTube вот по этой ссылке, — прозвучало в конце видео.

Даон уже хотела нажать на ссылку, но подруга сделала это раньше неё.

— Тебе же он не понравился, — заметила блондинка.

Подруга хотела ответить, но именно в этот момент заиграло пианино под какими-то эффектами. Или это был семплер? Даон уставилась на экран. На нём она увидела лишь коротко подстриженного Минджу в какой-то студии звукозаписи. Практически сразу к пианино добавили гитару и барабаны. От одного этого сочетания волосы на руке Даон встали дыбом.

Девушка не ожидала многого. Она понимала, что всего за неделю вряд ли получится записать что-то хорошее. Но начало песни пробрало Даон. Оно получилось мощным, запоминающимся. Минджу молодец.

Инструменты стихли, вместе с этим Минджу запел. На английском. Девушка даже не знала, что он владеет этим языком на таком хорошем уровне.

I’m tired of being what you want me to be...

С первой строчки Даон поняла, что Минджу, во-первых, поёт о чём-то личном. Во-вторых, это словно продолжение видео с ответами на вопросы. Вторая часть.

I’ve become so numb, I can’t feel you there...

Припев песни был мощным, как и начало. Только на этот раз звучал и вокал. Потрясающий вокал, который заметно усилил и без того хорошую музыку!

Сердце девушки забилось быстрее, она начала покачивать головой.

У Даон мелькнуло несколько мыслей. Минджу пришлось хорошо потрудиться, чтобы записать такой припев. Девушка испытывала волнение не только из-за текста песни, но ещё и потому, что ей казалось, что голос Минджу вот-вот сорвётся. Ещё чуть-чуть и конец! Но Минджу всё же выдержал, допел припев. Даон даже под конец выдохнула. Парень словно прошёлся по очень тонкой грани.

Ещё одна мысль девушки заключалась в следующем: это может стать хитом.

Начался второй куплет.

Can’t you see that you’re smothering me?

Даон поняла, что ошибалась. Песня Минджу обязательно станет хитом! С таким текстом она точно займёт топовые места в музыкальных чартах страны.

Девушка была так погружена в песню, что даже не заметила, когда она подошла к концу. Не успела Даон пожалеть об этом, как её подруга поставила песню на повтор.

После трёх прослушиваний Даон написала хвалебный комментарий, также не забыв похвалить Минджу за то, что он уже загрузил песню на разные платформы. Эту информацию парень указал в конце видео.

Затем девушка решила посмотреть, как другие люди оценили песню Минджу. Прочитав самый популярный на данный момент комментарий, девушка, не стесняясь в выражениях, выругалась. Он состоял лишь из двух слов: «Слишком громко».

«Жесть как круто! Пробрало до мурашек!»

«Это что? Бульдак теперь точно не Бульдак? Мне показалось или огненный Минджу вернулся?»

\«Это студийка. Показалось)»

«Какого чёрта, если ты так поёшь, перешёл на позицию саб-вокалиста? Если бы пел так, то, может, группа бы и не распалась».

«Это что, Бульдак с помощью песни поругал нас, фанатов, за навязчивость к айдолам? За желание контролировать их? Если это так, то я мазохист. Мне понравилось».

\«Может, эта песня обращение к агентствам?»

\«Я один увидел песню о токсичных отношениях?»

«Гимн айдолов!»

«А почему люди выше называют певца Бульдаком? В чём прикол?»

\«Да он тот ещё петух…»

«Чёт клип какой-то слишком дешёвый. Будто снят на телефон. Можно было сделать получше».

\Ответ автора: «Мой бюджет состоял из открытой банки пива и пачки чипсов. Кажется, что клип снят на телефон, потому что… он снят на телефон».





Глава 4


На следующий день после выкладки видео на YouTube и загрузки песни на разные ресурсы, я проснулся более чем с двумя миллионами очков хайпа. Но не стал радоваться раньше времени.

Проверил YouTube. На видео с ответами на вопросы было триста тысяч просмотров, а вот песня набрала всего чуть больше пятидесяти тысяч… Перекос по просмотрам был просто огромным. И не в ту сторону, в какую хотелось бы.

Я открыл комментарии под «Numb». Самый популярный был о том, что музыка слишком громкая. На втором месте оказался комментарий, который оставили всего пару часов назад. Пользователь написал лишь одно слово «шумно», и его залайкали.

Ожидал чего-то подобного, так что не воспринял это слишком близко к сердцу.

Дальше зашёл в браузер. Почитать новости. На первом месте была статья о самоубийстве айдола… Я даже знал эту девушку. Она казалась милой. Не образ, построенной компанией, а именно сама девушка, её настоящая личность.

На втором месте тоже оказалось знакомое лицо. На этот раз моё. Статья называлась «Teuroteu Music! Новый скандал! Бывший айдол спился!». В статье критиковали моё поведение после роспуска группы. Благо хотя бы оставили ссылку на видео, в котором я «спиваюсь».

Пришло уведомление о новом сообщении в чате Kakao. Это была беседа с парнями, которую мы создали после роспуска группы. До этого в чате мелькали поздравления с сольным дебютом, но самым новым сообщением была ссылка.

Перейдя по ней, увидел комментарий от Teuroteu Music. В общем, агентство открещивалось от меня. Мол, я больше не являюсь айдолом компании, поэтому Teuroteu Music не несёт за моё поведение никакой ответственности. Даже лайкнул этот пост.

Под конец решил проверить Melon — сервис, на котором можно слушать музыку. Рейтинги на этом сайте влияют на певцов. По ним судят о популярности айдолов.

— Я думал, будет хуже… Заметно хуже.

В общем рейтинге Melon «Numb» оказалась на пятьдесят первом месте. В жанрах рок и метал на десятом.

Кажется, что фанаты FiveR накрутили прослушиваний. Оставили телефоны ночью на повторе песни «Numb». Вот и взлетел так высоко в рейтинге.

Подумав немного, сделал скрины мест в рейтингах и опубликовал пост в социальной сети, поблагодарив слушателей. За день, кстати, число подписчиков увеличилось до двадцати тысяч. Кажется, вернул себе фанатов.

Под новым постом практически сразу появились первые комментарии.

«Когда новый трек?»

\«Ты думаешь, это так просто, писать песни?»

\От автора: «Скоро».

\«О-о-о!»

Я отложил телефон. Хоть и написал скоро, но даже не знаю, какой будет следующая песня. По факту моя фан-база состоит из любителей рока и ню-метала. Из-за этого «Numb» им, скорее всего, зашёл, но он не понравился случайным слушателям… Опять же, заранее знал, что так будет. И вот передо мной встаёт вопрос: а что выкладывать дальше?

Тех, кто слушает рок и метал в Корее мало. Но если вдруг переключусь на другой жанр, вообще могу остаться у разбитого корыта. Аудитории не понравится новая музыка и меня никто не бустанёт. Из-за этого не попаду в топы или рекомендации других людей. Сложно.

Открыл системный магазин, чтобы выбрать новую песню. Минуту просто смотрел на огромный список, не зная, что написать в строке поиска или хотя бы какой жанр выбрать. В итоге решил разыграть лотерею за десять тысяч очков хайпа.

[Внимание! Пользователь получил песню Ольги Бузовой — Танцуй под Бузову.]

Я встал с кровати.

— А вообще, для начала нужно сделать зарядку, умыться, позавтракать и только потом приступать к работе. Видно же, что не везёт. Или я просто не до конца проснулся.

После того как проделал всё сказанное, вновь проверил, какую именно песню выбил. Певец и название магическим образом не поменялись. Ущипнул себя. Это не было сном.

— А если чуть переделать? Тряси своими арбузами, танцуй под Минджу… Нет, когда это поёт мужчина, звучит даже более погано. Если выпущу эту песню, обвинят ещё в сексизме или в чём-то похожем.

К слову, когда пропел строчку, вообще не почувствовал помощи со стороны Системы. В «Numb» она направляла меня, а здесь… ничего. Мои вокальные данные лучше оригинального исполнителя?

У этой песни всё же был плюс. Вместе с ней в голову загрузили хореографию незамысловатого танца. Простота — один из ключиков к хайпу. Если большая часть людей сможет повторить песню или танец, трек быстро станет популярным. Если бы текст песни был получше, наверное, побежал бы записывать её прямо сейчас… Но нет. Текст оказался, мягко говоря, так себе.

Я разыграл ещё одну лотерею.

[Внимание! Пользователь получил песню Billie Eilish «bad guy».]

Хм-м… Я испытываю какое-то двойственное чувство. Вроде как текст песни гораздо интереснее, чем у Бузовой. И никто не будет жаловаться на то, что она слишком громкая из-за стиля исполнения. Скорее, наоборот… Но она женская. И если переписать её под меня, весь шарм песни исчезнет. Это станет песенкой каблука, который будет считать себя крутым парнем.

Может, продать эту песню? Есть шанс, что смогу заработать неплохую сумму.

Воспользовался лотереей в третий раз.

[Внимание! Пользователь получил песню Static-X «The Only».]

Вот эту песню я тоже знаю. Правда, в отличие от Билли Static-X не крутили двадцать четыре на семь по радио. Познакомился с песней благодаря гонкам…

— Ты хочешь контроля, лишая покоя… Хочешь забрать всё, что мне даёт дышать…

В голове начала складываться концепция альбома. Выбив эту песню, вспомнил некоторые комментарии под «Numb». Не знаю, что вкладывал в трек оригинальный вокалист, не интересовался этим, но он бы точно перевернулся в гробу, когда увидел, что его песню посчитали гимном айдолов, который критикует как фанатов, так и агентства.

Правда, критика современной индустрии — очень рисковая концепция. Особенно в Корее, где главенствуют лейблы. Им может сильно не понравиться то, что делаю, и о славе с богатством тогда смогу только мечтать.

Наверное, так рисковать карьерой не стоит. Пожалуй, выпущу что-то более попсовое. Но желательно в жанре рок.

Поп-рок. Вот оно! Да, часть фанатов, конечно, будут недовольны изменением стиля, но другие останутся и смогут забустить песню. Сделаю ставку на них.

В каком-то смысле Linkin Park тоже попсовая группа, но для корейского слушателя, судя по всему, недостаточно.

В магазине выбрал жанр поп-рок. Листая список песен, на глаза попалось знакомое название. Imagine Dragons. Эту группу тоже постоянно в своё время крутили по радио и телику. Куда не заходил, везде играли их песни.

Решил открыть список песен именно этой группы. Узнал несколько названий. Обрадовался, когда увидел, совместную песню драконов и Ado. В отличие от корейской музыки, японскую я время от времени в прошлой жизни слушал. Она была более разнообразной, что ли? Поэтому казалась интереснее корейской.

Из имеющихся песен лучше всего помнил «Beliver». И то потому, что в клипе снимался Дольф Лундгрен. Насколько помню, чуть не выпала челюсть, когда увидел его.

Вначале подумал, не выбрал ли слишком попсовую песню, но потом…

— Во-вторых, я не буду никогда тем, кем захочешь ты…

Чёрт, я уже успел отказаться от концепции критики фанатов и агентств. Но вот именно эту строчку люди могут не так понять. Что же делать? Песня-то в принципе хороша. Вообще, «Beliver», наверное, для камбэка подошла бы гораздо лучше, чем «Numb». Тратить же очки хайпа на поиск новой песни как-то не хочется. Непонятно, когда ещё смогу столько заработать.

Хм, заставлю людей сменить фокус внимания. Пусть думают о другом, а не агентствах. Даже знаю, как это сделать.

Получив песню, позвонил владельцу студии, в которой записывался недавно. После обмена приветствиями мне сразу же сообщили, что на «Numb» поставили лайк и добавили её в плейлист.

— Я снова хочу арендовать студию. Какие даты свободы в ближайшее время?

— Ближайшая неделя вся забита, — сообщил владелец студии. — Но сегодня неожиданно отменили запись. Если удобно, можешь подъехать.

— Уже собираюсь, — ответил, направляясь в сторону шкафа с одеждой.

— Ок. Жду.

Через полчаса я подъехал к студии. Владелец студии захотел посмотреть, как записываюсь. Подумав немного, согласился. Тем более он обещал лишь смотреть, а не вмешиваться в творческий процесс.

В итоге записываться с ним всё же было удобнее. Когда надо, он останавливал запись. В прошлый раз все мои попытки были записаны в один файл. Потом приходилось сидеть и разделять попытки. Это заняло немного времени, но всё равно отняло его.

С владельцем студии мы нумеровали каждую попытку, записывая, что получилось в этот раз лучше.

Когда через несколько часов вышел из комнаты звукозаписи, владелец первым делом сказал:

— Теперь понятно, почему первый трек так хорош. Ты перфекционист.

— Да не то, чтобы… — отмахнулся от слов мужчины.

— Может, ты прав. Но подход у тебя отличается от тех ребят, которые обычно приходят ко мне. Да и сам вокал в базе не так уж плох.

Вот здесь точно произошло недопонимание. Система вновь направила меня, усилила вокал на три уровня. Немного подтянула к оригинальному исполнителю, чтобы хотя бы чуть-чуть соответствовал, был похож на него.

— Слушай, ты же явно записал где-то бэк-вокал. Почему не продолжил запись там же?

— Не сошлись во взглядах с местным звукачом, — соврал владельцу студии.

— Ха-ха! Он, наверное, сейчас кусает локти. На этот раз сведением и мастерингом тоже будешь заниматься сам?

— Да.

— Я посмотрю?

— Конечно.

В итоге через пятнадцать минут стали хвалить и восхищаться моим несуществующим профессионализмом.

— Получается хорошо, но что-то в треке немного не то, — вдруг произнёс владелец студии.

— Да, — согласился с ним. Он с уважением покивал, потому что смог признать это. — В идеале бэк-вокал нужно было записать голосами нескольких людей. Тогда бы песня звучала чуть лучше.

— Почему не пригласишь парней из своей группы?

— По контракту им нельзя светиться в медиа ещё год. Из группы лишь я смог выторговать себе свободу.

— А знакомых, которые могли бы помочь, нет?

— Я знаю много айдолов, но за каждым из них стоит агентство. Договариваться с компаниями — тот ещё геморрой. А ты, случайно, не знаешь ребят, которые согласились бы записать бэк-вокал?

— Из более или менее адекватных только парочку рэперов. Но я не уверен в их вокале. При мне они редко пели. Боюсь, что придётся затюнить их... Есть парочка певцов, которые регулярно записываются в студии, но вряд ли они захотят записать бэк-вокал. Скорее, посчитают это чем-то недостойным их внимания. Либо заломят такую цену, которая тебе не понравится.

— Можешь позвонить рэперам?

К сожалению, они оказались заняты. Сегодня точно не подъедут.

— А тебе надо прям сегодня? Не хочешь на недельку отложить выпуск песни?

Я покачал головой.

— Сейчас люди вспомнили о моём существовании. Через неделю хайп, возможно, уже пройдёт. Надо выжать максимум из ситуации.

Ближе к вечеру случилось нечто хорошее. Поддержка, наконец, разобралась в ситуации и дала мне галочку официального аккаунта. Не зря терпеливо переписывался с ней больше недели.

На следующий день утром «Beliver» уже была опубликована. На этот раз я не стал снимать процесс пения. Вместо этого просто использовал фотографию. Ту самую, где стою на пьедестале с серебряной медалью и плачу.

К сожалению, всё пошло через жопу.

(***)

Даон поняла, что Минджу после расторжения контракта был очень усердным. Возможно, он работал по восемнадцать часов в сутки, чтобы так быстро выпустить песню. Осознав это, девушка зарядилась мотивацией.

В тот день она чувствовала усталость и желала отдохнуть. Больше не планировала искать работу. Но прослушав песню несколько раз, вновь села за компьютер и открыла сайт с вакансиями.

Когда целую неделю не получалось найти нужную должность, Даон уже думала сдаться, временно сменить вид деятельности. Устроиться обычным офисным работником, который никак не связан с музыкой. Но видя, насколько Минджу целеустремлённый, девушка подумала, что слишком рана опустила руки.

Музыка привлекала Даон. Девушку завораживало всё! От написания и записи песен до создания обложек к альбомам. Даон с самого детства хотела быть связанной с музыкой. Но у девушки присутствовал страх перед сценой, который она так и не смогла побороть. Даон не сдалась. Она нашла выход из ситуации, который вполне устроил её. Стать музыкальным менеджером, связующим звеном между айдолом и миром. Человеком, который создаёт условия для успеха артиста, помогает добиться его. Без хорошего менеджера не бывает хороших музыкантов!

Через пять минут, когда девушка включила компьютер, на мгновение она подумала, что это судьба. Прямо на её глаза появилась вакансия в агентстве из большой тройки. Она сразу же откликнулась.

Отоспавшись, Даон успокоилась. Вряд ли бы такой гигант, как один из большой тройки, захотел взять к себе девушку практически без какого-либо опыта. Пусть у неё хоть трижды одни пятёрки в аттестате.

Но когда она включила компьютер, то сильно удивилась. SS Entertainment уже в обед этого дня пригласили Даон на собеседование. Это выглядело слишком поспешно, но когда такая крупная компания, айдолы которой находятся на вершине топов, просит тебя явиться, ты приходишь. Потому что только дурак упустит шанс!

Закричав так, словно победила в этой жизни, тем самым разбудив соседку, что работала в ночную смену и только вернулась домой, Даон начала прикидывать, в чём пойти на собеседование.

В итоге девушка выбрала строгий костюм, чтобы показать, что она профессионал и пришла в компанию не веселиться. Правда, она чуть с самого начала не провалилась. Встретила прямо на входе в компанию популярного айдола. Даон не особо слушала его группу, но всё равно испытала восторг.

Конечно же, на собеседование пришла не только Даон. Кандидатов, по правде говоря, хватало. Вроде целая сотня. Возможно, даже больше. И с ней побеседовали первой… Быть первой было страшно, но девушка вроде бы справилась. Как минимум она считала, что выложилась на полную.

Вечером ей позвонили и спросили, когда она может приступить к работе. Даон вначале не поверила услышанному. Посчитала, что кто-то узнал её номер и издевается. Но перепроверив информацию, она поняла, что это действительно звонят из SS Entertainment.

Даон поспешно ответила, что может приступить хоть завтра.

Так и случилось. К своим обязанностям она приступила уже на следующий день. Утром у девушки состоялась встреча, где более подробно объяснили обязанности Даон и, после согласия, взяли её на испытательный срок…

К сожалению, она оказалась права. Делать из девушки полноценного менеджера сразу никто не собирался. Даон вновь взяли на должность помощника менеджера. Но это тоже была неплохая работа.

Жаль, конечно, что на данный момент ей поручили присматривать лишь за группой трейни, которая в скором времени должна дебютировать. Даон обязана была помогать им с повседневными обязанностями.

Она знала, что музыкального менеджера можно считать за няньку артистов, но, кажется, в SS Entertainment это возвели в абсолют.





Глава 5


В первые часы после выкладки «Beliver» я даже не проверял YouTube. Занимался своими делами. Лишь после решил узнать, как песню приняли слушатели.

Когда обновил страницу с песней, подумал, что сайт сломался, заглючил. Число дизлайков было просто ужасающим. В несколько раз больше лайков. Даже в глазах потемнело.

Комментарии оказались не лучше. Одна сплошная критика. Лишь изредка среди новых комментариев мелькали вопросы, мол, почему песню восприняли так плохо, она же нормальная. Немного более попсовая, чем привыкли слушать от FiveR, и отличается от дебютного «Numb», но это по-прежнему рокешник. Но подобного рода вопросы и редкая похвала тонули в море хейта.

В итоге за сутки песня набрала всего двадцать тысяч прослушиваний. Она сильно не дотянула до «Numb». И я уже сомневался, сможет ли «Beliver» вообще когда-нибудь преодолеть отметку в пятьдесят тысяч. Это был провал.

Я начал думать, как спасти ситуацию ещё в день выкладки. Мне казалось, что из-за провала «Beliver» растеряю всех фанатов. Ничего лучше выпуска новой песни, чтобы задобрить слушателей, не придумал.

Прямо в день выкладки связался с владельцем студии. Он говорил, что запись на неделю забита, и я уже начал подыскивать другие студии, но у них ситуация была не лучше. Поначалу поинтересовался, мол, не отменил ли кто-нибудь запись. Владелец студии ответил, что нет. Тогда я попросил у него разрешения записываться ночью.

По другую сторону трубки молчали почти секунд десять, наверное. Только потом ответили неуверенным согласием. Услышав владельца студии, спешно и от души поблагодарил его.

После того как договорился о записи, выдохнул. Правда, облегчение не продлилось долго. Не знал, что записывать. У меня не было песни.

Вскоре решил, что стоит надавить на фанатов FiveR. Выбрать трек, который был похож на песни, которые мы обычно исполняли. «Numb» на самом деле подходил под стиль FiveR, но был почти на грани. Моя группа звучала в целом пожёстче. В нашем репертуаре было больше хард-рока и хеви-метала, чем других жанров. В итоге новый трек я начал искать именно среди этих жанров.

Я потратил шестьсот тысяч очков хайпа, купив три песни в жанре хеви-метал и столько же в хард-роке. Но всё, на мой взгляд, было не то. Не совсем в стиле FiveR.

Перестал спешить и начал медленно разглядывать список песен в магазине. Я сосредоточился только на треках за сто тысяч очков хайпа. Видел потенциал именно в них. Подумал, что, может быть, попадётся что-то знакомое, хотя были большие сомнения насчёт подобного…

Это всё же случилось. Глаз зацепился за группу Linkin Park, чью песню уже использовал. Трек назывался «Given Up». Я не помню, о чём была эта песня, но в голове проскочила какая-то странная ассоциация: семнадцать секунд Ада. Даже растерялся от подобных мыслей.

Несколько секунд спустя я неуверенно нажал на панель Системы и купил эту песню. Через мгновение всё встала на свои места. Семнадцать секунд Ада — это семнадцать секунд скрима. Заебись. Как представлю, как это буду петь во время живого выступления…

Мои мысли мгновенно сменились. С семнадцати секунд скрима, который бросается в глаза первым, переключился на текст. И в этот момент словно огрели мешком по голове. Песня поглотила с первых строк. Глубоко внутри что-то сразу откликнулось.

Снова просыпаюсь в поту

Ещё один день был потрачен впустую

В моём позоре

Но больше всего меня ошеломил второй куплет. Я потерял дар речи, когда понял, что там пелось.

Я не знаю, что предпринять

Думал, я сосредоточен, но мне страшно

Я не готов

Когда закончил анализировать текст песни, с удивлением обнаружил, что сполз с дивана и сидел на полу, обнимая колени. Оглянулся, словно пытаясь понять, увидел ли это кто-то. Потом дошло, что всё ещё в своей маленькой студии.

Поднявшись на ноги, обещал самому себе:

— При записи этой песни надо выложиться на полную. Не только ради спасения ситуации. Песня хороша. И она достойно того, чтобы звучала как можно лучше.

Порепетировав «Given Up» несколько раз, я попытался поспать, чтобы были силы во время записи. Не хотел допускать ошибок просто потому, что сонный, усталый. Но у меня ничего не вышло. Внутри из-за песни бушевал шторм. Строчки постоянно крутились в голове.

К восьми вечера я выехал на студию. По пути захватил пару стаканчиков кофе и несколько банок энергетика. Благо студия заканчивала работу не совсем поздно. Ранее полагал, что, если владелец студии согласится, смогу начать записываться только после десяти или даже полуночи.

Когда прибыл, возле студии находились две машины. Одна принадлежала Пак Согёну, владельцу, а вторая была незнакома. Скорее всего, такого же клиента, как и я. Правда, машинка была заметно дороже моей, BMW. Она выглядела классно, но репутация у этой марки на полуострове подкачала. Считалось, что BMW покупают лишь любители понтов.

Этот стереотип не обошёл стороной и меня. При виде машины первым делом подумал, что к Согёну записываться приехал какой-то рэпер.

Я не стал входить в студию и отвлекать владельца от записи. Даже после того, как наступило восемь вечера. Он уже пошёл мне на уступки, согласился сдать в аренду студию ночью, вне рабочего времени, так что из вежливости стоит хотя бы немного подождать.

Через пятнадцать минут дверь студии открылась. Первой на улицу вышла крашеная девушка с длинными прямыми волосами. В этот момент мысли о рэпере только укрепились. Посчитал, что он привёз с собой девушку, чтобы впечатлить её. Но очень скоро понял, что ошибался. Следом за девушкой вышел Согён.

Когда направился к входу в студию, девушка посмотрела на меня, но быстро потеряла интерес. К тому моменту, как дошёл до Согёна, она уже сидела в машине. Вскоре, не прощаясь, уехала.

Я передал один из стаканчиков кофе Согёну.

— Купил для тебя, но он, наверное, уже…

Мужчина выхватил кофе и за несколько глотков выпил его. Посмотрев в ту сторону, в которую уехала машина, он произнёс:

— Едва дотерпел.

В голосе Согёна звучало раздражение.

— Таких высокомерных людей я ещё не встречал, — добавил он, поправляя бейсболку.

Меня тоже в принципе можно было считать по корейским меркам высокомерным. Такое впечатление могло сложиться из-за того, что я не соблюдаю некоторые местные нормы. Например, не кланяюсь и говорю со всеми, как с равными. В этом заслуга бывшего директора Teuroteu Music. Ему не нравилось, что рокеры, в лице FiveR, слишком вежливые.

Родившись в этой стране, не стал лезть в чужой монастырь со своим уставом. Но испробовав концепцию дерзких парней, которую предложили в Teuroteu Music, вновь гнуть спину, подбирать слова в зависимости от положения и возраста собеседника… не захотелось. После роспуска группы я понял, что, во-первых, подобное поведение не стало для меня родным, не въелось в суть. Во-вторых, это чем-то напоминало корпоративный этикет, от которого тянуло блевать.

— Совсем плохо?

— Ты даже не представляешься насколько, — ответил Согён, а затем передал мне запасные ключи от студии. Он сказал, чтобы занёс их на следующий день.

Во время непродолжительной беседы мужчина также ненавязчиво напомнил, что в студии установлены камеры. Я понимал его опасения. Сдаёт свою студию практически незнакомцу ночью. Если бы не был медийной личностью, то Согён, скорее всего, сразу же отказал бы мне. Риски слишком большие. Оборудование в этом месте дорогое.

Поблагодарив Согёна за доверие, попрощался с ним и вошёл в студию.

После полуночи работа над песней была закончена. Я в последний раз включил её, чтобы прослушать от начала и до конца. Сделав это, снял наушники и на несколько секунд застыл. Потом произнёс ёмкий вывод о прослушанном:

— Хуйня.

Включив оборудование, снова направился в комнату для записи вокала. Часть вокальной партии надо было перепеть. Качество имеющейся записи меня не устраивало.

Закончив с этим, переделал песню. Вставил в неё новые отрывки. Прослушал.

— Чуть лучше, чем хуйня, — произнёс, поднимаясь с рабочего места.

Допив энергетик, вновь направился в комнату звукозаписи. Теперь уже недотягивал вокал в тех местах, которые изначально устраивали меня.

Новая версия песни тоже не понравилась. Сведение казалось недостаточно хорошим. Начал переделывать…

Если ближе к полуночи мне ещё хотелось спать, то после сонливость пропала. Как и чувство времени. Я погрузился в процесс записи песни. Бесконечного редактирования. Попытки добиться немысленного. Того самого идеального звучания.

Когда прослушивал в третий раз текущую версию песни, выискивая блох, вздрогнул, ощутив на плече чью-то руку. Остановив песню, посмотрел, кто это.

— Ты вернулся? — обратился к Согёну, задвинув один наушник.

— Вернулся? — с удивлением спросил мужчина. — Ты видел время? Подожди… Ты просидел в студии всю ночь?

Я посмотрел на часы. Было половина десятого. Студия Согёна открывалась в десять…

— Дай-ка послушаю, над чем ты так старался всю ночь.

Владелец студии уселся рядом со мной и взял ещё одну пару наушников. Прослушав песню, он сразу же поставил её на повтор. Согён хотел запустить трек в третий раз, но вдруг остановился и снял наушники. Как-то странно посмотрев на меня, мужчина произнёс:

— Это великолепно. Трудно поверить, что это сделал один человек, а не целый лейбл.

— Думаешь? — с сомнением спросил я. — Тебе не кажется, что где-то ошибся? Может, что-то можно улучшить?

— Ты шутишь? Шутишь же? Здесь всё хорошо. Даже не знаю, к чему придраться.

Согён вновь надел наушники и прослушал песню ещё два раза.

— Да, точно не знаю, к чему придраться… — сказал он через некоторое время.

Я отнёсся к его словам с небольшим скепсисом. Мелькнула мысль, что Согён говорит так, потому что скоро подойдёт первый клиент. Но я слушал песню вместе с ним. И до его прихода успел сделать это несколько раз. Тоже не видел, что можно было улучшить, где допустил ошибки.

Покивав, всё же скинул трек на флешку. Расплатившись за дополнительные часы, которые провёл в студии, собрал пустые банки от энергетиков в пакет. Поблагодарив и попрощавшись, направился на выход.

Только сев за руль, почувствовал, что меня клонит в сон. Сидение, которое обычно казалось вообще неудобным, теперь превратилось в самую лучшую кровать на свете. Прикусив губу, покачал головой.

Выйдя из машины, промыл лицо водой, чтобы взбодриться. Вновь сев в неё, поехал уже по привычному маршруту. Не домой. До этого надо было зарегистрировать песню.

Повезло, что с утра народа оказалось гораздо меньше, чем обычно. Поэтому регистрация не заняла много времени.

Вернувшись домой. Занялся видео для YouTube. В «Numb» использовал в качестве клипа снятый на телефон вокал. Так как эта песня в отличие от «Beliver» собрала просмотры и прослушивания, попытался воспроизвести рецепт успеха. Тоже в качестве видеоряда использовал запись вокала на телефон.

Залив видео на YouTube, стал загружать песню на прочие площадки. Потом, благодаря лишь одной воли, смог заставить себя опубликовать пост в социальной сети о том, что выпустил новую песню. Затем мои глаза закрылись, и я отрубился.

(***)

Проснулся только утром следующего дня. Голова гудела, соображал как-то туговато. Но несмотря на это, первым делом потянулся к телефону. Он оказался разряжен, так что пришлось всё же сесть за компьютер.

Открыв YouTube, позабыл о головной боли. Я… умудрился набрать ещё больше дизлайков, чем за «Beliver». И статистика в целом оказалась хуже. Хотя сутки с момента выпуска песни не прошли, но в каком направлении будет двигаться общественное мнение уже понятно.

Я открыл комментарии. К тем, что видел под «Beliver», добавились возгласы о том, что пытаюсь нажиться на фанатах уже распущенной группы, то, что FiveR распался из-за меня… Нередко видел даже переход на личность. Писали, что с моей внешностью вообще не стоит заниматься чем-то медийным. Мол, мне больше подходить чистить выгребные ямы или работать на ферме.

На самом деле проигнорировать комментарии оказалось легко. По ощущениям вообще ничего нового не услышал. Всё это мне уже писали. Но стало обидно за «Given Up», которую слушатели не оценили.

— Что вообще происходит? — искренне не понимая, в чём именно заключается проблема, спросил у самого себя, смотря на экран.

Пару секунд спустя, наконец, догадался посмотреть более подробную статистику видео. Не только количество дизлайков и комментарии. Открыв её и разобравшись, как всё устроенно, почесал затылок.

Почему-то видео включали и практически сразу же выключали, будто оно им неинтересно. Словно люди хотели просто поставить дизлайк, а затем посмотреть или послушать что-то более интересное. И таких пользователей было очень много.

Я проверил ленту новостей. Подумал, что, возможно, оказался замешан в каком-то скандале, о котором не знаю сам, поэтому мнение общественности настолько плохое, но нет. Ничего не нашёл про себя. Лишь старые статьи о том, что айдол после отставки спивается. Неужели дело в них?

После «Given Up» открыл статистику «Beliver» и практически сразу нахмурился. Данные были практически одинаковыми. Открыл статистику всех трёх песен в разных вкладках и разместил их на экране одновременно. У «Numb» со статистикой было более или менее всё хорошо. Проблема появилась именно с «Beliver»…

На ум пришла накрутка дизлайков и комментариев. Поискал информацию, как это примерно выглядит. Сравнил с тем, что творится на моём канале. Понял, что очень похоже.

Но кому я перешёл дорогу, что этот человек даже потратился и накрутил мне дизлайков? Веду себя не очень вежливо, но вроде не сталкивался с другими айдолами. Разве что отнял у Teuroteu Music галочку со страницы, которая посвящена мне. Неужели из-за такой ерунды агентство решило затравить меня? Да ну…

Но кто тогда? Трек я, к слову, выпустил как раз на следующий день после получения галочки в социальной сети. Неужели Teuroteu Music нечего делать? Действительно они?

Перестав гадать, написал в поддержку сервиса. Мол, мне накрутили дизлайков, можете что-то с этим сделать?

После этого занялся обычной утренней рутиной. Правда, то и дело мысли соскакивали на накрученные дизлайки, которые помешали продвинуть «Given Up». Песня мне на самом деле понравилась…

Чтобы привести мысли в порядок, решил потренироваться. Только мои любимые упражнения не особо помогли. Тогда начал изматывать себя самой обычной тренировкой. Сбился со счёта, сколько раз подтянулся в парке с жилетом-утяжелителем, но всё равно как-то не особо помогло.

Считал, что умею контролировать эмоции, даю им выход с помощью своих занятий, но на этот раз что-то не вышло. Комок злобы в груди с каждой минутой становился всё больше и больше.

Вернувшись домой, не выдержал. Сбросив жилет в прихожей, направился к шкафу. На нём находился чехол, покрытый пылью. Достав его, вытащил из чехла классическую гитару.

Давно не играл на ней. С тех пор, как стал трейни. Немного играть научила ещё мать. Она также обучила азам пианино, но в нём мои навыки совсем скромные. Не то, чтобы потрясающе играю на классической гитаре. Просто не так плохо, как на пианино.

В первой жизни у меня была коллега, которая потом стала подчинённой. Она была немного странной. Я частенько слышал от неё песни Nirvana, которые напевала себе под нос во время работы. А сидели мы близко… Чаще всего она пела одну, где не было особо разнообразного текста. За этим, скорее всего, скрывалась какая-то грустная история, но в те времена… мне было всё равно. Хватало своих забот.

Исполнив простую мелодию, понял, что инструмент расстроен. Попытался добиться нужного звучания. Это было сложно. Особенно с учётом того, что конкретно в моём случае лучше бы подошла акустическая, а не классическая гитара.

Сделав звук хоть немного приличным, нашёл и купил желаемую песню Nirvana. Кстати, всего тридцать тысяч очков хайпа. Так как Система делала из меня мастера аранжировщика, а также давала умение играть на всех инструментах, которые есть в песни, переделать трек под классическую гитару не составило проблем.

Включив запись на телефоне, я заговорил:

— Добрый день. Кто-то специально начал накручивать на мои песни дизлайки и отрицательные комментарии. Я решил посвятить им песню, — после этих слов начал играть на гитаре, а затем… — Rape me…

Записав песню, остановил видео. Сохранив его, прямо с телефона загрузил на сервис. Даже не стал проверять, что там получилось.

После обеда почему-то число подписчиков в социальной сети резко возросло. До этого после выкладки «Beliver» оно только уменьшалось… А здесь буквально на глазах достигло двадцати пяти тысяч.

Подумал, что дело в YouTube, но ни одно из загруженных видео не стрельнуло. Потом проверил новости. Буквально на моих глазах появилась статья с заголовком «Я бы сказала, что он молодец» и под ним фотография пожилой женщины. Я узнал её. Это была Ева, оперная певица.

Под постами в социальной сети появилось много новых комментариев.

(***)

«Так ты теперь сольный певец?»

«Похоже, программа использовала старый материал».

«Музыка не в моём стиле, но, кажется, в ней есть смысл, а не как бывает с песнями большинства айдолов».

\«А ты слышал «Beliver»? Я думал, такая громкая музыка мне не понравится, но в этой что-то зацепило».

\«Меня тоже!»

«Rape me? Как вульгарно. Но я посмотрел на число дизлайков и комментарии. Хоть твоя музыка мне тоже не нравится, но как-то их слишком много. Кто-то точно накрутил их. Так что в качестве плевка в лицо годится».

«А на «Beliver» стоит знакомая фотография) Я пришла поддержать тебя, так как думала, что ты плохо воспримешь то шоу, но, кажется, зря переживала. Для тебя это не проблема. Ты стойкий. Таким и должен быть настоящий мужчина».

(***)

Узнал, что шоу, на которое ходил до роспуска FiveR, в итоге выпустила эпизод с моим участием. Правда, они включили кадры и изначального сценария, где меня пытались прожарить. Кто-то сообщил о произошедшем Еве. Вот она и отреагировала, поддержала меня, написав много добрых слов в адрес подрастающему поколению вообще и в частности моей персоне. Скорее всего, социальные сети вела не сама певица, а какая-нибудь помощница. Но всё равно было приятно.

Но главное то, что из-за новой аудитории через несколько часов «Beliver» стрельнуло, начало стремительно набирать просмотры. Но ещё быстрее это делало видео, где исполнял «Rape Me»… Под ним, кстати, увидел много комментариев на английском.





Глава 6


Вечером моё видео оказалось в трендах YouTube. Правда, не то, что я хотел. Просто огромное число просмотров, почти миллион, было на «Rape Me». А ведь после выкладки прошло не так уж много времени. И видео залетело не в тренды Южной Кореи, а Великобритании…

Я не понимал, что случилось. Почему именно англичане так массово смотрят моё видео. Комментарии ситуацию не прояснили. В них обычно писали лишь слова благодарности. И некоторые люди, поняв, что я, вообще-то, певец, ещё просили студийную версию песни.

Лишь к тому моменту, когда готовился лечь спать, увидел статью, мол, почему в Англии протестуют под песню корейского певца Ким Минджу «Rape Me». Оказалось, что люди очень недовольны властью в стране. Выходцы из Пакистана, Ирака, Афганистана и прочих стран вначале изнасиловали тысячи девочек и женщин, а потом превратили их в секс-рабынь.

Власти никак не реагировали на это годами. Хотя ситуация и масштабы происходящего были просто ужасными. Лишь потом, когда всё стало известно общественности благодаря расследованию журналистов, полиция начала шевелиться и арестовала пару человек. Пару человек из сотни насильников.

Люди, мягко говоря, оказались недовольны. Сегодня утром англичане вышли на стихийный протест. Дорога к Вестминстерскому дворцу оказалась перекрыта. Народ требовал либо отставки правительства, либо справедливости.

Кто-то в толпе включил «Rape Me» и понеслось… Песня, как минимум на этот день, стала символом протеста.

А ведь это ещё не всё. Есть ощутимая разница в часовых поясах. «Rape Me» к утру может стать ещё известнее.

Но что-то мне не хотелось плясать от радости. Это победа, но осталось какое-то неприятное послевкусие. Я осознал, что не могу нормально порадоваться успеху, популярности, потому что мне жаль девушек из Британии. Потом вспомнил, что в Корее это тоже серьёзная проблема, и настроение испортилось ещё больше.

Настроение даже не подняло то, что «Beliver» набрал более двухсот пятидесяти тысяч просмотров, а «Numb» преодолел отметку в сотню тысяч.

Как я и думал, на следующий день увидел прирост просмотров. «Rape Me» набрало чуть больше двух миллионов просмотров и оказалось в первой десятке британских трендов на YouTube. На пятидесятом месте, кстати, увидел видео, где тысячи человек явно со злобой поют её перед зданием правительства. Это произвело на меня большое впечатление.

Но новости на «Rape Me» не закончились. Заметил, что дизлайки и множество отрицательных комментариев на моём канале оказались почищены.

Проверил почту. Админы YouTube ответили. Написали, что действительно заметили подозрительную активность под моими видео и приняли меры. Наверное, засветился перед поддержкой тоже благодаря «Rape Me». Вот она и отреагировала так быстро и хорошо.

Поделился этой новостью в социальной сети. Отправил скрины как было и стало после действий администрации сервиса.

Мне на самом деле надо бы почаще выкладывать фоточки, делиться чем-то из своей жизни. Короче говоря, прикармливать фанатов. Они такое любят. Даже фанаты хард-рока и хеви-метала… У некоторых айдолов в первый год карьеры набирается под тысячу видео на том же YouTube.

Раньше социальные сети за меня ввело агентство. Немного непривычно заниматься подобным. Банально забываю о них. Делюсь только самым важным.

Закончив с утренними делами, через два часа позвонил Согёну. После приветствия он сразу же спросил, что набрал его, чтобы арендовать студию на ночь? Кажется, я становлюсь предсказуемым. Ответил, что да, так и есть. Согён сказал, чтобы подъехал к восьми, как и в прошлый раз.

Попрощавшись с владельцем студии, решил почитать новости.

— Значит, не мне одному казалось, что между ними есть какая-то химия, — прокомментировал себе под нос статью о том, что айдолы из дебютировавших в прошлом году групп встречаются. Журналист поймал их во время ночного свидания.

Чёрт. Где эти люди вообще находят силы, чтобы по ночам ходить на свидания? Я примерно представляю, какое у них расписание, поэтому искренне недоумеваю.

Дальше наткнулся на статью о родном агентстве, Teuroteu Music. Правда, она ещё и касалась меня. Журналист писал, что на моих видео пропало по десять тысяч дизлайков и удалили множество плохих комментариев. Я уже думал, что ничего нового не узнаю, но внезапно всплыло Teuroteu Music…

Оказалось, что у певцов компании тоже пропали реакции людей и комментарии. Примерно в том же объёме, которые были у меня. Но при этом это были лайки и хвалебные отзывы. Журналист предположил, что, желая очернить меня, Teuroteu Music использовало собственных ботов. Когда увидел доказательства, ругнулся от всей души.

Продолжил читать статью. Надеялся, что журналисту удалось ещё что-то накопать на Teuroteu Music. Но дальше он лишь строил предположения, почему компания решила помешать моей сольной карьере.

Отложил телефон на стол и провёл руками по колючим волосам. А я могу что-то сделать Teuroteu Music в качестве мести? Да ничего не могу. Скандал прекрасно раздувается сейчас даже без моей помощи.

— Да-а… Агентству действительно нечем заняться, — протянул я. — Так выстрелить себе в ногу…

Внезапно телефон на столе завибрировал. Неужели у Согёна появились дела? Подняв телефон, понял, что это не владелец студии. Номер был незнаком.

— Реклама?

Я несколько секунд думал над тем, ответить или нет. Всё же провёл пальцем по экрану и прислонил телефон к уху.

— Добрый день, — из трубки раздался мелодичный голос. — Это Ким Минджу?

— А кто спрашивает?

Не самый лучший вопрос. По факту я уже ответил, что так и есть.

— Малыш Минджу! Это всё же ты!

Удивило обращение женщины. Даже не мог представить, кто мог бы назвать меня «малышом». Это слово последнее, что человек думает сказать при виде моей персоны.

— Это тётя Чо Нари. Твоя учительница музыки из средней школы.

— О, здравствуйте!

Только тогда, когда ответил, сообразил, что перешёл из неформального стиля общения к уважительному. Про себя недовольно цокнул. Получилось как-то на автомате. Ладно. Это мой учитель. Можно немного побыть вежливым в качестве исключения.

Тем более Чо Нари не чужой человек. Она не только учительница музыки из средней школы. В первую очередь эта женщина — подруга моей матери. До её смерти частенько бывала у нас в гостях. Мама к ней тоже ходила. В детстве даже брала меня с собой.

Ещё Чо Нари уже после смерти матери дала неплохого леща отцу. Тот совсем расклеился. Она поругала его. Мол, рано опустил руки. Ещё не всё потеряно. Осталось наследие от жены, я. И обо мне надо позаботиться, а в текущем состоянии он на это не способен, поэтому надо взять себя в руки. К удивлению, выговор Чо Нари тогда помог отцу прийти в чувство.

Также женщина сама присматривала за мной. Постоянно следила, сыт ли я, здоров и одет по погоде.

Общаться с ней стал меньше после превращения в личинку айдола. Мне и другим парням не разрешалось сидеть за телефоном. По факту давали возможность лишь поговорить с родителями, и всё.

После дебюта с телефоном проблем уже не было, но в первый год график был особенно плотным...

— Ты сейчас занят? — я посмотрел на часы. До записи много времени. Из дел разве что надо приготовить поесть. Желудок уже урчит от голода. Но я не успел ответить учительнице. Она торопливо произнесла: — Я не отниму много времени!

Обычно после этой фразы как раз происходит наоборот.

— Через день из больницы выписывается твоя классная руководительница. Учителя из нашей школы хотели бы устроить ей сюрприз. Вчера, когда завуч навещала госпожу Чхве, она обмолвилась, что ей очень понравилась твоя новая песня «Beliver». Не мог бы ты приехать и спеть её? Если что, мы немного скинулись и обязательно заплатим тебе за выступление. Мы понимаем, что ты сейчас должен быть занятым человеком. Всё же звезда. Плотный график: концерты, презентации, встречи с фанатами…

Эта женщина продолжала бить по больному. Я едва не заскулил, как жалкая псина. Концерты? Презентации? Встречи с фанатами? Только в мечтах! Чо Нари явно переоценивала мою текущую популярность.

Как я и думал, разговор затянулся. Но не по вине учительницы. Сам стал спрашивать у неё подробности. Для начала захотел узнать, почему вообще классная руководительница оказалась в больнице. Выяснил, что она уже полгода боролась с раком и, наконец, её через несколько дней выписывают. Болезнь отступила.

Я даже не знал, что у неё такие серьёзные проблемы. Не был так близок с классной руководительницей, как с Чо Нари, но эта женщина тоже сильно поддерживала меня, когда учился в средней школе.

На самом деле без её помощи мой аттестат выглядел бы немного хуже. В нём сейчас красовались одни пятёрки. Так было бы две четвёрки и даже одна тройка. Именно классная ходила и договаривалась с учителями.

Можно было подумать, что раз живу вторую жизнь, то школьная программа для меня не должна быть проблемой. Обязан освоить её вообще не напрягаясь. Пролететь по классам и выпуститься на несколько лет раньше. Только вот сосредоточился я не на школьной программе, а на физической подготовке. Из-за соревнований часто отсутствовал, что некоторых учителей не устраивало. Мол, когда вырасту, куда пойду с этой своей гимнастикой и «плохими» оценками. Больше всего не нравился историку. Он и хотел влепить тройку. Даже не представляю, как классная смогла договориться с этим противным стариком…

В общем, классная тоже приложила руку к тому, чтобы в шестнадцать лет выступил на олимпиаде. В школе благодаря её помощи меня практически не напрягали, как других «прогульщиков».

— Я выступлю. Плата не нужна.

Чо Нари ранее пыталась связаться со мной через социальные сети, но сегодня увидела, что я не прочитал сообщение. На самом деле вообще не читаю, что в личку пишут люди. У меня тысячи непрочитанных.

Рабочую почту женщина нигде не обнаружила, поэтому решила связаться со мной напрямую. Позвонить на телефон.

Вот это уже было косяком. Я действительно нигде не оставил рабочей почты. Обычно у всяких блогеров она есть. У айдолов написаны контакты менеджера. А у меня… пустота. Не учёл, недосмотрел. Опять же, немного непривычно заниматься таким. У меня даже не было этой самой рабочей почты!

С записью песни закончил ближе к двум часам ночи. Дома залил её на все площадки. Но под первым видео с «Rape Me» и новым ещё оставил ссылку в закреплённом комментарии, где песню можно было скачать бесплатно.

На следующий день проснулся выжатым, как лимон. По ощущениям дал три концерта за два дня в разных городах. Старею, что ли?

После стандартной утренней рутины пошёл завтракать в кафешку. Собственная еда не лезла в горло. Живу вторую жизнь, а толком готовить всё ещё не научился. Хотя, по правде говоря, не очень-то старался.

Потягивая чай, задумался о своей ситуации. У меня выпущено четыре песни. Это уже целый мини-альбом. На данный момент прослушивания идут более или менее хорошо. Но я не верю, что так продлится долго. Уже завтра, а может и сегодня в новостях мелькнёт какая-нибудь айдол группа из красавцев или красавиц и люди переключатся на них. Мне нужно как-нибудь раскручиваться, мелькать на экранах.

Обычно начинающие айдолы бегают, как в попу ужаленные после своего дебюта. Группы, у которых состоялся камбэк, не сильно отличаются от них. Артисты дают интервью, участвуют в разных шоу, проводят концерты и встречаются с фанатами. Мне всё это тоже необходимо для увеличения фан-базы. Только даже не представляю, с какой стороны подобраться к делу.

Мелькнула мысль, мол, можно выступить на улице, как делают группы совсем мелких агентств, чтобы привлечь к себе хоть какое-то внимание, но… Не слишком ли это для меня? Даже FiveR в своё время не проводила подобных уличных выступлений.

Я открыл социальную сеть и начал листать сообщения. Может быть, какой-то журналист написал, что хочет взять у меня интервью?

В основном это всё же оказались фанаты, которые поздравляли с началом сольной карьеры. Ну или желали сдохнуть, потому что стал работать без других ребят из группы. Такое тоже было. Поэтому мне не особо хотелось проверять, что там пишут люди.

Подумав, я даже начал отвечать некоторым фанатам. Писал «спасибо», «благодарю», «мне очень приятно» и прочие вещи. Всего одно слово, но им может это понравиться. Мол, я проявил к ним внимание.

В итоге мне всё же удалось обнаружить парочку приглашений на интервью. Но я проверил компании, на которые работали журналисты. Двое из них были из жёлтых не особо популярных новостных агентств. Почитал, что они обычно пишут… и мне не понравилось. Поэтому вычеркнул этих людей, не став ничего отвечать на сообщения.

А вот другие постучавшиеся в личку люди даже не были журналистами. Некоторые прикидывались ими. Нашёлся человек, который писал, что хочет взять у меня интервью. Мол, он с такой-то компании. Я проверил, подобного новостного агентства вообще не существовало. Скорее всего, просто фанат, который хочет поговорить со мной. Или, что гораздо хуже, хейтер.

Нашёлся ещё один человек, который использовал похожий метод. Правда, на этот раз издание на самом деле существовало. Но я не нашёл репортёра с таким именем. На всякий случай позвонил в поддержку и спросил: есть у них такой сотрудник. Ответили, что нет.

Отыскал сообщение Чо Нари. Увидел, что она подписана на меня. Подписался на неё в ответ.

Также мне написало несколько официальных аккаунтов. В основном они хотели прорекламироваться. Был один отечественный производитель музыкальных инструментов, который предлагал бартер. Мол, они дают мне гитару, а я записываю несколько видео с ней…

Честно говоря, не совсем понимал, зачем мне на данный момент электрогитара. Из интереса посмотрел на сайте магазина, сколько за неё просят. Полмиллиона вон. Для инструмента не так уж много на самом деле. Средняя зарплата в Сеуле вроде в районе четырёх миллионов вон. Но-о… Нормально ли соглашаться на такой бартер? Сколько вообще стоит реклама у блогеров?

Я лишь выяснил, что, скорее всего, считаюсь микроинфлюенсером со своей аудиторией, которая внезапно перевалила за сорок пять тысяч подписчиков. Но вот сколько платят таким людям узнать не удалось. Точнее, в интернете приводились конкретные примеры. Но у людей с более или менее одинаковым числом подписчиков цены сильно колебались. И я терялся, сколько запросить за свою рекламу.

Через несколько минут предпочёл не связываться с этим магазином. Наткнулся на несколько обзоров, где об их инструментах отзывались не очень хорошо. Это вполне могли быть конкуренты, но рисковать не хотелось.

Также мне предлагали рекламу косметики. Почему-то женской. Каких-то витаминов, напитков на основе сока женьшеня и прочих вещей, которые не особо вписывались в мой образ.

Из тысячи сообщений нашёл только двух людей, с которыми хотел бы поработать. Точнее, одну компанию и человека. Меня пригласили прорекламировать спортивную одежду. Согласился даже не из-за денег, а потому, что фотография будет мелькать в рекламе. Дополнительная известность.

А человеком оказался блогер, фишкой которого были интервью у людей разных профессий. Вот он и приглашал меня на интервью.

Я даже знал этого блогера. Его канал был не особо крупным, но некоторые видео залетали. Иногда смотрел видео этого парня. Контент меня устраивал. Никаких провокационных вопросов или попыток поставить гостя в неловкую ситуацию. Лишь беседа о профессии.

Мне понравилась оперативность блогера. Прошло лишь минут пятнадцать, как написал ему, а он уже прочитал сообщение и отправил новое. Спрашивал про удобное время. Договорились встретиться на следующий день после того, как спою перед классной руководительницей.

Этот парень даже выслал список вопросов, мол, нужно отметить, которые не устраивают. Он не будет задавать их во время съёмок.

Затем я попробовал поискать более или менее приличные шоу, в участие на которых могу подать заявку. У меня было не особо много критериев. Хотел лишь, чтобы никто из съёмочной группы не оказался замечен в использовании так называемого злого монтажа. Это когда с помощью монтажа искажают представление о человеке. Чаще всего, ради просмотров делают его более неприятным или высасывают драму из пальца.

Ещё не желал участвовать в шоу, которое только запускается. Опять же, из-за возможности нарваться на злой монтаж. Пусть до этого съёмочная группа не была замечена на его использовании, но в новом шоу всё может измениться.





Глава 7


Перед выступлением сделал распевку. Следовало закончить, как внезапно прилетело уведомление от Системы.

[Вокал изменён с С+ на B-.]

Я обрадовался. Вроде улучшение незначительное, но оно всё же произошло! Благодаря тренировкам я смог поднять уровень вокала. Значит, старался всё это время не зря.

Попробовал спеть строчку из песни. Затем ещё раз, но из репертуара FiveR. Кажется, мой голос вернулся на тот уровень, на котором был до изучения и постоянного применения неправильных техник экстрим-вокала.

Помимо радости, ощутил ещё и волнение. Будто встретился с лучшим другом, которого давно не видел. Нет, сравнение неправильное. Я бы сказал, что встретился с матерью.

С учётом того, что с уровнем B- я, судя по всему, пришёл в Teuroteu Music, в каком-то смысле так и есть. После смерти матери, если не считать уроки в школе, музыкой я практически не занимался. Лишь иногда брал на соревнования гитару, чтобы побренчать на ней вечерами. Мой не самый плохой вокал был наследием матери. То, во что она вложила своё время, возможно, частичку души.

Через минуту более или менее пришёл в себя. Вновь попробовал спеть строчку «Beliver»… В прошлый раз мне не показалось. Я не услышал, не почувствовал разницы. Система до изменения уровня вокала усиливала меня на целых три уровня. Сейчас только на два. То есть чем сильнее мой базовый вокал, тем меньше получаю от неё усиления, когда оригинальный исполнитель лучше меня? С одной стороны, вполне логично. С другой, жаль.

Решил проверить, сколько очков хайпа удалось накопить. Впервые за долгое время открыл статус.

Имя: Ким Минджу

Вокал: B-

Танец: B-

Музицирование: D+

Особенности: реинкарнатор.

Очки характеристик: 0

Музицирование? То есть игра на музыкальных инструментах? Когда оно появилось в статусе?

Я вспомнил, что, когда начал настраивать гитару перед записью «Rape Me», всплыло уведомление. Но тогда был раздражён и занят, поэтому даже не стал читать его и просто смахнул. А потом забыл о нём…

D+ выглядит низковато, но оценка справедливая. Благо я практически не играю. А если это надо для песни из Системы, то она даёт бонус моим навыкам владения музыкальным инструментом. Хорошо, что ещё предоставляет минусовки…

Надо будет потом проверить уровень игры на пианино и сравнить с гитарой. На пианино я играл заметно хуже, на мой взгляд. Но если в статусе стоит именно музицирование, а не игра на пианино и гитаре по отдельности… Либо мой уровень владения гитарой стал хуже, либо, наоборот, на пианино начал играть заметно лучше.

Также надо бы попробовать потом сыграть на вообще незнакомом инструменте. Флейте, например. Если получится, то следует признать, что Система заметно облегчила овладение музыкальными инструментами.

Хм, а насколько размыты границы того, что можно считать инструментом? Недавно натыкался на статью, где майонез признали инструментом. Мол, он может издавать управляемые звуки.

Был ещё композитор, который делал музыку из звуков, которое издавало его тело. Щелчки пальцами, хлопки и прочие вещи.

(***)

После десятисекундного перерыва, музыка в танцевальном зале зазвучала вновь. Даон внимательно следила за тем, чтобы участницы будущей женской группы айдолов выкладывались на полную, не тренировались спустя рукава. Это входило в её обязанности помощника менеджера.

Когда песня достигла бриджа, Даон увидела, что движения одной из участниц, что обычно старалась изо всех сил, вдруг стали размытыми. Затем она отступилась. Девушка быстро поняла, что это может значить.

Даон сделала рывок к участнице группы, но всё равно не успела поймать её. Соми потеряла сознание и свалилась на пол. Другие участницы будущей женской группы, совершенно не обращая внимания на случившееся, продолжили танцевать. Одна из них, не глядя на пол, даже переступила тело Соми.

Схватив за талию, Даон потащила Соми из центра зала в угол. Это тоже входило в обязанности блондинки. Благо девушка, как и другие участницы группы, оказалась лёгкой и приподнять её могла даже Даон.

Трейни и айдолы часто теряли сознание. Для индустрии это не было чем-то новым. Все знали, что такое иногда происходит. В том числе и на выступлениях. Причин для этого было множество: стресс, физические нагрузки, изнуряющие диеты, недостаток сна и так далее. Даже одного пункта из списка достаточно, чтобы человек потерял сознание, а у айдолов и трейни нередко набирается несколько…

Даон положила участницу группы на маты, а затем проверила её состояние. Вроде бы во время падения ударилась не сильно. Соми, явно не осознавая этого, успела подставить руки.

Когда песня закончилась, Даон объявила:

— Перерыв пять минут.

Мгновенно все девушки сели прямо на те же места, на которых до этого стояли. Через несколько секунд одна из них на коленях поползла в угол. В то место, где на матах лежала Соми. Оказавшись рядом с ней, девушка аккуратно потрясла своего товарища.

— Соми, как ты? — устало спросила она.

Соми проморгалась, а затем открыла глаза. Во взгляде девушки поначалу читалось недоумение, но потом пришло осознание. Она поняла, что потеряла сознание во время прогона.

— Как ты? — повторила подошедшая к ней участница группы.

— Всё хорошо, — ответила Соми.

При этом девушка не спешила вставать. Берегла силы. Хотела воспользоваться неожиданным перерывом по полной.

— Образ! — недовольно произнесла Даон, которая стояла возле девушек.

Сразу же после этого Соми стала избегать взгляда товарища по команде и, заикаясь, произнесла:

— П-простите.

Даон увидела, что две участницы в центре зала, глядя на неё, зашептались о чём-то. Блондинка выдохнула. Вероятно, они обсуждали, какая Даон стерва.

Ей не особо хотелось кричать на Соми. Но если она этого не сделает, уже накричат на Даон. По всей компании были установлены камеры. Иногда менеджер группы наблюдал за тренировкой. Если видел, что кто-то не поддерживает образ, то в первую очередь прилетало Даон.

Получив несколько выговоров и один штраф, блондинка уже сама начала повышать голос на участниц группы… Нет, вначале она говорила с девушками вполне спокойно, но то ли из-за усталости, то ли из-за того, что Даон была не сильно старше их, будущие айдолы не очень-то прислушивались к ней.

Помощница менеджера не хотела думать, что ещё не дебютировавшие девушки уже успели зазвездиться. Если это так, то Даон было страшно представить, какими они станут после дебюта. Вероятно, блондинка вообще не сможет контролировать их. Особенно главную вокалистку и танцора. Поведение этих двух уже сейчас весьма заносчиво.

Честно говоря, Даон не понимала, почему SS Entertainment навязала будущей айдол группе концепт милых девушек. Характеры как минимум половины участниц, насколько блондинка успела изучить их за две недели, совсем не подходили для подобного образа. Им приходилось переступать через себя, чтобы выглядеть мило.

Были, конечно, те, кому концепт подходил. Участнице, которая поинтересовалась состоянием Соми, дали типаж девушки по соседству. И это смотрелось вполне естественно. Потому что соответствовало настоящей личности участницы.

Из-за того, что у некоторых были проблемы с сохранением концепта, образ в последние дни использовали двадцать четыре на семь. Даже тогда, когда вокруг были только свои.

По правде говоря, Даон была сыта по горло песнями будущей группы айдолов. Она две недели слушала их без перерыва. Либо во время танцев будущих айдолов, либо тренировок вокала.

Была причина, почему блондинка устроилась в Teuroteu Music. Она слушала и любила разную музыку, но в плейлисте Даон меньше всего было попа. Точнее, кей-попа. Если западные исполнители ещё что-то пытались вложить в тексты песен, то в современной индустрии кей-попа с этим всё плохо… Музыка казалась для девушки слишком однотипной, поверхностной. Поэтому, наткнувшись на объявление о том, что Teuroteu Music ищет помощника менеджера для рок-группы, Даон сперва удивилась, а потом быстро отправила заявку.

По мнению Даон, у FiveR тоже была проблема со звучанием, но они всё равно отличались от большей части индустрии. Девушка жалела, что у группы так и не состоялся камбэк. Бывший директор понял ошибку и нанял новых людей для написания песен. Вот уже эта музыка вызывала отклик, а не была похожа на привычный конвейер.

SS Entertainment не хотело отходить от привычных шаблонов. Раз они работают, приносят группе популярность, а компании деньги, то зачем рисковать и что-то менять?

Агентство в песнях будущих айдолов изменило лишь одно. Подстроила их под тот самый концепт милоты, в котором группа должна была дебютировать. Из-за этого репертуар девушек звучал более однотипно, чем даже у большинства айдол групп. Выбор тем, на которые им разрешалось петь, оказался строго ограничен. Вообще говоря, Даон казалось, что музыка будущих айдолов слишком детская.

Наверное, не зря SS Entertainment в первую очередь решила сосредоточиться на японском рынке. Практически сразу же после дебюта в Корее, участницы поедут в Японию.

На самом деле Даон уже подумывала ходить на работе в берушах, но… Во-первых, во время пения, она должна слышать голоса участниц. Во-вторых, будет плохо, если к Даон обратятся, а девушка случайно проигнорирует человека.

Но постоянно слушать песни девушек, которые крутились в танцевальном зале даже во время перерыва, чтобы они привыкли к ним, было сложно. Поэтому Даон иногда «отдыхала». Незаметно вставляла в ухо наушник и слушала свою музыку. Ей казалось, что таким образом девушка лечит душу…

Во время этого перерыва Даон тоже захотела «отдохнуть». Оказавшись в слепой зоне камеры, девушка вытащила наушник, но он, к сожалению, был разряжен. Состояние другого не отличалось. Даон тяжело вздохнула.

Она проверила время. Было шесть часов вечера. Её рабочий день в пять уже подошёл к концу, но Даон никогда не уходила вовремя. Перерабатывала часа четыре, а иногда и все восемь. Рабочий день девушки зависел от трейни. Пока им не скажут, что на сегодня достаточно, никто не покинет залы для тренировок. И Даон всё это время должна быть с ними.

Разместившись на матах рядом с Соми и другой участницей группы, Даон решила проверить чаты. Вдруг менеджер или другой высокопоставленный член компании решит сжалиться над будущими айдолами и захочет отправить их на отдых чуть раньше?

Прочитав сообщение, которое ей отправил менеджер, Даон поняла, что к девушкам в SS Entertainment жалость, похоже, испытывает только она. Интересно, как долго это продлится? Даон уже чувствовала, что стала более строгой.

— Соми, — обратилась девушка к будущему айдолу. — В компании уже заметили, что ты упала в обморок. Это третий раз за две недели. Пишут, что так продолжаться больше не может. Особенно сейчас, когда до дебюта остался всего месяц. Хотят, чтобы ты прошла курс милдроната.

Девушка приподнялась и, посмотрев на Даон, спросила:

— А это не навредит мне?

— Образ, — уже по привычке поправила её блондинка.

— Д-да, п-простите.

Из Соми хотели сделать стеснительную девушку, которая заикается и не смотрит в глаза. Но постепенно она должна была раскрыться. Первый вау-эффект на зрителей Соми произведёт тогда, когда зачитает на сцене рэп. Это была типичная игра на контрастах. Жаль, что компания решила сделать Соми именно рэпером. По мнению Даон, у неё был хороший вокал.

Будущий айдол, соблюдая свой образ, подползла к Даон. Блондинка поняла, что намечается разговор. Так и оказалось.

Соми, испытывая настоящую неловкость, зашептала в ухо Даон:

— Я не только теряю сознание. В последнее время у меня пропали месячные.

В глазах Даон потемнело. Но потом она вспомнила, что задержка бывает далеко не только из-за беременности. Взглянув на утомлённое лицо Соми, Даон вспомнила, что во время экзаменов в университете её состояние было не лучше. Тогда с ней тоже случилось подобное.

— Я сообщу менеджеру… Нет, врачу компании, — поправила себя Даон, вспомнив, что менеджер группы мужчина. — Ты тоже, когда он вызовет тебя для осмотра, ничего не умалчивай.

— Спасибо, — так же шёпотом, но искренне поблагодарила её Соми.

В этот момент в Kakao Даон написала подруга. Девушка открыла чат, думая, что увидит типичное сообщение о том, что она уходит на работу, но вместо этого ей отправили ссылку и вопрос, мол, видела ли ты это выступление?

Даон стало интересно, о чём идёт речь. Перейдя по ссылке, она увидела любительское видео на YouTube, которое набрало двадцать тысяч просмотров. Первым делом в глаза бросилось то, что на видео был Минджу. Похоже, это его живое выступление в каком-то ресторане.

Оглянувшись, Даон нахмурилась и сделала вид, что слушает голосовое сообщение от начальства. На самом деле она включила видео с Минджу. Ей было любопытно, споёт ли он вживую точно так же хорошо или нет.

С первой секунды Даон узнала песню и едва сдержалась, чтобы не начать покачивать головой и подпевать. Хоть качество видео оказалось не самым лучшим, но девушка сразу поняла, что Минджу поёт «Beliver» не сильно хуже, а то и таким же образом, как на записи в студии. А сколько чувств парень вложил в этот раз в песню… У Даон пошли мурашки.

Когда припев закончился, блондинка чуть не подпрыгнула из-за неожиданного вопроса Соми:

— К-кто это поёт? FiveR? Г-голос похож на участника из этой группы.

Даон с удивлённым видом повернулась к Соми. Во-первых, как она услышала Минджу, если девушка слушала его при минимальной громкости и в танцевальном зале до сих пор играла песня группы? Во-вторых, неужели такая, как Соми, знает FiveR?

Вдруг Даон осознала, что забылась. Соми, которую она видела перед собой, было лишь образом. Настоящая личность девушки другая. Может, она не так уж плохо справляется с концептом, навязанным компанией.

— Ты знаешь Минджу? — убрав телефон, поинтересовалась Даон.

— Т-так это всё же он? У F-fiveR состоялся камбэк?

— Группа распалась, — покачала головой блондинка. — Минджу начал сольную карьеру.

— Жаль. М-можно мне послушать?

— Во время следующего перерыва.

Час спустя Соми действительно позволили послушать одну из песен Минджу. Она поняла, что это правда тот самый певец из FiveR, группу которого слушала до становления трейни.

(***)

Когда тренировки на сегодня закончились, Соми вместе с другими членами группы отправилась в общежитие. Пока её соседки по комнате принимали душ, она вытащила из-под подушки телефон и наушники. Девушке их тайно передали родители во время одного из визитов.

Написав родителям, как прошёл её день, соврав местами, Соми открыла YouTube. Ей вновь захотелось услышать Минджу. Сперва она думала включить «Beliver» ещё раз, но заметила, что на канале есть и другие песни. Соми решила начать с первой и… утонула в ней.

Она настолько погрузилась в «Numb», что потеряла счёт времени. Её соседки по комнате уже вышли из душа и застали Соми плачущей на коленях перед своей кроватью. Песня давно закончилась, а девушка просто сидела, смотрела в стену и плакала.

Ей помогли прийти в себя. Девушка тоже сходила в душ, но потом Соми вновь захотелось послушать Минджу. Она опять начала с того, что комментаторы прозвали гимном айдолов. Это песня прозвучала на повторе несколько раз. Соми ничего не могла с собой поделать. «Numb» будто была написана о самой девушке. Прекрасно резонировала с ней.

«Beliver» и «Given Up» Соми тоже понравились. Она думала, что, несмотря на жанр, эти песни могут заставить расчувствоваться почти всех айдолов и трейни. Ей казалось, что в этих песнях Минджу рассказывал о нелёгкой судьбе артистов.

Приятно удивило, что это тот самый пиковый Минджу, которого Соми слышала после дебюта. Получается, пока она была трейни, он смог восстановить свой голос. Нет, кажется, Минджу звучал даже лучше, чем когда пел в FiveR.

Когда Соми собиралась лечь спать, ведь завтра тоже нелёгкий день, YouTube порекомендовал ей видео с Минджу. Какое-то интервью. В качестве вступления использовался кусок из видео.

— Что такое музыка? — спросил интервьюер.

— Музыка — это передача альтернативного психического опыта.

После ответа Минджу Соми поняла, что не уснёт как минимум ещё тридцать одну минуту. Именно столько длилось видео.

На самом деле девушка ошибалась. Это ночью ей не удалось поспать. Во время просмотра интервью в голове Соми что-то щёлкнуло. Она спросила себя, неужели мечтала стать таким артистом, которого из неё лепит SS Entertainment?

Раньше она не видела другого пути. Считала, что звездой можно было стать, только пройдя через агентство. Но Минджу, кажется, собирался доказать, что это не так. Развиваться можно и без большой компании за спиной.





Глава 8


На видео за барной стойкой сидели два человека. Их тела были повёрнуты друг к другу. Хоть это и была барная стойка, но в шкафу за ней не оказалось никаких алкогольных напитков. На самой стойке тоже были лишь бутылки с водой и чашки чая.

Из интересного на фоне находилась серебряная кнопка YouTube. Она не бросалась в глаза, потому что её частично прикрывали искусственные растения, которые и занимали большую часть шкафа.

«Я почти досмотрел ролик, но всё ещё в шоке оттого, что в качестве специалиста на этот раз позвали Бульдака».

— А теперь вопросы от наших зрителей. Почему ты решил стать айдолом?

Канал был посвящён разным профессиям, но часть роликов всё же отличалась. В некоторых выпусках блогер пытался раскрыть не только профессию приглашённого специалиста, но ещё и его самого. Это видео оказалось как раз одним из таких.

Постоянные зрители сразу поняли, что выпуск будет отличаться от стандартного. Они уже знали закономерность. Если в социальной сети спрашивают, мол, какие вопросы вы бы хотели задать доктору, то это обычное видео о профессии. Но если после профессии пишется имя гостя, то обязательно будет хоть какое-то раскрытие личности.

— Наверное, в этом плане я не особо оригинален. Я хотел прославиться и заработать много денег. Не получилось бы стать айдолом, попробовал бы себя в кино. Как минимум играть всяких злодеев с моей внешностью точно бы взяли. На крайний случай мог бы стать твоим коллегой.

«А можно выводить на экран какое-то предупреждение перед такими ответами? Я вот пил колу, а услышав гостя, выплюнул её!»

«Лол! Бульдак, все всё понимают, но люди обычно не говорят об этом столь прямо! Пытаются приплести какую-то возвышенную чушь».

«Хоть кто-то честно признался в этом… Правда, ощущения странные. Остался неприятный осадок. Как от секса с проституткой. Типа мог бы завести нормальные отношения, но просто заплатил ей за сиюминутное удовольствие».

\«Скорострел».

\«А мне, наоборот, понравилось. Раньше Бульдак тоже частенько говорил во время интервью, что стал айдолом, потому что сильно любит музыку, но ответ звучал натянуто… Бульдак сам в этом видео уже сказал, что если просто любите музыку, то можно заниматься дома, играть с друзьями и прочее, не обязательно ради этого идти в айдолы».

\«Ага. Бульдак после ухода из агентства, кажется, стал более честным».

\«Наверное, теперь он не боится штрафов».

\«Сравнить гостя с проституткой… Интересно, как скоро удалят твой комментарий? Или вызовут в полицию для профилактической беседы?»

«Хотел настрочить жалобу в агентство гостя за то, что он такой меркантильный, но возникли проблемы… Напишу жалобу в Министерство культуры».

— И выбор профессии айдола никак не связан с тем, что твоя мама тоже занималась музыкой?

— Конечно, связан. Если бы не база, которую она вбила в меня, не получилось бы пройти прослушивание в агентство. Но на самом деле моя мама никогда не хотела, чтобы я становился звездой. Говорила, что буду несчастлив.

— Можешь ли ты сказать, что она была права? Сейчас ты несчастлив?

— Не думаю… Мой отец был обычным офисным работником в крупной компании. Пытался поставить себя на его место… и приходил в ужас. Мне не хотелось прожить свою жизнь так. Я желал хотя бы попробовать воплотить свою мечту, чем потом до конца жизни сожалеть из-за упущенных возможностей. И мама говорила эти слова, когда я был совсем маленьким. Она не знала, каким вырастет её ребёнок. Ранее уже говорил, что в айдолы лучше идти людям с сильной волей. Возможно, мама бы изменила своё мнение, если бы разглядела во мне искры этой решимости. Сейчас я на самом деле чувствую себя хорошо. Если что, не пытаюсь сказать, что советы старшего поколения стоит игнорировать. На самом деле они хотят помочь. Но следует помнить, что это именно ваша жизнь, а не их.

— Что ты чувствовал, когда компания расторгла контракт?

— Мне казалось, что я выброшенная на берег рыба. Мы в группе уже некоторое время думали, что это может случиться, но всё равно получилось как-то внезапно.

«Кстати, а почему из всех участников группы, только Бульдак начал сольную карьеру? Кто-нибудь знает о планах остальных участников FiveR? Я что-то не нашёл инфу…»

— Без компании сложно?

— В первые дни я терялся. До сих пор иногда спотыкаюсь на каких-то мелочах, которые за меня обычно делало агентство. Но сейчас уже более или менее всё нормально. Записываю песни, продвигаю себя через участия в шоу, — Минджу указал рукой на блогера. — Недавно заключил рекламный контракт, и скоро уже должны быть съёмки. Также через несколько дней состоится выступление перед публикой… Короткое. Лишь в качестве разогрева. Но уже что-то.

— Подписал бы новый контракт с агентством?

На несколько секунд Минджу задумался.

— Вряд ли, — внезапно ответил он. — Если только на моих условиях. Мне нравится обретённая свобода, возможность дышать полной грудью.

— Не говорит ли в тебе обида? Может быть, ты боишься, что тебя вновь используют и выкинут?

«Ух! Становится горячо! Обычно вопросы, которые задают гостям, более безобидные. Неужели блогер вцепился в гостя потому, что за ним не стоит агентство?»

\«А ты глянь на айдола. Он спокоен как удав. Явно заранее договорились, какие вопросы будут заданы».

\«Кстати, а нормально ли до сих пор называть его айдолом? Он, конечно, поёт, но больше не танцует, клипов не выпускает…»

— Опять же, то, что с нами, скорее всего, разорвут контракт, было и так понятно. Поэтому обиды нет. Я знал, на что шёл. О проклятье семи лет говорят уже давно.

Обычно контракт с айдолами подписывается на семь лет, но чаще всего группы распадались гораздо раньше. Мало групп могут продержаться семь и более лет. Это и называлось проклятием семи лет.

— Следовало группе распасться, как ты выпустил четыре песни. Когда успел написать их? Неужели ты преобразовал давление от расторгнутого контракта в музыку? — блогер зачитал вопрос подписчика с планшета.

«Не знаю, кто спрашивал об этом, но он дурак, либо просто очень невнимательный человек».

\«Почему?»

\«Во-первых, каким бы Бульдак ни был талантливым, написать и выпустить за такое время четыре неплохих песни очень сложно. Во-вторых, ответ на вопрос есть в «Beliver». Бульдак прям поёт: с малого возраста я был сломлен… писал стихи. Смекаешь? Это старая заготовка».

\«Ну да. Веет от песен чем-то таким подростковым».

\«А о чём вообще «Beliver»? Я думал, что Бульдак поёт о своём тяжёлом пути в спорте, но сейчас так не кажется. Словно он специально запутал нас фотографией на пьедестале, которую поставил в качестве обложки песни…»

\«Мне показалось, что это ответ родителям. Типа его мать и, скорее всего, отец не желали, чтобы он становился певцом или даже айдолом. Отправили его заниматься спортом. Хотели видеть олимпийским чемпионом, но Бульдак такой: «я не буду никогда тем, кем захочешь ты». Мол, пойду собственным путём. Не тебе решать моё будущее».

\«Не сходится с тем, что Минджу сказал на этом интервью. Ты выставляешь его желание стать айдолом за мечту, но он прямо говорит, что стал айдолом просто потому, что захотел прославиться и заработать».

\«Согласна. Не сходится. Но теория звучит классно, поэтому я буду придерживаться именно её))»

— Кроме «Rape Me», остальные песни написаны давно. Некоторые я написал, например, во время службы.

«Но если «Beliver» — старая заготовка, может ли быть так, что она всё же написана в те дни, когда Бульдак ещё искренне мечтал стать айдолом? Не ради денег и славы, а чего-то большего?»

\«Вполне».

«Да ясно же, что все его новые песни — это критика компании! А он ещё говорит, что вообще не обижен».

— Неужели в армии у тебя было так много времени?

— Честно говоря, полно. В армии я получил права, и меня сразу же сделали водителем.

— Я тоже был водителем, — признался блогер. — Только что перевозил, сказать не могу. Государственная тайна, ха-ха.

Минджу и блогер пожали друг другу руки.

— Я водил легковушки. Перевозил офицеров из одной точки в другую. И пока они были заняты своими делами, часами сидел в машине.

— «Rape Me» хорошо приняли иностранные слушатели. Не думаешь выйти на международный рынок? В Корее те жанры, в которых ты поёшь, не особо популярны. Тем более все новые песни полностью на английском.

— Я уже начал потихоньку продвигаться за рубежом. Загружаю песни в Spotify, YouTube Music и прочие сервисы. Судя по статистике, кто-то за рубежом меня всё же слушает. Но пока что я хочу сосредоточиться на Корее. Мне нравится моя страна. Я люблю даже то оранжевое небо, которое возникает из-за выбросов в Китае…

В этот момент блогер показал машину, которая подъезжала к нему. Это был кроссовер от SsangYong. Из машины вскоре вышел Минджу.

«Э-э… Бульдак получается патриот?»

\«Могу ошибаться, но разве не автомобили этой марки подарили спортсменам, которые участвовали в олимпиаде?»

— И индустрию развлечений Кореи не стоит недооценивать, — продолжил Минджу. — Корея — неплохая страна для продвижения. Если артист стрельнет здесь, его узнают во всём мире. Прозвучит высокомерно, но большая часть Азии внимательно следит, что у нас происходит. Лишь Китай и Япония могут хоть как-то конкурировать с нами в плане развлечений. Весь остальной мир в последние годы тоже начал настороженно посматривать в сторону Кореи. Корейская волна только набирает обороты. С каждым годом становится лишь сильнее. Одного того, что в две тысячи двадцатом, то есть в этом году, корейцы не просто были номинированы на Грэмми, а даже смогли заполучить статуэтку, о многом говорит.

«Не ожидал от молодёжи такой любви к родине. Мне нравится этот мальчик».

— Есть ещё одна причина, почему пока что сижу в Корее. FiveR пели только на корейском. То есть иностранной аудитории у меня не было. Если бы сразу же после расторжения контракта пытался завоевать международный рынок, у меня ничего бы не получилось. В Корее уже есть слушатели. Лояльная аудитория. А вот за рубежом пришлось бы начинать всё с нуля.

— Чем ты отличаешься от других айдолов?

— Я не пою под фанеру. У меня заранее записан только бэк-вокал. И то это меня не устраивает, и я даже подумываю найти помощника…

«Вот теперь точно станет жарко! Да начнётся срач!»

(***)

Телефон вибрировал уже целую минуту из-за уведомлений. Закончив разминку, решил проверить, что же стряслось.

В общем чате бывших участников FiveR наспамили более сотни сообщений. Уже две сотни… Оказалось, что с одним из нас связались из Teuroteu Music. Причём не какой-то там менеджер, а бывший директор компании. Точнее, уже не бывший, а действующий, как он успел поделиться по секрету.

Акционеров не устроила замена. Новый директор должен был поспособствовать обелению компании, но получилось наоборот… В итоге они приняли решение вернуть прошлого руководителя.

Директор же, только вступив в должность, принял решение возродить свой недавний проект, FiveR. Парни радовались как раз этому.

Я проверил новости. Пока что о переменах в руководстве Teuroteu Music точно никто не знал.

— Пора, — сказал тренер команды.

Переведя телефон в режим полёта, положил его в карман и из раздевалки последовал на поле.

Скоро должен был начаться бейсбольный матч, но перед этим состоится моё выступление для разогрева публики и так называемый церемониальный питч. Последнее — это когда какая-то звезда бросает мяч для открытия бейсбольного матча. Я не увлекался этим спортом, но говорили, что традиции уже сотня лет. Так что это довольно важная вещь.

В качестве звезды на этот раз выбрали меня. Хоть это происходило не в Сеуле, а в моём родном городе, было, честно говоря, лестно.

Тренер местной команды удачно заметил меня, когда выступал перед учителями в местной кафешке, где они забронировали несколько столиков. После исполнения «Beliver», он подошёл ко мне и прямо спросил, не хочу ли спеть её на стадионе.

Конечно же, ответил согласием! Хоть за выступление мне не платили, но это была такая хорошая возможность пропиариться!

Правда, я предложил тренеру другую песню. Мол, она подойдёт к открытию спортивного состязания лучше. Тогда не было записанной версии песни, но мужчина, послушав моё пение, рискнул и согласился.

— Встре-е-ечайте! Наш сегодняшний гость, Ким Минджу, бывший участник группы FiveR!

После выкрика ведущего я услышал со стороны трибун аплодисменты. Люди узнали меня. Городок был небольшим, поэтому, когда кто-то из него становился айдолом, он сразу же превращался в предмет гордости. Тем более до этого я успел прославиться ещё и как неплохой спортсмен.

Махая рукой, выбежал на поле и направился в сторону помоста. Временной сцены, специально организованной для меня. На ней уже стоял микрофон на стойке.

Оказавшись на помосте, я крикнул:

— Всем привет! Как дела? Готовы поддержать команды?!

— Да!

— Это Бульдак! Настоящий!

Хоть это был только маленький стадион и даже оставались незанятые места, потому что предстоит всего лишь дружеский матч, но я обрадовался, когда меня приняли. Конечно, кричали далеко не все люди, но даже несколько десятков было уже круто. Я чувствовал себя на своём месте. Испытывал приятное волнение, ведь это первое выступление перед такой толпой за долгое время. Видео на YouTube, количество просмотров на сайте не дают прочувствовать ту уникальную атмосферу настоящего концерта.

— Меня пригласили раскачать толпу и подбодрить команды перед игрой! Но я не справлюсь с этим один. Поможете мне?

— Да!

— Отлично! Я спою песню два раза. Первый раз тренировочный, а потом мы зажжём все вместе. А теперь попрошу вас подняться на ноги. Итак, повторяйте за мной…

Я топнул ногой. Потом другой. Следом хлопнул. Это повторялось, пока большая часть людей не уловили ритм. Затем я запел, пока что без музыки. Уже в этот момент некоторые зрители начали повторять одну из самых лёгких, запоминающихся строк.

— Хорошо-хорошо! — я похлопал зрителям. — Мы подготовились. А теперь можно начать настоящее выступление. Музыку!

Когда зазвучали барабаны, я, а за мной и зрители, подстроились под них. Они бы поняли, что следует делать даже без подсказки с моей стороны. Я запел через некоторое время после гитары:

— Buddy, you’re a boy, make a big noise…

И толпа под конец куплета закричала вместе со мной:

— We will, we will rock you!!!

Кажется, сцена, на которой стоял, даже затряслась от голосов зрителей.

— Buddy, you’re a young man, hard man...

Следовало начаться второму куплету, как к зрителям присоединилась вначале команда хозяев, а потом постепенно во вкус вошла и команда гостей.

— We will, we will rock you!

Во время третьего куплета, на ноги поднялись даже те, кто до этого не хотел вставать и петь.

— We will, we will rock you!

— Громче! — подначивал я толпу.

— We will, we will rock you!!!

— Ещё раз!

— We will, we will rock you!!!

— Ха-ха-ха! Молодцы! Отлично спели!

— Бульдак, давай на бис! — крикнул кто-то среди зрителей.

— Что? Я не слышу! На бис?

— Да!

— Ещё раз?

— Да!!!

— Тогда чего вы расселись?!

Только спев «We Will Rock You» ещё раз, я, наконец, смог открыть матч, бросив мяч.

— Спасибо за приглашение!

Попрощавшись, направился к раздевалке. Около неё поджидал тренер местной команды. С довольным видом похлопав по плечу, он стал благодарить меня.

— Не останешься посмотреть матч? Твоё присутствие среди зрителей хорошо скажется на нашей команде.

— Извини. Я бы посмотрел, но спешу. Через несколько часов в Сеуле у меня съёмки.

— Да, точно… Ты же звезда. Ещё раз спасибо, что согласился! Каждый раз поиск человека, который откроет игру, такой геморрой…

Направляясь в сторону выхода, достал телефон и убрал его с режима в полёте. Пару секунд спустя пришло сообщение о нескольких пропущенных. Затем мне позвонили.

— Директор? Возродить FiveR? Другие члены группы уже согласились? Я отказываюсь!

(***)

Несколько часов спустя во время съёмок для рекламы спортивной одежды во время перерыва гримёрша поднесла ко мне экран телефона.

— Разве это не о вас?

На экране была статья о том, что директор в Teuroteu Music вновь сменился и он возрождает FiveR. Писали, что, кроме меня, Ким Минджу, все участники уже согласились подписать новый контракт и вернуться на сцену.

В этот момент Система отправила сразу три уведомления.

[Число фанатов достигло ста тысяч человек. Получено очко характеристики.]

[Получена особенность «дикция».]

[Открыта характеристика «моделинг».]

Я не успел толком осознать, что именно дала Система, и ответить гримёрше, как к нам подбежал менеджер из компании, которая делала спортивную одежду.

— Господин Минджу, это правда?

— О FiveR? Да, я правда не хочу возвращаться…

— Какой FiveR? — торопливо спросил менеджер. — Дело не в этом. «Сто атлетов» частично опубликовало список участников нового сезона. Вы действительно приняли решение участвовать в этом спортивном шоу?

— Да.

Следовало мне сказать это, как менеджер взял меня за руку и начал трясти.

— Какой же приятный сюрприз! Если вы сможете попасть хотя бы в топ пятьдесят и парочку раз засветитесь перед камерой, продажи нашего бренда взлетят в космос! Ха-ха-ха! Надо срочно сообщить руководству. Может, удастся выбить дополнительный бюджет для увеличения числа баннеров с вами!





Глава 9


Следовало выехать из Сеула, как навигатор сообщил, что практически приехал в точку назначения. Так и было. Съехав с дороги, оказался возле пропускного пункта киностудии Netflix. После проверки охрана разрешила проехать и даже подсказала дорогу до нужного павильона.

Припарковавшись возле него, поправил свою футболку. Бренд, в рекламе которой ранее снимался, хорошо заплатил мне, чтобы пришёл на шоу именно в их спортивной одежде. На шоу выдавали униформу, но до этого был момент, где все сто участников собирались и, так сказать, знакомились. Руководство бренда надеялось, что мне уделят хотя бы пару секунд. Так их бренд засветится на одном из самых популярных шоу Кореи.

Я согласился на эту подработку. С меня требовалось прийти просто в нужной одежде. Даже если не попаду в кадр, деньги всё равно мои.

Выйдя из машины, встал спиной в сторону павильона и сделал фотографию на его фоне. Двух зайцев одним выстрелом. И будущее фото для социальной сети, и доказательства для бренда, что пришёл в их одежде. Компании, к слову, фотографию отправил сразу же. От меня ничего подобного не требовали. Просто на всякий случай.

Пока возился с телефоном, к павильону подъехала ещё одна машина. Это был целый микроавтобус! Стало интересно, кто это. Не помешает изучить соперников заранее.

Дверь отодвинулась в сторону, и из машины вышел немного полненькие, с залысиной на макушке мужчина в очках. Он сделал пару шагов и достал платок, которым начал протирать пот со лба. Я сразу понял, что это всего лишь менеджер группы.

А вот после мужчины начали выходить уже мои соперники. Точнее, соперницы. Это были девушки в разных, но крайне похожих розовых платьях. Их волосы тоже оказались розового цвета, но хотя бы оттенки отличались.

Я кивнул в качестве приветствия одной из девушек, которая обратила на меня внимание и решил пройти в павильон. К группе довольно быстро потерял интерес. Во-первых, не знал, кто они такие. Скорее всего, трейни какой-то компании, у которых скоро должен состояться дебют. Во-вторых… Книгу не стоит судить по обложке, но всё равно казалось, что эти девушки мне не соперницы. Слишком хрупко они выглядят. Думаю, что ничего тяжелее пульта от телевизора никто из них не поднимал.

Ранее я искал шоу, чтобы помелькать на экранах. Мне повезло записаться на шоу «Сто атлетов». И сегодня, ровно через месяц после расторжения контракта с Teuroteu Music, должна состояться съёмка первого эпизода.

Изначально думал лишь поучаствовать в каком-либо шоу только для раскрутки, но в «Сто атлетов» пришёл побеждать. Причина проста: триста миллионов вон участнику, занявшему первое место. Если округлить, это двести тысяч долларов! Или, если не буду сильно тратиться, где-то шесть-восемь лет жизни!

В отличие от прошлых сезонов, этот имеет приписку «самая сильная звезда». То есть соревноваться будут не спортсмены, а в первую очередь медийные, известные личности. Или те, кто намерен стать таким. Можно, конечно, нарваться на каких-нибудь инфлюенсеров, которые ведут спортивные каналы, но большинство участников мне точно не соперники. А значит, шансы на победу довольно высоки.

Я услышал, что ещё одна машина подъехала к павильону, и оглянулся. Но вместо того, чтобы изучить нового соперника, невольно сосредоточился на водителе микроавтобуса группы девушек в розовом. Это была невысокая блондинка с короткой стрижкой и волнистыми волосами. Я знал её. Бывшая помощница менеджера из Teuroteu Music, которую уволили со мной в один день, Даон.

Изменил свои планы. Решил подойти и поздороваться с ней. Менеджер группы, который стоял ко мне спиной, заметил, что будущие айдолы не очень-то внимательно слушают его. Большинство из девушек смотрели не на него, а на меня. Одна из них пробормотала, что надеется, что я из персонала, а не участник шоу.

Менеджер повернулся, наконец заметив, что за его спиной происходит что-то странное. Наверное, он хотел поприветствовать меня и спросить, что случилось, но я случайно помешал ему, заговорив с Даон.

— Привет. Не ожидал встретить тебя здесь.

— Я рада, что господин Ким Минджу ещё помнит меня, — сказала девушка и слегка поклонилась.

Конечно, я помнил её. Не только потому, что мы вместе работали, но и из-за того, что отверг предложение Даон о найме. Погруженный в рутину, которую фанаты не видят, уже несколько раз успел пожалеть, что отказал ей. Тогда ещё не представлял, как и с чем мне может помочь девушка, да и денег на её наём было жалко. Сейчас понимаю, что из-за агентства в каком-то смысле стал ленивым. Не хотелось делать некоторые вещи, к которым не привык.

— Вы знакомы? — не дожидаясь ответа, менеджер произнёс: — Помощник Квон, можете отойти со своим другом, чтобы не мешать моему инструктажу?

Даон быстро попросила прощения и предложила мне отойти, если хотел продолжить разговор. Понимая, что доставляю ей неудобства в рабочее время, ответил, что просто желал поздороваться со старой знакомой. После этого попрощался и ушёл.

Внезапно вместе со мной в сторону павильона пошла одна из участниц группы. Они были настолько похожи друг на друга, что различал их только по причёске. У той, что решила пройти вместе со мной в сторону павильона, был паж, который, на мой взгляд, девушке совершенно не шёл.

Менеджер сразу же окликнул участницу группы.

— Соми, ты куда?

— Менеджер, вы же сказали, что можно отойти, чтобы не мешать инструктажу…

В этот момент к ней подбежала Даон и что-то зашептала в ухо. Пару секунд спустя девушка бросила на меня взгляд, а потом посмотрела в сторону менеджера. Склонив голову и заикаясь, она произнесла:

— П-простите.

Я мысленно покачал головой. Такие невнимательные и неуверенные люди мне точно не соперники. Триста миллионов будут моими.

Возле входа в павильон уже поджидал человек из персонала шоу. Он проводил меня практически до места съёмок.

Следовало мне оказаться в последнем коридоре, как понял, что уже начали снимать. Операторов здесь не было, но в стенах, потолку и даже на полу присутствовали камеры. Также здесь разместили генераторы дыма, что уже работали.

Поняв, что уже снимают, я изменил шаг. Он стал увереннее и твёрже. Лицо невольно тоже подстроилось под ситуацию. Расслабленное выражение исчезло. Стал выглядеть более сурово.

Выйдя из коридора, оказался в большом помещении, где по кругу в несколько рядов на постаментах разметили гипсовые торсы участников шоу. Ровно сто штук.

Я уже видел это несколько раз по экрану, но всё равно впечатляло. Тем более вживую это совсем другие ощущения.

Думал, что раз участие в новом сезоне принимают только звёзды, то на фоне прошлых слепки торсов участников будут выглядеть как-то блёкло. Я не совсем ошибся. Большинство мужских и женских торсов можно было отличить только тем, что на последних спортивные бюстгальтеры, прикрывающие грудь. Ну, или ту равнину, которую имеют большинство девушек айдолов. У мужчин же грудь ничего не закрывало. Но вот на фоне практически одинаковых торсов хорошо выделялись довольно массивные. Стало интересно, кому они принадлежат.

Может быть, актёрам? В отличие от айдолов, им не всегда надо быть худыми. Для некоторых ролей, наоборот, следует набрать жира или мышц.

Хм, кажется, или женских фигур больше?

— Ого! Какой большой! Баскетболист?

— Может, играет в регби?

Огляделся. Несколько человек уже были в помещении. Некоторые искали свои торсы, другие общались. Вроде как обсуждали меня.

Решил подойти и осмотреть торсы, которые привлекли меня.

— Чёрт… — невольно вырвалось, когда прочитал имя и параметры соперника. Он был ниже меня, но весил больше. Целых сто пять килограмм. Его мышцы не были хорошо очерчены, но лишь по одному слепку я понимал, что они у соперника есть. Причём точно не для красоты.

Главное — не выйти против него на первом квесте. Кажется, что сражаться со здоровяком будет тяжело. А вот дальше, на других испытаниях уже можно столкнуться с ним. Там будет битва на выносливость.

Внезапно меня хлопнули по спине, практически не жалея сил.

— Впечатляет, правда?

Я решил посмотреть на этого смертника и… удивился. Это был невысокий мужчина лет сорока в олимпийки. И олимпийка не простая. В этой одежде на олимпиаде выступали наши спортсмены. Я с лёгкостью узнал её. Как в принципе и самого мужчину.

Глядя на мужчину, почесал голову.

— До этого момента я думал, что легко одолею всех, но повстречав тебя, старший, и торс здоровяка, появились сомнения. Кажется, мне придётся приложить чуть больше усилий.

— Ха-ха-ха! Минджу, ты не поверишь, но заметив тебя, проскочили такие же мысли, — сказав это, соперник похлопал меня несколько раз по плечу.

Это был Ян Сон. Весьма известный человек среди гимнастов Кореи. Он завоевал столько медалей, что мог отлить из них памятник в полный рост. Тц, не ожидал увидеть здесь олимпийского чемпиона, хоть и вроде ушедшего на пенсию.

— С нашей последней встречи ты стал ещё выше, — изучая меня и совсем не скрывая этого, произнёс Ян Сон. — Кстати, моя дочь слушает твои песни. Кажется, ты ей нравишься… Надо будет потом сделать с тобой фото. Буду показывать ей и дразнить.

Ян Сон назвал одну из причин, почему ушёл из гимнастики. Хоть у меня был запрет на участие в Олимпийских играх, на другие соревнования он не распространялся. Сам решил, что гимнастика, несмотря на время, которое посвятил ей, не для меня.

В шестнадцать лет мой рост составлял сто семьдесят пять сантиметров. Для гимнастов это был огромный показатель. И я продолжал расти… Сейчас мой рост сто девяносто. Гимнастов с таким ростом не бывает. Высокие люди не созданы для этого вида спорта.

— Обязательно сделаем, старший.

(***)

Фрагмент из интервью с Ян Соном. Оно не было полностью вставлено в эпизод, но Netflix выложила его в качестве дополнительных материалов после финального эпизода.

— Больше всего я опасаюсь Ким Минджу, — признался Ян Сон во время интервью. — Он монстр. Если он захочет победить на этом шоу, то сделает это. Познакомился с ним в тот год, когда мы должны были выступать на олимпиаде под одним флагом с северными соседями. Среди гимнастов он заметно выделялся. Был младше всех. По факту мальчишка, сопляк, которому только исполнилось шестнадцать лет. Изначально я недооценивал его, хотел, чтобы заменили, но потом увидел тренировки «сопляка». Если коротко, после него на снарядах нередко оставалась кровь… Кто бы что ни говорил, но Ким Минджу завоевал медаль на олимпиаде. То есть он это сделал в том самом возрасте, когда у большинства людей есть подростковая неуклюжесть… Как он добился подобного? Я видел Минджу только в двух состояниях: он либо изучал соперников, либо тренировался… Ха-ха-ха! Я даже не думаю, что потеряю лицо, если проиграю ему. Как минимум знакомые с этим парнем гимнасты просто пожмут плечами и скажут: «Ну, это же Минджу».

«Подождите-ка… Бульдак был спортсменом? Более того, профессиональным?»

\«Сразу видно новенького. Уже называешь его Бульдаком, а не знаешь даже базы».

— Когда узнал, кого слушает моя дочь, сильно удивился. А потом сказал, что знаю этого парня, что выступал с ним на олимпиаде. Она даже не поверила мне. Думала, что вру, потому что в очередной раз пытаюсь заставить полюбить спорт. Видели бы вы её лицо, когда показал наше совместное фото с Олимпиады, ха-ха-ха!

«Наверное, примерно такое же, как у комментатора выше».

«Почему старики так любят рассказывать про своих детей? Нам же это неинтересно».

(***)

— Имя этого человека мне показалось знакомым. Старший, ты, случайно, не знаешь его?

— Он олимпийский чемпион по вольной борьбе. Но в последние годы, как и я, перестал участвовать в соревнованиях и стал спортивным журналистом.

Раньше я не хотел связываться с такой горой в первом квесте. Теперь точно не буду этого делать. Ни за что.

Разговаривая, мы прошли к постаментам с нашими торсами. Они находились близко друг к другу. Рост Ян Сона был всего сто пятьдесят девять сантиметров, а весь пятьдесят восемь килограмм. Но несмотря на то что сейчас работал журналистом и комментатором, у бывшего гимнаста оказалась хорошая фигура.

Мой же вес был девяносто три килограмма. Специально схуднул к тому моменту, как участников шоу пригласили на взвешивание и изготовление слепков торса. В прошлых сезонах в некоторых испытаниях надо было удерживать сорок процентов от своего веса. Пусть и совсем чуть-чуть, но мне будет легче справиться с подобными заданиями.

Постепенно помещение заполнялось соперниками. Множество красавцев и красавиц собирались в этом месте. Но я заметил кое-что странное… Девушек было много. Обычно на шоу их не набиралось больше десяти, но на этот раз… Мне на самом деле было проще посчитать количество мужчин, чем представительниц противоположного пола. Если бы не постаменты с гипсовыми торсами, даже задумался бы, пришёл ли на нужное шоу или ошибся дверью.

Победить женщину заметно легче, но от этой мысли возникло какое-то странное послевкусие…

Ещё ни разу на шоу не побеждала девушка. Казалось, что создатели хотят изменить это. Поэтому число женщин такое большое. Или дело в том, что в сфере развлечений девушек просто больше? Да нет, бред какой-то. Их не настолько больше.

Ян Сон был более опытным спортсменом, поэтому он знал хоть сколько-то выдающихся личностей в Корее. Когда в зале появлялся бывший атлет, что решил стать звездой, гимнаст указывал на это. Иногда Ян Сон сообщал не только, каким спортом занимался соперник, но ещё и его достижения. Правда, больше всего меня удивило, что мужчина разбирался и в блогерах. Он указал на парочку кроссфитеров, на которых оказался подписан в социальной сети. Услышав, каким именно видом спорта они занимаются, я немного напрягся. На этом шоу в прошлых сезонах побеждали именно любители кроссфита. Я посчитал их за грозных соперников.

Я, в свою очередь, рассказывал Ян Сону о разных звёздах, которые чем-то смогли привлечь его. Оказывается, про коллег по цеху тоже много чего знал. До этого как-то не задумывался, сколько бесполезной информации в моей голове. Ну, ладно… Не такой уж бесполезной.

— О, а вот эти ребята высокие… Они из баскетбольной или волейбольной команды? Но я что-то не узнаю их, — сказал Ян Сон, глядя на группу парней, которая только пришла в зал.

Я прищурился.

— Нет. Они айдолы. Участники группы FiveR.

Не только я заметил их, но и они меня. Но когда мы собирались подойти друг к другу, прозвучала команда, что участникам шоу следует занять свои места.

— Какое идеальное телосложение? Узнать ответ на этот вопрос — наша цель, — на стенах включилось несколько экранов и раздался голос ведущего. — Добро пожаловать, участники шоу «Сто атлетов: самая сильная звезда». Вам предстоит испытать своё тело на прочность. Пусть вам удастся дожить до конца…

После этих слов заиграла музыка, и несколько человек издали выкрики. Пару секунд спустя ведущий попросил нас переодеться, чтобы принять участие в нулевом квесте.

Я не планировал побеждать в нулевом квесте. Обычно это изматывающее задание на выносливость, которое предоставляет победителю право выбрать противника и место проведения первого состязания. Но им же обладают и другие участники из топа пятьдесят. Просто победитель выбирает первым. Я планировал войти в топ пятьдесят, но не бороться за первое место. Хотел приберечь силы для первого по-настоящему важного испытания, где участники начнут стремительно выбывать.

Обычно участники шоу, несмотря на различие полов, переодевались в одном помещении. В том самом, где стояли постаменты с торсами. Но на этот раз организовали множество раздевалок, к которым попросили выстроиться. Не сразу, но я понял причину. Девушки из женских групп, чтобы выглядеть более фигуристыми, нередко используют подкладки под одеждой. Если это заснимут или увидит много людей, то скандал обеспечен.

Несмотря на множество раздевалок, участники переодевались довольно долго.

После нас внезапно повели не в другой павильон, а на улицу.

— Звезде, чтобы оставаться популярной, нужно поспевать за трендами. Для этого требуется скорость и хорошая реакция, — из колонок, которые стояли рядом с нами, раздался голос ведущего. — Когда прозвучит свисток, это будет командой на старт. В четырёхстах метрах от вас находится финиш. Преодолевший его первым, получит привилегию в первом квесте.

Чёрт. Совсем не похоже на нулевое испытание из других сезонов. Это больше упражнение на скорость, а не выносливость. Я иногда бегаю. Это база. Бывает даже, что чередую быстрый бег со своим нормальным темпом во время тренировок. Но спринт это всё же не мой любимый вид спорта.

Поток мыслей прервал звук свистка. Как и другие участники, я растерялся. Нас же даже не построили… Поняв, что некоторые соперники уже рванули в сторону финиша, больше не стал мешкать и тоже побежал.

Я был сосредоточен. Пытался выжить из себя всю доступную скорость, но… через несколько секунд после старта меня обогнала девушка с розовыми волосами и нелепой стрижкой паж. В голове вертелся только один вопрос: какого хуя?

Мечты о лёгкой победе после подобного окончательно разбились. Не выдержали столкновения с суровой реальностью.

Сжав зубы, мне всё же удалось обогнать девушку с розовыми волосами. На первый взгляд я даже умудрился попасть в том двадцать. Но эта девчонка всё равно напрягала меня. Хоть и обогнал её, оторваться не получалось. Она напоминала банный лист или хвост. Приклеилась и не хотела отставать. А главное, когда пересёк финиш, я тяжело дышал, а розововолосая, казалось, даже не вспотела. Чудовище!

[Открыта характеристика «физическая подготовка».]

Хах! Но я тоже та ещё хтонь из другого мира. Шансы на победу всё же есть!





Глава 10


От автора: повествование в этой главе и, возможно, в следующих, будет… неправильным. Корейцы и китайцы обычно скармливают вам одну и ту же главу несколько раз. Вначале от лица гг, потом съёмочной группы и через некоторое время зрителей. Мне так писать не хочется. Я сразу же вставлю комментарии от зрителей, но вам следует учитывать, что они как бы из будущего, когда шоу уже показали.

Когда Минджу вспомнил о существовании Системы и открыл новую характеристику, он медленно поднял взгляд на розововолосую девушку и улыбнулся, демонстрируя свои зубы. На самом деле это выглядело, как оскал, а не доброжелательная улыбка, которой обменивались между собой другие участники. Поняв, что Минджу смотрит на неё и улыбается, Соми тоже ответила ему приветливой и, может, чуть глупой улыбкой.

«Беги, дурёха!»

«Зачем ты улыбаешься ему? Он же тебя съест!!!»

«***, какой же этот чёрт страшный! Если бы я вживую увидела эту улыбку, испачкала бы штаны».

«Мужики, тут нашего Минджу обижают!»

«Если этот мужик выберет девочку-трейни в качестве противника на первом квесте, я завалю его агентство письмами с жалобами».

\«Аха-ха-ха! Вот здесь ты крупно облажался)))»

Тем временем большинству участников шоу добежали до финиша, но оставшиеся…

«Чё они творят?»

«Разве так можно? Это же спортивное шоу!»

Дошли до него спокойным шагом, совсем не напрягаясь. Иногда на шоу такое случалось, когда атлеты выдыхались после тяжёлого испытания. Они хотели пересечь финишную черту, чтобы официально закончить испытание. Но, опять же, участники так едва ползли к финишу, когда у них просто не оставалось больше сил, но айдолы… Это буквально было их первое испытание, поэтому зрителям подобное поведение показалось странным.

Режиссёр и сценарист во время съёмок этого эпизода тоже озадаченно переглянулись. Возникла мысль, что они допустили серьёзную ошибку, пригласив на этот раз звёзд. От них не исходило той бешеной энергии, как от спортсменов. Лишь люди из первой двадцатки рвали жилы, чтобы достигнуть финиша в числе первых. Остальные звёзды словно вышли на прогулку по набережной или парку.

Съёмочная группа надеялась, что участники нового сезона придут в себя. Отнесутся к шоу более ответственно. В прошлых сезонах среди участников тоже были айдолы, певцы, актёры и даже косплееры. И они выкладывались! Некоторые почти победили! Так что режиссёр видел потенциал в участниках нового сезона. Они могли устроить захватывающее шоу, если бы хотели и выложились на полную.

Сценарист поддержал режиссёра. Он несколько раз похлопал его по плечу, а затем сказал, что это всего лишь нулевой квест. Мол, на следующем участникам придётся выложиться по полной, если они не хотят вылететь с шоу. Это уже будет не лёгкая прогулка, а битва на выживание.

Когда последний участник пересёк финиш, ведущий поздравил с прохождением нулевого квеста. Хоть он тоже был слегка озадачен поведением атлетов, но смог взять себя в руки.

Затем участников пригласили обратно в павильон. На этот раз в другой. Под пафосную музыку и дым камера засняла, как атлеты, занявшие места с сотого по пятьдесят первое, проходят через огромные врата и выстраиваются в несколько рядов.

«Им совершенно не подходит эта музыка».

«Много пафоса для таких лентяев».

После же них появились пятьдесят лучших. В отличие от другой половины, их места находились на трибуне. Шоу демонстрировало, что они на вершине, уже добились кое-каких результатов. Это была не только награда для людей, которые заняли первые места, но ещё и мотивация для отстающих. Кому понравится, когда на него буквально смотрят сверху вниз?

«А вот эти люди заняли свои места вполне заслуженно».

На этом съёмки первого эпизода подошли к концу. Он завершился быстрее, чем обычно. Поэтому режиссёр принял решение частично снять и второй эпизод. Как минимум выбор противников для первого квеста.

В павильоне включился огромный экран. Ведущий сразу же перешёл к делу. Начал объяснять правила первого квеста. Во-первых, атлет должен был выбрать противника, с которым будет соревноваться в этом испытании…

Это оказался знакомый для Минджу квест, где надо отобрать мяч для фитнеса, медбол. На испытание давалось три минуты. Если мяч к концу задания оставался в твоих руках, то ты победил. Если победитель не определился, то давалась дополнительная минута. Проигравший в этом испытании вылетал с шоу.

Изначально Минджу, который занял шестнадцатое место, думал, что обрадуется, если испытание будет знакомым. Но сейчас, стоя на трибуне, он на самом деле чувствовал дискомфорт. В этом сезоне действительно участвовало много девушек. Он посчитал… Парней было лишь тридцать.

Шансы на победу заметно возросли. Даже профессиональным спортсменкам соревноваться с мужчинами сложно. На самом деле ставить их против друг друга нечестно. Минджу хотел заработать триста миллионов вон… То есть занять первое место, но такая победа смущала его. Если бы он знал, что вместо привычных десяти девушек будет целых семьдесят, то определённо подумал бы подольше, перед отправкой заявки на участие.

Минджу мысленно покачал головой и сказал себе: будь что будет. Сейчас надо было сосредоточиться на выборе противника. На самом деле подошёл бы любой парень, кроме здоровяка борца. Даже те участники, которые заняли на нулевом квесте более высокие места, чем он. Минджу повезло, что место оказалось таким высоким. Он сможет выбрать противника раньше. До этого Минджу боялся, что участников мужчин разберут и ему придётся соревноваться с девушкой.

Ведущий предоставил победителю нулевого квеста право выбрать соперника и арену для состязания первым. Арен, к слову, было несколько. Поле с газоном, небольшой горкой и столбами. Арена с песком, в центре которого лужа с грязной водой, а в одном углу покрышки от машин. И, наконец, октагон, место, где обычно проводят поединки бойцы MMA. Минджу рассчитывал именно на последнюю арену. Ему не хотелось бегать за противников вокруг столбов или купаться в грязной воде, чтобы достать мяч.

Победителем нулевого квеста был трейни, который до подписания контракта в школе занимался лёгкой атлетикой. В качестве противника он выбрал девушку айдола, занявшую сотое место. Они вышли на площадку, которую разместили ровно между двумя группами атлетов и пожали руки. Трейни обещал выложиться на полную. В этот момент Минджу не выдержал, цокнул и отвернулся.

Но потом произошло то, что заставило его с недоумением посмотреть в сторону экрана. Ведущий назвал следующего участника, который выбирает себе противника. Им оказался номер девяносто девять.

«Чего? — Минджу был озадачен. — Раньше же было не так».

Но вскоре Минджу подумал, что ему не о чем волноваться. Большинство парней вошли в топ пятьдесят. В другой группе тоже было несколько участников мужчин, но их можно было посчитать по пальцам одной руки. Обычно атлеты из второй группы, если им каким-то чудом выпадал шанс первым выбрать соперника, предпочитали людей из топа. Но на этот раз они в качестве противника брали кого-то из числа своих товарищей, из второй половины мест.

В этот момент режиссёр кусал локти. Он специально решил изменить привычные правила шоу, чтобы подстегнуть звёзд из второй группы. Но вместо того, чтобы бросать вызов более сильным соперникам, они решили не усложнять себе задачу. Рядом с ним, наблюдая, как участник под номером девяносто один, выбрал в качестве соперника атлета девяносто, выругался сценарист.

Где крутые конфликты, захватывающие моменты и эмоциональные качели? Как снять всё это, если аутсайдеры выбирают других аутсайдеров? За их противостояниями же будет совершенно неинтересно наблюдать!

Раньше было по-другому. Аутсайдер мог победить участника из топа. Это было неожиданно, нравилось публике… А сейчас режиссёр видел перед собой лишь череду крайне скучных противостояний. Похоже, придётся сосредоточиться на топе пятьдесят во время первого квеста. Но такие слабовольные участники, что не жаждут испытаний… Они могут испортить всё оставшееся шоу.

Как только режиссёр подумал об этом, из толпы участников гораздо раньше положенного вышел атлет под номером пятьдесят восемь. Камеры сразу же сосредоточились на его массивной фигуре. Даже не посмотрев на тех оставшихся участников, которые занимали места с пятьдесят первого до сотого, он поднялся к топу пятьдесят и уверенно направился к одному из атлетов. Борец встал прямо напротив Минджу и протянул ему руку:

— Будешь моим соперником?

В этот момент режиссёр был готов расцеловать этого атлета, а Минджу тем временем хотелось выругаться. Улыбнувшись, он пожал протянутую руку. В следующую секунду улыбка Минджу стала натянутой. Его ладонь сжали так, что в ней что-то хрустнуло.

«Хе-хе! Молодцы, молодцы! Продолжайте!» — радовался режиссёр, видя представление, которое устроили участники.

И они его не подвели. Лицо борца дрогнуло, когда Минджу тоже изо всех сил сжал протянутую руку. Он удивился, не рассчитывая, что у соперника окажется столько сил. Честно говоря, борец не знал Минджу. Просто выбрал его, как самого здорового соперника.

Как и хотел Минджу, в качестве арены был выбран октагон. Только вот он совсем не радовался из-за этого.

Они прошли в центр зала, где встали напротив друг друга. Ведущий спросил, есть ли участникам, что сказать сопернику. Первым слово взял борец:

— Я вобью тебя в землю.

Минджу даже растерялся от такой агрессии. Борец тем временем, которого успели просветить насчёт соперника, продолжил:

— В конце концов, из нас двоих, только у меня есть олимпийская медаль.

Минджу прищурился. Он понял, что соперник решил поиграть в плохого парня. Режиссёр тоже всё осознал. Мужчина крикнул операторам, что, если они не смогут нормально снять происходящее, он оторвёт им головы.

Когда Минджу рассмеялся и похлопал соперника по плечу, словно не веря в его слова, режиссёр чуть не закатил глаза от удовольствия. Вот он, контент!

— Удачи.

«Слишком много тестостерона на такое количество кадров!»

Сценарист вдруг подошёл к режиссёру и предложил изменить название второго эпизода. Новым было «Битва титанов». Недолго думая, режиссёр согласился. Более того, в первом эпизоде он решил дать Минджу больше экранного времени. Когда помощник напомнил ему, что в шоу также участвует группа, в котором когда-то состоял атлет, режиссёр ещё больше убедился в правильности своего решения. Из-за этого в финальной версии эпизода оказался отрывок, когда участник номер один выбрал сотого и Минджу недовольно цокнул.

«Это было презрение, да?»

\«Ну, мне тоже не понравилось, когда парень трейни попросил айдола дать наставления и обещал выложиться на полную. Выглядело так себе. Какие ещё наставления? Это же не певческий конкурс, а спортивное шоу».

«Чёт пока что скучно».

\«+++. Тоже думаю дропнуть этот сезон. Звёзды вообще не выкладываются».

Жаль, что больше из Минджу выжить ничего не удастся. Его соперником был борцом. Они стабильно проходили первое испытание. У Минджу просто нет шансов. Это было не мнение режиссёра, а статистика. Зрители тоже успели попрощаться с Минджу во время просмотра этого эпизода.

«Помним, любим и скорбим, Бульдак».

(***)

После завершения съёмок нас отправили переодеваться. Я был погружен в себя, пересматривал стратегию для первого квеста и не заметил, как мой противник подошёл ко мне и приобнял.

— Извини за то, что было на сцене. Это только для шоу. Ничего личного.

— Я понимаю, — кивнул сопернику.

Тот выдохнул и неожиданно с добродушным выражением лица поблагодарил меня. После мы прошли в раздевалки.

На выходе из неё меня поймал другой человек.

— Тебе достался очень серьёзный противник, Ким Минджу, — на этот раз ко мне обратился мужчина с небольшим пузиком. Не сразу, но я узнал его. Это был ведущий того самого ток-шоу, в котором поучаствовал ещё до распада группы. Он протянул мне руку. — Извини, что так получилось. Я настаивал на том, чтобы первую попытку не вставляли в эпизод, но меня проигнорировали.

Я пожал ему руку. На ведущего тоже не обижался. Вообще, слышал, что он ушёл из этого шоу со скандалом. По слухам, как раз из-за того эпизода со мной.

Поговорив с ним немного, приняв поздравления с началом сольной карьеры, направился на выход из павильона. Когда дошёл до своей машины, внезапно возле неё остановился знакомый микроавтобус. Дверь открылась, из него вышел сам директор Teuroteu Music, мой бывший менеджер и почти все участники FiveR, кроме главного вокалиста.

— Минджу, нам наконец-то удалось встретиться, — сказал директор. — Мы можем поговорить?

— Если это очередное приглашение в FiveR, то нет.

Когда произнёс это, увидел, что бывшие товарищи расстроились.

— Тебе не стоит быть таким категоричным, — ответил менеджер, взяв за руку. Она аккуратно попыталась потащить меня в сторону микроавтобуса, но я не сдвинулся с места.

— Ребята, я послушал новую песню. Получилось круто. Гораздо лучше, чем первый альбом, — похвалил участников группы. Директор, к слову, обрадовался больше всех.

— Тогда почему ты не хочешь вернуться в FiveR? — спросил Бомсок.

— Если это из-за сольной карьеры, то можешь продолжить её, — тут же вставил директор.

Я покачал головой. Возможно, если бы предложили вернуться в группу до того, как получил первое очко хайпа, согласился бы, но после этого… Внезапно, но без агентства я ощущаю большую стабильность, чем с ним. Меня не смогут прикрыть никакие акционеры, которым не нравится моё творчество. Конечно, работать без компании за спиной сложнее, но получается же.

— Ощущение свободы, отсутствие начальника над собой, честно говоря, пьянит. Я не готов расстаться с этим чувством.

— Если передумаешь, ты знаешь мой номер, — сказал директор на прощание.

Мы уже несколько раз говорили по телефону. Он даже согласился изменить условия контракта. Пойти мне на уступки. Но из-за совета акционеров директор оказался ограничен в своих возможностях. Новый контракт был заметно лучше того, который подписывал ранее. Но всё ещё недостаточно хорош, чтобы согласился вернуться под крыло Teuroteu Music.

Оказавшись дома, я открыл окно статуса.

Имя: Ким Минджу

Вокал: B-

Танец: B-

Музицирование: D+

Моделинг: С+

Физическая подготовка: А-

Особенности: реинкарнатор, дикция.

Очки характеристик: 1.

Дикция полезна для певца. Благодаря этой особенности произношение всегда очень чёткое, если только специально не коверкаю слова. Но больше подобная особенность подошла бы какому-нибудь рэперу, ведущему новостей или спортивному комментатору. Может, начать читать рэп?

В общем, новая особенность как минимум на шоу бесполезна. Она не поможет победить борца. Моделинг тоже.

Осталась лишь физическая подготовка, которую открыл сегодня… Честно говоря, мне не хотелось вкладывать единственное очко характеристики в неё. Я берёг это очко, чтобы вложить в экстренной ситуации в вокал или танцы. До этого не трогал, потому что тот же вокал смог прокачать своими силами.

А главное — даже с усиленной физической подготовкой нет уверенности в том, что смогу одолеть борца во время первого квеста. Во-первых, он банально тяжелее. Во-вторых, техничнее. Повалит меня на пол, и всё. Я умею немного драться. Но кулаками, в отличие от всяких коварных заломов, на шоу размахивать нельзя.

Не спеть же мне песню, которая растрогает соперника настолько, что он добровольно сдастся?

Раз своих мозгов не хватает, я решил посмотреть в интернете, как победить борца. Советы были вполне нормальными. Сам понимал, что следует держать дистанцию, избегать захватов и так далее. Просто не представлял, как подобное осуществить в октагоне, довольно тесном пространстве.

Вскоре, пытаясь найти ответ на этот вопрос, начал смотреть турниры ММА. Только испортил себе настроение. Бить-то мне было нельзя.

(***)

В это же время в SS Entertainment состоялось еженедельное взвешивание всех айдолов и трейни компании. Настала очередь будущей женской группы, с которой работала Даон.

Перед Соми на весы встала участница, у которой был образ девушки по соседству. Менеджер группы на мгновение застыл, а потом с недовольным видом записал результат.

— Твой вес пятьдесят пять килограмм. Скоро дебют. Тебя надо похудеть на шесть килограмм за неделю. Сегодня ты не ешь.

Соми ужаснулась от требования менеджера. Её товарищ по команде не выглядела толстой. Она была одной из самых высоких участниц группы. Приказывать ей худеть, по мнению Соми, глупо. Но менеджер придерживался иного мнения…

Он считал, что участницы женских групп, несмотря на рост, должны весить не больше пятидесяти килограмм. Добавил, что и так сжалился над девушкой, потому что не заставил её худеть до сорока семи килограммов, как хотел изначально.

— Менеджер, если она сейчас сядет на диету, то плохо выступит на «Сто атлетов», – попыталась вмешаться Даон.

— В шоу участвуют другие трейни. Думаешь, им легко?

Этой ночью Соми тоже плохо спала. На этот раз дело было в соседке по комнате, которой приказали худеть. Она плакала.





Глава 11


Перед сном я хотел посмотреть очередное видео с боем ударника и борца, но YouTube порекомендовал мне кое-что другое. Честно говоря, вначале даже не поверил своим глазам. Это было выложенное менее часа назад видео с названием «Ким Минджу — кореец, который смог в рокешник». Оно, к слову, оказалось на английском.

Конечно же, я открыл его. С удивлением обнаружил, что это не какой-то ноунейм, а блогер с более чем миллионом подписчиков.

«Допустим, ты вокалист из неизвестной группы. Твою музыку не слушают в родной стране. Фанаты, мягко говоря, презирают. А лейбл вот только что распустил группу и отменил с тобой контракт. Что ты будешь делать в такой ситуации? Герой нашего сегодняшнего выпуска покивал на все эти обстоятельства, показал агентству и фанатам средний палец и, наконец, начал делать музыку, которая ему по душе. По пути, кстати, обосрав это самое агентство, фанатов и даже собственную страну. Настолько хорошо, что это им, чёрт возьми, понравилось!»

— Всё было не так! — возмутился я.

«С героем сегодняшнего выпуска вы, наверное, уже знакомы. Если ещё не поняли, кто это, то вот».

Блогер щёлкнул пальцами. После на несколько секунд заиграла «Rape Me».

«Да-да-да! Это тот самый исполнитель, под песню которого вы протестовали целых две недели».

Акцент блогера показался мне британским. Проверив информацию, понял, что он действительно из Лондона.

«Вы знаете, как плохо я отношусь к азиатскому року… Мягко говоря, презираю его. Ну, не получается у них. Особенно у корейцев. Но вот на днях я решил изучить биографию того певца, чью песню исполняли демонстранты. Да, чуть запоздал. Но раньше я думал, что это типичный сольник айдола. А оказалось… Короче, пришлось спускаться к соседям на первый этаж, чтобы подобрать челюсть».

Дальше парень начал рассказывать мою биографию и песни, которые выпустил. Помимо короткой вставки музыки, самых сочных мест, блогер быстренько разбирал ещё и смысл треков.

«Помните, я говорил, что Ким Минджу обосрал даже собственную страну? Так вот, чувак на самом деле оказался без тормозов. Он выпустил трек под названием «The Pretender» на следующий день, как в Корее посадили очередного президента».

Это вышло случайно! Честно! Регулярно читаю новости, но обычно игнорирую те, что не связаны с индустрией развлечений. Боже… Я даже не знал, что прошлого президента судят. Мне не хотелось высмеивать власть. Опять же, это получилось чисто случайно!

Мне было известно, что слово «pretender» переводится как лжец, притворщик. Но хоть я учу английский уже вторую жизнь, некоторые тонкости от меня ускользают. Кто же знал, что «pretender» чаще всего используют для описания власть имущих?

Но кроме названия, я не углядел ещё несколько провокационных вещей. Например, следующую строчку: «I’m what’s left, I’m what’s right». Для себя это перевёл буквально: «Я то, что слева, я то, что справа». Но если вновь затронуть тему политики… Строчка обретает совсем другой смысл.

И так со всей песней. Я хотел записать обычную песенку для подростков, которые считают, что общество их отвергает, они не такие, как все, а получилось, что высмеял собственную страну.

На саму песню, к слову, наткнулся совершенно случайно. Листал треки за сто тысяч очков хайпа и обнаружил «The Pretender» от Foo Fighters. Кроме названия и группы, в Системе чуть ниже писались ещё и имена музыкантов.

Почему-то вокалист мне показался знакомым. Я нажал на имя «Дэйв Грол», и мне открылся огромный список песен, в записи которых он участвовал. Поразило, с какими личностями играл Грол. Имена музыкантов мне редко что-то говорили. Просто вновь нажимал на них и узнавал, из какой группы артист. В первый раз глаза полезли на лоб, когда осознал, что Грол записывался вместе с Полом Маккартни, участником The Beatles…

Я, скорее всего, запомнил имя Дэйва, когда просматривал песни Nirvana, но участие в этой группе удивило меньше всего. Наверное, потому, что на самом деле не особо-то и любил её. Боже, из-за коллеги у меня к Nirvana были совсем другие чувства.

Из интереса я решил купить песню человека, который, казалось бы, пролез в музыкальной индустрии в каждую щель. Просто хотелось услышать, что же он исполняет. В итоге я понял, что трек, вообще-то, качает. Хороший хард-рок.

Так как запись в студии была забита, я вновь арендовал её ночью. Утром загрузил песню на все площадки, а вечером проснулся на хайпе… Изначально песню приняли довольно спокойно. Народ тоже думал, что это очередная песенка, где поётся о том, что я не такой, как все. Меня это вполне устраивало. Хотел ей заинтересовать молодое поколение. Но потом в комментариях нашёлся умник, который пояснил значение слова «pretender», и началось… Это был эффект разорвавшейся бомбы.

Хоть президентов в Корее сажают… практически всегда, но редко какой певец осмеливается высмеивать власть. А я вот, как оказалось, сделал это. Из-за дерзости поступка и вчерашних новостей песня стала на слуху. За первый день полмиллиона просмотров на YouTube. На следующий столько же. На третий даже чуть больше…

«Последним выпущенным треком Ким Минджу является «Dream On». Да, на данный момент у него всего семь песен, но с сольного дебюта прошёл всего месяц. И сам Ким Минджу писал в социальной сети, что у него ещё есть наработки, но пока что он занят. Готовится к выступлению на каком-то спортивном шоу от Netflix».

«Dream On» было песней от Aerosmith. Я купил её ещё в те времена, когда пытался выправить ситуацию с провалом «Beliver». Изначально она не зашла мне. Точнее, песня нравилась, но я хотел тогда ударить именно по фанатам FiveR. Так что отложил её.

После «The Pretender» выпустил именно «Dream On», потому что она была относительно спокойной. В том смысле, что не провокационной. Я не плевал ей в лицо слушателям, агентствам и стране. Идеальная песня, чтобы разнообразить репертуар.

Правда, у этой песни всё же был один недостаток. Я думаю, что хорошо спеть вживую, как и «Given Up», мне будет пока что сложно. Всё из-за фальцета. Одно место пелось именно им. А убрать фальцет… Нет, на такое я не пойду. Это звучит слишком хорошо, чтобы выбрасывать его.

Блогер был прав. После выпуска «Dream On» у меня больше не выходило песен. На самом деле думаю, что семь треков за месяц — это даже много. У некоторых айдолов во время дебюта их меньше. А им помогают компании...

Тем более мне правда требовалось привести себя в форму. Я не то чтобы забрасывал тренировки. Занимался практически каждый день. Но ключевое слово здесь «практически». И мне как минимум нужно было восстановить режим сна, чтобы не быть во время съёмок слишком уставшим.

(***)

Второй день съёмок шоу «Сто атлетов». Когда все участники прибыли в киностудию и переоделись, их сразу же попросили пройти в подготовленный павильон. Волнение некоторых атлетов было заметно невооружённым глазом. Из ста участников половина выбывает на первом квесте.

Первым на арену вышли победитель нулевого квеста и участница, занявшая сотое место. Трейни выбрал в качестве поля для битвы площадку с вбитыми в землю столбами с одной стороны и небольшой горкой с другой.

Следовало сигналу о начале испытания прозвучать, как трейни рванул к мячу изо всех сил. Подняв его, парень спрятался за одним из столбов, внимательно наблюдая за своей соперницей.

Девушка айдол тоже побежала за мячом, но в отличие от победителя нулевого квеста, она едва двигалась. Её бег был лёгким.

Последовавшую за этим битву можно было охарактеризовать одним словом «скучно». Айдол пыталась поймать трейни, но прикладывала для этого недостаточно сил. Режиссёр считал, что она вообще не старалась. А вот трейни, наоборот, не терял концентрацию до последнего.

Когда квест подошёл к концу и объявили победителя, режиссёр прикрыл лицо ладонью.

— Эти звёзды… — недовольно пробурчал он.

Ранее режиссёр считал, что звёзды прекрасно впишутся в его шоу. Те же трейни и айдолы регулярно участвовали во всяких шоу на выживание. «Сто атлетов», кроме сложности испытаний, практически ничем не отличались от них. Но большинство участников шоу, похоже, были иного мнения.

Вчера, когда звёзды начали расходиться, сценарист предложил провести быстренький опрос. Узнать, почему участники не выкладывались на шоу.

Оказалось, что бороться с людьми из своей профессии — это одно, а с бывшими спортсменами, победителями всяческих соревнований, совсем другое. Да, не все звёзды считали бывших спортсменов, которые сменили род деятельности, за коллег. Большинство из них думали, что участие таких людей на шоу — это нечестно. Зачем выкладываться, стараться, если победитель определён заранее? Более того, из-за большого количества участников, даже войдя в топ пятьдесят, посвятиться перед камерой всё равно не выйдет. Дадут максимум пару секунд экранного времени.

— Сейчас очередь того бывшего гимнаста и борца, — предупредил помощник режиссёра.

Настроение мужчины чуть улучшилось. Он надеялся увидеть хоть какое-то шоу.

В этот момент Минджу и его соперник подошли к октагону с разных сторон. Павильон был переоборудован так, что арены находились на первом этаже, а с балконов на втором остальные участники могли наблюдать за битвой атлетов.

Следовало Минджу оказаться возле входа в октагон, как он услышал выкрик:

— Минджу, вперёд!

— Сделай его!

Для Минджу это было неожиданно. Он не знал, кто мог болеть за него. Подняв взгляд, парень увидел Ян Сона, бывшего гимнаста, и Бомсока, товарища из FiveR. Но помимо них, Минджу внезапно решила поддержать девушка с розовыми волосами, которая в один момент во время нулевого квеста обогнала его.

В следующую секунду член съёмочной группы сказал ему приготовиться. Минджу сразу же снял майку, оставшись в одних шортах. Борьба, конечно, не джиу-джитсу, но парень смотрел прошлые сезоны и видел, как противники множества раз хватали друг друга за одежду. Поэтому он решил избавиться от майки.

«Наконец-то! Ради таких моментов я и смотрю это шоу!»

— Вот чёрт! И организаторы хотят, чтобы мы соревновались с такой горой мускулов? — возмутилась одна из участниц шоу.

— Этот ещё ничего. Ты посмотри на борца. Один его бицепс размером с твою голову, — со страхом произнесла другая участница.

В следующую секунду прозвучал сигнал к началу испытания. Октагон открылся с противоположных сторон. Минджу и его соперник сразу же побежали к центру, где лежал мяч. Борец, в отличие от парня не особо спешил. Поэтому Минджу успел добежать до мяча и пнуть его… прямо в сторону соперника.

На мгновение участники, что наблюдали за первым квестом, затихли. Среди съёмочной группы тоже возникла тишина.

«Он чё? Уже сдался?»

Борец, к чьим ногам подкатился мяч, первым понял, что произошло. Минджу хотел, чтобы он взял медбол и защищал его. Кажется, парень таким образом планировал измотать борца. Защищать три минуты мяч сложнее, чем просто нападать. Тем более, если в одной руке окажется медбол, его эффективность заметно снизится.

Борец покачал головой и пнул мяч в сторону, а затем наклонился, смотря на соперника.

— Ты не планируешь побеждать в этом квесте? — спросил борец. — Ты отдал мяч, словно уже сдался.

— Я просто проявил уважение к пенсионерам. Если бы мяч с самого начала был у меня, то у тебя никогда бы не получилось забрать его. Просто бы не догнал, старик.

Оба участника провоцировали друг друга, но никто из них не повёлся. На целых десять секунд они застыли. Тишина была… гнетущей. Даже другие участники чувствовали напряжение. Минджу тоже беспокоился. Время шло. Соперник не двигался. Это было не по плану.

В следующую секунду борец рванул вперёд. Минджу только этого и ждал. Он всё это время наблюдал за ним, практически не моргая. Минджу знал, что если соперник пройдёт в ноги — это конец.

Борец про себя усмехнулся, видя, что соперник застыл и вообще не двигается. Он посчитал, что Минджу, скорее всего, никогда не дрался и понятия не имеет, что сейчас делать. Тем более борец сбил его с ритма. Не стал действовать по плану Минджу.

Часть участников шоу отвернулись, думая, что сейчас произойдёт нечто жестокое и, вероятно, болезненное.

Борец схватил своими огромными руками ноги Минджу. Попытался сделать это. В последнее мгновение его ладони почему-то ударились друг об друга. Раздался хлопок. А вместе с ним борец понял, что ощутил на своей голове тяжесть.

В этот момент кадр на экране замедлился. Практически застыл. Обе ладони парня были на макушке борца. Он использовал голову соперника, как опору для толчка. Со стороны это выглядела как жестокая шутка, издевательство.

Через секунду скорость вернулась в норму. Минджу оттолкнулся от борца и перелетел его, а соперник из-за сильного толчка полетел лицом на пол октагона.

— Он использовал его как козла! — раздался крик Ян Сона. — Ай да Минджу! Ай да сукин сын!

К тому моменту, как ошарашенный борец поднялся на ноги и развернулся, Минджу уже держал медбол в руках и легонько подбрасывал его.

Борец без лишних слов немедленно рванул к нему. Он был уверен, что второй раз на один трюк не попадётся. Минджу тоже не собирался использовать эту уловку дважды. Он вообще считал, что в первый раз получилось только благодаря невероятной удаче.

Готовясь к шоу, Минджу кое-что заметил. Этот квест прошли сотни атлетов, но все либо стремились с самого начала сохранить мяч, либо измотать противника, а потом рвануть за медболом. Никто, вот вообще никто с самого начала добровольно не отдавал снаряд. Минджу уже сделал это сегодня и решил повторить.

Когда борцу до Минджу оставалось метра полтора, пятикилограммовый медбол прилетел ему прямо в лицо. Совершив бросок, парень сразу же отпрыгнул в сторону.

Борец поднялся на ноги и со злобой посмотрел на своего соперника.

— Эй, а разве так можно? — спросил один из участников.

— Выглядело, честно говоря, болезненно, — поделился впечатлениями другой.

Как оказалось, поведение Минджу не понравилось в том числе судьям, которые внимательно наблюдали за испытанием. Они остановили его и в качестве штрафа передали мяч борцу, хотя медбол валялся рядом с ним, а затем заставили соперников встать друг перед другом.

После отмашки испытание продолжилось. Борец сразу же выкинул мяч за спину и кинулся к Минджу. Парень хотел обойти соперника, но в последнюю секунду земля почему-то ушла из-под ног. Горизонт наклонился. Точнее, это сделал сам Минджу.

Борец отошёл от привычного стиля и сделал простую, но крайне эффективную подсечку.

Следовало Минджу оказаться на полу, как на него сверху навалилась гора. Парень попытался приподняться, но у него ничего не вышло. Минджу лежал спиной к полу, и этим воспользовался борец. Он отвёл одну руку парня ему за спину и удерживал в таком положении.

Минджу начал брыкаться. Пробовал подняться. Но борец не собирался так просто отпускать его. Его тяжёлая туша лежала прямо на Минджу. При этом заломанная за спину рука ещё больше ограничивала подвижность парня.

— Это конец.

— Нет, борцу ещё надо успеть схватить мяч. Или будет ничья и дадут дополнительное время.

Даже оказавшись в безвыходной ситуации, Минджу не сдавался. Парень понимал, что сейчас выматывается не только он, но ещё и соперник. Минджу не верил, что удерживать противника на полу несколько минут легко. Когда его отпустят, парню просто надо добраться до мяча первым. Тогда он победит и пройдёт на следующий этап.

В один момент у Минджу получилось чуть приподняться. Он уже обрадовался маленькой победе, но вскоре понял, что это было планом борца. Внезапно теперь его давили не спереди, а схватили со спины. Руки противника оказались на шее Минджу, а ноги сковали корпус.

Минджу чувствовал дыхание соперника. И оно было довольно спокойным, что злило парня.

Постукивая руку соперника, Минджу, наконец, нашёл его большой палец. Если выворачивать руку было разрешено, чтобы удерживать противника на спине, то и с пальцем проблем возникнуть не должно.

Борец удивился, осознав, что делает Минджу. Пару секунд спустя его хватка ослабла. У Минджу практически получилось вырваться из захвата. Практически, потому что пусть руками его больше не держали, но ещё оставались ноги.

Парень попытался сбросить их с себя, но ничего не добился. Стало только хуже. Руки борца вновь удерживали его за шею. Минджу снова потянулся к его пальцу… Борец резко перевернул парня на живот и стал удерживать уже в этой позиции.

Когда объявили, что до конца состязания осталось тридцать секунд, борец начал отсчитывать время. Прошло десять секунд, он отпустил соперника и кинулся к мячу. Крепко схватив медбол, борец лёг на пол октагона. Его поза напоминала эмбрион. Только лежал он не на боку, а лицом к полу. Борец был уверен, что Минджу не сможет вырвать у него мяч.

Когда тяжело дышащий и вспотевший Минджу поднялся на ноги. Борец уже лежал в позе эмбриона вместе с мячом.

Минджу совсем не понравилось, что почти три минуты на нём лежал здоровый мужик и не давал подняться на ноги. Честно говоря, он был зол. Сильно зол.

Но Минджу не любил держать в себе это чувство. Всегда давал ему выход. И этот раз не стал исключением.

Борец на мгновение опешил, ощутив, что соперник схватил его за ворот майки и резинку шорт. В следующую секунду он услышал по-настоящему устрашающий звериный рык. Затем его стокилограммовое тело метнули в сетку октагона.

Происходящее настолько не вписывалось в картину мира борца, что на мгновение хватка мужчины ослабла. Этим крошечным промежутком и воспользовался Минджу, пнув медбол со всей силой. Он вылетел из рук борца.

Минджу успел сделать только шаг в сторону мяча, как прозвучал сигнал о конце состязания.

На съёмочной площадке стало тихо. Все уже успели списать Минджу, но он внезапно выбил себе дополнительное время. Причём так, как никто не ожидал.

Недолго думая, судьи сразу же дали дополнительное время. Минуту, чтобы установить победителя. Соперников попросили пройти к входам в октагон, из которых они вышли на арену.

Меньше чем через минуту прозвучал сигнал к старту. Борец и Минджу сразу же кинулись в центр арены. Противник думал, что парень вновь попытается выбить мяч либо к нему, либо в сторону. Но Минджу просто перескочил через него, чтобы обрушиться плечом на полной скорости на борца. Тот едва выдержал этот натиск. Он почти упал, но всё же смог удержаться на ногах. Тем временем спина Минджу оказалась открыта…

Потолок и пол для Минджу поменялись местами. Он даже не успел толком осознать случившееся, как в следующую секунду ощутил тяжёлый удар в спину. Борец воткнул его в пол, сделав идеальный суплекс.

«Чёрт! Мне стало больно, когда увидел это».

— Судья! Это не слишком?

— Они перегибают!

На мгновение в глазах Минджу потемнело. Но практически сразу же он ударил своей ногой по конечности соперника, который побежал в сторону мяча. Борец споткнулся.

Это заминка позволила Минджу подняться. Борец вновь рванул в сторону медбола, но на этот раз его настиг до боли знакомый удар. Минджу использовал на нём ту же подсечку, которую соперник ранее применил на нём.

Борец свалился с ног. Минджу почти рванул в сторону мяча, но передумал и свалился на своего соперника. Он завёл его руку за спину, а затем резко перевернул борца.

Если бы люди не видели всё собственными глазами, то ни за что бы ни поверили в происходящее. Бывший гимнаст удерживал борца на полу октагона.

Только один человек наблюдал за происходящим не с удивлённым выражением лица, а серьёзным. Им был Ян Сон, который пробубнил под нос:

— Об этом я и говорил. Этот парень монстр.

Борец попытался выйти из захвата, но внезапно обнаружил, что соперник оказывает ему весьма достойное сопротивление. Настолько, что ему показалось, будто он вновь на олимпиаде и выступает против лучших атлетов со всего мира.

В итоге у него всё же получилось выбраться из захвата Минджу, но более ловкий парень к этому моменту уже успел отпрыгнуть от него.

Борец знал, что мяч за его спиной. Ему просто надо было охранять медбол и в конце кинуться к нему.

Внезапно Минджу пошёл в атаку. Борец готовился повалить парня, как… его вновь использовали в качестве козла и воткнули лицом в пол октагона. Минджу рискнул и всё же прорвался!

Перелетев через соперника, Минджу быстро поднял медбол и стал убегать. Дальше начались короткие, но выматывающие догонялки. Минджу бегал по всему октагону, а борец дышал ему в затылок.

Чудом увернувшись от соперника, который прыгнул на него, как какой-то тигр на добычу, Минджу рванул в противоположную сторону. И в этот момент, наконец, прозвучал сигнал о завершении испытания. Услышав его, парень остановился и выпустил мяч из рук.

Минджу, несмотря на ставки других, победил. И он мог гордиться произошедшим, потому что…

Физическая подготовка: А-

Очко характеристики не было потрачено.





Глава 12


Как же, сука, болит спина. Вообще, блядь, не могу согнуться или повернуться. Поясницу сорвал сам, когда бросал борца. А грудной и шейные отделы, судя по всему, травмировались, когда меня воткнули в пол.

После объявления результатов, вместе с соперником сразу же отвели к врачу. Он пощупал мою спину. Я описал ощущения одним матом. Как итог, теперь моя спина вся в тейпах и какой-то мази. Последнюю даже на всякий случай выдали, мол, помажь ещё дома перед сном. Правда, не представлял, как это сделать…

Сопернику повезло гораздо больше. На его ноге появился лишь небольшой синяк, поэтому комнату врача он покинул гораздо раньше.

Пока меня обклеивали тейпами, в кабинет без стука ворвались двое мужчин. Выглядели они солидно, но при этом обеспокоенно.

— Как состояние господина Ким Минджу? — спросил один из них.

— Желательно отдохнуть недельку. Не нагружать спину в эти дни, — скучающе ответил врач.

Задавший вопрос мужчина взглянул на меня, поднял кулак и потряс им.

— Так держать. Молодец.

После этого странный дуэт ушёл.

— Это кто был? Юристы, что ли? — спросил у врача.

Компания думает, что я подам в суд из-за травмы?

— Режиссёр и главный сценарист.

— О-о… — протянул я. — И они так беспокоятся о каждом участнике шоу?

— Ни фига, — ответил врач, прикрепляя очередной тейп, из-за чего я зашипел.

Через пятнадцать минут врач закончил со мной и даже помог натянуть майку.

— И помни, лучше не напрягайся, — предупредил он. — В идеале откажись от участия в следующих этапах.

— Я подумаю, — сказав это, а затем поблагодарив врача, вышел из его кабинета.

Отказаться? После, наверное, самого сложного испытания? Ха…

Следовало мне только покинуть кабинет врача, как по обе руки появились невысокие девушки. Они сказали, что гримёры. Попросили пройти с ними. В общем, девушки привели меня в порядок.

Только после посещения гримёров, поднялся на второй этаж к остальным участникам шоу.

«Какое у него суровое лицо… Мне страшно».

«После увиденного на арене, чёт мне больше не хочется называть Бульдака Бульдаком. А вдруг найдёт?»

«Смотрите! Остальные участники тоже встревожены».

\«Да они язык проглотили!»

Следовало мне подняться на второй этаж, как разговоры быстро стихли. Некоторые участники показывали на меня пальцем и говорили товарищам: «Это он». Да я не такой уж страшный. Чего это они?

С победой меня из практически сотни участников поздравило только несколько человек: бывшие товарищи из FiveR, телеведущий с небольшим пузиком, розововолосая девушка и борец. Поблагодарив всех, направился к краю балкона, чтобы понаблюдать за прохождением первого квеста соперников.

На песчаной арене за мяч сражались Ян Сон и какая-то низенькая, но плотная девушка. Да, рост у неё был меньше, чем даже у бывшего гимнаста. И вес, скорее всего, тоже меньше, но…

— Кто она и чем занимается? — нахмурившись, спросил в пустоту, не ожидая ответа.

Девчонка была неплоха. Ян Сон явно старался, но при этом не мог забрать у неё мяч. Она вцепилась в него, будто от медбола зависела её жизнь. А потом вообще смогла выдернуть из рук Ян Сона мяч и убежать.

— Я не запомнила имя, но она блогер, который занимается тяжёлой атлетикой.

— Вот эта кроха? — удивился я. — Хотя… Есть же лёгкие весовые категории. И она необязательно должна соревноваться.

Это Ян Сон выбрал девушку в качестве соперницы, но вчера она сама размахивала руками и кричала, привлекая внимание гимнаста. Теперь я понял причину. Если она блогер, который ведёт спортивный канал, победа над олимпийским чемпионом противоположного пола принесёт ей славу. Очень амбициозная личность. Надо будет запомнить её, если победит.

Я хотел повернуть голову в сторону заговорившей со мной участницы, но спину прострелило болью. Поэтому вскоре медленно повернулся к ней всем телом. Это была розововолосая девушка…

Она же не сасэн? Не фанат-сталкер, да?

Я возвышался над ней. Рост девушки был примерно метр шестьдесят. Плюс-минус пару сантиметров. И был гораздо массивнее. Кажется, всё это давило на неё. Тоже повернувшись ко мне всем телом, она сглотнула. Но страх с лица девушки быстро пропал. Он сменился заинтересованностью.

«Пожалуйста, не ешь её!»

Протянул розововолосой руку:

— Я Ким Минджу. Сольный исполнитель. Основной жанр рок.

Когда представился, девушка ярко улыбнулась.

— Я знаю. Я слушала тебя ещё со времён дебюта, — ответила она, пожимая руку.

Со времён дебюта? Она точно не сасэн? Связываться с такими… опасно. Они сумасшедшие. В один день готовы сделать всё ради своих айдолов, а в другой подстраивают с ними аварии, потому что он совершил что-то не то, поступил не так, как от него ожидали.

— Пак Соми, трейни из SS Entertainment.

О, выходит у Даон получилось пробраться в компанию из большой тройки? Впечатляет. Вроде ещё вчера она заваривала мне чай в Teuroteu Music, а сегодня уже работает в SS Entertainment. Очень быстрый рост. Я бы даже сказал, взрывной.

В этот момент прозвучал сигнал, который сообщил о конце испытания. Я повернулся к арене и увидел, что маленькая запыхавшаяся тяжелоатлетка всё ещё держит медбол в руках. Тем временем Ян Сон выглядел подавленным.

Вскоре бывший гимнаст поднялся на второй этаж, и мне удалось поговорить с ним. Он сказал, что не следует недооценивать его соперницу. Мол, она для своего роста и веса очень сильна. А также попросил меня победить на этом шоу, чтобы возвысить спортивную гимнастику.

Дальше выступили ребята из FiveR. Они были не единственной группой, которая пришла в полном составе. Айдолов здесь хватало. Даже та Пак Соми участвовала на шоу явно с теми девочками, с которыми планирует дебютировать.

Трое из четырёх участников FiveR смогли пройти первый квест. Это немного неприятно. Дальше будут командные состязания. Если оставшиеся участники группы объединятся, противостоять им будет не так уж и легко. Можно, конечно, попроситься в их команду… Но я не знаю, примут ли меня. Тем более лидеров команд выбирали сами участники шоу. Я могу стать одним из них, так как хорошо показал себя на первом квесте. Если кто-то из FiveR тоже станет лидером, то другие участники группы точно примкнут к нему, а не ко мне.

Хм, если договариваться об объединении, то нужно делать это сейчас, чтобы во время голосования мы отдали голоса за одного человека, меня.

«Ух ты, как Ким Минджу изучает бывших товарищей…»

Но я почему-то колебался. Не мог пойти в их сторону. Поначалу не понимал, почему моё тело не двигается. А потом осознал, что подсознательно воспринимаю это за даунгрейд. Я не имею ничего против парней, если не учитывать главного вокалиста, но мне больше не хочется быть Ким Минджу из FiveR. Да, могу справиться без Teuroteu Music и ребят из FiveR! Уже доказал себе, заработав первое очко характеристики, что это вполне возможно! Получится и на этот раз!

Тем более это выглядит не совсем честно. Если испытания останутся прежними, команда из одних мужчин пройдётся катком по остальным участникам.

Не могу поверить, что все пятьдесят сражений первого квеста сняли в один день. Думал, это растянут хотя бы на два. Но у съёмочной группы было другое мнение. И я бы не сказал, что всё это затянулось. Да, снимали дольше, чем вчера. Но не с утра до ночи.

К тому же после двадцать пятой пары участников объявили перерыв, во время которого атлетов покормили. Правда, ели далеко не все. Некоторые воротили нос от довольно простой, но сытной еды. По одним лицам звёзд было ясно, что им не нравится перекус. Другие же… смотрели на еду с таким желанием, но потом чуть ли не со слезами на глазах убегали из столовой. Здесь дело, скорее всего, уже в суровых диетах.

Я сидел в компании Ян Сона и бывшего телеведущего. Последний с аппетитом уплетал куриную ножку и двойную порцию риса. Не ожидал от мужчины с небольшим пузиком, но он в отличие от гимнаста прошёл первый квест. Состязался, кстати, телеведущий с каким-то молоденьким трейни. Вроде из того же агентства, что и победитель нулевого квеста.

Та розововолосая… Пак Соми тоже прошла. Честно говоря, она просто подавила свою соперницу. Захватила мяч и весь оставшийся матч не давала другой участнице даже дотронуться до него. Довольно ловкая девушка.

(***)

После съёмок Соми вместе с остальными участницами группы вернулась в компанию. На второй квест из их команды прошло целых четыре человека. Главная вокалистка, главный танцор, участница с образом девушки по соседству и сама Соми.

Она была рада оказаться в топ пятьдесят. Происходящее на «Сто атлетов» для Соми казалось невероятно захватывающим. Возможно, потому, что это её первое шоу и участие в них ещё не успело надоесть девушке, стать рутиной. Во всяком случае, побеждать ей нравилось. Тем больнее было слушать вечером менеджера группы.

— На следующем испытании ты должна вылететь, — сказал он.

— Почему? — сразу же возмутилась Соми.

— Прохождение на следующие этапы шоу не сочетается с тем образом, который агентство пытается построить вокруг тебя.

— Но следующий этап, скорее всего, будет групповым… Если я попытаюсь вылететь, то подставлю свою команду.

Менеджер потёр подбородок.

— Хм, да… Будет идеально, если команда вылетит из-за твоей неуверенности и неуклюжести. Это, наоборот, укрепит твой образ, который ты всеми силами пыталась разрушить на прошлых этапах.

Соми поджала губы. Спорить было бессмысленно. Она разве что получила бы штраф.

Но Соми всё равно было обидно. С образами других девушек, прошедших первый квест, проблем не возникло. Хотя у них тоже был концепт милоты. Только ей из-за него придётся проиграть. Да ещё и подставить несколько человек.

— И да, Соми. Мне доложили, что ты общалась с мужчинами, участниками шоу. Что я говорил тебе по этому поводу? Это запрещено. Могут поползти слухи. Пострадает не только твоя репутация, но и всей группы.

Соми хотелось огрызнуться. Она желала сказать, что её репутация пострадает также и от глупого проигрыша во время второго квеста. Но девушка вовремя прикусила себя язык.

Когда разговор с менеджером подошёл к концу, настроение девушки испортилось ещё больше. Соми осознала, что её выдал кто-то из группы. Менеджера и его помощницы в павильоне не было. Их просто не пускали или в месте съёмок оказалось бы не протолкнуться от народа.

От былого настроения не осталось ни следа.

(***)

На следующее утро я проснулся и понял, что не могу пошевелиться. Это было слишком больно. Несколько минут думал, что с такой спиной, похоже, придётся сняться от участия в шоу. Мой максимум сейчас — это поддерживать других участников. Не особо громко. Опять же, могу случайно напрячь мышцы. Было жаль проигрывать вот так…

Я несколько минут собирался с духом, желая позвонить съёмочной группе и объяснить им своё состояние. Перекатившись набок, чтобы не напрягать спину резким подъёмом, аккуратно сел и взял телефон. Оказывается, было только шесть утра. Вряд ли кто-то из съёмочной группы уже работает в такую рань.

От нечего делать стал просматривать новости. Попалась одна статья, где как раз говорилось о старте съёмок нового сезона «Сто атлетов». Звёзды были не первой величины, но люди довольно активно обсуждали, кто же победит в новом сезоне. Netflix в первый день съёмок как раз выложил полный список участников.

Я обнаружил, что некоторые комментаторы даже ставили на меня.

Почитав ещё немного сплетен, решил проверить очки хайпа. Для этого открыл статус. Они стабильно капали. Мою музыку, даже с учётом перерыва, слушают. Возможно, стоит поблагодарить того блогера из Лондона, который посвятил мне выпуск.

После очков хайпа взгляд сам сосредоточился на другом: очках характеристик.

Очки характеристик: 1.

Было всего одно…

— Если… если я вложу это очко в физическую подготовку, какой шанс, что мышцы восстановятся? — с надеждой спросил у самого себя. — И какой шанс, что мышцы всё же разорвёт от перенапряжения? Боже, мне не хочется вылетать так рано, но использование Системы для победы похоже на применение допинга в соревнованиях.

Подумал над ситуацией ещё минут пять. А потом, словно это делаю не я, прикрыл глаза и приказал Системе вложить единственное очко характеристики в физическую подготовку… Рано или поздно всё же надо было проверить, как происходит прокачка через эти очки.

И-и… По телу прошлась волна жара. Я выпрямился, хрустнув чем только можно, а в следующую секунду ощутил небывалую лёгкость.

Физическая подготовка: А

Мышцы спины не разорвало. Как минимум уже на этом спасибо. Спина, к слову, вообще перестала болеть. На самом деле… у меня ничего не болело. Оказывается, ранее было столько мелких болячек, которые просто игнорировал, а сейчас организм словно полностью восстановился.

Из-за этого возникло чувство лёгкости или я просто скинул ещё пару килограмм?

Встал на весы, чтобы проверить это. Вес остался прежним. Но при этом двигался действительно легче, свободнее…

Когда пошёл умываться, увидел своё отражение в зеркале. Это было не моё тело. Данная мысль оказалась первой, которая посетила голову.

Меня можно было назвать подкаченным. То, что не брезгую спортом, понятно с первого взгляда, но подобной сечкой, которую видел в зеркале, никогда не обладал.

Чёрт! Вес остался прежним, но уровень подкожного жира точно упал. Шесть-семь процентов, если не меньше! Выглядит круто, но… это вообще нездоровая тема. Долго поддерживать подобное состояние довольно вредно для организма. Жир, чтобы там ни думали блогерши из социальных сетей, ни фига не лишняя вещь для организма. Он нужен, важен для нормального функционирования тела.

От следующей мысли пришёл в восторг: некоторое время могу объедаться.

Умывшись, слегка размялся. Улучшения организма впечатляли. Вроде добавил только одно очко характеристики, но казалось, что три. Почему так?

Подумав и немного потренировавшись, я понял, почему улучшение кажется таким невероятным. На эту мысль меня навели ноги.

Итак, моя, так сказать, прокачка тела до этого была не очень сбалансирована. Перекос шёл на спину и руки. Если давать каждой части тела оценку, то, пожалуй, те же ноги мог охарактеризовать на-а… Ну, наверное, С+ или просто С. Я иногда всё же бегал… Ранее общая оценка А- была среднеарифметическим результатом. Спина, возможно, соответствовала А или даже А+, но вот другие части тела… Сейчас это тоже среднеарифметическое число, но на этот раз перекос не такой сильный. Ноги стали заметно сильнее. То есть вышли на уровень А. С другими частями тела так же.

На всякий случай проверил ещё и спину. Мол, не произошёл ли даунгрейд, чтобы подогнать и её к А. На самом деле я выполнил на три подтягивания больше своего рекорда. Это впечатляло. Возможно, мышцы спины всё же тоже улучшились.

Прокачка, опять же, стала более сбалансированной. Возросла выносливость, скорость и сила. И когда речь заходит о каком-то параметре, например, той же выносливости, говорю не только про так называемую общую. Система затронула ещё и специальную выносливость. То есть ту, которая характерна для конкретных видов спорта. Да я, блядь, стал настоящим монстром! Настоящим универсальным бойцом! То есть спортсменом!

Поначалу мне было немножко жаль тратить единственное очко на непрофильную характеристику. Но осознав, как много это дало моему телу, пришёл в восторг. Если бы было ещё одно очко характеристики, то, возможно, вновь бы вложил его в физическую подготовку. Настолько меня впечатлили изменения.

Я сжал кулак. Если проиграю после такого усиления тела, то позор мне.

После семи мне позвонили. Это был помощник режиссёра. Он неожиданно поинтересовался, не хочу ли я немного сменить имидж. Его вопрос выбил из колеи. Ждал чего угодно, но не этого.

Попросил помощника уточнить детали. Он осторожно коснулся темы моей причёски. Мол, она выглядит не самым лучшим образом. Я согласился с ним. Тоже думал, что немного зарос.

Как раз раздумывал, стоит ли вновь становиться лысым или нет. Длинные волосы мне не нравились, но сверкать лысиной тоже оказалось так себе.

Услышав, что я согласен, помощник выдохнул от облегчения и предложил помощь стилистов компании. Мол, они могут сделать всё в лучшем виде и бесплатно. Только мне надо подъехать в киностудию как можно скорее, чтобы на съёмках второго квеста уже быть с новой причёской.

Согласился, но не забыл поинтересоваться, почему шоу решило уделить внимание моей стрижке. Ответ помощника поразил: меня захотели разметить на постере прямо в центре.

Уже через десять минут я сел в машину и помчался в киностудию.

Оказалось, что недооценивал компанию. Netflix работал двадцать четыре на семь. Пусть ещё было рано, но у них нашёлся стилист из другой смены, который готов заняться моими волосами.

Девушка усадила меня в кресло, пару секунд посмотрела в зеркало, а потом взялась за машинку… Мои бока и нижнюю часть затылка вновь убрали под ноль. Переход всё же был, но довольно резким. Оставшиеся на голове волосы привели к тому состоянию, которое стилист назвала текстурированным хаосом.

Схватив меня за голову, девушка, смотря в зеркало, повертела ей. Её губы надулись. Она выглядела недовольной.

— Слушай, — заговорила девушка, — а давай ебанём окрашивание?

Теперь мне было понятно, почему с самого начала она молчала. У неё поганый язык.

— Как тебя идея с алыми волосами? — предложила стилист.

— Ебашь, — кивнул я.

Мой язык тоже был поганым. Мы очень быстро, ха-ха, нашли общий язык.

Никогда этого не признаю, но красный был выбран из-за фанатов, которые называли меня Бульдаком. Похайпим.





Глава 13


Минджу прибыл на съёмочную площадку одним из последних. Из-за смены имиджа парень приковывал к себе взгляды, но некоторые участники и зрители даже не узнали его. Минджу и раньше выделялся на фоне прочих звёзд из-за своего роста, но теперь, поработав со стилистом, стал выглядеть ещё более ярко.

«Наш Минджу и раньше был дерзким, но с этой причёской и цветом волос…»

\«Лол! Теперь он выглядит так же дерзко, как кирпич, летящий в лицо. От него всегда исходило какое-то чувство опасности. Когда он покрасился, осознал, что Бульдак действительно похож на кирпич».

«Ого! Это слишком неожиданно!»

\«Для меня неожиданном было то, что он в первых двух эпизодах оказался с другой причёской, а его преобразование… Ты не видел постера шоу, да? Upd: Но Минджу хорош. До начала шоу не засветился в новом образе».

«У него есть девушка?»

\«Да, правая рука».

\«Скинь на неё ссылку».

\«Бля-я-я…»

Участников попросили выстроиться в шахматном порядке. После этого экран перед ними зажёгся и раздался голос ведущего:

— Перед началом второго квеста атлетам следует выбрать десять предводителей. Каждому участнику выдадут буклет со всеми участниками, прошедшими во второй тур, и штамп. Вы должны поставить печати возле тех людей, кого хотели бы видеть лидерами.

Минджу про себя выдохнул. Это звучало знакомо. Сейчас пятьдесят участников разделят на десять групп, после начнутся командные состязания. С одной стороны, беспокоило, что он мог вылететь из-за чужой ошибки. С другой стороны, Минджу понимал, что команда может прикрыть его слабые стороны…

Как минимум так было раньше. Сейчас парень даже не мог сказать, какие у него есть недостатки. Разве что рост, из-за которого наклоняться к земле и подбирать с неё что-то не так удобно, как более низким участникам.

Когда назвали его имя, Минджу подошёл за буклетом и штампом. Первое, что бросилось в глаза, в списке участников было не пятьдесят кандидатов, а сорок девять. Минджу проверил. Оказывается, в выданном буклете его нет. До этого он ещё гадал, почему ведущий ничего не сказал про дачу голоса самому себе. Теперь понятно, что проделать подобное просто физически невозможно. Каждый буклет был индивидуальным. Среди участников в нём нет его владельца.

Минджу, не возвращаясь на своё место, чтобы обдумать, за кого же отдать свои голоса, быстро поставил три печати и вернул буклет со штампом обратно персоналу.

В коротком интервью, которое запишут после голосования, он признается, что уже знал, за кого будет голосовать. Это были оставшиеся члены группы FiveR. Минджу скажет, что если они станут капитанами команд, то не смогут объединиться. Будут вынуждены не сотрудничать, а соревноваться друг с другом.

«Какой коварный парень».

«Жаль, что Минджу ушёл из FiveR…»

\«Как быстро всё забывается. Это компания расторгла контракт с ребятами. Вместо того чтобы сидеть на жопе ровно, Бульдак начал сольную карьеру. И лишь потом компания передумала и решила возродить группу. Но зачем ему возвращаться, если у него и так всё хорошо получается? Зачем второй раз связываться с агентством, которое уже воткнуло нож в спину?»

\«Из чувства благодарности. Кем бы был Минджу, если бы не Teuroteu Music и FiveR? Он был обязан вернуться в группу, но зазвездлился и отказался. Ненавижу его».

Через некоторое время, когда голосование закончилось, объявили десять лидеров. Одним из них оказался Минджу. Хоть люди и побаивались его, не признать силу парня было сложно.

— Теперь каждый лидер выберет по одному участнику себе в команду.

Следом ведущий добавил, что выбирать первым человека одного с ними пола лидерам запрещено.

Минджу был четвёртым, и довольно скоро настала его очередь выбирать члена команды. Он оглянулся. Тройка лидеров до него предпочла сильных и выносливых людей. Изначально Минджу тоже планировал взять в команду такого человека, но… Парень чувствовал подвох.

Нулевой квест отличался. Сам новый сезон отличался. Здесь было гораздо больше представительниц противоположного пола. С таким составом атлетов казалось глупостью давать им задания, как в прошлых сезонах. Или победителем стал бы мужчина. Это крайне предсказуемо. Явно не то, чего желают создатели шоу.

Минджу казалось, что организаторы шоу сделали первый квест привычным, чтобы притупить бдительность как участников, так и зрителей. Но если подумать… Он ведь тоже немного отличался.

Парень пробежался взглядом по участницам шоу. До того, как задуматься, что сезон отличается, он подумывал взять в свою команду девушку, которая победила на первом квесте Ян Сона. Но сейчас парень передумал. Да и она была другим лидером. Так что как бы ни хотел Минджу, у него всё равно ничего бы не вышло.

Минджу сосредоточился на девушке, которая ведёт блог о кроссфите, и Пак Соми, розововолосой трейни. Первая должна быть хороша во всём из-за специфических тренировок этого направления спорта. Но о ней парень знал только то, что на девушку в социальных сетях подписан Ян Сон. Как-то упустил из виду во время нулевого и первого квеста. В то же время Соми была ему уже более или менее знакома. Минджу хотя бы известно, что она неплохо бегает.

Если новый квест будет отличаться, в нём сделают не привычный упор на силу и выносливость, а, например, на скорость, то Соми была предпочтительным вариантом…

Соми, осознав, что Минджу смотрит на неё, быстро уставилась на пол. В отличие от айдолов и трейни, победа в этом шоу для самостоятельных артистов гораздо важнее. Их не пиарит агентство. Участие и победа может стать той минутой славы, которая так необходима для привлечения новой аудитории. Поэтому Соми не хотела подводить Минджу. Уставившись на пол, она надеялась, что парень не возьмёт её в свою команду. Да и зачем? Вокруг ведь есть столько…

— Я выбираю Пак Соми, — услышав уверенный голос Минджу, девушка вздрогнула, а затем, не поднимая головы, подошла к нему.

Когда она оказалась рядом, Минджу похлопал её по плечу. Пока другой лидер выбирал себе товарища в команду, парень спросил:

— С тобой всё хорошо? Случайно не травмировала себя на прошлых квестах?

Соми покачала головой.

— Хорошо. Надеюсь, мы пройдём этот квест.

«Если бы он знал…» — подумала Соми.

Последний из десяти лидеров выбрал себе члена команды. Минджу думал, что сейчас уже оставшиеся участники будут выбирать, к каким группам присоединяться. Такое уже случалось, когда лидеру позволяли выбрать только одного члена команды.

Но в следующую секунду Минджу одновременно обрадовался и расстроился. Ведущий сказал, что теперь остальные участники могут разделиться на группы по два человека для прохождения второго квеста. Команды также должны состоять из атлетов разных полов.

Парней на всех, конечно, не хватило, поэтому последним группам участниц разрешили объединиться только в чисто женские дуэты. Одна из таких команд состояла из главного вокалиста и танцора из будущей группы Соми.

С одной стороны, Минджу был рад, что смог просчитать изменения в новом квесте. С другой стороны, парень был огорчён тем, что его знания о прошлых сезонах можно смело выкидывать в мусорку.

Привилегия десяти лидеров заключалась лишь в том, что они первыми выбирали себе партнёров для следующего испытания. При этом выбранные атлеты не могли отказать им. В теории можно было увидеть десять сильнейших команд, но лидерам для этого требовалось знать, в чём заключается следующее испытание. Ведущий же начал объяснять его суть только после того, как команды сформировались.

— Звёздам, чтобы обрести хоть каплю популярности, требуется пройти огонь, воду и медные трубы.

Слова ведущего мгновенно изменили атмосферу среди участников. Казалось, что на этот раз они отнеслись к происходящему гораздо серьёзнее, чем во время первого квеста. Ведущий задел атлетов за живое.

«Только посмотрите, каким все стали сосредоточенными».

\«Особенно айдолы и трейни».

Даже Соми на мгновение подняла голову. У девушки мелькнула мысль, что после пройденного пути ей не хочется так просто сливать второй квест. Но затем она покачала головой и вновь уставилась на пол. Если Соми ослушается менеджера, её ждёт наказание. И она не хотела знать какое.

— Атлетам предстоит пройти полосу препятствий на время. Тринадцать команд с худшим результатом выбывают из шоу.

«Тринадцать! Да это же больше половины! Сумасшедшие…»

Организаторы не стали показывать полосу препятствий атлетам. Минджу подумал, что команда хочет снять первое впечатление атлетов, когда они увидят её собственными глазами. Если показать полосу заранее, реакция будет не такой яркой.

Ведущий лишь объяснил правила испытания. Основными, по мнению Минджу, были два. Во-первых, оба атлета из группы должны финишировать. Во-вторых, если кто-то из участников сходил с полосы препятствий, команде нужно пройти её с самого начала. При этом время, конечно же, не обнулялось.

Им выдали экипировку: шлемы, наколенники и налокотники. Минджу воспринял это весьма серьёзно. Подобная забота значила, что участники на самом деле могли травмироваться во время этого квеста.

Затем двадцать пять команд попросили пройти в другой павильон. Пространство в нём, опять же, было разделено на два этажа. На первом сама полоса препятствий, на втором — балконы для наблюдения за соперниками. Хотя из-за высоты казалось, что зрительские места для других участников не на втором, а как минимум третьем этаже. То же самое было и с полосой препятствий. Если не считать сетки на первом этаже, то она была на уровне второго.

Перед стартом командам дали несколько минут, чтобы изучить полосу. Всё начиналось с трубы… Буквально. Она явно была не медной. Просто в некоторых местах окрашена в этот цвет. В основном труба оказалась прозрачной, чтобы можно было увидеть происходящее внутри. Это выдавало её природу. Скорее всего, какой-то крепкий пластик.

Труба была длинной. Метров восемь или даже все десять. А ещё находилась под наклоном в сорок пять градусов. Участникам надо было проползти по ней и добраться до вершины.

Затем следовал участок с десятиметровым мостом. Его ширина составляла всего двадцать сантиметров. Поэтому свалиться вниз, если действовать неосторожно, было довольно легко.

На нервы атлетов также давили пушки, которые выпускали струи пламени под углом. До самого моста и атлетов они, конечно же, не долетали, но на психику давили. Как, впрочем, и то, что под сеткой, на которую в случае чего должны были свалиться участники, тоже был огонь. Но Минджу пригляделся и понял, что в отличие от пламени из пушек по сторонам от моста, огонь внизу не кажется настоящим. Он был похож на тот, что парень видел в декоративных каминах.

Своим наблюдением Минджу не спешил делиться с остальными участниками. Судя по всему, некоторые поверили, что внизу тоже настоящее пламя.

После тоненького моста был крутой поворот на девяносто градусов. Всё бы ничего, но в стену оказались вмонтированы перчатки для бокса, которые время от времени вылетали и били участников. А граница участка находилась довольно близко. Вновь был шанс свалиться вниз.

Эту стену участники быстро прозвали стеной хейтеров.

После стены, по мнению Минджу, находился самый опасный участок пути. Та тропа, по которой им следовало пройти, и так была довольно узкой, но теперь она поливалась водой под напором с потолка, и ещё участников могли сбить четыре огромных маятника.

На финальном отрезке пути тропа заметно расширялась. Всё для того, чтобы атлеты могли разбежаться и залезть на рампу. Минджу предположил, что она высотой в три метра.

Когда оба члена команды оказывались на рампе, следовало ударить в гонг. Тогда таймер останавливался, и испытание для команды официально завершалось.

Минджу понял, что сделал правильный выбор. Сила и выносливость могли помочь в это квесте максимум на стене хейтеров, чтобы удержаться на ней. В остальных участках большие габариты, наоборот, вредили. В этом смысле сам Минджу не очень хорошо подходил для данного квеста.

Перед началом квеста ведущий дополнил свод правил: команда, которая свалилась с полосы препятствий трижды, выбывает из испытания.

— Чёрт. Нам надо пройти полосу как можно быстрее, чтобы не выбыть из-за времени, но если поспешим и свалимся, то тоже проиграем, — произнёс один из атлетов.

После объявления нового правила вызвали первую пару участников. Это оказалась группа, лидер которой набрал во время голосования больше всего баллов. Раньше Минджу думал, что голосование даёт десяти участникам хоть какое-то преимущество, но сейчас осознал, что это та ещё подстава. Если победили опроса будут выступать первыми, у них окажется гораздо меньше времени на подготовку плана прохождения полосы препятствий.

— Что думаешь? — спросил Минджу у Соми, наблюдая, как первая пара встаёт на старт.

— Я-я… полагаюсь на тебя, — ответила розововолосая девушка.

Испытание началось, но Минджу не смотрел в сторону атлетов. Он повернулся к Соми.

— С тобой точно всё в порядке? Ты ведёшь себя как-то странно. Что-то случилось?

— Нет, я в порядке, — подняв голову, но вильнув взглядом, ответила Соми.

В голове Минджу щёлкнуло. Он вспомнил, когда видел розововолосую такой в последний раз. Это было тогда, когда Даон подбежала к ней и что-то прошептала в ухо. Неужели?..

— Тебе приказали придерживаться образа? — предположил Минджу.

Девушка вздрогнула. Вновь опустив голову, она произнесла:

— Прости.

— Всё в порядке. В конце концов, тебе же не приказали вылететь из шоу…

В этот момент в глазах Соми потемнело, а страх сковал её тело… Только из-за этого она в очередной раз не вздрогнула и чуть не выдала себя Минджу.

Парень сосредоточился на паре, которая проходила полосу препятствий. Они справлялись вполне неплохо, но стена хейтеров стала для них неприятным сюрпризом. Перчатки били гораздо сильнее, чем ожидали оба участника, поэтому дуэт свалился на сетку. Им пришлось проходить полосу заново.

— Если что, ты идёшь впереди, — решил Минджу. — Если свалишься, я смогу тебя поймать.

Соми оставалось лишь кивнуть. Она видела, насколько Минджу сильный. Но вряд ли бы у парня получилось удержать её. Скорее всего, с полосы они свалились бы вместе. Ей просто требовалось сделать это три раза как можно быстрее, чтобы уехать в компанию и постараться забыть о позоре.

Второй квест затянулся. Первая группа свалилась во второй раз, поэтому им вновь пришлось начинать всё заново. На третий раз они, наконец, справились с испытанием и ударили в гонг.

Вторая группа действовала более осторожно. Они прошли полосу с первого раза, но при этом задержались на рампе. Просто не могли долго подняться на неё.

После выступления третьей команды настала очередь Минджу и Соми. Они подошли к старту. Минджу только успел пожелать удачи Соми, как прозвучал сигнал о начале испытания.

Как и хотел Минджу, девушка побежала впереди… Следовало парню залезть за ней в трубу, как он от досады чуть ли не выругался. Чтобы не было никаких странных сплетен, Минджу пришлось смотреть не в вперёд, а на трубу под собой, но комментаторы всё равно оказались беспощадны.

«Извращенец. Пропустил вперёд девушку, чтобы попялиться на её попу».

«В других командах мужчины обычно шли первыми, чтобы не возникло такой неловкой ситуации. А этот…»

«Куда написать жалобу? Он мне не нравится».

«Да какая задница? Она же плоская, как разделочная доска».

Соми посчитала, что было бы глупо застрять в трубе. Другие звёзды с лёгкостью прошли её. Поэтому она планировала начать мешать Минджу только со следующего участка.

Следовало девушке оказаться наверху, как она сглотнула. Возможно, ей даже не придётся изображать панику. На самом деле Соми боялась высоты. Здесь не балкон с безопасными перилами, а всего-то узенький мостик…

Практически сразу же девушка ощутила прикосновение к спине. Минджу схватил её за ворот футболки. Это придало Соми немного уверенности, но потом она вспомнила о своей цели.

Соми специально задержалась после трубы, чтобы потянуть время, но больше делать этого было нельзя.

— Лёгким бегом, — сказал Минджу.

Девушка кивнула, а затем побежала, стараясь не смотреть вниз. Это часть пути, если не считать узости моста и не обращать внимания на пламя, на самом деле тоже была не такой уж сложной. Соми и Минджу довольно скоро практически достигли другого участка, как девушка внезапно рванула вперёд и, сделав только шаг, отступилась «из-за спешки».

Видя, как Соми заваливается в сторону, другие участники и зрители задержали дыхание. Даже сама девушка сделала это и зажмурилась. Падать ей не хотелось. Тем более делать это осознанно.

Но внезапно вместо приземления на сетку… Соми всё ещё держалась на узком мосту. Когда девушка начала заваливаться в сторону, Минджу просто выпрямил её.

— Вперёд! — приказал он.

Соми растерянно кивнула и побежала дальше. Рука Минджу при этом всё ещё держала её за ворот футболки.

«Я уже думал, им придётся так быстро начать всё заново. Может быть, этот парень не извращенец, а просто придерживается особой тактики».

\«Побеждать и наслаждаться видами… Одно другому не мешает)) Он чёртов гений)»

Они достигли стены хейтеров. Здесь Соми даже не нужно было стараться. Перчатки сами собьют её вниз. Так и случилось.

Каким-то образом девушка проскочила без ударов практически до середины стены, как внезапно её сильно толкнули в спину. Чтобы удержать равновесие, Соми неосознанно сделала шаг вперёд, к краю полосы. Но не успела девушка выдохнуть, как за первым ударом последовал второй. На этот раз в плечо. Но он закончил то, что не сумел первый.

Пискнув от страха, Соми полетела вниз. А затем её резко дёрнули. Минджу всё ещё крепко держал девушку за ворот футболки.

Удивлённая Соми подняла на него взгляд. Перчатки словно взбесились и вовсю били Минджу, но ему было совершенно наплевать на них. Казалось, что они бьют по скале, а не такому же человеку, как Соми. Нет, парень не только игнорировал удары перчаток. Он воспользовался одной из них, чтобы держаться возле стены. Когда один из снарядов вылетел рядом с ним, Минджу крепко схватился за трубу, которая приводила в движение перчатку. Механизм из-за нештатной ситуации сломался. Труба погнулась. Перчатка рядом с Минджу так и осталась вытянутой.

«Слушайте... Этот парень кажется высокомерным и невежливым, но он вроде крайне надёжный».

Соми вдруг осознала, что всё ещё болтается в воздухе. От страха она потянула руки в сторону Минджу. Это было глупым решением. Не прошло и мгновения, а она вылетела из футболки. Но Минджу успел поймать её и на этот раз. Правда, сейчас уже за руку. Сама того не осознавая, Соми впилась в его ладонь с такой силой, что, даже если парень решил бы разжать её, девушка сама держалась бы за него ещё некоторое время.

Минджу попытался подняться её на тропу, но разочарованно фыркнул.

— Похоже, это возможно только в кино, — произнёс парень. — Лезь сама. Судьи ещё не сказали, что нам надо начать заново, а значит, ты пока не свалилась с тропы.

И Соми, впечатлённая увиденным, действительно попыталась залезть по его руке обратно на платформу. Она вспомнила о своей цели, но не хотела подводить Минджу именно сейчас, когда он приложил столько стараний, удерживая её в воздухе.

Девушка смогла забраться обратно на полосу, а затем они довольно быстро прошли этот участок пути.

Правда, было неудобно продолжать испытание в одном спортивном бюстгальтере. Ей так и хотелось прикрыть грудь руками.

«Кто-то там смотрит шоу ради мужских торсов, а я вот ради этого, хе-хе...»

Оказавшись перед тропой, которую сверху поливали водой под напором, а над ней раскачивались маятники, что уже сбили несколько атлетов, Соми, после команды Минджу, рванула вперёд. Этот участок требовалось пройти быстро, чтобы как раз не попасть под маятники. То есть он был идеальной зоной, чтобы свалиться вниз. Тропа как раз была очень…

Не успела Соми додумать последнюю мысль, как действительно поскользнулась. В следующее мгновение ей прилетел тяжёлый удар со спины. Он заставил девушку наклониться вперёд и совершить несколько широких шагов по тропе. Так получилось, что взять под контроль тело Соми смогла только на следующем участке, где тропа уже расширялась для разбега на рампу.

Поначалу Соми думала, что ей прилетело по спине от маятника. Но потом она поняла, что маятник ударил бы в бок. Девушка оглянулась, желая понять, что же случилось.

Примерно в тот же момент, как Соми начала заваливаться назад, поскользнулся и Минджу. Только вот он падал вперёд. Заехав лбом по спине Соми, парень свалился на тропу и крепко обнял её. В следующую секунду над ним пролетел один из маятников.

Режиссёр не мог нарадоваться. Столько острых моментов… Если Минджу сможет пройти дальше, то он однозначно станет любимчиком режиссёра. Парень умеет создавать захватывающие моменты. При этом подобное получается у него совершенно случайно! Талант!

«Сколько ещё сюжетных поворотов здесь будет?»

Выругавшись про себя, Минджу просто пополз по мосту. Это было потерей времени, но если бы он попробовал подняться, один из оставшихся маятников точно бы прилетел по нему.

Наконец, оказавшись на широкой тропе, Минджу чуть успокоился.

— Осталось совсем чуть-чуть, — сказал он, глядя на Соми. — Побежали!

И Соми рванула вперёд. Подпрыгнула и не смогла залезть на рампу.

Девушка повернулась к Минджу:

— Кажется, эта рампа для меня слишком высока, — с отчаянием произнесла Соми.

Она молилась, чтобы Минджу не предложил встать ему на плечи, чтобы залезть наверх. Парень кивнул и подбежал к Соми.

Минджу хлопнул её по плечам и сказал:

— Пожалуйста, повтори следующую фразу: I believe, I can fly.

— Что? — растерялась девушка, но затем сделала, что просил Минджу. Если это поможет потянуть время и проиграть, она не против. — I believe… А-а-а!

Не успела Соми закончить фразу, как Минджу схватил её со спины за спортивный лифчик и шорты, раскрутил и бросил в сторону рампы.

Среди участников шоу и съёмочной группы вновь стало тихо.

«Он снова сделал это...»

«Если видишь проблему, которую можно метнуть, это не проблема».

«I believe, I can fly! Аха-ха-ха! Ебучий тролль)»

Верхняя половина тела Соми оказалась на рампе. Не успела она толком осознать произошедшее, как Минджу уже сам залез на неё и помог полностью взобраться и девушке. Звон гонга, по мнению Соми, был оглушительным. Примерно таким же, как её провал с исполнением задумки менеджера.

Пока звучали запоздалые аплодисменты участников шоу, Минджу хлопнул Соми по спине, из-за чего девушка едва не слетела с рампы. Затем он, прикрыв прикреплённый к нему микрофон, прошептал:

— Надеюсь, ты больше не будешь подставлять меня.

Девушка, что ещё не до конца осознала произошедшее, кивнула.

Некоторое время спустя, когда они уже были среди других участников, Соми молилась, чтобы их команда не прошла в следующий раунд по времени. Всё же они задержались на некоторых участках пути. Молитвы не были услышаны. Соми и Минджу попали в топ пять.

Соми бы стало обидно ещё больше, если бы она узнала, что Минджу заподозрил её в тот момент, когда девушка действительно поскользнулась случайно.





Глава 14


После победы на испытании Соми хотелось вернуться в компанию уже не так сильно. Точнее, совсем не хотелось. Нет, победа не вскружила ей голову. Не появилось ощущения, что Соми на вершине. Просто девушка понимала, что её, скорее всего…

— Я пыталась! Правда пыталась! — ответила Соми менеджеру, когда он стал прилюдно ругать её, едва девушка переступила порог компании. — Но он оказался слишком сильным. До нелепого сильным и быстрым. А сила духа…

— Он? — процедил сквозь зубы менеджер, перебивая Соми. — Тебе же велели держаться от мужчин подальше. Что тебе непонятно в этой фразе?

— Но это не я выбрала его… Это были правила шоу, где члены команды должны быть разных полов.

— Ты смеешь так открыто врать мне, Соми?! — крикнув это, менеджер указал пальцем на дуэт из главной вокалистки и танцора. — Тогда почему они смогли объединиться в одну команду?

— Это тоже из-за правил, — осторожно произнесла девушка.

Менеджер замахнулся на неё, из-за чего Соми сжалась и прикрыла глаза. Но удара ни через секунду, ни через две не последовало. Девушка осторожно открыла глаза и увидела, что менеджер делает вид, что на самом деле хотел поправить свои редкие волосы. Соми с ужасом задумалась, действительно ли мужчина собирался ударить её? Он не сделал это только потому, что вокруг было много лишних глаз, других людей из компании?

— Продолжим разговор в вашей комнате для тренировок, — гораздо спокойнее произнёс менеджер, но в его голосе девушка до сих пор могла расслышать раздражение.

Соми не хотелось идти в комнату для тренировок. Девушка плелась позади всей группы. Ей казалось, что ведут не в комнату для тренировок, а на эшафот. За это её, к слову, тоже поругали.

Девушка не ошиблась. Стоила двери за ней закрыться, как менеджер вновь накричал на неё. Потребовалось целых двадцать минут, чтобы объяснить ему случившееся. Другие члены группы, которые участвовали во втором квесте, неохотно подтвердили слова Соми. Но всё это время, целых двадцать минут менеджер группы не переставал ругать её. По мнению девушки, она подобного отношения совсем не заслужила.

— Вот же… И откуда только берутся такие сопляки? — через пару секунд, когда менеджер задал этот вопрос, его словно осенило. Он повернулся к помощнице и требовательно переспросил: — Откуда?

— Из спортивной гимнастики. Он выиграл серебряную медаль на олимпиаде.

— Вот бы и оставался в своей спортивной гимнастике, — уже без особой злобы произнёс менеджер, который просто устал ругаться. Его лицо было красным, вены вздулись, а лоб оказался в капельках пота.

Менеджер бросил взгляд на Соми, а потом перевёл его на главную вокалистку и танцора. Вообще говоря, он надеялся, что второй квест на этом дурацком шоу пройдёт именно дуэт из вокалистки и танцора. У всех участниц в группе образ был связан с милотой, но эти две должны отличаться бойкостью. Так что ничего такого в их прохождении на следующие этапы шоу менеджер не видел. Но почему-то в следующем туре оказались участница с образом девушки по соседству и Соми. Допустим, первая была не так уж плоха. Точнее, её образ. Но вот Соми…

— Ладно, — махнул рукой менеджер, вновь взглянув на Соми. — Больше не пытайся выбыть. Только во время участия не забывай об образе.

Собственно… Если Соми и дальше будет пытаться выбыть, группа ещё до дебюта может столкнуться со скандалом. По словам девушки, тот паренёк-гимнаст понял, что она пыталась сделать. Если он начнёт чесать языком… Юристы компании, конечно, укоротят его, но урон группе уже будет нанесён. Дебют не должен начинаться со скандала. Ни за что не должен.

— Мы можем заставить его замолчать? — спросил менеджер у своей помощницы. — Сколько стоит заткнуть ему рот?

Даон растеряно пожала плечами. Хоть она и была помощницей менеджера в Teuroteu Music, но с подобной ситуацией не сталкивалась. И проработала с FiveR она не так много, чтобы настолько хорошо разбираться в личностях участников группы. Тем более Минджу.

Раньше в FiveR… он казался девушке второстепенным участником. Вокальных партий мало. Танцы средненькие. Внешность не соответствует принятым в индустрии стандартам. Казалось бы, замени его на любого другого айдола, и группа только выиграет. Хотя бы в плане внешности участников. Конечно, Даон было известно, что раньше Минджу находился на позиции ведущего вокалиста и иногда даже заменял главного. Но когда это было?

Кто же знал, что в итоге окажется так, что это не Минджу сдерживал FiveR, а группа его? Следовало парню только расторгнуть контракт с Teuroteu Music, как он расцвёл. В один момент Минджу даже стал популярнее своей группы. Количество слушателей в музыкальных площадках ясно об этом говорило. Причём речь шла не о FiveR в момент перерыва или даже распада. Нет, Даон видела, что по статистике Минджу обошёл группу на её пике. Сейчас, после камбэка FiveR они, конечно, идут ноздря в ноздрю, но-о… Это только ещё раз демонстрирует, насколько Минджу на самом деле потрясающий.

— Какая же ты бесполезная… — сказал менеджер. — Трёх миллионов будет достаточно?

Даон смутилась от этой суммы. Казалось, что начальник девушки понял всё по её взгляду.

— Нужно больше? Но он же мелкая сошка.

— Это даже не средняя зарплата в Сеуле, — напомнила Даон. По мнению девушки, такой суммы на самом деле не хватило бы даже, чтобы купить молчание обычного человека. А здесь уже состоявшаяся звезда...

Менеджер усмехнулся.

— А где ты видела эту среднюю зарплату?

В итоге было решено предложить Минджу десять миллионов вон за молчание. Если он откажется или потребует больше… Что же. Менеджер группы был готов воспользоваться юристами SS Entertainment, если Минджу начнёт скандалить.

Поговорить с Минджу легло на плечи Даон. Менеджер почему-то считал, что у них неплохие отношения.

Девушка набрала номер Минджу и… в следующую секунду в комнате для тренировок прозвучал вой кита.

— Простите, — сказала участница с образом девушки по соседству, схватившись двумя руками за живот.

Даон кивнула, прекрасно понимая её ситуацию, но на всякий случай отошла на некоторое расстояние. Вдруг Минджу из-за каких-то странных звуков решит, что SS Entertainment относятся к происходящему не очень-то серьёзно, и обидится на это?

Девушке посчитала, что Минджу оказался удивлён тем, что ему предложили заплатить за молчание. Кажется, он ещё не был настолько испорчен индустрией, как предполагал менеджер группы. Не собирался ради капли сомнительной славы распространятся о случившемся или продавать информацию компаниям-конкурентам или СМИ.

Но Минджу всё же согласился взять деньги. На его месте Даон бы тоже, скорее всего, так поступила, если бы всё равно собиралась молчать. Ты ничего не делаешь, а тебе за это ещё и платят.

Через несколько часов Минджу встретился с менеджером, подписал бумаги и ему перевели десять миллионов.

Уже дома ночью Даон обновила ленту новостей и увидела фотографию в качестве обложки… На ней в кафе сидел её начальник и Минджу. У статьи было следующее название: «SS Entertainment платит участникам «Сто атлетов», чтобы они продвигали будущих айдолов из женской группы?»

Даон выдохнула. Заблокировала телефон и отложила его. К чёрту. Она устала. Ей слишком мало платят, чтобы после шестнадцатичасового рабочего дня девушка продолжала возиться с делами компании.

Несмотря на то что перед её носом только что развернулся новый скандал, уснула Даон мгновенно. Девушку даже не смог разбудить вибрирующий телефон. Это звонил менеджер группы, который тоже увидел статью.

Утром Даон перезвонила ему, но услышала, что компания уже разобралась со всем. Это оказалась не утечка со стороны Минджу или Netflix… Слив информации произошёл из собственной компании. Служба безопасности уже нашла человека, который захотел заработать немного на стороне… Им был новичок из бухгалтерии.

(***)

Второй квест в отличие от первого не удалось снять за один день. Скорее всего, виноват в этом я.

После моего прохождения стену хейтеров пошли чинить. Ну как чинить? Пришёл мужчина и пару раз ударил по согнутой трубе кувалдой, чтобы она вновь могла вылетать и обратно убираться в положенное ей отверстие.

Но на этом проблемы со стеной хейтеров только начались. Время от времени она давала осечки. Не все боксёрские перчатки вылетали в сторону участников. Поэтому у них появлялся коридор. А потом стена вообще перестала работать.

Так как исправить стену быстро не смогли, было решено закончить съёмку второго квеста на следующий день. Вот я и наблюдал второй день за прохождением одного испытания.

Бросил взгляд на участников, которые недавно завершили испытание и сейчас поднялись к нам. Хоть и прошло несколько минут после завершения квеста, но выглядели они усталыми. Даже свежий макияж не спасал ситуацию. При этом я не мог сказать, что дуэт выкладывался на все сто. Наоборот, соперники проходили испытание очень безопасно. Чуть ли не переползли весь путь. Поэтому у них этот квест занял достаточно много времени.

Перевёл дуэт в категорию атлетов, которые не являются для меня соперниками.

Пока наблюдал за ними, случайно встретился взглядом с Соми, которая сегодня держалась от меня на расстоянии. По её глазам понял, что девушка не против в очередной раз попросить прощения.

Вчера она занималась этим до тех пор, пока организаторы не объявили перерыв до следующего дня. Поначалу я игнорировал девушку, потому что был обижен на неё. Но через некоторое время всё же простил, осознав, что просит прощения она вполне искренне. Потом вновь начал игнорировать, потому что Соми продолжила извиняться…

Честно говоря, уже успел пожалеть, что связался с ней и SS Entertainment. Десять миллионов приятно грели карман, но я чуть не упустил шанс побороться за триста… Некоторые, конечно, сказали бы, что лучше синица в руках, чем журавль в небе. Но я хотел погнаться сразу за двумя зайцами и поймать обоих.

Едва убедил режиссёра сегодня, что ночной скандал высосан из пальца. Мол, я не специально выбрал Соми, чтобы продвинуть её до следующего квеста. Компания девушки мне ничего за это не платила.

Режиссёр до последнего не верил мне, но затем пришёл его помощник с планшетом в руках и включил одну запись… В ней говорил, что надеюсь, что Соми больше не будет подставлять меня. Тц, свою петличку я не забыл прикрыть, но вот ту, что была на девушке…

Вот тогда-то у режиссёра, наконец, начала складываться картина случившегося. Он понял, почему вечером встретился с менеджером из SS Entertainment. Догадался, что они заставили меня замолчать деньгами.

Хоть ему и не нравилось поведение участницы из SS Entertainment, к девушке он лезть не стал. В отличие от меня за Соми стоит крупная компания. Netflix, конечно, тоже гигант. Более того, гигант мирового масштаба. Но корейское подразделение компании многое потеряет, если поссорится с SS Entertainment. Это было далеко не единственное шоу, в котором участвуют айдолы и трейни из агентства.

Кроме этого сомнительного момента, было ещё кое-что, что меня волновало. Когда как раз сказал Соми о случившемся после конца испытания, она сильно покраснела. Я надеялся, что этот момент не попадёт в эпизод. Больно провокационно он выглядел для всяких журналистов. А мне скандалов на данный момент хватило с головой. Не хотелось влипать в ещё один.

А я ведь на встречу с менеджером из SS Entertainment пришёл в панамке, маске и очках, а чёртовы журналисты каким-то образом всё равно узнали.

В итоге, когда шоу всё же вышло, этот момент с сильно краснеющей Соми не вошёл в эпизод, но его запихнули в дополнительные материалы… Причём без звука. Поэтому было непонятно, что я там говорил девушке.

Зрители припомнили статью, связанную с менеджером из SS Entertainment и мной. И резко изменили своё мнение о нашей встречи. Теперь это была не попытка купить одного из участников, чтобы он продвинул трейни из их компании, а… любовная драма. Мол, я и Соми влюбились в друг друга во время участия в шоу, и менеджер попытался решить со мной вопрос, подкинуть денег, чтобы отстал от будущего айдола, не мешал строить ей карьеру. Взял деньги или нет — вопрос открытый.

Честно говоря, то, что это вошло в дополнительные материалы, выглядело как мелкая месть режиссёра. Не мне. Хоть я оказался замешан в любовной драме в первой раз, но внезапно моей репутации это особо не навредило. У меня не образ правильного мальчика. Совсем нет. Фанаты, наоборот, писали, что наконец-то дождались любовного скандала. Мол, давно пора. Некоторые всё же злились, но таких оказалось не так уж и много.

Правда, этот момент мне будут ещё долго припоминать, постоянно спрашивая, действительно ли я и Соми являемся парочкой.

Второй квест завершился. Как и было обещано, в следующий раунд прошли двенадцать команд. То есть двадцать четыре участника.

Но на этом шоу обычно давали шанс отыграться. Так сказать, попробовать изменить судьбу. Это был ещё один квест, но только для проигравших. Зрителям такое нравилось.

Не знаю, что конкретно заставили делать выбывших участников во время квеста два точка пять, но шесть человек, которые вновь присоединились к нам, выглядели очень уставшими и едва волочили ноги.

Вместе с только присоединившими участниками нас стало тридцать. Оставалось обыграть двадцать девять человек, чтобы забрать триста миллионов…

Нас вновь заставили проголосовать за приглянувшихся участников. Только на этот раз лидеров должно быть всего шесть. И сейчас люди голосовали более осторожно. Точнее, не проводили подобие предвыборной кампании, где некоторые участники делились, почему голос стоит отдать именно им. Ничего такого на этот раз не было. В первый раз лидеров организаторы шоу подставили. Их лишь раньше других отправили проходить испытание. И оставшиеся атлеты учли этот момент.

Мне вновь удалось выбиться в лидеры. Уж больно выделился во время прохождения второго квеста. Одним из других лидеров стал главный вокалист FiveR. Больше никого интересного среди соперников я не заметил. Судя по всему, оставшиеся лидеры выбирались по принципу известности. Чем известнее артист, тем больше у него голосов.

На этот раз от нас тоже потребовалось сформировать команду для участия в следующем испытании. Шесть команд по пять человек в каждой. Моя состояла из бывшего ведущего, который продолжал удивлять своими способностями, тяжелоатлетки, что на этот раз не смогла стать одним из лидеров, начинающего айдола девушки и… Соми.

Я не хотел выбирать её. Честно не хотел. Но в списке лидеров оказался последним, а товарищей мы выбирали по очереди. То есть никого другого вообще не осталось. Соми раньше, наверное, была желанной участницей команды, но после выступления на втором квесте репутация девушки оказалась подмочена. Ситуацию не спасал и образ трейни.

Команды ещё не узнали о следующем испытании, но ведущий велел выбрать противников для третьего квеста. Главный вокалист FiveR выбрал в качестве соперников мою команду…

«Они, наконец-то, столкнуться».

«Заметили, что в обеих командах есть трейни из SS Entertainment?»





Глава 15


В помещение с двумя столами вошли трое высоких, стройных мужчин и две красивые девушки. Они заняли стол, что был с правой стороны от входа.

«А вот и FiveR и их группа поддержки».

\«Думаешь, девушки в этом квесте окажутся бесполезными?»

\«Уверен. В прошлых квестах не было испытаний на силу и выносливость, а значит, наконец настала очередь настоящей мужской работы».

\«А как же первый квест?»

Главный вокалист и по совместительству лидер не только группы FiveR, но и своей команды на шоу «Сто атлетов» кивнул. Таким образом он словно призывал к порядку и сдержанности.

Команда сидела тихо, но был заметен их настрой. Они пришли побеждать. Группа словно знала, что проход на следующий этап уже у них в кармане.

Обе девушки из команды, возможно, и не хотели сидеть перед матчем в тишине, но лидер FiveR нагонял жути. Его присутствие было настолько подавляющим, что они боялись открыть рот. Даже лишний раз пошевелиться.

Всё дело в том, что главный вокалист FiveR и Минджу испытывали взаимную неприязнь ещё со времён обучения в Teuroteu Music. Они и раньше как-то были не очень дружны, потому что банально не сошлись характерами. Переломным же моментом был случай, когда их заставили соревноваться за позицию главного вокалиста. Оба сильно хотели получить её. В итоге Минджу проиграл, но и главный вокалист остался недоволен. Директор решил, что партии с расщеплением достанутся второму на тот момент лучшему вокалисту группы. Хотя изначально они тоже должны были принадлежать главному вокалисту…

Можно было подумать, что время сгладит разногласия, но нет. Они как недолюбливали друг друга, так и продолжили делать это. Более того, причин взаимной неприязни с каждым годом становилось только больше.

Компания запрещала своим артистам ссориться, выяснять отношения. Так что главному вокалисту и Минджу оставалось только недовольно смотреть друг на друга. Но один из них уже не являлся частью Teuroteu Music. Сегодня у главного вокалиста, наконец, появилась возможность раздавить Минджу. Без проблем для себя и максимально болезненно для соперника. Потому что порка будет публичной. Причём в том, в чём Минджу преуспевал всегда: в спортивном состязании. Поэтому вокалист был таким воинственным.

Через минуту в помещении появилась команда Минджу. Ещё до того, как кто-то из участников успел войти, можно было услышать их голоса и смех. Контраст бросился в глаза сразу.

«Ну всё. Можно не смотреть соревнование этих команд. По-моему, победитель очевиден».

«Жаль Минджу».

\«Так ему и надо».

«Кажется, они несерьёзно подходят к испытанию. Сколько смотрю шоу, такие команды стабильно вылетают».

Следовало группе Минджу только появиться в помещении, контраст между командами только усилился. В этот же момент главный вокалист бросил взгляд на бывшего товарища. Минджу тоже посмотрел на него и на мгновение перестал улыбаться.

Борьба взглядов не продлилась долго, но камеры запечатлели это противостояние. Режиссёр шоу знал, что нечто подобное обязательно произойдёт. И если бы операторы не смогли снять этот момент, мужчина обещал превратить их жизнь в ад.

Операторы старались не зря. Да и режиссёр давил на них не напрасно. На экранах возникли лица лидеров групп всего на несколько секунд, но…

«Мамочки…»

«Да здесь напряжение можно ножом порезать!»

\«Оно само тебя порежет, лол».

«Какие тяжёлые взгляды. Это точно молодые люди, которым нет и тридцати?»

«Дерьмо! Это шоу уже по факту стравливало айдолов и трейни из одних команд во время второго квеста. Они соревновались за возможность попасть в топ двенадцать. Я тогда только смеялся над гневными комментариями людей из других фэндомов, но теперь… За кого мне, мать вашу, болеть?! Я не хочу, чтобы какая-то из этих команд выбыла!»

\«Бульдак больше не член FiveR, так что выбор очевиден. И ты давай больше так не обобщай. Мне это не нравится, что считаешь, будто фанаты Бульдака и FiveR — это одни люди».

\«А где он об этом написал? Протри глаза, идиот».

Группа Минджу заняла стол с левой стороны от входа. После этого оператор снял команды общим планом. Так, чтобы обе группы были в кадре одновременно. Это ещё раз подчеркнуло, насколько они отличаются. При этом у некоторых зрителей возникло странное чувство.

«Что-то не так. Они не просто ведут себя шумно, как обычно это делали проигравшие команды… Есть в них что-то, что царапает мозг».

\«Мне тоже так показалось. Я пыталась понять, что именно. Пересмотрев несколько раз, осознала, что эти ребята не просто шумные. Они ещё и выглядят довольно сплочённо».

\«Точняк!»

\«Ага. Только вот та трейни как-то не очень вписывается в картину. Словно между ней и остальной командой есть расстояние».

\«Забей на неё. Она просто странная».

Это было групповое соревнование. Минджу знал, что сколько бы ни прилагал усилий, одного его для победы в нём недостаточно. Нужно было поработать над сплочённостью команды. В идеале другие члены группы должны считать, что они борются с соперниками не вместе с кучкой незнакомцев, а товарищами. И если кто-то не приложит достаточно усилий, проиграет не только он, но и его приятели.

Для этого вчера, как только команды были сформированы, Минджу предложил членам группы посидеть где-нибудь. Кроме Соми, которую сразу же забрали после съёмок, остальные участники согласились. Даже девушка айдол присоединилась к ним.

Минджу следовало благодарить пузатого ведущего. Именно он так хорошо сплотил членов группы вчера, а не их лидер. Рот мужчины не затыкался ни на секунду. Казалось, что они решили не посидеть в кафе, а попали на какое-то стендап-шоу. При этом нельзя было сказать, что вчера говорил только ведущий. Он мастерски втягивал в диалог других участников группы. Не зря зарабатывал себе этим на хлеб.

Кроме разговоров за едой, Минджу попытался сплотить команду ещё и всякими мини-играми. Они как раз разделились для них по два человека. После каждой игры партнёр менялся.

Помимо сплочения группы, парень вытянул из них сильные и, главное, слабые стороны, чтобы знать, какую работу можно поручать участнику на командном состязании, а с какой он не справится.

Выходило, что слабейшей в их группе была начинающая девушка-айдол. Она особо не выделялась. Та же Соми, как знал парень, прекрасно бегала. Но при этом Минджу не стал недооценивать айдола.

Не сразу, но до него дошло, что пусть у неё нет каких-то впечатляющих навыков, но айдол оказалась в топ тридцать лучших участников. То есть девушка смогла обыграть семьдесят человек. Она призналась сама, что во втором квесте ей очень повезло с партнёром. Говорила, что именно он вытянул это испытание. Но даже так у Минджу мелькнула мысль, что первый квест айдол всё равно как-то прошла. А это было состязание один на один…

Съёмки участников перед началом испытания закончились. Режиссёр был более чем доволен отснятым материалом. Поэтому участников попросили пройти в зону проведения испытания.

Перед тем как они вошли в неё, команды оказались в тесном коридоре. Перед ними была дверь, ведущая как раз в то самое место, где группы будут соревноваться. В отличие от помещения со столами, здесь соперники находились ещё ближе друг другу. В данном месте противники обычно перебрасывались парочкой фраз перед испытанием, но на этот раз обе команды молчали.

Минджу немного подумал и снял с себя майку. Он был уверен, что в третьем квесте придётся как следует попотеть.

— О-о! — протянули члены его команды.

Один же из членов FiveR, глядя на Минджу, тихо ругнулся. Правда, он позабыл о петличке на своей шее, поэтому этот момент оказался в эпизоде.

«Этот здоровяк выглядит по-другому. Такое чувство, что у него стало ещё больше мышц».

\«Подсушился».

«Теперь я начал сомневаться, сможет ли победить другая команда…»

\«Зря. У них трое парней, у Минджу только двое. Плюс у ведущего видно пузико. А FiveR только недавно вернулись из армии. Их тела, как минимум выносливость, не должны уступать Минджу».

\«Я думаю, дела этого парня ещё хуже. Он, конечно, надавил на психику соперников, оголив торс, но… это же мышцы. Парень красавчик, что так подкачался. Но мышцы надо чем-то питать. Я думаю, парни из другой команды будут заметно выносливее его. Он выдохнется первым».

Вскоре командам, наконец, разрешили пройти в зону проведения испытаний. Со второго этажа они увидели высокую рампу со ступеньками… В отличие от большинства Минджу первым делом обратил внимание на то, что находится под ногами. В нескольких метрах от лестницы была большая… песочница. Он понял, что, во-первых, придётся испачкаться, во-вторых, это испытание было знакомо. Его один раз уже проводили в прошлых сезонах.

Суть задания заключалась в переносе песка. Кто больше принесёт, тот победил. Вот и всё.

Но дело усложняло то, что песок надо было перенести по мосту, который командам требовалось построить ещё и самим.

На вершине лестницы через несколько метров был обрыв. К другой части моста, где и надо было выгружать песок, вели только канаты. На них надо было расположить доски с липучками. Это и был мост команды.

Чтобы канаты болтались поменьше, а вместе с ними и мосты команд, организаторы закрепили к ним несколько тросов. Но Минджу помнил, что через некоторое время эти тросы спадут. Передвигаться по шаткому мосту после этого станет ещё сложнее.

Дослушав организаторов шоу, Минджу приобнял бывшего ведущего и тяжелоатлетку. К айдолу и Соми он на всякий случай не прикасался. После началось тихое совещание.

— Я думаю, распределить роли следующим образом…

Минджу велел тяжелоатлетке собирать мост. Обосновал это тем, что у неё низкий центр тяжести. В отличие от других, девушка не упадёт, пока будет делать это. Бывший ведущий должен был помогать ей. Подавать доски, липучки с которых должны быть заранее отстёгнуты, чтобы тяжелоатлетке пришлось возиться меньше.

Он специально выделил, что с постройкой моста спешить не нужно. Главное — хорошо закрепить липучки. Или есть шанс, что мост во время испытания обвалится. Пытаясь восстановить его, они потеряют гораздо больше времени.

Минджу же с остальными пока что будет собирать песок в мешки. Для этого участникам не выдали никаких приспособлений. Всё надо было делать руками.

Когда постройка моста закончится, Минджу, тяжелоатлетка и ведущий займутся переброской песка. Соми же и айдол продолжат собирать его.

Минджу ещё раз изменил интонацию. Он предупредил, что по мосту не следует бегать. Двигаться быстро, но не бежать. Мост может не выдержать нагрузки и обвалиться.

Напоследок Минджу решил напомнить о безопасности. Мол, главное — не одолеть соперников, а дойти до финиша здоровыми. Без травм. Эти слова Минджу сказал больше для красоты, потому что видел, что так нередко поступали капитаны команд в прошлых сезонах.

«Чёрт! Они слишком организованы! Я боюсь за FiveR!»

До того, как испытание началось, Минджу схватили за предплечье. Он повернулся и увидел Соми, которая стояла, склонив голову.

— Н-на этот раз я не подведу… Выложусь на полную! Обещаю!

Минджу кивнул.

Команды встали на старт. Минджу попросил других участниц группы чуть помедлить вначале. Буквально на секунду, чтобы не мешаться под ногами ведущего и тяжелоатлетки. Девушки кивнули.

Прозвучал сигнал к началу испытания. Минджу с девушками застыл на секунду и только после этого побежал в сторону огромной песочницы. Вырвавшиеся вперёд ведущий и тяжелоатлетка уже схватили доски и побежали к мосту.

В этот момент Минджу недовольно цокнул про себя. Он кое-что не рассчитал. Досок было слишком много, и два человека просто не смогли унести все. Сказав айдолу и Соми начать заполнять мешки, Минджу схватил остатки досок и сам поднялся по лестнице к мосту. Ведущий, уже подающий доски тяжелоатлетке, заметил его и кивнул.

Быстро спустившись, Минджу вместе с оставшимися членами команды начал заполнять мешки песком. Его впечатлило, как работали девушки. Вообще-то, он считал, что могут возникнуть проблемы из-за брезгливости… Какая звезда захочет копаться в грязи добровольно? Но ни айдол, ни Соми даже не поморщились. Обе старательно заполняли мешки. Минджу надеялся, что они продержатся так все пятнадцать минут. Именно столько длилось это испытание.

В это же время лидер FiveR заметил, что в песочнице только трое соперников. Значит, Минджу отправил целых двух людей заниматься мостом. Он только хмыкнул на это, поняв, что бывший товарищ допустил ошибку. С мостом может справиться и один человек. Гораздо эффективнее, если четыре участника будут заполнять мешки вначале.

Но вот другой член FiveR, который как раз таки был занят прокладкой досок, так не думал. Случайно, но у Минджу получилось надавить на его психику. Он видел, что в команде противника работает целых два человека. Из-за этого они с самого начала вырвались вперёд, и отрыв по проложенным доскам всё увеличивался. Это заставило парня торопиться…

Когда команда собрала несколько мешков с песком, Минджу, под удивлёнными взглядами девушек, схватил их все и потащил к мосту. Взбежав по лестнице так, будто в руках у него не тяжёлый груз, а лишь пакеты с продуктами, он оставил мешки возле обрыва. Посмотрев, как идут дела у ведущего и тяжелоатлетки, парень спустился обратно.

Ему хотелось знать, сколько ещё времени осталось до конца стройки моста. Он понял, что не так уж и много. Ведущий и тяжелоатлетка почти закончили его. Бывший товарищ Минджу, к слову, чуть отставал, но тоже был недалеко от другой стороны моста. Правда, парень заметил, что у противников уже успели отойти несколько липучек.

— Минджу, мы всё! — крикнул бывший ведущий, когда последняя доска была проложена.

— Молодцы! — на мгновение отвлёкшись от заполнения мешка, ответил Минджу. — Вы тоже молодцы.

Последнее парень произнёс уже гораздо тише, вновь начиная грести песок руками. Надо было не забывать хвалить товарищей, чтобы поддерживать моральный дух команды.

Ведущий и тяжелоатлетка не стали спускаться. Как только они перешли мост, увидели, что возле них уже находятся несколько заполненных мешков с песком. Они сразу же схватили их, желая пойти обратно, чтобы сбросить песок в контейнер. Только вот…

— Угх… Тяжело, — прохрипел ведущий, схватив два мешка.

Тяжелоатлетке тоже досталось два мешка, но она справилась с ними гораздо лучше. Но девушка поняла, что долго столько не проносит. Выдохнется. Ей нужны мешки полегче. На килограммов пять, а может, и все восемь.

— Такую тяжесть… Он явно готовил эти мешки для себя, — сказала девушка, осторожно ступая по мосту.

Высокие люди на самом деле не должны быть особо сильными. Это физиология. Грубо говоря, их мышцы длиннее, а значит, слабее. Но Минджу словно забыли объяснить это. Тяжелоатлетка видела, как он проходил первый и второй квест. Нелепый уровень силы.

Когда бывший товарищ Минджу ставил последнюю доску, по соседнему мосту, к удивлению парня, уже быстрым шагом прошли два человека с мешками. Он сразу же развернулся и закричал, что мост готов. А затем побежал к своей команде, забирать мешки.

Ведущий и тяжелоатлетка вернулись с пустыми мешками в песочницу. В этот момент Минджу и девушки как раз закончили собирать очередной мешок. Парень сразу же схватил целых четыре и направился к лестнице.

Глядя на это, тяжелоатлетка бросила ему в спину:

— Не надорвись!

— Хорошо… — произнёс Минджу, вновь пробегая по лестнице так, будто у него в руках всего-то пакеты с продуктами.

На мосту Минджу замедлился. На середине он повстречался с лидером FiveR. Он бежал по своему мосту уже с пустыми мешками обратно к песочнице. Во взгляде лидера мелькнуло удивление. Казалось, что Минджу нёс гораздо больше песка, чем он и ещё другой член группы. Но потом лидер FiveR осознал, как медленно двигается его соперник. Их группа успеет сделать гораздо больше заходов, чем Минджу.

У некоторых зрителей в этот момент сложилось такое же впечатление.

К тому моменту, как Минджу разгрузил все мешки, на мосту уже оказался ведущий всего с одним крупным мешком за спиной.

— Прости, что так мало, — бросил он, когда прошёл рядом с Минджу.

— Тащи сколько можешь, — ответил парень.

После него уже настала очередь тяжелоатлетки. У неё было целых два мешка, но каждый из них оказался легче, чем у ведущего. Правда, в итоге принесла она всё равно в полтора раза больше.

«Ведущему не просто».

\«Да, дышит тяжело и потеет сильно».

Глядя, с какой скоростью парни из другой команды пробегают по мосту с двумя мешками, ведущий мысленно поругал себя за слабость. Но именно в этот момент одна из досок моста соперников слетела. Из-за этого сразу появились щели уже между другими.

Ведущий думал, что они исправят мост, но никто из соседней команды не остановился, чтобы сделать это. Все спешили перебросить на другую сторону как можно больше песка.

В итоге, когда ведущий делал новый заход, четверть моста противника уже обрушилась. Передвигаться по такой конструкции было очень сложно и небезопасно. Соперникам пришлось потратить время, чтобы восстановить свой мост. Это успокоило и натолкнуло мужчину на мысль, что спешить действительно не стоит. Надо выкладываться, но контролировать ситуацию, чтобы избежать проблем команды противников.

Пока соперники, ругаясь, восстанавливали мост, ведущий спокойно перенёс мешок с песком.

Через шесть заходов его дыхание стало совсем тяжёлым и, видя это, Минджу попросил ведущего остаться в песочнице и помогать девушкам набирать мешки. Мужчина согласился. В отличие от него, лидер их команды лишь слегка вспотел и не выглядел сильно уставшим. Так они, возможно, перебросят даже больше мешков, потому что Минджу не надо будет останавливаться, чтобы помогать набирать их.

«У них осталась только двое носильщиков».

\«Но другая команда выглядит, честно говоря, более потрёпанной».

\«Конечно. Они ведь так скакали по своему мосту, что даже разрушили его».

Когда тяжелоатлетка делала очередной заход, дополнительные тросы, поддерживающие канаты, вдруг отцепились. У соперников произошло то же самое. Мост зашатался так, что девушка почувствовала себя сильно пьяной. Едва дойдя до другой стороны, она поругала под нос организаторов, которые придумали такие адские испытания.

Когда девушка выгружала песок, она увидела, что на мосту оказался Минджу. Как всегда, у него было четыре мешка. Переживая за него, она зажмурилась. Минджу высокий и тяжёлый. Если её шатало из стороны в сторону, то насколько плохо будет лидеру их команды?

Внезапно, но мост под ногами Минджу… практически не дрогнул. При этом он двигался с той же скоростью, которая была и на прошлых заходах.

— Он же гимнаст! — осенило девушку. — Чувство равновесия у него в крови.

Ни тяжелоатлетка, ни организаторы, ни зрители не догадывались, сколько усилий на данный момент Минджу прикладывал, чтобы не навернуться с моста… Возможно, без вложенного в физическую подготовку очка, под ним всё бы шаталось точно так же, как у тяжелоатлетки.

В этот момент лидер FiveR тоже вступил на мост и решил пробежать по нему. Все бывшие товарищи Минджу были довольно высокими. Лидер в том числе. Когда он добежал до середины, не смог удержать равновесие и вместе с мешками песка свалился на сетку.

«А я ведь ставил на них…»

До конца испытания оставалось секунд пятнадцать. В этот момент выдохнувшая тяжелоатлетка и уставший Минджу разгружали мешки. Видя, что никто из её команды не спешит обратно, Соми схватила только наполненный мешок и сама побежала к мосту. Поняв, что времени уже не осталось, она не стала осторожничать. Впервые мост их команды начал разваливаться под ногами девушки. Но Соми сумела перебраться на другую сторону и опустошить свой мешок. И только затем прозвучала сигнал, означающий, что испытание завершено.

Минджу, тяжелоатлетка и Соми повернулись друг к другу и дружно дали пять. А затем первые двое под обеспокоенным взглядом розововолосой просто легли там, где ранее стояли.

— Ха-ха… Я же сказала, что надорвёшься, — тяжело дыша, произнесла девушка.

— И не говори, — ответил Минджу, пытаясь восстановить дыхание.

Через несколько минут, когда командам дали немного прийти в себя после тяжёлого испытания, их попросили встать на мост. Минджу в этот момент не позабыл похвалить ведущего и начинающего айдола. У последней было сломано несколько ногтей. А под теми, что остались, оказался целый мешок песка.

Соперники повернулись друг к другу. Организаторы объявили, что победила… команда Минджу. Мост под их противниками благодаря какому-то механизму резко вильнул, и они все дружно упали на сетку.

Пока Минджу радовался вместе с другими, в его голове проскочила мысль, что работать в команде на самом деле не так уж и плохо.

«Ура-а-а!.. Так, подождите. Я же болела за команду красавчиков. Почему радуюсь из-за победы этой?»

«Этот парень, Ким Минджу, неприятный, но под прошлыми эпизодами видел комментарий, что он надёжный. Стоит признать, это на самом деле так. Команда из случайных людей под его руководством работала заметно сплочённее, чем старые товарищи в другой».





Глава 16


Менеджер не мог скрыть свою радость, когда узнал, что Соми попала в топ пятнадцать атлетов. Это была мощная реклама их группы. С учётом того, что SS Entertainment тоже вложилось в пиар девушек, о команде во время дебюта будут говорить все.

Конечно, менеджеру не нравилось, что Соми пришлось соревноваться с другой участницей группы, у которой был образ девушки по соседству… Но если надо было кем-то пожертвовать, чтобы забросить другого в топ пятнадцать, он мог пойти на подобный размен.

— Ну, в чём заключалось испытание? — мужчина решил узнать детали.

Соми и другая участница группы переглянулись. Следовало им заговорить, как улыбка на лице менеджера стала натянутой.

— То есть вы всё испытание… грузили песок в мешки? — голос мужчины дрогнул.

Соми взглянула на товарища по команде. Участница с образом девушки по соседству прикрыла глаза и прислонилась к двери машины. Она поняла, что её оставили одну разбираться с менеджером. Но Соми не могла обвинить товарища по команде. Она выглядела очень уставшей после испытания и уже тогда едва держала глаза открытыми. В машине же девушка сдалась и всё же уснула.

— Да, — подтвердила Соми.

— Эти организаторы… Чёртов гимнаст… — едва не рыча от злости, произнёс менеджер. — Неужели никто из них не мог дать хотя бы минуту славы? Кому будет интересно наблюдать за тем, как кто-то копается в песке? Тебе достанется максимум несколько секунд экранного времени. После до конца испытания зрители забудут о твоём существовании.

Отдышавшись, менеджер успокоился и спросил у своей помощницы, может ли Минджу так мстить за то, что из-за встречи с ним попал в заголовки статей? Даон предложила послушать Соми. Мол, не показалось ли девушке, что Минджу был нацелен против неё. Соми ответила, что нет, не показалось.

— Тогда почему он взял тебя в команду? Это же явно была подстава с его стороны. Точно мстит! — менеджер начал повышать голос. Другая участница группы что-то промычала во сне. Соми показалось, что она просила не мешать спать.

— Он не выбирал меня. Вчера просто осталась последней участницей, поэтому выбора у него не было. Я автоматически попала в его команду.

— Последней? — протянул менеджер, посмотрев на неё широко раскрытыми глазами.

Соми специально умолчала об этом вчера, потому что знала, что подобное не понравится менеджеру. Узнав, что никто не хотел брать её в команду, вероятно, из-за плохого выступления во время второго квеста, мужчина разочарованно вздохнул. Назвав Соми бесполезной, он сказал, что надо было проявить гибкость. Договориться с кем-то из капитанов других команд. Девушка из SS Entertainment, одного из лучших агентств в стране. Подобное можно было разыграть, а «бесполезная» Соми не догадалась.

Девушке в очередной раз пришлось проглотить обиду. Она не стала напоминать, кому принадлежал план о её вылете во время второго квеста.

Менеджер тем временем продолжал ворчать. Если в эпизод пойдут кадры, где капитаны команд будут шарахаться от девушки как от прокажённой, из-за этого могут возникнуть неприятные слухи. Репутации Соми и вообще всей группе будет нанесён удар.

Соми сама понимала, что такое вполне возможно… Нет, так, скорее всего, и будет. Нетизины, фанаты айдолов, беспощадные. Увидят что-то незначительное и обязательно раздуют из этого скандал. А то, что случилось с девушкой на шоу… Даже у самой Соми появились бы вопросы, если бы она увидела такое отношение капитанов команд. А ведь другие участники тоже советовали лидерам выбрать того или иного атлета. Соми надеялась, что её хотя бы кто-то посоветовал. Или картина выглядела бы совсем грустной.

Через некоторое время они приехали в компанию. В пути менеджер позвонил режиссёру шоу и попытался договориться с ним, чтобы Соми не выставляли в плохом ключе. Судя по выражению неуверенности на лице, менеджер и сам не знал, получилось у него или нет.

Следовало им только оказаться в компании, как практически сразу же Соми и другую участницу погнали к остальной команде, которая с утра была занята тренировками.

Когда группа почти дотанцевала во второй раз хореографию заглавной песни, одна из участниц потеряла сознание. Это был член команды с образом девушки по соседству. Даон практически сразу же оттащила её в сторону и уложила на маты.

После короткого перерыва девушки приступили к отработке хореографии для другой песни. Но внезапно в середине выступления песню выключили. Это сделала Даон. Лидер команды уже повернулась к помощнице менеджера, чтобы возмутиться, потому что у девушек всё получалось отлично, но заметила, что на неё даже не смотрят.

— Врача, срочно! — сказала Даон, когда человек, которому она звонила, наконец, поднял трубку.

Участницы группы тут же забеспокоились. Они бросили взгляд на члена команды, которая почему-то всё ещё не пришла в сознание. Соми точно знала, что прошло как минимум три минуты…

Несколько членов команды хотели подойти к ней, но вмешалась Даон. Она сказала, что девушке нужен воздух. После вообще велела открыть окна.

Даже когда пришёл врач их агентства, участница с образом девушки по соседству всё ещё находилась без сознания. Она начала приходить в себя только тогда, когда уже была вызвана скорая. Выглядела девушка невероятно слабой. Соми сильно беспокоилась за неё.

Состояние участницы не улучшилось до приезда скорой. Её забрали в больницу. Сразу же после этого менеджер погнал оставшихся участниц группы продолжить тренировку.

Девушка не вернулась в компанию и общежитие. Её оставили в больнице, поэтому Соми сегодня спала одна. Точнее, половину ночи она не смыкала глаз. Ей было страшно. Казалось, что сейчас прикроет глаза и тоже потеряет сознание. А узнают об этом только утром…

Соми сама не поняла, когда всё же уснула. Проснулась она внезапно. Судорожно вздохнув, резко вскочила с кровати. Поняв же, что всё же «пришла в себя», девушка начала успокаиваться. Бешено бьющееся сердце… не пришло в порядок, но колотилось хотя бы уже не так быстро и сильно.

Утром Соми поехала в студию Netflix только вместе с помощницей менеджера. Тишина действовала девушке на нервы. Настроение не становилось лучше и от вида помощницы менеджера. Она выглядела какой-то мрачной и помятой.

Соми поняла, что на ней та же одежда, что и вчера. Скорее всего, помощница менеджера не ночевала сегодня дома.

В конце концов, девушка не выдержала и как-то поспешно спросила:

— Что с ней? Как она?

— Что? — Даон нахмурилась ещё больше.

Соми поняла, что её речь действительно слилась в нечто неразборчивое. Она повторила вопросы, но на этот раз постаралась говорить медленнее.

Даон не ответила ей. Помощница менеджера, наоборот, поджала губы.

— Пожалуйста… — с мольбой произнесла Соми.

Даон, остановившись на красный свет светофора, тяжело вздохнула. Соми уже думала, что помощница менеджера так и продолжит молчать, но она вдруг заговорила:

— Обещай, что это не повлияет на твоё сегодняшнее выступление на шоу?

— Хорошо, — тут же ответила девушка.

Тронувшись с места, Даон почесала голову. Казалось, что она подбирала слова.

— Оказалось, что с того момента, как менеджер велел Тэхи худеть, она вообще не ела…

— Но как же так? Мы же ходили в столовую все вместе, и я видела, как она ест…

— После столовой Тэхи шла в туалет и опустошала свой желудок, — поморщившись, ответила Даон. — Как и велел менеджер, ей на самом деле удалось похудеть на семь килограмм. Но последствия… Врач, скорее всего, по большей части запугивал нас…

— Что он сказал? — спросила Соми, когда Даон замолчала.

Помощница менеджера вздохнула.

— Врач сказал, что такие жёсткие диеты могут иметь последствия для головы, сердца, ему не хватает каких-то макро— микроэлементов, и эндокринной системы… Например, будут проблемы с той же поджелудочной… К тому же Тэхи не только не ела, она ещё и практически не пила воду. В итоге заработала обезвоживание. Как минимум сегодня Тэхи ещё полежит в больнице.

— Как минимум?

— Есть шанс, что она не дебютирует вместе с вами, — нехотя призналась Даон.

Соми не верила тому, что только что услышала. Как Тэхи, которая так старалась, может не дебютировать вместе с ними? Тогда ради чего всё это было?

— Не волнуйся. Она присоединится к вам чуть позже, — спешно добавила Даон.

Соми не понимала, как ей не волноваться? А если попросят уже её скинуть несколько килограмм и история Тэхи повторится? Девушка знала, что после дебюта за весом айдолов следят уже не так жёстко. Но иногда фанаты замечают, что тот или иной участник группы поправился, а после этого… обычно всё же приходится худеть. Если вспомнить, какой у них придирчивый менеджер… Возможно, не фанаты накинутся на участниц группы первыми, а этот вечно недовольный мужчина.

И если Тэхи будет отсутствовать во время самого важного момента в жизни каждого айдола, дебюта, не скажется ли это на её популярности?

Менеджер не хотел, чтобы группа влипала в скандалы, в итоге сам оказался виновен в возникновении нескольких…

(***)

Я прошёл вместе с остальными участниками в помещение, в котором должны были начаться съёмки. Наверное, камеры стали писать сразу же, как первый атлет переступил порог.

«Поверить не могу, что эта команда смогла прорваться. Они же были аутсайдерами! Казалось бы, у них только два хороших участника: капитан и тяжелоатлетка. А у остальных даже не средненький уровень, а… Ну, думал, они будут тянуть команду вниз. Балласт».

\«Ой, зря ты это. Там же в команде трейни и начинающий айдол…»

\«Ты посмел назвать нашу звёздочку балластом? Хочешь сам искупаться в ботинках из цемента в реке Хан?»

\«Ну вот. Началось…»

Раздались удивлённые возгласы. В помещении было четыре стола. На трёх из них максимум поместятся пять-шесть человек. Было понятно, что организаторы хотели, чтобы мы держались со своими командами из прошлого этапа… Но я уверен, внимание участников прежде всего привлёк четвёртый стол. Он был самым длинным и заполненным едой.

Ещё когда стоял у входа в помещение, ощутил запах еды. Думал, что кто-то из съёмочной группы решил быстренько перекусить, а оказалось, что для нас подготовили шведский стол.

— А это можно есть? — спросила тяжелоатлетка, стоящая рядом со мной.

— Конечно, — ответил ей.

— Тогда почему никто не подходит?

— А сама как думаешь?

Девушка оглядела других участников. Увидела, что они как-то нервно смотрят в сторону шведского стола, и рассмеялась.

— Вот оно как! — сказала тяжелоатлетка. — Значит, не хотят портить себе фигуру.

Хлопнув меня по руке, она пригласила к столу.

— Я, вообще-то, тоже звезда. И мне тоже нужно следить за своей фигурой, — произнёс, следуя за тяжелоатлеткой.

— А знаешь прикол? Я ведь на мгновение действительно забыла, что ты не профессиональный спортсмен, а певец.

«Лол! Я тоже…»

В итоге у шведского стола набирал еду только наш дуэт. Я думал, к нам присоединится бывший ведущий, но он сказал, что не хочет набивать живот едой перед испытанием. Организаторам даже пришлось сообщить, что на столе много низкокалорийных блюд. Но в итоге лишь парочка спортивных блогеров решили подойти к нему.

— Ты серьёзно? — спросила тяжелоатлетка, когда увидела, что я взял только две половинки варёного яйца, немного ягод и фруктов.

— Я завтракал утром. И наш ведущий прав. Не следует набивать живот едой перед испытанием.

— Думаю, если бы увеличил свою порцию в три раза, ты бы даже чуть-чуть не насытился.

У самой девушки тарелка оказалась набита морскими деликатесами.

Когда мы направились к столу, который заняла команда, мимо нас с решительным видом прошла Соми. Через пару минут розововолосая вернулась со стейком и бургером. Последний был больше моего кулака, а руки у меня далеко не маленькие.

Тяжелоатлетка подколола, мол, даже хрупкие на вид девушки едят больше меня. Правда, потом она от удивления закашлялась. Соми ела так, будто голодала несколько месяцев. Она была похожа на бродячую собаку, которую кто-то наконец-то угостил чем-то очень вкусным. Разве что не рычала, когда ела. Но вид у неё был свирепым.

Заметив, что один из операторов спешит в нашу сторону, я покашлял и тихо произнёс:

— Тебе не нужно следить за своим образом?

Увидев, как она старалась во время третьего квеста, стал относиться к девушке лучше. Она сдержала слово. Выложилась на полную. Поэтому решил помочь ей, напомнить об образе.

— Плевать на него, — прожевав и проглотив кусок стейка, произнесла девушка. И сказала она это, смотря прямо в камеру… Девушка-айдол за нашим столом смотрела на Соми, широко раскрыв глаза и рот. Бывший ведущий просто хмыкнул и не стал никак комментировать услышанное.

«Эй-эй! Будущие айдолы не должны так выражаться! Это не красиво!»

\«+++. Я не стану слушать её после дебюта».

«Она ведёт себя совсем не так, как во время второго и третьего квеста. У этой трейни нет проблем с головой?»

\«Они начнутся у тебя, если ещё раз напишешь подобное».

Тяжелоатлетка, сидящая рядом, тихонько спросила у меня, что это значит и почему другие выглядят такими удивлёнными.

— Кажется, кто-то передумал становиться айдолом.

— Не передумала, — ответила Соми, которая прекрасно слышала меня. — Просто не хочу это делать под крылом SS Entertainment.

«Господи, а это точно спортивное ток-шоу, а не дорама? Слишком много страсти и неожиданных поворотов!»

— Ты нацелилась на мои триста миллионов, чтобы заплатить агентству за разрыв контракта, — поняла атлетка.

— На ваши? — усмехнулся ведущий.

— Противники серьёзные, — сказала девушка, бросив на меня взгляд. — Но раз я добралась до этого места, то точно не проиграю.

Словно внимательно наблюдая за нашей командой, режиссёр попросил участников обсудить, что они будут делать с выигрышем, если победят на шоу. Бывший ведущий, как профессионал, направил диалог в нужное русло.

Девушка-айдол призналась, что, может быть, потратит часть средств на благотворительность. Заметил, что ответ казался не очень искренним. Скорее всего, подобное заставило сказать её агентство. Тяжелоатлетка собиралась купить квартиру в Сеуле. Ведущий сказал, что даже не рассчитывал на выигрыш, а просто пришёл на шоу для пиара. Если бы выиграл, положил бы деньги в банк под процент. Ответ же Соми был провокационным. Она открыто призналась, что хочет погасить долг перед SS Entertainment.

— А ты, Минджу? Что собираешься делать с деньгами, если выиграешь? — поинтересовался бывший ведущий.

— Мне тоже хочется положиться их в банк. Будет моей пенсией.

— От молодёжи я ожидал больше амбиций. А ты ведёшь себя, как старик…

— Моя мечта — уйти на пенсию после тридцати. Благодаря этим деньгам, возможно, получится даже раньше.

— Эх, Минджу… — ведущий покачал головой. — Ты действительно думаешь, что сможешь уйти со сцены так просто? Уже через неделю взвоешь от скуки и начнёшь сочинять новые песни или захочешь устроить концерт.

— Говорите так, словно сами пережили это, — произнёс я с улыбкой.

— Твоя мечта мне знакома, — признался ведущий. — Сам когда-то тоже думал, что после тридцати выйду на пенсию. Но в итоге… Я заработал достаточно денег для неё, но не смог этого сделать.

— Я всё же надеюсь, что у меня получится.

Ведущий на мои слова только улыбнулся. Я решил сменить тему.

— Соми, если попрощаешься с SS Entertainment, мне кажется, у тебя всё равно получится стать звездой.

Девушка взглянула на меня с надеждой.

— Правда?

— Да, — кивнул я.

Неожиданно, но Соми выглядела растроганной. Всего за пару секунд её лицо чуть покраснело, а в уголках глаз собрались слёзы.

— Спасибо. Услышать от тебя такое для меня очень важно. Ты, наверное, даже не представляешь насколько…

— Минджу для тебя является каким-то авторитетом, Соми? Ты его фанатка? — спросил ведущий.

— Его песни… очень трогательные, — ответила розововолосая.

Практически сразу же девушка-айдол закивала.

— Так и есть. Мы слушаем Минджу всей группой.

Только когда она сказала это, поняла, что взболтнула, и прикусила себе язык.

«Я так и знал, что Бульдак окажется популярен у трейни и айдолов!»

«Ну, ничего удивительного… Мы все знаем, насколько индустрия развлечений сложная. Песни Минджу, скорее всего, служат моральной поддержкой для начинающих айдолов».

\«Он настолько хороший певец? Почему я тогда ничего не слышала о нём раньше?»

\«Неплохой. Слышала. Наверное, просто не помнишь».

\«А-а… Так это тот самый, который спел гимн айдолов? Я представляла его совсем по-другому…»

Ведущий бросил на меня оценивающий взгляд.

— А за месяц с нашей встречи на студии ты набрал популярность, Минджу… Я знал, что дела у тебя идут неплохо, но только сейчас понял, что это не совсем подходящее слово. Теперь ясно, почему Соми равняется на тебя, — сказал мужчина. — Скажи, почему ты думаешь, что карьера Соми после ухода из SS Entertainment сложится хорошо?

Этот человек… До меня только дошло. Он не только помогает раскрыться членам нашей команды перед зрителями, но ещё и рекламирует себя, как ведущего или журналиста. Хитрый жук.

— У неё хороший голос, — пожав плечами, ответил я.

— Ты слушал записи каверов нашей группы? — удивлённо спросила Соми.

— Нет. Я даже не знал, что у вас есть каверы.

— Тогда почему ты считаешь, что у меня хороший голос? — растерянно спросила девушка.

— I believe, I can fly. Когда ты летела к пандусу, я наслушался тебя. Тогда и понял, что природа не обделила тебя вокальными данными.

Лицо Соми покраснело, и девушка склонила голову.

«Ебучий тролль! Испортить такой трогательный момент!»

\«А я поржал!»

«А это реально, за секунду определить, есть у человека талант или нет?»

\«Реально».

Ведущий посмеялся.

— Я смотрел одно из твоих интервью, Минджу, — сказал он. — В нём ты говорил, что ищешь помощника для бэк-вокала. Скажи, а Соми бы подошла на эту роль?

Розововолосая, переборов смущение, ещё раз посмотрела на меня с надеждой.

«Чёрт, а члены этой команды действительно интересные».

\«Просто других практически не раскрыли».

\«А ты думаешь, почему так получилось? Потому что там нечего раскрывать. Сидят с приклеенными улыбками, и всё. Лишь блогеры стараются и то постоянно натыкаются только на заученные фразы остальных участников».





Глава 17


Спустя час посиделкам пришёл конец.

Всего осталось три команды, то есть пятнадцать участников. Каждой команде выдали пять карточек. В этих карточках было название испытания и его суть. Мы должны были выбрать члена команды, который будет участвовать в том или ином испытании. На одного члена команды одно испытание. Если он побеждает в нём, то проходит в финал.

— Кто какое испытание выберет? — спросил бывший ведущий.

Мужчина ранее сказал, что не рассчитывает на победу, а пришёл на шоу просто для пиара. Но сейчас… Его взгляд был мне знаком. Ведущий смотрел на нас, как на соперников.

Были следующие испытания… Первым оказался челночный бег. Он был на время. Кто за десять минут навернёт больше кругов, тот и победил. Второе — приседания со штангой в сто килограмм. Это была игра в лесенку. По свистку участники должны были сделать упражнение. После следующего свистка на одно больше и так далее. Это испытание уже битва на выносливость. Третье — разматывание каната. Здесь уже страдали руки, а не ноги. Кто быстрее размотает длинный канат с катушки и коснётся его другого конца, тот и победил. Четвёртое испытание оказалось неожиданно лёгким. Участники просто кидали мячи в корзину. Кто больше закинет за отведённое время, тот и победил. Правда, есть небольшой подвох. В качестве снаряда использовали медбол весом в три килограмма. Пятое тоже на первый взгляд казалось простым… Надо было отбивать бейсбольные мячи. Кто больше отбил, тот и победил.

Итак, первое испытание на скорость и выносливость. Всё же десять минут бегать — это долго. Второе на выносливость и силу. Далеко не каждая звезда сможет присесть со штангой в сотню килограмм. Третье тоже на выносливость и силу, но используются совсем другие мышцы. Четвёртое на точность, силу и выносливость. Вот вроде одно из самых лёгких испытаний, а уже нужны не два хороших показателя, а целых три. Ловушка. Последнее на реакцию и скорость. Какое же выбрать?

Пока я и остальные думали, Соми вытянула руку:

— Пожалуйста, отдайте мне челночный бег. В школе я занималась лёгкой атлетикой. У меня есть шансы выиграть в этом испытании и пройти в финал.

Уголки губ приподнялись. На самом деле я уже предполагал, что ранее она чем-то таким занималась. Сейчас окончательно убедился в этом.

Я и остальные члены команды переглянулись. У всех были серьёзные выражения лиц. Никто ничего не говорил Соми по поводу этого испытания… Так как капитаном команды вроде до сих пор являлся я, то и решать эту проблему, судя по всему, надо мне.

— Как ты относишься к тому, чтобы Соми забрала челночный бег? — спросил у девушки-айдола.

— Я хотела взять броски мяча в корзину, — ответила она.

— Тогда челночный бег твой, — произнёс, взглянув на Соми.

Мне на самом деле хотелось избежать двух испытаний: четвёртого и пятого. В последний раз бросал мяч в корзину ещё во время учёбы в школе и тогда звёзд с неба не хватал, а здесь ещё вместо баскетбольного медбол. А бейсболом я никогда не занимался. Поэтому вот эти «лёгкие» испытания для меня могли стать проблемой.

— Тогда я беру пятое, — поднял руки ведущий. — Я предпочитаю в последние годы гольф, но ранее баловался бейсболом.

Последнее он произнёс с улыбкой.

Остались я и тяжелоатлетка. Меня в принципе устраивали оба испытания. Не то, чтобы был каким-то там профессионалом в приседаниях, просто очко характеристики заметно усилило мои ноги. Наверное, выносливости и силы у меня больше, чем у любого другого атлета на этом шоу.

Девушка и я смотрели друг на друга.

— Меня устраивает любое испытание, — заговорил я.

Тяжелоатлетка выдохнула.

— Спасибо. Тогда я возьму приседания со штангой.

Итак, мне досталось разматывание каната. Неплохо. Думаю, никто из соперников не блещет техникой… Просто люди, наверное, в реальной жизни, кроме каких-то моряков, подобным не занимаются. Так что благодаря силе и выносливости я должен победить.

«Ого! Как они быстро распределили испытания между собой».

«А в другой команде спорят и даже начали повышать голос друг на друга».

\«В этой просто страшно спорить, потому что капитаном является Бульдак. Кто в здравом уме будет повышать голос на человека, который за шоу уже два раза кинул противника/товарища на несколько метров?»

«Настоящий капитан! Позволил выбрать испытания членам команды, а сам взял то, что осталось».

Когда прочие команды распределили между своими членами испытания, нас пригласили в другое место. Оно напоминало небольшой стадион. Были даже зрительские места. Стадион уже оказался подготовлен для проведения всех испытаний. Я видел кольца, стартовые линии, штанги, катушки с канатами и зону с сеткой.

Испытания не проводились сразу. Задания шли по очереди, чтобы члены команды могли поболеть за своего товарища.

Первым испытанием был челночный бег. Когда объявили участников, понял, что шансы на победу Соми сильно уменьшились. Одним из соперников девушки был парень, который победил в нулевом квесте. Я интересовался насчёт него. Это был трейни из не особо большой компании. Но, как и Соми, он ранее занимался бегом. Вроде даже что-то выигрывал.

Забег начался. Последняя, третья участница, выделялась на фоне двух трейни. Её скорость была заметно меньше. Поначалу думал, что она просто не хотела тратить выносливость с первых минут, но оказалось, что девушка банально не очень хороша в беге.

На самом деле это было скучным испытанием. Наверное, из экрана благодаря магии монтажа оно покажется интересным, но наблюдать вживую, как три человека десять минут соревнуются в челночном беге такое себе удовольствие. Но вскоре я изменил своё мнение...

В итоге через десять минут Соми… прошла в следующий раунд этого испытания. Выбыла та девушка, которая выделялась на фоне двух трейни.

Я взглянул на других членов команды:

— А разве в листовке говорилось, что челночный бег будет состоять из двух раундов? — спросил у товарищей.

Ведущий нахмурился и покачал головой.

Хм, это было задумано с самого начала или режиссёр по какой-то причине пытается дать Соми отыграться?

В итоге у девушки получилось сделать это. Она прошла в финал. Дело в том, что хоть скорость другого трейни была впечатляющей, его выносливость оказалась недостаточно хороша. В этом парень заметно уступал Соми. Он после нескольких минут бега начал замедляться, и весь оставшийся матч плёлся со скоростью улитки. Соми же девять минут сохраняла один темп. Лишь на последней заметно ускорилась.

Кстати, по-моему, это в первый раз, когда в финал шоу прошла девушка. То есть Соми вписала себя в историю «Сто атлетов». Даже стало немного завидно.

Всё это время я и другие члены команды болели за девушку, поддерживали её. Особенно после того, как узнали, что у Соми есть шанс отыграться. И это была даже не лживая поддержка, чтобы хорошо выглядеть в кадре. К удивлению, действительно болели за неё. Режиссёр и сценарист хорошо поработали, что даже нас, людей, которые видели всё собственными глазами пробрала атмосфера даже без магии монтажа. Хотя я всё равно думал, что испытание можно было сделать короче как минимум в два раза.

Внезапно, но следующей вызвали девушку-айдола. Я думал, что испытания будут идти по порядку, но вторым оказалось под номером четыре.

Оно тоже состояло из двух этапов. Айдол явно переоценила себя и выбыла ещё на первом. Вернулась она очень огорчённой. Едва дойдя до трибун, девушка заплакала.

— Проигрывать иногда очень больно, — пробубнил себе под нос, глядя на то, как Соми и тяжелоатлетка утешают айдола.

«Лучше бы подошёл и утешил её, а не рассуждал с одухотворённым видом о проигрышах и боли. Тоже мне капитан команды».

\«Он имеет право рассуждать о проигрышах».

\«Лол. Если бы Бульдак сейчас подошёл и попытался утешить её, у тебя бы бомбануло, что он посмел прикоснуться к твоему айдолу. Знаю я вас, глупых фанатов».

Третьим испытанием оказалось бейсбольное. Бывший ведущий смог пройти во второй этап, но проиграл какому-то актёру.

Четвёртое — приседание со штангой. На этот раз не было двух этапов. После того как выбыл первый участник, испытание не стали останавливать. В итоге тяжелоатлетка вышла в финал, победив двух мужчин!

«Твою… Эй, я помню, что эта команда считалась раньше аутсайдерами, но у них в финал прошли уже двое? Если они аутсайдеры, то другие тогда кто?»

Пятым было моё. Нужно было размотать канат. Из-за того, что происходило на других этапах, я немного засомневался в стратегии. Мол, надо ли выкладываться сразу же на все сто? Потому что после первого этапа может неожиданно случиться второй…

В каком-то смысле мне повезло. Другие команды выставили на это испытание девушек. Но я бы больше обрадовался, если бы соревновался с мужчинами.

В итоге решил выложиться с самого начала на полную. Если проиграю двум хрупким девушкам в соревновании на выносливость… то так тому и быть.

Внезапно, но канат оказался тяжелее, чем я думал. Тянуть его тоже было нелегко. Но практически сразу же вырвался вперёд.

«Несмотря на то, что он играет против девушек, этот парень выкладывается на полную. Даже не знаю, как относиться к подобному…»

Как и приседания, это испытание состоялся лишь из одного этапа… Не знаю, было ли так задумано изначально или режиссёр принял это решение после того, как увидел, как обе девушки сдались, сели в стороне и просто наблюдали, как разматываю канат с катушки. Хоть они и сдались, из-за чего победа досталась автоматически, всё же прошёл это испытание до конца. Коснулся другого конца каната. Правда, предплечья устали.

«Эта команда аутсайдеров оказалась тёмными лошадками шоу! Трое из пяти участников в финале. Жёстко».

После того, как финалисты были определенны, вышел режиссёр и поздравил нас. Затем мужчина попросил пройти к гримёрам, чтобы привести себя в порядок. Мол, время ещё есть. Можем снять немного материала, чтобы завтра сосредоточиться только на испытаниях.

В итоге освободились мы только вечером. Заметил, что Даон забрала Соми на машине, которая принадлежала SS Entertainment. Похоже, она пока что не сказала агентству, что передумала дебютировать под их крылом. Наверное, для начала хочет покончить с шоу.

Из-за того, что задержался в киностудии дольше обычного, встрял в пробку. Люди начали разъезжаться по домам. От скуки включил радио, желая послушать новости.

«… Полиция пока что выясняет виновника аварии. Тем временем сама певица Ева по последним новостям находится в реанимации. Врачи борются за её жизнь».

Поначалу даже не понял, кто эта Ева. Через пару секунд осознал, что звёзд с таким именем в стране, особенно певиц, не может быть много.

Проверил информацию через телефон. Это действительно оказалась оперная певица, именем которой я прикрылся на ток-шоу. На самом деле даже не слушал её. Еву любила моя мама, поэтому знал об этой оперной певице. Я воспользовался именем женщины потому, что мало кто в стране решится задеть её. А потом она неожиданно поддержала меня и в целом всю молодёжь.

Если раньше просто использовал статус женщины, чтобы ведущий от меня банально отстал, то после поддержки Евы возникло чувство благодарности. В общем, беспокоился о состоянии певицы вместе с её фанатами. Даже написал пару слов в поддержку под последним постом на странице женщины в социальной сети.

Ближе к ночи ленту разорвала новость о том, что Ева умерла прямо на операционном столе… Было жаль.

— Ева, я любил тебя… — пропел строчку на корейском.

(***)

Утром я проснулся с диким желанием победить и забрать триста миллионов вон. На самом деле изначально у меня были чуть другие мысли. Открыв глаза, уже думал, что триста миллионов в кармане. Но это звучало как-то слишком самонадеянно. Промелькнула мысль, что если облажаюсь, будет пиздец как обидно.

Но я, к слову, всё равно не удержался и погуглил, какой процент из выигрыша придётся заплатить в качестве налога.

По приезде в студию меня сразу же отвели к гримёрам. Режиссёр, уже расхаживающий по съёмочной площадке, говорил, что атлеты должны сегодня сиять.

«Ох, чёрт! Тот парень выглядит слишком воинственно… Опять кого-то собирается кинуть?»

В финал прошла пятёрка участников. И сейчас новой серией испытаний будет определён победитель шоу.

Нас завели в какую-то тёмную комнату, в которой велели встать возле пьедесталов с гипсовыми торсами. Не видел их со съёмок первого эпизода. Когда мы встали возле них, показалось, что кто-то кричит, поддерживает участников.

— А это не голос нашего любимого ведущего? — спросила тяжелоатлетка.

Я кивнул. Действительно было похоже на него. Кажется, тех, кто не прошёл в финал, позвали посмотреть последнии испытания, в которых определится победитель. Заодно запишут ещё и реакции других участников. Неплохо.

В помещении резко включили свет. Перед собой я увидел пятиугольник. В каждом углу находились маленькие ворота. Внутри же фигуры валялось множество мячиков. Размером они были как теннисные. Приглядевшись, я понял, что это и есть теннисные мячи.

Нам объяснили правила игры. В этом испытание выбывает тот участник, который за две минуты соберёт в своих воротах меньше всего мячиков. После этого нас попросили выбрать ворота.

Придётся нагибаться или вообще ползать на четвереньках, чтобы забрасывать мячи… Какое-то глупое испытание. Оно вообще не нравилось мне.

До того, как выбрать ворота, успел потрогать покрытие, на котором валялись мячи. Оно отличалось от пола, по которому мы ходили. Было более гладким.

У меня появилась идея.

Я подошёл к тяжелоатлетке и спросил, умеет ли она садится на шпагат. Девушка ответила, что нет. С надеждой направился к Соми.

— Да, — немного растерянно кивнула трейни.

— Какой?

— Оба вида.

— Отлично! — я улыбнулся, а затем объяснил ей план.

Когда прозвучал сигнал к началу испытания, я и Соми рванули друг к другу, но вдруг девушка села передо мной на поперечный шпагат и вытянула руки. Я схватил её и потянул назад. Мячи быстро начали собираться возле ног девушки.

«Это… Да они жульничают!»

\«В правилах ничего против объединения участников не сказано. Так что…»

«Да ну нах!»

Я дотянул Соми с целой кучей мячей до своих ворот. Потом развернулся, и мы направились уже в сторону её ворот. Одного захода хватило, чтобы сильно вырвались вперёд. Но мы сделали два… А потом расцепились и начали спешно укладывать мячи уже друг на друга, потому что в ворота просто так они больше не лезли. В итоге у нас оказались самые большие кучки мячиков.

У остальных участников организаторы успевали считать мячи во время испытания, а у нас это сделали только после его завершения. Но и дураку было понятно, что в этом задании мы не выбываем.

Дав друг другу пять, выслушали, кто всё же проиграл. Это, к сожалению, оказалась тяжелоатлетка.

Её попросили пройти к собственному гипсовому торсу и разбить его на камеру кувалдой.

Для следующего испытания организаторы раздали защитную экипировку. Намечалось что-то, где люди могли травмировать себя.

Чтобы войти в топ три лучших, требовалось забраться по скалодрому на вершину. Трасса выглядела лёгкой, но стена была пятиметровой. Благо на полу оказались постелены маты, а на них сверху ещё и навален поролон для дополнительного смягчения падения. На сами маты, по правде говоря, тоже не очень приятно падать.

Я потёр предплечья. Они ощущались забитыми.

Перед началом испытания хотел потереть ладони об пол, но подошёл человек из съёмочной группы и предложил магнезию. Пока другие участники не понимали, зачем она нужна, добротно натёр её. Увидев это, до того, как член съёмочной группы начал объяснять предназначение магнезии, за ней потянулась и Соми.

Когда прозвучал сигнал к старту, я побежал к стене сквозь поролон, но вот по ней поднимался уже без спешки. Считал, что, если поспешу, могу сорваться.

Так и случилось. Правда, не со мной. Единственный оставшийся мужчина, кроме меня, поспешил и сорвался. При этом он не проиграл. Другая участница выбрала неудачный маршрут и в итоге застряла на стене, не зная, как лезть дальше.

Это испытания прошёл я, актёр и Соми. Думал, что именно последняя проиграет, но девушка переборола свой страх.

«До последнего ждал, что красноволосый вновь закинет трейни на стену, но он этого не сделал(»

Следующее оказалось на гибкость. Надо было выполнить несколько элементов. У кого получилось лучше, те проходили в последний этап. Честно говоря, вот здесь я впервые заволновался.

С растяжкой был на «ты». Когда-то… Когда ещё мог считаться профессиональным спортсменом. На тренировках растягивался, но-о… не делал упор на подобные упражнения. В группе меня хотели видеть мускулистым, а не гибким.

Мои опасения не оправдались. Я не вылетел из шоу. То самое очко характеристики поработало ещё и над моей гибкостью. Всё, что могла Соми, сделал и я. А вот у актёра возникли проблемы.

«Э-э… Ты в курсе, что ты Бульдак, а не какой-то там змей?»

\«Похоже, нет».

«Парень! Хватит удивлять! Я уже устал подбирать челюсть! Соседи снизу жалуются на шум и грозятся вызвать полицию!»

Актёру, как и другим участникам до него, пришлось разбить торс и покинуть съёмочную площадку. Наши же слепки с помощью какого-то… бондажа подвесили к потолку. Это было последнее испытание, в котором должен был определиться победитель.

Нам давали канаты, которые были привязаны к торсам. Кто уронит свой торс, тот проиграл.

Вес торса составлял сорок процентов веса участника. Мой торс весил больше, чем у Соми, но при этом я был сильнее и выносливее. Более того, процент жира стал меньше. Весил столько же, сколько при взвешивании на начало шоу, но при этом мышц у меня было заметно больше.

Невероятно, но Соми боролась весьма достойно. Она, казалось, сразу поняла, что просто удерживать с помощью силы рук свой торс долго не сможет, поэтому обвязала канат вокруг талии. У меня тоже была такая идея. Но я отказался от неё, чтобы создать хоть какую-то видимость справедливой борьбы.

Через десять минут после начала испытания я увидел, как канат начал медленно соскальзывать с рук Соми. Мои предплечья тоже устали, но точно мог продержать торс дольше девушки.

«Бульдак!»

«Соми! Покажи ему!»

— Ты боролась достойно. Честно говоря, я не ставил на тебя. Но ты прошла так далеко… Знаешь, из чувства восхищения твоим упорством, готов написать для тебя одну песню. Или записать фит, если захочешь. Если подумаешь про сольную карьеру, фит может дать тебе часть моей аудитории. Это поможет при старте.

По правде говоря, это не было восхищением. На самом деле мне было просто жалко девушку.

«Не отвлекайся, Минджу! Сосредоточься на собственном торсе! Ты ещё не победил!»

Сжав зубы, Соми продержала канат со своим торсом ещё минуту. После этого она не удержала его. Выпустила из рук. То, что канат был привязан к талии девушки, тоже не помогло. Он просто потянул её за собой.

«Ура! Бульдак! Бульдак! Бульдак!»

Пока ведущий шоу объявлял меня победителем, я медленно опустил торс и подошёл к Соми. Похлопал по спине плачущей девушки.

«Он справился… Победил девяносто девять участников. Изначально я думал, что, если победит мужчина, это будет позорная победа, потому что большинство участников были девушками. Но этот парень показал мастерство там, где от него подобного совсем не ожидаешь. К тому же это была победа не только мышц, но ещё и мозгов!»

«Прошло столько лет после той скандальной олимпиады, а Бульдак до сих пор в форме. Хорош!»

\«Я гимнаст. Ким Минджу не просто в форме, он на пике».

«Аплодирую стоя!»

«Наш Минджу зажёг!»

«Мне не нравится его музыка, но я почему-то подписался на него…»





Глава 18


Сев на диван, включил пережиток прошлого, телевизор, а затем открыл пачку чипсов и банку пива. Съев пару чипсов и сделав глоток пива, улыбнулся. Потом моё лицо резко изменилось. В следующее мгновение я рыгнул.

— Упс… — произнёс, снова расслабившись.

Холодное пиво, кстати, оказалось гораздо лучше. В следующий раз не стоит забывать про такую базу!

Сделав ещё один глоток, почесал живот и стал листать каналы в поисках чего-либо интересного. Вообще-то, телик в Корее смотрели. Если не ошибаюсь, число платных подписчиков стабильно росло. Это просто я по старой памяти ворчу на ящик.

— Ни хуя себе! — воскликнул, когда переключил очередной канал и увидел знакомое лицо. Шла какая-то дорама. На экране была девушка-айдол из очень популярной группы. Как-то слышал новости, что она хочет дебютировать в качестве актёра. И вот неожиданно увидел её по телевизору. Причём вроде даже в главной роли. Каким-то непонятным образом информация об этой девушки умудрилась не попасть в моё поле зрения.

Заинтересованной игрой популярного айдола, я не стал в очередной раз переключать канал и потянулся за пачкой чипсов.

— Тц, разочарование…

У меня не было какого-то профильного образования, но даже я видел, что игра айдола на фоне прочих актёров выделяется. К сожалению для девушки, далеко не в лучшую сторону. Если подобное заметил я, это с лёгкостью сделают и прочие люди. Фанаты и хейтеры, скорее всего, смешают айдола с таким дерьмом… К веселью обязательно подключаться и СМИ. Они ни за что не упустят подобный инфоповод.

И как вообще режиссёр пустил такое в эфир? Неужели не видел на съёмочной площадке, как девушка играет? Или ему было плевать? Хотел выехать на её популярности? Ну, за рекламу, вероятно, платить практически не пришлось…

Я проверил. Это была первая серия дорамы. Но она повтор. Впервые на экранах дорама появилась вчера вечером. В прайм-тайм.

Мне показалось странным, что про плохую игру девушки-айдола не раструбили по всему интернету. Что-то было не так. Может быть, это только мне кажется, что игра так себе, а на самом деле она супер? Опять же, профильного образования нет.

Проверил новости. Нет, всё же кое-какими навыками, чтобы замечать очевидное, я обладаю. Айдола вчера активно начали поносить, но эти публикации почти никто не заметил, потому что обсуждали аварию, а потом и смерть Евы.

Первая серия дорамы закончилась. После неё был выпуск новостей. Ведущий начал со смерти Евы…

— Опять это, — пробормотал я, а после сделал глоток пива.

Съёмка «Сто атлетов» вчера подошла к концу. Деньги должны были перевести на днях. На сегодня не было никаких планов, и я устал, поэтому решил устроить выходной, расслабится, поэтому с раннего утра сидел на диване в одних трусах и с банкой пива. Но что-то не получалось. Постоянно натыкался на новость о смерти Евы. И становилось, честно говоря, как-то не по себе.

Отложив банку пива, задумчиво посмотрел на телефон. Через секунд десять вздохнул и разблокировал его. Я решил позвонить Пак Согёну, владельцу студии.

— Когда свободная запись? — спросил сразу же после приветствия.

— А я уже думал, что ты позвонил просто поговорить… Вся ближайшая неделя забита.

После ответа Согёна я недоверчиво посмотрел на экран телефона. Вот вроде мелькая студия, находится в каком-то захолустье, а с записью всегда проблемы. Он либо в целом смыслит в бизнесе, либо как минимум хорош в пиаре.

— Записать на ночь? — поинтересовался Согён.

Не хотелось мне в очередной раз сбивать режим сна, но, похоже, придётся. Ладно, отдам долг Еве и потом точно отдохну.

— Да, давай, — ответил ему.

Договорившись о записи, вновь потянулся к банке пива и… застыл. Мне что, придётся поехать на такси? Это же будет очень дорого… Если сейчас перестану пить, то к вечеру же буду трезвым, да? Ни один же полицейский не остановит? Какое там было наказание? Лишение прав до года и штраф от шести миллионов вон…

Я на самом деле хотел поехать в студию на такси, но сработала привычка… Когда почти добрался до Согёна, осознал, что за рулём своей машины. Просто на автомате сел на неё и поехал. Забыл, что утром выпил банку пива. Вспомнил об этом только тогда, когда почти доехал. И то сработала ассоциация. Увидел билборд с рекламой пива, где банку держал какой-то певец.

Записал я песню довольно быстро. Закончил в два часа ночи. Не засиделся до утра, как бывало уже несколько раз.

Выйдя из студии, почесал голову. С одной стороны, вроде правильно будет оставить машину и поехать на такси. С другой стороны, мне было откровенно лень завтра ездить за ней. Ключи же от студии Согён сказал вернуть, когда встретимся в следующий раз. Стал доверять мне чуть больше.

Я всё же сел в машину и поехал на ней домой. И сразу же пожалел об этом. Полиция устроила какой-то ночной рейд. Останавливала все машины и проверяла водителей на алкоголь.

Вначале я не мог поверить, что такой невезучий. Потом посмотрел на дату. Сегодня была пятница. Точнее, уже суббота…

Заметив пост полиции, не придумал ничего умнее, чем повернуть в сторону. Не хотелось проверять, выветрилась ли та несчастная банка пива или нет.

Но на этом мои приключения не закончились. Посты полиции были по всему району. Видя их, постоянно менял направление движения и в какой-то момент осознал, что еду по, мать его, мосту Мапо! То есть вообще в другую часть города!

Было как-то непривычно ехать по этому мосту одному. Наверное, нормальные люди уже спят…

На всякий случай ехал я по мосту не очень быстро. У него была дурная репутация. Боялся, что кто-то может броситься под колёса машины. Скорее всего, только благодаря этому заметил одну странность… Усталому мозгу понадобилось пару секунд, чтобы понять, что же я увидел. Осознав же, вдавил педаль тормоза в пол! Инерция была беспощадной стервой, но даже не обратив на неё внимание, дал задний ход.

Машина, на мой взгляд, двигалась назад слишком медленно. От нетерпения я сглотнул. Доехав до участка, который показался мне странным, выдохнул. Затем понял, что рано расслабился.

Выскочив из машины, перемахнул через ограждение, которое отделяло автомобильную часть моста от пешеходной. Не замедляясь, сделал рывок к краю моста. По другую сторону перил находилась девушка. Она держалась за них лишь кончиками пальцев и то не всеми. Частью пальцев правой руки девушка удерживала шпильки. Её фигура была наклонена вперёд. Казалось, что она может сорваться с моста в любую секунду.

Добежав до девушки, крепко обнял её со спины. Сразу же почувствовал, как сильно она замёрзла.

Мои действия вывели её из какого-то созерцательного состояния. Она вздрогнула. А через секунду начала дёргаться, пытаться вырваться из моих объятий. С ужасом обнаружил, что за перила девушка больше не держалась. Она не падала в воду только из-за меня.

— Отпусти! — закричала с надрывом девушка.

Туфли полетели вниз. Сглотнув, решил, что мало удерживать её. Надо перенести девушку обратно на пешеходную зону.

Когда потащил её назад, ругая меня, мол, вмешиваюсь не в своё дело, девушка зарядила затылком по носу. В глазах на мгновение стало темно, но после резким рывком всё же заставил девушку оказаться по эту сторону перил.

Приложил чуть больше сил, чем следовало. Вместе с девушкой упал на землю.

— Отпусти меня! Не мешай! У меня больше ничего нет! — рыдая и до сих пор пытаясь вырваться, закричала девушка.

Я на мгновение замер, не зная, что предпринять дальше, а потом философски заметил:

— Ну, у меня тоже мало что есть.

— Ты не понимаешь, моей карьере конец! Они… они уничтожили её!

— О! — воскликнул я, покрепче обняв девушку и стараясь игнорировать её удары по корпусу и бёдрам. — Ты не поверишь! У нас гораздо больше общего, чем ты думаешь!

Потихоньку сопротивление девушки слабело, а слёз становилось всё больше.

— Ты можешь прыгнуть, но только вместе со мной. Но учти, я всё ещё хочу жить и не умею плавать. Так что моя смерть будет на твоей совести.

После этого девушка вообще перестала вырываться и зарыдала с новой силой. Некоторое время спустя, чуть ослабил свои объятия. Она повернулась и легла лицом мне на грудь. Продолжая плакать, сама обняла меня.

Я выдохнул от облегчения и стал поглаживать её по спине.

Несколько минут спустя, когда она перестала плакать и лишь шмыгала время от времени носом, я спросил, стараясь звучать помягче:

— Пойдём в машину?

— Да… — мне ответили не сразу.

Я начал медленно подниматься. Девушка, поняв, что мне трудно сделать это вместе с ней, встала. Больше не обнимал её, но крепко держал за предплечье.

— Отпусти… — посмотрев на предплечье и в очередной раз шмыгнув носом, попросила она. — Я больше не хочу прыгать.

— Конечно, — ответил я. Затем отпустил её предплечье, но после этого приобнял за плечо. Поняв, что не совсем доверяю ей, она бросила на меня испепеляющий взгляд. Но в следующую секунду подул ветер, девушка вздрогнула от холода, и сама прижалась ко мне.

Я помог ей перебраться на дорогу, а потом усадил в машину и пристегнул ремень. Быстро обойдя транспорт, сам сел в него и тут же заблокировал двери. Протягивая ремень, случайно встретился взглядом с девушкой.

Глаза из-за слёз были припухшими, лицо местами покраснело, да и макияж в целом размылся, но…

— А ты красивая…

У неё были длинные светло-каштановые прямые волосы. V-образная форма лица. Чистая, светлая кожа. Прямые брови и двойные веки. Аккуратный нос и слегка пухлые губы. Она соответствовала всем стандартам красоты Южной Кореи.

Я понимал, что здесь хорошо постарался какой-то хирург. Но он явно был мастером своего дела. И для Кореи это в принципе норма. С учётом того, что на окончание школы родители частенько дарят детям пластические операции. Боже, даже у меня были двойные веки.

— Не смотри! — девушка опомнилась и отвернулась, при этом ещё прикрыла своё лицо ладонями.

— Подожди-ка… Ты же…

Я прикусил язык, но было уже поздно. Девушка вздрогнула, потому что поняла, что узнал её. Точнее, не девушка, а, скорее, женщина. Популярная актриса дорам была старше меня вроде бы на десять лет.

Актрису звали Пак Мин. В последний месяц её имя частенько мелькало в новостях. В чём только не обвиняли Мин: в применении наркотиков, педофилии, буллинге коллег на съёмочной площадке, неуплате налогов и прочих вещах. Всё было настолько плохо, что происходящее заинтересовало прокуратуру. Даже не полицию, а именно прокуратуру.

Честно говоря, не знал, действительно ли она в чём-то виновна или нет. Сейчас на самом деле я старался не думать об этом.

Ладони Пак Мин медленно соскользнули с лица и упали на бёдра.

То, что у меня в машине сидела не просто девушка, — язык всё же не поворачивался называть её женщиной, — а популярная актриса, усложняло ситуацию.

— Что, попросишь автограф? — обречённо спросила актриса.

Мимо нас пронеслась машина.

— У тебя есть кто-то, кто мог бы забрать тебя? — с сомнением спросил я. У неё не было с собой вообще никаких вещей. Либо они полетели в воду ещё раньше туфель, либо вовсе не брала их. Вряд ли она помнила номера нужных людей. Разве что родителей. Но кто в такой ситуации хочет звонить родне?

— Нет, — ответила девушка и поёжилась. Включил для неё печку.

— Тогда отвезу тебя в больницу.

На самом деле это была первая мысль, пришедшая мне в голову. Но с учётом того, что Мин являлась известной актрисой, ей было нежелательно попадать в больницу. Если люди узнают, почему актриса оказалась в ней…

— Мне нельзя в больницу, — сказала девушка.

Вздохнул.

— Я не могу оставить тебя одну, — признался ей.

— Всё будет в порядке, — ответила Мин. — Мне просто нужна бутылка вина и хотя бы пару часов сна.

— Алкоголь в твоём состоянии — не лучшая идея. Он, скорее…

— В каком состоянии? — раздражённо выпалила актриса, перебивая меня. Через несколько секунд она выдохнула и произнесла гораздо спокойнее: — Просто, пожалуйста, отвези меня домой.

Я задумался.

— Где ты живёшь? — всё же спросил у актрисы.

Она на мгновение замешкалась. Я понимал почему. Звёзды крайне не любили делиться местом жительства. Хотя на самом деле всё уже давно было известно и находилось в открытом доступе.

— Каннам… — назвала она район.

— Следовало догадаться, — пробубнил себе под нос и, наконец, тронулся с места.

Каннам был элитным районом Сеула. Я неплохо знал его. Teuroteu Music, как и многие другие агентства, базировался именно в этом районе. Кроме агентств, здесь расположились офисы разных корпораций, учебные заведения, знаменитые клубы и даже лучшие клиники пластической хирургии. В Каннам также жило много звёзд. Короче говоря, он был любимым местом журналистов.

Мы ехали молча. Тишина была… какой-то давящей. Поэтому я включил музыку.

I’m tired of being what you want me to be...

— Жуткие завывания. Переключи, — произнесла Мин, когда я тихонько подпевал себе.

— Ты можешь включить нормальную музыку? — следующая песня ей тоже не понравилась.

В итоге я включил радио, и мы ехали под местную попсу.

Весь оставшийся путь мы молчали. Только когда оказался в Каннам, девушка назвала свою улицу. Когда она пыталась объяснить, где это, я молча поехал в нужную сторону. Мин предсказуемо жила там, где разместились другие звёзды.

Машина остановилась возле нужного небоскрёба.

— Сколько с меня? — вдруг спросила девушка. Растерянно посмотрел на неё. Мин вновь спросила: — Сколько с меня за то, чтобы утром я не увидела статью о случившемся?

— Я буду держать язык за зубами, — ответил ей.

Мин оглядела салон машины. Её взгляд задержался на моём стареньком телефоне, купленном ещё до становления трейни. Он выглядел потрёпано. Экран был в трещинах. «Повезло» уронить и разбить его именно сегодня, когда закрывал студию Согёна.

— Изначально я думала, что ты работаешь в полиции или офисе. Но потом увидела твои волосы. С такими волосами тебя бы выгнали из офиса в первый же день.

Я поправил панамку. На лице у меня, кстати, была маска.

— Ты неплохо знаешь Сеул. Либо таксист, либо «трезвый водитель». Это ты сейчас говоришь, что тебе не нужны деньги. Приедешь домой, узнаешь, сколько потерял, и заговоришь совершенно по-другому. Поэтому давай договоримся сразу, пока ты не решил слить произошедшее в сеть или журналистам.

— Мне не нужны твои деньги.

— Не верю. Ради денег люди готовы на любую подлость.

Я промолчал.

— Хорошо. Если передумаешь, свяжись со мной. Я заплачу больше журналистов, — произнесла Мин.

После этих слов она отстегнула ремень. Я разблокировал двери. Девушка вышла и босиком направилась в сторону входа в небоскрёб. Не стал провожать её. Не хотел попасть в объективы камер. Не самого комплекса, а всяких журналистов. Опять же, в этом районе они постоянно сидят в засаде, желая найти сенсацию. Здесь журналисты точно притаились. Всё же место, где живут звёзды.

К сожалению, Мин не исчезла в дверях небоскрёба… Они внезапно оказались закрыты. Она быстро вернулась к машине. Сев в неё, девушка смущённо посмотрела на меня и попросила телефон.

— Охрана, похоже, закрыла двери и пошла спать. Свой телефон я оставила дома.

Я разблокировал телефон и передал его девушке. К удивлению, она по памяти набрала номер. Судя по услышанному, он даже оказался правильным. Вскоре на первом этаже загорелся свет. Два охранника спешно оказались возле входа и открыли его. М-да. «Элитное» жильё. Кому-то утром влетит.

Она не сразу вышла из машины. Набрала на телефоне ещё один номер и позвонила по нему, но…

— Недостаточно средств, — раздалось из телефона.

Взгляд Мин был красноречивым.

— Если передумаешь насчёт денег, позвони. Это мой личный номер.

Вернув телефон, она вышла из машины. Увидев, как перед Мин согнулись охранники, тронулся с места и поехал домой.

— Чёрт. Даже если собирался бы кому-то рассказать, кто бы мне вообще поверил? Ну и ночка...

Когда уже лёг спать, мне внезапно пришло сообщение. Даже два. Первое было от оператора. Оно гласило, что мой баланс на телефоне пополнен на месяцы вперёд, что, честно говоря, смутило. А второе состояло всего из одного слова.

«Спасибо».

Раз она отписалась, значит, не наделала глупостей. Это успокоило и позволило уснуть.





Глава 19


Я услышал, как зазвонил телефон. Отодвинулся на другой край кровати и прикрыл голову подушкой. Прошло секунд десять, а телефон не перестал звонить. Значит, не реклама.

Убрав подушку и скинув одеяло, потянулся к телефону. Именно в этот момент звонок прервался… Ругнувшись, всё же проверил, кто там решил позвонить так рано утром… Во-первых, был час дня, то есть не утро. Во-вторых, это оказалась Даон.

Проведя ладонью по лицу, разблокировал телефон и решил перезвонить ей. После обмена приветствиями Даон сразу же перешла к сути. Она спросила, нужен ли мне менеджер. Мол, обнаружила мою вакансию на jobkorea, сайте, где люди ищут работу. Усталость как рукой сняло.

Эта вакансия была размещена уже больше недели. Но нормальных откликов почти не было. Писали в основном люди без профильного образования и опыта работы. Но чаще всего это были менеджеры из агентств. Они предлагали подписать контракт с их компанией. В основном мелкие и мутные конторки. Разумеется, только обретя свободу, я не спешил расставаться с ней. Мне был нужен именно личный менеджер, без агентства за спиной.

Было несколько нормальных откликов. По правде говоря, я бы назвал их даже отличными. Кандидаты мне нравились. Выглядели профессионалами своего дела. Но с этими людьми возникла другая проблема. Я не мог платить им столько, сколько они просили. В среднем это было около десяти миллионов вон. Такая зарплата превышала мои возможности.

Даже сейчас, после победы на шоу «Сто атлетов», думаю, что десять миллионов всё ещё много. Я мелкий артист, который перебивается случайными заработками.

Даон предложила встретиться и всё обсудить. Хотела через час, но я не согласился. Потому что надо было ехать в центр города. В итоге перенесли встречу на вечер.

Также девушка сообщила, что на встрече желает присутствовать ещё и Соми. Всё же был немного сонным, поэтому не сразу сообразил, кто это вообще. Даон спрашивала, согласен ли я встретиться ещё и с ней.

Уточнил, почему трейни хотела встретиться со мной. Оказалось, что она помнила предложение про фит, то есть совместную песню. Интересно, что девушка всё же выбрала именно это, а не полностью готовую песню только для себя. Подобное ей тоже предлагал.

Спросил Даон про SS Entertainment. Мол, не будут ли они против того, что хочу выпустить совместный трек с их трейни. Девушка ответила, что об этом не стоит беспокоиться. Ни она, ни Соми больше не имеют никакого отношения к SS Entertainment.

То, что трейни в итоге ушла из компании, меня не удивило. На шоу она высказывалась довольно жёстко, совсем не оставила себе пространства для манёвра. Рано или поздно этот выпуск должны были увидеть в SS Entertainment. Но Даон… Почему она уволилась? Обычно же прошлое место работы покидают, когда находят новое. Поступать так, как сделала Даон довольно рискованно. Тем более у девушки были проблемы со стажем. Пару месяцев в одной компании, месяц в другой. Если бы я был HR, сразу бы отклонил кандидатуру Даон.

Встретиться мы договорились довольно поздно. В семь часов. Поэтому у меня оставалось время поработать.

Покончив с утренней рутиной и приведя себя в порядок, я сел за компьютер, делать видео для YouTube. Это заняло не так уж много времени. Я просто поставил обложку с названием песни и исполнителем, а затем добавил сам трек…

Я загрузил песню на все платформы, но пока не стал публиковать её. Вместе с флешкой, на которой была песня, поехал в комиссию по авторскому праву.

Хоть я некоторое время не приходил сюда, но мне показалось, что часть сотрудников узнали меня. Одна из девушек при моём появлении точно закатила глаза… На этот раз пришлось прождать целых два часа, чтобы зарегистрировать песню.

Можно было так каждый раз не заморачиваться с авторским правом. Объяснили, что есть некая процедура депонирования, которую делают онлайн. Но я изучил этот метод, и он показался не очень надёжным. Лучше потратить несколько часов, но знать, что авторское право принадлежит мне, и спать спокойно.

Покончив с регистрацией, прямо из здания комиссии выложил песню на всех площадках, а потом… решил пообедать.

За чашкой чая решил узнать первую реакцию слушателей на песню.

Вчера всего-то за десять тысяч очков хайпа купил песню Винтаж — Ева. Перепел её на корейском и от мужского лица. Ещё заменил одну строчку. В оригинале на английском пелось «I guess I`m lonely». Эта строчка почему-то не нравилась мне. Поменял её на «I get lonely». Также изменил название песни. Теперь это не «Ева», а «Прощание».

«Окей… Гитара. Поначалу я не насторожился из-за неё, ведь есть акустический «Rape Me», но потом, когда ты запел… Парень, какого чёрта ты выложил попсу? Это слишком крутой поворот в твоей карьере. Дизлайк. Я сюда не за этим пришёл».

Этот комментарий был на английском. И собрал довольно много лайков за короткое время. Под ним моя иностранная аудитория выражала согласие.

После этого комментария реакции пошли уже на корейском.

«Я вначале тоже не догнал. Даже подумал, что нажал куда-то не туда. Но потом… «Ева, я любил тебя, твои пластинки слушал я». Этот дерзкий, наглый Бульдак склоняет голову и выражает почтение оперной певице. Охуел и не выхуел обратно. Прям не ожидал. Респект, Бульдак».

«Бульдак опять хочет нас обмануть, как было с «Beliver», когда он на обложку поставил себя, но на самом деле эта песня про конфликт поколений, про то, что родители не разрешали ему становиться айдолом… Сейчас же этот чёрт делает вид, что это обычная попсовая песенка про любовь. Не хочет признавать, что смерть Евы задела его».

«Как-то это неправильно, хайпить на подобной теме… Неуважение к умершей».

\«Неуважение? То есть посвятить песню человеку, это неуважение?»

\«Я слушаю Еву более тридцати лет. Для меня её смерть была ударом. То, что какой-то неизвестный молодой певец написал песню о ней, растрогало меня. Здесь нет неуважения. Лишь абсолютно чистая фанатская любовь».

\«Согласен. Если бы я умел петь и писать песни, тоже обязательно попрощался бы так с Евой».

\«У них слишком глубокая история, чтобы это было банальной попыткой хайпа на чужой трагедии. Минджу сказал на одном шоу, что его любимая певица Ева. На этом же шоу его попытались унизить. И Ева, увидев выпуск, поддержала его. Это не неуважение. Это благодарность».

«Гляньте, что нашёл… Минджу был одним из тех, кто написал слова поддержки Еве сразу же после аварии».

Заметив, что корейская аудитория приняла песню заметно теплее, происходящим заинтересовались англоговорящие слушатели. Я увидел первые комментарии, где люди пытались выяснить, кто же эта Ева, о которой поётся в песне, и что нас связывает.

«В этой песни слишком много смысла… Но я понимаю далеко не всё. Пожалуйста, помогите мне разобрать её до конца».

\«Ты Венера, я Земля… Парень поёт, насколько же далеко находится Ева. То, что она на олимпе, а он сам где-то на подножье горы. Зачем остановила меня? По-моему, это вопрос: зачем ты оставила меня? До этого он мог наслаждаться пластинками Евы, но она умерла, и больше новых произведений певец не услышит…»

Увидев, что люди по строчке начали разбирать текст песни, ища смысл в каждом слове, закатил глаза и закрыл YouTube.

До встречи с Даон и Соми ещё оставалось время. Для разнообразия я решил прогуляться по парку. А то в последнее время выходил на улицу только из-за каких-то дел, похода в магазин или тренировок. Нужно было побездельничать, чтобы не перегореть.

Час спустя присел на лавочку и решил почитать новости. Старательно игнорировал статьи, в заголовках которых было имя Евы.

Девушке-айдолу, которая решила попробовать себя в актёрстве, не повезло. О ней вспомнили. Точнее, статьи о Еве больше не привлекали так много внимания. Народ немного успокоился и стал замечать что-то ещё, кроме новостей о смерти оперной певицы. В общем, айдола, как я и думал, раскритиковали за плохую игру.

Следом увидел статью о Пак Мин. Поморщился, словно все зубы заболели разом. Эти надоедливые журналисты всё же сняли меня и актрису. Точнее, то, как она выходит из моей машины в потрёпанном виде и босиком. Конечно же, журналисты задавались вопрос: где была Мин и что делала? А ещё интересовались моей личностью…

Я не мог поверить, что они до сих пор не установили, кто был за рулём. Но радоваться не спешил. Машина у меня засветилась в интернете благодарю блогеру, которому давал интервью о профессии айдола. Благо он хотя бы замазал номера.

Вспомнив о Мин, немного поколебался, но всё же отправил ей сообщение. Без приветствия спросил, как она.

Следом наткнулся на новость, что новая женская группа SS Entertainment откладывает свой дебют на неопределённое время. Фанаты были разочарованы. Он должен был состояться буквально на днях. И вдруг компания публикует такую новость.

Прочие новостные агентства ухватились за произошедшее и начали копать. Им как-то удалось узнать, что одна из участниц группы лежит в больнице, а другая вообще решила перед самым дебютом уйти из компании. Последней, конечно же, была Соми. И люди, которые ждали дебюта группы, мягко говоря, оказались недовольны её решением. В то же время журналисты и некоторые фанаты интересовались, что с SS Entertainment не так, раз одни трейни оказываются в больнице, а другие бегут из агентства.

Когда обновил ленту, внезапно всплыло моё имя. Статья была посвящена подробному разбору песни «Прощание»…

Пришло сообщение от Мин. Она ответила, что пока жива. Написал, что это звучит слишком мрачно. Через минуту девушка ответила, что с ней всё в порядке, и поблагодарила за беспокойство.

Время встречи с Даон и Соми настало. Мы собирались поговорить в кофейне. Когда зашёл в неё, это уже не казалось такой хорошей идеей. Народа было много. Человек в панамке и с маской на лице привлекал ненужное внимание. Благо не я один оказался в маске. Была ещё девушка в ней… Чёрт. Это оказалась Соми.

Я не узнал бывшую трейни сразу же, потому что она изменила образ. Сидела за столом в кожаных штанах и белой майке. Вместо той дурацкой стрижки паж был андеркат. И волосы она покрасила в чёрный. Если бы не рядом сидящая Даон, вообще бы не понял, кто это.

Из нас двоих, на мой взгляд, Соми теперь больше походила на рокершу. В целом она сейчас выглядела как пацанка. Лишь из-за небольшой выпуклости на груди становилось понятно, что передо мной девушка, а не смазливый парень.

Поприветствовав девушек, сел к ним.

— Поздравляю с обретённой свободой. Выглядишь так, будто гора с плеч свалилась.

Соми расправила эти самые плечи, стянула маску и продемонстрировала довольную улыбку.

— Да, наконец-то я могу вдохнуть полной грудью. Одеваться так, как хочется, говорить так, как хочется, делать то, что хочется… Это очень приятно.

Я покивал, но про себя подумал, что это состояние свободы может приесться, а многомиллионный долг перед SS Entertainment останется с ней ещё надолго. Хорошо, что она ушла до дебюта, а не после. Если бы не успела, сумма долга была бы совсем другой.

— Твою новую песню за короткое время прослушало много людей. Поздравляю, — сказала Даон.

Я махнул рукой.

— Прослушивания на этой песни не так важны. Я выложил её не ради популярности.

Далее мы занялись делом. Узнал от Даон, что ей во второй раз не повезло попасть под сокращение, поэтому она искала работу. Увидев мою вакансию на сайте, блондинка решила напрямую позвонить мне.

Соми, явно недовольная произошедшим, добавила, что увольнение Даон было несправедливым. Менеджер группы просто скинул на неё всю ответственность.

Я решил начать встречу с интервью Даон. С Соми поговорю потом. Если найму блондинку, переговоры с бывшей трейни будут её первым испытанием в качестве моего менеджера. Хотел посмотреть, как Даон станет отстаивать мои интересы.

Честно говоря, только увидев этот дуэт вместе, в голове мелькнула мысль, мол, а не спелись ли они? Не будет ли Даон помогать ещё и Соми во время переговоров со мной? Выбивать для бывшей трейни более выгодные условия сотрудничества. Если это так, нам, скорее всего, с Даон будет не по пути.

Первым делом я спросил, как Даон собирается помочь мне в качестве музыкального менеджера. Не знаю, что именно произошло, но глаза блондинки загорелись. В следующую секунду на столе оказалась толстая папка. От удара чашки девушек даже подпрыгнули, а на наш столик обратили внимание персонал и другие посетители кофейни.

Даон подвинула свой стул и почти что прижалась ко мне. На последнее она не обратила внимание. Её глаза продолжали гореть. Она открыла папку и ткнула пальцем в название. Я тоже стал серьёзным, перестал обращать внимание на незначительные вещи, прочитав, о чём именно идёт речь.

— Я подготовила несколько долгосрочных стратегий развития, — с гордостью произнесла Даон.

Начала она с разных видов имиджа. Это на самом деле меня мало интересовало, не хотел прикидывать тем, кем не был, но послушать оказалось интересно. Больше меня привлекло мнение Даон о приоритетных платформах, на которых следует сделать упор, вовлечении аудитории, моём собственном развитии, как вокалиста, продвижении и прочих вещах. По всем этим пунктам девушка пробежалась довольно быстро, но я понял, что она действительно разбирается в теме. Как минимум с теорией проблем нет.

Далее Даон сказала, что готова взять на себя переговоры с разными площадками и компаниями, организацию концертов, координацию рабочего процесса, развитие личного бренда и прочие вещи.

На словах всё это звучало очень хорошо, но я не знал, справится ли девушка с этим на деле. Когда сказал ей это, она вытащила новую папку. Это было обычное резюме. Но на его примере Даон смогла доказать мне, что навыков у неё хватает. Ещё со школьной скамьи она всем этим понемногу занималась. Примеры из профессионального уровня у девушки тоже были. Судя по всему, во время учёбы в университете Даон старалась быть в каждой бочке затычкой.

Интервью затянулось практически на час. Точнее, это уже было даже не интервью, а, скорее, обсуждение бизнес-стратегии. Мы разговаривали так, будто уже были партнёрами. Лишь опомнившись, постарался вернуть разговор в нужное русло.

Через минут пятнадцать коснулись вопроса о зарплате. Спросил у Даон, на какую зарплату она претендует.

— Я хочу двадцать процентов от прибыли. Что-то не так? — поинтересовалась Даон, заметив, как изменилось выражение моего лица, когда девушка озвучила свою комиссию. — Ты считаешь, что я запросила слишком много?

Я хотел денег. Желал заработать состояние. И на самом деле был не против того, чтобы вместе со мной это сделал кто-то ещё. Комиссия же Даон была вполне нормальной. Я изучил вопрос. Менеджеры примерно столько и берут. Но…

— Боюсь, что ты будешь голодать несколько месяцев. За месяц в свободном плавании я заключил только два контракта на рекламу с одной компанией спортивной одежды и больше ничего. На стримингах потихоньку тоже капают деньги, но там копейки.

— Если мы договоримся, заработок денег станет уже моей проблемой, — улыбнувшись, ответила Даон.

— Надеюсь, ты не пожалеешь, — я протянул Даон руку. Она пожала её. — Ты согласна подписать контракт завтра? Мне нужно изучить договор о сотрудничестве.

— Конечно! — ответила девушка, сияя от радости.

— Я не знала, что помощница… Точнее, менеджер Квон такой профессионал, — впечатлившись нашими переговорами, произнесла Соми.

Перевёл взгляд на бывшую трейни.

— А теперь поговорим с тобой.

Соми подняла руку и произнесла:

— Я тоже хочу поработать с тобой. Готова делать это бесплатно.

Я и Даон переглянулись.

— И как это понимать? — спросила блондинка у бывшей трейни.

— Мне нравится музыка, и я хочу заниматься ей, — пожав плечами, ответила Соми.

Вскоре бывшая трейни тоже вытащила резюме. Из интереса прошёлся по нему. Барабаны, гитара, вокал, танцы, японский, английский и рэп…

— Рэп хромает. И произношение в английском тоже неидеальное, — поведала мне Даон.

— Менеджер Квон… — девушка недовольно взглянула на Даон. — Английский я обязательно подтяну. А рэпом заниматься на самом деле не хочу. Просто вставила его, чтобы было.

— И ты хочешь?.. — подняв взгляд на Соми, спросил я.

— В идеале стать твоей саб-вокалисткой. Ты же ещё не нашёл никого на эту должность? Но если не получится… Я буду согласна на запись одной песни. Готова заплатить за неё, если надо.

У Соми оказались весьма состоятельные родители. Я думал, что у девушки будет огромный долг перед агентством, но они закрыли его. Теперь понятно, почему она такая беззаботная. Даже немного завидно… Уйдя из SS Entertainment, девушка решила в следующем году поступить в университет. В этом же она будет готовиться к сдаче экзаменов. Но Соми не желала бросать музыку. Вообще-то, даже отучиться девушка хотела именно по музыкальному направлению.

— Мне надо послушать твой вокал. Рок — это не поп, — произнёс я после минуты раздумий, когда разговор подошёл к концу.

В основном беседовали Даон и Соми. Ранее я думал, что блондинка будет помогать бывшей трейни, но… она вовсю топила более молодую девушку.

— Есть! — Соми сжала перед собой кулак.

— Господин Ким, смешанные группы — это огромный риск, — обратилась ко мне Даон, одновременно обозначив причину, почему была так холодно во время переговоров с Соми.

— Знаю. Но большинство твоих стратегий развития не предполагают успех в Южной Корее.

— В караоке? — предложила Соми.





Глава 20


Время близилось к полудню. Нотариус закончил объяснять мне суть договора, который собирался подписать.

— Если коротко, всё в порядке. Я не вижу дыр, с помощью которых можно навредить вам, — подвёл итог мужчина.

— Спасибо. Закончим с этим? — спросил, доставая личную печать. Увидев это, Даон тоже спешно достала из кармана свою печать.

Нотариус показал, куда именно следует поставить печать. Уже через минуту я и Даон вышли из кабинета мужчины с подписанным договором.

Это была та же компания, к которой я обратился, когда Teuroteu Music хотела расторгнуть контракт. Дорого, особенно из-за спешки и выходных, но надёжно. Они уже зарекомендовали себя хорошими специалистами. Поэтому пригласил Даон именно сюда.

Она вроде не обиделась, что я решил перед подписанием документов дать посмотреть их профессионалу. Даже, наоборот, выглядела довольной.

— Ну, отпразднуем начала сотрудничества в кафе? — предложил блондинке.

Даон пришла сегодня в деловом костюме. Будто хотела подчеркнуть им свой статус. Мол, больше ни какой-то там помощник, а целый менеджер! Правда, то и дело мелькающая на лице девушки улыбка мешала воспринимать её серьёзно.

Могло показаться, что Даон рада нашему сотрудничеству больше меня.

— Можно, — кивнула девушка.

— Чему ты так радуешься? — всё же не удержался и спросил у Даон, когда мы направились в ближайшее кафе.

— Я рада, что наконец-то могу заняться тем, чем хотела, а не работать водителем или нянькой для трейни, — ответила девушка.

— Но разве музыкальный менеджер — это, по сути, не нянька артиста?

Даон на несколько секунд задумалась, а потом вздохнула и медленно кивнула.

— Да, так и есть. Но мне же не придётся будить тебя по утрам и гнать на тренировку? А также следить за тем, чтобы ты не отлынивал во время занятий, записи песен и прочих вещей?

Я покачал головой.

Пока ждали заказ, я и Даон решили обсудить дальнейшие планы. Завтра должен был встретиться с Соми, а вот мой менеджер хотела связаться с радио...

Через несколько минут телефон девушки завибрировал. Ей отправили сообщение. Поначалу её лицо было расслабленным, но потом Даон напряглась.

Она показала мне экран телефона и спросила:

— Ты знаешь её?

В качестве обложки статьи использовали две склеенные фотографии. Мою и принадлежащую Пак Мин. Автор в названии задал вопрос, мол, что же нас связывает?

Я взял телефон Даон и быстро пробежался по статье. Журналисты всё же установили, кому принадлежала машина, из которой Мин вышла ночью в довольно потрёпанном состоянии…

В комментариях предполагали, что у нас была жаркая ночка. Возможно, прямо в машине на задних сидениях.

Ну, та ночь точно была «жаркой». Я бы даже сказал, незабываемой. В этом комментаторы не ошиблись.

Вернул телефон девушке.

— Мы знакомы.

Даон прищурилась.

— Ничего такого между нами не было. Просто подвёз её до дома.

— Почему она была в таком виде? — смотря на фотографию, спросила девушка.

— Не знаю.

Даон, конечно, не поверила мне, но задавать вопросы перестала.

— Если попадёшь в историю или хотя бы просто сходишь с кем-то на свидание, дай мне знать, — с серьёзным видом сказала девушка. — Я должна быть готова к последствиям.

Вскоре принесли наш заказ. Во время обеда зазвонил уже мой телефон. Это была Пак Мин. Неужели тоже увидела ту статью?

(***)

Атмосфера на съёмочной площадке была странной. Несколько операторов сидели под деревом и обсуждали недавний бейсбольный матч. Гримёры и визажисты рядом с Пак Мин уселись на стулья и делились впечатлениями о дораме, в которой снялась популярная девушка-айдол. Звукооператор в наушник слушал музыку и покачивал головой в такт. Даже режиссёр повесил голову и спал на своём стуле! Лишь директор по кастингу нервно расхаживал по траве недалеко от съёмочной группы, постоянно держа телефон возле уха.

Да, под странной атмосферой Пак Мин понимала то, что съёмочная группа уже более двух часов не работает. С того самого момента, как все приехали и приготовили оборудование, они не сняли ни одного дубля. Это было неправильно! В карьере Пак Мин подобное происходило впервые.

На самом деле к этому моменту съёмочная группа уже давно должна была отснять материал и разойтись. По плану они хотели снять всего-то минутный фрагмент, затравку на второй сезон. Но популярный актёр, которого уже утвердили на роль главного злодея второго сезона, опаздывал. Сильно опаздывал. И не брал трубку.

Пак Мин заметила, что директор по кастингу подбежал к режиссёру. Растолкав и разбудив пожилого мужчину, он что-то зашептал ему в ухо. Это заметила не только актриса, но и остальная часть съёмочной группы.

Режиссёр нахмурился. В следующую секунду мужчина аккуратно оттолкнул директора по кастингу и, глядя на него, спросил:

— Почему ты шепчешь всё это мне на ухо? Я что, один его здесь жду? — каждый находящий на съёмочной площадке понимал, что режиссёр был, мягко говоря, недоволен. — Говори так.

Директор по кастингу пробубнил что-то.

— Громче! — с раздражением произнёс режиссёр.

— Кхм, — мужчина перед ним кашлянул в кулак, оглядел заинтересованную толпу и сказал: — Ким Кукчжин не может прийти…

— Не лучше ли тебе начать с самого начала? — прищурившись, спросил режиссёр.

Директор по кастингу вздохнул.

— Ким Кукчжин, наплевав на договорённости, отказался сниматься в нашей дораме. Он думает, что съёмки вместе с Пак Мин плохо скажутся на его репутации. Он сказал, что передумает, если во втором сезоне главную героиню будет…

Когда прозвучало её имя, Пак Мин сжалась и попыталась спрятать голову в плечи. Она чувствовала, как горят щёки. Актрисе было неловко. Пак Мин раньше предполагала, что Ким Кукчжин не приехал из-за неё, но теперь точно знала об этом…

— Достаточно! — резко остановил его режиссёр. — Во-первых, Ким Кукчжина в чёрный список.

Режиссёр не хотел подставлять актрису. На самом деле он желал проучить Ким Кукчжина. Мужчина специально попросил рассказать о случившемся директора по кастингу. После этого о Кукчжине обязательно поползут слухи, как о ненадёжном актёре. Он так беспокоился за свою репутацию, так пусть получит удар по ней!

Выходка мальца на самом деле не понравилась мужчине. Произошедшее ведь ударило и по репутации режиссёра. С ним давненько не случалось подобного. Обычно авторитета мужчины хватало, чтобы актёры не капризничали. Но сегодня из-за какого-то выскочки, что даже нормально не мог объяснить ситуацию по телефону заранее, пришлось остановить съёмку на два часа!

— Но он же популярный…

— Во-вторых, — не обращая внимания на протесты директора по кастингу, продолжил режиссёр, — почему ещё не найден актёр на замену? Чем ты всё это время занимался?

Директор по кастингу бросил взгляд на Пак Мин, а потом вновь сделал шаг к режиссёру, желая что-то прошептать ему.

Оказалось, что он уже позвонил нескольким актёрам. Часть не смогла приехать из-за плотного графика, но другие… отказались сниматься в одной дораме с Пак Мин, тоже боясь за свою репутацию.

Режиссёр выдохнул. Пробубнив что-то про глупцов, он посмотрел на директора по кастингу.

— Необязательно звонить актёрам первой величины. Необязательно даже профессиональным актёрам. Главное, чтобы человек подходил под роль.

— Понял, — сказав это, директор отошёл прозванивать разные агентства.

— Режиссёр… — Пак Мин, которая слышала разговор, неуверенно подошла к мужчине. — Кажется, я знаю одного человека, который подошёл бы на роль…

— Актёр? — с заинтересованным видом спросил мужчина.

Пак Мин покачала головой.

— Водитель.

— О, понятно… Внешность?

— Необычная. Крашеные волосы.

Режиссёр прищурился, почесал щетину и произнёс:

— Ладно. Зови. Хотя бы посмотрю на него.

— Спасибо, — Пак Мин глубоко поклонилась мужчине. Режиссёр махнул рукой.

Пак Мин ни за что ни предложила бы в качестве актёра непрофессионала, а режиссёр не согласился посмотреть на него, если бы оба не были уверены в том, что второго сезона не будет. Этого не произносили вслух, но подобное казалось очевидным. Дорама обречена.

Первый сезон уже шёл по телевизору. Поначалу рейтинги были потрясающими. Но потом начались скандалы с Пак Мин. Рейтинги из-за этого сильно просели. Люди в интернете призывали не смотреть дораму с её участием. Неожиданно, но этот призыв сработал. Аудитория действительно отвалилась. Сериал ещё оставался на плаву, но он был средненьким по популярности. Никто не станет вкладываться во второй сезон такого сомнительного продукта. Велик шанс, что инвестиции просто не окупятся.

Пак Мин отошла от режиссёра и достала телефон. Она заметила, что до сих пор не знает даже имени своего спасителя. При встрече надо бы, наконец, спросить его.

— Это Пак Мин. Ты хочешь за пару часов заработать месячную зарплату? Подъезжай к прокуратуре… Нет! Не надо давать никаких показаний! Речь про съёмку в дораме!

Скорее всего, непрофессиональному актёру, пришедшему на замену, заплатили бы по стандартному тарифу, то есть копейки. Пак Мин собиралась доплатить из своего кармана. Её благодетель явно нуждался в деньгах. Если бы это было не так, зачем таксовать по ночам, когда все нормальные люди спят? Особенно в ночь с пятницы на субботу, когда практически все клиенты проблемные? Но парень оказался слишком горд, чтобы принять деньги просто так, поэтому актрисе пришлось пойти на хитрость.

Даже если режиссёр в итоге откажет ему в роли, Пак Мин просто вручит мужчине конверт с деньгами. Мол, это от съёмочной группы за беспокойство. За то, что заставили ехать сюда, а потом отказали.

Пока Пак Мин и директор по кастингу договаривались по телефону, к режиссёру подбежал его помощник.

— Звонят из Министерства культуры… — прижимая телефон к груди, сказал помощник. От его слов режиссёр рефлекторно выпрямился на стуле. — Спрашивают, закончились ли у нас съёмки. Просят разрешения, чтобы один иностранец присутствовал на них.

Режиссёр выдохнул. Он успел подумать, что его сериал хотят отменить свыше, но это оказалась всего-то просьба дать понаблюдать за съёмками какому-то иностранцу.

— Кто это? — спросил режиссёр.

— Какой-то продюсер из штатов, — пожав плечами, ответил помощник.

— Сообщи, что мы скоро заканчиваем. Если не поторопится, ничего не увидит.

Сегодня режиссёр делает одолжение Министерству, завтра оно ему… Стандартная практика.

— Хорошо.

Первым к месту съёмок подъехал продюсер-иностранец. Это был старый, практически лысый мужчина. Расторопность иностранца понравилась режиссёру, поэтому он решил лично встретить его и обменяться парой фраз.

Правда, режиссёру практически ничего не удалось вытянуть из продюсера. Только его имя. Иностранца звали Нил. О целях приезда в Корею он не говорил. Точно так же не сообщил и о причинах визита на съёмочную площадку.

Но режиссёр понял кое-что и сам. Следовало подъехать нескольким фургонам с актёрами из разных агентств, как иностранец не сводил с них взгляда. Похоже, ему нужны были актёры.

Нилу действительно нужны актёры с азиатской внешностью, но в первую очередь он приехал в Корею, чтобы договориться о съёмках новой части популярной франшизы…

Последние фильмы зашли в тупик. Ставки постепенно повышались. Из простой истории про гонки и криминал герои теперь летали в космос… Зрителю это надоело. Он устал. По опросам нужно что-то более приземлённое. Тогда-то в студии появилась идея о мягком перезапуске серии.

Новый фильм должен быть похожим на первые части. Гонки, немного криминала и так далее. Но полный повтор зритель бы тоже воспринял плохо. Благо сценаристы нашли выход. Япония! Дрифт! Страна и тема, которых они каким-то чудесным образом ещё не касались.

Но со съёмками в Японии возникли проблемы… Поначалу Нилу были рады. Если фильм, который сняли, стал бы успешным, это привлекло бы туристов в страну. Но следовало продюсеру заговорить, о чём должен быть фильм, как его просили скорее покинуть кабинет.

Он не смог договориться с администрацией городов, поэтому направился сразу же в местное Министерство Культуры… Оказалось, что о Ниле уже успели предупредить. Его выгнали из Министерства практически сразу. Так продюсер понял, что японскому правительству очень не нравится тема подпольных гонок и якудза.

Нил встретился с местными актёрами, которых желал пригласить в фильм… Несколько известных японских актёров он заполучить смог. Но те из них, кому Нил предварительно предлагал роль, как-либо связанную с якудза… Они благодарили продюсера за предоставленную возможность, кланялись, а потом молча уходили.

Подумав немного, он решил сменить локацию. Попробовать договориться о съёмках уже с корейским правительством. Азиатская атмосфера сохранится. Просто придётся заменить местную мазню на вывесках на японскую. С помощью графики это легко сделать.

Оказалось, снять кино в Азии не так уж просто. Нил признал, что, возможно, он не готов для работы в этом регионе. Переговоры шли нормально, но следовало продюсеру заговорить, о чём будет фильм… В общем, Нила вежливо попросили покинуть кабинет.

Ему было известно, что японцы и корейцы недолюбливают друг друга, но Нил недооценил масштабы.

У продюсера разве что получилось договориться о том, чтобы посмотреть, как снимают местные сериалы и фильмы. Он рассчитывал, что сможет переманить понравившихся актёров в штаты. Может быть, кто-то из них согласится сыграть членов якудза вместо японцев.

Следовало фургону с актёрами прибыть, как Нил понял, что его развели. Это были полные новички. Подобное становилось понятно по одному виду «актёров». Они выглядели слишком восхищёнными.

Нил заметил, что прибывшие — актёры одного типажа. На самом деле… они вполне подходили продюсеру. Выглядели грозно и немного неформально. Даже без помощи гримёров казались преступниками. Ну, пока не открывали рот. Нил не понимал корейского, но при разговоре с режиссёром актёры выглядели слишком неловко.

Пока режиссёр выбирал актёра, к месту съёмок подъехала ещё одна машина. На неё поначалу даже не обратили внимание. Это был обычный кроссовер. Но следовало людям выйти из неё, как взгляды нескольких человек сосредоточились на них.

Впереди шёл высокий мужчина с маской на лице и панамкой на голове. А за ним семенила девушка с папкой. Картина была настолько знакомой съёмочной группе, что они сразу решили: прибыла какая-то звезда со своим менеджером. Только вот ни актёра, ни его помощницу опознать так и не удалось. Что, честно говоря, было немного странно.

Режиссёр, который придирчиво изучал парней из агентств, тоже обратил внимание на то, что приехал какой-то актёр. Скорее всего, уже немного прославившийся. У массовки не бывает менеджера.

К удивлению съёмочной группы, его вышла встречать Пак Мин! Когда они обменялись приветствиями, толпу привлекла менеджер.

— С кем я могу обсудить контракт? — громко спросила девушка, пройдясь взглядом по съёмочной группе.

В это же время актёр, наконец, решил снять маску и панамку. Большая часть съёмочной группы не узнала мужчину, но вот режиссёр…

— Господин Ким! Какими судьбами?

Он тут же потерял интерес к актёрам, которых прислали различные агентства, и быстрым шагом направился к человеку, которого назвал господином Кимом. С невероятно довольной улыбкой мужчина протянул неизвестному актёру руку. Тот охотно пожал её.

— Мин сказала, что можно сняться в эпизодической роли в вашей дораме, — Минджу, подавив гордость, заговорил с режиссёром довольно вежливо. Он был весьма известной личностью в индустрии. Последние десять лет чуть ли не каждое произведение становилось хитом. — Вот я и решил попробовать свои силы. Если, конечно, смогу пройти ваш отбор.

Режиссёр, перестав пожимать руку, встал сбоку от Минджу, рассмеялся и хлопнул его несколько раз по спине.

— Я думаю, мы сможем договориться… Давайте я покажу вам сценарий, — предложил он, чем удивил съёмочную группу и только прибывших актёров. — Но для начала, господин Ким, вы обязаны дать мне свой автограф!

Практически вся съёмочная группа вообще не понимала, что происходит. Особенно Пак Мин. Разве она пригласила не обычного таксиста? Откуда менеджер? Почему его знает режиссёр и так уважительно обращается к нему? Даже попросил автограф! Это популярный иностранный актёр корейского происхождения?!

Лишь помощник режиссёра мог объяснить произошедшее. Во-первых, его босс любил классическую музыку. Во-вторых, ему нравился рок. Так получилось, что режиссёр любил и Еву, и Минджу… Вчера же, когда второй попрощался с первой песней, режиссёр преисполнился к нему бесконечным уважением.

Заметив, как режиссёр обращается с только приехавшим актёром, как остальная съёмочная группа смотрит на него с недоверием, Нил велел своему помощнику разузнать о нём. Похоже, им попалась крупная рыба. Надо было попытаться поймать её в свои сети. Даже если он откажется сниматься в новом фильме, можно попытаться пригласить его в другие проекты.





Глава 21


Пак Мин перестала копаться в своей машине, так и не поняв, почему она не заводится. Ей пришлось вызвать такси, чтобы не опоздать на встречу. Машина вскоре подъехала.

Когда девушка села в неё, водитель поправил галстук и, не оборачиваясь, уточнил конечный адрес. Пак Мин, печатая сообщение, ответила, что всё верно.

Следовало машине отъехать от здания прокуратуры, как водитель вновь заговорил:

— Кстати, госпожа, это же вы убили моего старшего брата, а младшего посадили в тюрьму?

От вопроса Пак Мин дёрнулась, будто её ударили током. Перестав набирать сообщение, она медленно подняла взгляд на водителя.

— Ты…

Водитель достал какой-то пульт с пассажирского сиденья и нажал на кнопку. Прогремевший в следующее мгновение взрыв заставил Пак Мин замолчать и повернуть голову в сторону здания прокуратуры. Её лицо резко побледнело.

— Если мой брат через неделю не окажется на свободе, в следующий раз, госпожа, это будет уже не машина. Может, ваши родные, может, друзья. Я также слышал, что вы завели интрижку с коллегой…

Водитель говорил так, будто всей душой ненавидит своего пассажира. Его лицо исказилось, что едва было похоже на человеческое. Зритель бы точно сказал, что смерть старшего брата и посадка в тюрьму младшего серьёзно задело мужчину. Девушка обзавелась смертельным врагом.

Когда Пак Мин посмотрела на среднего брата и нахмурилась, режиссёр выкрикнул:

— Снято!

(***)

Выйдя из машины, я выдохнул. Это оказалось сложнее, чем думал. К удивлению, провальных дублей не было. Лишь пересъёмки сцены, чтобы заснять всё с других ракурсов.

Вскоре ко мне подбежал режиссёр и с восхищением на лице пожал руку.

— Господин Ким, да у вас талант! Я рад, что вы пришли на съёмочную площадку. Не бросайте актёрство, понятно?

— Да какой там талант…

Актёрское мастерство: D

— Это всё благодаря вашим наставлениям, — ответил я, вспомнив свой истинный уровень игры.

Режиссёр добродушно рассмеялся, похлопав меня несколько раз по плечу, и направился к Пак Мин.

Новую характеристику, актёрское мастерство, я открыл не во время съёмок, а немного до. Когда решил с Даон, что следует согласиться на предложение Мин.

Я проверил одну из своих теорий о Системе. Новую характеристику могу открыть, когда выкладываюсь на полную и материал с ней увидят люди. Попросив Даон подержать телефон с включённой камерой, отыграл кусочек знаменитого монолога Гамлета «Быть или не быть». Ещё до того, как успел выложить это видео в социальную сеть, открылась новая характеристика. Моя теория оказалась верна.

Ранее, к слову, ещё когда снимался в «Сто атлетов» и готовился к первому квесту, пытался открыть борцовские навыки или нечто похожее. Тоже записывал свою «тренировку» на камеру, думая, что это поможет, но не собирался выкладывать видео куда-либо… Конечно же, ничего не получил.

Уже после первого квеста смекнул, что, скорее всего, такой характеристики, как борцовские навыки, банально не существует. А вот особенность вполне может быть. Меня же тогда точно снимали камеры. И контент, скорее всего, пойдёт в эфир. Но я ничего не получил…

Вместе с открытием новой характеристики обновилась ещё и Система. Пожалуй, без этого режиссёр не был бы так доволен моей игрой. В магазине появились сценарии. Но стоили они дороже. Если максимальная цена песни составляла сто тысяч очков хайпа, то для сценариев это была нижняя планка. Максимальная миллион.

Сценарии тоже можно было разыграть с помощью лотереи, но уже за сто тысяч. Помня, как пытался выбить что-то хорошее в музыкальной и что в итоге получил, в сторону этого лохотрона даже не смотрел.

Кроме покупки сценариев, я мог ещё изучить роли них. Именно это подняло мою игру с полного нуля на уровень средней паршивости. Я просто изучил роль персонажа из сценария, который дал мне режиссёр. Это была небольшая роль, но обошлась мне в сотню тысяч очков хайпа… Дорого.

Но средненького уровня игры было недостаточно. Я на самом деле слушал советы режиссёра. Например, он говорил, что у айдолов есть профессиональная деформация. Мы обычно стараемся смотреть прямо на камеру. И глупо улыбаемся, когда у нас получается… На самом деле так и было. Даже при разговоре с режиссёром я подсознательно пытался найти камеру и повернуться к ней. Просто это вдолбили в агентстве. Нормальные же актёры не всегда смотрят в камеру.

Далее с игрой помог наряд. Мой персонаж носил костюм. Из-за этого меня всего передёрнуло от отвращения. По правде говоря, вместо Пак Мин на заднем сидении, я направил свою ненависть на офисную работу.

Но даже со всеми этими ухищрения я чувствовал, что выдыхаюсь. Оставаться в образе с каждым дублем было всё сложнее и сложнее. Благо мы закончили съёмки до того, как я начал косячить.

Заметил, что взгляды съёмочной группы изменились. Казалось, что эти профессионалы ошибочно приняли меня за своего.

Нашёл в толпе Даон. Девушка выглядела очень довольной… На неё что, чихнул режиссёр? Это радость заразная штука?

— Случилось что-то хорошее? — спросил, подойдя к девушке. Она вернула мне маску и панамку. Последняя оказалась на голове. Солнце припекало.

Даон быстро кивнула.

— Только что мы заработали десять миллионов вон, — сказала блондинка.

В глазах на мгновение потемнело… Потом едва удержался от того, чтобы не начать прыгать вокруг Даон, как какой-то дурачок.

— Да! — всё же воскликнул и сжал перед собой кулак.

Когда увидел, что некоторые люди пялятся на меня, стало немного неловко. Попытался успокоиться.

— А эти актёры дорам получают очень много, — заметил я. — И до этого слышал про их огромные гонорары, но не думал, что за час они зарабатывают так много.

— Это не совсем так…

Даон объяснила мне ситуацию. Я уже знал, что играю не просто какого-то злодея, а будущего главного героя второго сезона. Это мне объяснил ещё режиссёр. Но он не рассказывал, что ранее эту роль должен был сыграть популярный ныне актёр Ким Кукчжин. То есть я перехватил его гонорар.

Изначально мне никто не собирался столько платить. Но режиссёру понравилась моя игра, поэтому он не поскупился и заплатил всю сумму, которую должен был получить Кукчжин.

Кстати, я знал этого парня. Он тоже когда-то был айдолом, но парочку лет назад начал активно развиваться в качестве актёра.

Я взглянул на Даон по-новому. Только понял, что она в первый же рабочий день заработала два миллиона вон. Ладно, на самом деле меньше из-за налогов, но всё равно неплохую сумму. Она с самого начала верила в меня или просто повезло?

Хм, с учётом того, что Даон собирается устроить на следующей неделе… Нет, это не везение. Хотя без него не обошлось, но, думаю, девушка всё же верила в мой успех. Как минимум в следующем месяце мы по плану Даон должны были неплохо заработать.

— Режиссёр пригласил нас в ресторан. Съёмочная группа вечером планирует отметить завершение съёмок дорамы. Я думаю, тебе нужно пойти. Может, познакомишься с кем-то важным.

— А ты?

— Мне кажется, я там буду лишней, — покачала головой Даон. — Обычно актёры на такие мероприятия ходят без помощников. Они ждут в машине или где-то ещё.

— Понятно. Раз ты говоришь, что надо, то пойду, — кивнул я.

— Хорошо. А теперь встань спиной к камерам и прочей аппаратуре. Я сфоткаю тебя.

Я сделал то, что и просила Даон. Получив несколько удачных, по её мнению снимков, она сразу же начала их редактировать, а потом отправила мне.

— Выложи их в социальной сети. Не забудь поставить хештеги. А то у тебя практически все посты без них.

Я кивнул. Вообще говоря, эти фотографии и короткие видео — довольно лёгкий способ набора очков хайпа. Не следует пренебрегать ими. Или, как я, забывать о ведении социальной сети…

— А мы можем публиковать фотографии с места съёмок?

— Я уже спросила об этом и получила разрешение, — ответила Даон. — Всё равно журналисты скоро напишут, что ты приехал на съёмочную площадку. Если уже это не сделали. Режиссёр сказал, что, наоборот, был бы рад, если бы ты опубликовал новость, что участвовал в съёмках. Это, по сути, бесплатная реклама для дорамы.

— Вот как…

Предложил девушке попрощаться с режиссёром и поехать домой. Нам здесь больше нечего делать.

— Ко мне подходил один иностранец. Сказал, что его зовут Нил Мориц. Он продюсер фильмов «Форсаж». Ему понравилась твоя игра. Он хотел бы встретиться с тобой и поговорить. Судя по всему, пока что ничего серьёзного. Просто присматривается к тебе. Но если всё пройдёт хорошо, можешь получить роль в новом фильме, — вдруг рассказала Даон, когда мы сели в машину.

Поначалу я обрадовался, но через секунду уже сидел хмурым.

— Что-то не так? — девушка увидела, что я не особо-то и доволен.

— Это классная возможно мелькнуть на экранах во всём мире, но я не хочу играть гея или ещё кого-то, — ответил, пристёгиваясь.

— Гея? — удивлённо спросила Даон.

— На западе в последнее время везде лезет эта чёртова повестка, — объяснил девушке.

В принципе я не против подобной роли, если мне о-о-очень хорошо заплатят. Но, кроме денег, хочу ещё и популярности. А эти идиоты суют свою повестку и фильм или сериал стабильно проваливается в прокате. Я честно не понимал, что вынуждает их это делать. Людям не нравится. Они не смотрят подобный контент. Сами студии несут убытки. Но при этом с упёртостью барана продолжают клепать фильмы и сериалы с повесткой. Дурдом какой-то.

В Корее был Netflix, который поставил выпуск дорам на поток. Поэтому здесь тоже иногда мелькали подобные персонажи, но их не выпячивали, как на том же западе. А в сериалах, которые снимают именно корейские студии, ничего такого нет.

— Так всё же есть грань, которую ты не хочешь переступать? Я запомню, что такие роли тебе не нравятся.

Франшиза «Форсаж» была и в этом мире. Я не фанат данной вселенной. Меня пробивало на смех от вождения героев. После первых фильмов, что в этом мире, что в первом дальше не смотрел. Но могу сказать, что в этом мире франшиза немного отличается от того, что когда-то видел. Правда, лысого и копа под прикрытием играют знакомые актёры.

Это, кстати, удивительно. Иногда знакомые лица всё же мелькали на экранах. Но я редко видел актёра в роли того персонажа, благодаря которому он стал популярным в первой жизни.

Но лысого на роли… лысого я хотел видеть меньше всего. У мужика отвратительная репутация. Читал, что актёры и режиссёры, мягко говоря, недовольны этим человеком.

— Он назначил дату и время встречи? — спросил у Даон.

— Сказал, что позвонит через пару дней.

— Понятно.

Скорее всего, зря накрутил себя. Через несколько дней этот человек обо мне забудет.

(***)

«Бульдак за день выпустил два поста… Приятель, ты заболел? Если да, лайкни мой комментарий».

«Это какая-то съёмочная площадка? Дорама или фильм?»

\«Да, скорее всего, просто реклама. Наш Бульдак пока не дорос до дорам».

\«Ты на теги смотри, на теги! Это же дорама!»

(***)

Как и велела Даон, вечером я приехал в ресторан, который арендовал режиссёр, чтобы отметить завершение съёмок дорамы.

Возле входа стояла охрана, и толпились журналисты. Едва удалось протиснуться мимо последних. Но потом меня вдруг остановила охрана. Благо вместе с ней возле входа стоял и помощник режиссёра. Он узнал меня и велел пропустить.

— Постойте… А это не новый парень Мин? — спросил кто-то из журналистов.

Следовало прозвучать этому вопросу, как резко стало светло. Журналисты защёлкали камерами, но вряд ли у них получилось снять что-то, кроме моего затылка. И то голова, как всегда, была прикрыта панамкой.

Когда оказался в ресторане, стало заметно тише. Это было не то заведение, где одна из стен состояла из окон и давала прохожим увидеть, что происходит внутри. Режиссёр предпочёл более приватную обстановку.

Сдал свою панамку в гардероб. Здесь же снял маску. Затем прошёл в зал.

Поправляя рукав рубашки, оглядел помещение. Первым делом обратил внимание, что в зале живая музыка. Проскочила ассоциация: живая музыка в ресторане равно огромный счёт. Это не всегда должно быть именно так, но сейчас я радовался, что за всё платит режиссёр.

Оформление было в мягких тонах. Наверное, владелец заведения хотел добиться уютной атмосферы. Ну, у него почти получилось. Живая музыка должна была помочь в этом деле, но конкретно меня она продолжала напрягать.

За каждый стол могло сесть по шесть человек. Гости могли сами выбрать, с кем проведут вечер. Лишь на одном столе были таблички с именами.

Пока что большинство столов оказались свободны. За ними мало кто сидел. Я заметил, что гости распределились на две группы и болтали: съёмочная группа и актёры. В свою очередь, они разделились на подгруппы.

Вскоре я понял, что немного ошибся. Было три группы. Просто последняя состояла всего из одного человека. Пак Мин сидела за тем самым столом с именными табличками и пила вино. Выглядела она белой вороной.

Первым делом решил подойти и поздороваться с режиссёром, а потом как пойдёт…

Пожилой мужчина встретил меня не менее радостно, чем днём. Он тут же взял мою персону в оборот и познакомил первым делом с персоналом, который сегодня отсутствовал на съёмках, а потом представил большинству актёров. Честно говоря, за это я был благодарен ему. После же режиссёр попросил меня и сценических братьев сфотографироваться вместе. Мол, выложат совместную фотографию на странице дорамы.

Честно говоря, до того, как режиссёр не представил их, я не знал имён актёров, но помнил их лица. Значит, они частенько мелькали в телевизоре. То есть были более или менее известными людьми.

Один из них, старший, принял меня довольно легко, а у вот улыбка на лице младшего дрогнула и выглядела неестественной.

— Повезло же тебе прийти на всё готовое, — тихо произнёс он, когда мы встали для совместного фото.

— Ну же, поближе! И более естественно, расслабленно! Покажите, что вы братья, а не чужие люди! — командовала какая-то девушка с камерой. Это относилось ко мне и младшему актёру. Старший уже приобнимал меня за плечо.

— И не говори, — ответил, не переставая улыбаться, и хлопнув по плечу младшего. Тот от силы удары вздрогнул и обеспокоенно посмотрел на меня. Его вновь отчитала девушка с камерой. Мол, испортил такой хороший кадр.

Нам всё же удалось сделать нормальный снимок. После старший актёр пожал мне руку.

— Я слышал, что для айдола ты очень хорошо играешь. Надеюсь, в будущем мне удастся увидеть твою игру вживую.

— Режиссёр переоценивает меня…

Поговорив с ним, ещё с несколькими актёрами и парой человек из съёмочной группы, решил смочить горло. Пошёл искать стол, место за которым ещё не было занято. В этот момент за мной увязалась Мин.

— Привет, — произнесла девушка, поставив бокал с вином на стол.

Мин пришла на встречу в длинном чёрном платье. Оно облегало фигуру девушки. Было без каких-либо рукавов. Держалось только на груди. Волосы Мин были просто распущены и лежали на плече.

К удивлению, макияжа на Мин не оказалось. Совсем. Наверное, из-за этого я заметил кое-что другое… Иногда смотришь на лицо человека и понимаешь, что он устал. У Мин было именно такое лицо, а взгляд отстранённым. Словно она сейчас где-то в другом месте.

— Привет. Как ты?

— Нормально, — ответила девушка.

Я отпил из стакана воду.

— Думаю, это самая частая ложь, которую люди слышат и говорят другим, — сказал девушке. Она фыркнула. — Может, ты обратишься за помощью к профессионалу?

— Я уже записалась куда надо, — поделилась Мин через несколько секунд. Не знаю, говорила ли она правду, но это немного успокоило меня. Прошло ещё несколько секунд после чего девушка неожиданно глубоко поклонилась мне. На нас сразу же обратило внимание пара человек. Я попытался поднять Мин, но она не выпрямилась. — В ту ночь… я вела себя неподобающим образом, бестактно, грубо. Пожалуйста, прости меня.

— Всё в порядке. Я и не обижался.

Только услышав это, Мин вначале взглянула на меня, словно пытаясь понять, говорю ли правду, а потом медленно выпрямилась. Сглотнув, она с грустной улыбкой спросила:

— Чем «нормально» отличается от «всё в порядке»?

На мгновение вопрос выбил из колеи.

— Хороший вопрос… — задумчиво произнёс я. — На самом деле я правда не обижался. Честно говоря, даже не обратил внимание на твою грубость. Ты сама слышишь, как я общаюсь.

Сегодня вежливость я проявил только к режиссёру и Даон. И то последнюю лишь назвал госпожой Квон пару раз, а так разговаривал с ней панибратски, как и со всеми остальными людьми.

— Итак, получается ты айдол? — спросила Мин.

— Наверное, сейчас я просто певец.

— И тогда в машине играли твои собственные песни?

— Да. Забей. Я привык, что люди реагируют на мою музыку таким образом, — до того, как девушка успела что-то сказать, добавил я. Уже заметил, как изменилось её лицо, когда сказал «да».

Она рассмеялась. Это звучало даже искренне.

— Слушай, почему ты согласился сыграть со мной в одной дораме? Разве не боялся, что фанаты этого не оценят?

— Это фанаты популярных айдолов и актёров могли не оценить подобное. Я же практически неизвестный певец. Мои самые преданные фанаты, наоборот, обрадуются, что дебютировал в дораме известного режиссёра в компании не менее известных актёров.

Вероятно, это не тот ответ, который от меня ждала девушка. Но зато честно.

На самом деле я тоже опасался реакции со стороны фанатов. Это Даон посчитала, что появление в этой дораме – хорошая идея. Именно она убедила меня сняться в ней. Мол, стартовать под крылом такого именитого режиссёра может далеко не каждый айдол. Надо воспользоваться шансом.

Даон сказала, что недовольные, конечно же, найдутся. Но я собрал весьма специфическую фанатскую базу, поэтому таких окажется не очень-то много. Возмутятся лишь новички из Кореи. Ядру вообще будет плевать.

— Ты, случайно, не знаешь, сколько зарабатывают сценаристы?

Если это окажется прибыльным делом, то я могу начать торговать сценариями. Правда, цена за топовые произведения миллион… Это должно быть очень выгодно, чтобы занялся подобным.

Хм, а я буду получать очки хайпа, если по моему сценарию снимут дораму или кино?

— Начинающие примерно шесть тысяч за эпизод. Самые лучшие и известные сценаристы — около восьмидесяти восьми тысяч за эпизод. Сколько получают сценаристы фильмов, я не знаю. Немного не мой профиль. Лучше спросить у режиссёра.

Я понял, что выплаты она назвала в долларах. У начинающих выходит меньше ста тысяч… Над этим стоит серьёзно подумать.

— Если не секрет, сколько получаешь ты? — спросил у актрисы.

Мин немного поколебалась, но потом ответила:

— За эпизод в этой дораме двадцать пять тысяч.

А я ещё радовался своим десяти миллионам вон…

Мин решила присесть за столик, возле которого мы болтали. В итоге весь оставшийся вечер мы провели в одной компании. Можно сказать, что она оккупировала место возле меня.

Через час во время общения с Мин и другими актёрами Система внезапно напомнила о себе.

[Число фанатов достигло двухсот тысяч человек. Получено очко характеристики.]

[Получена особенность «контроль дыхания».]

Вечер вдруг стал более интересным.





Глава 22


Следовало встать возле раковины и начать мыть руки, как из кабинки туалета позади меня кто-то вышел. Машинально подняв взгляд, увидел в отражении зеркала режиссёра. Он встал возле меня и тоже начал мыть руки.

— Знаешь, спасибо тебе, Минджу, — заговорил он вдруг более неформально.

— Да это я должен вас благодарить за предоставленную возможность, — с профессиональной улыбкой ответил ему.

— Я не об этом, — сказал режиссёр, даже не посмотрев в мою сторону. — Я благодарю тебя за то, что ты не отвернулся от Мин в столь трудное для неё время.

Улыбка на моём лице дрогнула. Тем временем режиссёр продолжил:

— Ты настоящий друг. Те обвинения… пожалуйста, не обращай на них внимание. Мин не такая.

Я невольно кивнул. Режиссёр увидел это и тепло улыбнулся.

Мужчина замолчал. Поняв, что на этом разговор окончен, я вышел из туалета.

Подойдя к своему столику, попрощался с актёрами, с которыми всё это время сидел. Мин, которая в последнее время вновь стала какой-то меланхоличной, резко подняла на меня взгляд.

— Тогда… — произнесла девушка, пытаясь подняться на ноги. Мин сделала это слишком быстро. Явно перепившая девушка не удержалась на ногах. Пришлось ловить её. Она оказалась в моих объятиях. Актёры за столом протянули букву «о» и стали ждать продолжения, словно им показывали какую-то дораму. Сама же Мин лишь растерянно смотрела на меня. В следующую секунду она начала трезветь прямо на глазах. Девушка выпрямилась, я отпустил её и отошёл на шаг. — Кхм, тогда я тоже поеду домой. Можешь подвезти меня?

Мин смотрела на меня с надеждой, но…

— Почему просто не вызовешь такси?

— Госпожа Пак! — вдруг воскликнул один из актёров. — Я тоже не пил и готов подвезти вас!

В следующую секунду мужчине прилетел подзатыльник от ещё одной актрисы за нашим столом.

— Забыл? — спросила она. — Ты же хотел подвезти меня.

— Когда такое было? — с удивлённым видом спросил актёр.

Внезапно ему прилетел ещё один подзатыльник, но с другой стороны.

— А ты то за что? — схватившись за голову, задал вопрос актёр, глядя на своего коллегу.

— Так ты и меня хотел подвезти! — уверенно выдал он.

— Так поздно… — сглотнула Мин. — Я боюсь пользоваться такси. И водителем может оказаться мой фанат. Или хейтер…

Вспомнив статистику изнасилований в Корее, вздохнул про себя, а потом кивнул Мин. Она просияла. Сказав, что надо попрощаться с режиссёром, направилась к его столику.

Наверное, когда подумал, что Мин начала трезветь прямо на глазах, сильно переоценил её способности. Девушка виляла из стороны в сторону так, будто она какой-то волчок.

Я обратил внимание, что Мин идёт в сторону режиссёра босиком. Посмотрев под стол, где сидела девушка, увидел её шпильки. Ну, хоть на это ума хватило. Подняв их, пошёл за актрисой. Подхватив Мин за локоть, вместе с ней пошёл к режиссёру. Следовало девушке только понять, что я держу её, как она крепко схватилась за мою руку.

Режиссёр предложил хорошую идею: подогнать кому-то из съёмочной группы или персонала ресторана мою машину к запасному выходу.

Стоя возле этого выхода, спросил Мин:

— Наденешь туфли? Я не дам тебе упасть.

Мин посмотрела на меня, как на дурака.

— Возьми меня на ручки, — вдруг потребовала она.

Насколько же она пьяна?

— Пойдёшь босиком.

— Госпожа, у нас есть кроксы для персонала… — предложил официант, которого я даже не заметил.

Вскоре он действительно сходил за обувью и принёс её в нераспечатанном пакете. Мин не забыла поблагодарить официанта.

Запасной выход открылся. Помощник режиссёра подогнал мою машину.

Следовало только сесть в машину, как я открыл бардачок и начал копаться в нём. Пришлось наклониться к Мин, чтобы было удобнее. Казалось, что актриса в этот момент задержала дыхание. Наконец найдя резинку для волос, передал её девушке.

— Собери волосы в пучок.

— Зачем? — спросила актриса, но послушно начала собирать волосы.

— Чтобы мне было меньше работы.

Мин с непониманием посмотрела на меня.

— Потом сама скажешь мне спасибо, — тяжело вздохнув, произнёс я.

Чёрт… Стёкла уже начали запотевать. Мин весь вечер пила вино, при этом практически не закусывала. К нормальной еде она даже не прикасалась. Удивительно, что вообще может связано говорить.

То, что Мин совсем не ела, заметила и другая актриса за нашим столом. Она предложила девушке подкрепиться. Мин отказалась, сославшись на то, что совсем не чувствует голода.

Мы ехали молча. Через несколько минут Мин подозрительно заёрзала. Я покосился на неё. Она оттянула ремень. Мне это не понравилось. В следующую секунду девушка вообще отстегнула его.

— Что ты делаешь? — сразу же спросил я. — Пристегнись.

— Мне не комфортно.

— Не капризничай.

— На грудь словно давит тяжёлый камень.

Я хотел сказать что-то ещё, но от описания Мин замолчал. На грудь? Не на живот? Это звучит странно…

— Он всё ещё давит, — неожиданно сказала Мин. Её голос больше не звучал ровно. Он дрожал, будто девушка собирается вот-вот заплакать.

— Мне остановиться? Тебе не нужно в больницу?

— Да… Остановись.

Я затормозил возле остановки. Автобусы в такой час уже не ездили.

Мин резко распахнула дверь. Я услышал, как она ударилась об знак остановки. Прикрыл глаза от боли. Ладно... сам сглупил, что так близко встал к знаку.

Оставив дверь открытой, Мин дошла до остановки и села на скамейку.

Побарабанил пальцами по рулю. Как знал, что эта поездка окажется проблемной. Поэтому не хотел везти Мин. Вздохнув, сам вышел из машины.

По пути к остановке бросил взгляд на дверь с пассажирской стороны. Ещё раз вздохнул. На двери была вмятина.

Сел на край скамейки. Мин заговорила:

— Знаешь, это тяжесть в груди… На самом деле она не первый день, — дрожь в голосе девушки усилилась. Под конец я вообще услышал всхлип.

Некоторое время Мин ещё держалась, но потом всё же зарыдала. Я решил сесть к ней ближе и приобнять. Не знал, как утешить словами, что вообще сказать, поэтому решил поддержать так.

Не знаю, хорошо это или плохо, но девушка заплакала только сильнее, когда приобнял её за плечо. С учётом того, что чуть позже она сама прижалась ко мне, решил не отстраняться от Мин, не убирать руку.

Поплакав, она, наконец, начала успокаиваться. Всхлипывая, Мин заговорила:

— Почему-то… мне кажется, чтобы я не делала, это всё… бессмысленно. Мой мир рушится. Я… — всхлипы вновь стали чаще. — Я не уверена в своём будущем. Оно беспокоит меня.

Возле нас остановилась полицейская машина. Из неё вышел офицер. Вначале он осмотрел мою машину, а потом сделал пару шагов к остановке.

— У вас всё в порядке? — спросил полицейский.

— Да, просто пассажиру стало плохо.

— Вам не нужно в больницу? — на этот раз полицейский обратился прямо к Мин.

Девушка покачала головой. После офицер вновь взглянул на меня.

— Господин, хоть сейчас автобусы уже не ездят, но ставить здесь машину всё равно нельзя. — Он указал на камеру. — Завтра вам придёт штраф.

— Знаю… — обречённо произнёс я. Более того, даже не один. Скорее всего, влетит ещё за то, что Мин ехала без пристёгнутого ремня. В этом городе камеры везде. Это нарушение точно засняли.

Только я подумал о камерах, как мне показалось, что услышал знакомый щелчок. По офицеру, который тоже насторожился, понял, что это не было шуткой от уставших мозгов. Через дорогу действительно увидел журналиста с камерой…

— Мин, нас снимают.

Смахнув слёзы, девушка поднялась на ноги и направилась к машине.

— Давай уедем отсюда, — сказала актриса.

Быстрым шагом направился к машине, по пути кивнув полицейскому.

Мы опять ехали молча. Так продолжалось, пока не добрались до дома актрисы.

— Я не хочу оставаться одна. Не хочу домой. Мне страшно, — вдруг призналась девушка.

(***)

Я принял таблетку от головы. Она болела из-за недосыпа. Утро стало бы ещё хуже, если бы первым делом не проверил телефон и не увидел сообщение от банка о зачислении средств. Мне, наконец-то, перечислили деньги за первое место на шоу.

Едва не уронил стакан с водой, потому что кто-то воспользовался звонком. Проверив время, понял, что это, скорее всего, пришла Соми. По другую сторону двери действительно оказалась бывшая трейни.

— Привет, я принесла кофе!

Я выхватил у девушки оба стаканчика.

— Спасибо.

— Но один я взяла себе…

— Тебе нельзя, — ответил, пропуская Соми в квартиру. — Мы будем заниматься. А из-за кофе возникнет сухость в горле.

Соми ничего не ответила. Вместо этого девушка уставилась на кровать. На ней лежала Мин.

— Это же та самая Пак Мин…

Бывшая трейни начала краснеть. Она быстро развернулась.

— Наверное, позанимаемся в другой раз.

— Стоять, — сказал я, вытянув перед ней руку, не давая пройти к выходу. — Мы будем заниматься сегодня.

— Но… — Соми бросила взгляд на Мин.

— Пошли, — приказал девушке.

Когда мы проходили через студию к двери, ведущей на крышу, Соми увидела диван, на котором тоже были постельные принадлежности. Казалось, после этого девушка расслабилась.

— Чтобы окончательно избавиться от недопонимания, у нас с ней ничего не было. Мин просто переночевала у меня, — выйдя на крышу, сказал я. Почему это звучало, как оправдание?

— Так вы правда друзья? Я думала, то фото с остановки фейк.

Чёрт. Его уже успели опубликовать? Это утро нравится мне всё меньше и меньше…

Мы отошли подальше от входа в студию и начали тренировку. Точнее, занималась в основном Соми. Я же притащил манекен и уселся на него, время от времени попивая кофе.

После разминки, Соми начала петь. Я скинул девушке текст песни на телефон, а потом показал и рассказал как надо.

Уже по шоу «Сто атлетов» знал, что голос у Соми неплохой. Окончательно убедился в этом, послушав её в караоке. У бывшей трейни был высокий голос. Точно сопрано. Я бы назвал голос девушки прозрачным. Её вокал отличался чистотой и лёгкостью. При этом он не казался мне детским, как бывало у других айдолов с высоким голосом.

Как и Даон, я не совсем понимал логику бывшего агентства девушки, которое пыталось вылепить из неё рэпера. Честно говоря, мне даже не хотелось портить голос трейни техниками экстрим-вокала.

Но пусть Соми и звучала хорошо, я…

— Хуйня, заново, — перебил девушку, а затем отпил кофе. Она даже поперхнулась, услышав оценку, и посмотрела на меня широко раскрытыми глазами.

Я вспомнил, что в моей студии сейчас спит девушка, которая тоже подверглась чрезмерной критики… Подумал, что, возможно, перегнул палку. Нужно быть мягче.

— Кхм, на самом деле я хотел сказать, что ты можешь лучше. Давай попробуем заново, — сказал девушке.

— Почему ты сам хлестаешь кофе, а мне не даёшь сделать даже глоток? — она всё же обиделась.

Я пожал плечами.

— В каком-то смысле мне повезло. Кофе не даёт побочек на мой вокальный аппарат. Если хочешь пить, могу принести воду.

Соми фыркнула и начала свою партию заново. Не став дослушивать, вновь остановил её.

— Смотри как надо… — сказал и продемонстрировал девушке своё пение ещё раз.

Соми пыталась повторить, но у неё вновь ничего не вышло. Точнее, вроде звучала она хорошо, но не идеально! Это мне и не нравилось. Пришлось подняться с манекена. Когда Соми вновь запела, я мягко надавил на её торс рукой.

— Пой-пой, — приказал удивлённой девушке.

Она вновь широко раскрыла глаза, когда поняла, что сейчас звучит немного по-другому.

— Тц, почти. Под конец ты всё испортила. Заново.

Ещё одна попытка и пение бывшей трейни стало более или менее устраивать меня.

— Уже что-то… — задумчиво произнёс я. — Но мне кажется, что ты всё же можешь ещё лучше. На этот раз попытайся добиться хотя бы этого же звучания без моей помощи.

Соми с решительным видом кивнула. Она поняла, что моя критика была обоснованной.

Я сел обратно на манекен и стал слушать бывшую трейни. У неё получилось повторить исполнение песни, но не с первой попытки. Закрыв глаза и слушая Соми, я пытался понять, как бы ещё помочь девушке…

Во время перерыва мне позвонила Даон. Она сообщила хорошие новости. Мои песни взяли на радио.

Ранее сам искал способ пробраться на радио для пиара. Но говорили, что согласны крутить песни только после солидной оплаты. Да, не особо известным и популярным певцам требуется заплатить, чтобы попасть на радио. Я ранее как раз был в их числе.

Но теперь, спустя месяц, владельцы станций сами рады сотрудничеству. По словам Даон, дело в последней песне. Той, которая посвящена Еве. На данный момент только на YouTube она набрала пять миллионов просмотров. А сегодня с утра попала в топ-пять всеобщего чарта Melon. Владельцы станций готовы были крутить мои другие песни, если бы разрешил вещание этой.

В итоге Даон смогла договориться с несколькими станциями. Первая была посвящена рок-музыке, вторая — хитам из восьмидесятых-девяностых, а третья оказалась без какой-либо специализации. Крутила всё, до чего могла дотянуться.

Как ни странно, я и Даон ставили на радио восьмидесятых-девяностых. Ранее, когда ещё был в FiveR, нашей основной аудиторией являлись мужики возрастом сорок лет… Даон проанализировала мою текущую аудиторию. Если говорить о корейцах… Молодёжь, конечно, слушала меня, но ядро до сих пор составляли те самые мужики. Правда, их средний возраст вырос ещё больше… То есть моими слушателями в основном были люди, которые родились до эпохи кей-попа в Корее. Думаю, здесь сыграло и то, в каком агентстве я дебютировал.

В общем, по плану радио, которое в основном крутило песни восьмидесятых, должно было помочь заполучить ещё больше слушателей в Корее.

К слову, иностранная же аудитория, которая сейчас составляла большую часть слушателей, была слишком разношёрстной. Ей Даон тоже хотела заняться. Но пока что упор сделала именно в сторону корейской, чтобы заработать денег.

Контракт с радио был прост: они месяц крутят мои песни, и всё. Никто никому не платит.

У моей аудитории имелись преимущества. Иностранцам в большинстве своём плевать, в какие скандалы в Корее я вляпываюсь. Корейскому ядру тоже было всё равно. В своё время они насмотрелись уже достаточно скандалов, поэтому подобное их вообще не интересует. Эти мужики сейчас просто хотели послушать песни. Остальное их не волновало.

Но у такой аудитории был и минус: её сложно монетизировать. Например, у корейского ядра из-за возраста деньги всё же имеются, но вот желание тратить их на какой-то мерч… Подобным занимаются люди гораздо моложе. Нет, бывают и исключения, но я не маленькая японская девочка, чтобы так сильно привлекать старых пузатых мужиков.

Со стариками также сложно организовать фан-клуб. Они банально не хотят заниматься такими вещами. К слову, у меня оказывается он даже есть, а я и не знал. Правда, число участников… В самом большом нет и тысячи человек.

Даон сказала, что попробует организовать моих фанатов. А то у них с этим проблемы. Почему-то раздробились на несколько групп. Ещё она собиралась поработать с иностранной аудиторией…

— Кстати, пока я шла на переговоры, услышала кое-что интересное, — сообщила Даон. — Mnet, судя по всему, закупается рекламой для своего нового шоу, которое стартует в следующем месяце. Я услышала, что формат будет немного необычным. Что-то типа битвы композиторов или даже сонграйтеров. Интересует? Я могу попытаться узнать больше.

От автора: на Бусти лучше НЕ подписываться.





Глава 23


Прихватив контейнер мороженого, Мин, шоркая тапочками, вернулась на диван. В холодильнике она увидела бутылку вина. Её тоже хотелось прихватить, но актриса смогла удержаться.

Укрыв ноги пледом и положив на них мороженое, девушка включила телевизор. Листая каналы, она, во-первых, поняла, что ей скучно. Шоу и дорамы вообще не казались интересными. Во-вторых, знакомые лица корейских актёров почему-то вызывали у Мин чувство раздражения. Через пару минут она осознала, почему испытывает такие чувства. Большинство коллег отвернулось от неё, когда начались скандалы.

Мин почти выключила телевизор. Возможно, как и в другие дни, она бы просто пялилась на стену и ела мороженое. Но в последнюю секунду актриса решила дать шанс Netflix.

Включив платформу, она стала листать список рекомендаций. Каким-то чудом в нём оказалось спортивное шоу. Более того, оно было на выживание. Спортом Мин не интересовалась. Как и шоу на выживание. Ей не нравился такой жанр, но на обложке было вроде бы знакомое лицо.

«Так он участвовал в этом шоу…» — осознав это, Мин немного поколебалась и всё же открыла его.

Она заметила, что шоу выложили только сегодня. Попадание в рекомендации, скорее всего, было ненавязчивым способом прорекламировать новый продукт.

Большую часть серии Мин зевала от скуки. Ким Минджу уделялось время. Значит, он, скорее всего, выбыл далеко не сразу. Но про других участников шоу тоже не забывали. Смотреть представление сотни человек и наблюдать за их знакомством… такое себе.

Правда, Мин открыла для себя кое-что новое о своём знакомом. Оказалось, что ранее он был профессиональным спортсменом. Причём неплохим, раз бывшие коллеги так хорошо отзываются о нём. В голове Мин промелькнула мысль, действительно ли Минджу не умел плавать?

А ещё она поняла, что у парня не всегда был такой кричащий цвет волос. Лохматый и с естественным цветом он ещё больше походил на полицейского или простого трудягу.

В итоге Мин всё же не выдержала и решила перемотать до соревнований. Нулевой квест прошёл стремительно. Она едва не пропустила его.

В кадре появилось ещё одно знакомое лицо. Это была девушка, на которую Минджу смотрел кровожадно. Мин пыталась понять, где же видела её. Не сразу, но до актрисы дошло, что это та самая девушка, которую застала в студии парня после пробуждения. Она сильно поменяла свой образ, поэтому Мин не сразу узнала её.

— Так вот где они познакомились… — прокомментировала Мин.

Узнав, что в следующей серии Минджу придётся сразиться с бывшим борцом, Мин почувствовала странное волнение. Он же не проиграет ему? На обложке Минджу находился в центре. Не станут же создатели размешать в таком месте участника, который проиграет на первом серьёзном испытании?

Netflix следовало поблагодарить за то, что платформа выкладывала все серии сразу. Она не тянула с этим. Поэтому Мин смогла сразу же приступить к просмотру нового эпизода. Конечно же, девушка снова перемотала до испытания Минджу.

Ложка с мороженым застыла возле рта девушки. Она с напряжением наблюдала за испытанием Минджу. После нескольких уловок от парня борец всё же повалил его на пол и удерживал на нём практически до конца раунда. Казалось, что он действительно может проиграть. Но в итоге обошлось…

Выключив телевизор, Мин достала телефон. Она собиралась написать Минджу, но внезапно растерялась. Они не общались с понедельника. Сегодня уже был вечер пятницы. Минджу писал ей, спрашивал, как у неё дела. Но Мин после случившегося было слишком неловко отвечать.

Пока она выбирала, поздравить ли его с впечатляющим прохождением первого квеста или спросить, не болит ли спина, телефон Мин завибрировал. Сердце девушки сделало несколько быстрых ударов. После же, поняв, что это не Минджу, актриса успокоилась.

Звонок был от психотерапевта. Мин неохотно ответила на него:

— Слушаю…

— Добрый вечер. Вы сегодня не написали о своём состоянии, — напомнила врач, которого Мин посетила за эту неделю уже два раза. В первый раз был как раз в понедельник.

— Забыла, — ответила Мин. На самом деле ей просто не хотелось этого делать.

— Как вы себя чувствуете?

— Плохо, — это и было причиной, почему Мин не хотелось общаться с врачом. Она предупреждала, что от таблеток в первое время может стать немножечко хуже. Что они обычно начинают действовать через две или даже четыре недели. Но знать о побочках и прочувствовать их на себе — две разные вещи.

— Пожалуйста, опишите ваше состояние.

— Всё, как и вчера…

Мин услышала стук по клавиатуре.

— Понятно, — через несколько секунд ответила врач. — Вы не забываете есть?

Актриса взглянула на мороженое.

— Нет.

Наверное, она прозвучала слишком неуверенно, поэтому врач уточнила, правда ли с питанием всё в порядке. Казалось, новый ответ Мин её тоже не убедил.

— Вы можете передать телефон своему парню? — вдруг спросила женщина.

Мин показалось, что она ослышалась.

— Парню? У меня нет парня. Я вроде уже говорила об этом…

— А как же те… Кхм, извините.

Врач недоговорила, но актриса сразу поняла, о чём идёт речь. Она тоже видела те фотографии, где Минджу нежно обнимает Мин. На самом деле осторожно, но со стороны выглядело именно как нежно. А если вспомнить статью, которая вышла ещё раньше… Могло показаться, что у актрисы и певца вспыхнул роман во время съёмок дорамы. Большинство людей пришли именно к такому выводу, когда узнали, что Минджу тоже снялся в сериале, где Мин была главной героиней.

Правда, практически никто не понимал, почему из всех красавчиков, которые её окружают, Мин выбрала именно Минджу. Лишь несколько комментаторов отзывались о нём весьма лестно. Девушка подумала, что это были поклонники парня…

Но это не продлилось долго. Толпу словно направили, заставили вспомнить об одном из обвинений. Речь шла о педофилии. Тогда интернет взорвался. Считали, что Мин выбрала Минджу только из-за возраста, мол, на съёмочной площадке он был самым молодым. На самом деле это не так, но толпа уже ухватилась за данную теорию и не хотела отпускать её. Репутация Мин вновь пострадала.

— О-он не мой парень!

Сказав это, Мин сбросила звонок. Внезапно ей стало жарко. Прикоснувшись к щекам, девушка поняла, что они, скорее всего, полностью красные. Почему так?..

Актриса подумала, что, возможно, ей следует сменить учреждение. Что-то специалист из нынешнего не вызывает доверия.

Вскоре на телефон актрисы пришло уведомление. Минджу опубликовал новый пост в социальной сети. Она подписалась на него с неофициального аккаунта. YouTube тоже прислал уведомление.

В последнее время Минджу стал уделять больше времени своей социальной сети. Публикации появлялись каждый день. Иногда даже несколько штук. По ракурсам было понятно, что его снимал кто-то другой. Да и качество снимков в целом ощутимо выросло. Скорее всего, либо сам Минджу озаботился раскруткой в социальной сети, либо это сделала его менеджер.

Оказывается, сегодня был как раз тот самый день, когда Минджу выпустил сразу два поста. Первый более трёх часов назад. Когда Netflix как раз загрузил новый сезон «Сто атлетов». Пост был посвящён участию Минджу в шоу. И Мин не заметила его... Парень напомнил подписчикам, что снимался в новом сезоне. Вместо фотографии Минджу использовал постер самого спортивного шоу. С учётом того, какое место на нём занимал певец, актрисе это показалось вполне уместным. Так к просмотру шоу он точно привлечёт гораздо больше поклонников.

«Ебать, Минджу покрасился!»

«Я раньше не называл его Бульдаком. По-моему, это звучало обидно. Но раз он сам выбрал такой цвет…»

«Сынок, ну ты чего?»

Второй же пост, уведомление о котором Мин получила только что, был объявлением о новой песне. Парень предупреждал, что на этот раз записал песню не один… Это подогрело интерес публики. Наверное, даже те, кто не хотел слушать именно сейчас, всё же перешли по ссылке.

Мин тоже открыла YouTube. Как и говорил Минджу, это был фит с другой исполнительницей, Пак Соми. С той девочкой, с которой он репетировал дома. Не ожидая многого, актриса включила песню.

С первых же секунд Мин поняла, что парень не стал подстраиваться под свою подопечную, а их отношения выглядели именно так: учитель и ученик. Это был всё тот же рок. Наверное… Мин умела петь, но слабо разбиралась в жанрах музыки.

Привязанность Минджу к подобной музыке немного разочаровывало актрису. Мин знала, что парень может петь в других жанрах. У него неплохо получался и поп. Песня, посвящённая Еве, даже нравилась актрисе. Она несколько раз переслушивала её. А здесь… опять злобное рычание гитары и удары по барабанам. Последние ощущались так, будто палочками бьют по голове Мин.

Минджу, наконец-то, запел. Просто чёрный фон сменился уже знакомой для его слушателей студией звукозаписи.

I’m just a step away

I’m a just a breath away

Losin my faith today

Вскоре к нему подключилась и Соми. Когда пела девушка, вместо Минджу в кадре появлялась именно она.

Fallin off the edge today

Начало песни актрисе не понравилось, но последовавшие за этим строчки…

I am just a man

Not superhuman

Они что-то задели глубоко внутри Мин. Да, она была таким же человеком, как и остальные. И ей, как обычному человеку, тоже требовалась помощь, спасение…

Someone save me from the hate

Дыхание Мин перехватило. Она совсем не ожидала услышать в песне нечто подобное. Неужели… Минджу пел о ней? Он за неделю сочинил песню о Мин? Актриса покачала головой. Скорее всего, она просто надумывает. Минджу был известен тем, что написал гимн айдолов. Этот человек не поёт о ней, он описывает себя, вероятно, столкнувшегося с хейтом.

Just a step from the edge

Just another day in the world we live

Мин словно ударили током. Вначале тоже были похожие строчки. Немного другие, но суть почти одинаковая. И Мин кардинально изменила мнение о них. Это не бессмыслица! Всего лишь в шаге от обрыва! Эти строчки о том, насколько же психика человека находится в шатком состоянии… О том, что он…

— Готов покончить с собой, — сглотнув, произнесла Мин шёпотом, словно в пустой квартире кто-то мог услышать её.

I need a Hero to save me now

I need a Hero

Мин признала, что ей тогда тоже нужен был герой. Если бы Минджу в тот день не проезжал по мосту, актриса сейчас не сидела бы на диване в гостиной. От осознания этого глаза Мин широко раскрылись. По телу пробежали мурашки. Она и раньше понимала, что чуть не умерла, но это крутилось где-то на фоне, а сейчас внезапно её сознание словно бы, наконец-то, прояснилось!

Дальше Мин уже не слушала песню. Просто смотрела на экран выключенного телевизора и прерывисто дышала. В это же время сердце актрисы бешено стучало. Казалось, что адреналин от случившего до неё дошёл только сейчас.

(***)

«Ну, средненько. Прошлые песни мне нравились больше».

\«Выдавать хит за хитом сложно даже топовым агентствам. А Минджу пишет песни один».

«Мне страшно… Кажется, после песни о Еве, Минджу начал попсеть».

\«Где? Вроде норм».

\«Э-э… После песни о Еве? Да не… Он и раньше играл со звучанием. Rape Me существует».

«О, мы дождались фита! Только вот… А кто это? Бульдак, почему ты не позвал кого-то более известного?»

\«+. Фиты как бы используются для привлечения новой аудитории, а здесь, кажется, это работает только в одну сторону. Особенно с учётом того, как настойчиво в видео пропихивалась соцсеть этой Соми».

\«Да это же та, с которой Минджу участвовал в «Сто атлетов». Она изменила свой образ, поэтому не сразу узнал её».

\«Лол! Её правда не узнаешь. Выглядела такой миленькой девушкой, а связалась с Минджу и… хоп!»

\«Вывод: моя дочь не должна знакомиться с Минджу».

\«Жаль того гимнаста…»

\«Мы не должны повторять его ошибок. Его жертва не будет напрасной».

Через несколько часов, когда первые поклонники Минджу досмотрят «Сто атлетов», они увидят финал, где парень предложит Соми написать песню или сделать с ней фит. Казалось, он решился на это из жалости. Как бы девушка ни боролась, победить подготовленного мужчину в последнем испытании ей невозможно. С самого начала зрители знали, кто именно проиграет. Поэтому предложение Минджу, которое многие посчитали за утешительный приз, восприняли довольно хорошо.

«Чёрт, а она ведь боится высоты, но в финале только так взобралась на гору. Преодолела себя. Теперь понятно, почему она понравилась Минджу и он решил поддержать её. В этой девочке всё же есть какой-то стержень…»

Отношение публики к Соми было противоречивым, но большинству корейских слушателей она всё же понравилась. Дело в специфической аудитории Минджу. Мужчины просто видели в бывшей трейни собственных дочерей. Какой нормальный родитель захочет, чтобы его ребёнок страдал? А именно это и происходило в SS Entertainment. Найти информацию о том, что трейни из агентства попадают в больницу, было не так уж и сложно. В компании явно происходило что-то странное!

(***)

Проверив первую реакцию слушателей, которая, в общем-то, оказалась неплохой, отложил телефон и поднял бокал с пивом.

— Выпьем! — предложил я.

Соми и Даон нехотя убрали телефоны. Девушки волновались заметно больше меня. Для Соми это по факту было дебютом, а для Даон — первой песней, которую выпустил под её крылом. Короче говоря, значимое событие.

Мы стукнулись бокалами. Я и Даон пили пиво. Соми по закону ещё нельзя было выпивать, поэтому ей достался просто сок. Из-за этого девушка дулась.

— С дебютом, Соми! — поздравила Даон.

— С дебютом! — присоединился я.

— Спасибо! — Соми чуть покраснела от смущения. — Спасибо, что дали возможность спеть вместе!

— Не прибедняйся, — отмахнулся я. — Ты тоже хорошо поработала.

Соми улыбнулась, но потом не выдержала и вновь полезла в комментарии под роликом. Даон вскоре присоединилась к ней. Я вздохнул. В баре наша компашка точно выделялась. За другими столиками атмосфера была более праздничной, расслабленной. Даже за теми, где сидели не друзья, а явно коллеги.

Меня осенило, чем бы я мог привлечь этих девушек.

— Кстати, кто-нибудь подумал, как мы назовём нашу группу? Вечно вставлять в названия песен имена дуэта мне не нравится.

Обе девушки резко замерли, перестав листать ленту комментариев. Даон подняла на меня взгляд, словно спрашивая, не рано ли я задумался над этим? Мол, ещё ничего не известно. Вдруг реакция слушателей в один момент перевернётся и Соми их не устроит.

Сама же бывшая трейни просияла.

— Как насчёт Со… То есть МинджуСо?

— Это похоже на название какой-то корпорации… В этом что-то есть, но я не уверен, что подходит для группы, — задумчиво произнёс я.

— Хм, зато не возникнет проблем с наименованием фан-клуба. Они просто назовут себя работниками, воротничками, корпоратами или как-то ещё похожим образом, — присоединилась к беседе Даон. Её глаза вдруг загорелись. — Я уже представляю комментарии о том, что днём они работают в обычном офисе, но по ночам раскрываются по-настоящему, когда становятся агентами МинджуСо.

— А на концерты они будут приходить в деловых костюмах? — скептически спросил я, а потом и вовсе фыркнул, ясно выражая отношение к этой идеи.

— Это будет самый доступный образ для корейских фанатов, — пожала плечами Даон. — Мне нравится, что группу начнут ассоциировать с офисом и его работниками. Если человек увидит кого-то в костюме, то вспомнит о нашей группе.

Я ничего не ответил Даон. Мне не нравилось, в какую сторону зашёл этот разговор. Посмотрев на Соми, спросил:

— Ты ведь изначально хотела предложить что-то типа СоМинджу? Мне эта идея нравится больше. Звучит!

Соми обрадовалась.

— Слишком просто, — сказала Даон. — В МинджуСо хотя бы была игра слов.

— Есть какие-то другие идеи? — спросил у менеджера.

— Я уже некоторое время думала над названием группы. Нам одновременно нужно такое, что выделяло бы нас среди корейских и иностранных групп.

— KLOUD2! — Соми захлопала в ладоши. — Это типа английское слово «cloud», то есть облако, но первой буквой будет «K». Отсылка к Минджу, чтобы было понятно, благодаря кому сформировалась группа. А цифра два уже наше число…

Увидев, как я смотрю на неё, приподняв бровь, а Даон покачивает головой, Соми потихоньку стихла.

— Ты сделала ровно то, чего я хотела избежать, — произнёс менеджер. Соми ничего не понимая, склонила голову. — Знаешь, сколько групп в Корее дебютируют каждый год? Несколько десятков. Иногда сотня. Некоторые агентства, особенно не очень популярные, не любят заморачиваться с названиями. Тем более, кажется, что лучшие уже заняты. Знаешь, что они обычно делают в таком случае? Берут случайное английское слово, иногда коверкают его и добавляют цифру.

— 2NYNE, 2Z, BAE173, CN19, GHOST9, Girls2000… — я вспомнил названия нескольких групп, которые дебютировали в этом году и подходили под описание Даон.

К слову, даже FiveR был основан по похожему принципу. Изначально нас хотели назвать 5R. Типа пять участников, исполняющих рок. В итоге число решили написать словом.

— Тогда как насчёт Hype Train? Или Hate Train? — предложила Соми. — С учётом песен, которые пишет Минджу, второй вариант подходит даже больше.

— Да, — согласилась Даон. — Это даже неплохо, что название ассоциируется с творчеством группы. Но я бы не назвала этот образ хорошим. Он может приклеиться. И если вдруг Минджу напишет песню о чём-то другом, возникнут вопросы.

Проскочила мысль назвать группу Hate and Hipe, но из-за слов Даон я тут же отказался от этой идеи.

— Нужно что-то крутое… Может, просто Тэбак? — рассуждала Даон. — Если запишем на английском…

Я хмыкнул, быстро представив, как это будет выглядеть. Тэбак означает круто. Но если использовать английские буквы для написания получится что-то вроде Daebak. А если ещё выделить букву «E»… Ну, для русскоговорящей аудитории мы станем группой с очень интересным названием.

— Своеобразно, но плохо, — нахмурилась Даон через пару секунд. — Корейская аудитория как раз поймёт, но для них мы не выделимся. Для иностранной это будет странный набор букв.

Ну, не такой уж и странный…

— Я правильно понимаю, ты хочешь сохранить наш корейский колорит для иностранцев? — спросила Соми. — Чтобы мы не потерялись на фоне других иностранных групп?

— Да.

— Rock from Seoul. Или Rock of Seoul, — Соми вновь просияла. — Последний вариант мне нравится больше. Будто мы представляем весь рок Сеула, а не одна из рок-групп города.

— Слишком сильная привязка к определённому жанру, — покачала головой Даон.

— Сеул на английском звучит почти так же, как и душа… — заметил я, отпив пиво.

— Душа Сеула? — задумчиво произнесла Даон.





Глава 24


Нил на секунду замер перед магазином. Он смотрел на остановку. Точнее, на рекламу. Продюсер пытался понять, что же его привлекло. Через секунду до мужчины дошло, что он увидел знакомое лицо. Это было даже удивительно, ведь большинство корейцев выглядело для него одинаково. Настолько, что начинала кружиться голова…

Вскоре Нил вслед за своим помощником и переводчиком вошёл в магазин. После переговоров они хотели быстро подкрепиться. Нужно набраться сил для продолжительных прослушиваний. Хоть он и был продюсером, но навыков Нила хватало, чтобы заниматься в том числе и подбором актёров.

Вообще-то, мужчина изначально планировал взять всё в свои руки. Перезапуск серии был очень важен. Именно поэтому он руководствовался принципом: хочешь сделать хорошо — сделай сам. Он не доверял набор актёров директору по кастингу. Того явно попытаются подкупить или уже это сделали менеджеры, которые хотели протолкнуть своих подопечных в их франшизу. Обычно Нил закрывал на это глаза, если уровень актёра был хотя бы средненьким, но сейчас, опять же, решалась будущее серии.

Имел ли Нил право перехватывать подбор актёров у директора по кастингу? На самом деле да. Он был одним из основателей компании. Кто вообще может что-то запретить ему?

Когда переводчик сказал, что в магазине можно быстренько и плотно подкрепиться, Нил меньше всего думал о лапше… Благо увидев его недовольный взгляд, помощник нашёл среди полок готовые наборы более или менее приличной еды.

Нил услышал знакомый шипящий звук. Даже не поворачиваясь в сторону помощника, продюсер понял, что тот пьёт очередную банку газировки или энергетика.

— Не налегал бы ты на них. Или не доживёшь до моего возраста, — посоветовал ему Нил.

— Я и не планирую, — ответил помощник.

Закончив наливать сок в стаканчик со льдом, Нил повернулся, чтобы отчитать идиота, но замер с открытым ртом. На банке из-под энергетика тоже было знакомое лицо.

— Ты же говорил, что он на самом деле никому не нужный певец.

Помощник с непониманием уставился на Нила. Переведя взгляд на банку энергетика и немного покрутив её в руках, он, наконец, заметил Минджу.

— Оу…

— Ты, — Нил посмотрел на переводчика и указал на остановку. Их троица как раз сидела за длинным столом около окна. — Что там написано?

Переводчик, кореец американского происхождения, быстро зачитал вслух рекламу:

— Не пропустите новый сезон «Сто атлетов: самая сильная звезда». Уже на Netflix.

— Популярное шоу? — на этот раз вопрос был задан помощнику. Тот замялся, не зная, что ответить, но его выручил переводчик.

— В Корее популярное, — кивнул он. — Я бы сейчас смотрел его, если бы не работа.

— Насколько этот певец после шоу стал узнаваемым? — спросил Нил.

Ни помощник, ни переводчик на этот вопрос ответить не смогли. Нил кое-что понял сам. За это следовало поблагодарить автобус. На нём была реклама с Ким Минджу. Певец вроде бы продвигал какое-то спортивное питание…

— Проверьте его соцсети. Потом вызовите на прослушивание, — решил Нил.

Продюсер изначально собирался позвать Ким Минджу, когда увидел его на съёмках дорамы. Игра актёра, внешность и то, как он ощущался за рулём, вполне устраивали Нила. Но оказалось, что парень на самом деле не такой уж известный. А это было довольно важно для фильма. Продюсер хотел пригласить топовую корейскую звезду, тем самым подстегнув корейцев к посещению кинотеатров.

(***)

Я проснулся и сразу же открыл статус. Очки хайпа начислялись с бешеной скоростью. Это заставило меня улыбнуться. Точнее, оскалиться. В итоге не удержался и вообще рассмеялся.

Дело было не только в том, что вчера Netflix выложил «Сто атлетов», а я совместный трек с Соми, желая прокатиться на волне хайпа спортивного шоу. Очки начислялись ещё и за работу Даон. Всю неделю она крутилась как белка в колесе, договариваясь с разными компаниями. В итоге очки хайпа шли не только из-за шоу, песни, разных статей, радио, но ещё и рекламы брендов. Я стал лицом спортивного питания и энергетиков. Также компания, которая ранее заключила со мной контракт о рекламе одежды, продлила его! Фирмы не только заплатили мне за рекламу продукта, благодаря их усилиям я получал ещё кучу очков хайпа в секунду! Сейчас должен мелькать на товарах и разной наружной рекламе!

Конечно, мне тоже пришлось постараться. Побегать по фотосессиям. Из-за этого даже прокачался моделинг. Я стал лучше позировать и понимать, что от меня хочет фотограф.

Вчера мы не только отмечали дебют Соми и выкладку новой песни, но ещё и конец весьма сложной недели.

[Число фанатов достигло трёхсот тысяч человек. Получено очко характеристики.]

[Получена особенность «второе дыхание».]

Когда это сообщение появилось перед глазами, я как раз вставал с кровати и чуть не навернулся.

— Так быстро? — спросил у самого себя, не веря в происходящее. — Может быть, я чего-то не знаю? Я же только недавно получил сообщение о двухсот тысячах фанатов. Статус!

Имя: Ким Минджу

Вокал: B-

Танец: B-

Музицирование: D+

Моделинг: B-

Физическая подготовка: А

Актёрское мастерство: D

Особенности: реинкарнатор, дикция, контроль дыхания, второе дыхание.

Очки характеристик: 2

Я, кажется, начинаю понимать, по какому принципу выдаются особенности. Они зависят от деятельности, из-за которой получил новых фанатов. Дикцию дали либо за то интервью блогеру, либо за выступление перед бейсбольным матчем. Скорее всего, всё же благодаря видео на YouTube. Контроль дыхания получил после выпуска песни о Еве, а второе дыхание из-за спортивного шоу. Если знать, что дают эти особенности, теория пока что выглядит правдоподобной.

Контроль дыхания, к слову, улучшил мою… технику дыхания. Она заметно прокачалась. Как и в случае с дикцией, если я этого не захочу, никто не услышит, как дышу. Даже если микрофон будет расположен ко мне вплотную. То есть сейчас не нужна постобработка, чтобы убрать ненужные шумы вдохов и выдохов. Также контроль дыхания помогает распределять воздух более равномерно. Опять же, я не сбиваюсь, не выдыхаю больше, чем надо, если сам того не захочу.

В повседневной жизни особенность тоже помогает, но почему-то идёт со скрипом. Словно заточена именно на пение.

Новая же особенность, второе дыхание… Честно говоря, это уже походило на какую-то магию. Допустим, дикцию, как и контроль дыхания, мог улучшить сам. Позанимавшись, например, с педагогом. Но вот второе дыхание… Эта штука раз в сутки позволяла мне полностью восстанавливать выносливость. После применения я становился свежим как огурчик, будто только что проснулся.

Я знаю, что спортсмены, особенно те, кто занимается так называемыми аэробными видами спорта, знакомы с такой вещью, как второе дыхание. Но они точно не способны включать его по щелчку пальцев. И у них последствия не такие впечатляющие. Да, они начинают чувствовать себя лучше, но не до такой степени, словно полностью отдохнувшие. Поэтому я и считаю новую особенность какой-то магией.

С другой стороны, наверное, не должен удивляться таким вещам, как второе дыхание. Живу же уже вторую жизнь. К тому же получил Систему. На фоне этого второе дыхание как-то блёкнет.

Честно говоря, было немного обидно, что моделинг догнал вокал. Для овладения вторым я потратил гораздо больше времени. Но моделинг, в свою очередь, заметно легче. Тем более его в Teuroteu Music тоже изучал. Привычка смотреть прямо в камеру взялась отсюда.

Пока что не стал тратить очки характеристик. Приберегу их. Вдруг возникнут какие-то проблемы, как было во время съёмок шоу? Если бы не очко характеристики, покинул бы «Сто атлетов», так и не поучаствовав даже во втором квесте.

Приведя себя в порядок, поехал на встречу с Даон. Пусть уже выходные и вчера мы отмечали конец весьма сложной недели, но на сегодня тоже были запланированы дела. Но перед этим я и Даон решили вместе позавтракать.

На этот раз мы выбрали заведение чуть лучше, чем то, в котором сидели неделю назад. Может быть, когда-нибудь станем завсегдатаями самых топовых ресторанов Сеула…

— Мне кажется, парочка слева от нас узнала тебя, — предупредила Даон, когда с завтраком было почти покончено.

С виду я воспринял это довольно спокойно, хотя на самом деле в душе был рад. Раньше за редким исключением попадал на снимок лишь из-за популярности другого человека. Менеджера бывшей группы Соми, Пак Мин и так далее. А сейчас снимали именно меня. Благодаря Системе я знал, что стал заметно популярнее, чем месяц назад, но только сейчас, наконец-то, прочувствовал это на собственной шкуре.

Через несколько часов мы узнали, что эта парочка сфотографировала нас и выложила в соцсеть. Они ещё глупо подписали снимок. Мол, я завтракаю с очередной девушкой. Неужели Пак Мин уже забыта? Благо в комментариях быстро просветили, кто такая Даон на самом деле.

Я до сих пор в социальной сети был подписан всего на парочку профилей. И один из них как раз принадлежал девушке. Она указала на своей странице, что является моим менеджером. Да я и сам написал, что по поводу сотрудничества нужно обращаться к ней.

Честно говоря, я был немного разочарован поведением парочки, их преждевременными выводами.

Ничего не подозревая о фотографии, мы закончили завтракать и поехали к режиссёру, в дораме которого снимался недавно.

— Не собираешься отремонтировать машину? — спросила Даон.

— Было бы неплохо, — ответил девушке, перестраиваясь на другую полосу. — Просто времени нет. Либо занимался с Соми, либо скакал по фотосессиям.

— Пока не починишь машину, тебе лучше не ездить на ней, — предупредила менеджер. — Каким-то чудом фотография с вмятиной ещё не оказалась в сети. Но если люди узнают, сразу же начнут строить предположения…

Ну, с этим согласен. СМИ и хейтеры любят преувеличивать. Заметят вмятину и точно напишут, что попал в аварию и скрылся с места происшествия. Наверное, ещё получится так, что сбил человека насмерть.

— Если что, сможешь доказать, что вмятину получил случайно? — похоже, машина действительно серьёзно беспокоила Даон.

У меня были доказательства, что вмятина от удара об знак остановки. К письму о штрафе за остановку в неположенном месте прилагалась и фотография. На ней всё прекрасно видно… Когда собирался рассказать об этом Даон, её телефон внезапно зазвонил.

— Слушаю. Да-да, я помню вас. Прослушивание? Прямо сейчас? Но…

До того, как Даон успела договорить, её собеседник бросил трубку.

— Это кто был?

Я обычно не слежу за своей речью. Говорю вежливо довольно редко. Но поведение собеседника Даон мне не понравилось. На мой взгляд, он вёл себя слишком нагло. Да, странно слышать это от меня… Но если бы разговаривали подобным образом со мной, то, возможно, проглотил бы. Ибо люди, опять же, на это имеют право. Но Даон другая. Она не я. К ней стоит проявить хоть каплю уважения.

— На самом деле это не так важно, — добавил через секунду. — Просто брось его в чёрный список.

— Ч-что? — я бросил взгляд на девушку. Она выглядела так, будто сильно разволновалась. — Ты с ума сошёл! Это же тот иностранный продюсер! Точнее, его переводчик, но всё же… Тем более он пригласил тебя на прослушивание! Это твой шанс сделать скачок в покорении иностранной аудитории!

— Мне нужно приехать на прослушивание прямо сейчас?

— Да, — гораздо спокойнее ответила Даон. — Поедем?

— Разве о таком не предупреждают хотя бы за несколько дней до самого прослушивания?

— Да, так, наверное, и должно быть.

— Для начала всё же встретимся с режиссёром. А потом поедем на прослушивание к этому продюсеру.

— Уверен? Не боишься упустить шанс?

— Не-а. Встреча с режиссёром была назначена заранее, и о ней просил я. Будет невежливо, если мы опоздаем, или вообще не приедем.

На самом деле в другой ситуации я бы рванул к этому иностранцу, но… выше головы не прыгнешь. Мой уровень актёрского мастерства на уровне D. Даже вложив в него два очка характеристики, он всё равно останется довольно низок. Да, я могу выучить роль благодаря Системе. Она будет направлять меня во время съёмок. Но даже так останусь крайне плохим актёром. Во время съёмок дорамы сложилось несколько обстоятельств, поэтому получилось сыграть всё довольно хорошо. Короче говоря, просто повезло. Надеяться же на везение в том числе сейчас… Да как-то глупо это.

Мы заехали в элитный район. Никаких башен из стекла и бетона. Вокруг лишь роскошные особняки, на который простой рабочий не накопит за всю жизнь.

Моя машина в этом месте сильно выделялась. Вокруг были только премиальные автомобили, иногда даже можно было увидеть спорткары. Казалось, что мы просто забрели куда-то не туда. Или курьер приехал доставить посылку.

Навигатор направил нас к подозрительно простенькому особняку. Это, судя по всему, и был дом режиссёра.

Выйдя из машины, мы подошли к воротам и воспользовались звонком. Секунд десять ничего не происходило. Но потом я услышал шаги во дворе. Кто-то спешил к калитке.

— Иду-иду! — услышал режиссёра.

Вскоре хозяин особняка сам открыл нам калитку. Внешность мужчины удивила меня. Он совсем не был похож на человека, который жил в этом районе. Скорее, на садовника. Одет режиссёр был простенько. На голове панамка. На теле футболка, жилет и штаны. Вещи выглядели так, будто служили мужчине уже не первый год.

В руках он держал что-то похожее на маленькие грабли. Сами ладони режиссёра были немного грязными. Я заметил землю под ногтями.

— Да это же господин Ким и госпожа Квон! — мужчина выглядел так, будто действительно рад нас видеть. — Неужели уже одиннадцать? Как быстро летит время…

После обмена приветствиями режиссёр пустил нас на территорию особняка.

— Не хотите посидеть в моём саду? Это лучше, чем торчать в четырёх стенах.

Мужчина провёл нас к беседке за домом. По пути я заметил несколько клумб, где земля была какой-то более рыхлой. Там же валялась лейка.

Режиссёр усадил нас в беседку, которая была окружена всевозможными цветами, а сам быстрым шагом направился в дом, чтобы привести себя в порядок. Прождали мы мужчину минут десять. Одежда на режиссёре совсем не изменилась. Но руки выглядели чистыми, да и лицо как-то посвежело. Он нёс поднос с чашками, заварником и угощениями к чаю.

Во время непринуждённой беседы за чашкой чая узнал, что мужчина любит возиться с садом. Он похвастался, что даже беседку построил сам… Вот и закончив редактировать последний эпизод новой дорамы, режиссёр на следующий день с головой ушёл в своё любимое хобби. Снимать на самом деле ему тоже нравилось. Но иногда требовалось переключаться, чтобы любимое дело не превращалось в рутину.

По одному моему взгляду режиссёр понял, что нахожу его садоводство довольно странным хобби. Если хочется отдохнуть, то пусть ложится на диван и отдыхает. Зачем ещё больше нагружать себя?

Но мужчина не обиделся. Только рассмеялся, похлопал меня по плечу и сказал:

— Когда станешь старше, всё поймёшь.

Пока что не получается… Режиссёру было чуть больше шестидесяти. Правда, выглядел он примерно на сорок. Седых волос у него практически нет. И фигура была нормальной. Да и сам он довольно активный. В общем, если сложит годы, которые я прожил в первой жизни, с текущими, то получается, что даже чуть старше режиссёра, а в земле копаться не хочется. Так что думаю, он не прав. Наверное.

— Ну, приступим? — спросил режиссёр, каким-то странным образом в одно мгновение поменяв атмосферу на рабочую.

Я кивнул. Достав из сумки сценарий, передал его режиссёру.

Мужчину звали Ли Сок. Снимал он далеко не первый год. Провёл на площадке большую часть жизни. Поэтому уверенно мог выдавать хит за хитом. Если такой человек согласится использовать сценарий, который купил в магазине Системы, то это победа.

Поза Ли Сока изменилась. Режиссёр погрузился в сценарий с головой. Это давало надежду, что он понравится ему.

Мужчина предпочитал снимать дорамы в жанрах драма, криминал и триллер. Сценарий в магазине Системы я выбрал, основываясь на этом. И не просто какой-то середнячок. Он обошёлся мне в миллион очков хайпа. То есть я купил один из лучших сценариев.

Дорама называлась «Такси Делюкс». Это была история о линчевателях. Одной службе такси, которая мстила за своих клиентов. Если преступнику удавалось скрыться от наказания, то в дело вступали они. Конечно же, всё было не так радужно. Власти тоже начинали подозревать службу такси в тёмных делах…

— Знаешь… — Ли Сок поднял на меня взгляд. — Если по твоему сценарию снимут дораму, люди начнут меньше ездить в такси.

— Только плохие, — поправил режиссёра. — В итоге все выиграют.

— Пока что, господин Ким, это выглядит очень хорошо. Вы можете дать мне время, чтобы лучше ознакомиться со сценарием?

— Да, конечно. Кстати, на этом история не заканчивается. Я уже начал собирать материал для второго сезона. У меня есть наброски для первых серий.

Ли Сок широко раскрыл глаза. Он выглядел по-настоящему впечатлённым. А затем мужчина громко рассмеялся.

Убирая слёзы с уголков глаз, режиссёр сказал:

— Правду говорят: талантливый человек талантлив во всём.

Я улыбнулся. Кроме жанров, ещё и смотрел, чтобы у сценария было продолжение. То, что хватило бы на второй сезон. У «Такси Делюкс» же был даже третий сезон… Я могу озолотиться на этой дораме, хе-хе.

Мы попрощались с режиссёром. Пока он провожал нас, не выпускал из рук сценарий. Время от времени бросал на него взгляд, желая прочитать хотя бы ещё одну строчку.

Кроме того, что с Ли Соком я уже был знаком, есть ещё одна причина, почему встретился именно с ним. Пусть мужчина и выглядел так, будто спокойно принял поражение, весьма средненькие рейтинги у новой дорамы, вряд ли ситуация на самом деле устраивала его. Он год за годом, несмотря на специфические жанры, снимал одни хиты. Вероятно, и новая дорама должна была стать им. Но из-за скандалов с Пак Мин произведение потеряло зрителей. Думаю, режиссёр хотел отыграться. Показать, что ещё может снять хит. И в это время мой сценарий попадает ему в руки.

До того, как мы сели в машину, телефон Даон вновь зазвонил.

— Да-да, удобно… Слышала. Вполне свободное. Мне надо обсудить это с самим господином Кимом.

Разговор чуть затянулся. Я не совсем понимал, о чём идёт речь, поэтому просто ждал Даон в машине. Сев в неё, она сразу же со взволнованным видом посмотрела на меня.

— Помнишь тот проект Mnet, битву сонграйтеров? Звонили с телеканала. Спрашивали, не хочешь ли ты присоединиться к шоу.

Это было неожиданно.





Глава 25


Почти неделю назад, когда Даон только заговорила о новом шоу Mnet, мол, не следует ли узнать о нём больше, я, практически не раздумывая, отказал ей. Это был весьма популярный музыкальный телеканал. Если бы мелькнул у гиганта такого уровня, подобное сильно увеличило бы мою узнаваемость. Но у Mnet есть проблемы…

Во-первых, я старался избегать шоу, которые использовали злой монтаж, то есть искажали представление зрителей об участниках, высасывали драму и конфликты из пальца. Mnet же как раз оказался замешан в нескольких крупных скандалах с использованием подобного приёма. Во-вторых, когда злой монтаж не помогал уменьшить популярность того или иного участника шоу, они просто манипулировали результатами голосования, продвигая нужных людей.

Короче говоря, я мог стать более узнаваемым, приняв участие в шоу, но какой ценой…

Помимо сомнений в телеканале, была ещё одна причина отказа. Я не хотел после съёмок в одном шоу участвовать в другом. Есть целая каста звёзд, которые только и делают, что снимаются в проектах подобного формата. Листаешь каналы и прям видишь знакомые лица. Они бы и рады послать куда подальше всякие шоу, да уже не могут. В сознании поклонников образ звезды, участвующей в шоу, прочно закрепился. Он буквально вытеснил их основную сферу деятельности. Без шоу подобные звёзды никто. Их фанаты не воспринимают другой контент. На самом деле очень печальное зрелище.

Чтобы не повторить участь этих людей, съёмки во всяких шоу нужно дозировать. Одно дело, когда ты без смазки пытаешься пролезть в любую дырку во время, например, пиара нового альбома, и совсем другое, когда делаешь это в повседневной жизни.

Я вижу, какую пользу могу принести телеканалу. Во-первых, на данный момент популярен из-за Netflix. Да и мои песни корейцы всё же тоже слушают. Во-вторых, благодаря Системе меня считают весьма редким зверем, сонграйтером. Судя по услышанному, как раз тот, кто нужен Mnet. Но вот что они могут дать взамен? Этот вопрос я высказал вслух.

— Прямой эфир в прайм-тайм, — ответила Даон, начав с главного. — И десять миллионов вон за каждый эпизод с твоим участием.

— Маловато будет… — ответил я, доставая телефон. Речь шла не о деньгах. Прямой эфир в прайм-тайм — это, конечно же, круто… было бы, если бы Mnet не растерял свою аудиторию из-за, опять же, злого монтажа и фальсификации голосований. Вроде из-за последнего до сих пор идут суды…

В общем, я проверил, какое развлекательное шоу у телеканала вышло последним. Потом посмотрел на его рейтинги. На пике, первом эпизоде, это было два целых семь десятых процента. Примерно миллион четыреста тысяч зрителей… Я угадал. То, что Mnet может предоставить сейчас, это очень мало. Следует сказать, что на данный момент на YouTube у меня есть несколько роликов, которые набрали больше миллиона просмотров.

Пачкаться, позволять мешать себя с дерьмом ради миллиона четырёхсот тысяч очков хайпа и десяти миллионов вон… Ну, как-то не хочется.

— Откажи им, — сказал, убрав телефон.

— Хорошо, — ответила менеджер. — Они ещё говорили, что победитель получит пятьсот миллионов вон…

Я хмыкнул. Никто из нас не верил, что смогу стать победителем. Ни с тем подходом, который практикует в последние годы Mnet.

Даон спокойно приняла мой отказ. На самом деле она тоже сомневалась в новом шоу от этого телеканала. Ранее предложила разузнать про него лишь потому, что посчитала, будто тема может быть интересной для меня. Мол, всё же написал столько песен, не хочется ли посоревноваться с другими сонграйтерами?

Для приличия Даон подождала минут пять перед тем, как позвонить Mnet и вежливо отказать им. Она говорила настолько витиевато и обобщённо, что даже я не понял реальную причину отказа. Не последнюю роль, конечно, сыграло то, что был сосредоточен на дороге.

Мы поехали на встречу с иностранным продюсером. На самом деле казалось, что я просто теряю время. И деньги. Бензин ведь не бесплатный. Да, уверенность в том, что пройду прослушивание, у меня вообще отсутствовала. Если Нил не слепой и глухой, он ни за что не даст мне роль.

— У тебя есть какая-нибудь заготовка, которую ты мог бы показать продюсеру? — спросила Даон.

— Нет, — ответил, не отвлекаясь от дороги.

— Только не используй тот отрывок Гамлета, если попросят показать что-то… — выдохнула девушка. — У тебя получилось…

— Плохо, слишком наигранно, — договорил вместо девушки, пока она подбирала слова. — Я знаю.

— Ты собираешься сыграть ту сцену из дорамы?

— Придумаю что-нибудь. Скорее всего, буду импровизировать.

Может быть, действительно выучу какую-нибудь роль через Систему.

Навигатор привёл нас в какую-то музыкальную школу. Поначалу место смутило меня. А потом я сообразил, какая разница, где проводить прослушивание? Это же не съёмка самого фильма.

Правда, эти мысли долго в голове не продержались. Я понял, что команда продюсера могла всё же снять более просторное помещение. И хотя бы с какими-нибудь удобствами. Но они сэкономили.

В коридоре возле двери в кабинет, где велось прослушивание, стояла целая толпа. Именно стояла. Никто не выделил нам даже один поломанный стул. Посидеть в другие помещения тоже не пускали. В школе сейчас велись занятия. Судя по уровню игры, у людей, которые взяли инструменты в первый раз. Эти звуки совсем не улучшали настроение.

И ладно бы стоять в коридоре заставили полных новичков или только недавно дебютировавших людей. В толпе я точно видел знакомые лица.

В итоге, кстати, несколько более или менее известных актёров плюнули и ушли, так и не дождавшись своей очереди. Я тоже раздумывал над этим. Отношение иностранцев, духота в коридоре и неприятные звуки с соседних кабинетов мне тоже не нравились.

Хоть после приглашения на прослушивание прошло целых три часа, мне пришлось простоять в компании с другими кандидатами ещё два. Только после этого, наконец, настала моя очередь.

Судя по помещению, я немного ошибся. В этой школе преподавали не только музыку, но ещё и танцы. В помещении... Нет, в классе, в который вошёл, две стены занимали зеркала. Отставшую длинную стену гимнастический… точнее, балетный станок. Практически в самом центре разместили пару столов, за которыми сидел продюсер вместе со своими помощниками. Перед ними был расположен стул для участника прослушивания. Сбоку от стула, за спиной и чуть в стороне от продюсера стояли штативы с камерами. На столе, прямо перед Нилом, тоже была ещё одна камера.

— Добрый день, — закрыв за собой дверь, поздоровался я.

— Кажется, Ким… Минджу? Я правильно произнёс имя? — спросил продюсер на английском.

На мгновение я удивился, что он запомнил меня.

(***)

Новый претендент на роль отличался от остальных. Нил ощутил это сразу. Для начала продюсер узнал актёра, точнее, певца, пришедшего на пробы. Подобное было редкостью. За день случилось лишь пару раз. И то прошлых актёров Нил запомнил только потому, что у этих людей или их представителей было слишком много гонора. По мнению продюсера, совершенно необоснованного.

На съёмочных площадках и во время посещения разных агентств так не казалось, но почему-то сегодня большинство пришедших на пробы актёров выглядели одинаково. Нил посчитал, что это веяния местной моды. Даже те суровые парни, которых продюсер одобрил лично, сегодня чуть ли не сияли. Нет, у парочки точно блестели губы, да и не только…

Он привык видеть блеск, но речь шла о лысинах, а не косметике.

Из-за того, что актёры нанесли макияж, впервые за долгие годы воображение Нила забуксовало. Он просто не мог представить этих людей в своей франшизе. В фильмах серии даже девушки выглядели несколько мужественно. По одному их взгляду казалось, что за плохую попытку подкатить можно потерять парочку зубов. А здесь… мелькнула мысль, что актёры пришли не на пробы, а устроили конкурс красоты. Актрисы тоже выглядели миленько. Но это было совершенно не то! Нилу требовалось другое!

В качестве массовки все эти люди ещё могли подойти, но что делать с основным кастом?

И вот тут появляется Минджу, который стал глотком свежего воздуха. Продюсер даже подобрался. Певец не был похож на тех актёров из известных агентств. Совсем нет. У Нила в голове что-то щёлкнуло. Он решил, что Минджу выглядит так, будто вырос на улице. Певец был там своим. По сравнению с вылизанными актёрами, посетившими комнату до этого, Минджу выглядел слишком сурово. Будто его уже потрепала жизнь… В голове продюсера проскочила ассоциация, которая только укрепила образ парня. Он певец. Рэперы тоже певцы. Нередко этот жанр привлекает бандитов. Среди рэперов хватает людей из трущоб, членов банд. Вывод: Минджу тоже бандит.

Если бы Минджу знал, о чём думает продюсер, то как минимум сильно удивился бы…

Продюсер заметил кое-что ещё. В отличие от актёров, участвовавших в прослушивании до, Минджу выглядел спокойно. Он не нервничал. Другие актёры тоже на первый взгляд сохраняли спокойствие. Но это было ложью. Нил мастерски улавливал микромимику и лёгкую дрожь в голосе. Люди, что участвовали в прослушивании до Минджу, волновались, ведь перед ними появилась возможность покорить Голливуд! Но певец… он был расслаблен.

Это странное спокойствие, возможно, даже уверенность, заинтересовали Нила. Было ли дело в том, что Минджу из-за своей работы певцом привык выступать перед людьми? Он пел перед толпами, а здесь нужно «всего-то поговорить» с парочкой человек? Нет… Скорее всего, Нил ошибался. Дело не в этом. Если бы подобное помогало, актёры, на которых устремлены глаза всей съёмочной площадки во время очередного дубля, тоже бы не волновались.

На лице Минджу лишь на мгновение мелькнуло удивление, когда продюсер назвал его по имени.

— Правильно, — кивнул певец.

Из-за того, что Минджу удивился, Нил кое-что понял. Иногда встречались крайне самоуверенные люди, которые думали, что роль обязательно достанется им. Певец не относился к их числу. То мимолётное выражение удивления на лице Минджу сказало Нилу: «О, он помнит моё имя. Неожиданно!» О самоуверенности здесь и речи не шло…

Продюсер даже не догадывался, насколько он прав. Минджу, опять же, со своим уровнем игры вообще не надеялся получить хоть сколько-то значимую роль. Он вообще ни на что, честно говоря, не надеялся.

Даон тоже не особо верила, что Минджу сможет отнять роль у мастодонтов корейской индустрии развлечений, которых она успела заметить… Поэтому девушка, чтобы её подопечный не расстраивался, заранее начала подбадривать его. Мол, даже само участие в прослушивании тоже важно. Это значит, что в Минджу есть нечто особое, что смог разглядеть только Нил. Закончила свой монолог Даон словами о том, что парень хотя бы посмотрит, как всё устроенно. Может быть, этот опыт пригодится в будущем.

В общем-то, Минджу решил воспользоваться советом менеджера и вошёл в класс, где проводились прослушивания, чтобы просто ощутить пробы на собственной шкуре. Это стало основной целью парня. Хорошенько всё изучить и подготовиться для следующего раза, если он серьёзно начнёт рассматривать актёрство… В чём Минджу на самом деле сомневался.

Нил сказал Минджу сесть на стул напротив него.

— Это прослушивание для новой части фильма «Форсаж», — напомнил Нил. — Знаком с нашей франшизой?

Переводчик стал переводить речь продюсера, но Минджу поднял руку, чем прервал его.

— Я неплохо владею английским, — сказал певец. — Если вдруг что-то не пойму, обязательно обращусь к вам за помощью.

На самом деле у многих пришедших на прослушивание актёров в резюме было указано владение английским языком. Обычно писалось, что на хорошем уровне. Правда, это редко соответствовало действительности. При беглой речи Нила они терялись. Но английский этого парня… Он был на другом уровне. Певец казался носителем языка.

Минджу звучал так хорошо благодаря дикции. Она помогала ему с произношением не только в корейском, но и английском языке. Тем более Минджу учил английский уже вторую жизнь. Это тоже помогало.

Хорошее владение английским поощрялось. В бланке Минджу продюсер поставил отметку. Хоть фильм должен был сниматься в Азии, по большей части он будет на английском. Дубляжом на другие языки займутся локальные компании, которые отвечают за прокат.

— Да, смотрел парочку фильмов… — ответил Минджу на вопрос продюсера. То, как это прозвучало, не особо понравилось Нилу. Он не считал франшизу потрясающей. Но если у актёра горят глаза при упоминании о ней, это было хорошо. С мотивированными людьми легче и приятнее работать. Отдача на съёмочной площадке таких актёров была больше.

— И как тебе?

— Могло быть и лучше, — честно ответил Минджу, ведь, по его мнению, всё равно ничего не терял.

— Что именно тебе не понравилось?

Задав этот вопрос, Нил нахмурился. Пока что Минджу звучал, как хейтер. Он не понимал таких людей. Зачем смотреть кино, если оно вам не нравится? Тратить свои деньги лишь ради того, что оставить плохой комментарий?

— Многое, — сказал Минджу и усмехнулся. — Тачка не может встать на дыбы и сделать бернаут, машины не могут быстро ездить задом…

Певец начал перечислять Нилу то, что не понравилось во франшизе. И это были только технические ошибки. До продюсера дошло. Перед ним не хейтер Форсажа, а фанатик машин!

— Кхм, как долго ты водишь? — спросил Нил через несколько минут.

— Официально у меня права менее двух лет…

Нил зацепился за слово «официально». То есть опыт вождения на самом деле гораздо больше? Минджу участвовал в незаконных гонках? Да это же!..

Продюсер сглотнул и ослабил галстук.

— Как ты относишься к якудза и дрифту? — уже приняв решение, спросил Нил.

Выйдя через полчаса из класса, в котором проводились прослушивания, Минджу подумал, что, может быть, Нил хорошо видит и слышит, но при этом страдает старческим маразмом. Парня утвердили на роль в фильме только после собеседования. Его игру даже не стали проверять…

Люди вокруг Минджу зашептались. Пока что это было самое продолжительное прослушивание за сегодняшний день. Он привлёк внимание корейских актёров и актрис. Правда, никто не узнал его. Больше всего, конечно, была взволнована Даон.

Сам же Минджу думал о том, что не взяли ли его лишь потому, что продюсер откуда-то достал фотографию побритого под ноль парня? В конце концов, в Форсаже было много лысых.

(***)

Переступив порог студии, которую Даон арендовала вместе с подругой, она, наконец, сняла туфли. После этого девушка испытала такое облегчение, что чуть не спутала его с чувством удовольствия. Хоть каблук был всего пару сантиметров, ноги Даон в последние дни гудели. Девушка подумывала сменить обувь на более удобную, но в костюме и кроссовках никто не станет серьёзно воспринимать её. Она слишком молода, а Минджу не так уж и известен, чтобы прочим людям было плевать на внешний вид Даон. В конце концов, по одёжке встречают…

— Неужели это вернулась наша мамочка? Причём сделала это до заката? — раздался голос подруги из кухонной зоны. Она готовила ужин.

— Мамочка? Почему я мамочка?

— Ну как же… Носишься со своим Минджу так, что напоминаешь мне курицу, которая усердно высиживает яйцо.

Девушка сделала несколько шагов и рухнула на диван.

— Это только первая неделя была настолько нагруженной. У нас просто оказалось мало времени перед выпуском «Сто атлетов». Надо было успеть заключить рекламные контракты, чтобы выжать максимум из ситуации. Правда, на следующей придётся подумать об организации концерта…

Даон ещё подумала, что она не может лениться, ведь Минджу на самом деле работал не меньше неё. Да и нередко помогал девушке, подвозя к нужным местам.

— Концерта? — удивилась подруга. — Прошло так мало времени, а вы уже думаете о концертах?

— Да, у Минджу уже достаточно песен, чтобы можно было организовать маленькое выступление.

У Даон мелькнула мысль, что это может быть не только концерт, но и встреча с фанатами. Совмещённое мероприятие. То есть более тесное общение с пришедшими. Раздача автографов, совместные фотографии и прочие вещи. Скорее всего, Минджу будет только рад подобному формату. Он давно хотел пообщаться со своими поклонниками.

— Круто. Сможешь достать билет и для меня? — попросила подруга. — Конечно, если в этот день я не буду работать.

— Хорошо, — ответила Даон. В следующую секунду девушка подняла бутылку вина. Всё это время она лежала в обнимку вместе с ней и сумкой. — Кстати, смотри, что у меня есть. Выпьем?

— Наша мамочка наконец-то решила отпраздновать устройство на работу, — усмехнулась её подруга.

Вскоре за ужином подруга ещё раз поздравила Даон с тем, что та стала менеджером. Пожелала, чтобы спустя месяц на этот раз обошлось без увольнения и поиска новой работы… Затем девушка осторожно расспросила Даон, как ей на самом деле работается, не выматывается ли... Подруга была обеспокоена, потому что после начала сотрудничества с Минджу она иногда задерживалась даже больше, чем в SS Entertainment. Девушка поняла, что всё в порядке, когда Даон с азартом начала рассказывать, как проходили её встречи с руководством радио и рекламодателями, каких актёров и певцов удалось увидеть и так далее. Она была очень довольна своей новой работой. Сотрудничество с Минджу позволило ей заняться тем, чем девушка давно хотела, а не бегать по мелким поручениям…

Когда они в очередной раз, смеясь, ударились бокалами, телефон Даон зазвонил.

— Прости, я сейчас выключу… — потянулась за ним девушка, но в следующую секунду вид Даон стал растерянным. Вместо того чтобы отключить его, она взяла трубку. — Слушаю. Да, я помню вас. Кхм, я не ослышалась? Mnet готов платить за эпизод пятьдесят миллионов вон, а призовой фонд вырос на триста миллионов? Мне надо обсудить это с господином Кимом…

Похоже, яйцо оказалось золотым.





Глава 26


Мы этого не планировали, но встретились с Даон в воскресенье, чтобы обсудить Mnet и их новое шоу. Пятьдесят миллионов за эпизод… Это заставляет задуматься. Даже если шоу будет смотреть не так много народа, мы можем здорово заработать. Как минимум сто или даже сто пятьдесят миллионов вон. Я уверен, что даже с подтасовкой, каким-то мухлежом со стороны организаторов, так просто не проиграю, не вылечу в первых же эпизодах. Система — это мощный чит.

Перед тем как принять решение об участии в новом шоу от Mnet, мы начали копать, пытались найти любую информацию о канале или их проекте. К сожалению, в открытом доступе оказалось не так много сведений, как мне бы хотелось. Пришлось воспользоваться старым добрым способом…

— Привет-привет! — жизнерадостно поздоровался со своим собеседником по телефону. — Как ты? Давно не виделись. С тех самых пор, как я ушёл в армию. Нам обязательно надо как-нибудь пообедать вместе. Кстати, новый клип вашей группы просто бомба! Даже не поверил, что это сняли вы, а не какие-то иностранные топ-звёзды… Ты, случайно, не слышал о новом проекте Mnet? Меня приглашают поучаствовать, но есть сомнения. Сам понимаешь…

Закончив общение, я записал в блокнот имя контакта и поставил рядом с ним знак минус. Мол, вообще ничего не знает.

— Кому ты позвонил? — спросила удивлённая Даон.

— Одному парню. Он участник группы уровня чуть лучше FiveR. Хотя сейчас… FiveR вроде неплохо поднялись в последнее время. Может быть, его группа теперь уступает моей прошлой, — ответил, листая список контактов. Подняв взгляд, я посмотрел на Даон. — Слушай, почему бы тебе тоже не воспользоваться своими контактами? Поспрашивать у знакомых?

Даон слегка смутилась.

— У меня пока что не так уж много контактов в сфере развлечения.

— Ты не общаешься с одногруппниками? — на этот раз удивился уже я.

— Мы общаемся. Но лишь половина осталась в профессии. И то, кроме меня, они занимают довольно низкие должности в своих компаниях.

— Всё же позвони, поговори. Вдруг услышали то, что им не положено слышать. Большие боссы нередко недооценивают тех, у кого положение не такое высокое. Буквально не обращают на них внимание.

Даон кивнула и начала писать знакомым. Это всё же не оправдалось. Большинство на самом деле ничего не знало, а другие… Хм, им, может быть, и было что-то известно, но они отказались делиться информацией с девушкой, ссылаясь на то, что это корпоративная тайна. На подобное я только покачал головой. Они слишком молоды и ещё не до конца понимают, как всё устроенно. Сегодня эти люди могли бы помочь нам, а завтра уже мы им.

— А как ты ранее собиралась узнать про шоу от Mnet? — спросил у девушки в перерыве между звонками.

Даон вновь чуть смутилась.

— Хотела поспрашивать прямо у работников радио.

— О, понятно.

Это хорошо, что она была готова поговорить с работниками радио. Я уже заметил, что Даон довольно инициативная. Подтвердил это в очередной раз. Те, кто ждёт у моря погоды, вряд ли добьются успеха.

— Ты знаком со многими айдолами… — сделала вывод Даон через несколько минут, когда я переговорил с очередным певцом.

— Айдолы одного поколения плюс-минус хорошо знают друг друга. Конечно, по большей части знаком с теми, у которых агентства находятся в районе Каннам, чем с ребятами, которые базируются в других местах…

Через некоторое время мои расспросы начали что-то давать. Полчаса посплетничав… То есть побеседовав с одной девушкой-айдолом, узнал, что её группа тоже участвует в новом шоу от Mnet. Вначале не понял, как так получилось. У них вроде нет хоть сколько-то хороших людей, которые могут сочинить песню. Так и было. Их взяли не сочинять, а петь. Писать песни будет другой человек, который уже подписал соглашение об участие в шоу. Один из работников агентства девушки.

Потом поговорил ещё с несколькими людьми, которым тоже что-то было известно. Одним из них, кстати, оказался пузатый ведущий. Увидев его имя в списке контактов, почему-то сразу подумал, что он может что-то знать. Язык у этого человека был подвешен. Ещё на «Сто атлетов» заметил, что мужчина тоже любит посплетничать… то есть поболтать.

В общем, выходило так, что Mnet пошёл ва-банк. Из-за скандалов и судов доходы телеканала сильно просели. Им нужно было выпустить что-то, что вернуло бы их репутацию на былой уровень. Руководство канала закредитовалось по полной и решило влить эти деньги в новый проект. В тот, в котором мне предложили поучаствовать. Если шоу провалится, каналу придётся пойти на банкротство и закрыться. По слухам, они даже не хотели использовать привычные им в последние годы махинации… В это я не верил. Но понял, что деньги у канала на данный момент всё же имеются, поэтому они могут заплатить. Это, пожалуй, главное.

Также я смог узнать список участников, людей, которые будут сочинять песни. Тех, кто уже согласился, и с кем ещё ведут переговоры. Несколько имён я узнал. Это были довольно известные личности в индустрии. Петь им самим, опять же, не нужно. Участник мог пригласить знакомого певца или же использовать предоставленного телеканалом.

Помощники от Mnet были одним из способов телеканала немного сэкономить. Организаторы обратились к разным агентствам и предложили за небольшую денежку пропиарить их айдолов и трейни в прайм-тайм. Разумеется, мелкие компании ухватились за эту возможность и отправили своих артистов.

Помимо певцов, сонграйтер мог пригласить ещё несколько помощником: танцоров, композиторов, поэтов и так далее, то есть организовать целую команду, чтобы сделать выступление более интересным, захватывающим. Правда, тогда пришлось бы делиться деньгами или договариваться о сотрудничестве ещё каким-то образом. На самом деле это было опасненько… По факту я буду соревноваться с целыми агентствами, если соглашусь на участие. Компании обязательно воспользуются шансом пропиарить себя. Теперь уже не казалось, что не вылечу из шоу сразу же.

Эти вещи нам с Даон пока что не рассказали, так как я не согласился на участие. Чем больше сведений мы собирали, тем сильнее хмурилась девушка. Она тоже понимала, что соревноваться с сонграйтерами, которым будет помогать целые агентства, довольно сложно.

— Шансы всё же есть, — сказал менеджеру.

— Думаешь? — спросила Даон.

— Да. Время на создание песни ограниченно. Даже с группой поддержки сонграйтеры не смогут выдать что-то классное в таких условиях.

— Это если им не будут известны темы выпусков заранее, — предупредила Даон.

Таких одиночек, как я, без агентства за спиной, скорее всего, пригласили, чтобы разнообразить участников. Mnet почему-то не захотело устроить соревнование только между сонграйтерами агентств. Возможно, в таком случае компании сами не согласились бы на участие. Если бы выбыли из шоу в самом начале, опозорились бы. После этого какой трейни захочет идти в их компанию?

Чёрт… Когда подумал об этом, понял, что шансы вылета одиночек в первых выпусках шоу довольно высоки. Скорее всего, соревноваться буду именно с себе подобными, тогда как сонграйтеры из агентств спокойно пройдут в следующий тур.

Ха-ха! Получается, угадал, что смогу заработать сто-сто пятьдесят миллионов вон максимум.

В итоге мы приняли решение, что я буду участвовать в шоу. Сто тысяч долларов на дороге не валяются.

На следующий день Даон позвонила организаторам шоу и дала согласие от моего имени. Девушку пригласили подписать контракт и более подробно объяснить формат проекта. Я поехал вместе с ней.

Ознакомившись с договором, Даон отказалась подписывать его. Потребовала изменения условий. Организаторы поморщились от фразы девушки, но, выдохнув, сказали, что они готовы пойти на уступки в пределах разумного. Возникло чувство, что на эти уступки им приходится идти уже далеко не в первый раз.

В общем, Даон лишь захотела изменить условия выплат. В контракте было написано, что я получу деньги либо после выигрыша, ха-ха, либо после вылета из шоу. Девушка настояла, что деньги мне должны перечислять после каждого эпизода со мной. Mnet был закредитован. К тому моменту, как вылечу из шоу, у них банально может не остаться денег. Им будет нечего платить. По схеме Даон мои потери, если у телеканала действительно начнутся проблемы, окажутся минимальными.

Начало съёмок планировалось через пару недель. Часть первого эпизода снимали заранее. Следующие же выпуски будут транслировать в прямом эфире. Как ранее и говорилось, в прайм-тайм.

(***)

Когда автобус поехал, Соми не устояла на ногах и начала падать. Успел поймать её. На следующей остановке в автобус набилось ещё больше людей. Девушка растерялась. Не зная, за что схватиться, Соми вцепилась в мою футболку.

Благо ехать нам было недалеко. Всего-то пару остановок. Поэтому уже скоро мы могли вдохнуть полной грудью.

— Со стороны казалось, что ты плачешь, уткнувшись лицом в грудь парня, Соми, — поделилась Даон, которая теснилась в автобусе рядом с нами. — В следующий раз будь аккуратнее с позами. Господин Ким, ты тоже. Не надо было приобнимать Соми за талию и ещё сильнее прижимать её к себе. О вашем несуществующем романе и так слишком много слухов после шоу и совместной песни. Не нужно подкидывать дрова в костёр. Давать этим писакам повод думать, что они оказались правы по поводу вашего романа.

— Она болталась из стороны в сторону. При этом крепко держалась за мою футболку. Услышав, как она жалобно затрещала, я и решил прижать Соми к себе.

— Извините… — произнесла Соми со слегка покрасневшим лицом. Ну, я предположил, что оно именно слегка покраснело. Большую часть лица девушки закрывала маска. Оно было таким то ли из-за духоты, то ли из-за смущения девушки. — Я не хотела. Так получилось с непривычки. Если бы я знала, что мы поедем сегодня на автобусе или метро, то попросила бы машину у родителей.

На самом деле мы лишь раз прокатились в метро и автобусе сегодня, как раз не желая влипать в такие ситуации с большим количеством народа. В основном катались на такси. Автобусом решили воспользоваться просто потому, что наша цель была недалеко. Не хотели тратиться на вызов машины.

Моя машина сейчас была в сервисе. Вправляли вмятину.

— У тебя уже есть права? — с интересом посмотрел на Соми.

— Нет, но они есть у тебя и менеджера Квон.

— А я уже хотел узнать, как при плотном графике трейни ты смогла найти время и получить права…

— Аха-ха-ха! Это невозможно, — согласилась Соми.

Свернув с главной улицы, мы прибыли в место назначения. Я сразу же покачал головой. Вход в ночной клуб находился в каком-то грязном переулке. Буквально в нескольких метрах от него стояли контейнеры для мусора.

— На фотографии это место выглядело по-другому, — с таким же разочарованным видом сказала Даон.

Мы решили дать заведению шанс. Вдруг внутри оно окажется хорошим?

Постучавшись в металлическую дверь с облупившейся краской, стали ждать, когда нам откроют. Владелец клуба оказался таким же, как и само заведение. Побитым годами жизни.

Первое, что заметил ещё до того, как войти, внутри пахло чем-то неприятным. Следовало двери открыться, как запах кислятины ударил в нос. Я надеюсь, это просто испорченное пиво, а не что-то хуже...

Пока Даон переговаривала с владельцем клуба об условиях аренды, я нехотя кивнул Соми, давая понять, что работаем по старой схеме. Она направилась быстрым шагом на сцену и практически сразу же запела. В это же время я гулял по клубу. Но вскоре остановился.

— Уходим. Акустика дерьмо, — на этот раз, чтобы понять это, потребовалось гораздо меньше времени, чем в других заведениях. Услышав меня, Даон сразу же прекратила переговоры с владельцем клуба.

— Что? Сам ты дерьмо! — обиженно выдал он.

Не став спорить с мужчиной, покинул клуб.

Выйдя из переулка, мы решили перекусить в кафешке. Сегодня с утра ходили по разным местам и искали, где бы я мог дать концерт. Пока что безуспешно. В основном точки не нравились мне. Было несколько хороших мест, но там цены за аренду оказались слишком высокими. Или нам предлагали процент от продажи билетов, что тоже не устраивало. Хотя практика на самом деле нормальная. Просто мы желали распределить билеты в первую очередь среди фан-базы. Только недавно более или менее нормально организованной. Так группа укрепится и вновь не распадётся на несколько мелких сообществ.

— Похоже, если мы хотим арендовать хорошее место, то, возможно, придётся на этот раз уйти в минус, — осторожно произнесла Даон, внимательно отслеживая мою реакцию. Ей было прекрасно известно, что я, во-первых, жажду популярности, во-вторых, денег.

Так как это был первый сольный концерт, помимо самостоятельной продажи билетов, мы хотели сделать их ещё и не такими дорогими. То есть окупаемость мероприятия и так была практически нулевой. По факту этот концерт-встреча с фанатами проверка корейской аудитории. Мол, стоит ли в будущем заморачиваться с живыми выступлениями в Корее или нет?

Даон была практически уверена, что время от времени концерты в стране мы можем давать. Она как-то проанализировала мою аудиторию, провела опросы и сделала другую кучу вещей, в которые мне, если честно, закапываться не очень хотелось. Уж больно это было похоже на офисную работу… Но выкладка менеджера только теоретическая. Как аудитория поведёт себя на практике, сказать сложно.

— Хорошо, — выдохнул я. — Тогда, возможно, вообще стоит переговорить с дворцами культуры или похожими местами. Скорее всего, выйдет ещё дороже, но звучание в таких местах точно окажется лучше.

— У меня есть парочка мест на примете! — сразу же поделилась девушка. — Может быть, даже удатся проверить их сегодня.

— Что там по поводу мерча? — спросил я, желая хоть как-то отбить затраты.

— Художница обещала скоро отправить парочку эскизов. Выберем понравившиеся и напечатаем.

Наверное, я зря надеюсь на мерч. Зная свою аудиторию, им он нафиг не нужен. Вот на живое выступление они прийти ещё могут, а покупать безделушки… вряд ли станут.

— Мне понравилась идея с брелками. Их можно повесить на ключи или сумки. Это, по сути, будет бесплатной рекламой для нас, — продолжила Даон.

Уже отдельно я и Даон обсудили в которой раз, мол, точно ли уверен, что мерч печатать надо в том числе и с Соми. Ответил, что он нужен. Не хотелось обижать девушку. Пока что работа с ней вполне устраивала.

А вот насколько сотрудничество с Соми будет продолжительным… Подобное мог сказать, наверное, только после выступления. По нему решу, выступать ли с девушкой в последующем под видом одной группы или нет.

— Хочу предупредить. Даже если мы договоримся с каким-нибудь дворцом культуры прямо сегодня, то, скорее всего, выступить сможем минимум только через пару недель. Они менее гибкие, чем клубы, — сказала Даон.

— Сойдёт. Мне надо ещё поработать с Соми, — ответил, взглянув на девушку. — Кстати, нет желания спеть одну песню самой?

Предложил я это не просто так. Уже давно договорился с Даон, что так мы прощупаем аудиторию. Мол, зайдёт ли им вокал Соми отдельно. Если да, можно будет давать ей больше партий. К тому же, если вставить её песню примерно в середине выступления, у меня появится возможность перевести дух. Это никогда не будет лишним. Даже с особенностью, которая полностью восстанавливает выносливость.

Соми, к удивлению, с расстроенным видом покачала головой. Хотя вначале она точно обрадовалась.

— Мне кажется, что большинство твоих песен я не вытяну.

— Больше уверенности в себе!

Хоть я и сказал это, но Соми была права. С моими песнями у девушки могут возникнуть проблемы. Сложности могут доставить, например, расщепление или фальцет… Пока что она не обучена этим приёмам.

— А если написать песню специально для тебя?

— А ты сможешь?! — Соми посмотрела на меня сияющими глазами.

— У нас есть несколько недель. Времени достаточно.

— Тогда можно песню, которая поможет с концами разорвать с образом, навязанным SS Entertainment? Ну, если это не слишком сложно…

Я просматривал соцсети девушки. Часто ей под постами писали, что миленькая Соми нравилась больше. Это была аудитория, ещё привлечённая к бывшей трейни агентством. Вероятно, это раздражало Соми. Новая аудитория, которую всё устраивало, тоже имелась, но её пока что мало.

— Хм, значит, хочешь уничтожить образ миленькой стеснительной девочки? — задумчиво спросил я.

— Да.

— Напоследок тебе всё же придётся надеть розовое платье… — усмехнулся и открыл Системный магазин.

[Внимание! Пользователь получил песню Poppy «X».]

Вышло дешевле, чем думал. И вокал для Соми будет довольно лёгким. Поору в бэк-вокале, если что, сам.

— Э-э, точно в последний раз? — спросила она. В ответ просто кивнул Соми.

— Кстати, как там поживает твоя прошлая группа? Я, честно говоря, не следил за ними. И о дебюте почему-то не слышал.

В последнее время вообще ни за кем не следил. Был занят.

— Всё сложно. Две девочки ушли. Компания спешно начинает отбор новых кандидатов.

У нас получилось договориться с одним местом на восемьсот мест. Вышло дороговато, но нам предоставили оборудование и согласились помочь с организацией концерта.

В этот же день Даон опубликовала в сообществе новость, что скоро планируется концерт… Через несколько дней менеджер начала продажу билетов. Во-первых, если бы Даон не занималась этим лично, вручную проверяя каждого покупателя, они, возможно, были бы распроданы уже в первый день. Зал на восемьсот человек всё же оказался маловат для меня. Во-вторых, часть покупателей были айдолами и актёрами…





Глава 27


Со стороны казалось, что Лим Гю, прислонившись к стене и скрестив руки на груди, просто ждёт кого-то, но на самом деле он по привычке занял выгодную позицию в фойе. Журналист одновременно мог присматривать за входом в дом культуры, а также наблюдать за зрителями, которых впускали в концертный зал. Но, по правде говоря, Лим Гю думал, что старается напрасно.

Кого вообще можно увидеть на концерте такой маленькой звезды, как Ким Минджу? Из десяти ранних пташек на данный момент, девять были мужчинами лет сорока-пятидесяти. Выглядели они, как типичные представители среднего класса. То есть не были звёздами или теми, кто вообще хоть как-то связан с индустрией развлечений. А единственная девушка, вошедшая в концертный зал… По ней Лим Гю мог сказать, что она типичная фанатка. Журналист заметил в руках девушки свёрнутую бумагу. Явно с какими-то пожеланиями артисту или даже признанием в любви.

Лим Гю знал, на что надеялся редактор, посылая журналиста на этот концерт. Он хотел увидеть среди зрителей Пак Мин, тем самым подтвердив слухи об их романе. Но мужчина думал, что актриса вряд ли придёт. В последние недели о ней вообще ничего не слышно. Она затаилась. По слухам, даже не ходила на пробы после завершения прошлой дорамы. Да и если бы Пак Мин действительно пришла, стала бы сидеть в зале с потными мужиками? Скорее всего, актриса наблюдала бы за концертом откуда-то с кулис. И провели бы её в дом культуры и за сцену тоже с чёрного входа.

В общем, Лим Гю откровенно скучал. Но вскоре он проклял себя за неумение держать язык за зубами. В дом культуры вошёл, быстро огляделся и сразу же направился прямо к Лим Гю полноватый мужчина. В руках он держал камеру. По одному объективу становилось понятно, что это не любитель. На самом деле всё в мужчине кричало, что он журналист!

Этот идиот шёл к Лим Гю с таким видом, будто увидел старого знакомого и невероятно рад встрече. Журналисту пришлось сменить позицию, отойти от входа в концертный зал, чтобы зрители и персонал не могли подслушать их.

— Господин Гю! Какими судьбами?

Но его старания оказались напрасны. Подошедший к нему мужчина говорил так громко, что все люди в фойе на мгновение оглянулись на них.

— Потише, — откровенно враждебно прошипел Лим Гю.

— А… Вы сидите в засаде? Понятно-понятно… — покивал мужчина.

С учётом того, что он продолжал портить маскировку Лим Гю, ни черта его товарищ по цеху не понимал.

— Чего это вы сюда пришли? Намечается что-то интересное? — спросил журналист с алчным блеском в глазах. Он явно думал, что раз Лим Гю здесь, то тоже может заполучить сенсацию для своего журнала.

— Проштрафовался. Вот и отправили в качестве наказания на этот концерт.

На самом деле Лим Гю даже не врал. Он действительно на днях выпустил утку, и журналу пришлось делать опровержение впервые за несколько лет… В оправдание журналиста, информацию Лим Гю перепроверил. На первый взгляд, всё было чисто. Оказалось, что источники, через которые он перепроверял, тоже обмануты. Из-за утки редактор и отправил Лим Гю ловить Пак Мин. По правде говоря, индустрия развлечений — далеко не профиль журналиста. Но на то это и наказание…

— Я тоже допустил ошибку. Накричал на младшего, а он оказался племянником редактора. Вот и отправили в эту дыру.

Лим Гю прекрасно знал другого журналиста. Когда-то они работали в одном издании. Поэтому вообще не поверил ему. Чон Хён, скорее всего, просто выдумал историю с племянником редактора, чтобы показаться Лим Гю более важным. Он любил так делать: казаться, а не быть.

— Не мог бы ты отойти от меня и не мешать?

— Неужели ты думаешь, что кого-то поймаешь здесь? — спросив это, Чон Хён громко рассмеялся. Лим Гю начал закипать. Да, это задание было, по сути, штрафом, но он профессионал, а значит, обязан выложиться по полной, а бывший коллега мешал ему.

Вскоре Чон Хён всё же отошёл от Лим Гю и встал ровно на то место, что ранее занимал мужчина.

— Ублюдок… — пробурчал под нос Лим Гю.

Людей в фойе постепенно становилось всё больше и больше. Лим Гю достал телефон. Он делал вид, что листает ленту, но на самом деле внимательно наблюдал за толпой. На телефоне же было открыто приложение камеры. Мужчина не стал тащить на концерт Минджу профессиональное оборудование. Не из-за того, что не надеялся заполучить нужные кадры. Нет, дело было в другом. Камера, как у Чон Хёна привлекает много ненужного внимания. С такой звёзды, если бы они действительно здесь были, заметили бы его сразу и постарались скрыться, осложняя работу Лим Гю. На телефон же, даже если он направлен прямо в другого человека, айдолы и актёры реагируют не так резко. Может быть, даже не обратят внимания.

Фойе резко осветили. Чон Хён сделал несколько снимков. К нему подошёл сотрудник дома культуры и попросил больше не снимать. Мужчина, глупо улыбаясь, сказал, что раз нельзя, то не будет этого делать.

Происходящее насторожило Лим Гю. Речь шла не об откровенно плохой лжи его бывшего коллеги. Дело было в требовании сотрудника дома культуры. Почему нельзя снимать в фойе? Опять же, это не профильная работа для Лим Гю, но основы были ему известны. Обычно фотографии в таких местах никто не запрещал делать. Другое дело концертный зал или, например, гримёрка, если каким-то чудом удастся пробраться в неё.

Лим Гю проверил последние новости, связанные с домом культуры. На них присутствовали фотографии фойе и даже концертного зала во время выступления какой-то группы. Значит, это не строгое правило именно заведения, местного руководства. Следовательно, оно появилось из-за команды Минджу. Если запрещено снимать, значит есть то, что, по мнению группы артиста, журналистам нельзя видеть…

Мужчина заметил, как Чон Хён медленно приближался к персоналу дома культуры, который стоял возле входа в зрительский зал и проверял билеты и документы пришедших на выступление Минджу людей. Журналист вытянул голову, пытаясь заглянуть в список гостей… Через минут пять его выкинули из дома культуры. Чон Хён кричал, что, вообще-то, у него есть билет и он имеет право присутствовать на выступлении Минджу, но ему быстро вернули деньги и лишили этого самого права…

Тем временем Лим Гю заметил кое-кого интересного. Это был высокий человек в маске. Именно последняя привлекла внимание журналиста. Для людей его профессии подобное было похоже на красный флаг для быка. Если закрыл лицо, значит есть, что скрывать. Лим Гю и до этого видел людей в масках. Но часть он не узнал, а другие точно были коллегами, которые тоже пытались слиться с толпой, чтобы не насторожить звёзд. Привлёкший внимание журналиста мужчина точно был из прошлой группы Минджу… Он лишь пару часов назад просматривал фотографии участников и смог узнать его. Кажется, этого человека звали… Бомсоком.

Лим Гю подумал, что об этом можно написать. Мол, прошлый товарищ пришёл поддержать Минджу. Люди-то думают, что между участниками FiveR и Минджу вражда, но раз один из них ходит на концерты бывшего товарища…

Из-за того, что это было непрофильной для журналиста работой, до Бомсока он умудрился пропустить целую группу девушек-айдолов, приняв их за обычных фанаток. Но вот его коллеги заметили команду. Они участвовали в «Сто атлетов». В нём одна из них как раз оговорилась, что слушают парня всей группой. Сегодня девушки тоже решили послушать первое сольное выступление Минджу всей командой.

Были замечены в том числе и другие айдолы. Журналисты заволновались, когда поняли, что на концерт Минджу пришли как начинающие звёзды, так уже довольно известные личности. Среди последних в том числе была Пак Мин. Но её просто не узнали… За несколько недель она поправилась, поэтому даже профессионалы не признали в ней известную актрису дорам.

Ещё до того, как концерт успел начаться, он вызвал шумиху. Журналисты в реальном времени выпускали одну статью за другой со списком знаменитостей, которые пришли на выступление Минджу.

Одному из журналистов после концерта даже удалось подкупить кого-то из персонала. Он достал список зрителей. Правда, это не совсем оправдалось. Команда Минджу позаботилась, чтобы звёзд впускали без дополнительной проверки документов. Им требовалось лишь назвать свой псевдоним и уникальное для каждого слово-пароль. На самом деле даже в списке звёзды указаны, как госпожа А или господин В, поэтому было непонятно, кто именно пришёл на выступление Минджу. Журналист лишь узнал точное число артистов. Тридцать четыре. Невероятное количество для «никому не известного артиста».

Людям в интернете лишь оставалось гадать, кто именно присутствовал на концерте Минджу. Одна теория звучала нереалистичнее другой. Интернет бы точно взорвался, если бы люди узнали, что некоторые предположения комментаторов всё же оказались правильными.

Когда до начала концерта оставалось всего пару минут, Лим Гю слился с толпой и проник в концертный зал. Хотя это звучало слишком громко для человека, который просто показал свой билет и документы…

Лим Гю прошёлся взглядом по зрительским местам. Соотношение зрителей чудесным образом не изменилось. Пройдя через вход в концертный зал, пятидесятилетние лысеющие мужчины не превратились в школьниц. Люди, что были старше Минджу примерно в два раза, всё ещё оставались его основной аудиторией.

Обнаружив несколько женщин поблизости, Лим Гю подумал, что, возможно, слишком предвзят к аудитории певца. Противоположный пол его тоже слушал. Но женщины в деловых костюмах так ловко слились с мужчинами, что Лим Гю только сейчас заметил их.

Журналист редко ходил на концерты. Но он был уверен, что выступления рок-групп проходят точно не в доме культуры, где люди спокойно занимали сидячие места. Лим Гю сделал заметку в телефоне. Мужчина написал, что Минджу, похоже, осознаёт, кто его основная аудитория. Людям за сорок стоять час, а то и два было не очень комфортно. Мол, певец специально выбрал для выступления дом культуры, потому что заботился о своих поклонниках. Это даже немного тронуло журналиста. Обычно айдолы и люди, стоящие за ними, просто стараются заработать как можно больше денег. Другие на месте Минджу сняли бы какую-нибудь бетонную коробку, где зрители теснились бы как сардина в банке. Вспомнив ещё и о цене билета, Лим Гю сделал неправильный вывод. Он дописал в заметке, что Минджу деньги не интересуют. Мол, настоящий артист, а не жадный до денег человек, готовый выдоить последние воны у своей аудитории!

Внезапно в зале погас свет. Разговоры стихли. Слышались лишь редкие шепотки.

Не успели глаза Лим Гю подстроиться под темноту, как он услышал женский вокал!

Do ya really wanna

Do ya really wanna taste it!

Девушка ещё не допела последнюю строчку, как зазвучали барабаны и гитара. Следом зажглись софиты. Они сконцентрировались на трёх точках. Слева была какая-то незнакомка с розовыми волосами и гитарой в руках. Справа за барабанной установкой, кажется, сидела Пак Соми, с которой Минджу уже как-то выпустил совместную песню. Лим Гю понял, что именно её вокал услышал только что. По центру же с микрофоном в руках находился сам Минджу.

Следовало девушке допеть, как певец в простой чёрной майке и джинсах вдруг начал идти в сторону зрительских мест. Точнее, он танцевал. Правда… Лим Гю ещё ни разу не видел подобного выступления у айдолов. Минджу двигался слишком нелепо. Будто одеревенел! Движения были невероятно простыми, точек оказалось очень много! Минджу со своей мышечной массой и ростом напоминал скорее не айдола, а падающий тяжёлый шкаф. Даже его лицо оставалось до предела серьёзным, сосредоточенным. Но Лим Гю понимал, что всё это обман, шоу. Минджу не мог быть таким деревянным. Журналист видел отрывки его выступления на «Сто атлетов», а также просматривал хореографию группы FiveR.

Get it on, get it on top…

Соми вновь запела, но вскоре строчку подхватил Минджу. Продолжая свой деревянный танец, он поднёс микрофон к лицу.

… make a move extreme!

Лим Гю понял, что в этих простоватых движениях есть нечто заразительное. Он мог их разглядеть. Журналисту казалось, что даже повторить танец Минджу будет не так уж и сложно! Глаза Лим Гю широко раскрылись. Мужчину осенило! Хитрый Минджу сделал свой танец намерено простым, чтобы люди повторяли его! В сети постоянно гуляют видео, где молодёжь танцуют хореографию разных айдолов. И подобный контент, как заметил Лим Гю, стабильно набирал просмотры.

Журналист не ошибся. Видео с этим танцем вскоре после концерта оказалось загружено на канал Минджу. А уже на следующий день появились первые ролики, где люди повторяли его движения. Что удивило, нередко это пытались сделать пузатые офисные работники во время перерыва прямо на своём рабочем месте. Молодёжь вначале не понимала, что вдруг нашло на стариков, но потом они тоже подключились…

Getting high, getting brave, getting snowblind

Лим Гю попытался сосредоточиться на словах песни. Из-за работы он вполне сносно понимал английский.

Get a beat, got a heat

Изначально журналист думал, что песня о том, что неужели зрители действительно хотят присутствовать на концерте Минджу? Лим Гю подумал так из-за первых строк, которые пропела Соми. Там пелось, мол, если хочешь попробовать, то залезай, запрыгивай… По мнению мужчины, это был хороший способ начать концерт, раззадорить публику. Певец песней буквально призывал людей кайфовать и дать жару!

Но вскоре журналист понял, что Минджу всё же не изменял себе. Это было очередной песней-протестом.

Blind to what you’ll soon become

В своей слепоте ты не замечаешь, в кого скоро превратишься… Минджу критиковал свою аудиторию. Он говорил ей, что они замечают, кем становятся.

The mirror lies, the whole world’s wrong

But you!

Но он также давал надежду. Говорил, что ещё не всё потеряно.

Say I do, say I will

Надо лишь сказать «я смогу».

Слушаю песню, журналист почувствовал, будто происходит что-то неправильное. Посмотрев по сторонам, он заметил, что людям хоть и нравилось выступление Минджу, но никто из них не подпевал ему. Это было странно. Вдруг мужчина осознал, что певец начал свой концерт с совершенно новой песни! Поэтому никто не подпевал ему! Это довольно смелый поступок.

Последние строчки песни были допеты. Следом, будто ничего не было, свет вспыхнул во всём зале. Где-то треть зрителей сразу же вскочили на ноги и начали аплодировать. Оставшиеся тоже не забыли про аплодисменты. Даже Лим Гю присоединился к ним, несмотря на то, что ранее воспринимал этот концерт просто за работу.

— Спасибо, спасибо, спасибо… Спасибо, что пришли! — поблагодарил Минджу. Журналист заметил, что его дыхание, несмотря на то, что певец скакал по сцене, совсем не сбилось. — Я надеюсь, вы помните, как меня зовут!

Толпа закричала, что да. Было сложно поверить, что в зале собрались далеко не молодые люди. Некоторые заорали, что имя Минджу — Бульдак...

— За барабанами находится Пак Соми! — продолжил представление Минджу, и теперь зрители одобрительно загудели. — А за гитарой — Молли! Это её первое выступление, так что будьте с ней добрее.

Хотя Минджу и сказал, что у гитаристки совсем нет опыта, было не похоже, что она волновалась. Наоборот, девушка радостно поприветствовала зрителей.

— Почему вы перестали хлопать? — спросил Минджу, поставив микрофон на стойку возле края сцены. Недалеко от неё также находился небольшой стол с ноутбуком и непонятной для Лим Гю аппаратурой. С него Минджу достал какой-то инструмент с бубенцами. — Продолжайте!

После приказа Минджу часть зрителей действительно захлопали. Вскоре к ним присоединился сам певец.

— Синхронно! Быстрее! — требовал он, высоко подняв руки и стуча по инструменту.

Зрители словно начали что-то понимать. С каждой секундой хлопало всё больше народа. Они подстраивались под ритм Минджу. Певец повернулся к гитаристке и кивнул. Она заиграла. Минджу же на мгновение отвлёкся и что-то запустил на своём ноутбуке. Вскоре к гитаристке присоединилась и Соми. Минджу ещё несколько секунд постучал по своему инструменту, а затем запел. Аплодисменты… или, точнее, хлопки тем временем не стихали, практически идеально подстроившись под музыку. Лим Гю признал, что Минджу умеет устраивать шоу.

Wake in a sweat again

Вот эта песня для журналиста уже звучала знакомо… Честно говоря, Лим Гю слишком погрузился в выступления Минджу. Он пришёл в себя только через несколько песен. Внезапно мужчина обнаружил себя на ногах. Вместе с остальными зрителями он издавал восторженные возгласы и тряс руками в знак одобрения. Лим Гю задумался о своём поведении лишь тогда, когда Минджу объявил, что следующую песню практически полностью исполнит Соми.

Поднявшись со своего места, девушка прошла к краю сцены. Сам же певец отошёл чуть назад и в сторону от Соми.

В миленьком розовом платье с рюшечками она как-то странно смотрелась на сцене. Если бы не причёска девушки и увиденное ранее, Лим Гю вообще бы посчитал, что ей здесь не место.

Зрители расселись по местам. Они с любопытством смотрели на сцену, ожидая, что же исполнит Соми. Несколько человек вновь одобрительно загудели, увидев, что Минджу схватил гитару.

Вместе с Молли, он начал играть что-то тяжёлое… В ту же секунду Соми пропела первую строчку.

Ooh, heavy!

Но вскоре всё внезапно оборвалось. Вместе рёва гитар заиграла спокойная музыка. Зрители, ничего не понимая, переглянулись. Соми вновь запела, но на этот раз нежно, с придыханием. Такое Лим Гю вроде слышал у некоторых поп-певиц.

I wanna love everyone,

Empty every bullet out of every gun,

Please take me back to where we began.

Ba, ba, ba,

Ba, ba, ba!

Даже текст песни оказался попсовым. Происходящее не очень нравилось зрителям. Они пришли сюда явно не за этим. Некоторые даже освистали Соми. Но она, не обращая на них внимание, продолжила петь.

Так же неожиданно, как и ранее, музыка вновь изменилась. Звуки гитар вернулись.

Get me, get me bloody, please, get me bloody!

Песня уже не звучала так мило. Соми больше не подражала исполнению поп-певиц! Её голос оставался таким же чистым, но казался, что ли, более мощным, сильным.

You can get down on your knees if you’re naughty!

Эту же строчку повторил и Минджу. Его голос был похож на тот звук, который возникает, когда кто-то проводит ногтями по школьной доске. Ужасный скрип! Это сильно отличалось от чистого голоса Соми. Происходящее натолкнуло Лим Гю на мысль, что, похоже, в данной песне всё поставлено на игру контрастов.

Второй куплет вновь звучал мило. Соми снова изменила манеру исполнения. Переключилась с метала на поп.

В каком-то смысле за этим было интересно наблюдать. Но Лим Гю, так сказать, не понимал художественной ценности песни. Ранее в песнях Минджу был какой-то смысл, а в этой журналист его пока что не находил.

Во время припева попса снова сменилась на жёсткое звучание метала. Минджу что-то достал из-под стола.

Get me, get me bloody, please, get me bloody!

Следовало Соми пропеть эту строчку, как Минджу сделал то, что она просила! Он залил её кровью! С головы до ног облил из ведра чем-то красным. И Соми охотно растирала это по своему лицу. Лим Гю вздрогнул. Глаза журналиста широко раскрылись. Перформанс удался. Выглядело всё… невероятно жутко. Образ милой девочки в розовом платье исчез. Соми больше никак не ассоциировалось с кем-то подобным.

СМИ вскоре напишут, что Минджу устроил на сцене настоящее перерождение. Он превратил поп певицу в исполнительницу рока и метала. После увиденного, фанаты Минджу больше не могли воспринимать её несерьёзно, не относились к ней предвзято. Для них Соми стала своей.





Глава 28


Я улыбался, наблюдая за тем, как зрители провожают Соми аплодисментами. Она отправилась переодеваться. Выступать в одежде, покрытой краской, — такое себе удовольствие. Тем более мы дошли только до середины нашего концерта… Хотя, конечно, найдутся, наверное, несколько личностей, которых всё устраивало. Из-за краски платье Соми стало облегать.

Никто не знал, как сильно мне пришлось постараться, чтобы выдавить эту чёртову улыбку. Продемонстрировать, что всё хорошо. На самом деле это было не так. Я волновался. Пиздец как переживал. Ещё когда закончил петь «Given Up», заметил першение в горле. Не зря считал данную песню, как и «Dream On», довольно сложной для исполнения… Это было плохо. Очень-очень-очень плохо! Подобное першение у меня прочно ассоциировалось со срывом голоса.

Нервничая, решил воспользоваться особенностью, вторым дыханием. По моей логике, это должно было помочь. Я ведь, по факту, пением перегрузил вокальный аппарат. Другими словами… он устал. Поэтому считал, что второе дыхание должно помочь. Во-первых, я неплохо так взбодрился. Во-вторых, оказался прав. Это действительно помогло!

Но я бы не волновался сейчас, если бы во время исполнения песни Соми вновь не ощутил першение в горле.

Это, честно говоря, был замкнутый круг. Волнение, стресс, сказывались на голосе. Хуже пение, ещё больше переживаний…

Я не понимал одного: какого хуя?! Почему сегодня?! Это, блядь, несправедливо, что после недель подготовки усталость дала о себе знать именно сейчас, на концерте. Не вчера или на следующий день, а во время долгожданного выступления! Продолжая улыбаться, я одновременно нервничал из-за ситуации, а также кипел от гнева.

Действительно не понимал, в чём моя проблема. Ладно бы это был старый я, техника которого была дерьмом. Но ведь сейчас это не так! Я усердно занимался, исправляя ошибки, полученные во время стажировки в Teuroteu Music…

Внезапно ко мне пришло осознание: дело не в экстрим-вокале. Это физиология. Мой голос так быстро выдыхается… потому что я не создан для пения. Потенциал, заложенный природой, довольно низок. Может быть, я даже уже достиг своего потолка. Мой потолок — это всего лишь B-. И каждый раз, когда пытаюсь прыгнуть выше головы, выложиться чуточку больше, натыкаюсь на эту заложенную природой преграду, и она отвешивает мне мощную пощёчину…

Осознать подобное, особенно в середине концерта, мягко говоря, было не очень приятно. Мне едва удалось подавить ироничный смешок. Без чуда никогда бы не получилось стать кем-то большим, чем просто третьесортным певцом. Казалось, будто ещё одна жизнь была потрачена впустую.

Последние аплодисменты стихли. Моё молчание после ухода Соми затянулось. Не прекращая улыбаться, я поднёс микрофон к лицу.

Благо я мог не ждать чуда, а чудить сам. Нужный для этого инструмент у меня имелся.

Вокал: В+

Я вложил сразу два очка характеристики в вокал. Может быть, стоило приберечь одно. Но хотелось как можно жёстче расправиться над ограничениями, которые наложила сама природа. Прыгнув с В- на В+, казалось, что показал ей средний палец. Да, я действовал на эмоциях...

В наушнике раздался голос Даон. Она спрашивала, всё ли в порядке.

— Поговорим? — обратился к зрителям, проигнорировав менеджера. На мгновение не поверил, что этот голос принадлежал мне. Он был похож на мой, но звучал как-то мелодичнее, приятнее. Никакого першения, конечно же, вообще не осталось. После удивления, наконец, пришло спокойствие. Теперь я верил, нет, знал, что закончу этот концерт хорошо.

Задав вопрос, присел на край сцены.

— Если бы я вдруг решил создать группу, например, с Соми… Какое бы название ей подошло больше?

Мы не смогли с Даон прийти к соглашению о названии группы. В последний момент она передумала и решила, что МинджуСо — очень хороший вариант. Меня же устраивал любой другой, но только не этот. Вот мы и решили, наконец, разобраться в вопросе с помощью зрителей на концерте.

Я был бесконечно рад, что из предложенных вариантов больше всего рук подняли за Душу Сеула. В то же время так же сильно огорчало кое-что другое… Помимо названия группы, мы сегодня выбирали ещё и самоназвание для фэндома. Эти нехорошие люди ухватились за корпоратов. Хотя среди предложенных вариантов его даже не было. Проговорился о корпоратах, когда объяснял о МинджуСо.

— Одумайтесь! Неужели вам действительно хочется ассоциировать меня с работой? — возмутился я и даже вскочил на ноги.

— Да! — раздался выкрик из зала.

— Наконец-то будет «работа», на которую я смогу идти с улыбкой на лице! — прозвучал голос из первых рядов.

— Согласен! Впервые у меня появились коллеги, с которыми я рад сидеть в одном «офисе»!

Сумасшедшие… Эта любовь к корпорациям, которую корейцы впитывают с молоком матери… Я недооценил её. Для них корпорации — это что-то знакомое, надёжное. То место, в которое должен попасть человек, чтобы считаться успешным. Особенно так назваться были рады те люди, которые вообще не походили на белых воротничков. Их вообще, казалось, распирало от гордости. Мол, на старости лет наконец-то устроился в фирму…

— Я против! Это очень плохое название! — крикнул, глядя на зрителей, когда услышал ещё несколько одобрительных возгласов.

Люди в зале почему-то зашептались, а затем некоторые стали доставать телефоны. В это же время в наушниках раздался голос Даон. Она сообщила, что изменила название фан-сообщества с Минджу на корпоратов. Девушка могла это сделать, так как в новом сообществе, которое организовала из нескольких раздробленных, была главным админом.

Мы поговорили где-то минут тридцать. Точнее, в основном говорил я. Рассказал несколько новостей, которые припас для этого дня. Похвастался, что режиссёр Ли Сок решил снять дораму по моему сценарию. Эта новость сильно удивила зрителей. Они точно не ожидали, что, помимо песен, пишу ещё и сценарии.

Ли Сок действительно согласился взять мой сценарий для следующей работы. Через несколько дней после встречи он перезвонил и с нескрываемым возбуждением спросил, точно ли идёт работа над материалом для второго сезона. Ответил, что да. Затем сказал, что отправлю ему пару страниц, если надо. Повесив трубку, вздохнул и ещё за миллион очков купил сценарий второго сезона «Такси Делюкс». Затем сфотографировал первые десять страниц и, как и сказал, прислал их Ли Соку.

Мужчина некоторое время молчал. Но потом я понял, что режиссёр на крючке. Ведь его следующим сообщением было, что он рад сотрудничеству и надеется, что оно окажется плодотворным для нас обоих.

Я разговаривал с режиссёром несколько дней назад. Мужчина был не против, что расскажу о его новом проекте на концерте. Мол, будет началом рекламной кампании. А ещё за несколько недель он, во-первых, умудрился выбить финансирование для дорамы, во-вторых, договорился, что большие боссы вместо шести тысяч долларов за эпизод, как и полагается сценаристу-новичку, платили мне в два раза больше. Мол, такого человека, способного написать подобный сценарий, обижать нельзя. Уйдёт к конкурентам, а они точно по достоинству оценят мой талант.

Сейчас режиссёр думал над тем, кого бы пригласить в новый проект. Он также интересовался моим мнением, мол, кого вижу в качестве актёров в своей истории. Ответил, что на всё воля режиссёра. Не был намерен вмешиваться в творческий процесс, так как вообще ничего в нём не понимал. А Ли Сок был профессионалом. Я буду лишь мешаться под его ногами, давая свои «ценные советы».

Не был уверен, насколько это шутка, но режиссёр также приглашал и меня поучаствовать в съёмках «Такси Делюкс» в качестве актёра. Открестился от подобного как можно быстрее. Я хотел заработать денег. Если дорама станет успешной, за следующие проекты могу запросить ещё больше. Но с моим участием в качестве актёра… Я отдавал себе отчёт, что всё испорчу. Особенно сейчас, оставшись вообще без очков характеристик.

Кто-то из зала, кстати, поздравил меня с дебютом в качестве актёра. Финальный эпизод в последней дораме Ли Сока тоже вышел на днях. Он, кстати, принёс неплохое количество очков хайпа. По факту я отбил покупку сценария второго сезона «Такси Делюкс» и двух новых песен: «X», которую исполняла Соми, и «Do Ya Wanna Taste It» от Wig Wam, которую спели в самом начале концерта уже вместе.

Ещё радовало, что немногочисленная молодая аудитория и даже сама Даон наделали всяких эдитов из того отрывка со мной. Они потихоньку набирали просмотры, делая меня более узнаваемым, опять же, у молодой аудитории.

Рассказал ещё о том, что буду участвовать в новом шоу от Mnet. Попросил поддержки. Победить не обещал, но сказал, что выложусь на полную.

Также поделился, что есть ещё один заграничный проект. Подробностей давать не стал. Я всё ещё не был уверен, что снимусь в Форсаже. Нил сказал, чтобы ничего не планировал через четыре-пять месяцев. Именно тогда должны были начаться съёмки фильма. Пройдут они в штатах. С Азией у продюсера ничего не вышло. Эти месяцы как раз уйдут на подготовку съёмочной площадки, подбор машин, доработку сценария и прочие вещи. По словам Нила, он собирался построить маленький Токио в штатах. Я думал, что раз съёмки пройдут в США, обойдутся компьютерной графикой…

Во время участия в проекте от Mnet я также планировал пройти курсы актёрского мастерства, чтобы совсем не ударить в грязь лицом во время съёмок фильма. Ещё хотел перед началом съёмок вложить очки характеристики, но… их уже нет.

Кто-то из зрителей спросил, кто такая Молли. Мол, она тоже будет в моей группе?

Я позвал девушку к себе. Затем ещё раз представил её. Рассказал, что Молли кто-то типа сессионного музыканта. Пригласил девушку помочь только для этого концерта.

Молли была из той же, ещё не дебютировавшей группы айдолов SS Entertainment, что и Соми. Я посчитал, что настоящие музыканты на концерте будут круче, чем просто минусовки. Эта идея родилась, когда Соми спросила, что неужели большую часть концерта она просто будет стоять рядом? Её партии были довольно маленькими. И присутствовали не в каждой песне. Вспомнив, что она барабанщица и послушав её игру, предложил занять место за установкой.

Мы искали музыкантов среди знакомых, но многие из них были скованы контрактами агентств, а другие айдолы просто не умели играть на нужных инструментах. В итоге вспомнили о бывшей группе Соми. Она сказала, что в ней довольно талантливые девушки. Конечно, это было так. Всё же одна из крупнейших компаний, которая отбирает только лучших…

Изначально рассматривали в качестве приглашённой музыкантши Тэхи. Её на концерте хотела видеть Соми. Эта Тэхи была единственной подругой девушки в группе. Но с ней ничего не получилось… Оказывается, она ушла из SS Entertainment, так и не поднявшись с больничной кровати. В её голове что-то щёлкнуло, и сейчас Тэхи лечилась от расстройства пищевого поведения.

В отличие от Соми, Тэхи дружила и с другими участницами группы. Одной из них была Молли. Ещё одна трейни, покинувшая агентство. На этом настояли родители девушки, когда вокруг SS Entertainment с каждым днём тучи сгущались всё больше… К удивлению, Молли сопротивлялась недолго. Из-за отложенного дебюта главная вокалистка группы и танцор стали просто невыносимыми. С ними и раньше было сложно общаться, но не настолько.

Молли практически сразу согласилась на наше предложение поработать музыкантом в группе. Ей нужны были деньги. Конечно, родители обещали девушке оплатить её долги перед агентством, но Молли хотела помочь им.

На самом деле это, наверное, первый и последний раз, когда мы сотрудничаем. После того как договорились об участии девушки в концерте, с ней связалось конкурирующее с SS Entertainment агентство и предложило место в группе, у которой состоится дебют через пару месяцев. После нашего концерта она серьёзно наляжет на тренировки песен и хореографии своей новой группы.

Я заболтался со зрителями настолько, что вообще позабыл о вложенных очках, першение в горле и прочих вещах. Даже Соми успела привести себя в порядок и вновь оказаться на сцене. После этого мы продолжили концерт.

Не планировал петь следующую песню с участием Соми, но раз она вернулась… Тем более не зря же девушка на всякий случай репетировала?

Последней песней на концерте была «We Will Rock You». Я вновь использовал зрителей, попросил их подняться и помочь мне с ритмом. Правда, после концерта именно из-за этой песни со мной решило поговорить руководство дома культуры. Мол, они готовы и дальше сотрудничать со мной, но не хотят, чтобы я разносил концертный зал…

Ещё во время исполнения этой песни зрители начали потихоньку покидать зал. Когда допел её, количество тех, кто направил на выход, заметно увеличилось. Некоторые обратили внимание, что я, вообще-то, не спешу покидать сцену. Заинтересованные этим, часть зрителей замедлилась. Они, в свою очередь, привлекли других людей. Через некоторое время больше на выход никто не спешил.

— Ладно, теперь, когда в зале стало легче дышать, мы можем немного поиграть, — усмехнулся я. — Итак, под сиденьями десяти из вас находятся специальные билеты, которые дадут возможность один раз попасть на мой любой будущий концерт.

Большинство людей кинулись обратно к своим местам. Первый счастливчик обнаружился довольно быстро. Точнее, счастливица. Девушка завизжала и начала трясти специальным билетом, на котором был одноразовый QR-код в особый чат с Даон.

Розыгрыш билетов был не единственной игрой со зрителями. Некоторые из них нашли под сиденьями кое-что другое. Подписанные и заламинированные фотографии. Таких «везунчиков» было всего пять. Я надеюсь, что фотографии со мной получили не сорокалетние мужики. Просто… а зачем им? Даон вроде хотела разместить фотографии только под местами, забронированными за женщинами, но произойти могло всякое…

Также одному досталось приглашение на сцену, чтобы спеть любую песню… Это, скорее, было не подарком, а каким-то наказанием. Но случайный зритель не растерялся и спел старую и популярную песню в жанре трот, чему я, честно говоря, совсем не удивился. Ему, к слову, подпевала половина зала.

Было ещё одно особое приглашение. Пропуск в гримёрку, который позвонил бы несколько минут пообщаться со мной и Соми лично. Его заполучил вполне адекватный человек. Сфотографировавшись с нами и немного пообщавшись, он с довольным видом покинул гримёрку.

На следующих концертах тоже планировалось нечто похоже, но теперь без выдачи бесплатных билетов. И призы не будут разбросаны по всему залу, как в этот раз. По большей части они окажутся сконцентрированы на первых местах, то есть рядом со сценой. Или мы разыграем их по номеру билета. Но тоже у тех, кто рядом со сценой. Такие билеты обычно стоят дороже. По нашему замыслу, это будет дополнительной мотивацией покупать их.

Сегодня, к слову, первые ряды были в основном отданы разным актёрам и айдолам, пришедшим на концерт. Свой своего не сдаст, даже если узнает.

Зрителей, которые покидали зал, ждал стол с разными брелками со мной, Соми и теми, где мы были вместе.

(***)

Вернувшись с замечательного концерта, благодаря которому Пак Мин почувствовала душевное успокоение, она развалилась на диване и поднесла ко рту эклер с заварным кремом, который купила по пути домой. В последнюю секунду актриса ощутила давление в области низа живота. Не задумываясь, женщина расстегнула пуговицу на джинсах и с наслаждением начала есть эклер.

— Надо было купить два, — поняла Пак Мин через несколько секунд. — Или целую коробку.

Вскоре она открыла приложение доставки, чтобы сделать заказ. Актриса чувствовала, что одного эклера ей всё же оказалось недостаточно. Когда заказ был оформлен, телефон Пак Мин зазвонил. Хорошее настроение женщины улетучилось. Это был адвокат актрисы. И обычно её звонки не означали ничего хорошего.

Пак Мин без особо желания ответила на звонок.

— Слушаю.

— Это секретная информация! — довольно бодро начала адвокат, пропустив приветствия. — Но все обвинения с тебя будут сняты. Прокуратура на следующем слушании начнёт прессовать уже твоё бывшее агентство.

Пак Мин недоверчиво посмотрела на телефон.

— Госпожа Пак, ты меня слышишь? — раздался голос адвоката через пару секунд. — Госпожа Пак, ты здесь?

Актриса шмыгнула носом. Наконец-то! Наконец-то эта история закончится! Когда из-за нелепых обвинений, которые посыпались на Пак Мин одно за другим, ей заинтересовалась прокуратура, она действительно думала, что вскоре ощутит тяжесть наручников на руках. Но нет… Вмешательство власти, наоборот, помогло актрисе. Конечно, было страшно ходить по допросам, но потом в прокуратуре начали понимать, что дело не чистое. Вскоре сотрудники вышли на бывшее агентство Пак Мин, с которым она рассталась пару месяцев назад, отказавшись продлить контракт…

Пак Мин всё же разревелась. Очнулась она только тогда, когда пришло сообщение, что курьер доставил заказ.

Актриса отнесла коробку эклеров охране на первом этаже. Вернувшись в квартиру, она с решительным видом направилась к велотренажёру.





Глава 29


На следующий день после концерта я встретился с Даон и Соми. Мы собрались в доме менеджера. Подводили итоги первого живого выступления.

Было немного необычно видеть девушку в домашнем. В маечке и коротких шортиках. Хотя выбор такой одежды я понимал. На самом деле сам готов был снять майку... Точно сделал бы это, если бы сидели у меня, а не у Даон.

— Брелки продавались неожиданно хорошо. Вся партия оказалась распродана, — рассказала Даон.

Мы решили установить на мерч стандартную цену для айдолов и певцов, то есть необоснованно высокую, поэтому это на самом деле удивительно, что брелков не осталось.

— Никто не скупал их большими партиями?

Я заподозрил участие перекупов. Через пару дней брелки могут всплыть в интернет-магазинах с ценой минимум в три раза выше первоначальной. Часто такое видел. Особенно на уникальные товары, как, например, мерч с первого концерта.

Даон покачала головой.

— Некоторые покупали по два-три брелка, но они брали разные. Так что вряд ли дело в перекупах. Скорее, в том, что это знаковое событие для тебя, первый концерт, поэтому фанаты решили поддержать и скупить мерч.

Хм, приятно. Не ожидал этого. Думал, что моим фанатам на подобное плевать, что они пришли просто послушать песни. Оказалось, что решили ещё и поддержать.

Чёрт. Думая о выступлении, совсем забыл оставить по брелку каждого вида для себя. А они ведь действительно имели коллекционную ценность, потому что мы с Даон решили в следующий раз напечатать другие. А ещё... Ну, это просто память о первом концерте, которую мне тоже хотелось оставить.

Соми, не отрывая взгляда от телефона, заговорила:

— Вчера я видела сообщение в сообществе. Фанаты с помощью брелков хотели узнавать товарищей в толпе… У кого брелок с концерта, тот корпорат. Может быть, их раскупили из-за этого?

От названия фан-сообщества даже голова резко разболелась… Или дело было в мороженом, большой кусок которого попытался проглотить? Да нет… Виновато точно это дурацкое название!

Утром, к слову, уже видел в сообществе огромное количество сообщений. Многие удивлялись, почему его вдруг переименовали. Те, кто был на концерте, рассказали, что произошло. Фанаты из чата чуть ли не лопнули от завести. Упустить такой шанс принять участие в судьбе сообщества... Многие писали, что это несправедливо, что самоназвание для фанатов обсуждалось только на концерте. Зайдя из официального аккаунта, я со всеми ними соглашался и говорил, что его надо изменить. Вскоре Даон дала мне мут на сутки...

— Это сообщение появилось через несколько часов, как брелки уже были распроданы, — ответила Даон. — Теперь поговорим о реакции СМИ. Та заминка на сцене и последующее изменение голоса вызвали вопросы…

Девушки, вспомнив об этом, как-то странно посмотрели на меня. Да, голос во второй половине концерта чуть изменился. Даже сейчас он другой. И пел в целом лучше. Но последнее не было особо заметно. Потому что, во-первых, песни для концерта уже были хорошо отработаны. Во-вторых, ранее с ними помогала ещё и Система. Лишь я знал, насколько на самом деле улучшился мой вокал. Попробовал спеть дома песню, которая не связана с Системой, и изменения обрадовали меня.

По правде говоря, вчера ночью чуть ли не кричал от восторга, после попытки исполнить какую-то другую песню… Ещё на концерте меня кое-что заинтересовало. Казалось, что я могу больше, что диапазон расширился. Это на самом деле было почти так. Я чувствовал, что ещё чуть-чуть и смогу покорить целую октаву! Если бы только характеристика была не B+, а А-…

Диапазон голоса — это расстояние между самой низкой и самой высокой нотами, которые человек может пропеть. Ориентируясь на диапазон, можно подобрать репертуар, который тебе подходит. Например, могу исполнить джаз, но с моим голосом он будет звучать… Ну, странно. Я лучше всего звучу в роке, метале и попе.

Измеряется диапазон в октавах. В среднем у певцов две октавы. У меня тоже было столько же. Сейчас по ощущениям вышел на две с половиной! Действительно пробил потолок и увеличил свой потенциал!

Конечно, с помощью разных техник, того же расщепления, вполне можно покорить ещё несколько октав… Выйти благодаря какому-то шёпоту, крику, пуку, кхм… на четыре-шесть октав и пиариться с помощью этого, мол, смотрите как могу! Но вот насколько подобное будет звучать красиво, естественно, уже другой вопрос. Да и люди, которые действительно в этом что-то понимают, просто обсмеют. Прокачка характеристики как раз добавила мне естественности. Нормальный рабочий диапазон увеличился. Мне требовалось меньше хитрить с помощью техник, напрягаться, чтобы взять другие ноты. Надеюсь, больше никогда не почувствую першения в горле или вообще не испытаю срыв...

Вообще говоря, надо бы позаниматься с преподавателем по вокалу, чтобы узнать обо всех изменениях. Кажется, моих знаний не хватает, чтобы обнаружить их, до конца понять, что же со мной сделали целых два очка характеристик в вокале. С другой стороны, я вкинул, конечно, много, но это всё же не развитие с уже довольно высокого уровня, как было с физической подготовкой.

Соми и Даон после концерта произошедшие изменения я объяснил тем, что внезапно… прозрел. Да, звучало странно. Но это была самая лучшая отмазка, которую смог придумать за короткое время.

— Появилось несколько статей, что вторая половина концерта прошла под липсингом, — продолжила Даон.

Я обиженно фыркнул. Липсинг — это та же фанера, но под другим названием.

— Но комментаторы быстро раскритиковали авторов этих статей, — успокоила меня менеджер. Даон сама не очень волновалась по поводу липсинга, потому что знала, что не использую его, пою полностью вживую.

— Но осадочек всё равно должен был остаться… Неприятно. Нужно придумать что-то на другом концерте, чтобы доказать, что пою вживую, — сказал менеджеру.

— Я думаю, проблема скоро решится. На шоу от Mnet должны быть только живые выступления. Никто банально не успеет записать песню для липсинга.

Кроме первого выступления. Там сто процентов будет запись. Потому что по большей части первый эпизод не будет прямым эфиром. И ещё нужно, чтобы Mnet вёл честную игру. Не давал другим участникам больше времени на подготовку.

— К слову, вот…

Менеджер протянула мне телефон с открытой статьёй. В нём журналист тоже затрагивал тему небольшого изменения голоса во время второй половины концерта. Но в отличие от других статей на эту тему, он не писал, что я выдохся и использовал липсинг. Нет, журналист, наоборот, радовался, что смог убрать старую травму. Зажим, который мешал мне звучать более естественно… Вот эта статья уже понравилась фанатам. Под ней было много хвалебных и восторженных комментариев. Да и просмотров хватало.

Надо было и мне сказать, что вдруг пропал зажим, который давно беспокоил. Хотя нет. Это ещё более бредово, чем прозрение. Даон бы точно не поверила в подобное.

Не помню, что моя аудитория раньше так остро реагировала на скандалы и всякие статьи. На самом деле ей было всё равно. А вот здесь прямо разнесли несколько журналистов и захвалили другого. Как-то это странно, непривычно. Даже кажется, что есть подвох.

— Ты не купила ботов? — с подозрением спросил Даон.

— Нет, я думаю, это эффект от концерта. Воспоминания о нём ещё свежи, поэтому фанаты активно поддерживают тебя.

— Тогда, судя по всему, поддержка временная… — слегка взгрустнув, сказал я.

— Хочешь иметь армию фанатов, которые уничтожают где-нибудь в комментариях твоих хейтеров? — с усмешкой спросила Даон.

— Было бы неплохо.

— Настроение подобных фанатов очень изменчиво. Сегодня они защищают тебя, а завтра присоединяются к травле, — с серьёзным видом произнесла менеджером.

— Да, знаю…

Даон показала мне ещё одну статью. Самую популярную. Что удивительно, ведь писал какой-то непрофильный журналист для такого же непрофильного журнала, у которого для индустрии развлечений лишь две-три страницы. Эта статья привлекла внимание людей прежде всего тем, что отличалась от того, что писали другие журналисты. Вместо того чтобы хвалить моё пение или ругать его, автор сконцентрировал внимание совсем на других вещах. Например, на том, что позаботился о сидячих местах, арендовал для этого дом культуры, а не какой-то клуб...

Только после прочтения этой статьи я задумался, какого было бы моим зрителям простоять два часа? А если у кого-то из них плоскостопие или больная спина? Было бы неприятно. Концерт ассоциировался бы с дискомфортом. На следующий они бы вряд ли пришли. Конечно, во время выступления много кто стоял и даже прыгал в такт музыке. Боже, я сам заставлял их несколько раз встать. Но, кажется, даже самые активные зрители время от времени на песню или две садились на свои места, чтобы отдохнуть.

После прочтения статьи обсудил последующие выступления с Даон. Можно, конечно, экономить на месте проведения концерта и заработать больше, но... не нравилось мне это. Мы решили, что для корейской аудитории всё же постараемся арендовать зал с сидячими местами. Для иностранной, если когда-то выступления для них состоится, можно уже заморачиваться с залом не так сильно. Среди неё большой возрастной разброс и молодёжи хватает.

Вскоре мы подвели итог концерта. Прошёл он в целом хорошо. Реакция в интернете по большей части положительная. Огорчает лишь, что мы на этот раз работали в минус. Даже с продажей брелков не удалось выйти в ноль. Установили уж слишком низкую цену на билеты.

В том числе разговор был и о Соми. Пока она сидела, листая что-то в своём телефоне, я и Даон переглянулись, а затем отошли от стола, за которым до этого обсуждали дела. Менеджер показала мне информацию об одобрении Соми. Публика приняла её достаточно тепло. Похоже, пришло время...

— Ну, кто это скажет? — спросил, ещё раз переглянувшись с Даон, когда мы вернулись за стол.

— Давай ты, — ответила менеджер.

— Соми, — обратился к девушке, привлекая внимание. Когда она взглянула на меня, даже встал, чтобы придать обстановки более официальный вид, хотя подобное на самом деле не нравилось. Старался именно для бывшей трейни. Не следовало делать из этого рядовое событие. Пусть останутся какие-то хорошие воспоминания. — Не хочешь официально присоединиться ко мне и выступать под одним именем, то есть в качестве группы?

Пока я говорил, поднялась и Даон.

Несколько секунд с легко читаемым шоком на лице Соми переводила взгляд с меня на Даон и обратно, а потом резко вскочила на ноги и завизжала. Да так громко, что заволновался по поводу соседей. Мол, не вызовут ли они полицию. Или священника.

В следующее мгновение девушка накинулась с объятиями, чуть не сбив с ног. Когда пару раз похлопал её по спине, она отстранилась от меня и полезла обниматься ещё и с Даон. Потом Соми потащила менеджера в мою сторону и обняла нас уже вместе. Невольно мне и Даон пришлось прижаться друг к другу.

Наконец, перестав благодарить нас, Соми с покрасневшим лицом отстранилась.

— Я обязательно выложусь на полную! — обещала она.

Так и хотелось постебать её, мол, разве раньше ты не выкладывалась на полную? Но всё же сдержался.

— Тебе нужно подписать бумаги. Потом сфотографируемся вместе с ними, — сказал Соми.

— Да, конечно! — энергично ответила девушка.

С одной стороны, я понимал, почему она так радуется. Ранее мы уже обсуждали создание группы, но присоединение Соми было только на словах. Её статус оказался более подвешенным, чем даже у Молли, которую вызвали всего ради одного концерта. Как минимум потому, что с бывшей трейни из SS Entertainment заключили официальный договор… С другой стороны, а не слишком ли Соми радуется? Будто подписывает контракт не с малоизвестным артистом и его менеджером, а каким-то топовым мировым лейблом.

— Не так быстро… — недовольно произнесла Даон, смотря на договор в руках. Сильно мятый договор, если точнее. — Мне нужно распечатать новое соглашение.

— Я пока освежусь, — предупредил менеджера. Она кивнула.

Сегодня было довольно жарко, а в студии Даон не оказалось кондиционера. Конечно, узнал об этом заранее, поэтому пришёл с мороженым, но даже так чуть вспотел. Чувствовал капельки пота на лбу. Не хотелось на фотографии выглядеть уставшим.

Даон передала мятый договор Соми, чтобы девушка пока ознакомилась с его содержимым. Я же направил в туалет.

В комнате на мгновение потерял дар речи. Давно не видел такой картины... Речь шла не о всевозможных баночках с кремами, а, так сказать, гирлянде из белья. Уже думал, что справился с удивлением, как заметил, какое бельё предпочитала Даон. Здесь были, наверное, больше ниточки, чем куски ткани.

Перестав пялиться на бельё, как какой-то извращенец или школьник, что никогда не видел голую женщину, покачал головой и сполоснул лицо холодной водой.

Следовало выйти из ванной, как увидел пританцовывающую Соми и едва сдерживающую радость Даон, которые стояли возле принтера. Две красивые девушки и внезапная атака ранее вновь заставили задуматься о том, что вспоминаю раз в несколько месяцев. Речь шла об отношениях.

Иногда мне хотелось начать с кем-либо встречаться, но я всегда находил причину, почему этого не следует делать. В основном потому, что думал, что для начала как следует поработаю, а уже потом с деньгами в карманах на пенсии начну за кем-нибудь ухаживать. Да, в этой жизни приоритетом поставил заработок и славу. Отношения, на мой взгляд, сильно мешали добиться всего этого. Да и ранее присутствовало какое-то разочарование в них, тянущееся ещё с первой жизни...

Но, опять же, иногда всё же появлялось желание найти вторую половинку, но даже тогда отговаривал себя от этого... В школьные времена был сосредоточен на спорте. К тому же с кем мне тогда надо было встречаться? Вряд ли сопляк мог заинтересовать взрослых женщин, а встречаться же с ровесницами тела... Мне это почему-то казалось извращением. Хотя подобное можно было легко устроить. Из-за успехов в спорте оказался популярен. Постоянно находил в шкафчике для обуви или парте любовные письма. К тому же в те времена лицо казалось не таким мужественным. В нём сохранялась подростковая угловатость, что неожиданно добавляло мне красоты по сравнению с текущими временами.

После того как стал трейни, на отношения банально не было времени. Либо учился петь и танцевать, либо ел и спал... Во время перекусов в кафе напротив агентства общался с другими трейни или просто девушками. Но дальше обмена контактами и редкой перепиской никуда не заходило.

Став же айдолом, не хотел влипать в скандалы. К тому моменту уже насмотрелся, к чему приводят отношения у звёзд. Чаще всего, это плохо сказывалось на их популярности. Тогда я ещё плохо знал аудиторию нашей группы. Думал, ей действительно будет дело, с кем я встречаюсь... Teuroteu Music тоже было сильно против романов у своих айдолов. Точнее, нашей группы парней. Многие другие артисты компании уже были женатыми или замужними людьми. Нередко с детьми.

А вот сейчас... Почему сейчас не могу начать встречаться с кем-либо? Найти себе пару? Какую причину использую на этот раз, чтобы не вступать в отношения? Это даже любопытно, ведь стандартная, что сделаю это после выхода на пенсию, вновь дала сбой.

Я понял, что это глупо, искать сейчас пару, чтобы через несколько месяцев уехать в штаты на съёмки и всё это время не видеться с ней. Отношения на расстояние — нерабочее дерьмо.

— Господин Ким, о чём задумались? — спросила Даон, когда заметила, что я застыл возле выхода из ванной.

— Да так, о личной жизни, — отмахнулся я.

Соми перестала пританцовывать, а Даон улыбаться. Девушки переглянулись и практически синхронно спросили:

— Господин Ким, ты с кем-то начал встречаться? Я просила предупреждать об этом…

— Возникли проблемы с Пак Мин? Давно хотела сказать, что у вас вряд ли что-то получится. Слишком большая разница в возрасте.

— Что? — потерянно посмотрел на девушек. — Я ни с кем не встречаюсь.

Соми улыбнулась с таким видом, будто всё поняла.

— О, тебе начал кто-то нравиться? Это Молли? Я могу аккуратно расспросить её…

Указав на Соми, я взглянул на Даон.

— Ударь её.

Менеджер не стала медлить. Скатала в рулон только распечатанный договор и ударила им по голове девушки.

— Мы ещё не начали вместе работать, а старшие уже обижают меня, — недовольно произнесла Соми, с опасением смотря на договор в руках Даон.

Вскоре атмосфера вновь стала весёлой. Об этом разговоре забыли. По крайней мере, я так думал…

Соми подписала соглашение о нашем сотрудничестве. Мы сделали несколько фотографий. На самом деле чуть ли не сотню. И выбрали из них лишь парочку для публикации в социальной сети. Я честно не понимал, почему девушек устроили именно эти, а не другие… Опубликовали информацию об официальном присоединении ко мне Соми сразу на всех наших аккаунтах, в том числе том, который принадлежал Даон, а вместе с этим и новость, что мы официально стали группой под названием Душа Сеула.





Глава 30


День, когда должны были начаться съёмки нового шоу от Mnet, наконец, настал. Я думал, что довольно рано вылечу из этого проекта, но не представлял, что, возможно, не снимусь даже в первом эпизоде…

Приехав в CJ EM Center, где и должны были начаться съёмки, столкнулся с проблемой: меня не хотели пускать на парковку. Местной охране я чем-то не нравился. Они отказывались верить, что участник шоу, а не приехал что-либо вынюхивать про CJ EM и артистов данной компании. CJ EM было медиакомпанией, под крылом которой находился в том числе и телеканал Mnet, поэтому да, в некрасивом здании, — что выглядело так, будто уронили несколько коробок, а кто-то вдохновился этим и решил сделать архитектурный проект, — было много звёзд разной величины. Возможно, даже сейчас в нём снималось одновременно несколько шоу.

Даон пришлось позвонить организаторам шоу, чтобы они разобрались с охраной. Когда девушка передала телефон одному из охранников, тот провёл пальцем по экрану и сбросил звонок с помощником режиссёра… Потом сказал, что работают не первый день и следовало придумать что-то поновее.

Менеджер ещё раз позвонила помощнику режиссёра и объяснила ситуацию. Недовольный мужчина пришёл на парковку вместе с несколькими людьми, в том числе охраной из самого здания, минут через десять. Вначале на мужчин, которые не пускали нас, покричал помощник режиссёра, а затем другой человек. Как узнал позже, начальник охраны.

Когда с ситуацией разобрались, поинтересовался, что же не понравилось охране. Мне ответили, что внешний вид и машина. Я представился, как участник шоу, но совсем не выглядел звездой. В целом даже не был похож на кого-то из индустрии развлечений. Скорее, на журналюгу. Да, охрана не воспринимала журналистов за товарищей из индустрии развлечений. Они, скорее, были насекомыми, которых приятно раздавить…

После замечания охранников, мол, вообще не похож на звезду, оглядел себя. На шоу приехал, несмотря на жару, в кожаной жилетке, под которой была простая серая футболка, в джинсах и ковбойской шляпе. То есть я ещё принарядился. Сам бы вряд ли так оделся. На этом настояла Даон. В общем, выглядел я точно не как обычный человек, но охрана почему-то посчитала по-другому.

Я действительно не понял, что со мной не так. То ли просто лицом для охраны не вышел, то ли они привыкли к более вылизанным артистам. Всё же представился им в первую очередь как певец. Только потом сказал, что буду участвовать в шоу от Mnet.

Машина… Ну, здесь тоже не понимал, в чём проблема. В том, что езжу не на микроавтобусе или чём-то более дорогом? На двери даже не было той самой вмятины. В сервисе вправили её.

Короче говоря, мне всё же удалось припарковаться и пройти в здание. Даон в это время пыталась подбодрить меня. Мол, всё хорошо. Я отлично выгляжу и машина не так плоха. Понимал, почему она это делает. Не хотела, чтобы конфликт как-то повлиял на съёмки. Я сам по себе выгляжу немного серьёзным или даже хмурым, а когда злюсь или раздражён...

До начала съёмок ещё было время. Нам выделили гримёрку, в которой могли отдохнуть. Внутри здание, к слову, выглядело гораздо лучше.

Первым делом Даон в гримёрке решила сфотографировать меня и Соми. Девушка тоже пришла. Как же без неё, если мы официально стали группой?

Наряд Соми тоже оказался на ковбойскую тематику. В целом наши образы были похожи. Только у девушки вместо футболки майка. Помимо этого, у неё были ковбойские сапоги и бандана на шее.

Меня немного смутило, что наши образы похожи. Видел в интернете статьи на тему, пара ли мы. В одинаковых нарядах как раз можно было увидеть влюблённых… Среди них это распространённая практика.

Поделился сомнения по поводу одинаковых образов с Даон, но оказалось, что она как раз нацелилась на недопонимание ради дополнительного пиара. Мол, СМИ обязательно ухватятся за это и напишут пару статей. Так наша новая группа получит бесплатную рекламу. Раньше Даон ни за что бы так не поступила, но раз мы теперь работаем все вместе, то ничего плохого в происходящем она не видела.

Я смирился, так как Соми была не против. Хотя, честно говоря, казалось, что ей просто хотелось поиграть в ковбоя. Она даже притащила игрушечный револьвер. Правда, на всякий случай оставила его в машине.

Сфотографировались мы на фоне плаката с названием шоу, «Битва сонграйтеров». В гримёрке, наверное, специально оставили его для этих целей.

— Кстати, ты видел? — спросила Соми, когда с фотографиями было покончено. — У твоей Пак Мин вчера вечером состоялось судебное заседание и… прокурор разнёс бывшее агентство актрисы. Теперь у компании крупные проблемы.

— Она не моя. И я читал про это.

Адвокат Пак Мин собирался отсудить у бывшей компании актрисы крупную сумму. По слухам, шансы на успех были высоки.

— Только читал? — спросила Соми. — Не думаешь, что её нужно поздравить? Это, наверное, так обидно, столкнуться с таким количеством ложных обвинений… Я не знаю, как она выдержала это. Восхищаюсь силой её духа.

Зря. Потому что Пак Мин как раз таки не выдержала. Но этого рассказывать Соми не стал.

— Отправил короткое сообщение с поздравлениями.

Писать что-то длинное я посчитал слишком лицемерным. Потому что думал, что часть обвинений из статей настоящие. Как минимум про то, что она буллила персонал и других актёров во время съёмок. Такая мысль проскочила, потому что… Ну, моё знакомство с актрисой не задалось. На её грубости я тогда не отвечал, никак не реагировал, но это не значит, что не запомнил отношение. Конечно, в тот день у Пак Мин была причина, мягко говоря, плохого настроения. Но в то же время понимал, что это могла быть настоящая личность актрисы, а не маска.

Через минут пять в двери гримёрки постучались. Пришли специалисты, готовые подправить макияж или, если надо, нанести его с нуля. От их услуг отказываться не стали.

Двадцать минут спустя после визита гримёров пригласили на съёмочную площадку. Вначале в небольшом помещении состоялась моя отдельная съёмка. Это была, по сути, визитка. Я представился, рассказал, чем занимаюсь и прочие вещи. Также попозировал для карточки участника. Судя по тому, каким довольным был фотограф, получилось неплохо. Затем у меня попросили письменное разрешение на использование фрагментов из песен или видео с YouTube для презентации. Увидев страниц двадцать... отправил человека, который протянул их, к Даон. Пусть разбирается и отрабатывает зарплату.

Во время записи визитки подумал, что выгодно выделяюсь на фоне прочих участников шоу. В отличие от них я уже медийная личность. Просто из-за того, что меня узнают, будут поддерживать. Между ноунеймами выберут знакомое лицо.

Правда, потом эта уверенность пропала. Я вспомнил, что участникам разрешено собирать команды. Сонграйтеры из компаний просто могут парой слов перетянуть всё внимание на себя, сказав, что их песни будет петь какой-то популярный айдол…

После же меня пригласили на основную съёмочную площадку на сегодняшний день. Это была студия с довольно большой сценой. Примерно половина помещения занимала именно она. Довольно близко к ней расположилось несколько зрительских мест. Со стороны могло показаться, что они для судей. Но назвать так людей, которые на них сидели, нельзя. Это просто гости или, скорее, помощники ведущего. Ещё одни комментаторы. Судить же нас будут только зрители. Правда, вот эти помощники, как и сам ведущий, вполне могли направить общественное мнение.

Среди помощников ведущего я заметил несколько актёров и парочку айдолов. Не знаю, почему последние участвовали в этом проекте. На месте айдолов я бы избегал участия в нём. Одно неосторожно брошенное слово и они могут настроить против себя кучу агентств и тех, кто пишет им музыку.

Нас предупредили, что гости будут меняться каждый эпизод.

На самой же сцене находилось двадцать кресел, расставленных полукругом. Столько же, сколько и участников шоу. Пока что большинство мест пустовало. Честно говоря, практически никого не узнал. Был только один человек, который показался мне смутно знакомым. Им оказался иностранец, чью родину так и не смог определить. Щетина и растрёпанные волосы ещё больше мешали сделать это. И на иностранца смотрел не только я, но и другие сонграйтеры вместе с их группой поддержки, которая расположилась позади съёмочной группы. Там же, к слову, были и Соми с Даон.

Шёпот других участников помог установить личность соперника. Его псевдоним был KSHMR или же Кашмир. Наверное, в этот момент я стал разглядывать соперника с таким же удивлением на лице, как и другие сонграйтеры.

В узком кругу этот американец индийского происхождения был довольно известен. Если кажется, что кей-поп звучит одинаково, будто музыку пишет один человек, то, возможно, не кажется. Человек раз за разом вполне мог натыкаться на семплы от Кашмира, которые весьма охотно используются в кей-попе совершенно разными группами. Боже, в последний раз, когда проверял информацию о нём, музыкальные фрагменты, написанные Кашмиром, были в сотнях песен…

Я знал, что, кроме семплов, он пишет ещё и полноценную музыку. Но его участие в проекте всё равно удивило. Хотя нет. Формат должен быть его стихией. Тем более это хороший способ заявить о себе. Вроде бы полноценные песни у Кашмира не пользовались особой популярностью.

Организаторы понимали, что написать за короткое время песню буквально с нуля на заданную тематику весьма сложно. От нас требовался лишь куплет. В идеале куплет и припев. Конечно, полноценная песня организаторов сильно порадует. Но они прямо говорили, что не хотят давить на нас. Главное — хотя бы один куплет хорошего качества. Можно даже без музыки.

Постепенно места участников заполнялись. Я узнал ещё двух человек. Первая была блондинка. Казалось, её может сдуть случайный ветерок. Настолько худой она выглядела. Это была девушка-айдол с одного со мной поколения. В отличие от меня, Пион и её группа очень популярны. Причём не только в Корее, но и во всём мире.

Очень интересно, как её затащили на этот проект. К слову, даже не знал, что она пишет песни.

Ещё один человек, которого узнал, тоже был айдолом. Ранее К-Монкей состоял в группе, но потом успешно дебютировал в качестве сольного исполнителя. В основном прославился с помощью рэпа. Мужчина выглядел где-то на двадцать пять, но ему было ближе к сорока. Вот уже про умение К-Монкей писать музыку и тексты наслышан. Так что присутствие этого старичка не удивило.

Кстати, он откуда-то знал меня. Когда мы встретились взглядом, певец кивнул. Подумал бы, просто случайность. Но, кроме меня, он поприветствовал только Пион. Так что вряд ли это совпадение.

Вскоре съёмки шоу официально начались. После приветствия ведущий начал представлять участников одного за другим. Жаль, он называл только имена или псевдонимы соперников. Наверное, на монтаже в этот момент ставят как раз ту самую визитку, отснятую ранее.

Большинство имён, опять же, мне ничего не говорило. Но надеюсь, Даон записывает их, чтобы потом мог проверить соперников. Понять вообще, против каких компаний или просто сонграйтеров соревнуюсь. Тогда бы я знал, что от них примерно ожидать.

У нас был только частичный список имён, который удалось заполучить благодаря спле... разговорам с товарищами по цеху.

Оказывается, большинство соперников неплохо знакомы. Решил я так по аплодисментам, которыми они одаривали друг друга. Когда ведущий назвал моё имя, мне хлопали лишь некоторые из участников. Так я, к слову, определил и других сольных сонграйтеров, за спинами которых нет компании. Им тоже мало кто аплодировал.

Покончив с представлением всех двадцати участников, ведущий начал объяснять правила шоу. Суть проста. Участник на заданную тему должен написать песню. Тема выбиралась случайным образом.

Я уже видел кучу проблем этого шоу. Во-первых, ограничений по голосам не было, то есть один зритель мог отправить сколько угодно сообщений в поддержку кого-то из участников. Главное, чтобы хватало денег на балансе телефона. Во-вторых, хоть происходящее называлось «Битвой сонграйтеров» и подавалось под видом того, что здесь соревнуется сочинители песен… на самом деле важно было то, кто устроит самое запоминающееся шоу. Номер с танцами, выступлением известного айдола будет сильно выделяться на фоне исполнения песни каким-то практически неизвестным трейни или даже самим сонграйтером. Ежу понятно, кто получит больше голосов. В-третьих, несколько одиночек вроде меня будут соревноваться с целыми компаниями. В условиях ограниченного времени просто нереально без помощи написать что-то достойное. В-четвёртых, темы песен, задания для всех были разными. То есть каждый получал свою тему. Причём могли подкинуть ещё не особо популярный жанр музыки. Да, вместе с темой мог выпасть и жанр. Но ведущий сказал, что это будет происходить довольно редко. То есть кому-то могла выпасть попса про любовь или ещё какую-то популярную чепуху, а другому участнику — церковная музыка… М-да.

Так и хотелось спросить у самого себя, во что же я ввязался? Но потом вспомнил, что победа для меня не главное. Я пришёл сюда за деньгами. Надо просто продержаться как минимум три раунда и дальше можно выбывать. Я уже буду доволен своим заработком. С учётом услышанного, это казалось даже осуществимо.

Первый раунд был разогревом. Он не оценивался зрителями, и поэтому из шоу никто не вылетал. Тему для песни нам давали прямо сейчас, за неделю до прямого эфира. И на этот раз она была общей для всех. Причём довольно обобщённой. Я бы даже сказал, что тем было несколько: пение, участие в конкурсах или соревнованиях, сцена, шоу и так далее.

Организаторы явно хотели, чтобы первый эпизод получился как можно более запоминающимся, поэтому дали нам целую неделю на подготовку перед прямым эфиром, где снимут вторую половину первого эпизода. Точнее, проведут трансляцию.

На мой взгляд, Mnet решил реализовать слишком амбициозный проект. Если шоу на самом деле будет честным, без предварительного оглашения тем для участников, то выступления не покажутся такими уж интересными. Люди банально не успеют подготовить за часик во время прямого эфира песню. Может быть, даже целое выступление с танцем или чем-то ещё. К тому же надо было чем-то заполнить пустоту между получением темы и началом выступлений. Показывать, как работают участники? Ну, в первый раз это ещё может быть интересно, но что потом?

Пока ведущий желал нам вдохновения, я зашёл в магазин Системы. Раз тема уже была известна, то…

[Внимание! Пользователь получил песню Queen «The Show Must Go On».]

Можно начать репетировать.

(***)

Съёмки первой половины первого эпизода закончились довольно быстро. Я даже не успел хотя бы немного устать, как режиссёр объявил, что на сегодня всё, поблагодарил нас и съёмочную группу, а после разрешил расходиться.

Когда мы спускались на подземную парковку, спросил у Соми:

— Сядешь за ударные и поможешь с бэк-вокалом?

— Конечно! — быстро согласилась девушка. — Выступать на одной сцене с Пион и К-Монкей!.. Я даже не могла раньше представить такое!

Ей же вроде не нравится рэп?

— Ты в курсе, что должна поддерживать меня, а не соперников? — задал вопрос, с подозрением покосившись на Соми.

— Да! Но… это же Пион и К-Монкей!

Я погладил подбородок и вновь бросил взгляд на девушку.

— То есть получается, ты не знаешь Кашмира?

— Кого? — слегка нахмурилась девушка.

— Того человека, семплы которого иногда использует К-Монкей и группа Пион.

— О-о! Он такой крутой? Возьмёшь для меня его автограф? И у айдолов тоже!

— Знали бы, что ты такая фанатка, не взяли бы тебя с собой сегодня, — вздохнув, сказала Даон. Затем девушка обратилась уже ко мне: — Ты уверен насчёт занятий по вокалу и актёрскому мастерству? Не стоит ли отменить их, пока ты участвуешь в этом проекте? Так целиком сможешь посвятить себя творчеству…

— Нет, всё нормально, — ответил менеджеру.

— Кстати, пока тебя записывали отдельно, со мной связалась столичная бейсбольная команда. Их тренер хочет, чтобы ты открыл игру через пару дней песней.

— «We Will Rock You»?

— Да, он хочет, чтобы ты исполнил её. То выступление в твоём родном городе оказалось на слуху у бейсболистов. И любительское видео с ним набрало много просмотров.

— С удовольствием выступлю, — сказал менеджеру. Я ранее изучил информацию... Бейсбольные арены Сеула вмещают минимум по десять тысяч зрителей! Как могу отказаться от такого предложения? Когда ещё удастся выступить перед такой толпой?

— Ты уверен? — с сомнением спросила девушка. — Может, тебе на самом деле лучше сосредоточиться на текущем проекте, чем распыляться на несколько задач? Я понимаю, что мы не выиграем, но всё же хотя бы не ударим в грязь лицом.

Когда я оказался в машине, не спешил заводить её. Вместо этого, покачивая головой, начал постукивать по рулю. А затем, посмотрев на Даон, запел. Исполнив первый куплет и припев, замолчал. Глаза менеджера были широко раскрыты. С заднего сидения раздались аплодисменты Соми.

— Кстати, я подумала… У меня же нет твоего автографа, — сказала Соми.

— Это… старая заготовка? — наконец смогла спросить Даон, справившись с удивлением.

— Придумал, пока слушал ведущего. Мне просто было очень скучно, — решил подшутить над девушкой, но, кажется, она восприняла всё довольно серьёзно. — Шучу. Я не настолько талантливый.

— Конечно, — кивнула Даон.

Кажется, ни она, ни Соми не поверили мне.





Глава 31


Прошла почти неделя с той самой записи первой части первого эпизода «Битвы сонграйтеров». Всё это время я был занят. Репетировал новую песню, учился актёрскому мастерству и занимался с преподавателем по вокалу. Расписание лишь немного подкорректировал в тот день, когда выступал на стадионе в Сеуле. Тогда вместо пяти часов занятий по актёрскому мастерству потратил на него лишь три.

Выступать на стадионе было потрясающе. Более десяти тысяч человек наблюдали за мной, а некоторые даже подпевали! Я лишь сожалел, что зрители в этот день собрались не из-за меня, а ради просмотра бейсбольного матча. После выступления обещал себе, что когда-нибудь соберу стадион вдвое больше…

Так как завтра должна стартовать «Битва сонграйтеров», было решено устроить сегодня выходной. Конечно, если так можно назвать смену деятельности. Вместо репетиций и занятий с преподавателями встретился с Ли Соком. Режиссёр попросил помочь ему с одним делом: выбором актёров для дорамы. То есть должен был присутствовать на прослушивании. Я как-то отказывал ему, сейчас тоже отнекивался, мол, Ли Сок справится без меня гораздо лучше, но мужчина оказался довольно убедительным. Так и попал на прослушивание, устроенное режиссёром.

Ещё совсем недавно сам ходил на такое, а сейчас сижу за одним столом с судьями. Кроме меня и Ли Сока, здесь также присутствовали его верный помощник и директор по кастингу, который тоже выглядел знакомо. Может быть, я видел его на съёмочной площадке прошлой дорамы режиссёра или в ресторане?

Изначально я не хотел отсвечивать, чтобы не мешать профессионалам работать. Им и без моих «ценных» советов должно быть нормально. А потом же, когда мне передали портфолио первого кандидата на роль… В общем, некоторые звёзды здесь были на несколько голов выше меня. Казалось, что не имею право судить таких людей. Конечно, большинство пришедших на прослушивание актёров были далеко не топовыми представителями индустрии развлечений. Хватало и никому не известных людей. Были в том числе лишь недавно закончившие учёбу актёры и даже студенты.

На самом деле это уже оказался второй этап прослушивания. Первый провёл директор по кастингу. Он выбирал актёров по резюме и фотографиям, которые агентства или сами люди отправляли ему. Поначалу я впечатлился проделанной работой. Всё же по большей части во время прослушиваний листал как раз таки портфолио актёров. Моё восхищение рассмешило директора по кастингу и режиссёра. Оказалось, что на просмотры фотографий и чтение резюме мужчина редко тратил больше тридцати секунд. На самом деле он мог закрыть портфолио практически сразу же, увидев первую фотографию актёра.

По правде говоря, подобный подход мне не нравился. Несло от него противным духом HR. С другой стороны, если кандидатов много, то всё же понимал директора по кастингу.

Второй этап проходил в небольшом театре. Кандидату на роль давали отрывок сценария. Перед камерой и судьями он должен был сыграть эпизод.

Листая портфолио, я случайно прервал одно из таких выступлений, задав вопрос режиссёру:

— Могу ли я сохранить контакты этого кандидата?

Только подняв взгляд, понял, что наделал.

— Сценарист Ким, вы считаете, что кандидатка подходит для какой-то роли? — задумчиво погладив подбородок, спросил режиссёр.

[Открыта характеристика «сценарное мастерство».]

Почему открылась сейчас? Почему не тогда, когда Ли Сок согласился поработать со мной или объявил об этом на сцене во время концерта? Дело точно не в камере, которая снимает начинающую актрису. На сцене меня тоже снимали с разных ракурсов. В том числе когда делал объявление.

Сценарное мастерство: B

Это… неожиданно высокий уровень. У меня есть таланты, о которых я даже не подозревал? Интересно… Стоит попробовать написать что-то самому, как освободится время.

— Нет, это для личных целей, — ответил, не задумываясь, всё ещё не желая вмешиваться в работу профессионалов.

Следовало режиссёру прищуриться с невысказанным неодобрением, а актрисе на сцене как-то сжаться, лишь тогда дошло, что ляпнул.

— В том смысле, что я заметил в резюме пункт о занятиях танцами… — сказал я, улыбаясь. Актриса только отшатнулась… — Может быть, её помощь понадобится для снятия клипа или участия в новом шоу от Mnet.

Только когда договорил вторую часть, лицо режиссёра разгладилось, а потом стало удивлённым. То же самое произошло и с начинающей актрисой на сцене.

Режиссёр хлопнул меня по спине.

— Прости, сценарист Ким, я совсем забыл, что ты больше певец, чем сценарист. Ты так усердно изучал портфолио кандидатов, что мне казалось, что сижу рядом с бывалым специалистом, который примеряет персонажей на актёров, пришедших на прослушивание.

Затем режиссёр встал со своего места и специально для кандидатки представил меня. Мол, сценарист его дорамы, а также талантливый певец, Ким Минджу. После Ли Сок спросил у актрисы, не против ли она, чтобы заполучил её контактные данные. Кандидатка быстро согласилась. На самом деле резюме у девушки было пустовато. Да и профильного образования нет. Так что да, она ухватилась за возможность появиться на сцене, заполучить хоть какую-то работу.

До того, как пришёл следующий кандидат, режиссёр объяснил мне, что не стоит каждый раз лично спрашивать у актёров разрешения на получения контактной информации. Надо просто тихонько сфотографировать номер телефона или почту, и всё. Так это и работает в обычной жизни.

Своим вопросом я даю им напрасную надежду. А вдруг потом передумаю и не использую кандидатов в следующих проектах? Мол, представь, как это ударит по актёрам.

После этого прослушивание продолжилось. Как и сказал режиссёр, я тихонечко фотографировал контактную информацию кандидатов, которые мне понравились. Это были люди, в резюме которых я видел годы занятия танцами. Может быть, приглашу кого-то из этих ребят побыть подтанцовкой на концерте или даже шоу от Mnet. Конечно, профессиональные танцевальные команды справились бы с подобным гораздо лучше, но кандидатов можно задействовать бесплатно, хе-хе-хе… Я уверен, некоторые даже доплатили бы за возможность мелькнуть на экране во время прямого эфира. Жаль, что капля совести во мне ещё есть и за подобное не стану брать деньги. Тем более так могу отсеять талантливых, но бедных.

Затем мне в руки попались резюме актрис, которые когда-то уже снимались в нескольких клипах. Их данные тоже на всякий случай сохранил. Потом передам всё это добро Даон.

Постепенно на прослушивание мне начало нравиться. Это была золотая жила! Я благодарен режиссёру, что он всё же убедил меня принять участие в происходящем.

Пока на сцену не вышел следующий кандидат, Ли Сок заговорил со мной:

— Кстати, об этом новом шоу, в котором ты участвуешь, сценарист Ким…

— Да?

— Как думаешь, мог бы ты в прямом эфире «случайно» и ненавязчиво прорекламировать нашу дораму?

Почесав щеку, я задумался. Mnet точно хочет поиметь меня. В этом не сомневался. А вот дорама — это наш совместный проект. Так что…

— Если появится возможность, обязательно прорекламирую, режиссёр Ли, — ответил мужчине.

Он с облегчением выдохнул и горячо поблагодарил меня.

— Хм, если нужна ненавязчивая реклама, кажется, я знаю, как это можно устроить, — вдруг заговорил помощник режиссёра. — Просто отправим в качестве помощников сценаристу на шоу основной актёрский состав.

— И тогда у зрителей точно появятся вопросы, что же связывает нашего сценариста с актёрами! Журналисты обязательно выйдут на нашу дораму! Блестяще! — похвалил директор по кастингу помощника режиссёра.

— Осталась только одна проблема, — произнёс Ли Сок. — Нам бы ещё подобрать этот основный актёрский состав.

— Сценарист Ким, сколько раундов вы сможете продержаться на шоу? — спросил помощник. Не совсем понял, не верил ли мужчина в меня или в честную игру от Mnet. Заострять на этом внимание не стал.

На сцену уже вышла новая кандидатка, но на неё пока никто не обращал внимания.

— Наверное, два-три раунда, — ответил ему.

— То есть у нас где-то две недели, чтобы окончательно утвердить актёров на главные роли? На самом деле времени предостаточно, — сказал помощник.

— А согласятся ли актёры помогать мне? — поинтересовался я.

Одно дело, когда приглашаю в качестве помощников никому не известных начинающих актёров и совсем другое уже топовых звёзд. Более того, у каждого топа за спиной сто процентов агентство.

— Согласятся! — махнул рукой режиссёр. — Просто расскажем им, всё как есть. Что это предварительная реклама дорамы. Так они не просто согласятся, а с удовольствием примут участие в съёмках шоу.

— Если мы сэкономим деньги на рекламе дорамы, то потратим их на что-то другое, — произнёс помощник. — Сможем позволить себе более дорогие декорации или заплатим актёрам чуть больше, дополнительно замотивировав их.

Наконец, мы приступили к прослушиванию очередной кандидатки. Даже я уловил, что игра девушки отличается от других актёров. Открыв портфолио, первым делом потянулся к телефону, чтобы сфотографировать контактную информацию. Мои глаза с ходу заметили строчку, что актриса снялась в нескольких клипах. В том числе и от К-Монкея, противника на «Битве сонграйтеров». Только вот уже в следующую секунду я передумал делать фотографии. Кандидатка оказалась не начинающей актрисой, которая готова сняться за спасибо, а уже состоявшейся звездой. Услуги таких людей обойдутся слишком дорого. И сниматься в клипах для актёров подобной величины — это уже как-то мелко. Так что даже за деньги вряд ли бы что-то вышло.

— Сценарист Ким, как вам выступление? — спросил Ли Сок.

— Я в основном слушал, а не смотрел, но мне показалось, что вышло неплохо.

— Заново! — крикнул режиссёр актрисе. И она действительно сыграла отрывок с самого начала без лишних вопросов. На этот раз я с уважением покивал и даже поаплодировал актрисе, когда женщина закончила.

— Попала в роль? — вновь спросил режиссёр.

— Мне показалось, что да, — ответил мужчине. Не нравилось, что он стал более активно вмешивать меня в происходящее. — Но выбрать должны именно вы, режиссёр Ли. Я доверяю вашему опыту и профессионализму.

— Не стоит быть таким скромным, — режиссёр ещё раз хлопнул меня по спине. — Тебе это не идёт. Из-за такого поведения у меня в голове возникает замыкание. Пожалей старика.

Наверное, речь про моё обычное поведение в роли рок-певца, которое вообще не соответствовало текущему.

— Хорошо, я постараюсь… — вздохнув, ответил режиссёру.

— Ли Сом, поздравляю! Одна из главных ролей твоя! — крикнул режиссёр актрисе на сцене.

Ли Сом? Ли? Чёрт, я надеюсь, это не кумовство и актриса действительно сможет сыграть хорошо.

Затем режиссёр ещё несколько раз спрашивал моё мнение по поводу того или иного актёра. Когда он хотел дать главную роль ещё одному кандидату, поколебавшись, нехотя сказал, что она не подходит ему. Мол, слишком молод. Судя по удовлетворённой улыбке Ли Сока, режиссёр, похоже, проверял меня. Смотрел, соглашусь ли на всё, что он предложит. И то, что отказался это делать, понравилось мужчине. Хм, обычно стариков не устраивает, когда у молодёжи есть своё мнение. Выходит, режиссёр не относится к таким людям.

(***)

В день показа и трансляции первого эпизода Даон опубликовала сообщение об этом в сообществе. Попросила людей из него поддержать Минджу и группу Душа Сеула.

«Наш мальчик совсем вырос. Уже участвует в таких серьёзных проектах».

\«Тоже удивило, что среди участников шоу есть Пион, К-Монкей и… наш Бульдак».

«Чёрт! Я за него так переживаю! Надеюсь, проигрыш в этом шоу не ударит по Минджу».

\«Проигрыш? Шоу ещё не началось, а ты думаешь, что Бульдак вылетит из него?»

\«Ты будто вчера родился… Не знаешь, как всё устроенно на таких шоу?»

«И зачем только Бульдак согласился участвовать в шоу?»

«Если просят поддержать в том числе и группу, то на шоу будет и Соми? Круто. Мне не удалось попасть на концерт, но хоть в прямом эфире увижу их совместное выступление».

Когда же «Битва сонграйтеров» стартовала, и начали показывать заранее снятый материал…

«Бля! Инсайдеры не соврали! Пион и К-Монкей действительно участвуют!»

«Будто участия самой Пион мало, здесь не только она представляет GB Entertainment. Есть ещё участник из этой компании. Кажется, агентство бросило все силы, чтобы выиграть в этом шоу».

\«Жёстко».

«Хм, а нашему мальчику идёт ковбойский образ. Он смотрится в нём так гармонично… Арестуйте меня, шериф!»

\«Хорошо, я уже вызвал полицию…»

После же показа заранее записанных визиток начался прямой эфир. Ведущий не стал медлить. Энергично поприветствовав зрителей, практически сразу он позвал на сцену первого участника. Это был сонграйтер из небольшого агентства. Представив трек, он быстро уступил место на сцене трейни из своей компании. Она спела песню про желание оказаться на сцене и сиять на ней. Казалось, трек рассказывал о мечтах маленькой девочки, которая решила стать айдолом, про её борьбу, про то, как шла к мечте.

Неожиданно, но песня оказалась хороша. Не было похоже, что на неё потратили всего-то неделю. У зрителей даже возникли подозрения, что песня писалась для дебюта группы, в которой состоит трейни.

Следующим участником был Кашмир. На сцену, представить песню, он вышел вместе со всей своей командой. Это оказалась целая толпа. Половина состояла из иностранцев, а другая — корейцев. Из-за того, что семплами Кашмира активно пользовались в Корее, у него было много знакомых среди местных, готовых помочь ему с шоу.

Хоть семплы Кашмира и использовались в корейской индустрии развлечений, сам мужчина с песней допустил ошибку. Уже с первых секунд становилось понятно, что песня по большей части заточена на западную аудиторию. Об этом Кашмиру прямым текстом сказали даже гости шоу, помощники ведущего. Иностранец обещал, что следующая песня зрителям точно понравится.

На самом деле Кашмир знал, что его трек не совсем соответствует вкусам корейской аудитории. Но он специально решил поэкспериментировать сегодня, прощупать почву, насколько корейцам не нравится иное звучание, раз в первом раунде всё равно никто не выбывает. Ещё это было рекламой собственных песен Кашмира, написанных в похожем стиле.

Очередь Минджу была ближе к середине списка. К сожалению, не после какого-то неизвестного сонграйтера из агентства или даже самостоятельного композитора, а следом за Пион. Даон и фанаты Минджу начали переживать, что выступления двух певцов будут сравнивать. Это обязательно должно было произойти и так, но казалось, что их сейчас стравили специально! Конечно же, из-за огромного количества фанатов Пион сравнение пока шло не в пользу Минджу.

Айдол исполнила песню, похожую на произведение первого участника. Только вместо того, как она хочет оказаться на сцене, Пион пела, что рада быть на ней. У песни была характерная черта треков группы девушки: навязчивый мотив. Хочешь или нет, но из-за него ты запомнишь выступление Пион.

Когда, наконец, настала очередь выступления Минджу и Соми, на сцену неожиданно вынесли синтезатор и барабаны. Это сразу же вызвало вопросы у зрителей.

«Э, неужели они за неделю так и не успели нормально записать музыку?»

Вскоре по просьбе Минджу свет на сцене выключили. Он и Соми незаметно встали за инструменты. Неожиданно для всех зазвучал синтезатор, за которым стоял Минджу. В отличие от выступлений, которые были до этого, особенно песни Пион, музыка казалась тревожной. Она создавала какое-то напряжение, а не радость от присутствия на сцене или участия в шоу, как у других участников.

Когда на мгновение подключилась Соми, пару раз ударив по барабанам, освещение на сцене заморгало, будто лампочки, которые готовы вот-вот лопнуть. После же она вновь погрузилась в темноту. И в ней Минджу и запел.

Empty spaces — what are we living for

Когда Минджу запел, тревога зрителей только усилилась. Это произошло, потому что певец использовал вибрато. Приём делал голос Минджу более эмоциональным.

Зрители впервые задумались, а соответствует ли песня тем темам, которые дали на шоу. В первом куплете, казалось, только одна строчка была как-либо связана с темами от организаторов.

Behind the curtain, in the pantomime

Этот вопрос отпал, когда зазвучал припев. Свет вновь замерцал, словно пытаясь угнаться за более активной игрой Соми.

The show must go on

Минджу тоже запел по-другому. Более мощно и громко.

The show must go on

Inside my heart is breaking

My make-up may be flaking

But my smile still stays on

Только прослушав припев, зрители начали догадываться, о чём на самом деле поётся в песне. Выбор трека для шоу не был ошибкой Минджу. Просто он… не пытался соревноваться с другими участниками. Минджу не конкурировал с ними. Певец раскрыл выданные темы с совершенно другой стороны. Поэтому его песня так отличалась. И благодаря этому он успешно выделился на фоне соперников.

Режиссёр шоу побледнел. Если бы в этом раунде действовало голосование, Минджу, который выделился, явно занял бы далеко не последнее место. А потом по инерции продолжал бы удерживать высокую позицию ещё несколько эпизодов.

В это же время, ещё до того, как Минджу допел, среди его фанатов начали строиться теории, о чём новая песня. Случайно, но он умудрился собрать фан-базу, которая любила искать смысл там, где, казалось бы, всё уже довольно очевидно. Фанаты знали, что Минджу может хитрить, специально путать, обманывать их, утаивая смысл, но рано или поздно истина всё же всплывала.

«Охуеть… Я понял! Шоу — это метафора жизни! Как бы трудно ни было, мы должны жить дальше!»

Это сообщение в том числе увидели айдолы и актёры, которые тайно сидели в фан-сообществе Минджу. Они в очередной раз восхитились тем, как же певец их понимает, а также поддерживает своими песнями. Среди участников в том числе была и Пак Мин.

На самом деле Минджу не задумывался о скрытых смыслах и прочих вещах. Он просто хотел выступить с хорошей песней, чтобы его запомнили. По мнению парня, в шоу он продержится недолго, поэтому каждый раз должен выкладываться по полной, а не экспериментировать, как тот же Кашмир. «The Show Must Go On» была выбрана лишь потому, что Минджу помнил её припев.

Во время второго куплета освещение сцены наконец-то включили. Зрители увидели что-то, кроме тёмных силуэтов или мимолётных вспышек. Уже из-за одного этого эпизода, где половину песни Минджу и Соми скрывались во тьме, их выступление привлекло внимание.

Песня, казалось, зазвучала по-новому, когда Соми присоединилась в качестве бэк-вокалистки во время второго куплета. А то, как они вместе исполнили после него припев… Видя, что чат фан-сообщества резко замер, а через десять секунд сообщения полились рекой, Даон поняла, что своего Минджу добился. Привлёк внимание людей. Менеджер ожидала увидеть заметный прирост числа поклонников группы в ближайшие часы.

В это же время сонграйтеры из разных компаний обратили внимание на Минджу. Они поняли, что он далеко не лёгкий противник. Но больше всех выступление Души Сеула ударило по Пион. Айдолу казалось, что Минджу и Соми полностью затмили её, хотя это было не совсем так…





Глава 32


Рейтинги первого эпизода «Битвы сонграйтеров» оказались больше трёх процентов. Даон считала, что сейчас руководство Mnet рвёт на себе волосы. Они закупились рекламой, заплатили участникам шоу по пятьдесят миллионов вон, пригласили звёзд, но… набрали чуть больше трёх процентов рейтинга. Менеджер считала это провалом. Но она также говорила, что ситуация ещё может выправиться. Второй эпизод, который на этот раз полностью пройдёт в прямом эфире, способен привлечь больше зрителей.

Во-первых, сработает сарафанное радио. Во-вторых, шоу всё же смогло наделать шуму. На официальном YouTube канале «Битвы сонграйтеров» несколько выступлений набрали довольно много просмотров. Лидером стал К-Монкей, песню которого зрители и гости шоу признали лучшей. Всего за несколько дней число просмотров достигло десяти миллионов. На втором месте оказалась Пион, с парочкой миллионов, а на третьем с полутора уже был я… Нашу троицу как раз и обсуждали в комментариях. Разные СМИ также выпускали статьи за статьёй, мол, кто кого.

К слову, под моим видео половина комментариев, если не больше, была на английском. Просто Даон скинула ссылку на ролик в фан-сообщество с иностранцами. Из-за них, наверное, сработали какие-то алгоритмы YouTube, и видео со мной всё чаще стали рекомендовать зарубежом. Так что пусть и занимал третье место по просмотрам среди участников, но реальной пользы от меня для Mnet было даже меньше, чем от четвёртого.

Но меня происходящее в интернете и переживания руководства Mnet на самом деле мало интересовали. Главное то, что я заполучил свои пятьдесят миллионов вон! Конечно, не все деньги достались мне… Двадцать процентов ушли Даон. Ещё двадцать пять отдал Соми. Честно говоря, очень хотелось уменьшить долю последней. Но я понимал, что жадничать плохо. Это сейчас Соми готова работать на меня бесплатно, но, если буду обделять девушку, постепенно у неё начнутся копиться обиды, а там и до конфликтов недалеко. Успокаивал себя тем, что всё равно смог прилично заработать, а ещё, мол, это окупится в будущем, мотивирует Даон и Соми работать лучше.

На следующий день после прямого эфира я залил студийную версию «The Show Must Go On» на все площадки. Мы некоторое время думали, выпускать ли ролик в том числе и на YouTube. Так могли привлечь на свой канал новых подписчиков. Но выхлоп, скорее всего, будет небольшим, просмотров тоже окажется мало. Так что просто договорились с режиссёром «Битвы сонграйтеров» о том, что он под роликом из шоу оставит мой комментарий в закрепе. Привлечём хоть какое-то внимание.

«The Show Must Go On», кстати, выпустили под именем группы, а не моим. И эта песня была не первой для Души Сеула. Те новые треки, что исполнили на концерте, тоже выложили под именем группы. При этом канал переименовывать я не стал…

После выкладки песен пришлось заняться скучным, я бы даже сказал неприятным делом: посидеть на совещании, которое устроила Даон. В этот момент так завидовал Соми, которая не смогла прийти на него из-за занятий с репетиторами…

Первым делом менеджер заговорила о доходах со стриминговых сервисов. На самом деле я давно не проверял, сколько там набежало. Оказалось, что на Spotify, YouTube Music уже лежит парочку зарплат среднего класса. Неплохо. Всё благодаря иностранной аудитории. На Melon же… Не люблю я этот сервис. Площадка платит авторам копейки.

Затем Даон показала статистику: какие места в топах занимали мои песни. Из последних более или менее захайпилась только «Do Ya Wanna Taste It». Она стала известной благодаря попыткам перетанцевать мою хореографию с концерта. Подобных роликов от моих слушателей и случайных людей действительно было много. Некоторые даже впечатлили меня.

Менеджер предложила напомнить людям об этой песне. Самому станцевать отрывок из хореографии и выложить в соцсети в виде короткого видео. Согласился. Всё равно нужно было выкладывать какой-то контент, чтобы поддерживать интерес аудитории.

После Даон коснулась доходов с фан-сообщества. Да, в Корее, чтобы состоять в официальном фан-сообществе какого-нибудь айдола или актёра, нужно заплатить. У топов это примерно тридцать-тридцать пять тысяч вон за годовую подписку. Если тебя нет в сообществе, значит, ты не такой уж и фанат. На самом деле это не так дорого. Тем более редко кто подписывается на более чем одно сообщество. Потому что есть ещё одно глупое правило: фанатеть можно только по одному айдолу или группе. Если ты вступаешь в другое сообщество, то становишься предателем. И, опять же, это значит, что ты не такой уж поклонник артиста. В общем, бред, от которого агентства бы и рады избавиться ради увеличения прибыли, да сами фанаты что-то не спешат что-либо менять.

Вступившим в фан-сообщество людям айдолы обычно предоставляют какой-то уникальный контент, либо же они получают его одним из первых, до публикации в прочих соцсетях. Также в подобных группах продажа мерча или билетов на концерт обычно начинается раньше, чем в других местах. Так что даже кажется, что смысл вступления в подобное сообщество есть, если творчество артиста тебе действительно нравится.

Честно говоря, я хоть иногда переписывался с фанатами в сообществе, но забыл, что оно тоже приносит деньги. Привычка. Пока состоял в FiveR вообще не получил из фан-сообщества ни копейки. Всё забирало агентство. Так вот… Вначале, когда Даон назвала наш заработок, я не поверил услышанному. Переспросил. Потом сделал это ещё раз.

Оказалось, что на одном фан-сообществе мы заработали больше трёхсот миллионов вон… Могли бы даже больше, но Даон, чтобы перегнать аудиторию из неофициальных групп, предоставила щедрую скидку на подписку в первые недели. Вместо двадцати пяти тысяч вон люди платили только десять за вступление.

Когда я посчитал, сколько заработал, встал со своего места и сказал, что можно выходить на пенсию. Квартира у меня уже была. Если закину все имеющиеся деньги в банк под процент, то смогу вполне себе хорошо жить только на выплаты, хе-хе-хе… Но Даон посадила меня обратно и продолжила совещание.

Жаль, что монетизировать фан-сообщество с иностранцами по корейской схеме не удастся.

— Поступило несколько предложений о сотрудничестве, — посмотрев в блокнот, сказала Даон. — Заявка на рекламу и два приглашения на шоу. По поводу рекламы связалась компания Samyang Foods…

Я знал эту компанию. Очень хорошо знал её...

— Бульдак? — спросил у менеджера, прищурившись.

— Лапша «Бульдак», — подтвердила она.

Именно компании Samyang Foods принадлежал этот бренд лапши… С учётом того, что Бульдаком меня называют давно, ещё Teuroteu Music хотело устроить коллаборацию с этой фирмой. Правда, переговоры зашли в тупик и ничего не получилось. Сейчас Samyang Foods сами связались со мной. Это показывало, насколько вырос, как звезда.

— И что они хотят? Разместить мою фотографию на лапше?

Сомнительно это как-то… Потому что у них там вроде курица, а не петух.

— Полноценный рекламный ролик, где ты ешь продукцию компании, — ответила Даон.

— О, тогда можно!

Даон позвонила компании и договорилась насчёт съёмок. Они состоятся лишь на следующей неделе.

— Также тебя пригласили в качестве участника и гостя на шоу «Лучший певец в маске» и «Ли Дон хочет поговорить».

В маске мне не особо-то и хочется участвовать. Как понятно по названию, там выступают в масках. А вот в шоу Ли Дона… Это отличная программа, которая чем-то напоминает «Вечернего Урганта», но более уютная и душевная, что ли. Поклонников у шоу хватало. Поначалу зрителей было много из-за ведущего, популярного актёра, но потом формат понравился и прочим людям. Я бы хотел сняться, если бы не опасался того, что стану артистом, которого будут знать только по участию во всевозможных передачах.

— Будешь одновременно сниматься с К-Монкеем и Пион, если они согласятся участвовать, — продолжила Даон.

— Тогда точно нет, — ответил девушке. Менеджер просто кивнула и что-то зачеркнула в своём блокноте.

— Я знала, что ты не согласишься участвовать.

Конечно! К-Монкей и Пион банально перетянут одеяло на себя. Можно сказать, что надо покорить зрителей харизмой, но и эти айдолы вертятся в индустрии развлечений не первый год. Они просто подавят меня.

— Ещё мне написала некая Чо Нари, которая представилась твоим учителем музыки. Она спрашивала, не согласишься ли ты провести у них урок?

— Да, конечно.

Кажется, то, как быстро дал ответ, немного удивило Даон.

— Ты же понимаешь, что тебе за это не заплатят? — на всякий случай спросила девушка. — И популярности это практически не прибавит...

— Да. Но мне нравится моя школа и большинство учителей из неё. Поэтому я готов помочь ей.

— Помочь?

— Они, скорее всего, используют меня для поднятия имиджа.

Я улыбнулся. На самом деле школа уже использует моё имя. Около входа есть табличка, мол, в этом заведении учился олимпийский призёр, Ким Минджу. Раз страна не признала решение олимпийского комитета, то и администрация школы не стала этого делать. Об этой табличке я, кстати, узнал лишь недавно, когда ездил в родной город.

— Когда они хотят, чтобы я провёл урок?

— Когда тебе будет удобно.

Мой день с Даон на этом не закончился. После совещания мы сняли два видео. Одно короткое с танцем, а второе с распаковкой серебряной кнопки YouTube. Она пришла несколько дней назад, но на её распаковку не было времени. Первым видео со словами благодарности за поддержку увидели фанаты из сообщества.

«Радуется, как ребёнок, который получил подарок на Рождество)»

\«Ага. Улыбка слепит глаза)»

«Только видео с реакцией? Я думала, что в честь этого покажут что-то ещё…»

\«Бульдак, наверное, из-за шоу в последнее время занят. Так что уже круто, что он смог что-то опубликовать сегодня».

(***)

Занятия актёрским мастерством дали плоды. Я стал играть лучше. Почувствовал это не только сам. Так сказал и преподаватель. Правда, в первую очередь всё же смотрел на оценку Системы. И да, значение характеристики изменилось.

Сейчас мой статус выглядит так:

Имя: Ким Минджу

Вокал: B+

Танец: B-

Музицирование: D+

Моделинг: B-

Физическая подготовка: А

Актёрское мастерство: С-

Сценарное мастерство: B

Особенности: реинкарнатор, дикция, контроль дыхания, второе дыхание.

Актёрское мастерство благодаря занятиям с преподавателем прыгнуло сразу на два уровня. Круто.

На данный момент я изучил, как более или менее сыграть любую роль. Но мы с преподавателем сделали ставку всё же не на универсальность... Упор по большей части шёл на отыгрыш молчаливого, наблюдательного, но при этом харизматичного персонажа. Я сам попросил преподавателя научить играть кого-то с такими характеристиками. Потому что в Форсаже мне потребуется отыграть именно подобного человека.

В отличие от других ролей, в образ этого персонажа я уже научился входить более или менее быстро. И отыгрывал его гораздо правдоподобнее, чем кого-либо другого. Жаль, что Нил не дал мне сценарий. Так вместе с преподавателем подготовился бы к роли ещё лучше. К сожалению, сценарий пока держался в секрете даже от главных актёров. Мы получим его только перед началом съёмок. Преподаватель отметил, что это глупый подход…

После обеда вместо занятий по вокалу я направился в уже знакомый мне театр. Сегодня в нём режиссёр Ли Сок продолжил прослушивания актёров. Меня он тоже пригласил поучаствовать в прослушивании. Я согласился, потому что понял, что здесь можно завести полезные знакомства. А уж как Даон радовалась, когда отправил ей фотографии с резюме и контактными данными начинающих актёров.

Прослушивание на самом деле шло с самого утра. Формат немного отличался от того, в котором я ранее участвовал. Сейчас в театре присутствовали не только режиссёр и его команда, но ещё и утверждённые актёры. Они тоже оценивали кандидатов, и Ли Сок даже прислушивался к ним.

Следовало показаться в театре, как уже утверждённые актёры и персонал поприветствовали меня. Я почувствовал себя большой шишкой. Потому что даже звёзды, которые были популярнее меня в несколько раз, подскакивали со своих мест и здоровались. Никогда не задумывался, что сценарист может обладать такой властью и авторитетом. Наверное, не последнюю роль в происходящем сыграл Ли Сок, который относился ко мне крайне уважительно.

Я подумал, что пришёл весьма вовремя. Мы успели оценить выступления нескольких кандидатов, как на сцену вышла знакомая девушка. Это была айдол, которая решила поддаться в актёры. Смотрел её прошлую дораму, в которой девушки дали сразу же главную женскую роль, и мне игра совершенно не понравилась. Да и прочим зрителям тоже.

До того, как она взяла отрывок сценария в руки, ещё надеялся, что за прошедшее время айдол смогла подтянуть свой уровень… Когда же девушка начала играть, мои надежды умерли. Всё было так же плохо, как и в первой дораме. При этом я заметил странность: ни режиссёр, ни его помощники почему-то не останавливали айдола. Обычно, если видели, что всё плохо, они не тратили время на кандидата. А здесь сидели молча, словно набрали в рот воды. Актёры позади нас тоже подозрительно молчали. Вообще никак не комментировали происходящее на сцене.

У меня мелькнула мысль, что, может быть, это я как-то предвзят к девушке. Но повертев головой, увидел, какое недовольное лицо у директора по кастингу…

В итоге я не выдержал происходящего.

— Достаточно! — прервал айдола. Только после этого актёры за моей спиной зашептались, обсуждая увиденное. По обрывкам разговора играла она всё же плохо. Ещё раз убедился, что мне не показалось.

Вместо того чтобы расстроиться резкой остановке, айдол, наоборот, просияла. Она что, не поняла, что произошло?

— Кхм, да. Увиденного нам хватит, чтобы дать оценку, — слово взял режиссёр. — Я думаю, дать тебе вторую главную женскую роль.

Мой взгляд, наверное, оказался очень красноречивым, что режиссёр даже поперхнулся. Откашлявшись, он наклонился ко мне и зашептал в ухо:

— Простите, сценарист Ким, но это условие нашего главного спонсора. Либо взять на одну из главных ролей продвигаемого им айдола, либо какую-нибудь другую популярную актрису.

— Так в чём проблема, чтобы пригласить кого-нибудь другого? — спросил я.

Режиссёр от вопроса, кажется, смутился.

— Понимаете, большинство топовых актёров сомневаются в успехе моего нового проекта из-за провала прошлого. К тому же и вы никому не известный сценарист. Ещё со стороны может показаться, что работа над новой дорамой началась как-то поспешно. А из-за этого пострадает качество…

— Неужели у вас нет должников? — удивился я.

— Конечно, есть… — ответил Ли Сок. — Но проблема в том, что все известные хорошие актрисы сейчас уже снимаются. Их расписание забито.

— Мы же облажаемся… — сказал режиссёру. — Вы видели, как она на самом деле играет? Это же ужасно!

Это был глупый вопрос. Конечно же, он видел. Но, похоже, у режиссёра действительно не осталось выбора.

— Я сделаю всё возможное, чтобы она сыграла хорошо. Буду водить её чуть ли не за ручку, сценарист Ким, — с крайне серьёзным видом ответил Ли Сок. — Подобное в моей карьере происходит уже не в первый раз. Даже с такими актёрами я способен снять достойную картину.

И всё же меня не устраивали слова режиссёра. Это был мой дебют в качестве сценариста. Провал дорамы заденет и меня.

Задумавшись, побарабанил пальцами по столу.

— Пак Мин — хорошая актриса? — через несколько секунд спросил у режиссёра.

— Отличная. Но я уже звонил ей. Пока что она не хочет сниматься.

— Дайте пять минут. Сам поговорю с ней.

— Перерыв пять минут! — сразу же объявил режиссёр. На самом деле ему тоже не хотелось видеть айдола в главной роли.

Выйдя из зала, направился в туалет, в котором и набрал Пак Мин.

— Привет. Как думаешь, ты моя должница? — мне не хотелось давить на человека так, но ещё меньше я желал, чтобы в дебютном проекте в главной роли снялась бездарность. — Хорошо. Тогда снимись в новой дораме Ли Сока.

Потребовалось гораздо больше пяти минут, чтобы уговорить Пак Мин хотя бы приехать на пробы. Она отнекивалась тем, что сейчас не в лучшей форме. Мол, набрала лишние килограммы. Тогда я спросил у неё про вес. Некоторое время спустя девушка всё же ответила. Услышав, сколько она весит, рассмеялся. А потом сказал, что жду её в театре.





Глава 33


Пока я уговаривал Пак Мин приехать, та девушка-айдол, которая должна была забрать одну из главных женских ролей, начала что-то подозревать. В конце концов, она не выдержала и прямо спросила режиссёра, достанется ли ей роль. Это было некрасиво. Многие в театре понимали, что она, скорее всего, пройдёт прослушивание по блату. Но так прямо напоминать об этом… Короче говоря, как минимум за её спиной начнут шептаться. И о произошедшем, скорее всего, ещё расскажут и СМИ.

Режиссёр не стал ходить вокруг да около и сказал айдолу, что внезапно нашлась актриса, которая может сыграть роль лучше неё. Конечно, девушка расстроилась. Но, кажется, она всё же осознавала свои недостатки, поэтому вроде смирилась с произошедшим. Но так поступила айдол, а не её менеджер.

Агент айдола практически сразу же связалась со своей компанией, а та, в свою очередь, достучалась до главного спонсора. Вскоре режиссёру позвонили… Правда, этот звонок ничего не дал. Ли Соку всего лишь потребовалось сказать, что, возможно, Пак Мин согласится сняться в его новой дораме. Имя девушки подействовало на главного спонсора чудесным образом. Он позабыл об айдоле и уже в следующую секунду потребовал, чтобы режиссёр приложил все силы, чтобы подписать контракт с Пак Мин.

Честно говоря, я как-то не задумывался, что спонсором может оказаться компания айдола. Тогда у нас точно ничего бы не вышло. На главную роль пришлось бы утвердить эту девушку. Но это оказалось не так. Да, спонсор был связан с компанией айдола, между ним и агентством точно есть какие-то договорённости, но в первую очередь, как и любой предприниматель, он хотел увеличить свою прибыль. И в Пак Мин спонсор видел хорошую возможность сделать это.

Наверное, сейчас, когда все обвинения были сняты, Пак Мин стала нарасхват. Ли Сок признал, что она отличная актриса, я же мог добавить, что и красотой девушка не обделена. Возможно, Пак Мин не соглашалась на приглашение режиссёра потому, что просто выискивала самое выгодное предложение на рынке. А тут появился я и надавил на чувство долга.

Я был благодарен режиссёру, что пока уговаривал Пак Мин приехать, он смог разобраться с айдолом и её недовольным менеджером. Так как задерживался, Ли Сок ещё и продолжил прослушивание на другие роли.

Когда девушка, наконец, приехала, вышел встречать её лично. Она прибыла на Bentley Continental. Так вот на каких машинах ездят топовые звёзды?..

Пак Мин была одета невзрачно. В серый спортивный костюм. На лице была маска и большие очки. Волосы оказались собраны в простой пучок. Она сильно выделялась на фоне других актёров, в том числе топов, пришедших на прослушивание к Ли Соку.

Я не заметил поблизости журналистов, поэтому мысленно похвалил Пак Мин за то, что ей удалось ускользнуть от них. Через несколько часов понял, что ошибся. Увидел в сети фотографию, как подаю руку девушке, помогая ей выйти из машины. На самом деле я подошёл к актрисе в первую очередь, чтобы лучше рассмотреть авто… Оно выглядело так, будто только из салона. Поэтому не удержался.

Ситуацию осложняло и то, что Пак Мин схватила меня за локоть. Вначале я не понял, зачем девушка это сделала. Но потом заметил, что она дрожала… То, что Пак Мин схватилась за меня, к сожалению, тоже засняли журналисты.

Мне уже по большей части было плевать, что они там пишут. Проблема в дораме и Пак Мин. Не хотелось, чтобы дебютная дорама с самого начала погрязла в скандалах.

— Что случилось? Почему ты волнуешься? — спросил у девушки, когда мы направились в сторону входа в театр.

Следовало только задать эти вопросы, как Пак Мин только сильнее сжала мою руку.

— А вдруг моё выступление не понравится режиссёру Ли и он откажет мне? Или увидит, что я сейчас не в лучшей форме…

— Ты серьёзно? — спросил у девушки, а после, когда мы оказались в самом театре, потребовал от Пак Мин снять маску и очки.

Ну, её лицо точно изменилось. Но я бы не назвал эти изменения плохими. На самом деле Пак Мин теперь выглядела… что ли, более здоровой? Об этом я и сказал девушке. Она совсем не успокоилась. Поэтому мне пришлось добавить, изображая задумчивость:

— А знаешь, я думаю, что с текущей внешностью ты даже больше подходишь на роль.

Пак Мин с надеждой посмотрела на меня.

— Понимаешь, мы хотели дать тебе одну из главных женских ролей, хакера, помощника главного героя. У неё есть привычка во время работы перекусывать чем-то сладким. Смекаешь? Сидячий образ жизни, сладкое…

— Она не может быть худой!

Я покивал. Благо Пак Мин, похоже, верила в этот глупый стереотип о программистах. Я, конечно, наговорил с три коробки, потому что в сценарии ничего такого не было. Как его «создатель» всё же должен знать суть «своей» истории. Но думаю, режиссёр простит меня за такие незначительные изменения. Особенно с учётом того, что эта ложь действительно помогла Пак Мин слегка успокоиться.

Я доложил режиссёру, что Пак Мин пришла и находится за кулисами. Вскоре он позвал актрису на сцену. Похлопал девушку по спине и пожелал ей удачи. Решил не возвращаться на своё место, а понаблюдать за всем с кулис. Пусть моё присутствие не давит ни на режиссёра, ни его помощника или ещё кого-то. Если игра девушки всё же окажется недостаточно хорошей, из-за меня, явно проталкивающего в дораму Пак Мин, люди могут принять неправильное решение.

Через несколько минут выдохнул. Когда Пак Мин начала играть, на лицах людей из зала не увидел никакого отторжения. Они, наоборот, выглядели так, словно игра актрисы заинтересовала их. Я решил, что это хороший знак. Так и оказалось. Следовало Пак Мин произнести последние слова, как режиссёр крикнул:

— Берём! Роль твоя!

То, что на главных ролях будут хорошие актёры, успокаивало… Но ситуация с айдолом решилась не до конца. И ежу было понятно, что инициатором приглашения на пробы Пак Мин выступил я. Из-за этого отношения с айдолом, а главное с компанией, под крылом которой она находится, могли испортиться… Конфликты в индустрии развлечений неизбежны, но мне бы хотелось иметь поменьше врагов. Поэтому решил поговорить с режиссёром.

— Режиссёр Ли, как насчёт того, чтобы дать той девушке какую-то незначительную роль второго плана? Или даже камео?

— Вряд ли её агентство согласится на подобное, — покачал он головой. — Сам подумай, сценарист Ким, она пришла за главной ролью, а получила только второстепенную. Что после этого напишут в СМИ?

Так и оказалось. Менеджер айдола не согласилась на второстепенную роль для своей подопечной. Ну, ладно. Я попытался.

Вечером, когда прослушивания подошли к концу, режиссёр собрал главных актёров и меня в одной из гримёрок.

— Сценарист Ким, вы случайно не узнали тему следующего выпуска шоу от Mnet? — спросил Ли Сок.

Пак Мин уже объяснили, что задумала съёмочная группа.

На вопрос режиссёра я покачал головой.

— Тема станет известной только во время прямого эфира. В этом и суть данного шоу…

Как минимум так было для меня. Что там с остальными соперниками, сказать не могу.

— В любом случае вы должны прийти и поддержать режиссёра на этом шоу, понятно? — обратился Ли Сок к актёрам. Они с решительным видом покивали. Даже Пак Мин, которая присоединилась к основному касту только сегодня.

— Кстати, сценарист Ким, мой помощник кое-что подготовил… Я пойму, если вы посчитаете, что это уже слишком, — сказав это, Ли Сок передал мне пакет. Внутри я обнаружил футболку. Достав её, увидел на груди надпись «Такси Делюкс», нанесённую в готическом стиле.

(***)

Многие айдолы, даже топовые, иногда стримят. Даон решила, что Душе Сеула тоже бы не помешало сделать это. Раньше мы обходили стороной подобный вид общения с фанатами. Аудитория была банально не та. Да и мне самому, если честно, заниматься стримами не особо хотелось. В интернете гораздо больше смельчаков, чем в реальной жизни. А ещё хватало всяких неадекватов. Они особенно часто встречались, когда айдол общался по видеосвязи только с одним из фанатов. Подобное тоже было распространено в индустрии. Кто-то просил, например, девушек-айдолов называть их папочкой, другие ругали звёзд за поведение, а они… не смели сказать хоть слово против, слушали весь бред с приклеенной улыбкой. Прерывать стрим или видеозвонок строго запрещалось. По мнению компаний, айдол должен был идти на поводу у аудитории в таких «незначительных» вещах.

Я сразу предупредил Даон, что такой хернёй страдать не буду. Она обещала сама банить тех, кто переступит черту.

Сейчас, по словам Даон, заинтересованных в стриме людей хватало. К сожалению, она была права. Я сам это видел, когда проверил результаты опроса, который менеджер устроила в сообществе. Моя аудитория всё же слегка отличалась от того, что было во времена членства в FiveR.

Постримить было решено в моей студии. В отличие от меня Соми очень хотела поучаствовать в стриме. Ну, надеюсь, она не сразу разочаруется в подобном формате общения с аудиторией.

О стриме предупредили за день, так что он не стал чем-то неожиданным для фанатов. Хотя стрим было решено провести в фан-сообществе, в первую же минуту к нему присоединилось тысячу человек. Может быть, удачно совпало время. Сейчас был вечер. Рабочий день закончился. Люди как раз решали, что посмотреть перед сном, а здесь выскакивает уведомление о нашем стриме…

Соми радостно поприветствовала аудиторию, я же звучал заметно спокойнее. Сообщения в чате сразу же полились рекой. Я даже не успевал читать их. Как-то неожиданно, если честно. Обычно стримы FiveR или мои не были такими активными. Возможно, дело в Соми?

«Бульдак, как всегда, выглядит не особо радостным».

\«Похоже, его вновь заставили)»

\«Я почувствовал ностальгию. Вспомнил те времена, когда он выступал с теми парнями».

Даон с противоположной стороны стола искала интересные вопросы и показывала их нам. Отвечать или нет, решали сами. Из-за того, что в комментариях заговорили о FiveR, в топе всплыл вопрос как раз о них.

«Бульдак, ты поддерживаешь отношения с бывшими товарищами? На «Сто атлетов» казалось, что вы окончательно разругались».

— Я общаюсь практически со всеми парнями. Вот недавно хотел посидеть где-нибудь с Бомсоком. К сожалению, у нас не совпало расписание. В ближайшее время он свободен только тогда, когда у меня должны пройти съёмки «Битвы сонграйтеров».

«Почти со всеми?»

Я чуть не закатил глаза.

— Будто вы сами не знаете, что я никогда особо не дружил с лидером группы.

Пока не стали расспрашивать про это, я решил перевести тему. Точнее, вообще уступить главную роль Соми.

— Кстати, Соми, ты же слушала FiveR, ещё когда была трейни. Какие у тебя ощущения от личной встречи с участниками группы на «Сто атлетов»? Кого ещё из звёзд ты узнала на шоу? Какие ощущения от них?

Я посчитал себя большим молодцом, пока не увидел сообщение в чате.

«Бульдак заставляет отдуваться младшего участника группы. Вообще ничего не меняется)»

Меня раскусили. Я так предсказуем? Вроде же не особо заставлял кого-то из FiveR говорить за меня на стримах.

— Я знала, что члены группы очень высокие, но увидеть их вживую… Это что-то с чем-то! Мне поначалу даже подходить к ним было немного страшно! Боялась, что не заметят и раздавят, ха-ха!

Я удовлетворённо покивал. Энергичное и эмоциональное поведение девушки — это, наверное, то, что зрители как раз хотят видеть от стримера. Не зря позвали Соми поучаствовать сегодня. Может быть, смогу сделать так, чтобы ведение стримов легло полностью на её плечи.

Даже сам заслушался Соми. Осознал это, когда она через пятнадцать минут прервалась, чтобы попить воды.

«Соми: что-то рассказывает. Бульдак: с умным видом кивает».

К сожалению, весь стрим не мог пройти в подобном ключе. Даон показала нам новый вопрос.

«Я видела новости, что идут прослушивания на новую дораму режиссёра Ли, в которой ты дебютируешь в качестве сценариста. Договорился ли ты, чтобы режиссёр оставил для Соми какую-то роль?»

Судя по виду Даон, она уже жалеет, что не смогла додуматься до этого. Я же… на самом деле тоже. Дебют в качестве актёра или хотя бы небольшое камео могло бы чуть поднять известность Соми.

— Слушай, а ты никогда не хотела стать актёром? Сняться в дораме или фильме?

Неожиданно бойкая Соми вдруг стушевалась.

«Неужели Соми боится камеры?»

\«Вот почему у Души Сеула ещё нет ни одной фотосессии…»

Я увидел, как Даон записала в свой блокнот то, что надо бы устроить профессиональную фотосессию для Души Сеула. Иногда забываю, что менеджер хоть и кажется опытной, но всё же новичок в продвижении артистов. Кое-что она действительно может пока что не знать или банально забыть. Благо Даон продолжает учиться.

— Я не уверена в своих актёрских способностях. Боюсь, что только испорчу дораму Минджу.

— Это зависит от роли, — пожал я плечами. — И, опять же, всегда можно играть саму себя… Кстати, это вообще считается игрой?

«Первый выпуск в «Битве сонграйтеров» был просто нереально крутым. Думаете, сможете поддерживать подобный уровень и победить?»

— Ну, победу я не обещаю, но уровень, несмотря на сжатые сроки написания песни, постараюсь сохранить. На самом деле в этом следует благодарить Mnet. Они хорошо мотивируют меня.

«И как же?»

Я взглянул на Даон, пытаясь вспомнить условия контракта с телеканалом. Потом понял, что вообще не читал его и отправил человека с бумажками менеджеру, чтобы девушка разобралась со всем.

— Можно ли мне раскрывать условия контракта? — спросил у Даон. Увидев её кивок, ответил зрителям: — Они платят мне пятьдесят миллионов вон за эпизод. По-моему, это лучшая мотивация!

«Чёрт! Я пил и подавился! Нельзя же так!»

\«Привыкай, новенький. Бульдак открыто говорит, что жаждет славы и денег».

\«Для человека, который любит деньги, он живёт неожиданно скромно».

\«Так любить деньги — не значит любить роскошь».

(***)

В это же время в студии крупного телеканала SBS шла запись шоу «Ли Дон хочет поговорить». Обычно в каждом выпуске был только один гость, но сегодня сценаристы и режиссёр сделали исключение. Одновременно пригласили К-Монкея и Пион, двух популярных айдолов. Несмотря на годы в индустрии развлечений, этим титанам как-то удавалось всё это время избегать прямой конкуренции. Но новое шоу от Mnet, в конце концов, стравило их. Это соревнование и стало темой выпуска.

— Мы приглашали на съёмки и Ким Минджу, но он не смог приехать. Хорошо, что красавчиков в кадре хватает и без него, — сказал ведущий, посмотрев на камеру и улыбнувшись. Затем он обратился к гостям: — Кстати, вы не беспокоитесь? Пока вы снимаетесь здесь, Ким Минджу, скорее всего, готовится к новому выпуску «Битвы сонграйтеров».

— Я не думаю, что Минджу является для меня соперником, — ответила Пион. — Мой главный конкурент сегодня тоже здесь…

— Зря, — прервал её К-Монкей. — Минджу хороший автор. Он способен выдавать хит за хитом. На самом деле я думаю, что у него есть все шансы на победу.

— Хит за хитом? — с удивлённым видом спросил ведущий. — Не слишком ли это высокая оценка?

— А ты слушал его песни? У него есть то, чего нет у большинства: смысл. Минджу не занимает топовые места в чартах на постоянной основе только потому, что у него нет хорошего продюсера. Если он найдёт такого или всё же подпишет контракт с компанией…

Людям, смотревшим этот эпизод, казалось, что К-Монкей вообще не считает за соперника Пион. Все его внимание было сконцентрировано на нескольких сонграйтерах. Одним из них неожиданно стал Ким Минджу.

(***)

День трансляции нового эпизода «Битвы сонграйтеров» настал. Режиссёр увидел на одном из экранов, как на сцену выходит Минджу. Он нажал на кнопку на пьедестале. На экране за спиной парня начало крутиться колесо с множеством тем.

— Кстати, какую тему ты дал ему? — спросил режиссёр, наблюдая за крутящимся колесом.

Сверху попросили, чтобы в этом выпуске Минджу выступил заметно хуже, чем в прошлом. В идеале — вылетел из шоу после подсчёта голосов. Режиссёр не хотел пачкать руки сам, поэтому разбираться с этим отправил помощника. Так при скандале он сможет сказать, что его руки чисты. Мол, не принимал участия в травле одного из участников и даже не знал о происходящем.

Помощник усмехнулся. С довольным видом он произнёс:

— Я поговорил с техниками и договорился, чтобы ему выпала тема…

— Обращение к Богу, — режиссёр уже сам увидел, какую тему «честно» выбил Минджу. Выдохнув, он устало посмотрел на помощника: — Знаешь, почему ты, несмотря на покровительство сверху, всё ещё не можешь занять моё место?

Этот вопрос смутил помощника. Он растерялся.

— Потому что ты идиот. О чём ты думал, когда давал ему подобную тему?

— Но просили же, чтобы тема была неудобной, не в стиле участника… — ответил помощник, всё ещё не понимая, почему его отчитывают.

— Чтоб ты знал, существует такой жанр, как христианский рок. С такой темой Минджу будет как рыба в воде во время этого выпуска. Теперь понял?

— Понял… — склонив голову, сказал помощник.

Сам же режиссёр больше не обращал на него внимания. На самом деле мужчине не хотелось участвовать в этой грызне. Если точнее, он не желал, чтобы Минджу покидал проект так рано. Несмотря на большое количество фанатов-иностранцев, режиссёр считал певца полезным. Потому что у него также были и корейские слушатели. Причём весьма уникальные. Их привлекал именно рок и метал. Другие сонграйтеры ничего такого не писали. Если Минджу уйдёт, шоу перестанут смотреть и его фанаты. А это с текущими рейтингами может быть весьма ощутимым ударом.

— Кстати, что там с рейтингами? — спросил режиссёр у своего неофициального помощника, который и выполнял большую часть работы идиота.





Глава 34


Честно говоря, я чуть разволновался из-за второго эпизода «Битвы сонграйтеров». Хотя, скорее, был воодушевлён, чем взволнован. Да, так правильнее… Организаторы предупредили, что трансляция пройдёт не только в прямом эфире. Участники выступят ещё и перед настоящими зрителями. Mnet арендовал зал на тысячу человек и за весьма короткий срок распродал все билеты.

Даон считала, что так канал хочет хоть как-то отбить траты на шоу. Следует признать, у Mnet всё же что-то получилось. Билеты, опять же, были распроданы за весьма короткий срок, хотя цена на них оказалась кусачей. Думаю, здесь заслуга фанатов Пион и К-Монкея. По слухам, именно их слушатели купили большую часть билетов. По факту Mnet нажился на этих артистах. Но какой ценой…

Повстречал я по пути в гримёрку обоих певцов. Они даже не скрывали своего недовольства. Ну да, наживаться на фанатах артистов могут только эти самые артисты и их агентства. Получилось некрасиво.

Видел сообщения в своём фан-сообществе. Мои слушатели тоже купили билеты на концерт. Но это сделали полтора рудокопа, и всё. Остальные писали, что цена скотская и, мол, Душа Сеула всё равно споёт только один раз за весь концерт. Не стоит оно того, не стоит… Казалось, что Соми подобное отношение фанатов задело, но я отнёсся к происходящему гораздо спокойнее. Просто на их месте тоже пожадничал бы покупать билеты на такой концерт, где есть куча сонграйтеров, имена которых мне вообще ничего не говорят.

Так вот, пока ехал в концертный зал, чувствовал воодушевление из-за возможности выступить перед настоящими зрителями. Понимал, что это не моя целевая аудитория, но всё равно происходящее радовало. Но, в конце концов, успокоился. Вместе с успокоением возникло и чувство сонливости. В общем, я заснул прямо на стуле в комнате, которую выделили нам.

— Господи!

Меня разбудил выкрик Соми, который прозвучал почти что возле уха и даже заставил вздрогнуть. Ничего не понимая, уставился на девушку. Но она даже не обратила на меня внимания. Соми продолжила смотреть в экран телефона, прикрывая рот ладошкой.

— Что случилось, Соми? — обеспокоенно спросила Даон, когда я только успел открыть рот…

Девушка подняла взгляд на нашего менеджера. Брови Соми были сведены. В уголках глаз собрались слёзы. Да что же случилось?! Увидела, что Бульдак вдруг решил поменять свой логотип?

— Гу Хана покончила с собой, — дрожащим голосом, ответила Соми.

Гу Хана? А, айдол из Китая, которая смогла пробиться у нас. Да, слышал о ней. Если не изменяет память, китаянка из бывшего агентства Соми.

— Нас нельзя было назвать друзьями, но мы общались. Иногда она и другие айдолы агентства наставляли нас…

Сглотнув, Пак Мин спросила у Соми:

— Написали, почему она пошла на такое?

Соми покачала головой.

— Гу Хана… Кажется, я видела парочку статей о ней… К журналистам обратился какой-то парень, который утверждал, что встречался с Хана, — припомнила Ли Сом.

Ли Сом, Пак Мин и два других актёра с главными ролями приехали сегодня с нами на «Битву сонграйтеров», чтобы пропиарить новую дораму Ли Сока и попутно помочь мне с выступлением.

— Она не казалась мне той, кто способен совершить такое… — с грустью произнесла Соми.

— И-иногда человек может казаться нормальным, улыбаться, но ночью он перелезет через ограждения на мосту Мапо, — тоже расстроившись, сказала Пак Мин.

— На этой неделе умерла ещё и одна актриса, — нахмурившись, произнесла Ли Сом.

Читал об этом. Девушка была ярой феминисткой и отстаивала права женщин. Только вот Корея лишь с виду кажется современной страной. В общем, она столкнулась с такой травлей, что не выдержала.

— Молодёжь почему-то вообще не ценит свои жизни, — покачав головой, сказал мужчина-актёр. Он был самым старшим среди нас, если, конечно, не учитывать мой реальный возраст.

— Дело не в молодёжи, — ответил ему. Помню времена, когда сидел с таким же шокированным видом, как и Соми, когда мой друг за сорок тоже покончил с собой. А ведь с виду всё было нормально: ходил и улыбался, шутил, ездил на свою поганую рыбалку… А потом звонит его дочь и зовёт на похороны. Думал, что глупая шутка, но нет.

— Сценарист Ким прав, — поддержал меня другой актёр-мужчина. — Даже люди нашего возраста могут вот так… оборвать свою жизнь.

— Это не с актёрами или айдолами что-то не так. Сама корейская индустрия развлечений — очень жестокое место, — сказала Ли Сом, скрестив на груди руки.

Я заметил, как Пак Мин на эти слова покивала.

— Но суицид всё же не выход, — произнёс старый актёр, прикрыв глаза.

После этого разговор как-то увял. Каждый сидел и думал о чём-то своём. Так продолжалось, пока меня не позвали на сцену. Время выступления ещё не пришло. Это была только жеребьёвка. Мы выясняли очерёдность наших выступлений.

К сожалению, мне выпало выступать вторым. Значит, времени на подготовку меньше, чем у участников из середины списка и тем более конца. Более того, не повезло ещё и с тем, что первой выступит Пион. Нас опять, скорее всего, начнут сравнивать. То есть буду конкурировать у зрителей за внимание и голоса не с каким-то там неизвестным сонграйтером и трейни, а уже с состоявшейся звездой. Мягко говоря, не везёт.

Ладно. У меня есть козырь в рукаве, что позволит потягаться с айдолом: одни из самых популярных актёров в Корее. Думаю, их фанаты обратят на меня внимание и проголосуют. Они сделают это с надеждой на то, что любимые актёры вновь выйдут на сцену в следующем эпизоде.

После жеребьёвки очерёдности выступлений настало время выбивать темы. Пион досталась «от друзей до возлюбленных». Я же получил «обращение к Богу». Что выпало другим, даже не обратил внимания. Поспешил в выделенную мне комнату, чтобы заняться песней.

Следовало мне открыть дверь, как актёры, Соми и Даон уставились на меня.

— Сценарист Ким, вы уже знаете, что будете петь? — спросила Ли Сом.

— Я же только получил тему…

— У вас нет заготовок? — удивилась актриса.

— Есть. Только вот я совсем нерелигиозный человек, поэтому на подобную тему вообще ничего нет…

Актёры растерянно переглянулись. На их лицах так и читался вопрос, мол, зачем мы вообще сюда пришли?

«Бедный Бульдак…»

«Слушайте, а чего Соми и менеджер группы такие спокойные?»

\«Они просто таким образом поддерживают товарища. Чего не ясно?»

— Может быть, мы сможем помочь? — предложила Пак Мин.

Я покачал головой и молча сел за стол, на котором был ноут. Техника выдавалась организаторами шоу. На ноуте установлено несколько самых популярных и понятных программ для написания музыки. На столе также лежала ручка и блокнот. Ещё в уголку комнаты находился принтер, а в другом была специально оборудованная… будка для записи вокала. Условия похожи на спартанские… С учётом того, что всё организовывалось в спешке, наверное, следует благодарить хотя бы за это. Некоторым участникам, тому же Кашмиру, например, вообще досталась палатка на улице.

Я не спешил открывать программы. Вместо этого положил подбородок на ладони и прикрыл глаза. Со стороны, скорее всего, казалось, что о чём-то задумался. На самом деле просто спешно открыл Систему… Даже так, с закрытыми глазами, мог «видеть» её.

— Сценарист… — кто-то из актёров пытался обратиться ко мне, но на него буквально шикнула Даон. Потом ей, наверное, будет неловко.

Первым делом я пролистал список купленных или выбитых из лотереи песен. Тц! К сожалению, ничего подходящего. Придётся тратить очки хайпа на покупки треков.

Изначально я раздумывал купить что-то у Skillet. Если память мне не изменяла, у них каждая песня как-либо связана с темой религии. Но потом я передумал. Вспомнил их песни. Там без авторского пояснения вообще не поймёшь, что религия как-либо затрагивается. Ещё скажут, что написал простую рок-композицию и банально оправдываюсь.

Я немного растерялся, не зная, с чего начать… Пытался вспомнить кого-то кроме Skillet, кто пел на религиозную тематику. Ничего не вышло. Удивительно для человека, который испытал перерождение, но я… до сих пор являюсь не особо религиозным. Нет, не идиот, который отрицает очевидное. Бог или нечто похожее на него, скорее всего, есть, но-о… Есть и есть. Что дальше? Кушать не просит, от меня ничего не требует, а значит, и не надо. Меня подобное вполне устраивало.

Всё же открыл в магазине вкладку с группой Skillet. Задумывал потыкаться по именам членов группы и так, возможно, выйти на других исполнителей с религиозной тематикой. Может быть, главный вокалист Skillet такой же крутой, как основатель Foo Fighters, что, казалось, пролез в каждую щель в мире музыки… Но получилось всё гораздо проще. Кроме имён членов группы, под её названием были ещё и жанры, в которых они выступали.

Христианский, мать вашу, рок! Я вообще забыл о существовании такого жанра.

Мысленно нажав на него, сразу же перешёл в магазин, где по фильтру были отобраны треки только этого жанра. Добавил фильтр. Сделал так, чтобы Система составила список лишь самых популярных песен.

Вздохнул. Названия большинства групп и треков вообще ничего не говорили. Наверное, я видел их в первый раз… Логично. Мне ближе другая тема, где поют про хомай, например. Хм, а ведь никто не говорил, что обращаться должен именно к библейскому Богу...

Кроме Skillet, глаз зацепился разве что за System of a Down. А когда армяне начали петь на христианскую тематику? Я чего-то не знаю? С другой стороны… сходится. Армяне вроде христиане. Своеобразные, но христиане.

Я купил сразу несколько песен. Прямой эфир должен с лихвой компенсировать расходы очков хайпа. И, в общем… если и были какие-то отсылки на христианство или даже нужную мне тему, обращение к Богу, то банально не понял их из-за своего взросления в другой культуре, а потом становления атеистом. Ну, последнее было до перерождения.

Но получилось забавно. Купил в том числе песню System of a Down и на самом деле вообще не ставил на них, но именно у этой группы услышал то, что нужно.

Открыв глаза, посмотрел на актёров:

— Вы хотите приготовить сегодня рагу или умереть?

«Бедный БульдакХ2. Совсем ёбнулся…»

Когда я объяснил концепцию, актёры, словно профессиональные танцоры, сразу же начали придумывать хореографию. Сам же после занялся музыкой. Быстренько делал её в одной из программ. Разумеется, вообще не разбирался в них. С треком помогала Система. Только благодаря ей знал, куда жмякать. Она перестала водить меня за ручку только по вокалу. Со всем остальным помогала. И то насчёт вокала… Пусть прямой поддержки не было, но Система всё равно подсказывала, как спеть ту или иную строчку. То есть давала теорию.

[Открыта характеристика «сонграйтинг».]

Пока я накидывал музыку, время от времени бросал взгляд и на большой телевизор в нашей комнате, по которому шла прямая трансляция «Битвы сонграйтеров». Ранее гадал, чем же Mnet заполнит пустоту между раздачей тем и первыми выступлениями. Наконец, узнал ответ. Иногда на экране мелькали участники шоу. Организаторы показывали их подготовку, но-о… в основном демонстрировали заранее отснятый материал. Происходящее на экране было похоже на уже знакомую мне визитку. Только вот участники рассказывали не о себе, а об агентствах, на которые работали. Материал, конечно, не подавался прямо в лоб. Здесь было что-то вроде: я работаю на компанию N. Ту самую, из которой в этом году дебютировала группа B… Из-за занятости вначале даже не понимал, что мне показывают рекламу разных агентств.

К слову, зрители на сайте телеканала тоже могли смотреть прямой эфир. Причём не тот, что шёл по телевизору. Им дали возможность подключаться к определённым комнатам. Разумеется, не за бесплатно. Из-за этого в голове промелькнула неприятная ассоциация.

Музыку на ноуте я набросал довольно быстро. Ещё быстрее на блокноте написал саму песню, к репетиции которой приступил с Соми. Ей не досталось больших партий. Сегодня она вновь помогала мне просто в качества бэк-вокалистки.

Поначалу, ещё когда объяснял актёрам, что хочу увидеть, песня откровенно не понравилась девушке. Она даже не желала выходить с ней на сцену. Соми приняла трек в штыки, думая, что высмеиваю её знакомую. Пришлось потратить время, чтобы более подробно объяснить свою задумку. Тогда на песню она посмотрела совершенно по-другому и… расплакалась. Причём Соми оказалась не единственной, кто пустил слезу. Тихонько заплакала в том числе и Пак Мин. Боже, только подключившиеся к трансляции люди могли подумать, что у нас обижают девушек.

Благо Соми смогла взять себя в руки до того, как мы начали репетировать.

Время летело быстро. Во время очередного прогона на сцену внезапно позвали Пион, а мою команду попросили приготовиться.

Я не ожидал от айдола многого, но пришлось признать, что Пион была хороша. Её выступление понравилось мне. Текст песни показался отличным и соответствовал теме девушки.

Is it just me starting to see

You in a different light?

I know we can’t say what we mean

В отличие от первого эпизода, Пион не показала какое-то шоу. Просто вышла на сцену и спела. Но это всё равно впечатлило меня.

Кроме того, что это была полноценная песня, соответствующая теме, понравилось и то, что Пион исполнила её на английском. То есть я и, возможно, Кашмир будем не единственными, кто выступит не на корейском.

Ведущий и его помощники хвалили Пион так долго, что успел добраться до сцены. Мы пересеклись с айдолом за кулисами. Поначалу я хотел похвалить девушку с крайне удачным выступлением, но она заговорила первой.

— Удачи, младший, — сказано это в столь пренебрежительной манере, что было понятно, что для Пион я просто грязь под ногами. Улыбка на моём лице стала натянутой. — А вам бы следовало лучше выбирать сторону…

Эта фраза предназначалась уже актёрам.

— Ты что-то попутала… младшая, — не менее пренебрежительно обратился к айдолу и посмотрел на неё, как на кучу дерьма. От моего взгляда, которым в прошлой жизни осаживал подчинённых, девушка стушевалась. В основном предпочитаю избегать конфликтов, но если люди первыми переходят черту и явно настроены враждебно ко мне на пустом месте… — Во-первых, мы с одного, третьего поколения айдолов, так что между нами не может быть младших и старших. Во-вторых, если ты всё же настаиваешь на этом, я дебютировал на несколько месяцев раньше тебя.

На самом деле опыта у Пион было больше, чем у меня. Но только потому, что полтора года провёл в армии. Но я правда дебютировал раньше неё, так что это не имеет значения. Младшая она.

— Я популярнее тебя, — наконец девушка нашла что сказать.

— Пока что, — ответил ей, направляясь на сцену.

Почему именно всякие сопляки такие борзые?

(***)

Душа Сеула вышла на сцену. Прямо за Минджу и Соми встали четыре известных в Корее актёра. Выступление началось не сразу. Перед этим Минджу взял слово.

Поначалу часть зрителей только огорчённо вздохнули. Зачем слушать речь человека, которого они не знают и который им совершенно неинтересен? Но в следующую секунду они поняли, что это нетипичная самореклама новичка или благодарность за возможность выступить на таком шоу…

— Сегодня прямо перед прямой трансляцией мне стало известно, что Гу Хана покончила с собой.

«Осторожно, парень! Ты ходишь по очень тонкому льду!»

— Я не был знаком с ней, не знаю причин, почему она пошла на такой шаг, но мне жаль, что история Гу Хана закончилась именно так. В песне может показаться, что я осуждаю людей, которые совершили самоубийство, но это не так. На самом деле осуждаю только тех, кто своими действиями толкает других на подобный шаг. Новой песней хочу заставить вас задуматься, не идти на такой опрометчивый шаг. Итак, начнём…

«Так получается песня в память о Гу Хана? Её фанаты, наверное, сейчас разрыдались».

\«Я бы тоже не выдержала, если бы кто-то потратил свою минуту славы, чтобы почтить память моего любимого исполнителя».

«Жаль, что он, скорее всего, такими темпами покинет шоу, так как тема выступления не будет соответствовать полученной».

\«С чего ты взял?»

Заиграла гитара. Сразу же после этого актёры за спиной Соми и Минджу разошлись и начали танцевать.

«Это балет? Они подражают балеринам? Будет что-то меланхоличное?»

\«Вряд ли Минджу споёт весёленькую песню про суицид… Так что да, скорее всего, будет что-то такое».

Чтобы число зрителей не падало, организаторы специально сделали так, чтобы во время репетиции песни камера не писала звук. Поэтому новую песню Минджу все слушали в первый раз.

«Боже, как же красиво звучит акустика! Влюбилась в умение нашего мальчика создавать акустические произведения со времён «Rape Me». Вот бы он однажды дал полностью акустический концерт…»

Но аккуратная мелодия постепенно исчезала. С каждой секундой напряжение нарастало. Было понятно, что вот-вот должен произойти взрыв! И, наконец, это случилось!

«Ха-ха! Этот парень не изменяет себе)»

«Ну, зачем? Зачем такую красивую мелодию надо было портить рычанием электрогитары и барабанами? Зачем?!»

Вместе с музыкой поменялась и хореография актёров на сцене. Если раньше они танцевали так, будто были в руках искусного марионеточника, то сейчас казалось, что нити одна за другой начали рваться. Движения стали более хаотичными, резкими.

Wake up!

Выкрикнул Минджу.

Wake up!..

Тихо подпела ему Соми.

Grab a brush and put a little (makeup!..)

Hide the scars to fade away the (shakeup!..)

«Какая жуткая песня… Здесь даже без контекста понятно, какие шрамы надо скрыть».

«Бульдак опять критикует…»

Why’d you leave the keys upon the table?

«Мы поняли, поняли! Хватит намёков!»

Here you go create another fable

В это же время актёры на сцене вообще перестали танцевать, но их выступление на этом не закончилось. Они начали корчиться, будто в агонии!

Между тем первый куплет подошёл к концу. От него осталось странное послевкусие.

«Казалось, что Минджу не пел, а показывал умение быстро говорить на английском. Будто демонстрировал нам скороговорки».

\«Слова вылетали так, будто из пулемёта. При этом Бульдак… справился. Я понял каждое слово. Чертовски хорошая артикуляция».

\«Это песня о самоубийце, понимаешь? Парень спел так специально. Это звучало не только агрессивно, но и так, будто у него не всё в порядке с головой».

\«А ведь точно!»

После первого куплета музыка вновь изменилась. Она стала более плавной и тихой. Агония актёров снова превратилась в танец. Вокал Минджу тоже изменился. Стал заметно спокойнее, но при этом возникло чувство грусти. Или даже скорби.

I don’t think you trust

Один из актёров-мужчин вышел перед Минджу и поднёс два пальца к виску в весьма узнаваемом жесте. Зрители от напряжения сглотнули. Следовало прозвучать следующей строчке, как он дёрнул кистью, изображая выстрел, и свалился прямо перед Минджу «убитым». У зрителей сердце ушло в пятки. Но больше всего досталось тем, кто наблюдал за выступлением из концертного зала. От напряжения они не могли даже вздохнуть.

In, my, self righteous suicide

I, cry, when angels deserve to die, die

Такие тяжёлые строчки пелись Минджу неожиданно спокойно, кто-то даже сказал бы нежно. От этого становилось только хуже. Лишь под конец певец выкрикнул слово «смерть», чем привёл в себя зрителей.

Но многие всё равно не смогли уловить начало второго куплета и понять, о чём в нём поётся. Внимание зрителей было сосредоточено на актёрах. Они по очереди выходили перед Минджу и «умирали» разными способами…

«А такое вообще можно показывать по телеку?»

«Я не хочу, чтобы мой ребёнок случайно увидел это…»

К песни зрители вернулись, когда Минджу выкрикнул обращение, а Соми поддержала его.

Father!

Оно прозвучало несколько раз. После же Минджу вновь стал петь спокойнее.

Father into your hands I commend my spirit

Father into your hands, why have you forsaken me?

«Всё же выкрутился под конец. Обратился к Богу, как к отцу».

\«Не только. Он буквально процитировал несколько строк из Евангелии».

«Если Бульдак, цитируя по памяти библию, считает себя не очень религиозным человеком, то я тогда кто? Еретик? В отличие от него просто хожу на воскресную службу…»

«А смысл песни точно такой прямой? Мол, как бы ты ни оправдывался за суицид, Боженька всё равно не одобрит это, покинет тебя? Он не разводит нас в очередной раз?»

\«Я не думаю, что Бульдак успел бы придумать песню с двойным дном за такое короткое время».

«Имба!!!»





Глава 35


Можно сказать, «Chop Suey» от System Of A Down никого не оставил равнодушным.

«Хотя бы название дал какое-то абстрактное, а не бросил в лоб, что это песня про суицид».

\«Chop suey на сленге вроде означает отбивную. Мол, мы сделаем из тебя отбивную. Так что ты рано обрадовался))»

\«Или просто смерть. Типа обещания убить».

\«Впервые слышу».

\«Значит, ты просто молод».

\«Так Бульдак всё же провёл нас где-то? Я же говорил! Пошлите заново анализировать текст, может, найдём что-то ещё!»

\«Ага, а сейчас сидит под столом и злобно хихикает, что получилось обвести тебя вокруг пальца».

Я думаю, во многом так получилось благодаря актёрам. Они выступили отлично. Боже, даже у меня пробежал мороз по коже.

Но нельзя сказать, что реакция была только положительной. Критика тоже звучала. Некоторым не нравилась сама песня, мол, ритм какой-то рваный и текст простоват. Других же зрителей, более впечатлительных, не устроило, что мы демонстрируем подобное по телевизору. Да ещё и в прямом эфире. Со мной даже режиссёр шоу поговорил по поводу этого. Мол, если и дальше захочу показать нечто такое, он искренне просил предупредить его заранее. Мужчина хотел навесить хотя бы плашку с возрастным ограничением.

Первых довольно жёстко осадили другие зрители. Мол, идиоты, в этом и задумка песни, чтобы передать психическую нестабильность героя. Я мысленно поблагодарил этих людей за объяснения смысла музыки и песни. Конечно, заметил, что ритм какой-то рваный, но не придал этому особое значение. Мне нужно было как можно скорее «создать» эту музыку, а потом начать репетировать с Соми. Уровень вокала, конечно, сейчас высок, но он не позволяет просто выйти и спеть любую песню без ошибок с первого раза. Разве что только самую простую.

Впечатлительных же людей, которым выступление не понравилось, пытались осадить с помощью Пион. Мол, почему вы критикуете только второго участника, если и у первого есть проблемы? У Пион же тоже поётся на взрослые темы! Но для меня всё это звучало как-то не очень убедительно. По ощущениям Пион можно было навесить максимум шестнадцать плюс, тогда как сам точно должен получить восемнадцать плюс.

Кстати, по поводу плашки ограничения. Возможно, она действительно была нужна. Просто… после заливки организаторами выступления на YouTube, у платформы сработали какие-то алгоритмы, и она влепила ограничение. Но даже с этой штукой, которая не позволяла смотреть видео детям и подросткам, зрителей было достаточно. Оно стало самым просматриваемым выступлением второго эпизода. Почти догнало видео К-Монкея! Море очков хайпа!

Конечно, не всё было так гладко. Во-первых, во время выступления я просто… забыл отстегнуть пуговицы рубашки, чтобы продемонстрировать в прямом эфире футболку с надписью «Такси Делюкс». Ту самую, которую дал мне режиссёр. Но он вроде не сильно расстроился по этому поводу. Скорее, даже забыл про футболку. Опять же, на YouTube просмотров выступления хватало. И среди зрителей быстро распространилось, по какой причине мы объединились. То есть цель была достигнута.

Во-вторых, в этом выпуске мы заняли второе место, уступив Пион. Мощь популярного айдола поражала. Меня поддержали фанаты Души Сеула, актёров и, как позже стало известно, даже Гу Хана, но вместе мы не справились с одной Пион…

«Выступления Пион и Ким Минджу на голову выше, чем у других участников. Прочие сонграйтеры на их фоне банально потерялись сегодня».

\«Ага. Мне в моменте даже стало скучно. Задавался вопросом, почему люди, на которых оказывалось давление выступить первым, всё сделали так хорошо, а у других, которым дали больше времени на подготовку, едва ли получилось набросать куплет с припевом и незамысловатую музыку к ним?»

\«Ну, выступления К-Монкея и Кашмира тоже были неплохи».

\«Даже в топ-3 по голосам не прошли».

\«К-Монкею не повезло с темой. Достался не его жанр. Но даже так он смог занять по голосам пятое место!»

\«Всё благодаря огромной фан-базе. Так что сомнительное достижение».

\«Да-а... послушав первого и второго участника, так и хотелось спросить, а точно ли это написано здесь, во время «Битвы сонграйтеров», а используются не заранее подготовленные песни? Уж больно хороши».

\«Хз, мне показалось, что Ким Минджу чего-то не хватает в музыке. Такое чувство, что она могла звучать лучше. Поэтому я проголосовал за Пион».

\«Слушай, я бы тебе поверил, если бы на твоей аватарке не была Пион, чел…»

Но в целом вторым эпизодом «Битвы сонграйтеров» я был доволен. Денег заработал. Правда, на этот раз пришлось делиться не только с Соми и Даон, но ещё и актёрами. Было как-то не очень хорошо обделять их, поэтому отстегнул символические пять миллионов вон каждому. Да, для таких известных личностей — это чисто символическая плата. Вообще, с ними очень повезло… Очков хайпа заполучил просто нереальное количество! Да ещё и устроил хорошую рекламу для своей дебютной дорамы!

У меня даже фанатов после прямого эфира и выкладки видео на YouTube стало больше. Перетянул часть аудитории актёров и Гу Хана. Сам видел, как в фан-сообществе новички писали друг другу «и ты здесь!», а после выяснялось, что они раньше сидели в сообществе айдола. Я не особо верил в их преданность. Считал, что скоро эти фанаты уйдут, когда найдут хоть кого-то отдалённо похожего на Хана. Но пусть пока будут. Если пробустят парочку песен — уже хорошо. Тем более они уже принесли денег самим вступлением в фан-сообщество.

Через несколько дней после прямого эфира я и Соми записали «Chop Suey». Прошлая песня была записана заранее, так как тема выступления была известна ещё со съёмок визитки. Эта же на платформы вышла с задержкой. На самом деле я был готов записывать её прямо в день выступления. Просто дал Соми отдохнуть. Ну, ещё в эти дни делал вид, что допиливую музыку. Это, по правде говоря, было основной причиной задержки.

Так как время оказалось сильно ограничено, некоторые шероховатости в музыке присутствовали. Я знал о них, они раздражали... но лучше было выступить с ними и хорошо отрепетированной песней. Идеала же за жалкий час всё равно бы не добился.

Разница между той минусовкой, которую сделал сам и что дала мне Система, просто небо и земля! Хайп вокруг песни не спадал все эти дни после выступления, а загрузив же «Chop Suey» на площадки в отличном качестве, мы только усилили его.

Я и Даон были довольны. Соми в принципе тоже, но она часто зевала… По традиции связался с Пак Согёном и арендовал его студию на ночь. Поэтому Соми на следующий день была сонной.

Я и менеджер видели в этой песне потенциал. С учётом того, как она захайпилась, могли занять далеко не последнее место в общем топе Melon. То есть покорить отечественный рынок!

И наши надежды оправдались! В день выкладки песни, она так стрельнула в Melon, что заняла второе место в общем чарте! Правда, у меня начался нервный тик, когда понял, кому именно мы уступили… Это была группа Пион. Первое место у их нового сингла отвоевать мы так и не смогли. Он держался на этой позиции уже неделю. Благо хоть проиграл во второй раз не тому же треку, что и на «Битве сонграйтеров».

Видя, что фан-сообщество в последнее время стремительно растёт, Даон решила, что хорошо бы как-то поддержать этот актив. В общем, новая трансляция не заставила себя ждать.

— Почему тебе так не нравится подобный формат? — спросила менеджер.

— Не моё это, — ответил, поморщившись. — И вообще, среди айдолов он мало кому нравится. Побывала бы ты в моей шкуре, поняла бы.

— Жаль… — вздохнула Даон. — Я недавно узнала, что в Китае набирает популярность один стимер-певец. Его видео в местной чат-рулетке собирают много просмотров. Дошло даже до нас. Хотела предложить попробовать и тебе.

Даон протянула телефон со статьёй о каком-то Ли Мине. Известность он действительно набирал стремительно. Пел рок. Причём тоже хайпит авторскими песнями. Эх, ещё один конкурент… Я посмотрел на год дебюта. А, так он старше меня. Это я конкурент Ли Мина! Был бы, если бы певец обо мне вообще знал. Да и рыночек у нас разный. Не пересечёмся.

— Не, не моё это, — вернул Даон телефон.

У менеджера не получилось уговорить меня чаще стремить, но вот Соми вроде как-то заинтересовалась услышанным.

Во время стрима вместе с крупным донатом прилетело сообщение. Просили посмотреть видео по ссылке. Соми уже потянулась за мышкой, как я шлёпнул её по руке, а после вчитался в ссылку.

— Основа информационной безопасности. Не переходи по незнакомым ссылкам, — объяснил, не поворачиваясь к девушке. Она была ещё неопытной. Не знала некоторые вещи.

Со ссылкой, что отправили через донат, вроде бы было всё в порядке. Как минимум она точно вела именно на YouTube, а не левый сайт, маскирующийся под платформу.

Это оказалось музыкальным видео. Я надеялся, что его прислал не новичок, который просил оценить песню. Уже по самому названию понял, что это не так. Видео было диссом на меня. Смутно знакомая девушка две минуты обливала грязью за то, что я уже второй раз использую смерть звезды, чтобы похайпить.

Видео было выложено меньше сорока минут назад и уже набрало десять тысяч просмотров. Какая-то аудитория у девушки всё же имелась. Плюс она похайпила на мне.

Я пытался понять, где же её видел… Только когда в кадре мелькнула машина, осознал, что встречался с ней возле студии Согёна когда-то. Кажется, мужчина говорил, что ещё не видел таких высокомерных людей.

Досмотрел видео до конца. Даон и Соми выглядели растерянно. В следующую секунду, сравнив ник донатора и название канала, менеджер исключила его из фан-сообщества. Это рассмешило. Девушка так меня ненавидела, что вступила в сообщество и отправила немаленький донат, чтобы сказать, насколько же я плох.

Ну, предсказуемо. Вместе с ростом числа фанатов следует и рост числа хейтеров. Иногда какие-то психи могут быть теми и другими одновременно.

Ещё во время просмотра видео в чате начали мелькать слова поддержки. Люди писали мне не расстраиваться. Но… честно говоря, было как-то всё равно. У нас слишком разная весовая категория. И даже если бы это оказался кто-то достойный, вряд ли такая херня задела бы меня. Слишком стар для этого дерьма… Гораздо интереснее тратить силы на соревнование с группой той же Пион, бороться с этими айдолами за место в топе Melon! А не тратить время на подобную ерунду.

Не, возможно, встретив вживую парочку раз мимоходом съязвил бы, как было с той же Пион, но сраться в интернете… Делать мне больше нечего.

— У тебя было пару строк на английском. Лучше бы не вставляла их. Я часто замечал это у корейцев. Из-за особенностей нашего языка «r» и «l» сливаются в одну букву. Поработай над этим. Ты же типа рэпер. Для тебя это должно быть важно. А сам трек… разобрать не смогу. Не особо силён в рэпе. Соми, может, у тебя получится?

Конечно, Даон её уже исключила, но я спокойно выдал хоть какую-то оценку.

Соми быстро покачала головой, не желая разбирать дисс.

— Ну, ладно.

Сказав это, закрыл вкладку с диссом и спокойно продолжил трансляцию. Поняв же, что произошедшее меня никак не задело, Даон тоже успокоилась. Вскоре пришла в себя и Соми.

На самом деле я даже был благодарен произошедшему во время стрима. До Даон, наконец, начало доходить, почему подобный формат вызывает у меня отторжение. После трансляции она сказала, что если не хочу, то могу больше не участвовать в стримах.

Кстати, а девушка записывалась всё так же у Согёна? Если да, то почему он не предупредил о чём-то подобном? Конечно, не обязан это делать. Но я считал, что у нас неплохие отношения...

На следующий день после стрима мы поехали сниматься в рекламе лапши. Может быть, показалось, но в офисе Бульдака работники почему-то довольно упитаные. Заметил только несколько человек, которые были худыми. Узнав же, что это новички, которые даже не прошли испытательный срок, подозрения усилились. Причём картина была забавной: чем весомее должность человека, тем больше пузо.

Им что, зарплату выдают лапшой? Внезапно, но это оказалось почти так. Руководство каждый месяц дарило коробку лапши сотрудникам. Один из сотрудников сказал, что лапшу почему-то всегда выдают тогда, когда кто-то начинает спрашивать про премию или повышение...

Реклама была с юморком. В ролике я решил приготовить кимчи тиге, острый суп. Нарезал свинину, лук. Они вместе с остальными ингредиентами полетели в кастрюлю. Подождав, выключил огонь, а затем заглянул в посуду. Вместо супа у меня почему-то оказался рамён.

Почесав затылок, решил пожарить острую курочку. Когда выключил огонь, вновь увидел лапшу…

На третий раз, сказав, что сейчас-то точно получится, решил завернуть кимбап. Уже поднося ко рту готовое блюдо, обнаружил, что оно тоже стало рамёном!

В следующую секунду сидел за столом с несколькими тарелками лапши. Появилась надпись: «Что бы кореец ни готовил, всё равно получится рамён». Вздохнув, начал есть. Напоследок с удивлённым видом не забыл сказать, что получилось вкусно.

К сожалению, эта реклама предназначалась не для телевизора. Мы снимали её для YouTube канала лапши. Даже не знал, что такой есть. Мне объяснили, что раньше его не было. Но компания решила идти в ногу со временем и начать покорять платформы. Видео с моим участием будет на их канале одним из первых!

— Подумать только… Рамён со вкусом кимбапа, — протянул, отпив воду. — Такой действительно есть!

— Это даже не самый странный рамён, который у нас был, — усмехнулся один из рекламщиков.

Несмотря на то что видео должно быть меньше минуты, снимали ролик мы несколько часов.

Я подумывал в эти дни съездить в школу и выступить в ней, но Даон напомнила, что сейчас август. У детей ещё каникулы. Прямой эфир нового эпизода «Битвы сонграйтеров», к слову, как раз назначен на первое сентября.

(***)

— Почему мы просто не можем занизить число голосов у этого Ким Минджу настолько, чтобы он вылетел из шоу? — спросил помощник.

Режиссёр посмотрел на идиота и тяжко вздохнул.

— Это будет очень подозрительно. Если голосов он не наберёт, но при этом просмотров на YouTube окажется много… Нас обвинят в подтасовке. Репутация канала не должна пострадать.

Получалось, честно говоря, так себе. Некоторые СМИ уже писали о подтасовке результатов. На самом деле обвинения даже были правдивы. Минджу обошёл Пион. Именно он должен был по числу голосов занять первое место во втором эпизоде. Но руководство Mnet отправило режиссёру приказ...

И почему только айдол и агентство за её спиной въелись в этого парня? Режиссёр сам изучил всё и так и не смог понять причину. Неужели Пион и её агентство пытаются подавить его просто потому, что боятся? Не хотят проигрывать не особо популярному в Корее артисту?

— Какую бы тему подобрать ему, чтобы выступление было провальным? — спросил самого себя режиссёр.

— Может быть, скажем ему спеть на корейском? И в жанре поп!

— У него есть попсовая корейская песня, — отмахнулся режиссёр, в плейлисте которого было «Прощание». Мужчина внезапно посмотрел на своего помощника-идиота. — А ты ведь выдал хорошую идею…

Помощник выкатил грудь колесом.

— Пусть ему выпадет песня на иностранном языке. Разумеется, не на английском, — закончил мысль режиссёр.

Заговорил реальный помощник режиссёра, который делал работу идиота:

— Надо исключить и японский. Девочка из команды Минджу неплохо знает его.

— Но даже так зрители могут поддержать его, и он не вылетит из шоу.

Всё же сейчас за Минджу следит много людей, поэтому режиссёр сомневался.

— Скорее всего, не удастся выбить его прямо в этом туре, но вот в следующем…

После подсчёта голосов во время второго эпизода проект покинули два самостоятельных сонграйтера без агентства за спиной. В третьем эпизоде шоу покинут тоже два участника. Минджу, наверное, удастся выбить только в четвёртом. Это, конечно, не устроит агентство Пион и айдола, но поделать режиссёр ничего не мог. Либо же получит обвинение в травле.

— А почему просто не скажем, что не можем ему платить? Тогда он сам покинет шоу, — предложил идиот. — Он же здесь только из-за денег.

Как оказалось, его помощник чуть-чуть всё же изучил Минджу. Но режиссёр на это предложение только покачал головой.

— Какой ты наивный… Столько лет в индустрии, а веришь всему сказанному. Думаешь, что человек, который выдаёт такие тексты, действительно выходит на сцену только из-за минуты славы и денег? Любому дураку будет понятно, что это всё образ. Ясно же, что он творец, который…

Хм, а чего на самом деле добивается Минджу? Неужели!.. Мужчина почувствовал себя идиотом, своим помощником-тугодумом. Теперь было понятно, почему крупное агентство хочет его провала. Парень задумал невероятное, изменить индустрию развлечений!

Режиссёру на мгновение даже стало жаль давить на Минджу. Он был не против, если бы всё работало как надо, без этих интриг и прочей ерунды. Тогда бы режиссёр мог с головой уйти в свои проекты, а не страдать хернёй…





Глава 36


Выйдя на улицу, вдохнул прохладный утренний воздух. Наконец-то жара отступила. Это придало мне сил, несмотря на ранний подъём.

Пока шёл к машине, что-то показалось мне странным. Но я не мог понять, что именно насторожило. Почти что около самой машины оглянулся. Недалеко от меня припарковался фургон. И водитель с пассажиром внимательно следили за мной. В руках последнего заметил фотоаппарат, который он быстро поднял, чтобы сделать пару снимков. Я охотно попозировал журналисту пару секунд. Лишь после этого сел в машину.

Хм, значит, СМИ теперь знают, где я живу. Даже не поленились приехать с утра пораньше, чтобы заснять меня. Впечатляет. Правда, ещё и беспокоит. Не придётся ли мне срочно искать квартиру? Адрес звезды на самом деле узнать не так уж и трудно. Здесь больше речь о том, чтобы снять, так сказать, более защищённую квартиру, где есть, например, охрана. Журналисты иногда бывают очень надоедливыми…

Когда я тронулся, фургон журналистов тоже поехал. Поначалу считал, что нам просто надо в одну сторону. Только через несколько поворотов понял, что журналисты следят за мной, специально едут по пятам. А вот это уже точно было лишним!

Около одного из светофоров я специально замедлился. Между машиной журналистов и моей была ещё одна. Её водитель не понимал, что творю, и начал сигналить. Когда на светофоре вспыхнул жёлтый, нажал на газ и уехал вперёд. Водитель позади меня тоже успел среагировать. А вот журналисты застряли на светофоре.

Специально попетляв по городу, всё же доехал до пункта назначения. Это был салон красоты. Три недели назад я уже приводил себя в порядок, но успел вновь зарасти. Да и волосы не помешало бы подкрасить. Вообще, это, наверное, следовало сделать до того, как снялся в ролике Бульдака. Но в нём носил поварской колпак, так что не стал заморачиваться.

— Чёрт, мозги скрипят, когда вспоминаю рекламу лапши. Непривычно, что Бульдаком называют что-то ещё.

Салон хоть и считался элитным, но не был из тех, куда захаживали звёзды. Об этом месте мне рассказала стилистка Netflix. Та самая, которая подстригла, а потом и покрасила. Я спросил у неё, где могу поддержать образ, если захочу сохранить его. После этого девушка и рассказала о салоне подруги.

— Вы выглядите уставшим. Может, ещё и масочку на лицо? — спросил мастер, следовало мне сесть в кресло.

— Просто не выспался. Скоро пройдёт.

Но через несколько секунд я передумал. Вспомнил, что нынче моя аудитория состоит не только из мужиков за сорок, но в ней есть и более молодые люди. Причём среди новичков в сообществе довольно много девушек. Так что…

— Давай маску.

Вряд ли она сделает меня красивее, но, по крайней мере, хуже точно не станет.

Почему в моей Системе нет характеристики «привлекательность» или чего-то похожего? Быть на хайпе с красивым личиком гораздо проще. Особенно в Корее, которая страдает лукизмом...

Мастер улыбнулась.

— Это хорошо. Фанаты довольно требовательны к звёздам. Они считают, что артисты должны сиять всегда, — сказала женщина, которая прекрасно знала, кто я такой.

Следовало мастеру договорить, как со стороны послышался писк, а потом с кресла вскочила такая же ранняя пташка, как и я. Гостья салона, запрыгав на месте, произнесла:

— Это же вы! Можно автограф?

— Да, конечно, но чуть позже…

— А можно сфотографировать вас? — спросила посетительница, уже направив на меня телефон.

— Можно, — кивнул женщине. — Только, пока я в салоне, не выкладывай фото в сеть.

— Хорошо!

Неужели мне уже следует начать подыскивать новый салон? Такими темпами и зазвездиться можно, хех. Ранее встретил журналистов, а сейчас, судя по всему, фанатку!

После салона в хорошем расположении духа я поехал за Соми и Даон. Именно из-за них оторвался от журналистов. Я не боялся, что кто-то заснимет моё посещение салона красоты. Это же Корея. Здесь мужской косметики не меньше, чем женской. Просто не хотел привести журналистов к девушкам.

Собравшись, мы поехали завтракать. После этого за чашкой чая приступили к обсуждению дел. На этот раз я заговорил первым.

— Соми, у меня есть идея для одной песни. Трек исполнишь только ты, но он не в жанре рок. Хочешь попробовать?

У Соми уже есть песня, которую она пела практически в одиночку, но «X», честно говоря, одноразовая затычка. Трек нужен был лишь для перформанса. Его качество меня не устраивало. Он казался пустышкой. Не хотелось с чем-то подобным ещё раз выходить на сцену.

Я думал, что Соми немного подумает перед ответом, но она практически сразу же решительно кивнула мне. Даже спросил, почему девушка так быстро согласилась.

— Я доверяю тебе, — ответила она.

Получив согласие, отправил через Kakao текст песни.

— Ты же говорил, что это только идея… — удивилась девушка, открыв чат.

Даон никак не отреагировала на происходящее. Продолжила спокойно пить чай. Вчера мы с менеджером уже всё обсудили. По факту эта песня была попыткой Души Сеула выйти за привычные рамки. При этом, если ничего не получится, весь негатив практически полностью свалится на Соми, так как петь девушка будет одна. Когда выбирал песню, вообще ни о чём таком не задумывался. Я просто хотел, чтобы Соми не чувствовала себя обделённой, участницей на вторых ролях в нашей группе. Сам же в FiveR скатился до второстепенного участника, поэтому не хотел для девушки такой судьбы.

По поводу негатива. Это Даон вчера объяснила мне, что с помощью Соми мы хорошо подстрахуемся. Не без причины, но менеджер ценила меня гораздо больше, чем второго участника Души Сеула. Поэтому пыталась уберечь всеми силами.

С одной стороны, настолько меркантильный подход Даон к Соми мне не нравился. С другой стороны, чья бы корова мычала.

Из-за слов Соми мне даже стало совестно, что используем её в качестве подопытного кролика. Вскоре я подавил это чувство, так как изначально не задумывал что-то такое, а ещё верил в успех песни.

Новый трек прежде всего выбрал исходя из трёх критериев. Во-первых, он банально должен был нравиться мне. Во-вторых, Соми обязана справиться с вокалом без особых проблем. В-третьих, так уж получилось, что меня и Душу Сеула считают критиками современной индустрии развлечений, общества и иногда даже государства. В общем, песня не должна выбиваться от прочих наших треков, чтобы особо не огрести от своей аудитории.

— Песня ещё не вышла, и до этого дня я не знал, согласишься ли ты, поэтому считал её всего лишь идеей.

Девушка нетерпеливо вчиталась в текст песни. Практически сразу же она нахмурилась. Вероятно, первая строчка ей не совсем понравилась. Могло показаться, что вновь навешиваю на Соми тот образ, от которого мы только недавно избавились на концерте с помощью перформанса. Но следовало ей прочитать дальше, как лицо моего товарища по команде разгладилось.

Вскоре она уставилась на меня. Соми открыла рот, чтобы что-то сказать, но ни одно слово так и не сорвалось с её губ.

— Потеряла дар речи? — с лёгкой улыбкой на лице, спросила Даон.

— Да, это просто нечто! — ответила девушка, повернувшись к менеджеру. Затем она вновь взглянула на меня и с явным сомнением спросила: — Эта песня точно для меня? Правильно ли её давать именно мне? Может, ты чуть переделаешь текст и сам споёшь? Или, если не хочешь переделывать, найдёшь более подходящую исполнительницу?

— Я верю, что именно ты должна спеть эту песню.

Мои слова не убедили Соми. Было видно, что она до сих пор сомневается.

— Неужели ты хочешь, чтобы этот трек действительно достался какой-то другой группе, а не Душе Сеула? Не думаю, что, кроме нашей группы, кто-то другой сможет хорошо донести суть этой песни до слушателей.

— Если ты так говоришь, то я начну учить песню… — ответила Соми. — Уже есть музыка?

— Минджу, конечно, один из лучших сонграйтеров в стране, но он не Бог, — сказала Даон.

Я молча отправил Соми музыку… После того, как Даон справилась с шоком, девушки вместе послушали музыку. Соми сказала, что чего-то такого примерно и ожидала. Если взглянуть на текст и музыку, можно понять, что это игра на контрасте.

Обсудив новую песню ещё немного, настала очередь менеджера вести диалог.

— «Chop Suey» до сих пор держится на втором месте топа Melon, — проверив информацию на телефоне, сказала Даон.

— Жаль, мы не можем занять первое место, — с грустным видом произнесла Соми.

— Раньше ты фанатела по группе Пион, а сейчас уже хочешь занять её место? — шутливо спросил у девушки.

— Как минимум сама Пион мне резко разонравилась, — поморщившись, ответила Соми.

— Вот поэтому не следует фанатеть по людям. Особенно тем, кого ты лично не знаешь.

— Со мной связались несколько радиостанции, — рассказала менеджер. — Есть те, с кем мы уже работали, и парочка новых. Они хотели получить разрешение на трансляцию «Chop Suey».

— Обойдутся, — ответил Даон.

Блондинка кивнула мне.

— Я сама уже отказала им. Если бы разрешили трансляцию по радио, скатились бы в топе Melon.

Этот топ на самом деле для корейских артистов довольно важен, поэтому стрелять в ногу на нашем месте никто бы не стал.

— Кстати, ты сегодня читал новости? — как-то странно посмотрев на меня, спросила Даон.

— Ещё нет. Не было времени.

— А ты, Соми? — обратилась менеджер уже к девушке.

— Я встала лишь незадолго до того, как вы за мной заехали.

Даон загадочно улыбнулась.

— Мы вполне можем занять первое место в топе Melon.

— Группа Пион вляпалась в какой-то скандал? — спросил, а после отпил чай. Скандал — это первое, что пришло на ум. Вдруг из-за него айдолы потеряют поддержку верных фанатов?

Даон дождалась, пока поставлю чашку обратно на стол, только после этого она сказала:

— Ли Хёри ночью на всех аккаунтах выложила короткое видео, где пропела пару строк из «Chop Suey» и напомнила артистам, что о своём ментальном здоровье тоже следует заботиться.

— Да! — я вскочил со своего места и сжал кулак перед собой.

Соми, кажется, не поняла, почему я так радуюсь.

— Э-э, разве её поддержка так важна? — спросила девушка.

— Очень важна! — сразу же ответил ей.

Если Ева была легендой корейской оперы, то Ли Хёри — бывшая королева попа. То, что она пропела пару строк из нашей песни, значит очень многое! Несмотря на то что сейчас титул королевы принадлежит другой исполнительнице, трон под которой, между прочим, зашатался, а Хёри чаще мелькает на экранах в качестве актрисы или даже телеведущей, у неё просто огромное влияние на индустрию развлечений. Такая реклама просто неоценима!

Хм, если подумать, рано или поздно мы действительно должны были привлечь внимание Ли Хёри. Она нередко говорила в интервью, что знает о депрессии не понаслышке. Женщина даже несколько лет посвятила помощи айдолам с ментальными проблемами.

Сейчас, когда вспомнил это, даже как-то странно, что попали ей на глаза так поздно. Может быть, она просто не любит рок и метал?

Несколько человек в ресторане и персонал смотрели на меня, как на дурака. Но, честно говоря, сейчас на них было плевать. Хотелось достать телефон и как можно скорее посмотреть ролик Ли Хёри.

Но не успел я вбить в поиске имя бывшей королевы попа, как Даон ещё раз обрадовала меня:

— Кроме того, Душа Сеула получила приглашение на MMA.

Я чуть ещё раз не вскочил со стула, но вместо меня это сделала Соми! MMA — не смешанные единоборства, а премия Melon Music Awards. Именно из-за неё места в чарте Melon так важны. На этой премии подводят итоги года в музыкальной индустрии и награждают лучших артистов. И нас пригласили поучаствовать в ней! Следует сказать, что пока был с FiveR, ни разу не получил приглашение. Но Душу Сеула заметили!

MMA, конечно, не MAMA, Mnet Asia Music Awards, но тоже солидная церемония, в которой не зазорно поучаствовать даже самым топовым артистам страны, уже получившим всемирную известность.

— Пока рано радоваться. На данный момент вас зовут лишь в качестве гостей, — улыбаясь, предупредила Даон. Она была похожа на мать, которая гордится успехами своего ребёнка. И хоть менеджер сказала, что нас зовут только в качестве гостей, вряд ли девушка сама до конца верила в это. Приглашение было словно предупреждением, мол, ничего не планируйте на день проведения церемонии. Гостей можно позвать практически в последний момент, а вот участников… Через некоторое время, скорее всего, услышим, что стали номинантами. На первый взгляд есть шанс получить награду в жанре рок и взять лучшего автора песен.

Чёрт, как же Соми повезло! Только дебютировала и уже попала на MMA!

— Кстати, а когда состоится церемония? — спросил у Даон.

— В середине октября. Точной даты мне пока не назвали.

— Так рано? — удивилась Соми, которая вновь села за стол. — Обычно же MMA проходит в ноябре.

Даон пожала плечами.

— Наверное, не хотят пересекаться с MAMA. В последние годы Mnet явно поднял планку своей церемонии, — ответила менеджер.

— Не факт, что в этом году они смогут устроить что-то настолько грандиозное, как в прошлых. Слишком большие репутационные потери, — покачал я головой.

— А вместе с ними и денежные, — согласилась Даон. — ММА, скорее всего, просто желает перестраховаться. Всё же у Mnet за спиной стоит крупная корпорация. Она может выделить денег для премии.

На следующий день я поехал на трансляцию нового эпизода «Битвы сонграйтеров». Она вновь проходила в другом месте. Организаторы и на этот раз арендовали концертный зал, но подготовка была лучше. Как минимум никого не разместили на улице в палатках. Даже участников вроде Кашмира, у которого была самая многочисленная команда. И в прочих мелочах видны улучшения. Например, в реквизите. В комнатах участников появился большой гардероб со всевозможными костюмами, которые можно использовать для выступления.

На этот раз со мной на шоу приехали только Соми и Даон. Больше не было актёров-помощников. Ли Сок посчитал, что один раз прорекламировать новую дораму на Mnet достаточно. Наглеть не стоило. Мы же по факту сделали это бесплатно… Актёры в качестве моих помощников, конечно, привлекли внимание уже к самому шоу, но впредь лучше нормально договариваться о рекламе.

На этот раз моё выступление оказалось практически посередине. А вот тема…

— Ого! Песня на французском языке! — объявил ведущий. — Как интересно!

Ага, настолько интересно, что из цензурного были только предлоги. Ну, какой на хуй французский?!

Похоже, в этом эпизоде я, как и предсказывал, покину шоу.





Глава 37


Режиссёр «Битвы сонграйтеров» даже через экран монитора чувствовал растерянность Минджу. И он был далеко не единственным. Помощник указал ему на экран, где мелькали комментарии.

«Бедный Бульдак...»

«Одно дело, когда участник сам берёт и пишет песню на другом языке. И совсем другое, когда на шоу выпадает такое задание. Это уже совсем».

«Французский? А чего сразу не монгольское горловое пение?»

«Включил состязание сочинителей песен, но почему-то смотрю шоу полиглотов, лол)»

«Я могу понять задание написать песню на какую-то тему или в каком-то жанре, но вот на другом языке... Тупость».

Режиссёр поморщился от этих комментариев. Шоу в прямом эфире получило удар по репутации. Но теперь ни агентство Пион, ни руководство канала не смогут сказать, что он вообще не старается, ничего не предпринимает, чтобы выполнить их задание.

Потом надо будет договориться с одним из участников, за спиной которого стоит агентство, и тоже дать написать песню на каком-нибудь языке, чтобы выправить ситуацию. Так люди не подумают, что шоу специально мешало только Минджу.

Наконец, Минджу очнулся. Развернувшись, он быстрым шагом ушёл со сцены. Режиссёр на это только посмеялся про себя. Спешка здесь не поможет. Комментаторы правы. Как бы Минджу ни торопился, написать музыку на незнакомом языке нереально. Только вот вместо чувства победы мужчина ощущал какую-то странную горечь…

Режиссёр специально выделил один из экранов только для Минджу и время от времени поглядывал на него. Следовало ему только войти в свою комнату, как на участника накинулись две обеспокоенные девушки. Увидев это, режиссёр кивнул. Французский язык был правильным решением. Если бы участник знал его, члены команды не выглядели бы так встревоженно.

— Что будем делать? — спросила менеджер. — Может быть, позовём на помощь трейни или айдолов, которых продвигает шоу?

Это была хорошая попытка. Но режиссёр прочитал досье каждого трейни и айдола, поэтому знал, что среди них нет тех, кто владел французским. В основном агентства заставляли учить английский. Часто айдолы и трейни также знали языки ближайших соседей, потому что нередко они и сами были из этих стран.

— Писать песню, — ответил менеджеру парень.

— Разве ты знаешь французский? — с растерянным видом спросила девушка.

— Чуть-чуть, со словарём, — ответил Минджу.

Услышав это, режиссёр выплюнул кофе прямо на дорогостоящее оборудование.

— Что за бред? — возмутился мужчина. — Если ты хотя бы немного знаешь другой язык, не следует ли об этом вопить на каждом углу, как сделал бы любой-другой нормальный айдол? Чёрт, вот почему он сейчас выглядит так спокойно…

Минджу… на самом деле не знал французского. Он считал, что из французского в нём только круассан, проглоченный на завтрак. И даже здесь парень ошибался, так как не был в курсе истории блюда.

Но та растерянность на сцене возникла не из-за незнания языка, а нелепости происходящего. С учётом того, что на прошлом эпизоде из шоу вылетели два самостоятельных сонграйтера, сейчас, похоже, настала его очередь. Для этого Mnet вновь начал нечестную игру. Но как же топорно всё сделано! Настолько неприкрытое желание выкинуть Минджу из шоу и заставило парня растеряться.

Минджу не знал французского, но обладал Системой. На самом деле та песня, которую парень недавно нашёл для Соми, изначально была на японском. Девушка владела им, а вот Минджу нет. Но Система в рамках одной песни помогала ему заговорить на японском. И он даже знал, что значит та или иная строчка! Поэтому японскую песню он перевёл на корейский…

Минджу пробовал спеть оригинальную песню сам. Его японский был вполне сносным. Вовсе не идеальным, но носитель понял бы его без труда. Во многом благодаря дикции.

Пусть происходящее явно было подставой от организаторов, Минджу не опустил руки. Его хотят слить, как в прошлом выпуске сделали это с двумя другими самостоятельными сонграйтерами, но он ещё поборется! Не ради славы и тем более какой-то там справедливости… Если Минджу сможет пройти этот тур, то просто за участие в следующим ему вновь заплатят пятьдесят миллионов вон! А там, если задание снова окажется таким же дурацким, можно и сливаться. Наверное, Минджу даже никто не осудит после этого.

Режиссёр, который и не подозревал, что участника прежде всего мотивируют деньги, с беспокойством наблюдал, как парень с решительным видом подходит к столу с оборудованием.

— Ты не говорил, что знаешь французский, — заметила Даон.

Минджу пожал плечами.

— Моё владение языком не такое хорошее, чтобы хвастаться им, — ответил парень.

«Манера говорить у этого парня вызывающая, но на деле он чертовски скромный. Уже не в первый раз замечаю это».

\«+++»

Минджу сел за стол до боли знакомым образом: положив подбородок на пальцы и прикрыв глаза. Соми и Даон притихли, чтобы не мешать ему. Режиссёр сглотнул. Но… прошла минута, затем другая, потом и вовсе все пять, а Минджу даже не пошевелился.

«Вот же! А я уже действительно поверил, что сейчас сядет и напишет песню на французском языке! Фух! Похоже, французским владеет заметно хуже английского. Написать песню на языке, на котором ты даже нормально не говоришь. Ну, вперёд», — про себя подумал режиссёр, наблюдая за Минджу.

Не только режиссёра насторожило поведение Минджу. Когда он неподвижно просидел пятнадцать минут, Даон и Соми переглянулись.

— Господин Ким, всё в порядке? — спросила Даон. — Вы же не уснули?

«Лол! И правда! Минджу же только в этом году вернулся из армии, а там учат спать всегда и везде)))»

— Это… оказалось сложнее, — ответил парень.

— Мы можем чем-то помочь? — на этот раз вопрос задала Соми.

В ответ Минджу что-то неразборчиво промычал ей.

«Он действительно пытается написать песню на французском языке? Впечатляет».

\«Правда, пока, судя по всему, получается не очень…»

\«Наверное, для начала следовало хотя бы открыть файлик или программу для создания музыки, а не делать всё в уме».

На данный момент у Минджу действительно ничего не выходило. У Системы не вовремя обнаружилась одна проблема: среди огромного количества фильтров нельзя было выбрать язык произведения. Минджу даже не мог набрать в поиске хоть слово на французском, потому что он работал только на трёх языках: корейском, английском и русском. Песня Соми хоть и была на японском, но название у неё оказалось на английском. Когда Минджу покупал её, привлечённый названием, он даже не думал, что трек будет на другом языке.

[Жалоба пользователя проанализирована и отправлена администратору.]

Это системное сообщение удивило парня. Существовал какой-то администратор… Но довольно быстро Минджу забыл про него, сосредоточившись на текущих проблемах.

Несмотря на то, что Минджу за пятнадцать минут не написал ни строчки, он вообще не беспокоился. Песня на французском языке была не только недостатком, но и преимуществом парня. Увидев, какая тема ему досталась, зрители отнесутся к Минджу более снисходительно. Будут меньше обращать внимание на шероховатости в выступлении. Минджу даже подумывал, что если процесс поиска трека затянется, то он может выйти на сцену без аккомпанемента, то есть без музыки. Вместо того, чтобы писать музыку, потратит оставшееся время на отработку вокала.

Из-за недоработанных фильтров и поиска, Минджу пытался вспомнить хоть одного французского певца. Даже не исполнителя рока. С этим у парня было вообще туго. Фраза «французский рок» звучала для него странно. Ему казалось, что этот язык и рок — вещи несовместимые. Вот какой-нибудь поп или рэп пожалуйста! Только вот просидев за столом более пятнадцати минут, парень не мог припомнить песни даже в этих жанрах.

Листая топ популярных исполнителей, Минджу наткнулся на одну певицу.

«Адель! Это точно французское имя!» — решил он.

Певица показалась Минджу знакомой. Скорее всего, он знал её ещё с прошлой жизни. Запоздало сработала ассоциация. Минджу почему-то посчитал, будто Адель поёт о чувствах и переживаниях. Из-за этого и имени певицы он сделал вывод, что она точно выступает на французском. Какой ещё язык для выражения чувств подходит лучше французского?

Но-о… названия песен оказались только на английском. Минджу на всякий случай купил парочку самых популярных. Что же… В этих песнях парень видел потенциал, но они были не на французском.

Минджу продолжил листать топ популярных исполнителей.

Наконец, среди огромного числа музыкантов, после покупки десятка песен, Минджу повезло наткнуться на Эдит Пиаф. Это имя тоже показалось парню смутно знакомым. Открыв топ самых популярных песен исполнительницы, он улыбнулся. Названия были на французском. Купив несколько треков… Минджу окончательно убедился, что они на нужном языке! Более того, текст оказался хорошим!

Правда, Минджу, во-первых, даже не мог понять, в каком жанре, например, та же «Non, je ne regrette rien». Трек явно был староват даже для фанатов парня. Во-вторых, хоть песни звучали хорошо, исполнять их лучше всего девушке. Узнав, как эти треки пелись в оригинале, Минджу даже не мог вообразить мужской вокал. Песни Эдит вообще не подходили для мужчин!

Открыв глаза, он посмотрел на Соми:

— Вытянешь выступление одна?

Минджу мог бы помочь ей с произношением. Сделать хотя бы какое-то подобие французского языка, но… Соми быстро покачала головой и с бледным выражением лица ответила, что нет.

Улыбка на лице Минджу померкла.

«Подождите… Он что, реально придумал песню на французском?!»

Такой же вопрос хотел задать и режиссёр «Битвы сонграйтеров». На этот раз от услышанного он не выплюнул кофе, а просто подавился им…

Уверенность певца в себе сильно влияет на качество выступления, поэтому Минджу и не думал давить на девушку.

— Эту песню обязательно должна исполнить девушка? Ты не можешь спеть её сам? — спросила Даон.

— Она больше подходит именно девушкам, — ответил Минджу.

— Тогда я поговорю с организаторами. Воспользуемся помощью айдола или трейни, которых предоставляет шоу.

Услышав менеджера Души Сеула, режиссёр про себя пожелал ей удачи.

— Не надо! — одновременно произнесли Соми и Минджу.

Режиссёр поморщился. Время, к сожалению, не было потрачено впустую.

Минджу и Соми переглянулись.

— Извините, — склонив голову, произнесла девушка. — Минджу не может проиграть только потому, что я боюсь петь на незнакомом языке.

Минджу заметил, что выступление на французском до сих пор пугает Соми, но не до такой степени, как совсем недавно, когда он только предложил девушке спеть песню. Участнице Душе Сеула на самом деле стало неловко. Она посчитала, что только пользуется Минджу, но ничего не даёт взамен. Сейчас, когда ему потребовалась помощь, девушка отказала ему. Соми посчитала это неправильным, поэтому так быстро передумала.

— Но ты не знаешь французского, — заметила Даон.

— Но его знает Минджу… Он научит.

— Господин Ким, а почему от помощи айдолов и трейни отказался ты?

— Я не доверяю выступление незнакомым людям, — ответил Минджу.

Хоть шоу называлось «Битвой сонграйтеров», люди оценивали не только качество песни, но и само выступление. Минджу недавно внимательно пересмотрел прошлый выпуск. Вообще-то, песня одного выбывшего участника была не так уж и плоха. Крепкий середнячок. Его подвела трейни, которая не смогла раскрыть её в полной мере. Спой трек, например, Соми, участник по результатам голосования точно оказался бы где-то в середине списка.

Минджу уже собирался подозвать Соми к себе, чтобы начать учить с ней песню, но в этот момент среди топа исполнителей парню попался ещё один знакомый псевдоним. Stromae. Минджу ради интереса перешёл к списку песен и, как назло, они тоже оказались на французском! Как минимум их названия. В голове парня щёлкнуло. Благодаря названиям он вспомнил этого певца. Треки Stromae на самом деле были на французском. Более того, у самых популярных качество на высоте.

Минджу засомневался. Выбрать для выступления Эдит Пиаф или Stromae? У последнего среди списка популярных песен есть «Ma Meilleure Ennemie», которая подходила Душе Сеула хотя бы потому, что в ней одновременно звучал как мужской, так и женский вокал. Но корейские слушатели, даже фанаты самого Минджу, вообще не поймут эту песню. Собственно, им будет сложно понять и «Non, je ne regrette rien»… Это у Минджу есть осознание того, о чём поётся в той или иной песни, но другие не обладают Системой. Может быть, какая-то часть зрителей и знает французский, но сколько из них смогут проникнуться треком и в итоге проголосуют за него?

Парень понял, что на этот раз надо действовать по-другому. Ранее, если не считать «X», текста песен всегда были хороши. Фанаты даже думали, что в них есть какой-то скрытый смысл… Но сейчас лучше сделать ставку на саму музыку. Проще говоря, трек должен качать. В этом смысле подошла бы песня «Alors on danse» от Stromae.

«А что если… вывести перевод песни на экран? — подумал Минджу. — Тогда, чтобы я или Соми не спели, у зрителей не возникнет проблем со смыслом песни!»

В итоге из трёх понравившихся песен Минджу всё же выбрал «Ma Meilleure Ennemie», а затем обрадовал Соми тем, что они споют дуэтом. Сразу же после этого пальцы парня запорхали по клавиатуре. Довольно быстро он написал текст песни и её примерный перевод. Чтобы облегчить Соми запоминание трека, он создал Франкенштейна: для записи транскрипции одновременно использовал и английский, и корейский языки.

Во время того, как Минджу печатал текст песни, он объяснил затею Даон. Она мгновенно одобрила её. Получив перевод, менеджер пошла договариваться с организаторами шоу. Лицо режиссёра после этого стало совсем кислым.

В отличие от Соми, Минджу не требовалось запоминать текст песни. Система прочно вбивала его в мозг. Сегодня у парня даже чуть разболелась голова из-за этого, ведь он пропустил через себя более двадцати треков, пытаясь найти хоть что-то на французском.

Пока Минджу занимался музыкой, Соми учила песню. Парню и на этот раз пришлось упростить трек. Без этого было никак. Он заметил, что в женской партии использовался вокодер. С помощью него добились слегка роботизированного голоса. Наверное, обычный слушатель даже с первого раза не услышал бы это. Чтобы сделать так же, Минджу требовалось либо обработать уже заранее записанный вокал, либо стоять за пультом звукорежиссёра во время исполнения самой песни. Были, конечно, ещё и специальные устройства, с помощью которых можно добиться такого же эффекта, но парень не стал заморачиваться с их поиском и настройкой. На это всё ушло бы время, которое можно потратить с куда большей пользой.

Вокодер куда заметнее использовался также в начале песни. Это вступление Минджу вообще вырезал полностью.

Накидав музыку, Минджу и Соми начали репетировать. Видя, как проходит их тренировка, и имея на руках перевод песни, режиссёру оставалось только скрипеть зубами от злости. Мужчина понимал, что Минджу не только написал песню на французском, но ещё и дал фан-сервиса! Время выступления ещё не подошло, но режиссёр признал поражение. Этот раунд за участником. Мужчина проиграл. За Минджу по инерции проголосуют не только те люди, которым понравилось прошлое выступление, но и другие зрители. Тем более на отработку номера ещё оставалось достаточно времени. Минджу выступает далеко не первым.

Наблюдая за репетицией, Даон вздохнула. Она столько боролась со слухами о Минджу и Соми, но после выступления они вспыхнут с новой силой.

Чтобы ещё больше упростить задачу и придать Соми уверенности, практически перед самым выступлением Минджу прикрепил себе на грудь текст песни. Так как время для изучения треков было ограничено и почти все другие участники пользовались услугами айдолов или трейни, выступать с бумажкой разрешено. Также на этот раз Минджу попросил у организаторов головные микрофоны, а не обычные.

Наконец, когда настала их очередь, Минджу и Соми вышли на сцену. Встав по центру, они повернулись друг к другу. Дуэт смотрелся смешно из-за разницы в росте, но зрители быстро забыли об этом. Потому что уже в следующую секунду заиграла музыка и Минджу запел. Вместе с первыми словами он схватил протянутую Соми руку, а другую ладонь положил ей на талию. Среди зрителей в концертном зале тут же послышался визг и одобрительные возгласы. Режиссёр, что также слышал это, закатил глаза.

T'es la meilleure chose qui m'est arrivée

Mais aussi la pire chose qui m'est arrivéе

Визг повторился, когда на огромном экране на сцене показали перевод песни.

Ты – лучшее, что случалось со мной,

Но в то же время и худшее, что со мной происходило…

Режиссёр лишь надеялся, что Минджу хотя бы займёт не первое место. Или у мужчины есть все шансы недосидеть на кресле главного до конца шоу. Молитвы режиссёра не были услышаны. На этот раз составить конкуренцию Душе Сеула никто не смог. Даже несмотря на то, что второй куплет получился слабее первого…

«Слушайте, а организаторы точно не подыгрывают этому участнику? Уж больно хорошо он идёт. И каждый раз выступает с полной песней… Это максимально странно».

Режиссёр не знал, плакать или смеяться, ведь так считали не только некоторые зрители, но и парочка участников.





Глава 38


Режиссёр присел на лавочку, которая была на крыше его компании. Зажав губами сигарету, он похлопал по пиджаку, пытаясь отыскать телефон. Устройство почему-то оказалось в кармане брюк. Только в очередной раз включив новую песню Души Сеула, мужчина зажёг сигарету. Затянувшись, он начал думать, как же выбить Минджу из «Битвы сонграйтеров», пока из шоу не выгнали самого режиссёра…

Мужчина поморщился. Песня, честно говоря, нравилась ему. Но это выступление было организовано в спешке, поэтому в треке есть множество недостатков. Такой человек, как режиссёр, который работал в индустрии развлечений уже не первый год, слышал их все. Он одновременно наслаждался песней и в то же время хотел прикрыть лицо ладонью от некоторых элементарных ошибок, допущенных из-за спешки. Будто прознав, что мужчине понравилась эта песня, Душа Сеула не спешила выпускать студийную версию.

Режиссёру очень хотелось послушать студийную запись. В прошлый раз студийка и запись прямого эфира отличалась как небо и земля. Но Минджу, опять же, почему-то не спешил выпускать песню в нормальном качестве. Режиссёру и многим другим людям приходилось довольствоваться выступлением из прямого эфира.

— Может быть, это из-за Соми? — вслух рассуждал мужчина. — Пишут, что её французский очень плох. Должно быть, Минджу или даже специально нанятый репетитор сейчас занимается с ней.

Затушив окурок и выбросив его, мужчина понял, что отвлёкся. Он пришёл сюда не за этим. Прикурив новую сигарету, режиссёр вновь начал думать, как же выбить Минджу из шоу.

— Кажется, эта девочка боится выступать сольно. Дать Минджу задание написать песню для женского вокала? Он не доверяет нашим айдолам и трейни. Из-за этого Соми придётся выйти на сцену. Не станет же парень петь женскую песню? Публике такое точно не зайдёт… Эх, нет, — вздохнул режиссёр и сгорбился. — Глупый план. Слишком много допущений и вещей, которые нельзя проконтролировать.

Пока мужчина ругал про себя руководство Mnet, песня Минджу внезапно оборвалась и вместо неё заиграла стандартная мелодия звонка.

— Мысли, что ли, научились читать? — поразился режиссёр, увидев имя одного из руководителей канала.

Он без охоты ответил на звонок. Вроде бы уже далеко не молодой, человек с репутацией и связями, но его песочат как маленького ребёнка…

Режиссёр удивился. Разговор начался вполне нормально. Его не стали отчитывать за провал поручения. На самом деле сказали, чтобы мужчина больше не лез к Минджу, никак не мешал ему на шоу. Услышав это, режиссёр почувствовал облегчение.

Руководство Mnet, наконец, заметило, что Минджу генерирует неплохой трафик. Да, часть зрителей на том же YouTube были иностранцами, но даже внутри страны благодаря ему люди говорят о «Битве сонграйтеров». Особенно сейчас, когда он в последнее выступление явно добавил фан-сервиса. Команда шоу даже не смогла посчитать, сколько статей было выпущено на тему того, встречаются Минджу с Соми или нет. И во многих из них журналисты отсылались на «Битву сонграйтеров». Руководство осознало, что хорошие отношения с компанией Пион не стоят того, чтобы лишаться такого трафика.

Правда, совсем без компенсации не обошлось. Нужно было выдать Пион и другому участнику из её агентства определённые темы на следующем выступлении. То есть даже не сообщить им тему заранее, а подстроиться именно под них…

— Хм, а если подумать, надо ли мне вообще цепляться за кресло режиссёра в этом шоу? — задумался мужчина после разговора с руководителем.

В это же время Пион наблюдала за тем, как новая песня Души Сеула становится самой просматриваемой на YouTube канале шоу. Она даже обогнала трек К-Монкея! Теперь по просмотрам «Chop Suey» занимало третье место, а новая песня Минджу первое... Хоть она и видела всё собственными глазами, поверить в это айдолу было сложно.

Сглотнув, она спросила у самой себя:

— Это и есть талант?

Пион сама не заметила этого, но отношение девушки к Минджу начало потихоньку меняться. Если раньше Пион воспринимала его просто за выскочку, которому повезло, то сейчас её мнение поменялось. Дело было не в везении. Просто он на самом деле может за час в одиночку написать песню лучше, чем целая группа профессионалов. Монстр!

— Не зря К-Монкей говорил, что Минджу главный соперник на шоу... — тихонько пробормотала Пион.

— Что это с ней? — спросила участница группы, что пришла только недавно.

— Пион до сих пор не может поверить, что её обходит не К-Монкей или Кашмир, а Минджу, — ответила другая участница.

— До сих пор? — спросила недавно пришедшая. — Прошло же уже несколько дней.

— Ага.

— Пион, может, тебе помочь во время следующего выступления?

(***)

Опопсеть пришлось раньше. И не так, как задумывала Даон. Результаты же... Выступление старым фанатам по большей части не понравилось. А вот новички пищали от восторга. После шоу Даон сразу же выпустила объявление, что всё произошедшее на сцене нужно было для номера. Мол, между мной и Соми только рабочие отношения. Мы не испытываем чувств друг к другу, не встречаемся и так далее. Но её комментарий о произошедшем просто утонул в море статей о том, что на «Битве сонграйтеров» появилась парочка.

Под конец выступления я наклонился к Соми, а она прикрыла наши лица веером. Поцелуя не было, но, кажется, даже изображать его не стоило. Думаю, без этого эпизода число статей уменьшилось бы как минимум в два раза.

К слову, то, что поцелуя не было, зрители не поверили. Лицо Соми, когда она убрала веер, оказалось красным. Многие думали, что от смущения. На самом деле… девушка действительно смутилась и переживала. Сама она покраснение объяснило тем, что одно дело изображать поцелуй только перед Даон и совсем другое — целой толпой зрителей. К счастью или к сожалению, Соми не учитывала людей, которые наблюдали за нами во время тренировки или выступления через трансляцию. Она также разволновалась потому, что переживала за своё выступление. Это тоже стало одной из причин покраснения.

[Число фанатов достигло четырёхсот тысяч человек. Получено очко характеристики.]

Чёрт, круто!

Опять же, старым фанатам выступление не особо зашло. В конце концов, это был не рок или метал. Но сколько же после него появилось шипперов. Причём многие из этих людей, если даже когда-то слышали песни Души Сеула, встреть нас на улице, ни за что бы ни узнали. Короче говоря, они были не любителями рока или даже музыки. Им просто хотелось видеть меня и Соми вместе. Эти люди стали фанатами нашей несуществующей пары, а не творчества.

Мне это не нравилось. Они как полюбили наш дуэт, так же быстро и забудут про него. Или ещё хуже: могут захейтить, если обнаружат, что кто-то из нас не верен «партнёру». Да, они были странными… Хотя, наверное, больше бы подошло слово «стрёмные».

Благо, если человек переставал фанатеть по мне или Душе Сеула, для Системы было всё равно. Как я понял, она не считала в режиме реального времени число фанатов. Так бы их количество постоянно колебалось. То уменьшалось, то росло. Но первого никогда не случалось. Похоже, Система засчитывала только сам факт того, что кто-то становился фанатом группы или меня. Как долго это продлится и почему человек становился поклонником, для неё не имела значения.

Мне было лишь интересно узнать, что, допустим, кто-то фанател по мне, потом разлюбил и вновь начал фанатеть, это принесёт всего одно очко фаната или всё же два? Жаль, чего-то подобного не объяснили во время прохождения обучения.

К тому же даже такие стрёмные фанаты всё же принесли пользу. Во-первых, долгожданное очко характеристики, которое пока что на всякий случай приберегу. Во-вторых, вместе с ним шла и новая особенность. Правда, она…

[Получена особенность «французский язык».]

Французский язык? Не то, чтобы я считал знание этого языка бесполезным, но он как-то теряется на фоне прочих особенностей. Получив такие вещи, как дикция, контроль дыхания и второе дыхание, честно говоря, после взятия очередной планки надеялся на что-то большее, чем знание иностранного языка.

Внезапно я осознал, что владею французским лучше, чем любым другим языком. По желанию мог даже переключаться между акцентами французского. Не подражать, а именно полноценно говорить. Это уже было не просто владение языком на уровне носителя, а даже чуть-чуть больший уровень. Словно родился во Франции, прожил в ней сотню лет и всё это время преподавал этот язык. Наверное, если узнаю о Франции немного больше, смогу неплохо прикинуться местным жителем. Хотя, конечно, французский не ограничивается лишь этой странной.

Я вздохнул и начал прикидывать, как бы выжить из этой особенности максимум. Пока что в голове мелькнула лишь мысль, что следует перепеть все песни на французском. Таким образом я обзаведусь, а, может быть, покорю страны, где говорят на этом языке. Не все ведь знают английский. Надо поговорить об исполнении песен на французском потом с Даон и Соми, послушать их мнение. Чувствую, менеджер не будет против.

Хм, у того же Stromae осталось несколько интересных песен.

— Как вам? — спросил риелтор, закончив знакомить со студией. Точнее, с тем, что от неё осталось. Соми и Даон посмотрели на меня. Обе решили уступить принятия окончательного решения «профессионалу». Знали бы они…

Мы искали место для создания студии звукозаписи. Я задумался об этом после разговора с Пак Согёном, у которого записывался до этого. Оказалось, что он знал, что девушка-рэпер пишет на меня дис. Более того, она делала это у Согёна. Предупреждать о подобном, опять же, не обязан, но осадочек остался. Доверие к Согёну пропало.

Наверное, сам виноват, что думал, будто мы какие-то приятели. Согён же действовал как профессионал. Помог записать песню, никому не рассказал о ней и так далее. Это даже подкупало, но видеть его не хотелось. Логика столкнулась с эмоциями и… внезапно победили последние.

— На первый взгляд помещение подготовлено неплохо, — задумчиво произнёс я. Риелтор и девушки как-то странно посмотрели на меня. Не сразу сообразил, что говорил на французском. Он действительно стал для меня более родным, чем любой другой язык... Повторил всё на корейском.

Прошлые владельцы забрали всё оборудование, но не стали сдирать со стен акустические панели и басовые ловушки. Но речь не об этом. Я, скорее всего, всё равно заменю поролон. Когда только вошёл в студию, заметил, что стены здесь явно толще, чем в любом другом помещении здания. Их специально утолщали. Также на полу увидел немного песка. Думаю, здесь даже не одна стена, а как минимум две. Между ними в качестве звукоизоляции как раз песок. Это хорошо.

— Иди покричи в комнате для записи, — попросил Соми.

— Почему кричу всегда я? — недовольно пробурчала девушка, но вошла в комнату записи и прикрыла за собой дверь.

Она действительно покричала, и результатом я остался доволен. Когда показал Соми большой палец, девушка вышла из комнаты для записи.

— А теперь выйди в коридор и покричи уже там, — сказал Соми.

— Что? — растерялся риелтор.

— Нужно понять, не будут ли нам мешать звуки из коридора, — объяснил ему.

— Подождите! — остановил он Соми, которая уже направилась к выходу. — Давайте дождёмся хотя бы обеда, чтобы не мешать другим арендаторам. И мне на всякий случай нужно предупредить их, чтобы из-за недоразумения не вызвали полицию или охрану.

— Было бы хорошо, — согласился я.

— Есть ещё какие-то проверки? — поинтересовалась Даон. Я покачал головой. Увидев это, девушка обратилась к риелтору: — Тогда не могли бы вы показать ещё и соседнее помещение?

Собственная студия звукозаписи — это хорошо. Но, кроме неё, мы подумывали снять ещё и небольшой офис, чтобы перестать собираться у кого-то дома. Так получилось, что соседнее помещение, на первый взгляд, нам прекрасно подходило.

Правда, аренда, как по мне, дороговата. Но, во-первых, это Каннам, элитный район. Во-вторых, офисное здание хорошо охранялось. Без разрешения даже муха не проскочит.

Соседнее помещение было сорок квадратов. Больше моей квартиры... В отличие от тёмной студии звукозаписи, здесь оказалось солнечно. Одну стену занимали лишь панорамные окна. В принципе смотреть здесь было больше нечего. Пустая коробка.

— Если арендуете оба помещения, можем договориться, — сказал риелтор.

Кроме скидки, он дал разрешение сделать дверь между студией и офисом, но вряд ли мы воспользуемся этим предложением.

После обеда договора на аренду были подписаны. И да, всё же заставил Соми покричать в коридоре.

Зайдя уже в нашу студию звукозаписи, произнёс:

— А ведь здесь ещё и ремонт делать.

— Это не так уж и сложно, — сказала менеджер. — Сделаем сами или наймём рабочих?

Вот что мне нравилось в Даон, она не отлынивала от работы.

— А можно я тоже буду помогать? — нетерпеливо спросила Соми, не переставая улыбаться.

— Тебе так хочется испачкаться и надышаться пылью? — спросил у девушки.

Она внезапно кивнула.

— Очень хочется попробовать сделать ремонт самой, — ответила Соми.

Я улыбнулся.

— Знаешь, как следует проверить, готова ли парочка к браку?

Соми посмотрела на меня, наклонив голову.

— Им следует вместе поклеить обои. Узнают друг о друге много нового, — закончил я.

Видя, что замешательство Соми никуда не делось, менеджер объяснила:

— Он говорит, что во время ремонта мы можем сильно поссориться.

— И, кстати, у тебя вообще будет время помогать? Ты же готовишься к поступлению, — вспомнил я.

— Господин Ким, хочу напомнить, что ты тоже занят, — вдруг сказала Даон.

М-м, действительно. Я продолжил заниматься с преподавателем по актёрскому мастерству. Но занятия по вокалу, кстати, подошли к концу. Преподаватель сказал, что больше ничему не сможет научить меня. Я, если честно, так и не ощутил никакого прогресса в вокале. Лишь осознал все изменения, которые произошли после поспешного повышения характеристики. Хотя вроде занимался с профессионалом, преподом из университета. Либо надо искать другого репетитора, либо опять повышать характеристику с помощью очков характеристики.

Получается, раз мы заняты, то придётся нанять рабочих. Жаль, а я уже думал, что сможем сэкономить.

Из-за того, что ремонт не получится сделать своими руками, расстроилась в том числе и Соми. Даон утешила её тем, что офис они точно обставят вместе. Менеджер также интересовалась и моим мнением по поводу обустройства помещения, но я просто отмахнулся от этого. Сказал, чтобы главное было удобно девушкам. Меня прежде всего интересовала студия звукозаписи. Офис был вторичен. Из-за одного названия, «офис», в этом месте я точно буду появляться как можно реже.

У нас по соседству на этаже было несколько компаний, в которых работали самые обычные, — хотя это Каннам, так что вряд ли «обычные» подходит для них, — белые воротнички. Честно говоря, даже старался не смотреть в сторону офисов. Правда, стены были из стекла, хоть и матового, поэтому всё же видел рабочих, сидящих за компьютерами, и меня бросало в дрожь. Благо, что у нашего офиса хотя бы не стеклянная стена. Иначе мне в этом месте было бы вообще не комфортно.

В здании, к слову, мы были далеко не единственными людьми из индустрии развлечений. Выше по этажу незнакомое модельное агентство. Ещё выше мелкое музыкальное и офис одного журнала. Всё же Каннам.

— Кстати, господин Ким, — обратилась ко мне менеджер. — Ты уже подыскал себе новую квартиру?

— Лишь записался на несколько просмотров, — ответил ей.

— Понятно. Не задерживайся с переездом, — напомнила Даон.

Действительно следовало поспешить. Журналисты теперь практически каждый день дежурили возле дома. На самом деле я был рад попозировать им и даже дать небольшое интервью, если они не переходили черту и не следили за мной. Проблем больше доставляли фанаты. Точнее, фанатки. Некоторые из них дежурили возле квартиры, желая, например, вручить подарок. Была одна девушка, которая напрашивалась ко мне. А ещё кто-то разрисовал дорогу возле дома надписями о том, что Соми и Минджу — лучшая парочка этого года. Мелочи, вроде чуть ли не лопающегося от писем почтового ящика и пола рядом с ним, на котором уже выросла гора коробок с посылками, даже упоминать не стоит.

У Соми таких проблем не было. Её родители весьма обеспеченные люди, поэтому девушка жила в хорошем комплексе. Даон же… Пусть она и мелькала в кадре во время «Битвы сонграйтеров», но пока что практически не интересовала людей. Фанаты ловко игнорировали её, осознав, что девушка «всего лишь» менеджер нашей группы.

Поболтав ещё немного о всяких мелочах, мы разъехались. Соми отправилась заниматься с репетиторами, Даон пошла в компанию, которая могла взять на себя ремонт, а я уехал в родной город. Завтра утром собирался выступить в школе. Переночевать хотел в каком-нибудь отеле. Можно было не торопиться, поехать прямо завтра, но мне просто не хотелось возвращаться домой и пробираться к двери квартиры через живую баррикаду.

Когда я уже подыскивал место для ночлега, внезапно встретил на улице Чо Нари, учительницу музыки и подругу матери. Остановившись возле неё, поприветствовал женщину, а после разговорился. Узнав, что задумал переночевать в отеле, Чо Нари пригласила к себе. Вспомнив, что она вкусно готовит, не стал отказываться, но я забыл, что женщина жила не одна…

— Так ты и есть тот самый сын маминой подруги? Знай, я тебя ненавижу! — за ужином сказала мне девочка-старшеклассница.

Разумеется, мы были знакомы, но в детстве практически не общались. И, судя по всему, она не очень-то рада видеть меня.





Глава 39


— Сунхва! — возмутилась мать девочки.

— Что? Я была обязана сказать это. Ты постоянно сравнивала меня с ним. Бесит!

Чо Нари бросила на меня взгляд. Она выглядела обеспокоенной. Потом женщина вновь посмотрела на свою дочь. Выражение лица Чо Нари изменилось. Было понятно, что сейчас женщина зла. Но вместо того, что накричать на ребёнка, выдохнув, она ответила ей неожиданно спокойно. Правда, сильно хмурилась.

— Сунхва, всё это время на примере Минджу я хотела показать, что, если не лениться и приложить усилия, можно многого добиться.

— У тебя плохо получалось… — сказав это, девочка встала и ушла к себе в комнату.

После того как она хлопнула дверью, Чо Нари, смотря на меня, произнесла:

— Прости за это.

— Всё в порядке.

— Я не думала, что ужин пройдёт вот так.

— Нет, ужин великолепен.

Кажется, Чо Нари даже не могла представить, насколько толстокожим стал за это время. Ну, подумаешь, Сунхва разок оскорбила меня, а потом я наблюдал за ссорой матери и дочери? Ради вкусной домашней еды готов терпеть подобное хоть каждый приём пищи. А ещё она бесплатная, хе-хе...

После ухода Сунхва я спокойно продолжил есть. И даже попросил добавки. Но видя, что женщину ссора с дочерью всё же гложет, попытался подбодрить Нари:

— Сунхва стала красавицей, — сказал я. — Когда в последний раз видел её, она была нескладным подростком.

— И кого я привела в свой дом? — шутя спросила женщина. — Не прошло и часа, а он засматривается на мою дочь.

На слова Нари я лишь посмеялся, но она на этом не остановилась.

— Хочешь взять её в жены? Знай, это будет не так уж и просто. И моё одобрение ты ещё не получил, Минджу.

Хм, это какой-то специальный режим у людей с детьми? Следует похвалить их ребёнка, и они начинают говорить о замужестве. У меня хоть и нет детей, но в эту игру я, пожалуй, тоже могу сыграть.

— А Сунхва готовит так же вкусно, как и вы? — спросил я, доев суп.

— Конечно! Она же училась у меня.

— Но почему-то мне кажется, что до своего учителя ей ещё далеко… Кстати, вы же не замужем и к тому же такая красавица. Сразу понятно, в кого пошла Сунхва.

Договорив, я пересел на стул ближе к Чо Нари. Женщина неловко рассмеялась.

— Для меня уже поздно думать о замужестве, — сказав это, женщина перевела тему. Слабачка...

Чо Нари стала расспрашивать меня о жизни и творчестве. Сказала, что надо лучше питаться. В этот момент я напрягся. Женщина считала, что в последнее время как-то похудел и не могу вновь набрать. Оказалось, что она гораздо внимательнее следит за моей жизнью, чем думал… Если это действительно так, то становится понятно, почему Сунхва недовольна. В общем, по мнению Чо Нари, я сижу на жёсткой диете и гроблю своё здоровье. Делаю это примерно со съёмок «Сто атлетов», если не начал ещё раньше.

С весом на самом деле были проблемы. Для других, на мой взгляд, практически незаметные, ведь, кроме Чо Нари, никто не жаловался. Но на самом деле я не мог набрать лишние килограммы после прокачки физической подготовки. Моё тело осталось в том же состоянии, в котором было в тот самый день, когда вложил очко. И в еде я себе особо всё это время не отказывал. Ел всё. Правда, частенько просто перекусывал вместо полноценного приёма пищи, но всё равно сохранение формы было ненормальным, потому что ни один из показателей тоже не просел. Я до сих пор силён, вынослив, быстр и так далее.

Похоже, Система просто не даёт ухудшиться характеристикам после того, как вложил в них очки. С одной стороны, это круто! Тот же вокал никогда не станет хуже. Осознание этого принесло мне такое облегчение... Даже без травм и плохого образа жизни у певцов вокал на старости лет меняется. Я же думаю, что смогу благодаря Системе избежать этих возрастных изменений. С другой стороны, допустим, для какой-нибудь роли, если продолжу заниматься актёрством, придётся набрать килограмм десять? Я ведь просто не смогу этого сделать. Как быть?

Чтобы успокоить Чо Нари, я попросил весы и встал на них. Увидев мой вес, глаза женщины стали круглыми. Она предположила, что я лёг под нож хирурга. С помощью специалистов чуть откачал жир со щёк. Именно мои щёки женщине не давали покоя. Чо Нари считала, что со времён шоу от Netflix они выглядят по-другому.

Наконец-то тема моей худобы была забыта. Узнав, что снял в Сеуле студию звукозаписи и офис, Чо Нари поинтересовалась:

— Если у тебя теперь есть свой уголок, не хочешь перевезти пианино мамы? Это хороший инструмент, он не должен просто собирать пыль.

Я задумался. Речь шла о любимом пианино матери. Именно с помощью него она учила меня пению. Это был старый инструмент. Я пробовал найти его в интернете. Производителем была одна из самых старых фирм, которые вообще делали фортепьяно. То ли немецкая, то ли австрийская. Честно говоря, уже не помню.

К матери это пианино перешло ещё от деда, которого я никогда не видел. С её слов, когда ещё была маленькой, дед просто в один день привёз инструмент домой, и всё. Он никогда не рассказывал матери, как и откуда достал пианино. Всегда отмалчивался и стыдливо прятал глаза. По правде, я думаю, он откуда-то спёр его. Но мать за подобные слова всегда ругала меня.

В общем, у пианино была история. Его даже можно назвать семейной реликвией. На нём играл дедушка, который тоже посвятил свою жизнь музыке, мама и немного я.

Сейчас инструмент вместе с некоторыми другими вещами хранился в родительской квартире, которую сдавал. Раньше для пианино у меня просто не было места, поэтому прихватил с собой только гитару…

Ну, ещё на пианино ранее играл хуже, чем на гитаре, но музицирование это уже исправило. Теперь благодаря данной характеристики, какой бы инструмент ни взял в руки, уровень игры у меня всегда будет одинаковый. Пусть даже это нечто экзотическое, которое до этого в жизни не видел.

— Надо будет поговорить с менеджером. Но пока что я точно не могу его перевезти. В студии и офисе идёт ремонт.

Чо Нари с довольным видом кивнула.

Чуть позже со мной связался Ли Сок. Режиссёр спрашивал, удобно ли мне присутствовать на читке сценария на следующий день после выступления на «Битве сонграйтеров» и вообще, хочу ли я прийти. Ответил, что да.

(***)

В это же время Соми впервые за долгое время ужинала вместе со своими родителями. Обычно они возвращаются слишком поздно и практически сразу же идут спать. Соми могла видеться с ними только по выходным. И то не всегда. Хотя, если позвонить, родители девушки даже в рабочее время находили минутку, чтобы поговорить с ней.

— То выступление на шоу… Я посмотрел его, — отложив вилку, произнёс отец Соми. — Тебе надо быть более уверенной.

Соми склонила голову. Она сама прекрасно знала, что спела крайне плохо. Переволновалась из-за незнакомого языка и того номера, который придумал Минджу.

— Но мы рады, что наша дочь участвует в таком большом проекте, — тут же взяла слова мать девушки, видя, что отец умудрился расстроить её.

— Да, я горжусь тобой, — согласился мужчина. — Подчинённые так мне завидовали, узнав, что ты моя дочь.

Подняв голову, Соми увидела добрую улыбку отца. Она поняла, что он действительно доволен. Это были не просто слова, чтобы подбодрить её. Похоже, отец Соми был рад, что увлечение дочери музыкой, наконец, начали приносить плоды.

Смутившись, девушка покачала головой.

— На самом деле это всё благодаря Минджу. Без него я бы не попала на этот проект.

Отец Соми с задумчивым видом погладил подбородок.

— Я более внимательно изучил этого парня. Он довольно талантливый. Вам, случайно, не нужно дополнительное финансирование? Купить инструменты? Или что там требуется музыкантам?

Разумеется, родители Соми уже знали, кто такой Ким Минджу. Вообще говоря, изначально он им даже не нравился. Они не хотели, чтобы их дочь связывалась с таким парнем. У отца девушки чуть сердце не остановилось, когда Соми предстала перед ним в новом образе. Ему казалось, что вместо дочери увидел саму смерть. Было ясно, кто повлиял на неё… Но в итоге родители всё же уступили Соми. Как считали, дали ей в последний раз повеселиться. Пожить жизнью обычного подростка. Ранее она была лишена этого, потому что стала трейни SS Entertainment. В будущем же её ждёт учёба в университете, а потом работа. Но ситуация внезапно приобрела другой оборот…

От произошедшего на концерте родителей Соми до сих пор бросало в дрожь, но этот парень, за которым их дочь ходила хвостиком, на самом деле… был не так уж плох. Большинство людей отзывалось о нём хорошо. Конечно, Минджу влипал в скандалы, но выходил сухим из воды. И, если сравнить с другими звёздами, о нём писали что-то плохое не так уж и часто.

А главное — он действительно был талантливым. Как минимум критиковать умел лучше всех… Одно то, что песни Минджу умудрялись конкурировать в топах с популярными группами, произвело на них впечатление. Один, без поддержки он умудрялся бороться с целой индустрией и даже побеждать!

— Нет.

— Уверена? Это безвозмездно.

— Тогда Минджу точно не согласится, — ещё раз покачала головой Соми. — Он и менеджер Квон уже отказали многим агентствам.

— Хочет всего добиться сам, — хмыкнул отец девушки. На самом деле он чего-то такого и ожидал. И что удивительно, практически не сомневался, что рано или поздно Минджу добьётся успеха. Опять же, мужчина изучил парня. Видел, насколько он упорный. Оттого, что Минджу смог получить медаль на олимпиаде, захватывало дух. Отношение к парню начало меняться как раз тогда, когда отец семейства узнал про это. — Кстати, почему я не вижу тебя в рекламе? В ней мелькает только один Минджу. Тобой пренебрегают?

Мужчина особо не верил в это. Спросил для вида. Всё же он понимал, что его дочь вносит в Душу Сеулу не особо большой вклад, но даже так её не обделяют зарплатой. В общем-то, Соми неплохо платили. В возрасте дочери у мужчины в кармане таких денег точно не было.

— Нет, просто до этого я была не очень известной, поэтому со мной никто не связывался… Сейчас с этим стало лучше, но пока что рекламодатели попадаются какие-то странные… Поэтому ни я, ни менеджер Квон не соглашаемся сняться в рекламе.

— Тебя всё же приглашали, и ты не рассказала нам? — удивилась мать.

Соми смущённо пробормотала, что лучше бы не приглашали…

— Что же тебя просили прорекламировать? — спросила женщина.

— Йогурт и молоко.

— И что в этом плохого? Как давно ты не любишь йогурт?

Посмотрев на мать, Соми объяснила, что в рекламе йогурта ей пришлось бы облизывать крышку от него. А в рекламе молока… сняться в костюме коровки, которую обливают этим самым молоком. Девушка не стала говорить, что костюм тоже был необычным. Но, кажется, они сами поняли. Обе рекламы на самом деле не предназначались для показа по телевизору, вот их и хотели сделать такими двусмысленными. Рассказать всё это родителям было сложно.

— Подожди… Того самого молока?! — удивился отец семейства. Под заинтересованным взглядом жены он поперхнулся. — Я сказал «того самого»? Вообще не знаю, о чём идёт речь. Но ты молодец, что не снялась в ней, Соми.

Соми едва не прикрыла лицо ладонью от смущения. Она бы не знала, как смотреть отцу в глаза после подобной рекламы. Благо всё же не снялась в ней.

Мужчина вскрикнул, ощутив удар по колену. Жена продолжала пилить его взглядом, но он старался не обращать на неё внимания.

— Я рада, что тебя не заставляют сниматься в сомнительных вещах, — выдохнула женщина. — И что ты сама не стремишься сняться в чём-то подобном.

Мать Соми прикусила себя за язык. Она подумала, а что если её дочь снимется в подобной рекламе назло? Это, конечно, нелогично. Да и они вроде не обижали Соми, но девочку до сих пор воспринимали в качестве подростка. Её неожиданная смена имиджа совсем не помогала увидеть в ней взрослую. Для родителей казалось, что у Соми, наоборот, запоздало начался бунтарский период.

Женщина успокоилась, поняв, что дочь после её слов вообще не проявила заинтересованности.

— Даже если бы хотела, Минджу и менеджер Квон просто бы не разрешили сняться в подобном. Они говорят, что это пятно на всю жизнь.

В мыслях родители Соми добавили пару баллов Минджу и менеджеру Души Сеула.

Вскоре разговор перешёл на другие темы. Мать Соми как бы невзначай спросила:

— И как тебе твой первый поцелуй?

При этом вопросе отец семейства, который пытался не думать о произошедшем на сцене, нахмурился. Он всё это время игнорировал случившееся под конец выступления. Притворялся, что ничего не произошло, но жена вновь напомнила ему об этом. Казалось, что на рану насыпали соль.

— Мама! Ничего не было!

— Да? А в интернете пишут по-другому. Вы уже начали встречаться? Минджу не хочет познакомиться с нами?

— Ну, ма-а-ам… — с обидой протянула Соми.

— С другой стороны, — вслух начал рассуждать отец семейства, — у меня могут появиться внуки. Я слышал, что молодёжь сейчас не стремится рожать, поэтому…

Отец семейства точно не отыгрывался на своей дочери потому, что она заставила его понервничать. Определённо нет.

— Дорогой! Мне ещё рано становиться бабушкой!

Даже не взглянув на жену, отец Соми похлопал девушку по плечу.

— Не воспринимай слова матери серьёзно. Если что, мы поможем, — сказал мужчина. Затем он почему-то на мгновение представил, как нянчится с внуком и ходит с ним на рыбалку по выходным. — Хм, а ведь мать права... Следует как-нибудь пригласить Минджу на ужин.

Соми поняла, что ни за что не приведёт Минджу домой. Она лучше умрёт, но не пустит его за порог.

(***)

Утром я решил прогуляться до школы пешком. Так как собирался немного попетлять по округе, вышел раньше Чо Нари. Когда после прогулки по знакомым местам свернул в сторону школы, случайно встретился с Сунхва. Так как её матери рядом не было, решил, что они пошли в школу раздельно.

Увидев меня, Сунхва пробурчала что-то про испорченное утро. Я думал, девочка в итоге ускорится и убежит в школу, оставив меня одного. Но она стала донимать всякими вопросами, мол, неужели не мог снять номер в отеле? Обязательно надо было напрашиваться к ним в гости? Почему вспоминаю об их семье только тогда, когда это нужно мне? Неужели нельзя звонить Чо Нари хотя бы раз в недельку? Да, некоторые из упрёков девочки были уместны. Мне даже стало немного стыдно.

Так как я вышел на улицу в панамке и маске, меня никто не узнал. При этом ещё вчера в сообществе города появилась новость, что приехал сюда…

Возле входа в школу охранник всё же остановил меня. Настороженно наблюдая за мной, он спросил у Сунхва, не преследую ли я девушку. Дочь Нари вначале явно хотела покачать головой, но потом на её лице возникла пакостная улыбка.

— Дяденька охранник, он преследует меня с самого дома! — сказав это, Сунхва убежала в школу.

Охранник же…

— Господин, оставайтесь на месте. Я обязан вызвать полицию, чтобы прояснить ситуацию, — произнёс он, одновременно доставая рацию и дубинку.

— Вот же мелкая!.. — бросил я недовольный взгляд в сторону, в которую убежала Сунхва.

Благо до приезда полиции не дошло. Мне просто понадобилось снять маску, чтобы охранник узнал меня. Он работал в школе ещё тогда, когда в неё ходил я. Улыбнувшись, мужчина сказал, что ничего не меняется: я такой же хмурый и недовольный. Потом меня вообще вышел встретить директор с несколькими учителями. А после подоспела и Чо Нари.

С самого входа в школу меня сопровождала Чо Нари и прочие учителя. Часть из них даже снимали на камеры. Просили попозировать рядом с табличкой, на которой было моё имя. Почему-то в этот момент в голове промелькнули ассоциации с депутатами.

Мы не сразу отправились в класс, где я буду проводить занятие. Вначале Чо Нари заглянула в учительскую. Я тоже отсиживался в ней до звонка, чтобы школьники не начали приставать раньше времени.

В класс вместе со съёмочной группой, то есть учителями, я направился только после звонка. В это время Чо Нари уже была там. Из окошка мог видеть, перед кем предстоит выступить. Среди учеников, к слову, заметил Сунхва. Понял, что это прекрасная возможность отомстить.

— Сегодня вместо обычного урока мы поговорим о вашем будущем. Некоторые из вас, возможно, задумываются о карьере музыкантов или профессиональных спортсменов...





Глава 40


Следовало учительнице договорить, как в класс вошёл высокий и накаченный мужчина. Хулиган на задней парте нырнул под стол. Он действовал инстинктивно, совершенно не задумываясь. Лишь оказавшись под столом, мальчишка начал рассуждать, что же его смутило. В голове мелькнула мысль, что учительница на самом деле позвала поговорить об их будущем полицейского. Затем его осенило: «А чего это я, даже если там мент, прячусь под столом? В последнее время вроде же ничё такого не делал…»

Хулиган уже собирался выбраться из-под стола, но внезапный визг некоторых одноклассниц и, кажется, даже одноклассников, заставил его удариться головой.

Держась за голову и шипя, он всё же сел нормально. В этот момент в классе был уже не только гость, но ещё и несколько учителей. Это, опять же, напомнило мальчишке те моменты, когда ему устраивали хорошую взбучку, но камеры в их руках, записывающие происходящее в классе и фотографирующие высокого мужчину, успокоили.

Мальчишка оглянулся. Девочки действительно визжали. Многие из них тоже начали фотографировать гостя. Но что шокировало хулигана, другой мальчишка, спортсмен, с которым он постоянно цапался, тоже чуть ли не выпрыгивал из штанов и с восхищением смотрел на мужчину. Ему хотелось протереть глаза. Не верилось, что кто-то может произвести такое впечатление на спортсмена.

«Он чё, из этих?» — подумал хулиган.

— Как вы уже догадались, сегодня мы пригласили выпускника нашей школы, Ким Минджу! — представила гостя учительница.

«Ким Минджу, Ким Минджу… — повторил несколько раз имя хулиган. — Где я слышал о нём?»

Внезапно мальчишку осенило. Это был тот самый выпускник, который снялся в рекламе бульдака! Легенда! То есть нет… Это выпускник, имя которого висело на табличке возле двери. Во!

«Погодите-ка… — мальчишка сглотнул. — Физрук же постоянно жаловался, что в итоге он стал айдолом… Айдолы теперь… такие? Ну, ни хуя себе…»

Хулиган с уважением покивал. Он всегда знал, что рамён — полезная еда. Вон как айдол накачался…

Учительница успокоила класс.

— Я обязательно сфотографируюсь с вами, но давайте после урока? — предложил гость. — Итак, повторю ещё раз: меня зовут Ким Минджу. Несколько лет я состоял в группе FiveR, но недавно покинул её и создал собственную, Душу Сеулу…

— Почему в названии столица, а не родной город? — перебила гостя одна из девочек.

Минджу был далеко не первым гостем, который знакомил их с работой, но, к удивлению хулигана, слушать его оказалось гораздо интереснее прошлых. Может быть, это из-за тех профессий, которые он представлял.

— Я понимаю, что когда речь заходит о музыкантах, вы первым делом думаете об айдолах, но существуют не только они. Можно стать композитором, звукорежиссёром, преподавателем, даже каким-нибудь музыкальным журналистом. Профессий на самом деле много…

(***)

Когда урок закончился, меня окружили школьники. Некоторое время потешив своё эго, я начал мстить дочери Чо Нари.

— Знаете, — сказал, взяв в руки телефон для очередного селфи. — На самом деле вам следует поблагодарить Сунхва. Это именно она убедила меня приехать в школу.

— Ч-что? — растерянно посмотрела на меня девочка, что до этого тихо сидела на своём месте.

— Вы знакомы с Сунхва?! — будто услышала что-то невероятное, спросила школьница, которой вернул телефон.

— Конечно, мы друзья детства. Или даже нечто большее, чем просто друзья…

— И-и! — визгнули школьницы, из-за чего Сунхва, которая всё отрицала, вообще не было слышно.

— На самом деле раньше она называла меня братиком. Просила покатать на спине, поиграть с ней в куколки… — сказал я с таким видом, будто погружаюсь в воспоминания. Вот и пригодились занятия актёрским мастерством.

— То есть вы действительно были знакомы? Но Сунхва никогда не рассказывала об этом…

— Я и не сомневался! Она же цундере.

Я взглянул на Сунхва. Девочка от злости и смущения покраснела так, что готова была лопнуть в любой момент. Пора добить её.

— Но на самом деле Сунхва — очень милая девочка. Опять же, это она убедила меня приехать. Подкупила домашней едой, которую приготовила сама. А ещё предложила переночевать у себя дома…

Не только лицо Сунхва было красным. Школьницы вокруг меня не отставали от неё. Я примерно знал, какие мысли крутятся в их головах.

Чо Нари поначалу тоже выглядела растерянно из-за того бреда, который я нёс. Но потом она поняла, что просто мщу девчонке за утреннюю подставу. Так как черту всё же не переходил, женщина не спешила останавливать меня.

— А ведь действительно… Раньше ты называла Минджу братиком, Сунхва, — задумчиво протянула Чо Нари. Она говорила тихо, явно обращаясь только к дочери, но некоторые из школьниц услышали её.

Дети вокруг меня исчезли только после того, как прозвучал звонок на урок. И то учителям пришлось пинками загонять их обратно в классы. Эх, жаль, что я такой популярный лишь в родном городе.

Попрощавшись с Чо Нари и сделав ещё несколько фотографий по просьбе администрации школы, я покинул её. Они вроде собирались выложить снимки на сайте и группе заведения. Может быть, новость о моём приезде и выступлении в школе разнесут ещё и местные СМИ. Тогда получу дополнительные очки хайпа! За выступление перед школьниками их тоже дали, но копейки.

Натянув маску и панамку, я позвонил Даон. Надо было предупредить её о произошедшем в школе.

— Слушай, я здесь чуть подшутил над школьницей. Надеюсь, не напишут чего-то провокационного…

Даон ответила, что разберётся. Обещала в скором времени направить общественное мнение в правильное русло. Также она попросила проверить наш общий чат с Соми. Сказала, что скинула туда проект ремонта. После девушка приказала мне больше не напрягаться сегодня, ведь завтра новый эпизод «Битвы сонграйтеров».

(***)

— Наконец, очередь дошла до победителя прошлого выпуска! — объявил ведущий. — Вы ведь тоже ждали этого момента, да? Вам ведь тоже было интересно, какая на этот раз попадётся тема участнику Ким Минджу?

Зрители в зале закричали «Да!». Если сравнивать с прошлыми выпусками, поддержка Минджу сейчас ощутимо выросла. Фанатов Души Сеула в зале по-прежнему было мало, но не пара человек, как раньше. В основном кричали поклонники других участников. Им действительно было любопытно узнать, что вытянет и вытворит Минджу на этот раз.

«Кажется, наш мальчик растёт. С каждым выпуском становится более известным…»

«Эх, надеюсь, он не забудет своих стариков».

\«Да вряд ли. Админ вчера закинула в сообщество сообщение, что Минджу посетил родную школу по просьбе своей учительницы».

\«Ага. Не похож он на человека, который может словить звезду».

После приглашения ведущего Минджу направился к пьедесталу, на котором была кнопка выбора случайной темы. Фанаты и зрители затаили дыхание. Но не только они внимательно следили за Минджу. Другие участники, уже покинувшие сцену, тоже впились взглядом в экраны. Никто на «Битве сонграйтеров» больше не недооценивал Минджу. Наоборот, его считали весьма серьёзным соперником. Некоторые даже шептались, что парень — кандидат на победу.

Минджу нажал на кнопку и на экране за его спиной начали прокручиваться множество тем. Парень на самом деле сам сглотнул. Он тоже волновался. Думал, что может попасться песня, например, на китайском. С тем, чтобы найти её, проблем нет. Система на днях обновилась, и фильтров для поиска стало заметно больше. Но вот как объяснить то же знание китайского… Вот это уже хороший вопрос.

Темы мелькали на экране столько же секунд, сколько и у других участников шоу. Но многим, в том числе самому Минджу, показалось, что подбор идёт мучительно долго.

Когда же тему, наконец, дали, в зале на пару секунд стало тихо. Поток комментариев тоже прекратился. Лица многих участников застыли в нелепых выражениях. А потом зал взорвался радостными возгласами, но реакция в сети сильно отличалась.

«Какого хуя? Песня про айдола? Серьёзно? Челу, который только и делает, что критикует индустрию, выпала подобная тема? Вы издеваетесь?»

«А можно как-то более скрытно продвигать своего любимчика?»

«Mnet, сколько Минджу заплатил вам за продвижение?»

\«Скорее, не Mnet. Он отстегнул режиссёру».

«Боже, автору гимна айдолов дали не только тему, в которой он может блеснуть, но и поставили его выступление последним. То есть времени у него хоть жопой жуй».

Зрители возмущались. Но самым недовольным был режиссёр, потому что Минджу ничего не отстёгивал ему… Этому чёрту просто невероятно повезло! Так повезло, что мужчина заподозрил съёмочную группу в помощи участнику. Режиссёр даже обратился в службу безопасности, чтобы они устроили проверку.

Не успел он после звонка охране положить телефон, как руководители Mnet захотели поговорить с мужчиной. Режиссёру напомнили, что его просили только не мешать участнику. О помощи Минджу и речи не шло!

В это время в своей комнате, наблюдая за происходящим на сцене, Пион сжала кулак. Её лицо на мгновение дрогнуло. Она тоже считала, что Минджу повезло с темой. Но преимущество сегодня было не только у парня…

Не одна Пион не хотела уступать Минджу. К-Монкей и Кашмир тоже были настроены серьёзно. Особенно последний. У него ещё не получалось занять первое место. И сегодня Кашмир собирался изменить это.

Уйдя со сцены, Минджу на этот раз не спеша направился в выделенное ему помещение. Мнение парня и комментаторов в одном совпадали: времени было предостаточно.

Пройдя в выделенное помещение, Минджу увидел довольную Соми и Даон. Они тоже считали, что с темой повезло.

До того, как Минджу успел сказать хоть слово, к нему подошла Даон и велела наклониться. Девушка зашептала в ухо парню:

— Можем использовать ту песню, которую ты ранее дал Соми.

Шёпотом менеджер говорила потому, что не хотела, чтобы их беседу услышали зрители. По правде говоря, на «Битве сонграйтеров» можно использовать заранее написанные песни. Главное, чтобы до этого они нигде не выкладывались. И участнику должно было сильно повезти, как в случае с Минджу, чтобы трек подходил к теме выступления. Но кто поверит, что Душа Сеула не подкупила организаторов шоу? Даже Даон на мгновение усомнилась в этом. Она всё же посчитала, что Минджу играет честно, из-за отношения парня к деньгам. Он любит зарабатывать их и ему совершенно не нравится тратить… Даон иногда считала, что Минджу немного скряга. Такой человек ни за что не станет подкупать кого-то.

— Соми готова выступить? — спросил Минджу.

— Да, я уже получила её согласие.

Минджу кивнул, принимая предложение Даон. Менеджер про себя выдохнула. Она не сомневалась в способности Минджу написать песню про айдола. Но вот качество трека… Выпускать хорошие песни каждую неделю сложно. Минджу на шоу сочиняет музыку в рекордно короткие сроки, как, впрочем, и другие участники. И это требует чудовищных умственных усилий. Даон боялась, что её подопечный просто в один момент выгорит, ведь это такой стресс, писать песни в прямом эфире.

Она и раньше задумывалась об этом. Но на прошлом выпуске «Битвы сонграйтеров» ощутила, что Минджу точно уже на грани. «Ma Meilleure Ennemie» писалась дольше обычного. И подопечный Даон практически до самого конца не был уверен даже в том, сколько человек должны спеть её. Минджу нужен перерыв. И сегодняшний выпуск как раз подходил, чтобы устроить его.

— Сделаешь вид, что ты написал эту песню здесь? — спросила Даон.

Минджу наклонил голову, ничего не понимая. Менеджер нехотя показала ему скриншоты комментариев. Люди ругали парня за подкуп съёмочной группы.

— Если ты прямо скажешь, что используешь заранее написанную песню, реакция зрителей, возможно, станет ещё хуже.

— Понятно… Хорошо, я напишу всё заново. Даже могу допустить пару ошибок.

Даон знала, что Минджу, когда речь заходит о музыке, становится перфекционистом. Вероятно, последнее предложение далось ему тяжело. Минджу и до этого не нравилось то, что он выступает на шоу с недоделанными треками. А сейчас парню придётся специально испортить уже готовую песню, чтобы репутация Души Сеула не пострадала…

— Слушай, как насчёт того, чтобы на этот раз воспользоваться трейни и айдолами, которых предлагает шоу? — уже гораздо громче спросил Минджу. Здесь скрывать было нечего.

— Зачем? Ты же говорил, что не доверяешь им исполнение песен.

Даон осенило. Они ведь могут не только петь. Минджу вскоре подтвердил её догадку:

— Хочу заставить их станцевать лёгкую хорягу. Хотя говорить, что это хореография, наверное, даже слишком…

— Сколько человек тебе нужно?

— Столько, сколько сможешь достать, — ответил Минджу. — И нужны лайтстики. Самые обычные, а не каких-то групп.

Девушка оглядела комнату, но не увидела их среди доступного инвентаря.

— Спрошу у организаторов, — сказала Даон.

Вскоре Минджу сел за ноутбук и начал делать музыку, а менеджер пошла договариваться со съёмочной группой. Через несколько минут Даон позвонила Соми. Она на всякий случай предупредила, что идёт за стиками в магазин. Вернётся быстро. Купит их прямо возле кассы. Среди доступного реквизита лайтстиков не оказалось.

До того, как Даон успела вернуться, их помещение начало заполняться трейни и начинающими или малоизвестными айдолами, предоставленными организаторами шоу. Минджу недооценил масштабов. Кроме таких же сольных сонграйтеров, как и он, помощью незнакомых трейни и айдолов никто не пользовался. А другие участники без компании за спиной уже выбыли… То есть все помощники достались одному Минджу. В комнате стало тесно, а трейни и айдолы продолжали прибывать.

Видя, что Минджу не хватает места, ему срочно выделили другое помещение. После быстрого переезда парень на мгновение отвлёкся.

— Добрый день. Спасибо, что согласились помочь. Соми, найди на YouTube какой-нибудь танец вотагей, которые японские фанаты обычно исполняют для айдолов, и заставь их выучить его.

Сказав это, Минджу продолжил писать музыку. Через минуту вернулась Даон с двумя большими пакетами, набитыми лайтстиками. Она с айдолами помогла Соми найти подходящий танец.

Музыка и текст через некоторое время были написаны. Пока Соми делала вид, что учит песню, Минджу присоединился к трейни и айдолам. Он хотел станцевать вместе с ними. Поначалу парень не был уверен в своих танцевальных навыках. Но, во-первых, вотагей действительно сложно назвать полноценной хореографией. Во-вторых, пусть он давно не танцевал, но физическая подготовка не дала ему одеревенеть. На самом деле двигался он даже чуть лучше, чем в те времена, когда был участником FiveR.

Пока Минджу и команда поддержки разучивала танец японских фанатов, на сцену вышел первый участник. Им сегодня оказался К-Монкей.

Даон была права. Из-за стресса можно перегореть. Но в то же время он способен и подтолкнуть, помочь покорить новые вершины. Именно желая испытать себя и научиться чему-то новому, К-Монкей записался на это шоу. И сегодня, наконец, что-то щёлкнуло. Айдол почувствовал, что готов написать новый хит.

«Ему досталась тема свободы. Даже не представляю, что К-Монкей покажет…»

Когда ведущий позвал артиста, он спокойно вышел на сцену и встал перед микрофоном. Оглядев зрителей, К-Монкей попросил у них помощи. Вначале они не понимали, что должны делать, ведь артист не стал ничего объяснять. Но через несколько секунд К-Монкей поднял ладони над собой и стал быстро хлопать. Толпа, наконец, осознав, что делать, подхватила ритм.

Освещение на сцене внезапно погасло. Лишь несколько софитов всё ещё горели. Их лучи были направлены на К-Монкея. Артист продолжил раскачивать толпу. В это же время фанаты Минджу кое-что заметили.

«Мне кажется или?..»

«Да не… Не мог же он позаимствовать идею Минджу».

Убедившись, что зрители готовы к выступлению, К-Монкей подал сигнал. Заиграла энергичная музыка. Она идеально сочеталась с хлопками зрителей.

— О-о-о! — протянул К-Монкей, а затем начал петь.

Я просыпаюсь с наступлением ночи

Приходите все, кто будет следующим?

К-Монкей схватил микрофон со стойки и начал отрываться. Скача по сцене, он вкладывал всю душу в пение. Казалось, что айдол действительно избавился от каких-то оков. Зрители не знали, так было задумано, они видят гениальную актёрскую игру, или у К-Монкея правда в один момент получилось забыть обо всех переживаниях и заботах.

Меняю эту отстойную атмосферу,

Не скрывая больше своего безумия…

«Это песня не про свободу! Она про бунт!»

Но пусть К-Монкей на сцене и дал жару, не все зрители смотрели его выступление. Некоторые продолжали наблюдать за происходящим в комнатах других участников. Многие из них были фанатами Пион. Они не могли оторвать глаз от экранов, ведь подключившись к комнате девушки, их ждал приятный сюрприз. На этот раз на шоу она пришла не одна, а вместе с товарищами по команде. И сейчас участницы группы отрабатывали хореографию.

Конечно же, новость, что Пион выступит с группой, уже стала известна зрителям.

«Вы чувствуете это? Пахнет кровью…»

\«Это не битва сонграйтеров. Сегодня шоу надо переименовать на бойню».

«Уф! Напряжение растёт!»

«Чёрт, почему я не купил билет?!»





Глава 41


Выступление К-Монкея подошло к концу. Член съёмочной группы, не сдержавшись, прямо со своего места крикнул:

— Режиссёр! Мы почти достигли четырёх процентов зрителей!

Четыре процента от всех телезрителей страны… Это был успех! Завтра о шоу заговорит вся Корея. А ведь ещё были зрители, которые смотрели «Битву сонграйтеров» через сайт Mnet. Они не учитывались. Реальное количество зрителей было просто невероятным!

Режиссёру очень хотелось удержать их, но, к сожалению, он был скован правилами самого шоу. Мужчина не мог перетасовать выступления участников, проигнорировать часть сонграйтеров, показать только тех, кто интересен публике.

В это время ведущий спросил у певца, как ему удалось написать такую песню всего за час. К-Монкей, к удивлению ведущего и зрителей, поблагодарил Ким Минджу. Мол, именно его творчество вдохновило артиста на написание этого трека.

«Те хлопки… Я же говорил, что это очень похоже на заигрывание Бульдака со своими слушателями!»

«Вот откуда такой бунтарский дух? Если К-Монкей вдохновлялся Минджу, то всё понятно».

\«Хм, интересно, а был ли К-Монкей на концерте нашего мальчика? Он вроде и до этого выступления хорошо отзывался о нём».

Когда К-Монкей покинул сцену под бурные аплодисменты, люди вспомнили, что это не его концерт, а шоу на выживание. Процент зрителей просел. Онлайн на сайте канала тоже упал. Люди переключались на что-то другое, даже не дождавшись представления следующего участника. Режиссёру было больно видеть рухнувшие графики.

Следовало К-Монкею покинуть сцену, как число зрителей уменьшилось на полпроцента. Затем два номера спустя ещё на целый процент! В глазах режиссёра потемнело. Обычно просадки после выступления популярных участников случались, но не настолько чудовищные. Дело было именно в К-Монкее. Артист своим выступлением задал слишком высокую планку. Другие участники не дотягивали до него. Им становилось скучно, и они переключались. Не помогало даже то, что на сцене появлялись айдолы, которые помогали сонграйтерам из своих агентств…

— Р-режиссёр, ч-что будем делать? — спросил член съёмочной группы, который совсем недавно кричал про четыре процента.

Руководство телеканала тоже связалось с ним и потребовало хоть как-то удержать зрителей. Продемонстрировав высокие просмотры, Mnet сможет продать рекламу на следующий эпизод ощутимо дороже… Но решения не было. Новый наплыв зрителей возможен только при хороших выступлениях.

Никто из съёмочной группы ещё не знал, что они успеют пожалеть из-за этих «хороших выступлениях»…

(***)

Если честно, я не обращал внимания, кого съёмочная группа отправила нам на помощь. Только во время перерыва решил рассмотреть трейни и айдолов получше. Не зря. Заметил парочку знакомых. Даже не знал, что они снимались в «Битве сонграйтеров».

Решил подойти и поздороваться, чтобы айдолы не посчитали, будто попав в крупный проект, зазнался. Слухов я не боялся. Просто хотелось сохранить с этими артистами хорошие отношения. Они были из тех, с кем мог посплетничать, узнать что-то интересное. В общем, пусть и не особо известные, но полезные люди.

Айдолам точно польстило, что подошёл и завёл с ними разговор. Вроде как поняв, что я не кусаюсь, к нам решили присоединиться незнакомые артисты, а потом ещё и трейни. Все они точно пытались подмазаться, будто если впечатлят меня, протолкну их наверх… Эти люди переоценивали мои возможности. Я же почти такой же, как они!

Несколько минут спустя из окружения трейни и айдолов меня вырвала Даон. Она хотела что-то показать. Оказалось, что Пион на этот раз пришла не только со специалистами из своего агентства, но ещё и товарищами по команде. Группа девушки меня особо не волновала…

Как минимум так было до того момента, пока Пион не вышла на сцену и не запела.

My life’s been magic seems fantastic

I used to have a hole in the wall with a mattress

It’s funny when you want it

Suddenly you have it

You find out that your gold’s just plastic

«Эй, а где Flowers in your area?((( Это же моя любимая часть».

\«А то, я думаю, малолетки не завизжали в зале. Теперь понятно, почему».

Во-первых, с первых секунд я осознал, что это не просто поп, а, скорее, поп-рок. Уже одно это удивило меня. Во-вторых, думал, что раз Пион решила выступить вместе со своей группой, то услышу типичный для них трек, с заедающей музыкой или строчками. Ну, те самые песни, которые один раз послушал, и они навсегда остаются в твоей голове... Я не боялся группу Пион именно поэтому. Так бы девушки схлестнулись с К-Монкеем и другими участниками шоу. Но Пион практически никак не задействовала товарищей по команде. Популярным айдолам досталась роль простой подтанцовки! И трек оказался совсем не таким, каким я ожидал услышать его. Это была не бессмысленная попса, а рассуждения о цене успеха. На самом деле песня смогла пронять даже меня.

И словно хорошей музыки и текста было мало, сама Пион во время выступления стояла на месте, полностью сосредоточившись на вокале! Нехотя я признал, что получалось у неё здорово.

Голос Пион на самом деле напоминал мне Соми. Только мой товарищ по команде был всё же слабее в вокале. В отличие от Пион у неё просто меньше опыта.

On the ground

Nah but they don’t hear me though

Everything I need is on the ground

— Чёрт, как же она хороша… — не удержался и сказал вслух.

«В первый раз вижу, чтобы наш мальчик так кем-то восхищался».

\«Может быть, это любовь?»

\«С ума сошла?! А как же Соми?»

\«Вообще-то, Пак Мин…»

\«Кажется, не один я хочу внуков?»

«Что с сайтом? Почему комментарии так долго грузятся?»

\«+»

Агентство Пион сделало ход конём. Из этой компании участвовала в «Битве сонграйтеров» не только девушка, но и ещё один человек. Так вот, когда настала очередь его выступления, спеть сочинённую им песню вышла группа Пион полным составом. Хоть зал визжал и комментарии, по словам Даон, разрывались, мне это выступление вообще не понравилось. Вот здесь как раз было всё то, что я ожидал от Пион и её товарищей.

Только вот этот самый «ход конём» я особо не понял. Если точнее, совсем не понял. Думал, что на этом шоу агентство Пион продвигает именно её. Тот второй сонграйтер из компании казался мне вторичным. Но сейчас трек, который он сочинил, исполнила вся группа девушки. Они же раздробили фанатов! Конечно, люди могут одновременно голосовать за Пион и песню того сонграйтера. Шоу подобное позволяет. Но сколько людей действительно захотят отдать больше одного голоса? Сколько из них, увидев на сцене всю группу, а не только Пион, отдадут свой голос именно за неё?

Это какая-то подстава. Больше похоже на то, что Пион хотели щёлкнуть по носу. Кажется, боссы компании из-за чего-то недовольны девушкой.

Больше никто не смог впечатлить меня. Выступления следующих участников были… откровенно слабоваты. Разве что Кашмир пытался сделать какую-то пародию на корейскую поп-музыку, но вышло у него так себе. Я, честно говоря, не понял, почему в одном отрывке он вставил в трек нечто похожее на индийскую музыку. Вот до этого вроде всё было нормально. Прям классический корейский поп, но когда прозвучал данный отрывок… В общем, по лицам ведущего и его помощников смекнул, что не я один не понял замысла Кашмира.

Наконец, настала очередь последнего на сегодня выступления. На сцену вышли мы…

Незадолго до этого понял, что ранее зря волновался. Мне ведь победа на этом шоу не так важна. Всё равно, кто займёт первое место, что в самой «Битве сонграйтеров», что конкретно в этом эпизоде. Здесь я прежде всего из-за денег. На сцену направился как раз с мыслью, что иду зарабатывать их. От этой мысли даже настроение поднялось.

(***)

Перед началом выступления трейни и айдолы выстроились на сцене клином. Правда, у него отсутствовал угол. Всё для того, чтобы было видно Соми, которая встала по центру сцены.

Айдолы и трейни вышли на сцену со светящимися лайтстиками, которые раздала Соми. У нескольких человек возникли с ними проблемы. Им сразу же заменили стики. Именно поэтому их зажгли заранее, так как знали, что во время выступления уже не получится достать новые.

«Им только полотенец на шее не хватает и потных лиц. Тогда бы точно были похожи на японских фанатов».

\«И отсутствия зубов, потому что деньги были потрачены на мерч, а не поход в клинику».

«Бульдак в первый раз выступает на сцене с таким количеством помощников».

\«А где он? Я вижу только Соми».

\«Последний ряд. Наверное, встал туда из-за роста».

Так и было. Минджу сначала хотел встать в первом ряду, но это выглядело нелепо. Рост некоторых трейни и айдолов был меньше ста шестидесяти сантиметров.

Несколько секунд спустя, как подтанцовка выстроилась, освещение на сцене приглушили. Всё для того, чтобы были видны лайтстики. Лишь для Соми сделали исключение. Несколько софитов оказались направлены прямо на неё.

«Блин, я совсем не вижу лица тех трейни, за которыми начал следить недавно. А ведь вначале обрадовался, что они стоят довольно близко к краю сцены».

Неожиданно для всех заиграла музыка и одновременно с этим Соми запела.

От её улыбки медиа сошли с ума

Приподнять завесу тайны не спешит сама

Даже очевидных недостатков будто лишена

Музыка показалась слегка мрачной. Старые фанаты Ким Минджу улыбнулись. Они посчитали, что это разогрев перед хорошим металом. Правда, текст разочаровывал. Пока что он больше подходил для какой-нибудь поп-песни про «успешный успех».

Зрители начали сравнивать выступление Пион и Соми. У популярного айдола тоже речь шла об успехе, но трек звучал более душевно, поэтому он казался гораздо лучше. Ким Минджу знал, что так будет. Изначально он надеялся, что Пион вместе со своей группой споёт какую-нибудь попсу и зрители начнут сравнивать её выступление с другими участниками. Тем временем сам Минджу планировал остаться в стороне, избежать всяких сравнений. Не получилось.

Комментаторы уже хотели начать насмехаться над Минджу, мол, он сдаёт позиции, но…

Нет настолько идеальной лгуньи, как она

Просто лучший айдол из всех!

Новые строчки заставили их заткнуться. Они с удивлением продолжили слушать трек, поняв, что на самом деле он не так уж прост.

Вместе с последней прозвучавшей строчкой музыка начала меняться. Она стала менее мрачной.

«Напоминает опенинг из аниме».

Когда прозвучали новые строчки, подтанцовка, наконец, начала двигаться. Подняв руки, они стали прыгать на сцене. Из-за этого казалось, что строчки, которые спела Соми, на самом деле выкрикивала подтанцовка, которая играла фанатов.

Кто же нравится тебе? А кто-то есть?

Дай же свой ответ!

«Эта песня слишком неловкая! Мне становится стыдно. Лет десять назад я сам задавал айдолу такие вопросы…»

\«Значит, не я один вздрогнул?»

«Ах, Бульдак опять даёт хлёсткую пощёчину индустрии».

Зрители думали, что трейни и малоизвестные айдолы на сцене будут только в качестве подтанцовки. Но во время очередной строчки, начиная исполнять самый классический танец японских фанатов, они стали кричать «хэй». После этого выступление Соми будто бы действительно превратилось в концерт популярного японского айдола.

Улыбкой целый мир способна покорить,

Пускай ни капли искренности нет в словах твоих

«Я бы даже сказал, что пощёчина вышла прям очень смачной…»

\«Да ладно. Будто не знал, что улыбки айдолов и актёров не настоящие. Что это всё образ».

Оказалось, что кроме фанатов и самого айдола, в песне есть ещё одно действующее лицо: член группы айдола. Когда Соми запела от её лица, музыка вновь стала какой-то тяжёлой, тревожной. Кроме музыки и текста, вокал девушки тоже изменился. Она стала звучать более низко. Этот переход ошеломил некоторых зрителей, потому что был выполнен, на первый взгляд, чуть ли не идеально.

Да, ребёнок этот отличается от всех

Я массовка, что обречена всегда сидеть

Смирно на скамейке запасных, работник плана B

Но без нас она никто и не взлетела б никогда

«Пожалуйста, хватит! Мои розовые очки уже разбились…»

«Тебя просили сочинить песню про айдола, а не демонстрировать всю грязь индустрии!»

\«В первый раз, да? Привыкай, это Бульдак)))»

\«Так это и есть песня про айдола. Думаешь, твои любимые звёзды честны с тобой? Хех…»

«Это, случайно, не дисс на Пион?»

\«Откуда такая мысль?»

\«Вот из-за этих строк от лица участницы группы. Пион же выступила только одна. Её товарищи просто выполняли роль подтанцовки. Выглядели лишними на сцене…»

\«Боже! Когда ты написал это, я подумал, что каково пришлось трейни и айдолам танцевать под эту песню, особенно данную часть… Они же типа не особо известные артисты, а тут такой удар. Минус вайб».

\«Одной песней Бульдак пытается предотвратить суицид, другой толкает к нему…»

\«Вряд ли. Они же не ссорились вроде. Тем более Минджу, кажется, специально сделал закос под японцев, чтобы не обижать наших айдолов. Он типа высмеивает именно япошек».

\«Официально они не ссорились. Это так. Но что происходит за кулисами, нам неизвестно».

Однажды перестанет быть мечта мечтой

Вы простите, что я слишком жадный айдол

«Аха-ха-ха-ха! Мне кажется, что вот здесь Минджу уже высмеивает самого себя)»

Я хочу лишь стать самой собой

И дарить без фальши в сердце любовь

«Мы воспринимаем эту песню, как пощечину, но представьте лица айдолов, когда они услышат её? Я бы хотел увидеть их первую реакцию».

«Так… Почему я в этой песне увидел перерождение самого Минджу? После того как покинул FiveR, все же заметили, что он стал гораздо честнее?»

\«Лол, это не дисс на Пион. Это высмеивание самого себя)»

«Вы чувствуете это, да? Те самые люди, которые разбирали в песенках Минджу каждое слово, вновь просыпаются».

\«Конечно! Нам, наконец-то, дали поесть! Причём еда просто первоклассная!»

Ах, всё-таки смогу

Теперь сказать от чистого сердца, как

Я вас люблю

Песня закончилась этой строчкой и, конечно, некоторые из фанатов и даже зрителей в зале не смогли удержаться.

«Мы тебя тоже, Соми!!!»

«Всё здесь обсуждают текст песни, но о музыке не говорят ни слова, а она хороша. Смена ритмов и стилей, сложная гармония… Да, косяки есть. Я их слышу, но, чёрт, он сочинил это за такое короткое время, что простительно. Как же мне хочется послушать доработанную версию…»

\«Вставай в очередь. Сначала Ma Meilleure Ennemie!»

«Я не фанат этой группы, но девочка хорошо поёт. Из-за прошлого выпуска думал, что выступит ужасно, но сегодня прям удивила. Это очень быстрая песня. Темп, конечно, играет, но в основном она всё же такая. И артистка выдержала его. Ещё чуть-чуть и казалось, что сейчас зачитает рэп) Кстати, дикция тоже на высоте. Как и микст. И эти прыжки по регистрам, м-м… В моменте мне показалось, что она действительно тот самый совершенный айдол, о котором пелось в треке».

\«На самом деле Минджу создавал этот трек точно под Соми. Я слежу за ней ещё с тех времён, как она была трейни SS Entertainment. Короче, в то время у Соми в группе была роль рэпера, поэтому да, со скоростью и дикцией у девушки не должно возникнуть проблем».

Возможно, обсуждение выступления продолжилось бы, но сайт внезапно лёг. Когда ведущий вместе со своими помощниками оценил песню Минджу, организаторы приказали пригласить на сцену других участников. Следовало им выстроиться, а ведущему объявить о начале голосования, из-за внезапно нахлынувших фанатов К-Монкея и группы Пион сервера Mnet просто не выдержали нагрузки. Но виноваты были не только они. Сегодня некоторые трейни и айдолы из группы поддержки вышли на сцену шоу в первый раз. Фанаты решили поддержать своих любимчиков, которым, наконец-то, дали шанс блеснуть. Они стали голосовать за Минджу… На это парень вообще не рассчитывал, поэтому потом, когда узнал, был сильно удивлён.

Быстро восстановить работу сайта не получилось. У организаторов шоу даже не вышло узнать результаты голосования. Более того, обычно оно шло около десяти минут, но у съёмочной группы не получилось остановить его… Напор множества фанатов парализовал их работу.

Обычно голосования начинаются прямо со старта прямого эфира. Так и заработать можно больше... Но руководство канала решило устраивать голосования в такие сжатые сроки, чтобы показать свою честность. У людей, которые выступили первыми, было бы просто больше времени набрать голоса. Никто не мог представить, что из-за этих сжатых сроков их сервера лягут.

Режиссёру пришлось самому выйти на сцену и извиниться. Также он сказал, что сегодня никаких результатов не будет. Победителя выпуска и людей, которые покинут проект, объявят только на следующий день, но звучал он не очень убедительно.





Глава 42


Пион проснулась и сразу же открыла глаза. Зря. Они из-за яркого света заболели и заслезились. Девушка застонала и попыталась лечь на другой бок. Об этом она вскоре тоже успела пожалеть. Пульсирующая боль в висках стала сильнее. Возникло чувство тошноты.

Она попыталась отдышаться и ни о чём не думать. На самом деле из-за сильной головной боли последнее получилось довольно легко.

Пион не знала, сколько времени прошло, но головная боль вместе с тошнотой отступили. Отступили, но не исчезли полностью. Поэтому, собравшись с духом, девушка села. Она уже успела протянуть руку к тумбочке, но лишь в самый последний момент заметила, что на ней, кроме телефона, ничего нет. Айдол уже ненавидела вчерашнюю Пион. Неужели о лекарстве и бутылочке воды нельзя было позаботиться заранее?

Пришлось вставать и идти на кухню. Сделав всего шаг, Пион споткнулась об ведро. Девушка ещё раз прокляла вчерашнюю себя. Ей почему-то хватило ума принести в спальню на всякий случай ведро, но о воде и лекарстве она не подумала.

Вскоре девушка села на диван в кухне-гостиной с открытой бутылкой воды и уставилась на стену. Она просидела так где-то минут пятнадцать и после, наконец, почувствовала облегчение.

Одновременно с этим Пион услышала, как входная дверь её пентхауса открывается. Повернув голову, девушка увидела своего личного менеджера. Не группы, а именно Пион. Она вошла в жилище айдола, не отрываясь от телефона. Почему-то менеджер хмурилась. Пион пыталась вспомнить, не натворила ли она или кто-то из её группы вчера что-нибудь. Но нет, ничего такого точно не было. Пусть каждая участница группы напилась… в дрова, но девушки вели себя нормально. Никто из них не имел привычки дебоширить после выпитого.

Насчёт же повода… Он у них был. Вчера на «Битве сонграйтеров» её группа Flowers выступила с новым треком. Это было по-настоящему редким событием. Несмотря на всемирную славу, у них не так уж много песен. За это группа и агентство даже подвергались критике.

Вспомнив вчерашние посиделки, Пион в очередной раз прокляла себя. Она уже несколько раз обещала, что больше никогда не будет смешивать соджу с пивом. Именно от этого коктейля у неё болела голова. Но «никогда» оказалось до следующих посиделок… В следующий раз за стол рядом с собой надо посадить менеджера, чтобы, когда Пион одновременно потянулась за пивом и соджу, ей дали по рукам.

Кто-то, наверное, сказал бы, что айдолам вообще не стоит напиваться или даже пить. На это Пион только презрительно фыркнула бы. Скорее всего, про себя, но фыркнула. Люди думают, что если стать популярным айдолом, их жизнь будет в шоколаде, но это не так. С популярностью росло и количество стресса. Алкоголь как раз был одним из способов выпустить пар. Зная, что на самом деле делают некоторые другие звёзды, Пион назвала бы его вполне себе безобидным методом снятия стресса. Также ей были известны агентства, которые продолжали строго следить за своими айдолами даже через несколько лет после дебюта. Обычно в таких можно увидеть какую-нибудь Гу Хана…

Тот же парень из «Битвы сонграйтеров»… Ким Минджу явно же качается, как сумасшедший, не только потому, что ему нравится поднимать тяжести. Просто это его способ борьбы со стрессом.

Наконец менеджер оторвалась от телефона и обратила внимание на Пион.

— Ты только проснулась? — спросила она. — Уже видела новости?

Девушке, честно говоря, сейчас было всё равно на какие-то там новости. Её больше интересовал белый пакет, с которым пришла менеджер. Пион догадывалась, что в нём есть супчик…

Заметив взгляд Пион, менеджер вздохнула и протянула ей пакет с едой навынос. На всякий случай в нём была ещё бутылочка воды и лекарства. Менеджер подумала, что пусть айдол сначала поест, и лишь потом она расскажет новости. Или у Пион может пропасть аппетит. А та и так довольно худая даже по меркам индустрии развлечений.

В конце концов, покончив с едой, Пион была готова поработать.

— Что-то случилось? — спросила девушка, припомнив последний вопрос менеджера.

— Раз ты спрашиваешь, значит, ещё не читала новости…

Менеджер просто включила телефон и показала Пион экран. Айдол увидела официальный аккаунт «Битвы сонграйтеров» в социальной сети. И на нём были опубликованы результаты вчерашнего выпуска.

В следующую секунду девушка грубо выхватила телефон из рук менеджера. Пион впилась взглядом в экран, раз за разом перечитывая последний пост. Потом она посмотрела на менеджера. По лицу айдола было понятно, что девушка до сих пор не верит увиденному. Пион вновь посмотрела на экран телефона…

Чтобы прервать этот цикл, который, кажется, мог стать бесконечным, менеджер отобрала телефон у девушки.

— Как? — потерянно протянула Пион.

Для айдола было вполне нормально уступить первое место своей группе, Flowers. Кто бы что ни говорил, подобное её совсем не задевало. Победа Flowers — это победа и Пион, ведь девушка участница группы. Но она уступила не только своей команде… Да и её группа заняла лишь третье место.

Девушка всё ещё не верила в это. Как даже команда могла занять только третье место? По плану агентства у них должно быть первое! Всё же это новая песня Flowers! Значимое событие! Фанаты обязаны прийти в восторг и голосовать за группу словно сумасшедшие. Но они уступили… Причём дважды.

Аналитики агентства утверждали, что подобное невозможно. Что первое место будет за Flowers, а второе или третье за Пион. Так участники из их компании займут сразу два места в топе. Это будет безоговорочная победа GB Entertainment. Но… для начала их опередил К-монкей, занявший второе место. Аналитики агентства Пион говорили, что переживать о нём не стоит. Мол, карьера этого айдола подходит к концу. Фан-базу Flowers и К-монкея даже не следует сравнивать. Группа должна была смести старого артиста и не заметить хоть какого-то сопротивления. Но К-Монкей отвоевал у них второе место…

— Оказалось, что большая часть фанатов Flowers, когда-то были фанатами К-Монкея. Аналитики упустили этот момент, — объяснила менеджер. — Увидев невероятное выступление своего старого любимчика, они не удержались и начали голосовать за него.

Допустим, Пион ещё как-то могла принять победу К-Монкея над Flowers, но первое место… Первое место досталось Ким Минджу! И судя по опубликованным результатам голосования, он умудрился набрать практически в три раза больше голосов, чем даже К-Монкей.

— Он жульничал! Здесь какая-то ошибка! Да, точно! Ошибка! — решила Пион. — Результаты ведь не опубликовали сразу из-за сбоя! Организаторы на самом деле ничего не исправили!

Менеджер покачала головой.

— Ошибки нет. За победителя голосовали не только его фанаты, но и всех тех айдолов и трейни, с которыми он вышел на сцену. Более того, так как на этот раз времени на голосование было больше, иностранные фанаты Минджу смогли скоординироваться и тоже стали отправлять сообщения в его поддержку, хотя обошлось им это очень дорого. Оказалось, что у него гораздо больше иностранной аудитории, чем корейской…

— А как же мои фанаты-иностранцы? Flowers?

— Только у одной тебя таких фанатов больше, чем у Минджу. Но никто их не координировал, не просил голосовать за тебя. У Минджу же фан-сообщество с иностранцами прямо управляется его менеджером. Причём группа ведётся хорошо. В ней куча активных пользователей. Ещё кто-то залил выступление на YouTube, и оно выстрелило среди японцев. Просмотров уже миллионы…

Пока что организаторы «Битвы сонграйтеров» не спешили загружать выступления на YouTube. У них хватало дел и без этого.

— У тех самых японцев, которых он высмеивал? — спросила Пион, ещё раз перебив женщину.

Менеджер кивнула. Айдол решила, что мир сошёл с ума.

— То есть мы, задействуя все силы GB Entertainment и заранее подготовив песни и танцы… проиграли пенсионеру и новичкам? — задала вопрос девушка, глядя на своего менеджера.

— Да. Но формально с Минджу вы из одного поколения. Агентство также просило тебя прощупать почву. Попытаться выяснить, не хочет ли Душа Сеула присоединиться к GB Entertainment… — женщина что-то говорила, но Пион ничего не слышала уже после слова «да».

Это был какой-то очень странный пьяный сон. Пион хотелось проснуться, но что-то не получалось. Да и шлепки с щипками делали больно и оставляли на коже синяки.

В конце концов, она рассмеялась, как сумасшедшая. Пион пришлось пережить столько лишений, а в итоге девушку уделала практически её противоположность. Стало невероятно обидно.

Пион вспомнила прозвище, которое как-то дала Минджу. Казалось, с каждым днём он всё больше соответствовал ему. Ким Минджу был монстром. Монстром с невероятными способностями в сонграйтинге.

Обида сменилась отчаянием. Пион поняла, что не следует соревноваться с Минджу в написании песен. Бороться с ним в этом, как бы он ни был ограничен, невозможно. В итоге лишь ощутишь собственную никчёмность.

В это же время другая участница Flowers, слушая доклад уже своего менеджера, решила, что ей обязательно стоит познакомиться с этим Минджу. Хотя бы для того, чтобы подшучивать над Пион… Тем более компания была не против, чтобы кто-то попытался заманить Душу Сеула в GB Entertainment.

Девушке уже было известно, что топ-менеджеры связывались, что с самим Минджу, что с некой Квон Даон, но постоянно получали отказы. Теперь руководство решило привлечь его другим способом: через айдолов. Конечно, их ни к чему не принуждали. Просто говорили, что было бы неплохо подружиться с Ким Минджу и рассказать, насколько хорошо в GB Entertainment.

(***)

Кашмир тоже узнал результаты вчерашнего выпуска «Битвы сонграйтеров». Вот уже несколько минут после этого он с задумчивым видом вертел в руке телефон. Вскоре иностранный участник шоу всё же остановился. Вздохнув, он разблокировал телефон и набрал режиссёра.

Для начал Кашмир хотел прояснить одну вещь: неужели организаторы шоу подыгрывают некоторым участникам? Дают им темы песен заранее или даже специально подстраиваются под уже написанные треки? Сонграйтер просто не верил, что одни и те же участники раз за разом пишут хорошие треки. А главное — это были не фрагменты, а полноценные песни. И ладно это делал участник с мощной командой! Но с полноценными песнями выступал в том числе одиночка!

Конечно же, никто не стал признаваться Кашмиру в нечестной игре. На самом деле мужчина спрашивал об этом не потому, что хотел восстановить справедливость… Сонграйтер не был настолько наивным. Он просто прощупывал почву. Решил, что если заговорит на эту тему, то организаторы тоже предложат ему помощь за определённую плату. Но режиссёр почему-то не спешил договариваться с Кашмиром. Тогда участник прямо спросил, во сколько обойдётся подбор темы заранее…

Разговор Кашмира с режиссёром шоу случайно подслушал один из членов его команды. Корейский практически неизвестный композитор. Вообще-то, большая часть его команды состояла именно из таких людей. Кашмир заручился их поддержкой, обещая славу и деньги. Но пока что никто ничего не получил. Они вообще едва не вылетели из проекта!

Но заработать можно было и другим способом. Корейский композитор достал телефон и начал снимать переговоры Кашмира с режиссёром «Битвы сонграйтеров».

Кашмир был далеко не единственным человеком, который сегодня решил связаться с режиссёром шоу. Но все они получали отказ. Руководство канала больше не просило его продвигать кого-то из участников. На самом деле они были заняты поиском виновника. Падение серверов стало ударом по репутации Mnet.

Так как руководители канала сидели на собрании, где перекладывали вину друг на друга, у заинтересованных лиц не получилось договориться и с ними.

Но был кое-кто ещё, кто видел, как с режиссёром пытаются договориться. После того как мужчина отклонил все предложения, с участниками за его спиной связался член съёмочной группы…

Узнав результаты выпуска, спокойным остался лишь один участник, К-Монкей. Глядя, насколько Минджу обошёл его, айдол решил, что ему ещё есть куда расти.

(***)

Два актёры второго плана, которые обычно снимались в малобюджетных дорамах, спокойно переговаривались в большом зале, где должна была пройти читка сценариев, пока один из них не заметил:

— Смотри, идёт какая-то шишка.

И на самом деле по коридору, ведущему в зал, шёл высокий мужчина, а за ним семенила молодая помощница с папкой, прижатой к груди.

— Неужели один из главных актёров? — поправляя очки, спросил артист.

— Ну ты и дал… — рассмеявшись, ответил ему коллега. — Эти обычно приезжают только перед самым началом читки.

— Тогда кто?

— Да, наверное, какая-то звезда заскочила по пути и решила поздороваться с режиссёром. Гляди, как…

Не успел актёр договорить, как та самая «шишка» вошла в зал. Сразу же после этого мужчину заметили члены съёмочной группы, актёры со второстепенными ролями и немногочисленные менеджеры. Кто-то захлопал. Вначале это подхватил один человек, потом другой… Через несколько секунд аплодисменты и поздравления звучали практически от каждого в зале. В том числе и режиссёра Ли Сока.

Актёр второго плана растерянно посмотрел на своего товарища и спросил:

— В этом году Korea Drama Awards перенесли, и я умудрился пропустить её?

Тот актёр, что носил очки, чуть не ударил своего коллегу по затылку. Благо руки оказались заняты. Он тоже аплодировал.

— Побольше уважения, — прошипел он. — Я узнал его. Это не просто актёр, а сценарист. Одно его слово и тебя здесь…

Договаривать актёру не пришлось. Его коллега захлопал, как сумасшедший. И даже начал свистеть, словно пытаясь так высказать своё одобрение. Только после этого мужчина спросил:

— А с чем мы его поздравляем?

Тот, что носил очки, чуть не закатил глаза.

Когда в зале стало тише, сценарист поблагодарил за поздравления и пошёл переговорить с режиссёром. Правда, Ли Сок первым делом попросил о совместной фотографии…

Через некоторое время поговорив о дораме, Минджу переключился на другую тему. В этот момент к разговору подключилась и Даон, которую некоторые воспринимали за простую помощницу. Они вдвоём начали расспрашивать режиссёра о том, что не знаком ли он с клипмейкерами.

Даон, после просмотра YouTube канала Flowers, где даже танцевальные практики могли набрать миллиард просмотров, очень захотела, чтобы у Души Сеула тоже был свой клип, а не очередное видео, снятое в студии звукозаписи. На самом деле о клипе менеджер мечтала уже давно. Но раньше не было возможности. Банально не хватало денег. Точнее, Минджу просто не желал расставаться с ними, воспринимая ранее заработанное лишь в качестве подушки безопасности. Он положил их в банк под процент. Сейчас же кое-какими средствами, излишками, Душа Сеула обладала. Правда, Минджу хотел положить и эти деньги под процент в банк и, наконец, потихоньку готовиться к выходу на пенсию… Парню получилось убедить себя, что, вложив излишки в клип, они смогут заработать благодаря ему ещё больше. Но далось Минджу это с трудом.

Сначала Ли Сок хотел ударить себя в грудь и сказать, что сам готов снять Минджу клип, но потом он начал думать головой. Опыта в подобном у него не было. По правде говоря, до этого Ли Сок свысока смотрел на своих коллег, клипмейкеров. Поэтому особо и не общался с ними.

— Я поспрашиваю у друзей. Может, они с кем-то знакомы, — ответил режиссёр.

Некоторое время спустя актёры, получившие главные роли, начали приходить один за другим. Чтение сценария началось. Внезапно актёрам, которые воспринимали это за рядовое событие, пришлось попотеть. Всему виной был Ким Минджу. В один момент он практически на каждой фразе начал останавливать того или иного актёра и поправлять его. Даже известные артисты, уверенные в своей игре, постоянно получали разносы. При этом… сказать им было нечего. Советы сценариста оказались неожиданно хороши! Он действительно указывал на недостатки понимания того или иного персонажа, помогая актёрам вжиться в роли лучше.

Актёрское и сценарное мастерство Минджу было невелико, но он компенсировал это покупкой роли в собственном сценарии. Парень не мог хорошо сыграть того или иного персонажа, но ему было известно, как это сделать. Вот эту информацию Минджу и передавал как главным актёрам, так и второстепенным и иногда даже проходным.

Изначально Минджу купил роли из-за Ли Сока. Он уже понял, как работает режиссёр. При чтении сценария тот обязательно бы поинтересовался, хорошо ли отыгрывает актёр своего персонажа. Минджу изучил роли через Систему, чтобы связать хотя бы пару слов, чтобы хоть что-то ответить на вопрос режиссёра и не выглядеть полным дилетантом. Но видя недостатки в игре того или иного актёра и зная, как это можно исправить, парень не выдержал и в один момент крикнул: «Всё заново!»

Даон, которая была окружена другими менеджерами, видя, в какое состояние вошёл Минджу, мысленно помолилась за актёров. Она знала, что нечто такое случится. Когда речь заходила о работе, её подопечный становился невыносимым перфекционистом. Минджу не жалел ни себя, ни окружающих.

Режиссёр, увидев Минджу в деле, не мог нарадоваться. Ли Сок лишь беспокоился о том, что время сценариста ограничено, и тот может уйти раньше, чем закончится читка сценария. Всё же Минджу был артистом. И в последнее время стремительно набирал популярность.

Ли Сок на всякий случай решил поинтересоваться у Даон, не желая отвлекать самого Минджу, который разносил игру очередного актёра, как долго они здесь пробудут. Менеджер взглянула на стол с закусками и напитками, а затем сказала режиссёру, что этого, вероятно, не хватит. Минджу, пока не закончит с актёрами, не уйдёт отсюда. И не отпустит других.





Глава 43


Раздались аплодисменты. Аплодировали актёры, члены съёмочной группы, менеджеры и я. Так мы хвалили себя за то, что хорошо поработали. Только вот я и актёры хлопали более вяло, чем другие. Банально устали.

Пожелав всем удачи и приказав повторять материал, сел на своё место. Следовало потянуться за бутылкой воды, как получил сразу два уведомления.

Актёрское мастерство: С

Сценарное мастерство: B+

Надо же… Характеристики повысились. Актёрское мастерство ранее было на уровне С-, а сценарное — просто B.

Актёрское мастерство выросло потому, что, помогая актёрам вжиться в роль, сам узнавал много нового, учился вместе с ними. Характеристика была довольно низкой, поэтому опыт разбора множества персонажей оказался просто бесценным. Особенно мне. Я же ранее во время занятий с преподавателем по актёрскому мастерству делал упор только на один конкретный образ. Всё время оттачивал только его.

Если подумать, возможно, я идиот. Умение играть других персонажей повысило общий уровень актёрского мастерства. Если ещё больше натренирую, так сказать, универсальность, то смогу, наверное, вновь прокачать характеристику. До этого был сосредоточен на отыгрыше только одного типа персонажа. Упорно учился играть конкретную роль, так как это нужно было для Форсажа. Ранее сосредоточенность на одном типе казалась мне хорошей идеей, но сейчас… С прокаченным мастерством игра в целом должна стать лучше, поэтому можно попытаться поднять уровень через универсальность.

На данный момент, конечно, не особо ощутил изменения. Внезапного прозрения, которое позволило бы уже в следующем году, если не получить Оскар, то стать номинантом на премию, не возникло. Но надо будет поспрашивать преподавателя. Может, он заметит какие-то улучшения в моей игре.

А вот почему прокачалось сценарное мастерство, я понять, честно говоря, не могу. Лучше стал понимать сценарии и узнал, как их писать? Да бред какой-то. Ладно бы мастерство было на дне, но значение характеристики на самом деле уже высокое.

Через пару секунд я осознал, в чём причина повышения характеристики. Действительно кое-чему научился: как прописывать персонажей.

До этого, кстати, как-то пробовал написать пару небольших рассказов перед сном. Мне было любопытно, почему недавно полученная характеристика такая высокая. Подумывал на талант. Возможно, что-то такое правда было. Первая история шла со скрипом, но вот уже со второй… Не зря с сочинениями у меня никогда не было проблем. Жаль, что ранее не обращал внимания на подобное.

Так как уведомлений было два, на секунду подумал, что это сообщения о достижении полумиллиона фанатов и получении новой особенности. Даон, конечно, говорила, что японцы резко заинтересовались моим творчеством, но я, похоже, раскатал губу.

Всё же взяв бутылку и допив воду, решил проверить статус. А то уже начал забывать, чего достиг.

Имя: Ким Минджу

Вокал: B+

Танец: B-

Музицирование: D+

Моделинг: B-

Физическая подготовка: А

Актёрское мастерство: С

Сценарное мастерство: B+

Сонграйтинг: D+

Особенности: реинкарнатор, дикция, контроль дыхания, второе дыхание, французский язык.

Очки характеристик: 1

Это выглядело круто. Но так и хотелось сказать: и швец, и жнец, и на дуде игрец. Ах да, всё сходится. В Корее это как раз и называется айдол.

Я всё ещё не спешил вкладывать куда-либо очко характеристики. Припас его на всякий случай. Но если бы очков характеристик было два, то, возможно, не удержался бы и повысил либо вокал, либо сценарное мастерство. Ещё помнил, какие невероятные изменения произошли после повышения физической подготовки до текущего значения.

Хм, а если бы я вложил целых два очка характеристики в физическую подготовку, то кем бы стал? Богом?

Две последние характеристики, сценарное мастерство и сонграйтинг, появились относительно недавно. С учётом того, что первая сама поднялась до текущего значения… То это точно какой-то талант. Выше была только физическая подготовка. Возникло чувство обиды. Столько сил потратил на вокал, а нечто другое так стремительно развивается.

Вскоре я избавился от этого глупого чувства. Просто смирился с тем фактом, что не знал свою настоящую предрасположенность. Ну, частично. Физическая подготовка, опять же, была на высоте. И медаль, чтобы там не говорил олимпийский комитет, завоёвана мной честно.

В отличие от сценарного мастерства значения сонграйтинга оставалось низким. Вот уже это воспринимал довольно легко. Не один из хитов, которые спел, вряд ли бы смог написать самостоятельно. Разве что «Rape Me». Эта песня звучит довольно просто.

Музицирование довольно низкое. Так как время у меня освободилось, я больше не занимаюсь с преподавателем по вокалу, может стоит поднять уровень игры на музыкальных инструментах? Для того, кто как бы является музыкантом, это важно. Или не заморачиваться?

В этом случае кажется, что сосредоточиться на одном инструменте разумнее. Музицирование уже даёт возможность играть на всех инструментах. Здесь не приходится, как в актёрском мастерстве, изучать каждый типаж самостоятельно. То есть в случае с музицированием всё же реально с помощью одного инструмента прокачать характеристику. Или я ошибаюсь и в определённый момент всё же упрусь в стену, как случилось, когда ранее сосредоточился в актёрском мастерстве только на одном типаже. Ну, не попробуешь — не узнаешь.

Если прокачаю музицирование, смогу ли поднять ещё и сонграйтинг? Из-за актёрского и сценарного мастерства стало ясно, что характеристики влияют друг на друга. Хм, а сонграйтинг не прокачает то же сценарное мастерство? Я вижу связь…

В один момент, кажется, был недоволен тем, что моделинг сравнялся с вокалом. Тогда у обеих характеристик было B-. А сейчас, если подумать, моделинг подтянула физическая подготовка. Благодаря последней я буквально стал лучше управлять своим телом, то есть позировать получалось легче. Возможно, помог и танец.

Моё разглядывание статуса прервал подошедший актёр. Он поблагодарил за помощь и ушёл. После этого актёра ко мне потянулись другие. Некоторые, как и первый, благодарили за то, что помог им с актёрским мастерством, другие просто проходили рядом и кивком прощались со мной. Большего уважения в зале удостаивался только режиссёр. И то к нему не спешили подходить актёры второго плана. Поэтому я, можно сказать, брал числом.

Я не совсем понял, что нашло на актёров, ведь только и делал, что перебивал их и критиковал. Иногда даже, не сумев сдержать раздражения, начинал оскорблять и покрикивать. И делал это несколько дней подряд. На месте актёров кого-то вроде меня обошёл бы стороной. Я чего-то не знаю? Неужели угодничество перед старшим в актёрской среде даже больше, чем во всей остальной индустрии развлечений? Только что захотелось как можно меньше контактировать с миром дорам и кино…

Когда поток актёров иссяк, ко мне подошёл сам Ли Сок. Он хлопнул меня по плечу и, улыбаясь, произнёс:

— Сценарист Ким, вы хорошо поработали! Спасибо!

А я думал, что режиссёр будет злиться на меня. По плану Ли Сока чтение сценария должно было занять три дня. На каждый эпизод он хотел уделить примерно по два часа. В итоге тридцать два часа работы. Вообще говоря, предложенное Ли Соком расписание для актёров было очень хорошим. Получалось всего около десяти часов работы в день. Такой график во время съёмок дорамы для актёров был чем-то невероятным. Я часто слышал, что эти бедолаги нередко могут пахать по двадцать часов в день… Но у актёров не получилось отдохнуть из-за меня. Ли Соку же пришлось пересматривать своё расписание, поэтому думал, что режиссёр будет злиться. Кому нравится, когда из-за постороннего планы летят в трубу?

Причём давление на Ли Сока должно быть колоссальным! Из-за меня же задержка в расписании режиссёра составила целых два дня! То есть вместо трёх запланированных чтение сценария затянулось на пять. При этом мы сидели с актёрами не по десять часов, а двенадцать-четырнадцать.

О, только сейчас понял… Актёры ведь тоже занятые люди. На Ли Сока, наверное, давили не только изменившие сроки читки сценария, а ещё и менеджеры звёзд. Час топового актёра стоит дорого. А я просто взял и потребовал их прийти после третьего и четвёртого дня. Конечно, некоторые люди во время читки сценария отсутствовали. Не был настолько самодуром, чтобы насильно удерживать актёров в зале. Но посещаемость всё равно зашкаливала.

Чёрт, почему Даон не остановила меня? Не намекнула, что не надо так усердствовать? Я же совсем забылся во время читки сценария…

— Извините, что задержал вас…

Лучше поздно, чем никогда.

— Что вы, сценарист Ким?! Если бы меня каждый раз задерживали так, я был бы только рад!

Улыбка Ли Сока стала ещё шире. В следующую секунду к нему подбежал помощник, который прижимал телефон к плечу, и сказал, что с ним хочет кто-то поговорить. Имя я не узнал. Но по виду режиссёра это был важный звонок.

— Обязательно приходите сегодня в ресторан. Отметим конец читки сценария!

Ещё раз быстро похлопав меня по плечу, режиссёр взял телефон у помощника и отошёл в сторону.

Ли Сок вновь позвал актёров и членов съёмочной группы в ресторан. У него, оказывается, была традиция: перед началом съёмок и после посидеть всей компанией в ресторане. Бронь из-за меня ему тоже пришлось срочно переносить…

Я повернулся к Даон, которая подошла ко мне ещё в тот момент, когда рядом толпились актёры.

— Стоит идти?

Даон ответила не сразу, но потом кивнула.

— Я думаю, тебе будут рады.

— Ты не ошибаешься? Мне кажется, актёрам, наоборот, будет легче расслабиться без меня.

— А кто на таких мероприятиях расслабляется? Это же не посиделки с друзьями или семьёй дома. Все продолжают играть роли… Только другие. Не те, что в сценарии. В любом случае за всю ту помощь с персонажами актёры будут рады тебе, а режиссёр особенно.

У меня промелькнула мысль, что актёры подходили ко мне именно из-за того, что кричал на них… то есть помогал вжиться в роли. В конце концов, именно за это они и благодарили меня. Но показалось маловероятным, что актёры говорили правду. Я же вроде как бросил вызов их профессионализму, опыту. Они что, действительно благодарны за это? Верится с трудом. Как минимум благодарны точно не все.

— Ладно, раз режиссёр зовёт, то схожу, — решил я.

Попрощавшись с Ли Соком, который всё ещё болтал по телефону, просто кивком, вместе с Даон вышел из зала.

— Кстати, как там Соми? Не видел её с прошлого выпуска «Битвы сонграйтеров».

— Говорит, что скучает. Жалуется на учёбу.

— На съёмках проблем не возникло?

Сегодня у Соми были съёмки её первой рекламы. После прошлого выпуска популярность девушки взлетела. Наконец, появились нормальные рекламодатели. Самое лучшее предложение оказалось у компании, которая занималась продажей цветов. В её рекламе Соми сегодня и должна была сняться.

Даон не целыми днями торчала в зале, где проходила читка сценария. Она была занята и своими делами. Сегодня в том числе ездила вместе с Соми на съёмки рекламы. Вроде только недавно приехала ко мне.

— Нет. Всё прошло хорошо. На самом деле она хочет отстегнуть процент с рекламы и тебе, — улыбаясь, поведала Даон. — Сказала, что только благодаря тебе рекламодатели заинтересовались ею.

Вначале мне стало интересно, сколько Соми заплатить мне, но через пару секунд я махнул рукой. В голове проскочила мысль, будто забираю деньги у ребёнка. Следом вспомнил те моменты из детства, когда кто-то из родни дарил на день рождения деньги, а родители оставляли их себе, говоря, что отдадут потом…

— Пусть просто проставится. Угостим тортом или ещё чем.

— Хорошо. Я передам Соми.

Болтая о разных мелочах, мы дошли до машины.

Сегодня я поехал не по знакомому маршруту. Даже пришлось воспользоваться навигатором, чтобы доехать до нужного места. Но поездка, к слову, заняла гораздо меньше времени, чем мой обычный маршрут.

Я немного замедлился возле высоток, чтобы получше рассмотреть их. Это был элитный жилой комплекс, Yongsan Prugio Summit. Место, где я теперь буду жить.

Эти высотки видел в первый раз. Из-за фанатов и журналистов мне надо было сменить квартиру. Даже начал подбирать варианты и договариваться о просмотре, но в последнее время оказался слишком занят, поэтому моим переездом занялась Даон. Мне на самом деле многого не требовалось. Было лишь одно условие: чтобы журналисты и фанаты не могли досаждать. В остальном дал менеджеру полную свободу с выбором жилья.

У Даон получилось разобраться с жилищным вопросом гораздо быстрее, чем у меня. Всего за несколько дней она нашла подходящую квартиру и даже перевезла в неё мои вещи.

Мою реакцию на высотки Даон снимала на телефон. Она для этого и сопровождала меня, чтобы снять реакцию на новую квартиру. Из-за занятости в сообщество и просто в соцсети не выкладывали контента со мной. На этой неделе мелькала только Соми. Внезапно, но одна лишь красивая девушка в кадре фанатов не устроила. Они требовали меня. Вот Даон и предложила снять небольшой ролик с реакцией на новую квартиру.

Кажется, что это глупо, палить свою квартиру сразу же после переезда… Но адрес уже был слит прямо сегодня. Те фанаты, что обычно дежурили возле двери моей студии, просто проследовали за компанией, которая занималась переездом. На самом деле я не думал, что новый адрес долго останется тайной, но не предполагал, что о нём узнают сразу же… Но это было неважно. Местную охрану они точно не смогут пройти. Даон обещала, что здесь она хорошая. Ещё менеджер на всякий случай всё равно замажет фоны. В кадре буду только я, а не окружение.

Я пока ещё не видел квартиры. Даже её фотографий, но мне здесь уже нравилось. Пусть это и был целый жилой комплекс прямо в центре Сеула, но из-за леса вокруг и не очень плотной застройки создавалось ощущение уединённости.

Район, в котором была квартира, назывался Йонсан. Он был практически соседом Каннам. Практически, потому что район, в котором мы сняли офис и студию звукозаписи, находился через реку Хан. Это было ещё одним преимуществом новой квартиры. Ехать до офиса недалеко.

И всё же, какое же это противное слово, «офис»… Надо будет как-то переименовать место, в котором собираемся работать. Может быть, пещера? А если предложить фанатам дать подходящее название? Это же активность. Им точно понравится!

Оставив машину в подземной парковке, мы оказались в лифте. Даон нажала на кнопку этажа, но не дала мне увидеть, на каком именно находится квартира.

— Попробуй отгадать, на каком этаже ты теперь живёшь, — продолжая снимать меня, предложила менеджер.

«Менеджер, не мучай нашего мальчика вопросами. Я вижу, что он устал».

\«Ага. Кажется, что уснёт прямо в лифте».

— А это точно следует говорить на камеру? — посмотрев на Даон, поинтересовался я.

«Несмотря на усталость, ум остаётся острым».

— Я потом запикаю твой ответ и просто напишу на видео, угадал или нет.

— Последний?

— Почти, — улыбнулась Даон.

«Менеджер, конечно, умна, но истинные фанаты просто воспользуются математикой. Нам не нужен номер этажа. Просто посчитаем, сколько секунд поднимался Минджу».

\«Именно из-за таких людей Бульдак и вынужден переехать. Вы жуткие, ребята. Это совсем не прикольно».

\«Да я же просто шутил…»

Этаж оказался предпоследним. Когда двери лифта открылись, чтобы не выдавать номер квартиры, Даон нажала на паузу. Съёмка продолжилась лишь тогда, когда мы уже прошли в саму квартиру.

— Это выглядит неплохо… — я с одобрением покивал, прикоснувшись к перегородке, которая отделяла прихожую от остальной квартиры. Она была сделана из бумаги. — Не ожидал сочетания корейского стиля и современного.

«Наш Минджу патриот, поэтому я не удивлена, что ему понравилась квартира с элементами декора из традиционного корейского дизайна».

Помимо перегородок, увидел ещё несколько мелочей в корейском стиле. Например, те же картины на стенах. Но больше всего меня порадовала мебель. Она была вся деревянной. В отделке дерево тоже присутствовало. Не знаю почему так заострил на нём внимание. Мне просто понравилось увиденное. Ощутил какое-то спокойствие от этого.

Только через несколько дней понял, что это была ностальгия по временам, проведённым в деревне из первой жизни и детстве этой. В той родительской квартире, которую сдавал, тоже было много дерева.

Внезапно мой взгляд упал на угол возле панорамного окна. В нём находилось кое-что знакомое. Я сразу же подбежал к пианино матери и провёл по нему рукой.

— Ты даже умудрилась перевезти и его… — тихо радуясь, сказал я.

«Я даже на жену и детей никогда не смотрел с такой нежностью…»

«Хочу быть на месте этого пианино...»

\«Я надеюсь, ты девушка».

«Bösendorfer? А Бульдак знает толк в инструментах».

\«Это крутая фирма?»

\«Не японская, значит, крутая)»

Открыв крышку, сыграл немного на пианино. Мне хотелось полноценно засесть за него, но вроде как снимали реакцию на новую квартиру, а не музыкальный инструмент.

— Здесь хорошая шумоизоляция, поэтому можешь спокойно играть. Никому не помешаешь.

Сосредоточившись на мебели, которой на самом деле было не так уж много, дизайне и пианино, запоздало обнаружил, что квартира…

— Большая! — удивился я. — В несколько раз больше моей прошлой студии…

— Та дверь… Кхм, это спальня.

Так это ещё не всё?

— Зачем мне двухкомнатная квартира? — спросил, наклонив голову.

Одной кухни-гостиной, которую принял за студию, мне хватало с головой, а здесь, оказывается, есть ещё и спальня.

«Бедный Бульдак. Привык жить в той конуре, что уже удивляется нормальным квартирам».

\«Кстати, да. Та студия была очень маленькой».

\«Так ты из тех, кто в последнее время досаждал ему? Осуждаю».

Съёмки были недолгими. Даон вскоре ушла. Я же, приняв душ и переодевшись, отправился в ресторан.

Следовало дверям лифта открыться, как вздрогнул. Увидел в нём невысокую девушку в толстовке, маске и кепке. Сразу же подумал, что Даон явно перехвалила охрану комплекса, но… через несколько секунд узнал человека в лифте. Уже видел её. Это была Пион.

— М-монстр...

Не успел я сказать хоть слово, как Пион в следующую секунду повело, и она потеряла сознание.

— Чё? — это было первой реакцией на увиденное. А вот это уже второй: — Ну, бля-я...

Звучал я почему-то обречённо.





Глава 44


Двери лифта начали закрываться. Я успел заскочить в него. После этого сразу же нажал на кнопку открытия дверей. Кататься по этажам с девушкой без сознания кажется плохой идеей. Проигнорировать же Пион и просто вызвать другой лифт, тоже так себе. И дело даже не в пятне на репутации. Не мог оставить девушку, потому что задал себе вопрос: а вдруг с ней действительно произошло что-то серьёзное?

Я успел только наклониться к Пион, желая схватить её за подмышки и оттащить в коридор, но айдол внезапно открыла глаза и молча уставилась на меня. От неожиданности вскочил на ноги и ударился спиной об стенку лифта.

— Так это был не сон, — почему-то расстроено произнесла Пион, поднимаясь на ноги.

За день девушка умудрилась напугать меня уже два раза. Наверное, охране, которая наблюдала за всем через камеры, сейчас очень весело.

Следовало подумать об охране, как микрофон в лифте ожил:

— Здравствуйте. У вас всё в порядке?

— Да, — уверенно ответила Пион.

— В больницу не нужно? — на этот раз вопрос задал я.

— Нет.

Двери лифта закрылись, и он поехал вниз.

— Что ты здесь делаешь? — практически одновременно спросили мы у друг друга.

Оказалось, что Пион жила на последнем этаже высотки… Я практически сразу написал Даон, что соседи сверху оказались так себе. Судя по виду айдола, моей компании она тоже была не особо рада.

— Слушай... ты не можешь переехать? — вдруг спросила Пион.

Обычно айдол говорила уверенно и иногда даже проскакивало высокомерие, но сейчас девушка прозвучала как-то робко. Если бы не узнал ранее, не подумал бы, что общаюсь именно с Пион.

— Я только переехал.

— Неужели ты не боишься слухов? Подумай, что о нас напишут СМИ, когда увидят, что мы выходим из одного здания. Блин, из-за того, что снимаемся в одном проекте, люди точно посчитают, что во время съёмок между нами вспыхнул роман. Кто-то, наверное, даже подумает, что мы спешно съехались...

Я пожал плечами.

— Моим старичкам на всякие скандалы всё равно. Если хочешь избежать скандала, переезжай ты.

Конечно же, такое случается, что в одной высотке живут сразу несколько айдолов. Подобное часто можно увидеть в Каннам. Но то, что в одном жилом комплексе живут люди, которые ранее вместе снимались в каком-то шоу... Это и меня натолкнуло бы на определённые мысли. Поэтому беспокойство Пион я понимал. Понимал, но не принимал. Потому что уже заплатил за переезд и аренду!

Словно по щелчку пальцев, весь робкий вид Пион исчез. Она стала выглядеть свирепо. Ну как свирепо? Честно говоря, меня вообще не пробрало. Айдол напоминала обиженного хомячка или мышку. Даже до крысы ей было далеко.

Видя Пион такой, я не мог не повторить:

— Если боишься слухов, переезжай сама.

— Я не могу, — пробубнила девушка и отвернулась. Мы доехали до первого этажа и вышли из лифта. — Я потратила все деньги.

Услышав Пион, едва не споткнулся. Чтобы у айдола её величины не было денег? Ага, поверил...

В этот момент пришло сообщение от Даон. Она спрашивала, действительно ли соседи так ужасны? Менеджер писала, что если это так, то ей придётся подыскать для меня новую квартиру. На соседей сверху толком и не пожалуешься. Мол, среди них нет арендаторов. Только собственники, которые не собирались сдавать жильё. Даон специально уточнила это. Можно, конечно, обратиться в полицию, если соседи перейдут черту, но менеджеру не хотелось, чтобы моё имя мелькало рядом со служителями закона. Просто на всякий случай.

Кажется, я понимаю, куда делись деньги Пион... Она не снимает жильё. Девушка купила здесь квартиру. Но я и, судя по всему, Даон про это ничего не слышали. СМИ бы обязательно разнюхали о такой крупной покупки Пион. Значит, жильё оформлено на её родителей.

Последняя мысль заставила улыбнуться. Схема была знакомой. Повеяло от неё чем-то родным.

Игнорируя Пион, я дошёл до выхода и стал ждать такси. Айдол почему-то тоже осталась возле входа в здание. Поначалу хотел намекнуть девушке, что её поведение слишком навязчивое. Но потом понял, что она тоже удивлена.

Вскоре моё такси подъехало. Из него вышла длинноногая девушка, которая была одета практически так же, как и Пион. Я понял, что случилось. Айдол просто ждала гостя. И так получилось, что на вызванном мной такси, как раз приехала знакомая Пион. Вышедшая из машины девушка тоже показалась смутно знакомой. Скорее всего, она какая-то звезда, возможно, даже кто-то из Flowers. Но задерживаться и выяснить подробности я не стал. И так опаздывал в ресторан.

(***)

Эдельвейс, которую все предпочитали звать просто Эдель, молча проводила взглядом такси, а потом уставилась на свою подругу. Айдол до сих пор не верила, кого встретила.

Пусть на лице Эдель и была маска, но Пион хорошо знала её. По одному взгляду она поняла, что ничего хорошего ждать не стоит. У девушки чёртики прыгали в глазах. И от этого Пион становилось не по себе.

— Я не знаю, о чём ты сейчас думаешь, но быстро прекрати!

Но разве мог крик Пион утихомирить буйную фантазию Эдель? Если бы девушка сняла маску, то продемонстрировала бы улыбку до ушей.

— И как давно вы стали так близки? — спросила Эдель. — Ты очень серьёзно подошла к просьбе агентства…

— Мы не близки. Он просто тоже переехал сюда.

— Ага, и по чистой случайности он оказался твоим соседом.

Пион почему-то замолчала и склонила голову. Эдель не выдержала и рассмеялась:

— Пха-ха-ха! Я что, угадала? Вы не могли придумать маскировку получше?

— Заткнись! — не выдержала Пион. Эдель парой слов настолько её довела, что девушка чуть ли не топнула от раздражения ножкой, как какой-то ребёнок. Она не сделала это только потому, что подобное ещё больше рассмешило бы Эдель. — Говорю же, мы просто соседи. Если не веришь, можем на время поменяться квартирами.

— Давай, — тут же ухватилась за возможность Эдель.

— Что? — не веря услышанному, Пион уставилась на подругу.

— Я не против пожить в твоём новом пентхаусе. Тем более этот парень меня тоже заинтересовал. Вдруг мы подружимся, и он напишет мне песню?

Пион на самом деле не собиралась так просто отдавать кому-то квартиру, в которую сама въехала совсем недавно. Она предложила Эдель обмен сгоряча.

— Мечтай. Услуги сонграйтеров его уровня должны стоить дорого, — Пион попыталась перевести тему.

— Дороже, чем если бы я попросила написать песню тебя? — как бы невзначай спросила Эдель.

— Да, — коротко ответила девушка после нескольких секунд молчания. Эдель с шоком уставилась на подругу, но она не обратила на это внимания. От Пион потребовалось много сил, чтобы признаться другому человеку, что Минджу талантливее её.

— Наверное, это потому, что ты сделала бы мне большую скидку, как подруге, — попыталась перевести всё в шутку Эдель.

— Я бы никогда не сделала тебе скидку, — фыркнула Пион.

Поболтав ещё немного, девушки направились к входу. Сделав пару шагов, Пион схватилась за толстовку Эдель.

— Помоги мне. Я едва хожу. Ноги отваливаются, — вымученно произнесла Пион. Раньше перед Минджу она ещё старалась сохранить лицо, но Эдель была своей. В каком-то смысле товарищ по команде для Пион был ближе родителей.

Глаза Эдель широко раскрылись. Сглотнув, она пробубнила себе под нос:

— Ваши отношения развиваются очень быстро.

Эдель никогда не была ханжой, но Пион впечатлила её. Она не ожидала от подруги подобного... Или это было влияние того большого мальчика?

— Что?

Пион действительно не поняла, что сказала Эдель. Она вспоминала вчерашнюю тренировку ног. Но Пион не повезло, что её подруга не была из стеснительных. Эдель без проблем повторила ранее сказанное. До Пион смысл доходил пару секунд. После же она покраснела до корней волос.

— Эдель! — возмутилась девушка.

(***)

Я приехал в ресторан. На этот раз Ли Сок арендовал другое заведение. На самом деле режиссёр старался никогда не повторяться. Не из-за того, что любил разнообразие. У Ли Сока были любимые места. Просто лет двадцать назад в ресторан, который часто бронировал режиссёр, официантами устроились журналисты. Вечер был испорчен. Об этом мне рассказал сам Ли Сок, когда во время перерыва разговорились о навязчивости фанатов и журналистов.

Возле входа я увидел не только охрану и помощника режиссёра, но ещё и полицию. Последняя насторожила меня. Чуть ли не передумал выходить из машины. Но потом я понял, что полиция здесь тоже выполняет роль охраны, не даёт толпе перекрыть проход, а после ввалиться в ресторан.

Водитель начал коситься на меня. Поблагодарив его, поправил панамку и вышел из машины. На мгновение я ослеп из-за многочисленных вспышек камер.

Казалось, полиция поначалу хотела остановить меня, но то ли из-за уверенной походки, то ли из-за криков толпы, они не стали делать этого.

Подойдя к помощнику, поздоровался с ним.

— Только вас и ждали, сценарист Ким, — тепло поприветствовал меня мужчина.

После мы прошли в ресторан. Следовало это сделать, как помощник закрыл двери.

— Я отойду… — сказав это, мужчина рванул в сторону туалета.

Сдав панамку в гардероб, направился в зал. Прямо возле входа услышал своё имя и замедлился, а потом вовсе остановился и притаился.

— … Минджу?

— Да вряд ли они встречаются, — отпив шампанского из бокала, сказал актёр. — Ты же видел этого дьявола в деле. На Пак Мин он кричал так же, как и на остальных. Если бы они встречались, думаешь, стал бы сценарист вести себя так? По логике у них сейчас должен быть конфетно-букетный период. То есть их отношения должны быть приторно-сладкими. Но сценарист не прощал Пак Мин ни одной ошибки. Даже самой незначительной.

— Наверное, ты прав. Слухи ложные. Сценарист вообще не похож на человека, который мог бы с кем-то встречаться. У девушек просто не хватит терпения выслушивать его. Особенно у современных.

Эй, вообще-то, обидно.

— Ага, так меня не отчитывали и ругали с тех пор, как учился в университете.

— У тебя тоже возникло чувство, что пытаешься сдать сценку профессору в университете? — удивлённо спросил актёр.

— Самому требовательному…

Больше от актёров я ничего интересного не услышал. Они начали вспоминать студенческую жизнь. Пройдя мимо них, заставив подскочить и побледнеть, кивнул в качестве приветствия и направился к столику режиссёра.

Я опоздал. Судя по действиям помощника режиссёра, пришёл последним. Но вид актёров… Они выглядели так, будто провели в ресторане несколько часов и скоро уже начнут расходиться. Так показалось из-за покрасневших и усталых лиц, помятой одежды и прочих вещей.

К слову, многие актёры не сменили образы. Были в том же, в чём пришли на читку сценария. Не ошибусь, если скажу, что после репетиции они сразу же поехали в ресторан. Это как-то не укладывалось в голове. Хотелось спросить, куда смотрят их менеджеры. Потом до меня дошло, что далеко не у всех актёров они есть. Как раз хоть сколько-то известные личности выглядели подобающе.

Члены съёмочной группы, которых ранее не заметил на читке, и я на фоне актёров выделялись. Мы выглядели свежо. По нам можно было предположить, что вечер как раз только начинается.

Я пришёл на встречу в новой чёрной рубашке и брюках. Хотелось одеться посвободнее, но, к сожалению, про это прознала Даон…

На самом деле тоже выглядел бы уставшим, если бы не помощь Системы. В такси начал клевать носом, поэтому использовал второе дыхание и сразу же взбодрился. Вообще-то, ранее применял его каждый день на читке сценария. Актёров много, а я один. Банально выдыхался, пытаясь помочь им всем. Но сегодня решил сделать исключение, закончить читку без второго дыхания.

Этот навык помогал взбодриться, восстанавливал силы, но из-за него сбивался режим сна. По ночам практически не спал. Лишь под утро засыпал на пару часов. В итоге на следующий день приходил на читку уставшим. Из-за этого вновь применял через некоторое время второе дыхание. И так по кругу.

Сегодня хотел разорвать этот цикл, но не получилось. Часто отключался в такси. Из-за этого и использовал особенность. Наверное, надо было остаться дома и нормально поспать.

— Сценарист Ким! Наконец-то, вы пришли! Хорошо выглядите. Увидев, как вы входите в зал, сначала принял вас за актёра. Только потом узнал. И лишь сейчас дошло, что вы и есть актёр, звезда. Всё никак к этому не привыкну…

На этот раз режиссёр посадил меня рядом с собой. За столом досталось место так же четырём главным актёрам и помощнику Ли Сока. Кроме последнего, все присутствовали.

Актёры и режиссёр вернулись к прерванному из-за меня разговору. Я охотно подключился к нему. Мы вроде как сейчас должны отдыхать, но обсуждали рабочие вопросы. Актёры с главными мужскими ролями интересовались реквизитом. Точнее, гаражом, что напоминал мне пещеру Бэтмена, и машиной главного героя.

— Всё уже подготовлено, — заверил режиссёр.

— Графика? — спросил один из актёров мужчин.

Ли Сок улыбнулся и покачал головой. Актёры-мужчины пришли в восторг.

— На самом деле построить всё это не так трудно, как кажется, — ответил Ли Сок.

— Но вы всё равно справились с этим довольно быстро…

Так, болтая о разных рабочих и не только моментах, мы и просидели некоторое время. После актёры начали по одному расходиться, желая поболтать с другими коллегами. Потом наш стол покинул режиссёр с помощником, направившись к людям из съёмочной группы. За ним остались только я и Пак Мин.

— Ты похудела, — заметил я, наливая себе вино. Именно из-за желания немного выпить приехал сегодня на такси.

— Я привела себя в форму. Надеюсь, это не станет проблемой и тебе не придётся переписывать сценарий.

— Не переживай, всё в порядке, — ответил я с улыбкой.

Раньше, скорее всего, от мысли, что надо будет исправлять сценарий, я бы пришёл в ужас, но сейчас… Уже открыл сценарное мастерство и даже попробовал свои силы в написании рассказов, поэтому уверен, что смогу справиться с чем-то подобным. Даже согласился исправить сценарий, если Ли Соку это вдруг понадобится.

Обычно в дорамах снимают первые пять-шесть серий. Иногда больше. И после этого выпускают её в эфир. Если тот или иной персонаж внезапно начинает нравиться людям или наоборот, сценарий ради большей популярности могут подкорректировать.

— Тебе налить вино? — предложил Пак Мин.

Её бокал с самого начала был пуст. И почему-то никто не предлагал актрисе выпить.

— Нет. Мне сказали, что лекарства и алкоголь лучше не смешивать.

Я понял, о каких лекарствах идёт речь. Порадовало, что девушка ответственно подходит к назначению врача.

— Кажется, будто только вчера ты спрашивал о зарплате сценаристов, а уже сегодня мне с уважением приходится обращаться к тебе. Называть сценаристом Ким.

То ли на меня начал действовать алкоголь, то ли улыбка Пак Мин на самом деле была такой очаровательной, но я залюбовался ей… На этот раз она всё же чуть накрасилась. Правда, волосы были собраны в простой пучок, а вместо платья Пак Мин предпочла свободную блузку и брюки.

— Это всё благодаря тебе, — ответил девушке, отодвигая бокал с вином. Пожалуй, на сегодня выпил достаточно. — Если бы ты не пригласила сняться в последнем эпизоде прошлой дорамы, я бы не познакомился с режиссёром и не сидел сегодня здесь.

— Тогда тебе следует угостить меня, — не растерялась Пак Мин. Улыбка девушки в этот момент стала более обаятельной. Хотя казалось бы, куда ещё больше? На всякий случай я даже перестал смотреть на актрису. — На самом деле… ситуация странная. Я помогла не только тебе, но и себе. Если бы ты не познакомился с режиссёром, возможно, ещё не скоро вновь начала бы сниматься. По правде, даже были мысли закончить карьеру. Спасибо, что убедил приехать на пробы.

— Мне говорили, что уйти на пенсию не так легко, как кажется. Рано или поздно захочется, чтобы камеры снова были направлены на тебя. Поэтому не думаю, чтобы ты смогла закончить карьеру.

Разговор между мной и Пак Мин отличался от беседы с другими актёрами и режиссёром. Он был более личным. Мы говорили о наших переживаниях, сокровенных мыслях и прочих вещах, с которыми обычно можно поделиться либо с хорошими друзьями, либо с близкими людьми.

В один момент, когда к столу начали возвращаться другие актёры, даже встали и отошли в сторонку, чтобы продолжить шептаться в уголке, где нам никто не мешал.

Сам не заметил, как мнение о Пак Мин изменилось. Стал считать её неплохим человеком. Не то, что она изображает такого, а на самом деле.

Через пару часов, когда подошёл к режиссёру и актёрам, желая попрощаться, Ли Сок отвёл меня в сторонку, сказав, что хочет поделиться одной новостью.

— Сценарист Ким, сегодня от друзей узнал, что несколько участников «Битвы сонграйтеров» смогли договориться с организаторами шоу. Им предоставили темы заранее. В прямом эфире жеребьёвка будет лишь постановкой.

Я с серьёзным видом кивнул.

— Спасибо, что сообщили.

— Хотел рассказать уже с обеда. Только возможности не было…

Мы вернулись к столу. Я и Пак Мин всё же попрощались с режиссёром, его помощником и актёрами, а после направились к выходу. Девушка была за рулём, и она предложила подбросить меня до дома. Я не стал отказываться.





Глава 45


Новая дорама режиссёра Ли Сока под угрозой провала!

Съёмки дорамы «Такси Делюкс» ещё не начались, но качество проекта уже находится под вопросом. Всему виной сценарист проекта, Ким Минджу.

Несмотря на скандалы, одна из главных ролей досталась актрисе Пак Мин. Ким Минджу проявляет к ней неприкрытый фаворитизм. Именно благодаря влиянию сценариста, Пак Мин получила одну из главных ролей в новом проекте Ли Сока.

Что же связывает сценариста и актрису? Редакция считает, что между ними роман. Парочка уже неоднократно была замечена вместе…

Журналисты опубликовали множество фотографий с комментариями. Была та, где Минджу довёз Мин до дома, и она вышла из его машины в помятом виде. Эту считали самой пикантной. Или где они встретились на съёмках последнего эпизода прошлой дорамы Ли Сока. Фотографу повезло, он поймал момент, где Мин, прикусив губу, смотрела на Минджу. В этот момент актриса на самом деле гадала, кого же пригласила на съёмочную площадку, но другие считали иначе. Писали, что это взгляд, полный желания. Была ещё фотография, на которой Мин идёт под руку с Минджу. На самом деле актриса просто сильно волновалась перед пробами, поэтому схватилась за парня, ища поддержки. Без него девушка, вероятно, свалилась бы с ног. Но по мнению журналистов, Мин и Минджу тогда просто забыли, что следует скрывать свои отношения. Мол, поддавшись моменту, стали вести себя как обычная парочка.

Все эти фотографии на самом деле уже мелькали в сети. Если кто-то пристально следил за Мин или Минджу, они, скорее всего, уже видели их. Но после журналисты опубликовали кое-что новое: как парень садится в машину актрисы.

После посещения мероприятия сценарист и актриса поехали к первому, скорее всего, желая приятно завершить вечер.

Оказалось, что журналисты проследили за машиной Мин до самого дома Минджу!

Пак Мин, пробежавшись по статье, отложила телефон.

— Пожалуйста, предупреждай о своих любовных похождениях в следующий раз заранее, чтобы я могла подготовиться и минимизировать урон, — попросила новый менеджер актрисы.

Пак Мин скрестила руки на груди и надула щёки. Увидев это, менеджер на мгновение растерялась. Что за детское поведение?

— Я не шучу. Это действительно важно, — сказала женщина, надеясь, что актриса воспримет её слова серьёзно.

— Я не предупредила, — ответила Пак Мин, продолжая дуться, — потому что ничего не было.

— Что? О, то есть получается, мы можем засудить их? Подожди-ка… Если ничего не было, то почему ты дуешься?

Голос менеджера потихоньку стихал. Женщина поняла, что не понравилось Пак Мин. И она угадала. Следовало актрисе довести Минджу до дома, как он поблагодарил её и вышел из машины. Пак Мин же думала, что её пригласят на кофе…

Вскоре в сети появилась новая статья от другого журнала. Она разгромила прошлую, обвинила конкурентов в написании утки. Во-первых, выяснилось, что на одну из главных женских ролей вообще не нашлось актрисы. Пробовалась, конечно, известный айдол, которая уже мелькала на экранах, но её игра, со слов очевидцев, была просто ужасной. Подключив все свои связи, режиссёр Ли Сок и сценарист Ким Минджу смогли договориться только с Пак Мин, с которой на тот момент оба уже были знакомы. Никакого фаворитизма. Очевидцы признали, что игра актрисы была на высшем уровне. Всплыла также информация, как Ким Минджу проводил читку сценария. В том числе были и видео, где он ругал Пак Мин и прочих актёров… Правда, их быстро удалили по требованию режиссёра Ли Сока. Они раскрывали сценарий «Такси Делюкс».

Во-вторых, журнал тоже опубликовал снимки. Только вот на них лишь один Минджу направился к себе домой. Мин осталась в машине, а потом вовсе уехала. То есть информация о совместной ночи была ложной.

Интересным было то, что опровержение выпустил журнал, который практически не лез в индустрию развлечений. И ответственного за статью большинство не узнали. Но Минджу его имя показалось знакомым. Где-то он уже сталкивался с Лим Гю…

(***)

На следующий день после посиделок в ресторане утром вместе с Даон и Соми приехал в нашу пещеру. Называть это место офисом я отказывался. Ремонт в пещере и студии звукозаписи закончился. Он был по большей части косметическим. Лишь в студии звукозаписи пришлось поработать над стенами чуть больше. Когда только осматривал её, увидел на полу песок. Решил, что он высыпался откуда-то со стен. Так и было. Рабочие всё заделали.

Свежий ремонт радовал глаз. Правда, пока что пещера пустовала. Даон и Соми ещё не успели прикупить для неё мебель и что-нибудь для декора. Они как раз собирались подумать над всем этим сегодня. А вот студия звукозаписи была, наоборот, забита. На полу оказалось куча коробок. В них было оборудование. Да и мебель привезли.

Всё это добро заказала Даон. Я лишь предоставил ей список. О некоторых вещах знал сам, но с частью помогла Система. Просто представил, что хочу сделать качественную запись трека. После этого в голове всплыла информация, какое оборудование для этого необходимо. На всякий случай представил запись не одного трека, а нескольких совершенно разных. Оборудование для них могли различаться.

Рабочие не стали собирать оборудование. Не их профиль. Этим сегодня собирался заняться я. А Даон с Соми вызвались помочь мне.

Изначально хотел просто почитать инструкцию и собрать оборудование по ней, но потом понял, что могу вновь задействовать Систему. Мол, мне нужно записать трек. Вот здесь есть оборудование для этого…

В голове сразу вспыхнули мысли, что и куда соединять. Да и руки и ноги Система направляла. Даон и Соми оставалось только успевать вытаскивать оборудование из коробок.

Здесь было всё: компьютер, аудиоинтерфейс, микрофоны, микрофонный предусилитель, наушники, усилитель для наушников, студийные мониторы (колонки), система управления мониторами, MIDI-контроллер, куча аналогового оборудования, стабилизатор напряжения, источник бесперебойного питания… А ведь ещё есть всякая мелочёвка вроде поп-фильтров, стоек, множества кабелей и так далее. Даже стол в студии был особенным.

Влетело всё это добро в копеечку. Даже с учётом того, что Даон выбила неплохую скидку, так как купила много всего разом. Но… глядя на собранное оборудование, я был доволен и не жалел о потраченных деньгах. Мы собрали профессиональную студию звукозаписи, где могу работать в любое время дня и ночи. Это как ездить на автобусе, а потом, наконец, пересесть в машину бизнес-класса или даже люкса. Студия Пак Согёна и рядом не стояла.

Когда вспомнил место, где записывался ранее, захотелось перевыпустить все песни… Считал, что в своей студии смогу поднять качество треков на новый уровень.

— Я… Фух… Я не думала, что мы подключим всё оборудование менее чем за час, — уставшая Даон села на стул по правую руку от меня. Она уже давно сняла жакет и осталась только в блузке с юбкой. Туфли девушка тоже скинула, предпочитая ходить по студии босиком. Часть волос прилипла к её лбу.

Менеджер не только помогала собирать оборудование. Она ещё и не забывала снимать весь процесс. Вот и запыхалась.

На стул по левую руку от меня плюхнулась Соми. По виду казалось, что девушка устала не так сильно, но она предпочитала молчать. Просто развалилась на стуле и глядела на окно, через которое было видно комнату звукозаписи.

Когда закончил проверку оборудования, Даон вновь заговорила:

— Теперь можно обсудить дела, — сказав это, она достала из кармана юбки блокнот. Взглянув в него, Даон спросила: — Надеюсь никто не забыл, что сегодня вечером у Души Сеула фотосессия?

— Не-ет, — протянул я.

На вечер у меня были великие планы. Я собирался спать! С того самого момента, как вчера в такси использовал второе дыхание, не сомкнул глаз. Но, похоже, мои планы придётся отложить...

— Звучит не очень убедительно… — посмотрев на меня, сказала Даон.

Менеджер уже давно планировала устроить Душе Сеула фотосессию. С того самого момента, как группа появилась, у нас ещё не было профессиональной фотосессии. Фанаты давно требовали её.

— И не забудь про одежду.

Девушка уже давно подготовила образ для фотосессии, и он дожидался своего звёздного часа в шкафу. Вообще, Даон вроде много с кем связалась для этого вечера. Помимо фотографа, будут точно ещё гримёры и какой-то блогер, который одолжит нам реквизит для съёмок.

— Хорошо.

Менеджер сказала, что нужно как можно скорее выпустить две последние песни, прозвучавшие в «Битве сонграйтеров». Из-за того, что больше не желал записываться у Согёна, этих треков в нормальном качестве просто не было. Первым решили записать «Айдол», потому что для этой песни уже всё готово. Могли в принципе начать запись хоть прямо сейчас.

— Как вы уже знаете, Душой Сеула заинтересовались японские слушатели, — продолжила Даон. — Песни начали мелькать в чарте Oricon. Требуется закрепить успех. Как-то вознаградить японцев за то, что они слушают Душу Сеула.

Я нахмурился. Китайцы, корейцы и японцы, мягко говоря, недолюбливают друг друга, поэтому заигрывать с японскими фанатами надо осторожно. Особенно Душе Сеула. Часть моей аудитории возрастная. У молодёжи отношение к соседям чуть лучше.

— А разве релиз «Айдола» для них уже не будет наградой? — спросил у менеджера. Раз им так понравилась эта песня, то должны обрадоваться, получив её в хорошем качестве и без косяков.

Девушка на вопрос покачала головой. Ого, не думал, что японцы такие ненасытные. Или здесь лучше бы подошло «наглые»?

— Я предлагаю перепеть одну из имеющихся песен на японском, — сказала Даон.

Ну, на самом деле неплохая идея. У многих корейских групп треки выпускаются как на родном языке, так и на японском. У некоторых вообще на трёх. К корейскому и японскому добавляется английский. Фанаты должны отнестись к подобному с пониманием. А вот если бы мы выпустили новую песню только на японском… Вот тогда были бы проблемы.

— Я рассчитываю на тебя, Соми, — повернувшись к девушке, сказал я.

Соми встрепенулась. Указав на себя пальцев, она спросила:

— На меня?

— Да. Желательно ведь спеть «Айдол»? — вопрос был задан Даон. — Японцы же заинтересовались нами из-за этого трека.

— Мне бы хотелось, что они познакомились и с другими песнями группы. Каверы «Айдола» на японском уже есть в сети.

А шустро… Полноценного релиза нет, лишь видео на YouTube, а каверы уже есть. Теперь понятно, почему выпуск «Айдола» для японцев не будет наградой. У них, так сказать, есть свой «Айдол»… Да ещё и с переводом.

Подождите-ка…

— У нас же большинство песен на английском, — вспомнил я. — Если мы перепоём что-то на японском, фанаты-корейцы будут недовольны. На японском песня есть, а на корейском нет.

По виду Даон я понял, что она упустила этот момент.

— Похоже, придётся всё же спеть «Айдола», — решила менеджер.

Другой песней частично на корейском было «Прощание», которое посвятил Еве. Но оно не устроило Даон. Да я и сам понимал, что вряд ли песня зайдёт японцам. Для них же Ева непонятно кто.

Я достал телефон, желая послушать каверы на «Айдол». Да, он был даже не один!

Песня изначально была на японском. Перевёл её на корейский благодаря Системе. С ней в рамках «Айдола» более или менее понимал японский. Поэтому мог сказать, что переводы мне не нравились. Я знаю, что дословно переводить песню глупо. Так не удастся сохранить количество слогов в строке, ударения, ритм… Но эквиритмический перевод японских ютуберов всё равно считаю далеко не лучшим. Кажется, из-за спешки пострадало качество. Тем более переводили песню точно не профессионалы, а любители. Это прямо чувствовалось. А ещё в каверах мне не понравилась музыка.

Вскоре я понял одну вещь:

— Соми споёт гораздо лучше.

— Ты выглядишь так, будто хочешь найти всех этих исполнителей и отругать их… — сказала Даон.

— Ага, — кивнула Соми.

Девушка почему-то выглядела напуганной. Я поинтересовался, что случилось. Она ответила, что мне явно хочется уделать этих японцев, поэтому буду добиваться лучшего звучания. А значит, когда начнём запись, из студии Соми выйдет ещё не скоро. Это её и пугало.

Даон что-то написала в своём блокноте.

— Итак, Душа Сеула всё же выпустит свою версию «Айдола» на японском. Следующий вопрос на повестке дня: что будем делать с «Битвой сонграйтеров»?

Следовало менеджеру задать этот вопрос, как лица всех в студии стали мрачными. Специально с утра не касались этой темы, чтобы не испортить настроение, но постоянно откладывать её было нельзя. Вчера, когда ехал домой, сообщил Даон то, что мне рассказал Ли Сок. Не доверять ему причин нет. Часть участников будет мухлевать: они получат темы заранее. Шоу превратится в фарс.

— Ну, я изначально шёл на это шоу не побеждать, а просто заработать денег, — произнёс, откинувшись на стуле. — Денег мы заработали, так что можем просто отказаться от участия.

— Но разве это справедливо? — возразила Соми. — Мы занимали первые и призовые места. И вот так просто сдаться?

— Это лучше, чем участвовать и заляпаться в грязи с другими сонграйтерами, когда правда о шоу вскроется, — ответила ей Даон. — Если продолжим сниматься, потом будет сложно доказать, что мы не получали темы заранее.

Я на самом деле уже сам начал искать причину покинуть проект. На мой взгляд, слишком странно выдавать песню за песней. Надо знать меру. И вот хороший предлог нашёлся.

— Тем более… — Даон взглянула меня. — Я не думаю, что Минджу так просто писать песни, как это может показаться со стороны.

— Ой… Извини, я не подумала об этом, — сказала Соми.

— Кстати, по поводу корпоратов, — перевела тему менеджер, словно желая как можно скорее забыть о «Битве сонграйтеров».

— Ты хочешь дать им нормальное название? — обрадовался я.

— Нет. Мы упустили, что у них появилось что-то вроде иерархии, — ответила Даон.

— Бр-р-р… — я передёрнул плечами. От одного слово «иерархия» мне стало плохо.

— Среди корпоратов считается, что прав тот, кто дольше состоит в сообществе.

— Это же вроде везде так? — заметила Соми.

— Такое мнение встречается, но у корпоратов оно прижилось лучше всех. Пока что в группе были замечены «менеджеры». Они управляют «рядовыми сотрудниками», дают им наставления.

— Бред какой-то, — сказал я. — И какие наставления старички дают новеньким фанатам?

— Они делают из них себе подобных.

— Старых, лысых и богатых?

Даон достала телефон и показала мне и Соми пару скринов.

— Хм, возможно, я погорячился...

«Менеджеры» учили «рядовых сотрудников» тому, что ко всяким скандалам с нашим участиям надо относиться проще. Хотя бы делить прочитанное на два. Ещё старички, оказывается, ругали новых фанатов за преследование. Мол, вы же мешаете нашим любимым артистам жить… Зачем так делать?

Некоторые сообщения, конечно, выглядели немного токсичными, но пока что работа «менеджеров» была выгодной для нас. Правда, меня всё же смущало, что старички подмяли под себя новичков. Казалось, что Даон теряет власть в фан-сообществе. Как бы не случилось так, что уже завтра «менеджеры» диктовали условия уже нам…

— А что там с иностранными фанатами? — на всякий случай спросил я.

— «Менеджеры» не заинтересованы в них. Иностранная аудитория, по их мнению, ведёт себя хорошо.

Иностранцам, скорее всего, просто всё равно, что происходит в какой-то Корее. Вот пока что они и не отсвечивают.

Следовало нам договорить, как телефон Даон зазвонил. Извинившись, менеджер ответила на звонок.

— Это тебя, — с удивлённым видом, девушка передала мне телефон.

Услышав собеседника, тоже удивился. Это был К-Монкей. Он позвонил, чтобы предупредить о нечестной игре в «Битве сонграйтеров». Поблагодарив его, сказал, что уже в курсе. Певец поинтересовался, что я планирую делать. Ответил ему, что подумывал уйти с шоу. Помолчав несколько секунд, К-Монкей сказал, что рад, что не ошибся во мне. Артист поведал, что тоже покинет проект.

— Когда ты успел подружиться с ним? — спросила Соми. — Кстати, если вы так дружите, достанешь для меня его автограф?

Я вздохнул и покачал головой.

— Соми, тебе надо получить пару уроков от «менеджеров», — сказала Даон.

— Ах, я чувствую себя «рядовым сотрудником», — пожаловалась девушка.

Последней на сегодня темой был клипмейкер. С Даон кое-кто связался.





Глава 46


Вечером я подъехал к павильону, в котором должна пройти фотосессия. Несмотря на время, здесь было многолюдно. Заметил даже пожарную машину… Это что такого затеяла Даон, что пригласила в том числе и пожарных? Я пытался узнать чуть больше, но менеджер сказала, что подготовила сюрприз, и не спешила делиться деталями фотосессии.

Припарковавшись, взял чёрную шляпу с прямыми полями и кожаную куртку. Выйдя из машины, накинул на себя это добро. Даон считала, что без шляпы я больше похож на панка, чем на рокера. Существовал, конечно, панк-рок, но это был немного не наш жанр.

Кроме шляпы и кожанки, на мне была белая майка, чёрные рваные джинсы и берцы. Я хоть и переродился, но некоторые стариковские замашки остались. В рваных джинсах было неудобно. Хотелось зашить их. А из-за берцев казалось, что вновь буду топать плац, что, конечно же, не очень нравилось. Но ранее Даон специально напомнила про одежду, значит, это было важно… Да я и сам понимал, что в чём попало на фотосессию приходить не стоит. Есть люди, которые и в мешке из-под картошки выглядят красиво, но, к сожалению, не вхожу в их число.

Ну, мы хотя бы смогли договориться с Даон, что на мне будут именно джинсы, пусть и рваные, а не кожаные штаны. В последних было ещё хуже. Не знаю, как тот же К-Монкей носит что-то подобное на постоянной основе.

Следовало выйти из машины, как спешащие по своим делам люди начали оглядываться или вообще остановились и уставились на меня. Хм, явно узнали. Помахал им рукой. На лицах некоторых появилась улыбка.

Казалось, что я приехал не на фотосессию, а на съёмки какой-то дорамы. Мелькнула такая мысль из-за людей. Их было много.

Из одной группы, которая поначалу даже не смотрела в мою сторону, выбралась девушка в кожаной куртке с шипами. Это была Соми. Улыбнувшись, она побежала ко мне. Несколько фанатов хотели пойти за ней, но увидев меня, растерялись и застыли.

— Ты, наконец, приехал! — сказав это, Соми юркнула мне за спину.

Лица фанатов девушки стали совсем кислыми.

— Почему ты убегаешь от них? — спросил у Соми, повернувшись к ней.

— Они меня достали, — с раздражением, но тихо, чтобы услышал только я, произнесла Соми. — Это люди, которые следили за мной ещё с начала стажировки в SS Entertainment. Они полчаса полоскали мне мозги на тему, что зря я ушла из компании и присоединилась к тебе.

— Откуда они вообще взялись?

Оказалось, что я угадал. Неподалёку снималась дорама. Поэтому здесь хватало людей, которые бегали туда-сюда с важным видом. Но эти старые фанаты, скорее всего, были привлечены прямой трансляцией блогера, в которой успела засветиться Соми.

— Что за блогер?

— Какой-то самодельщик. Я его не знаю. Менеджер Квон сказала, что часть реквизита одолжил он. Его условием было присутствие на съёмке.

Фотосессия Души Сеула состоялась. Блогер действительно оказался самодельщиком, как и сказала Соми. Он привёз в павильон свою гитару. Конечно же, инструмент был непростым. Блогер присобачил к нему горелку. Точнее, целый огнемёт. Как раз случайно увидев в действие это «чудо» техники, Даон впечатлилась и захотела, чтобы у меня было пару снимков с гитарой.

В отличие от девушки, гитара меня не поразила. Это буквально была большая горелка, и всё. Я даже понимал, почему у блогера оказалось не так уж много подписчиков. Пока что его самоделки не впечатляли.

Несмотря на долгие приготовления, а может быть и благодаря им, фотосессия с инструментами прошла быстро. На самом деле ни у нас, ни у фотографа или кого-то из его помощников не было права на ошибку. Во-первых, огонь есть огонь. Во-вторых, Даон где-то откопала для Соми старые барабаны. Их привели в порядок, а потом… тоже подожгли. Нас старались снять, пока барабаны сохраняли товарный вид.

В общем, на снимке гитара в моих руках выпускала струи пламени, а барабанная установка, за которой сидела Соми, горела. Девушка, по правде говоря, испугалась огня, но на фотографиях этого было не видно. Она сидела с серьёзным, уверенным лицом. Соми призналась, что на деле просто онемела от страха.

Пламя, конечно, можно было добавить и в каком-нибудь фотошопе, но менеджер хотела, чтобы огонь был настоящим. Мол, дополнительный инфоповод, который привлечёт к нам внимание. Поначалу люди тоже решат, что огонь — это фотошоп. Но когда видео со съёмок просочится в сеть… о нас заговорят. Это была одна из причин, почему Даон разрешила блогеру присутствовать на съёмочной площадке. Сам того не зная, он поработает нашим пиарщиком. Но на всякий случай Даон сняла всё ещё и на свой телефон.

Совместные фотографии были не только за инструментами. Мы сделали снимки и без них. А потом вообще состоялась индивидуальная съёмка меня и Соми. Вот она на удивление затянулась.

После нескольких снимков фотограф что-то прошептал Даон. Та посмотрела на меня и со слегка смущённым видом спросила:

— Господин Ким, можешь снять верх?

Я с удовольствием снял и выбросил кожаную куртку, в которой было жарко.

— И майку тоже, — добавила Даон.

С подозрением посмотрев на фотографа-мужчину, снял и майку.

— Сделай пару отжиманий, — попросил фотограф.

Я думал, что он почему-то хочет снять, как занимаюсь спортом, но на самом деле фотограф желал, чтобы напампился. После пары отжиманий пришлось сделать несколько десятков… Был довольно вынослив, поэтому напампиться оказалось не так просто.

Сразу же после этого ко мне подбежали гримёры и стёрли все капельки пота.

— А мы точно на простой фотосессии, а не для какого-нибудь календаря для взрослых? — спросил я через несколько минут.

— Точно-точно, — ответил фотограф, не переставая щёлкать камерой.

Почему-то я совсем не поверил ему.

(***)

За час до прямого эфира режиссёру «Битвы сонграйтеров» позвонили менеджеры двух участников. Они сказали, что их подопечные больше не будут сниматься в шоу. То, что проект внезапно покинуло два участника, для мужчины уже было ударом. Но участвовать в «Битве сонграйтеров» отказались не кто-то из конца списка, а Ким Минджу и К-Монкей! Люди, которые обычно занимали либо первые места, либо призовые! Режиссёр минут пять не мог поверить в услышанное. Казалось, что день прямого эфира ещё не настал и мужчина видит какой-то плохой сон… Но нет, к сожалению, это было реальностью.

По уму надо было скрывать отсутствие двух участников до самого конца. Сделать вид, что всё в порядке. Так рейтинги не просели бы со старта прямого эфира… Но информация уже просочилась в сеть.

«Э-э, К-Монкей отказался от участия в шоу? Зачем тогда смотреть его?»

\«Не отказался, а не смог прийти из-за болезни. На страничке К-Монкея написано, что он простыл».

\«Душа Сеула… То есть тот парень Ким Минджу почему-то на этот выпуск тоже не пришёл. Без объяснения причины. Какое-то странное совпадение…»

\Ким Минджу: «День был жарким. Мы спасались как могли. Встали с К-Монкеем друг перед другом и начали дуть. В общем, извините, что он заболел. Я, к слову, тоже. Апчи!»

\«Врёшь!»

\Ким Минджу: «Не докажешь».

«Чёрт, а я уже привык, что каждую неделю в мой плейлист добавляется одна-две хорошие песни(((»

Видя, что Ким Минджу переписывается со зрителями в чате, режиссёр срочно позвонил его менеджеру. Мужчина хотел узнать, что случилось, и попытаться договориться с ним. Но менеджер парня просто не взяла трубку…

Через несколько секунд телефон режиссёра зазвонил. Он с надеждой посмотрел на экран, но вместо менеджера Ким Минджу увидел имя одного из руководителей канала. Мужчина только успел ответить на звонок, как из динамика раздался вопль:

— Какого хуя происходит?!

Руководитель был настолько ошарашен, что совсем позабыл о манерах и вообще не следил за речью.

— Я… я не знаю, — сглотнув после запинки, ответил режиссёр.

— А кто, мать твою, знает?!

Лицо помощника режиссёра, идиота, который стоял достаточно близко к своему боссу и прекрасно слышал весь разговор, в этот момент стало серым. До парня ещё не дошло, что К-Монкей и Ким Минджу отказались от участия в «Битве сонграйтеров» из-за его договорняка с другими сонграйтерами, но на уровне интуиции он чувствовал беду.

Вместе со стартом прямого эфира началась проверка службы безопасности Mnet. Руководство телеканала не верило в совпадения. На одних из лучших участников должно было что-то повлиять. И это, скорее всего, нечто очень весомое. Например, подкуп от конкурентов. Если это так, Mnet мог засудить что самих артистов, что конкурентов.

Правда начала вскрываться, когда на сцене выступили первые участники. Их песни… были нормальными. Но уже одно это удивило что зрителей, что режиссёра и работников службы безопасности. Ранее уровень этих сонграйтеров точно был ниже. Даже с командой они не могли написать приличный трек за такое короткое время. А здесь и песня более или менее, и айдол выступила хорошо, будто репетировала минимум неделю. При этом трек был не огрызком, что часто мелькали на шоу, а полноценным произведением.

На выступление первого участника с полноценной песней поначалу никто не придал значения. Лишь режиссёр про себя отметил, что сонграйтер и агентство за его спиной сегодня хорошо поработали. Но после этого участника выступил ещё один с полноценной песней, а потом внезапно нашёлся третий участник, который повторил их подвиг…

«Я, кажется, начинаю понимать, почему К-Монкей ушёл из этого проекта…»

«Ким Минджу, скорее всего, понял, что договариваться умеет не он один, поэтому покинул шоу. Типа если все вокруг крутые, никто не крутой. Чел потерял своё преимущество, вот и слился».

\«А пруфы будут? Я тоже могу напиздеть всякого-разного, но это не значит, что сказанное мной правда».

После ухода Минджу и К-Монкея в шоу осталось двенадцать участников. Не все смогли договориться с помощником режиссёра. Он и сам понимал, что если все выступят хорошо, это будет довольно подозрительно. Парень помог лишь тем, кто готов был заплатить больше всех. Таких участников оказалось четыре. Но даже этого числа, судя по реакции зрителей, было много.

Ладно бы с полноценной песней выступил кто-то вроде К-Монкея или тёмной лошадки Ким Минджу. Зрителя бы это приняли. Но почти все из четвёрки оказались аутсайдерами. Лишь Кашмир немного выделялся на их фоне.

Что забавно, немного хейта досталось даже Пион. На этот раз она тоже выступила с полноценной песней, которую смогла написать вместе со своей командой. Трек оказался хуже, чем у любого из четырёх других участников, что договорились с помощником режиссёра, но некоторые зрители всё равно обвинили её в нечестной игре. Пион стало обидно. Айдол и её команда выложились на полную, не прибегали к помощи организаторов, а в итоге получили вот такую реакцию…

Те участники, что купили темы выступлений, кусали локти. Им обещали, что число сонграйтеров, которые получат поддержку, ограничено, что их количество будет разумным. Участники думали, что помощью организаторов воспользуется ещё один, максимум два человека, помимо них. Но в итоге оказалось, что темы заранее купили целых пять сонграйтеров. Да, те участники, что договорились с помощником режиссёра, тоже посчитали Пион за своего.

Почему-то никто из четвёрки не додумался выступить не с полноценной песней, а лишь её частью. Либо сонграйтеры просто не захотели этого сделать, подумав, чем они хуже других. Раз все играют нечестно, то и они могут!

Для компаний этих сонграйтеров чёрный пиар тоже был неплох. Они будто говорили людям, которые сейчас выбирали агентства, мол, видите, насколько мы влиятельны? Если надо, сможем продвигать вас, даже используя такие методы…

В один момент стало заметно хуже. Раньше зрители просто подозревали «Битву сонграйтеров» в продвижении некоторых участников. Доказательств у них не было. А значит, получилось бы отбрехаться, сослаться на совпадение. Но после выступления Кашмира, не успело пройти и пяти минут, как в сети появилась статья о его подкупе организаторов. Причём это были не пустые обвинения. Вместе со статьёй опубликовали и несколько видео. В одном Кашмир пытается договориться с режиссёром «Битвы сонграйтеров», в другом говорит своей команде, что по некоторым причинам придётся затянуть пояса, в третьем — проводит тренировку по написанию трека. И вот так совпадение! Уже написанная песня удачным образом подошла на тему, которую в этом выпуске выбил Кашмир.

«То есть этот чудик, даже имея недельную фору, умудрился написать лишь посредственный трек? Пха-ха-ха-ха!»

\«До того, как прочитал твой комментарий, я был расстроен лишь из-за явной нечестной игры некоторых участников, а сейчас меня печалит ещё и их талант. Оказывается, команды и времени недостаточно, чтобы писать хорошие песни».

\«Ага. Кашмиру лучше не лезть в сонграйтинг. Его ниша — это семплы. Всё».

Это было концом «Битвы сонграйтеров». После такого крупного скандала из проекта решила уйти и Пион, а также другой участник из её агентства. Рейтинги следующего выпуска шоу оказались на дне. После этого шоу закрылось, так и не дойдя до финала.

Но закрылось не только шоу. Случившееся на «Битве сонграйтеров» добило репутацию канала. Mnet через несколько недель объявило о своём закрытии.

За спиной телеканала, конечно, была богатая компания CJ EM. Но её владельцы посчитали нецелесообразным вливание средств в Mnet. Обеление канала обойдётся слишком дорого. Настолько, что руководство компании решило, что легче создать что-то новое, чем пытаться разобраться с многочисленными проблемами Mnet.

Из-за закрытия канала отменили в том числе церемонию Mnet Asian Music Awards. Но остались и другие: Golden Disc Awards, Melon Music Awards, Korea Grand Music Awards и так далее. Любителям музыки было что посмотреть, а артистам, где поучаствовать.

«Слушайте, я же правильно понимаю? Минджу заранее узнал о помощи некоторым участникам, поэтому отказался от съёмок в шоу? Тогда получается, что у него есть связи. А наш мальчик не так прост».

\«Бульдака же любят слушать всякие старики. Даже мой крайне неприятный босс, который думает, что в его кабинете хорошая звукоизоляция, время от времени включает песни Души Сеула. Короче, кто-то, у кого есть власть, действительно мог предупредить его».

\«Старики? Обидно… Как минимум мы все молоды душой!»

\«А мог ли Минджу в том числе договориться с кем-то о получении тем заранее?»

\«А зачем ему?»

\«Ну, слава, деньги…»

\«Аха-ха-ха! Ты только недавно присоединился в наше сообщество? Или, может быть, фанат Соми?»

\«Не, я здесь чисто, чтоб поддержать его за песню, которую он посвятил Гу Хана».

\«Теперь понятно, почему пишешь такой… бред. Наш мальчик на самом деле очень скромный. Его ничего такого не интересует. Кажется, что ему просто нравится заниматься музыкой, и всё. Слава и деньги ему не нужны. Он, конечно, говорит, что старается только ради денег, но если копнуть хотя бы немного, становится понятно, что это лишь образ. Сам подумай, если бы деньги интересовали Минджу, стал бы он отказываться от съёмок в новом эпизоде? Это же пятьдесят миллионов вон на ровном месте. Ему даже не обязательно было выходить на сцену».

Через несколько дней фанаты Души Сеула позабыли о «Битве сонграйтеров». Как всегда без каких-либо анонсов на YouTube канале Минджу появился новый ролик. Это была доработанная песня «Айдол» в отличном качестве! Одновременно с этим её опубликовали также на всех музыкальных площадках.

Хоть с того самого выпуска «Битвы сонграйтеров», после которого об «Айдоле» узнали все, уже прошло некоторое время и часть людей успела заслушаться и даже устать от трека, это не помешало песне разорвать чарты. На следующий день «Айдол» занял первое место в Melon и попал в топ-десять Oricon.

Но Душа Сеула на этом не собиралась останавливаться. Ещё через несколько дней была выложена японская версия «Айдола». Пусть в Корее она не пользовалась такой бешеной популярностью, но зато в Японии вновь попала в топ-десять, а потом добралась и до первого места! Причём японская версия забустила и корейскую. Так она поднялась в топе и застыла на четвёртом месте. Японские группы, чьи песни были на втором и третьем месте, в этот момент напряглись…

Над японской версией Минджу работал вместе с Соми. Парень позволил девушке перевести трек, а потом засел за него с толстым словарём и переводчиком на телефоне. Делая вид, что проверяет перевод, Минджу время от времени вносил правки. Мол, это слово звучит гораздо мелодичнее и подходит, так как является синонимом. Так он изменил примерно половину текста Соми и привёл его к оригинальному виду. Сказать, что участница и менеджер группы были удивлены, — ничего не сказать.

[Число фанатов достигло пятисот тысяч человек. Получено очко характеристики.]

[Получена особенность...]





Эпилог


[... «дополнительная октава».]

Особенность удивила Минджу. Получив её, он даже растерялся. До этого Минджу считал, что увеличить диапазон можно лишь вкладывая очки характеристик в вокал.

Дополнительная октава совсем не была той наградой, которую Минджу хотел получить. На самом деле он надеялся на что-то более особенное, волшебное, как то же второе дыхание. Но Минджу не посмел сказать, что награда его не устраивает или не нравится. Наоборот, когда удивление прошло, парень чуть ли не выпрыгнул из штанов. Настолько он был рад!

Это же целая октава! В прошлой раз, чтобы получить половину октавы, Минджу пришлось вложить очки характеристик. Причём он не мог сказать, диапазон увеличился из-за вложения последнего очка характеристики или использования сразу двух. Так что половина октавы стоила от одного до двух очков. И то не факт, что при следующей прокачке вокала Система добавит ещё половинку октавы. Вдруг она улучшит что-то другое?

Но сюрпризы на этом не закончились. Новая особенность дала не только целую октаву. Система позволила выбрать, куда именно её вложить. То есть можно прокачать как низкие ноты, так и высокие.

С высокими нотами у Минджу было всё в порядке. Он был тенором, то есть обладал высоким певческим голосом. Более того, та половинка октавы, которую Минджу получил ранее, позволила без напряжения брать именно высокие ноты. Поэтому, немного подумав, парень решил вложить эту дополнительную октаву в низкие ноты. Это ощутимо увеличило репертуар, который Минджу мог исполнять! Можно сказать, для него открылись целые жанры музыки!

(***)

После получения дополнительной октавы Минджу неожиданно словил заряд мотивации. Приходил в студию звукозаписи очень рано и уходил из неё довольно поздно. Иногда вообще оставался ночевать в пещере, чтобы не тратить время на дорогу. Количество выпитых банок энергетика и кофе ужаснуло бы любого врача.

Даон и Соми, к слову, зная, что Минджу по какой-то причине терпеть не может офисы, сделали дизайн в максимально неформальном стиле. Помещение скорее напоминало жилое, чем место, где работают. Лишь благодаря этому Минджу мог спать в нём без ночных кошмаров…

Из-за Минджу хорошенько поработать пришлось и Соми. Во-первых, она участвовала в записи песен. Это было даже сложнее, чем обычно, потому что ей приходилось петь на незнакомом языке. Минджу постоянно поправлял девушку. Во-вторых, так как парень закрылся в студии звукозаписи, то Душу Сеула в основном пришлось представлять Соми. Именно девушка чаще всего мелькала в социальных сетях.

Из-за активности в соцсетях одной Соми фанаты даже начали переживать. Они спрашивали, не случилось ли с Минджу чего-то серьёзного? В конце концов, он же неожиданно снялся и с «Битвы сонграйтеров». И в комментариях шутил, что приболел вместе с К-Монкеем. Фанаты думали, что, возможно, это были не шутки.

Развеять это заблуждения не помог даже релиз «Ma Meilleure Ennemie». Люди считали, что песня могла быть записана заранее. Дошло даже до того, что в СМИ начали писать о таинственной болезни участника Души Сеула…

В итоге Даон и Соми пришлось провести стрим, где они успокоили фанатов. Если читать между строк, выходило, что Минджу так занят работой, что вообще не выходит из своей студии звукозаписи. Парня даже показали за работой. Правда, он на Даон и Соми даже не обратил внимания.

Работа Минджу вызвала вопросы. Людям стало интересно, чем же он занимается. И очень скоро они узнали ответ на вопрос. Минджу раз в несколько дней начал публиковать песни на французском языке. Вместе с Соми он перепел ранее выпущенные треки!

Но вместо полных перепевок на французском языке аудитория внезапно получила выступления Минджу и Соми в сопровождении только одного инструмента, пианино.

Изначально Минджу хотел сделать обычную перепевку на французском языке. Но во время записи песни неожиданно понял, что ему совсем не нравится её звучание на другом языке. Поначалу он думал, что это из-за привычки. Просто для него английское звучание было ближе, но… Даон и Соми тоже не понравилось. Что одна песня, что отрывок другой.

После этого Минджу захотел изучить французский рок и метал. Услышанное… не впечатлила парня. Музыка оказалась слишком самобытной. Пожалуй, это был самый попсовый рок и метал, которые Минджу когда-либо слышал. В них оказалось много от джаза и шансона. Можно сказать, что чёткого разделения между этими жанрами во французской музыке нет. Как минимум так подумал Минджу.

Зная, что Минджу хочет перепеть свои песни на французском, Даон решила изучить рынок и как раз к этому моменту закончила отчёт. Парень расстроился во второй раз. С роком во Франции действительно было плохо…

В этой стране больше любили, опять же, шансон, поп и электронную музыку. Минджу даже подумал, что наткнулся на вторую Корею… Конечно, были популярные рок-группы, но из обзора Даон становилось понятно, что их музыка легче, чем у Души Сеула. Темп заметно медленнее и часто используются акустические инструменты. Из-за этого атмосфера совсем другая, не похожая на ту, что создают песни Души Сеула.

Тяжёлая музыка во Франции тоже была, но она… выглядела совсем убого. По популярности среди себе подобных даже в Европе не попадала в том десять. В мире вообще терялась. И Даон заметила, что метал чаще всего французские группы исполняют на английском языке. Подобное совсем не удивило Минджу.

Французский язык, казалось, вообще не был создан для тех песен, с которыми выступали Минджу и Соми. Он будто бы слишком изящный для этого. Минджу ранее собирался выжить из языка максимум, но его план чуть ли не провалился.

В итоге парню требовалось либо прикупить песни на французском языке, чтобы особенность не простаивала, либо изменить уже существующие. Он выбрал второй вариант. Так и появились перепевки лишь под одно пианино.

Треки записывались в студии, но видео сняли у Минджу в квартире. Из-за этого ролики были похожи на какое-то камерное выступление. Если закрыть глаза, несложно представить, что слушатель пришёл в гости к Минджу и Соми, и они решили развлечь его. После изучения французского рынка на то и был расчёт.

«Любимая группа вдруг запела романсы на французском языке. Честно говоря, это как гром среди ясного неба. Я пока даже не знаю, как к этому относиться…»

«А-а! За что? Почему они, а не я?! Мне так хотелось услышать инструментальное исполнение песен от Души Сеула, и я этого дождалась. Всё нравится, но песни не на корейском или хотя бы английском, а французском! Чем французы заслужили такую награду?! Мне чертовски завидно! Хочу перепевки на корейском! Пойду плакать…»

\«… и слушать перепевки на французском».

\«… да».

И затея оправдала себя! Ещё после релиза «Ma Meilleure Ennemie» французские слушатели узнали о существовании Души Сеула. Выпустив же множества перепевок, у Минджу и Соми появилась солидная аудитория на французском языке! Они взяли штурмом французский рынок и закрепились на нём! Местным группам и артистам оставалось лишь хлопать глазами. Для них появление новичка и его рост выглядели слишком стремительно. Никто не успел понять, что вообще происходит. Даже СМИ не сумели толком подсуетиться. Они стали писать о Душе Сеула, когда группу уже вовсю слушали.

Минджу понял, что всё идёт хорошо ровно в тот момент, когда получил сообщения от Системы.

[Число фанатов достигло шестисот тысяч человек. Получено очко характеристики.]

[Получена особенность «ансамблевое чувство».]

Так как Минджу в последнее время работал с Соми довольно плотно, и всё больше людей говорили о них, как о группе, а не разных певцах, новая особенность не удивила его. Она была весьма полезной. Позволяла лучше подстраиваться под Соми, поддерживать её. И речь шла не только о музыке. Минджу чувствовал, что если бы что-то станцевали, то результат был бы неплох.

Во время занятий актёрским мастерством Минджу также ощутил, что ансамблевое чувство помогает ему. Даже преподаватель отметил, что, отыгрывая сейчас с парнем какие-то сцены, их дуэт выглядит более гармонично. Будто не два актёра, а действительно какая-то парочка друзей или ещё кто-то.

Время от времени, желая дать Соми перерыв, Минджу всё же выходил из конуры… то есть студии звукозаписи. В эти дни на него обычно наседала Даон. Она собирала материал для публикации в соцсетях.

Чаще всего в такие дни Минджу посещал съёмочную площадку «Такси Делюкс». Помогал режиссёру с дорамой. Из-за внезапных визитов Минджу актёры не думали расслабляться. Каждый день выкладывались по полной. Многие из них боялись получить очередной разнос! Правда, находились и те, кто, наоборот, желал этого. Всё же Минджу действительно помогал им улучшить актёрское мастерство. В том числе тем, кто ранее чувствовал, что уже достиг всего или просто не может подняться выше. Такие уроки бесценны. Грех было жаловаться на них.

Также Минджу делал вынужденный перерыв от музыки. Он покидал студию для съёмок в рекламе. Иногда парень участвовал в ней один, бывало, что снимался вместе с Соми. А ещё несколько дней были потрачены на съёмки первого клипа Души Сеула.

Один раз его даже пригласили в дораму, чтобы сняться в качестве камео!

Помимо приглашений для съёмок в рекламе и одной дорамы, Минджу с Соми звали ещё и во всякие шоу. Чаще всего музыкальные. Но Душа Сеула сосредоточилась на творчестве и не спешила сниматься в чём-то подобном. В основном Даон всем отказывала. Лишь для Netflix менеджер по просьбе Минджу сделала исключение. Сказала, что подумают об участии в съёмках. Речь шла о новом сезоне «Ста атлетов», куда приглашали только лучших. Шоу хотело выйти на международный уровень, и компания заранее прощупывала, кто согласится на участие в проекте. Сильно заранее.

Минджу казалось, что с каждым днём время летит всё быстрее. Он думал, что не выдержал бы набранный темп, если бы не второе дыхание, куча энергетиков и, конечно же, ранее прокаченная физическая подготовка. Только благодаря последней такие продолжительные посиделки в студии обошлись без последствий.

Все выпущенные песни и перепевки в том числе оказались объедены в один альбом и выложены на площадках. Подумав, что сгорел сарай, гори и хата, Минджу назвал альбом «Протестом». В качестве обложки использовал ту самую фотографию с горящими инструментами. Одновременно с выпуском альбома Даон, наконец, смогла опубликовать снимки с фотосессии. Ранее они решили придержать их, чтобы вызвать интерес к альбому.

Цена на «Протест» оказалась весьма демократичной. Пусть в нём было двадцать семь песен, но практически половина перепевки. «Прощание», которое Минджу посвятил Еве, и «Айдол» не стали делать на французском языке, а «Ma Meilleure Ennemie» уже была на нём.

Когда альбом был выпущен, Минджу не переставал хихикать. Даон посчитала, что он совсем заработался, но парень просто смотрел статистику продаж «Протеста» и не мог нарадоваться. Несмотря на то что в альбоме вообще не было новых песен, продавался он весьма неплохо.

(***)

Пока Душа Сеула работала над альбомом, их приглашение на Melon Music Awards успело смениться. Раньше группу звали просто в качестве гостей, а сейчас они стали номинантами!

Минджу с нетерпением ждал эту церемонию! Ему казалось, что Душу Сеула признают, как артистов, и после этого группа взлетит! Минджу даже согласился надеть смокинг в день церемонии!

Их не только пригласили в качестве номинантов, но ещё и попросили выступить на сцене с несколькими песнями. Конечно, организаторы сами выбрали треки, но это всё равно был двойной успех!

Минджу лишь немного расстроило, что Душа Сеула не попала в категорию главных наград, таких как: артист года, альбом года, песня года и лучший новый исполнитель. По его мнению, Соми могла претендовать хотя бы на номинацию в последней награде. Если брать только новичков, то среди них девушка была довольно известной. Но немного подумав, Минджу решил, что не всё сразу. Жадничать не стоит. Уже имеющихся номинаций достаточно. Тем более в индустрии обычно принято получать первым делом награды второго эшелона, а потом уже надеяться на что-то из списка главных.

Группа получила номинацию в категории по жанрам. Конечно же, речь шла о жанрах рок и метал, объединённых в одну награду. Потом у них была номинация в категории за популярность, горячий тренд. И номинация в категории специальных наград, лучший автор песен.

Победа в горячем тренде Минджу казалась сомнительной. Они, конечно, мелькали в сети частенько, но были группы, тренды от которых вообще не стихали. Тем более Душа Сеула даже не получила номинацию в горячей звезде Kakao. Обычно, кто побеждал в горячем тренде, забирал и её.

Но Минджу сегодня собирался уйти хотя бы с одной статуэткой. Либо за рок и метал, в котором он вообще не видел конкурентов, либо за автора песен. Благо в последней соревновались только те, кто написал трек полностью сам. Или объединения сонграйтеров из больших компаний не оставили бы ему и шанса.

Реальность, к сожалению, отличалась от желаний Минджу. Когда награда за горячий тренд ушла другой группе, он принял это спокойно. Следовало отойти награде в жанре рок женской группе, как улыбка на лице парня дрогнула и стала натянутой. Камеры этот момент прекрасно запечатлели.

Но у Минджу оставалась награда ещё и за лучшего автора песен. Он думал, что будет хорошо, если получит хотя бы её… Но у Минджу не получилось забрать эту награду. Она ушла вообще неизвестному сонграйтеру. Парень не стал скрывать своего разочарования.

На самом деле судьи думали над наградой Минджу и Души Сеула. Но группа показалась им слишком зелёной. Ей меньше года. К тому же песни были крайне провокационными. Чего только стоит «The Pretender» после снятия президента с должности! Награждать таких… мягко говоря, было сомнительно.

В итоге Минджу ушёл с Melon Music Awards с пустыми руками. На самом деле он так расстроился, что после церемонии не стал оставаться даже на автопати. Соми, которая хотела посетить вечеринку со звёздами даже больше, чем церемонию награждения, решила поддержать парня и ушла вместе с ним.

С одной стороны, вроде бы в поражении не самой популярной в Корее группы нет ничего такого. С другой стороны, это была Душа Сеула… Ещё одной ошибкой организаторов оказалось то, что на подобных трансляциях во время объявления победителя номинантов любили снимать крупным планом. Особенно тех, кто не скрывал эмоций. В сети быстро появились нарезки с Минджу.

Несколько часов спустя после награждения в сеть выложили дерзкое видео. В нём члены женской группы, с одной из участниц которой Минджу познакомился на «Сто атлетов», поставили на стол прошлогоднюю статуэтку Melon Music Awards за горячий тренд и внезапно разнесли её битой! Видео было выложено с хэштегом в поддержку Ким Минджу. В комментариях написали, что он достоин награды лучшего автора песен.

Видео быстро исчезло с аккаунта группы, но люди успели посмотреть его, а главное — сохранить. Конечно же, после удаления видео, ролик начали перезаливать.

Группа сразу попала в чёрный список Melon Music Awards. Правда, организаторы не думали, что после этого им придётся заносить ещё одну группу айдолов, а за ней следующую…

Происходящее в сети пугало. За сутки подобных видео, где статуэтку Melon Music Awards разбивали, набралось больше десятка. Причём на некоторых роликах разлеталось сразу несколько наград. Менеджеры групп и сольных исполнителей внимательно следили за своими артистами, ведь, как стало известно, большинство разбивало статуэтки втайне от своих компаний.

Организаторы и судьи церемонии уже готовились выпустить видео с извинениями, а потом потихоньку удалить пост о создании чёрного списка, но не успели совсем чуть-чуть. К этому непонятному для простых людей и боссов индустрии развлечений флешмобу присоединился К-Монкей. Он тоже молча разбил сразу семь наград от Melon.

После этого айдолов уже было не остановить. Даже несмотря на публичные извинения и обещания пересмотреть систему судейства, звёзды один за другим продолжили разбивать статуэтки. Тем самым они втаптывали в грязь, что саму церемонию, что значимость её наград.

На самом деле казалось, что артисты выплёскивают подобным образом весь негатив, который копился у них годами.

Оказалось, что какая-то там зелёная группа имела колоссальный вес среди айдолов и трейни. Внезапно большие боссы индустрии поняли, что с Душой Сеула придётся считаться. С Даон связались сразу несколько музыкальных премий.

Последний гвоздь в крышку гроба Melon Music Awards забила сама Душа Сеула. Словно желая показать, кого церемония посчитала недостойной награды, на канале Минджу через неделю выложили первый клип. Это был «Gangnam Style», который всего за пять дней набрал сто миллионов просмотров…

В Корее появилась новая топовая группа и имя ей Душа Сеула.

От автора: как понятно, это конец первого тома. Я взялся за написание данной истории, потому что мне хотелось отдохнуть от фэнтези. До этого почти пять лет писал только в нём… Пять?! Боже, я такой старый… В общем, фэнтези мне надоело, хотел отдохнуть от него и пописать что-то другое. Получилось прям кардинально другое, хех.

Удивительно, что вы это читали, господа. Однажды я заставил вас прочитать женский роман под обликом приключений бывалого шиноби, а теперь историю про айдолов. Что дальше, дружно вернёмся на Фикбук и займём топовые места среди авторов этого сайта? Шучу-шучу.

Вообще, то, что вы, мои старички, читали это, порадовало меня. Это даёт надежду, что полноценные ориджи вам тоже зайдут. А то у тех, кто начал с фиков, обычно с ними всё туго. Аудитории такое банально не хочется читать.

Эта история шла чуть туже, чем обычно. Ну, непривычно писать такое. Я банально многого не знал и не знаю до сих пор. Честно говоря, пришлось перечитать большое количество статей и посмотреть много видео, что о музыке, что об индустрии развлечений. Теперь в ленте у меня шутки про басовый ключ…

Ещё я хотел сделать побольше отсылок на нашу эстраду. Но в итоге забил. Устал гуглить, является ли тот или иной артист иноагентом.

Те, кто ждут начало выкладки второго тома, соболезную... Я продолжу эту историю только тогда, когда фэнтези мне вновь надоест.

Спасибо, что читали! Может, ещё увидимся на страницах другой истории! Благодарю тех, кто указывал на ошибки в тексте.

P.S. я знаю, что многие из вас просто не переваривают корейские имена, поэтому держите подарок под конец.

FiveR — прошлая группа гг.

Teuroteu Music — бывшее агентство гг. Название — это просто жанр музыки на корейском, который написан английскими буквами) Трот музыка.

Буль… Ким Минджу — гг. Высокий. Метр девяносто. Мускулистый. С волевым лицом. Сейчас ходит с выбритыми висками и затылком. Оставшиеся на макушке волосы покрасил в красный.

Квон Даон — в прошлом помощница менеджера в агентстве гг, сейчас его менеджер. Светлые короткие волнистые волосы. Вдохновился образом Акари Нитта из Магической Битвы. На фоне гг выглядит низкой.

Бомсок — член бывшей группы гг. В хороших отношениях с Минджу. Такой же здоровый, как, впрочем, и все члены FiveR.

Пак Согён — владелец студии, в которой раньше записывался гг. Перестал делать это, после «предательства».

Чо Нари — учительница музыки гг. Также подруга его матери, которая помогала семье после её смерти. Есть дочь, которая недолюбливает Минджу.

Пак Соми — товарищ по группе Ким Минджу. Сейчас носит андеркат. Покрасила волосы в чёрный. На фоне гг выглядит низко.

SS Entertainment — бывшее агентство Соми. В нём же состояла Гу Хана, которая покончила с собой. Гу Хана была приятельницей, наставницей Соми. SS типа супер саунд.

Ян Сон — бывший гимнаст. Участвовал вместе с гг на олимпиаде, а потом и в «Сто атлетов». Вдохновлялся настоящим гимнастом. Вроде упростил его имя, чтобы вам было понятнее.

Mnet — музыкальный телеканал. На самом деле реально существует. Создало шоу «Битва сонграйтеров». Я его выдумал, чтобы показать, какой гг крутой, но, оказывается, подобные шоу действительно есть, что меня сильно удивило…

Пак Мин — популярная актриса. На десять лет старше гг. Вы готовы узнать, кем я вдохновлялся? Точно готовы? Её зовут Пак Мин-ён. Возможно, знаете актрису по таким дорамам, как «Что случилось с секретарём Ким?» и «Выходи замуж за моего супруга!».

Ли Сок — режиссёр. Фанат гг. Выдумал, не ищите. Есть, конечно, совпадения по имени, но получилось случайно.

Лим Гю — журналист. Индустрия развлечений не его профиль, но он несколько раз писал о гг. Весьма доволен им. Я его выдумал примерно так: чекнул имена популярных журналистов в Корее, а потом упростил одно из них)

Кашмир — иностранный мастер семплов. Он реально существует. Прям как Дед Мороз. Причём семплы Кашмира на самом деле звучат в треках многих айдолов. Можете сами проверить. Но его собственная музыка мне не зашла, поэтому он всегда проигрывал на «Битве сонграйтеров», хе-хе…

Пион — худая блондинка айдол из одного с гг поколения. На самом деле многие из вас уже поняли, что это калька на Розэ из Blackpink. Пион, потому что мне нравятся пионовидные розы, вот-с… На самом деле я не знаю ничего об этой девушке. Всё выдумал, кроме худобы и цвета волос, так что фанаты не обижайтесь.

Flowers — группа Пион. Калька на Blackpink. Цветы, потому что хотел дать им сценические имена в качестве цветов.

Эдель или же Эдельвейс — это Лиса из всё того же Blackpink. Почему такое имя? Просто реальной Лисе эти цветы нравятся.

К-Монкей — айдол под сорок. Рэпер. Это G-Dragon. На деле он чуть моложе. Как и в случае с Пион, всё выдумал. Вообще, так можно сказать обо всех персонажах. Я вдохновлялся только их образами.

Молли — бывший трейни SS Entertainment из команды Пак Соми.

Ли Сом — актриса, которая получила одну из главных ролей в «Такси Делюкс». Есть такая актриса, Исом, она снималась в оригинальном сериале.

Ли Хёри — бывшая королева попа. Вот здесь осторожно. Интернет выдаёт двух разных людей по этому имени. Вам нужна из группы Fin.K.L. Титул королевы попа у корейцев есть. Только называется он по-другому. Ит Гёрл. Сделал именно королеву, чтобы вам было понятнее.

Душа Сеула — название новой группы гг. Участники: гг, Соми. Менеджер: Даон.

GB Entertainment — агентство Пион. Типа гёрлс бэнд. Хотел создать агентство, которое выпускает только женские группы.

Имя: Ким Минджу

Вокал: B+

Танец: B-

Музицирование: D+

Моделинг: B-

Физическая подготовка: А

Актёрское мастерство: С

Сценарное мастерство: B+

Сонграйтинг: D+

Особенности: реинкарнатор, дикция, контроль дыхания, второе дыхание, французский язык, дополнительная октава, ансамблевое чувство.

Очки характеристик: 3

Альбом «Протест»: Numb — Linkin Park, Believer — Imagine Dragons, Given Up — Linkin Park, Rape Me — Nirvana, We Will Rock You — Queen, The Pretender — Foo Fighters, Dream On — Aerosmith, Ева (Минджу назвал её «Прощанием») от Винтаж, Hero — Skillet, X — Poppy, Do Ya Wanna Taste It — Wig Wam, The Show Must Go On — Queen, Chop Suey — System of a Down, Ma Meilleure Ennemie — Stromae, Pomme, Idol — Yoasobi.

Да, я знаю, что первым обычно пишут название группы. Просто так начал в своих заметках, и мне было лень переделывать…

Сингл: Gangnam Style — PSY.





