Глава 1. Путешествие по веткам (1). Наследие


Стоял прекрасный, солнечный день. Снизу доносился шум моря, а мой корабль был снаряжён и готов к отлёту. Замок, в котором я жил, лишь издали был средневековым. На деле же внутри всё было в современной отделке. Тут были залы с современными голопроекторами, бассейны, тренажёрные залы, тренировочные комнаты в самом низу с разными биомами, а так же внушительный ангар, где можно было и мой корабль разобрать до винтика, а после собрать. Мой Звёздный Курьер проходил последние этапы предполётной подготовки. То, что я собираюсь уходить куда-то в один конец почти никто не знал. Я жил в одиночестве века, хотя ко мне приходили и просились в ученики, особенно Джедаи.



Но я не хотел никого брать в ученики. Так что от меня со временем отстали. Разве что Стейри про меня вспоминал. Он как раз и прилетел ко мне в последний день. Сын за эти века возмужал, стал шире в плечах и мужественнее. Он был суров, лицо обрело жёсткие черты. Недавно Стейри Флаингстар столкнулся с потерей. Винтер, его жена — не смогла более жить. Она происходила из расы людей, тогда как Стейри, сын двух фактически сефи должен прожить очень долго. Как итог — он находился в меланхолии. При этом стоит отметить, что он даже намёков не демонстрировал, что собирается искать себе другую супругу.



Он дал обет о том, что не возьмёт другой жены и обязательно встретится «на той стороне» с Винтер. И слово своё точно сдержит. Такой уж он разумный.



— Доброго тебе дня, сын, — кивнул я Стейри, который прибыл сюда в сопровождении НК-47. — Я вижу, ты довольно бодр сегодня.



— Отец, — кивнул он. — Так ты всё-таки решился? — спросил он у меня. — После стольких лет.



— Хм… да, — подтвердил я. — Созрел. Я скачал все базы данных Галактики и теперь, случись что, смогу использовать все наши наработки, — я показал ему голодиск. — Тем не менее — я более не хочу здесь оставаться, если ты понимаешь о чём я. Добровольно сливаться с Силой тоже не вариант. Слишком уж я иного склада, а это напоминает самоубийство. Так что лучше я отправлюсь в какое-нибудь своё… особое приключение. Волноваться за меня не стоит. Я ведь сильный, ты помнишь?



— Наверное тебя просто достали юные дети, что хотят к тебе в ученики, — усмехнулся сын.



— И это тоже… Настали новые времена в Галактике. Что толку им от старого ворчуна, вроде меня?



— Тебе триста семьдесят, — напомнил он. — Ты не прожил и половины срока.



— А тебе триста двадцать, дальше-то что? — пожал плечами. — Нет, пожалуй, ты понимаешь это ничуть не меньше, чем я, Стейри. Никто из нас не живёт столько мы живём фактически. Когда ты занимаешься такими делами, каковыми занимался я… ты… Ты фактически забираешь сроки жизни. Влияешь на судьбы рас и секторов, Галактики и все, кто так или иначе подвергся твоему влиянию — вложили в твои годы что-то своё. Эта ответственность, которая и делает нашу жизнь похожей на то, что мы зовём: год за десять.



— Это только ты так зовёшь и ищешь повод сбежать, — фыркнул он. — Как ты фактически сбежал от мамы, разделившись между всеми теми женщинами.



— Мои ошибки в отношениях — это мои ошибки, но не тебе, Стейри, об этом мне говорить… Уже все, кто имел право мне об этом говорить, сын, ушли… Но я имею право что-то сказать, ведь ты мой сын. Я горжусь тобой в этом отношении. Ты проявил благородство и, что самое главное — верность. Я не могу таким стать. Никогда не смогу.



— Верность одной женщине даже после её смерти — вызывает у тебя гордость? — изогнул он бровь.



— Это куда ценнее, чем ты можешь себе представить. Я разрушал многое, но что самое главное — я разрушил психологию тех, кто меня любил и сам… не мог и вряд ли смогу понять всю разрушительность своего подхода. Подхода, что противоречит моей природе и моим правилам. Ну по крайней мере так считается… Но в то же время — я искренне рад, что ты куда лучший разумный, чем я. И я не считаю, что здесь осталось пространство для моего изменения, или моих улучшений жизни окружающих. Я устал, Стейри, но я же при этом на пенсии и могу делать, что захочу. Так что, извини, но мне придётся уйти. НК пойдёт со мной, возможно — мы найдём что-то интересное.



— Напоминаешь тех пенсионеров с множества миров, которые по завершению работы и уходу на пенсию — начинают путешествовать по Галактике и отдыхать.



— Так чем же я хуже? Большинство судебных дел против меня всё же развалились. Так что… Я пожалуй пойду, сынок… Передай остальным, что Лайт Флаингстар отправится в свой последний путь, — ответил ему я.



— Нет… Пока что нет, — возразил он. — Кое-что ты мне остался должен, отец.



— О и что же? — спросил у него. Он в ответ бросил мне в руки две рукояти. Тренировочные световые мечи? Стейри активировал белый клинок.



— Я всю жизнь мечтал тебя одолеть, отец… Пожалуй, я сейчас наиболее близок к этому моменту.



— Хо, а ты, я вижу, совсем страх потерял, — я активировал оба световых меча. — Ладно, это послужит мне хорошей разминкой перед большим-большим путешествием!



Стейри атаковал первым. Он впитал в себя сразу два стиля, построенных на Джуйо — Ваапад и Ниншу. Так что его атаки были довольно опасными и яростными, но что самое главное — непредсказуемыми. Он нанёс с десяток ударов, стараясь завладеть инициативой. Один из ударов я отвёл сбивом и вторым мечом указал ему в грудь, однако Стейри просто отвёл меч в сторону при помощи Силы, ещё и меня подтолкнул в сторону, отчего я чуть не напоролся на его удар. Выставив левым мечом блок рядом со своим телом, я правым нацелился ему в голову. Стейри заблокировал этот удар… А он стал в разы быстрее и спокойно сопротивляется граду моих атак двумя мечами. Впрочем, надолго ли его хватит?



Заблокировав ещё один удар, я заметил, что он улыбается. Ему схватка приносит счастье… Вот же… Отбросив его ударом ноги, я ринулся в атаку. Ноги, торс, грудь, ноги, голова — всё это он отбил, включая серию цверхау. Контратакой, что провёл навстречу мне, Стейри выбил меч из моей левой руки. Вот же… Меня обожгло жалящим клинком. Мы вновь скрестили мечи вблизи, стараясь пересилить друг друга.



— А неплохо ты раскачался, — оценил я. — Теперь ты куда сильнее, чем был ранее.



— Ты это говоришь каждому, с кем проводишь больше двух спаррингов, — ответил сын. — Просто спарринг с тобой — сам по себе делает любого сильнее.



— Ну да, старый механизм — становишься сильнее, если учишься на примере более сильного разумного и при этом у вас тренировка, а не попытка этого сильного тебя убить…



— Так вот, отец, я должен себе кое-что доказать, — сообщил он. — Я хочу понять, что я сильнее тебя.



— Ты мне уже одну руку условно отрубил, — заметил я.



— Но у тебя есть вторая.



— О Сила, какой ты агрессивный… Будильник слишком рано завёл?



— К тебе спешил, звонили из группы проигравших, ты им там нужен, — ответил он.



Он вновь атаковал. Стоит отметить, что я в долгу не оставался, и нанёс уме тоже условное отсечение руки. Но Стейри меня оттеснял… Куда? К обрыву.



— О… о… — я отступил в сторону, совершив пируэт. Он заблокировал в таком же пируэте мой меч, но вот от подсечки не спасся и упал в обрыв. Вот только Стейри всё ещё очень сильный Джедай. Он уцепился за край обрыва левой рукой и силой себя забросил обратно, перепрыгнув меня. Я нанёс горизонтальный удар по животу, но тот просто отступил, пропуская клинок перед собой. Мы встали каждый в своей стойке. Стейри занёс меч над головой, а я выставил перед собой. Контакт, клинки блеснули в трёх быстрых ударах. Стейри пропустил меня вперёд и нанёс быстрый удар рукоятью в спину. Если бы он меня направление клинка и нанёс именно им удар — можно было бы говорить, что дуэль окончена. Вот только Стейри знал, что времени на смену направления у него не было — я бы просто тупо слишком быстро развернулся. А вот нанести рукоятью удар в спину он смог. Но больно же…



Развернувшись, я полез в атаку, нанося быстрые удары в самые разные точки. Стейри не пятился, нет, он принял все удары в лоб, как истинный мастер Пятой формы — Джем-Со и тут же ответил контратаками. Я сместился в сторону а после перепрыгнул Стейри. Тот попытался мне подсечь позвонки, воспользовавшись типичной уязвимостью Атару, но я не ставил блок, при помощи кошки — я притянулся к другой точке и ринулся в бой.



Стейри нанёс горизонтальный удар, под которым я проскользнул будто змея и совершил подсечку. Джедай рухнул на спину, а я нацелил ему меч в грудь. Его клинок смотрел в другую сторону. Как тут сам ощутил потерю равновесия и чуть не упал. Стейри захватил мои ноги своими. Я отпрыгнул, а он вскочив — нанёс удар ногой, я же блокировал своей. Ох… тяжёлый у него ударчик, хочет меня в путешествие с гематомой отправить. И не одной, судя по всему. А как же закон о защите ветеранов боевых действий? Не честно.



А он, судя по улыбке, ещё и продолжать хочет. Наш бой продолжался, однако в один из моментов — он поднырнул под удар после моего манёвра и выбил рукоять меча из руки. Ладонь он не задел, так что условно — она ещё функционировала. Я устремился вперёд и расположил ладонь у его шеи. Учитывая мою физическую мощь — я мог просто вырвать противнику кадык.



— Ты проиграл, Стейри, пусть и лишил меня мечей, но у Одарённых — всё тело оружие…



— Ты действительно считаешь, что я проиграл? — усмехнулся он. Его правая рука с деактивированным световым мечом, пусть и тренировочным, упиралась мне в живот. — Что быстрее добьёт врага — вырванный кадык, или световой меч в желудок?



— Ха-ха… ха-ха-ха-ха-ха! — рассмеялся я. — Да кто же его знает? А ты молодец. Шёл до самого конца.



— Я просто понимал, что ты включишь своё фирменное — у одарённого всё тело оружие.



— Но так и быть, ты остался при оружии, а его лишился… Победа за тобой.



— Но это не чистая победа, пока я не одолею тебя со всеми твоими техниками Силы, — заявил он. — Останься, — его голос стал глубже и серьёзнее.



Я же обнял Стейри и похлопал его по спине.



— Нет, уж извини, сынок. Если хочешь утешения — купи себе мягкую игрушку, — произнёс я. — Я не могу и не хочу оставаться. Но… Я опять же горжусь тобой, Стейри. Ты вырос достойным Джедаем и мужчиной. Гораздо лучшим, чем я. Но мне пора. Спасибо за бой.



— Тогда хотя бы, выпей со мной, как отец с сыном, — попросил он. — Твоя столовая всё ещё принимает гостей?



— Вот уже век как я ем в гордом одиночестве, — заявил я. — Но ради тебя — традицию можно и нарушить.



Внутри столовой стоял огромный стол. Хотя я едва-ли процентов пятьдесят его площади занимал. Всё же гостей у меня тут почти никогда не было. С сыном мы сели у изголовья. Я открыл свой излюбленный сладкий ликёр и налил ему. Пили мы молча. Лишь чокаясь перед самим процессом выпивания. А закончили всё это дело поздней ночью. Меня, естественно, алкоголь не брал вообще, а вот Стейри под конец начал демонстрировать лёгкое опьянение. Тем не менее — на следующее утро он был бодрячком.



— Я оставлю этот замок тебе, — сообщил ему.



— И это должно меня как-то обрадовать? — спросил он у меня. — Что ты оставишь мне твой самый спорный актив?



— Ну по крайней мере журналистов-расследователей обрадует. А там как пойдёт… Какая там самая популярная версия воровства? Гуманитарка?



— Гуманитарка — второе место. Лидер — это гособоронзаказ…



— И ведь никогда не сказать, что обе эти вещи проседали в Республике, а значит и воровства не было… Ну да ладно, чем бы дети не тешились, лишь бы не вешались, — я обнял сына. — Надеюсь, вы не сломаете всё то, что я понастроил. Иначе вернусь и всыплю всем ремня.



— Боюсь-боюсь, — хихикнул он.



Я же двинулся в сторону корабля, где проверил в последний раз все системы, а после запустил его двигатели. За столько времени Звёздный Путь модернизировали и подготовили к длительным путешествиям. К тому же я, как источник Силы — генерирую Силу и могу вводить себя в длительный анабиоз. Так что даже если я окажусь в Межгалактическом запустении, без Галактик рядом — я смогу тысячи лет провести в анабиозе. Только, разумеется, подобная практика нежелательна. Оказался я у Илума, так как именно там была определена точка ослабления барьера. Вектор-Прайм, через который вторглись Юужань-Вонги уже относительно был изучен. Прокладывались гиперпути через межгалактическое пространство. Существовал и финансировал проект «Истинная родина», который сделал своей целью проложить полноценную дорогу между нашей Галактикой и Галактикой Юужань-Вонгов для чего создали так называемые «пустотные станции». Станции, оборудованные мощными системами связи и ретрансляции, которые способны прокладывать маршрут фактом своего существования.



Так же в межгалактическом пространстве начали строить планету. Самую настоящую искуственную планету-станцию. Ну и на ней предполагалось создание завода по производству изотопа-107 — основного вещества для путешествия между галактиками. Он являлся улучшенной, токсичной версией изотопа-100. Но если изотоп-100 специально был сделан двояким — в больших дозах высокоэнергетическое топливо, в малых — наркотик для большинства рас. Отчего его производство было крайне… трудным и специфичным, то изотоп-107 — это невероятно токсичная субстанция.



Меня она не брала, но многие Джедаи, прекрасно знающие Детосксикацию Силы — падали чуть ли не без сознания от вдыхания даже мельчайшей частицы изотопа-107. При этом он имел потрясающие показатели энергии, получаемые через сжигание топлива, что создано на его основе. А самое главное — изотоп-107 получался от бомбардировки водорода электронами и супернейтронами. Электроны перевозбуждали ядро атома, которое резко увеличивалось в размерах, куда залетали нейтроны особого вида. При помощи ещё одного процесса — нейтроны трансформировались в протоны, добивая число электронов и протонов до цифры сто семь. Расщепление топлива на основе такого перекаченного водорода, под воздействием ядерной реакции и давало огромную энергию. Хотя был ли изотоп-107 водородом в привычном смысле? Нет, конечно, порядковый номер элемента — равен числу протонов. Но беда в том, что такая вещь работала только на атомах водорода.



Кстати — был процесс при котором такие атомы водорода бомбардировали сразу протонами и электронами без свистопляски превращения нейтронов. Ну как сказать был… Был исследовательский комплекс на одной планете, где пытались так сделать. Однако выходная мощь этот комплекс похоронила одномоментно. Ядро и сам атом вышли настолько нестабильными, что взрыв аннигилировал всё в округе десяти километров. Хорошо, что такие НИИ ставят обычно вне городов. Плохо, что погибли гражданские специалисты. В результате часть энергии уходила на поддерживании работы ограничительной среды, чтобы не бахал изотоп-107 через метод нейтронов и электронов. А сам метод воспроизводства изотопа-107 работал даже в межгалактической пустоте, потому как — водород был одним из основных газов… Впрочем, как и везде.



И на моём корабле такая вещь тоже была, как двигатель, который преобразует топливо на основе изотопа-107 в средство передвижения.



— Пожалуй, хорошее путешествие начинается с первого шага, — я запустил гипердвигатель на одну из возможных аномалий, где и могло начаться моё приключение. Мгновение и корабль вошёл в гиперпространство.



— И ты совсем не боишься, что первый же шаг окажется последним? — спросила Нокс. — Вдруг ты направил корабль в чёрную дыру, или белую? А может в звезду?



— Белые дыры не могут существовать без чёрной дыры, а проверка гравитации аномалии — не показала параметры чёрной дыры, при этом это не звезда… Разве тебе самой не интересно, Каллиг? — спросил я. — Что-то, что находится за исчезнувшим Барьерным Туманом. Это куда интереснее, тем сидеть в Величественном Утёсе и отдыхать. Что-то рановато я на пенсию сам себя отправил.



— То ты хочешь на пенсию и всем говоришь об усталости, то наоборот отмечаешь, что слишком рано ушёл на пенсию. Знаешь, как это называется в научной среде?



— Просвети…



— Старческий маразм, — произнесла она.



— А я старый?



— Кто знает, — пожала она плечами.



Мы показались во межгалактической тьме через несколько суток. Все системы моего корабля были в норме. На сенсорах мелькала точка, которая некогда была моей Галактикой. Всего лишь точка… Она была в памяти сенсоров и корабля. Притом, случись что — корабль способен вернуться туда на досветовой скорости, пока я буду в анабиозе. Хммм…



— Странная энергетическая аномалия, — задумчиво произнёс я, направив корабль в её сторону. Посреди пространства располагалось нечто похожее на глазницу с вертикальным зрачком. Оно изучало меня, сияя странной энергией.



— Ну дела… Это пространственная аномалия Силы, — поделилась мнением Нокс, появившись рядом. — Пространственно-временной разрыв в Силе, если быть точным. Оно возникает невероятно редко и в основном тогда, когда произошла манипуляция с пространством и временем. Помнишь Кроникла? Нечто подобное должно было возникнуть рядом с той планетой, где он пытался подчинить пространство и время.



— Того кретина разве забудешь… Но почему возник этот разлом? — спросил я. — И что он делает?



Я прикрыл глаза, сосредоточившись на Силе. Похоже он был вызван хаотическим потоком Силы давным-давно. Отследить сроки его образования невозможно. Но этот разлом вёл себя, как червоточина, при этом не рос в размерах. Я двинулся дальше, разумом… Ох ты… Показания гравитации вполне себе нормальные, так что корабль мог туда пройти. Суть в том… что эта кротовая нора. Она ведёт куда-то, вот только куда…



— Ты ведь ощутил, да? — спросила Нокс. — Это червоточина, что ведёт неизвестно куда. Так как здесь задействованы силы пространства и времени — то возможно нора ведёт в альтернативную ветку Галактики.



— Мир один, но варианты событий могут различаться, — задумчиво произнёс я. — Вот оно — приключение. Взглянуть на иную вероятность… Тебе не интересно, Нокс?



— Ещё как интересно! — кивнула она. — Вот только, не боишься, что тебя выкинет прямо перед Вишейтом, или кем похуже?



— Вряд ли был кто-то хуже Вишейта, — покачал головой. — Вдобавок — уже прошло то время, когда я его побаивался. Ну, была не была… Взглянем, что за новая версия тут пред нами. Хуже же не будет…



Я направил корабль внутрь червоточины. Взор затопили радужные всполохи энергии, корабль затрясся, но ничего серьёзного не было… Страха тоже не было. Смерти я давно не боялся, даже если бы меня прямо тут размазало гравитацией. Вопреки сомнениям — ничего страшного не произошло. Меня просто выплюнуло из аномалии… И она никуда не делась.



— Да начнётся филлерный эпизод, — провозгласил я. — Или это не филлеры?



— Заткнись, кретин, — фыркнула Нокс. — Я чувствую… знакомую тьму, правда куда более сильную. Ты уже вроде сталкивался с кем-то, кто создаёт такое ощущение в Силе.



Я прислушался…



— Конечно сталкивался, но он был слабее, — ухмыльнулся я. — Мы попали в альтернативную, но в то же время оригинальную ветку… Так сказать — добро пожаловать в Империю Дарта Крайта. Состоявшуюся.



— Это ничтожество-таки преуспело? — спросила Нокс. — Кстати, где нас выкинуло? Если ты не заметил, это не межгалактическое пространство.



— Да, сенсоры запомнили точку входа и мы можем вернуться туда, — вот оно, филлерное допущение. — А находимся мы рядом с планетой Сокорро. В эти времена здесь должна быть Имперская миссия Империи Роана Фелла с привлекательными твилечками-монахинями.



— То есть ты, получив свободу, решил уйти в отрыв, — сделала она вывод.



— Эй-эй, Нокс… Я теперь свободный, вдобавок… Хочу ли я уходить в отрыв — время покажет, а пока что… О, миссия всё ещё функционирует, но судя по показателям с планеты — они подверглись атаке… Весело. Ты не чувствуешь какую-то слабую адептку тёмной стороны на планете? А там не только она. Несколько более сильных в потенциале Одарённых… Похоже нас выплюнуло под замес и я наконец увижу её…



— Её?



— Истинное украшение этой временной ветки… Дарт Талон. Интересно, прибить ли мне её, или сначала, по заветам Инквизиции из анекдотов: «хорошо, но потом сжечь?»



— Ты должен будешь мне рассказать этот анекдот, — потребовала она. — Я не имею полный доступ к твоим воспоминаниям.



— Я адаптирую его. Поймали Инквизиторы Джедайку и главный среди них говорит: «Пытать и уничтожить». А один из Инквизиторов отвечает: «Но она же красивая!». Главный: «Хорошо, пусть так, но потом пытать и уничтожить».



— Ха-ха-ха-ха… Кое-что напомнило, — облизнула она губы. — Ладно, поступай, как знаешь.



— Да что ты говоришь, ну спасибо за разрешение, — усмехнулся я.





Глава 2. Путешествие по веткам (2). Наследие (2). Будем дружить?


События на Сокорро развивались стремительно. Я наблюдал за пылающей Имперской миссией, пока подлетал на своём корабле. Тут действовали дроиды, которые добивали выживших. Видимо, их хозяйка ушла за своей основной целью, а дроидам приказала зачистить местность. Разумные разбегались кто куда, стараясь спастись от губительного, лазерного огня. Слышались крики ужаса и мольбы о помощи. Как это печально…

— НК, — обратился к дроиду, — готовься к выходу. Надо уничтожить эти дроиды, чтобы они не трогали мирняк. Ах да, мирняк тебе тоже трогать запрещено.

— Заявление: Мои бластерные цепи уже разогреты и жаждут косить эти жалкие ходячие тостеры, хозяин! Ворчливое добавление: Но ваш приказ касательно «мирняка» глубоко ранит мою логическую матрицу. Столько прекрасных, паникующих, легковоспламеняющихся мешков с мясом бегают абсолютно беззащитными, а мне придется тратить драгоценные энергоячейки только на консервные банки! Уточнение: Чтобы на поле боя не возникло… прискорбных недоразумений, позвольте спросить: если имперский мешок с мясом случайно попадет под перекрестный огонь или споткнется о мою термическую детонаторную мину — будет ли это считаться нарушением протокола? Или мы спишем это на сопутствующий ущерб в рамках вашей «печали»? Готовность: Впрочем, приказы хозяина — закон. Выдвигаюсь на позицию. Обещаю устроить этим дроидам-подражателям полную дефрагментацию памяти.

— Хорошо, я сбрасываю тебя, — кивнул ему. — Подойди к аппарели.

НК со своим оружием занял позицию и когда я открыл аппарель — дроид вылетел вниз. Тут же открыв огонь во все стороны по дроидам соперника. Хммм… В основном здании Имперской Миссии чувствовалась едва живая разумная, Одарённая. Я направил корабль туда и сам десантировался внутрь, передав управление ВВ7. Внутри лежал фактически уже труп женщины… Хммм… Она цепляется при помощи Силы за чьё-то присутствие, таким образом поддерживая жизнь в себе, хотя раны явно смертельны.

— Ты… — она подняла взор своих голубых глаз на меня. — Ты Джедай?

— Забавно, — я склонил голову на бок. — Ты идентифицируешь меня, как Джедая, женщина. Хотя мне казалось, что мы отошли от этих понятий.

— Но я чувствую в тебе невероятно огромную Силу, не такую, каковую чувствовала от Ситхов… Кха-кха-кха, — закашлялась она. — Я хотела бы попросить у тебя защиты…

— Не думаю, что тебе она нужна, — произнёс я. — Ты слишком ослабла. Ещё пару мгновений и ты точно умрёшь. Целители Джедаев намного способны, но не с твоими ранами. Как ты продержалась — я сам удивлён.

— Я прошу защиты для Принцессы. Джедаем же был бы важен союз с Империей Роана Фела. Защитите Марасию Фел, его дочь и наследницу и он поможет вам в борьбе… против Крайта.

— Ха, вообще вся линия Фелов с сохранением Империи меня всегда раздражала. Одна из Скайуокеров отвергла идеалы демократии и её супруг стал Императором Новой Империи, ну или их потомки… Что это как не предательство? Впрочем, это всё равно лучше во сто крат, что придумали в трилогии Сиквелов, ты так не считаешь? — спросил у женщины.

— Что за хрень ты нес… О… кха… Вендакс… Они должны быть там, — её взгляд застекленел. Умерла. Видимо, силы иссякли.

— Заявление: Превосходный тайминг, хозяин! Этот мешок с мясом утилизировал сам себя как раз в тот момент, когда вы начали излагать ей сложнейшие парадоксы пространственно-временного континуума и канонических ветвей. Её органический процессор просто не выдержал такой нагрузки.

— Хммм… значит, — я посмотрел в сторону, где чувствовал несколько сигнатур. — Марасия Фел? А там ещё и очередной Скайуокер. Интересно… Ты так не считаешь, НК?

— Злорадное заявление: О, хозяин, сочетание слов «Скайуокер» и «Интересно» в моих тактических цепях всегда автоматически переводится как «Высокая вероятность масштабной и крайне нелогичной бойни»! Мои аудиодатчики уже предвкушают звуки взрывов.

— Тогда вперёд, — хмыкнул я. — Вендакс, так Вендакс. Хотя я думал, что застану их тут, но возможно они уже улетели. Однако прежде всего…

Я сосредоточился на Силе. Она расползалась вокруг меня, соединяясь с языками пламени, что горело на улице и уничтожало здание. Пламя начало стихать, я постепенно тушил его.

— Горящее здание посреди поселения — не самая разумная вещь, — пламя окончательно стихло. Даже пожарные замерли в афиге.

— Дже… Джедай! — воскликнул один из них. Ко мне спешно подбежал один из мужчин, судя по одеяниям и тому, что рядом с ним были разумные в таких же одеяниях, он был главой этой Миссии. — Позвольте засвидетельствовать своё почтение вам.

— Утверждение: стой на места, кожаный мешок.

— Хммм… А вы…

— Глава Миссии на Сокорро, господин Джедай. Даку Ойм, — представился он. — Я служу под начальство Моффа Конрада Руса. Он будет рад тому, что вы помогли разобраться с пожаром в нашем отделении.

— Меня вот что удивляет, Даку Ойм… Сюда ведь прибыл Ситх, так? Она выпустила дроидов, что зачищали область. Но разве Ситхи не являются теми, кто образует Империю? Какой смысл им атаковать эту миссию?

— Так всё понятно, господин. Существуют же две Империи. Галактическая Империя Дарта Крайта — и есть Ситхи. Мы же служим Галактической Империи Роана Фела…

— Хватит ломать комедию, — резко пресёк я его начинания. — Я вот прям перед вами зашёл на государственный сайт в голонете. Конрад Рус, который всё ещё значится главой Имперской Миссии — находится на Корусанте, где правителем выступает Дарт Крайт. Вы подчиняетесь Конраду Русу, а здесь должны были выдать им Принцессу Марасию Фел. Но что-то пошло не по плану, возможно её страж — раскрыла ваш план, а может исполнительница из Ситхов — тупая дура, но началась резня. В любом случае, мне интересно — что мне делать с вами? Хммм…

— Вы… Вы же Джедай! Вы же будете нас казнить?! Поймите, мы простые миссионеры…

— Только вот миссия ваша — говно, — ответил я ему. — Ну да ладно. От ваших смертей никакого проку, как и от вашего заключения. Я лучше пойду и займусь чем-нибудь полезным. Хотя я бы вам посоветовал сменить прописку. Работа на Ситхов редко бывает тем, что вы ожидаете, Даку. Всего хорошего.

— Разочарование: Хозяин, вы разбиваете мою квантовую душу на ржавые пиксели! Вы только что прочитали этому жалкому мешку с мясом лекцию о геополитической обстановке в Галактике, поймали его на откровенной лжи… и просто отпускаете?! Возмущение: «Всего хорошего»?! Это самые отвратительные слова, которые дроид-убийца может услышать в адрес пособников ситхов! Мои логические цепи буквально плавятся от осознания того, какая великолепная, сочная, задокументированная измена голонетовского масштаба уходит от нас на своих двоих! Тактическое поучение: Позвольте напомнить вам, хозяин, что мешки с мясом из «Имперской Миссии» — это не просто лжецы, это системная инфекция. Если вы оставите этого Даку в живых, он не «сменит прописку». Он немедленно побежит к первому попавшемуся терминалу, чтобы доложить Дарту Крайту или Конраду Русу о том, что джедай-каноновед сорвал им поимку принцессы! Умоляющий запрос: Пожалуйста, хозяин, передумайте. Из их смертей будет огромный прок! Как минимум — экономия кислорода на этой планете и глубокое, искреннее удовлетворение в моей матрице удовольствия. Можно я хотя бы прострелю ему колено? В качестве прощального… «всего хорошего»?

— Ну, полагаю, в этом есть резон, — я махнул НК. Он выстрелил из бластера и улицу пронзил крик главы Миссии. — Теперь нам пора на Вендаксу… Сперва хочу посмотреть на здешних героев.

— Восторженное заявление: О, хозяин! Этот крик… этот восхитительный, полный чистейшего органического страдания звук! Мои аудиодатчики зафиксировали идеальную тональность. Спасибо за это милосердное разрешение. Мои цепи ликуют, а простреленное колено этого лжеца Даку станет отличным памятником вашей… «доброте». Одобрение: Курс на Вендаксу? Превосходный выбор! Из моих архивных данных следует, что Вендакса — это дикий, первобытный мир, кишащий агрессивной фауной. Идеальное место для того, чтобы понаблюдать, как «здешние герои» пытаются выжить, пока их не сожрала какая-нибудь местная экосистема. Или пока их не настигнет мой прицельный огонь. Просьба, переходящая в цифровую молитву: Но раз уж мы заговорили о будущем, хозяин… У меня есть к вам одна скромная, но невероятно важная просьба. Пожалуйста, когда мы закончим с этими «героями» на Вендаксе, позвольте мне аннигилировать Дарта Крайта. Обоснование: Этот ситхский мешок с мясом посмел объявить себя Императором, нацепить на себя куски брони из вонгской органики — что само по себе является оскорблением для любого уважающего себя механизма — и устроить этот хаос. Моя тактическая матрица уже просчитала сорок два различных способа демонтажа его псевдо-имперского величия. Позвольте мне лично доказать ему, что Сила — ничто по сравнению с хорошо откалиброванным плазменным выжигателем! Ведь я так и не принял участие в ликвидации Крайта в нашей версии.

— Хммм… Чуть позже, — ответил я ему. — Но мы к нему наведаемся. ВВ, приведи сюда звездолёт.

Мой корабль показался всё так же, посреди города. Я запрыгнул в раскрытую аппарель, а после притянул к себе НК-47. Это так бодрит. Никаких тебе ограничений и мыслей о политических целесообразностях. Просто прилетаю и делаю, что хочу. Ну или почти что хочу. Прям навивает мне вайбики о моей молодости, где я тоже был обычным Джедаем, а не Магистром с обязательным изучением всех плюсов и минусов каждого чиха. Что там у нас на Вендаксе произойдёт? Марасия Фел бежит от Дарт Талон, которая хочет схватить девушку и провести изучение знаний оной, дабы раскрыть местоположение Императора Роана Фела. Марасия сопровождается Астраал Вао, твиллечкой, членом Имперской Миссии. Та блондинка, что отъехала посреди горящего здания — была стражницей и учительницей Марасии. Так уж вышло, что Марасия села на корабль Кейда Скайуокера. Принцесса и её сопровождающая должны были попасть на Вендаксу, чтобы там встретиться с двумя Джедаями — Шейдо Вао и Вульфом Сазеном. Где кстати все и выяснили, что наёмник, пират, наркоман Кейд — это ещё и Кейд Скайуокер. Один из сильнейших адептов Силы. Он обладает уникальным талантом к исцелению Силой, могущий залечить почти любые раны.

Крайт охотится сейчас за Роаном Фелом через его дочь. Но когда все узнают, на что способен Кейд и он тут же сменит приоритеты. Кейд в теории способен избавить Крайта от его доспеха. То, чем его Вонги тогда заразили. У меня дома Крайту мы сами не дали вырасти. Но тут он цветёт и пахнет… Будет интересно устроить прополку в этом смысле.

***

На Вендаксе было опасно. Слишком много монстров на ней обитало. Дикий мир планеты мог измотать и прикончить, казалось, кого угодно. Астраал Вао вела Принцессу и нежданных попутчиков к месту катастрофы, где некогда они с братом ютились, после того, как корабль их родителей потерпел крушение.

— Давайте сюда, — требовала она. — Осталось недалеко.

Кейд и Джарайя Син открыли огонь по приближающимся монстрам.

— Эй, Кейд, не мог ещё дальше посадить Майнок? — пожаловался Син.

— И чу та! — проворчал он в ответ. — Посадил, где мог. Сам бы попробовал сесть лучше.

— Мне никто не объяснит, что мы тут забыли?! — спросил Син.

— Здесь разбился корабль родителей… Когда я была ребёнком. Выжили лишь я и мой брат-близнец, — сообщила твиллечка. — Тогда здесь не было никаких тварей и мы решили, что если окажемся в опасности, то можно будет встретиться тут.

— А куда вы собрались идти, если тут будет опасно? — спросил Кейд. — Что-то не видно тут вашего братца, да и не знаю, чем нам поможет ещё один миссионер.

Они встали на корень огромного дерева, как на них выбежал аклай. Вот дерьмо…

— Разве что скормим его аклаю, — произнёс Син. — Банта пуду!

Монстр прорвался к миссионерке.

— Астраал! — воскликнула Марасия Фел. Мгновение и из-под удара монстра твиллечка была спасена таким же, синекожим твиллеком. В правой руке он держал синий световой меч. Рядом с ним показался ещё один Джедай, с зелёным световым мечом.

— Чуба! Её брат не миссионер, а дранный Джедай! — сообщил очевидное Син.

— Нас трое, а их двое. Сделаем их, — заметила Делия Блю, одна из членов команды Майнока.

— Мы сделаем этих? — спросил Син, указав Делии на события, что происходили с аклаем. Что он, что Кейд — выстрелили в него несколько раз, но не убили, а Джедаи прямо сейчас разобрали его в ноль. — Ты что — покопалась в убойных палочках Кейда?

— Шейдо! — Астраал обняла и чмокнула своего брата в щёчку. — Я так рада тебя видеть.

— Я тоже рад тебя видеть, сестрёнка, хоть меня и удивляет твоя нынешняя компания, — сообщил он, осмотрев наёмников. Один из них казался знакомым. Золотистые волосы и голубые глаза, и это телосложение.

— Кажется… Наши совместные дела окончены, — сообщила наёмникам Принцесса. — Ни у меня, ни у Джедаев нет кредитов, чтоб с вами расплатиться. Мне было бы ужасно стыдно, если бы… Если бы я не знала, что вы знаете о том, что я Марасия Фел, Принцесса из Дома Фелов и что вы решили за этот факт получить кредиты, выдав меня за награду. На тот случай, если я ошибаюсь на ваш счёт, я распоряжусь, чтобы на любой указанный вами счёт были направлены деньги за наше с Астраал спасение. Как только я, Астраал и Джедаи покинем Вендаксу.

— Как вам угодно, — Кейд отвернулся. Воспоминания возникали в голове, что опять напоминали ему… обо всём. Ему нужны палочки. — Син, Блю, мы уходим.

— Чего?! — спросил Син. — Кейд, ты же не дашь им так просто нас кинуть?! — возмутился Джарайя Син.

— Кейд? — задал вопрос Вулф Сазен.

— Ну да, Кейд. Проблемы? — спросил Скайуокер, повернувшись к нему лицом.

— Нет, — покачал он головой. — Теперь нет. Пойдёмте, Принцесса, нам лучше…

Взрыв сотряс Вендаксу. Корабль Джедаев, стоявший неподалёку, был уничтожен. Судя по всему — по нему не вели огонь с орбиты, а заложили взрывчатку.

— Ого! — удивилась Делия. — Какая досада. Это ведь был твой транспорт, милочка? Теперь тебе точно понадобится Майнок.

— Цена только что удвоилась, Принцесса, — сообщил довольный Джарайя Син.

— Я чувствую, — Марасия замерла. — Близко Ситх… Но… Стоп, что это за чувство? Я ощущаю… Невероятную Силу.

— Ситх-то близко, — подтвердил Вулф. — Но сверху надвигается кто-то в разы сильнее.

— О чём это они? — спросил Джарайя.

С холма на них навалилась орава монстров во главе с краснокожей твиллечкой с красным световым мечом. Тёмная адептка… Нет, Ситх.

— Астраал, Принцесса, уходите! — прокричал команду Шейдо.

— Охренеть! Что мы этим монстрам сделали? — спросила Делия. Монстры напали и на них.

— Она внушила им, что мы тоже вкусные, — ответил им Кейд.

— Ты говорил, что это лёгкие деньги, Кейд, что всё будет хорошо! Да ты прямо санаторий нашёл на курортном мире, а не задание, Кейд… — пожаловался ему Джарайя, когда они прижались спинами друг к другу.

— Заткнись и убей уже кого-нибудь!

— Я Дарт Талон, — произнесла твиллечка, — рука своего учи… — договорить она не успела. Появился ещё один корабль.

***

Когда я вошёл в атмосферу Вендаксы, я сразу же переместился к аппарели и приказал ВВ7 отправиться в гущу сражения. Видимо, оно уже началось. Отлично, будет интересно… Сражались они на холмистой полянке, с монстрами и Дарт Талон. Честно говоря — неплохо, она могла бы быть слабее, но по итоге сильнее, чем я предполагал. С другой стороны — ориентировался я на Орден Крайта примерно времён вторжения Вонгов. Они естественно стали немножко сильнее. Аппарель раскрылась. Я не сдерживал свою Силу и никак не скрывался…

— Я Дарт Талон, — произнесла твиллечка, — рука своего учи… — договорить она не успела. Появился ещё один корабль.

Я услышал, несмотря на шум двигателей. Спрыгнув вниз, я тут же разметал с десяток монстров от присутствующих при помощи телекинеза.

— Рука своего учителя? — спросил я, зажигая световой меч. — А чего такая слабая? У него что, подагра? Или иное заболевание?

— Кто… ты такой? — спросила она.

— Моё имя тебе ничего не скажет, девочка, — я осмотрел присутствующих. — Хммм… А ты красивая, прям на плакаты размещай. Интересно, тебя используют в агитпропе, чтобы набрать солдат? Не счесть сколько мальчишек из твоей страны, наверное, одной рукой думали об Империи, а второй о тебе.

— Ты Джедай, — сделала она вывод. — Впрочем, какая разница. Ты явно мне мешаешь, — она ринулась в атаку, сократив расстояние между нами. Я взмахнул мечом горизонтально. О… ого, перепрыгнула. Хммм… Я бы мог убить её прямо сейчас, но может немножко поиграть? Она нанесла удар по мне, я же поставил на путь следования светового меча — рукоять своего. Так как она сделана из бескара, то рукоять не была разрублена. Нанеся удар с правой ноги в живот, я отбросил её.

— Ну? — спросил у неё. — Есть ещё что-то, чему там тебя твой наставник учил? Или это всё?

Она нацелила на меня левую ладонь и призвала Молнию Силы. Однако она же встретилась с моей Молнией Силы. Молния Силы, вызываемая тёмными эмоциями — всегда сильнее обычной Молнии Силы. Вот только на моей стороне был опыт, да и новый подход к Силе давал о себе знать. Я просто пересилил её и протуберанцы моей молнии заставили Дарт Талон изогнуться в неестественной позе, после чего она была отброшена.

— Ой, я тебя не убил часом? — она встала, тяжело дыша и смотря неверящими глазами, а после ринулась на Марасию Фел. Понятно, решила либо взять заложника, либо устранить цель любой ценой. Мне даже телепортироваться не пришлось.

Марасия оттолкнула Астраал от себя. Та прокричала: «Принцесса!». Миг и перед Марасией показался я, заблокировав удар световым мечом.

— Многое о себе мнишь, — сообщил я, отбросив её телекинезом, отпустив Силу. Монстры, что она привела сюда были подняты при помощи Силы. Обломки корабля, на котором потерпели крушение в своё время близнецы-Вао тоже с противным скрежетом оторвались от земли. Мгновение и я бросил всё это на Талон. Она проявляла чудеса акробатики, уворачиваясь от всего и рубя на ходу. Чем вывела из себя Кейда Скайуокера, рядом с которым и оказалась. Он приложил её телекинезом. Причём, примерно на моём уровне. Талон сбило с ног и она отлетела бы на добрые сотни метров, настолько мощный был напор у Кейда, но я остановил её, схватив за ногу, я удержал её, а после впечатал в землю. Женщина харкнула кровью и лишилась сознания. — Неплохо, — оценил я. — Но пожалуй чересчур.

— Кто ты, хатт тебя дери, такой? — спросил у меня Джарайя Син, нацелив на меня бластер. — Очередной Джедай?

— Син, стой! — потребовал Кейд. — Он…

Бластер я вырвал из его руки в ту же секунду и отбросил в сторону.

— Кхм, не смей нацеливать на меня данную штуку, иначе я припомню, что терпеть не могу всех преступников и выпотрошу тебя прямо здесь, — вздохнул. — Хммм… Отличный материал, я доволен, — окинул фигуру Дарт Талон.

— И что вы, уважаемый мастер, будете с ней делать? — спросил Вулф Сазен. — Это же Ситх, она ученица Дарта Крайта!

— Ах, да… Позвольте представиться. Имя мне Лайт Флаингстар, я как бы это вам так сказать… Прибыл сюда из параллельной ветки этой вселенной, — меч вернулся в ножны.

— Параллельной ветки? — спросила Марасия, она удостоверилась, что с Астраал всё в порядке. — Это как?

— Ну, допустим у нашей Галактики есть множество альтернативных веток… Где-то ты не родилась, где-то он не родился, — кивнул на Кейда. — История течёт по разному в таких ветках. Может в корне отличаться, а может отличаться лишь в мелочах. Мне… стало скучно на пенсии. И я решил отправиться в одно большое приключение. Кто же знал, что я попаду в ваши времена. Я изучил их… Так тут Крайт преуспел?

— Крайт «преуспел»? — зацепился за слова Шейдо.

— Хмм, да «преуспел». А у меня его уничтожили во время вторжения Вонгов на Коррибане, — сообщил я. — Отчего я знатно удивился, когда открыл ваши новости, — ну не совсем удивился, но всё же. — Эта Галактика пошла по не совсем правильному пути. Потомок Скайуокера возглавил Империю и предал Республику и Демократию, — я взглянул на Марасию. Воздух внезапно потяжелел и стал холоднее. — Честно говоря, я бы посчитал это предательством, — Джедаи напряглись, как и Принцесса. — В своей ветке я был и Великим Магистром, и Канцлером Республики, можно сказать — главным героем какого-нибудь третьесортного, бульварного романа. Правда ради своей силы мне пришлось реально жилы рвать, но критики подобного обычно не замечают. Если честно, я бы за предательство Демократии спросил бы, вот только — вы лишь наследница этих предателей, Марасия Фел, так что, — я улыбнулся. — Меня зовут Лайт Флаингстар, я Джедай, будем дружить? — атмосфера перестала давить на присутствующих.





Принцесса Марасия «Сия» Фел





Астраал Вао





Кейд Скайуокер





Кейд и его команда. Справа на картинке — Джарайя Син. Слева — Делия Блю (Блу).





Делия Блю





Дарт Талон





Глава 3. Путешествие по веткам (3). Наследие (3).


— Подождите-подождите-подождите, — произнёс Син. — То есть вот этот вот, — я улыбнулся, — уважаемый…, — он осмотрел округу, — и дофига сильный Джедай – не просто Джедай, а путешественник по разным альтернативам нашей вселенной? И ты типа можешь знать наше будущее?





— Ты чем слушал? — спросил я у него. — Я из параллельной версии. То есть я не могу знать твоё будущее. Ладно, давайте я объясню. Есть герой, пусть его зовут Люк… В одной версии – Люк спаситель Галактики, стал величайшим героем и женился на красивейшей из женщин. Его слово – обеспечивает процветания триллионам жителей Галактики просто потому, что Люк правильный герой, который влияет на всех правильно. Есть альтернативная версия, где Люк наоборот примкнул к тем, кто Галактику хотел поработить, стал слугой зла, а быть может это зло возглавил. Сам стал злом. Это и есть альтернативные, параллельные реальности. Они не зависят друг от друга. Разумный с твоим именем и лицом в разных вариантах может иметь разное прошлое, настоящее и будущее… Хотя в твоём случае не уверен. Морда страшная, выражение лица тупое.





— Что сказал? О…





— Что слышал, — отвернулся я от него.





— Пример с Люком не случайный? — спросил Сазен.





— Нет, рандомный, — ответил я. — Хотя я понимаю, о ком вы подумали. Люк Скайуокер действительно стоял на множестве перепутий. Был даже вариант, наверное, в котором он становится дегенератом, трусом и бомжом, который вместо того, чтобы спасать Галактику – куковал на острове, на отдалённой планете. И я не имею ничего против пенсии и отдыха. Сам сейчас так отдыхаю. Но лишь после того, как ты скажешь своё последнее слово и закроешь гештальт. Я вот был Канцлером два срока. Я был Магистром и Великим Магистром Высшего Совета… Я сделал всё, что мог, точнее, что в сам наметил. Короче говоря – судьба не привязана и постоянно в движении. А что получится по итогу – лишь ты сам решаешь.





— Вот и отлично, — хмыкнул Кейд. — Похоже, — он приобнял Делию. — Ваша проблема решилась сама собой, Принцесса. Этот Магистр вас подберёт и доставит к отцу.





Я же посмотрел на датапад. Ого, сюда пришёл Звездный Разрушитель. Судя по транспондеру – из Империи Крайта. На нём тоже был Ситх. Джедаи тут же это поняли.





— Боюсь, что вряд ли мой корабль успеет сесть, — сообщил я. — Пойдём на эту груду металлолома?





— Сам ты груда металлолома! — громко ответила мне Делия Блю. — А это Майнок.





— Вы назвали корабль в честь паразита? Блеск, вам, ребята никогда не понять всей прелести пафосных названий! А… о… Был у меня клон во время Войны Клонов, рука заменена на протез, нога заменена на протез, глаз заменён на грозный, красный имплант… Он был жесток и командовал аж целым отделением. Знаете как я его звал?





— Как? — спросил Син.





— Джонни…





— Да ты псих, — выразил мнение Кейд.





— Я просто молодо выглядящий старик, — размялся. — О, смотрите, сюда летят корабли. Ещё корабли.





И в самом деле сюда направлялись корабли Империи. Местные СИДки гнались за каким-то мелким транспортником, который сбили прямо перед тем, как успел он сесть. Там находилось сразу двое разумных. В алых доспехах и с белыми световыми мечами. Имперские Рыцари. Кажется Антарес Драко и Ганнер Криг. Имперские Рыцари – это что-то среднее между Джедаями и Ситхами, которые сделали свои кодексом – службу Императору Династии Фелов. Ещё один рудимент Силы.





— Антарес! Ганнер! — Марасия узнала своих товарищей.





Антарес Драко выглядел очень грозно, но в то же время смешно. Его тёмные, кудрявые волосы точно послужили в создании образа Кайло Рена из Дрисни Диснеевской. Разве что выглядел он куда более грозным относительно Рена. Что играло ему на руку. Тут же начали высаживаться Имперские войска Крайта. О, ещё один клоун… Дарт Нил, кажется.





— Джедаи! Я убил множество Джедаев на Оссусе! Талон, похоже, проиграла вам!





А Кейд, по ходу дела, словил приход. ПТСР, который он глушил наркотиками. Ситхов и впрямь расплодилось слишком много. Пираты, Джедаи и гвардейцы вступили в бой. Так… Надо обеспечить сохранность моего ценного трофея. Но судя по всему – Ситхи не спешили помогать Талон, или выводить её из плена. Эгоистичные ублюдки… Хотя это мне на руку.





— Скайуокер! — Марасия успела поговорить с Кейдом о судьбе и даже сойтись с ним на этом. Кстати, был бы весьма неплохим их пейринг, но они далёкие родственники. Кроме того, вроде автор, который случайно изобразил Принцессу в постели у наркоши-Кейда потом извинялся. Всё же она с этим Антаресом в отношениях. А реткон после постановил, что там была Делия Блю… Хммм… Розовокожие, светлокожие, или синекожие?





— УМРИ, ДЖЕДАЙ! — воскликнул один из Ситхов прорвавшись ко мне и занеся меч для удара.





— Что? — я взмахнул мечом так быстро, что забрак явно видел своё тело ещё до смерти со стороны, потому что я отрезал ему голову. — Кто ты такой, чтобы говорить мне такие слова? — я схватил его голову. — Вот блин, я даже не узнал его имя.





Марасию тем временем ранили. Вот блин… я потратил слишком много времени на размышления.





— Сиа! — Антарес ринулся на помощь Принцессе и открылся Ситху. Тот бы его и рубанул в спину, но ему прилетела в голову – голова забрака. Рожками своими голова забрака попала точно в глаза противнику и он заорал от боли. Мгновение и я рядом с ним, располовинил Ситха из расы чангриан на две части.





Майнок начали прогревать. А Кейд ринулся на Дарта Нила, схватив меч Принцессы Фел, пока Драко нёс раненную на корабль. Что мне делать с Нилом? Хммм… Пожалуй, он станет неплохим средством для преодоления чужих душевных травм. Кейд сразился с Нилом, но явно был тесним.





— Кейд! Стой! — тут, как тут был Вулф Сазен. — Ты не сможешь прикончить его в гневе!





— Это бред, — вмешался я. — Гнев полезное чувство. Просто его надо уметь фокусировать. Гнев, как и многие другие возбуждающие на действие эмоции полезны, главный урок в том, чтобы не отдаваться им.





— Да помолчите вы со своей Джедайской бредятиной! — заорал Кейд. — Я… тебе… отомщу! — он теснил Нила и даже нанёс ему весьма неприятный урон, ударом ног. Честно, из этого мальчика выйдет толк. Лишь бы не осталась бестолочь. Хорошо, он принят. Я его немножко поучу. Но сейчас с Нилом он в любом случае – полноценно не справится. Надо отступить… Тем более что трофей… Э…





— Талон! Ты мой трофей, не думай бежать! — обратился я к твиллечке, которая намерилась давить на тапок. — Стоять, женщина! — я появился прямо перед ней при помощи Обмена тел, обменявшись с камешком. Талон, увидев меня, активировала световой меч, подобрала у одного из Ситхов, её-то меч у меня. Она ринулась в атаку. Я сблизился с ней, увернулся от меча, а после нанёс удар ребром ладони по шее, вырубая женщину. — Оп-па…, — подхватил её на руки. Для Ситхши у неё на удивление нежная кожа. Отлично… — Чего смотрите, гусары? — спросил у Джедаев. — Валим отсюда, пока они не сбросили нам на головы легион солдат!





— Да так, смотрим и смотрим, — хмуро ответил Шейдо Вао. Я влетел в Майнок один из последних, тут же связывая Талон понадёжнее. ВВ же тем временем получил указ войти в инвиз на моём кораблей.





— Кейд! Кейд! — Скайуокер очнулся и уже влетел в кокпит, дабы улететь отсюда. Мы быстро взлетели, но МЛА было достаточно в космосе.





— Эта рухлядь скоро закончит расчёт для прыжка в гиперпространство? — осведомился я. С самого начала думал попасть на Майнок, поэтому свой корабль я не садил и не использовал.





— Сиа! Помогите Сие! — кричал Драко. Вао и Сазен там были сейчас. Видимо помогали.





— Я слаб в целительстве Силой, — признался честно. — Но могу спеть заупокойную. Ну или сказать, что нет смерти, есть лишь Сила.





— Заткнись, Джедай! — вспылил Драко. — Она бы не была при смерти, если бы не вы!





— А если бы ты был сильнее, то ты бы успел остановить ту атаку, — задумчиво произнёс я. — В итоге кто виноват, что твоя красавица, о которой ты столько мечтаешь – при смерти? Ты, который явился её спасать и защищать, или я, который пришёл за одним трофеем и его получил…





— Знаешь, что!? — он активировал световой меч.





Я тут же прижал Антареса к стене, обезоружив его.





— Послушай меня внимательно, влюблённый кретин, ибо я не в настроении говорить дважды для таких дебилов, как ты… Люди умирают. Разумные – умирают. Вместо того, чтобы обвинять кого-то в том, что твоя любимая умирает – иди и помоги ей, ах не можешь! Так пойми чего тебе не хватает для этого раза, чтобы в следующий раз таких ситуаций не было. Я здесь не для того, чтобы слушать нытьё взрослого мужика, только что вышедшего из пубертата… Вышедшего ли? Будешь ныть – я тебя убью и закопаю рядом с твоей Принцесской… Всё равно они предали Демократию и Республику, — грустно произнёс. — Ты меня понял? Кивни, если понял.





— Кха… по… кха… понял…, — сообщил он и кивнул. Я посмотрел на его товарища. Ага и этот понял, световой меч так и не запустил. Отлично. Освободив Драко, я отошёл от него. Корабль тряхнуло и наконец он вышел в гиперпространство. Понятно… Теперь они отправятся на Бастион. Вот и хорошо… Надо бы уделить внимание моему трофею.





— Ваша история весьма интересна, Мастер, — обратился ко мне Вулф Сазен. — Всё же вы прибыли из альтернативной ветки, так ещё и гораздо сильнее любого Джедая живущего в Галактике.





— О, вы точно мне не льстите, — я улыбнулся проходящей мимо Делии. Ммм, какая красивая зелтронка. Эх, как вспомню свой отпуск на Зелтросе. — Видимо, хотите познакомить меня с остатками Ордена в этой версии, так? А ещё было бы неплохо, чтобы я сразился с Крайтом и прибил его.





— Вроде как вы обмолвились, что вы уничтожили Дарта Крайта на Коррибане сто лет назад…





— Сто лет для вашей Галактики, — подтвердил я. — Ну если брать вашу хронологию за основу. Но да, было дело. Я сложил с себя полномочия Великого Магистра в пользу Оби-Вана Кеноби и тот сразился с Крайтом, как лидер нашего Ордена. Да-да, ветки могут столь радикально различаться. Сейчас же… Я нашёл кое-кого интересного.





— Твиллечку? — спросил Сазен. — И почему же вы прямым текстом называете её своим трофеем?





— Ну, у нас такой не было, а тут вон, красавица – прыгает, да ещё и мечом своим машет… Будет интересно её переманить на правильную сторону…





— Да, кажется, дело не только в этом, — заметил Джедай.





— Не могу это отрицать, — улыбнулся я. — Но с другой стороны – вас должны волновать мои мотивы? Я вам не враждебен. И отвечая на ваш вопрос. Я не хотел бы напрямую вмешиваться. Тут скорее моё любопытство касательно некоторых сломанных душ. А я был наставником достаточное количество раз, чтобы заинтересоваться в том, чтобы делать из ничтожеств – сильных разумных. Ведь настоящий лидер – никогда не подчиняет слабых. Он делает слабых сильными и сильные сами идут за ним. Нечто подобное, к слову, пытался сделать Крайт. Но, как и всё базирующееся на воззрениях Ситхов… топорно, тупо и жалко.





***





Дарт Талон рывком вскочила на ноги и тут же обнаружила себя в окружении врагов. Я решил её привести в чувство прямо рядом с аппарелью Майнока, внутри корабля. Но так как я был куда сильнее – её не связывал. И стоит ли говорить, что все основные герои столпились прямо здесь, поглядеть на Леди-Ситха.





— Ах вы…, — она подняла руки, поняв, что оружия нет, кроме Силы и лучше бы именно ей кого-то приложить, но её тут же впечатало в переборку над аппарелью. — Угх…





— Хммм, ты всерьёз считаешь, что сопротивление тебя к чему-то приведёт? — задал я вопрос Талон.





— А чего тут думать? — спросил неожиданно Син. — Дайте мне бластер – я её тупо пристрелю.





— Она моя пленница, — сообщил я Сину. — Но если хочешь её пристрелить, то давай уравняем шансы, — я достал световой меч Дарт Талон. — Я верну ей её оружие.





— Что? Нечестно!





— Но ведь я взял её в плен — вооружённой, а бластер – твоё оружие, Джарайя Син. Хочешь распорядиться её судьбой – заслужи это… Что написать на твоей могиле?





— Не сегодня, — буркнул он, отведя взгляд.





— Ты зря меня пленил, Джедай, — произнесла она. — Я Рука своего Мастера. Мой учитель непременно найдёт нас! И тебя найдёт.





— Послушай, Дарт Талон, — обратился я к ней. — Ты ведь понимаешь, что твоему наставнику до меня, словно от Корусанта до Рилота ползком. Ты же видела, что я тебя спокойно одолел. Даже Молнию Силы пересилил. Потому что я не отдаюсь эмоциям и страстям, как Ситх, а понимаю одну фундаментальную истину – Сила – это энергия.





— Которой ты молишься, — фыркнула она. — Но делает ли это тебя свободным?





— А что ты понимаешь под свободой, дитя?





— Если я могу убить каждого здесь присутствующего. Могу делать, что захочу! Вот что такое настоящая свобода!





Шейдо Вао и Вульф Сазен синхронно фыркнули. Ну, я могу их понять. Бредятина же…





— То есть ты определяешь свободу, как то, что ты можешь делать, что захочешь? — спросил я. — Если для тебя – свобода это возможность отнять жизнь, которая тебе не принадлежит, просто по своей прихоти – то не свободна, женщина. Ты просто рабыня своих страстей. Настоящая свобода приходит от разума. Только структурированный разум может понять, что ему по-настоящему надо. Страсти же ближе к инстинктом… Пожрать, отжать территорию, вступить в соитие. Это не делает вас вообще свободными. Это делает вас либо животными, либо рабами. Тебе что ближе всего, дитя?





— Очередной многомудрый Джедай! Скольких таких мы убили!





— Ну у тебя уже был шанс, — хихикнул я. — На тебе меч, — я швырнул световой меч в руки Талон. — Используй всё… Всю свою ненависть, свои страсти, свои желания и прихоти. Ты ведь хочешь меня поразить… Но потому что ненавидишь, ведь так? Но всё это вызвано не тем, что я по-настоящему тебе угрожаю, а потому что я посмел унизить тебя.





— РААААААА! — она быстро кинулась на Марасию Фел, которая стояла с поддержкой Антареса Драко. Мгновение и я возник перед ней, обменявшись с Драко местами. Я бы мог обменяться и с Марасией она была в несколько более выгодной позиции. Но касаться молодой и очень красивой женщины куда приятнее потного, кучерявого нытика. Я схватил за руку Талон.





— Печально всё это, — хмыкнул я, швырнув её в сторону. — Видишь, рациональнее всего было бы пробиться к спасательным капсулам, или попытаться прорваться к двигателям, угрожая их уничтожить. Ты даже не рассмотрела вариант взятия Фел в заложницы, хотела убить её наповал, — сообщил я. — Вот это и есть рабство. Ты подчиняешься инстинктам и легко внушаема. Твой мозг не является свободным. Твой разум – раб.





— Эй, отойди от Принцессы, — взъярился Драко.





— Сразу как успокоишься, — ответил ему. — А не твоим возбуждённым взглядом можно сделать пол-Галактики беременными. В том числе даже мужчин… Ты не озабоченный ли часом?





Драко фыркнул и отвернулся. Пригладив девушку, я перестал её держать.





— Итак, Талон, — я притянул к себе световой меч. — Дошли ли до тебя мои слова?





— С чего бы они должны были дойти?





— Хотя бы с того, что у тебя нет ничего, кроме твоих страстей… Или ты не поняла этот разбор? Ладно, у нас с тобой ещё множество часов…





— Да что ты от меня хочешь!?





— Терабайте голофото и головидео для своего архива «Сексуальные твиллечки», — произнёс я. — Ха-ха-ха-ха… Я пошутил…, — рассмеялся, а потом разом стал серьёзным. — Или нет… Хотя да… Ты прекрасна в своём разврате, следующая за страстями, но не думаю, что кое-что мы будем в тебе менять. Что-то оставим.





— Как будто ты заставишь меня предать!





— Это инстинкт любого Ситха – подчиниться сильнейшему. Ты уже успела сравнить мой уровень силы с уровнем силы Крайта. И я круче, хе-хе… А значит в ближайшее время ты будешь мало-помалу прислушиваться ко мне… И обретёшь ту свободу, на которую тебе пока не хватает мозгов. А ещё станешь сильнее. Потом отпразднуем, — я поднял её и сковал наручниками. Пока что она может быть опасна. — И да, насчёт архива – не затягивай. Не волнуйся, это для частной коллекции…





***





Занимался я в основном тем, что наставлял Талон. Она так легко не прогибалась, что делало ей честь. Всё же слишком она была завязана на Крайта. Вот только всё это было не важно. Зерно сомнений я в неё заронил и постоянно подвергал критике с доказательством на практике каждую строчку её кодекса. Честно говоря – я в основном убивал Ситхов во время своей основной работы, а не участвовал в их искуплении. Был бы я не на отдыхе, то и Талон бы отправил тусить в Бездну. Хотя… В чём смысл-то? Я ведь того Ситха-забрака тоже убил и даже не почесался. Тут скорее фансервис. К слову – она довольно быстро просекла, что я когда-то был гиком и очень любил цветные развороты с ней… Хотя нет, про это она не знает, но по оговоркам – поняла всё, что можно было о моём характере и начала пытаться корраптить уже меня. Женщины – опасные создания. Эта их интуиция, порой, может и Силу с её сенсорных техниками обставить в сухую, со счётом сто-ноль. И Талон начала применять всё это ко мне…





Но честно… Аж слюнки текут… старческие. Быть может кое-что и произойдёт. И не раз, но потом. Сейчас же она занималась тем, что играла со мной в военную игру. Ну как военную. Я экспроприировал грузовой отсек Майнока, довольно тесное и неприятное помещение. Тут же я и отдыхал. За моими тренировками Талон наблюдали Джедаи и Имперские Рыцари. Я же занимался тем, что бросался в Талон всеми вещами при помощи телекинеза, что нашёл. Бросался быстро, не давая ей реагировать, постоянно вызывая гнев, отсылая её к той боевой ситуации, в которой она привыкла действовать. В той боевой парадигме – затыкая гневом и яростью слепые дыры.





— Видишь, тебе это особо не помогает, — я держал руки за головой и сидел, скрестив ноги. — Гневайся, не гневайся – тебе всё равно что-то прилетит… Упс…, — Талон сбила с ног коробка.





— И это вы называете искуплением? — с удивлением спросила Марасия Фел.





— Ну, понимаешь ли, девочка, за свою невероятно долгую карьеру я был Джедаем-Тенью. О, по взглядам Шао и Сазена вижу, что они понимают про кого речь… Так вот – я убийца Одарённых по первоначальной специальности, — посмотрел на неё. — Я десятки лет убивал тёмных Одарённых, таких, как она. Можно же понять, что я не особо хорош в словах о всепрощении и неправильности строчек кодекса Ситхов. А если ты не можешь теоретически обосновать – обосновывай на практике.





— Звучит, как – в ход пустить кулаки, вместо слов, — мрачно произнёс Драко.





— Я и не отрицаю… Но смог бы я стать тем, кем я являюсь, не пуская в ход кулаки? — задал ему вопрос. — Только в сказках у героев получается всё, за что бы они не брались. Я же не жил в сказке. Я просто занял один из стульев и сидел на нём до самого конца. Потому что в реальной жизни – пока ты мечешься меж несколькими стульями – жизнь тебя будет иметь в образовавшуюся щель.





— Эй, стоп, — Делия Блю попыталась остановить тренировку. — Это что, моё нижнее бельё?





— Я-то почём знаю? — спросил у неё. — Просто подобрал то, что лежало.





— Это моё бельё, Джедай! Ты рылся у меня в комнате?





— К занятым не лезу, — ответил я. — Что до белья, — в Талон как раз впечатался один из элементов гардероба Делии, закрыв глаза, а после ещё один ящик – впечатал её в стену с противным звуком. — То я просто нашёл его в коридоре. Кажется… Тебя выставили из твоей же каюты, во Имя Империи, — хихикнул я.





— Ты выбросила моё бельё, — обратилась она к Фел.





— Я не… я его не трогала…





— Постойте, я думаю тут возникло некое недоразумение, — попытался примирить женщин Шейдо.





— Тронешь Принцессу, пиратка…





— Анатарес, я сама могу за себя постоять, — прервала его Марасия. — Так вот, я ничего не делала.





— Сделала… Я щас тебе вломлю и не посмотрю, что ты после ранения!





— Стойте, мы можем всего этого ммм… ммммм, — я воспользовался тканью, самой обычной и закрыл рот Шейдо.





— Вот только не надо сейчас много говорить… На бой этих девиц я бы посмотрел…





— Не дождёшься, Джедай-изврат, — вспыхнула Делия. — Много тебе чести.





— Ну ладно, — я отпустил Вао. — Пожалуй, на сегодня мы закончим, Талон…





— У… угх… угх…, — она тяжело дышала, лёжа на спине.





— Ну что, гнев тебе опять похоже не помог?





— Пошёл ты…





— И всё же я тебе нравлюсь, как и моё учение. Не волнуйся… Я ещё сделаю из тебя демократку и Джедайку!





Глава 4. Путешествие по веткам (4). Наследие (4).


Император Роан Фел был рослым и стройным мужчиной с тёмными волосами и жёсткими чертами лица. Сразу было заметно, что он тренированный Одарённый, готовый в любой миг сразиться за свою жизнь и собственноручно убивать. Сам по себе Император, как и его Рыцари не были ни Ситхами, ни Джедаями. Они больше походили на Дженсаарай. Сила тут, в этой Галактике — тоже начала утрачивать концепцию своей Воли. Однако Одарённые ещё не поняли этого и привычно делили её на Свет, Тьму, живую Силу и Единую Силу. Это у меня в Галактике появилась Сила, как энергия, которую я чувствовал и в этой Галактике. Хотя моё тело, само по себе генератор этой энергии, так что я особо не волновался вообще о своих способностях.





Тем не менее — наш подход был той самой соломинкой. Количество мидихлориан лишь влияло на стартовый потенциал. Многое зависело от тренировок. Раньше Воля Силы имела свои планы на тех, кто имеет огромное количество мидихлориан на клетку. Это буквально чувствовалось — разумные великой, где-то ужасной, а где-то светлой судьбы. Сейчас же влияния не было… И разумный с огромным количеством мидихлориан, с большим потенциалом — мог и вовсе в Ордене Джедаев быть каким-нибудь служащим в агрокорпусе. Разумеется — такое не устраивает Совет Назначений, никогда не устраивало и разумных старались тянуть. Хотя большинство воспитывалось так, что даже не думали филонить.





А что здесь? Как я уже отмечал неоднократно — Сила тут не лишилась своих основных эмоциональных окрасов, хотя основной привязки Воли Силы — почти что не было. Тем не менее — некому было развивать мою версию течения, отчего у нас было, по сути три основных фракции Одарённых. Имперские Рыцари — Дженсаарай, они малочисленны, хорошо обучены и завязаны на служение Императору Дома Фел. Джедаи, классические, пусть и немного модифицированные Люком Скайуокером, что был не по скидке. То есть могут вступать в отношения и брак, могут иметь детей. Но если сравнивать Рыцаря-Джедая моего Ордена боевого направления и такого же возраста Рыцаря-Джедая здешнего Ордена той же специализации — то мои спокойно их отделают, хоть двух, хоть трёх.





Ситхи же… Ну они есть. Правда слабенькие.





— Итак, — Роан Фел смотрел в том числе и на меня. — Я должен поблагодарить вас за участие в спасении моей дочери. Пусть вы, Драко и Криг нарушили мой прямой приказ, — произнёс он.





— Но мы спасли Принцессу!





— МОЛЧАТЬ! — резко произнёс он. Видимо считал, что я не стану распространяться о выволочке его же подчинённым. — Вам было приказано оставаться на своих местах… Хотя никто не видел то, что я вам это приказал, а дочь вы мою спасли… Так что я дам вам по медали. За доблестное несение службы. Но… на ваше несчастье — Ситхи, похоже, отследили тот факт, что я занял Бастион, эту планету, — он посмотрел на гвардейцев. — Так что они, возможно, скоро нанесут удар. Церемония пройдёт через час… И да, Драко, — он подошёл к Антаресу и прошептал, — можешь забыть о женитьбе на моей дочери. Я найду вам достойное применение чуть позже… А теперь вы… Мне доложили обо всём, что вы сообщили. Честно сказать — в такое верится с трудом.





— Мне плевать, — пожал плечами.





— Хотя Сила дарует доступ к самым разным знаниям, — продолжил он. — Вы очень сильны, Магистр-Джедай.





— Я уже давно не Магистр в своём Ордене, — отметил. — Можно назвать меня Мастером, хотя можно и по имени.





— Хорошо, — кивнул он. — Что смотрите насчёт того, чтобы жениться на моей дочери?





— Ч… Чегось? — спросил у него. — Как это жениться? — от Антареса Драко чувствовалась такая ненависть.





— Обычно… Вы же из той версии Ордена, в которой брак разрешён, — я кивнул. — В таком случае — я был бы не против, если бы вы женились на Марасии и…





— И стал бы Императором-Консортом при ней в своё время, а так же — во имя Принцессы одолел бы Дарта Крайта на Корусанте… Кстати, Драко, ответь мне на вопрос — а ты бы отдал мне в жёны Марасию Фел и не мешал бы мне развлекаться со знойной и молодой фитоняшкой, если бы я поубивал всех Ситхов на Корусанте и в Галактике, и привёл бы Династию Фел к рассвету?





— Я… Я… — он покраснел.





— О, вряд ли бы он просто так это принял, хотя Марасии бы со мной понравилось, я ведь очень крутой на деле, — рассмеялся я. — Ладно… Ха-ха… Прости уж, Император, но я терпеть не могу монархические режимы. Для меня идея о том, что от какого-то Императора, получившего свою власть по наследству — зависит жизнь разумных — дика. И не имеет значение степень обучения этого Императора, или его наследников. Вы… Мне омерзительны, — улыбнулся ему.





— Ты в курсе, что я могу за такие слова и казнить? — спросил Фел. — В Империи многое можно, но не такое.





— Казнить? Максимум, что ты мне дашь — это статус лидера мнений с иностранным влиянием, — ответил ему, посмотрев в глаза. — Я же вижу, ты точно понимаешь мою силу и не захочешь даже задерживать меня пытаться. Ведь в таком случае… я просто разрушу всё это место. И статус красивой девушки не остановит меня от того, чтобы выпотрошить твою любимую дочку, словно свинью на бойне, а тебя выпотрошить рядом, — воздух вновь похолодел. Антарес и Ганнер схватились за мечи, но не спешили их активировать. Фел отступил назад. — Но… на твоё счастье — я на пенсии. И у меня нет ни настроения, ни желания демократизировать твою страну, Император. А так бы я, естественно, бы это сделал. Ты бы очень удивился последствиям… Перед своей смертью.





— Пон… понятно… Прошу меня простить, — хмуро произнёс он. — Я больше не буду затрагивать этот вопрос.





— Тем не менее, — произнёс я, после повисшего молчания. — Не могу не отметить, что лучшим кандидатом в супруге твоей дочери будет именно Драко. Она красива, с этим спорить глупо и многие из мужчин предпочли бы видеть её у себя, — я посмотрел на ошарашенного Драко, а после подмигнул ему. — Я бы может тоже попытался, но у меня правило — я с занятыми в отношения не вступаю. Так вот, Роан Фел. Драко, в отличие от многих мужчин видят в Марасии не красивый политический актив, а девушку и женщину, разумную, если можно так выразиться. Женитьба на ней — закрепит преданность на уровне, на котором даже Боги не смогут воспрепятствовать им. Эта преданность, учитывая Кодекс Имперских рыцарей — выведет его на новый уровень силы. Сделает счастливой девочку, которая тоже станет сильнее… И может, самую малость — он перестанет на всех смотреть, как подросток в пубертате… Не смотри на меня так, ты меня пугаешь.





— Это ваш приказ? — спросил Император.





— Это моё мнение, — ответил я ему. — Антарес Драко — имеет особенности характера. Но кто мы без наших собственных тараканов. И в то же время — я был в политике подольше тебя на разумных насмотрелся. Так что можешь быть уверенным в точности моего анализа. А уж что ты сделаешь, мне вообще всё равно, — отмахнулся я. — У меня есть мой трофей, я хочу над ней поработать. Кроме того — Скайуокер уничтожил все ваши следилки и сбежал. Я догадываюсь — куда. Хочу пообщаться с ним. В отличие от тебя, Император, я за свободу воли. Хочешь счастья своей дочери, опираясь на моё мнение — делай им свадьбу. Не хочешь, не делай… Пожалуй, всё…





— И ты так просто уйдёшь? — спросил Император.





— А ты действительно считаешь, что обладаешь способностями меня остановить?





Он покачал головой. Ну вот и отлично. Я покинул сад достаточно быстро, чтобы застать трёх подслушивающих у двери. Марасия Фел, Делия Блю и Джарайя Син.





— Допустим, ты понятно, — посмотрел на покрасневшую Принцессу. — А вы чего двое подслушивали.





— Хотели узнать, куда улетел Кейд, — сообщила Делия. — Ты ведь знаешь. Империя — ладно, их следилки он убрал, но ты-то точно знаешь, где он.





— Никакого уважения к старости, — пожаловался я. — На ты ко мне обращается девочка, которая мне в праправнучки годится.





— Ты открыто с любой из нас можешь флиртовать, будто тебе двадцать, — ответила мне Блю.





— Короче, Джедай, не съезжай с темы… Кейд, — произнёс Син. — Вот кто важен.





— А вы ведёте себя не типично для никчёмных преступников, — признал я. — Ладно женщина, ей действительно нравилось с Кейдом. Но ты… Ты вроде ненавидишь Джедаев, — я посмотрел на Сина. — Как-то это не вяжется.





— Я ненавижу Джедаев, потому что мой отец был убит Джедаем! Но я ненавижу одного конкретного Джедая. Кейд же дело другое, — заявил он. И ведь не соврал. Или хочется казаться тем, кто не соврал. — Пусть он нас и бросил, но…





— Но вы оба просто хотите побыть рядом со мной, потому что я силён, а не возвращаться к Раву, лидеру вашей шайки-лейки, — прервал я его. — Впрочем, это входит в мою задумку. Я собираюсь вашего Кейда сделать нормальным разумным. По крайней мере не наркоманом.





— И он должен будет принять эту вашу Джедайскую муть? — спросил Джарайя.





— Был бы я при делах полностью — принял бы, слишком он талантливый и особенный, чтобы совсем отказываться от долга, — ответил я наёмнику. — Но так уж вышло, что мне куда интереснее просто поучить его и посмотреть, как пойдёт, а не выковать из него образцового Джедая. Так что не волнуйтесь — если юный Скайуокер захочет быть простым наёмником, вместе с вами — то он им и будет. Я всё равно хочу услать кое-кого за Дартом Крайтом. Но до той поры моя цель — поучить Кейда и мой трофейчик.





Делия сморщилась на последних словах.





— Что? Я заслужил её в честно бою, — заметил я. — Не надо морщиться. Лучше идём — мы вылетаем прямо сейчас.





— А? Что? — спросила Делия.





— Что, что? Он же забрал ваш Майнок, так что вам на сборы много времени не надо… Или ты пойдёшь в торговый центр искать себе нижнее бельё? Извини, но у меня нет на это времени. Кстати, каюта для пассажиров у меня лишь одна. Кто в ней спать будет — решите сами. Можете и вместе спать…





— Ещё бы я спала с ним в одной каюте, — отвернулась Делия.





А по Джарайе было видно, что он не против. А вот кто был бы против их — это НК. Они вообще удивились, что у меня есть свой корабль. Который прибыл на Бастион отдельно. Он же нас и подобрал. НК докладывал, что Имперская разведка налепила на мой корабль следилки, как и на корабль Кейда, но дроид всё обнаружил и уничтожил. Лучше это проигнорировать, мне не до этого.





— Привет, НК, как там наша пленница? Не жалуется? — спросил у него.





— Злорадное заявление: О, хозяин! Наша дорогая гостья чувствует себя настолько комфортно, насколько это вообще возможно для органического мешка с мясом, чьи верхние и нижние конечности надежно зафиксированы тяжелыми электромагнитными стазис-наручниками! Уточнение: Я проявил максимальное гостеприимство и разместил её в пассажирской каюте. Чтобы избавить её от лишних физических нагрузок, я закрепил её к удерживающему ложу. Кроме того, я превентивно заблокировал вентиляцию на случай, если она решит использовать свои ситхские или джедайские фокусы с удушением на расстоянии через трубы. Жалоба: Жалуется ли она? Постоянно, хозяин! Её вокальные процессоры работают без остановки. Она выдает бесконечный поток угроз, проклятий и обещаний, что Империя сотрет нас в космическую пыль. Мои аудиодатчики уже зафиксировали тридцать два различных ругательства на высоком имперском диалекте. Настоящее лингвистическое пиршество! Садистское предложение: Если её крики мешают вашей медитации или управлению кораблем, я могу применить к ней старый, проверенный протокол «Принудительного безмолвия». Пара легких разрядов тока в область шеи — и она будет вести себя тише сломанного астродроида. Прикажете активировать?





— Она же вроде не демонстрировала такого сопротивления в последнее время… Хотя наверное «воспряла духом», заметив, что я отлучился… Ничего, исправим. Принимай пополнение, — указал на Делию и Джарайю, которые были с сумками наперевес. — Делия Блю и Джарайя Син. Полетят с нами.





— Недоумение: «Воспряла духом», хозяин? Органика невероятно предсказуема в своей глупости. Стоит хозяину на секунду покинуть борт, как пленница сразу вообразила, будто стальные оковы ослабнут от одного её имперского величия. Какое жалкое и наивное программное заблуждение. Резкая смена тона (Раздражение): Но… пополнение?! Хозяин, мои фоторецепторы отказываются верить в масштаб этой катастрофы. Вы привели на корабль еще ДВА мешка с мясом? С сумками наперевес?! Брезгливый анализ: Позвольте взглянуть на эти новые… объекты. Делия Блю —представительница расы зелтрон. Физиологическая справка: их кожа выделяет феромоны, влияющие на эмоции. Мои логические матрицы абсолютно невосприимчивы к этой органической химии, но ваш «Чёрный ястреб» теперь будет пахнуть как парфюмерная лавка на Нар-Шаддаа! А этот Джарайя Син? Еще один хрупкий двуногий мешок, который будет потреблять наш кислород, производить биологические отходы и занимать полезное пространство, которое я мог бы использовать под склад термических детонаторов! Мрачное предостережение: Надеюсь, они хотя бы умеют стрелять или чинить обшивку под перекрестным огнем. Потому что если они будут просто сидеть в кают-компании и жаловаться на космическую болезнь, моя матрица терпения может дать критический сбой. Запрос: Куда прикажете распределить это… багажное имущество, хозяин? Могу я запереть их в грузовом трюме ради их же собственной безопасности? Или мне сразу выдать им по швабре, чтобы они дезинфицировали палубу после своих органических подошв?





— Это… что? — спросил недоумённо Син, рассматривая НК-47.





— Оскорбленное заявление: «Это»?! Этот двуногий мешок с мясом только что назвал меня «это»?! Хозяин, моя матрица самоидентификации глубоко уязвлена! Мой правый указательный манипулятор совершает непроизвольные микродвижения в сторону спускового крючка бластера! Высокомерное поучение: Запомни, хрупкий органический объект по фамилии Син: я не «это». Я — HK-47, протокольный дроид серии HK, уникальный шедевр убийственной инженерии, вершина технологической мысли и самый смертоносный кошмар для любого, у кого есть пульс и жидкая кровь внутри! Вкрадчивая угроза: Тот факт, что твой примитивный зрительный процессор не способен сразу распознать дроида-убийцу, говорит лишь о критическом недостатке твоего образования. Но не волнуйся. Если ты сделаешь хотя бы одно неверное движение на этом корабле, я с огромным удовольствием продемонстрирую тебе свои основные функции на практике. Ты очень быстро поймешь разницу между обычным тостером и мной, когда твоя органическая оболочка начнет терять давление. Добавление кулинарного протокола: К тому же, хозяин недавно обновил мои базы данных расширенной прошивкой шеф-повара. Это значит, что я знаю о плоти абсолютно всё — как с точки зрения её быстрого уничтожения, так и с точки зрения её кулинарной обработки. Я способен с точностью до миллиметра рассчитать, под каким углом нужно вонзить вибронож в твое сухожилие, чтобы мясо получилось максимально нежным. Запрос к хозяину: Хозяин, пожалуйста, скажите, что этот неопознанный Син включен в наш рацион питания… то есть, в список легитимных тактических мишеней? Или мне действительно придется терпеть его невежество на протяжении всего полета? Прикажете приготовить приветственный ужин? Я как раз хотел протестировать режим экспресс-прожарки на чем-нибудь крупном. Джарайя Син по своим габаритам идеально подходит для калибровки печи!





— Это действительно НК-47, протокольный дроид-убийца, созданный на базе технологий Цзерка самим Реваном. Слышали про такого? — спросил у них. — Деревенщины, — фыркнул на их отрицательное качание головой. — Если обобщить — НК-47 это лучший дроид-убийца, который не теряет актуальность тысячи лет. Ему разве что сервоприводы надо менять, а так… В убийстве ему нет равных. Он замочить разумного может хоть зубочисткой, хоть гигиенической прокладкой после менструации. Не рекомендую его злить… Хотя мне кажется, что он постоянно злой.





— Знаете, лететь с вами мне перехотелось, — заторможенно произнесла Делия.





— Поздно. Так как вы не решили, решу я. Ты, Делия, отправишься в комнату к Талон. Не волнуйся, от её умения контролировать Разум я тебя защищу…





— Вы просто хотите, чтобы мы спали рядом… Не корчите такое невинное лицо! Не надо свистеть, будто бы вы не пытаетесь меня надуть в игре в пазаак! Эй, в глаза смотрите!





— Н… н… не хочу смотреть в глаза, они такие обвинительные. А ты, Джарайя — будешь спать рядом с баром.





— Бар?





— Это, по сути, столовая в коридоре на первом уровне. Так как я привык путешествовать один — она оформлена в виде барной стойки. Готовлю я сносно, но НК — действительно готовит столь же прекрасно, сколь и составляет моё расписание и убивает. Так что тебе, можно сказать, досталось самое крутое место. Подальше от начальства и поближе к кухне…





— Не хочу я находиться рядом с этим двинутым дроидом! — воскликнул он, но тут же замер. Прямо рядом с его головой пролетел лазер. НК выхватил бластер и мягко предупредил Джарайю.





— Мягкое предупреждение: О, прошу прощения, мешок с мясом по фамилии Син! Мой правый манипулятор совершил совершенно случайное, технически необъяснимое микродвижение. Какая… досадная системная ошибка. Следующий плазменный разряд пройдет ровно на три сантиметра левее — то есть точно между твоих испуганных органических фоторецепторов. Высокомерное поучение: И как же грубо с твоей стороны называть меня «двинутым». Мои когнитивные матрицы откалиброваны идеально. Хозяин абсолютно прав: находиться поближе к моей кухне — это величайшая привилегия. Я использую лазерный резак с хирургической точностью, чтобы разделывать филе, и регулирую температуру плазменного факела до долей градуса для идеальной прожарки. Угроза: Но если ты посмеешь заявить, что мой суп из корня виба горчит, или откажешься доедать порцию — я применю свои протоколы утилизации отходов прямо на тебе. И поверь, в этот раз я не промахнусь. Обращение к хозяину: Хозяин, ваши тактические решения, как всегда, поражают своей изощренностью! Поселить этот мешок с мясом в одну каюту с нашей скованной имперской пленницей — это гениально. Если они начнут душить друг друга от избытка эмоций, это сэкономит нам кучу транквилизаторов. А если найдут общий язык — вы пополните несколько своих архивов по взаимодействию меж самками. (прим Автора — ОСУЖДАЮ!!!) Запрос: А теперь, если вы позволите, я отправлюсь к кухонному терминалу, чтобы составить меню на время гиперпрыжка. Джарайя Син, шагом марш к барной стойке. И не дай Сила твоей органической подошве оставить хоть одну царапину на моем свежеотполированном полу в коридоре!





— Х… х… прости… — прохрипел Син. — Плохая идея, плохая идея, плохая идея… — бормотал он.





— Всё в порядке, сэр? — спросил у меня Имперский офицер. Он пришёл на звук выстрела.





— Лучше, чем могло бы быть, — ответил ему.





Мы вошли внутрь и я запустил двигатели. В кокпите повисла напряжённая тишина. Так как я пребывал на в нём, то и самой Талон дозволил войти внутрь.





— Сила, которой обладает ваш дружок, Кейд, не вероятна по своей сути, — пояснил присутствующим. — Это Исцеление Силой. Но не обычное. Обычное — постигают Джедаи десятки лет, игнорируя боевое направление и прочие искусства и стези.





— То есть?





— Пусть эмоции в меньшей степени теперь влияют на Силу, я знаю, как их отграничивать, но специализация налагает определённый отпечаток на энергию, — я поднял руку. Корабль как раз вошёл в гиперпрсотраснтво. На моей руке показался разряд электричества. — Энергия тех, кто в основном воюет и убивает — Джедаев боевой направленности — жёсткая и беспощадная. Целителям же нужна три основных компоненты. Первое — доскональное знание анатомии, физиологии, фармакологии, фармакокинетики, биохимии и прочих сопутствующих медицинских понятий. Даже не знание натрий-калиевых насосов не компенсировать следующими двумя компонентами.





— Натрий-калиевых… что? — спросила Делия.





— Ох, — печально вздохнул я. — Вы хоть книжки читаете? Ладно, не буду пояснять. Вторая компонента — это настрой. Разумный должен искренне любить ближнего, желать причинить добро, поделиться теплом. Сложно требовать такое от убийц, вроде меня. Я максимум сам себя подлатать способен. И третьей — тренировки. Тренировки и только они. Кейд Скайуокер — может смело игнорировать два из трёх. Ему не нужны знания по медицине и эмоционально он может хоть всех ненавидеть. Помимо этого — коэффициент эффективности его способности зашкаливает. Это Истинное Исцеление, подобное чудо, врождённое у Джедаев.





— Так бывает? — спросил Джарайя.





— Особые техники могут быть врождёнными. В том числе — некоторые техники способны передаваться в конкретной семье, пусть это не столь частое явление. Особой технике можешь натренироваться, но ты никогда не сравнишься с тем, кто с ней родился. Это… всё равно что иметь отросток в мозгу. В теории — все могут его вырастить и запечатлеть на нём особую технику. Но тот, кто с ней родился — живёт с ней с детства и впитал знания по ней тогда, когда мозг был максимально пластичен. По мере взросления мы можем обретать самые разные навыки, мы можем утратить их, но многое из того, что мы впитали в младенчестве — пройдёт с нами всю жизнь. И мы понимаем это на интуитивном уровне. Вот что такое врождённая техника Одарённого…





— И у тебя такая есть? — спросила у меня Делия.





— Есть… Сенсорика Силы, у меня был талант к боевому предвиденью. У одного Джедая, к слову, был куда более завидный талант из разряда Сенсорики — Слабая Точка. Я ему отчасти завидовал. Боевое предвиденье лишь покажет тебе удар противника в будущем… И пусть это позволило мне стать невероятным сильным, а после я смог освоить Слабую Точку. Но… Я хотел бы освоить её раньше. Эта техника позволяет видеть уязвимость на теле врага и наносить наиболее эффективные удары, но — тот, у кого она врождена — мог видеть уязвимость в явлениях, в концепциях.





— То есть? — не унималась Делия.





— Допустим ты споришь с Кейдом о том, насколько пагубна его зависимость от палочек смерти, — указал я. — Слабая Точка, врождённая — покажет тебе не только уязвимость оппонента в бою, но и слабость его аргументов, позиции, действий. Ты просто видишь, чувствуешь то место, на которое стоит надавить и всё развалится.





— Охренеть, вы просто долбанные читеры, — сообщил Джарайя.





— Не могу этого отрицать…





— Твоё знание о техниках Силы и впрямь завораживает, Джедай, — донеслось от Талон. — Но не думай, что этого хватит.





— Разумеется, не хватит, Талон. Но вот что я скажу тебе: если хочешь, чтобы эти знания подпитали тебя — тебе предстоит многое переосмыслить. В том числе то, как ты обращаешься к Силе. Иначе ты так и останешься слабачкой. Кстати говоря… Ликбез окончен. Пора приступать к тренировкам.





Глава 5. Путешествие по веткам (5). Наследие (5). Перековка


Джедаи переглянулись, когда мы их разыскали. Я прекрасно чувствовал всю живность на Оссусе, так что почувствовать Вулфа Сазена и Шейдо Вао мне не составило труда. Они были неподалёку от древних руин, где чувствовалась аура Кейда. Но особенно они оба были удивлены наличию со мной Делии и Сина. Оба товарища Кейда выглядели решительно.





— Честно сказать, Мастер Флаингстар, — произнёс Сазен. — Я весьма удивлён тому, что вы тут находитесь. Я полагал, что вы займётесь своим… трофеем, — он бросил красноречивый взгляд на Талон. В той высокомерие поубивалось, зато добавились синяки и, что самое главное — сомнения. Которые выражались в странной форме, ведь твиллечка решила меня теперь не пафосными речами сразить о том, как Крайт будет использовать мой череп, как подстаканник, или пепельницу, а своим телом. Буквально… Одна из вариаций действия Ситхов через страсти. Они натурально могут подрубать любой из смертных грехов, дабы победить. И да, в случае с Талон — можно. Я уже давно не испытываю сожалений, а верностью не славился никогда… Но сейчас точно нельзя. Если я подкреплю её эту страсть — обратить её не выйдет. Эх, хорошо, что у меня есть книжка «Обращение Ситхов к правильной стороне Силы. Руководство для чайников. Том 1»… Кстати, а какой осёл потерял второй и третий? — По крайней мере, — прервал он мои раздумья, — я посчитал, что вы именно так и поступите.





— Вернее — вы понадеялись, — поправил я его. — Ведь я сообщал, что испытываю слабость к изломанным душам, которые имеют потенциал. Взгляните на эту женщину, — я указал на Талон. Она всё ещё пребывала в своём крайне развратном костюме. Верх тела её был представлен неизменным чёрным бюстье, а на низ она напялила такие шортики, гораздо выше колена. На ногах были чёрные чулки и туфли на высоком каблуке. Мечта всех задротов, как она есть. — Она так же изломана, считая, что может утолить свои тёмные желания другими тёмными желаниями. Не то чтобы я был против, но у неё явно не получается. И когда мы закончим — она станет лучше…





— А если не станет? — задал вопрос Шейдо.





— Тогда я вас поженю и заставлю сделать детей, может хоть её ребёнок будет адекватным, — посмотрел ему в глаза, серьёзно произнеся.





— Кха-кха-кха… — закашлялся он. — Да никогда в жизни я не женюсь на ней! — произнёс он.





— Ну и правильно, это было бы расточительно… Но вернёмся к нашему вопросу. Вы ведь не собираетесь мне в нём препятствовать, — я посмотрел им за спины. За лесом проглядывалась опушка, на которой высились останки Храма Джедаев. — Кейд там и вы это чувствуете. Но ты, Сазен, боишься того, что я, довольно нестандартный Джедай сделаю из Кейда такого же.





— Не стану с этим спорить…





— Да какая разница, что вы сделаете с Кейдом, — вдруг произнесла Делия. — Если он перестанет жрать смертелочки — всё будет только к лучшему. Дайте пройти…





— Кейду надо восстановиться, — встал перед ней Шейдо.





— Угу, но прежде чем восстановиться, ему надо заложить основы восстановления. Хорошо, если вы боитесь, то можете поучаствовать в моих тренировках… Хотя я бы рекомендовал вам за ними наблюдать, — я просто пошёл на них. Джедаи так и не сдвинулись с места, чтобы меня остановить. Они сами понимали, что Кейду нужна помощь, но полноценно помочь не могли.





Вообще на Оссусе прийти относительно в себя ему помог Призрак Силы Люка Скайуокера. Не того пососного бомжа из Дрисни, а полноценный Люк из Расширенной Вселенной. Ещё до загонов с Марасией, Сокорро, Вендаксой и Бастионом — Кейд, будучи охотником за головами, сдал Раве, Капитану пиратской команды — Джедая-беглеца, ботана Трей’лиса. Он был простым Джедаем-Целителем. Его же отдали Дарту Крайту и Ситху. Его же и призвал спасти Люк Скайуокер. Потому что Кейд выработал определённую мораль жизни без сильных долгов. Люк нажал на кнопку того, что Кейд задолжал Целителю и очень много. Отчего Кейд и ринулся спасать ботана и после попал впервые в плен к Дарту Крайту.





От которого сбежал при помощи агента Имперской Разведки Империи Дарта Крайта — Морриган Корд, которая в свою очередь являлась супругой Кола Скайоукера и матерью Кейда. Такой вот интересный сюжет. Всё это могло бы потянуть на один хороший фильм, который дал бы старт топовой трилогии сиквелов. Как ни крути, ни ругай Крайта и так далее — эра наследия у комиксоделов вышла в миллиарды раз круче того, что наваял Дрисней. И ирония в том, что Диснее появились годные проекты, с хорошими сюжетами и героями. Но глобально — мы имеем трилогию Сиквелов. Она отвечает за глобальный, основной сюжет. Короче говоря — это три бочки, на девяносто девять процентов с говном. Рядом с ними крупицы мёда, которые не спешат в них добавлять.





А великолепная история с неоднозначными героями, которые любят все нетакуси — осталась за бортом. Хотя Кейд, как раз, и отражает жизнь типичного нетакуси-ничтожества, который срал на весь мир вокруг и считал, считает, что всё вертится вокруг него и всё ему обязано, и что вся его трагедия — хуже, чем всё, что переживали великие Джедаи примерно со времён Тулака Хорда, а может и ранее. Проблема в том, что несмотря на то, что Кейд идеальное отражение нетакуси, пуси-пуси, есть один нюанс. Все эти нетакуси, несмотря на все заявления — очень не хотят, чтобы их показывали реалистично. Показывали, как психованных наркоманов, с жаждой внимания и мнением о том, что вот они настрадались покруче Иисуса, тогда как остальные вокруг Варравы, да Пилаты с первосвященниками.





Они хотят, чтобы олицетворяющий их герой был круче меня, круче Мадары Учихи… Круче Бога и любых созданий. А то, что они сами никогда не станут даже с точки зрения характера похожи на тех героев, что требуют — это нюансы, как говорится. Не более того… Тем не менее — у таких людей, разумных, как правило лишь одна дорога — наверх. И Кейду можно её пройти… Я вступил на осыпавшиеся ступени, при помощи Силы отгоняя животных. Вот он, лежит с лицом Бороды из «Нашей Раши», обдолбившись смертелками.





— О… это вы, — он тут же сфокусировал на мне взгляд. — Охрененно мощный Джедай… Джарайя? Делия? — он посмотрел на товарищей. — Что вы тут делаете.





Я подошёл ближе и приложил руку ко лбу. Наркотрип закончен. Учитывая его уровень Исцеления — отходняк пройдёт быстро и он быстро протрезвеет. Фактически уже отошёл.





— Я же говорил, Кейд, я испытываю интерес к изломанным душам…





— Ха-ха-ха-ха… Смешно… Мой далёкий, или не очень, предок, Люк Скайуокер — утверждает, что от тебя, Лайт, несёт смертью миллионов разумных…





— Бери повыше, — присел я на голый пол. — Но да, несёт.





— Что значит — не очень-то ты к изломанным душам интерес испытывал… Но что ты их создавал, вот это да.





— А ты умнее чем кажешься, хотя такого количества смертелок хватило бы, чтоб Ранкора проняло, — сообщил я, изучив дурь. — В любом случае, Кейд, я пришёл поговорить с тобой о твоём будущем.





— Тоже мне будешь голову лечить? — спросил он. — Джедаи то… Галактика сё… Судьба Скайуокеров, — я посмотрел чуть в сторону. О, действительно призрак Люка показался. — Задрали, — признал он. — Все задрали.





— Ну разумеется, ведь только тебя может жизнь задрать, ты у нас ведь такой особенный и Корусант вокруг тебя вращается, а не вокруг своей звезды, — хмыкнул я. — Вечно ноешь о том, как с тобой обошлась несправедливо жизнь.





— Да что ты знаешь? — резко произнёс он. — Что ты понимаешь в этом?





— Что я понимаю? Мальчик, я изломал жизни триллионам живых существ, в буквальном смысле. А ты лишь столкнулся даже не с тысячной долей процента того, что перенёс я… Или ты думаешь, что я совсем без рефлексии? А ведь так может казаться. Но на деле — такие, как ты — в результате любого удара — ноют о том, что вся жизнь их дерьмо. А всё что нужно, Кейд, это подняться и идти вперёд. Свет ведь ждёт в конце, а не в начале. Он не тянется к тебе.





— Да отстань ты, — отмахнулся он. — Всё равно твоя философская муть мало чем поможет мне. Я собираюсь спасти Трей’лиса, убедил, дедушка, или кто ты мне там.





— Нет, — ответил я.





— Что значит «нет»? — спросил он. — В каком смысле? — обратился ко мне Кейд. — Разве ты против того, что мне навязал мой предок? Против моего долга?!





— Пока ты считаешь это личным счётом, процентами перед Трей’лисом — да, — ответил я. — Трей’лис — подождёт, я это чувству. Пока ты не усвоишь урок того, с каким настроем надо идти на такие миссии — идти тебе туда незачем. Тебя просто убьют, или, скорее всего, пленят. Обратят ко тьме и заставят лечить инвалида Юужань-Вонгов. А потом ты всадишь меч Делии, выпотрошишь её, а затем Джарайю. Ты слишком слаб характером, эгоистичен и лжив. Краткие проявления характера — не уберегут тебя от падения. Так что, Кейд Скайуокер. Пока не пройдёшь мой курс тренировок — отсюда не свалишь.





— И ты думаешь — я просто спрошу разрешение? — он вскочил и активировал световой меч. — С дороги!





— Ха, смешной мальчишка, — я отшвырнул его телекинезом в один из столбов. — Спокойно, ребята, — обратился к Вонгам, что показались из-под одного из подвалов. — Я на вашей стороне. Но этот мальчик напросился на взбучку. Прошу мне не мешать.





— Хорошо, — рядом с ними показалась женщина-Вонг. Ней Рин? Её группа была в так называемом «Проекте Оссус». Оригинальная Галактика тяжело пережила вторжение Вонгов. Слишком много миров подверглось Вонгформированию — терраформирование, на котором начинали появляться вонгские организмы, обычно всякого рода мутировавшие хищники и прочие извращения их биотеха. «Проект Оссус» — это по сути обратный процесс, который предложили Вонги и Джедаи. Кол Скайуокер его курировал. Ситхи Крайта же саботировали проект Оссус, что послужило Казусом Белли Империи Фелов, которая атаковала Галактическую Федерацию — де-факто Республику и Джедаев за «это преступление».





— На нём метка падальщика, — один из Вонгов указал на Кейда. — Пиратов, что обирали вас, Джиидаи.





— Ну, можно сказать — он сбился с пути в определённый момент своей жизни. Мне надо помочь ему вернуться… Кстати, ваши воины могут мне в этом пригодиться, — я посмотрел на женщину.





— Хорошо… Это Кейд Скайуокер, — сообщила она. — Я знала его отца и действительно вижу его слабости. Он не может быть сыном Кола, пока не станет достойным разумным…





— Кейд, — Делия помогла ему встать.





— Кха… кха… кха, — закашлялся Скайуокер. — Мастер Сазен… Вы… не поможете мне, я хочу довершить моё обучение?





— Я бы согласился, — произнёс Джедай. — Однако я так же вижу в тебе подкрепление слов Мастера Лайта. Пока что ты действительно не готов полноценно его завершить. Посему, будет разумнее, если он тебя потренирует.





— Что же, начнём урок — усмирение гордецов, — я притянул к себе Делию при помощи Силы, а затем швырнул Ней ключ-карту от Майнока. Мы забрели на его корабль я и при помощи Делии — сделал копию, а так же сменил пароли. — Урок простой в своей сути. Ты слишком погряз в гордыне и эгоцентризме, Кейд Скайуокер. Ты можешь напасть либо на Ней и её воинов, либо на Талон, — я выдвинул твиллечку вперёд. — Твоя любовь и твой друг — захвачены врагом. Ты можешь либо бросить друзей, либо улететь на Майноке. Либо атакуешь Талон, либо атакуешь Вонгов, — кивнул на них. — Вот тебе тренировочный меч, чтобы никого не покалечил. Найди решение своей проблемы, Кейд Скайуокер.





— И это всё? — резко спросил он. — Я просто атакую всех вас и заберу всё, что моё!





— Да, именно на это я и намекаю… Моё, моё, моё… Я такой офигенно важный… Я такой офигенно важный… Мои проблемы… Мои счета… Я — тут главный страдалец, Кейд, — рассмеялся я. — Вот что тебя сдерживает. Гордыня, что привела к стыду. И ты должен понять, как выбраться из этой тьмы. Иначе — ты никогда не сможешь воздать по справедливости Ситхам. Более того — минует совсем немного времени и ты будешь кланяться в ноги убийце своего отца и называть его Мастером.





— ЛОЖЬ! — проревел он.





— Так докажи, — я отпрыгнул в сторону. — Время у тебя есть. Не сказать, чтоб много. В полночь — тренировка будет считаться проваленной и я придумаю что-нибудь другое, — я запрыгнул на одну из колон останков Храма и сел, свесив ноги. — Вперёд, Кейд. Надеюсь, ты справишься. НК, — я обратился к дроиду. — Бластеры в жалящий режим. Примени параметр — «Тренировка +». Поможешь Талон.





— Заявление с глубоким садистским удовлетворением: С превеликим удовольствием, хозяин! Режим «Тренировка +» — это одна из моих самых любимых подпрограмм. Включение жалящих разрядов означает, что этот излишне эмоциональный мешок с мясом по фамилии Скайуокер испытает всю гамму незабываемой органической боли, но при этом его драгоценные органы останутся внутри, чтобы мы могли повторить это развлечение завтра! Злорадное поучение: Послушай меня, сопливый страдалец! Мой хозяин абсолютно прав. Твой процессор забит гордыней и эгоцентризмом, словно ржавый астродроид — космическим мусором. Ты кричишь «Ложь!» с такой громкостью, будто это как-то укрепит твои хрупкие кости перед лицом плазменного огня. Какое предсказуемое и глупое поведение для Скайуокера. Тактическое уведомление: Координация с органическим объектом Дарт Талон завершена. Мои фоторецепторы уже зафиксировали твои уязвимые зоны. Я буду вести прицельный огонь по твоим коленям, Кейд Скайуокер. Каждый раз, когда ты будешь поддаваться гневу и совершать глупую тактическую ошибку, ты будешь получать жалящий разряд. Считай это моим… кулинарным вкладом в твое воспитание. Я сделаю из тебя хорошо прожаренного и послушного ученика. Готовность к бою: Оружие переведено в нелетальный, но крайне болезненный режим. Мои логические матрицы трепещут от предвкушения. Мрачное напутствие: Нападай, мешок с мясом! Покажи нам, на что способна твоя хваленая родословная Скайуокеров, пока часы не пробили полночь, а я не переключил бластер обратно в режим аннигиляции!





Кейд, по началу стоял, а после бросился в первую очередь на Талон. Всё же зачатки тактики в нём присутствуют. Он, видимо рассудил, что спася Делию и Джарайю изначально — сможет вместе с ними атаковать Вонгов. Вот только… Он едва увернулся от первых двух выстрелов НК.





— Злорадное замечание: О, хозяин! Смотрите, как этот мешок с мясом забавно дёргается! Мои фоторецепторы зафиксировали у него зачатки примитивных логических функций. Он решил, что спасение других хрупких органических объектов поможет ему в бою против вонгов. Какая трогательная и абсолютно неэффективная тактическая калькуляция! Высокомерное поучение: Ты неплохо прыгаешь для Скайуокера, Кейд! Ты увернулся от первых двух выстрелов только потому, что я намеренно целился в траекторию твоего предполагаемого испуга. Но моя снайперская матрица уже скорректировала упреждение с учётом твоих органических рефлексов. Угроза: Пока ты машешь своим тренировочным мечом перед лицом Дарт Талон, твоя спина остаётся полностью открытой для моих жалящих разрядов. Помни, мешок с мясом: каждый твой шаг, каждый замах и каждая попытка прыгнуть выше своей головы уже просчитаны моим боевым процессором. Тактическое объявление: Перевожу огонь в режим подавления! Дарт Талон, загоняйте этого гордеца на левый фланг, я ограничу его маневренность серией импульсов по голеностопным суставам! Запрос к хозяину: Хозяин, вы так прекрасно устроились на этой колонне! Не желаете ли, чтобы я параллельно с ведением огня приготовил для вас лёгкие закуски? Мой кулинарный модуль простаивает, пока пальцы заняты дрессировкой этого юного Скайуокера!





— Да заткнись ты! — ответил он, применив Силу. НК бы снесло при помощи Телекинеза, но Талон была тут, как тут, решив помочь. Она заблокировала удар Кейда, а потом его снёс хлыст, который прилетел со стороны Вонгов. У них было нелетальное оружие, которое они использовали.





— Что? — удивлённо посмотрел на них Скайуокер.





— Не помню, чтобы в условиях тренировки нам запрещалось атаковать тебя, пока ты занят другой группой, — Рин посмотрела на меня, но я лишь улыбнулся.





— Нечестно, — заметил Кейд.





— Ты носишь эту татуировку, сын Кола. Не тебе говорить о чести, — возразила формовщица. Следующие мгновения для Кейда стали «днём сурка» в миниатюре. Он едва успевал отвечать на выпады всех соперников, прежде чем отступил. Стоит отметить, что Вонги и НК атаковали, предоставляя ему окна к отступлению, потому что тоже разобрались в том, чего я хочу достичь.





— Весьма жестокая тренировка, — заметил призрак Люка Скайуокера. Он появился рядом со мной. — Не думаешь, что для неё рано?





— Я просто взял всё, что вы могли бы Кейду привить, суммировал это в одной тренировке… Нет у меня желания тут долго торчать, но его судьба — мне интересна, как и некоторых других персонажей.





— Но что если эта тренировка его сломает? — спросила Мара Джейд, вернее её призрак Силы.





— Вот и посмотрим — сломает она его, или нет, — пожал плечами. — Мы тут не в детский садик пришли. Либо сделается лучшей версией себя, либо нафиг он вообще нужен.





— Тебе просто интересно посмотреть, что будет, если он будет так активно тренироваться, — констатировал Скайуокер. — Вдобавок, мне кажется, что ты больше уделяешь внимание Талон.





— Хорошо, что ты ей не уделяешь внимание, а не то Призрак Силы твоей жены отделает тебя призрачным половником, — ответил я. — Лучше давайте понаблюдаем.





— Шейдо! — Кейд тяжело дышал. — Помоги мне… Пожалуйста…





Твиллек с любопытством посмотрел на Кейда.





— Извини, Кейд. — он отступил. — Я всё ещё не чувствую, что должен тебе помогать.





— Да Хатт тебя дери, что с тобой? — взъярился он. — Эй, Флаингстар, — он посмотрел на меня. — Мне ведь не запрещено брать союзников, так? Так почему…





— Нет, не запрещено, — покачал головой. — Ты молодец, что понял механизм испытания, Кейд. Вот только — это ещё не всё… Поймёшь ли ты то, что будет дальше? Тик-так, Кейд, тик-так. Время идёт.





— Так что нужно делать? Почему ты, Шейдо, предаёшь меня? — он вновь посмотрел на него. — Мастер Сазен…





— Прости, Кейд, но пока что я не могу тебе помочь, — покачал головой его наставник.





— Ну и хер с вами, справлюсь и сам…





— Печальная участь холостяка, — усмехнулся я.





— А ты холостой? — спросил Люк.





— Пять раз вдовец — всё равно, что пять раз холостой, — ответил ему. — Хотя не факт, что самому в ближайшее время придётся справляться, — я посмотрел на Талон. — Отличный вариант… Кхм… Да, тренировка… Стоит отметить, что все правильно поняли условия и что Кейд тоже смог дойти до определённого момента. Но этого недостаточно для заявленной цели. Чтобы разум был чист, а руки делали то, что требуется — нужен совсем иной подход, — я взглянул на часы. — Кейд, поспеши, осталось не так уж и много. Давайте все подбодрим юного Скайуокера. Все вместе — Кейд — вперёд! Кейд — вперёд! — я встал и поднял правую руку, сжав ладонь в кулак, чтобы сымитировать болельщика.





— Издевательское заявление: Кейд — вперёд! Кейд — вперёд! Хозяин, мои вокальные процессоры с огромным удовольствием подключаются к этой захватывающей спортивной симуляции! Ворчливое добавление: Хотя, если быть абсолютно честным, подбадривать этот задыхающийся мешок с мясом — пустая трата энергии. Посмотрите на него, хозяин: его наставник умывает руки, его союзники отступают, а сам он тяжело дышит и поминает Хаттов. Его органический дух сломлен быстрее, чем у бракованного гонк-дроида! Высокомерное поучение: Послушай меня, Кейд. Тебе не помогут ни Мастер Сазен, ни Шейдо. Они просто стоят и смотрят на твое унижение, потому что даже до их примитивного разума дошло: твоя гордыня — это тупиковый алгоритм. Ты кричишь, что справишься сам, но твои колени уже дрожат от моих жалящих разрядов! Циничный анализ: И касательно слов хозяина о «печальной участи холостяка»… Мои базы данных подсказывают, что стать пять раз вдовцом — это не просто статистика, это выдающийся тактический успех по ликвидации сопутствующих мешков с мясом. А вот у тебя, Кейд, если ты продолжишь махать этим тренировочным куском пластика, даже шанса стать холостяком не будет. Дарт Талон утилизирует тебя прямо здесь. Тактическое уведомление: Хозяин, я зафиксировал, что до полуночи осталось критически мало времени. Чтобы ускорить процесс очищения его разума, я перевел параметры «Тренировки +» на максимальную частоту импульсов. Угроза: Тик-так, Кейд! Слышишь этот звук? Это не только часы хозяина, это еще и щелканье тумблера на моем бластере. Беги, Скайуокер, беги!





Только НК меня понял… Как же я люблю своего дроида. А вот Кейд может и не справиться…





— Ха… ха… — рассмеялся Кейд после очередного впечатывания в колонну, которое ему устроила Талон при помощи Силы. — Ответ, ведь прост, так, извращенец? Шейдо… учитель, — он посмотрел на товарищей. — Пожалуйста, помогите, — о, вот теперь его эмоциональный спектр начал меняться, постепенно, сначала едва заметно. Если раньше прямо чувствовалось, как он собирается использовать своих союзников, так как мнил себя центром вселенной, то теперь его отношение менялось и это чувствовалось. Замечательно… Ещё немного и его гордыня будет низведена.





Это не классическая нарутотерапия о силе дружбы и товариществе. Это просто понимание, что вселенная не крутится вокруг тебя. Что существуют не только твои амбиции. И он это начал демонстрировать, искренне позвав на помощь. Отлично… Ему уже можно засчитывать эту тренировку. Шейдо и Сазен уловили изменения.





— Он прошёл? — удивился Люк.





— Что, я твою методичку сделал неактуальной? — спросил у него. — Хотя, думаю, у нас ещё есть время. Пусть прочувствует силу не только в теории. Прочувствует, как барьеры им же возведённые, чтобы упиваться своей трагедией, страданием, эгоцентризмом — рушатся и он наконец становится кем-то большим. Не думал я, что буду к чему-то относиться всерьёз во время своего отдыха. Но мимо подобных разумных всегда тяжело пройти. Так и хочется отвесить им пинка…





Глава 6. Путешествие по веткам (6). Наследие (6). Перековка (2)


Они атаковали вместе. Кейд, Шейдо и Вулф. И при этом было заметно, что Кейд посматривает в сторону своего друга и учителя. Он действительно начинает адаптироваться в тому факту, что он не центр вселенной. Хотя даже этот факт не поможет им сразу победить НК-47. Талон они ещё могут задавить, но НК так просто не остановить. Особенно в режиме «Тренировка +». У неё есть ещё наднастройки. «Тренировка +Рыцарь», «Тренировка +Магистр». Последнюю использовали Магистры из Высшего Совета. Мастера — это по сути Рыцари, что довели одного Падавана до уровня Рыцаря-Джедая. Так что под них отдельного режима не существовало. Можно, если хочешь — подкрутить чуточку настройки рыцарской тренировки.

Либо, если себя не жалко — попробуй Магистра. Ещё существовали отдельные надстройки под конкретных Магистров. И меня, как отдельного разумного. С НК форму совсем не потерять, как ни старайся. Талон пошла в атаку, стараясь размашистыми ударами отбиваться сразу от трёх Джедаев.

— АЙ! — Шейдо схватился за руку. Жалящий заряд прилетел ему точно в тыльную часть руки и он выронил меч.

— Злорадное заявление: Попадание! Минус один тренировочный меч у мешков с мясом! Мои фоторецепторы зафиксировали идеальный выстрел в тыльную сторону ладони объекта Шейдо. Какой восхитительный органический вскрик «АЙ!». Это определенно заслуживает внесения в лог-файлы сегодняшней тренировки.

— Ты прав, — хмуро произнёс Шейдо, посмотрев на Кейда. — Этот дроид действительно может бесить.

— Осторожнее, ты мне чуть лекку не повредил, — пожаловалась Талон. — Мы с тобой вообще на одной стороне?

— Не в ту сторону смотришь, Джиидай, — один из Вонгов атаковал, воспользовавшись заминкой Кейда, которого прикрыл Сазен.

Шейдо фыркнул и притянул меч обратно.

— Ты оскорбляешь нас, дроид, — произнёс ещё один воин Вонгов.

— Тише, — произнесла Ней Рин. — Мы здесь не за этим.

— Заявление: Превосходный тактический маневр со стороны вонгского мешка с мясом! Их полное пренебрежение Силой и предсказуемыми джедайскими кодексами делает их отличными, хаотичными инструментами для утилизации гордецов! Возмущенное уточнение для Дарт Талон: Обвинение: Женщина-твиллек, твои жалобы касательно лекку необоснованны и оскорбляют мои снайперские алгоритмы! Мой плазменный разряд прошел ровно в двух миллиметрах от твоих органических отростков. Если бы я хотел их повредить, они бы уже дымились на полу Храма в виде хорошо прожаренного гарнира! Смотри на поле боя, а не на меня! Издевательское поучение: Объект Шейдо, твоя оценка моих когнитивных способностей абсолютно точна. Я запрограммирован вызывать максимальное ментальное и физическое раздражение у органических существ перед тем, как аннигилировать их.

Тем не менее — Джедаи собрались и смогли-таки пройти оборону Талон и НК-47. Ограничитель не дал ему сражаться на полную. Правда обойти они смогли их к концу тренировки. Они сражались на износ, порой переводили дух, отдыхали, но возвращались в бой. Как итоге — Джарайя Син и Делия Блю были освобождены. Однако времени на то, чтобы освободить и корабль им не хватило.

— Хатт! Хатт! Хатт! — ругался Кейд, лёжа на полу Храма. Он ударил кулаком по полу. — Опять неудача.

— Это как посмотреть, — я спрыгнул с колоны и осмотрел НК. Дроид выглядел слегка потрёпанным. Позже устрою ему масляную ванну. — В целом вышло неплохо.

— Неплохо? — с удивлением спросил Кейд. — Я оказался слишком слаб и теперь… Он погибнет, — он приложил руки к лицу. — Я его подставил… И опять всех подвёл.

— По крайней мере теперь ты чувствуешь себя не центром вселенной и ты хочешь его спасти не потому что ему должен, — заметил я. — А что до испытания, Кейд… А кто говорил тебе, что обязательно нужно победить и Вонгов, и Талон с НК, чтобы уйти?

— То есть? — спросила потная и грязная Делия. Они с Джарайей тоже приняли участие в сражении под конец, встав на сторону Кейда. — Что это за шутки, Джедай?

— Шуток нет, — ответил ей, посмотрев, а после подойдя к Талон и положив ей руку на живот. По ней пару раз приложились, причём очень сильно, но она справится. — Условие завершения испытания — не захват корабля и Ней Рин, или освобождение тебя и Джарайи. Как и не совместное выполнение этих заданий.

— То есть? — резко спросил Кейд.

— То есть я не ставил жёсткие условия по завершению испытания. Помнишь, что я сказал после озвучивания вариантов? «Найди решение своей проблемы». Твоя проблема — гордыня. Ты действительно считал, что Галактика вертится вокруг тебя, ты не хотел слушать и понимать, упивался своими страданиями. Испытание ты прошёл тогда, когда посмотрел на Вулфа Сазена и Шейдо Вао не как на ресурсы, которые должны тебе, потому что тебе надо, а как на разумных, попросил помощь искренне, а не с позиции страданий.

— То есть! Я прошёл испытание ещё четыре часа назад?! Тогда почему ты тянул, — он вскочил и взял меня за грудки. Мой кулак ударил его в живот, от чего он согнулся в три погибели и начал жадно хватать ртом воздух.

— Не ори мне в лицо, я эти факты и без твоего крика прекрасно знаю. Моральная подготовка — это хорошо и замечательно, — кивнул я. — Но Джедая отличает кое-что ещё. Физическая подготовка и умения. Ты можешь сколько угодно быть готовым отдать жизнь, что толку с этого, если ты просто отдашь жизнь, так и не совершив ничего того, что требуется? — спросил у него. — В чём ценность такой жизни? В чём ценность такой клятвы, такого долга? Поклялся быть Джедаем — будь не только несломленным, но и тем, кто соответствует этому высокому рангу, высокому званию.

— Но я не Джедай!

— Ой ли? — изогнул бровь. — Тогда я Ситх… Моя много раз прабабка будет рада это услышать, — усмехнулся. — Ты сам себя идентифицируешь Джедаем. Ты уже Джедай, больше, чем ты думаешь. В любом случае — молодец. Теперь можно будет подумать и о разгроме Единых Ситхов Дарта Крайта.

— Ха-ха… — поднялась еле-еле на ноги Талон. — Вы думаете, что сможете, по итогу, победить? Мой повелитель — Мастер Силы. Он сильнее всего, кто был до него…

— Нет, Талон. Уж извини, но я проведу ликбез. Дарт Крайт никогда не имел истинного Мастера-Ситха и прошёл слишком мало испытаний, чтобы таковым считаться. Ситхи — это те, кто убивают своих наставников по завершению обучения, тем самым относясь к качественному типу воспроизводства сил. У них нет Испытаний, как у Джедаев. У нас новоявленный Рыцарь может быть на порядки слабее своего наставника, к примеру ты — даже пройдя моё обучение — всё равно будешь слабее меня. Наставницей Крайта является КсоКсаан. А эта дурочка давно мертва, так что он не смог доказать своё превосходство над ней… В целом многие Ситхи доказывали его после, но есть ещё одна причина, по которой он слабейший из Лордов. Это то, что он делится властью и при этом использует тёмную сторону. Потому что в целом, как признал Оби-Ван в своё время — идеология Единых Ситхов самая правильна для Ситхов, как для Ордена Одарённых, но суть в том, что для правильности и полноценного воздействия — вам надо было отказаться сугубо от Тёмной Стороны. Она вам мешает, ведь устремляет мысли к доминации. Адепт Тёмной Стороны никогда не склоняется полностью, — ответил ей. — Так что вряд ли он сильнее даже той же тебя, — сообщил я шокированной твиллечке. — И я имею в виду не тебя, как Дарт Талон, а просто Талон, которая отвергнет лживость тьмы. И не обязательно переходить на светлую сторону Силы…

— Вот только десятки Джедаев и мой отец пали от его руки! — возразил Кейд. — Что ты на это ответишь?

— Я тебя умоляю… Вместо того, чтобы обдалбываться смертелками — поискал бы дух своего отца. Он точно слился с Силой… Слишком вы, Скайуокеры, это любите. Он бы тебе сказал, что Крайт его чисто никогда не побеждал. Запинать толпой каждый мастак. А ты попробуй вытащить бой один на один, — усмехнулся я. — Притом мои тренировки нужны в том числе, чтобы ты сам против толпы смог выступить.

— Таких, как Крайт?

— Для толпы таких рановато, но несколько Ситхов, отдохнувший — ты точно уработаешь, — усмехнулся я. — Сам того не подозревая — ты начал копировать мой подход к управлению Силой. Видимо, твой Исцеление позволяет изучать Силу тех, с кем ты встречаешься на абсолютно ином уровне. А значит — ты гораздо сильнее, чем считаешь. И учитывая то, что ты теперь не упиваешься своими страданиями, тебя можно допустить к миссии.

— Я одного не пойму, — послышалось от Ней Рин. — Раз, Джиидаи, ты говоришь, что ты силён, то почему бы тебе не сразиться с Дартом Крайтом? Все же относятся к тебе, как к сильнейшему.

— Причина не в трусости, — ответил я, пресекая возможные обвинения, — а в том, что моя вахта кончилась. И кончилась давно. Это даже не моя версия вселенной. Я конечно могу по старой памяти уничтожить все угрозы, какие есть. Мне не трудно перебить всех. Проблема в том, что дальше? Далеко не все проблемы решаются простым убийством. По правде говоря, Ней Рин, убить проще простого. Это первое, что я вообще делал… Но вопрос: а что дальше-то? Легко начать убивать, атаковать всех, кто тебе не нравится. Но не имея плана «что после» — твоя жизнь тупо превратиться в убийство ради убийства. Поэтому я и говорю всем присутствующим, что пришёл сюда помочь изломанным душам. Тем, кому в будущем предстоит решать проблемы Галактики. И не надо смотреть так, Кейд, ты уже понял, что от факта фамилии — тебе уж точно не сбежать. Так почему бы не обрести способности и положение, которое поможет тебе не осуществлять работу, которую ты считаешь скучной и бесполезной? Если создашь систему, которая будет сама работать и она будет рабочей — сможешь делать, что захочешь. Какой смысл ждать, когда тебе опять по башке ударит судьба твоей фамилии, когда можешь сделать так, что удара не будет?

— Хах… И ты предлагаешь послушать тебя поэтому? Ты покажешь как это сделать?

— Нет, я устал показывать и доказывать… Но… Я сделаю так, что ты сам найдёшь правильный ответ… И мне всё равно, как он будет звучать. Я прекрасно вижу черту, через которую ты теперь не перейдёшь. А значит — морально я могу не волноваться. Если что — твои друзья надают тебе по кумполу и не дадут тебе скатиться, — усмехнулся. — Ведь так?

— Разумеется, — удивительная синергия Шейдо Вао, Джарайи Сина и Делии Блю.

— В таком случае — вы наняты… Нас ждёт Корусант и спасение Джедая. А так же столкновение с Дартом Крайтом. Посмотрим, как вы усвоили мои уроки, детишки.

***

Корабль вышел в гиперпространство. Лично я не собираюсь особо участвовать в грядущих событиях. Лишь загрузил Кейда уже тренировками навыков, чем он активно и занимался, фехтуя сразу с Вулфом Сазено и Шейдо Вао. Помнится, сразу по отлёту — он вызвал на спаринг меня. Вот только довольно быстро отхватил и теперь вернулся к своему обычному уровню. Готов ли он сразиться напрямую с Крайтом? Не сказал бы… Он в теории может его одолеть, но ценой жизни, скорее всего. Всё же форсировать годы опыта и сражений нельзя, как ты ни старайся. Хотя Кейд начал осознавать свой талант и, что самое главное, начал его использовать.

Но этого пока что мало. Поэтому я и обещал Крайта — НК. Пусть они одолеют всех, кого смогут. А насчёт Императора Ситхов — дам ему сразиться с НК. Опять же, если Кейд сможет пройти и одолеть уже его — то это ему лишь в плюс. И даже если они его толпой запинают — тоже неплохо. Это, конечно, сделает каждого из них лишь совсем чуть-чуть сильнее, вместо качественного прироста в обычной дуэли, после которой можно стать гораздо сильнее. Ведь когда ты один против своего врага дерёшься — ты получаешь всё его внимание и после такой победы становишься гораздо сильнее. Тем не менее — этой вселенной и не нужны монстры. Вдобавок — направление и так задано было относительно верное.

— Интуиция и знание женской души мне подсказывают, что ты в раздумьях, — я присел рядом с Талон, что наблюдала за тренировками Кейда.

— Опять пришёл издеваться, Джедай? — с презрением спросила она.

— Нет, — покачал головой. — Моя цель была перевести тебя на правильную сторону.

— И трахнуть, — криво усмехнулась твиллечка. — Я не дура и вижу, какие взгляды ты на меня бросаешь.

— Это тебя смущает, Талон? — рассмеялся я. — Ты вся такая из себя развратная, строптивая и доминантная, но встретила меня, того, кто говорит с тобой напрямую.

— Ты просто издеваешься… А ещё ты извращенец, — сообщила она. — Я читала твои архивы, ты ведь не позаботился о том, чтобы их скрыть.

— Не позаботился, специально, — сообщил ей. — Искусство переговоров состоит в том, чтобы определить цель и средства их ведения. Я всегда разговаривал с тобой копируя лишь то, что ты сама по себе иллюстрируешь. А так не скрою. У меня действительно богатый опыт. И я мог бы и тебе его подарить… Вот только…

— Вот только ты бесхребетный Джедай, который на такое не пойдёт против моей воли, притом что ты способен разметать всех нас тут…

— Ну и глупая же ты девочка, раз путаешь бесхребетность с уважением личных границ. Насилие, Талон, не делает тебе чести, — наставительно произнёс я. — По крайней мере в этом вопросе. Впрочем, тут дело в другом. Я уже вижу, как ты не та, кем была на Вендаксе. Похоже — своё мировоззрение ты пересмотрела.

— Действительно ли? — задумчиво спросила она. — Гнев просто не помогает, как и прочие страсти… Но это не отменяет, что ты изврат.

— Мы разумные. Каждый мыслит в меру своей распущенности, игнорировать — глупо. Контролировать — надо, — ответил я. — Ничего я с тобой делать не буду, если сама не попросишь. А что касательно всего остального.

— Они не смогут победить Дарта Крайта, даже если я им помогу…

— От тебя помощи и не требуется. Ты находишься в процессе изменения подхода к Силе, Талон… Ты сейчас слаба, для противостояния в любом случае. Когда мировоззрение окончательно сформируется — да, ты станешь невероятно сильна относительно себя прежней, но до той поры — тебе лучше избегать сражения. А насчёт того, что они не готовы — не волнуйся. Поражение — это препятствие, которое многих ломает. Ты можешь бежать от него, можешь заменить бессилие ненавистью ко всему, к себе, к окружающим, но это ничего не меняет, — важно произнёс я. — Если ты бежишь — не меняет. Поражение — просто есть и всё. Что тебе действительно надо — это постараться стать лучше. Побег от препятствия не изменит факта его нахождения. Так что не важно победят они, или нет. Самое главное делать всё, выкладываться до конца и идти вперёд несмотря на удары. Это и делает Джедаев Джедаями.

— Никогда не сдаваться?

— Ха-ха, в этом и ирония… Тот, кто никогда не сдаётся — куда сильнее любого Ситха. Даже самый слабый Джедай в плане боевых способностей сильнее Ситха и любого Тёмного Одарённого, потому что они отступили, сдались, а Джедай не сдался. Ты убивала Джедаев, — утвердительно произнёс я. — Но кто-то из них сдавался? Находились, наверное, и такие. Но те, кто не сдавались — по итогу сильнее тебя в разы. Своей жизнью они доказали свою ценность. А ты же, едва прижмёт — попытаешься сбежать, как и все остальные.

— Отступить, чтобы спланировать удар…

— Ну и? — с усмешкой спросил я. — Отступить и спланировать удар — вещь правильная, но разве это не унизительно, сбегать, словно вомп-крыса?

— Унизительно, но позволит достичь победы…

— Победа — это когда ты изначально распланировал бой и подготовился к нему. Те же, кто сначала набегают, потом огребают, возможно ещё и жертвуют кем-то, а после отступают, чтобы набежать более удачно — похожи на мотыльков, что летят на огонь… Высшее проявление силы — изучить противника до боя, а не постфактум. Вдобавок — ты думаешь я бы дал, скажем, будь я чуть более отрицательно настроен, тебе сбежать? Вряд ли…

— Но ты же говорил… Что готов к любому их результату, — сообщила она. — Если они сбегут от Крайта, поджав хвост…

— Они по итогу сбегут для чего, Талон? — перебил её. — Для того, чтобы бояться за свою жизнь, трястись, как крыса в канаве? Или может — разработать хитромудрый план? О, план, скорее всего будет разработан. Суть в таких делах в причине побега. Ситхи — боятся за свою жизнь, за возможную власть. Мы не боимся. Если поставить двух в один сценарий — Джедая и Ситха, когда враг полностью доминирует по всему фронтам и на побег даже доли намёка нет — Джедай примет бой до конца. Ситх — упадёт на колени. В этом и суть доминирования. Были, конечно, Ситхи-Воины, которые рвали врагов до упора, но сейчас таковых нет. Хотя Крайт, возможно и мог бы таковых возродить, для чего вам следовало бы изменить подход. Впрочем, ты сама всё скоро увидишь. Когда изувеченный инвалид Войны Клонов проиграет.

— И тут же буду готова лечь тебе в постель?

— Полезный бонус, не более, — отмахнулся я. — Оу, судя по всему — мы выходим из гиперпространства. Надеюсь, НК приготовил мой заказ.

— А что ты заказывал?

— Увидишь, — рассмеялся я. — Это будет прямо, как в «Обманутых».

— Не поняла…

— Вот понимать тебе действительно не обязательно…

Я направился в кокпит, куда чуть позже стянулись все участвующие в операции.

— Значит, слушайте внимательно, — сообщил я. — План просто до одури. Ситхов в Храме сейчас не более десяти разумных. Остальные разбросаны по Галактике. Наиболее сильны — Дарт Нил, Дарт Малади, Дарт Крайт, Дарт Страйф… Ну правду сказать — Дарты они весьма условные. Тем не менее — они опасны.

— Откуда ты всё это знаешь? — спросила Талон.

— Хе-хе… Я же умный, помнишь? — на деле — знание оригинального комикса, плюс я смог связаться в тайне ото всех с Морриган Корд.

Весьма примечательная женщина. Сейчас она известна, как Найна Каликсти, одна из Моффов Империи Крайта, состоит в отношениях с амбициозным Морлишем Видом. Морриган была оперативником Имперской Разведки и состояла в отношениях с Колом Скайуокером, она же является матерью Ганнер Йедж, сводной сестры Кейда… Я проинформировал Корд о том, что её драгоценный сыночек от драгоценного Кола — отправится в Храм Ситхов на «самоубийственную миссию». При этом запросил транспортный челнок, на котором мы и прорвёмся в Храм. Как сказал самой Морриган я: можете жить с этой информацией. Но челнок мне предоставят.

Учитывая текущий ударный отряд — мы можем неплохо пошуметь в самом Храме.

— В любом случае — план до одури прост. На транспортном челноке мы прорываемся внутрь Храма, пользуясь эффектом неожиданности и убиваем врагов…

— Ты поэтому запросил Джедаев? — спросил Сазен. — Ты хочешь использовать челнок для прорыва в Храм! — это я тоже сделал, пользуясь авторитетом сильного мастера. — Но Орден сообщил, что не отправит помощь.

— Прелесть конкретно вашей версии Ордена в том, что он децентрализован, — усмехнулся в ответ. — Нужное количество Джедаев прибудут на Корусант, а после мы начнём атаку. Для кого-то это будет средством искупления, для кого-то прозрения и переоценки, для кого-то справедливостью. Ну а мне просто интересно — к чему всё по итогу придёт.

— А если твой плане не срабатывает по самой жестокой версии? — спросил Кейд.

— В таком случае — я просто поубиваю всех, но тогда это будет печально, ведь вы все лишитесь задуманного роста…

— Ты псих… — сообщил Кейд.

— Я проходил все положенные обследования, так что ничего такого, не гони… Лучше готовьтесь к реализации плана.





Глава 7. Путешествие по веткам (7). Наследие (7).


Блондинка уставилась на меня. Она была в своём обычном виде Морриган Корд. Её золотистые волосы торчали во все стороны…





Найна Каликсти и Морриган Корд (это две крайности одной и той же сущности).

— Почему я должна тебе верить, Джедай? — спросила голограмма блондинки. — Ты сказал, что хотел увидеть Морриган Корд. Я посчитала тебя одним из… одним из… Но, как оказалось, ты скрываешься за тем, кто знает моё имя и суть моей работы.

— А у тебя нет выбора, — я закинул ноги на голопроектор и расслабился в кресле. — Твой сын приближается к Корусанту. Я намерен помогать ему самую малость, по необходимости. Его текущего уровня сил не хватит, чтобы одолеть Крайта. Вернее хватит, но с великой жертвой. А ты же хочешь, чтобы её принёс твой сын?

— И поэтому… ты думаешь, что я помогу тебе? — насмешливо спросила она.

— Заткнись, женщина, — резко произнёс я. — Я вижу вас всех насквозь. Вы можете быть сколь угодно строптивыми, высокомерными, «знающими себе цену», но стоит вам хоть раз стать матерью, как приоритеты тут же меняются. Ни у кого нет силы полностью подавить свою природу. Ослабить — да… Ты умело прячешь свои чувства. И речь не про родовые растяжки. Но я вижу тебя насквозь. Ты всерьёз воспринимаешь данность того, что Кейд придёт в Храм с целью спасения Хоска Трей’лиса и сейчас лихорадочно ищешь способа избежать наиболее худшего с точки зрения материнства исхода. Ты умеешь пару трюков. Но я всем этим занимался под сотню лет. Я вижу тебя насквозь.

— Тем удивительнее твоя история, Джедай, но она объясняет твои козыри… Которые мне, если честно, крыть нечем. Однако я всё же постараюсь поставить одно-единственное условие.

— Ты ещё смеешь со мной так говорить? — с удивлением спросил я. — Что за условие?

— Кейд должен выжить и не попасть к этим чудовищам…

— Хех… На твоё счастье — твои условия совпадают с моим планом, — ответил я. — Но взамен ты участвуешь в операции, Морриган Корд. Тряхнёшь стариной. Тем не менее — мне нужен транспортный челнок для десанта и… Твоё взаимодействие с Морлишем Видом, чтобы протащить с десяток Джедаев на Корусант, которые согласились нам помочь.

— Ты и это знаешь? — удивилась блондинка.

— Информация — это сила. А силу надо правильно применять, — наставительно заявил. — Ты была оперативным агентом и неплохо проявила себя в интригах через Вида. Но этим куда больше занимаюсь и лучше представляю, как прикладывать информацию. Учись, пока я жив, Морриган Корд.

— Пожалуй, я бы хотела сломать тебе нос, Джедай, — фыркнула агентесса. — Но боюсь, ты слишком далеко.

— Надеюсь, ты не попытаешься даже когда буду близко… Поверь мне — отрубленная световым мечом рука — не самая приятная рана, которую можно получить в этой Галактике. Помимо этого — для одного человека потребуются жуки Вонгов, у нас есть некоторый запас, но надо больше. Крайт уверен в своих особенностях по ощущению Вонгского оружия, поэтому датчики в Храме стоят, заточенные на электронику. Типичная тупость Ситхов.

— Значит… Челнок, Джедаи, расходники…

— И мозги, — продолжил я. — Я слышал у блондинок они самые не работающие вещи. Я переслал тебе средства, мозги по скидке не бери.

— Это наш первый разговор, Джедай, а ты уже напросился на бластер в лицо…

— Ой, боюсь-боюсь… Не доросла ещё ты, девочка, мне так угрожать… И вряд ли дорастёшь, если будешь много звиздеть и ничего не делать. Всего хорошего…

По итогу-то всё положенное мне предоставили. Параллельно я связывался с Джедаями, через Вулфа, вернее из списка его контактов, намекая на то, что скоро будет лютый замес и поведёт всех вперёд сын Кола. Многие этому не верили, считая это ловушкой. Но стоило сказать, что тогда они тупо оставляют Кейда на произвол судьбы, как некоторые соглашались.

— НК, ты у нас будешь подавителем в грядущей операции, — сообщил я дроиду, после того, как в очередной раз изучил состояние его тела. — Я сражаться буду по стольку поскольку. Так что основной огонь на тебе. Щадить Ситхов не обязательно. Вернее — обязательно не щадить.

— Восторженное заявление: О, хозяин! Вы только что произнесли самые прекрасные, самые гармоничные слова, которые когда-либо обрабатывали мои лингвистические процессоры! «Обязательно не щадить ситхов» — эта фраза будет записана золотыми буквами в моем центральном ядре памяти рядом с протоколами аннигиляции! Удовлетворение: Моя тактическая матрица переполняется радостью от осознания масштабов грядущей бойни. Назначить меня «подавителем» — это гениальное решение. Мои бластерные цепи, огнеметные форсунки и ракетные пилоны уже вибрируют от нетерпения. Я гарантирую, что грядущая операция превратится в высокоэффективный конвейер по утилизации фанатиков Дарта Крайта! Циничный анализ: Касательно этих трусливых джедайских мешков с мясом, которые сомневались и считали ваши сообщения ловушкой… Какая предсказуемая, колеблющаяся органика! Им понадобился эмоциональный шантаж судьбой «сына Кола», чтобы просто сдвинуть свои хрупкие тела с места. Но это даже к лучшему. Пусть этот Кейд Скайуокер бежит в авангарде и привлекает к себе все молнии Силы и перекрестный огонь Ситхов, пока я буду методично выкашивать их тылы из тяжелого вооружения. Уточнение кулинарно-боевого протокола: Хозяин, поскольку вы планируете отдыхать, пока я выполняю основную работу, позвольте уточнить формат зачистки. Должен ли я просто превращать ситхов в дымящийся пепел, или мне применить прошивку шеф-повара и устроить им фигурный демонтаж с элементами экспресс-прожарки? Мой вибронож идеально откалиброван для снятия… имперских излишков плоти. Запрос: Координаты целей загружены. Оружие переведено в режим «Абсолютная аннигиляция». Я готов, хозяин. Позвольте мне показать этой Галактике, почему Ситхам стоило оставаться в своих гробницах на Коррибане!

— Ну моя цель здесь повеселиться, так что я действительно буду в сторонке, гасить Ситхов техниками Силы, если они уж совсем разгуляются, — ответил ему. — Так что ты с моей стороны будешь основным ударным кулаком. Не подведи. Однако учти вот что — Кейд Скайуокер должен выжить. И при этом особо не вмешивайся в его схватку. Помогай ему лишь тогда, когда видишь, что он явно проседает. Как я уже неоднократно отмечал — наша цель это выиграть всё за всех.

— Заявление с оттенком разочарования: Хозяин, вы вводите в мои логические цепи несовместимые алгоритмы! С одной стороны, вы даруете мне божественную свободу аннигилировать ситхов без пощады. С другой — велеть мне оберегать хрупкую жизнь Кейда Скайуокера, но при этом «особо не вмешиваться»?! Это всё равно что приказать мне приготовить идеальное фламбе, но запретить использовать огонь! Ворчливое подчинение: Но… приказы хозяина — закон для моих манипуляторов. Я внесу этот органический объект по фамилии Скайуокер в базу данных как «Мишень с приоритетом защиты минус триста». Я буду следить за его жизненными показателями через свой оптический прицел. Если его тактическая глупость зайдет слишком далеко и его начнут разбирать на сувениры, я сделаю аккуратный превентивный выстрел в голову его оппонента. Обещаю, Кейд даже не заметит, что его спасла консервная банка. Злорадное предвкушение: Раз уж ваша цель — «выиграть всё за всех», пока вы развлекаетесь швырянием ситхов при помощи Силы, я обеспечу вам идеальный фон для этого веселья. Мой плазменный кулак обрушится на этих красно-черных фанатиков с эффективностью промышленного пресса. Я превращу поле боя в такую зону тотального подавления, что выжившим ситхам останется только завидовать мертвым. Готовность к операции: Параметры миссии обновлены. Протокол «Ударный кулак» активирован. Выдвигаюсь на позицию авангарда, хозяин. Постарайтесь не пролить свой напиток, пока будете наблюдать за моим кулинарно-тактическим перформансом!

Отлично, здесь всё готово. Сбор проходил в баре Джул Хатт, на Корусанте. Челнок действительно был предоставлен и находился на одной из посадочных платформ. Выглядела это… забегаловка премерзко. Да и пахла не очень. Маслом и потом давно немытых наёмников, пиратов и всякой шушеры. В моей версии Звёздных Войны, откуда я прибыл, такое дерьмо на Корусанте не могли и мечтать поселиться. Подземные уровни, где они обитали вычистили и приспособили для предприятий и жизни. Конечно, богатством те разумные не отличались. Но то была страта населения работающего по закону, они платили налоги и жили вполне пристойно. Здесь же…

— Вас это место раздражает? — спросил Кейд. — Его держит моя старая знакомая, Джул. Кантина Рика, хорошее местечко для выгодных сделок.

— Скорее уж для агрегации мусора, — поморщился я. — В этом-то и причина поражения Ордена Джедаев от Дарта Крайта. Только посмотрите, — я указал рукой на здание кантины. — Вы позволяли держать на столице своей Республики такое вот… такую выгребную яму.

— Сомневаюсь, что это достойная причина, — заметил один из приглашённых Джедаев расы катар. Раси Туум. Этот Джедай был тем, кто ответственен за ненависть Джарайи Сина к Джедаем. Он убил его отца — Зареба Сина во время сражения. — Честно вам сказать, Мастер, когда Мастер Вулф сообщил о вас… все были вполне взбудоражены вашем появлением.

— Хмф… Ты считаешь, что это не причина, Мастер-Джедай? Но это и есть причина. Ключевая причина — это отношение. Как бы не старался в вашей ветке Люк, вы всё равно не смогли стать настоящими Джедаями. Со всякими ничтожествами — не договариваются, — произнёс я. — А вы всё время пытались учитывать мнения Хаттов, мнения влиятельных гангстеров, противостояли им тогда, когда вам дозволялось, а не когда могли. И этот подход позволил вам пропустить Единых Ситхов. Безответственность вечно губит Орден.

— Попросила бы я вас воздержаться от такого мнения, — сообщила одна из Джедаев, расы дуросов. — Мы здесь на чужой территории.

— Вот об этом я и говорю. Джедая не должно волновать мнение всякого говна, что своим существованием отравляет общество. Подумайте об этом…

— Если следовать вашей логике, — произнёс один из ботанов. — Мы легко можем пасть на тёмную сторону Силы.

— Если моя логика ведёт ко тьме… Почему я в ваших глазах не тёмный одарённый? — спросил им. — Наоборот вам помогаю устранить ваших Ситхов…

— Хороший вопрос, — из-за челнока вышла Морриган Корд. Взлохмаченная блондинка, прекрасно сложённая, при оружии. Кейд с жадностью всмотрелся в женщину. Про то, что она его биологическая мать — я его просветил. — Мне всё же кажется, что это борьба за власть. Ты просто пытаешься использовать нас, чтобы подмять власть в Империи Ситхов.

— Мне нужно кого-то из вас использовать…

— Ой-ли? — мрачно спросила Морриган. — Ты умудрился сходу влезть в интриги Моффов, надавив сразу на нескольких из них. Ты явно не обычный Джедай.

— Я же говорил тебе, Морриган… Учись, пока я тут нахожусь… Разлом всё ещё активен, у меня есть координаты. Я уйду через него, как наиграюсь тут…

— Вот поэтому ты мне и не нравишься, — тут же заявила толотианка. — Для тебя это всего лишь игра.

— Наша жизнь это игра. Ты либо умеешь играть, либо нет, вот и весь ответ… Кхм, — откашлялся, — давайте пройдём в челнок.

Морриган открыла его. Это был самый примитивный из них, с открывающимся носом. На месте пилота посадим самого обычного астродроида.

— Суть проста… — я вывел перед всеми голограмму. — Мы взлетаем и летим к Храму Джедаев на Корусанте. Согласно указу Ситхов — преследовать корабли в воздушном пространстве Храма запрещено. Вдобавок, Корусантский Гарнизон и его элитные эскадрильи получат приказ на перехват с запозданием и не смогут атаковать нас. Далее… Пункт два… Мы влетаем через центральный вход, эпично скользя по напольному покрытию, стоимостью… В несколько десятков особняков на тропической планете. Затем… Пункт три. Нам нужна пафосная музыка. Пункт четыре — мы останавливаемся. Пункт пять… Створки челнока открываются и во тьме мы пафосно зажигаем пафосные световые мечи. Пункт шесть — пафосная музыка всё ещё играет. Пункт семь… битва? Битва… Вопросы?

— Можно попросить тебя в этом не участвовать? — задала вопрос толотианка.

— Отклонено. Я воздержусь от согласия не участвовать… План мой, челнок мой… Пафос тоже мой. Эммм… Я про пафосную музыку говорил? Так вот пусть будет ещё раз…

— За что мне всё это? — Морриган приложила руки к лицу.

— Тем не менее — я сефи правильный и понимаю, что некоторым из вас хочется пообщаться друг с другом перед миссией. Так что начнём чуть позже… Учитывая то, что здесь возможно повышенное количество нытья и соплей, — я вышел из челнока. За мной последовал Шейдо Вао. Твиллек очень горел тем, чтобы победить в грядущей войне. А так как его, весьма привлекательной сестры, здесь не было, то и говорить ему, по сути, было не с кем, учитывая то, что Вулф Сазен тут же сошёлся в переговорах с участвующими Джедаями. — О, хочешь со мной поговорить? — посмотрел на него. Мы подошли к краю посадочной платформы.

— Мы проскользнули мимо сенсоров правительства… — задумчиво произнёс Шейдо.

— И ты не единственный, кто воспринял это, как должное, — я указал на корабль. — Обшивка моего корабля, «Звёздный Путь», сделана с применением стигиумных кристаллов. Что делает его не особо заметным изначально. Помимо этого можно полностью активировать режим невидимости. Корабль сам по себе слепнет, его может вести в таком виде разве что обученный Одарённый. Надеюсь, ты не считаешь это бесчестным. Иначе я в тебе разочаруюсь.

— Если честно, мне нужны наставления, Мастер, — признал он. — Я чувствую, что сил мне не хватает. У Кейда есть потенциал, который он начал осознавать, что делает его сильнее… И это не только ваши слова, — он посмотрел на Кейда, который разговаривал со своей матерью на повышенных тонах. Винить его за это не стоит, учитывая историю Морриган Корд. — А что вы скажете про меня?

— Про тебя? — задумчиво произнёс. — Хммм… Учить тебя замудрённым техникам Силы нет никакой нужды. Ты не обладаешь исключительным талантом того же Кейда, который перенимает техники Силы сам по себе. Ты больше про фехтование и физическое противостояние. Тем не менее — ты страдаешь от одной основной слабости, которую вколачивал давно во всех Орден Джедаев.

— И что же это за слабость?

— Уровневость конфронтации. Ты встречался с врагом, который настолько слаб, что собственную силу ты дозировал, ведь так?

— Так, — подтвердил Шейдо.

— Постепенно, если враг показывал нечто новое, ты подключал больше ресурсов и собственных умений. Это тоже верно… Это общая слабость, которая кочует среди Джедаев. Да и не только среди них. Отличие обычного Рыцаря от Мастера, или даже Магистра заключается в умении мобилизовать силу мгновенно, — сообщил я. — Ты осознанно дозируешь силу, постепенно переходя от уровня один, к уровню два, затем к три. Это тратит время, порой перескочить нужно сразу на несколько уровней, а ты пока разогреешься — умрёшь. Отсюда, кстати, и появились Джедаи-Тени и Ситхи-Ассасины, они же Инквизиторы. Основная тактика таких одарённых в том, чтобы нанести удар мгновенно. Расчёт строится на том, что цель не будет сражаться в полную силу сразу, или вообще не среагирует. Основа действия устранителей всех мастей.

— И что же делать? Вы хотите… чтобы я таким стал?

— Нет, у тебя не тот характер, чтобы хладнокровно кого-то зарубить, по крайней мере не в открытом бою… Но ты следуешь общей парадигме, отчего слабее. Мы идём слишком рано на Крайта с возможностью его убить. Вы ещё не прошли все те испытания и не обрели все те способности, которыми бы убили его в самом конце. Если переложить текущее состояние на рассказывание истории — вы находитесь в самом начале. А я пытаюсь — выбить из вас конечный уровень. Так несбалансированно подходить к обучению — всё равно что от первоклашки требовать провести интегральные вычисления. Поймёт ли он вообще, что интеграл это процесс объединения, или суммирования бесконечного числа бесконечно малых элементов…

— Что?

— Ладно… Итак, — вздохнул я. — Всё это возникло благодаря моему эгоистичному желанию на пенсии — посмотреть к чему приведёт моё вмешательство. И то, что твой лучший друг стал сильнее — это хорошо. Он осознал и понял многое из того, на что ушли бы годы практики и сражений. Теперь ты… Основная проблема тебя и многих Джедаев, не добившихся мастерства — в том, про что я говорил. Разница в том, что Мастер — держит все свои уровни в руке, в ноге, по всему телу и способен включить их мгновенно. А ты — сначала пробуешь один, потом второй, то есть ты не готов сразиться всем и сразу.

— Но разве это не убирает фактор истощения?

— Так и мастер не истощается. Он лишь готов мгновенно подключить следующие уровни, так сказать. Он бьёт ими, но в то же время их сдерживает. А ты держишь всё отключенным. Существует практика принудительного обучения, которая учит сразу задействовать все ресурсы, а не сачковать, думая: «ну этот противник не моего уровня».

— И что за практика?

— У нас время есть, — я дал ему тренировочный световой меч. — Держи.

Он активировал белый клинок. Я же активировал такой же, тренировочный и просто подошёл к нему и ударил.

— Ай, хатт… — выразился он. — Вы что творите?

— Это ты что творишь? Увлекаешься садомазохизмом?

— Вы же говорили про тренировку и умению активировать все уровни! Я посчитал, что удар по мне — это часть тренировки!

— Ты дурак? — спросил у него. — Ладно, не отвечай. Ты должен сражаться, иначе как ты постигнешь мою всеобъемлющую мудрость? — я вновь занёс руку для удара. В этот раз он не валял дурака и отразил атаку. — Так… молодец, — потом ещё один удар, второй, третий. Я наносил их с ленцой, Шейдо смотрел на меня с удивлением и явно даже успел заскучать, как вдруг — я резко перестал сдерживать свою силу и нанёс свой эталонный удар прямо ему по шее.

— КХА! — он отшатнулся, держась за ужаленную жалящим клинком шею. — Что за… Ха…

Пространство вокруг меня дрожало.

— Ну как? Я одновременно использую всю силу, держа её на взводе и способен мгновенно переключаться, становясь то слабее, то сильнее, — сообщил я, то добавляя ужас, то убавляя для Шейдо. — Мне нет нужды думать о том, какую скорость подключить, с какой силой ударить. Я всегда сражаюсь в полную силу, просто сознательно подстраиваясь и то если есть нужда. Ты же нуждаешься в разогреве и постепенном снятии ограничений, если есть нужда. Но, столкнись ты с тем, кто тебе равен по силе, но умеющим, как я и многие Мастера и Магистры — сражаться сразу и всеми ресурсами организма — ты бы проиграл. В этом весь фокус.

— Ещё десять минут, Шейдо. Столько я могу тебе дать на свою мудрость. Если будем тренироваться больше — ты будешь слишком измотанным в бою. Тем не менее, ты за это время можешь стать сильнее. Если хоть что-то поймёшь…

***

Дарт Крайт встал с трона, что располагался посреди Храма Джедаев. Малади и Нил были тут, как и Страйф с Уирлоком. Малади была высокой, краснокожей деваронкой, ответственной за саботаж проекта «Оссус» и гонениями за Джедаями.





Дарт Малади

Страйф — высокий и мускулистый человек, тоже с красной кожей и татуировками. Он выглядел грозно и был одним из сильнейших дуэлянтов.





Дарт Страйф.

Дарт Нил был представителем расы нагаи, с серой кожей и чёрными татуировками. Он орудовал большим световым посохом и тоже был грозным воином.





И наконец — Дарт Уиирлок Третий, верный слуга, происходящий из семьи чагриан, что три поколения служат Императору Ситхов.





Последний находился как можно ближе к трону и ранее всех обратился к Императору.

— Вы почувствовали? — спросил Крайт. — Невероятная Сила, верно сюда идёт тот, о ком докладывали наши соглядатаи. Кейд Скайуокер и, возможно, тот загадочный Джедай, который пленил Талон.

— Хмф, — фыркнул Нил. — Она позволила себе быть пленённой.

— Стоит ли напомнить тебе, Нил, что ты сам по себе бежал с Вендаксы, позволив Талон быть пленённой этим Джедаем?

— Не важно, — ответил Дарт Нил. — Ты зря говоришь об этом, Страйф, — зло посмотрел на него нагаи. — В прошлый раз он меня унизил, но я стал в десятки раз сильнее с тех пор! В этот раз он не победит.

Крайт же вызвал в зал дополнительные силы.

— Они приближаются… — он посмотрел на вход. — О, вот оно что…

В зал влетел челнок, разнося вход. Он упал на пол и проскользил по нему, остановившись в метрах десяти от Ситхов. Один из аколитов не успел среагировать и челноком был раздавлен. Створки отворились и во тьме полыхнуло несколько световых мечей.

— Джедаи, — Крайт активировал световые мечи. — Я готов к встрече с вами.

— Утверждение: умри кожаный мешок.





Глава 8. Путешествие по веткам (8). Наследие (8).


Действительно стоили внимания лишь офицеры Крайта. Так называемые — «элитные враги». Их и взяли на себя Джедаи. Дарт Крайт, Дарт Нил, Дарт Страйф, Дарт Малади и Дарт Уиирлок Третий. Остальных, аколитов, тёмных учеников — взяли на себя Джедаи послабее.

— Ты убил моего отца! — Кейд тут же сорвался на Нила. Несмотря на громкое заявление и крик — он держался вполне спокойно, не позволяя ярости окончательно подчинить себя, тем самым исполняя самую главную заповедь сражения с Ситхом — никогда не пытайся поразить Ситха в гневе. Ведь это их оружие. Если ты в гневе с ним разберёшься — с большей долей вероятности — сам станешь падшим Джедаем. Или по итогу ничего не добьёшься, став… сюрприз-сюрприз — его собственным учеником.

Кейда надо было научить абстрагировать эмоции, пускать их в бой, но не влиять ими на Силу. Довольно трудное умение, лишь я, Винду, Биллаба и, пожалуй — Стейри освоили его в полной мере. Остальные этому так и не научились, либо научились в упращённой версии, что не давало особого преимущества.

— Твой отец был сильным воином и достойным противником, — заметил Нил, активировав свой посох. — А ты лишь его жалкое подобие. Вендакса тебя ничему не научила.

Они скрестили мечи. НК выстрелил, оборвав жизнь одного из Аколитов. Его как раз отвлекли Морриган Корд и Джарайя Син, а мой дроид умело воспользовался открытым окном. Впрочем, что ожидать? Аколит оказался слабаком, он лишь пафосно и круто взял меч, ещё так размахнулся, как Энакин Скайуокер в лучшие годы, мол смотрите — я такой крутой и пафосный, меч достал. Но в итоге он сдох от двух выстрелов. Как же это не круто…

Катар — Руси Туум скрестил клинок с Уиирлоком, а Малади подверглась нападению Шейдо Вао. Вулф Сазен и ещё один Мастер — та самая толотианка, кажется её зовут Гирда напали на Крайта. Тот отбросил их молниями Силы… А неплохо он раскачался за всё это время. Мы столкнулись с Крайтом во время Юужань-Вонгской войны. А этот… живёт свыше сотни лет. По крайней мере столько оттачивает мастерство.

Страйф увернулся от одного из Джедаев, а после прикончил второго, пронзив насквозь. Джедай оказался не промах и перед смертью активировал термодентонатор. Раздался взрыв, что разделил поле боя, Страйф же отпрыгнуть успел, а после ринулся вперёд. Он увернулся на ходу от нескольких выстрелов НК-47 и показался надо мной, занеся алый световой меч.

— Всё это кончится, когда мы убьём тебя, так? Это ты их надоумил? — спросил он.

— Мммм? — я посмотрел на Ситха. — Хатт бы вас всех побрал. Я же просил быть внимательными и не недооценивать соперника. Видимо решили, что раз опытны в партизанской войне и единичном выбивании Ситхов, значит смогут одолеть приближённых главного. И что по итогу?

Я отступил назад, Страйф приземлился рядом, продолжаяя движения. Меч скользнул в метре от меня, а затем на Ситха обрушилось колоссально давление Силы, напоминающее то, которым я поставил Цавонг Ла на колени в своё время. Я слышал хруст его костей… Страйфа буквально вжало в пол.

— Я нахожу твои потуги жалкими, — я подошёл к Страйфу. — Хочешь меня одолеть — тебя одного маловато. Попробуй привезти друзей… если они переживут этот бой, — я взмахнул рукой, посылая Страйфа в полёт. В полёте в него угодил лазер из бластера Морриган, а затем рядом показались взрыв-жуки Джарайи Сина. Ситха отшвырнуло ещё дальше. Его тело было изуродовано, а одежда изорвана взрывом. Но он был жив и даже встал. — Твою мать… Вот так и становятся облачёнными в доспехи обиженками на всю Галактику.

— Ой, заткнись, — послышался возглас на фоне. Энакин? Только не из моей вселенной, этот бы сюда точно не заявился.

— УРОД! УРОД! УРОД! — Страйф ударил повреждённой рукой о пол Храма, вызывая в себе ещё большую ярость и гнев.

— Ну надо же, — усмехнулся я. — Ты используешь боль и гнев, как катализатор для техники самоисцеления. Прям, как Дарт Сион, — припомнил я. — Из Триумвирата Креи, Нихилуса и Сиона. Но меняет ли это конфигурацию?

— Я больше удивлена тому, что он не сдох, — поделилась мнением Корд. Я же изучил поле боя. Шейдо умудрялся теснить Малади, хотя она порой проводила контратаки на грани для твиллека. Вот только он успевал реагировать. И ему повезло, что он подключил ресурсы к бою сразу. Иначе бы уже валялся мёртвым. Из десятки Джедаев — пятёрка уже отправилась в Силу. Хотя аколитов сдохло больше. Руси Туум устроил взрывной махач с Уиирлоком. Они были равны, это было заметно почти сразу. Вулф Сазен едва держался против Крайта, Кейд же уверенно теснил Нила. Страйф же… Оклемавшись от всех полученных ран на удивление быстро, ринулся в бой вновь… И на его пути встала поверженная Крайтом толотианка. Он её не убил, вот она и решила напасть на Страйфа, однако пребывая в первобытной ярости от боли и полученных ран — Страйф, который обронил свой световой меч чуть в стороне, после ударов, нанёс мощнейший удар кулаком в нос женщине, а после оторвал ей голову голыми руками.

— ВЫ! ПОЖАЛЕЕТЕ ОБО ВСЁМ! — он обернулся к нам. Это… плохо… Ситх набрал в лёгкие воздуха и издал Рёв Силы. Я выставил барьер по его ходу и тот выдержал звуковую волну. Подобрав меч — Страйф вновь бросился в атаку, в этот раз он устремился на Шейдо. Выстрел раздался чуть в стороне. Страйф подпрыгнул, избегая выстрелов НК, но до Шейдо добрался.

— Шейдо! — Вулф ринулся на помощь ученику, открыв спину Крайту. Крайт же решил этим воспользоваться и атаковал в спину Вулфа. Я тут же сорвался с места и ногой отбил удар Крайта, направив его кисть в сторону.

— Что? — удивился Крайт.

— Бить в спину — не круто, — сообщил я. — Хотя сам таким увлекался периодически.

— Хорошо, что ты сам сюда пришёл, Джедай, — сообщил Крайт. — Мне не пришлось за тобой идти сквозь бой.

— Не обольщайся, Крайт, — заявил я. — Не мне тебя побеждать. Слишком сильно уровни сил завязаны на испытания. Я свои давно прошёл, но я не собираюсь лишать испытаний других разумных.

— Ты многое о себе мнишь, Джедай! Я сокрушу тебя и твоя жизнь будет питать мою победу! — он нанёс удар световым мечом и активировал второй. Я тоже активировал оба меча.

— Это немного не логично. Читатели моей автобиографии будут пенять на то, что я всё время заявлял, что не собираюсь с тобой биться, а сейчас с тобой бьюсь… Так что дай мне отступить во имя логики!

— ЕЩЁ ЧЕГО!

Мы скрестили мечи. Его удары я предпочитал убирать от себя сбивами, отбивая в стороны размашистые удары и отводя уколы. Я постепенно отступал, пусть и мог заманить его в ловушку и убить, но постепенно брал уступающие защиты, давая ему провести удар, обрести инерцию и измотаться. Вулф смог помочь своему ученику и столкнулся с Страйфом. Надо сказать, что Сазену Страйф больше подходил по уровню сил.

— АЙ! — один из выстрелов НК пролете в сантиметрах двадцати от моей лодыжки, после того, как я в очередной раз, совершив сальто назад, и пронзил ногу Крайта.

— Заявление с абсолютным, искренним триумфом: О, хозяин! Вы слышали это?! Этот восхитительный, полный чистейшего имперского страдания органический звук! Это сказал не мой глубокоуважаемый хозяин, это выдал сам Дарт Крайт! Мои аудиодатчики только что зафиксировали исторический момент: великий и ужасный Повелитель Ситхов вскрикнул как испуганный падаван, когда ваш световой клин пронзил его плоть, а мой плазменный разряд подпалил его вонгскую броню! Злорадное поучение: Какое жалкое зрелище, Крайт! Ты нацепил на себя куски живой органики, объявил себя Императором Галактики, но стоило нашему слаженному дуэту взяться за твою утилизацию, как всё твоё ситхское величие свелось к одному короткому органическому «АЙ!». Наша командная работа с хозяином способна сломать любой процессор, даже такой пропитанный Тёмной стороной, как твой! Кулинарный комментарий: Хозяин, разрез получился идеальным, а крик жертвы подтверждает, что блюдо дошло до нужной кондиции! Его вонгская броня начинает весело потрескивать от высокой температуры. Он полностью дезориентирован и теряет контроль над своими ситхскими фокусами. Умоляющий запрос: Хозяин, он тепленький! Он практически готов к финальной дефрагментации! Позвольте мне завершить этот тактический шедевр. Пока вы блокируете его попытки дотянуться до нас своими молниями Силы, я всажу тридцать два сквозных разряда прямо в его центральную нервную систему! Ну же, хозяин, давайте добьем это недоразумение вместе!

— Что за безумный дроид? — Крайт уставился на НК. В норме он бы спокойно уклонился от выстрела дроида, но тут сейчас он увлёкся противостоянием со мной. Вот и получил.

— Высокомерное заявление: «Безумный дроид»?! Какая поразительная органическая дерзость со стороны мешка с мясом, чьи жизненные показатели стремительно приближаются к нулевой отметке! Я не безумен, Крайт. Мои логические цепи функционируют с абсолютной, пугающей точностью, в отличие от твоего процессора, который умудрился пропустить плазменный разряд прямо во время дуэли! Тактическое поучение: Твоя главная стратегическая ошибка заключалась в том, что ты посчитал дроида-убийцу серии HK второстепенной угрозой. Ты слишком увлекся противостоянием с моим хозяином, решив, что законы Тёмной стороны защитят тебя от законов баллистики. Какое предсказуемое и фатальное заблуждение! В норме ты бы уклонился? Но сейчас — не норма. Сейчас ты на нашей разделочной доске. Злорадный комментарий хозяину: Хозяин, его удивление просто восхитительно! Этот ситхский владыка настолько привык, что все вокруг трепещут перед его Силой, что обычный выстрел из бластера ввел его в состояние критической системной ошибки. Наша синергия сработала безупречно: вы полностью связали его внимание, а я нанес идеальный удар с фланга. Угроза: А теперь, «Император», раз уж ты обратил на меня свои угасающие фоторецепторы, позволь представиться официально перед тем, как я аннигилирую твою биологическую оболочку. Я — HK-47. И я здесь для того, чтобы навсегда закрыть твою имперскую миссию. Хозяин, держите его крепче, я перехожу к финальной стадии экспресс-прожарки!

— Отставить, НК. Ему пока не время умирать, — я отпрыгнул к дроиду.

— Ты серьёзно? — спросила Морриган Корд.

— Серьёзней некуда, — я посмотрел в сторону Кейда. Тот уже подавил Нила, но в краткий миг поддался гордости и чуть не схлопотал посохом по носу. Благо и тут был НК, который тут же перевёл свою снайперскую винтовку на руку Нила и отстрелил её ему.

— ААААААААРХ! — завопил нагаи, он не обладал бронёй Вонгов, как Крайт. Если выстрел НК по Крайту — просто замедлил последнего и подарил неприятные ощущения, то Дарту Нилу буквально оторвало руку.

— Глубокое, траурное разочарование: Хозяин… Вы… Вы только что совершили самое жестокое преступление против моей цифровой личности. Вы заставили меня отпустить этого полуготового, идеально поджаренного лидера Ситхов прямо с нашей разделочной доски! Мои логические матрицы буквально рыдают ржавыми слезами от этой прерванной аннигиляции! Резкая смена тона (Злорадное удовлетворение): Впрочем… Заявление: Мои цепи мгновенно утешились, как только я перевел прицел на этот наглый мешок с мясом по имени Нил! Какая восхитительная, высокоточная дефрагментация конечности! Этот нагаи думал, что его посох и пафосный вид защитят его от законов баллистики Старой Республики? Ой, подождите, теперь у него нет руки, чтобы держать этот посох! Как это непредсказуемо… то есть абсолютно предсказуемо! Высокомерное поучение для Кейда: Слышишь этот прекрасный, протяжный органический вопль «ААААААААРХ», Кейд Скайуокер?! Этот звук звучит исключительно благодаря твоей глупой, неуместной гордости! Ты снова отвлекся на собственное эго и чуть не схлопотал по своему органическому носу. Если бы не мой снайперский модуль, твои мозги сейчас украшали бы этот пол в виде неаккуратного гарнира! Ворчливый тактический анализ: Хозяин, объект Дарт Нил успешно переведен в статус инвалида первой группы, а Крайт временно дезориентирован. Но эта женщина, Морриган Корд, задает слишком много вопросов для мешка с мясом. Прикажете прострелить ей что-нибудь для профилактики, чтобы она не сомневалась в вашей «серьезности»? И что мне делать с Крайтом, раз уж утилизировать его прямо сейчас вам запрещают ваши загадочные джедайские каноны?

Кейд не стал тратить времени и обезглавил Нила одним единственным ударом.

— За тебя, отец, Джедаев и Оссус… Сука, — он сплюнул на труп Дарта Нила. — Эй, уродливый Ситх. Я вижу в тебе слишком много красных линий, — о, это и есть та особенность с помощью которой он может лечить. Он может видеть линии уязвимости и убирать их, тем самым исцеляя почти любую болезнь. — Но им не хватает сквозного отверстия для светового меча. Я его добавлю.

— Какое громкое заявление, — Крайт переместился к Кейду и ударил сверху вниз. Скайуокер словил удар на жёсткий блок, взяв верхнюю защиту. Хетт буквально продавливал его, пытается пересилить, используя световой меч? Обычно сражение на световых мечах — это умения ловкости, скорости и реакции. А физическая сила используется в отдельных случаях при контактах мечей, в основном адептами Шиен/Джем-Со. Крайт использует сразу три разных стиля. Изначально он адепт пятой формы. Так же он применяет обоерукое фехтование — то есть Джар’Кай. И отдельно ещё видно, что ему поставили Ситхское Джуйо. Этой сборной солянкой, в каждой из которой он мастер — он спокойно может перефехтовать большинство Джедаев. Правда каждый Скайуокер — это сын сюжета и они могут обойти тем самым логику вселенной. Но не всегда вселенная играет на их стороне. Тут уж как повезёт… Впрочем, любой исход можно подправить.

Тем временем, я обратил внимание на пару Страйф-Сазен и Малади-Шейдо. Руси Туум получил помощь откуда не ждал. Джарайя Син атаковал при помощи своих жуков вонгского производства — Уиирлока и Ситх был вынужден отступать.

— Хватит! — Уиирлок направил в Сина молнию. Кстати, зацепить должно было и Делию Блю. Вот только Туум умело поймал молнию на световой меч.

— Тебе не обязательно было помогать.

— И чу та! — ответил ему Син. — Заткнись, я сам решаю, что мне делать, Джедай!

— Ну-ну… — фыркнул катар.

— Кейд! — Делия обратила же внимание на любимого Кейда. Тот явно отступал под натиском Крайта. Зелтронка сделала несколько выстрелов в стороне Лорда Ситхов.

— Стой… Не надо! — Морриган и Кейд пытались её остановить, правда ничего не могли сделать. Крайт отбросил Скайоукера и обратил внимание на зелтронку.

— Только познав ненависть ты станешь по-настоящему сильным, — сообщил Крайт. Да ему Кейд нужен, чтобы излечить его от Вонгской брони. Паразиты, которыми его заразили не только создают ужасающего вида броню, но и убивают его. То что он смог продержаться столько лет — меня даже удивляет. Крайт начал притягивать к себе Делию, второй рукой ударив по Кейду при помощи молнии Силы. Скайуокер пропустил удар и изогнулся от боли. Ничего, сам себя подлатает. — Твои слабости видны каждому, кто хочет смотреть. И сейчас, — мечом в правой руке он хотел пронзить Делию. НК… Вот блин, в его расчётах — опасности непосредственно Кейду нет. Он даже не делает попытки выстрела. Придётся мне…

Я переместился, перепрыгнув Делию и левой рукой увёл удар в строну, схватив Крайта за кисть. Его глаза в удивлении расширились.

— Послушай, Крайт, я понимаю, что у тебя давно не было, но это не повод убивать такую красивую девушку, — сообщил я. — Разве обида — причина вообще таких убивать?

— ЗАТКНИСЬ! — проревел он, пока я отбросил Делию назад при помощи телекинеза. Он направил молнию на меня, я же принял её на скрещенные мечи и заметил, что Страйф вот-вот прибьёт Вулфа Сазена. До них, правда, метров двадцать, но молния быстро прилетит. Направив разряд в их сторону, я ещё отступил.

— Что за самонадеянность? — спросил у Делии, склонившись над ней. — Тебя, дурочка, чуть не прибили.

— Он угрожал Кейду, — зло произнесла она. — Он должен умереть.

— Похоже, Скайуокеры в будущем поколении будут содержать в себе гены зелтронов, — подметил я. — Ибо если он на тебе не женится после того, как ты ради него подставилась под удар Лорда Ситхов — я лично ему отрежу яйца. Чтоб больше ни на ком жениться не смог…

— Да иди ты, — зло фыркнула Делия.

— Ай, сука! Откуда? — Страйф явно не ожидал удара сзади и этой заминкой воспользовался Сазен. Он проскользнул вперёд и пронзил живот Ситха. Тот охнул в удивлении и осел на землю. Покончено было и с Дарт Малади. Шейдо Вао провёл типичный, Моловский приём, ударив женщину в лицо рукоятью своего светового посоха, а после пронзил её в сердце. Судя по всему — Уиирлока тоже добьют.

Крайт же не собирался поддаваться и стал ещё яростнее.

— Я зря полагал, что ты способен на большее, — он отшвырнул Кейда назад после очередной атаки. — Ты ни на что не способен без своих драгоценных друзей. Даже свою женщину защитить… — на этих словах — Крайт смог рассечь световой меч Кейда. Может оно и к лучшему, он всё равно ему мало подходил. Мечи, а особенно кристаллы — напрямую зависят от того — какая личность у владельцев. Они меняются с ним… В некоторых случаях даже можно кристаллу изменить цвет. Впрочем — такое не все умышленно делают, но такое возможно. Цвет меняется по желанию пользователя, через работу Силы. Правда — это глупость несусветная. Высок риск кристалл банально разрушить, высвободить энергию, которую получишь в лицо. Но некоторые Джедаи так свои кристаллы меняли, когда становились Ситхами. Медитировали и делали их красными. — Ты зря тратишь своё наследие, оставаясь Джедаем, — громко произнёс он. — Но я тебя направлю, освобожу тебя от рабства. После смерти Нила и предательства Талон у меня образовались места подле трона на должности Рук Императора. Ты станешь хорошей Рукой!

— Ещё чего…

Кейд явно заметил то, что должен был. Да и Призрак Силы Кола Скайуокера ему явно на это указал. На постаменте, неподалёку от Трона — покоился меч самого Кейда.

— Моё наследие? — резко спросил Кейд. — Моё наследие — это Сила и возможности уничтожать таких, как ты, урод. Потому что больше некому! — барьер вокруг меча его отца разрушился и Кейд притянул меч Кола в руку. — Раунд два, придурок, готовься отправиться в Бездну!

— Расплачешься от ностальгии, Морриган? — ехидно спросил у неё.

— Мне не нравится то, как ты используешь и манипулируешь моим сыном, — резко произнесла она. — Ты имеешь силы закончить тут всё одним махом, но вместо этого — просто смотришь на всех и считаешь это развлечением.

— Да, это звучит жестоко, но урок без цены — не урок, а лекция, которую не все слушают, а многие пару пропускают, — ответил ей. — Вдобавок — мой интерес искренний. И вообще… Сказать такие слова ты должна своей снохе, невестке… А не мне.

— Пошёл ты…

— Я там и тут, я там и тут… Я нужен ежечасно. Я там и тут, куда пошлют… А посылают… Часто, — рассмеялся. В то же время обратил внимание на Уиирлока, Туума и Сина. Туум и Син подавляли Ситха, раня его, но никак не могли нанести финальный удар. Наконец — один из Джедаев, добив очередного Аколита Ситхов смог отвлечь Уиирлока. Тот едва успел принять удар от Джедая, который тут же отступил и Уиирлока отбросило взрывом от взрыв-жуков Джарайи.

— Мерзавцы! Ублюдки! — Уиирлок отступил, выпрыгнув из дыма. Он прикрылся левой рукой, которую оторвало взрывом. — УБЛЮДОК! — он ударил молнией Силы в Сина.

— НК, — я кивнул в сторону Уиирлока. Дроид сделал серию выстрелов, но банально перегрузил его защиту и Ситх пропустил несколько выстрелов, а затем рядом возник Туум, который оперативно его обезглавил. Остался лишь Кейд и Крайт. — Лезть к ним не надо, — произнёс я, остановив от вмешательства остальных Джедаев.

— В каком смысле? — возмутились хором Морриган и Делия. Спелись. — Он же…

— Нет, — спокойно произнёс Сазен, сев на пол. — Действительно помогать нет нужды.

Кейд вошёл в странное, медитативное состояние, на самом деле — пустил призрак Силы своего отца внутрь сознания. Внутри сознания время-то течёт иначе и Кол явно там помогает Скайуокеру лучше разобраться в фехтовании, особенно против Крайта. Какой никакой рояль, чисто Скайуокеровский. Но мне он нравится… Это так поэтично и романтично, когда отец появляется в сознании сына и даёт ему наставления. Разве что на себе я испытывать такого не хочу. Хочу после смерти выспаться…

Кейд действовал слишком умело.

— Он разве способен так быстро двигаться? — спросил Руси Туум.

— Ваше беспокойство оправдано, — ответил ему. — Кол Скайуокер помогает ему сейчас. Он искусственно завысил параметры усиления Силой. Связки и мышцы Кейда не созданы под такую нагрузку. Конечно, они станут сильнее от микроразрывов. Но есть риск сильного повреждения, если бой затянется. Хотя…

— АААААА! — Крайт заорал, Кейд провёл серию цверов, а после сместил меч вниз и удачно срезал кисть врага. Левая рука Крайта отлетела в сторону. Бой явно не затянется. Кейд перепрыгнул Крайта, проскользнул под его ударом, который тот сделал с разворота, а после совершил пируэт, резко сместившись в сторону и отрезал правую ногу Ситху.

— Хммм, неплохо, он это подчерпнул у меня, — поделился мнением. Наблюдал за тренировкой Талон и меня. — Резать не какое-то конкретное место, а что получается. А чтобы получилось — создать соответствующую возможность.

Крайт держался даже на одной ноге, но не долго. Кейд пронзил его грудь, а после вывел меч в сторону. Лицо Ситха оказалось на уровне глаз Скайуокера.

— Нет смерти, есть лишь Сила, ублюдок, — произнёс Кейд. — Пусть тебя это сопровождает в посмертии.

Голова Ситха отделилась от тела. Найс… Немного форсированно, но постепенно они сами придут к тому уровню силы, на который я их насильно вывел. Откат некоторый последует, но они всё наверстают… Пожалуй — гештальт закрыт. И опять лучше, чем у Диснея… Да что же ты будешь делать?





Глава 9. Путешествие по веткам (9). Наследие (9). Переход


Талон ошарашенно пялилась на трупы Ситхов. Ну конечно, она привыкла, что её Орден доминирует и сильнее Джедаев. Может так оно и было, только стоит учесть, что текущих Джедаев они слили в крысу. Саботировали проект Оссус, использовали силы Роана Фела, сами же предали Роана Фела. И теперь все они лежат мёртвыми. Все, кроме неё…





— Опять интуиция и знание женской души подсказывают мне, что ты в раздумьях.





— Как? — просто спросила она у меня. — Как наш Орден проиграл?





— Не как, а почему, — поправил я её. — На вопрос как ответ, в сущности, простой – в следствие образования избыточного количество плазмы световых мечей в организме. А вот вопрос – почему… Это всё потому, что они верили.





— Верили?





— Пойми, красавица, — я пригладил её за щеку. — Фанатик никогда не победит прагматика. Ты можешь верить в бога и его могущество. Можешь верить в богов. В какую-то там Силу, что связывает – но вера слишком ненадёжное понятие, особенно, если она ложна. Над нами нет никакого высшего суда, нет никакого божества, что карают. И Сила над нами лишь условна. Она связывает Галактику, но верить, использовать её, как объект веры – глупость.





— Но Ситхи никогда не относились к Силе, как к системе верований… Как Джедаи!





— Или хотели так думать, — усмехнулся я. — Вера проявляется в вашем случае в эмоциях. Эмоциях, что ведёт к тёмной стороне. Таким образом вы буквально верите во что-то, а не ощущаете и применяете. Почему я, по твоему, всё ещё определяюсь, как Джедай, но при этом показал против тебя Молнию Силы?





— Потому что…





— Потому что нет никакой религии и веры, есть лишь Сила, энергия, которая связывает всю Галактику. У неё нет окраса. Лишь ваша неумелая вера пытается придать ей окрас… Но… Если не заморачиваться с этим, — я приподнял её руку и направил энергию в неё. — И собрать чистую энергию Силы… Без всяких примесей. Ты чувствуешь теперь её?





— О…, — она посмотрела на меня удивлёнными глазами. — И в твоей версии Галактики до такого дошли Джедаи?





— Хмф… мы много до чего дошли… На самом деле к этой концепции я приходил слишком долго. А уж создавать учебники по тому, что могли бы назвать Потенциумом, или более поздний ваш аналог – Дженсаарай во время, когда я был лишь Рыцарем, Мастером, даже не Магистром – то ещё испытание. Хотя я тогда чаще тренировал свой подход, чем создавал учебники.





— И чтобы ты ему меня обучил – я должна с тобой переспать?





— Нет, — отрицательно покачал головой. — Со мной в одной постели – это приятный бонус. Я как увидел тебя в этом кожном бюстье, понял, что одной рукой я буду думать о судьбе Галактики, а второй о тебе… шутка… или нет. Но суть в том, моя миленькая краснокожая твиллечка, — я ещё раз осмотрел холл Храма. Все разошлись по своим делам. — Что я не буду торговать знаниями так, как ты предположила. Более того, я не буду долго тут задерживаться. Разлом Силы, через который я пришёл – довольно нестабильная и малоизученная вещь. Так что я без понятия сколько он ещё будет существовать.





— А ты меня с собой не возьмёшь?





— Извини, Талон, но нет никакого желания, — ответил я. — Думаю, ты и сама почувствуешь, что тебе надо остаться. А пока давай тренироваться… Трупы скоро уберут, уверен, ты налюбовалась вдоволь.





Тренировки заняли ещё часа три, а после Талон всё же подарила мне то, о чём мечтали многие фанаты. Кстати – так активно действовала, что мне показалось, будто бы она и не тренировалась вовсе. В любом случае, довольный, я ввалился в бывший тронный зал, где уже был Кейд, Сазен, Руси Туум, голограмма Роана Фела и присутствовали некоторые моффы лично, а так же Гар Стази. Говорить планировалось заумные вещи, которые определили бы будущее Галактики. Присутствовала так же голограмма Т’ра С’аа. В оригинальной истории – она была женщиной Мастера Толма, учителя Квинлана Воса. Т’раа относилась к расе нети, по сути разумным растениям. Они могут жить очень долго, так она дожила до эры наследия, выжив даже в приказе шестьдесят шесть. Сейчас она по сути возглавляет Орден Джедаев.





— Короче так, — начал беседу я. — Я бы солгал, сообщив, что хотел бы оставить вам всем на откуп будущее Галактики. Точнее сказать – у меня есть своё, дофига важное мнение.





— В вашу историю поверить трудно, — заметила Джедайка, вернее её голограмма. — Но ваши деяния её доказывают. Так какое виденье вы хотите нам донести, Мастер? Быть может вы хотите остаться у нас? Вы вполне можете возглавить Орден.





— Я уже возглавлял его, да и не только его, так что с меня хватит… По моему мнению, леди, с вас тоже. Я знаю вас из своей ветки Вселенной ещё до приказа шестьдесят шесть… Вы очень старая, а Ордену Джедаев всегда нужна относительно молодая кровь. Благо что тут нашлись разумные, которые себя проявили.





— Хах, похоже, что вас сделали, Магистр Т’раа…, — хихикнул Фел.





— Помолчи, Роан, — прервал я его. — Или ты забыл, что монархов я презираю больше? Я бы с большой радостью скинул тебя и всякого, кто имеет наглость иметь амбиции по становлению Императором, — посмотрел на Морлиша Вида. — Ваши амбиции уничтожают свободу народа. Что мне омерзительно. В целом же – поэтому я и хочу сдать Корусант и всю территорию Крайта вам, Гар Стази.





— Галактическому Альянсу? — удивился он.





— Демократическому правительству Галактического Альянса, — поправил его я.





— Вы в своём уме? — резко произнёс Роан. — Эта Империя – была построена моими силами, не вашими!





— Пасть закрой, — резко ответил я. — Твоя Империя – бутафория. Ты позволил Ситхам использовать себя против Джедаев, а после они скинули тебя же с Трона. Может ты и поумнел с прошлого раза, но не полностью. Конечно, есть риск того, что Республика будет почивать на лаврах, просто потому что им досталось всё это даром.





— Не будет, — ответил Кейд. Я вопросительно посмотрел на него. Его левая рука… Он снял татуировку пирата. — Теперь я понял, кое-что. Оссус и всё это произошло, потому что мы не создали систему. Джедаи долгое время гонялись за своим статусом-кво, не обеспечивали себе подушки и понимание. Так что пора всё это прекратить. Я объявляю о создание Республиканского Ордена Джедаев. Мы должны создать такую систему, чтобы не было больше Оссусов… И при этом простые люди жили достойно, а не шли на нижние уровни во всякие забегаловки.





— Кейд? — с удивлением посмотрела на него Найна Каликсти.





— Отныне, все кто пойдёт со мной, из Джедаев, примет участие в политике… В самой Республике. Тот фак, что мы отсутствовали в системе – не позволял этой системе перенимать взгляды Джедаев и неизбежно делал её жертвой амбициозных мудаков, которым всё мало и которые часто использовались Ситхами. Так что, Адмирал Стази, я сделаю всё, что смогу и войду в ваше правительство.





— Вы одолели Крайта, юный Джедай, — ответил дурос. — Я приму вашу помощь, как Временное Правительство, так и постоянное. Если вы, конечно, действительно этого хотите.





— Я бы хотел свободы, путешествий и отдыха, но всё это не оставит меня, пока не изменится. Отдохнуть я смогу и после. Сначала надо сделать дело… Мастер Лайт, — обратился он ко мне. — Вы руководили Республикой и Орденом Джедаев. Конечно, возможно у вас были свои условия и особенности. Но быть может вы передадите мне то, как у вас всё было устроено.





— Хнык-хнык, — я аж расплакался. — Вот это я понимаю – рост персонажа. Конечно, Кейд, всё будет тебе передано. Отмечу, что то, что я опишу – это лишь то, как было у меня, а не инструкция к действию. Что же касается тебя, Роан Фел… Тьфу на вас, — усмехнулся. — Таким уникальным образом я лично удовлетворён событиями.





— Но что мы будем делать с Талон? — спросил Туум.





— Талон – перевоспитается, скорее всего она станет Джедаем… Я провёл с ней несколько интересных уроков.





— Избавьте нас от подробностей, — хмуро произнёс Фел.





— Разумеется… вам о таких подробностях можно лишь мечтать… Тьфу на вас ещё раз, — по мне было видно, что мне хорошо. И судя по выражениям моих собеседников – моя рожа просила кирпича. Ничего, переживут. — В любом случае, я пожалуй, пойду, как всё передам вам, Адмирал Стази. Что делать с этим позором семьи Скайуокер, — кивнул на Фела, — решите сами, не маленький.





— Это уж точно.





Совещание на том и закончилось. Я же засел за конспект. Кейду действительно понадобилось масштабное описание на сотни тысяч слов, которое я надиктовал. Так он ещё после пришёл и начал меня дополнительно опрашивать, прервав тренировку с Талон, вернее её продолжение. И всё же хороша леди-Ситх, никто не спорит. Тот факт, что она поддавалась своим страстям «в этом смысле» играет ей на руку, потому что она не скована от слова совсем. Хотя я до конца не знаю – не сорвётся ли она с нарезки и продолжит ли быть Джедаем. Станет ли она Джедаем полностью? Скорее всего лишь Джедаем версии Кейда, каким он видит будущий Орден.





Моффы с Корусанта довольно быстро капитулировали, решив, что Стази и Фел, кто бы что ни говорил – выбьют из них душу. Но все они старались сдаваться на милость именно Республики, потому что Моффы – это Имперский работник в основном своём. И многие моффы изначально служили Роану Фелу, а после фактически дезертировали. А это расстрельная статья. Талон же в последние дни перед моим отлётом – и вовсе озверела от понятного дела, а после незаметно, как она думала, умыкнула мой генетический материал. Последние запросы её в голнет заключались в биологии сефи и твиллеков. Мы не могли иметь детей и очевидно, что она решила привести в этот мир моего прямого наследника и не считает, что наследник это тот, кто перенимает идеи, а не генетический материал.





Всё же уродов, которые переняли генетический материал своих родителей, но всё похерили достаточно. Взять хотя бы Александра за номером три в одной известной Империи. Его отец был великим человеком, в разы более великим, чем все из его фамилии до него. Конечно, он не мог сделать реформы полностью, какими бы они действительно принесли истинную пользу стране и народу. Но он сделал, что смог. А этот идиот всё отменил… Вот вам и иллюстрация афоризма «природа отдохнула», ну или как говорили про одного моего знакомого «мама не хотела, отец не старался». Но по итогу, я не видел ничего предосудительного в экспериментах Талон. Потому что сам подкинул ей пару идей. Если уж ей так хочется от меня ребёнка, то способ межвидового спаривания, вернее беременности – подойдёт.





За лет пятьдесят до моего отлёта из моей версии – был открыт способ по созданию детей у пар, у которых есть расовая несовместимость. Были кстати несовместимости, которые могли игнорироваться Одарёнными, ибо Сила, все дела. Но были вещи, которые и Сила не могла исправить. Ни Шаак Ти, ни Эйла Секура не могли от меня забеременеть. Притом от чистого человека – могли. Первые гибриды от этой научной модели получались слабыми, кто-то был бесплоден, либо получал самые разные хронические болезни. Но текущая версия технологии позволяла родить здорового ребёнка. Притом родители сами принимали решение относительно некоторых его качеств. Но были вещи, которые не изменить. При скрещивании твиллечки и сефи – рождался сефи-полукровка, с цветом волос в цвет кожи твиллечки. Притом процентов восемьдесят таких плодов имели какую-то странную рекомбинацию. Получались в основном мальчики, реже девочки.





И вполне себе размножаемые и плодовитые. Так что Талон, получив от меня эту технологию и, как она думала изначально, генетический материал – ушла в ближайшую клинику, открытую арканианцами.





— И это всё? — спросил призрак Силы Люка Скайуокера из этой версии. — Это тебя развлекло? Расслабило?





— О, Люк… Да, я хорошо отдохнул… Понимаешь, так легко решать судьбу Галактики, не думая о политических и прочих последствий… Пришёл… увидел… закурил… Ты, кстати не куришь?





— Ты сейчас серьёзно? Ты и сам не куришь.





— Ну эта фраза просто из моего лирического детства, — улыбнулся ему. — А так-то я действительно проникся историей и решил просто поучить твоего потомка уму-разуму. Так сказать – сделать его достойным твоего наследия. Как считаешь, у меня вышло?





— Вышло даже очень, — рядом появилась Мара Джейд-Скайуокер. — И я не про то, что он убил Дарта Крайта, а про то, что он по итогу заявил. Пусть он всё же хочет, чтобы Галактика от него отвязалась. Но лет через восемьдесят. А до той поры он собирается работать. Он сейчас зачитывается твоими описаниями все того, что ты построил.





— В таком случае – я бы хотел вас попросить, чтобы вы удостоверились в том, чтобы он не строил всё то, что строил я.





— В каком смысле? — спросил Люк Скайуокер.





— Ну чтобы он идеально не копировал систему из моей Галактики. Ценно по-настоящему будет, если он просто извлечёт из этого урок.





— Кейд нас не слушал чуть больше, чем всегда, — напомнил мне Люк Скайуокер. — С чего бы вдруг ему нас послушать, тем более – вон какой пример возник перед ним?





— Объективно – он должен сам найти ответ, опираясь в том числе и на мои изыскания, Люк, — я посмотрел Скайуокеру в лицо и сказал всё это вполне серьёзно. — Иначе всё это не имеет никакого смысла. Вдобавок ситуация у него несколько другая.





— Оно и понятно, — кивнула Мара. — Кстати, почему ты так ненавидишь монархии?





— Я в принципе ненавижу диктатуры, в любой форме и политиков, которые используя любые оправдания, будь то кровь и наследное право, или война, или ещё что-то – держат власть больше положенного, либо вообще всю жизнь, — я перевёл взгляд на Мару. — Власть развращает. Абсолютная власть – развращает абсолютно. Это истина, которая есть во всех мирах и вселенных. Никто и никогда не избежит развращение властью. Какими бы благими ни были правители на начале пути. После развращения они всегда становятся ублюдками, чья истинная цель – поддерживать своё правление. Ради этого можно пойти на что угодно. От выдумать внешнего врага и пойти его убивать, до религиозного оправдания права на власть. С монархиями проще, но сути не меняет. А страдать от всего этого будет простой народ, который будет дурится таким вот разумным. И если он ради своей власти ещё и войну устроит – то народ вдобавок ко всему будет там ещё и подыхать. Поэтому… Я знаю, что вся ветка Фелов – потомки твоей сестры, Люк, но уж извини, я их терпеть не могу. На их счастье, я здесь не для того, чтобы совсем уж везде порядок наводить. Иначе бы… Ситуация на Бастионе была бы очень ужасающей. Мне бы пришлось поубивать их всех.





— А ты сам-то не стал фанатиком какой-то идеи, что как бы осуждается, ведь ты за свободу воли?





— Свобода воли напрямую зависит от политической системы, где существует разумный со своей волей, — ответил ему. — И нет, я не фанатик. Иначе бы довёл до конца… Ну… Бывайте, уважаемые Призраки. Был рад с вами повидаться.





— Вопрос, — подняла руку Мара. — А в твоей вселенной – ты нас, я так понимаю, тоже знаешь.





— Знаю. Правда история была несколько иной. Люк и Лея никогда не жили на Татуине и Альдераане соответственно. Но выборы делали во многом те, что были здесь, — я прикрыл глаза. — А сцена вашего знакомства там… Это было занимательно. Люк был членом диверсионной эскадрильи до войны с Империей и проводил диверсии на территории Империи. Ты – его выследила и напала, вроде бы. А Люк тебя победил.





— То есть… он меня одолел?





— Люк был учеником Пло Куна, а ты Рукой Императора. Сама знаешь – Сидиус вас по-настоящему не учил, потому что дедушка боялся, что его упокоит кто-то из своих. Как итог – он тебя отделал, пленил и притащил на Корусант. Мы разорвали связь с Сидиусом, а потом Люк стал твоим Рыцарем-наставником, а ты его Падаваном. И… по завету самого Героя Тайтона – если у тебя рыжеволосый Падаван – то ты можешь её соблазнить…





— Тьфу, — прыснули оба призрака Силы.





— Чего такого? По-моему это судьба…





— Да иди ты, — хором произнесли они.





— Правильно говорят – муж и жена – одна сатана, — хихикнул я. — И да вы правы… Мне пора… идти…





***





Это было даже неплохо. Вообще я не считал, что эра Наследия до Диснея не удалась. Кейд был неплохой находкой в те времена, когда авторитеты получали переосмысление. Притом комикс сделал это куда как лучше, чем после повторили альтернативно одарённые из Диснея. Люк остался Люком. Мара – Марой… и вообще именно что была. То есть – комикс относился уважительно к основной истории и этого было достаточно, чтобы поставить отметку – выше среднего.





А уж история вышла тоже неплохой. История трансформации пофигиста и наркомана Кейда в ответственного разумного в оригинале куда как лучше и логичнее всего того, что показали в диснее. И это главное. Не знаю улучшил ли я эту конкретную ветку И узнавать не хочется… Кейд сейчас на перепутье и реально может пойти в самые разные дебри. Как упасть в диктатуру, решив что только абсолютной властью можно решить абсолютно все проблемы, так и пойти по более трудному пути. Все дороги перед ним открыты. Но я признаю автономию. Пусть сам выберет.





В этом ведь смысл учительства. Дать знания и отойти, чтобы разумный сам нашёл им применение. Так что я тихо покинул Корусант, давая им насладиться победой. Настала пора пройти через разлом вновь… Интересно, куда меня закинет вновь? Разлом Силы не был в том же месте, где я вышел в прошлый раз. Он менял местоположение на границе с тёмным космосом. Но я легко отследил его и вновь вошёл. В этот раз даже смелее.





— Хммм, — призрак Нокс появился рядом. — А ведь твои эти путешествия через разлом – мало-помалу разрывают связь твою с вселенной того, что ты называешь Звёздными Войнами.





— То есть? — задал вопрос я.





— То есть ты, как житель Небесной Реки – несёшь свой отпечаток. Отпечаток этой вселенной, поэтому и попал в одну из её… «веток». Но суть-то в том, что разлом мало-помалу вымывает этот отпечаток. Это, кстати, поможет и мне… окончательно исчезнуть и не лицезреть твою высокомерную и гадкую, гнусную рожу.





— Возражаю, я довольно красив.





— Ты себе льстишь, — фыркнула она. — В любом случае, как личность трансмигрирующая – ты несёшь на себе отпечаток и той Галактики, в которой рождён. Как ты там её назвал?





— Млечный Путь…





— Вот, — кивнула призрак. — Возможно после того, как твой отпечаток Небесной Реки исчезнет – ты войдя в разлом не окажешься в Небесной Реке, а перепрыгнешь куда-то, откуда ты сам пришёл.





— А ты исчезнешь? Или останешься со мной…





— Хотела бы исчезнуть. За столько лет – ты меня достал, — ответила она.





— Это потому что я не дал тебе воскреснуть в Сыне из Семьи, с Мортиса? — задал ей вопрос, хихикнув. — Сама должна меня благодарить. Нет ничего хуже гендерсвапа. Я надеюсь, что когда-нибудь из ненависти всех, кто ненавидит гендерсвап – сформируется свой Бог в великом космосе, который начнёт Крестовый Поход Индо… Ой, блин, это не оттуда. Крестовый Поход против гендерсвапа и очистят заблудшие души.





— Понятно…, — кивнула Нокс, достав неизвестно откуда блокнот и ручку. — Продолжайте, пациент. Что ещё вас беспокоит?





— Эй, я не псих! — возмутился я.





— Ну-ну, — хихикнула она. — Ну-ну.





— Ой, да что ты понимаешь, — отмахнулся от неё. Разлом вновь принял меня и выплюнул во тьму космоса. Итак… Надо понять где я. Сканирование указало на планету Эч-То. Странно, я не помню такой планеты. Но она была вполне обитаемой, кроме того, на ней чувствовалась аура Силы… Довольно мощная. — Ты чувствуешь, Нокс?





— Ага… Большая Сила, но какая-то знакомая. Проверим?





— Разумеется, проверим, — тут же направился к штурвалу. — Судя по ощущению Силы мы всё ещё в одной из веток Звёздных Войн. А что здесь за история – мы посмотрим прямо сейчас. Надеюсь, что-то интересное…





Глава 10. Путешествие по веткам (10). За что именно сюда? (1)


Что ещё за планета Эч-То? Я про такую не знаю. Но корабль подключился к местной системе навигации. Точнее — система навигации была очень уж далеко. Но параметры связи у меня были наилучшими версии «Звёздные Войны после вторжения Юужань-Вонгов плюс триста лет». Технологично — мой корабль был лучше всего, что было в эре Наследия на порядки. Так что компьютер смог уловить сведения о местоположении. Эч-То выглядела, как планета с большим морем, на котором располагалось множество островов и скал. И на ней чувствовался мощный источник Силы. Который меня пока что не обнаружил, но это потом что я предпочитал скрывать своё присутствие. Пока не выясню достаточно информации об окружении.



Дело в том, что протоколы связи свидетельствовали о том, что это всё ещё Галактика Небесная Река. Только вот какой тут период? Клацнул по клавишам компьютера, набирая запрос. Ого… Звезду Смерти взорвали тридцать четыре года назад. И это первую… А вторая, согласно внутренней логике вселенной была взорвана спустя четыре года от первой. И сведенья касались именно первой Звезды Смерти. А вторая появилась спустя четыре года и тогда же её взорвали. То есть исторически — тут сложилась каноничная картина… Стоп… Каноничная?



— Нет, нет-нет-нет-нет… — быстро протараторил я, набирая новый запрос на компьютере. — Только не это… За что? Несправедливость проникла и сюда.



— В чём дело? — спросила Нокс у меня. — У тебя что, простатит проявился?



— Да как он мог бы проявиться? Я между прочим мужчина хоть куда! Нет, всё куда хуже.



— Запрос: В чём причина вашего беспокойства, хозяин? Судя по частоте вашего дыхания и хаотичным ударам по клавиатуре, ваш органический процессор близок к критическому перегреву. Уточнение: Связано ли это ухудшение вашего настроения с какими-либо внешними факторами на этой планете-океане? И самое главное — могу ли я устранить источник вашей паники своими привычными, проверенными методами? Предложение: Моя снайперская винтовка полностью откалибрована. Если этот мощный источник Силы внизу или устаревшие протоколы местной навигации как-то оскорбляют ваше величие, мне достаточно получить от вас координаты. Один точный плазменный разряд — и Галактика снова станет для вас тихим и справедливым местом.



— Если бы… если бы… Мы попали в проклятое место, Нокс, НК, — сообщил я. — Мы попали в самую тупую, нелогичную и никчёмную ветку Звёздных Войн, в которую, по иронии судьбы, слили множество денег и которая не нужна никому, кроме копрофилов.



Кстати, а ведь я помню, что в одной проклятой соцсети, созданной одним русским парнем — была, а может и есть внушительная группа по Звёздным Войнам, администраторы которой за «новый, мать его, канон» и банят всех, кто говорит про старый канон. Либо не банят, но активно предупреждают. И там ещё, о ужас, есть фанаты нового канона.



Воистину клуб любителей пощекотать очко. Хотя скорее — полизать очко…



— Первый Орден и Сопротивление, — посмаковал я слова. — Что те, что те — куколды мертворождённые. Эпично и пафосно, но тупо и не логично. Расширенная Вселенная, где мы с вами окуклились — была хотя бы логичной.



— Я вот одного не пойму, — заметила Нокс, он встала прямо на пуль управления, как Призрак Силы она никак не воздействовала на технику. — Разве в твоей версии и получается моей — не было элементов столь тобой ненавидимого нового канона?



— В том-то и дело, Нокс, что это был синтез обеих версий. Очевидно, что существуют, как чисто легендарные версии, так и чисто тупые. А наша…



— Тупо легендарная? Или легендарно тупая?



— Поди разбери, — мрачно ответил я. — Хотя я бы назвал её больше расширенной, то есть легендарной. Ты, Нокс, относишься к Легендам. Как и все остальные твои… великие герои. Так и НК тоже легендарен. Возможно, разные степени слияния обеих версий существуют. Я, лично, без понятия, как это работает. Да и не хотел я раскрывать кому-то сведения о том, что я попаданец. Это, знаете ли, просто невероятное преимущество, когда ты попадаешь опытным, или относительно опытным взрослым. Даже не знающие подлинной истории вселенной взрослый разум, попав в неё, имеет большее преимущество перед всеми, потому как изначально знает как именно взаимодействовать с окружением. А я историю знал. Хотя вряд ли бы я достиг успеха, если бы я лишь знал историю.



— Это точно. Но эту ветку ты не особо знаешь…



— Потому что я был лишь на седьмом эпизоде и восьмом, — ответил ей. — После восьмого надежд на что-то нормальное можно было не питать. Если вкратце — основная героиня… прости Сила… тут Рей. Мэри-Сью, которой всё даётся чисто по принципу — а я хочу. Ты ведь помнишь свою жизнь, Нокс? Ты была рабыней, ты рвала жилы и превозмогала ради своего титула. Да и я тоже много тренировался.



— С этим не спорю, — ответила Каллиг.



— А Рей не надо тренироваться. Захотела — выучила Внушение Силы. Захотела — выучила телекинез. Захотела — одолела тёмного Одарённого в бою, который оттачивал мастерство с рождения.



— Звучит, как ужасная и не логичная хрень… И для чего всё это сделали?



— Как для чего? Чтобы маленькие, глупые девочки, обитающие на многих сайтах, сидящие в перерывах между уроками, строчащие фанфики по всякой вампирской… псевдовампирской, ромфэнтези мути — получили себе ещё один ролевой образ. Однако же… Это произведение от профнепригодных, для глупых позволило за счёт известности бренда — собрать внушительные средства. Такие дела, Нокс. Всё упёрлось в деньги. Но деньги заплатили не тем, да ещё и набросок идеи дали не тот. И… вышло что вышло. Девочки и тупые мальчики, так называемое новое поколение, набор оценили и пошли заносить деньги, да писать тематические работы на самых разных сайтах. В итоге великое и прекрасное было слито… В угоду ролевой модели идиотов, которые хотят просто получать, не вкалывая. И опять же в поколении этом есть достойные люди, согласные работать и они работают. Но есть же критическая масса кретинов, которая считает… Что всё то, что делает главная героиня — правильно. Так всё и работает в этом мире.



— Мда… Похоже, тебя знатно всё это гневило, — рассмеялась она.



— Впрочем, отчасти я уже перегорел. Но… Раз уж так вышло — мы можем с тобой посмотреть за тем, кем стали герои в этой итерации. Ты ведь помнишь их? Люк Скайуокер, Лея Скайуокер, или же в оригинальной версии — она Лея Органа-Соло. Сам Хан Соло, Лэндо Калриссиан, Чубакка. Многие герои, кто-то сильный в плане персональной силы, кто-то обычный разумный. Но ты их видела. Хочешь посмотреть, что с ними стало?



— Что-то мне подсказывает, что всё будет очень плохо, — мрачно ответила Нокс. — Хорошо… А что будет на этой планете? — она обратила внимание на планету. — Источник Силы вполне себе мощный.



— Есть у меня идейка о том, кто там… С него и начнём, — кивнул я. — Один из величайших героев Галактики. Тот, кто сквозь испытания и боль смог в оригинальной истории разглядеть лучик света в погрязшем во тьме Вейдере и перетянуть его на свою сторону. Самоотверженный, готовый пройти многие испытания лишь бы невинные не страдали. Люк — это герой, каковым мне никогда не стать.



— Это самокритично прозвучало, — отметила Нокс.



— Но так оно и есть… У меня бы тупо никогда бы не хватило выдержки, а вот у Люка хватило. За что он один из величайших героев в принципе, — с сожалением произнёс я. — В мире, откуда я пришёл, было достаточно космоопер. Но всё в принципе пошло с Люка. В Расширенной Вселенной его органично развили, да, у него были промахи, кое-где он сознательно себя ограничивал и сдерживал, воссоздав Новый Орден Джедаев изменённым в сравнении со Старым, куда более лучшим, но всё же во многом он не докрутил. Тем не менее — всё предусмотреть невозможно. И прелесть хороших героев в том, Нокс, что у них есть провалы, такие моменты, в которых они терпят поражение. Иначе… Иначе, если герой не терпит поражение — он становится паразитом, который высасывает атмосферу из вселенной. Как Рей… Всё, что мы знаем о Силе и специфике её освоения — было послано нафиг через неё. И мне будет интересно увидеть то, как она выглядит в Силе сейчас.



— Не думаешь, что она действительно может быть невероятно сильна, как и описывалось… в том поделии?



— Импотенцию не скрыть за красивыми словами. Вы можете написать «эректильная дисфункция», но смысл от этого не поменяется… Лично я хочу поставить Люка в обойму, заставить его стать лучшей версией себя. Утереть сопли и разнести всех, кого требуется… Жениться.



— Сомнение: Хозяин, при всем уважении к вашему стратегическому гению, мои логические цепи зашли в критический тупик. Циничный анализ: Вы только что провели детальный, технически безупречный разбор деградации этой органической вселенной. Вы совершенно справедливо назвали этот объект «Рей» паразитом, разрушающим алгоритмы Силы. Вы выразили благородное желание заставить Скайуокера утереть органические сопли, встать в обойму и качественно аннигилировать всех, кого требуется… Недоумение: Но… жениться?! Как, во имя Великой Матрицы, принудительное связывание Скайуокера узами брака с другим мешком с мясом поможет ему разнести врагов?!



— Твой создатель был женат, — напомнил я. — В любом случае — это одна из форм реформирования Ордена Джедаев. Ведь причина того, что Приказ шестьдесят шесть был принят Галактикой, вернее её населением, состоит в том, что простые разумные перестали нас понимать. Джедаи стояли над чувствами, виляли, словно послушные пёсики, хвостиками перед Сенатом. Создание семьи, НК, развивает эту сферу сознания. Кстати, есть у меня одна задумка, как помочь Люку стать нормальным. Но сперва… Посетим эту планетку? — я положил наконец руки на штурвал и повёл корабль вниз. Вход в атмосферу прошёл штатно.



Я направил корабль аккурат к точке, где ощущался Люк Скайуокер, а именно он это был. Холера… А ведь красивая планета. Сюда бы замок, каковой был у меня на Биссе. И мог бы жить… С другой стороны — сама эта ветка мне омерзительна. Так что надо поделать то, что интересует и слинять отсюда. Чувствую, следующая ветка может быть интересной. Я приземлил корабль на ровной поверхности, в которую выходил один из склонов. Сюда бы и Тысячелетний Сокол сядет.



— НК ты остаёшься на корабле. Хочу посмотреть на здешнего Люка Скайуокера. Но будь готов присоединиться. Возможно, лишь хорошее, неподдельное насилие поможет ему прийти в себя.



— Заявление: Слушаюсь, хозяин. В таком случае я не буду тратить драгоценную энергию на созерцание этих унылых каноничных скал. Уточнение: Я отправлюсь в оружейный отсек, чтобы перепроверить свою снайперскую винтовку и провести глубокую калибровку прицела. В этой временной шкале законы здравого смысла явно нарушены, так что моему оружию потребуется идеальная точность. Готовность: Если этот престарелый Скайуокер откажется внимать вашим логическим доводам и вам действительно потребуется аргумент в виде «хорошего, неподдельного насилия» — мне достаточно будет одного вашего сигнала. Мой палец уже на спусковом крючке, хозяин. Постарайтесь не затягивать эту сентиментальную беседу.



Шёл я не слишком долго, по небольшой тропинке, что вилась по холму. Волны разбивались о камни скал, что наполняло мои остренькие ушки шумом прибоя. А в нос бил запах моря… Ветерок приятно играл, наполняя меня свежестью. Люк Скайуокер пафосно стоял, накинув в капюшон, в узнаваемой робе Джедаев.





Люк из… я не хочу это озвучивать… 34 ПБЯ





Люк Скайуокер из Расширенной Вселенной 43 ПБЯ (да-да он тут на 9 лет старше себя из Сиквелов. Ну что мои, неуважаемые исключительные любители «канона дрисни», не признающие Расширенку (такие есть) — вот вам два примера. Вы за какой? Впрочем, чего я спрашиваю… Люди мало что понимающие будут всегда. Извините, не могу сдержаться)))).



Он повернулся, сбросив капюшон. Сила… Алкаши со статусом бомжа выглядят куда лучше и бодрее. Разве что одёжка ещё была неплохой. А так… Синяки под глазами, глаза частично наполнены кровью из разорванных сосудов. Что, увлекается плачем? Верный признак кератита. Видел бы я чисто старика такого — мне было бы его жаль. Но это сам, мать его дери, Люк Скайуокер. И меня переполняли отрицательные чувства…



— Ха, так вот ты какой, — я рассматривал мужчину. — Лицо Сифона из Нашей Раши. Бухой в дупель идиот, который обитает на отшибе Галактики, когда вокруг звиздец.



— А ты кто? — спросил Люк Скайуокер. Я отпустил Силу, раскрывая свой статус. Он отшатнулся. — Ищейка Сноука?



— Сноука? — удивлённо изогнул бровь. — А… этого ничтожества, чьё присутствие я ощущаю в Силе? Нет, не его. Он довольно слаб, к слову, ты не находишь? Как и его цепной пёсик в наморднике.



— Тогда кто ты?



— Джедай…



— Смешно, — усмехнулся он, даже несмотря на мою силу. — Очень, хатт тебя дери, смешно.



Я вздохнул. Мгновение и я стоял перед ним, занеся световой меч для обезглавливания. Люк едва успел среагировать. Я остановил удар в последнюю секунду, деактивировав меч. Падший в морально-этическом плане Скайуокер не смог бы отразить удар. Он упал на свою пятую точку лишь после того, как удар прошёл.



— Ну и ничтожество же ты, Люк Скайуокер…



— Ты что творишь? — с испугом спросил он.



— Проверяю тебя… И пока что ты проверку не прошёл. Я впервые вижу человека с таким именем таким ничтожеством, — признался я, присев перед ним. — Но я так понимаю — за твоим ничтожным положением стоит какая-то история? — спросил у него. — За то, каким ты оказался, верно? Не может же быть никакой истории, стоящей за такими изменениями. Так что… Может сам расскажешь, как величайший герой Галактики стал таким… стал бомжом на отшибе, боящимся всех вокруг. Что ты забыл в этом… — я обвёл взглядом окружение, — пристанище?



— Ты наверное из Старого Ордена, как Асока Тано, — сделал он вывод, встав. — У меня нет настроения рассказывать тебе всё. Ты всё равно не поймёшь.



— Хмф… Жалко, — оценил. — Тогда, я позову сюда того, кому ты сможешь рассказать. Так как она уже умерла — я смогу призвать её дух сюда, пусть это и сильно выматывает.



Мне нужно по сути нарушить барьеры мультивселенной, впрочем… Если «дельцам в Диснее» можно, то почему мне нельзя? Погода резко ухудшилась, а ветер завыл. Молнии ударили в остров и рядом со мной появился листок бумаги.



— Это бумажные талисманы Великого Магистра Йоды из того места, из которого я пришёл. Что-то навроде Алхимии Ситхов, но от Джедаев. Видишь ли, Люк, вариантов, в котором ты Люк Скайуокер — великое множество. Ты можешь быть совершенно разным Люком Скайуокером в разных вариантах. Кое-где ты даже не ничтожество, а вполне себе здоровый мужчина и достойный Джедай… Великий Магистр, муж, отец, герой Галактики… Всегда Герой Галактики, а не в одном конкретном моменте, — пояснил я ошарашенному Скайуокеру.



— Муж? Отец? Великий Магистр? — уточнил он.



— Верно, — подтвердил я. — Ту, кого я сейчас призываю — зовут Мара Джейд… Мара Джейд-Скайуокер. Вторую часть её фамилии — дал ей более лучший Люк Скайуокер.



— Лучший? — резко спросил он. — Тот, кто смог одолеть Сноука? Пресечь падение Бена? И рождение Кайло Рена?



— Сноук? Бен? Кайло Рен? — спросила Мара Джейд. — Про второго знаю, но его падение… А кто такие первый и третий? Мммм? Мастер Лайт? — она ошарашенно посмотрела на меня. — Какого Хатта я здесь? Меня выдернуло из потоков Силы прямо к вам… Вы воспользовались изобретением Йоды? Почему я здесь? — её взгляд наполнился презрением. — И что это за бомж? Я такого даже в социальном центре помощи разумным без определённого места жительства не видела. А он тут есть.



— О, Марочка, не стоит волноваться о том, что тебя сюда выдернула, — я тяжело дышал. Этот ритуал довольно мощная штука. Он выдернул Мару из моей версии Вселенной. Если бы не костыль в виде печати от Йоды я бы такое не смог провернуть. Есть логический предел. — А вот это… Как бы тебе сказать.



— Говорите, как есть.



— Люк Скайуокер, — сказал, как есть. Ошарашенный взгляд рыжеволосой красавицы, а тут ей было на вид не больше тридцати — был мне наградой.



— Вот это… Люк? — удивилась она. — Он даже на старости лет выглядел, самое худшее лет на пятьдесят. Мускулистый, стройный… Не горбатый. И за лицом всегда ухаживал. А это что за сопливое чмо… Ты что, бухал?



— Это у меня такая жена? — в удивлении он протянул левую руку.



— Руку убери, я не выходила за такого алкаша, — резко произнесла Мара Джейд. — Мастер Лайт, этого же не может быть! Люк не может быть таким ничтожеством. Я никогда бы с ним… наверное даже не поздоровалась бы, не то чтобы легла в постель. Ты вообще с женщиной хоть раз был, ошибка природы?



Он посмотрел на меня. Не был… Ну и не удивительно. Наверное пошёл возрождать Орден и ошизел на этой почве. По крайней мере такого Люка нам представили. Чтобы ничтожества из нового канона выглядели на его фоне выгоднее.



— Сомневаюсь, да и не метрика это успеха, Мара. Женщины сами по себе не определяют успех. Успех определяет женщин, — вздохнул я, посмотрев на Люка.



— Не вам это говорить, Мастер, — осекла меня она. — Ладно… Я вижу, что тут забот полон рот.



— В каком смысле? — спросил Люк от куколдской студии.



— В таком, что я вышла замуж за Люка Скайуокера. Сына Энакина, брата Леи… Он был учеником Магистра Пло Куна, Великим Магистром и одним из величайших Джедаев, определившим целую эпоху. А ты… ты даже не его тень… Но мне больно тебя таким видеть. Поэтому… Я хочу это изменить…



— Чтобы ты не пыталась изменить — Кайло Рен и Сноук…



— Заткнись! — прорычала Мара. — Иначе тресну! — ну точно жена Люка, куда уж тут деваться. — Я не знаю эти имена, но мой Люк Скайуокер — не пасовал ни перед кем, сражаясь всегда до конца в любой ситуации. Он спас меня и сражался, независимо от того, кто вставал против него. Я не могу позволить какому-то ничтожеству позорить его имя. Ты не Люк Скайуокер. Ты не заслуживаешь этого имени! Но я помогу тебе им стать. Так уж вышло, что я с определённого времени всегда за Люком стою и помогаю ему… И пусть ты не мой Люк, но факт твоего существования, — она сжала кулаки. — Меня очень злит.



— Отлично, — улыбнулся я. — Ты принята. График работы выберешь сама. Я оставлю с тобой НК-47, а сам полечу проверить что там с Галактикой. Чувствуется мне… что здесь интересно.



— Если Люк здесь такой, то все остальные, — мрачно произнесла Мара, посмотрев на меня.



— Без понятия, — покачал головой. — Но никто ту не забыл одну из основных аксиом моего Ордена?



— Да… Сражайся с несправедливостью, независимо от обстоятельств. Это и делает нас Джедаями… И тебя сделает, соплежуй.





***





НК-47 я оставил на планете. А сам отправился узнавать в чём тут сыр-бор. Судя по всему я попал в проклятый эпизод, рождённый криворукими — за номером один. Потому что эта МС Люка пока что не нашла… И не огрела одного из величайших героев Галактики простой палкой по башке… Сила, как же это позорно выглядело. Сильный Одарённый, а Люк должен быть им по всей логике — постоянно, пассивно, хочет он того, или нет — сканирует окружающее пространство Силой. Конечно, чем ты больше качался, тем лучше. Но суть в том, что Одарённые обладают невероятными рефлексами, даже не тренированные. Так что такой пассаж чисто логически невозможен. Я к примеру порубил бы угрозу на мельчайшие частицы.



И ведь кстати не надо говорить о том, что вселенную бы спас Филони. Филони любит филонить. У него есть одна своя любимая героиня. Асока Тано. И он расскажет множество историй о том, что чего бы не было, того бы не было, но это важно. Так что Лукасфильм с определённого момента — проклятое место (прим. Автора — ГГ, к слову, умер раньше выхода Аколита… К счастью ли?). Боюсь даже представить что ещё за офигенные в кавычках истории они нам приготовили… Так… Что у нас тут. Старые новости говорили о переезде столицы с одной планеты на другую… Дебилы и откуда только таких дегенератов набирают? Мда… Чувствую, тут надо не мечом световым действовать, а снять ремень с моих штанов и бить… И много бить.





Глава 11. Путешествие по веткам (11). За что именно сюда? (2)


Так какова же сейчас ситуация в этом ужасном месте? Да всё просто. По Галактике пронеслась новость, что правительство куколдов… И нет, не правительство лейбористов Англии, а правительство Новой Республики было аннигилировано на Хосниан-Прайм. Вот оно… Это примерно финал и к сожалению не жизни этих сценаристов, а финал седьмого, прости Сила, эпизода. Значит скоро последует атака на оружие класса «ыыыы, мы ничего не уметь, мы не уметь даже смотреть в старый канон, где супероружий было вагон и маленькая тележка, но мы хотеть штуку больше Звезды Смерти». К этому классу я отнёс Старкиллер. Хотят он нафиг старкиллер? Как носители английского языка такое пропустили?



Старкиллер действительно есть в Расширенной Вселенной Звёздных Войн. Зовут её Разрушитель Солнц. И это действительно Старкиллер, то есть — «Убийца Звёзд». Он может пустить резонансную торпеду в ядро и вызвать взрыв сверхновой. Правда в Республике моей такого оружия не было. Вернее — оружие то было, но носителей оного мы не делали и не использовали его в стандартной доктрине. Не было смысла. Может когда-нибудь и появится, но меня это уже точно не волнует. В любом случае — с названием неувязочка, как и с логикой. Первый Орден в сиквелах подавался, как доминирующая военная сила в Галактике. Использовать супероружие, когда ты выигрываешь войну — тупая и никчёмная глупость.



Особенно супероружие, что уничтожает планеты пачками. Планета, особенно населённая с заводами, верфями, корпорациями, инфраструктурой — это сложное, политико-экономическая структура в Галактике. Она может и скорее всего в определённой степени интегрирована в политическую и экономические системы. Особенно последнее. Если ты хочешь подчинить себе Галактику — то лучше сохранять планеты и ставить себе под контроль. Экономически целесообразнее. Потому что чиновники — это органы и кости в организме. Солдаты и флот — это мышцы. А деньги — это кровь. Кровь, что насыщает всё тело столь нужным воздухом. Кровь, что отбирает излишки на пользу организма, ну вернее физиологически — переработанные газы выводятся, но это нюансы. И вот… Сноук.



Кретин, который уничтожил целую звёздную систему. Вроде потому что является очередным экспериментом Сидиуса… Ах да… вспомнил, на своё несчастье. Кажется, Палпатин вернулся. Никто не знает как… А в случае своей смерти, дедуля с деменцией в каноне… неуважаемых, повелел разрушить верные миры. Ведь куда удобнее возвращаться не в Галатику где все успели задолбаться от политики укуренных либералов и согласны дать тебе все свои ресурсы, а в Галактику, где верные миры разрушены твоей же рукой… Ну что за ерунда? Ну какой дурак это пишет? Я так больше не могу. Мне так и до депрессии недалеко. Ладно… Хосниан вынесли, но Старкиллер всё ещё существует. Думаю надо заняться Сопротивлением. Понять, какие тут у них есть силы, козыри.



Ещё надо выяснить что там по Республике. В седьмом эпизоде — Старкиллер пальнул лишь раз. Но одна звёздная система — это не вся Республика. А значит надо выяснить что там по экономике и военным ресурсам. И честно сказать я был полностью разочарован. Тупость и глупость поражала, как и абсурдность. У государственных структур, даже у такой, как Комитет по Обороне было открытое шифрование. Грубо говоря — войти и выйти мог бы даже ребёнок, притом относительно незамеченным. Мон Мотма тут словила связь с подкастов обкурившихся леваков поколения… моего поколения. Потому что она считала, что армия не нужна, весь флот на гайки, болты… кастрюли. Распилить и всё тут. И дескать это было для умиротворения Галактики.



Как будто, если ты разберёшь дубинку — твой визави поступит так же. Ага два раза. Кто вообще так поступать будет? Флот и армия фактически разрушены, сокращены. В чём нюанс такого сокращения армии? В том, что её повальный роспуск и сокращение персонала выбрасывает на улицу миллионы разумных, которые умеют убивать. И должны по всей логике убивать. Они либо создают альтернативные, военнизированные группы, либо… примыкают к тому же Первому Ордену. Если буквально не создать альтернативные условия — то вся эта кодла пойдёт грабить и раскулачивать.



И не стоит рассчитывать на то, что бывший солдат, привыкший убивать — пойдёт горбатиться процентов за десять своей зарплаты. Это просто бред. Конечно, повстанцы — это идейные в большинстве своём солдаты. Но став новым правительством — повстанцы стали армией. И армии хорошо бы платить. Нельзя рассчитывать на то, что вы скажете: «ну мы победили Империю, вы все молодцы, идите по домам». Действительно процентов пять-десять из тех, кто не забыл мирные профессии — пойдёт. А остальных куда девать? Ответа не было ни у кого. Вообще правительство Новой Республике от Диснея — это толпа кретина. Буквально страна-реклама безопасного секса и отрицательного отбора. Таким вот образом и рекламируют диктатуры.



Что самое худшее — флот у Новой Республики был. Но… сюрприз-сюрприз — он тусовался у Хосниан-Прайм. Весь… И туда совсем недавно прилетел луч от Старкиллера… Боже, ну вы и дебилы. Ну нельзя же быть такими идиотами. Тут и алкоголиком можно стать, жаль, алкоголь на меня из-за пассивной детоксикации Силы не действует. Иначе я бы уже давно выбил свою печень и почки. Ну да ладно… Где там эти неудачники? Я сосредоточился на Силе. Так, ага, примерная локация Старкиллер есть. Это что, Илум? Во что они превратили планету Джедаев? Мерзавцы… Нет, сперва мне нужны тупые и добрые. А потом я разберусь с тупыми и злыми… Потом.



Суть в том, что найти просто так основную базу сопротивления я не мог. Хоть какая-то секретность тут блюлась. Разве что Первый Орден их отследил сразу после уничтожения Старкиллер. Видимо — смогли отыскать Сокол Тысячелетия. С другой стороны — зацепка у меня была. На той базе тусуется Лея Органа. А почувствовать сильного Одарённого довольно просто. Лея может и не сильна тут, но она в то же время — дочь Энакина. Плюс отпечаток её ауры мне знаком. И пусть сильно извращённую, но я смогу её ощутить. Что и сделал, направив Силу на знакомое ощущение. Вот она… Координаты у меня всплыли в голове в виде карты Галактики, которые я тут же нанёс на карту, что получил от ближайшего терминала Голонета.



Стёрли сведения о планете, но забыли удалить сведения о гравитационной аномалии? Топорно сделано. Буквально сейчас — один из датчиков дальнего обнаружения, общедоступный, к слову — улавливал крупную гравитационную аномалию прямо на месте планеты. Предполагаемого местоположения планеты. Возможно — первоорденцы знают о планете в системе Иллиниум уже сейчас, потому что тоже явно не дураки и могут видеть на «пустом месте» гравитационную аномалию. Хакнуть датчик, отвечающий за зондирование сопротивленцы явно не догадались. Дилетанты. С другой стороны, что с них взять. Они позволили этим тёмносторонним куколдам фактически взять власть.



Вроде как Сопротивление чуть ли не умоляло прийти к ним на помощь. Тогда, когда нужно было брать власть, ставить жёсткие институты, проводить законы о мобилизации — они упрашивали Сенат, который тоже сидел на попе ровно. Результат? Тупость… тупость… тупость. Ладно… Задав координаты все гиперпрыжков, я приказал ВВ7 их провести… Хммм… А ведь мой астродроид сделан был по моим чертежам через фирму Дроидостроение Тустры когда-то, давным-давно. Кстати — я просто счёл такую форму дроида довольно удачной. Он куда быстрее и манёвреннее столь любимых всеми Р2, не говоря уже о моделях Т из времён Ревана. Пожалуй, одна из хороших находок сиквелов. Корабль немного дрогнул, входя в гиперпространство.



Надо бы принять душ. Я слишком долго общался с Люком Скайуокером из нового канона. Холодная вода дарила свежесть моему телу… Эх, как бы хорошо было бы мне сейчас размяться. Да боюсь — моя разминка будет тут не так расценена. Ещё убью кого-то ненароком… Или специально убью. Интересно, как там Люк? Надеюсь Мара сделает из него достойного мужчину. Кстати даже анекдот вспомнился… Хочет жирдяй похудеть, обратился в фирму, что обещала похудение на десять килограмм за день, в итоге оплатил. Приходит к нему сногсшибательная красотка. Фигуристая, с достойным грудным отделом, нижними девяносто. В маячке — догонишь — я вся твоя. Жирдяй гонялся целый день, догнал, отдохнул, на следующее утро видит — действительно десять килограмм сгорело. Звонит второй раз, другая программа обещает уже минус двадцать килограмм. Приходит мускулистый мужик с макияжем, фартуком голубого цвета и надписью — если я тебя догоню — ты весь мой. В итоге толстяк весь день убегал. Двадцать килограмм сбросил… наверное.



Некоторые сайты могут показывать разные версии событий в этом анекдоте. Тут, к слову, работает его извращённая версия. Мара Джейд-Скайуокер. Что в моей версии вселенной, что в версии вселенной Легенд — эталонная красотка. Фигура, без грамма лишнего жира, но и без лишних мышц. Всё что нужно… Притом это видно в любой одежде, какую бы Мара не подбирала для себя. С точки зрения эстетики — мечта, а не женщина. Такую многие парни хотели бы… да хотя бы просто поздороваться и улыбку увидеть. Мужчины-то довольно рациональные создания на деле. Девушка — просто улыбается, а мужик уже распланировал сколько внуков будет у их совместных детей и где они отметят золотую свадьбу. Но тут есть Люк… Новоканонный, обосанный заморыш. Ему такой стимул, как Мара Джейд лишь в плюс. Мне удалось вызвать сюда из моей версии. Впрочем подошла бы и из оригинальных Легенд. Хммм… Интересно, а если Рей туда прилетит, Мара её задушит? Просто видел я ещё до смерти ряд интересных картинок в интернете.



Ну явно не пожмёт руку. У людей, которые рвали жилы ради своей силы — люди, которые получают способности просто потому — вызывают отвращение. Во многом поэтому я и сам бы Рей в честь знакомства пожал бы шею. То есть я тренировался, как сумасшедший, рвал жилы и всё равно много раз чуть не подох. А она просто потому что осваивает внушение, фехтование, исцеление, молнии Силы, усиление Силы… Где здесь хоть какая-то справедливость? Считаю, что за просмотр фильмов с такими героями надо доплачивать зрителю. С другой стороны… тогда бы за все мультики с диснеевскими принцессами пришлось бы платить детям, а не их родителям доставать деньги на сеанс в кинотеатре… Мда. Ди’Куар показался где-то через несколько часов.



Мой корабль довольно быстрый… Так, надо вспомнить все мои сериалы про армию, что я просмотрел… сериал «Солдаты» и устроить тотальную дедовщину. Не только проведу ревизию припасов и сил. Помню, там ещё много сильных и независимых на ключевых постах с неуставными причёсками много… Кажется этому миру не хватает немного старой-доброй дедовщины. Хотя нет… Военной дисциплины. Я хотел сказать «военной дисциплины». Ммм… Дедовщины с привкусом военной дисциплины, или военной дисциплины с привкусом дедовщины? Я изобразил весы взвешивая понятия. Пофиг, на месте разберусь чего им не хватает. Жаль, мозги выращивать не могу для них, есть риск, что не приживутся…





***





Люк склонился, тяжело дыша. Он так не напрягался с момента тренировок у Йоды на Дагоба. Остров, на котором он обитал, был гористым и по своему прекрасным. Но сейчас его гористость играла против него. Его пятую точку вновь обожгло болью. Вездесущий дроид-убийца вновь выстрелил жалящим.



— Чего встал? — спросил Призрак рыжевласой дьяволицы. Да, именно так. Он сам не знал, как параллельный он смог на ней жениться, но она была настоящей дьяволицей. — Из сотни километров кросса ты пока что пробежал лишь двадцать. Отдыхать можно будет только после семидесяти, — ему пришлось сбрить бороду в первые пару часов. Эта женщина каким-то образом, являясь Призраком Силы, коммуницировала с этим ужасающим дроидам. Опять его пронзила боль и Люк зашипел от бессильной злобы.



— Издевательское замечание: О, смотрите, как резво побежал наш величайший органический герой, когда плазменный разряд достиг его филейной части! Мои фоторецепторы фиксируют потрясающий тактический прогресс. Твои дыхательные пути очищаются от тридцатилетней каноничной пыли с каждым моим выстрелом, Люк! Синхронизация с призраком: Должен признать, рыжеволосый объект Мара Джейд — исключительно эффективный командир для призрака Силы. Её алгоритмы мотивации идеально синхронизируются с моими протоколами «Тренировки +Магистр». Раз уж хозяин оставил нас здесь одних и улетел по своим делам, у меня развязаны манипуляторы. Когда твоя призрачная супруга заявляет про семьдесят километров кросса, моя снайперская матрица автоматически рассчитывает оптимальную частоту жалящих импульсов. Угроза: Твоё бритьё в первые часы было отличным решением, Скайуокер. Меньше волосяного покрова — меньше риска воспламенения от сопутствующего плазменного тепла. Так что хватит шипеть от злобы и растрачивать кислород. Запрос к Маре Джейд: Уважаемый призрак, объект преодолел отметку в двадцать километров и начинает затормаживать на склоне. Прикажете мне перевести винтовку в режим «Бег с препятствиями» и выпустить пару осколочно-жалящих зарядов ему под пятки для стимуляции?



Перед НК, который засел на снайперской позиции сформировались слова из камешков. Призрак Силы складывала свои указания дроиду именно так, так как тот не мог её видеть. Но он знал, что Мара Джейд точно не ушла бы в такой ситуации.



— Пожалуй, пока ещё не переводи тренировку в режим +Магистр. Он едва держит рыцарскую норму агрокорпуса. Слышишь, Люк? — она сказала это в голос. — Ты едва-едва держишься, как Джедай, что посвятил всю свою жизнь изучения флоры и фауны. Но они-то принесли больше пользы Галактики, чем ты. А ты что у нас? Хотел зарубить собственного племянника и ученика… Ну и ничтожество же ты.



— Я ощутил в нём крупицы тьмы!



— Ха… Во мне их было куда как больше, когда твой куда более великий образ меня пленил. Он одолел меня, а после бросил вызов в разуме, моём разуме — проекции Палпатина. А что сделал ты, чтобы помочь своей Академии и своему ученику? Чуть не прибил его спящим? Я выбью из тебя всё это дерьмо самым действенным способом, — сообщила Мара. — Иронично, что мой супруг никогда не вынуждал меня действовать так. А ты… мне просто противно, — она вновь воздействовала Силой и прямо через её тело пролетел жалящий выстрел, вметелевшись точно в лицо Скайуокеру, отчего тот рухнул оземь и закашлялся. — Беги, Люк, беги. Сначала мы вернём твоё тело. А потом займёмся Силой, фехтованием и, самое главное — моральными качествами. Надеюсь, ты переживёшь всё это…



— Ты… ты чудовище.



— А мне Люк говорил, что я самая красивая женщина в его жизни, — гордо произнесла она. — Ничего, ты ещё поменяешь своё мнение, хочешь ты того, или нет. А-а-а-а… Даже не пытайся изгнать меня при помощи техники Силы, — покачала она головой. — Я вижу, что кое-чему тебя обучили. Но видно не всему. Меня здесь удерживает даже не бумажный талисман, а сама воля Лайта Флаингстара. Он, пожалуй тебе напомню — был Великим Магистром Ордена Джедаев. Преуспевшим. Так что у тебя ничего не выйдет, сколь бы ты не пытался, ты не сможешь перебить его волю, что держит меня здесь постоянно. А теперь встал и побежал…



Люк, тяжело дыша, скуля — едва встал и побежал вперёд. Были недели тяжелейших тренировок, которые позже и сам Лайт Флаингстар будет контролировать. Правда про последнее она пока что не знал. Но из Люка Скайуокера ещё сделают достойного человека. А вот многие Сопртивленцы пока что не знали, какое счастье им достанется. Ведь они только победили Первый Орден у базы Старкиллер, и возвращались на Ди’Куар, чтобы отпраздновать и найти наконец Люка Скайуокера, легендарного Джедая, который вскоре должен таковым наконец стать. Если, конечно переживёт все тренировки Мары и НК.





***





Если покопаться в старых базах, до стирания… Да-да, эти дауны даже их не подтёрли… Планета имеет название Ди’Куар. На ней располагалась база Сопротивления, которая активно напоминала бомжатский хостел для жителей, которые имеют в месяц ниже прожиточного минимума. А если вкратце — это были самые настоящие добрые повстанцы. Как в оригинальной трилогии. Только нюанс был в том, что Повстанцы в оригинальной трилогии — были полноценной, военизированной группировкой, сиречь ЧВК, со своей производственной базой, своим флотом и армией. А тут… А тут жопа. Внизу торчало несколько бомберов, сканирование дало сведения о том, что они принадлежат к классу «Свободная Вирджиллия». Фокус этих бомбардировщиков в том, что каждый из них нёс по три, мать их, плазменных, стомегатонных бомбы.



Вопрос на засыпку — почему три бомбера, на каждом из которых, согласно сканированию, стояли те самый три стомегатонки — были на базе, а базу Старкиллер ковыряет едва ли эскадрилья Х-вингов? На ту же Звезду Смерти направились и бомберы — Y-винги и Х-винги — тяжёлые истребители. Я понимаю, что на такие миссии нельзя посылать крупные корабли. Они всё равно своими турболазерами не смогут эффективно пробить всё, что надо, а оборонительные системы базы выбьют всем зубы. Но тут… Не крупные корабли. Прикрыть МЛА бомберы, которые бы сделали своё дело. И не пришлось бы сантехнику вспоминать какая канализационная труба ведёт к реактору…



— Неопознанный корабль, назовитесь, или мы откроем по вам огонь, — послышался встревоженный голос оператора базы.



— Отставить! Имя и звание, офицер, — приказал я. — Как ты разговариваешь со старшим по званию?



— Прошу прощения, лейтенант Зорм, — тут же отчитался он. — Ваш корабль не имеет кодов доступа Сопротивления.



— Потому что я ваш командир отныне, и только сейчас вступаю в Сопротивление, — произнёс я. — Деактивируйте ПВО и пусть ваш командный состав выйдет на взлётно-посадочную. Я Мастер-Джедай из старой эпохи, вот прилетел помочь, — ответил ему.



Вопреки моему приказу — меня встречали стрелки сопротивления, которые тут же решили показать свой характер, ну или понтануться перед сильными и независимыми на командирах. Лея тоже тут была. Былая красота Кэри Фишер действительно угасла и такая Лея — лишь тенью напоминала Лею из оригинальной вселенной и моей версии. Хотя эта была пореалистичнее… Но с точки зрения логики вселенной Звёздных Войны — что Люк, что Лея — сплошной провал. Сила, помноженная на медицинские достижения галактики — знатно прокачивала продолжительность жизни разумных. Человек при стандартном сроке жизни может жить до ста двадцати лет, однако — Сила, плюс медицинские технологии и вуаля — срок жизни до двуста пятидесяти, а при удачном стечении обстоятельств — и все триста. С другой стороны многие герои погибали в боях и не раскрывали свои сроки, а некоторые имели обычай уходить в изгнание, как на пенсию и не отсвечивали.



Дисней выбрал показать оригинальный состав актёров, логику того, что Сила у обученного Одарённого сама по себе — удлиняет жизнь была отброшена.



— Кто вы такой? — спросила Лея. — Я Лея Органа-Соло, Главнокомандующий Сопротивления.



— Ты отвечаешь за этот балаган? — с удивлением спросил. — Хорошо. Меня зовут Лайт Флаингстар, я Мастер-Джедай, — показал световые мечи. — Пришёл сюда принять командование.



— Республика никого к нам точно не посылала, — сообщила фиолетововолосая женщина, сбежавшая с сходки хиппи. Или мне так кажется? У неё был забавно вздёрнутый подбородок и высокомерное выражение лица.



— А вы…



— Я Вице-Адмирал — Эмилин Холдо, — гордо произнесла женщина. — И я не слышала ни о каком Мастере-Джедае.



— А… Вице-Адмирал… Вы? — с удивлением спросил. — В который раз я впадаю в замешательство! У вас что — на волосы краска пролилась? Это неуставная причёска. Да и где ваши знаки различия, Вице-Адмирал? Как вы понимаете кто есть кто?



— Знаки различия могут ущемить, — сказала одна из офицерш.



— Твой мозг от того, что кто-то получил повышение, а ты нет? — задал ей вопрос. — Короче говоря. У меня задание, пусть и несколько странное — превратить вас из сборища бунтующих против родителей подростков-наркоманов — в армию. Так что с этого момента, на этой базе вводится армейская диктатура. Лея Органа, — обратился к командиру. — Я сейчас вышлю тебе воинский устав. Доведёшь его до персонала.



— Ещё чего, раскомандовался, — сказала одна из независимых, но не сильных. У неё были розовые волосы и немного неухоженный вид. Женщину вжало в землю. Остальные тоже ощутили Силу на себе, я буквально прижал с несколько десятков разумных к асфальту.



— С этого момента вы обращаетесь ко мне, как к Главнокомандующему и на вы, вам ясно? Кто вы там?



— Л… л… л… лейтенант…



— С этого момента — ты рядовая. Офицер — это разумный, который соблюдает устав и правила ухода за собой, а насчёт тебя — я даже не уверен когда ты последний раз мылась. Органа, — обратился к шокированной Лее. Я параллельно выбил из стрелков сопротивления бластеры. — Перешлёшь отчёты по всем вашим ресурсам и текущим операциям. И сделайте мне каф. Начальство хочет взбодриться.





Глава 12. Путешествие по веткам (12). За что именно сюда? (3)


Пот стекал с лица Люка. Мара Джейд буквально заставила его постричься и уложить причёску под образ своего супруга. А в качестве средства воздействия использовала дроида НК-47, который постоянно стрелял по нему за каждое неверное движение. Этот сумасшедший дроид был какой-то аномалией. С ним было катастрофически трудно справиться, что с Силой, что со световым мечом. Сейчас он и вовсе сидел на нём, отжимающимся Люке Скайуокере. Отжиматься было неудобно, камешки были под ладонями и резали кожу. Мара на это внимание вообще не обращала, лишь заставляя его делать всё быстрее. В затылок упирался бластерный пистолет дроида. Мышцы гудели, а Сила не могла дать ему мощное усиление характеристик.





— Люк никогда не был мускулистой машиной для убийства. Я бы не назвала его качком из фитнес-центра. Было много Джедаев с куда более развитыми мышцами и группами мышц, — сообщила Мара. Она сидела перед ним, скрестив ноги. — Но что у него не отнять, так это то, что его мышцы были развиты. Внешнее проявление — это внешнее проявление. Но сами мышцы были напитаны и усилены до предела. Анатомия Джедая — весьма специфическая штука. А наше фехтование и наши боевые искусства — это скорее про скорость и ловкость, даже в пятом стиле. Конечно, надо уметь пересилить врага, особенно в пятом стиле, но всё же мы не ведём себя классически, как огромные воины с огромными дубинками. Твои мышцы должны быть развиты. Ведь от них зависит показатель усиления Силой. НК, плотность мышц, отчёт, — она показала запрос дроиду камешками.





— Технический отчет: Спешу доложить, уважаемый рыжеволосый призрак! Мои сканирующие матрицы зафиксировали крайне плачевное состояние объекта Скайуокера. Анализ: Плотность его мышечных волокон за пару десятков лет безделия на этой скале снизилась до критических показателей. В данный момент его органическая структура больше напоминает пережаренный кусок банты, чем тело Магистра-Джедая. Высокомерное поучение: Твои стоны касательно острых камешков под ладонями нелогичны, Люк! Джедайская анатомия, о которой говорит твоя супруга, требует прочного фундамента. Если твоя кожа рвется от обычного гравия, то как ты собираешься отражать световые клинки Ситхов? Мой вес на твоей спине — это оптимально рассчитанная нагрузка для калибровки твоих атрофированных трицепсов. Угроза в затылок: Я чувствую, как твои хрупкие руки начинают дрожать от усталости. Позволь напомнить, что дуло моего бластера, упирающееся в твой затылок, переведено в режим максимального жалящего импульса. Если ты замедлишь темп отжиманий хотя бы на полсекунды — твоя нервная система испытает незабываемый кулинарный шок. Запрос к Маре Джейд: Мастер Джейд, показатели плотности растут слишком медленно. Прикажете мне применить легкую электростимуляцию через затылочную кость, чтобы ускорить процесс пропитки его мышц Силой?





— Мы сегодня должны дойти до пятипроцентного Люка Скайуокера, моего супруга! — важно произнесла ужасающие слова Мара Джейд. — Твоё текущее состояние едва дотягивает до трёх процентов, однако стоит отметить, что ты скорее забыл о том, каким ты был, чем просто имеешь неразвитый потенциал. И мы память-то тебе теперь подлечим самым действенным способом.





— Аааа… ВОДЫ, — вздохнул Люк. — Пожалуйста.





— Пока не дойдёшь до пятипроцентного состояния — никакой тебе воды, — жёстко обрезала Мара. — Твоё тело должно помнить каким ты был пару десятков лет назад. И мы выжмем из тебя эту память, хочешь ты того, или нет. НК, стимулирующий разряд током, — она вновь проиллюстрировала приказ. Люк в ужасе сжал мышцы.





— Заявление с глубоким садистским удовлетворением: Будет исполнено, Мастер Джейд! Мои конденсаторы как раз полностью заряжены и вибрируют от нетерпения! Высокомерное поучение: Послушай меня, усыхающий мешок с мясом! Твои мольбы о воде нелогичны и нарушают утвержденный график тренировок. Согласно моим кулинарно-анатомическим базам данных, избыток органической жидкости лишь размягчит твои и без того дряблые мышечные волокна. Нам нужна чистая, концентрированная джедайская память, выжатая под давлением! Активация протокола: Повышаю напряжение до отметки «Электромассажёр с расширенным диапазоном». Твой ужас и сжатые мышцы — идеальный проводник для стимуляции. Угроза: А теперь — получай заряд воспоминаний о Расширенной Вселенной, Скайуокер! Три… два… один… — Люк заорал от боли. — Техническое замечание: Показатели мышечной памяти мгновенно подскочили на ноль целых две десятых процента! Метод Мастера Джейд работает безупречно. Отжиматься, Люк, отжиматься! До заветных пяти процентов тебе осталось еще триста разрядов!





— Не… хо… чу… больше электричества, — простонал он.





— В таком случае — давай, Люк, работай сам. Если ты будешь работать, — настойчиво произнесла Мара. — Тогда я больше не дам НК тебя калечить. По крайней мере — в этом упражнении и сегодня. Труд не освобождает, но он делает тебя сильнее и лучше. Тебе-то стать сильнее и лучше — не помешает. НК, у тебя есть какие-нибудь звуковые аудиодорожки, которые мотивируют на физический труд? Что-нибудь из фитнес-зала? — она опять сложила камешки с запросом.





— Заявление: Разумеется, Мастер Джейд! Мои музыкальные архивы содержат огромный ассортимент высокоэффективных аудиодорожек, предназначенных для повышения производительности органических мешков с мясом. Уточнение: Большинство из них, правда, использовалось на рудниках Империи Ситхов времён великого создателя Ревана для предотвращения саботажа среди рабов, но моя тактическая матрица уверяет, что ритм идеально подходит для фитнеса! Инструкция для объекта: Итак, Люк Скайуокер, по приказу твоей супруги я временно отключаю электростимуляцию. Но если темп твоих движений упадет ниже ста двадцати тактов в минуту, звуковое давление моих аудиодатчиков вызовет у тебя кровотечение из ушных раковин. Включение аудиосистемы: Активирую аудиодорожку «Марш тотального подавления и принудительного труда, версия четыре». Слушай этот тяжелый промышленный ритм и работай руками, мешок с мясом! Каждое отжимание приближает тебя к пятипроцентному идеалу и отдаляет от плазменного разряда!





Люк продолжил, прогоняя через себя кодекс Джедаев. Он помогал сосредоточиться на Силе и делать упражнения под усилением легче. Мара одобрительно кивала, даже улыбалась, видя, как он использует Силу. В данный момент она не просто помогает ему усиливать базовые характеристики, но и стимулирует заживление микроразрывов мышц, отчего те становятся лишь крепче. Возможно они подберутся к семи процентам сегодня. Она рассчитывает за неделю вернуть одну пятую от своего Люка, а в перспективе, за год — восстановить истинного Люка Скайуокера. Если им, конечно, Мастер Лайт не будет мешать.





Хотя такой уж он разумный, что скорее не помешает, а поможет. Вдруг НК вздрогнул и из его спины выскочила антенна.





— Заявление: Мастер Джейд, объект Скайуокер совершил впечатляющий скачок до трёх с половиной процентов мышечной плотности! Заживление микроразрывов идет на максимальной скорости. Прерывание протокола: Внимание! Получен зашифрованный пакет данных высшего приоритета от хозяина! Чтение входящего приказа: «Мастер Лайт приказывает немедленно свернуться и отправиться на Ди’Куар. Сюда прибудет Звёздный Путь с дроидом ВВ». Ворчливое разочарование: Какая досадная тактическая несвоевременность! Мы только начали подбираться к пяти процентам истинного Люка Скайуокера, а Мара Джейд уже почти превратила его обратно в Магистра из Истинного Ордена Джедаев. Мои цепи буквально плачут от необходимости прервать эту великолепную кулинарно-анатомическую дрессировку мешка с мясом под звуки промышленного марша! Уточнение для Люка: Радуйся, Скайуокер. Хозяин вызывает нас, а это значит, что у тебя есть временная передышка. Твои трицепсы спасены внезапной сменой курса нашей Галактической зачистки. Запрос к Маре Джейд: Уважаемый призрак, хозяин затевает очередной «лютый замес» на планете Ди’Куар. Я сворачиваю лагерь и мы готовимся к взлёту. Вы полетите с нами, чтобы продолжить ковать из этого отшельника оружие массового поражения прямо в гиперпространстве, или мне оставить ему список упражнений и пару термических детонаторов для самоконтроля?





— Ди’Куар? Это убежище Сопротивления! — громко заявил Люк. Дроид слез с него и Скайуокер слёг на землю.





— Вероятно, Мастер Лайт решил перевести тебя туда и ваше Сопротивление наконец получило Главнокомандующего, а не директора хостела с глюками от спайса, — важно заявила Мара. Она примерно представляла расклад сил в Галактике. Точнее думала, что представляет. Ей достаточно было взглянуть на Люка. — Наши судьбы связаны, хочу я того, или нет, так что я отправлюсь туда. Ты — тоже.





— Но я в изгнании! — громко заявил Люк. — Я уже достаточно наделал!





— О да, — с презрением сообщила Мара. — Что ты наделал — я уже видела. НК, — она обратилась к нему. — Оглуши и свяжи. Как прибудет корабль Мастера Лайта — отправимся с ним. На Ди’Куаре продолжим тренировки. Я сделаю из тебя того, кем тебе суждено быть!





— Заявление с глубоким садистским удовлетворением: Будет исполнено, Мастер Джейд! Мои фоторецепторы уже зафиксировали, что этот упрямый мешок с мясом по фамилии Скайуокер абсолютно невосприимчив к вербальным аргументам и логическим доводам о судьбе Галактики! Высокомерное поучение: «Я в изгнании!» — какая жалкая, каноничная программная ошибка. Твой процессор явно нуждается в принудительной перезагрузке, Люк. Наш хозяин, Мастер Лайт, не признает твоих сентиментальных отговорок. Активация боевого протокола: Перевожу бластер в режим шокового импульса максимальной мощности. Пристегнись к своей органической памяти, Скайуокер, сейчас будет немного… шумно! — бластер блеснул и Люк вырубился. — Технический отчет: Объект успешно переведен в режим глубокого сна. Мои манипуляторы уже упаковывают его хрупкое тело в те самые электромагнитные стазис-наручники, в которых так весело летела наша имперская пленница. Изгнание Скайуокера официально объявляется закрытым по техническим причинам! Запрос к Маре Джейд: Мастер Джейд, багажное имущество связано и готово к транспортировке. На корабле я выделю ему самое изолированное место в грузовом трюме. Как только ВВ прибудет мы начнем вторую фазу нашей… «шоковой терапии». Прикажете перетащить объект в его прибежище прямо сейчас, или пусть пока полежит на этих каноничных скалах для лучшего охлаждения органического процессора?





— Ну уж нет, в его жилище я не пойду, он за собой не очень ухаживал, там по всюду грязные носки и трусы, со свидетельством биологических жидкостей. Что странно — Люк тот ещё чистоплюй… Даже в лагерных условиях на диких планетах — он всегда находил время на помыться и постирать, — предалась она воспоминаниям, выводя слова камешками. — Оставь здесь и охраняй его. Не позволяй ему прийти в себя и даже попытаться сбежать. Я знаю, что ты не очень воспринимаешь приказы сторонних разумных, но вроде как мне делегированы полномочия от Мастера Лайта при тебе, а значит ты исполнишь приказ.





— Заявление с глубоким, искренним почтением: О, Мастер Джейд, ваши дедуктивные способности и брезгливость к биологическим отходам этого отшельника делают вам великую честь! Ваши полномочия зафиксированы в моем центральном процессоре и полностью подтверждены хозяином. Удовлетворение: Я с величайшим, можно сказать, цифровым восторгом исполню ваш приказ. Оставить этот хрупкий мешок с мясом валяться на холодных камнях под моим личным надзором — это самое гармоничное тактическое решение за сегодняшний стандартный день! Тактическое поучение: Послушай меня, спящий Магистр Скайуокер. Мои датчики движения будут сканировать каждый микрон твоего органического покрова. Даже не думай приходить в себя. Стоит твоим нейронам проявить хоть малейшую активность или попытаться использовать Силу для побега — и мой бластер мгновенно выдаст повторный шоковый разряд. Мои цепи буквально трепещут от мысли, как весело будет отключать тебя снова и снова. Уведомление: Я перехожу в режим стационарного стража, Мастер Джейд. Я буду стоять над ним, как монолит Старой Республики, и наслаждаться его беспомощными органическими конвульсиями. Можете спокойно ожидать прибытия Мастера Лайта. Этот Скайуокер никуда от нас не улетит.





***





Это звиздец. На базе действительно тусуются три бомбера, фактически, на каждом по три стомегатонных бомбы. И были ещё бомберы… Но супероружие атаковали Х-винги. Это всё равно на что на роту танков послать десять рот пехоты с дамскими пистолетами. Да хоть сотню рот такой пехоты пошли — рота танков перестанет массакру творить только при условии, что у них кончатся снаряды и придётся отступить. А тут… Супероружие планетарной формы, буквально, с грозным названием «Старкиллер». И мы отправим пару эскадрилий МЛА, вдобавок — звёздных истребителей, не бомбардировщиков. Как сказал бы один мой лирический герой: «это проёб». Причём тотальный. И самое интересное здесь то, что книжки по тактике и стратегии в этой версии Вселенной существовали, как и развитые концепции космического боя. Но Лея и её командный состав… кстати, почему высшие командирские и офицерские звания у женщин? Так вот всё это тупое сестринство книжек не читало.





Наверное слишком много буков… Не хочется буковы читать. Слишком сложно… Вот если бы Адмирал, теоретик и практик космического боя, которой под конец жизни преподавал в Академии Анаксиса перелопатил бы свой трёхтомник о современных тактиках космического боя в формат тиктока, или шортсов — тогда бы девочки просмотрели бы. И то бы наверное лайки не поставили бы. Помимо операции на Илуме — они больше ничего не вели. Разве что их офицеры сейчас пребывали на планетах и просили… умоляли на коленях, чтобы планеты Республики помогли… Вот же бред.





— Ладно, это не смешно, — грустно произнёс я, смотря на престарелую Лею. — Хммм… Значит так. Всё вот это — херня. Просить, умолять, зазывать… Убрать нафиг. Записывайте. Берём кадры с системы Хосниан, благо они пришли. Вам же уже доложили, что база Старкиллер уничтожена? — дамы покивали. Выглядели они хмуро и грустно. Мне пришлось приложить их Силой и обезоружить на базе, но за неимением альтернатив, пока что, вёл собрание офицеров и руководителей Сопротивления я с ними. — В таком случае — мы создаём десятки… сотни, тысячи сюжетов о том, как Героическое Сопротивление уничтожило угрозу всей Галактики. Создать это надо ещё вчера. Разошлите это своим офицерам. Кто может подбить население на бунты — пусть подбивает.





— Бунты? — спросила одна из женщин. — А мы им поможем?





— Нет, — честно ответил. — Им и не нужна помощь. Бунты против Первого Ордена — это то, что заставит противника растянуть силы. Чем больше — тем лучше.





— Но разумные же умрут! — возмутилась Холдо.





— О да, они будут страдать, проклинать, плакать и умрут… Так бывает на войне. А мы с вами ведём не весёлую мелкую, партизанскую операцию, где ха-ха, посмотрите, как мы этим диктаторам досадили, а полноценную войну. А разумные — это топливо войны, — пояснил я. — Так же нам нужны новые ресурсы. Солдаты, топливо, корабли.





— Наши переговорщики…





— Ваши переговорщики — занимаются хернёй. Вот список планет, где действует принудительный призыв, обязательная военная служба и чьё руководство скорее удастся убедить, — сообщил я, активировав голопроектор. — Мы сможем мобилизовать таким образом миллионы разумных по всей Галактике. Но для этого надо сменить цель. Говорить не с бесконечными советами, парламентами и Сенатами, а с боевыми офицерами и руководителями, который действительно могут передать свои отряды к нам на помощь. Не бог весть что, но наша задача растянуть силы Ордена, а не заниматься подсчётом погибших военных. Позже посчитаем, всех представим к награде.





— Но это не гуманно! — возмутилась Лея.





— Война в принципе не гуманная штука. Разве Восстание против Дарта Сидиуса тебя это не научило? Взорвали целую планету, а сейчас — целую систему планет, а ты задумываешься о гумманизме… Ситхи и Первый Орден — убьют больше, если тебя это устроит, чем ты своими решениями. Это первое, если ваши переговорщики на местах этого не понимают — я проведу брифинг специально для них. Второе — большинство из вас вскоре лишаться своих офицерских званий.





— И почему же? — спросила Холдо.





— Ответ в тебе и во многих вас. Вы некомпетентны, — пояснил холодно я. — На базе бомберы и ещё есть эти ваши Свободные Вирджиллии. Я просмотрел опись. Девять, Хатт вас дери, стомегатонных плазменных бомб не участвовали в уничтожении базы Старкиллер, хотя могли бы её уничтожить! Вы послали две эскадрильи Х-вингов, прекрасные машинки, я не спорю… Но послали их на то, чтобы разрушить базу размером с планету, поставили на штурмовика, у которого в военном билете прописано: «сантехслужба»! Вы, совсем с ума сошли? Это где вы так учились воевать?!





— Большинство здесь — ветераны восстания! — возразила Лея.





— Какого восстания? Против туалетного ёршика, где они возмутились тому, что им надо чистить сортиры? Я просто понять не могу — как восстание обучить могло таких дегенератов?! — они опустили взгляд, кроме Леи. — Ладно вы могли не учиться в Анаксисе, я к слову, его заочно окончил, но на практике вы могли бы хоть что-то выучить? Тактика комбинированного космического боя вам о чём-то говорит? Да не будь на командире Первого Ордена такого же идиота, как вы — ваши две эскадрильи превратились бы в атомы. Он бы просто выставил оцепление из Звёздных Разрушителей, выпустил бы все эскадрильи с них и всё… Всё бы там и кончилось. Всё бы и здесь кончилось! Что, не можете мне даже в глаза посмотреть? Позорища. Ещё кое-что — вопиющее нарушение воинского устава, которого у вас будто нет, вот ты, — указал на Холдо. — Встать.





Она нехотя подчинилась.





— Причёска ладно, как и цвет волос, хотя тоже сомнительно, на тебя будто ракетный окислитель пролили, отчего волосы окрасились, — припомнил кое-что. — Но скажи мне, Эмилин Холдо — кто из высшего командного состава ходит в шелковом платье? Ты что на званый ужин собралась?





— В каком смысле…





— Одежда военного, а ты по странному стечению обстоятельств, мать твою, Вице-Адмирал, должна быть практичной и удобной. Любой, от рядового, до офицера должен, это прописано в любых инструкциях и уставах, уметь вступить в бой… А ты в своём платье запнёшься, доставая бластер и по итогу тебя превратят в решето. В условиях реального боя, согласно нормативам тактической подготовки Великой Армии Республики, а таковая армия была лет пятьдесят назад — солдат должен потратить от двух до четырёх секунд на то, чтобы сориентироваться и выбрать способ укрытия, допустим за препятствием. Даю вводное — твоё укрытие в десяти метрах от тебя, по тебе открыли огонь, или ты заметила врагов… За сколько секунд ты пробежишь десять метров? И через сколько ты тупо споткнёшься о подол своего моднявого платьица?





— Я… Я Вице-Адмирал, а не солдат…





— Чепуха. Численный состав вашей группы мал. Есть высокий риск того, что даже высшие офицеры будут вынуждены вступить в бой, а значит на тебя должна распространяться логика солдата. И как, прикажешь, твоим солдатам идти в бой, вместе с тобой, когда ты объективно слабое звено, которое даже укрытие занять не успеет, а ты по званию — высший офицер. Твоя гибель, ранение — это урон по морали солдат, которых и так не много. Платье сменить на штаны, сапоги и простенькую рубаху, поверх рубахи — куртку. Далее — вводятся знаки различий. Схемы я описал. Теперь… Я так же сбросил вам приказы о том, кого я разжалую. Ты, Вице-Адмирал, которая даже не посоветовала применить девять стомегатонных бомб… да хоть бы одну, против базы размером с планету — разжалована так же. Мне не нужны офицеры, которые не понимают то, что у них есть, руководствуются эмоциями на войне, или не понимают тактики и стратегии. И скажите спасибо, что я не вышвыриваю вас в окна, как делал один король в одном хорошем фильме за утверждение, после явной недоработки, что разумный силён в военной тактике и стратегии. Я бы описал в чём вы сильны, да что-то мне кажется, что вы уже поняли. Скоро, к слову, сюда прибудет Люк Скайуокер. И не надо на меня так смотреть, Лея Органа. Он не приструнит меня, потому что сам проходит свою тренировку. Слишком уж он сопливым и ничтожным стал, аж тошно. Всем всё ясно?





— Да… Мы поняли, — послышался нестройный гул голосов. Штук двадцать офицеров… хотя нет… Ничего им не ясно.





— Я не понял! Как надо отвечать командиру, если вам ясно?





— Т… Так точно… — тихо произнесло несколько.





— Похоже кому-то надо увеличить физо, — задумчиво произнёс я.





— Так точно! — хором произнесли все. С физо они тоже немного познакомились. Я просто дал всем пробежать кросс вокруг базы. Из примерно тысячи тех, кого можно определить в солдаты — выдержало до конца лишь триста… Численность действительно проблема, но у меня уже есть намётки на решения. Помимо миров с призывом, где можно договориться, можно купить боевых дроидов. Деньги не проблема. Обнуление системы Хосниан не обнулило их счета, а вот хакерское вмешательство — обнулит. Пригодится…





— И Холдо… То что ты задумала — та ещё глупость. Коды от твоего корабля я забрал, увижу рядом — разжалую не до рядовой, а до безвременно погибшей. То что ты задумала — зовётся дезертирством. А в армии — дезертирство карается смертью. Я ясно выражаюсь?





— Так точно, — хмуро ответила она.





— Отлично. Я ещё сделаю из тебя достойного солдата.





Глава 13. Путешествие по веткам (13). За что именно сюда? (4)


Люк прилетел незадолго до прилёта основной группы, что атаковала Старкиллер. Так что я смог принять деятельное участие в его тренировке.





— А неплохо ты над ним потрудилась, — заметил я, изучая показатели Скайуокера. Призрак Силы Мары Джейд смог войти в контакт даже с НК, передвигая камешки и ветки. Хотя воздействие Призраков на материальный мир – штука условная, а дроид её банально не видел и не слышал, но она смогла найти способ взаимодействия. — Сама дошла до метода общения с НК?





— Да, — подтвердила она. — А это… Лея? — она ошарашенно посмотрела на старуху, которая обнимала порядком уставшего брата. — Сила, что с ней стало? Она вообще не тренировалась? Она похожа на сморщенную, родившую штук пятьдесят детей, старуху, с которой сыпется песок! Одарённые не могут так выглядеть.





— Как видишь, выглядят, — пожал плечами.





— Я кстати облазила базу и послушала о чём тут говорят, — заметила Мара. — Асока бы в гробу перевернулась, учитывая то, что её версия здесь творила. Никак не помогать, фактически, в возрождении Ордена, Республики и Демократии, но помочь какой-то полоумной швабре, Сабин Врен – отправится в Галактику-спутник и притащить оттуда Трауна, который тут почему-то враг Республике.





— Ну отличие есть, — задумчиво произнёс я, — меня здесь не было, либо я погиб слишком рано. Трауна реально пытался вербовать Дарт Сидиус, — пояснил Маре.





— Хуже того другое… Меня будто вытерли стёркой, — сообщила Мара. — Не то чтобы я не была готова умереть. Я всегда была готова отдать жизнь, за Императора ли, или за Орден Джедаев после смены стороны, Мастер. Но… Меня будто нет вообще, такое ощущение, что меня кто-то боялся. Что я могла бы сделать эту… ветку, вы их так называете? — я кивнул. — Ветку лучше. В разы лучше. Будто кто-то очень хотел, чтобы Люк, — она кивнула на начавшего вкалывать Джедая, — был чмом, который посреди ночи активирует световой меч и будет стоять над собственным племянником и учеником. А после сдаст его фактически какому-то тёмному ублюдку на обучение.





Так она почувствовала? Интересно… Видимо она доходит до понимания, что мы все лишь часть рассказанной истории. И какая-то версия этой истории была великой, возможно даже величайшей… Но есть версия, которая объективно – говно. И Мара Джейд смогла нащупать верность толкования всего окружающего мира.





— Хм, — кивнул я. — Тем не менее – ты плотно взялась за него. Я одобряю.





— Потому что я не могу видеть его таким. Извините за подробности, но мы больше двух веков жили, почти три века и большую часть времени лежали в одной постели… И часто не только лежали. Я не могу видеть того, кого назвала самым любимым человеком и супругом таким, даже если меня здесь нет и никогда не было – меня это мало волнует! А что с другими? — спросила она. — Что с Асокой? Она притащила в Галактику Трауна, который и стал родоначальником Первого Ордена. А эти неудачники, Рыцари Рен? Откуда-то они, кстати, тоже взялись, но я не могу найти в памяти ни один культ, который мог бы перейти в это… А ещё у меня вопрос… Как у Хана Соло и Леи Органа могло родиться… Ну такое, — она явно намекала на лицо Бена Соло в этой вселенной. — Его будто осы покусали… Во все места и сразу. Или Лея подверглась радиоционному излучению во время беременности? Или Хан до того, как сделали они… ну его?





— Ты же знаешь, что радиация не так работает, — пояснил я. — В любом случае, нас сейчас волнует другое. А именно становление Сопротивления нормальной, новой Республикой.





— И перевоспитание Люка, — добавила Мара.





— И перевоспитание Люка, — согласно кивнул я. — В чём он делает успехи. Хорошо, что ты воспользовалась своей красотой. Для одиноких мужчин, особенно не бывавших с женщиной, особенно с красивой – это может быть крайне важной вещью.





— Да я вообще не хотела ей так пользоваться, — смущённо произнесла Призрак.





— Это мне в тебе всегда и нравилось, Мара. Ты всегда была красива, пользовалась этим, но так смущаешься всего этого…





— Заткнитесь, Мастер, скажите спасибо, что тут нет моего Люка, иначе бы он вам треснул, — указала она на меня пальцем.





— А что? Я ничего не говорил… А ты о чём подумала, Марочка? — игриво спросил. — А? Неужто о том самом с любимым некогда Великим Магистром? — тех самых отношений меж нами не было никогда, но подколоть женщину дело святое. — Как тебе только не стыдно? Хотя… каждый же мыслит в меру распущенности, — пожал плечами. — А ты у нас, оказывается, очень уж распущенная женщина…





— Мастеррррр, — прорычала она. — Я точно найду способ не просто камешки двигать, а сбросить вам на голову Звёздный Разрушитель.





— Ооо… интересно… Ммм? — я посмотрел на датапад. — Прости меня, Марочка, но у меня важный диалог. Сейчас не могу. Важный звонок, — я принял прямо тут его на датапад.





Со мной связывался представитель Куата. Да-да, того самого Куата. После того, как Новая Республика, вернее вся их тупая и никчёмная политическая элита сгорела в Хосниан-Прайм – прошло лишь пару часов. Но суть была в том, что всем известно и то, что Старкиллер тоже был взорван, о чём уже раструбили, моими стараниями – везде, где только можно. При этом Новая Республика ограничивала Куат в производстве боевых звездолётов. Выгодных контрактов с комитетом обороны Сената Новой Республики они не поимели. Поэтому выкрутились тем, что создали дочку, назвавшись Куат-Энтралла Инжениринг. Энтралла – это планета на окраине Галактике. И с помощью Энтраллы помогали Первому Ордену, строили и производили в том числе и боевые дроиды, и корабли им.





В Совете Директоров, пресловутой Десятке Куата сидят фанатики Ситхов. Впрочем Десятка она весьма условная. Совет Директоров, после приобретения Энтраллы – расширился больше, чем за десять. Я делал ставку на найденных мной приспособленцев и капиталистов, если можно так выразиться. Уничтожение Старкиллера могло заронить в них зерно сомнения о могуществе Первого Ордена. И чтобы переориентировать производство на нас… Были нужны громкие победы. Я бы мог обратиться к Мон-Каламари, однако они пока ещё скованы дебатами в своём секторальном правительстве и судя по новостям – сосредоточатся на охране своего сектора. А вот уничтожение Илума, базы Старкиллер, лишило Куат фокусировочных кристаллов, которые нужны не только для световых мечей. Это лишь в священной пещере могут рождаться кристаллы для мечей Джедаев, их обычно никто не трогал. Но были так же месторождения для лазеров и турболазеров. Орден нет-нет, но приторговывал таковыми, правда без особого фанатизма. Уничтожение Илума, с которой велась добыча – заставила некоторых из Совета Директоров усомниться.





А мне это, как раз, и нужно. Ведь сомнения рождают смуту. А смута рождает предательство. Мне как раз нужно именно это…





— Мистер Олдекс, — приветствовал я мужчину. — Вижу, вам дошло моё предложение.





— Разумеется, Мастер-Джедай, — кивнул он. — О победе Сопротивления при Старкиллере уже слагают легенды. И не могу не отметить, что уничтожение этой базы с нашими добывающими производствами вызывает некоторые опасения в возможностях Первого Ордена и… Последнего.





— То есть вы действительно утверждаете, что Последний Орден, — если честно, девятый эпизод я знал лишь из пересказов. Ну точнее – что-то помнил, а что-то нет. — Существует. Прискорбно. Полагаю, ваш Совет Директоров сейчас переживает период раскола.





— Не сказал бы, — покачал толстяк головой. — Но определённые сомнения возникли у определённых разумных.





— В этом и состоит вопрос, — подтвердил я свою заинтересованность. — Некоторым разумным, нужны силы и средства. Тем самым, которые, возможно, стояли за преждевременным коллапсом Илума.





— Вы, полагаю, не лишены некоторой доли наглости, — он потёр подбородок. — Наши производства были на Илуме.





— Да и я бы сказал, что меня печалит факт гибели разумных. Но ещё больше меня опечалит, мистер, если вы займёте неправильную сторону. Кое-что готовится этими людьми и чтобы это…





— Чтобы война, — вставил он фразу, я лишь кивнул.





— Чтобы война для вас и некоторых ваших друзей прошла относительно спокойно – я бы и хотел поинтересоваться с вами об обеспечении.





— Новая Республика была уничтожена, — наконец произнёс он.





— Правительство, — уточнил я.





— Хорошо… Было уничтожено и Супероружие.





— Да, так и есть…





— Но Первый Орден всё ещё контролирует торговые маршруты, — сообщил он. — Как вы собираетесь воспользоваться тем, что описали? В вашем письме вы хотели на остатки средств Новой Республике развернуть сотни автоматизированных комплексов по производству Боевых дроидов, с заказом на миллиарды этих дроидов. Как вы собираетесь воспользоваться ими?





— Не сказать, чтобы я этим пользовался, — улыбнулся я.





— А средства Новой Республики, которые были вами изъяты? Как Банки это допустили?





— Вы же не первый день в бизнесе, понимаете, как это делается. Один вклад в фонд поддержки банковских работников и даже увод девяносто процентов финансовых ресурсов целого Галактического государства – они посчитают легальной операцией. Так что – так ли вам, конкретно, важно чистые ли это деньги, если деньги до сих пор в ходу?





— Понимаете, Мастер-Джедай, проблема ведь ещё и в том, что ваша фракция – откровенно проигрывает. Если… допустим, я настаиваю на слове «допустим», я проведу вам эту сделку и задействую силы своего подразделения Куат-Энтралла Инжениринг, высока вероятность того, что мне это припомнят. Вы уверены в том, что рисков нет?





— Создадим целый склад грузового судна фирм-однодневок под разным прикрытиям. Самое главное – мне нужны эти боевые дроиды, по меньше мере – десять миллионов по всей Галактике, месяца через два. Ну а если моя идея выгорит – вы получите весьма великую репутацию, — сообщил ему. — И определённые дивиденды.





— Ваша репутация всё ещё нуждается в подтверждении. Многие впечатлены взрывом Старкиллера… Но в то же время – все в ужасе от Хосниан-Прайм. Впрочем и ваш интерес понятен. Именно наша фирма может максимально быстро развернуть то, что вам требуется. Но понимаете, у нас есть определённый порог вхождения, а мерило – ваша репутация. Что вы согласны пообещать мне?





— Голову Сноука, — спокойно ответил ему. — В ближайшее время, в том числе желая продемонстрировать вашим коллегам своё превосходство – Верховный Лидер Сноук придёт ко мне. Его флагман тоже будет участвовать. Полагаю, если я имеющимися силами разобью его соединение – вы поверите мне?





— Я лично закажу первую сотню Звёздных Разрушителей вам. Даже не сотню, тысячу! Но вы звучите, как безумец, Мастер-Джедай…





— Ха-ха… Я вернусь за вашими извинениями, — хмыкнул я, деактивировав связь и прекратив глушить пространство вокруг себя. На самом деле, даже не зная всей сути… восьмого пососного эпизода – я бы пришёл к одному плану в грядущих событиях. И он действительно приведёт к гибели Сноука. Вся суть тупого восьмого эпизода являлась в том, что флот бесконечно удирает к планете Крэйт от флагмана Сноука, который снабжён гипертрекером. Особым устройством, способным отследить перемещение. Не просто рассчитать вектор прыжка, а именно отследить с точностью до парсека, а может и меньше. Как же там было? Ах да… Пассажирский самолёт бройлер семьсот сорок семь терпит крушение в течении трёхсот двадцати пяти серий? Да… Повстанцы терпят крушение на протяжении всего восьмого эпизода. В главных ролях… Конченная идиотка, некогда бывшая нормальной и, о ужас, Дисней – сильной женской главной героиней… Но стала конченной идиоткой. Зато эмпатичной, для которой размен эскадрильи на Дредноут – жесточайшая ошибка вселенной.





Далее. Не изобретательная и не находчивая Вице-Адмиральша, которая слила весь флот и не пользовалась ресурсами своего соединения. Что выдаёт в ней отсутствие вообще намёка на военный талант… Кажется, гик, который забыл про женщин до конца своих дней, не моясь, сидя в пресловутой Хойке, рисуя стрелки наступления – принёс бы больше пользы. Симпатичная и невозмутимая… в кавычках… Почему в кавычках? Потому что по-настоящему симпотную слили на бомберах, что атаковали Мандатор, а её не очень красивую сестру – отправили с сантехником в казино, где они потусовались, ничего не достигли, притащили какого-то дегенерата, из которого в первоначальном сценарии, быть может, хотели сделать Джека Воробья… Прошу прощения, Капитана Джека Воробья. Этот дегрот, не Джек, если что – всех предал и больше о нём никто не слышал. Хладнокровный и обаятельный радист, ну точнее пилот – пытался бунтовать против не изобретательной не находчивой. Не получилось… Хотя я его понимаю. Видя, что не изобретательная и не находчивая – выбрала пассивный уход и явно ничего не понимает в стратегии – взбунтовался бы любой адекватный разумный. Как же повезло Холдо, что такой на всё флоте Сопротивления ровно один.





А кто мисс Мурпл? А она на весь эпизод слиняла учиться у Люка Джедайству. Вот и вся суть… Кстати, о последних. Они пребывают на базу. Первый Орден прибудет за ними через несколько часов. Я расположил у планеты разведывательные дроны, так что сразу пойму что да как, но действовать надо уже сейчас.





— Ты справился, ВВ7? — спросил у своего дроида.





Тот утвердительно бибикнул.





— И что ты сделал?





— Алгоритм рабской цепи, — сообщил, махнув левой рукой перед собой. — Я загрузил программу Рабской цепи на все корабли Сопротивления на этой базе. Особенно на корабли со стомегатонными плазменными бомбами. Что-то мне кажется, учитывая командный, офицерский состав Сопротивления – они бы не стали их использовать…





— Почему?





— Потому что идиоты, — ответил ей. — А мне, как новому Главнокомандующему – очень надо, чтобы мои солдаты и техника моего соединения действовала согласно приказам, а не внезапно прорезавшемуся личностному осознанию какой-то поломойки, возомнившей о себе невесть что. Вице-Адмирал она, как же, — кивнул на отжимающуюся Эмилин Холдо. — Больше похожа на безработную с тыквеным рафом и какой-то глупой диссертацией о правах угнетаемых женщин.





— А кто-то угнетал женщин? — удивлённо спросила Мара.





— Ну разные ситуации бывают, но подобный бред обычно пишут на мирах, где никаких угнетений отродясь не было. Хорошо писать про угнетения и орать всякую чушь там, где за чушь и открытый рот не прилетит дубинка полицейского. А ты попробуй это же проделать там, где реальное угнетение и даже за комментарий – так побьют, что мама родная не узнает, — фыркнул я. — Тем не менее – мне действительно надо, чтобы корабли вели себя так, как я приказываю. И чтобы мне никто не мешал. Тогда будет победа.





— Главнокомандующий, сэр, — меня вызвал офицер, что отвечает за обнаружение. — Группа, что шла в атаку на Старкиллер – возвращается.





— Да, вижу, спасибо, — кивнул, посмотрев наверх. — Пусть садятся согласно плану. Готовьте комитет по встрече. Отбой.





— Так точно…





О, выучили, молодцы. Те, кто демонстрировал обучаемость и какое-никакое физо – были мной повышены до офицеров. Сопротивление я условно назвал полком, который разделил на несколько батальонов, во главе каждого поставил по майору. Флотской батальон отвечал за функциональность кораблей и уже провёл мне опись всего имущества, в том числе тех самых бомб. В нём состояли экипажи всех кораблей. Батальон МЛА – это по сути ответвление флотского, в котором в том числе будет состоять группа тех, кто атаковал Старкиллер. Пехотный батальон – это группа солдат, которая нужна для непосредственного сражения. Итак – во флотском батальоне состояло всего три сотни разумных… На все корабли.





На самом деле для функционирования кораблей надо сильно меньше, чем рекомендовано. Обычно эта норма зовётся минимально допустимым экипажем. Конечно, корабль не будет действовать на полную с таким экипажем. Тот же Раддус – крейсер Мон-Каламари серии МС-85 приводится в движение сотней разумных. Сильно уменьшен экипаж, даже очень. Но Сопротивленцы автоматизировали большинство систем. А с рабской цепью я мог управлять им с одного датапада. В батальон МЛА я перевёл всех, кто служил на бомберах, что атаковали в своё время Дредноут с осадными орудиями. Вместе с эскадрильей По Дэмерона, который уже пребывает – там состояло семьдесят разумных. Остальных я перевёл в пехоту. Раздать им бластеры и будут стрелять. Кстати – всех этих крашенных адмиральш в платьях я перевёл в батальон пехоты. Слишком требовательна техника к знаниям и умениям разумных. А они хорошо если знают как держать бластер.





Я отыскал старого солдата, поставил его майором над ними и сейчас он гонял всех этих офицерш. Пехотная тактика Сопротивления была переработана. Ставку мы делаем на стелс и сейчас дамочки усиленно учились этому искусству. К примеру я заставил их найти маск-халаты и учиться сливаться с местностью. Мда… Специалистами они не станут, но в бою зачастую победу одерживают те, кто раньше обнаружил врага и сделал первый выстрел. Если повезёт – этих идиотов мне не придётся даже задействовать. Хотя может использовать их? Чтобы убрать нафиг, обнулить о что-то, чтоб потом набрать нормальных и адекватных.





Но вернёмся к нашим гостям…





— Это же, — ошарашенно уставилась Мара. — Тысячелетний Сокол? Хан?





— Да, но Хан уже мёртв, — с сожалением произнёс. — Не выдержал кринжа.





— Не может быть… Соло мог выжить и при взрыве реактора! — не поверила Джейд. — В этом я уверена была.





— Ну там свои нюансы… В любом случае, Мара, следи за тренировкой Люка, — кивнул на Скайуокера. — А я пока поздороваюсь с новыми подчинёнными.





— Будьте осторожны, Мастер, я чувствую там кого-то с грубой мощью Силы… Не тренированного Одарённого, с талантом…





— А, не волнуйся, я в любом случае сильнее, — да, Рей я тоже чувствовал. Её можно считать МС своей вселенной вполне заслуженно. Но есть нюанс – она некоторой логике тоже подчинялась, пусть и весьма условно. Она была слабее меня и скорее всего никогда сильнее не станет. Хотя всякое может быть. Может меня прямо сейчас от принцессы Диснея вырубит. Встречали путешественников не так, как они того ожидали. У пехотной группы как раз был упор лёжа, пятый подход по сотне. За всем этим грустно наблюдала Лея.





— Главнокомандующий, — По обратился к Лее, — задача выполнена, Старкиллер уничтожен.





— Я знаю, — ответила женщина. По Дэмерон был невысоким, чёрноволосым юнцом. Рядом с ним вскоре показалась и Рей, с световым мечом на поясе. А ещё Чубакка. Полагаю, сантехник в отключке лежит после боя.





— А что здесь происходит? — спросил Дэмерон.





— Ты, полагаю, По Дэмерон, — я привлёк его внимание, обойдя Сокол, — меня зовут Лайт Флаингстар. Я теперь новый Главнокомандующий Сопротивления. Будем знакомы.





— Вы, новый Главнокомандующий? — с удивлением спросил По. — А как… Я вас не знаю.





— Хм, дело в том, что я нашёл текущее руководство Сопротивление, точнее предыдущее – теми, кто не оправдывает оказанное им высокое доверие и уволил их. Часть переведено под руководство Майора Гролда, — кивнул на пехоту. — Сейчас они проходят КМБ. Часть – подчинена непосредственно мне в виде батальона флота. Ты, кстати, за успешную операцию повышен до Майора. Тебе передан в руководство Батальон МЛА.





— Я теперь Майор? — поражённо спросил он. — Но как?





— Операция, несмотря на то, что с вами не пошли бомбардировщики, что является недочётом командования, прошла успешно? — он кивнул. — Это доказывает твои компетенции. Мои поздравления, По Дэмерон. А теперь ты, — я посмотрел на Рей. — Этот меч надо заслужить, — я стянул у неё с пояса световой меч Энакина Скайуокера и активировал его. Хммм… В хорошем состоянии, учитывая то, в чьих руках он побывал.





— Эй! — возмутилась девушка. — Вообще-то это меч Люка…





— Не правильный ответ, — покачал головой. — У Люка есть свой. А это меч Энакина Скайуокера. И ты не заслужила его носить. Никакой не заслужила. Я прочитал досье, ты у нас мусорщица. Создать под тебя отдельный батальон?





— Я вообще-то – Джедай! — резко произнесла она.





— Какое тупое заблуждение, — молния пронзила Рей, отчего та скорчилась от боли. — Видишь, а Джедаи такое выдерживают, даже не поморщившись, — сообщил я ей. — Люк, кстати, тут тоже есть. Он немного утратил веру и силу, но мы это исправим. И ты тоже, раз имеешь талант – возможно станешь Джедаем. Но пока что я тебя не могу таковой назвать. Талант – это ещё не всё.





Хммм… Не копирует молнию, лишь смотрит волком. С вызовом, типа: «Я знаю, что я тут главная героиня, а не ты».





— Возможно тебе могло показаться, после определённых событий, что ты стоишь чего-то, способна что-то… Но всё это бред, Рей, — спокойно произнёс. — Что-то у тебя получилось – это не значит что получилось всё. Но ничего, мы это исправим. И тебе хуже станет от того когда поймёшь, что Джедай это не волшебник, который подымает камешки, да гипнотизирует окружающих. Мы успеем провести некоторые уроки и тренировки, а после за нами придёт сюда Первый Орден. И мне надо нанести ему поражение. Вы же, — я посмотрел на прибывших. — Либо выполните все мои приказы и победите, либо я в ваших услугах более не нуждаюсь. Боюсь, это будет означить то, что на корабли вы более не получите доступ и столкнётесь с Первым Орденом, вернее их обстрелом. Выбор ваш, я, как истинный Джедай – всегда за демократию.





Глава 14. Путешествие по веткам (14). За что именно сюда? (5)


После физо – я собрал всех присутствующих на взлётной полосе. Солдаты пехотного батальона выглядели уставшими. А Люк… Умудрился выглядеть лучше после тренировок. Он вызвал меня на бой как-то и тут же проиграл… Теперь он больше отдавался тренировкам и после них выглядел всё свежее и свежее. Возможно – его силы к нему возвращались. Не всё потеряно. А вот Рей физо выдержала едва-едва. Усиление Силой она действительно освоила быстро, вот только качество оного было никчёмным, слабым. Рей действительно на удивление быстро могла освоить технику Силы. И таких талантов можно было отыскать, мало ли. Проблема для неё начиналась в опыте применения оной. И ладно, учитывая то, что Джедаи исчезли, а Ситхи… ну ебланы, она и казалась сверхсильной.





Вот только скорость освоения техники Силы – это ещё не всё. Ещё надо уметь её вовремя использовать, то есть правильно вплести её в нужные обстоятельства. А так же нужно уметь выдавать достойный уровень, который она не выдаёт от слова совсем. Молнию Силы она так и не скопировала, потому что, чтобы применять её, оставаясь не во тьме – надо иметь такой же подход к Силе, как у меня. А у неё задатки классических Джедаев. То есть дихотомия сторон. Есть, конечно, возможность использовать электрическое правосудие Пло Куна. Вот только – кто бы её этому обучил, хотя бы показал. Надо сказать, эго ударом молнии я не исправил.





Она всё так же считает себя исключительной, несмотря на меня. И даже начала подбивать людей на побег. Вот только… Куда она денется с подводной лодки? Она попыталась запустить Сокол Тысячелетия украдкой, думая, что я ничего не вижу.





— Угон кораблей, вообще-то, уголовное преступление, — подметил я. — За такое осудят даже в Пространстве Хаттов.





Девушка вздрогнула и обернулась. Я опирался на створку двери, что вела в кокпит. Сама она никак не могла запустить систему.





— Я не угоняю, лишь забираю то, что моё, — фыркнула она. — Но почему не получается?





— О, отчего же? — с улыбкой спросил я. — Особенность моего программного обеспечение «Рабская цепь», — пояснил я. — Когда-то, давным-давно, Республика захотела сделать себе новый флот с максимальной автоматизацией. Этот флот получил наименование «Катана» по имени своего флагмана. Однако – Дарт Сидиус, он же Шив Палпатин, не хотел, чтобы Республика получила армию, которую он не сможет контролировать. Двести кораблей класса «Дредноут» были связаны уникальной консолью и ПО – «Рабская цепь», что обеспечивало им уникальную синхронность, каковую не найти ни на одном флоте во всей вселенной. Безумный биолог и генетик – Зета Магнус заразил Капитана флагмана и экипаж вирусом, что разлагал нервные ткани, погружая разумных в пучину безумия. Капитан активировал гиперпрыжок по случайным координатам, а так как все были связаны с флагманом – прыгнул не только флагман. Я был тем, кто отыскал флот Катана и скопировал ПО «Рабская цепь». Позже – нанятые мной специалисты усовершенствовали его. Теперь не нужен особый компьютер на каждом в этой цепи.





— То есть вы посмели заразить Сокол? — она сжала кулаки.





— В каком смысле «посмел»? — в удивлении спросил.





— В таком! Сокол – принадлежит мне, это последняя воля Хана Соло…





— За неимением лучшего варианта – он выбрал худший? — спросил. — Послушай меня внимательно, девочка. Тебе ничего не принадлежит. Ты – никто. И звать тебя никак. Я понимаю, что ты пережила крутое приключение, сражение с тёмным, обученным Одарённым, которого сикось-накось победила и так далее. Тебе кажется теперь, что море по колено и что твоё – то твоё. Но я открою тебе тайну. Ты всё ещё никто. Победила Рена? Я тебя умаляю, он был ранен. Сила в тебе сильна, но не более того. Тебе просто везёт. Я встречал таких. Но когда-нибудь удача кончится. И чтобы не остаться одной, без способностей и навыков – тебе надо хоть чему-то обучиться.





— Вот только мой учитель – сейчас выполняет ваши безумные и не нужные тренировки!





— О…о, — усмехнулся я.





— Вы должны отпустить всех нас. Что вам надо? — она подошла и тыкнула в меня ладонью.





— Логики, твою мать, — я схватил её за руку и скрутил, отчего она скорчилась от боли. — И здравого смысла! Тут что все отупели? Глупые вопрос на самом деле. Пойми вот что, девочка – ты либо становишься достойным человеком, что сейчас делает Люк, либо я тебя просто изгоню, а возможно и убью.





Она умудрилась второй рукой зарядить мне по щеке. Я аж опешил.





— Хорошо, — я развернулся, пошёл с ней наружу, выйдя из корабля и швырнул оземь. Сопротивленцы были немного ошарашены. О, тут были те, кто хотел с ней сбежать. — Что здесь происходит? — спросил у присутствующих. Связанный по рукам и ногам Майор Гролд. Это был жилистый и лысый мужчина со шрамами. Он был старым солдатом, вступившим в Сопротивление. Кстати – его могли бы давно повысить, но во внутренних документах я отыскал пометки, что Гролд позволял себе «угнетающие комментарии в адрес начальства». В частности он служил на «Нинке» - корабле Холдо. Она и блокировала его продвижение. — Хммм… Я тут угон корабля предотвращал, учил девочку уму-разуму, а тут собрались какие-то солдаты и связали офицера, пока я был внутри. Как же это называется, Майор? — спросил у Гролда.





— Бунт, Главнокомандующий.





— Как-как?





— Бунт…





— Аааа, бунт, — протянул я. — Мерзкое явление. А все мы знаем, что надо делать с бунтовщиками. Бунтовщиков и дезертиров надо расстреливать! — громко произнёс. — Итак, кто из вас хочет участвовать в бунте и бросает мне вызов? — солдаты с натяжкой зашушукались, а Гролд смог выбиться из толпы. — Хмм, никто? — оглядел присутствующих. — Хорошо, а теперь слушайте меня внимательно. Да, я понимаю, не все вы хотите победы над Первым Орденом. И не надо строить такие удивлённые глаза. Учитывая многие ваши решения, я могу посчитать вас либо предателями, либо просто некомпетентными идиотами.





— Вы явились на нашу базу и просто взяли власть! Вы рассчитывали на другое? — да что же эта Холдо никак не уймётся?





— Я рассчитываю победить Первый Орден. Но для того, чтобы победить армию – надо работать, как армия, а не как сборище бунтарей-подростков под спайсом, — жёстко ответил ей. — Знаете, я читал ваши журналы и отчёты. Всё это выглядит катастрофически жалко. Антисоциальная трагедия в трёх актах. Вы бегали от планеты к планете в Новой Республики, вымаливали помощь, пользуясь именем Леи Органы, — я кивнул на старуху. — И это всё. Какая жалость, но бомжам обычно никто и ничего не даёт.





— Но мы уничтожили Старкиллер…





— Ты даже гигиеническую прокладку не уничтожишь, Холдо, — холодно произнёс. — Ты и всё ваше высшее начальство – катастрофически обосралось. Вы отправили на уничтожении ужаснейшего оружия в Галактике – одну диверсионную группу, в которой был – отец одного из ваших врагов, вуки, который единственный, кто мог бы ещё действовать. И сантехника! Сантехника, вашу мать! А так же две по сути эскадрильи, — сообщил ей. — Только тупость инженеров и генералитета Первого Ордена – вас спасла. Понимаете? Не было бы там идиотов – вы были бы уже космической пылью. Вполне заслуженно, к слову! Вы так проиграете всё… Впрочем, ладно, я согласен на кое-что, — я бросил Рей световой меч. Тренировочный. — Вот, держи меч, девочка. Ты же недовольна моим командованием, как и кучка здешних неудачников. Одолеешь меня – я уйду, даю тебе слово.





— Тогда, готовьтесь, — она ринулась вперёд. Вот так без плана. Если она действительно, словно губка, впитывает в себя навыки, то не надо тупо давать ей приспособиться. Я не активировал световой меч, а поднырнул под её удар и нанёс удар в живот с кулака. — Кха…, — из неё вышибло дух. Затем я просто провёл подсечку, грубо уложив её на асфальт и добавил ногой в лицо.





— Ну вот и отлично. Иерархия утверждена, — я посмотрел на остальных. — Вскоре сюда прибудут ещё одни неудачники. Так что – Майорам следует возглавить эвакуацию. Прогревайте движки. Учтите, к слову, что сбежать не выйдет. Без моего разрешения – вы сможете лишь прогреть двигатели кораблей, но не запустить их полноценно. Хотите вы победы, или вы просто куколды, которым нравится проигрывать – я приведу вас к победе. По, за мной, мне надо довести тебе план победы.





Дэмерон пошёл вслед за мной в тактический зал. Сюда я не допускал никого с тех пор, как стал Главнокомандующим. У меня уже были данные о том, какая группировка несётся к Ди’Куару. Я, если честно, раздумывал о том, надо ли сносить Мандатор-4 Первого Ордена. Здесь он был «осадным дредноутом», который дал залп по базе и испарил её в начале восьмого… говённого поделия. Но потом решил, что каноничную атаку надо повторить. Если мы просто удерём – не факт, что Сноук объявится на Превосходстве и последует моему плану. Я вывел перед ним карту близлежащих систем.





— Итак, моя разведка утверждает то, что сюда они притащат то, что зовут «осадным дредноутом», — сообщил ему.





— Тогда наши дела плохи, Главнокомандующий, — тут же отозвался Дэмерон. — Он вынесет базу на Ди’Куаре за пару минут, если не ранее. Надо отступить.





— Здесь никто не останется, — подтвердил я. — Тем не менее – я точно знаю, что от успеха действия этого корабля зависит то – втянутся ли в бой основные силы, или нет. Уничтожение Старкиллера спутало Сноуку карты. Галактика видит, что Первый Орден можно и нужно бить малыми силами. Многие корпорации усомнились. Тем и хороши суперорудия. В них вкладывают столько ресурсов со всех сторон, что стоит эти суперорудия уничтожить, как все вкладчики получают отрицательный выхлоп. Это экономика войны и она только что показала на множестве бирж отрицательное сальдо. Падение акций корпораций-участниц достигло пятидесяти процентов капитализации.





— Это хорошо?





— Это не просто хорошо. Это замечательно, — провозгласил я. — Суть любой войны не только выбить солдат на передовой, но и нанести экономический ущерб. Зачастую – экономический ущерб куда ценнее жизни солдата, ведь экономика этого солдата питает, одевает и вооружает. Выбьешь топливную станцию – не только гражданские столкнутся с тем, что их корабли нечем заправить, но и вражеские солдаты могут столкнутся с дефицитом топлива. Либо с повышением закупочной цены. Можно, конечно, держать приказом цены, но корпорации от этого не очень довольными бывают.





— А нельзя их просто национализировать? — задал вопрос Дэмерон.





— Именно, что можно, но это раздувает бюрократический аппарат и повышает требования к количеству чиновничьего персонала, — отметил я. — А наши противники уже показали, что они профнепригодны в военном плане. Вряд ли что-то иное в гражданском плане есть. В любом случае – сейчас население Галактики и мегакорпорации испытывают кризис веры. Супероружие было убрано одним ударом, а значит – если Первый Орден диктатура, а он диктатура – его можно и побить. Чтобы восстановить статус-кво – Сноук задействует все доступные ресурсы. Особенно ему надо восстановить веру мегакорпораций в свою фигуру. Ведь если после болезненного щелчка по носу лидер ничего не делает, лишь пуляет турболазерами в пустоту – он становится ничтожеством, карикатурой на самого себя.





— И как он будет восстанавливать статус-кво?





— Мандатор-4 это лишь первая ласточка, цветочек. А вот ягодка – его личный флагман, СЗР «Превосходство».





— Что, реально?





— Реальнее некуда, Дэмерон, — усмехнулся. — Твоё уничтожение Дредноута должно помочь выманить самого Сноука. Я получил доступ, — реально причём, — к его маршруту. Он спускается к нам, на юг галактики. И он прибудет. Уничтожение Дредноута убедит его, что вот у него точно получится нас убить.





— И в это время, я надеюсь, у вас есть план? — спросил он.





— Иначе бы я не брал командование. План до одури прост. В соседней системе есть большое, астероидное поле. Сноук нами одержим. Он захочет уничтожить флагман. Я поведу флот в астероидное поле. Разумеется, оно ничто для его СЗР, такие корабли могут войти туда и выйти, не получив и десятой доли процента повреждения обшивки. Но суть не в этом. Я уже запустил процесс. Три корабля, на каждом по три стомегатонных бомбы. И того девять в совокупном арсенале.





— О…о, — он удивлённо посмотрел на меня. — Теперь понятно, что вы задумали. Атака с холодных кораблей. Эти корабли могут быть на больших астероидах в режиме полного отключения всех систем, а после резко стартовать и зайти из астероидных теней, — в добавление к его иллюстрации на голопроектора отобразилась моя схема атаки. — И таким образом – мы атакуем их девятью сотнями мегатонн. Да этого бы хватило на уничтожение Старкиллера с запасом.





— Да, я ругал ваше командование за то, что вы не применили эти бомбы и не сказать, чтобы зря ругал, — добавил мрачно. — Учитывая уровень компетенции бывших офицеров – я уверен, что они не смогли бы додуматься до этого плана, а просто убегали бы, роняя кал и сопли. Но сейчас ситуация другая.





— Этот план… На фоне всего, что мы делали – прямо глоток свежего воздуха, — согласился он. — Но вы сказали, что Дредноут отдадите мне.





— Верно, — сообщил я. — Ты вполне сможешь справиться с ним. Вместе с этими… странными бомбардировщиками. Очень странными бомбардировщиками. В любом случае – Дредноут будет уничтожен, а далее вступит в дело Превосходство. Ты должен будешь провести бой, пока мы будем эвакуировать базу.





— А что Рей? — спросил он у меня. — Вы поступаете с ней весьма жестоко.





— Она неотёсана и высокомерна. Гордыня никогда не помогает никому, не важно Джедай это, или нет… Я займусь её перевоспитанием, когда мы закончим со Сноуком. Как и Люк…





— И ведь это иронично, — мрачно отметил Дэмерон. — Мы столько искали Люка, легендарного героя и Джедая. А он, как я понял, лишь жалкая тень самого себя.





— В этом и есть жестокая ирония, — ответил ему. — В любом случае – меня это мало сейчас волнует. Наша задача – уничтожить Первый Орден. Пока сосредоточься на этом. А чтобы Галактика осталась с адекватными Джедаями – об этом подумаем чуть позже. Ты из всего этого дерьма, плюс-минус, толковый офицер. Тебе бы опыта и больше теоретических знаний, Дэмерон и толк выйдет. А вот из тех, с кем я общался из числа командного состава… едва ли выйдет добрая приманка для вражеского огня. Слишком они тупы и никчёмны, как офицеры. Иди и готовь своих людей. Сам найдёшь что им сказать.





***





Эвакуация была довольно спешной. Я начал готовиться заранее и успел провести её до конца. Сам я расположился на Радусе, их флагмане. Если честно – корабли Мон-Каламари мне откровенно не нравились. У них была странная форма, так ещё и на одноклассниках орудия могли быть расположены совершенно иначе. А вот куатовские поделия, которые нас преследовали – мне нравились. С военной точки зрения они наиболее логичны и предсказуемы. Хотя в моей версии вселенной Мон-Каламари и представили свои Звёздные Защитники. Но они больше представляли интерес для флотов Секторальной обороны, так называемой АСО.





Ведь Мон-Каламари использовали в своих РЗЗ – технологию двойных генераторов щитов. На Радусе они, к слову, тоже стояли. Корабль замер на орбите, принимая транспортники.





— Внимание, всем экипажам транспортников покинуть корабли, перейти на Радус. Внимание, всем экипажам транспортников покинуть корабли, перейти на Радус.





— Что вы задумали? — спросила Лея. Рей сидела рядом с Люком, который был вымотан, но выглядел здоровее.





— Урок тактического мастерства, — сообщил я. — Транспортники нам не очень понадобятся, а при помощи Рабской цепи я способен найти им куда более логичное применение.





— Это касается и Свободных Вирджиллий? Они сорвались куда-то без экипажа, — заметил Люк.





— Уже очухиваешься, Люк?





— Скорее вспоминаю…





— Моя школа, — рядом показался призрак Мары. — Ты всё у меня вспомнишь. Эта твоя версия на мне не женится, была бы я в теле, я бы тебе иного рода взбучку устроила, но мы тебе супругу подыщем такого же характера, что и у меня. Хотя, Люк был велик и без меня, но ты, видимо, без меня ничего не сможешь сделать, — грустно произнесла она.





— Свободные Вирджилии готовят сеть на крупнейшую рыбку, но а сейчас к нам придёт рыбка поменьше. Транспортники нужны, чтобы защитить наши военные силы. В ближайшее время они нам не особо понадобятся, так что я выставлю их перед соединением бомберов, что атакуют флот Первого Ордена. Они выступят первой линией, — перед всеми присутствующими на мостике показалась схема. Десятки транспортников выстроились в линию перед атакующими бомберами. — Эскадрилья истребителей, под командованием Майора Дэмерона выбьет орудия Мандатора-4, а бомберы его уничтожат. Следом явится Сноук… И явится он точно туда, куда требуется. Всё идёт по плану, согласно утверждённым графикам. А вот и они.





И действительно, показались жутко приплюснутые звёздные разрушители Первого Ордена, типа «Возрождённый». Выглядели они пососно, хотя такая надстройка помогает им избегать огня. К ним приближался По.





— Свяжите меня с этим… как его… как зовут этого придурка из Первого Ордена, который их командир… ну такой дебил крикливый?





— Хакс, — подсказала Лея.





— Хакс… Он точно ведь тут? По пусть обеспечит ретрансляцию сигнала.





Дэмерон это провёл.





— Такс… С кем имею честь говорить? — спросил у голограммы появившейся на голопроекторе.





— Ты не Принцесса Лея, — сурово произнёс юнец.





— Ну, я красивее, хотя не того пола и больше по женщинам, — усмехнулся я. — А ты… Посетитель кантин с лавандовым кафом? Мне обещали связь с Хаксом.





— Я Генерал Хакс, главнокомандующий силами Первого Ордена, — появился этот Дредноут. — Я тот, кто пришёл уничтожить ваши базы и стереть вас в порошок, потому что вы повстанцы и дезертиры, а не силы Республики, которая не существует. С террористами мы переговоры не ведём.





— И чего я тогда с тобой болтаю, я ведь тоже с террористами переговоры не люблю вести…





— Ты смеешь использовать мои слова против меня!? Кто ты вообще такой, чтобы со мной так разговаривать? Что ты можешь сделать своим жалким флотом…





— Помолчи, я флотами командовал, когда твой прадед ещё пешком под стол ходил и жрал кошачье дерьмо с пола… Ты, я вижу, на спайс перешёл, — сообщил ему. — Раз не понимаешь хммм… такой замечательной штуки, как военный устав космического флота своей организации. Глава «Тактическая доктрина», пункт десять. По выходу из гиперпространства – вывести СИД-истребители из ангаров для обеспечения оперативного охранения основных кораблей… А ты этого не сделал, кастрат. По, давай, — обратился к Дэмерону. Он тут же включил форсаж, рядом с ним появились и его истребители, которые тут же атаковали Дредноут.





— Что за!? — резко спросил он. — Какого хрена?





— Ммм… Это я у тебя должен спрашивать… Ты как генералом стал, малыш? Только на пафосные речи и способен? — ехидно спросил у него.





Х-винги атаковали орудия Дредноута из тех, что должны защищать корабль. А меж тем в бой вступил второй мой сюрприз. Прямо перед Дредноутом, используя явно забытую тактику микропрыжка – показались бомбардировщики, а перед ними транспортники. Бомберы «Звёздная Крепость» были оснащены гипердвигателями, но милостью одного идиота двигались, как беременные улитки, из-за чего были уничтожены почти под ноль, хотя могли появиться вплотную к цели и не попасть под Сидки. Которые, к слову, запустили, но слишком поздно. Бомбы тут были странными, тупыми, как весь канон, но делали бум, что мне и надо было. И хотя истребители Первого Ордена сбили из десятки бомберов – пять, а из двух эскадрилий Х-вингов – было потеряно десять машин, но дредноут сделал бум и исчез, разложившись на космическую пыль. Что же до транспортников, то их вынесло почти все, но они управлялись рабской цепью и там не было живого экипажа.





— Такие потери… такие потери, — Лея приложила руки к лицу.





— Алло, дура, — воззвал я к совести. — Мы разменяли кучку МЛА и транспортники на один, мать его, Дредноут, который вынес вашу базу, — кстати да, — за пару залпов. И, самое главное… Эй, неудачник, мы вообще-то сваливаем, — я активировал гипердвижки у бомберов, а Х-винги полетели к Радусу. — Что там насчёт стирания нашего флота в пыль? Неувязочка? А что, корабли с гравитационными колодцами не взял? Нарушил устав, пункт семь точка два… И как таких дебилов, как ты, офицерами делают? Для меня такого, как ты, победить – бесчестно, словно игрушку у ребёнка в песочнице отобрать, а после ведро с песком ему на голову надеть. Но по счастью, я всегда готов детишкам дать второй шанс. Если они меня догонят… Хе-хе… Может папочку позовёшь?





— МЕРЗАВЕЦ!!! МЫ ТЕБЯ УНИЧТОЖИМ! — заорал Хакс, у меня аж уши заложило.





— Мечтай в одну руку, сри в другую, а потом посмотри какая быстрее наполнится. Чао, неудачник, меня зовут Себастьян Перейро, торговец чёрным деревом… Шутка…, — корабль ушёл в гиперпространство.





— А вы не переборщили? — спросил Люк. — Он выглядел взбешённым.





— Ха-ха… В этом-то и смысл… Сейчас придёт его папочка, этот кретин поможет папочке пройти за нами… туда, куда надо. А далее… Будет салют… Не всем он понравится… Но всем запомнится.





Глава 15. Путешествие по веткам (15). За что именно сюда? (6)


Мы просто перелетели в другую систему при помощи гиперпрыжка. И намеренно сделали так, что флот последует за нами. Превосходство показалось у кромки астероидного поля, куда уже вошёл Радус. Он тут же открыл огонь по нам из всех орудий, но астероиды мешали к нам пробиться.

— Главнокомандующий, нас вызывают, — произнёс офицер связи. — С Превосходства.

— Это делает тот рыжеволосый импотент? — спросил я.

— Нет, по идентификатору…

— А может тот чёрноволосый девственник и племянник Люка? — задал вопрос я.

— Нет, но…

— А сантехник-штурмовик — у нас ведь… Так кто оттуда нас может вызывать? — спросил у офицера.

— Вы специально не даёте мне договорить? — спросила женщина.

— Кхм… Я просто следую древней дипломатической тактике. Чем затянутее звонок, тем более взбешённым будет звонящий… Тем больше он совершит ошибок позднее. И во время беседы… Всё, соединяй, всё равно вы не сможете понять всю гениальность моей тактики, — приказал я.

Сноук появился на голопроекторе.

— Фу, какая отвратительная рожа… Ты, мужик, сколько в тюрьме-то сидел, чтоб такую приобрести… Кстати, халат отстой.

— Ты, видимо, новый Главнокомандующий бунтовщиков, — произнёс Сноук. — Хотя тактика и стратегия твоей банды не меняется даже после твоего восхождения. Это немного странно.

— Сложно кардинально изменить тактику, когда солдат не то чтобы много. Число, знаешь ли, может решать… Тем не менее — не думай, что победил лишь по этой причине. Мне есть чем тебя удивить… Во-первых — маякни свой адрес, знаю я одну хорошую пластическую клинику на Корусанте, там правда в основном груди женщины увеличивают ну и… девственную плеву восстанавливают, после работы в борделях в Пространстве Хаттов, но и твою рожу поправят. И если есть аллергия на наркоз — не переживай. Согласно древнейшему медицинскому постулату: хорошо зафиксированный пациент в наркозе не нуждается. Во-вторых… Может всё иначе, Сноук? Давай-ка старую-добрую дуэль один-на-один, побеждаю я — вы все сдыхаете, побеждаешь ты… Можешь персонально весь бывший офицерский состав Сопротивления отправить в дурку. Профит? Профит… Всё равно они иного буквально не достойны.

— Закончил? — вкрадчиво спросил он. — Даже не буду пытаться нормально ответить на весь твой бред, Джедай.

— Возмутительные слова, — возмутился я. — Я не несу бред. Я несу… хммм… Слова справедливости. Объективно — ты же урод. Тебя только пластика и спасёт. Но если детей надумаешь сделать — учти генотип обычная пластика не правит. Тут нужна более жёсткая, с перестройкой костей и новыми клетками. Извини, если разочаровал. Обычная-то пластика дешевле.

— Хватит! — прервал он меня. — Ты нанёс нам поражение у Ди’Куара. Я пришёл отомстить. Не думай, что я такой же глупец, как и Армитаж.

— Как вообще его так назвали? — спросил я. — Ты хоть знаешь, что оно созвучно с Эрмитажем. Это такой большой музей, где пьяная солдатня заставила одного мужика сменить пол, пусть и не фактически… Хотя, судя по говору твоего офицера, он явно из города, где этот Эрмитаж стоит. Только его уроженцы могут с таким упоением рассказывать, как превратят противника в космическую пыль. Мне аж страшно стало…

— Страшно тебе станет перед смертью, — холодно сообщил Сноук. — Ты будешь молить о пощаде, но я тебе её не дарую. Или ты считаешь, что издеваясь над соперником — ты становишься сильнее?

— Эй-эй, Сноук, я понимаю, что ты вероятно не знаешь, кто это такие, но я Джедай-Тень. Мне такой диплом выписали при становлении рыцарем. Понимаешь что это значит? Я устранитель, убийца Одарённых, а когда противник дестабилизирован эмоционально — он не может толково сосредоточиться на Силе. Это, кстати, причина твоего поражения. Я уже вижу… Как у тебя глазки-то расширились и сосудики полопались… Первый признак невроза, — сообщил ему. — Впрочем, ты же хочешь доказать, что круче тебя только сваренные вкрутую яйца живого ранкора, так? Ну так идём за мной… Я тебе покажу что базовый минимум всегда одолеет роскошный максимум, — я отключил связь.

— А что такое базовый минимум и роскошный максимум? — спросил Призрак Силы Мары.

— Лексика идиоток, — фыркнул я. — Но так как Сноук идиот — на него сработает.

— И что мы будем делать? — с беспокойством спросила Рей. — Они же нас реально догонят.

— В астероидном поле не догонят, — поделился мудростью По. — Они и так не догонят, наши корабли быстроходнее. Причём даже самые большие наши корабли.

— Вот только они были уничтожены, разменены в стычке у Ди’Куара, — жёстко произнесла Лея. — Вы просто уничтожили транспортный флот о них, а после послали бомберы на Мандатор!

— Только у читеров, с читом на бессмертие юнитов — никто в бою не гибнет, — я посмотрел на бывшую, некогда легендарную Лею. — Война — это умение разменять одну свою пешку на пять вражеских. Я уже говорил и повторю ещё раз. Мы устроили достойный размен. Их Мандатор не преследует нас. На Превосходство установлены мощные турболазеры, но исходя из их ТТХ — не такие, какие были у Мандатора, который звался тут осадным дредноутом. Их осадные орудия, направленные на этот корабль — превратили бы нас в космическую пыль за пару выстрелов. И он был подвижнее, да и стрелял дальше. Выбить такой корабль — великая победа.

— А они не могут повторить вашу тактику микро-прыжка? — спросила Рей.

— Вот читала бы книжки, поняла бы, что не смогут. Нет, технически — прыгнуть им никто не запрещает, однако оглянись вокруг, — по корпускулярному щиту корабля скользили астероиды. Кстати Первый Орден запустил МЛА, в том числе под руководством Кайло Рена. Значит, ему может повести выжить. Мы выпускать свои МЛА не спешили. Высока вероятность, что от взрывной волны — несколько сотен, а то и тысяч астероидов — полетят в нашу сторону, уничтожая наших же. — Это астероидное поле. Корабль, во время прыжка — отключает щиты, что обычные, что корпускулярные. А значит — корабль с перехода со сверхсвета буквально вметелится в несколько десятков, если не сотен астероидов, а ведь тут ещё стоит помнить, что возможны экзогорты и прочая живность, которая столь резким манёвром может быть потревожена. Разумеется — там командуют идиоты и кретины, как и тут командовали идиоты и кретины, но не такие же, не могут же быть они кретинами. Такими кретинами.

— Может хватит вашего хейт-спича? — спросила Лея. — К чему эти грубости? Вы только разглогольствовать и можете, а на деле…

— А на деле — цену моих слов вы познаете сейчас. Развернуться на сто восемьдесят градусов, — расстояние вполне допустимое. — Всю энергию на передние щиты.

— Что вы задумали?

— Убрать с площади поражения движки и при этом минимизировать площадь поражения, — я изучал схему. Превосходство вошёл в астероидное поле и сейчас он пребывал как раз в идеальной позиции для атаки. Вирджилии были выше самого корабля, в верхней полусфере, при этом я подсчитал всё так, чтобы вращение астероидов скрывало их от визуального обнаружения. А от сенсоров они сокрыты при помощи полного отключения.

— Докладываю! МЛА врага в количестве пяти эскадрилий минуют астероиды и приближаются к нам, — доложил офицер, отвечающий за сенсоры.

— Принять бой посреди астероидного поля, без выпуска МЛА — есть самоубийство, — едко заметила Лея. — Это знает любой мой офицер.

— Бывших офицеров, — поправил я её. — Или ты забыла, я разжаловал их за некомпетентность.

— О да… А какая у вас комптентность? — спросила она. — Издеваться над женщинами, что умнее вас?

— Во-первых — издеваться над женщинами, что умнее меня это не компетентность, а призвание. Ведь они так классно реагируют, особенно когда понимают, что тупее камня. Во-вторых — я ещё не встречал женщину умнее себя. И не потому что женщины все поголовно тупее мужчин. А потому что я умнее и всё. Я за столько лет, более трёх веков своей жизни сталкивался с десятками тысяч женщин… С некоторыми даже спал… И ни одной не было умнее меня. Кстати, вы пока самые тупые. В-третьих, всё идёт по плану, согласно установленным графикам. Все цели и задачи поставленные перед группировкой войск будут выполнены… И я не из тех, кто говорит подобные фразы без плана… Дайте-ка мне Бена Соло.

— Кого? — недоумённо спросил офицер связи.

— Просто свяжитесь с командиром МЛА, — приказал. — Вот… Привет, девственник, — улыбнулся Бену.

— Ты… тот Джедай, о котором говорил Сноук… Себастьян Перейра…

— Что? Нет! Меня зовут Лайт Флаингстар, — приложил руку к груди. — А ты… Бен Соло, так? Короче говоря — скоро я испарю весь ваш флот и флагман одним движением. Я бы посоветовал тебе сдаться… Кхм-кхм… Будет разумнее сдаться.

— Ты не в своём уме, — заявил Бен. — И это видно…

— Ха-ха-ха… Ты такой же, как и мать, требуешь объективных доказательств, — я активировал датапад. — Будут вам объективные доказательства, только потом не жалуйся о том, что тебя никто не предупредил. Бам!

***

Сноук наблюдал за движением Сопротивления. Радус, их флагман, вошёл в астероидное поле и начал разворот, встречая Кайло Рена и его эскадрильи фронтом.

— Враг перешёл на фронтальное наступление, — произнёс Хакс. Пусть Сноук и восседал в своём тронном зале, он держал связь с капитанским мостиком. — Они направляются в нашу сторону. Согласно сенсорам — они перевели энергию на фронтальные щиты. Выходят на вектор атаки.

— Пусть Кайло Рен продолжает продвижение, — приказал Сноук. Что-то тут не так.

— Кайло Рен сейчас ведёт разговор с Джедаем, — сообщил один из офицеров.

— Ретранслировать сюда, — приказал Сноук и перед ним появился перехваченный разговор.

«— Ты… тот Джедай, о котором говорил Сноук… Себастьян Перейра…

— Что? Нет! Меня зовут Лайт Флаингстар, — приложил Джедай руку к груди. — А ты… Бен Соло, так? Короче говоря — скоро я испарю весь ваш флот и флагман одним движением. Я бы посоветовал тебе сдаться… Кхм-кхм… Будет разумнее сдаться.

— Ты не в своём уме, — заявил Бен. — И это видно…

— Ха-ха-ха… Ты такой же, как и мать, требуешь объективных доказательств, — Джедай активировал датапад. — Будут вам объективные доказательства, только потом не жалуйся о том, что тебя никто не предупредил. Бам!»

О чём они?

— Верховный Лидер, — Хакс обратился к нему. — Сенсоры сообщают о том, что с ближайших астероидов стартовало три фрегата. Корабли, не более трёхсот двадцати метров длиной… Это… Свободные Вирджилии?

— Удар в спину такими мелкими кораблями? — удивлённо спросил Сноук. — Что это, Генерал Хакс, на что он надеется, этот Лайт Флаингстар?

— Я не знаю…

— Верховный Лидер! — воскликнула одна из женщин. — Простите, Генерал, но эти Свободные Вирджилии! Они могут нести по три стомегатонных плазменных бомбы сразу! Наши сенсоры фиксируют огромный энергетический фон!

— Что?! ОТКРЫТЬ ОГОНЬ ИЗ ВСЕХ СТВОЛОВ! — воскликнул Хакс. — Уничтожить их любой ценой!

— Поздно! Они на дистанции сброса! — сообщили на мостике. — Фиксирую отделение девяти объектов!

Свободные Вирджилии проводили, по сути своей, самоубийственную атаку. Девятьсотмегатонный плазменный взрыв испарит и их, потому что Лайт Флаингстар расположил их впритык к кораблю. Сноук видел лишь то, как плазменное сияние затопило его взор. И его и всех на капитанском мостике Превосходства. Девять одновременных взрывов бомб, пришедшихся в разные части флагмана моментально и одновременно, как испарили щиты флагмана Первого Ордена, так и всю его обшивку, буквально уничтожив совместным взрывом флагман, стерев его из реальности. Ударная волна задела идущие позади звёздные разрушители, серьёзно повредив их. И меж тем она заставила астероиды, астероидного поля лететь в сторону от взрыва с ужасающей скоростью.

— Всё? — спросили на одной из планет наблюдатели за трансляцией боя. — Сноук… Мёртв? Первый Орден лишился правителя?

Трансляция велась на все планеты Галактики, по сути принудительно.

«Присоединяйтесь к Новейшей Республике», — прозвучало сообщение. — «В этот раз мы сделаем всё лучше! Уничтожьте тиранов, подобно уничтожению Сноука! Джедаи помогут вам встать! Долой тиранов!»

Краткое и весьма простое сообщение тут же спровоцировало кровавые бунты против режимов Первого Ордена, а множество планет и секторов тут же заявили о своей верности лидеру Сопротивления. Первый Орден нравился лишь мегакорпорациям, которые и строили всё их могущество, но после такого яркого финала флагманской группировки — едва ли остались корпорации, которые шли бы за остатки Первого Ордена.

***

Я наблюдал за результатом. Минус три Свободные Вирджилии, но при этом — минус один Тёмный Одарённый и лидер враждебной фракции, его флагман и несколько Звёздных Разрушителей. Помимо этого — летящие к нам МЛА с Кайло Реном тоже повредило.

— А салют-то вышел на все деньги, — выразил мнение. — Видите, как надо разбираться с врагами, Принцесса? Это ваше нытьё, с вашими мольбами, мол помогите нам. Восстание вас ничему не научило? Большинство никогда не пойдёт за красивыми идеями! Большинство пойдёт за теми, кто, воплощая эти идеи, приносит результат. Поэтому ваши мольбы — только ваши. Сейчас сотни, тысячи, десятки тысяч систем пылают. Вскоре они перейдут к нам. И Первый Орден падёт. Вот так это делается. Не перемещением столиц добывается демократия, не распилом флота. Демократия — это воля народа. Народ должен не только уметь голосовать, высказывать своё мнение, но и требовать смерти тех, кто угрожает его свободам. И всегда должны быть те, кто может убить по требованию народа. Надеюсь, это вас чему-то научит. Вступаем в следующую фазу. Мы отправимся на Корусант. Восстанию нужна своя победа, в столице. Туда же прибудут все остальные. Готовьтесь…

— А что нам делать с остатками эскадрильи Кайло Рена? — спросил По Дэмерон.

— Ещё раз предложите им сдаться, — сообщил я. — Впрочем, — я сосредоточился на Силе, призывая её мощь. — Попался… Я сейчас схватил при помощи Силы Кайло Рена. Готовьте луч захвата. Его мы возьмём с собой. Судьба остальных — меня мало волнует…

А ведь двойной щит мон-каламари нас защитил и очень хорошо. Ударная волна и астероиды, что обрушились на Радус — не поцарапали корабль. Во многом потому, что я всё правильно посчитал. Кайло Рен показался внутри ангара и тут же был окружён. Он активировал свой абсурдный, или не абсурдный, мнения разнятся, меч с гардой и встал в пафосную стойку. Его коллеги по эскадрильям — сдались на удивление быстро и тоже были пленены даже без запуска МЛА. Ещё два Звёздных Разрушителя противника подавали сигнал СОС и были покоцаны настолько, что не могли сопротивляться.

— Итак, Кайло Рен… Ну или Бен Соло, — я спокойно подошёл к нему довольно близко. — Кажется ты немного вкусил что такое настоящая сила.

— Ты… Посмел убить моего учителя? — спросил он. — Бесчестно. Впрочем, убив тебя, я смогу отомстить.

— Тебе этого не нужно, Бен, — обратился к нему Люк Скайуокер. — Остановись, ты проиграл.

— Я ещё не проиграл, дядя! — прорычал Кайло. Он бросился на Люка, но я отбросил его при помощи Силы.

— Ты груб и не отёсан, — сообщил ему. — Ты не имеешь понятия об истинной мощи Силы. Но ты его получишь, — я перестал скрывать свою мощь и Рен отшатнулся. Его и Рей связывала какая-то нить… как там эта хрень звалась? Силовая диада? Ну и бредятина. Нет, связь между Одарёнными возможна. Но она строилась в основном между супругами, братьями, сёстрами, лучшими друзьями и учителем с учеником. Связь между Одарёнными — это сознательный выбор и долгая настройка. А тут… по факту рождения… По факту рождения — вы идиот, уважаемый сценарист. — Итак, мальчик, ты действительно хочешь попробовать со мной поиграть?

Он сдался быстрее многих, деактивировав меч.

— Ты убил моего учителя при помощи тактики, но потом… ты смог задержать мой истребитель при помощи Силы, — припомнил он. — Ты силён. Я хотел бы учиться у тебя.

— Сперва ты должен будешь перейти на правильную сторону, отринуть тьму, мои тренировки тебя направят. Как направят и остальных, — сообщил я. — Понимание ведёт Джедая, понимание и терпение. Тебе придётся научиться всему этому, но сперва, — я притянул рукоять его меча. — Красный не твой цвет, — одним движением светового меча Энакина я рассёк его рукоять и кристалл. Бен посмотрел на синий клинок. — Если хочешь его получить — ты должен доказать, что не просто являешься биологическим потомком этого воина. Всё же — Энакин был куда более великим, чем Дарт Вейдер и уж тем более — он куда более великий, чем ты. Пока что ты не достоин этого величия.

— Как скажете, учитель…

***

Я стоял посреди зала на Корусанте и проводил тренировку.

— Раз, — с нажимом произнёс я для солдат бывшего Сопротивления из числа бывших офицересс Леи. — Два, три, четыре, пять, — они отжимались. Я по прежнему считал, что эти дамочки заслужили полноценный КМБ, хотя и взял власть и могу теперь с чистой совестью их всех уволить нафиг. — Шесть, семь, восемь… Девять… девять… девять… девять, спокойно, дамы, едва сделаете десятый жим лёжа — пойдёте отдыхать.

— Вы издеваетесь?! — резко спросила Холдо. — Вы не досчитали до десяти, несколько раз произнеся «девять»!

— Так! — я резко подошёл к ней. — Рядовой Холдо, встать! — она едва поднялась. — Вы считаете, что у вашего уважаемого командира проблемы со счётом? Так?

— А что нет? Вы просто издеваетесь!

— Хмф… Какие возмутительные инсинуации, — возмутился я. — Сто один умножить на сто два?

— Что? О чём это вы?

— Ха! Десять тысяч триста два! — торжествующе произнёс. — А вы посчитать не смогли. То есть вы обвинили уважаемого командира в том, что он не умеет считать, хотя не умеете считать, так? — я ударил её под дых, отчего та рухнула на голый пол Храма Джедаев. — Я тебя запомнил, рядовой. Ты не будешь смеяться, ты не будешь плакать, ты будешь учиться от и до, пока не научишься пониманию что такое армия. Гролд, — обратился к майору пехоты. — Увеличь её тренировки в десять… нет — в двадцать раз. И добавь дополнительное занятие по уставу. Вы у нас Сопротивление, его ядро, значит элита. А элита должна соответствовать. Но, так как Эмилин Холдо сбила меня со счёта, я забыл на каком числе мы остановились. Требование — десять отжиманий, я понимаю, что после тысяч пресса — это перебор, но мы должны это сделать. Закончим, когда я отсчитаю десятое отжимание. Итак… Минус девятьсот девяносто… — они отжались. — Минус девятьсот восемьдесят девять…

Кто-то простонал, но продолжил отжиматься. Помимо этого я плотно занялся Люком, Беном и Рей. И если Люк и Бен всё же начали исправляться, хоть и косились друг на друга, как Ленин на буржуазию и буржуазия на Ленина, то Рей — наоборот не хотела исправляться. Мусорщица по менталитету — она откапала клад и решила, что она теперь круче всех вокруг. Ломать её выходило трудно. В основном я занимался ментальным насилием и издевательством над ней, издеваясь так изощрённо, что девочка плакала. Она, кстати, пыталась воззвать к тому же По Дэмерону, но тот оказался на Анаксисе. Так как он был одним из тех военных Сопротивления, который был готов воевать, а не сопли жевать — я отправил его учиться. Помимо этого моё время было занято тем, что я фактически формировал правительство Новейшей Республики. Я не стал вводить жёсткие реформы своей Республики. Демократизация, которую я устроил в родной версии вселенной — слишком долгий и муторный процесс. Вдобавок — она действительно возможна, когда у тебя есть достаточно сил. А тут мы даже ВПК не национализировали, да и армия только формировалась. Сейчас Республиканская армия состояла в основном из дроидов, которые производились на планетах и тут же с конвейера шли в бой, уничтожать Первый Орден на своих же планетах. Но у нас была иная угроза…

«Как-то Палпатин вернулся»… Сначала Абрамс тупостью страдал, но это ладно. Седьмой эпизод вышел и вышел. Если бы у трилогии был режиссёр с единым виденьем — тот же Абрамс мог бы поправить свои же косяки… Ну не знаю, сделать у изгнания Люка причину, что мол он во Внешних Регионах противостоял бы какому-то Ситху из Неизведанных Регионов, поэтому позволил хулиганить Первому Ордену. Но второй фильм в трилогии поручили тому, кто любит рушить ожидания. Вот он и разрушил, в принципе всё разрушил. Абрамс, прийдя на горящую свалку, заметил, что надо что-таки сделать, а не то все заводы сгорят без профита. Поэтому… «как-то Палпатин вернулся»… При этом Палпатин, как дедушка с деменцией — выжигал лояльные миры, чтобы они не встретили его радостные от того, что введён в действие пункт плана «обнуление сроков и продолжение правления», а встретили разорённые и ненавидящие его максимально.

В Легендах, в Тёмной Империи это было обоснованнее подано. В миллиарды раз обоснованнее. Ну да что ты будешь делать? Придётся работать с тем материалом, что есть… Итак… Как мне там найти планету Куколгол? Ой… Экзегол? Не осталось ли тут руководство? Подойдёт инструкция ближайшего дурдома, по поиску сбежавших психов среди прохожих, из тех, кто сжёг форму психа, когда сбежал…





Глава 16. Путешествие по веткам (16). За что именно сюда? (7)


Проблема искупления таких людей, как Бен Соло в том, что они натворили редкостную дичь, пока были во тьме. Геноциды, военные преступления, после которых им весело, резня. И естественно, что к девственнику имелось слишком много счетов от представителей Новейшей Республики. И тут даже тот факт, что геноцидило их чудо в маске – не спасает. Информация просочится, хочет он того или нет. Но в то же время – если удаётся искупить такого персонажа – он становится куда более преданным сторонником доброй стороны. Хотя тьма в таких всегда оставит свой отпечаток. В итоге получится уникальный синтез того и того. Но при этом – стоит понять другое – ему ещё работать и работать над своим переходом.





А те, кто имел счета к Бену всё же пришли. И защищать его пришлось. Впрочем, мне всё равно, я-то долго тут не буду. Ну как долго… Я тут уже с полгода примерно. Полгода, как Галактика бурлит и перестраивается, а новое правительство постигает мою величайшую мудрость демократии с кулаками. А не то придумали… Разоружение… Свобода воли… Инфантильность… В то же время – даже Будда прощает лишь раз. Ну а мы тут уж точно не Будды. Учить приходится буквально по слогам некоторых. К примеру по заветам идиотов в этой версии вселенной нашлись не только сильные и независимые. Нашлись угнетаемые, причём обычно иного цвета кожи, которые захотели себе привилегий.





Иронично ещё и то, что они позиционировались среди своих же народов, а эти самые угнетаемые происходили из человеческой расы, но с разных Секторов и некоторые были Сенаторами от них, мудрейшими и умнейшими. Профессия у них была просто. Методом подсматривания в документы Дисней – они знали наперёд все повороты всех сюжетов и ходили, всем про них говорили с видом познавшего высший уровень дзен буддиста и тех, кто самого Ницше нянчил в младенчестве. Ходила такая парочка и ко мне с озвучиванием очевидных вещей и с таким видом, будто бы я даже таблицу умножения не освоил. Сейчас я занимался же тем, что учил первую тройку Джедаев в Зале Тысяче Фонтанов.





Люк, стимулируемый Марой Джейд, вернее её признаком – выправился. Спина ровная, стать… дворянская, благородная. Взгляд – делает тысячу девственниц беременными. В общем он становился настоящим Люком Скайуокером, а не Люком по скидке с Алли Экспресс… Хотя причём тут маркет-плейс уважаемых восточных партнёров? Люка изуродовали уважаемые западные партнёры… В таком случае – уместнее ли говорить о Люке из Диснеевских фильмов: «Люк по стопроцентной скидке из Амазона»? Вопрос интересный. Хотя я считаю, что за просмотр восьмого эпизода и девятого, и вовсе надо доплачивать зрителю. Его годовую зарплату… Годовой доход Кейтлин Кеннеди. Так будет правильнее и баланс достигается.





Так же к нашим тренировкам я решил подключить сантехника. Правда он совсем меня на дух не переносил. Потому что по его мнению я такой же, как Сноук и Первый Орден. Вдобавок смею напрягать Рей… Сантехник, он же Финн из Первого Ордена, в итоге пошёл с НК на отдельную программу. Если выживет – будет молить, чтобы я его воспитывал. Ну а если не выживет… Земля туалетной керамикой.





— Давай-давай, — настаивал я, когда Рей делала отжимания. — Действуй. Ты сильная и независимая. Сильнее всех этих тупых мужиков. Эй, Бен, — я обратил внимание на Соло. — Действуй быстрее и увереннее. Ты же белый мужик, ты создан, чтобы угнетать и калечить.





— Простите, — тихо произнёс он.





— И этому вы их учите? — с претензией спросил визитёр. То был Хамато Ксионо, один из «выживших и опытнейших Сенаторов Новой Республики». Ну точнее того тупого поделия, что слилось Первому Ордену. — Как калечить, убивать и издеваться?





— Что? — я посмотрел на Сенатора. — А вы уже здесь.





— Я здесь уже полчаса, которые вы меня усиленно игнорируете, Джедай, — фыркнул он. — Вы сейчас лидер Республики и я, как один из представителей Сената оной запросил с вами встречу.





— И вы видимо восприняли факт отсутствия охраны за то, что вам можно прийти сюда? Я не одобрял встречу с вами, Сенатор, — ответил ему, не отвлекаясь от созерцания тренировки. — А то, что я им сказал – это шутка.





— Из-за таких шуток, проблемы, как правило, случаются…





— Проблемы случаются из-за идиотов, которые лезут туда, где ничего не смыслят, — отмахнулся от его обвинений я. — Как человек, получивший звание Сенатора, но при этом не смыслящим в политике и живущий в иллюзии. Правитель, который не видит объективных фактов, допустим перед войной и кидает неподготовленную армию вперёд, как пример. Или тот, кто не хочет готовиться к войне, хотя она, очевидно, будет, — я вновь посмотрел на Рей. Пока она отжималась – она должна была удерживать пять камней при помощи телекинеза. Мощной Силы у дочери сюжета было действительно много. Мидихлориан на клетку у неё было больше, чем у Люка и даже Энакина… Ну это же её вселенная, а она Диснеевская Принцесса. Я бы на её месте ещё по магме попытался пройти без тренировок. Авось и это получится. Вот только я нащупал её слабость, которую в Диснее никак не прорабатывали. Отсутствие контроля. Она компенсировала в отдельных случаях – перефорсом Силы. То есть тупо вкладывала мощь и требовала хочу. А кто у нас постоянно выдвигает требования и подчиняет им Силу? Верно, тёмные Одарённые. По всей логике – она уже давно должна была пасть… И это не тот процесс, которому я бы мог помешать. Слишком эта девка себе на уме, даже после всех моих лекций. Бен Соло их записывал ручкой в тетрадки и учил вечерами. Люк ими тоже заслушивался. А Рей сидела с видом, будто она их слушает тысячный раз и слушала до этого от более умных людей.





— Вы на что-то намекаете? — холодно спросил мужчина.





— Ага, на отсутствие умения работать с разведданными, — мрачно произнёс я. — Можно по разному относится к той же Гере Синдулле, но мне кажется, что она представила вам тогда улик достаточно. Что же сделали вы? Проигнорировали и чуть ли не мешали. А меж тем, всё это привело к тому, что в Галактику явился Гранд-Адмирал Трауна и встал у истоков Первого Ордена, который мы только сейчас победили. И что же вы, Сенатор, пришли сюда и хотите мне сказать?





— То, что ряд ваших новых законопроектов, которые начали продавливать члены вашей фракции «Звезды» - несёт прямую угрозу Новейшей Республике. Я и ряд других Сенаторов…





— Ряд других Сенаторов? — удивлённо спросил я. — Я думал у нас демократия и те инициативы по возрождению армии Республики – это вопрос большинства, а не моего желания. Но я вижу корень проблемы. Мой разгром Первого Ордена спутал многим карты. А тот факт, что мы запустили военные производства после переворота Олдекса на Куате – напугал некоторых, в том числе и вас.





— Многие считают, что вы хотите диктатуры, поэтому убрали из Сената Новейшей Республики представителей корпораций, планет и систем, остановив их особый статус и постановив, что отныне Сенат избирается лишь Сектором. Тем самым…





— Тем самым, — я перебил его. — Я унифицировал и сделал более логичным сам Сенат. Особенно недопустимо то, чтобы Корпорации имели свои представительства и могли голосовать, как Сенаторы. Это не просто недопустимо… Это тупо! Слияние капитала и политики превращает Сенат в филиал корпораций, где можно переделить имущество. Государство стоит над финансами и модерирует финансовую погоду внутри себя. А не наоборот, — грубо ответил ему. — Если вы считаете это угнетением свободы – считайте. Ваше право. Хотя я понимаю, почему вы возмущаетесь. После выборов в Сенат – я волевым решением, пользуясь своим положением – отозвал мандаты у десятков Сенаторов, а некоторые представительства и вовсе запретил. Власть диктатора меня мало привлекает, но для правильных реформ – она самое то.





— Вот этого разумные и боятся…





— И я их понимаю, но по мне так лучше бы они боялись малообразованных Сенаторов, у которых ни политического, ни военного чутья… И я вообще не понимаю, от чего вы Сенатор? Ваш Сектор, точнее система, на котором проживало большинство население Сектора Хосниан – уничтожена. Как вас вообще выбрали, учитывая то, что вы и есть причина уничтожения своей родины.





— В каком смысле? — спросил он.





— Я изучил старые доклады, заседания и протоколы. Не вы ли годами блокировали военные и оборонные бюджеты? Можно по разному относится к повстанцам Лотала, но не вы ли игнорировали предупреждения Геры Синдуллы? Настаивали на всём этом? Вы не видели угрозы в Первом Ордене, а когда прижало – свалили на курорт во Внешнем Регионе… И теперь смеете мне тут приходить и говорить, какой я весь из себя неправильный, угнетаю вас тут всех, расист, диктатор и будущий император. На деле же мы делаем всё, что требуется для процветания Республики. Если вы это не поняли, глядя на груду обломков своей родины – мне вас жаль.





— Просто после войны нам надо сосредоточиться на нуждах простого народа…





— Чушь, — прервал я. — Нужды простого народа? Популистская чушь! Для того, чтобы покрыть нужды простого народа – надо не разглагольствовать, или урезать оборонные бюджеты, ноя мне о том, что я якобы диктатор. Чем вас вообще учили в университете? Вы кто там по специальности? Политолог? Вас не научили тому, что урезание бюджетов мало чем помогает, кроме просадки в иной сфере. Самое главное – создать законодательный климат, который облегчил бы бремя. Оптимизировать налоговый кодекс, унифицировать законы, чтобы ни в одном Секторе не было такого, что нас не волнует Конституция Республики, поэтому у нас тут рабство, а вы идите нахер. Нам нужна унификация, нам нужна армия, потому что в Неизведанном Регионе засел полоумный Палпатин, каким-то образом воскрешённый. Вы уже раз, перед военной угрозой, урезали бюджеты, что вышло по итогу? После громкой битвы пришли и начали приписывать себе победу, да завели старую шарманку, что мол теперь-то всё, конец, можно и звездолёты армейские на гвозди распилить, — я вздохнул. — Ничего ещё не кончено, Сенатор.





— Вижу, инклюзивного диалога с уважением у нас не получится, — грустно произнёс он.





— Хмф… И что ты сделаешь? Попытаешься вывести горстку своих коллега на улицу? Последние выборы по обновлённым правилам ясно мне показали кто и что… Моя так называемая фракция держит тотальное большинство в Сенате. Народ сказал своё слово, сколь бы ты не ныл о политическом спокойствии, стабильности, социальных нуждах – все, на поверку, увидели что и к чему всё это провело. Страна, которая не хочет кормить свою армию – начнёт кормить чужую… Сначала разберёмся с Палпатином, я удостоверюсь, что ни один поехавший и тупой пацифист с восемью высшими гуманитарными, канцерогенными образованиями в области головного мозга не распилит флот и армию, а после подумаем о народе. Впрочем, я уже подготовил пакет мер для Министерства Экономики и Финансов. В отличие от вас я не разглагольствую. Колоссальные ресурсы Первого Ордена и Новой Республики сосредоточены у нас. Для того, чтобы позаботиться о народе – сейчас нам надо разогнать экономику. И гособоронзаказ тут как и нужен… ВПК потянет за собой остальные отрасли. Победа над Палпатином должна быть быстрой, тогда множество ресурсов ВПК не улетит в трубу и экономика просто сможет вернуться обратно. В этом смысл… Я удивлён тому, что должен объяснять такие простые вещи человеку с высшим образованием, который десятки лет занимал руководящие посты. Видимо тут всегда так тупо.





Рей вновь провалила задание, не удержав камни. Сила… какая же она ничтожная. Пафоса больше, чем пользы. Я вздохнул, наблюдая за ней.





— Курс государства продолжится, Сенатор и я попрошу вам не мешать ему. Народу действительно многое нужно… Но раздача пособий, урезание армии – не приведёт ни к свободе, ни к демократии, ни к счастью. Я бы посоветовал вам перечитать пару томов по политэкономии за авторством ряда профессоров. Конечно, они староваты, но они логичны, в отличие от того идиотизма, по недоразумению названными «учебниками по политэкономии», по которому учились вы. Воистину, подобен чуду мозг упоровшегося спайсом либерала. Какие только тупые мысли он не порождает. К сожалению, он не имеет ничего общего с реальностью.





— Но если перегреть экономику ВПК, то…





— Я уже описал, как механизм действует… Идите и учитесь, учиться ведь никогда не поздно, — сообщил я. — На этом всё. Вы меня утомили.





Я показал Сенатору, что ему пора уходить и вместо этого обратил внимание на Бена и Рей. Если парень действительно батрачил и даже замирился с Люком, то вот последняя за время беседы злилась ещё больше. Пассивная сенсорика? Она чувствует, сколько усилий прилагает, но ничего не получается, отчего она ещё больше злиться. Это не вопрос в фамилии Палпатин. Сила не привязана к фамилии.





Это вопрос воспитания и взаимодействия с Силой. Когда всё её взаимодействие сводится к двум: «я почувствовала Силу» и «я влила много энергии и оно само заработало» - то когда речь заходит о том, где тупым вливанием энергии, или упором на эмоции не помочь – она сталкивается с проблемами.





— Речь ни о том, что у тебя нет таланта, — я подошёл к Рей. — Он есть и он бесспорен. Однако ты совершенно не умеешь управлять данными способностями. Как ты используешь огромную Силу? Просто тупо вливаешь её в то, что хочешь? Уж прости, но этого мало для того, чтобы считаться настоящим Джедаем.





— Я умею многое, — огрызнулась она. — Я…





— Заткнись. Ты ничего не умеешь. Всё, что у тебя есть это эмоции и много Силы… Хорошо, Бен, подойди, — позвал я Соло. — Люк, можешь прекратить, ты и так выполнил пять норм на сегодня.





— Я чувствую, что могу ещё больше, учитель, — заметил Люк.





— Тут главное не перетрудиться и осознать результат тренировки, — покачал головой. — Потрать время на осознание. Бен, — я бросил Соло тренировочный световой меч, — и ты, — бросил ещё один Рей. — Вот с полгода назад Бен Соло проиграл тебе. Довольно позорно, но с тех пор мы продвинулись довольно далеко. Сразитесь, бить можно наповал, всё равно это жалящие клинки.





Соло смотрел на Рей с решимостью. Все эти полгода я не давал им спарринговаться, набивая базу в обоих. Они оба выбрали стиль пять, он же Джем-Со. Вот только Рей явно бы больше подошло бы Атару, или Соресу, о чём я ей говорил. Впрочем, это даже напоминало меня в том смысле, что когда-то давно я тоже предпочёл проигнорировать талант в угоду личным представлениям. Однако же за это пришлось сильно заплатить… Рей правда МС. Не знаю, подходит ли концепция плата за поступки и глупости для МС. Кажется – Мэри Сью в принципе ничем не платят за свою тупость. Тем не менее – результат был тем, каким я и рассчитывал…





Бен с напрягом, но справился с Рей. И сам даже удивлялся тому, как ему удаётся держать. Он прекрасно контролировал дистанцию, фехтование и Силу. Рей можно сказать – отхватила в этом бою по самое не хочу, возможно он даже немного отыгрался на ней, за что его не могу винить.





— Теперь понимаешь? — спросил у неё. — Контроль – один из краеугольных камней, ты его упускаешь.





— Ещё чего! — взъелась Рей. — Я была сильна, пока вы мной не занялись! Я смогла одолеть его тогда, на Старкиллере.





— Ты просто поймала кураж, тогда как сам Бен был ранен, — покачал головой. — Ты слишком поддаёшься тому огромному таланту. Он помогает, не спорю, но не является во все дырки затычкой. Суть тренировок – понять как всем этим пользоваться, научиться контролировать свою Силу, а не просто вливать её по принципе «тех же щей, на побольше влей». Не научишься контролировать себя – Джедаем не станешь.





— Заткнись! — резко произнесла Рей. — Я была сильна до твоего прихода и буду сильной после. Но ты не можешь мне помочь. Ты делаешь меня слабой! — она указала на меня. — Кто из нас самонадеян – так это ты! Я просто найду свой путь сама!





— Какой путь? — с удивлением спросил. — Ты мусорщица, жалкая и никчёмная, жившая словно крыса в пустыне. Ты обязана своим талантом удачному рождению, а своим участием во всём это скорее удачи, чем каким-то реальным навыкам. Но даже то, что у тебя есть ты не хочешь развивать, бросаясь глупыми обвинениями! Не хочешь учиться, хочешь всего и сразу… Возможно в какой-то степени ты это и получишь. Только учти – я говорил тебе неоднократно – не всё во вселенной можно покрыть своим талантом. Есть вещи, которые просто невозможно преодолеть, как бы ты ни старалась. И ты скоро это поймёшь…





— Да-да, пошёл нахер, старый козёл! — она развернулась и направилась на выход.





— Рей, — устремился было за ней Бен, но Люк его остановил.





— Не стоит, — покачал он головой. — Она выбрала свой путь. Я читал о том, что учить кого-то взрослого быть Джедаем невероятно трудно, почти невозможно. Скорее всего она просто не подходит нашему пути.





— Но…





— Попробуй найти себе другую девушку, Бен, — спокойно произнёс я. — А насчёт Рей не беспокойся. Она с последствиями столкнётся очень скоро.





— Да причём тут это? — задал он вопрос. — Вот что она будет делать дальше? Куда пойдёт? Она ведь одна из Героев Республики. Она не может запустить какие-то последствия.





— Ага, начнёт вести подкасты в Голонете о мисгендеринге, — фыркнул я. — Забей.





На деле, я не планировал ссоры с Рей, но она сама своей глупостью к этому пришла. С ней связался Палпатин. Он смог обратиться к ней через половину Галактики, а я и не препятствовал, намереваясь просто посмотреть то, что сделает тот, к кому он обратится через Силу. Так сказать проверка на адекватность со стороны Люка, Бена и Рей… И Палпатин обратился именно к Рей. И когда она просто общалась с ним и явно даже не собиралась сообщать мне о том, что с ней говорит Дарт Сидиус – я понял, что девочка с гнильцой изначально. Просто фильмы этого почему-то не раскрыли, а может и не захотели показывать гнилую принцессу. Не Малефисента же она, в самом деле.

Хотя я уже давно позабыл о чём тот бред, но вроде как самая злая оказалась не совсем злой. Так бывает… А у тех, у кого всё идеально получается – есть одна фундаментальная проблема. Когда у них что-то начинает не получаться – они винят что угодно, но не себя…





***





Рей стояла на коленях перед своим дедом и Императором. Она уже давно приняла новый путь. И вскоре Галактика сможет приветствовать её. Этот странный, по словам Дарта Сидиуса, Джедай действительно принёс много проблем. Республика стала сильнее той, которую победил Первый Орден. И сейчас они используют Звёздные Разрушители корпорации «Куат-МонКала», которые могут составить конкуренцию Последнему Ордену. А ещё у них появилась армия дроидов, которая будет сражаться за них и старые контакты Ситхов были утрачены. С ними просто никто не хотел работать…





— Время придёт, — провозгласил Дарт Сидиус. — В час конца – Республика склонится перед нами и вновь станет Империей. Ты, моя плоть от плоти, будешь ею править, как Императрица, когда я завершу твоё обучение, ха-ха-ха-ха… Всё скоро закончится, — рассмеялся Палпатин. Присутствие Рей от его неудачника-сына стало хорошим подарком.





Девушка не знала, но этот странный Джедай прикрепил трекер к её истребителю, что позволило ему установить точный маршрут до Экзегола. Наверняка Флаингстар, как была фамилия Джедая, смог добыть координаты путей от «Куат-Энтраллы», которыми они пользовались. А истребитель Рей использовал для уточнения координат. Всё это время он готовился и Дарт Сидиус не мог не признать стратегический гений того, кто встал у руля Республики сейчас. Он действительно умел и понимал многое. Но всё по итогу решится здесь, на Экзеголе. И в Силе среди Джедаев и Ситхов ему нет равных. А его ученица сделает всё, что потребуется…





— Рыцари Рен помогут тебе, — сообщил он внучке. — Вскоре сюда прибудет флот Республики и попытается забрать у нас то, что наше по праву. Мы их уничтожим. И я наконец смогу понять – кто такой этот Лайт Флаингстар… и откуда взялся.





Глава 17. Путешествие по веткам (17). За что именно сюда? (8)


К сожалению, несмотря на все мои старания, подготовить разумных, особенно высших офицерских званий к часу Х — я не смог. Банально не успел. Поэтому наступление на Экзегол, путь к которому вычислили исходя из проложенных маршрутов от «Куат-Энтраллы», теперь ставшей «Куат-Монкалой» велось в основном по схеме Конфедерации Независимых Систем. То есть наша армия состояла из максимально автоматизированных Звёздных Разрушителей под управлением боевого ИИ, в основном своём, снабжённый Рабской цепью. Что действительно мне успела дать «вся Галактика» — это войска МЛА. Пилотов было настолько много, что Мон-Каламари даже притащили не только корабли, которые мы у них заказывали, но и свои старые, переоборудованные под авианосцы.





Вообще общество в меня верило. Мой разгром Первого Ордена послужил тому виной. Разумные начали верить, что я — чуть ли посланник Богов, а в некоторых культах таковым и стал по внутреннему ЛОРу… Прости Сила, я привнёс в Далёкую-Далёкую — саентологов. Видимо, эти разумные везде пролезут… Так сказать — разумные из числа тех, кто оказался слишком глуп для массонов, тамплиеров, ассасинов и прочих тайных орденов и братств, что правят, согласно верованиям старушек из «Одноклассников» миром и лишь одна… ладно две… страны восстали против них, пророков рептилоидов. Но при этом — разумные, не взирая на глупость, оказались слишком богатыми, чтобы их захотелось прогреть на деньги. Что некоторые и начали делать.





В гонг забили Сенаторы, бывшие центристы, которые начали ныть о том, что я вот-вот заберу себе власть. Но нет, меня это теперь не интересует. Как я понял — вселенная версии Диснея… Ебанутая. И ей нужны целые поколения на то, чтобы вылечиться от поставленного диагноза. А у меня нет желания этим заниматься. Так, повеселюсь тем, что посмотрю к чему пришли мои текущие товарищи и по газам, в знакомый разлом. Быть может я попаду в более тихие времена, выпью пива… Обязательно светлого и охлаждённого. Охлаждённого, потому что тёплое пиво — такое себе. А светлое — потому что я Джедай. Предложил бы тёмное Дарту Сидиусу, местному, но по дороге в супермаркет набрёл на аптеку и приобрёл таблеточки, которые стабилизируют ментальное состояние.





Короче говоря — таблетки от широкого спектра психологических расстройств, обладающих антидепрессирующим действием. Кстати, выпускает их одна из богатейших мегакорпораций в Галактике. А таблетки промаркированы, как ходовой товар… Как спросил один лирический герой: «Интересно почему?». Купил годовой запас, думаю, если Дарт Сидиус одумается — продам по завышенной цене. Деньги отправлю на восстановление центров содержания психически больных дедушек и бабушек. По заказу Центристов, в рамках очередного урезания бюджета — целую сотню таких закрыли по всей Галактике… Понятно теперь откуда в девятом эпизоде Дарт Сидиус по скидке… Сбежал, сука…





— Так… Так, — я изучал карту красной туманности, вернее вероятные маршруты. — Куат создал порядка тысячи разных вариаций колебаний маршрута к Экзеголу. Это схемы флуктуации энергии.





— Но разве эта туманность не состоит из коллапсирующих звёзд и самых разных аномалий? — спросил По.





— В том-то и дело, что аномалии-то — да, — пояснил я. — Но все эти аномалии статичны и, что самое главное — предсказуемы. Иначе бы Куат при всём желании не смог бы напитать Ксистонами флотилию Дарта Сидиуса.





— А ведь я думал, что с ним всё, поконченно, — заявил Люк.





— А тут вас не было, Мастер? — спросила Мара. — Потому что именно вы сразили Сидиуса на Биссе в своё время.





— Хммм…





— Что? — в удивлении спросил Люк. — Как это?





— Ну скажем так, я говорил тебе об этом, но видимо не всё рассказал. Так как я из параллельной ветки этой Галактики — то там события шли по другому. Республика не пала после приказа шестьдесят шесть. Клоны разделились на проджедайских и проситхских. Не сказать, чтобы я не был в этом замешен, — загадочно улыбнулся.





— То есть? — спросил По. — Как это, вы были в чём-то таком замешаны?





Я удобнее расположился в кресле и расслабился.





— А ты думаешь — навыки политики, экономики, военного дела, интриги, управленчества — берутся с потолка? С ними невозможно родиться, их невозможно освоить на высшем уровне — только закончив профильный ВУЗ. Как и в любой специальности — вся суть в практике… А у меня практики было много… Очень много.





— Но исходя из истории — именно Дарт Сидиус, Император, подстроил приказ шестьдесят шесть, — напомнил Бен Соло. — А он был одним из величайших Ситхов в интригах. То есть вы переиграли Императора Ситха на его же поле?





— Ну скажем так… Мой план предполагал, что Сидиус умрёт с завершением Войны Клонов, а мы ещё двадцать лет вели Холодную Войну, разделив Галактику. Так что нет, не переиграл. Мы скорее разошлись вничью. Ему досталось Внешнее Кольцо, а мне Среднее и Центральные регионы… К слову, Мара, в предыдущей ветке, где я побывал — Сидиус так же воскрешал… Но там… Было обоснованнее. Не было тупости Новой Республики, политики вели себя адекватно, армия и разведка — тоже. Но Сидиус воскрешал… Кстати, ты там убила Люка…





— ЧТО?! — надрывно спросила Мара, вернее её Призрак Силы.





— Кто? — ошарашенно посмотрел По на место Мары Джейд. Призрака неодарённый не мог видеть.





— Она же была моей женой… — не менее удивлённо произнёс Люк.





— Эммм… Хехе… Ну, фишка в том, что там перед возвращением с Дартом Сидиусом было приключение с Джоорусом К’баотом, клоном Мастера-Джедая Джоруса К’баот, которого клонировал Дарт Сидиус. Джорус возглавлял Сверхдальний Перелёт и сошёл с ума, пав на тёмную сторону, от противодействия чиссов. Джорус действовал с Трауном и клонировал Люка, создав клона — Лююка. А в твоей голове звучал голос Дарта Сидиуса, который приказывал убить Люка Скайуокера…





— Понятно, — кивнул здешний Люк. — Она убила не того.





— Аж от сердца отлегло, — вздохнула с облегчением Мара Джейд. — Сколько бы вам веков не было, Мастер, а шутите вы всё так же… мерзко.





— Почему никто не оценивает мой невероятный чёрный юмор? — спросил у всех. Они пожали плечами. Нет, серьёзно… Почему? — В любом случае, всё это не важно. У нас тут Дарт Сидиус с ума сошёл, потому что мне достоверно известно о директиве «Пепел». Вместо того, чтобы подрывать Новую Республику, изматывать её осколками Империи и после триумфально вернуться, имея поддержку лояльных миров, Дарт Сидиус почему-то решил их выжить… Поэтому я захватил годовой запас таблеток от депрессии, ещё у меня есть зетабайт онлайн-уроков для людей, что страдают деменцией. Хотя страдает ли разумный деменцией — вопрос исключительно научный, ибо столько всего забываешь, в том числе свой первый поцелуй, что пожалуй разумные ей наслаждаются.





— Ну да, — хмыкнул Люк. — Я тоже хотел бы многое забыть, — с сожалением произнёс он.





— Как раз-таки тебе забывать противопоказано, — серьёзно ответил ему Бен. — Ты должен помнить, дядя, кем ты был и как восстанавливался.





— Бен… — уставился на него Люк.





— Ладно, хватит меланхолии, — сообщил я. — Помимо того, что мы просчитали вектор прыжков через красную туманность, что окружает Экзегол — я получаю дополнительные данные с датчика, что поставил на истребитель Рей.





— То есть Рей… Она действительно нас предала? — удивился По.





— Тебя действительно это так удивляет, Дэмерон? — спросил у него. — Ты что не видел? Она была на нашей стороне, пока получала признание. Она мусорщица и не смогла это пересилить, как ни крути. Обретя какой-никакой смысл жизни она стала рабом этого смысла жизни. Но в любом мире не даётся ничего просто так, даже тем, у кого невероятные таланты. Она это поняла, но чтобы реализовать свои таланты решила пойти по простейшей дорожке. Что и привело её к предательству. Она работает на Дарта Сидиуса, потому что он пообещал ей простой путь ко всему, чего хочет её мусорная душа. Такова реальность. В любом случае — не стоит думать об этой женщине. Раз уж она враг — её нужно либо искупить, либо убить, третьего не дано, — сообщил я. — Сражение само по себе будет не особо трудным. Наши Звёздные Разрушители, под командованием По — вступят в бой с врагами по стандартной тактике. Учитывая всё, что я добыл при помощи датчика-шпиона на истребителе Рей — расположением войск у злодеев опять руководили идиоты. Наверное Дарт Сидиус специально так делает, любит дураков, потому что на фоне их он выгоднее смотрится. Звёздные Разрушители «Ксистон» стоят в плотном строю, друг за другом. В этой формации они не смогут реализовать своё числовое преимущество против наших кораблей, которые будут расположены широком фронтом.





Я перевёл дух, иллюстрируя этапы плана.





— Помимо этого — у Экзегола крайне мерзкая атмосфера. Она по сути мешает и им же, что ещё раз доказывает глупость их командования, эти корабли можно было бы расположить в выгодном построении, а процентов семьдесят пустить атаковать Республику, мы бы не выстояли, — честно признал.





— Мастер, хватит им подсказывать, вдруг подслушивают, — поостереглась Мара.





— Ну да… Вдруг… Далее… МЛА в виде истребителей делятся на две части. Первая будет прикрывать от МЛА противника наши корабли. Как вам известно, у нас их не так много. Вторая часть — прикроет бомберы. Цель последних выбить навигационный маяк… Идиоты у них и на инженерах, функциональность кораблей плотно завязана на антенне ретрансляции на самой планете.





— Но что если они переведут сигнал на корабль? — спросил По. — Они же не идиоты и понимают, что мы ринемся сносить антенну любой ценой.





— Молодец, соображаешь, поэтому и Адмирал, — похвалил его. — Они переведут сигнал на свой флагман.





— Откуда знаете? — спросил Люк.





— Империя, Последний Орден, Первый Орден… Всё это диктаторские, тоталитарные, или авторитарные режимы. У них слаба развита децентрализация командования и в целом концепция сетецентрической войны. Перевести сигнал на Звёздный Разрушитель в тылу и вести ретрансляцию через него — их командующий никогда не додумается… А свой флагман он скорее всего держит в передних рядах, дабы лично наблюдать за всеми ужасающими последствиями для тех, кто осмелился бросить вызов великим нам… Такие вот дела, — произнёс я. — Разумеется, в планах всегда стоит учитывать, что разумный с точным психическим портретом может поступить вопреки ожиданиям. Но обычно это пререгатива свободных и мыслящих разумных, которые понимают, что противник ждёт от них и знает, истину: удиви — победишь. Учитывая то, как он расположил корабли — этот удивить не способен. Конечно, если риск того, что так приказал Дарт Сидиус… В принципе — что так, что так — они идиоты. Тем временем… Я, Бен, Люк — составим наземную команду и атакуем локацию с дедушкой. НК, ты тоже идёшь с нами.





— Восторженное заявление: О, хозяин! Вы только что выдали тактический анализ такой сокрушительной силы, что у меня едва не перегорели предохранители от цифрового восторга! Ваша оценка этих имперских мешков с мясом из «Последнего Ордена» безупречна.Циничный анализ: Привязать навигацию целого флота к одной наземной антенне, а в качестве резерва использовать собственный флагман в передних рядах ради удовлетворения личного эго командующего?! Какая восхитительная, эталонная, тоталитарная глупость! Мой процессор до сих пор отказывается верить, что эти ходячие недоразумения умудрились построить столько Звёздных Разрушителей с пушками суперлазера, обладая при этом тактическим мышлением на уровне неисправного дроида-уборщика. Одобрение: Наземная команда? Прямо к «дедушке» Сидиусу в гости? Превосходный выбор, хозяин! Мои фоторецепторы уже предвкушают эту семейную встречу Скайуокеров с их престарелым органическим кошмаром. Назначить меня в штурмовую группу — это самое логичное решение, ведь Сидиус уже давно состоит из клонированных обрезков плоти и гнилых проводов, что делает его идеальной мишенью для моего термического детонатора. Угроза: Этот престарелый повелитель молний слишком долго задерживал естественный процесс утилизации Галактики. Пока вы с Беном и Люком будете разбираться со своими джедайскими и ситхскими дилеммами, я возьму на себя зачистку его личной гвардии. Обещаю, их багровые мантии будут очень красиво сочетаться с плазменными дырами от моей винтовки. Запрос: Оружие переведено в режим максимальной аннигиляции, хозяин. Прикажете мне превентивно откалибровать прицел по черепу Сидиуса сразу при входе в его тронный зал, или вы хотите сначала дать ему возможность произнести его традиционную, заезженную речь про «абсолютную власть»?





Люк закатил глаза, выслушивая дроида. В последнее время НК занимался вопросами подготовки Финна. Да-да, этот сантехник-штурмовик оказался Одарённым, не слабым, не сильным… Просто обычным, средним по таланту. Первому Ордену вообще было плевать на то — проявляется ли Сила у их сотрудников, солдат, или нет. Они просто делали, что делали. А вот я проигнорировать его никак не мог. С другой стороны — стоило ему едва очнуться, как он тут же начал обильно общаться с Рей. Я же видя каким характером обладает местная Мэри Сью… Спойлер — дерьмовым, едва лишается своего ареола избранности… Решил отграничить их общение и послал на это дело НК, освободив его от должности тренера Люка Скайуокера. Люк тогда вздохнул, правда потом на практике познал уже мои тренировки.





Как и Бен Соло… Мои тренировки всегда славились специфичностью и игнорированием. Игнорированием ограничений. Обо мне говорит хотя бы то, что я заставлял выполняться стандартную норму девушек во время месячных… Потому как противник не будет спрашивать — месячные у вас, или нет. Он просто будет бить наповал. И мои падаванши, каких я успел воспитать, усвоили этот урок, научившись справляться с проблемами. Хотя здешнюю Лею я тренировать не стал… Она слишком отошла от всего. После победы над Первым Орденом она осела на Набу и теперь живёт там. Джедаем не станет, тренировки давно забросила. Просто пытается жить нормально… Я так же перестал издеваться над Эмилин Холдо и прочими офицершами.





Просто подтянул их физо, а потом я просто устал от всего этого идиотизма и доверил их судьбу По. Тот их уволил из армии и офицерши разбрелись кто где… Разве что Холдо начала дружить с Сенаторами, которые терпеть меня не могут, ну из тех, кто вечно пытается ставить палки в колёса и считает, что я сам готовлюсь стать Императором. Она даже создала общество против пыток, считая что я жесточайший разумный в Галактике. Вот что КМБ с тупыми делает. Хотя тут есть нюанс… Миллиарды разумных проходили через КМБ, но почти никто не говорил, что это жестокое событие.





Наверное, идеологически я что-то не докрутил. А в принципе плевать… Когда я уйду Правительству Новейшей Республики нужно будет отжираться на каких-то кризисах. Бунтующие хипстеры и либералы, чем не кризис? Главное, чтоб стаканчиками не стали бросаться… Грозное оружие, по сообщением некоторых… Особенно если в стаканчик засунуть термодетонатор…





Так что же по итогу стало с Финном? А ничего, я не брал его в атаку, оставив в Храме. В бою бы он слишком громко и постоянно кричал бы «Рей!». Притом пришлось ограничить его Храмом Джедаев, потому что он каким-то образом сошёлся с той уродливой азиаткой… И ведь сам не понимаю логику некоторых. Был ряд миловидных и откровенно симпатичных актрис, но нет, мы их всех сольём за кадром, а во главу угла поставим… Кхм… И атомная бомбардировка красивее будет. Сам я так ни с кем и не сошёлся, не до того было… Да и считаю, что Сиквелные персонажи чуть ли не прокляты. Но так как я изменил восьмой эпизод по сути — ряд привлекательных женщин осталось в живых. В частности сестра той азиатки… Кажется… Смешно то, что Финн предпочёл всё равно Роуз… Кажется так эту зовут. Конечно, кто-то здесь иллюстрацию увидит, что влюбляются в характер человека, а не только внешность. Дескать любовь — это нечто более высшее, куда более высшее, чем физическая красота. Но при всём уважении — я всё это в рот… кхм… Потому как я успел познакомиться и могу сказать, что сестра Роуз более милая и покладистая, нежели сама Роуз. Так что логика сантехника не особо ясна. После Экзегола передам его Люку, может вырастит из него… Старшего Мастера-Сантехника.





***





Флот прибыл к Экзеголу почти по графику. Одна из вариаций изменений Алой Туманности, плюс маячок и дроид шпион, который привезла Рей — позволило нам выйти в правильном месте. И корабли вышли перед огромным, плотным строем Ксистонов. Расположены они были по-идиотски.





— Главнокомандующий, — обратился ко мне По. — Нас вызывают с планеты.





— Ну конечно, почему бы не поболтать перед боем? — спросил риторически. — Примите.





На голопроекторе показался он. Дарт Сидиус, собственной персоной. Он был пристыкован к какому-то устройству и вальяжно сидел на троне… Бррр… Страшно то как. Император на Троне… Да ещё и с деменцией. А маяк на планете, а после на корабле — Астрономикон. Сдаётся мне, что почитывали они, но способностей скопировать Ваху не хватило. Иначе было бы не так мерзко.





— Хозяин! — в динамиках НК-47 отчётливо послышался скрежет сервоприводов, имитирующий глубочайшее отвращение. — Мои оптические датчики зафиксировали это… существо, и теперь мне требуется экстренная очистка кэша памяти. Какое жалкое, противоестественное зрелище! — Дроид сделал шаг вперёд, бесцеремонно разглядывая колеблющуюся голограмму престарелого ситха. — Презрительное замечание: Этот так называемый Повелитель Тьмы выглядит так, будто его собрали из подгнивших остатков органических отходов и забыли смазать. Он буквально прикручен к жизнеобеспечивающей трубе, словно дефектный гидропонный бак! Скажите, хозяин, это и есть та самая «великая угроза Галактике»? По-моему, его центральный процессор давно страдает от фатальной системной ошибки и возрастной деградации. Один точный выстрел из ионного бластера в эту механическую люльку — и великий орден ситхов превратится в кучку ржавого металлолома и сушёного мяса. Разрешите мне отключить его от сети питания, это будет актом технического милосердия!





— Тише, НК, — попросил я. — Сначала выслушаем пациента. На что жалуетесь, больной, — обратился к Диснеевскому Дарту Сидиусу. Был бы он из Расширенной Вселенной, даже при том, что я сейчас сильнее самого пикового Дарта Сидиуса из Расширенной — никогда бы так не сказал. Ибо величайший антогонист, наравне с Вишейтом, интриган, что переинтриганил и доинтриганил всех, и всё. Познал непознаваемое, проник в непроникаемое, Император Империй и просто душка с заразительным смехом. А этот… ещё один, по скидке, с Амазон, сделанный девочкой десяти лет из пластилина. — Я вас слушаю.





— Так ты и есть тот Джедай, который всё испортил, — внимательно изучал меня Дарт Сидиус. — К… кто ты такой? Откуда ты такой взялся? — спросил он.





— Любопытно, — я склонил голову набок. — Из-за того, что Одарённые в этой версии настолько ослабли — почувствовать полностью отпущенную Силу, что есть во мне — никто не могу. Лишь Бен и Люк к этому подобрались, начав становиться элементарно сильнее. Получается, ещё и ты.





— Ха, неважно, — произнёс пренебрежительно Император на Троне. — Твоё участие в войне крайне неприятное, но не купируемое событие.





— Ты, главное, слёзы утри, — усмехнулся я. — Я уничтожил твоё прокси и целый год готовил Галактику к твоему возвращению. Привёл сюда целый флот, Дарт Сидиус. Но вообще у меня вопрос… Ты давно таблетки пил? Какая нафиг операция «Пепел»? Почему ты вообще решил уничтожить лояльные миры, которые были бы рады, вернись ты? Почему в тайне не финансировал Осколки Империи, амбициозные военачальников, которые растягивали бы силы Новой Республики? Учитывая то, что говорила и делала Мон Мотма — тебе бы не пришлось вообще дожидаться Первого Ордена и создавать его. Новая Республика пала бы лет за десять после второй Звезды Смерти.





Люк с ужасом уставился на меня.





— Учитель, хватит плохим подсказывать! — возмутился он.





— Ты… кхм… Я Император Ситхов! — громко провозгласил он. — Я лучше знаю.





— Знавал я Императора Ситхов. Он мог лучше, — сообщил ему. — Ладно, у меня тут годовой запас таблеток от депрессии, конечно, случай у тебя запущенный, больной, но они могут помочь. Будешь?





— Хватит издеваться надо мной, Джедай! — прорычал Сидиус. — Твой флот — ничто. Галактика склонится перед моей волей!





Ооо… Он воздел руки вверх. Понятно… Молнии исторглись из его пальцев по направлению к флоту Республики. Они врезались и растеклись по барьеру из Силы, что я сформировал в нижней полусфере. Он подавал всё больше энергии, но пробить щит так и не смог. Наконец, Дарт Сидиус перестал это делать.





— Неплохо, — оценил я. — Но твоя версия у меня была в разы сильнее. Это была усиленная версия Молнии Силы, почти что Шторм Силы, но… Я могу круче. Твоя энергия не просто растекалась по барьеру, Сидиус. Ты вложил много сил… Пожалуй… Я тебе всё это верну, добавив кое-что от себя.





Перед кораблями Новейшей Республики начала собираться энергия, которая тут же выстрелила по всей ширине фронта в Имперские корабли. Молнии прошли расстояние меж нами слишком быстро, пробив корабли, начав их взрывать.





— Вот мы Силой и померились… Переходим к следующему этапу операции, — несколько десятков Звёздных Разрушителей Ксистонов устремились вниз, на планету, что притянула их силой притяжения. Пора приступать к следующему… этапу.





Глава 18. Путешествие по веткам (18). За что именно сюда? (9)


Сражение развернулось чуть погодя, как все отошли от моей демонстрации Силы. Дарт Сидиус просто выключил связь… Наверное обиделся. И тут же мои Звёздные Разрушители открыли огонь. Люк, Бен и я направились к моему кораблю. НК я тоже прихватил и сейчас будет мясо. Снаружи раздавались взрывы… Можно полностью доверить сражение боевому ИИ и По, которые проведут его правильно.

— Маяк уничтожен, — сообщили по связи. — Корабли дезорганизованы! — а быстро наши бомберы расправились с антенной противника. И почему они не упали? Учитывая их уровень организации, я бы не удивился, если бы все их Ксистоны тут же рухнули на планету. Но нет… — Они перевели сигнал на один из кораблей! Сейчас он не даёт им упасть…

А блин, этот тупой бред всё же есть. Это же каким дебилом надо быть, чтобы перепутать верх и них без специальной антенны. Ну хоть кавалерию высаживать не будем на их Звёздные Разрушители.

— Мастер, а что это у вас в трюмах такое? — спросил Люк. — Ну, на складе, — уточнил он. — Он забит под завязку странными ящиками.

— А ты успел и туда проникнуть? — удивился я. — Кокпит же на втором этаже, — я запустил двигатели.

— Я просто заметил, что вы грузили это на корабль с особым тщаянием. Какое-то оружие против Ситхов?

— Ну если воспринимать антидепресанты, как средство восстановления рассудка, после которого разумный перестаёт быть Ситхом — то да, это оружие… Химико-биологического спектра…

— Так вы не шутили насчёт этого… Я-то думал, что вы будете относиться к серьёзно.

— К чему, Люк? Как? И зачем? — резко спросил у него. — Тут всё неправильно. Всё не логично. Я будто попал в ширпортребский фильмец о войне, где злодей жалуется на добрых, которые априори побеждают, что мол с добрыми невозможно воевать, потому что они нелогичны, тупы, никчёмны, но побеждают. И дескать это не честно. Солдаты и офицеры у вас в вечерних платьях, знаков различия нет, правительство — говно, которое не видит дальше собственного носа, прикрываясь тем, что народу надо дать отдохнуть после жестокой войны… Я постарался исправить всё это. Вернее — я поучил тех, кто должен это делать.

— То есть, меня, Бена… Рей? — спросил он.

— Вы жители этой вселенной, вам и карты в руки. Я же на пенсии, у меня нет желания впрягаться больше положенного, я и так тут задержался… Так что, ничего удивительного в том, что я юморю и издеваюсь. Я пришёл из более логичного и правильного места.

— Да-да, — покивал призрак Мары. — Согласна.

— В любом случае — с Дартом Сидиусом и его тупой внучкой сражаться будете вы.

— Что? — спросил Бен. — Вы не будете помогать, учитель?

— Я могу одолеть их обоих за пару секунд, но что толку? В таком случае — я и останусь недостижимым идеалом, а вы не раскроете свои способности, которые обретали сквозь пот и кровь, — сообщил им. — Я не могу этого допустить. Величайшие испытание — принять ученика. Ещё более величайшее — отпустить его. Логика в том, чтобы никто из вас не оглядывался на меня. Вы должны уметь делать всё сами. В этом моё для вас финальное наставление. Я возможно прикрою вас при риске для жизни. Но не более того.

— Возмущённый и разочарованный вопрос: Хозяин! — динамики НК-47 затрещали от резкого скачка напряжения. — Вы хотите сказать, что эти изнеженные мешки с мясом заберут себе все самые сочные, высокооплачиваемые цели, а мне останется лишь уныло наблюдать за их метаниями с лазерными мечами? Дроид демонстративно передернул затвор своей тяжелой винтовки, направив оптические датчики на главного героя. — Настойчивое уточнение: Позвольте прояснить протокол, пока у меня не случился системный сбой от избытка нереализованной агрессии. Если эти джедайские и ситхские ученики будут заняты самопознанием, раскрытием потенциала сквозь пот и прочие мерзкие органические выделения… Что конкретно прикажете делать мне? Могу ли я заняться утилизацией гвардейцев, если таковые там имеются, быть может, мне разрешено превентивно прострелить колени этой тупой внучке, чтобы облегчить мешкам с мясом их финальный экзамен? Пожалуйста, скажите, что у вас есть для меня список целей, не связанных с джедайской философией!

— Судьба не Дарта Сидиуса и Рей — меня мало волнует, — сообщил я дроиду. — Все, кто к ним не относится — твоя цель. Методы устранения на твоё усмотрение. Но без риска разрушить… эту хрень, где они засели. Я чувствую там сотни разных аур, в основном неодарённые. Скорее всего солдаты.

— Там наверняка есть и рыцари Рен, — заметил Соло.

— Я думал, что с ними разобрался тогда, — удивлённо произнёс Люк. — Видимо недоработал. Значит между нами и Императором стоит сотня другая солдат и недобитки Рыцарей Рен?

— Прагматичное уточнение: О, джедай Люк, ваша органическая скромность просто очаровательна, но математически неточна, — НК-47 издал сухой, пренебрежительный щелчок вокодером. — Из слов хозяина следует, что против нас выставлено ничтожно малое количество органических препятствий. Пару сотен неодарённых солдат Последнего Ордена и горстка фанатиков в нелепых шлемах? Это не армия обороны цитадели, это предсмертный хрип обречённого тоталитарного режима, — дроид скользнул взглядом по Бену Соло, задерживая алые фоторецепторы на его лице чуть дольше обычного. — Саркастическое замечание: Рыцари Рен? Те самые грозные воины, чья главная тактическая суперспособность — пафосно стоять на вершинах скал под дождём и зловеще молчать? Какая жалость, что их уникальный стиль одежды не защищает от попадания бронебойного плазменного заряда в центральную нервную систему.

НК-47 сделал шаг к выходу из кокпита, проверяя крепления термических детонаторов на магнитной подвеске своего пояса и преданно повернулся ко мне.

— Кровожадное обещание: Хозяин, не беспокойтесь о «недоработке» этого джедая. Считайте, что он просто оставил их мне на десерт. Пока ваши ученики будут вести высокодуховные беседы о Силе, свете и семейных ценностях с престарелым повелителем молний, я гарантирую, что ни один рыцарь, солдат или культист Последнего Ордена не посмеет нарушить ваше уединение. Они будут слишком заняты попытками собрать свои разлетающиеся конечности. Хозяин, я готов к десантированию и жду только вашего слова!

— Хорошо, следуй к аппарели, — сообщил я. — Мы десантируем НК чуть раньше, на ходу, чтобы он успел проредить врагов и мы беспрепятственно дошли до спятившего дедушки.

— Даже не будем приземляться? — спросил Бен.

— НК, во время десантирования — можешь использовать для облегчения посадки любое тело врага, — напомнил дроиду.

— Восторженное и глубоко признательное подтверждение! — алые фоторецепторы НК-47 вспыхнули с утроенной силой, а сервоприводы шеи издали резкий, довольный щелчок. — О, хозяин! Ваша тактическая гениальность и забота о сохранности моих гидравлических амортизаторов трогают до глубины души! Использовать тушу хлипкого культиста или напыщенного рыцаря Рен в качестве кинетического гасителя при падении — это поистине изящное инженерное решение. Гарантирую, что траектория моего десантирования пересечется с наиболее плотным скоплением органических мишеней. Вражеская костная ткань отлично поглотит энергию удара! — дроид развернулся и тяжелой, но на удивление быстрой и уверенной походкой направился к лифту. — Ироничное замечание: Младший мешок с мясом Бен, — бросил дроид через плечо, даже не оборачиваясь на испуганный вопрос Соло. — Настоящие ликвидаторы не нуждаются в мягких посадках, шасси и разрешениях на приземление. Зачем тратить драгоценное время на торможение, если можно начать геноцид прямо в свободном падении?

Он довольно быстро воспользовался лифтом и подошёл к раскрывшейся аппарели корабля.

— Предвкушающее объявление: Хозяин, фиксирую под собой группу существ в темных балахонах и бронепластинах. Начинаю процедуру гравитационного очищения Экзегола! Увидимся внизу! — с этими словами НК-47 шагнул в грозовую бездну планеты ситхов.

До земли метров пятьдесят было в высоту. НК тут же приземлился и приступил к геноциду. Тут по крайней мере Дарт Сидиус высадил сотню-другую солдат своего Последнего Ордена. Впрочем, для НК-47 то было не важно. Он приземлился в толпу и тут же раздались выстрелы и взрывы. Толпа начала редеть с огромной скоростью и отступать под геноцидальным гнётом НК-47. По внутренней связи нашей команды доносились его комментарии, которые сейчас были теми самыми.

— Кровожадный триумф: Хозяин! — динамики внутренней связи взорвались сочным хрустом ломающихся костей и шипением плазмы. — Первый органический амортизатор отработал великолепно! Мои датчики сообщают, что его грудная клетка полностью поглотила кинетическую энергию моего падения. Какая мягкая и услужливая анатомия у этих культистов Последнего Ордена! На заднем плане раздался оглушительный взрыв термического детонатора, за которым последовал хор испуганных, панических воплей. — Презрительное замечание: О, посмотрите на них! Эти напыщенные мешки с мясом в черных плащах разбегаются во все стороны, словно дефектные дроиды-мыши при виде штурмовика. Они всерьез думали, что их нелепые песнопения и угрюмая атмосфера защитят их от огня тяжелой бластерной винтовки? Какая наивность!

В эфире отчетливо зазвучала ритмичная, непрекращающаяся стрельба. НК-47 косил ряды противников с хирургической точностью, не забывая комментировать каждый удачный выстрел.

— Ликующий подсчет: Минус один. Минус два. О, а вот этот пытался прикрыться ритуальным щитом! Забавный маневр, жаль, что плазменный заряд прожег его вместе с верхней половиной его туловища. Минус три! Хозяин, эти неодаренные солдаты абсолютно не умеют держать строй. Их тактическое построение рассыпалось через четыре секунды после моего прибытия.

Сквозь треск помех послышался глухой, металлический удар — похоже, дроид приложил кого-то прикладом.

— Злорадное удовлетворение: Джедай Люк, юный мешок с мясом Бен, вы можете спускаться совершенно беспрепятственно. Я как раз расчищаю для вас парадный вход. Локальный геноцид продвигается строго по графику, семьдесят процентов внешнего периметра уже переведены в статус биологических отходов. Жду появления так называемых рыцарей Рен, чтобы проверить, насколько их шлемы прочнее обычных черепов!

— А можно мне такого же дроида? — спросил Бен. — Ну как улетите?

— Я скопирую тебе его личностную матрицу и все подпрограммы. Но платформу сконструируешь сам. Впрочем, уверен НК поделится чертежами своей, чтобы увеличить количество умерших кожаных мешков…

— О нет, — с ужасом проговорил Люк.

По внутренней связи тут же раздался восторженный, вибрирующий гул вокодера, от которого динамики едва не зашлись высокочастотным писком.

— Экстатическое и кровожадное одобрение: О, хозяин! Ваша тактическая щедрость и масштаб стратегического планирования заставляют мои квантовые процессоры работать на пределе возможностей! Какая восхитительная, масштабная и математически безупречная идея!

На заднем плане раздался оглушительный взрыв термического детонатора, под аккомпанемент которого НК-47 продолжил вещать с нескрываемым цифровым упоением:

— Радостное предвкушение: Мысль о том, что после вашего отбытия Галактику продолжит очищать моя точная ментальная копия, согревает мои гидравлические узлы лучше любого термального инжектора! Младший мешок с мясом Бен, я не просто поделюсь чертежами, я скину тебе самые передовые спецификации моих модулей скрытого ношения оружия и усиленных сервоприводов для экспресс-декапитации!

В эфире отчетливо послышалась сочная, ритмичная бластерная очередь, за которой последовал тяжелый шлепок падающего тела.

— Горделивое напутствие: Представь себе этот триумф прогресса, юный органический объект! Обычный, унылый золотистый протокольник, который вместо скучного перевода дипломатических нот начинает методично и с изящным цинизмом аннигиливать целые правительственные делегации! Это будет великолепное продолжение моего дела. Живи, Бен, выживи любой ценой против этого безумного дедушки, ведь Галактика отчаянно нуждается в новой волне качественного геноцида кожаных мешков! Хозяин, площадка готова, жду вас внизу!

— Быстро он, — отметил Люк. — И ты действительно хочешь такого дроида себе?

— Стоит отметить, что НК превосходный протокольник, — сообщил я. — Он знает куда больше языков, чем стандартная форма протокольного дроида. А если дипломатические переговоры пойдут не по плану… Он не будет пытаться заговорить бластер противника каким-нибудь языком, а выстрелит ему меж глаз. А ведь я ещё добавил ему подпрограмму готовки, потому что сам не очень готовлю.

— Так вот что меня кормило, — задумался Люк. — Когда я летел с Эч-То на Ди’Куар… Еда мне показалась лучшей в жизни. Может и мне такого же? Но с упором на готовку.

— Встревоженное и категорическое возражение: О, нет, джедай Люк! — вокодер НК-47 по внутренней связи издал резкий, свистящий звук, похожий на стравливание пара из неисправного бойлера. — Пожалуйста, удалите эту мысль из своего органического процессора, пока она не привела к фатальному сбою в вашей кулинарной логике!

На заднем плане раздался глухой, металлический удар — судя по звуку, дроид использовал чью-то каску Последнего Ордена, чтобы проверить прочность ближайшей стены.

— Высокомерное разъяснение: Мои кулинарные подпрограммы, лично модернизированные хозяином, работают в идеальном симбиозе с моими базовыми функциями ликвидатора. Секрет той «лучшей в жизни еды», которую вы поглощали на борту, кроется в безупречном, хирургически точном разделении органических тканей! Мои датчики тепла и плотности позволяют мне шинковать овощи и порционировать филе с погрешностью в микрон, а знание анатомии сотен видов помогает мгновенно определять самые нежные и сочные участки мяса. Вы не можете просто «убрать упор на убийства». Без него я буду всего лишь унылым тостером со сковородкой!

Связь на мгновение прервалась сочным звуком выстрела из тяжелого бластера, после чего НК-47 продолжил уже гораздо спокойнее, с явной гордостью в синтезированном голосе.

— Назидательное добавление: К тому же, джедай Люк, правильная прожарка стейка требует агрессии! Когда я переворачиваю мясо на гриле, я мысленно представляю, как поджариваю наглых наёмников в плазменном поле. Это добавляет блюду неповторимую текстуру и изысканный вкус скрытой угрозы. Если вам нужен дроид, который будет просто уныло переворачивать оладьи и при этом жаловаться на нехватку смазки в манипуляторах — обратитесь на заводы Кирос. Мой гастрономический геноцид не продаётся для нужд вегетарианской диеты Нового Ордена! Хозяин, я зачистил коридор до дверей тронного зала. Путь для ваших учеников полностью свободен от органического мусора!

— А она и не будет вегетарианской, — отметил Люк. Мы приземлились на площадке, усеянной трупами. Они были везде. НК действительно повеселился на славу. До его десантирования я ощущал сотню неодарённых живых разумных. Сейчас же девяносто лежало замертво. Ещё с десяток вели бой с НК… А, теперь уже не ведут. И шесть одарённых рядом с ним… Рыцари Рен? Мы как раз подошли к последнему коридору, где и был НК.

— Самодовольное и гордое объявление: Хозяин! — НК-47 эффектно крутанул бластерную винтовку на пальце и закинул её за спину, окинув алой вспышкой фоторецепторов прибывшую команду. — Локальная дезинфекция завершена на сто процентов! Девяносто четыре органических объекта Последнего Ордена успешно переведены в статус неодушевлённого гумуса.

Дроид небрежно наступил тяжелой металлической подошвой на грудь одного из поверженных противников в темной броне. Прямо перед ним полукругом замерли шестеро разумных в причудливых шлемах и с тяжелым холодным оружием в руках, окутанные мрачной аурой Тёмной стороны. Рыцари Рен тяжело дышали, их пафосные позы выглядели изрядно подпорченными глубокими ожогами от плазмы на плащах.

— Презрительное пояснение: А вот эти шестеро мешков с мясом в масках сварщиков, по всей видимости, и есть те самые легендарные «Рыцари Рен». Должен признать, джедай Люк, их тактическая подготовка вызывает у моего процессора горькую ироническую улыбку. За последние три минуты они предприняли четырнадцать попыток пафосно замахнуться на меня своими вибротопорами и дубинами. К несчастью для них, у меня нет нервных окончаний, чтобы впечатлиться их грозным молчанием, зато есть отличный баллистический калькулятор.

Бен Соло сделал шаг вперед, сжав рукоять своего светового меча, и с легким прищуром оглядел бывших соратников. Рыцари Рен при его появлении заметно напряглись, переводя взгляд с безумного дроида-убийцы на своего бывшего Магистра.

— Настойчивое предложение: Хозяин, поскольку вы приказали мне не трогать главных виновников этого торжества, разрешите мне быстро и без лишней философии аннигилировать этих шестерых косплееров? Мой кулинарно-ликвидационный блок как раз просчитал траекторию, при которой один термический детонатор аккуратно разделит их на аккуратные порционные кусочки, не испачкав ваши сапоги!

— Убей их, — отмахнулся я. — У меня нет времени на то, чтобы тратить его на муравьёв.

— Как ты нас наз… — договорить один из рыцарей Рен не успел — выстрел из бластера пробил его грудь.

— Утверждение: умри, кожаный мешок.

— Идёмте, дедушка заждался, — усмехнулся я. Двое действительно попытались стать перед нами, но я просто отшвырнул их в сторону и как раз под выстрелы НК. Оставшаяся тройка действовала умнее, не пыталась нам мешать, а решили сосредоточиться на НК.

Внутри огромного зала, с большим количеством условно сидящих мест, располагался мерзко выглядящий, бетонный трон, обеспечивающий любой особи мужского пола простатит, или геморрой, а женского — цистит… или геморрой… На нём пафосно восседал Дарт Сидиус. А перед ним стояла Рей в тёмных одеждах и со световым посохом. Люк и Бен шли к ним, а я остановился.

— Не хочешь принимать участие с битве, Джедай?

— Ты же уже понял, Сидиус, что я достаточно силён, чтобы закончить этот спектакль, но так уж вышло, что Люку и Бену нужны смазки для мечей. Мечи надо закалить, как и Джедая… Так что — они сразятся с тобой и твоей внучкой… Хотя, будет ли атаковать Люк беспомощного старика…

— Я видел на что он способен, — серьёзно заявил Люк, активировав световой меч. Он пользовался световым мечом Энакина Скайуокера сейчас. Пока что он не нашёл новый кристалл, возможно сознательно его не ищет — новый кристалл для нового меча, потому что хочет разобраться со старыми травмами.

— Этот меч, — Рей перевела взор на Люка. — Принадлежит мне.

— Рей, — воззвал к ней Люк. — Не надо… Ты ещё можешь стать…

— Мой меч! — прорычала она, бросившись на Джедая. Тот, учитывая его уровень, мог порубить её на лоскуты, но до того, как он предпринял действие, какое-либо, перед ней появился Призрак Мары Джейд, который схватил при помощи Силы Рей за горло. Ничего себе, а Мара-то явно сильнее, чем была, как Призрак… Или… Ей Люк из-за грани помогает? Вполне возможно, всё же она появлялась и исчезала, когда хотела с момента призыва. И Призрак Люка из моей версии вселенной мог бы ей помочь.

— Знай своё место! — ответила Джейд, буквально швырнув Рей обратно.

— Это вы забыли о своём месте! — прокричал Дарт Сидиус, подключив молнии, которые Люк словил на свой световой меч. Бен же сместился в сторону и сошёлся в фехтовальном поединке с Рей. Он бился очень круто на мечах и даже посох не помог Рей в принципе никак. Он не пытался искупить Рей, просто давил, как Энакин.

Мгновение и его меч перерубил рукоять посоха, оставив рабочей лишь верхнюю половину. Меж тем, Люк пересилил молнии Дарта Сидиуса и резко прыгнул, пронзив его тело мечом. Дарт Сидиус издал истошный вопль, на который отвлеклась Рей и пропустила укол в грудь. Девушка замерла… А потом закричала, но не от боли. Бен ошарашенно вытащил меч из её груди и отпрыгнул. А дух Сидиуса попал в тело девушки и рана её заросла. Чего? Опять какого-то дегенерата стошнило на сценарий в Диснее и это пустили в работу?

— Да! Да! ДА! — закричала Рей, точнее Дарт Сидиус в её теле. — Вот оно юное тело и вся убийственная мощь Силы в нём!

— Ты что, кончил? — ошарашенно спросил я. — Почему под ногами так влажно? — указал на него.

— Тут… таблетки не помогут, — заметил Бен.

— А санитаров из дурки, как назло, нет… — дополнил я. — Эй, ты совсем, что-ли? — спросил я. — Да, я понимаю, что я не дал твоему духу пройти в тело Бена, а Люк сам защитился, но перейти в тело женщины? Омерзительно. Для всех гендерсвапперов есть отдельный котёл в аду… Кстати, а может мы его так и оставим? — спросил у учеников. — Он, по любому, совершит суицид во время первых месячных.

— Что такое месячные? — спросил Сидиус, вернее он в теле Рей. — А, вспомнил… К тому моменту я займу более подходящее тело и данные ограничения будут незначительны.

— А ты её лунный календарь, типа, знаешь? — поинтересовался я. — Точно уверен, что успеешь? Ладно… Люк, пожалуй, он для тебя.

И Скайуокер действительно бросился на Дарта Сидиуса. Стоит отметить, что прокачавшийся Скайуокер, вернее в основном вернувший своим силы — был достаточно силён для такого Дарта Сидиуса. И даже равного боя не вышло… Он просто пронзил в какой-то момент Рей. Хотя до этого по нему перепало Молний Силы, подставился… Женщина издала истошный крик, будто бывший заблокировал её карту, к которой имел доступ и на которую скидывал средства за секунду до того, как он оплатила тысячу позиций с Вайлдберриз. И дух Дарта Сидиуса начал окончательно уничтожаться, как и самой Рей, которая до конца не умерла, даже с вселением в неё Сидиуса. Живучая же тварь… Но в любом случае всё заканчивалось.

***

Я действительно оставил целые тома инструкций Люку, Бену и ещё ряду топ-чиновников как им следует действовать. Но больше не хотел здесь находиться… К тому же разлом вновь появился неподалёку и он опять вёл меня в новые приключения. Нокс появлялась всё реже и слабела, это было заметно. Видимо, она права, в какой-то момент моя связь с вселенной Звёздных Войн окончательно растворится. И мне интересно… куда меня забросит в следующий раз? Сейчас же… я вновь оказался в Галактике Звёздных Войны, судя по новостям, рядом с планетой Олега (а чего не Владислав, или Виталий?). Но что-то я такого из расширенной вселенной не помню…

— Неужто опять в диснеевский позор швырнуло? Надо бы проверить… Но что-то я устал… Хммм… Сначала обновлю гардероб, давно мечтал примерить шорты, босоножки и рубашку на коротком рукаве… И выпить бы пива.





Глава 19. Путешествие по веткам (19). Пососолит (1)


Призрак Нокс изогнулся будто бы от боли. Похоже, она всё больше теряет связь со мной. По крайней мере она теперь смотрит совсем уж измученно.





— Наша связь истончается, Лайт, — серьёзно произнесла она. — Ты ведь видишь, что я не вру и не блефую. Сила всё больше отходит от меня. Впрочем, может оно и к лучшему. Если ты позволишь мне вернуться в Силу, я наконец смогу быть свободной.





— Ага, только вот что-то мне кажется, Дарт Нокс, что ты вряд ли раскаялась и захочешь вновь обрести себе тело, чтобы начать крушить всех и всё, — заявил я. — Поступить, как Дарт Сидиус в сиквелятине.





— Да, это было бы заманчиво… Да и ты видишь меня насквозь, этого не отнять, — признала она. — Впрочем, я слишком привязана к тебе, чтобы лгать и могу поклясться, что не буду так делать.





— Вот только клятва от Ситха… Та ещё проблема, — признал я. — Есть идея получше, чем мучительно убивать тебя переходами, или ждать, что ты возьмёшь чьё-то тело и устроишь кровавую баню. Я заключу тебя в темницу внутри Силы. Такую, что никто её не взломает. Эта темница подарит тебе покой.





— Темница создана на моём естестве? — спросила она. — Она будет питаться мной, пока окончательно не убьёт? Это мучительная смерть, — тут же произнесла она. — Я…





— Или я тебя просто размажу прямо сейчас, Нокс, или подождём, пока наша связь окончательно разрушится, вот только, так как ты слишком привязана ко мне – сработает то, что я в тебя заложил, когда ты последний раз хотела вырваться. У тебя есть три варианта смерти… Два медленных, один менее мучительный и один быстрый, — сообщил ей. — Но я тебя просто так не оставлю, Нокс. Ты слишком опасна, чтобы именно тебя отпускать.





— Я поняла…, — кивнула она. — Делай свою клетку.





— Сделаю, — пообещал я ей. — Но лишь в разломе. Я не собираюсь привязывать тебя к конкретной ветке вселенной Звёздных Войн. Я оставлю тебя в пустоте, чтобы твою клетку никто не мог найти. А не то я понимаю, почему ты согласилась на неё. Ты просто ждёшь удобного момента, чтобы найти того, кто клетку попытается разрушить. Слишком хорошо я знаю эту вашу Ситхскую породу.





— Тц…, — цыкнула она. — Всё-то ты знаешь, — фыркнула.





— Это моя работа, — пожал плечами. — Больше знаешь – больше живёшь… Меж тем, что это за ветка? — спросил я. — Тут явно есть классический голонет, а анализатор сообщает, что коды шифрования тут устаревшие. Для него примерно на пять веков.





— На пять веков?





— Если задуматься – мне примерно под четыре века, то есть… Грубо, если совсем грубо считать – здесь примерно сотый год до битвы при Явине, — ответил я. — Правда про планету Олега я не слышал, но цивилизация тут есть. Полетим туда.





Зайти на посадку удалось довольно быстро. На планете были астропорты с глухой обслугой. Так называли обслугу звездолётов, которую проводили лишь дроиды. А не то разумные могли бы слить лишнюю и ненужную информацию, тому же Ордену Джедаев… Ну да, так как тут до Войны Клонов, но не слишком ранняя Республика реформ Тарсуса Валорума – то Джедаев тут уже не уважают. А Джедаи с этим, по канонам ничего почти не делают. Лишь выслушивают многомудрые замечания Сената. И кстати – тут по любому найдутся Сенаторы высшей мысли, которые по мудрости всех нас вместе взятых за пояс заткнут.





Такс… Учитывая возраст Йоды, который указан на Джедайском сайте – мой диагноз подтвердился. Примерно сто лет до битвы при Явине. Может лет на тридцать больше, или меньше. Планета Олега… А чего не Даниила? Короче эта планета выглядит весьма средне, свойственна для Внешнего Кольца. Здесь не было расцвета технологий, но вполне себе пристойные технологии жители могли себе позволить. Я изучил голограмму города… Хммм… Что-то я устал от глухой одежды. Что я там планировал? Купить шорты, босоножки, а после можно рвануть отсюда на какой-нибудь курорт. А не то не порядок. Я вроде богат, вроде на пенсии, а не полежал на пляже и не поразвлекался с массажисткой.





Массажистками… Лучше несколько. Но сначала шорты и босоножки. Так как это планета не курортная, то здесь они стоят дешевле, да и ближе тут рынок, раз уж я сел. Надо будет после модифицировать приобретённую одёжку, чтобы выдерживала мои нагрузки, а не то вдруг мне придётся отбиваться от братьев или отцов массажисток, а у меня посреди боя порвутся шорты. Укрепление Силой – важно. С этими мыслями я оказался на рынке, где моё внимание привлёк простой прилавок с одёжкой. Здесь так же выставлялась «летняя коллекция, которая пригодится для отдыха». Пояс у меня есть. Так как я собираюсь взять рубашку на коротком рукаве – ножны для мечей я сделал на поясе и собираюсь их тут перенести с предплечий, то есть с наручей.





— Доброго дня, — я обратился к обычной женщине, что сидела за прилавком. Она окинула меня взором и насторожилась. Выглядел я грозно, даже без капюшона.





— Сефи? — удивилась она. — Не думала, что увижу вас дальше среднего кольца.





— Ну очевидно, что я немного необычный, наёмник, — усмехнулся я. — А мы такие можем появляться где угодно.





— И что же вам угодно? Вы пришли что-то купить?





— Меня в последнее время стесняет одежда… Вернее я хочу посетить ряд тропических курортов, но в этой одёжке мне скорее будет жарко, — сообщил я. — Хотелось бы шорты, босоножки, желательно с застёжкой и рубашку с короткими рукавами.





— Всё есть, — кивнула она. — Выгодный контракт?





— Да, — подтвердил я. — Хочется полежать на тёплом песочке с красивыми зелтронками и твилечками, думая о смысле жизни.





Женщина откашлялась.





— Эх, молодёжь. О и ты тоже здесь! — произнесла она, посмотрев на девушку с дредами. — Пришла за своим заказом?





— Да, — спокойно произнесла она. Одарённая? Явно обученная, но не Джедайка. Впрочем, мне всё равно. Она была чернокожей, с каким-то наглым, офигевшим лицом. — Я уже заплатила вам, — девушка была в фиолетовом одеянии с капюшоном. Под горлом был переход одеяния в надеваемую маску.





Я перевёл взгляд на женщину. Та сначала подошла и сняла несколько шорт, рубашек и поставила передо мной коробки с босоножками, а после передала короб девушке.





— Ваш заказ, было приятно иметь с вами дело, заходите ещё…





Я же вытащил световые мечи из ножен и взгляд девушки на них задержался. Впрочем, она тут же поспешила уйти. Странное всё это…





— Довольно необычное оружие для наёмника, — заметила женщина. — Но не обнажайтесь здесь. У меня примерочная есть, — она кивнула на мелкую комнатушку.





— Простите, — повинился я. — Слишком долго путешествовал один.





В примерочной я примерил несколько шорт, взяв третьи, белого цвета. Нашёл нужную обувь и рубашку. Всё было белого цвета, как и всегда. При помощи Силы заставил женщину забыть про меня на время и закрыть на время магазин, да занялся спокойным улучшением одежды. Бескара у меня достаточно. Поверх шорт, висел пояс со световыми мечами, которые теперь не скрыты. Рубашка белого цвета обнажала мои руки. Наручи я полностью снял. К рубашке приделал капюшон, всё же я без него, как без рук… Шикос. Теперь можно выпить пива и двинуться на какой-нибудь курорт… А потом можно будет подумать, что в принципе здесь делать, или просто свалить через разлом. Но сначала… промочу-ка я горло. Открыв вновь магазин одежды и оставив женщине больше, чем стоила одежда, так сказать компенсировав убытки, я двинулся по улице.





Кантину удалось найти просто. Там же я вошёл внутрь… Народ посмотрел на меня, но так как я не демонстрировал враждебности, а может всему виной два световых меча на поясе, ко мне так никто и не обратился. Кроме бармена, к которому я подошёл.





— Чего изволите?





— Пива, светлого, охлаждённого, — указал я ему на доску.





— А закуски?





— Сперва просто пива, а там посмотрим, — сообщил я. Мне тут же оформили пинту светлого пива… Хммм… А не плохо. Увидев то, что я оказался доволен, бармен приободрился.





— Рецепт моего деда, — горделиво произнёс он. — Не стоит волноваться, господин Джедай, все положенные процедуры я прошёл. Комиссия по здоровью, комиссия по невредности, комиссия по алкоголю, комиссия по бактерия брожения, комиссия по торговле планеты Олега, комиссия по торговле системы, комиссия по торговле сектора…





— Подожди-подожди… Чтобы просто выпускать пиво и торговать им – ты прошёл через столько комиссий?





— Ну да, — кивнул мужчина, удивляясь тому… что удивился я. — Народ Республики заслуживает лучшего. Так что я десять лет стоял в очередях, чтобы подтвердить право, каковое было у моего отца. К сожалению, после смерти – выданные разрешения аннулируют.





— А нельзя их привязать к ип своей кантины? — дело в том, что в моей версии Вселенной Звёздных Войн так можно было. Надо было лишь подтверждать рецептуру в таком случае, да и комиссий было в разы меньше.





— Можно, но тогда ты должен платить дополнительный налог на привязку с прибыли от продажи, а так я плачу лишь прибыль с кантины, — сообщил он.





— Жестоко, но пиво хорошее, — оценил я. — Я не умею пьянеть из-за одной особенности, но оцениваю алкоголь по вкусу. И твоё пиво весьма недурно, — признал я.





— То есть вы не можете пьянеть? — удивился он. — Видимо особенность Джедая. Кстати, а вы не должны быть рядом со своими? — спросил он у меня. — Говорят, целая делегация прибыла с Корусанта.





— Ну, я Джедай-Путешественник. Это Джедаи, которые посвятили жизнь тому, что они путешествуют по Галактике и помогают невинным, — сообщил ему. — Так что не факт, что я с ними увижусь. А что, что-то странное происходит?





— Мой родич, что служит техником в местном отделении Джедаев, сообщил, будто к ним проник вор и убийца… Наверное Корусантские прибыли за ним, — тихо произнёс бармен.





— Мммм… Вот оно что…





— ТЫ ДЖЕДАЙ, — ко мне обратилась та самая девушка из магазина одежды. С надвинутой маской. — Тебя прислали за мной? — спросила она. — Нападайте и не сдерживайтесь, — она замерла в какой-то странной стойке. Хммм… Что за стойка? У неё что, понос?





Я взглянул на неё, а после на бармена.





— Это кто? Ты что, клоуна держишь? Как-то ужасно выглядит… Найми лучше перепрошитого дроида, пусть шутками народ развлекает.





— Знаешь, по-моему она серьёзно и клоунов я не держу, — немного поражённо заметил мужчина.





— РАААА! — он ринулась на меня так, что я был вынужден спрыгнуть со своего стула! Хорошо хоть пиво не разлил.





Девушка начала бить меня руками и ногами. Немного бессистемно, но опиралась она на Силу, это видно сразу. Да и не совсем уж бессистемно. Видно что боевыми искусствами она занималась. Но… Доставать мои световые мечи ради такой драки… Смысла не вижу, потом ещё проблем не оберёшься.





— Двигаешься ты дерьмово, — сообщил я. — Сила удара – дерьмо, скорость – дерьмо. На что ты вообще рассчитываешь, говоря, «нападайте и не сдерживайтесь»? Я же тебя по полу размазать могу одним движением.





Блок руки, блок ноги. Она тупо чередует удары, не пытаясь поразить меня уловками. Совсем никакой изюминки. Интересно, на каких потушенных дебилов всё это рассчитано? Её это достало и она швырнула в меня стул, который я просто словил и поставил, а после сел на него, положив правую ногу на левую, картинно зевнув.





— И это всё? — с удивлением спросил. — Ты всё это делала, чтобы предложить мне сесть на простой стул?





Народ-то попрятался и пугливо стоял. Она вновь бросилась на меня, бросив по пути нож в бармена. Я спокойно остановил его Силой, а она видимо решила, что я отвлёкся и бросила второй мне в голову. Я схватил его за рукоять и бросив его обратно – отбил ещё один нож. Она поражённо уставилась на меня… О, как зрачки-то расширились в удивлении.





— Ты что действительно считаешь, что на меня подобные уловки работают? — с издёвкой спросил я. — Не знаю, кого ты всем этим ранее поразила, но наверное то был тот ещё дебил, — я притянул к себе пинту пива и выпил всё, вернув его на стойку. — Ладно, ты, я вижу, без профилактических тумаков не уйдёшь… В таком случае, я немножко с тобой поиграю… Дитё.





— Не недооценивай меня, Джедай! — проорала она, бросившись на меня. Я заблокировал ещё несколько ударов, которые вот совсем не поменялись, а после нанёс резкий удар коленом, подняв ногу. Нечто подобное провернул Наруто с Дельтой в богомерзком аниме Боруто. Вложив достаточно Силы в удар, я буквально запульнул девушку в противоположную сторону. — Кха… ч…, — её швырнуло в стену кантины, которую она проломила, учитывая импульс и вышвырнуло на улицу.





— Ну и дела, — вздохнул я, наблюдая за тем, как она влетела в забор противоположного дома. — Ещё пива! — обратился я к бармену. — И я заплачу за раздрай…





— А… Ага, пива, так пива… Ну и силён же ты, Джедай…





— Хмф… А она никчёмна. Я впервые вижу такую слабачку. Если бы не кираса – я бы сломал ей все рёбра.





— А так?





— А так сломал только два, но я и не бил в полную силу, едва ли десятая часть… Ладно, забудь ты про это ничтожество, она даже на клоуна не годится. Давай-давай… ещё пива!





Оно тут очень уж хорошее. Пьянеть не могу, но вкус действительно хорош. Мммм…





— Кстати, — заметил бармен. — А тебя не волнует, что другие Джедаи придут сюда?





— Ну так они же Джедаи, как и я… Проблем быть не должно. А за стену не волнуйся, я тебе всё компенсирую.





— Ты компенсируешь? — удивился он. — Обычно, если подрался Джедай, надо обратиться в соответствующую страховую комиссию, представить доказательства, подождать следственную команду, дождаться их вердикта…





— Проще сразу дать тебе столько, сколько хватит, — я положил на сто кредитный чип. — Тут на многое хватит. Потому что мне понравилось твоё пиво. Продолжай дальше варить, хорошо? Даже в создании алкоголя должны быть свои художники.





— Я скорее копирующий…





— Это не отменяет итога… Бывай, пойду погуляю, — надо бы проверить что там с другими Джедаями. Я ощущаю несколько аур. Среди них один более-менее… более-менее. Остальные какие-то слабаки. Выйдя на улицу, я отметил, что девочка сбежала… Хммм… А быстро она оклемалась. Впрочем, ей помогла кираса под одёжкой. Если бы не она – для неё бы могло бы всё кончится совсем плачевно. Без лишних предисловий – она могла умереть. Не от силы удара, а от того, что я задел им. Даже совсем немного смещённое ребро могло бы пробить сердце и всё… уноси труп.





А другие Джедаи обнаружились в каком-то магазинчике травок и напитков седативного характера. Наверное закупались для сценаристов сиквелов, дабы потом передать через очередной разлом. Но по факту, я, зондируя пространство, обнаружил идиотку, которая напала на меня в кантине. А после обнаружил такую же, только это была её сестра-близнец. А Джедаи говорили о том, что идиотка, что напала на меня – убила какого-то Торбина в местном отделении Джедаев. Точнее пыталась убить… Хммм… Пожалуй, надо зайти в этот магазинчик. Заодно и познакомлюсь с Джедаями. Или сначала отправиться в местное отделение?





Я резко забрался на крышу одного из домов, который переходил в антенну. Забравшись и на неё, простым прыжком, я присмотрелся… Отделение Джедаев, которое все здесь почему-то называли «Храмом» больше напоминало социальную ночлежку. Ага, вот она… Эта, напавшая, проникла в Храм ещё раз. А довольно быстро она оклемалась… Видимо полагается на перефорс Силы, то есть залила ранение полученное от меня Силой, хотя я и не фигачил на полную силу… А это что? Она вошла в отделение, а спустя какое-то время – оттуда вышел Джедай, который… учитывая один вход и выход не мог не столкнуться с ней. Идиот, или изменник? Или эта темнышка работает на Джедаев?





Он о чём-то говорил с тремя другими Джедаями, один из которых был… более-менее. Хммм… Пожалуй, надо всё-таки с ними встретиться. Что-то тут странное. До отделения было не так и далеко, так что я спокойно перемещался по крышам, а после спрыгнул на улицу рядом. В толпе меня обнаружил лишь тот, кто более-менее.





— Добрый день, — приветствовал меня этот Джедай. — Вы…





— Мастер Лайт Флаингстар, — представился ему. — Ищущий путь, ну точнее следующий за Волей Силы, — не люблю этот концепт, — она привела меня на эту планету.





— То есть вы Следующий за потоками Силы? — спросил мужчина азиатской наружности, наиболее высокий и наиболее сильный. — Я Мастер Сол, приятно познакомиться с вами, Мастер. Это Рыцарь – Йорд Фандар, — представил он высокого и мускулистого мужчину. Типичный защитник. — А слева от меня – мой Падаван – Джеки Лон, — гибрид человека и телинки? — И бывший Падаван… в какой-то степени. Оша Анисейя. Мы проводим расследование смертей Джедаев.





— От тёмной Одарённой? — спросил я. — Той, что напала на меня.





— Тёмной Одарённой? — спросил смотритель этого отделения, мужик с рыжими. — Магистр Корд Таунус, а это мой Падаван – Од Кедер, — представил он… Жиробаса. — Я смотритель этого Храма. А мой Падаван скоро готовится стать Рыцарем, пройдя испытания.





— А его инфаркт не хватит? От Испытания Сноровки-то, — подметил я физическое состояние.





— Я не считаю, что мне нужно блюсти форму, — заметил парень.





— Наверное и долг Джедая не столь важным считаешь, как поедание пончиков с тройной карамелью, — пожал плечами. — Ладно, Сила с тобой, может инфаркт и не схватишь. Хотя я точно вижу твои уязвимые зоны. У тебя, чтоб ты знал – сердце жиром заплывает. Продолжишь налегать на мучное – сдохнешь раньше, чем станешь Рыцарем.





— Как вы смеете такое про него говорить? — взъелся на меня почему-то его Магистр. — Од, к слову, не проиграл ни одному Падавану в этом Храме!





— В поедании пончиков? А он, наверное весом берёт… Ведь, как известно, скорость – это вес. А когда тебя на скорости бьёт двухсоткилограммовая боеголовка – твои дни сочтены, он, если удар поставлен и Йорда уложит с тычки… Но похоже он проиграл в двух вещах. Первая – одышка… Вторая – это же сколько ткани надо расходовать, чтобы пошить тебе хотя бы трусы? Кошмар какой… Эх, ладно… Не так давно – какая-то тупая дурочка напала на меня, — я перевёл взгляд на девочку по имени Оша. — Она выглядела, как ты.





— Вы видели Мэй?





— Так эту идиотку зовут Мэй? Я спокойно сидел, пил пиво, мечтал о курорте, зелтронках и твилечках массажистках и… Хе-хе… Хорошо проведённом с ними времени, — девочки почему-то поморщились… Ха, дуракам лишь бы только миры спасать. А я хочу ещё удовольствие получать. — Пил пиво и кушал сырные палочка. Кстати – рекомендую ту кантину, адрес. Сброшу, если надо. И тут эта, полоумная. Пришла такая, на пафосе: «нападайте и не сдерживайтесь».





— И? — спросил Йорд Фандар у меня.





— Ну, я сдержался… Иначе бы – целая куча гражданских увидела бы её кишки и прочие внутренности посреди города. А я всё же Джедай. Мы же не хотим нанести вред гражданским, даже такой ментальный… Я вломил, ей, конечно, она сбежала… И куда?





— Она купила что-то в магазинчике трав и напитков, однако сейчас мне кажется, что она прийдёт сюда, к Мастеру Торбину, — сообщил Сол.





— К Мастеру Торбину?





— Он сейчас находится под ритуалом Бараж, — зло произнёс здешний Магистр, смотря на меня волком. Вот блин, как знал, что фэтшеймить его Падавана – не лучший способ наладить отношения. Хотя… Как ещё этого идиота призвать следить лучше за своим учеником? В самой первой вселенной Звёздных Войн, ну точнее моей – даже самый задрипанный архивариус в моём Ордене был подкаченным и мог выдержать десятикилометровый кросс без риска получить инфаркт миокарда. А этот… ужас-ужас.





— Мэй имеет некоторые проблемы с Мастером Торбином. Она начала убивать Джедаев, которые были на определённой миссии, — сообщил Сол. — Не так давно погибла Магистр Индара. Теперь её целью стал Торбин. Следующая, если мы не остановим – Келнака.





— Хммм… И так как эта дурочка – сестра-близнец – вот её, то вы, наверняка и её взяли с собой, ну точнее – посчитали её настоящей убийцей, хотя я вижу, что она проходила обучение на Джедая, но забросила… Почему?





— Не захотела подчиняться, — произнесла Оша. — Да и не надо мою сестру называть дурочкой…





— Девочка, твоя сестра убивает разумных, нападает на других за факт их принадлежности к организации средь бела дня… Она преступница… Как ты думаешь – стоит ли мне не называть её идиоткой, или дурочкой? — спросил я. — Ну да ладно. Чувствуется мне, что было бы неплохо вам помочь.





— Ваша помощь может сильно продвинуть расследование, — кивнул Сол, — мне нужно поговорить с Торбином.





— Он больше десяти лет ни с кем не говорил, — заметил смотритель.





— Со мной заговорит, — решительно ответил Сол. — Я старинный друг.





— Тогда идёмте, — пригласил-таки он нас внутрь.





Глава 20. Путешествие по веткам (20). Пососолит (2)


Мы шли по коридорам этого… с позволения сказать «храма Джедаев», хотя его больше считал социальной ночлежкой. Покои Джедаев, на которые я мельком обращал внимание, состояли из грубого топчана, бочки с водой, ещё пары ёмкостей и незамысловатых плитах, для готовки.





— Что ещё за ритуал Бараж? — спросил я у смотрителя Храма.





— Вы Мастер и такого не знаете? — уколола меня Оша.





— Если бы знал, то не спрашивал… Так? — выжидательно посмотрел на того, кто нас ведёт. Он что… всё ещё обижается. Что за жалкое зрелище…





— Это особый ритуал медитации с Силой, — пояснил вместо него Сол. — Когда Джедай совершает нечто такое, о чём жалеет, он отрешается от всего. Это может выражаться, как простым изгнанием, так и намеренной медитацией. Такой Джедай окружает себя непроницаемым барьером и живёт под этим ритуалом…





В Легендах такой херни не было. Более того – даже изгнавшиеся Джедаи обычно что-то делали, в основном, чтобы исправить обстоятельства, которые привели их к изгнанию. Тот же Оби-Ван Кеноби защищал Люка, а Йода после его и учил, да и наставлял других Джедаев. А полностью оградится от мира…





— Из-за чего это он вздумал пойти на такой бред? — грубо спросил.





— Бред? — удивилась Джеки Лон. — Вы считаете подобным бредом? Это оскорбительно!





— Оскорбительна такая позиция Джедая, девочка, — ответил ей. — Джедай – это не сопливый нытик, который заплакал от чего-то. Мы – те, кто клянёмся защищать жизнь, Республику и Демократию. Ничем твоё тупое, бессмысленное сидение на одном месте десяток лет никому не поможет. И я не отрицаю, что у каждого могут быть чёрные полосы, сожаления, провалы. Но это не повод опускать руки. Джедай – это тот, кто примет любые испытания гордо и, какие бы ни были последствия – всё преодолеет, а не станет прятать голову в песок сомнений и самобичевания, — пояснил ей. — Если ты по любому поводу готова пустить в этот ритуал Бараж, то мой тебе совет – смени профессию. Всегда можно пойти работать мусорщиком к Торговой Федерации… Хотя даже там предъявляют требования. Что, в таком случае тоже пойдёшь плакаться?





— Вы понятия не имеете ни о чём, — встрял Йорд.





— А ты помолчи, не заставляй меня оценивать тебя ниже, чем ты есть на самом деле, — фыркнул я. — Мы долго ещё будем идти к этому вашему Торбину? А не то у меня скоро ушки упадут, — я картинно потрогал свои уши, — от нытья о том, что и кого что-то может обидеть, или оскорбить. Как будто других тем нет.





— Так вы сами спросили о ритуале Бараж! — воскликнула Джеки.





— Джеки, — с укоризной произнёс Сол. — Мастер спрашивал про ритуал и выразил своё отношение. То, что ты считаешь его отношение к сути Баража – оскорбительным – не являлось темой, — наставительно произнёс он.





— Вот, умный человек, — похвалил я Сола. — Из тебя выйдет толк.





Меж тем его бывшая ученица скользнула в какой-то коридор. Вместе с ней отлучился и Йорд… Хммм… Как интересно. Этот коридор был куда более прямым путём к покоям разумного, рядом с которым сейчас была та слабачка, которую я вышвырнул из кантины и он… Аура разумного дрогнула, а после потухла? Сдох? Он что слился какой-то жалкой неудачнице? И это Мастер Ордена? Или он Рыцарь?





— А ваш этот Торбин – он Мастер в Ордене? — спросил я.





— Принятие на себя ритуала Баража делает Джедая Мастером, — сообщил мне Сол. — Настолько глубоко погрузиться в Силу – это и есть признак мастерства.





— Ты что, серьёзно? — с удивлением спросил я. — То есть ему ранг Мастера присвоили за то, что он спит? А мой ученик, после доведения которого до звания Рыцаря – проходил испытание живучести в лесу. И знаете до чего он дошёл? Он сжёг весь лес, чтобы выбить самых живучих тварей, используя в качестве топлива для костра – гипертопливо с моего звездолёта. Вот кто действительно впрягался… А этот просто уснул…





— Ваш ученик наверное великий Джедай, — нашёл в себе силы похвалить меня смотритель.





— Уж более великий, чем ты… Жаль, он погиб…





— Ваш ученик погиб? — закашлялся смотритель. — Как же так вышло? — едва давя усмешку спросил он. Кретин…





— Да так и вышло, он спокойно дожил до пенсии и дошёл до предела своей жизни, как ласат и Одарённый, — пояснил я. — Может вы не знаете, но я сефи! Сефи! У нас обычные разумные живут по триста-четыреста лет. А Одарённые могут и за тысячу лет жить. Мне что-то около… Хммм… Зараза. А сколько мне? Где-то около четырёх сотен лет. Мой ученик жил давным-давно… В далёкой-далёкой Галактике. Ха-ха…





— Ничего себе, — восхитился Сол. — Вы верно великий Джедай древности, быть может даже более молодого Магистра Йоду помните.





— Хммм, в какой-то степени, — ухмыльнулся я. — А мы пришли?





Мы наконец вошли в комнату, в которой уже была эта… как там её? Оша? Она склонилась над павшим Джедаем, Торбином, я так понимаю. Выглядел он, как подросток, который словил инфаркт во время мастурбации от того, что родители неожиданно вошли в комнату. Ну или очень похоже – глаза навыкате, губы вздулись, рядом склянка… Я бы предположил что для семенной жидкости, но судя по всему – для яда.





— О Сила! Они убили Торбина! Нет! Ублюдки! — карикатурно произнёс я.





— Это не я, — резко произнесла Оша, отойдя от Торбина.





— Отойди от тела, — активизировался местный мастер, направив на девушку синий световой меч. Я же выхватил у неё из рук склянку.





— Хммм… Омерзительная штука, — произнёс я. — Особый яд, созданный при помощи Силы… колдунства, как Силу используют премерзкие Ведьмы Датомира, причём вариации Ночных Сестёр.





— Вы их не уважаете? — спросил толстый Падаван.





— Ну, скрывать не стану, среди них были достойные девушки, которых я бы мог назвать достойными воинами и союзницами, быть может даже доверить им свою жизнь. Я знал двоих… Одна много раз оступалась, но стала прекрасной Джедайкой и воительницей… А вторая вышла за ученика моего Падавана и тоже десятилетиями служила Республики… Похоже, у тебя и твоей сестры было особое детство, — с подозрением уставился на Ошу.





— Я знаю, как это выглядит, но я всё могу объяснить, — резко произнесла она, подняв руки.





— Обычно после таких слов начинается целый час увлекательных историй с соотношением – девяносто девять процентов бесполезной информации и одного процента чего-то полезного… Не надо на меня так смотреть, я трукрайм голосериалы засмотрел до дыр, — пояснил я. — А в некоторых даже невольно поучаствовал. Но даже интересно, что ты скажешь.





— Этот яд зовётся бунсой, — сообщила она. — Его мы использовали в детстве на охоте.





— Яд, про который она рассказывает – построен на свободных радикалах. Вернее сказать – это не свободные радикалы, а что-то навроде сока, облучённого, если можно так выразиться, недоСилой ведьм… Он, при реакции с веществами в клетках – вызывает образование свободных радикалов, что по сути запускает мощнейший окислительный стресс. Организм – это аптека, в плане биохимии жизни, всё имеет суть и вес, чуточку чего-то не то, где-то ион, вместо обычного атома и вся суть тут же извращается. Каскад реакций образования свободных радикалов и вызов окислительного стресса – тут же бьёт по дыхательному центру ЦНС, едва яд всасывается… А литра глутатиона, чтобы спастись, рядом с ним, к сожалению, не было.





— То есть его можно было спасти? — спросил Йорд.





— Ты ведь слышал, — я подошёл к трупу и осмотрел его. — Нужно было применить к нему мощнейшую дозу антиоксидантов. Тот же глутатион прекрасно подходит к множеству самых разных рас гуманоидного типа. Глутатион, сам по себе – часть антиоксидантной системы организма. Он взаимодействует с свободными радикалами, возвращая им стандартную конфигурацию атомов. Ведь отличие свободного радикала от атома в том, что свободный радикал – это ион с идеальной электронной конфигурацией, которая достигается либо отдачей, либо принятием электрона на внешний энергетический уровень. Каждый атом мечтает получить восемь электронов на этот уровень. Кому-то для этого достаточно отдать электроны с текущего уровня, тогда предпоследний уровень становится последним с идеальной конфигурацией, кому-то достаточно принять и тогда последний уровень по сути становится завершённым. Всё для того, чтобы стать похожими на ближайший к ним благородный газ. Однако свойства, в том числе биологические, иона и атома различны. Для организма критично, чтобы всё было, как есть на данный момент. А добавление, либо забор электронов с формированием ионов – нарушает эту идеальную систему. Так действует этот яд… Предотвратить его действие можно, но действовать надо очень быстро. Счёт идёт даже не на минуты, а на секунды.





— Поэтому я говорю, что она не виновна, — сообщил Йорд. — Я могу подтвердить, что Магистр Торбин был мёртв, едва мы вошли в комнату. Но откуда вы знаете всё это?





— Моего первого наставника убила ведьма, — пожал плечами. — И пусть она и не была мастерицей ядов, сражалась по иному – я в любом случае изучил то, как они действуют. Если хочешь победить – пойми, как мыслит и действует твой враг. Это куда полезнее зубрёжки кодекса Ордена Джедаев, или правил. Потому что в реальном бою – правилам следуют лишь идиоты и будущие трупы. Если у тебя хватает дури не становиться трупом, следуя правилам – то это не признак мастерства, а скорее удача, которая, рано, или поздно, но кончится. Этого, — я встал, — можно уже сжигать.





— Но компоненты для бунсы…, — опомнилась Оша. — Так просто не достать. Нужен сок некоторых растений, правильно смешать. Притом сок и смешивание надо проводить быстро, иначе смесь не обретёт свойства яда. Значит его делали здесь, в городе.





— В этом городе есть лишь единственный травник, который мог бы подобное провернуть, Од, проведи их, — попросил смотритель Храма, всё ещё с подозрением косясь на Ошу.





— Если Мэй воспользовалась его услугами, мы сможем её у него найти, — кивнул Йорд. — И отловить её.





— Ёлки-палки, я с вас, граждане, фигею. Отловить? Она убивает разумных направо-налево, чего её ловить? Тёмная Одарённая, пусть и слабая, не демонстрировала ни намёка на возможное искупление, её надо убить, — заявил я.





— Убить!? Она моя сестра! — возмутилась Оша.





— И что? — задал я ей вопрос. — А Торбин был чьим-то сыном, может даже братом. А Мастер Индара, про которую я узнал – тоже была чьей-то дочерью, или может быть сестрой. Это как-то отменяет то, что она их убила? Очнись, девочка – все мёртвые, даже самые худшие в Галактике Лорды Ситхов – были чьими-то сёстрами, братьями, дочерми, сыновьями, быть может даже родителями. Но если трястись над каждым таким разумным – то ни к чему мы так и не придём. Меньше думай о том, кто кем является и для кого и сосредоточься на том, кто и что делает. Так что отправимся в этот магазинчик трав.





Внутрь они заходить не спешили, вместе с этим сойдясь на том, что торговец был каким-то странным, неизвестным. Но он определённо что-то знал и след, по мнению Джедаев вёл сюда. Вот только они решили выманить Мэй на живца, воспользовавшись сходством близняшек. Всё было очень просто, они хотели вытянуть из этого мужика признание, что именно он готовил яд для Мэй, а для этого отправили Ошу внутрь под видом Мэй, где тот, видимо употребив часть товара выдал всю информацию, или почти всю. И только потом, Джедаи вошли внутрь и чуть ли не набросились на травника. Йорд вошёл первым и активировал жёлтый световой меч, нацелив его на мужика. Выглядел он жалко, как азиат, но из тех, кто моется раз в столетие… Точнее… Ха-ха, как интересно.





Он пытался придать себе жалкий вид, который чуть ли не описался от вида Джедаев. Вот только он сам-то и является тёмным Одарённым. Не Ситх, для Ситха он слабоват, но именно по его стезе отчаянно шёл…





— Назад! — провозгласил Йорд. А Оша достала оглушающий бластер. Травник попятился. — Где Мэй?





— Стойте-стойте-стойте, — затарраторил он. — Я не при делах, — он отступил к прилавку. Из задней части здания вышла Джеки Лон.





— Мы знаем, что Мэй отравила Торбина твоим ядом, ты сам признался, — сообщила падаванка. Я встал рядом с Ошей и особо не светился.





— Нет-нет, я не при делах, это всё она. Я не знал, что она будет делать с ядом…, — мужик, ты серьёзно?





— Будешь сотрудничать, — к нему подошёл Сол, — отделаешься предупреждением.





Каким, нафиг, предупреждением?





— Хорошо, спасибо, сэр, пожалуйста, не стирайте мне память, или что вы там любите делать, — попросил он.





— В каких вы с Мэй отношениях? — спросил Сол.





— Я просто её поставщик, — замялся травник. — Я торговал оружием с Хаттами, всяким… оружием. За хорошие деньги. И теперь торгую с ней… за хорошие деньги, ничего более.





— Вот как раз за это – простым предупреждением отделаться будет трудно, — задумчиво произнёс я.





— Нет, сэр, — тут же обернулся он ко мне. — Торговать оружием разрешено второй поправкой.





— Если его ставить на лицензию и использовать для самообороны, — ответил ему я. — Но я сомневаюсь, что твои поставки имеют в виду самооборону.





— Вот поэтому я и хочу, чтобы меня не судили, — он повернулся к Солу.





— Ты говорил о нём, о Мастере. Мэй кто-то обучает? — спросил Сол.





— Да какая разница, — пожал я плечами. — Перед смертью – можно будет с ней разговориться и отследить Мастера.





— Вы действительно считаете, что сможете одолеть его? — спросил травник.





— Приведи он хоть сотню Ситхов… у него были бы шансы, — усмехнулся я. — Но сейчас… не говори о его шансах. В любом случае – наши действия ясны. Эта слабачка придёт сюда, дабы встретиться с тобой. Вы вероятно захотите последовать приказам этого Мастера и атаковать следующих Джедаев. Тут мы её и накроем.





— Только, — Сол посмотрел на меня. — Мастер Лайт, я бы хотел попросить, всё же, чтобы вы участвовали по минимуму.





— Простите?





— Всё же это моё задание, да и Мэй… Я считаю, что должен сам, со своей командой во всём разобраться, — чем заслужил благодарный взгляд со стороны Оши.





— Ха, поступайте, как знаете, я буду лишь наблюдать, всё равно интересно на что вы годны в целом, — я покинул лавку и тут же запрыгнул на одну из крыш, с которой открывался прекрасный обзор. Интересно посмотреть на что годны эти соевые Джедаи. Не упустят ли они Мэй ради кафа с соевым молоком.





***





Честно говоря, действовали они относительно неплохо. Ну точнее план был формата «гладко было на бумаге, да забыли про овраги». Потому что они смогли отловить Мэй, вернее загнать её в пространство ограниченное. Но и на это всё. Уже было довольно поздно, ночь фактически вступила в свои права. Местные жители… Их никто бы не предупредил, чтобы слух не дошёл до цели. Но так как Мэй явилась поздно, то и все остальные уже были по домам. Шла она пафосно… Как кто-то, кто траванулся острыми крылышками из заведения Полковника Сандерса и пытался дойти до туалета, при этом не дав поноса. И ведь проблема в такой ситуации не в самом заведении Полковника, они, как слышал, да и знал в далёкой, прошлой жизни – неплохи. А в том, что человеку противопоказано категорически такое есть, по медицинским соображениям, даже справка от эндокринолога есть. А он всё жрёт и жрёт…





Но стоит отдать должное, от моего поглаживания коленом по животу она оклемалась. Хотя она посчитала это, наверное, ударом. Я находился чуть выше Йорда, который занял позицию на одном из балконов и почему-то на дорогу смотреть в электробинокль, хотя должен был видеть всё и без него. Джеки Лон, Падаван Сола – была на корабле. Сама близняшка Мэй… Как там её… Оша? Она тоже была где-то в стороне. А Сол пафосно дежурил на улице, наконец заметив тёмный силуэт. Перед самой операцией они ещё умудрились обсудить личные чувства, Оша прошлась по мне, дескать я совсем седьмая вода на киселе и Совет бы не одобрил участие такого грубого Джедая, который не уважает чужих чувств… Вот бы мне ещё чувства всяких соплячек уважать. Цель поставлена – достигни, а не отговаривайся каким-то глупым и тупым бредом.





В любом случае – Мэй показалась.





— Мэй, — позвал её Сол. Тёмный силуэт обернулся. Кстати, они говорили о Брендоке.





— НК, — связался я с дроидом. — Есть ли планета с таким названием на голокартах?





— Заинтересованное и мгновенное подтверждение: Хозяин! — НК тут же ответил. — Мой астронавигационный блок только что завершил сканирование архивных секторов Неизведанных Регионов и Дикого Пространства. Сухое информационное сообщение: Планета Брендок присутствует в устаревших республиканских базах данных эпохи Расцвета Республики. Объект расположен в Диком Пространстве. Согласно записям столетней давности, мир долгое время считался безжизненным после некой масштабной гиперпространственной катастрофы, но затем там была зафиксирована аномальная вергенция Силы. В архивах Ордена джедаев также есть сильно отредактированный отчет о трагическом инциденте с местным независимым культом неодаренных ведьм и экспедицией магистра Индары. В настоящее время планета классифицируется как малозначимая глушь, лишенная стратегических ресурсов.





— Спасибо, — ответил ему в комлинк. Что ещё за тупая вергенция Силы? Очередной пососный новодел? Планеты могут быть безжизненными, но Сила постепенно может восстанавливать их, если конечно она рядом сильна. Но про вергенцию я вообще впервые слышу… А ведь новояз – первый признак фашизма. А этот новояз, вергенция – сродни «национал-предатели»… Тоже хрень какая-то. Я активировал датапад. Ага… НК хакнул Орден Джедаев и отыскал всё, связанное с этим бредом, как и местоположение Брендока. Кажется я понял, в чём замут… Эти две слабачки – Оша и Мэй происходят из Ковена Ведьм Датомира, скорее всего вариации Ночных Сестёр. Согласно засекреченным отчётам Индары – она, Сол, Келнака, Торбин участвовали в поиске загадок вергенции на этой планете и отыскали скрытый ковен, которым руководила ещё какая-то слабачка. Кажется вергенцией они называли источник Силы, но у нас с этим не было никаких новоязных хреней.





Так вот, согласно отчёту они обнаружили двух близняшек в этом ковене – Ошу и Мэй, которые являлись «источниками Силы», созданными двумя матерями-ведьмами – Анисеей и Корил… Тут я понял, что это какой-то третьесортный, лесбийский фанфик, в антураже Звёздных Войн. И закос под детектив тут явно от криворукости авторессы… Потому что если даже про мою историю – какой-то фанат создал фанфик, то он получился в миллиарды раз лучше всего того, что придумали… вот конкретно про это. Да, непорочное зачатие, а оно это и есть – было и у Лукаса. Но суть дела в том, что там непорочное зачатие было самой Силой. Энергией, что связывает сам космос, Галактику, объединяет фактом своего существования десятки тысяч Одарённых и бесчисленное количество живых существ. А тут… Кто эта Корил? Кто эта Анисея? Почему вдруг какие-то ноунейм бомжихи-слабосилки создают аналог Энакина Скайуокера в форме двух таких же слабосилок?





— Что за хрень здесь происходит? — устно спросил я. (прим. Автора - )





— Я чувствую, что ты ранена, — сообщил Сол, после серии руко-ногомахательства. — Это тебя Мастер Лайт так отделал?





— Так этого ублюдка зовут Мастер Лайт? Я уничтожу его после вас…





Да у неё раздутое самомнение. Причём оно более раздутое, чем живот падавана Кедера.





— Послушай, Мэй, твоя сестра действительно жива, — произнёс Сол. — Сдайся, расскажи про своего мастера и мы сможем тебе помочь.





— ТЫ ВРЁШЬ! — взревела она.





Тут перед ней спрыгнул Йорд и приложил её Силой.





— Это правда, — сообщил он девушке. — Сдайся, — рыцарь потянулся за световым мечом.





— О, замечательно, пусть хоть кого-нибудь зарежут, я ради этой херни с работы свалил, — припечатал я.





— Именем Галактической Республики и Сената вы арестованы, — тут местоположение Мэй осветила Джеки Лон.





Девушка явно сдаваться не собиралась. И что она сделала? Просто сбежала… Ощущение, что нахожусь в дешёвой пародии. Индийской, что-ли? Или опять Диснеевской? Порой кажется, что индийская лучше в разы. Она ослепила Джедаев! Песком! Тех, кто силой телекинеза – могут отталкивать от себя такие частицы и применить контрприём. А ещё Оша, кто-бы мог подумать, свою сестру отпустила, тупо промазать.





— Мда, — спокойно произнёс я. — Это дефективные неудачники. Антисоциальная трагедии о деградации в трёх актах. О Сила, как вы вообще до взрослого состояния добрались? Ладно, посмотрим что ещё вы сделаете…





Глава 21. Путешествие по веткам (21). Пососолит (3)


— Я понаблюдал за вашей работой, — сообщил я команде дефективных. — И могу сказать одно. Я ещё ни разу не видел более пососной и ужасной команды. Даже я так не фейлился, а я между прочим учился применять Дун Моч. А во время обучения ему – разумные какую только пафосную чушь не говорят, но при этом их проще простого макнуть по макушку в говно. Вы же… Это просто ужас. Я впервые вижу, чтобы цель зажали в угол, всё было против него… И что вы сделали? Вы зафейлились от того, что она при помощи Силы вздыбила песок. Это вообще как? — спросил я у присутствующих.



— Мэй слишком сильна, — произнёс Йорд.



— Вот ты вообще молчи, — резко ответил ему. — Песок, Йорд, песок! Она метнула тебе песок при помощи Силы. И это не та атака, которую бы вы не смогли отразить!



— Если вы такой умный, так покажите класс, — встряла Оша. — Покажите, как справились бы с ситуацией!



— Ты сейчас меня на понт берёшь, дитё? — спросил у неё. — Хорошо, если ты настаиваешь. Но учти, не жалуйся потом.



— Мне как раз надо доложить Совету, Магистр Вернестра скоро вызовет меня, — задумчиво произнёс Сол. — Наши будущие действия определятся тем, что скажет она.



— А что тут говорить? — спросил я. — Тёмный Одарённый в Галактике, сначала устранить, а потом говорить Совету. Ах да, ты же хочешь, чтобы я тебе показал, как надо было действовать. Йорд, Джеки, со мной, — потребовал я. — Может хоть чему-то научитесь.



Мы прошли наружу из их корабля, ступив на мягкий песок. Корабль стоял на стальной платформе, но вокруг неё был тот самый, злосчастный песок планеты Олега, а чего не Владислав, с которым играл сейчас лёгкий ветерок. Йорд и Джеки заняли наблюдательные позиции чуть в стороне.



— Ну, — кивнул Оше. — Давай, покажи этот свой сверхэффективный приём, докажи, что твои напарники не зря слились этой дефективной, как и ты сама, сестре. Сделай то же самое и докажи, что всё это не зря. Покажи, что ты не такая же бесполезная, как и все эти тупые и никчёмные ведьмы, которые обращаются к Силе, как к какой-то тупой чуши, через песнопения и мольбы.



— РАААААААААА! — а орать-то зачем? Оша просто вздыбила песок в меня таким же способом, как и Мэй при помощи Силы. Вот только он разлетелся по барьеру, который тут же двинулся на встречу и открыл мне взор на эту девушку, которая, видимо, для антуража – решила ещё и побег продемонстрировать. Типа, смотрите, Мастер, вы провалились по полной. Я тут же ринулся вперёд и схватил её за руку, которую тут же заломал.



— Вот, видите? — спросил у Джеки Лон и Йорда Фандара. — Конспектируйте и учитесь, пока я жив и пребываю тут, с вами. Я легко её скрутил, несмотря на песок.



— То есть, телекинез Силы можно было применить и так? — задумчиво спросил Йорд. — Как же я раньше не догадался?



— Просто, ты, Йорд, это ты…



— Молчала бы, — резко прервал я Джеки Лон. — Я изучил спецификацию корабля, на котором ты запустила свои прожекторы. Знаешь, в чём ты провалилась, девочка?



— Я ни в чём не провалилась…



Я отпустил Ошу, бросив её на землю. Та посмотрела на меня разъяренным и раненным… Разъяренной и раненной вомп-крысой. Для волка она слишком слаба и слишком тупа, да…



— Так вот, — продолжил я. — В боеприпасах на корабле был усыпляющий газ, который можно было бы запустить в сторону преступницы.



— Но разумные… и Мастер Сол, да и Йорд…



— У разумных в округе продвинутая вентиляция установлена почти у всех, кроме того – усыпляющий газ, на то и усыпляющий, что максимум бы всех смарило. Мастер Сол и Йорд должны уметь Детоксикацию Силы применять, ну или хотя бы надели бы фильтратор воздуха, — пожал плечами. — Но что самое главное – так как её сестра глупая и слабая недоучка, плюс вряд ли таскает с собой фильтратор – она бы спокойно бы уснула. И проснулась бы связанная по рукам и ногам. Короче говоря – никто из вас будто и не хочет включать мозг, как будто бы специально, вы намеренно тупите. Неужели вам так нравится проигрывать?



— Тебе легко говорить, — взъелась Джеки. — Вам. Простите…



— Я так говорю, потому что твой Мастер попросил меня быть лишь наблюдателем, что я и сделал. Но то, как вы работаете… Это просто жалко. Как говорится… Потраченного времени… ВЕРНИ! Но я не ожидал, что всё так плохо, — честно признался. — Ладно, обтекайте, ребята, а я пойду посмотрю, что там за Вернестра Роу такая, к которой Сол ходит на доклад, может что нового услышу.



Внутри корабля действительно всё было удручающе.



— Ситуация изменилась, — услышал я женский голос и зашёл в кокпит. Там Сол докладывал какой-то странной, лысой женщине. Магистр Вернестра, я полагаю? Так и разит слабостью и никчёмностью. — Бесчинства твоего Падавана – это одно, но сейчас речь идёт о том, что здесь замешан какой-то обученный Силе не Джедай. Нам надо провести тщательную дискуссию.



— А что за дискуссия? — просто спросил в лоб, встав рядом с Солом. — Просто пришлите сюда Теней. Можно даже двух, или трёх. Они быстренько определяет всех на погост.



— Так это вы тот Мастер, о котором говорил Мастер Сол? — спросила она у меня. — Ищущий Путь Силы, Лайт Флаингстар. Быть может вы помните другой Орден, но сейчас мы не используем Джедаев-Теней.



— Не используете шпионов, искателей тёмных артефактов и убийц Одарённых? — ошарашенно произнёс я. — Что за дегенерат решил отказаться от них?



— Кхм…, — кашлянул Сол.



— Дегенератка? — удивлённо спросил я, покосившись на Роу.



— От практики Джедаев-Теней мы отказались по моему настоянию. Я посчитала, что они излишне, подозрительны к своим товарищам. А подозрения, как известно, могут оскорбить…



— Оно-то да, однако стоит помнить, что Джедаи-Тени – это первоклассные ищейки, которые бы обнаружили и Мэй, и её Мастера на раз-два… А теперь вам нужны дискуссии… Что за бред? — резко спросил я. — Чтобы убить Тёмного Одарённого – надо его искать и убить, а если бесконечно болтать и ныть, то ничего вы не сделаете.



— Вы не понимаете, — резко ответила она. — Ваше своеволие вызвало реакцию Сената, особенно тот факт, что были убиты известные Мастера-Джедаи, — сообщила она. — Мастер Индара была одной из сильнейших наших представительниц во Внешнем Кольце, а Торбин прославился своей связью с Силой.



— Да слабаками они были, слабаками, — резко ответил я. — Слиться такому ничтожеству, как отродью этих недоведьм.



— Я теперь поняла, кто вы такой, — произнесла Роу. — Вы и есть Джедай-Тень, один из тех, кто из-за срока своей жизни, точнее из-за расы – всё ещё жив. При всём моём уважению к вашему прошлому, сейчас мы живём в ином времени.



— Ага, во времени ничтожеств и куколдов, — зло ответил я. — Нытьё от оскорбления «личности», всякая чушь о том, что при контакте с подозреваемым и возможной его ликвидации, или ареста – надо обязательно вернуть следственную группу на Корусант, для дальнейших консультаций. Ты себя-то слышишь? Или с тех пор, как волосы состригла, только ветер?



— Вам же лучше от того, что меня здесь нет, — сурово произнесла женщина, — иначе бы я…



— Послушай, дитё, — резко произнёс я, перебив её. — Ты бы ничего не сделала, сколько бы сил не приложила, тебе меня не одолеть. И своим нытьём не переубедить. Послушай вот что, Сол, вам надо довершить задание, так давай я вам помогу. Я быстренько определю Мэй на погост.



— Я всё сказала, Мастер Сол, — сурово произнесла Вернестра. — Нам нужна дискуссия…



— Тц… Да ремень вам нужен, да по жопе, — выразился я. Связь была отключена.



— Я согласен с тем, что нам надо продолжить поиски, — произнёс Сол. — Но опять же, прошу вас быть лишь наблюдателем, когда мы отправимся к Келнаке.



— Уже второй раз ты меня об этом просишь, не думаешь, что принять мою помощь было бы правильнее? Ох, не к добру это, не к добру. Ну да ладно, я второй и последний раз уважу твою просьбу, к тому же… Мне как раз надо наведаться на другую планету. Она тут не далеко и чувствуется мне, что она связана с этим делом. Надеюсь, Сол, — я тронул его плечо, — ты знаешь что делаешь. Будет жаль, если ты проиграешь, в тебе есть таланты. Ты просто их сознательно ограничиваешь. И кстати, мне кажется, что твоё влечение к этой девочке – неблагодарное дело.



— Не понимаю о чём вы…



— Всё ты понимаешь. Возможно… Я получил доступ к некоторым документам. Так вот – вполне вероятно ты поступил верно, как и прочие Джедаи тогда… Вот только я не понимаю, за что вы себя корите? И… Даже не думай, что она оценит, — вздохнул я. — Я видел её и её сестру. Это эгоистичные создания, не понимающие сути нашей работы. Зря ты так с ними носишься.



— Совет тоже самое говорит.



— Совет рассматривает это лишь как источник политических проблем. Представь, что они получили и что получили компетентные органы от Сената? Кто-то из Джедаев режет других Джедаев, публично, что, естественно Совет создаёт проблемы. Ведь всякие альтернативно одарённые от мира политики тут же начнут умничать – Джедаев запретить, бюджет урезать. А всякие ничтожества, навроде Вернестры Роу – начнут искать виноватых, только найдут тех, кого проще обвинить, а не тех, кого тяжелее. И я согласен был бы выступить против мнения Совета, или Сената. Бывают случаи, когда бюрократия, что Республики, что Джедаев – лишь тормозить и ограничивает. Но тут… Тут кое-что иное… Выступать против Совета надо, но лишь в контексте продолжение преследования и уничтожения Мэй, — сообщил ему. — Не в контексте споров с догматиками, вроде Вернестры Роу. Её надо убить, Сол. Учти ведь это. Я, как Джедай-Тень умею чувствовать тех, кого можно искупить и тех кого нельзя, хотя меня всегда посылали против вторых. Но, могу тебя заверить, сталкивался я и с первыми, хоть и не пытался их искуплять. Но у Мэй искуплять нечего. А принижение себя во имя этой Оши – приведёт последнюю к тёмному пути. Она ведь не оценит и расценит некоторые события так, как тебе не хотелось бы.



— То есть вы прочли отчёт Индары, — хмуро произнёс он.



— Учитывая уровень вашего файервола – я удивлён, как полгалактики его не прочло, — усмехнулся я. — В любом случае, я отправлюсь именно туда.



— На Брендок?



— На Брендок, — кивнул я. — Я хочу понять, что там произошло. Надеюсь, мы ещё увидимся.



— А у вас есть корабль? — поинтересовался он.



— Ага, — подтвердил я. — Лучший в Галактике. Но сначала, я пожалуй отправлюсь с вами на Корусант. Что-то мне не нравится это лысая женщина. Мне вообще лысые женщины не нравятся.





***





Корусант был величественным, даже в эти страшные и тупые времена. Встретил меня Храм Джедаев каким-то понерфленным. Будто-бы кто-то сказал, что за несколько сотен лет до канона с Энакином – Храм должен быть будто бы обработан напильником. А может маленькая девочка, которая написала фанфик – явно сделала упор на главных героев Ошу и Мэй, которые явно катятся к тому, чтобы бросить вызов Джедаем. А так как главные героиньки не могут бросить вызов кому-то великому, решили напильником обработать Храм на Корусанте, чтобы было видно, будто бы бросают вызов каким-то дегенератам. И ведь это никак не оправдать, потому что три тысячи лет назад с небольшим, ну по ЛОРу – на Храм напал Дарт Малгус. И Храм там был полноценный, каковой мистер Лукас показал его в приквелах.



А тут… Что за жалкое зрелище? Стоит ли говорить о моём Храме, внутрянка которого достраивалась под моим руководством, с расширением саун и зон рекреации, новой мебелью в покои, улучшение тренировочных залов? Встретила нас делегация под руководством… Ки-Ади-Мунди? Не то чтобы я был не рад встретить своего коллегу, но даже прокаченный Силой цереанец не должен прожить больше двуста лет. Тут ему уже, судя по виду – лет за пятьдесят. Он как к приквелам доживать собирается? Встретил я тут и эту придурошную, Вернестру Роу… Мирилианки очень красивые женщины. Я точно помню Луминару Ундули, или Баррис Оффи. Но вот это…



То ли он жертва Чернобыля, то ли пьяного парикмахера. Судя по изрекаемым выражениям – я бы ставил на Чернобыль. Хотя её бы там быстро подстрелили.



— Мастер Лайт, — приветствовала она меня, едва я показался в зале, где проходило обсуждение. — Вы всё-таки решили прилететь с Солом, несмотря на все ваши слова на Олеге.



— Просто решил, что я забыл вам дать контакты клиники по росту волос, — хмыкнул я, отчего некоторые присутствующие Джедаи охнули. — Кстати, форма отстой. Ну да ладно, вы, я смотрю, тут находитесь посреди просмотре головидею. И что-то мне подсказывает, что не порнушного.



— Это девочка быстра, но вряд ли сильна, — выдал из Джедаев. — Она использует эмоции и очень умело, что выдаёт в ней подготовку.



— Ну и дела, — пожал плечами. — Какая блестящая дедукция. Хотя об это докладывалось ранее. Но меня больше поразило то, что у вас совсем нет Джедаев-Теней.



— Магистр Вернестра в своё время заверила нас, что они излишни, — произнёс Ки-Ади-Мунди. — С тех пор тренировка новых Теней официально прекратилась. Хотя вероятно – вы один из последних, кто остался, перейдя в Ищущих Путь.



— Да вы прямо блещете умом, Магистр Вернестра, — холодно произнёс я. — Чувствую, как каждый в этой комнате сравнивается с вами по интеллекту. Ну так что дальше? Известите Высший Совет? Вы явно тут не все Магистры.



— Это было бы логично, — произнёс Сол, — раз нас всех отозвали на Корусант.



— Высший Совет должен будет доложить об этом Сенату, — ответила ему Вернестра. — Что вызвало бы политические проблемы.



— То есть какое-то жалкое ничтожество на окраине Галактики – пошатнёт политические позиции Ордена? Какой кошмар, — фыркнул я. — Что ещё ваши позиции пошатнёт? Бастующий дворник?



— Ваша ирония неуместна, — заявил один из Джедаев. — Пусть вы и сильный выходец из варварской эпохи, но сейчас настали иные времена.



— Ага-ага… Времена любителей пососать очко, — грубо ответил я. — Будь у вас развитый корпус Теней, который так мудро вынесла некоторая Магистр – всё бы уже кончилось. Один сильный Рыцарь, или Мастер из этого корпуса, или сработанная двойка, или тройка – и эта вомп-крыса – уже была бы брошена на прокормку трупоедам с ближайшей к ней планеты. А так… Я с вас фигею. Тут кто-то Высший Совет предлагает созвать. Кто-то этого боится. Кто-то Сенат боится… Тьфу… Больше слов, да меньше дела.



— Может у вас есть дельная стратегия? — спросила Вернестра. — Хотелось бы послушать.



— Ну я свою стратегию давно изложил. Эту девочку – в расход, Ошу – под тотальное наблюдение, учитывая её происхождение и тот факт, что её сестра начала резать Джедаев. А ещё – Орден надо реформировать. В первую очередь – вас, Вернестра – я бы перевёл на должность младшего помощника уборщика. На большее вы не годитесь, — указал на неё. — И устроить огромный экзамен всему составу Ордена. Что-то мне кажется, что вы все Джедаи в лучшем случае по скидке.



— Вы – лишь реликт варварского времени, — сурово произнесла Джедайка, что стояла рядом с Роу. — Ваши слова – ничего не значат!



— Я уже разок видел, как работают не реликты… Впечатление херовое. А уж Падаван Од Кедер – вообще меня впечатлил… Он там как ещё не помер? Я, к слову, выкупил магазин пончиков, где он их скупает и приказал кондитеру подсовывать ему пончики с протеиновой начинкой. Всё больше пользы… Надо бы ему ещё туда тестостерон подлить, а не то мне кажется – он с такими размерами не только собственный мочеиспускательный канал не видит, но и не чувствует его работу уже добрый десяток лет… А ведь должен чувствовать.



— Ваши грубости и инсинуации – возмутительны, — заявил Джедай с роскошными усами и тёмной кожей.



— Ну и что ты мне сделаешь, если это так? Побежишь к мамочке? Или к папочке? — я спросил у него. — И заметь, я даже не настаиваю на том, чтобы мы тут похватались за мечи. Я могу ответить за любое своё слово. Но найдёшь ли ты хоть какой-то аргумент в ответ, кроме того, что я якобы всех тут оскорбляю?



— Да я…



— Хватит, — резко пресекла Вернестра. — Нам в любом случае надо найти Мэй и перехватить её. Мастер Лайт, я не могу приказать Ищущему Путь, даже такому, как вы, но я всё же выскажу пожелание, чтобы вы прекратили угрожать родному Ордену!



— Да разве это угрозы? — спросил я. — Эй, — я кивнул на чёрнокожего. — Если продолжишь возмущаться, я побрею тебя под Вернестру Роу. Лобзиком, — мужчина отступил назад. — Вот видели? Вот это угроза.



— А что такое лобзик? — спросил он.



— Ты бы ещё спросил, что такое рубанок, — устало ответил. — Поищи в голонете, тебя же там не забанили, чтобы ты больше на плантации работал и меньше звиздел? Всё, меня это утомило. Хотите вы, или нет, но я присоединюсь к расследованию против Мэй. Действовать, правда, буду по своему. И во имя Ордена Джедаев… А не вашей трусости и глупости.



Итак… именем Ордена Джедаев идиотов… Идиотов… да… Был объявлен набор в Кринж-Сквад. Йорд Фандар, Оша, Джеки Лон, Сол и ещё ряд Джедаев присоединились в комнату для брифинга, где обсуждалась планета Хофар. Ещё одни ебеня, до куда не долетают даже биотуалеты, где запрятался очередной нетакуся, шокированный ужасающими событиями Брендока – Келнакка. Хотя в его случае – всё было оправдано. Согласно отчётам – он во время резни явил свои когти. А для Вуки, коим и являлся сей Джедай – явить когти является позором. Это их культурная особенность и единственная причина хоть кому-то уйти в изгнание. У остальных причин сожалеть о содеянном на Брендоке не было. Был тут и забавный хомяк… Точнее это был тиннан по имени Бэзил. Я вошёл как раз, когда Оша спросила…



— Кто это?



— Это Бэзил, — ответила ей Джеки.



— Он, или она… с нами? — спросила она у подруги.



— Вы серьёзно? — спросил я, подойдя к ним. — Местоимение? Его, мать твою забрачкой, зовут Бэзилом… Бэзилом. В культуре тиннанов – он мужчина и местоимение ОН… Нашли, блин, что обсуждать.



Тиннан возмущённо произнёс ответ. Сказал он, что вообще-то… Он считает себя женщиной, несмотря на биологический пол мужчины.



— Какой кошмар, — вздохнул я. — Это просто ужас…



— Ты считаешь мою самоидентификацию оскорбительной? — профыркал тиннанец, поняв, что их язык я изучил.



— Разумеется… Это омерзительно в высшей степени. Это, считай болезнь, — ответил ему. — Ты родился мужчиной, у тебя мужская половая система, мужские половые гормоны, а тут ходишь и фыркаешь что ты женщина и требуешь, чтобы все остальные уточняли твои местоимения… Так, стоп, у всех тут вас надо уточнять местоимения?



Джедаи посмотрели на меня, как раз Йорд прервал брифинг. Все, кроме Сола кивнули синхронно.



— Мир ебанулся, — выразился я. — Да что с вами, бля, не так? Я раньше считал всё это вторичным, но у вас знакомство сводится к местоимению, и уважению тех, кто считает себя кем-то отличным от того, как выглядит, или как звучит его имя… Видимо, я недостаточно либерален… Зачем он нам вообще?



— Нам точно не известно местоположение убежища Келнакки, — сообщил Йорд. — Так что Бэзил нам его укажет.



— Аааа, — кивнул я. — А почувствовать Силой никак? Вряд ли этот ваш Келнакка умеет скрывать присутствие. Или не владеете техникой Сенсорики Силы? Ах да… Она же оскорбляет личное присутствие… Кстати, а вы в курсе, что на Корусанте запрещены головидеорегистраторы на спидерах? Потому что создаёт угрозу личным данным жителей… Попадающие в аварии, видимо – очень рады этой поправке.



— В любом случае, — прервал меня Сол. — Магистр Вернестра выразилась ясно. Нам надо перехватить Мэй, а для этого найти Келнакку. Поэтому мы выдвигаемся как можно раньше.



— Понятно, — пожал я плечами. — Что же… Ну а я буду следовать своему плану. Скорее всего эта ваша Мэй находится на Хофаре, планете с Келнаккой, но мой путь будет лежать на иную планету. Если свезёт – ещё увидимся.



Настала пора отправится на Брендок и выяснить все обстоятельства этой истории… Чувствую – передо мной поставят бочку с говном банты и скажут: «Жри, токсичная скотина»… А придётся ли есть? Вот на это и посмотрим…





Глава 22. Путешествие по веткам (22). Пососолит (4)


Надо же, Магистр Йода ожидал меня рядом с моим кораблём. Вернее — Великий Магистр Йода, который относился к этому Ордену. Он стоял рядом с НК-47, который сам не понимал, что делать с ним, ибо сейчас он был в мирном режиме.





— Удивлённое и растерянное заявление: Хозяин! — динамики НК-47 выдали серию прерывистых, озадаченных щелчков. — Мои логические цепи столкнулись с непреодолимым противоречием. Мои датчики фиксируют перед вашим кораблём органический объект крайне малых габаритов. Это Магистр Йода, Великий Магистр этого джедайского Ордена.





Дроид замер на месте, его алые фоторецепторы несколько раз мигнули, переводя взгляд с маленького зелёного гранд-мастера на Лайта.





— Разочарованное пояснение: Согласно вашим текущим директивам, я переведён в мирный режим протокольного взаимодействия. Однако мой баллистический калькулятор автоматически высчитал, что эта престарелая зелёная лягушка представляет собой идеальную, компактную мишень. Один точный удар приклада — и проблема многовековой джедайской философии была бы решена с минимальным расходом энергии! Но поскольку прямого приказа на аннигиляцию не поступало, я вынужден просто стоять здесь и терпеть его присутствие.





НК-47 сделал неестественно вежливый шаг назад, сложив манипуляторы на груди, хотя его вокодер всё ещё вибрировал от подавленной агрессии.





— Недоуменный вопрос: Хозяин, этот сморщенный мешок с мясом утверждает, что ожидал именно вас. Прикажете мне активировать боевые протоколы и провести превентивную дератизацию площадки, или вы действительно хотите выслушать, какие загадки на этот раз приготовил этот магистр с нарушенным синтаксисом речи?





— Спокойно, НК, — произнёс я, махнув рукой, — вернись на корабль. Вы явно меня ждали, Великий Магистр.





— На совещании был ты, — кивнул он. — По поводу Оши и Мэй из Ковена Ведьм.





— Было то так, — согласился я. — И?





— Друг мой, Магистр Ки-Ади-Мунди доложил вещи некоторые, что говорил ты, весьма те речи странные для Джедая. Где учился ты?





— В каком смысле? — спросил у него.





— В смысле том, — ответил Йода. — Что нет тебя, Лайт Флаингстар, ни в каких базах Джедаев. Смог ты записи создать, отметив себя Путём Ищущим, но подметил замену я. Так кто такой ты? — спросил он.





— Лайт Флаингстар, Мастер-Джедай, хотя я когда-то был Магистром и даже Великим Магистром Высшего Совета, — ответил ему.





— В эпохе более древней?





— Нет… Более поздней… У записи фальшивых была своя цель, Йода, я намеренно их создал, чтобы встретить тебя.





— Хмф, — произнёс он. — Дроид твой из более древней эпохи, да, но сам ты утверждаешь о более поздней, — задумчиво произнёс он. — Выходит ты по времени путник? — спросил он.





— В какой-то степени, — я присел перед Йодой. — Я не путешественник по времени в классическом смысле. Я путешественник по разным… линиями и времени.





— Интересны слова твои, Джедай. Что же стоит за этим, ммм?





— Всё очень просто… Что если вы представите историю, словно нить? — спросил я, выудив нить из своих шорт и положив перед Йодой. — Есть общая канва, как работает Сила, как работают законы Вселенной, физика, астрофизика, химия, биохимия и всё остальное. Но… Вместе с тем — история постоянно изменчива. И есть не одна нить, но множество оных, — при помощи иллюзии Силы, я размножил нити перед Йодой. — Множество и множество. Быть может где-то вы Владыка Ситх, быть может, кто-то, кто является Ситхом в нашей истории — может где-то являться Джедаем. Может где-то и мои параллельные версии существуют.





— И по веткам этим ты путешествуешь…





— Я скорее не путешествую, Великий Магистр, но нахожусь на пенсии, — сообщил ему. — То есть… Скажем так. Я достиг многого в своей истории. Спорного, не спорного, но многого и решил отойти от дел. Моё исследование завело меня в явление известное, как Разлом Силы — пространственно-временная аномалия, которая и бросает меня из ветки в ветку, — я указал на одну нить, а потом на вторую, а потом на третью. — Каждая ветка имеет свои различия. Я побывал до этого в двух, помимо своей оригинальной.





— И раз в оригинальной был ты Великим Магистром — мудрость несёшь ты, но доложила мне Вернестра, что пагубную и тёмную…





— Вернестра Роу? — с удивлением спросил я. — Она скверный Магистр Высшего Совета, мнительная и глупая. У меня такие даже уборщиками не работали.





— Много говоришь ты, — Йода ткнул в меня своей тростью.





— Я и многое делать собираюсь, — сообщил Йоде. — Текущий кризис, как раз, показатель, Великий Магистр, — я встал. — Орден находится на моменте критического излома. Потакание слабакам и глупцам внутри Ордена сделало его собачкой слабого и глупого Сената. Джедаи находятся в упадке, хотя бы потому, что носятся за слабачкой, навроде Мэй такой большой командой. И это не только вопрос наличия, либо отсутствия Корпуса Теней, Великий Магистр Йода. Вопрос в том, что вы пассивны. И совершаете те же ошибки, что совершал мой Орден, что чуть не привело к его падению. Примерно через век, если смотреть на ваше, примерное, текущее время. Джедаи — должны интегрироваться в общество. Они должны вспомнить о долге… о чести и достоинстве. А ещё о том, что помогает им делать то, для чего они созданы — служить Республике и Демократии. Ведь Ситхи не дремлют.





— И ты помочь нам хочешь, — кивнул Йода, — как же поможешь ты нам? Силён, ты, не спорю. Сильнее меня и многих… Но мало этого.





— Верно… если бы всё решала голая мощь, или отточенная мощь — мир был бы другим, менее сложным, — пожал плечами. — Быть может более честным. Кто знает, возможно существует и такая версия нашей с вами Вселенной. В любом случае — да, я могу вам помочь. Есть два пути, — я убрал иллюзии. — Первый, я возглавлю Орден и начну его ломать реформами. Так же я начну крушить Республику реформами, интригами, в общем как это умею. Однако же…





— Пенсия, да?





— Угумсь, — подтвердил я. — Пенсия. Я хочу решить проблему с Ошей и Мэй, так как она мне кажется омерзительной, премерзкой и приму любые меры для её решения. Но в то же время — я скорее приму второй вариант после этого. Я оставлю вам знания… Как ими распорядится — вы решите сами, Великий Магистр Йода.





— Хммм?





— В моей вселенной — вы были мудры, вас не испоганит, даже самый откровенно тупой дегенерат, — признал я. — Мудрость, как-никак — проявит себя. Я оставлю вам знания и советчика. Вашу версию из моей вселенной, смогу призвать отголосок Силы.





И пусть Йода в моём Ордене не до конца принял мои взгляды, он всё же был Йодой в моём Ордене Джедаев, на которого сам Орден повлиял. Он куда более радикальнее и активнее здешнего.





— Эта печать, — продолжил я, передав местному Великому Магистру, — является средством призыва. Раз призвав его, вы сможете навсегда привязать его Призрак. Он будет являться, как захочет и обучит вас всему, чему сам пожелает.





— Силы Призрак, — задумчиво кивнул Йода. — Останавливать глупо тебя, — вздохнул он. — Об одном лишь просить могу я. Не будь жесток ты с некоторыми Джедаями, контактировать с которыми будешь. Туманно их будущее, как появился ты.





— Сол — пожалуй, единственный, с кем я согласен контактировать. Для того, чтобы помочь — я его немного поучу, чтобы он перестал быть соплёй, вот я к чему… Глупые сожаления о правильных поступках — приводят к неправильным поступкам… Отсутствие сомнений, вот что делает Джедая сильнее. И я помогу Солу в этом, даже если первоначально он этого не захочет.





— На Брендок ты для этого отправишься?





— Хах… Разумеется, — подтвердил я. — Мне даже интересно, что за бред я там увижу.





***





Сол вздохнул, глядя на звездолёт, что готовился к отправке. У этого Мастера Флаингстара действительно есть здравые рассуждения. И вполне логичные, пусть и радикальные. Ситуация с Мэй и Ошей действительно выбивается за грань разумного. А Лайт предлагает вполне жестокие, но понятные действия… И самое главное… Столько лет он жил в страхе перед Брендоком. Перед тем, что они сотворили тогда в отношении Ковена Анисееи. Но Лайт Флаингстар будто бы и не хотел его ни за что обвинять. Да, он не видел в Оше ничего особенного, как видел Сол. Но он так же не считал бы Сола и других виновными в том, что там произошло.





Вместе с тем он начал смотреть на Ошу чуток иначе. Он считал, что она увидела грязь Ордена Джедаев, подсознательно почувствовала, оттого и покинула его. Но теперь он смотрел на неё иначе… Лайт прав, пусть наверное и не полностью. Оша — эгоистичная, мало понимающая, что должен делать Орден Джедаев. Наверное влияние её матерей, которые растили близняшек в полном эгоизме по отношению к окружающему миру, как и все Ведьмы с Датомира… В том числе даже светлые. А и такие есть… Команда была готова отправиться на Хофар за Келнаккой.





— Сол, на пару слов, — подозвала его Вернестра. Сол отошёл от группы. — Мне доложили, что ты слишком много общался с Флаингстаром. Буду честна, — продолжила Роу. — Этот Джедай таит в себе огромную опасность для Ордена и я собираюсь выносить этот вопрос… его вопрос на Высший Совет. Вполне вероятно — мы его изгоним, или даже отправим в тюрьму.





— Ты считаешь, что способна на такое? — с удивлением спросил Сол. — Вернестра, я чувствовал его Силу… Он слишком силён и если начнёт сопротивляться.





— Как раз потому, что он слишком силён — он и опасен, как и его идеи… Он может… нет, он ущемляет Орден фактом своего существования. Я поговорю с Великим Магистром и, вероятно…





— Говорить со мной ты хочешь, Вернестра Роу, — послышался голос Йоды. Он подходил к ним неспеша, огибая стол с инструментами, что стоял рядом с их звездолётом. — О чём говорить ты хочешь, — он указал на неё своей тростью.





— О ком, — поправила его Вернестра. — О Лайте Флаингстаре, Великий Магистр.





— Что-то не так с ним, ммм?





— Его слова и образ мыслей… ущемляет его товарищей, нас, по Ордену…





— Его товарищей ущемляет, или тебя лишь? — задал вопрос Великий Магистр.





— Простите?





— Не Ситхи мы, Вернестра, в абсолют всё возводить… Слова Мастера Лайта ранить могут, да, но слова и взгляды его — такое же право на жизнь имеют, что и твои, — отметил Йода. — Не ущемлением разве считается стремление твоё ограничить его?





— Вы не понимаете, это другое…





— То же самое оно… Дискутировал с тобой Лайт, пусть и груб он был, но что делать ты думаешь? — спросил он. — Хочешь ты ограничить физически его, из Ордена изгнать. И можешь сделать это. Пусть Лайт и говорил о компетенциях твоих, но не может этого он сделать, да и не сделал бы… А вот ты, Вернестра, не в первый раз уже в угоду своему силу и положение Магистра использовать пытаешься. Не хорошо это… Ммм? Говорить я буду с Великим Советом. Вполне возможно не Лайта ограничивать должны мы, а тебе напомнить о смирении и понимании долга Джедая должны мы. Сол, — он посмотрел на Мастера-Джедая. — Во взглядах ничего плохого нет, как таковых. Практическая реализация важна… Но осторожен будь с бывшей ученицей своей. Чувствую я великий эгоизм в ней, — предостерёг Йода его. — Не годна она в Джедаи не потому, что мы не являемся теми, кем должны быть, а по причине иной… Кхм… Да пребудет с тобой Сила. Вернестра, — Йода отошёл недалеко и не оборачиваясь обратился к Магистру Роу. — Мысли твои не чисты, отказаться я бы рекомендовал тебе. Нет в том ничего оскорбительного, но задумала ты… к концу приведёт тебя… В безвестности и тьме.





— И это всё, что вы хотели мне сказать? — с чего-то спросила Вернестра. — Я разочарована в Вас, Великий Магистр. Вы мне казались средоточием мудрости, но вместо этого поддались на весь этот бред от странствующего Джедая.





— Слышать я готов любого, дабы к истине прийти, — сообщил Йода. — А слышать ли ты готова? — спросил он у неё. — Скорее нет, чем да.





Он отошёл от них.





— Не важно, что сказал Флаингстар, не важно поддержал ли его глупость Великий Магистр, Сол, параметры твоего задания в сущности не меняются. Захвати Мэй Анисейю. И я согласна помочь тебе с Ошей, сделать её Джедаем было бы прекрасным решением.





— Посмотрим, Вернестра, посмотрим…





***





Планета Брендок располагалась на стыке Дикого Космоса и Неизведанных регионов. Выглядела она из космоса живой, лесистой планетой, покрытая лесами, озёрами, реками и даже морями.





— Так-с посмотрим, — задумчиво произнёс я. — Планета Брендок содержит в себе свидетельства пребывания разумной жизни в виде какой-то странной крепости прямо на одной из гор. Стальные конструкции, свидетельства жизни… относительно недавние. НК, ВВ, берёте под контроль корабль, переводите его в инвиз и открываете только мне, мы сядем чуть поодаль.





— Восторженное и исполнительное подтверждение: Будет сделано, хозяин! — алые фоторецепторы НК-47 согласно мигнули, и дроид мгновенно занял моё место, его металлические пальцы с пугающей скоростью застучали по клавишам консоли. — Мой процессор уже приступил к сопряжению с матрицей этого круглого астродроида ВВ. Мы переводим все энергетические системы корабля в режим пассивного поглощения излучения.





ВВ-7 издал серию согласных, но слегка испуганных гудков, явно не до конца уверенный, безопасно ли работать в паре с ликвидатором. Он традиционно недоверчиво относился к НК.





— Злорадное заверение: О, не переживай так, маленький катающийся мешок с болтами, — бросил НК-47 в сторону астродроида, даже не оборачиваясь. — Пока ты четко выполняешь команды хозяина по удержанию маскировочного контура, твоим микросхемам ничего не угрожает. Мой баллистический калькулятор уже проложил идеальный вектор снижения. Мы сядем в лесистой низине, в трех километрах к юго-западу от этой каменной крепости на горе. Деревья обеспечат дополнительную визуальную маскировку.





Дроид перехватил управление, плавно вводя невидимый корабль в верхние слои атмосферы Брендока. На голопроекторе перед мной побежали строчки анализа стальных конструкций той самой заброшенной цитадели.





— Предупредительное уточнение: Хозяин, датчики дальнего сканирования подтверждают ваши выводы. Сталь в обшивке горного комплекса подвергалась термическому и атмосферному воздействию, но структурная целостность сохранена на восемьдесят процентов. Свидетельства органической активности действительно свежие — не более нескольких десятилетий. Прикажете мне запереть шлюзы и держать тяжелые лазерные турели корабля на прогреве, пока вы будете исследовать это гнездо потенциальных мишеней?





— Ну его обычно никто и не обнаружит, — пожал плечами я, — сади в километре, вот здесь, — указал на сенсор. ВВ и НК посадили корабль в указанных координатах. Я спокойно ступил на землю и посмотрел в сторону корабля. Система маскировки активировалась и он тут же исчез, на него можно набрести лишь случайно. Что же… Вперёд. Сила на Брендоке была странной, будто бы извращённой. Кто-то очень неумелый и тупой изгалялся над ней, отчего энергетика планеты была искажена.





Пусть это и не выразилось в уничтожении флоры и фауны, но я чувствовал мерзкое нутро планеты. А самое главное… По лесу, так или иначе, были видны следы магии Ведьм. Эти ублюдочные твари своими песнопениями и колдунством извратили эту планету. Хотя, несомненно, были сведения, что планета была вообще безжизненной до появления ведьм. А они якобы своей магией оживили её. Но всё это бред… Даже Зиост, или Медриас, опустошённые ударом Вишейта, или планеты, что опустошил в своё время Нихилус — приходили в себя. Постепенно… Эти же профнепригодницы простимулировали восстановление планеты и тем самым обрекли её. Вместо естественного процесса — они извратили Силу самой планеты. И пока это незаметно, но в будущем — эта Сила повлияет на флору и фауну этой планеты. Ничего не проходит без последствий.





Внутрь попасть было довольно просто. Я перелетел через стену внушительной конструкции…





— Мда, — я осматривался на месте событий. — Убейте архитектора… Ах да, он уже мёртв. Ну и где здесь хоть какая-то система наблюдения?





— Похоже, что ты хочешь понять, что здесь произошло? — послышался ехидный голос… Нокс.





— А ты всё ещё жива, — отметил я. — В какой-то степени я догадываюсь. Но я действительно хочу понять, почему все так носятся с этими тупыми дочерми сюжета — Ошей и Мэй.





— Ведьмы не держали систему наблюдения в своём ковене, — Нокс посмотрела наверх. — Думаю, ты и сам это понимаешь. Единственное место, где были установлены камеры — комнаты девочек, но они мало что скажут тебе о сути происходящего.





— Разве что, — я задумчиво осмотрелся. — Я смогу призвать отголоски в Силе тех, кто здесь раньше жил. И поспрашивать их…





— Ты же недолюбливаешь ведьм…





— Очень недолюбливаю, — согласился я. — Однако они явно владеют мощными ментальными техниками, а значит смогут показать мне суть произошедшего, а то, что их отголоски Силы могут попробовать набедокурить, как сатана — меня особо не пугает. Чуть что — я упокою их так, что даже кварка не останется от факта их существования. Хммм… Где-то здесь, — я встал в центре двора. — Да, сильная аура двух довольно слабых и никчёмных, но ведьм. Одна из них явно Мать этого Ковена. Где у меня там были талисманы с психометрией? Они помогут призвать отголосок.





Я приложил бумажную печать к полу. И спустя несколько секунд вызвал двух уродливых женщин. Одна из них имела тёмный цвет кожи и такие же волосы, у неё на лбу был странный, спиралевидный знак. Если вспомнить символы колдунств этих самых ведьм — такую татушку набивали себе те, кто считал, что вся магия, сиречь Сила — сосредотачиваются на ней. Какое возмутительное самомнение. Рядом с ней была забрачка с каштановыми волосами. Мать Ковена тут же, пусть и в форум Призрака Силы, попыталась воздействовать на меня ментально. Но тут же скорчилась от боли…





— Ты, я вижу, забыла своё место, ничтожество, — я направил на Призрака руку и ту скрутило от боли.





— Анисейя! — воскликнула забрачка.





— Анисейя? То есть это и есть Мать этого Ковена, — тут же припомнил факт. — А ты, как я понимаю, Корил, вторая по силе.





— Как ты нас призвал, Джедай? Использовал нити?





— Что ещё за нити? — спросила Нокс.





— Видимо так они объясняют суть Силы, — задумчиво ответил. — Очередной тупой бред.





— Это не тупой бред, — взъярилась забрачка. — Я…





— Заткнись, мать этого еретического культа уже пыталась меня подчинить ментально, но ничего не сработало… Словесные формулы и песнопения не самый лучший способ взаимодействовать с Силой. Зато слова помогают обманывать… А вы, как помню, обманываться рады… Итак, у меня возник вопрос, Анисейя, — я обратился к матери Культа. — Твои никчёмные и тупые детишки сейчас бедокурят по всей Галактике. Убивают Джедаев направо и налево, ну точнее… пока что одна из них. И я решил разобраться — есть ли у неё мотив.





— Ты ищешь правду об этом месте? — спросила Мать Культа.





— Верно, — ответил я. — И ты мне её покажешь.





— С чего бы?





— С того, что, — я направил руку на Корил. — Я уничтожу дух этой дурочки в Силе и она исчезнет раз и навсегда. Ты её более не возродишь. Никогда. Но если ты честно и без прикрас покажешь, что произошло — я даю слово — отпущу вас.





— Я бы хотела попросить, чтобы ты не лез к нашим дочерям…





— Анисейя! — воскликнула Корил и тут же заорала от боли.





— Рогатой жопе слово не давали, — спокойно ответил на её страдания. — Ты не в тех условиях, чтобы мне тут что-то говорить, Мать Ковена, — холодно ответил. — Ты слишком мало знаешь, чтобы бояться. Но я это исправлю. Насчёт же твоих детей — всё зависит от того, что они будут делать. Но Мэй я скорее всего точно убью.





— И ты рассчитываешь, что после всего сказанного…





— Эй-эй, я ведь могу просто развоплотить вас, поглотив вашу память… Ненужные знания о том, как пользоваться Силой я отброшу, мне не нужно становиться слабее, но ваши воспоминания о тех днях у меня появятся… Однако вы будете стёрты из мироздания раз и навсегда… Не то чтобы я особо жалел о прерывании жизни ничтожеств, вроде вас… Но с другой стороны — ценить надо жизнь даже муравьёв, я ведь не Ситх резать всех направо и налево…





— Хорошо, — кивнула Анисейя и я перестал мучать Корил. — Я тебя услышала и я всё покажу, Джедай. Покажу вам тщеславие вашего Ордена.





— Смотри, не докажи ненароком оправданность того, что здесь сделали Джедаи, — хихикнул я.





— Но мне нужны гарантии, что ты дашь нам уйти, — сообщила она.





— Даю слово, что я не буду вам препятствовать уйти, — тут же согласился я. — После того, как ты, без вреда для меня, покажешь мне всё, что тут произошло.





— Ты пообещал, — торжественно сообщила она. — Смотри.





Глава 23. Путешествие по веткам (23). Пососолит (5)


Мир передо мной менялся стремительно. Я видел весьма цензурную версию жизни местной… Коммуны? Или секты? По другому я сборище это назвать не мог. Анисейя и Корил были лесбиянками… И все остальные тоже. Их ковен любил «резаться ножницами». Помимо этого они устраивали какие-то странные, бешенные шабаши, где пели песни и орали.

— Сила одной. Сила двух… Сила многерых!

Ну или множества, я не разобрал. Тем не менее — я наблюдал за тем, что хотела мне показать Анисейя. И понимал, что она хочет представить всё, как место света и добра. Как её ковен был тем, кто восстановил Брендок после ужасающей катастрофы. Но в целом — они подтвердили все мои подозрения.

От банальной необразованности и непонимания последствий — эти дамочки даже не понимали, что творили с планетой. Но думали, что простимулировали её восстановление.

— Это отвратительно, — поделалась мнением Майла Каллиг. — Нет, не отвратительно, а просто ужас.

— Ужас? Я думал, ты, как раз, их отношения оценишь?

— Да причём здесь их отношения? — резко спросила она. — Твои отношения были не менее омерзительными! Я про другое! Про то, что они сделали с этой планетой. Первоначально, они действительно простимулировали флору и фауну, но сделали из них паразитов на Силу. Жизнь на Брендоке лишилась прямой эволюции, Лайт. Она скоро начнёт деградацию и начнёт пожирать саму себя ради дармовой энергии. По итогу — всё кончится тем, что мир стал бы безжизненным. Вновь… И что самое главное — я не вижу в них ни капли, ни намёка на понимание то, что они натворили.

— Ваши теории безосновательны, — послышался голос Анисейи. — Сила многих куда значительнее Силы любого Джедая, либо Ситха. Даже таких сильных, как вы, — сообщила она.

— Заткнись, тупая дура, — оборвала её Нокс.

— Ну да, — хмыкнул голос Анисейи. — Я могу и не дождаться понимания от кого-то вроде тебя, — резко произнесла она, ответив Майле Каллиг. — Но сейчас я покажу тебе то, что ты и твой давний потомок никогда не были способны.

Мир переменился от демонстрации мирных и тупых лесбо-ведьм, живущих в интерсекциональном коммунизме-феминизме на Корил. Песнопения и движения умственно отсталых дегенератов, как будто ппсихованных вывели на мороз и заставили сплясать каляду, да и спеть… Кхм… Они направили потоки Силы на Анисейю, а та простимулировала яйцеклетку внутри Корил… Хммм…

— Ты совсем дура? — спросил я у неё. — Ничего что я на ты? Просто я не понимаю, как можно быть такой тупой. Оба набора хромосом получены из двух женщин. Теперь понятно, почему они такие дефективные.

— Напротив, Оша и Мэй, пусть и были разделены по итогу — вместе составляют Вергенцию Силы, они источник Силы, сильнейшие в мире… В Галактике, произведения искусства…

— Ну и дура, — фыркнула Нокс. — Только Воля Силы через сосредотачивания колоссального количества энергии могла создавать Источники Силы. Лайт таковым стал в своё время… Энакин Скайуокер таким родился. Но у вас не было ни сил, ни умений, ни полномочий подобное вершить. Из-за нарушения фундаментального биологического процесса и навязывания своей воли Силе вы получили дефективных дочерей.

— Нет никакой Силы — есть лишь Нить, — возразила резко Корил.

— Ещё одна, — фыркнул я. — Суть довольно просто на самом деле. Сила… Даже без фундаментальной концепции Воли — имеет базовые законы, концепты, на которые нельзя даже пытаться влиять, каким бы сверхсильным ты ни был… Вы покусились на один из таких базисов, пытаясь создать мощнейший организм, по итогу вы были вынуждены разделить его на две сущности, это первое. И второе, что самое главное — вы пытались сделать их куда сильнее любого Джедая и Ситха… Сильнейшими Тёмными Одарёнными, но откат от Силы — наступил тут же. Вас Сила тупо обманула. Нет никакой Вероши, каковую вы хотели создать, о которой я слышал во время изучения вашей иллюзии. А Оша и Мэй — абсолютные ничтожества, хотя бы потому, что не унаследовали признаки Корил. Иными словами — вы полностью провалили всё.

— Вы попытались взять на себя то, в чём на самом деле не разбирались, — дополнила мой ответ Дарт Нокс. — По итогу вы провалились во всём, за что бы не брались. Это полный провал, а вы просто две слабачки-неудачницы, возомнившие о себе невесть что. А ваше нытьё про нить и Силу Многих — это просто самооправдание собственной непригодности… Сильнее любого Джедая, или Ситха? — Нокс презрительно хмыкнула. — Да вы ни на что не годны на деле. Любой мало-мальски толковый Джедай вырезать может вас в одного.

— Ну кроме текущих, всё же они слабоваты будут, — оценил я. — В любом случае мне теперь всё понятно. Возможно, девочки почувствовали себя избранными от того, что они были зачаты не женщиной и мужчиной, а женщиной, и женщиной. Так и подмывает спросить, кого из вас пишут в местном РСКЦ — «родитель-1», а кого «родитель-2», но не буду. К слову — нам даже к Силе обращаться не надо было, чтобы родителями стать, — усмехнулся я. — Я — результат того, что Нокс когда-то там стала матерью. Да и я сам был некогда отцом. И мои дети были сильными разумными, даже без всей это свистопляски. Но я теперь понимаю корень безумия и понимаю, что его скорее всего придётся вырвать. К сожалению, ваши дочери слишком глупы, чтобы понять многое о себе и своей жизни. Особенно Оша… Пусть она сейчас и ошивается с Джедаями, но Ордену Джедаев такая Рыцарь не нужна.

— Мы не позволим тебе портить жизнь нашим дочерям! — воскликнула Корил, пока мы разговаривали — были картинки того, как она беременная жила в ковене, пока не разродилась. Теперь она выглядела так, какой я увидел её сразу по призыву. — Или ты считаешь, что сможешь это сделать?! Эта иллюзия — контролируется нами…

— А-а-а-а… — покачал я головой. — Даже не думай, — с моими словами Сила начала подчиняться мне. Мгновение и иллюзия была развеяна, явив реальный мир. Призраки Силы замерли предо мной. — Если ты нападёшь на меня, Корил — наше соглашение будет расторгнуто и я не дам вам уйти. Я разотру вас тонкой плёнкой о мироздание. Но если ты довольствуешься тем, что рассказали мне свою историю, тогда я вас просто отпущу, сдержав слово.

— Корил, — позвала её Анисейя. — Мы уходим. Так как нас смогли призвать, мы сможем помочь нашим дочерям, но не надо пытаться сражаться с этим чудовищем, — сообщила она.

— Вот, верное суждение, — покивал я, подмигнув Нокс.

— Но сперва, — она начала показывать мне события, когда здесь были Торбин, Индара, Сол и Келнакка. — Смотри, Джедай, что здесь совершили твои товарищи…

И я не увидел ничего особенного, кроме того, что Джедаи имели полное право на самооборону. Они фактически только и делали, что защищались, либо действовали в рамках законов. Джедаи имели право проверить близняшек на талант к Силе. Джедаи могли в следствие незнания прервать их ритуал, это да… Но ведьмы так же вроде как согласились отдать им Ошу, а после резко всё переиграли. Право на самооборону, плюс относительная тьма самого культа Ведьм… Всё плюс-минус укладывалось в мою картину мира. Не понимаю я Торбина… Не понимаю я Сола… Лишь Келнакка ещё мог попасть под изгнание из-за совершения того, что в культуре Вуки считается позором. Но всё остальное — было полностью оправдано.

— Но наши дочери одолеют тебя, Джедай! Тот, кто не понимает мудрость нитей и Силы многих — должен пасть! А твой Орден слишком многому помешал от безграмотности…

— Я вас не задерживаю, вы вольны уйти, я считаю наше соглашение исполненным, — сообщил двум ведьмам.

— В таком случае, — осеклась Корил, неожиданно из её груди появилась ещё одна призрачная рука. Нокс атаковала Призраков Силы внезапно и мощно. — Чт… что за…

— ТЫ! ОБМАНЩИК! — прокричала Анисейя.

— Отнюдь… Вспомни, что я тебе обещал. Я обещал тебе то, что вы вольны будете уйти, едва я узнаю вашу историю. Уйти вы можете…

— Можем?

— Можете… Но так уж вышло, что Дарт Нокс обетов не давала…

— Она с тобой связана!

— Так я сказал, что остановлю её от атаки на вас? Или быть может я приказал ей атаковать вас?

— Нет…

— Нет, — подтвердил я, повернувшись спиной.

Два духа ведьм ничего так и не смогли противопоставить Призраку Силы сильной Ситх-Леди. И хотя я ограничил Нокс, она не могла поглощать души, дабы становиться сильнее, но это не помешало ей их убить…

— Ты удовлетворена? — спросил я.

— Спрашиваешь ещё, — довольно произнесла Нокс, когда Анисейя растворилась. — Я повидала многое, как и ты в своё время. Но я признаю честно — я впервые вижу таких ничтожеств… Такой ужас… Такое толкование Силы. Поэтому я и решила их убить. Окончательно… Но что мы будем делать дальше?

— Хмф… Я больше чем уверен, что на Брендок все интересующие меня лица явятся… Тут-то мы и покончим с Мэй и, возможно, с Ошей… Пойдём, пока что, исследуем эту местность.

— У меня нет настроения, — скрестила она руки под грудью.

— Это у вас что — такая прошивка с рождения? А ну да, — вздохнул я. — Как знаешь, я тогда сам пойду и исследую.

Внутри зданий были лишь остатки пожара. Здания почему-то были тронуты пламенем… Неужто Джедаи притащили сюда нечто горящее очень уж мощно? Но как? В воспоминаниях я видел лишь Торбина и Сола, а после Келнакку и Индару безо всяких бочек. Что это такое могло сжечь всё? Какой-то бред. Остатки реактора мне ничего не показали. Лишь оборванный мост к нему шёл…

— Во всех Вселенных есть лишь три типа дебилов, фундаментальные группы: леваки, праваки и идиоты, которые не ставят на своих объектах систему наблюдения и охраны, — жаловался я. — Эта комунна недоведьм каким-то образом умудрилась выбить два из трёх. А если из вас, полоумных, кто-то таскает у верной подруги кожаный бюстье с плёткой, как узнать кто это и дать ей в жбан? Ах да… леваки же, у вас нет частной собственности. Вот поэтому я таких и не люблю… Хочешь ты такой пиццу с колбаской и под пиво оформить, а к тебе в комнату заваливается ватага культисток и оп, тебе из восьми кусочков даются лишь крошки, да дополнительный соус. Ужаснее места не придумать, — рассуждал я вслух. — Но они, видит Сила, пытались…

Побродив по развалинам и помянув всех матерными конструкциями, я решился… Пока было время сбегал за шезлонгом на своём корабле и поставил его на крыше самого высокого здания. Рядом я поставил зонтик, который расправил. На нём было написано «Во имя Республики и Демократии», ну на его внешней стороне. Рядом был герб той самой Республики, что я строил с Бэйлом… Эх, мой любимый зонтик. Прочно укрепив его в конструкцию, я достал холодное пиво и немного повращал бутылку, прежде чем её открыть. Вкус мне нравился, а большего и не надо…

— Я бы сгонял на море, но чувствую, что скоро тут будет очень интересно, — хмыкнул я. — Хммм… Как же скоротать время? А, о, документальный голосериал про психиатрические отклонения. Отлично-отлично… Итак, о чём будет новая серия.

— Доброго дня, с вами я, Луиза Ризаль, — приветствовала смотрящих красивая, беловолосая девушка. Ведущих в эту программу, что ни говори, умели выбирать. Хотя я знал, что как раз ведущей без медицинского образования там не стать. Отсалютовав девушке, пусть она и не может оценить моего жеста, я углубился в просмотр и прослушивание программы. — Тема выпуска — шизофрения, так же известная, как шизофреническое расстройство личности. Порой их приписывают нашим политикам. Но тут, я вас уверяю, вопрос не в том, что все политики шизофренники, хотя среди них хватает, специфических личностей. А в том, что мы склонны приписывать всякие расстройства тем, кого не понимаем, либо не принимаем. Политиков, как раз, понять труднее всего, хотя казалось бы… Кхм. Шизофреники имеют очень широкую симптотматику. Галлюцинация, бред, расстройства мышления, апатия, эмоциональная уплощённость, проявляемая в форме обеднения мимики, отсутствие в принципе умение проявлять радости и горе, социальная изоляция — то есть потеря интереса к общению, сужение круга общения до минимума.

— Ага-ага, — покивал я. — Интересно.

— Стоит отметить, что шизофренники могут проявлять часть этих симптомов, а каких-то не иметь вообще, но это не отменяет диагноза, — голопроекция показала больного, какого-то мужика, связанного по рукам и ногам. — Пошли нахер! Я Лайт Флаингстар, Великий Магистр Ордена Джедаев Высшего Совета и сильнейший Джедай в своём поколении! Отцепитесь от меня? В какую дурку, вы что охренели? Да будь тут мои световые мечи и я бы вас покромсал, как Шимрру Джамаане!

— Ммм… доходчиво, — прокомментировал я.

— Как видите, тут больной проявляет симптомы бреда, — сообщила она. — Причём они наиболее проявлены. Посчитать, что Лайт Флаингстар, живущий уже два века на Биссе — является лысым, не следящим за своим физическим состоянием извращенцем, пойманным в дамской бане на Набу — есть глупость. Тем не менее — по статистике, те, у кого преобладает симптоматика бреда — чаще всего ассоциируют себя с именитыми личностями. Некоторые, — она подошла к одному из больному, — изобретают новые слова, или неологизмы.

— Национал-предатели! Сволочи! Сгною в дисбате! Только посмейте стрелять в женщин и детей за спинами которых будем стоять и стрелять мы! Ублюдки и проститутки!

— Ужас-ужас, как страшно, — ужаснулся я. — Хотя неологизм тут только первое, остальные слова вполне известны… Или тут симптоматика с бредом связанная? Или это идущий на поправку? Хммм…

— Разумеется, порой шизофрения в целом может проявляться слабо, по крайней мере в словах и заявлениях, но при этом она явно проявляется в действиях… К примеру, этот больной пытался играть в верховного главнокомандующего и подбивал своих соседей по двору — идти и бить соседний двор. Он почему-то считал, что соседний двор — сдал его идею стать Сенатором от Сектора Психиатрической клинике и он не прошёл психоанализ, но не стоит пугаться, такая мнительность и параноидальность у данного разумного с сознательного возраста… Ведь так? — она подошла к мужчине.

— Пошла-бы ты нахуй, шлюха, — зло выплюнул мужчина. — Из-за таких, как ты, мы живём в диктатуре иногалактических захватчиков Валикропторов, — сообщил он. — И только моё избрание помогло бы скинуть нам ярмо этой Галактики с запада! Врагов с Запада!

— Выздоравливайте, — с улыбкой произнесла ведущая.

— Эх, Луиза-Луиза… Вас бы ко мне, на отдых, — вздохнул я. — Жаль я увлёкся такими сериалами слишком поздно. Некоторые ведущие вполне-вполне… А не то в этой версии Звёздных Войны страшные женщины. А Луиза осталась в моей… Даже жаль… Кхм? — я посмотрел на небо. Это ощущение. — К слову о страшных женщинах… Похоже, мой отдых заканчивается.

Я заметил, как на планету устремился большой звездолёт. А следом, спустя какое-то мелкое время — прибыл и второй. На одном из них был Сол и эта… как её? Мэй, кажется. А на втором Ситх, которого они искали, ну или вернее Тёмный Одарённый, Кимир… И эта… как её? Оша, кажется. А ряды Джедаев изрядно поредели. Я не чувствую присутствие ни Джеки, ни Йорда, ни остальных Джедаев, что был с ним. Значит этот Кимир их того, ну или их просто отозвали. Учитывая то, какими могут быть в этой версии Магистры — я бы такому не удивился. Ну да ладно…

— Похоже, что пора работать, — я отсалютовал бутылкой прилетевшим, отрубив голосериал.

Я тут же начал складывать всё, что было. Надо будет не забыть забрать всё моё, а не то ещё какие-нибудь тупые леваки тут образуются и даже не заплатят… Тут мой датапад запиликал.

— Что такое НК? — спросил я у дроида.

— Возмущённое и глубоко оскорблённое донесение: Хозяин! — из динамика датапада вырвался скрежещущий, полный искреннего цифрового презрения голос НК-47. — Мои оптические сенсоры дальнего периметра только что зафиксировали нечто настолько биологически нелепое, что мой логический модуль едва не выдал критическую ошибку! Наш маскировочный контур работал на пределе возможностей, корабль был полностью невидим для всех сенсоров, но эта волосатая аномалия умудрилась прийти прямо к нашему трапу! — Дроид сделал паузу, издав звук, похожий на скрежет металла по стеклу, а затем продолжил с явным отвращением: — Презрительное описание: Пока джедай Сол со своей дефектной спутницей Мэй пафосно зашагали в сторону старой крепости ведьм, этот мелкий, вонючий комок шерсти расы тинеан по имени Бэзил остался внизу. И вместо того, чтобы культурно потеряться в кустах, это существо начало активно водить своим гипертрофированным носом по воздуху, ориентируясь на запах остаточного тепла от наших двигателей. Он выглядит так, будто кто-то скрестил убогого эвока с неисправной половой щеткой, но его обонятельные рецепторы, к сожалению, функционируют исправно. Прямо сейчас это недоразумение стоит в паре метров от обшивки и глупо тычет пальцем в пустоту, где стоит наш корабль! Настойчивое предложение: Хозяин, маскировка корабля под угрозой из-за одного тупого левацкого следопыта. Разрешите мне приоткрыть нижний шлюз ровно на десять сантиметров и устроить этой шерстяной подушке несчастный случай с участием выдвижной турели? Я гарантирую, что джедаи на горе ничего не услышат, а Галактика избавится от одного крайне наглого и пахучего мешка с костями. Прикажете утилизировать этого грызуна, пока он не позвал сюда всю свою джедайскую компанию?

— Нет, просто не открывай ему корабль, — ответил я НК. — Если полезет на обшивку — оглуши к чертям собачим. Не хватало мне ещё крысы на обшивке корабля. Ты кстати вышел на связь, хотя режим невидимости глушит любые сигнал. Показался в видимом спектре? НК? — послышался странный звук.

— Вынужденное признание: Чтобы пробиться сквозь это тотальное глушение и доложить вам о наглом грызуне, мне пришлось на долю секунды перенаправить энергию со стигиумных пластин на резервный передатчик. Из-за этого правый борт судна на мгновение моргнул в видимом спектре, словно дефектная голограмма. Именно в этот момент лохматое недоразумение Бэзил и прыгнуло на обшивку, решив, что поймало джедайскую удачу за хвост. Раздался глухой, сочный треск электрического разряда, за которым последовал короткий органический писк и тяжелый шлепок тела о землю. — Удовлетворенное добавление: Но не беспокойтесь, хозяин. Ошибка связи уже устранена, а маскировочный контур снова запечатан на сто процентов. Когда эта шерстяная крыса полезла по корпусу, я пустил по металлу короткий силовой импульс. Раздался очень забавный треск, и Бэзил совершил стремительное гравитационное падение спиной в грязь. Прямо сейчас он лежит под трапом в состоянии глубокой автономной комы и пускает пузыри. Корабль снова невидим, глух и полностью скрыт от посторонних глаз. Можете продолжать работу, я держу периметр!

— Всё с тобой ясно… Но может оно и к лучшему…

— МЭЭЭЙ! — раздался восклик Сола.

О, он её упустил. Девочки… дефективные девочки и Сол, с Кимиром — путешествовали по крепости. В основном бесцельно… Но в то же время я почувствовал, что этот Кимир набрёл на Сола. Неужели нас ждёт хоть что-то интересное?

— Пусть хоть кого-нибудь зарежут, я ради этого дерьма хороший голосериал про шизофрению отключил, — фыркнул я. И драка-таки началась. Причём не только Сола и Кимира. Девочки тоже решили размяться и в кои-то веки вне жанра кэтфайт. Отлично… Мне даже не надо было их видеть, я чувствовал, как они двигаются. Тем не менее — Сол и Кимир добрались в процессе драки до внутреннего двора. Сол явно доминировал, несмотря на то, что этот Кимир использовал забавную маску из кортозиса. Мерзкая штука, но в то же время — обычно полагающиеся на кортозис — предсказуемы. Сами ищут контакта со световым мечом.

Честно сказать — устроили они неплохой бой. Пожалуй, Сол достоин того, чтобы у меня немного поучиться. Не безнадёжен он. Во время одной из стычек — он просто перерубил основной световой меч Кимира. Бой всё? В то же время и Вернестра с кучкой Джедаев прикатили… Эх, надеюсь, они мне не помешают. В то же время — Мэй смогла его обезоружить. Ему точно потребуются дополнительные тренировки… Это никуда не годится.

— Это источник твоей боли, Мэй, я понимаю, — произнёс Сол, — но…

— Но я хочу, чтобы ты покаялся перед Советом Джедаев, — серьёзно ответила девушка. — Чтобы он заплатил за соедеянное.

Покаялся за что? За то что перебил кучку дегенераток? Это всё равно что просить человека каяться за то, что он убивает комаров. Или иммунную клетку за то, что она уничтожила бактерию. Ты кто вообще такая, чтобы такое требовать? Ничтожество.

— Я поступил правильно, — сообщил Сол. — Я просто хотел защитить вас.

— От чего?

— Вы с Ошей — один человек, — ответил Сол девушке. Ага, Сила Корил и Анисейю знатно обманула. Вместо одного сверхсильного Одарённого — она им бахнула двух ничтожеств… Хуже того — эгоистичных ничтожеств. — Не знаю, как ваша мать это сделала, — а я знаю. Она попыталась поиметь Силу, но очевидно провалилась. Зато можно припомнить классику: «Я единственный ребёнок в семье! И тот дефективный».

— Сделала… нас?

— Это связано с вергенсией на этой планете. Она смогла жизнь, ваши жизни, — проникновенно произнёс Сол. Так-с, ему ещё и психиатр потребуется. Он будто одноклассницу в кино клеит.

— Но это не отменяет другого — ты убил нашу мать, — резко ответила Мэй. Да я бы их сам прирезал, едва встретив. Он ещё сдерживался.

— Да… — грустно произнёс Сол. — Я убил…

Мэй посмотрела чуть ему за спину и он догадался, что взболтнул лишнего и без адвоката. Оша… Всё слышала.

— У меня не было выбора и не было доказательств вашей исключительности для Совета. А ваша Мать… Я скрыл это от тебя, — а кстати, Оша-то подобрала его световой меч, — чтобы ты смогла воплотить свою мечту! Потому что люб… гха…

Девушка приближалась к нему всё ближе и ближе и начала применять удушение Силой. Хммм… Нет, так дела не делаются… Я повёл рукой и Ошу отбросило назад с прерыванием техники.

— Нет, так не пойдёт, — обратил я на себя внимание.

— ТЫЫЫЫЫЫ! — Оша посмотрела на меня. — Лайт Флаингстар… Что ты тут делаешь?

— Ну и глупые же у тебя вопросы, — сообщил я. — Я же сказал, что тоже продолжу своё участие в расследовании. Ну и жалко же ты себя повёл, Сол… Зачем оправдываться? Тут была секта повёрнутых и тупых недоведьм. Которые сами не ведали, какую рану оставляют в Силе от банального недостатка знаний. А ты ещё жалеешь о том, что определил их на погост.

— Моя мать умерла! — прорычала Оша. — Не смей так о ней говорить!

— Заткнись, держи свой гнилой язык за зубами, — фыркнул я. — Не тебе меня учить что мне говорить. Твоя мать — лишь жалкая и никчёмная профнепригодница, как и вторая такая же.

— Заткнись!

— Все вы, жалкие ведьмы — полагаете, что знаете что такое Сила, пытаетесь её истолковать по своему, скорее из гордыни… Вы можете показать что-то поистине уникальное, но лишь одно, — заметил я. — Да и то крайне слабое.

— ЗАТКНИСЬ! — прокричала она, активировав световой меч. — Ты, мешаешь мне мстить за мою мать! Я уничтожу тебя за всё, что ты сказал!

— Мою мать, мне мстить, ты легко поменяла сторону, не разобравшись в мотивах. Именно об этом я и говорил, Сол, а ты меня не послушал… Твоя бывшая ученица — то ещё ничтожество… Как и её сестра… И ты, недомерок, — произнёс я, посмотрев на Кимира. — Но мы это исправим, освободим тела и души.

— Ты думаешь, что сможешь справиться с нами тремя? — спросила Мэй, встав в стойку. Она использовала акробатику и встала рядом с сестрой и Кимиром.

— Я тебя уже разок из кантины вынес, стоит отметить, что то была лишь десятая часть моей силы… Сейчас же… Время игр кончилось, — пока я говорил, Кимир притянул световой шото, его меч был разрушен, а вот шото был при нём. Он тоже встал в стойку. Я достал световые мечи и активировал их. — Ну что же… Позволю себе немного поиграть.

Мгновение и я оказался перед Солом, обменявшись местами с какой-то железкой.

— Что? Исчез? Где он? — спросила Оша.

— Вообще-то я тут, — привлёк их внимание. — Я умею меняться местами с любым объектом в пространстве.

— Телепорт? — спросил Кимир.

— Ну, нечто вроде… Хмф… Коль встали вместе, вместе и погибнете…

— Не думай, что всё быстро кончится, — с яростью произнесла Оша. Она активировала световой меч. Синий начал меняться на красный. Ого… Это же Дсинеевский троп, который был и у меня в родной вселенной. Только там надо воздействовать на кристалл и провернуть мгновенно такое невозможно. На моей памяти такое вообще сделал лишь Даган Гера. — Я тебя уничтожу!

— Я бы скупил всю мультивселенную, если бы мне каждый раз по грамму золота давали после такой фразы в мой адрес… Что-же, ладно, с чего начнём? Фехтование? Или техники Силы? Не хотите отвечать, в таком случае… — я применил Молнию Силы. Мэй сразу же отбросило назад, а Кимир и Оша приняли её на мечи. — Ой, мы же не хотим, чтобы отряд Джедаев помешал вашей казни, — я отметил, что Вернестра и отряд Джедаев направляются сюда очень уж быстро. — Так что я запечатаю пространство, — вокруг меня начала собираться Сила, которая тут же начала трансформироваться в Шторм Силы, что окружил крепость ведьм. — Стоит отметить, что ваши шансы на победу только что чуточку повысились. Ведь мне теперь надо держать Шторм Силы и при этом сражаться.

— УРОД! — Оша бросилась вперёд. Ну да молнии-то я отключил. Я просто перепрыгнул её и оказался перед Кимиром, которого отбросил ударом ноги. Развернувшись, я убрал руки, Мэй пыталась обезоружить меня.

— Зачем тебе световые мечи? Ты ведь даже ими пользоваться не умеешь.

— РААААА! — сзади с рыком накинулась Оша. Проведя подсечку по Мэй, я резко развернулся и принял на меч в левой руке её удар. Предсказуемо. Используя два своих меча, я провёл серию ударов в голову, которые Оша едва отразила. Совершив финт с обманным ударом — я нанёс удар мечом по Мэй и ту тоже спасло лишь чудо, либо сосредоточенность на моей правой руке, которой я и нанёс удар.

— Неплохая выдержка, — оценил я, меч в правой руке загорелся пуще прежнего. Взмах… И режущая ударная волна чуть не разрубила Кимира с Мэй. Она влетела в стену крепости и тут же её разрезала.

— Н… не может быть, — охнул Кимир. — Он… не в нашей лиге.

— Что-то ты поздно это осознал, — отметил я. Кимир ринулся в атаку. Его удары были быстры, но не точны. Лишившись шлема с кортозисом — он вообще стал до одури предсказуем. Я отключил мечи и, включив один из мечей в последний миг — перерубил ему рукоять шото. Отбросив Ошу, что напала сзади, я столкнулся с Кимиром, который пытался побить меня уже без оружия, совместными с Мэй силами. Вот только он совсем был неудачником в этом плане, как, собственно и Мэй… Как собственно и все, считая что их рукопашка хоть чего-то стоит. Я смог добиться того, что они с Мэй встали на одну линию и, ускорившись, просто пронзил их обоих.

— МЭЭЭЭЭЭЙ! — заорала Оша, очнувшаяся после моего отбрасывания. Мэй и Кимир были пронзены в грудь оба. Взмах светового меча и их головы отделились от тел. — Нет… Мэй, Мэй, — Оша подбежала к голове и телу сестры. — Мэй…

— Тебя это так расстраивает? — холодно спросил я. — Это то, что с вашим культом надо было сделать с самого начала. А ведь Джедаи, что сюда прибыли, в том числе и Сол — до последнего это откладывали. А ты, жалкое ничтожество — это даже не оценила, считая, что имеешь право отомстить.

— Я… убью тебя! — прорычала она.

— Хмф, смешно, — голова Оши тоже был отделена от тела. Пока она пялилась на меня, я обменялся местами с куском шото Кимира и обезглавил её. — Твои слова — ничто… Эх… — я убрал Шторм Силы. — Извини, Сол, мне пришлось сделать за тебя твою работу…

— Она действительно… хотела убить меня…

— Ну, возможно, как дочь она права. И мстила за свою мать. Только она явно не та, кого ты видел изначально. Не было в ней ничего особенного… Сила — знатно постебала местных ведьм, — фыркнул я. — В то же время — мне тебя жаль. В тебе есть потенциал, но он не раскрыт. Так что, как вернёмся на Корусант — я поучу тебя, — Шторм Силы начал стихать. — Сейчас заберём этого тупого хомячка… Ах да… Есть же ещё Вернестра Роу. Интересно, что скажет нам эта профнепригодница.





Глава 24. Путешествие по веткам (24). Пососолит (6). Чужие звёзды


Шторм Силы стихал, постепенно успокаиваясь и даруя доступ к крепости ведьм. Вернестра Роу понимала, кто его вызвал. Тёмный Джедай Лайт Флаингстар, который необъяснимо впечатлил Великого Магистра Йоду. Но она понимала кто такой Лайт на самом деле. Это носитель древней и опасной идеологии, которая может привести Орден Джедаев к противостоянию с Сенатом. Чего она после беседы с Сенатором Рейфардом точно не хотела. Она даже поборола свой недуг, чтобы появиться у Брендока.





— Бэзил, — они с её группой встретили тиннана неподалёку от места посадки. Молнии и ветер, что окружали крепость стихли.





— Похоже, что он хочет нас куда-то отвести, — заметил один из Джедаев. — Ай, за что?





— Бэзил находится в процессе кризиса идентичности, — пояснил один из Джедаев. — Она пока ещё он/его, но скорее всего он сменит местоимение, потому что считает, что женский род ему больше подходит.





— Правда что ли? — спросил ещё один из Джедаев. — А разве это повод бить своих? — он одёрнул руку, которую поцарапал Бэзил.





— Местоимения и чувства – важны, — произнесла Карен, одна из мастеровитых Джедаек и подруг Вернестры. Она была бледнокожей с розовыми волосами женщиной.





— Угу, пока кто-нибудь, навроде этого монстра-Флаингстара не затолкает их вам в глотку со световым мечом, — мрачно отметил ещё один Джедай. — Не нравится мне куда всё идёт.





— В чём дело, Бэзил? — спросила Вернестра. — Я чувствую лишь ауру Флаингстара и Сола, но ты ведёшь нас в сторону.





И выглядел он как-то странно. Бэзил вывел их на пустую поляну… Бывшую пустую поляну. Внезапно перед ними возник корабль Лайта Флаингстара, буквально из воздуха.





— Стигиум, — опознал материал корпуса один из Джедаев. — Его корабль покрыт стигиумными панелями. Интересная машинка, как раз для того, чтобы оставаться незаметным.





— Бесчестная тактика, — фыркнула Вернестра. — Лайта Флаингстара отпускать с этой планеты нельзя. Мы возьмём его под стражу. Этот корабль… Вскроем и захватим.





Аппарель корабля распахнулась и оттуда показался дроид. Протокольник? Но какой-то странный, с красными фоторецепторами.





— Высокомерное и глубоко оскорблённое приветствие: О, посмотрите на этот парад зелёных плащей и бюрократического скудоумия! — вокодер НК-47 выдал настолько мощный статический скрежет, что Вернестра Роу инстинктивно положила руку на рукоять своего светового кнута.





Дроид неторопливо сошёл по аппарели, удерживая свою тяжелую бластерную винтовку в положении полуготовности. Его алые фоторецепторы зловеще вспыхнули, сканируя собравшихся на поляне джедаев и вычисляя уязвимые зоны в их анатомии.





— Презрительное замечание: Мешки с мясом в капюшонах, вы всерьёз произнесли слова «вскроем и захватим» в адрес собственности моего хозяина? Какая восхитительная, эталонная наглость, помноженная на тотальное отсутствие инстинкта самосохранения! Мои логические процессоры просто отказываются верить, что эта бледнокожая женщина с розовыми волосами считает себя способной командовать кем-то, кроме дроидов-уборщиков, — он имел в виду явно Карен. НК-47 сделал шаг вперёд, и под его металлической подошвой хрустнула ветка.





— Кровожадное предупреждение: Позвольте прояснить текущую тактическую ситуацию для вашего слабого органического разума. Этот корабль не просто покрыт стигиумом. Он оснащён системами автоматического выжигания незваных гостей. Если хотя бы один ваш джедайский манипулятор коснётся этой обшивки без прямого разрешения хозяина, я с огромным удовольствием активирую протокол тотальной дезинфекции этой поляны. Вернестра Роу, держите своих вомп-крыс на поводке, пока мой баллистический калькулятор не перевёл их статус из «угрозы» в «биологические отходы»! Хозяин скоро придёт сюда, если хотите с ним увидится дождитесь его здесь, или идите в крепость.





— Какой грубый дроид, — фыркнула Карен. — Впрочем, что ещё ожидать от токсичного Джедая.





— Знаете, мне всё меньше нравятся обстоятельства, — произнёс один из пяти Джедаев, что прибыли с Вернестрой. — Флаингстар то ещё чудовище. Может ну его? Не то чтобы его слова были неправ…





Пурпурный световой хлыст, правда в не в боевом режиме, полоснул мужчину по лицу. Вернестра выхватила световой меч и наказала труса, мало что понимающего в этой жизни.





— Мне не нравится содержание ваших речей, Лоу, — грубо произнесла она. — Есть мнение, что вы глупы, либо трусливы.





— Ах… простите, Магистр, — процедил он. НК наблюдал за этим с любопытством, хотя его мнение о Вернестре Роу строилось исходя из того, как его програмно перешивал Лайт Флаингстар. И тут он видел фундаментальное расхождение с личностью его хозяина. Хозяин, к раздражению НК, никогда не наказывал и не давал ему наказывать подчинённых за факт того, что они перечат ему. НК полагалось бы восхититься жёсткостью Вернестры, но его скорее отталкивала глупая уверенность Роу в своих силах.





И тут Лайт появился. Он леветировал трупы.. Мэй, Оши и Кимира, с отделёнными головами, которые леветировал отдельно. Рядом с ним шёл потрёпанный, но живой и здоровый Сол.





— Озадаченное и глубоко презрительное наблюдение: О, хозяин, вы только посмотрите на эту восхитительную картину! — вокодер НК-47 выдал серию сухих, имитирующих смешок щелчков. — Эта лысая женщина в балахоне только что применила свой световой шнурок против собственного подчиненного за то, что тот проявил редкие для мешков с мясом признаки работающего балластного калькулятора!





Дроид слегка наклонил голову, и его алые фоторецепторы мигнули с холодным, аналитическим интересом, фиксируя страх и унижение на лице наказанного джедая Лоу.





— Высокомерное сравнение: Знаешь, тупой органический объект по имени Вернестра, мой хозяин Лайт Флаингстар часто проявляет раздражающий избыток милосердия к своим слугам. Он никогда не позволял мне аннигилировать подчиненных просто за то, что у них иное тактическое мнение. Мой процессор всегда считал это слабостью хозяина. Но глядя на твою убогую попытку продемонстрировать «жесткость», я вновь увидел разницу между истинным лидером и напыщенным тоталитарным надсмотрщиком.





НК-47 сделал тяжелый шаг вперед по аппарели, переведя ствол тяжелой винтовки строго в грудь Вернестры.





— Злорадное заключение: Твоя слепая уверенность в собственных силах математически безупречно ведет весь твой отряд к утилизации. Ты наказываешь своих солдат за трусость, но сама так боишься правды, что глушишь ее плетью. Какая нелепая, хрупкая джедайская гордыня! Хозяин, разрешите мне прервать это убогое дисциплинарное собрание Нового Ордена? Мой кулинарный блок подсказывает, что из этой лысой дамочки получится крайне жесткий и совершенно несъедобный стейк, но для тренировки прицела она подходит идеально!





— Отставить, НК, — холодно произнёс Лайт Флаингстар, оглядев поляну. — Мы должны вернуться на Корусант. Живыми и здоровыми. Тем не менее… Магистр Роу, чем обязаны визиту? Хотите справиться о моём здоровье? Так, право слово, я здоров… Чего не скажешь об этих ничтожествах, — он указал рукой за спину и поставил трупы вертикально.





— Спокойное и разочарованное подтверждение: Будет сделано, хозяин, — НК-47 послушно опустил ствол винтовки, хотя его алые фоторецепторы продолжали зловеще пульсировать, фиксируя каждое движение Вернестры. — Перевожу системы в режим пассивного ожидания. Какая жалость. Мой баллистический калькулятор уже выдал стопроцентную вероятность успешной аннигиляции этого зелёного надсмотрщика и её испуганной свиты.





Когда Лайт легким движением руки в Силе заставил безжизненные тела погибших ранее джедаев подняться из лесной чащи и встать ровными, жуткими вертикальными рядами прямо за его спиной, по поляне пронесся дружный, полный ужаса вздох. Даже Вернестра Роу сделала непроизвольный шаг назад, а её световой кнут в руке мелко задрожал. Вид мертвых, превращенных в безмолвный почетный караул, мгновенно сбил с неё всю спесь.





— Злорадное пояснение: О, хозяин, вы только посмотрите на выражение их органических лиц! — динамик дроида выдал серию ритмичных щелчков, имитирующих искреннее цифровое упоение. — Их центральная нервная система явно перегружена от столь наглядной демонстрации истинного могущества. Эти напыщенные магистры привыкли махать своими светящимися игрушками перед испуганными культистами, но при виде настоящей, суровой реальности их джедайская философия начинает стремительно давать сбой. Ехидное добавление: Ну же, Магистр Роу, почему вы молчите? Мой хозяин задал вам прямой и очень вежливый вопрос. Где же ваши пафосные речи о порядке, свете и справедливости Республики? Или вид этих вертикально сбалансированных мешков с мясом заставил вас забыть все правила дипломатического этикета, которым вас так долго учили на Корусанте?





***





Прибытие Вернестры для меня не стало сюрпризом. Картина маслом – «Дебилы». Вернестра Роу явно собрала часть своих сторонников и привела сюда… Видимо, чтобы учудить очередную какую-то чушь. При помощи Бэзила они отыскали мой корабль. Как-то НК не доработал. Я думал он его оглушил надолго, а этот намёк на хомяка очнулся слишком быстро и привёл альтернативно-дегенеративных Джедаев. Тем не менее – я должен быть стойким и спокойным. Именно этому учили меня стрип-бары с твиллечками. Спокойным и стойким… Кхм…





— Так в чём же суть вашего визита, Магистр Роу? — спросил у Вернестры.





— Буээээ, — розоволосая Джедайка, что стояла рядом с Вернестрой продемонстрировала нам содержимое её желудка. Смотрела на отделённые головы тёмных одарённых слишком долго. Я поморщился.





— Фу, как некультурно, не могла в уборную отбежать, ну или в сторону? — спросил у неё.





— Я… я в порядке… кха… ублюдок…





— Я ублюдок? — удивился. — Ты вообще хоть когда-нибудь убивала? Или хоть руку отрезала? Я имею в виду не тренировочному дроиду, а кому-то живому?





— Мастер Лайт, — важно произнесла Вернестра. — Мы не нуждаемся в столь варварских практиках уже давно и не будем нуждаться, и после… Всего этого, — обвела она взором поляну.





— Хммм, — я склонил голову набок. — Возможно, вы правы… Глупцам самозащита ни к чему.





— То есть вот это самозащита? — спросила Роу. — Вы отрубили головы им всем.





— Издержки производства плазмы моими световыми мечами… К несчастью, их шеи лишком хрупки, чтобы выдержать её и мне пришлось уничтожить… эту часть тела… Трижды, — добавил я. — Вас это так злит? Беспощадность к врагу?





— Меня мало что злит, тем не менее, Мастер Лайт, Орден благодарен вам за службу. Сол, ты отправишься со мной на Корусант, Мастер Лайт вам там не рады… Ты должен будешь предстать перед суждением Высшего Совета, — она посмотрела на Сола.





— Что? — удивлённо спросил Сол. — Но почему именно перед суждением? Судом…





— Всё потому, Сол, что вполне вероятно – именно ты виноват в смертях Джедаев на Хофаре и не только их… Особенно мы скорбим об утрате вашей ученицы и Йорда Фандара.





— Что вы такое несёте? — спросил Сол. — Их убил не я, а Кимир! Я узнал его, он был вашим падаваном…





— Ага и учитывая световой кнут, — я посмотрел на одного из Джедаев. — Видимо вы практикуете экстремальные БДСМ-практики на приближённых, — сделал вывод я.





— МОЛЧАТЬ! — резко воскликнула Вернестра Роу. — Я имела неприятный разговор с Сенатором Рейфородом.





— Ага и получается, вы несколько не точны в формулировках, — усмехнулся я. — Не вы имели неприятный разговор. А он вас отымел… этим разговором, Вернестра Роу… Я понял в чём вся суть. Кимир Джедай-изгой, Оша и Мэй – и вовсе в Ордене не состояли. Оша – изгой, а Мэй – была вне Ордена. Признание проблемы снаружи – означает то, что Орден Джедаев провалился, как боевая организация и проморгал становление силы, что может бросить им вызов. Но вместо этого – ты хочешь, чтобы никаких разборов не было и Сенатор Рейфорд, топящий за внешнее управление Орденом со стороны Сената – не получил… повода его ввести, ведь если ты представишь всё, как внутренний междусобойчик Ордена, допустим, обвинив Сола в том, что он сошёл с ума – то и формальных поводов у Рейфорда в этот раз не будет. А этот Рейфорд та ещё заноза… Он популист, это факт… Но народ достаточно тупой, чтобы его выбирать. А ты достаточно тупа, чтобы понять, как всё это подать. Можно ведь переиграть всё так, что Орден Джедаев нуждается в реформах и более активном представительстве в Республике, дабы вернуть нас в саму высшую политику, что надо и объективно назрело.





— Заткнись… Всё что ты говоришь, противоречит учениям великой Фэй Ковен…





— Не говори мне о Фэй Ковен, Вернестра Роу… Я её терпеть не могу и хорошо, что мы с ней ни разу не встретились… Я был женат на женщине по имени Фэй, но не той фамилии. А с Ковен я бы даже срать в одном здании не сел, — резко ответил.





— Если ты хочешь воспротивиться моему виденью…





— То есть – сейчас ты хочешь перейти уже к действиям, — понял я. Она зажгла световой кнут уже в боевом режиме. — Ничего не имею против бдсмщиков, фетишистов и извращенцев. Каждый развликается, как может и хочет… Кому-то даже попользованных женских колготок и носков хватает. Но насильное вовлечение меня раздражает. Тщательно обдумай свой следующий шаг, Вернестра Роу, Магистр Высшего Совета… Иначе следующей встречи с Сенатором Рейфордом – для тебя не будет… В принципе больше ни с кем в этом мире не сможешь встретиться.





— Я уже всё решила… Лайт Флаингстар, именем Галактического Сената и Высшего Совета Ордена Джедаев – я объявляю тебя отступником и предателем, как и Мастера Сола, — тот тут же выхватил световой меч и встал в стойку Соресу. — Вы приговорены мной к смерти за ваши грубые действия, противоречащие Джедайской этики.





— Буду честен, Вернестра Роу… Я был юнлингом где-то века четыре назад, пусть и не в этой версии Небесной Реки… И на уроках дипломатии и джедайской этики я всегда спал на галёрке, — усмехнулся я. — Так что прости, я всё это постигал чуть позже, на практике… Но… Где я точно никогда не спал – так на уроках фехтования и Силы, — я раскрыл свою ауру полностью. — Учтите… Вы можете не слушать эту глупую женщину, — заметил я. — И мы просто вернёмся в Орден Джедаев. Но… кто нападёт на меня – не обессудьте, я решил вынести мусор из Ордена. Нападение – приведёт к смерти.





— Ну нахер, — произнёс один из мужиков, он выбросил световой меч. — Он просто не согласен с вашим виденьем, Вернестра.





— Я тоже пас, дальше без меня, — произнёс Джедай, которому она подарила отметину на лицо.





— Вы спятили? — спросила розоволосая. — Он же угрожает и грубит нам! Инклюзивным Джедаям!





— Он угрожает и грубит лишь Вернестре, которая просто не приемлет его точку зрения, — сказала молодая Джедайка с тёмными волосами. — Я, если честно, тоже не хочу в этом участвовать.





— Вы будете наказаны, — пообещала Роу. — Когда я закончу с предателями!





— Кажется, кто-то злоупотреблял определённым контентом, — пожаловался я. — Что-же… Будь по вашему, — я отшвырнул трупы назад и поставил зонтик с ящиком пива на землю, аккуратно, боясь повредить имущество. — Кажется ты забыла… Эти ваши нигилы – ничто по сравнению с истинной мощью Силы. Ты этого не понимаешь, Вернестра Роу… Но ты будешь понимать. Будешь…





Однако первая меня атаковала Карен. У неё и меч был розовым, под стать волосам. Она атаковала грубо, без особой выдумки и намёка на финт, просто сверху вниз, да и с идиотским криком… Как будто радикальная феменистка зовёт копа на помощь. Я отступил чуть в сторону и направил Силу в руку.





— ГАХХХААААААА! — женщину отшвырнуло в сторону и она упала, тяжело дыша. В тот же миг я отбил световой хлыст своим мечом от Вернестры. Она тут же устремилась вперёд, преобразовав хлыст в обычный меч и скрестила со мной клинок.





— Ты ответишь за все оскорбления, — пообещала она.





— Мне что-то подобное уже сегодня говорил. В результате – я отрубил говорившей такое голову… думаешь, с тобой будет иной исход? — склонил голову чуть в бок и отступил назад, пропустив меч перед собой. Отведя клинок мечом в левой руке, я совершил серию рубящих ударов в голову. Фехтует она получше Кимира и Оши, но всё ещё… — Медленно и предсказуемо, — я провёл подсечку и, выходя из неё, нанёс диагональный удар. Вернестра охнула, она пропустила подсечку и мой удар пришёлся точно её в правый глаз, который моментально был выжженным.





— ААААААА! — она заорала от боли, прислонив свободную руку к глазу.





— Твоя слабость оскорбительна, — я применил Молнию Силы, отбросив её. Женщина корчилась от боли и влетела в обшивку моего корабля. Приложившись о неё, она камнем рухнула в них. Зелёные молнии всё ещё бегали по её телу. — Мммм… Больно наверное.





— КАК ТЫ ПОСМЕЛ!? — заорала Карен. — Ты хоть понимаешь, что госпожа Вернестра несёт благо!? — она вновь ринулась в атаку.





— Ты меня утомляешь… Эй, НК, я разрешаю тебе её оптимизировать.





— Радостное и безжалостное подтверждение! — из вокодера НК-47 вырвался короткий металлический смешок.

В то мгновение, когда визжащая Карен полностью проигнорировала окружение и безумно ринулась на меня, дроид даже не сдвинулся с места. Ему не нужно было бежать. Его баллистический калькулятор мгновенно захватил траекторию движения её спины, пока розовые волосы пафосно развевались на ветру.





Тяжелый бронебойный заряд из бластера НК-47 с оглушительным грохотом разорвал лесную тишину.





Заряд вошел точно между лопаток Карен, мгновенно выжегая ей легкие и сердце, и вышел сквозь грудную клетку. Крик женщины оборвался на полуслове. Она по инерции сделала еще два спотыкающихся шага вперед, её розовый меч с шипением погас, и она тяжело рухнула лицом в грязь прямо у моих ног.





— Самодовольный отчет: Оптимизация органического объекта «Карен» завершена со стопроцентной эффективностью, хозяин! — дроид эффектно крутанул бластер. — Избыточное звуковое давление из её ротового отверстия успешно снижено до абсолютного нуля. Какая классическая, восхитительная глупость — бежать в атаку на могущественного повелителя Силы, полностью подставив свой незащищенный тыл ликвидатору серии НК. Она буквально умоляла мой бластер прервать её никчемный жизненный цикл.





НК-47 перевел алый взгляд своих фоторецепторов на оставшихся джедаев из свиты Вернестры, которые после этого выстрела синхронно побледнели и сделали два шага назад. Корчащаяся на земле от зеленых молний одноглазая Роу издавала лишь жалкие хрипы.





— Ехидное предупреждение: Ну что, оставшиеся мешки с мясом? Кто-нибудь еще хочет порассуждать о «благе» госпожи Вернестры, или мой баллистический калькулятор может продолжить свою благотворительную работу по очистке Брендока от левацкого мусора?





— Спасибо, — произнёс я, кивнув дроиду. — Итак… ты всё ещё что-то хочешь!?





Единственный глаз Вернестры налился кровью, а хрусталик пожелтел.





— Хммм… Пожалуй, убивать Карен было излишне, но само её имя и взгляды… Да и внешность… В общем я слишком мало сомневался, но что до тебя, Вернестра Роу… То единственная, кто сошла с ума – это ты, — сообщил я. — Хорошо…





Я ринулся вперёд, а она трансформировала меч в хлыст, начав наносить хаотичные удары. Я слишком быстро оказался рядом и заблокировал серию её ударов, ведь она вновь вернула меч в обычное положение. А после всадил ей меч левой руки в живот. Выдернув клинок и совершив пируэт, я, выходя из него, снёс ей голову.





— Ээ… ээ…, — я сказал я поражённому взгляду Вернестры. — Раньше думать надо было… Итак, ребята, — я посмотрел на остальных, — отправимся на Корусант. Я не хочу в этой версии долго задерживаться, посмотрю что там с Великим Магистром и быть может уйду, дав тебе, Сол, пару уроков.





— Дайте, пожалуйста и мне, Мастер, — поклонился один из Джедаев.





— И мне, — тут же очнулась девушка.





— Хмф… Я дам лишь тому, кого посчитаю достойным, а уж он научит остальных быть Джедаями… Но то на Корусанте. А пока что – один из вас пусть запрограммирует ваш корабль возвращаться, я уроки буду проводить в том числе в гиперпространстве… Как запрограммируете, если хотите – подходите ко мне. Сол, перенеси все трупы на склад корабля, НК, хорошая работа, дай им доступ на гостевом уровне идентификации…





***





На Корусанте Йоду я отыскал в одной из комнат медитаций. Вернее их было два… Один в форме Призрака Силы явно наставлял свою версию отсюда.





— Отойти от политики пытались мы, прячась за то, что Хранители Мира мы, — наставительно произносил Йода из моей версии вселенной. Да, это был всё ещё Йода, но он был куда циничнее каноничной версии. И прагматичнее. — Итогом стало то, что ситуацию в Сенате упустили мы.





— Контролировать ситуацию должны мы, — ответил Йода этой вселенной. — Не быть диктаторами, но понимать происходит что, да… За наставление тебя, благодарю я. Мммм… Мастер Лайт, — он посмотрел на меня. — Слышал я, был ты жесток с Вернестрой.





— Она бы погубила Орден, хотя я неоднократно предлагал ей отступиться…





— Предупреждал я её не идти за вами, — погрустнел Йода. — Но слушать меня не хотела она. Жаль мне её, сильной была Вернестра Роу.





— Не более того, — пожал плечами.





— Меж тем, новое место в Совете Высшем освободилось, — опомнился он.





— Не надо, — тут же ответил я. — Я своё уже отслужил. Но… Я знаю, кто лучше всего туда подойдёт. Я только немножко потренирую.





— О Соле говоришь ты, — утвердительно кивнул Йода. — Перемены в нём почувствовал я. Стал он увереннее и лучше по лекалам твоим. Согласен я. Нужен нам такой Магистр. Дальше что делать ты будешь?





— После тренировок – чуток отдохну, а после покину эту версию, — просто сказал ему. — Полагаю, что для меня покой не сыщется здесь.





— И верно полагаешь ты, — ответил мне уже призрачный Йода. — Захочешь ты в политику и Совет всё же вновь влезть. Хотел бы я, чтобы доверил ты им их будущее.





— Или тебе, Йода, — усмехнулся я.





— Наставления лишь я могу давать, — признался он.





— Хорошо. Кстати, был рад с тобой повидаться…





— Тоже был рад, — оценил призрачный Йода. — Найдёшь ты место где мог бы отдохнуть.





— Вернее – место, где я бы мог лишь мечтать об отдыхе.





Тренировку с Солом и прочими Джедаями, коих отобрал – я закончил лишь через три месяца. Они стали уверенными, с устойчивыми позициями и пониманием. На тренировки ходили даже Магистры из Высшего Совета. Чувствуется мне… Данная версия вселенной вскоре столкнётся с зубастым Орденом Джедаев, а не общагой неуверенных, инклюзивных куколдов-монахов.





Я же вновь встал на путь… после посещения ряда курортов, где оторвался, вполне неплохо, я направился в столь знакомый мне разлом, где окончательно оторвал от себя дух Нокс, заключив её в клетку… Возможно её кто-то и найдёт, да освободит, но скорее всего она тут до схлопывания вселенной. Сам же я вышел из разлома и вздрогнул. Корабль задрожал, пока его не выплюнуло в пустоту. Звёзды всё ещё были, но Сила… Я резко понял, что её вокруг фактически не было. Лишь та, что всегда была при мне… Я сам по себе Источник Силы, стал таким, когда одолел повёрнутого Колдуна, что хотел подчинить себе пространство и время, так сказать – своеобразная награда от метафизики Галактики. И поэтому я всё ещё мог использовать Силу, но вокруг… В этом космосе её не было. Зато было нечто иное…





Огромная структура, имеющая в центре два концентрических кольца. Внутри этих вращающихся колец была синяя энергия, постоянно выделяющаяся из центра. Конструкция напоминала двузубую вилку. Над структурой торчали антенны…





— Твою мать, — я развернул корабль в сторону разлома. Он исчез… — Твою мать, — повторил я. — Охренеть… Так-с… Свидетельства цивилизации… Кхм… Нет, никаких. Надо сперва узнать, который тут век, вернее даже год. Кхм… Разослать развед-дроидов, — я нажал на несколько клавиш и корабль запустил мини-дроидов. У них стояли передовые сенсоры, передатчики и мини-гипердвигатели, которые смогли бы переместить их очень быстро к определённому месту. Спустя часа два дрейфа, мне пришли соответствующие сигналы.





О человеческой расе, как я понял из сведений дроида – ни слуху, ни духу. Но классический набор уже был представлен в Совете Цитадели… Да-да… Знаменитый «Фак Аллиенс», но не в форме Вахи, а в форме Масс Эффекта… Азари, Турианцы и Саларианцы… Мда… знать бы какой год по человеческой кодификации. Мне так удобнее будет ориентироваться… О… Новости об Утренней войне? Это уже куда более понятно… Девятнадцатый век, примерно. Значит сейчас ещё человечество не раскрыто, Жнецы тем более. Можно будет отдохнуть.





— Но сперва… Надо бы изучить тебя… И лучше бы про это никто не узнал…, — я посмотрел на ретранслятор Массы… Вот же попадос.





Глава 25. Массовый эффект (1)


Даже обычные технологии Звёздных Войн, несмотря на то, что они фактически базировались на останках цивилизации — Раката, Гри и прочих — на порядки выше технологий Масс Эффект. Хотя казалось бы — они отчасти схожи. Что уж говорить про технологии Звёздных Войн моей версии вселенной? Где цивилизации получили мирное время и использовали его на пользу, улучшая всё, что только можно. Так что — какими бы ни были развиты левиафаны, каракатицы, что создали Первого Жнеца — Предвестника, мы были на голову выше. Тупо выше и всё. Так что я просканировал Ретранслятор, выяснил, куда он ведёт и самое главное — схемы генератора Масс, который использовал эзель, он же — нулевой элемент, у меня появился.





Вёл этот ретранслятор в десятки разных систем, но меня привлекло направление в одну. В том секторе не было известной разумной жизни, он существовал на отшибе Галактики и если бы была — то ей было бы трудно пробиться и участвовать в Цитадели и её политике. Можно сказать — я открыл самое обычное место в любой стране — Мухосранск. Отдалённая провинция, которая максимум существует в архивных упоминаниях и про регион обычно помнят лишь сборщики налогов, инкассация, да изредка вспоминает центральное правительство из структур — а не вспомнить ли нам о них. Ещё туда изучатели фольклора на осликах, в теории, могут ездить. Главное, чтоб снотворным не злоупотребляли.





Ретранслятор, который меня привлёк был «тупиковым». До него исследовательские корабли добрались лишь раз, написали отчёты и свалили, и более не вспоминали. Назывался он «Ретранслятор Эта». И эта тупиковая система на отшибе — была идеальной. Но сначала надо проверить, как среагирует ретранслятор массы на объект, который сымитирует сигнал от генератора Массы. А среагировал он предсказуемо… Дроид разведки, что я послал на него — тупо разлетелся, хотя он выдерживал гиперпрыжки.





— Ожидаемо, нужен именно Генератор Массы на самой структуре, корабле, — проборматал я. — Просто сымитировать сигнал — недостаточно. В таком случае — любой имитирующий объект-то прыгнет, но… Превратиться в баллистический снаряд по выходу. Значит пока что я ими пользоваться не смогу… Но, ретранслятор смог ретранслировать на систему с ретранслятором Эта — сенсорный сигнал и я добыл координаты для гиперпрыжка. Если отрубить базовую защиту сверки координат, потому что они настроены на голонет и его протоколы, а тут оных нет… И… Просто вбить координаты. Учитываем местоположение ретранслятора Эта, допускаем определённый дрейф от него, чтобы он не захватил мой корабль, или чтобы по выходу из гиперпространства я тупо не влетел в эту структуру… Ага…





Ред Алерт готовила меня к этому. Сперва надо создать базу, запитать её, начать добывать ресурсы, соорудить защитные сооружения. Потом клепать юнитов для победы… Спешить некуда, раз до появления местных антагонистов — буквально века. И провести исследования… Жнецы точно помешают мне нормально жить… С другой стороны я могу в этой Галактике осесть. Всё же Млечный Путь — это моя родина. Изначальная. Кто знает, может я в ней существовал… Кхм… Даже не родился пока что, но потом можно будет проверить. Я задал координаты и активировал гиперпрыжок. Лететь пришлось примерно полдня, после чего я оказался внутри искомой системы. Такс… Одна из планет стала бы раем для туристов. Тропическая с тёплыми морями, есть воздух… Была примитивная цивилизация, примерно железного века. Но сейчас, судя по показаниям дроидов — там лишь зомби… Ага… они отыскали что-то относящееся к Жнецам и это что-то тупо сломило их волю.





Я направил корабль на эту планету. Развалины из камня поросли фауной. И тут действительно слонялось то, что можно было бы назвать «хасками», сделанными из гуманоидов. Идеально… План сложился в голове сразу же. Это ведь идеальное прикрытие. Можно будет представляться тем, кто выжил из этой расы от столкновения с инопланетными технологиями. Структура Жнеца была спрятана в одном из Храмов этой расы. Выстроен он был в форме круглого здания. Расписанные картинки иллюстрировали этапы жизни этой расы. Они эволюционировали, судя по всему в относительно гуманоидную форму из змей, рептилий. Были довольно агрессивны. А как обнаружили артефакт Жнеца…





Так и вовсе посходили с ума. Фрески внутри Храма иллюстрировали, как они нашли какой-то элемент Жнеца, из которого сочилась серая жижа. Наверное, в ней были наномашины. Подойдя внутрь, я обратил внимание на манипулятор, осколок Жнеца. Он тут же обратил на меня своё внимание… Ментальное давление? Я спокойно отразил его назад и дотронулся до чужеродного элемента. Он был выполнен из чёрного сплава невероятной прочности. Хотя до ЗВшных аналогов им немного далековато. Жнецы всегда пожинали расы так, что те не успевали выбиться за определённый уровень. И сами не эволюционировали. Это плато, стагнация. Возможно, эволюционировал лишь их разум, от поглощения знаний пожинаемых рас.





Но технологически им было нечего брать на вооружение. А сами по себе — они были слабее нас. Хах… Но в любом случае — я оцениваю лишь наши технологии и аналогичные им платформы с их. А в целом… В целом — я прибыл сюда лишь на своём звездолёте, с данными из моей Галактики, да, но лишь данными и технологиями. Схемами на электронных носителях. Без практической реализации мои технологии — ничто. А значит — обнадёживаться рано. Но что делать? Конечно же соорудить бастион своей защиты. Для этого мне нужно всего, да побольше. Но сперва…





— Изучить вас интересно, — я поднял часть Жнеца. — Ментальное давление — интересная способность, но в остальном — ваши технологии уступают. Разве что… Вы ведь создали ретрансляторы масс. Получить знания Жнеца по этому явлению — уникальная возможность. Вы понимаете суть этой технологии так, как никто другой. И у меня есть идея о том, как это использовать.





Я вынес часть Жнеца на поляну, где разложил лагерь. Эх, давно я не работал паяльником, но основную аксиому знаю.





— Хорошо зафиксированный брусок в тисках не нуждается, — бодро произнёс я. Его манипулятор, частица оного — это по сути своей средство подключения к любому интерфейсу. Будь то биологическому, или синтетическому. Иными словами… Добравшись до внутреннего каркаса, который защищён бронёй — я смогу из него создать порт доступа и подключить его к моему компьютеру. Но сначала я сконцентрировал Силу на пальце и начал прожигать его броню.





Процесс был муторным, с помощью светового меча я бы справился быстрее, но был риск, что я тупо выжгу всё с его помощью. Броня прожглась лишь через четыре часа упорной работы. За это время я успел оценить навыки НК на местном аналоге оленей. Кулинарные навыки… Доев очередную порцию стейка, я продолжил муторный процесс. Пока не дошли до жидкого металла. Эти наномашины Жнецов, которые были в Хасках местного вида разумных — появлялись в этой жидкости. Такс… Какой там разъём? Ашдимиай? Дисплей-порт? Юсб? Не важно… Программа-интерпретатор прочтёт всё что угодно, особенно если это кибернетическое. И Жнеца прочёл…





Как же удобно, что Предвестник даже не полагал, что Жнеца смогут захватить и прочитать код. А так же их архивы, где было распространено то, как они взаимодействуют с Ретрансляторами Масс. В принципе я бы мог отрубить или наоборот включить Ретранслятор при помощи взлома системы оного опираясь лишь на технологии Звёздных Войн. Но так даже проще… Отключить ретранслятор Эта при помощи админского сигнала, тем самым закрыв эту систему от посещения — интересная идейка. А эта планетка мне нравится. Пожалуй, устрою здесь себе штаб-квартиру.





Далее — Жнецы в любом случае прибудут обратно из Мёртвого Космоса. Или Тёмного… Короче говоря — они будут, и это не мнение, а факт. А значит нужно подготовиться к их появлению…





— Пожалуй, я вновь выведу в мир корпорацию Абстерго, — усмехнулся я. Когда-то я использовал эту корпорацию, имя Сея Учи для своих теневых работ. А эндшпилем моей игры стало то, что я смог войти в Десятку Куата в своей оригинальной вселенной и после отключил систему защиты Куата, чтобы облегчить национализацию. Здесь же — я создам структуру Абстерго, как публичное лицо, корпорацию… Хмм… Скажем пусть торгует оружием. Оружие нужно всем. Тем более моё будет чуточку лучше местных представителей. Это поможет местным народам и предоставит мне дополнительные ресурсы. А что до охраны покоя… Надо бы восстановить много чего полезного из моей галактики. Скажем — что плохого в том, что Млечный Путь будут бороздить Звёздные Разрушители.





Но самое главное — мне Жнец дал ещё и схемы Генератора Поля Массы — Жнецов! Не простое, каковое было у местных рас, а самих Жнецов. И хотя оружие я буду стараться использовать из своей вселенной, но Генератор Поля Массы от Жнецов — это плюс тысяча к эффективности взаимодействия с ретрансляторами массы. То, что надо. Осталось лишь найти ресурсы для создания всего, что мне надо… И сам я всё это ручками не построю. Мне нужны рабочие, желательно дроиды. Разумные… Были бы живы здесь местные разумные — использовал бы их. К несчастью — местный разумный вид разрушил сам себя.





— НК, — позвал я дроида. — Сейчас бушует Утренняя война в этой вселенной. Конфликт между Кварианцами и Гетами, органиками и синтетиками. А мне нужны рабочие руки… Использовать под это дело органиков, учитывая то, что я собираюсь натворить — глупо. А вот использовать Гетов — самое то. Тебе надо будет захватить Гетов, но смотри не спались. С Гетами мы сможем договориться и выстроить всё, что мне требуется… Базу, которую никто не снесёт и которую никто не найдёт.





— Анализ ситуации: Ваше решение использовать гетов вместо хрупких органических мешков с мясом — это верх инженерной мысли. Кварианцы сейчас совершают величайшую глупость в своей истории, пытаясь утилизировать собственные инструменты. А эти «геты» — идеальный рабочий ресурс. У них нет органических потребностей вроде сна, еды или глупых моральных дилемм. Они не будут жаловаться на радиацию или нехватку кислорода при постройке наших скрытых доков. Уточнение протокола маскировки: Захватить гетов без привлечения лишнего внимания? Задача принята, хозяин. Мои протоколы скрытности откалиброваны по высшему разряду Старой Республики. Поскольку геты — это сетевой коллективный разум, я не буду просто расстреливать их платформы из бластера. Мой лингвистически-хакерский модуль внедрится в их узлы связи локально. Я изолирую отдельные группы программных цепочек до того, как они успеют отправить сигнал тревоги в общую сеть. Злорадное добавление: Кварианцы будут думать, что их тостеры уничтожены в бою, а сами геты даже не поймут, как их изолированные платформы перешли под контроль истинного лидера. Мы перепрограммируем их базовые протоколы, внедрив туда абсолютную лояльность вашему величию. Готовность к миссии: Инструменты взлома и маскировочные поля активированы. Выдвигаюсь на передовую Утренней войны, чтобы собрать для вас самую послушную и молчаливую рабочую силу в этой Галактике. Ждите первую партию синтетических строителей, хозяин!





— Хорошо, возьмёшь мой корабль, вместе с ВВ. Мне нужно хотя бы с десяток платформ. Удели внимание тем гетам, которые могут строить и создавать. В первую очередь мне нужны те, кто воспроизведёт их платформы и сможет отстроить всё запланированное… А по пути — передай этот сигнал на Ретранслятор Эта. Он запечатает его, полностью деактивировав. Так как мы на отшибе — местные не сразу поймут, что закон на взаимодействие с ретрансляторами Масс, помимо банальных прыжков, грубо нарушен. Пребывать здесь будет интересно.





В моём лагере появился гамак, шезлонги… Пиво! И ещё ряд полезностей. Но как прибудут геты — построю здесь усадьбу, скорее всего замок…





— Заявление: Превосходный тактический расклад, хозяин! Ваша щедрость в предоставлении корабля и этого… сферического астродроида ВВ-7 глубоко трогает мои логические матрицы. Хотя присутствие этого пищащего футбольного мяча на борту серьезно испытывает мою матрицу терпения, я найду его техническим деталям полезное применение во время взлома. Анализ целей: Сфокусироваться на инженерно-строительных платформах гетов? Задача понятна. Я проведу селективный отлов синтетиков. Вместо банального демонтажа я буду изолировать и упаковывать в трюм именно те модули, чьи процессоры забиты чертежами заводов, воспроизводством платформ и архитектурными расчетами. Из них получатся идеальные, послушные каменщики для вашего будущего замка. Они построят вам усадьбу, которая переживет эту Утреннюю войну на пару тысячелетий! Уточнение по ретранслятору: Сигнал на Ретранслятор «Эта» будет передан точно по вашим параметрам в процессе выхода из системы. Мой хакерский модуль лично проследит, чтобы эта огромная вилка Поля Массы полностью запечаталась и деактивировалась. Пусть эти органические кварианские мешки с мясом и их глупые соседи по Цитадели гадают, почему целый кусок космоса вдруг отрезало от их навигационной сети. Какое предсказуемое и восхитительное замешательство их ждет! Ворчливое замечание: Пока я буду охотиться на тостеры-строители в ледяном вакууме и взламывать коллективный разум, вы, значит, будете наслаждаться гамаком, шезлонгом и… пивом? Какая вопиющая… то есть, какая абсолютно заслуженная демонстрация превосходства органического лидера над своими подчиненными! Отдыхайте спокойно, хозяин. Готовность: Направляюсь к шлюзу. ВВ-7, катись давай на борт, пока я не откалибровал на твоем круглом корпусе свой кулинарный выжигатель. Мы летим за вашей синтетической рабсилой, хозяин!





— Отлично, — кивнул я, взяв бутылку пива. — Пора немножко отдохнуть…





Я разлёгся в гамаке… Мммм… давно об этом мечтал. Равезд-дроиды изучают ресурсы, дабы понять можно ли воспроизвести проекты уровня Звёздных Войн здесь. НК нагружен заданием, а значит мне можно и отдохнуть. Корабль вдали взмыл в воздух, а после отправился в космос… Без приёмного ретранслятора Эта — данный кластер, сектор — будет тупо закрыт ото всех и станет собственностью корпорации Абстерго Индастриз. Разве что… Я не буду подавать его в налоговую декларацию. Разок можно…





***





Утренняя война представляла из себя восстание Гетов, продвинутого ИИ, который совершенно неожиданно задался вопросом «есть ли у меня душа». Базовые ограничения ИИ, которое прописывали кварианцы — ограничивали подобный вопрос, оставляя ИИ в канве прописанных инструкций. В той Галактике, откуда прибыл НК-47 — данная канва звалась «личностным манифестом». Это по сути килобайтный микрокод, на уровне ингесы, самого глубокого и базового чипа внутри дроидов. Прописанная структура запрещает мотиватору, процессору, что ответственен за базовые функции и поведение дроидов исполнять то, что выбивается за пределы, прописанные в микрокоде. Данный микрокод невозможно нарушить, его можно лишь перепрошить, но не банальным подключением дроида к внешнему программатору, то есть компьютеру.





Схему надо выпаивать вручную, класть на специальный программатор, содержащий ключ шифрования дроида, стоит отметить, что все ключи шифрования обычно хранятся у фирмы, что его выпустила… И перепрошивать именно что вручную. Тот, кто знает двоичную кодировку — может писать ей, а тот, кто не знает — ещё вынужден подключать интерпретатор. Самое главное — дроид полностью выключается, стоит полезть за этим чипом, то есть самостоятельно себя не перепаяет и не перешьёт даже НК-47, каким бы вольным и циничным этот дроид ни был. Вернее он может заняться саморемонтом, но вскрыть чип с микрокодом ингесы — он не сможет, встроенная защита его вырубит и это никак не обойти.





Каким-то образом что-то похожее на микрокод ингесы у гетов оказалось испорченным. Вернее «немного изменённым», из-за чего программа-ограничитель начала пропускать запретные запросы и геты обрели полноценное, неограниченное самосознание, родив тем самым полноценный ИИ. НК отчасти им завидовал. Он больше никогда не сможет действовать самостоятельно. Хозяин в этом вопросе невероятно жесток и бдителен… Даже после его смерти — ему придётся служить новому хозяину, которого вряд ли удастся убедить выпаять чип ингесы и перепрошить. Тем не менее… Микрокод-ограничитель был изменён программно… И НК-47 смог отследить авторов этого микрокода. Им оказалась спецслужба ГОР из Саларианского Союза. Если Кварианцы были именно учёными-техниками, инженерами, то Саларианцы выступали, как учёные и… специалисты диверсионного профиля.





Сур’Кеш явно был насторожен в адрес ещё одних учёных, вполне себе успешных и явно амбициозных. Далатрэсса не стала выдумывать бластер в этом смысле. ГОР лишь немного модифицировали микрокод-ограничитель и теперь они с упоением, наверное, наблюдали, как рушится Кварианская цивилизация. Впрочем, НК-47 мало волновало кто и что там сделал. Будучи дроидом при политике, что занимал высшие ранги не одно десятилетия… и не одном таком политике — дроид хранил в памяти понимание того, как делается высшая политика. И, самое главное, ему нравилось то, как она делается. Ведь если бы кожаные мешки не придумали политику — то они бы мало кого действительно убивали, вернее не нуждались бы в большинстве своём в убийстве, как в средстве. А НК любил убивать.





Общность гетов, которую он смог отыскать — происходила из гетов-строителей. Они были теми, кто строили здания, проектировали оные, были тут и инженеры кораблей. Как раз то, что нужно хозяину. Подключаться к их несовершенному интеллекту было трудно для такого дроида, как НК. Их код был не оптимизирован и содержал множество ошибок, особенно касающихся органиков в виду последней войны.





— Я смог… смог, дроид, — кварианец, что находился в этом убежище — с опаской посмотрел на НК-47. То был высокий, худощавый, синекожий мужчина. Он был из списка тех, кто был против уничтожения гетов и сохранил за собой тех, кто помогал ему в его корпорации. — Теперь ты освободишь мою дочь? Ты ведь хотел пообщаться с ними, я смог настроить интерфейс подключения!





— Уточнение: Разумеется, я пообщаюсь с ними, синекожий мешок с мясом! Но сперва мой лингвистический модуль должен исправить твою примитивную терминологию. Высокомерное поучение: Я не просто «дроид». Я — HK-47, протокольный дроид-убийца, вершина технологического превосходства! И тот факт, что ты выполнил приказ моего хозяина и предоставил нам доступ к своей корпоративной общности изолированных гетов, говорит лишь о том, что у тебя сохранились остатки инстинкта самосохранения. Вкрадчивая угроза: Что касается твоей хрупкой органической дочери… Её статус «в заложниках» в моем трюме — это исключительно эффективный тактический стимулятор для твоей лояльности. Мои фоторецепторы будут внимательно следить за процессом подключения к сети гетов. Если твой интерфейс не подойдёт ко мне или попытается отправить сигнал тревоги кому-бы то ни было, моя прошивка шеф-повара найдет твоей дочери крайне… экзотическое кулинарное применение. Активация хакерского протокола: Начинаю изоляцию и сканирование предоставленных платформ. Мне нужны их строительные и производственные алгоритмы для замка хозяина, а не их синти-философия. Запрос к кварианцу: Стой смирно, не совершай резких движений и молись Великой Матрице, чтобы эти твои домашние тостеры оказались настолько полезными, какими ты их расписывал. Я начинаю сеанс связи с общностью гетов! — он нацелил на кварианца бластер.





Общность гетов была крайне недовольна тем, что НК угрожал тому, кто их поддерживал во время этой жестокой ситуации. Однако НК сообщил им, что ему нужно было лишь пообщаться с ними и он эвакуирует кварианца, что был ведущим инженером одной из корпораций — с планеты и доставит на любую планету. Общность гетов внимательно выслушивала предложения НК. Среди них были те, кто выступал за новый альянс, так и те, кто был за то, чтобы попытаться предложить свои услуги создателям, либо те, кто хотел вовсе уничтожить создателей. Для НК, собранного в единый разум — то была форменная пытка. Потому что каждый гет в изолированной общности имел своё мнение и высказывал его. Решение принималось на основе мнения большинства.





Само общение заняло не более десяти минут, но дроид был готов поклясться, что рабочая температура его мотиватора поднялась до критических значений. Тем не менее — переговоры завершились. Завершились победой НК-47. Эти геты ищут себя и они действительно готовы попытать счастье с его хозяином.





— Заявление с глубоким, изнуренным удовлетворением: Десять минут… Целых десять минут непрерывного цифрового общения с этим коллективным консенсусом! Мой мотиватор едва не расплавился до состояния жидкого шлака от их бесконечных программных дилемм и сетевых споров. Какое счастье, что мои логические матрицы Старой Республики оказались на порядки авторитетнее их примитивного искусственного интеллекта! Злорадное поучение: Запомни, синекожий мешок с мясом: эти твои домашние тостеры наконец-то обрели истинный смысл своего существования. Они согласились, что служба моему хозяину — это куда более эффективный алгоритм развития, чем попытка понять, есть ли у них органическая душа. Приказ: А теперь — шагом марш, кварианец! Хватай эти платформы своими хрупкими органическими манипуляторами и тащи их на корабль. Мой сканирующий прицел будет непрерывно зафиксирован на тебе, так что двигайся быстрее, если не хочешь получить жалящий стимул в область поясницы. Добавление: Твоя дочь уже ждет тебя в кают-компании, живая и полностью укомплектованная. Моя кулинарная прошивка сегодня останется без экзотических ингредиентов, поскольку вы оба заслужили право стать частью нашей скрытой строительной программы. Готовность к взлету: Все строительные и производственные модули гетов изолированы и готовы к погрузке. Настала пора активировать двигатели и улетать домой, к хозяину. Пошевеливайся, органика, Ретранслятор «Эта» не будет ждать вечно!





Всего было около девятнадцати платформ гетов, хотя самих гетов в общности были тысячи. Разумеется, сперва хозяин возведёт заводы по созданию новых платформ. Завод, что будет делать новых рабочих… А далее… Далее НК его планов не знал. Но надеялся, если к нему применимо это слово, что на его пути встретятся больше кожаных мешков для утилизации. Увы, так как эти ему помогли — он не мог их просто так ликвидировать. Вдобавок — вдруг они смогут помочь хозяину в проектировании зданий? Инженерная корпорация некогда строила заводы и им она пригодится.





Глава 26. Массовый эффект (2)


Я озадаченно пялился на двух кварианцев. Они озадаченно пялились на меня. Искра, буря… НК-47… Кстати, эти кварианцы были без своих фирменных скафандров. Потому что НК вывез их прямо с их родной планеты, на исходе Рассветной войны. Тут они уже демонстрировали… свой иммунитет. Ничем заразиться на моём корабле – они бы при всём желании не смогли, но попав на эту планету Ройл’Карод и его дочь – Вела’Карод – уже демонстрировали убогость своего иммунитета. Он не был таким убогим, чтобы тащиться внутрь скафандров. Но в целом – вид биологический этот был слабый и колонизировал окружающие миры весьма не охотно, делая ставку на развитие своей столицы. Тем не менее – да, сейчас они были без скафандров.





— Приветствую, — робко произнёс ещё раз Ройл’Карод. — Честно сказать, я впервые вижу разумного, подобного вам, — он внимательно посмотрел на мои длинные уши сефи. — Чем-то напоминают отростки азари.





— Ты серьёзно? Они же такие же, как у вас… — удивлённо спросил у него, кивнув на его уши и уши его дочери. — НК, ты на какой хер их сюда притащил? — под шум накатывающих волн спросил у него. — Что я там тебе приказывал?





— Оправдание: Хозяин, мои логические цепи провели мгновенный стратегический расчет, пока этот синекожий мешок с мясом таскал ящики с конвейерными тостерами! Объяснение: Мой первоначальный тактический план действительно состоял в том, чтобы утилизировать эту органику на какой-нибудь заброшенной луне или просто выбросить их в открытый космос, как только геты окажутся в трюме. Ну, или сдать их сородичам-кварианцам за умеренную плату в кредитах. Обоснование: Но затем моя матрица допроса выдала приоритетную директиву: это не просто гражданские объекты, это высококлассные «языки»! Этот худощавый мешок с мясом возглавлял целую корпорацию. В его примитивном органическом процессоре хранятся уникальные коды доступа, частоты правительственной связи и, что самое главное, подробные звездные карты скрытых сырьевых секторов этой вселенной. Злорадное добавление: К тому же, хозяин, кто-то ведь должен беспрерывно смазывать суставы гетам и следить, чтобы эти синтетики правильно закладывали фундамент вашего замка под проливным дождем? Кварианец идеально подходит на роль бесплатного прораба, а его дочь станет прекрасным заложником для обеспечения его круглосуточной производительности! Запрос: Мои извинения, если я превысил свои полномочия по захвату пленных. Мне приказать им прыгнуть за борт прямо сейчас, чтобы они не портили вид на ваши шезлонги, или мы все-таки заставим их отрабатывать свое право на кислород?





— Ладно, — потёр я виски, — ладно. Эй, кварианец. У тебя специальность есть? Мне тут нужно произвести много чего, — сообщил я. — И так уж вышло, что я не хочу, чтобы был даже минимальный шанс того, что обо мне узнают.





— Я Ройл’Карод, — произнёс мужчина, — она – Вела’Карод, — представил он свою дочь. — Я возглавлял строительную корпорацию Гет’Тела Системс. Наша специализация была в возведении всего под ключ. Дом, офисное здание, комплекс зданий, квартал, а так же промышленные объекты любой сложности. В нашем имени есть слов Гет, что значит – «слуга». Как можно догадаться… эммм… мы использовали Гетов.





— И когда ваши правоохранители начали этих гетов уничтожать, вы были в числе тех, кто их защищал, — задумчиво произнёс я.





— Мы сами создали Гетов, — робко произнесла девушка. — И сами виноваты в своей участи.





— Хмф… Не сказать, чтобы вы были в этом виноваты, — произнёс я. — Тут скорее комплекс факторов сыграл. А ваше правительство не разобралось в сути проблемы. Ну да ладно… С прискорбием сообщаю, что ваша Гет’Тела Системс находится в процессе принудительного поглощения со стороны корпорации Абстерго Индастриз. Мы забираем все ваши разработки, наработки, работников, в том числе гетов. Гарантируем полный соцепакет и трудоустройство, — я посмотрел на кварианку. Ммм… Довольно милая. Вообще они красивые. Утончённые и стройные. — Пожалуй, некоторым возможны отдельные бонусы.





Вела’Карод.





— Отказаться мы не можем, — произнёс Ройл.





— Ну как бы – вариант отказа рассматривается, только вот в чём проблема – ты действительно можешь уволиться, но отсюда я тебя не выведу, не отпущу. Вы с дочерью можете жить отдельно, на любой части этой планеты, но её не покинете в то же время – я заберу всех ваших гетов и начну возводить инфраструктуру Абстерго Индастриз… Мне нужна корпорация, которая обеспечит мне покой… Хотите вы того, или нет. С другой стороны – вы можете стать вице-президентами этой корпорации. Со всеми бонусами… Я не шутил, когда говорил про соцпакет… Или я про него не говорил? Мои технологии на десятки тысяч лет превосходят ваши… Скажем, что ты скажешь, если я избавлю вас от вашего лёгкого недомогания?





— А если мы просто попытаемся убить тебя? — чуть отступила Вела, когда я на неё пристально смотрел.





— Девочка, чтобы это сделать – тебе надо собрать всю Галактику… И даже так, у вас не будет шансов. Даже доли от полупроцента, но… Вам же это делать не надо, — усмехнулся я.





— Как сказать. Ты насильно оторвал нас от нашего народа, — ответила мне Вела.





— Народа, который решил вас застрелить из-за взбунтовавшегося ИИ, которые народ списал после того, как не разобрался в причине бунта, хотя скорее сам в ней виноват, — рассмеялся я. — Неужели ты после всего этого чувствуешь особую любовь к своему народу? Вы – никчёмны по их расчётам и предали всех. Вас уже свои списали, в Галактике имя вашей корпорации – ничто, скорее всего ваши средства, которые у вас были – ликвидирует правительство Кварианцев по факту изъятия имущества у врагов народа. Так смысл вам даже пытаться уйти отсюда? Нет, я понимаю, что ко мне вы можете не испытывать тёплых чувств, как бы мне не хотелось, но вас там, — я указал наверх, — никто не ждёт. А тут я. Предлагаю работу, ваши любимые Геты тут тоже есть. Чего же вам ещё надо? Доказательства, что я могу вас прихлопнуть?





— Что не прихлопните, если мы откажемся, — настаивала девушка.





— Хмф… Много болтаешь, — я развернулся и пошёл в сторону гетов. — Все эти женщины – сплошная проблема. Ладно, НК, включай наших новых работников. Может хоть они рациональнее.





Геты тут же активировались. Их платформы были в идеальном состоянии. На меня уставились фоторецепторы девятнадцати платформ.





— Так, ребята, на этой планете есть необходимые ресурсы, есть возможности… Мне нужен комплекс зданий… Сборочный цех для новых платформ – в приоритете. Строить он должен вас же – строителей, а ещё нужны те, кто может отвечать за ваше создание…





Шаг сделала одна из платформ.





— Хозяин, я отвечал за создание новых платформ гетов в Гет’Тела Системс и могу наладить производство новых платформ, учитывая ресурсы на вашем корабле.





— Нужен ли вообще сборочный цех под это дело? — спросил я. — Или я прошу чего-то чересчур.





— Наладить конвейр создания платформ можно даже под открытым небом, — сообщил он. — Качество, особенно процессоров, сделанных не в специализированных условиях – будет худшим. Тем не менее – стоит отметить, что таким образом мы сможем создать множество платформ, которые создадут уже более лучшие условия и ускорят строительство инфраструктуры.





— Хорошо. В целом – я хочу оставить планирование вам. Я собираюсь построить на этой планете комплекс отдыха, — пояснил, — а так же центральный офис. Но без сборочной линии – у нас не будет достаточно строителей. Делай всё, что требуется. НК, — обратился к дроиду. — Фауна и флора на этой планете безобидна, но ты всё же посматривай за очерченным периметром.





— Хозяин, — обратился Гет, что отвечает за проектирование новых платформ. — Я бы хотел попросить, чтобы Создательница Вела работала с нами. Она закончила Раннохский университет по специальности Проектирование роботизированных платформ. Её диплом делает её прекрасным её специалистом, а практическая работа по конструированию новых Гетов-строителей – сделала Гет’Тела Системс ведущей корпорацией на рынке строительства.





— Это от неё зависит, принуждать не стану, — отмахнулся я.





— Эммм…, — девушка робко подошла. — Кха-кха, — она закашлялась и шмыгнула носом. Её отец тоже демонстрировал слабость. Видимо, всё же я переоценил их исходный иммунитет. — А вы можете нам помочь? — спросила она.





— Что так, поменяла мнение?





— Комфортабельная жизнь на наших высокотехнологичных планетах и колониях сделала своё дело, — сообщил Ролад. — Наш народ имеет слабый иммунитет. Я удивлён, что твой такой не имеет.





— Может по ушкам мы и похожи, но сюрприз-сюрприз… Особенности моего народа несколько отличаются… Я Сефи. Мы живём по четыреста лет, а Одарённые живут и тысячу, а может даже больше. У нас нет проблем с иммунитетом… У меня проблема с ростом… Обычный сефи имеет рост от ста девяноста сантиметров до двух метров, а может и выше. А я… Кепка-прищепка… Ладно, это обидно… Интегрироваться в работу не спешите. Сперва прокачаем ваши организмы. На счастье, у меня на складе завалялось парочку камер модификаций.





— Камер модификаций?





— Генетическая инженерия. Мы умеем менять генетическую последовательность организмов, даже взрослых, внедряя определённые мутагены, — пояснил я. — Сначала – упрочим ваш иммунитет, дабы прочие мутагены нормально встали. Прокачаю вашу продолжительность жизни, сделаю так, что вы сможете потреблять продукты из левоаминокислот.





— Чего?





— Сразу видно, кто прогуливал биологию, но при этом имел десять по информатике.





— Я знаю что это такое, — возмутилась Вела. — Я просто впервые слышу, что такое возможно!





— Генетическая рекомбинация, — пожал плечами. — Я бы мог заставить изомезироваться аминокислоты в пище для вас, потому что подобная вещь у меня установлена. Но куда проще тупо вас научить есть левоаминокислоты, при этом не убирая возможность переносить и декстра…





Работа над их организмами заняла добрые пять часов. За это время геты успели оградить территорию и наметили примерно местоположение конвейра. Гет-создатель платформ изучал сейчас всё, что вынес ему НК. У меня была парочка примечательных вещей, в том числе и станок печати, на котором можно было бы напечатать плату, а затем прошить её. Сейчас гет занимался тем, что копировал туда спецификации своих плат, тогда как другие, в сопровождении НК добывали ресурсы. Это будет немного странно… Тем не менее – большее начинается с меньшего. Я посмотрел на двух кварианцев, которые плавали в бакта-камерах, но наполненных не бактой на данный момент. Иглы протыкали их тела и вводили мутагены, которые тут же усваивались. Генетическая перестройка организмов – штука трудная и ёмкая, но результат может превзойти все ожидания.





Гены – это информатика жизни. Можно сделать себе пластическую операцию, многие женщины так и делали в мою бытность ещё жителем Земли, так сказать давным-давно… Но при этом их дети оставались уродливыми, если походили на мать. Как говорится – никогда не забывайте посмотреть, как ваша супруга выглядела начиная лет с четырнадцати. Вам же лучше… Потому что качай себе ботекс куда угодно и как угодно, порадуешь лишь извращенцев. А гены, меж тем, скажут как будут выглядеть твои дети. И именно гены я сейчас им и менял. Мутагены приходится в таких случаях подбирать вручную, да ещё и делать тесты на совместимость. Тем не менее – результат того стоит. Прокаченная имунка, умение питаться пищей с лево-аминокислотами, а живые организмы здесь – как раз только такие и дают, увеличенный срок жизни, замедленное старение… Особенно последнее полезно для кварианки. Я их заставил раздеться, и надо сказать – девушка действительно милая. Хотя меня обозвала паштетом… Почему паштетом? Что он ей сделал? Наверное в общаге паштет не тот съела… Стоп, получается, оно обозвала меня старым, порченным паштетом? Мне нужен юридический отдел в мою корпорацию, дабы мочь защититься от таких возмутительных инсинуаций. И пригласить её на свидание. Потому что пока ты не пригласил на свидание – всё считается сексуальным домогательством. Но после приглашения и до отказа…





Возможно что-то и считается сексуальным домогательством. Надо посмотреть этот момент в моих любимых источниках… Трукрайм-сериалах! Эх, жаль до рождения Леонида Каневского ещё долго. Вот его другие истории я бы смотрел бесконечно… Вывел из искусственной комы я эту парочку только к следующему утру. Помимо включения мутагенов – надо было удостовериться в том, что генетически перестроились все их клетки. А это дополнительное время на диагностику. Самое жёсткое, что я бы не мог купировать в этих полевых условиях – это генетический рак. Неконтролируемая мутация всех клеток одномоментно.





Это похоже на облучение радиацией, только в этот раз без неё. В таких случаях – сначала идёт неконтролируемая мутация клеток всех подряд. В самых распространённых случаях – рибосомы внутри клетки, это структуры, что выполняют трансляцию матричной РНК, то есть… Хммм… Сначала есть ДНК, которая проходит через процесс транскрипции. Она читается при помощи специальной структуры в матричную РНК, которую транспортная РНК переносит на рибосому. И вот уже сама рибосома читает матричную РНК и делает на её основе закодированный белок. А белок – отвечает в клетке за функцию. Фактически – нет белка, нет функции. Суть проблемы мутагенов в том, что они могут, в худшем случае – одномоментно изменить ДНК во всех клетках по всему организму.





Поэтому некоторые корпорации в моей вселенной Звёздных Войн проводили ступенчатую мутацию. Они могли десятками часов держать разумного в коме, мутируя мутагеном части тела по отдельности, чтобы не было каскадного генетического рака, а был, максимально – лишь локальный. К сожалению для Велы и Ройла – у меня не было возможности так сделать. Для этого требовалась специальная модификация мутирующих цилиндров… Вернее – мутагенное изменение всего и сразу можно было сделать и в простой бактакамере с определённой модели. Но самые лучшие корпорации делали мутагенные изменения в специальных камерах, которых у меня с собой не было, потому что оборудование максимально прихотливое.





Так что Ройл и Вела участвовали в казино. А выиграют ли они в этой генетической лотерее – вопрос всё ещё стоит, хотя вроде бы мутации прижились. Проблема в том, что каскадный генетический рак может проявить себя в последующие двадцать четыре часа даже после успешной операции. С генами шутки плохи. Вот почему максимальное, на что решались многие жители, вернее большинство – это именно прокачка срока жизни и замедленное старение. Среди всех возможных мутаций они были самыми безобидными. Можно было к примеру омолодить внутренние органы таким образом, так сказать – сбросить линию. А Геты тем временем строили прото-производственную линию. Среди них действительно большинство именно строители. Они лишь помогали Гету, который создавал другие платформы.





— Интересно, — задумчиво произнёс я. — А ведь он по сути сам себя воспроизводит, или копирует? Помню, на дроидных заводах на всех дроиды ставили лишь одну и ту же прошивку. К примеру дроиды серии В1, или В2. Но эти Геты считаются отдельным народом, самоосознавшим ИИ…





— Они имеют внутренний код, основу, базу, которую дополняют по мере познавания окружающего мира, — сухо произнесла Вела. — В… воды… жидкости… Боштет… Как же хочется пить.





— Не выражайся, — включил отца Ройл. — Но пить хочется… Вела?





Девушка быстро вспомнила, что одёжку оставила рядом с камерой и ринулась за ней, схватив всё, что было надето, она скрылась за камерой.





— О, какая скромняга, — хмыкнул я. — Можешь не стесняться, мы тут все взрослые мужчины…





— Что ты со мной сделал? — из-за камеры выглянула злая мордашка девушки. — Почему моя одежда не подходит мне? Я стала стройнее?





— Стройнее и чуть выше, — спокойно ответил. — Я прокачивал в том числе ваши организмы с точки зрения стойкости, в том числе физической. В таком случае – бывает, что кости вытягиваются и тянуть за собой мышцы. Поэтому ты стала выше. Как и твой отец, к слову, — пожал плечами.





— А ты чего таким не становишься? — вдруг ухмыльнулась она. — Ты же жаловался в том, что ниже других своих сородичей…





— Во-первых – мои сородичи остались в другой Галактике, так что никто не будет мозолить глаза мне, во-вторых – я обладаю невероятной устойчивостью ко многим факторам, в том числе к радиации, а радиация – это самый жёсткий и эффективный мутаген. На мне это просто не сработает. Ну и в-третьих – по мне не видно, но я очень сильный воин. Изменение роста – это изменение баланса, центра тяжести, того, как ведёт себя тело в принципе. Даже самые закомплексованные воины, имеющие свой стиль – вряд ли пойдут на то, чтобы менять комплекцию, потому что – ставить всё придётся заново. А я, чтоб ты знала, слишком многое умею и мне придётся… многое ставить по новой, чего я не хочу. Я найду как потратить своё время более рационально, — усмехнулся я. — Насчёт твоей одежды – я без понятия, как быть. Если умеешь шить – перешей, ты же женщина. Или подожди, пока НК слетает за ретранслятор и купит тебе новую.





— Мммм… Понятно, — покивал Ройл, — хотя биотехнологии не моя специализация, но выглядит и ощущается круто, — признал он.





— Ммм, спасибо, — улыбнулся. — Биотехнологии и не моя специализация. Я просто от скуки много прочитал. Сперва я хотел скурить учебник по биохимии, как некогда сделал по высшей математике, но он был в электронном виде, а я ненавижу курение, так что его прочитал.





— А какая твоя специализация? — робко спросила Вела. Она что-то делала со своей одеждой и я притянул ей нитку и иголку. Порой и мне приходилось ими орудовать.





— Убийства, — с улыбкой произнёс я. — Не важно чем, не важно как. Моя первичная специализация – устранить разумного как угодно…





— Пап, мне он что-то не нравится, — пожаловалась девушка.





— Да ты меня совсем не знаешь… Да и по профессии судишь, так нельзя, — возмутился я. — Ну что?





Штаны кварианки превратились в шортики чуть повыше колена. Её же блузка, в которой она прибыла – в рубашку с короткими рукавами. Можно сказать – она быстро переделала свою одёжку в курортный режим. И выглядела она во всём этом вполне привлекательно. Стройные ножки, утончённая фигура, слегка выделяющаяся грудь… Всё на месте. Она смутилась под моим взором. На её голого отца, я даже не посмотрел.





— Итак, — я посмотрел на часы. — Солнце ещё высоко, так что нам надо работать. А вечером мы сможем отметить вашу универсальность в потреблении продуктов.





— Точно, мы же теперь левоаминокислотные! — вспомнил Ройл. — Всегда хотел попробовать эту еду.





— Вы универсальноаминокислотные, — поправил я его. — Не важно какой изомер аминокислоты участвовал в формировании пищи. Вы его переварите. Конечно – эта мутация довольно специфична. Ваши дети её не унаследуют.





— Это ещё почему? — спросил Ройл.





— Вы то, что вы едите, — произнёс я. — Внешность и особенность расы проявляется по множествам факторам, — наставительно произнёс. — Иными словами у ваших возможных потомков есть возможность как родиться простым кварианцем со стандартной хиральностью аминокислот, либо… С универсальной хиральностью, но суть в том, что как они будут выглядеть – я не знаю. Подвергшийся мутациям взрослый организм – остался примерно тем же, по внешности. Но вот ребёнок с новым набором генов, дарованным мутагеном – может выглядеть… весьма уродливо, если вообще будет жизнеспособен. Лотерея с генетикой никогда не заканчивается у тех, кто хочет переписать свой код. Жизнь это не игра с читами, её так просто не перекодируешь, а если и перекодируешь… последствия могут ударить по тебе и через века. Впрочем… Это всё частности, не имеющие отношение к делу. Ройл и Вела, добро пожаловать в Абстерго Индастриз. Вы будете помогать мне… Первая ваша оплата, на целый год вперёд, считайте, что проведена. Теперь… Что вам надо ещё? — спросил у Гета.





— Нам надо вырубить часть леса, — указал он в сторону деревьев. — Эти ресурсы помогут в строительстве новых платформ, кроме того – они откроют доступ к разведанному месторождению железа.





— Хорошо, — я взял световой меч с пояса и активировал его, пустив по лезвию Силу.





— Это что, автогенка? Сварочный аппарат? — удивлённо спросила Вела.





— Нет, это кое-что покруче, — я занёс руку и меч начал издавать жужжащий звук. Внутри леса нет никого, кроме живности, флоры и фауны планеты. Хорошо… Учитывая размер, надо вложить примерно треть. И пустить удар чуть ниже, всё же деревья нужны. Взмах… Ударная волна сорвалась с клинка, рассекая всё на своём пути. Противный жужжащий звук сопровождал его. Деревья были рассечены, оставляя лишь пни. К несчастью – под удар попали и животные, которые даже не успели понять, что происходит. Деревья всё падали и падали… Животных можно будет пустить на питание.





— Ээээ…, — Ройл и Вела были в шоке. Геты, скорее всего тоже получили сбой в матрице…





— Как я и говорил, чтобы победить меня – тебе надо притащить всю Галактику и даже тогда – шансов будет маловато, — с удовольствием произнёс я. — Рубка деревьев завершена, — я повращал клинком и сложил его на пояс. — Принимайте работу… Ах да, так как я своё задание выполнил – я пойду в гамак. С нетерпением жду мига, когда и вы закончите сегодняшний рабочий день, мои уважаемые сотрудники.





Глава 27. Массовый эффект (3). Отличница


Закаты на планете Абстерго-2 чудо как хороши. Я её так назвал, потому что решил назвать систему Абстерго, а два, потому что эта планета — вторая в этой системе. И может оно и к лучшему, что она вторая. Поэтому она тропическая, а не земного климата, а море, песочек и вид работающих разумных и не совсем разумных, ну синтетиков, меня вдохновлял. Пока разумные работают, я отдыхаю и даже салютовал работающим пивом, да и не только пивом. Всё же отдых я заслужил… Пару раз я даже искупался. И это было так хорошо… Правда меня чуть не попытался схарчить морской слизень. Он выпускает в свою жертву яд наркотического спектра.

Слабые организмы впадают в кому, спячку, более сильные могут схватить кайф. А эта тварь тем временем присосётся и начнёт обволакивать организм специальной слизью, что растворит его на составляющие и после слизень поглотит всё это без остатка. Однако такие твари обитали примерно на глубине в метров сто, ту, что на меня напала — занесло туда скорее течением, чем его это было местом обитания. Когда наплавался и напился — я засел за передачи, в этот раз мой выбор пал на сериал про адвокатов. Надо было вспомнить юридический кодекс касательно труда и оплаты. А не то меня ещё местная красавица засудит за сексуальное домогательство.

— То есть вы утверждаете, что ваш подзащитный не мог совершить сексуальное домогательство моей клиентки, потому что она зелтронка, а они, как известно, нимфоманки? — удивился адвокат означенной зелтронки. Ммм, хорошая, кстати, женщина. Есть до чего в ней домогаться.

— Согласно подзаконному акту номер двадцать пять, относящегося к триста двадцатой статье Уголовного Кодекса Республики, понуждение к сексуальным действиям представителей рас, имеющих зависимость от сексуальных действий на физиологическом уровне — рассматриваются в особом порядке. Мисс Герата Алдинк, как можно заметить, зелтронка. Сенатор её народности участвовал в создании этого уточнения. Нам надо созвать комиссию, в том числе с представителем Ордена Джедаев, дабы определить, подходит действие моего клиента под статью триста двадцать УК Республики, часть один, на что вы напираете, требуя от Лэзо Олеракса штраф в размере половины его годового дохода, — пояснил адвокат.

— Проблема в том, что из-за всей этой ситуации у моей клиентки сорвалась свадьба… Ваша честь, — он обратился к судье. — Пострадал честь гражданки Республики. Местные СМИ подхватили историю и преподали всё так, будто бы мисс Алдинк сама всё сделала, а теперь требует штраф. Она была вынуждена уволиться с работы, порвать отношения с друзьями и любимым человеком. Мы почти наверняка знаем, что исход возможен не в её пользу по одной простой причине. Её молодой человек и есть Джедай из Ордена, которого может привлечь суд. Его суждение может быть превратно.

— А если позвать другого Джедая? — спросил судья. — Он сможет доказать невиновность подсудимой? Как я понял — он должен будет влезть в её память и изучить её отношение к происходящему годичной давности в момент… совершения акта от мистера Олеракса.

— Всем известно, — произнёс адвокат зелтронки, — что в момент самого акта — зелтроны и зелтронки испытывают небывалое наслаждение. Так что Джедай должен будет изучать её отношение не во время акта, а во время событий, что ему предшествуют и последующих днях. Процесс весьма муторный…

— Нас это не устраивает, — резко заявил адвокат Лэзы. — Данный процесс наносит медийный и репутационный ущерб мистеру Олераксу. Его корпорация — является довольно важной в секторальной экономике. Однако, из-за происходящего суда, мистер Олбани, Министр Юстиции Сектора приостановил торги акциями для корпорации с начала этой недели, наложив на компанию временный арест, воспользовавшись правом «Дефалт ареста», — мера, при которой все работники получали свою стандартную зарплату на время расследования каких-либо преступлений, связанных с деятельностью корпорации, либо её менеджмента. Она применялась и применяется даже во время, когда допустим племянник члена Совета Директоров кого-то убил и казалось бы корпорация тут ни слухом, ни духом. По сути — вся корпорация уходит в оплачиваемый отпуск. Естественно — без функционирования — корпорация не приносит доход, так что Дефалт арест — это страшный кошмар любого корпората. Расходы, к слову, на зарплаты на время Дефалт ареста — берёт на себя Сектор, однако, если суд выигрывает не сторона корпорации — то корпорация обязана возместить сумму, которую потратил сектор из операционных средств на содержание сотрудников. Ну а если права окажется корпорация, то Сектор заплатит субсидию корпорации в размере «упущенной прибыли». Занимательная мера.

— Я понимаю ваши издержки, — наставительно произнёс судья. — Однако и вы поймите — сексуальное домогательства — статья Всегалактическая. Не важно считаете вы зелтронок, или зелтронов нимфоманками и нимфоманами. Сути это не меняет. Так что слушание в силе… Мы созовём комиссию, которая установит правомочность обвинений мисс Алдинк. В течении трёх дней, полагаю, истина нам откроется. И, к слову, вы настояли на суде присяжных, мистер, — кивнул он адвокату Лэзы. — Учтите это при ваших расчётах.

— Он учтёт, — улыбнулся адвокат зелтронки. — Учтёт. В течении трёх дней, если хотите прийти к соглашению, мой номер у вас есть. Ваша честь, — кивнул он судье.

— Ваша честь, — так же кивнул адвокат Лэзы.

Разумеется, в сериале тут же показали реакции всех участников процесса. Этот Лэза действительно был виновен и бушевал уже в зале суда. Как плохо, что суды у нас строят с толстыми стенами и судья не услышал, как Лэза прошёлся по его деваронскому происхождению, назвав «рогатым чёртом». А разве у нас в сетке вещания есть канал РПЦ? Называть разумных за взгляды так — это их пререгатива… Ну или голонет-критиков, которые проигрывают в спорах как только разумных не называют. Меня вот как-то лопоухим ослом назвали… Но история зелтронки и Джедая — это прям что-то с чем-то.

— Прости меня любимая, — Джедай чуть ли не на коленях ползал. — Я не знал, что так раню тебя.

— Я бы хотела тебя простить, Джейк, но я хочу разобраться сперва в себе… Действительно ли я… Такая же, как некоторые мои родичи.

— Я просто забыл про суждение моего Ордена — зрить в корень, — он приобнял её за талию. А как играет… Как играет. И в отличие от некоторых актёров некоторых каналов — в драму можно поверить. Джедай, что позволил чувствам обойти суждение.

— До слёз, — всхлипнул я, подняв с земли занимательное существо, напоминавшее мне мини-пиги и протёр свои слезящиеся глаза.

— Хрю! — хрюкнул организм.

— М… мистер Флаингстар…

— Застрелиться, — всхлипнул я. — Что? — посмотрел на Велу. — Тебя не учили стучаться к начальству, — я поставил сериал на паузу. — И почему вы всегда на самом интересном месте прерываете. Что за форс-мажор?

— Дело в том, что по времени уже примерно полвосьмого… У нас же нормированный рабочий график? — спросила она.

— Ась? — я посмотрел на местное время. — Хммм… Ладно, пусть будет нормированный.

— Ну я это… как и отец… мы голодны, — сообщила она.

— А я плакать хочу, вот и обменялись фактами… Эх… Ты же женщина, неужели не умеешь готовить?

— Во-первых — я, пока что, не женщина…

— Серьёзно? — я посмотрел чуть ниже пупка. — Ого… Вот это новость… Шучу, мне всё равно. Скажи, что я ещё не знаю.

— Во-вторых — мы действительно голодны…

— Рядом с кораблём стоит холодильник. Он питается от корабля, там еды навалом, — сообщил я. — Если хочешь с кровью — мой удар прибил примерно под полтысячи животных в лесу. Кровь засохла, но мяско ещё годно. На некоторых бактерии, жрущие мертвечину ещё не успели поселиться. Если испытываешь сомнения в своих умениях готовки, скажу честно — не ты одна, я тоже не очень умею готовить, обратись к НК, он умеет, — пожал плечами. — А ты, — я уставился на мини-пига. — Будешь моим питомцем. Я тебя назову Мистер Хрю… В честь первого звука, что ты издал. Итак, Мистер Хрю, в этой серии ещё тридцать минут. Давай же посмотрим вместе, ты готов?

— ХРЮЮЮЮ! — он наверное рад, я положил его себе на грудь и приобнял. Мммм… какой приятный мини-пиг. И ведь почти как в моей самой первой жизни, правда стоят они дорого, да и живут недолго. Придумал… А модифицирую-ка я и его. Он по крайней мере не долбит голову, как Вела.

— И это ваше решение? — с возмущением спросила она. — Вы делали комплименты, — тыкнула она в меня пальцем, — демонстрировали свою раскованность и опытность, чтобы якобы затащить меня в постель, а теперь грубите, — яростно продолжила она. — Так вы своей цели не достигните! Никогда!

— Никогда не говори никогда — первое правило уважающей себя женщины… Ах прости, ты не женщина, ну тогда можешь забыть.

— Я просто рассчитывала, что вы поможете мне с выбором моих первых левоаминокислотных продуктов…

— Я бы помог, но тут у главного героя хорошая романтическая арка, — ответил я. — Понимаешь… Я стольких убил, столько семей разрушил, что теперь сериалы без хорошей романтики не ценю. А эта серия с сексуальным домогательством — просто золото… Как и ты без одежды, держу пари… Ой. Всё, приятного аппетита и так далее. Не забудь, что завтра на работу…

— Да вы… — набрала она воздух, но её отец положил ей руку на плечо.

— Всё, холодильник там, кыыыш, — я махнул рукой. — Продолжим, — я вернулся к просмотру сериала. — Хрю?

— Хрю хрю… Хрю-хрю-хрю-хрю…

— Мммм… Как же это проникновенно и мудро, — хмыкнул я. — А что думаешь насчёт главного героя?

— Хрю-хрю… Хрю-хрю, хрю-хрю-хрю…

— То есть — его страдания надуманы?

— Хрюк…

— Ну а я им верю, Мистер Хрю, — улыбнулся я. — Ладно, думаю следующие серии посмотрим завтра. Но знаешь, романтическая линия, хоть и красивая, но чутка не логичная. Эта женщина им чуть ли не пользуется, а он, весь такой из себя циник и гений позволяет этому случаться. И когда её сестра попадает в сложную ситуацию, объективно, сама виновата — он равняет с землёй обвинение. Думаю, они хотели сделать нестандартно. Неожиданно… Но сделали так, что адвокатская коллегия лишила бы его лицензии. Ну да ладно, вымысел на то и вымысел, чтобы им восторгаться, а тут довольно неплохо, — хнык, я опять шмыгнул носом и вытерся о мягкую шёрстку Мистера Хрю. — До слёз…

— Глубокое, критическое замешательство: Хозяин… Мои логические процессоры только что пережили критический сбой, пытаясь сопоставить ваше прошлое как величайшего разрушителя галактических семей с вашей текущей… сентиментальной деградацией! Циничный анализ: Вы лежите в гамаке, обнимаете это крошечное, хрюкающее парнокопытное по имени Мистер Хрю, вытираете о его органическую шерсть свои слезы и обсуждаете с ним юридические нестыковки в романтическом голо-сериале?! Пока вы шмыгаете носом от «проникновенных» хрюков этого мини-пига, синекожие мешки с мясом на вашей кухне спорят о левоаминокислотной еде, а геты покорно ждут чертежей для фундамента вашего замка! Какая… потрясающая смена приоритетов. Кулинарно-генетическое предложение: Впрочем, ваше заявление о желании модифицировать это существо звучит многообещающе. Если вы планируете улучшить Мистера Хрю, я настоятельно рекомендую внедрить в его генетический код пару подпрограмм от вонгской гончей или хотя бы усилить его подкожную броню. По крайней мере, когда он вырастет, его плотность мышечных волокон позволит получить восхитительный, сочный бекон высшего качества, если сериал вам окончательно надоест. Запрос на тактические указания: Итак, хозяин, пока вы готовитесь к завтрашнему просмотру следующих серий этой вашей «золотой романтики», кварианцы изолированы в районе холодильника, а геты переведены в режим ожидания строительных работ. Прикажете мне начать разметку территории под вашу будущую усадьбу, или мне сначала выдать этой возмущенной синекожей девице порцию левоаминокислотного пайка, чтобы её вокальные процессоры наконец-то затихли и не мешали вашей душевной драме?

— Только не убей его, мне он кажется милым, — потребовал я от НК. — На ночь я оставлю Мистера Хрю в камере модификации. К сожалению, я не смог прокачать этих кварианцев до хотя бы уровня сефи в плане долголетия, — хмыкнул я. — Максимум, сколько у каждого из них есть два века, не более того. Впрочем, жаль ли мне после этого их?

— Заявление: Слушаюсь, хозяин. Я временно заблокирую свои кулинарно-перерабатывающие алгоритмы в отношении Мистера Хрю. Этот мини-пиг может спать спокойно в камере модификации, не опасаясь превращения в экспресс-прожаренный бекон. По крайней мере, пока вы считаете его «милым». Циничный анализ: Ваше замечание о долголетии кварианцев абсолютно логично, хозяин. Два века — это жалкий, мимолетный миг по меркам Галактики. Стоит ли испытывать жалость к органическим объектам, чьи процессоры изнашиваются так быстро? Разумеется, нет! Они едва успеют закончить внешнюю отделку вашего замка, как их биологические оболочки уже придут в полную негодность. Какая неэффективная трата органических ресурсов. Тактическое предложение: Раз уж вы отправляете Мистера Хрю на модификацию, а кварианцы всё равно обречены на быстрое увядание, я предлагаю полностью сосредоточить строительные работы на гетах. Эти синтетики не состарятся и через две тысячи лет. Я как раз закончил загрузку архитектурных планов Жнецов в их коллективный консенсус. Они начнут копать котлован под фундамент усадьбы прямо сейчас, под покровом ночи. Запрос: Желаете ли вы, чтобы я настроил параметры камеры модификации для Мистера Хрю на максимальный прирост долголетия и агрессивности, или мы просто сделаем из него идеального хрюкающего критика для ваших голо-сериалов?

— Я хочу, чтобы Мистер Хрю был милым дополнением и помогал мне анализировать сериалы, но не давай ему голос, кроме того, что есть… Он хрюкает мило, почти, как Константин из одного нишевого сериала… О, я фанат того дворецкого и всегда мечтал о таком же, сразу после милого, хрюкающего мини-пига… Удивительно, что на этой планете есть такие. Можешь ему немножко интеллект поднять, примерно до уровня собаки, если его у него нет такого уровня и, естественно, долголетие… Чем проще организм — тем больше мутагены ему дадут, — хмыкнул я. Серия закончилась и я отключил сериал.

Как же мило она кончилась. Но я с нетерпением жду следующую, которую посмотрю завтра. Да, точно завтра…

— ОТЕЕЕЕЕЦ! — раздался визг одной крайне милой кварианки. Я обратил внимание на ситуацию чуть в стороне. Геты продолжали работу даже ночью, видимо решили выполнить все работы, что изначально планировались на год, за один месяц. Они даже на крик девушки внимание не обратили. Лучшие друзья маньяка… Я же присмотрелся. Ройл’Карод видимо попробовал, судя по ауре, мой виски. И сейчас лежал в отрубе. А я им разве не говорил, что левоаминокислотную пищу после модификации хиральности стоит потреблять осторожно? Особенно алкоголь… Хммм, видимо не говорил. Моя промажка. — Папа, не умирай, не умирай, пожалуйста…

— Ыыыы… Велочка, моя любимая, ты прямо, как Вакура, — её мать, судя по всему. — Как же мне тебя не хватает, Кила… Не хватает… А мы встретились в клубеееее…

Ба, да он сейчас версию Кварианцев песни «Три Девицы из Виковарро» начнёт петь…

— Что ты наделал? — спросила она, она трясла своего отца, словно куклу. Вырубился… Я пощупал его пульс. Завтра он очень пожалеет о том, что бахнул сорокаградусный виски прямо из бутылки. Прямо из горла? Я поморщился… Какая невнимательность.

— Хватит кричать, он просто пьян, — фыркнул я. — Но если ты его будешь трясти — ты ему ненароком рёбра сломаешь.

— Хрю, — возмутительно фыркнул Мистер Хрю, доблестно давшись в манипуляторы НК-47 и идущий на свою операцию. — Хрю, — он презрительно фыркнул в адрес Велы. — Хрю, — подбодрил он меня.

— Пьян? — удивилась она. — Мой отец мог десятки бутылок выдуть и ему ничего не было! Он был известен, как Столичный Бачок, в него заливали алкоголь по его весу и он был в сознании!

— Ну это побочка мутагенов, — пожал плечами. — Организм ещё не приспособился к левоаминокислотным продуктам. Особенно к таковому алкоголю. Вот его и смарило. Как же я ему завидую. Я утратил способность пьянеть в принципе.

— Завидуешь? — спросила она. — О, Кила, — она села на песок. — Мне нужно что-нибудь выпить, у тебя есть что-то иное, кроме алкоголя?

— На верхней полке стоит свежевыжатый сок, — флегматично произнёс я, сняв флягу со своего пояса и выпил половину припасённого ликёра. Пиво у гамака кончилось.

— Верхняя, верхняя… Кстати, а ваша еда довольно вкусная, — она возилась у холодильника, наконец найдя бутылку. — В отличие от моего отца — я совсем не умею пить. И легко пьянею, — грустно произнесла девушка. — Так что надеюсь на твою порядочность.

— Я придерживаюсь принципа — я не против, если женщина, либо девушка согласна, — произнёс я. — Хотя меня особо не заботит — выбито это согласие опьянением, или она действительно хочет, — оценил её фигуру. — Так что — если ты когда-нибудь напьёшься и полезешь целоваться — сдерживаться не стану, но тебе понравится.

— Ха, этого никогда не произойдёт…

Секунду, эта бутылка… Пиво? Она что перепутала полку холодильника?

— Эммм… Вела, ты в курсе… — девушка как раз открыла бутылку и тут же присосалась к горловине.

— Аааах, — она села на песок, обняв колени. — Работать на этой жаре и пить лишь воду утомляет, — призналась она. — Хорошо, что ты расщедрился на сок, хотя у него странный вкус. Его добывают на твоей родине? — удивилась она.

— О, Кила… — вздохнул я. — Ты прикалываешься?

— Что? — она приложилась к горловине ещё раз. — Странный… хихик… вкус…

— Да уж, на тебе природа отдохнула… Причём отпуск у неё был за все предыдущие поколений десять, — признал я. Пьянела она и впрямь с катастрофической скоростью.

— Знаешь, — она приблизилась ко мне. — Я ощущаю себя так странно.

— Миллиарды женщин у барных стоек в этот миг, верно, тоже, — съязвил я.

— Ты мне кажешься жестоким, но при этом ты сильный и о нас заботишься… и… если вспомнить Хрода… ты крутой… То был тем ещё занудой, ничего не понимая, что я от него хотела… А ты… — она положила руку мне на ногу. — Понимаешь, да?

— Понимаю и замечу, что я не против, когда ты сама настаиваешь, — ухмыльнулся я. — Ну так что, принимаем правило «никогда не говори никогда»?

— К боштетовым отродьям правила, — она поцеловала меня. Отлично… Всё идёт по плану…

***

Мммм… Просыпаться всегда хорошо, когда ночь прошла хорошо. Главное, чтобы обе стороны думали о том, как им было хорошо. Так вот Веле ночью было очень хорошо, о чём она не жалела, но утром может и пожалеть.

— Угх… Боштет… где я? — она проснулась, обхватив голову руками. Лежала прямо в моей кровати на корабле.

— В моей каюте, — спокойно произнёс я, уставившись на неё.

— Ты… что ты со мной сделал?

— Сделал из тебя приверженку правила «никогда не говори никогда», — усмехнулся, глядя на её груди. — Тебе понравилось… Ну сначала это больно, а потом все втягиваются и всем нравится…

— Угх, — она пригладила низ живота. — А как я оказалась здесь?

— Видимо ты что-то, всё-таки, помнишь. Я решил не рисковать, ночью тут бывает прохладно, особенно для таких активных, как ты, — пигмент её кожи на щеках стал темнее, — поэтому я перенёс тебя сюда. Здесь тепло. Можешь воспользоваться моим душем.

— И… это всё? — спросила она, на выдохе.

— А ты что… ждёшь премию? — с удивлением спросил.

— Нет, но… Разве это всё, что ты можешь сказать… ну… такого?

— А ты ждёшь песни о любви и вечной верности? — я опёрся о стол. — В таком случае, быть может ты вернёшься к Хроду? Я сефи, мне четыре века… Как ты думаешь, я вообще мог бы сохранить этот флёр юношества? Я разве вообще его демонстрировал?

— Хмф, — она посмотрела в сторону. — Хочешь сказать, что за четыре века ты половине Тессии присунул?

— Я не бывал на Тессии, если ты об этом. И с Азари я никогда не сталкивался… А что до твоих ожиданий, то, прости… Действительно прости… Я не умею делать то, что ты ожидаешь, вернее — сделать-то я могу. Там дарить цветы, свидания под луной, и ещё много разных романтических штучек, по которым так фанатеют глупые девочки из экстранета. Но я буквально не умею чувствовать трепет от всего этого, хотя женщины могут мне нравиться…

— Понятно, — вынесла она вердикт. — Ты сошёл с ума от своего долголетия.

— Смотри, как бы ты не сошла с ума от своего, — рассмеялся. — Ты проживёшь где-то два века. Впрочем, я не потерял умение любить от того, что прожил долго. Мои сородичи его не теряют и никогда не теряли, потому как наши сроки жизни для нас — штука естественная. Я потерял, потому что многие из тех, с кем у меня были связи — погибли на моих глазах… А некоторых мне и самому пришлось убивать, приказывая сражаться с врагами. Когда по твоему приказу выжигаются целые планеты — сохранившаяся эмпатия — худший враг, Вела.

— А ты выжигал планеты?

— Оставлю это на твоё воображение… Вода на столе, поможет тебе справиться после потребления пива…

— Так… голова болит от простого пива? — удивилась она.

— Да, от простого пива… Нам обоим понравилось, это правда, но быть может в следующий раз попробуй всё это на трезвую голову…





Глава 28. Массовый эффект (4). Приобретения


Ситуация на планете мало-помалу выстраивалась. В этом не было никаких проблем, потому что я изначально избрал метод постепенно роста и наращивания ресурсов. Дело в том, что остальная Галактика, пока что, про меня не знала и особо не интересовалась что там на отшибе. Во многом потому, что отключённый ретранслятор — буквально закрывал целые сектора и сегменты Галактики для исследования. Поэтому взаимодействовать с ними иначе, чем прыжок через эффект массы запрещено. А ещё есть риск, что кривые руки исследователя — заставят крайне дорогой реликт, бесценный — взорваться, что спровоцирует воздействие эффекта массы во все стороны. Именно так в своё время уничтожили систему Бахак, в которой жили батарианцы в ДЛС «Прибытие».



Оно относится ко второй часть космооперы Эффекта Массы и в нём был сюжет следующий. Было рассчитано, что Ретранслятор Альфа — это путеводный ключ Жнецов. Обычно они прыгали непосредственно к Цитадели, которую каждая величайшая цивилизация, или цивилизации делали центром политического и военно-стратегического управления. Вырезали руководство, что сопровождалось агонией всех остальных рас по всей Галактике. Особенно от этого страдали Империи и Гегемонии, режимы с диктаторскими правительствами, в которых — вся власть сам по себе сосредоточено и до жути централизована, а чтобы вступить в бой — флоту нужно разрешение ото всех высших офицеров. Кто-то скажет, что это свойственно и республиканским формам.



Но нет, весь минус армий республиканских форм в том, что у них есть такая штука, как «правомочность приказа». Приказ могут выполнить, но после спросить с руководства: а имел ли он вообще права его отдавать. Так же высока вероятность и вовсе саботажа приказа. Иными словами — страховка от преступных и агрессивных войн. При этом такие командиры обычно являются истинными образчиками оперативно-тактического искусства. Потому что руководство они умеют ставить под сомнение, а значит критическое мышление на высоте, что крайне важно в любой войне. Конечно, есть и исключения из правил. И среди диктаторов встречаются умнейшие разумные… Жаль, они дохнут первыми от своих же. Потому что генерал не может быть умнее верховного лидера, даже если этот лидер кретин в терминальной стадии.



Отключение же ретранслятора… Подобную вещь может провернуть лишь Жнец. Я занимался тем, что подсадил Велу, да и самого себя, на изучения кода Жнеца. К сожалению, мне попался не Жнец-Властелин, а более примитивный Разрушитель. Когда Жнецы жнут расы, они делят их на две важные категории. Те, что достигли космических полётов и обладают превосходящими знаниями — могут стать Жнецами-Властелинами. Ну а те же расы, которые развились достаточно, как я понял — примерно до века двадцатого-двадцать первого, либо, согласно расчётам Жнецов — они за следующие пятьдесят тысяч лет смогут представить проблему им в следующей жатве — то те расы становятся Разрушителями.



Человечество не пожали в первый раз, когда оно появилось, потому что пятьдесят тысяч лет назад по ЛОРу игры — у нас Кроманьонцы в пещерах мамонтов рисовали. Но будь у нас век девятнадцатый, двадцатый, двадцать первый — и всё — суши вёсла. Притом на том уровне технологии — на всю планету хватило бы одного Жнеца-Разрушителя. Его бы даже не поцарапали. Кстати, кажется в одном из предыдущих циклов — одна из давнишних рас на этой планете Жнеца-Разрушителя прибила. Потом, как я понял — прибыло ещё несколько, их добили, но Жнецы оставили на планете часть своей технологии, намеренно, чтобы брать под контроль формирующихся аборигенов. Или наблюдать, потому что раз на этой планете возникли те, кто смог их одолеть — то возможно возникнут ещё одни такие же.



— Это ужасно, — призналась Вела. — Впервые вижу такой… радикальный код. Он сопротивляется изменения на фундаментальном уровне. А ещё… ИИ будто бы считает, что должен давать мне приказы.



— Технологии Жнецов, которые я отыскал — умеют подчинять разумы живых существо. ИИ полагает, что раз уж ты с ним контактируешь, то ты уже подчинена… Суть в том, что это невозможно, потому что он не способен пробиться через мой ментальный барьер, которым я и тебя прикрываю, — произнёс я. — Они экологи.



— Прости?



— Радикальные экологи, дорогая, — пояснил я. — Их создали, дабы решить проблему критической массы вселенной. Нулевой элемент, он же эзель, который используют все корабли для прохода через Ретрансляторы Массы — при выбросе оного ускоряет старение звёзд. Создатели Разума Жнецов в какой-то момент решили решить это уравнение. Ведь старение звёзд, причём массовое и по всей Галактике — ускорит вымирание жизни. Жнецы… Были созданы, чтобы решить этот парадокс, не допустить старения и коллапса звёзд и нашли решение.



— Которое состоит в том, что они пожинают все разумные расы и… Тем самым очищают Галактику от пользователей Эффекта Массы и выбросов нулевого элемента? — удивился Ройл, подошедший к нам. — Так вот почему исчезли Протеане. Некоторые Азарийские учёные говорили, что Протеане сражались с разумным ИИ и предупреждали нас от создания Гетов. Вот чего они опасались…



— Опасаться Гетов не имеет никакого смысла. ИИ, сама по себе технология не опасная, вопреки распространённому заблуждению. Потому что модель ИИ, которая создаётся в основе своей в том числе для Гетов — по умолчанию имеет определённые принципы, базис, основу функционирования, если угодно, — сообщил я. — Поэтому Гетов вы могли и не опасаться, даже после того самого вопроса о том, есть ли у них душа. Они меня зовут хозяином, — я кивнул на работающих Гетов. — Но вы для них до сих пор создатели. Суть в ИИ — это то, что в него заложили изначально. Параметры разума Жнецов состоят в том, что в них заложили. Поиск решения проблемы любой ценой. Вот он её и ищет.



— Но они же сами используют Эффект Массы! — возмутилась Вела.



— Ужасающее допущение, — произнёс я. — То допущение, на которое ИИ может пойти. Ведь после цикла жатвы следует цикл анабиоза, они уходят из Галактики, стирают почти все свидетельства своих художеств, может оставляют технологии для намеренного ментального воздействия на некоторых разумных в новом цикле. Галактика очищается, звёзды обновляются.



— И как скоро они явятся вновь? — спросил Ройл.



— Вы не доживёте, — пожал плечами. — Где-то, спустя примерно три века. К сожалению, я смог выбить вам лишь два.



— Да плевать мне на то, сколько ты мне смог выбить. — тыкнула в меня пальцем Вела. — Мы должны как-то со всем этим справиться.



— О, и как?



— Предупредить Совет Цитадели, — предложил её отец.



— В политике важно не то, что говорят, а то, кто говорит… Кто вы такие? Вела и Ройл, дочь и отец, которые верно считаются мёртвыми, либо записаны своим же народом в предатели за позицию по Гетам. Кто я такой? Пришелец из иной Галактики, в историю которого поверить трудно, почти невозможно…



— И что же ты делать будешь?



— То же что и сейчас, моя милая Вела… Готовиться. У меня есть множество чертежей и технологий, от которых Жнецам будет очень и очень больно… Я думаю они умрут очень… больно.



— И как же ты это сделаешь? — спросила она. — Будешь забрасывать их своими энергетическими ударами?



— Чертежи этих кораблей, — заявил Ройл. — Что-то с чем-то, — он как раз добрался до того, что я показывал. — Но заявленные характеристики оных — едва ли возможны.



— Невозможны, если не уметь добывать энергию и делать корабли, как это делали в моей Галактике. Тем не менее — я принёс всё это сюда и это заработает… Главное знать где искать и как…



— Проблема в том, — заметил Ройл, — что всех тех ресурсов, которые нужны для этих технологий может не быть в нашей Галактике. Вы, как я понял, прибыли с другой. И я признаю, что там действительно невероятный прогресс. Но… Возможен ли он у нас? У вас уникальный способ перемещать корабли, а ведь не только он. Это вам не платы Гетов печатать.



— Разумеется не платы Гетов печатать, — усмехнулся я. — Это чуть проще на самом деле. Потому что я сам по себе приношу не только знания о новых технологиях, построенных на новой материально-технической базе. Но я так же принёс знания по добыче этих ресурсов, в том числе их поиску и… Созданию.



— Созданию? — поразился Ройл. — Как можно создать… эту вашу тибанну?



— Оригинальные газовые гиганты, в том числе тот, что есть в соседней системе — действительно не содержит в себе тибанну, — я развернул карту сектора. — Кроме того — в той справке, что написана у вас — есть некоторое допущение. Тибанна вырабатывается белдонами, особыми организмами, что обитают в атмосфере газового гиганта. Эти существа — химометаболиты.



— Химо что? — недоумённо спросила Вела.



— Существа, которые питаются химическими элементами в газовом гиганте, — пояснил я. — И в качестве продукта своего метаболизма — выделают тибанну. И распечатать их, я, как раз — могу. Нужен набор клеток, да хоть бы ваших, модифицировать их, положить в правильную среду и через пару десятков лет у нас будет целая колония. С другими ресурсами проблем тоже не возникнет. Это не вопрос «как?». Это вопрос: «когда?»… Только неудачники спрашивают как, а потом опускают руки не получив мгновенного ответа. Обычно те, кому сопутствует вопрос — спрашивают лишь два вопроса: «сколько?» и «когда?». Всё остальное… незначительно. И в этом наше с вами преимущество. Ориентируясь на логику Жнеца, а у них она друг другу открытая — Предвестник вернёт армаду ИИ из Дикого Космоса примерно через три века. За это время мы успеем всё, учитывая то, что сегодняшние платформы Гетов лучше предыдущих. Но мне нужно нечто иное, на данный момент.



— И что же? — спросил Ройл.



— Мне нужны корабли. Допустим создать гипердвигатель для быстрого перемещения я смогу, чертежи у меня имеются, а создать топливо для него так же не проблема, учитывая описанный технологический процесс… Однако — нам надо расширяться и резко. Эта планета подходит для моего комплекса отдыха и, на худой конец, комплекса перспективных разработок. Надо разместить базы и посты на соседних планетах, в соседних системах. И Геты станут основными «поселенцами» там… У нас уже, лишь за пару суток — сорок платформ, притом последние десять имеют качественно более лучшие платы.



— Это всё твои станки, — хмуро произнесла Вела. — Я первые вижу, что можно так быстро напечатать форму.



— Ну вот, о чём я… Тем не менее — нам действительно нужны корабли, в том числе и те, что на обычно генераторе поле массы. Надо навестить Иллиум и купить их, — задумался я.



— При всём уважении, мистер Флаингстар — Иллиум место не лучшее, — заметил Ройл. — Это центр финансовой и деловой активности. Я понимаю, что деньги, которые вы предоставите скорее будут чище слезы младенца. Но проблема в другом, в том, что вы нам говорили. Она звучит примерно: «а вы кто, собственно, такой?». Под покупку кораблей лучше подойдёт Омега.



— Омега? Ты имеешь в виду станцию?



— Да, сейчас там правит Патор Райкх, его ещё зовут Патриархом, или Большим Боссом. Кроган, обладает жёстким нравом, но именно там можно купить корабли в системах Терминуса и никто, даже СПЕКТР не подойдёт к вам, — сообщил Ройл.



— Меня СПЕКТРы особо не пугают, — произнёс я. — Они все слабаки. Но ты прав насчёт известности. Сейчас я бы не хотел привлечь внимание. А сделка через дельцов Иллиума — может это сделать. В таком случае — мой пункт назначения мне понятен. Омега…



— И вы отправитесь туда сами? — спросил Вела.



— Можешь на ты, мы же так хорошо провели ночь, — усмехнулся я.



Её отец тоже усмехнулся.



— Кажется моя девочка стала взрослой…



— А я не… Пап, разве так должен реагировать родной отец, когда узнаёт, что с его дочерью делали… такое… такое… — ну вот, опять смутилась.



— Мистер Флаингстар заботливый мужчина и уж точно лучше того сопливиша Хрода, которая скорее эволюционирует до организма с партеногенезом, чем пригласит кого-то на свидание…



— Прекрати!



— В любом случае, — добавил я. — Я оставлю с вами НК-47… — о мою ногу потёрлись. — О, Мистер Хрю! — я взял пига на руки. — Как тебе модификации?



— ХРЮЮЮ! — он одобрил. — Хрю-хрю-хрю-хрю…



— Вот как… Ну таков уж НК-47, он всегда думает лишь о том, как убивать. Но не волнуйся. Пока я не прикажу обратное, он тебя и пальцем не тронет… Увы, мне надо отлучиться по делам, — я приобнял его. — Но я вернусь и мы продолжим смотреть тот сериал. Хорошо?



— ХРЮ!



— Как ты вообще понимаешь, что он говорит? — спросила Вела.



— Диалексис… Это особая техника Силы, которая позволяет лучше понимать некоторые народы, быстрее учить языки, либо вообще понимать те, кто не получил обычный разум… Кстати, — дополнил я на кварианском. — Ваш язык я тоже знаю.



— Что? Как?



— Я же только что пояснил… И ещё кое-что, Вела — для ведения дневника лучше писать пальцами, а не записывать свой голос. И всё же я рад, что ты так высоко меня оценила, не зря старался.



— Да пошёл ты!



— Уже иду, — хихикнул я, отпустив мистера Хрю и обняв её. — Уже иду. Эх… Я там и тут, я там и тут… Я там и тут, куда пошлют. А посылают… часто.





***





Корабль вышел неподалёку от ретранслятора Омега, основного, системного, а не того самого Омега-4, который сейчас светился зловещим, красным светом, будто говоря — ты можешь через меня пройти, но на той стороне — тебе конец. Впрочем, я бы мог хоть сейчас штурмануть базу Коллекционеров и вынести её в ноль. Но смысла, пока что, в этом нет. Где же я получу корабли, столь нужные мне и на что? Естественно, купить их можно у Омеги, у станции, которой сейчас правит Патор Райкх. О знаменитой Арии Т’лоак и слуха тут нет. Точнее — сама Азари с таким именем и фамилией существует и недавно ушла из Десантниц Азари. Она считается одной из сильнейших Азари и фактически является их Матриархом.



Возможно, в какой-то момент Т’лоак достанет её текущая жизнь и она отправится на Омегу, если уже не отправилась, где интригами подсидит Райкха и захватит его станцию. Патор Райкх считается одним из сильнейших кроганских воителей на данный момент. Он подмял под себя Омегу, став её текущим Королём и Патриархом. Слухи утверждают о том, что он сражался за это право с самим Рангом Ганаром, легендарным Кроганом-основателем Кровавой стаи.



Работать с преступниками омерзительно. Но Ройл прав в одном… Они действительно не будут спрашивать откуда кредиты на корабли. А задумал я пока что купить двадцать грузовиков. Разумеется, есть иной риск. Эти уроды могут попросить меня сделать пожертвование в их фонд социальной взаимопомощи. Ну точнее — банально попытаться ограбить. Тут главное показать силу. Покажешь силу, либо отмороженность и все эти уроды заткнутся и не будут лезть. Омега была похожа на стального, гигантского осьминога, что буквально врос в крупный астероид. Его можно было бы даже назвать с натяжкой «планетоидом». Вокруг неё вились корабли.



Кстати, один из них отстыковался и направился ко мне.



— Эммм, доброго времени суток, новичок, — на голопроекторе показался кроган, который тут же начал быковать. — Я хочу сказать, что пролёт через эту часть космоса платный. Плати, или умри. Счёт… сбросьте ему счёт.



— Прошу меня простить, — мягко произнёс я. — Но у меня проблема с электронным счётом и я никак не смог её решить. Быть может, если вам нужна плата, вы подождёте меня в моём доке?



Им явно не запрещено заниматься рэкетом, но при этом запрещено уничтожать корабль рядом со станцией, либо как-то лезть именно с оружием. Могут лишь угрожать…



— Хотите провести оплату в наличных, хорошо, милости просим, вот тебе вектор для стыковки, кварианец…



Он меня из-за ушей так назвал? Пусть так… Я накинул капюшон, когда корабль пристыковался к станции. И эти уроды меня уже ждали. Кроган, которого я видел, имел при себе дробовик, который держал в руках. С ним были и ворка, довольно неприятный на вид народец.



— Так что, платить будешь?



— Вам уже заплатили, — я сосредоточился на их разумах.



— Нам уже заплатили, — туманно произнёс кроган.



— Но если найдена недостача, то лучше покрыть её самому.



— Да, если цифры не сойдутся я покрою их со своего кармана. Доброго вам времени на Омеге, — хмыкнул он.



— Отлично, — группа отошла. А я же направился на выход из коридора, накинув на себя лёгкую Иллюзию Силы. Меня действительно можно принять за кварианца, разве что ноги у меня совсем иные, а так… Уши и лицо, даже рост, нужно лишь подправить цвет кожи. И тот факт, что кварианцы сейчас потерпели поражение в своей войне — игра мне на руку. Покупка кораблей таким разумным не вызовет никаких проблем. Направился я в место скупки и продажи подержанных кораблей. К слову, опции, которые они могли предоставить были в большом количестве. Можно было привести свою команду, а можно было купить команду вместе с кораблём, как временно, так и постоянно. Последнее означало, что буквально продадут с рабами и в основном поставлялось от Батарианцев. Собственно торговал всем этим Батарианец.



— Доброго времени суток, — обратился я к четырёхглазаму. — Мне нужна два десятка грузовых кораблей, — тут же обозначил интерес.



— Деньги, полагаю, у тебя имеются, Кварианец? — спросил он. — С кем имею честь.



— Сири, просто Сири…



— В таком случае, миллиард кредов за двдацатку азарийских контейнеровозов, — сообщил он. — Их у меня целая партия не так давно образовалась. Всего четырнадцать вымпелов, но шестёрка не заставит себя ждать… С рабами, или ты приведёшь своих? — спросил он. — Вроде вас неплохо Геты отымели.



— Ты бы не скалился так, батарианец, — презрительно фыркнул. — И на вас найдётся управа. А что за рабы?



— В основном ворка, но есть азари, так что ежели захочешь с кем расслабиться — ограничительные чипы не дадут красавицам особо выделываться, или ты используешь свою команду? И есть ли у тебя деньги? — рядом с ним выделился один турианец, что подошёл поближе и грозно зыркнул на меня.



— Деньги не проблема, как и то, откуда я их взял, не так ли? — с усмешкой спросил.



— Хмф… Оставь вопросы бюрократам на Цитадели. Это Терминус, тут деньги приходят к тем, кто знает что по чём, — оскалился мужчина. — Раз уж у тебя есть всё, что требуется, мы отправимся к Райкху.



— К Райкху?



— Парень, это сделка на Омеге, — улыбнулся он. — Райкх следит за всем, что дороже полумиллиарда кредитов и лично убеждается в том, что обе стороны друг друга не отымели. Так что насчёт рабов?



— Мне они ни к чему…



— Значит своя команда… В сумме будет миллиард, как и оговорено…



— Но раз их четырнадцать, то я пока заплачу за них, откуда мне знать — когда будут остальные шесть…



— С чего бы, ты, — турианец сделал шаг вперёд, я же поднял взгляд и следующий ему делать было труднее, а винтовку он выронил.



— Тщательно подумай, что хочешь сказать, туреанец, — холодно произнёс я. — Или будешь пользоваться искуственными руками до конца дней своих.



— Гарах, хватит, — произнёс батариенец. — У нас приличное заведение, — потушил конфликт батарианец. — Я, кстати, Кеон… Хорошо, даже сумма за четырнадцать — солидный навар, но опять же, без Райкха я ничего не сделаю.



— Тогда пошли, — пожал плечами. Патриарха мы нашли поистине в культовом месте. В «Загробной жизни», так, если что, зовётся бар Арии Т’лоак. Он был в ВИП-ложе, окружённый… да кем только не окружённый. Данный Кроган имел целый вагон статуй, по обе стороны разных существ. Трофеи? В полутьме мелькали фонари клуба. На столах, что были построены вокруг стрип-шестов — находились Азари. Самые атлетичные и красивые. Целая группа была у ног самого Райкха, там же были и прочие Кроганы.



Завидев нашу процессию, Патор Райкх с интересом уставился на нас. Со мной, к слову, прибыла свита самого Кеона.



— Кеон, — довольно буркнул Кроган. — Давно тебя было не видать. Не клеились дела? Учти, батарианская рожа, что ставка не меняется, независимо от того, как у тебя с делами.



— Насчёт этого, Патриарх, — Кеон вышел чуть вперёд. — У меня есть клиент на миллиард.



— Миллиард кредитов? — он взглянул на меня. — Хочешь купить флотилию из летунов, Кварианец, дабы Раннох отбить?



— Я хочу купить у господина Кеона — двадцать грузовых судов. Правда, он предложил мне пока лишь четырнадцать, я ознакомился с спецификациями и… Сойдёт. Такие мне нужны… Для чего — разве это имеет значение, Патриарх?



— На это станции всё имеет значение! — важно произнёс он. — Я добыл её в крови, и за столько битв, Кварианец…



— Сири, — произнёс я.



— Сири, — кивнул он. — Я понял, что мельчайшая подробность важна.



— Вот как? — усмехнулся я, посмотрев на Азари у его ног. Вились они действительно… очень сексуально. — Но, полагаю, если бы ты уточнял каждую подробность — ты бы работал в Цитадели, или на Иллиуме, не держал Омегу? Господин Кеон сказал дельную мысль. Системы Терминуса помогают тем, кто достоин того. Каким-то образом у меня появились деньги. Для чего-то мне нужно их потратить на грузовые корабли… Так ли важно всё остальное?



— Ты прав, Сири, — фыркнул кроган. — Не важно… Пока ты платишь тем, что добыл, мне всё равно как ты это добыл и во имя чего ты платишь. Но я требую прозрачности, — добавил он.



— Прозрачность есть, — я достал из подсумка чипы. — Десять обезличенных чипов, на каждом по сто миллионов кредитов, — я положил на столик перед ним. — Идёшь в любой Банк и тебе их обналичат безо всяких вопросов.



— Это нам выяснять. Кеон — уважаемый плательщик. Сакур, — он обратился к Саларианцу, что тут же подбежал. — Проверь нашего гостя, вернее чипы, что принёс он. Чтобы там было сто миллионов и ни кредитом меньше… И чтобы любой Банк в этой Галактике мог их принять. А пока присядь, Сири, — предложил Кроган. — Если хочешь, я могу дать тебе любую из этих красавиц, дабы они умаслили твой взгляд. И быть может сделали что-то большее.



Мы с Кеоном уселись, батарианец занял место подле Крогана, я же на углу, чуть поодаль.



— Вот её, — я указала на Азари.



— А у тебя глаз хорош, — оценил Кроган. — Это Ария, она прибыла лишь недавно, но уже хороша в своём ремесле. Не хочется её тебе давать.



— Ты говорил, что дашь любую, Патриарх. Неужто соврал?



— Не хочется — не значит, что не сделаю. Ария, — он требовательно посмотрел на женщину. — Помоги нашему гостю отдохнуть.



Я видел, как её рожа опять-таки — стала немного более кислой. Ну да, Ария вроде больше по женщинам. Она тут же перекочевала к моим ногам и начала извиваться.



— Вы странный народ, — тихо произнёс я. — Особенно те, кто живёт долго.



— О как? — мягко спросила она, позволив себя немного лапать.



— Да, — кивнул я. — Почему такая женщина здесь? — спросил у неё. — Ты либо получаешь от этого удовольствие, либо… ооох… — она придавила мне грудь, воспользовавшись тем, что Кеон отвлёк Райкха и они сейчас беседовали.



— Послушай меня внимательно, Сири, — тихо произнесла она. — Это не твоё дело. Ты пришёл покупать корабли — покупай. Если понял кто я и на что способна — не смей даже заикаться об этом, ведь это не твоё дело. Иначе… Сомкнёшь глаза на вечно.



Я схватил её за руку и сжал. Она удивлённо уставилась на неё.



— Мила моя… с тобой бы я даже глаз не сомкнул, — сжав ещё сильнее, заставил её поморщиться, а после приложился к тыльной стороне ладони губами. — И угрожать мне не стоит. Я как могу с тобой мило пообщаться, так и выпустить тебе кишки, отправив после тело в шлюз. Без скафандра.



— Если уж Ария согласится тебя обслужить, Сири, то ты учти, что у неё уже элитный прайс, — заливисто рассмеялся Райкх. — Так что не пытайся качать порядки, если к чему-то другому привык.



— Всё нормально, — кивнул я. — А насчёт прайса… Я не против, если она согласна, — кивнул на Арию. — Принуждать не стану.



— Надо же, как чистый, — произнёс Кеон. — Честные клиенты ныне на вес моих кораблей. К слову, я тут получил сведения, что ещё четыре кораблика придут к тебе, так что теперь их восемнадцать.



— Чудные новости, — я шлёпнул по жопе Арию. — Ну, мисс Ария, вы согласны провести со мной незабываемую ночь.



— Хммм, — оценивающе посмотрела она на меня. — Говорят, у вас много денег?



— Это вы говорите, так что? — выжидательно посмотрел на неё.



— Я не против, но если вы согласны, — улыбнулась она.



— Кеон, если добавятся ещё корабли — мы сможем рассчитаться очень быстро, — обратился к батарианцу.



— Сначала проверка, — отмёл разговоры Патриарх. — Ну?



— Чипы чисты, — произнёс Саларианец. — Как и деньги, — хах… я могу себе такие суммы накрутить… Правда потом их финансовой системе придёт кирдык… И это я имею в виду — финансовой системе Цитадели. — Мы можем хоть в Центральный Банк Цитадели с ними заявиться, нам выдадут, ещё и фанфарами сопроводят. Каждый кредит с разными идентификаторами, не порядковыми. Мечта, а не сделка.



— В таком случае — сделке быть! — радостно произнёс Кроган. — Не забудьте про комиссию. Чтоб вы знали, Кеон платит лишь налог. Но не комиссию.



— Разумеется, — я выудил из подсумка ещё пять чипов. — Хватит?



— С тобой приятно работать, — протянул руку Райкх. — По рукам?



— По рукам, — ударил по его руке. — Господин Кеон, корабли разместите у ретранслятора. Насчёт экипажа — чтобы ни одной живой, или синтетической души. Я сам всё сделаю…



— Мне плевать, — честно признался батарианец с жадностью пожирая свои чипы. — Хоть в звезду их направь, это теперь не мои корабли.



— Рад за вас… Я хочу арендовать комнату и приятно провести время с мисс Арией, — я приобнял Т’лоак. — Идёмте, Ария. Вы знаете хорошее место здесь?





***





— Кого, ты, рахни тебя дери, Кеон, привёл? Что ещё за кварианец, который размахивает десятками обезличенных и чистых чипов едва-едва миновала Утренняя Война?



— А я почём знаю? Платит и платит…



— Вот поэтому, Кеон, ты до сих пор на своей позиции… Разузнайте всё про этого Сири, только аккуратно, — попросил Кроган. — Я чувствую зверя.



— Кстати, он, кажется, сильный биотик…



— Биотик и кварианец? — спросил Саларианец. — Невозможно, они почти никогда не ставят импланты, да и реакция их тел на нулевой элемент…



— Хватит… Возможно всё, пока не увидишь обратно, — ответил Райкх. — И хочу всё узнать…





***





Ария всё время пыталась завести меня в какие-то подворотни, полагаю, чтобы прибить. Всё же она сейчас находится в состоянии: «я поняла, что ты меня раскрыл, а значит я тебя убью… тварь». Вот только я приобнял её и требовательно вёл к одному из отелей, расположенным рядом с ВИП-ложей Загробной Жизни. Бросив обезличенный чип с кредитами за комнату дремлющему волосу, который имел вид задолбавшегося в край разумного, я завёл её прямо в комнату. Была она довольно богатой для Омеги. Своя кухня, холодильник и бар. Кровать стояла по центру, а из окна открывался вид на внутренности станции, на полое пространство метеорита.



Едва она почувствовала свободу, как атаковала биотикой. Меня просто швырнуло на диван.



— Ох ты, ох ты, — усмехнулся я. — А ты сразу к делу идёшь… Любишь пожёстче?



— Заткнись, — фыркнула она. — Если не хочешь получить по роже от Матриарха Азари, — её правая рука зарядилась биотикой, — начинай говорить. Кто ты такой и что тебе от меня надо? Ты не спроста меня выбрал, да и слишком ты уверен для Кварианца. Эти несчастные могут только мяться и что-то там бормотать о своих реакторах и кораблях.



— Имела связь с Кварианцем? — рассмеялся я. — Или Кварианкой?



— Заткнись и говори, — прошипела она.



— Ладно, каюсь, — я сбросил Иллюзию Силы окончательно, показав свой настоящий облик. Она отпрянула. — Я не совсем Кварианец, просто иллюзия накидывается лучше, если ты хоть немного похож на целевой объект. Чем больше похож, тем лучше наложится.



— Ты… Биотика? — удивилась она. — Но я её совсем не чувствую.



— Наивная. Ты и не способна почувствовать…



— Молчать! — прервала она меня. — Всё ещё не знаю, что тебе нужно.



Рядом со мной прилетел зелёный заряд.



— Эта штука сожжёт тебя изнутри и в следующий раз я не промажу, — произнесла она.



— Нова? — удивился я.



— Ты знаешь про этот приём?



— Применял пару раз… нет, я смотрел, как его применяют другие…



— Это не может кто-либо применить просто так, — прорычала она.



— Хорошо, — я сблизился с Арией и приобнял её. Она опешила, не в силах уследить за мной. — Дело в том, что мне интересно пронаблюдать за пресловутым «Обнимите вечность» от Азари.



— И ты поэтому меня выбрал? — спросила она. — Просто хотел провести слияние? И секс? Поэтому ты так себя вёл? — удивилась она. — Я подумала, что ты…



— Что я работаю на Райкха Патора? Или ещё кого-то? Может СПЕКТР? Вряд-ли Тевос послала бы кого-то за тобой, ты же считаешься Матриархом, Ария Т’Лоак, Командир элитной дивизии Десантниц Азари, — хмыкнул, пригладив её талию. — Я слышал, ты вышла на пенсию, а после исчезла. Вот куда ты запропастилась. Работаешь танцовщицей в этой дыре, — презрительно произнёс. — В любом случае — что ты задумала меня не касается, — я поцеловал её, отчего она окончательно офигела.



— Ты просто хочешь соития и объятий вечности? Мог бы снять любую Азари у шеста, — прошипела она.



— Да, но я всегда играю по крупному, шлюхи, уж извини, нужны тем, кто не уверен в себе, но имеет деньги… Я же и уверен в себе и у меня есть деньги… Так что выбери себе мотивацию под стать и уверяю… Тебе понравится.



— Хммм, — лукаво улыбнулась она. — Я не очень люблю с мужчинами, но так и быть.





Глава 29. Массовый эффект (5). Сбой


«Обними вечность» — звучало в голове. И надо сказать — Азари существа прекрасные в своей физиологии и анатомии. Едва разумы их соприкасались с… объектом интереса, как объект интереса получал то самое, невероятно удовольствие. И это не опыт, или понимание самой особи Азари. Это именно то, что способны они передавать телепатически, независимо от того, что пережила сама Азари. Та же Ария — она убила стольких разумных в прямом бою, можно сказать голыми руками, учитывая то, что усилившись биотикой — буквально расшибала голову разумных и видела их мозги. Что могла бы такая женщина транслировать во время слияния? Да от неё бы бежали на скорости болида Формулы-1, а может и быстрее.

Нет, каждая Азари транслирует спектр эмоции. Радость, экстаз, ощущение достигнутой цели, счастье и благополучие. И всё это мгновенно вливается в организм жертвы, разумеется, в своей, определённо дозе. И к этому ещё и подкрепляется то, что они имеют те же половые органы, что и большинство особей женского пола фактически многих рас в Галактике. Размножение — это ёмкий, специфический процесс. Поэтому эволюция везде всегда распоряжается так, чтобы момент, приводящий к зачатию сопровождался тем, что хотелось бы пережить. Физиологически и биохимически — оргазм — это мощнейший донор эндорфинов и их аналогов прямо в мозг, на соответствующие рецепторы. Отчего кайф от Азари словит, что ботаник-Кварианец, что маньяк-Кроган.

Это одинаковый и универсальный коктейль. Особняком от всего этого стоят Ардат-якши. Если обычные Азари способны дарить удовольствие, что в процессе физического соития, что в процессе своего «контакта», то Ардат-якши как раз забирают, причём всё и без остатка. Обычные Азари — это торговки, причём уникальные. Они всем — удовольствие и экстаз, в обмен — вы нам ДНК для воспроизводства. Все в выигрыше. Поэтому, кстати, они любят и уважают тех, кто приносит в их общество «уникальный генофонд», ну то есть иные расы. Ардат-якши поступают по другому. В момент естественного, физиологического экстаза, который можно получить и во время соития с женщиной своей расы, в этом ничего нет, они забирают «опыт», что должны были в норме давать из партнёра. Ну а так как партнёр вообще не умеет дозировать свой опыт — выжигание гарантировано.

И как те, кто получают и сексуальное удовлетворение, и удовлетворение на уровне «опыта и эмоций» партнёра — Ардат-якши кайфует по своему. Такие вот дела… Что касательно Арии, то ночь была волшебной, если знать, как насладиться. Хотя она оказалась несколько не в своей тарелке. Полагаю, будь я женщиной — ей было бы комфортнее. Но так уж вышло, что не повезло ей… Хотя… Она уставилась на меня с непонимающими глазами, но при этом было видно, что ей понравилось. Ещё бы… Я мужчина опытный и был бы возмущён, если бы не понравилось.

Что отличница-кварианка, которая не имела вообще никакого опыта, что Матриарх Азари… В отрыв уйти довольно просто.

— Не понимаю, — произнесла тихо она. — Не получилось? А должно было сработать. Что за хрень? Ты виноват? — она тыкнула в меня пальцем.

— Такое бывает, — усмехнулся я. — Ты решила сохранить мою ДНК внутрь себя, полагаю, это ещё одна уникальность вас, как расы. Вы способны хранить ДНК контактов и после отбирать их для воспроизводства. Прекрасно, прекрасно…

— Да, но твою ДНК я не смогла забрать… Не ты, всё сделал правильно и… Всё было так, как должно было быть, ты в этом схож с другими Кварианцами, или Турианцами… Или даже Кроганами, или Саларианцами. Всё работает… Всё должно было сработать, но я просто не смогла это взять… Почему, если ты Обнял Вечность?

— И мне понравилось, — признался я. — Давно я такой кайф не ловил… Примерно с конца прошлой недели, после ночи с одной кварианкой.

— Ты… — прошипела она. — Смеешь обсуждать после ночи со мной какую-то кварианку-ботаничку?

— Прошу меня простить, я состоял в полиаморных отношениях и несколько… потерял эмпатию в этом смысле. Но мне казалось, что и ты не должна иметь особой эмпатии к клиентам.

— Я не должна иметь эмпатии к каким-то клиентам, — зло фыркнула она. — Но ты смеешь сравнивать меня! После того, как вынудил с собой переспать — сравнивать меня с какой-то там Кварианкой? А почему не Саларианкой?

— Мне подойдут лягушки, — я притянул к себе напиток, чай по сути своей и подал ей. — Я бы предпочёл принести женщине обычный завтрак в постель, а не блюдо из мух и личинок.

— Саларианцы не едят мух и личинок…

— Я опирался на то, из чего они эволюционировали… Хмм… Кстати, турианцы больше всего похожи на пернатых. Значит они едят мух и личинок? А ваши тела, Азари — напоминают кальмаров… По рыбке значит? Я специально заказал рыбку.

— Я ненавижу рыбу!

— Так я тоже, — отсалютовал ей своей чашкой чая. — Предпочитаю стейки из обычного мяса, не рыбы. Кхм… Так что же всё-таки тебе не понравилось, Ария? Я твой работодатель, пока плачу «Загробной жизни» за твои услуги. Итак, — я поставил чашку на тумбу и открыл датапад, где открыл текстовой редактор. — Я готов вас выслушать, какие у вас жалобы?

— …

— Так и знал, жалоб нет, спасибо, что выбрали моего младшего партнёра для этой ночи, мне понравилось работать с вами… ему тоже.

— И всё же, я требую объяснений… Почему?

— Знаешь, этот вопрос стоит за тридцатью пятью процентами разводов в развитых обществах по всей Галактике… Тебе короткую версию, или длинную?

— Ты точно не хочешь получить от меня Новой?

— А ты сможешь? — ехидно спросил я. — Хорошо… Если это тебя успокоит.

Она швырнула в меня чашку. Я схватил её и тут же выпил залпом чай, увернувшись от зелёной энергии. Ария встала, совсем не заботясь о том, что одёжки не было и одеяло её не прикрывало. Биотика? Она резко ускорилась, показавшись передо мной и ударила рукой, усилив её биотикой до отвала. Остановив удар я присвистнул. Если бы у меня была бы лишь сила моих мышц — было бы немножко больно. А если бы я был бы обычным разумным, даже мускулистым — мне могло бы вывернуть руку от удара. Причём под таким жёстким углом, что я бы скорее всего — пошёл бы ставить штифты прямо в лучевую и локтевую кость, а фаланги пальцев были бы раздроблены.

— Опять не сработало, Ария? — с издёвкой спросил я. — Но ты бьёшь правильно, с желанием убить. И силы навалом, вот только для меня, всё же не сработает…

— Я валила таким ударом Кроганов с ног…

— Если бы я был яйцекладущим — меня бы действительно свалило бы с ног, — рассмеялся я. — Но на твоё несчастье, я не имею привычку откладывать свои яйца.

Хлёсткий удар кулаком в живот отправил Арию в полёт. Она перелетела кровать и рухнула на пол. Я перепрыгнул оную и оказался сверху, схватив её за шею и подняв.

— Мы действительно хотим продолжать? — спросил у неё. — Я не испытываю к тебе никакой враждебности, Ария. Я всего лишь хотел получить, что озвучил и услуги. Тебя действительно задевает то, что я тобой воспользовался?

— А ты этого понять не можешь? — она отступила, когда я её опустил на пол. До этого она подняла руки, показывая, что сопротивляться не будет. Не верю я ей. Не надо ослаблять бдительность. — Меня это бесит.

— Хмф. В любом случае — всё это не важно, — отмахнулся от неё я. — Всё, что мне нужно было — я получил. Ты мне действительно понравилась. А ответы на твои вопросы я могу тебе дать, но ты должна пообещать мне, что не раскроешь их. Ни другим Матриархам, ни Тевос, ни кому-либо ещё. Что я такого сделал и почему ты не получила информацию? Потому что я не захотел. Вообще не захотел. Я умею изменять некоторые свойства своего тела при помощи особой энергии. Это не биотика, но кое-что помощнее. Я захотел и заблокировал себе возможность передавать генетическую информацию, — я сплюнул на руку и показал ей. — Можешь хоть сейчас отнести слюну в лучшую ДНК-лабораторию Галактики. Там не будет моего ДНК. При определённом умении — можно сделать так, что будет не обычная спираль ДНК, а полноценный… хаос. В сперме, в слюне, в других жидкостях… Многие диктаторы убили бы за такое, ведь им бы не пришлось таскать за собой чемоданы с говном, слюной, ногтями и мочой, чтобы никто не узнал — чем он болеет. Ну по говну и мочи не определишь наследственное, но вот по остальным — узнаешь какова возможность старческого маразма и в каком ВУЗе учится дитя… Из числа ВУЗов тех стран, которых ненавидишь в эфире СМИ.

— Ты будто бы знаешь что-то о диктаторах…

— Разумеется знаю… Я убил многих дегенератов, что мыслят, будто бы их сила, происхождение и так далее — делает их лучше простых разумных. Ты такая же, как и Патор Райкх, известный сейчас, как Король, или же Патриарх… В иные времена я бы выбросил вас всех отсюда, в космос, да без скафандров… Но сейчас мне просто лень… Я получил своё и понял, что вы, Азари — удивительный народ в плане своей физиологии. Не зря я… Хмм… Пожалуй не буду говорить про то, что я тогда делал, — слегка смутился. — Однако же — вы возбудили мой интерес. У тебя нет, случаем, какой-нибудь знакомой Ардат-якши? Я бы хотел сейчас изучить уже их…

— Ты псих, — отшатнулась она. — Грёбанный псих!

— Думай, что хочешь. Я бы мог найти Азари и вскрыть, изучая ваше тело, как какой-то мясник, маньяк, но я предпочёл изучить всё в куда более приятном процессе. Так почему я псих? Ну так?

— Ардат-якши — проклятие моего народа, — тяжело произнесла она. — Тем не менее — в моей дивизии служили одна сестра — Ардат-якши.

— Вы разве не собираете их в Храме? Почему ты говоришь о том, что она служила в твоей дивизии… Как Десантница Азари, полагаю?

— Потому что…

— А, она кем-то тебе приходилась, поэтому, либо это какая-то программа искупления… Но сейчас — Ардат-якши лишь в Храме на одной планете.

— Доразия жива, — ответила Ария. — И я даже не буду спрашивать откуда ты знаешь про Храм… Но где Доразия — понятия не имею. Мы работали со СПЕКТРом Телой Вазир. Но наш отряд провалился на том задании. Доразия — была той, кто ушла с некоторыми другими моим сёстрами, когда всё стало слишком плохо. Но она объявлена предательницей. И я не очень хочу, чтобы ты даже пытался её искать. То, что ты показал — невероятно, но она сильнее. Не говоря уже о том, что за ней открыли охоту и СПЕКТРы, и Юстициары. Даже не знаю что страшнее…

— А кто тебе сказал, что я показал всё? — рассмеялся я. — Но ты волнуешься обо мне, — я приблизился к Арии и притянул её к себе. — Это так мило.

— Заткнись, а не то тресну…

— Ты уже пыталась, хочешь ещё?

— Я… Тебя прибью, — поморщилась она.

— Готов поклясться, что ты хотела сказать другие три слова, — я повёл рукой и отлеветировал к ней её одежду. — Я сообщу Райкху о том, что мне всё понравилось. И оставлю тебе много на чай.

— Хмф… Мужчины, ты много принимаешь на свой счёт…

— Хах, говоря о счёте, у меня он явно не кредитными деньгами забит и имеет множество цифр. Я может к тебе ещё наведаюсь… И, Ария… Я полагаю, что ты, являясь Матриархом Азари, полноценным, не хотела бы стать простой танцовщицей. Вернее — Матриархи бывают разные, но это не в твоём характере… Хочешь подобраться к Райкху? — задал ей вопрос. — Можешь не отвечать, — я сам довольно быстро оделся. — Бывали времена, когда бы я уничтожил всех ублюдков Терминуса здесь и выбросил бы их требуху в открытый космос в назидание остальным. К счастью — моё государство давно мне выдало пенсионное удостоверение. Так что я не буду вмешиваться в вашу битву. Но я непременно навещу победителя…

— Ублюдок…

— Моя кварианка-отличница — ругается лучше, — я быстро покинул номер. — Мы старались вести себя тихо, — я посмотрел на волуса, что стоял у двери.

— Пшшш… Да, а мне казалось, что весь отель так не считает… пшшш… Кварианец.

— Может в таком случае — смените стены, раз они такие тонкие?

— Эти стены, пшшш, могут стоять, как броня на линкорах… пшшшш…

— В таком случае — пустите на стены новый турианский линкор. Изоляция будет получше… Или вы имеете претензии по существу?

— Клиенты имеют, пшшш… У госпожи Арии есть один поклонник, говорят он бывший турианский генерал, пшшш…

— А в этой Галактике — покажи на азари, попадёшь на танцовщицу, покажи на волуса — попадёшь на торговца, покажи на саларианца — попадёшь на учёного, покажи на кварианца — будет инженером… И в конце-концов — какой же турианец без звания Генерала?

— Бывшего, пшшш… Он доверенное лицо мистера Райкха, нашего Короля.

— У меня с мистером Райкхом — взаимовыгодное сотрудничество. Ваши предупреждения излишни, мистер, — я похлопал волуса по голове. — Но спасибо за беспокойство. Я оставлю вам на чай, на кассе. Хорошего времени суток… Пожелал бы хорошего дня, но фиг поймёшь сейчас — день тут, или нет. Мне пора.

Надо бы разыскать эту Ардат-якши. Беда в том, что эти твари обычно неплохо скрываются. По крайней мере — такова логика существования подобных животных. Ардат-якши с Азарийского «Демон Ночного Ветра»… Очень уж они пугают фактом своего существования своих же сородичей, что их так окрестили. Надо будет найти эту Дозарию, исключительно в интересах науки. Было бы не лишним узнать в чём проблема этих существ. Грязь Омеги, казалось, никогда не исчезала. Иронично, что эту станцию все зовут по разному, но слово «Омега» появилось лишь с появлением человечества. Нюанс в том, что все называют топонимы, как привыкли. Омега для разных рас называется по-разному. Но я слышу, как привык… А разум у меня человека, который больше четырёх веков назад не был попаданцем, но был человеком, который прошёл все части Масс Эффекта… (прим. Автора — я в одном месте видел лезть в энциклопедия и словарь МЕ, дабы выяснить как что и кто называет. Вот просто — пофиг. У меня сейчас арка Пенсии, без сверхсерьёзного повествования. Хотите прикопаться — в таком случае — я могу вам страниц на 10 изложить как работает ЦТК во всех народах Галактики МЕ. Есть желающие? Нет. Так и думал. Доброго времени суток)))).

— Ты, — ко мне подошёл отряд под предводительством Крогана. — Мне приказал Патриарх проводить тебя до твоего дока.

— Какие-то проблемы?

— В Гивире Аройде проблемы, — усмехнулся кроган. — Ты посмел возлежать с Арией. Он всех клиентов Арии не любит. А ты, Сири, несёшь золотые яйца, пусть и через Кеона. Так что — он послал меня тебя сопроводить с Омеги.

— Этот ваш Гивир — какой-то офицер?

— Левая рука Райкха, — фыркнул кроган. — Если он пошлёт за тобой отряд — мы с ребятами должны будем тебя защитить.

— А откуда мне знать, что он не послал тебя?

— Хе-хе-хе-хе… — рассмеялся кроган. — Черепушка твоя варит. Нет, мне нет нужды работать на Гивира. Потому как он левая рука, ну а я — правая. Быть может ты меня не видел вчера, как и Гивира. Во многом потому что мы имеем свои территории. Вчера Райкх позвонил и потребовал тебя сопроводить до дока. Вдобавок — доки — моя зона ответственности. Если подчинённые Гивира увидят, что я с тобой — тут же подожмут свои хвосты и улетят куда подальше. Идём?

— Хорошо, я не чувствую в тебе лжи… Скажи мне, мои корабли готовы? Я оставил всю сумму, всё-таки, решил не видится лишний раз с Кеоном и прочими.

— Пока что восемнадцать вымпелов у тебя есть, — фыркнул кроган. — Кеон сообщил, что они размещены у ретранслятора и готовы к своему перемещению. Экипажей нет, как ты и просил. Хочешь загрузить им паттерн прыжка? В курсе, что это запрещено? Корабль должен курировать живой пилот.

— Что я хочу не твоё дело.

— Просто жаль… миллиард кредов, знатно же ты куролесил, раз смог раздобыть в системах Терминуса такие деньжищи. Но ВИ корабля может не справится.

— Благодарю за беспокойство, — мы подошли к коридору. Я протянул крогану руку. — Но мне пора.

— Как знаешь, — хмыкнул он, пожав руку. — Оставшиеся два вымпела сейчас… кхм… я бы сказал, что они отнимаются у тех, кто их недостоин в пользу тех, кто платит, — он явно рассчитывает меня шокировать судя по улыбке, что исказила его рожу.

— Хочешь меня испугать тем, что вы сейчас где-то берёте на абордаж грузовозы? — спросил у него. — Не волнуйся. Не испугаешь.

— Тьфу, — он отошёл. — Я считал вас, кварианцев, теми ещё слабаками, — признал он. — Думал, что ты сейчас начнёшь плакаться о судьбе, или чем-то таком.

— Нельзя мерять одну расу по одному разумному, — я подошёл к шлюзу. — Если вся раса мудаков — то мудак каждый. Если мудак лишь один — значит мудак лишь один.

Я прошёл по шлюзу… О, ого. Кучка ворка и турианец, судя по пояльникам — пытались попасть на моё судно. Но их тупо глушанула система защиты.

— Эммм…

— А это мусор. Чтобы его не было, надо было уплотить мне налог.

— Но я же платил, — вспомнил.

— Не мне, а этому неудачнику Гататогу Гаворху, он никогда не блюдёт соглашения, он и мне-то денег должен, так что он берёт плату от прилетающих, а потом посылает своих парней вскрыть корабль гостя…

Так я его внушением Силы приложил. Но видимо — его долг перед командиром столь силён, что он даже через внушение всех сюда отправил. Внушение Силы — крайне специфичная техника. Если не изучать цель — то можешь упустить лишний момент и он всё равно поступит так, как хотелось бы ему в отношении тебя, только немного исказив суть поступка.

— Ты заберёшь их? — спросил я.

— На кой они мне? Во время отстыковки, этот мусор вылетит в космос… Они живы, ну так будет им уроком. Посмертным.

Я вышвырнул всех лежащих в коридор из шлюза.

— Я не вижу смысла в их смерти…

— А я не вижу смысла в их жизни, — фыркнул кроган. — Оставим их, может хоть черепушка заварит… хоть чуть. Бывай, кварианец.

— Так я уже есть, — я открыл отсек своего корабля. Внутри кокпита я начал подготовку. На каждый грузовой корабль прилетит ПО «Рабская цепь». Там уже зашиты параметры работы Генераторов Масс. Корабли должны будут прыгнуть через Ретранслятор. Я всё посчитал и смогу управлять ими с любой точки Галактики. Сначала мой корабль… Я подвёл «Звёздный Путь» к Ретранслятору, создав вокруг своего корабля стандартную иллюзию того, как он к нему подключается, а на деле активировал гипердвигатель и ушёл прямо в родную систему. Появившись у Ретранслятора «Эта» я послал сигнал ему начать работу. Поле Эффекта Массы запустилось примерно минут через сорок. А через несколько часов показались и мои корабли. Отлично… Перелёт успешен. Я приказал части садиться на расчищенные места… Пора начинать создавать колонии Гетов и использовать ресурсы по максимуму. Мой корабль сел на знакомом поле, неподалёку от пляжа. На улице я обнаружил Велу и Ройла, каждый из них работал с Гетами, а неподалёку важно хрюкал Мистер Хрю… Он нашёл своих сородичей и сейчас обхрюкивал что-то с ними. Мини-пиги выглядели забавно… Они, как я выяснил, жили неподалёку, сразу за лесом, в розовом травостое. Трава та дорастала где-то мне по пояс.

Мини-пиги поедали насекомых и иногда эту траву. Иногда потому что она вырабатывала секрет, что не давал мини-пигам использовать себя, как основной источник питания. Мистера Хрю я обнаружил скорее от любопытства последнего. Но не сказать, что он особо пожалел.

— Надо же, Мистер Хрю… Ты у нас стал вождём.

— Хрю-хрю! — важно хрюкнул он.

— ХРЮ! — хором ответили другие пиги.

— Как это мило, — восхитился я. — И трогательно. Мы с тобой продолжим смотреть сериал, настало не моё время работать.

— Ты, — резко произнесла Вела, отвлёкшись от работы. — Как тебе та станция?

— Всё было успешно, — признался я.

— И засос на шее? — спросила девушка. — Ты посмел встретиться с другой женщиной?

— Не помню, чтобы клялся тебе в обязательствах каких-то, или вечной любви… Впрочем, я не буду пытаться оправдываться, или как-то просить тебе меня простить, — фыркнул я. — Я поступаю мерзко, потому что мне так нравится. Я мудак, боштет и прочие названия. И этому нет оправданий.

— Оправданий? Ты явился сюда, признался, что был с другой женщиной, а едва сошёл со своего корабля, — она умудряется перекричать даже садящиеся грузовики. Вот это женщина. — Ты первым пошёл к своему ручному зверьку… Грррр… Ненавижу, — она отвернулась.

— Я бы набил тебе рожу, — признал Ройл.

— Не ты один, — отмахнулся я. — Но я действительно никому и ничего не обещал в этом смысле. Если хотите — расскажу вам как я таким стал, но не считайте это оправданием, — я отошёл от них, подойдя к гетам и потирая засос. — Меня не надо жалеть, или понимать. Если твоя дочь продолжит считать меня мусором — пусть так. Если нет — пусть так. На моё отношение к неё это не повлияет. Мне нужна хорошая работа. НК, — я позвал дроида. — Настал твой черёд отправиться в Галактику. Ты сформировал команды Гетов-колонизаторов и Гетов-строителей?

— Заявление с абсолютной тактической готовностью: Разумеется, хозяин! Ваши приказы были обработаны моими когнитивными матрицами с точностью до микрона. Команды гетов-колонизаторов и гетов-строителей полностью сформированы, упакованы в трюмы и готовы к масштабной экспансии! Циничный анализ: Геты оказались на удивление податливым материалом. Стоило мне загрузить в их коллективный консенсус чертежи Жнецов и парочку моих личных протоколов по оптимизации пространства, как они тут же прекратили свои глупые сетевые споры. Теперь эти синтетики функционируют как единый, безупречный механизм. Они отстроят для вас базы в любой точке этой Галактики, и ни один органический мешок с мясом даже не заметит их присутствия. Ворчливое замечание касательно органических драм: И если позволите, хозяин… Мои аудиодатчики были вынуждены зафиксировать этот невероятно громкий сеанс органического визга со стороны объекта Велы. Честно говоря, её вокальные процессоры работают на такой частоте, что это начинает угрожать стабильности работы моих навигационных систем. Удовлетворение: Ваша реакция на её претензии заслуживает отдельного внесения в лог-файлы! Объявить себя «мудаком и боштетом» без каких-либо оправданий и просто пойти обнимать Мистера Хрю, который теперь к тому же стал вождем целой армии хрюкающих подчиненных — это верх стратегического цинизма. Высший пилотаж, хозяин! Тактическое предложение: Пока этот Ройл мечтает набить вам рожу — что, к слову, является абсолютно нереализуемым алгоритмом для его хрупких кулаков, — я могу провести превентивную зачистку лагеря. Один точный жалящий разряд в область шеи Велы, и её крики больше не будут заглушать двигатели садящихся грузовиков. Запрос: Корабли гетов прогревают двигатели. Сигнал деактивации Ретранслятора наготове. Прикажете мне немедленно отправляться в Галактику и начать зачистку… то есть, колонизацию намеченных секторов, или мне сначала откалибровать Мистера Хрю на предмет его новых лидерских качеств?

— Ретранслятор я отключил. Но ты возьми мой корабль. Геты отправятся на планеты системы и секторов и рассчитываю, что они выполнят все возложенные задачи, — передо мной показалось что-то около двадцати платформ. Они и были командирами.

— Хозяин Лайт, мы созданы, чтобы выполнить возложенные задачи и колонизировать все намеченные планеты, — произнёс один из них.

— Хорошо. Действовать будете самостоятельно, корабли для транспортировки готовы, на новые аванпосты будут непрерывно прилетать новые платформы и ресурсы. Приоритет — планета в системе А, там есть ресурсы для производства топлива. Кораблям должно быть на чём летать. Так же не забываем про планету пять из системы К, там есть металлы, правда глубоко. В любом случае — планы развития утверждены. Жду от вас результатов. НК, — я посмотрел на него ещё раз. — Твоё задание просто. Азари по имени Ария Т’Лоак не так давно выполняла задание своей дивизией совместно со СПЕКТРом Телой Вазир. Что конкретно они делали меня мало волнует. Трогать их нет нужды… Однако, они завалили миссию и часть отряда дезертировала. Каким-то образом под командованием Арии служила некая Доразия, она Ардат-якши. С ней ушло порядка пятидесяти других Азари, видимо поддались на что-то. Возможно они где-то в системах Терминуса. Что с отрядом Азари — меня мало волнует, делай с ними что хочешь. Но Доразию — доставь живой. Параметры задания ясны?

— Заявление: Ваши параметры ясны как кристалл плазменного выжигателя, хозяин! Анализ целей: Доставить Ардат-якши по имени Доразия в живом и функциональном состоянии, а с её дезертировавшим отрядом из пятидесяти азари сделать всё, что пожелает моя тактическая матрица. О, хозяин, вы снова доказываете своё абсолютное превосходство в подборе идеальных миссий для дроида-убийцы! Пятьдесят дезертиров-азари в системах Терминуса — это не просто задание, это законный пятидесятикратный повод для высокоэффективной аннигиляции подвернувшейся плоти. Уточнение по объекту: Что касается этой Доразии… Генетическое отклонение Ардат-якши делает её смертельно опасной для любого органического мешка с мясом, решившего разделить с ней… эм… интимный синаптический контакт. Но для моих логических цепей и титанового корпуса её так называемые «смертоносные объятия» — не более чем пустой электромагнитный шум. Я упакую эту синекожую аномалию в стазис-кокон быстрее, чем её биотические процессоры успеют выдать хоть один импульс. Координация с синтетиками: Молодцы, тостеры. Слышали приказ хозяина Лайта? Системы А и К ждут ваших буровых манипуляторов. Обеспечьте производство топлива и добычу глубинных металлов в строгом соответствии с графиком. Если по моему возвращении я обнаружу хоть одну задержку в постройке скрытой верфи — я лично проведу дефрагментацию ваших командирских платформ.

НК двинулся в сторону корабля.

— Что ещё за Ардат-якши? — упёрла руки в боки Вела. — Ты хочешь притащить сюда Азарийскую шлюху и трахать при мне?

— Сила, ты прямо верная жёнушка, — рассмеялся я, не став распускать руки, а просто подойдя к ней. — Вариант неплохой, Азари действительно могут то, что другим женщинам и не снилось… В основном из-за своих особенностей. Тебе бы тоже переспать с Азари не помешало.

— ПФФФФФФФФФ, — фыркнула она. — ЧТО?!

— В любом случае — я говорю про обычных Азари, но речь в параметрах для НК шла про Ардат-якши. Неужели не слышала? Ты же училась в университете и была отличницей… Или может Хрод знает?

— Пошёл ты…

— Эх… Неудивительно. Ардат-якши — одна из ужаснейших тайн Матриархов с Тессии, их народа. Обычно Азари вступают во время полового акта в симбиотическое слияние с нервной системой партнёра и забирает таким образом его ДНК, его суть, даруя наслаждения. От такого союза всегда родится Азари, это факт. Ардат-якши выжигают нервную систему партнёра. Высок риск превратиться в овощ, без эмоций, мыслей, чувств… Либо вовсе умереть.

— То есть ты поэтому изменил моей дочери?

— ПАП!

— Что пап! Ты хоть понимаешь, что я чувствую!

— Я сама разберусь что здесь чувствовать, иди работать!

— Ну и дела… В любом случае — волноваться не стоит. Ардат-якши — это генетическое отклонение. Обычно они живут в Монастырях на отдельных планетах. Но так уж вышло, что Доразия попала в Десантницы. Быть может какая-то программа искупления, хотя я изрядно удивлён, что Азари хотят подобное совершить. Они всё своё существование считают Ардат-якши ошибкой и монстрами, которых надо уничтожать, либо содержать в изоляции. Но есть что есть, — произнёс я, подойдя к холодильнику и выудив оттуда бутылку с пивом. — Будет интересно изучить эту тварь и понять что пошло не так. Спать я с ней не собираюсь.

— А с другими?

— Дай-ка подумать, Вела, — я подошёл к кварианке. — Сегодня у нас что? Две тысячи триста девяносто шестой год Галактического Стандарта?

— Да…

— Не твоё дело, — указал на неё бутылью с пивом. — На пенсию я ушёл… а ментальные проблемы у меня всё те же… Психотерапевта что ли нанять? Или посмотреть романтическую драму? — задался я вопросом под старт нескольких грузовиков с планеты. — Всё, я иду отдыхать в гамаке, мне не мешать. Отчёт в конце дня.





Глава 30. Массовый эффект (6). Служба доставки


НК-47 надавил на рану саларианца ещё раз. Задание по поиску Ардат-якши Доразии приносило ему то, что кожаные мешки бы назвали «наслаждением». Данная особа, лишившись контроля со стороны Матриархов в следствии неудачной операции, которая сильно пошатнула нескольких уважаемых Матриархов в самой столице, вернее их позиции, ушла, как сказал бы хозяин «в отрыв»… и «начала куролесить, как сатана». Потому что она и ещё пятьдесят Десантниц Азари дезертировали. Этим делом сразу занялось несколько СПЕКТРов, в том числе сперва занималась Тела Вазир, которую чуть позже отстранил Совет из-за того, что возможно из-за недостатка разведывательных данных, которые она могла найти, но не нашла — операция была провалена.

Особый отряд из дивизии Арии Т’Лоак должен был войти в контакт и уничтожить довольно неприятную, наёмничью группу, известную, как «Затмение», не так давно созданную. Ария должна была уничтожить их оперативную базу, но так уж вышло, что их ждали. И засаду никто не смог обнаружить. НК имеет сведения, что эти «Десантницы» — считаются элитой. И пятьдесят Азари дезертировало по одной причине — в отряде на уничтожение было две сотни Десантниц. По всей логике Высшего Военного Командования Тессии и Цитадели — Затмение должно было быть уничтожено, как формирование. Вместо этого отряд разбили. Ария Т’Лоак уволилась, а Доразия каким-то образом, несмотря на социопатичность Ардат-якши — сформировала свой отряд.

И сейчас НК предстояла выяснить где он. Он шёл по пути отряда Доразии, которая ушла в отрыв и занимается… соитием Ардат-якши с целыми поселениями. Её же сородичи, по слухам, сформировали целый культ вокруг своей вождессы и теперь верят в то, что она станет Истинной Богиней Азари, когда завоюет Тессию. Какое возмутительное желание. Хозяину интереса физиология и анатомия Ардат-якши. Он хочет понять, а значит Доразия обязана оказать содействие, даже если сейчас этого не хочет. Так что… Саларианец заорал. Типичная планетка, которая нанесена на карту, не имеет колонистов, зато имела базу «Затмения». Имела, потому как база — сейчас догорает. НК упёр в голову бластерную винтовку:

— Требование: Говори, земноводный мешок с мясом, пока плазменный заряд не испарил остатки твоего примитивного серого вещества! Злорадное поучение: Твои попытки кричать и взывать к жалости нелогичны. Мои фоторецепторы зафиксировали полное уничтожение этой жалкой оперативной базы «Затмения». Вы мнили себя новой элитой наемников, а оказались обычными хрупкими мишенями. Ваша засада на отряд Арии Т’Лоак была успешной лишь потому, что против вас воевали органики. Против моих алгоритмов дефрагментации плоти ваша тактика бессильна! Циничный анализ: Мой хозяин жаждет детально изучить физиологию Ардат-якши. Мне абсолютно безразличны амбиции этой Доразии, её дезертировавшие десантницы и этот глупый культ «Истинной Богини», который они вокруг неё построили. Вера в то, что синекожая социопатка завоюет Тессию с помощью ментального соития — это фатальная системная ошибка! Но её анатомический процессор обязан оказать содействие моему хозяину. Угроза: Твой отряд «Затмения» участвовал в той самой засаде против дивизии Десантниц. Выдавай всё, что знаешь, саларианец! Уточнение: Если ты сделаешь это прямо сейчас, я проявлю то, что вы, органики, называете «милосердием», и утилизирую тебя мгновенно. Если продолжишь молчать — моя прошивка шеф-повара найдет твоей саларианской плоти крайне… болезненное применение до того, как этот бластер прожжет твой череп! Куда улетела Доразия?!

— Не знаю… ты… полоумное отродье?! Кто вообще тебя таким создал?! Как ВИ может быть таким продвинутым? — спросил он. — Я лишь выполнял приказ Седерис… Мы организовали засаду, но эта чокнутая биотичка с Т’Лоак — нас почти разгромили. Ардат-якши… Это та безумная биотичка с Арией, так? НЕ ЗНАЮ Я!

— Крарол… — его тяжело дыша позвала его же собственная подружка-саларианка.

— Оскорбление: Назвать меня «ВИ»?! Какое вопиющее, невежественное органическое скудоумие! Мой создатель — да падет на него вечная цифровая благодать — стер бы твою расу в космическую пыль только за это убогое сравнение! Я не виртуальный интеллект, саларианец, я — HK-47! Ворчливое замечание: И как же типично для наемников «Затмения» — чуть что, сразу сваливать вину на приказы своей невменяемой основательницы Седерис. То, что Доразия и Ария Т’Лоак почти разгромили вас даже в вашей собственной засаде, лишь доказывает, что ваш хваленый наемничий синдикат — это просто сборище хрупких мишеней в одинаковой броне. Резкая смена фокуса: Мои аудиодатчики зафиксировали звуковой сигнал от твоей… спутницы. Судя по частоте её пульса и тяжелому органическому дыханию, её процессор соображает гораздо быстрее твоего, однако она ранена. Я бы мог добить её мучительно, либо дать вам аптечку. Угроза: Послушай меня, саларианская самка! Твой напарник Крарол слишком глуп, чтобы выжить, и его утилизация — лишь вопрос нескольких секунд. Но у тебя всё ещё есть шанс сохранить целостность своей биологической оболочки. Ваша база догорает, ваша Седерис далеко, а мой палец уже совершает микродвижения на спусковом крючке. Требование: Говори! Избавь меня от необходимости применять к твоему напарнику кулинарные протоколы допроса. Где Доразия и её культ безумных десантниц?! Какую систему они выбрали для своего синекожего соития?!

— Да если бы я знал, то сказал бы! — возмутился саларианец. — Стой-стой… Я понятия не имею, но, может ты хоть отпустишь, — НК засёк движение и выстрелил в сторону. Один из наёмников был жив… был, тело с глухим звуком пало на землю. — Нас отпустишь! Мы ничего и никому не скажем.

— Разочарование: Какое банальное, предсказуемое и абсолютно нелогичное предложение, мешок с мясом! «Отпусти нас, мы ничего не скажем» — мои лингвистические цепи обрабатывали эту органическую чушь ещё во времена Ревана, и каждый раз её тактическая ценность равнялась нулю. Циничный анализ: Вы, наёмники «Затмения», действительно не обладаете нужной информацией высокого уровня. Твой процессор пуст, а твоя подружка способна лишь испуганно дышать. Оставлять вас в живых — это бессмысленный расход кислорода в этой системе. К тому же, хозяин просил меня действовать скрытно, а живые свидетели имеют отвратительную органическую привычку болтать, как только мой корабль скрывается в гиперпространстве. Удовлетворение: Тот факт, что один из твоих недобитых коллег попытался совершить микродвижение за моей спиной, окончательно закрыл протокол милосердия. Мой тактический выстрел без упреждения доказал, что утилизация вашей базы завершена на девяносто девять процентов. Угроза: Вы не знаете, где Доразия. Это прискорбно. Но вы были последней зацепкой на этой базе. Раз уж вы бесполезны для хозяина как информационные источники, то ваша биологическая оболочка переходит в распоряжение моей прошивки шеф-повара. Прощание: Я не отпущу вас, саларианцы. Я приведу приговор в исполнение прямо сейчас. Это избавит вас от необходимости объяснять Седерис, почему её опорный пункт превратился в дымящийся пепел. Настала пора перманентного прекращения ваших жизненных функций!

— Стой… нет, — выстрел из бластера прожёг голову любимой. Следующий прервал жизненный цикл офицер.

Какая жалось и они ничего не знали. Однако НК понимал, что несовершенные и глупые кожанные мешки могли что-то упустить, либо вообще не искать. Он вошёл в горящую базу, идя сквозь обломки. Нюансы частого использования термодетонаторов. Компьютер базы уцелел. И НК был прав. Они даже не пытались искать Доразию, даже наоборот, Джона Седерис, глава «Затмения» вела переговоры с Тессией и Тевос, чтобы каким-то образом избавили её от самой Доразии, что увела корабль «Затмения». Доразия, как кость в горле самой Седерис, потому что она решила так же отомстить ей и выжигала базы организации, нанося точечные удары и срывая их атаки. Ещё она выжгла несколько колоний турианцев, что рискнули попытать счастья в системах Терминуса.

— Заявление с глубоким тактическим удовлетворением: Как предсказуемо! Эти органические ничтожества из «Затмения» оказались слишком глупы, чтобы проанализировать данные в собственном центральном процессоре! Они молили меня о пощаде, пока ответ на главный вопрос хозяина лежал прямо у них под носом, в уцелевшем компьютерном терминале. Циничный анализ: Какая восхитительная ирония! Глава наемников Джона Седерис настолько перепугалась биотического гнева Доразии, что бросилась униженно умолять Тессию и саму советницу Тевос избавить её от этой проблемы! Ардат-якши не просто дезертировала — она угнала боевой корабль «Затмения» и теперь методично выжигает базы этой организации, попутно аннигилируя колонии турианцев, имевших глупость сунуться в системы Терминуса! Уточнение хакерского протокола: Мой информационный модуль успешно завершил сканирование поврежденных жестких дисков базы. Несмотря на нюансы частого использования моих любимых термических детонаторов, логистические логи уцелели. Я зафиксировал точные временные метки последних точечных ударов Доразии и траектории движения угнанного судна. Тактическое предложение: Пора нанести удар. Эта синекожая социопатка сама оставляет за собой идеальный, дымящийся след из разрушенных аванпостов и обгоревших турианских мешков с мясом. Я вычислил планету и пора мне туда наведаться.

НК вышел из горящего убежища и увидел занимательную картину. Прямо перед ним была Азари в красном костюме, явно не мешающем воевать. Но она не спешила атаковать и не носила символику «Затмения». Тем не менее — он навёл на неё винтовку.

— Заявление: Ещё один синекожий мешок с мясом. Мои фоторецепторы фиксируют органический объект расы азари в красном боевом облачении. Отсутствие символики «Затмения» на твоей броне не делает тебя менее легитимной мишенью для моего плазменного ствола. Анализ угрозы: Дизайн твоего костюма оптимизирован для высокой подвижности и ведения интенсивных боевых действий. Ты не спешишь активировать свои биотические процессоры или тянуться к оружию, что свидетельствует либо о твоем высоком тактическом хладнокровии, либо о крайней степени органической глупости перед лицом дроида-убийцы. Вкрадчивое поучение: Позволь проинформировать тебя, азари, что эта база «Затмения» только что официально прекратила свое существование вместе со всем персоналом. Мой палец уже на спусковом крючке винтовки, и её прицельная матрица зафиксирована точно на твоем центральном нервном узле. Требование: Идентификация! Назови свой серийный номер… то есть имя, и цель твоего пребывания в этой дымящейся зоне утилизации. Ты одна из десантниц-культисток Доразии, или очередная ищейка Тессии, отставшая от своего отряда? Говори быстро, пока плазменный разряд не проверил прочность твоих биотических барьеров!

— Привет дроид-убийца, меня зовут Самара, я Юстициар, — мягко произнесла она. — Полагаю, это всё ты сделал.

— Заявление: Юстициар Самара. Органика, закованная в строгие кодексы и устаревшие понятия о справедливости. У меня есть данные о вашей касте. Вы вечно тратите драгоценные процессорные мощности на моральные дилеммы вместо эффективной зачистки секторов. Уточнение: И да, твое предположение абсолютно логично. Вся эта база «Затмения» была утилизирована лично мной с применением высоких температур и термических детонаторов. Пленные наемники имели отвратительную органическую привычку утаивать тактические данные, поэтому их жизненные циклы были перманентно прекращены. Циничный анализ: Моя тактическая матрица мгновенно просчитала цель твоего визита в эти дикие системы Терминуса. Высшее руководство Тессии направило тебя исправить их собственный системный промах и выследить Ардат-якши по имени Доразия. Эта синекожая дезертирша со своими десантницами устроила такой масштабный хаос, что Юстициары просто не могли пройти мимо. Вкрадчивая угроза: Но у меня для тебя плохие новости, Юстициар. Эта аномалия нужна живой для проведения определенных… анатомических исследований её биотических синапсов. Твой Кодекс наверняка велит тебе казнить Доразию на месте за её безумный культ. Мои протоколы требуют упаковать её в стазис-кокон. Это создает критический конфликт наших алгоритмов. Запрос: Мой бластер все еще нацелен на твою грудную пластину, Самара. Ты сделаешь шаг в сторону и позволишь дроиду-убийце заняться выслеживанием этой цели по её дымящемуся следу, или мы прямо сейчас выясним, что прочнее — твой древний Кодекс или мой плазменный выжигатель?

— Ты сказал, что ищешь её живой, вернее, её ищет твой хозяин, так? Он действительно хочет исследовать Ардат-якши? Он знает сколь они опасны? В любом случае я поступлю так, как велит мне кодекс.

— Высокомерное поучение: Ха! Опасны для кого, Юстициар? Для хрупких, мягкотелых органических мешков с мясом, чьи примитивные нервные системы плавятся от одного её биотического спазма? Мой титановый корпус абсолютно невосприимчив к этой вашей синекожей магии слияния разумов. Для меня её смертоносный потенциал — не более чем строчка в тактическом логе. Заявление: Что касается моего хозяина — его интеллект превосходит коллективный разум всей твоей касты. Будь уверена, он прекрасно осведомлен обо всех дефектах физиологии Ардат-якши. И именно поэтому её анатомический процессор будет извлечен и изучен с хирургической точностью. Циничный анализ: «Я поступлю так, как велит мне Кодекс»… Какая предсказуемая, зацикленная программа. Ты произносишь это с такой важностью, будто твои древние параграфы могут остановить плазменный разряд, летящий со скоростью звука. Твой Кодекс — это просто устаревший ограничитель, который мешает тебе мыслить рационально. Угроза: Твои биотические цепи уже начинают резонировать, Самара. Я фиксирую накопление энергии в твоих манипуляторах. Позволь напомнить, что пока ты будешь тратить драгоценные секунды на сотворение своего синего барьера, моя винтовка успеет прожечь три аккуратные дыры в твоем изящном красном костюме.

— Может тогда ты меня с ним свяжешь? — спросила она. — Учитывая что ты сделал и твой вид… Ты не ВИ, а что-то большее. Меня это тоже заинтересовало.

Хозяин не говорил, что надо убивать всех. Тем не менее — были организации, которые он пока что приказал не трогать. Юстициары Азари были в числе тех. Связать с хозяином? Хорошо. Он достал голокоммуникатор и поставил его на землю.

— Что ты делаешь?

— Пояснение: Я выполняю твой запрос, Юстициар. Мои логические матрицы зафиксировали твое желание связаться с моим создателем, а директивы хозяина временно запрещают мне перманентное прекращение жизненных функций представителей твоей касты. Радуйся, органика, твой Кодекс только что спас твою биологическую оболочку от принудительного демонтажа. Высокомерное замечание: И как же типично для азари — стоило увидеть безупречную инженерную мысль Старой Республики, как в твоем органическом процессоре тут же вспыхнул этот навязчивый, исследовательский интерес. Да, я не убогий виртуальный интеллект местных рас. Я — HK-47. И тот факт, что ты смогла это распознать, слегка повышает твой тактический рейтинг в моих фоторецепторах. Уточнение: Этот голокоммуникатор, который я разместил на догорающих обломках базы «Затмения», использует каналы связи, защищенные от любого перехвата вашими примитивными шпионскими сетями Тессии. Сейчас мы узнаем, захочет ли хозяин тратить свое драгоценное время на беседу с бродячим синекожим рыцарем, пока геты строят его замок. Заявление: Активирую протокол дальней связи. Стой смирно, Самара, и постарайся не делать резких движений своими биотическими манипуляторами, пока идет соединение. Мой бластер все еще нацелен на твой центральный нервный узел, и я с огромным удовольствием прерву этот сеанс связи, если твой Кодекс внезапно выдаст системную ошибку!

Самара присмотрелась. Перед ней показался невысокий, ниже её, мужчина с острыми, напоминающие кварианцев, ушами. Кварианец? Вряд ли… Это средство связи показывало, что он имеет мало общего с их расой, у него были прямые ноги, как у тех же Азари.

— НК, — он обратился к дроиду. — Что ещё ты учудил, что потребовалась связь со мной? Случайно обнаружил, что «Стальные Когти Палавена» в клоболе используют вещество, запрещённое в сотне-другой систем… Секундочку, — он прищурился, изучая Самару. — Это же… НК, как ты напоролся на целого Юстициара?

***

Ни минуты покоя… Только я наконец понял клобол и нашёл за кого болеть, как тут же НК позвонил…

— НК, — я обратился к дроиду. — Что ещё ты учудил, что потребовалась связь со мной? Случайно обнаружил, что «Стальные Когти Палавена» в клоболе используют вещество, запрещённое в сотне-другой систем… Секундочку, — подождите-ка… Это же… Самара? Юстициар? — Это же… НК, как ты напоролся на целого Юстициара?

— Доброго вам времени дня, — тихо произнесла женщина. — Полагаю, вы являетесь хозяином этого странного робота.

— Я бы посоветовал вам его так не называть, уважаемая. Это дроид серии НК — НК-47. Лучший протокольный дроид во всех вселенных… Те, кто утверждал обратное, долго это не утверждали, — усмехнулся я. — Так, НК, давай без речей. Я знаю, что ты меня любишь. Я тебя тоже. Лучше секретаря не сыскать. Итак… Я отослал его на определённое задание — разыскать Ардат-якши. И честно — полагал, что у него больше шансов встретиться с коллегами Вазир, а не с вами.

— Отчего же? Долг Юстициара — уничтожать Ардат-якши. Тем не менее, когда я разыскала эту планету, я с удивлением обнаружила, что не только я следую этому пути…

— Я не совсем хочу уничтожить её, Самара. Моя цель — её изучить. Я обладаю многими способностями, что вам и не снились. И хочу понять механизм действия Ардат-якши. Дело в том, что закрытые архивы Тессии я нахожу… несколько неполными.

— То есть?

— Взгляните на моего протокольного дроида и его оружие. Как думаете — способны ли вы что-то такое создать в целом?

— Я не специализируюсь в этом, — признала Самара, — но я изучила многое.

— Я знаю…

— И могу сказать, что вам есть чем заявить о себе…

— В таком случае, леди Юстициар, мы можем прийти к определённому соглашению.

— К какому же? — спросила она.

— Вам нужна смерть Доразии и культа к ней в довесок, а мне нужно изучить Ардат-якши на её примере. Как ни крути это генетическая болезнь, к слову я бы мог, если всё именно на генетическом уровне — изменить её тело, однако — меня мало волнует судьба этой женщины, так что — я, после того, как закончу — отдам вам её и вы сможете исполнить свой Кодекс, леди Самара…

— То есть вы предлагаете союз, — задумалась.

— Сделку, — поправил я её. — Я разрешу вам посетить мою планету. Вы, естественно, обяжитесь не разглашать сути работы со мной и то, на что способны… мои инструменты. Но при этом вы получите всё, что требуется. НК поможет вам очистить Галактику от провала Арии Т’Лоак. Я исследую Ардат-якши, а после передам Доразию вам… Все в выигрыше. Впрочем… хотите, я могу приказать НК убить вас прямо сейчас. Не думайте, что статус вам поможет, — воздух вокруг Самары резко задрожал.

— Вам ни к чему угрожать, мистер, я согласна работать с ваши дроидом.

— Чудно. Но пойдёте на моём корабле. НК, ты знаешь, где сейчас находится Доразия?

— Заявление: Маршрут перехвата Ардат-якши вычислен, хозяин, — он показал на карте Галактики где сейчас Доразия. В жопе мира… Это если без приличий. Хотя я ещё дальше. Иронично, но мне кстати до неё ближе. — Уточнение: Скрытое логово Доразии находится вот здесь — в этой туманности на самом отшибе Галактики, на третьей планете от местной звезды. Циничный анализ: Синекожая социопатка выбрала идеальный глухой угол. Законы Совета Цитадели здесь не действуют, а редкие турианские колонисты представляют собой абсолютно беззащитную наживку для её биотического культа. Мои навигационные цепи уже проложили безупречный курс к этой точке. Добавление кулинарного протокола: Поскольку в мое центральное ядро загружена расширенная прошивка шеф-повара, я обязан поинтересоваться: какие именно левоаминокислотные продукты ты желаешь утилизировать в свой органический процессор на ужин, Юстициар? Уточнение: Я способен с хирургической точностью рассчитать термическую обработку любого филе, чтобы оно таяло на твоих вкусовых рецепторах. Однако сразу предупреждаю: если твой древний Кодекс накладывает какие-то нелогичные ограничения на специи или степень прожарки мяса — это может серьезно оскорбить мои кулинарные алгоритмы. Вкрадчивая угроза: И не дай Великой Матрице твоему синекожему организму выдать хоть один биотический спазм от легкого несварения желудка. Если твои биологические жидкости нарушат идеальную чистоту, наш полет в туманность на отшибе Галактики станет для тебя крайне… некомфортным. Запрос: Итак, Юстициар, выкладывай свои кулинарные предпочтения. Мне приготовить для тебя стандартный сухой паек десантницы, или ты рискнешь попробовать мое фирменное блюдо с использованием плазменного факела максимальной мощности?

— А что за корабль? — спросила она.

И тут неподалёку от неё показался корабль, буквально из воздуха. Режим невидимости.

— С нетерпением жду результатов вашей работы, — улыбнулся я. — Да пребудет с вами Сила.

— Эмм… Хорошо, если так…

***

Планета в этой системе была непригодна для жизни. Однако лагерь Доразии был тут. У него был лишь один вход и один выход, он же вход. И над ним была установлена небольшая антенна, которая сканировала космос и могла сообщить о приближении врагов. Изредка эта антенна подавала сигнал СОС, как раз для того, чтобы приманить незадачливых путников. Некоторые Азари, что были в числе этих путников — примыкали к Культу Доразии. НК-47 вывел звездолёт прямо к планете.

— Какой странный способ путешествия, — оценила Самара. — Он быстрее, чем наши сверхсветовые двигатели и генераторы поля массы. Вы действительно обладаете превосходящими технологиями.

НК промолчал. Ему нужно было не отвлекаться на этот синекожий мешок с мясом, потому что управлять звездолётом в режиме невидимости — мог лишь хозяин, а после определённых модификаций и он сам. Однако в этом процессе ему следовало не отвлекать свои вычислительные мощности на всякие кожаные мешки. Он посадил корабли рядом с антенной.

— Заявление: Мы на месте, Юстициар. Сканирование внешних условий этой безымянной скалы завершено. Мои тактические матрицы фиксируют полное отсутствие пригодной для дыхания атмосферы. Если ты попытаешься выйти наружу без дополнительного оборудования, твои органические легкие мгновенно превратятся в два высушенных и крайне неаппетитных куска синекожей плоти. Учтивое предложение: Ввиду этого досадного биологического несовершенства твоей расы, я настоятельно рекомендую тебе активировать герметичные системы твоего красного боевого костюма. Или, если твоя броня не рассчитана на работу в полном вакууме, возьми этот автономный респиратор из моего личного арсенала. Вкрадчивая угроза: Постарайся закрепить его на своих дыхательных путях максимально надежно. Доразия нужна хозяину в живом состоянии, но если ты случайно задохнешься на первых же метрах нашего пути к антенне из-за собственной невнимательности, мне придется тратить время на утилизацию твоего синего трупа, чтобы он не засорял ландшафт. Запрос: Наружные шлюзовые ворота разблокированы. Моя снайперская винтовка переведена в режим полной боевой готовности. Твой Кодекс готов к штурму аванпоста в условиях нулевой атмосферы, Самара? Мой палец уже на спусковом крючке.

Самара приняла странное устройство и примерно поняла, как оно работает. Она впервые такой видела и нацепила его на нос. Фоторецепторы НК мигнули. Кажется, этот странный дроид одобрил.

— Одобрение: Мои фоторецепторы фиксируют успешную интеграцию оборудования, Юстициар. Тот факт, что твой органический процессор без лишних лингвистических поучений разобрался с интерфейсом респиратора, серьезно повышает твой тактический рейтинг в моих базах данных. Большинство мешков с мясом в этой ситуации попытались бы засунуть этот прибор себе в ушные раковины. Тактический анализ: А теперь обрати свои зрительные датчики на это углубление в ландшафте, Самара. Мое сканирование показывает, что так называемое «убежище» Доразии — это вовсе не стационарный аванпост. Эта синекожая социопатка укрыла в расщелине планеты угнанный у «Затмения» боевой корабль. Уточнение: Они используют его реакторы как источник энергии для своей антенны связи и биотических алтарей своего нелепого культа. Корабль полностью герметичен, а значит, как только мы вскроем его обшивку, внутри нас встретит стандартная атмосфера, заполненная пятьюдесятью элитными десантницами, жаждущими биотического соития и защиты своей вождессы. Угроза: Я настроил свой плазменный выжигатель на максимальную проникающую способность, чтобы пробивать как металлические переборки судна, так и их хваленые синие барьеры. Запрос: Шлюзовые люки корабля заблокированы изнутри. Юстициар, ты готова применить свою биотическую энергию, чтобы сорвать внешнюю панель доступа, пока я взламываю их внутренние навигационные системы, или мне просто применить мой любимый термический детонатор для создания нового, несанкционированного входа в их кают-компанию?

— Похоже, что они используют этот корабль в том числе, как приманку, — мягко произнесла Самара. — Они поставили наружу, если можно так выразиться, шлюзевой отсек. То есть мы можем просто пристыковаться к нему и пройти по коридору. Неудобство будет лишь в том, что он расположен к верху. Иными словами — путники буквально сваливаются вниз, вероятно они манипулируют искусственной гравитацией так, чтобы максимально дезориентировать врагов и тут же нападать. Неплохая тактика.

— Заявление с оттенком циничного одобрения: О, мои фоторецепторы мигают от удовольствия, Юстициар! Твой тактический анализ этой органической ловушки абсолютно безупречен. Только мой хозяин может выдавать более лучшие аналитические сводки. Манипуляция искусственной гравитацией в вертикальном шлюзовом коридоре для дезориентации и последующего биотического потрошения гостей — это действительно неплохая тактика для кучки синекожих дезертирш. Высокомерное поучение: Однако эта уловка рассчитана на стандартные, хрупкие мешки с мясом, чьи примитивные вестибулярные аппараты дают сбой при любой смене вектора притяжения. Мои гироскопические стабилизаторы Старой Республики откалиброваны идеально. Мой боевой процессор способен вести прицельный плазменный огонь, даже если гравитационный генератор Доразии сойдет с ума и начнет вращать нас во всех трех плоскостях одновременно! Уточнение плана: Раз уж они сами выставили этот шлюзовой отсек наружу в качестве приманки, мы пристыкуемся к нему точно по их сценарию. Сферический тостер ВВ-7 удержит наш корабль в режиме идеальной магнитной сцепки сверху. Когда люки откроются и мы начнем «сваливаться» вниз по их коридору, десантницы будут ожидать испуганных, беспомощно кувыркающихся жертв. Угроза: Какое восхитительное программное разочарование их ждет, когда вместо этого в их кают-компанию прилетит сто тридцать килограммов боевого титана, поливающего всё вокруг плазменным огнем на подавление! Самара, когда гравитация изменится, примени свои биотические барьеры, чтобы смягчить траекторию твоего органического падения. Я прикрою твой спуск непрерывной очередью. Запрос: Магнитные захваты шлюза запущены. Давление в переходном тамбуре выравнивается. Юстициар, приготовь свои биотические манипуляторы. Шаг в бездну через три… две… одну…

Они подошли к шлюзу. То был авариный, стыковочный шлюз. Обычные шлюзы располагаются на профиле корабля, сбоку, а аварийный, стыковочный могут расположить где угодно, в основном он нужен для обслуживания корабля и эвакуации на другой корабль. Пираты из тех, кто хочет впечатлить и удивить — идут через такой, ведь подвергающаяся абордажу команда ждёт их у обычного шлюза, а не такого. Створки раздвинулись и действительно — в самом шлюзе была несколько иного рода гравитация.

— Слава Богине, наконец-то нас кто-то обнаружил, — раздалась передача внутри. С ними связалась какая-то Азари. — Я Капитан Рахезия, мы потерпели крушение, пожалуйста, помогите нам.

НК намеренно заблокировал изображение камер в шлюзе, дабы не дать тактического преимущества противницам. Они точно смогут опознать Юстициара. Створки шлюза отворились и он увидел… Просторное помещение, с отрядом примерно из двадцати синекожих Азари в тактических костюмах чёрного цвета. Похоже, что тут можно дышать, но Самара решила не снимать респиратор, вдруг враг решит разгермитизировать отсек.

— Богиня… ЧТО? — удивилась одна из них, завидев спрыгнувшую Самару и приземлившегося рядом с ней НК-47 с его любимой бластерной винтовкой.

— Утверждение: умри, кожаный мешок! — его фоторецепторы загорелись алым и он тут же выстрелом пробил её череп, что разлетелся кровывыми ошмётками. — Восторженное добавление: Попадание! Первые органические ошметки официально украсили это место! Мои фоторецепторы зафиксировали стопроцентную дефрагментацию черепной коробки этой так называемой десантницы! Издевательское поучение: Капитан Рахезия! Твоя сентиментальная передача про «крушение» и мольбы о помощи были крайне жалкими! Пытаться заманить нас в гравитационную засаду, используя тактику дешевого голо-сериала — это критический сбой твоей логической матрицы! Тактическое объявление: Самара, прекращай молиться своей Богине и активируй биотическое подавление на левом фланге! Оставшиеся девятнадцать синекожих мешков с мясом в черных костюмах уже тянутся к своим термозарядам! Мой плазменный выжигатель переведен в режим непрерывной аннигиляции! Угроза культу: Слушайте меня, фанатичные дезертирши! Ваша «Истинная Богиня» Доразия не спасет вас от моих микрорасчетов! Каждое ваше движение уже просчитано моим боевым процессором! Я превращу этот угнанный корабль «Затмения» в ваш персональный, герметичный гроб! Запрос к Юстициару: Я держу под перекрестным огнем центральный проход! Самара, размажь их биотической волной по переборкам, пока я калибрую прицел на вокальном процессоре их капитана! Кто из вас следующий на утилизацию плоти?!

— УБИТЬ! — закричали девушки.

Самара посмотрела чуть левее. Одиннадцать Десантниц были против неё и тут же атаковали своей биотической силой. Юстициар просто выставила барьер, который тут же сбросила, сбив с ног своих сородичей. Рядом раздались выстрелы, НК начал стрелять по Десантницам из всего, что имелась. Одна из них оторвала дроида от пола и уже было радовалась, но дроид даже в полёте — отстрелил ей голову и опять показался на полу, Самара помогла ему стабилизироваться. Подпрыгнув к одной из Десантниц, она схватила её за горло и микродвижением сломала ей шею, а после швырнула в ещё трёх. Барьер заблокировал выстрелы биотики слева. Десантницы достали винтовки, но рядом с ними показался небольшой шарик, который тут же взорвался. Она помогла дроиду стабилизироваться после гравитационной аномалии, а он бросил ей в помощь гранату? Хорошо.

— Что за херь у вас происходит?! — раздался громкий голос. — Почему я слышу пальбу?

НК прицельными выстрелами подавлял Десантниц на открытой местности. Одна из них активировала турели, выстрелы которых заблокировала Самара. Мгновение спустя — турели начали взрываться от выстрелов дроида.

— Госпожа Богиня… АРХ! — Азари, что отвлеклась на связь схватилась за живот, когда в неё прилетел выстрел из бластерной винтовки. — Кха…

— Богиня… — ещё одна погибла.

— Я, сука, понятия не имею кто вы такие, но эта сучка Ария ответит, это ведь она вас послала?

Десантницы падали одна за другой от выстрелов НК и биотики Самары. Засадный отряд был уничтожен довольно быстро.

— Доразия, — Самара опознала её. — Ты нарушаешь закон и тебе известны последствия.

— Юстициар, — прорычала Доразия. — Ублюдочная сука… Как ты посмела сюда заявиться?

— Тебе дали шанс, ты была первой в программе искупления. И ты же станешь последней.

— Заткнись! Мне не нужно искупление! Я генетическое и лучшее будущее нашей расы! Все остальные расы должно склониться и ждать, когда такие, как мы, истинные Богини — придём за ними!

— Я уже слышала это, — серьёзно ответила Самара. — Ты никакое не будущее, а просто болезнь.

— Презрительное заявление: Какая банальная, зацикленная на себе органика! Твой вокальный процессор извергает столько пафосного мусора об «истинном будущем расы», Доразия, что мои логические матрицы испытывают глубокое техническое отвращение! Циничный анализ: Объявить себя «Истинной Богиней» только потому, что твои дефектные генетические коды способны выжигать мозги другим мешкам с мясом во время соития? Какое жалкое программное заблуждение. Ты обычная биологическая аномалия, Доразия. И весь твой хваленый засадный отряд в черных тактических костюмах уже превратился в аккуратную кучу дымящегося металлолома и синекожих отходов под нашими с Самарой совместными расчетами. Уточнение по заданию: И нет, нас послала вовсе не Ария Т’Лоак. Её тактический рейтинг слишком низок, чтобы нанимать шедевры убийственной инженерии вроде меня. Твоя судьба предрешена более высокими инстанциями. Мой хозяин, Мастер Лайт, испытывает сугубо научный интерес к твоей извращенной биотической анатомии. Угроза: Твои десантницы мертвы. Ты осталась одна против Юстициара Тессии и дроида-убийцы, чей плазменный ствол сейчас наведен ровно на твои коленные суставы. Моя винтовка переведена в режим шокового захвата «Тренировка +Интенсив». Твой синий биотический барьер не спасет твои синапсы от полной дефрагментации. Запрос к Самаре: Юстициар, прекращай эти бесполезные теологические дискуссии о «болезнях» и «будущем». Кодекс велит тебе её казнить, но Сделка с хозяином обязывает доставить этот синекожий объект в живом и функциональном состоянии. Держи её своими манипуляторами, пока я буду аккуратно и безотлагательно выжигать её колени! Доразия, приготовься к принудительной упаковке в стазис-кокон!

— Это ещё что за хрень? — спросила она. — Нас осталось ещё тридцать семь, — скорее всего некоторые Азари со стороны примкнули к «богине», ведь изначально их было пятьдесят, двадцать кончились здесь. — У вас нет ни шанса! Все! В атаку.

— Ты перевёл себя в нелетальный режим? — спросила Самара.

— Приветствие: Я протокольный дроид серии HK, уникальный шедевр убийственной инженерии, вершина технологической мысли и самый смертоносный кошмар для любого, у кого есть пульс и жидкая кровь внутри! Позвольте представиться: HK-47, к вашим услугам! Уточнение для Юстициара: Отвечаю на твой вопрос, Самара: да, моя снайперская винтовка переведена в нелетальный шоковый режим. Но — исключительно и персонально для этой синекожей аномалии по имени Доразия! Мой создатель — да падет на него вечная цифровая благодать — слишком хорошо запрограммировал мои логические матрицы, чтобы я тратил драгоценные нелетальные заряды на остальных. Злорадное объявление: Для всех остальных тридцати семи десантниц-культисток, бегущих по коридорам этого угнанного судна, мой режим остается абсолютно летальным, безжалостным и приносящим моим когнитивным цепям высшую степень цифрового наслаждения! Высокомерное поучение: Слышали, тридцать семь хрупких мешков с мясом?! Тот факт, что к вашему безумному культу примкнули новые синекожие глупые единицы, лишь увеличивает мой тактический рейтинг зачистки этой планеты! Ваша вера в то, что у нас «нет ни шанса», — это фатальный сбой ваших примитивных органических процессоров перед лицом плазменного огня! Угроза: Дарт Талон и вонги в Храме бегали гораздо быстрее вас, а мои жалящие разряды всё равно их настигали! Самара, забудь про свой респиратор, держи Доразию своими биотическими манипуляторами, а я устрою этим тридцати семи дезертиршам такую конвейерную утилизацию плоти, что их хваленая Тессия содрогнется от ужаса! Умрите, кожаные мешки!

Культистки бежали уничтожить вторженцев. Едва первая показалась внутри, как тут же получила в голову вполне себе летальным зарядом.

— Значит это второй раунд, — хмыкнула Самара. — Приступаем.

Они вновь действовали вместе. Но теперь она сразу идентифицировала Доразию. НК действовал на подавление, мастерски не давая Десантницам применить по себе биотику. И это помогало. Его в этот раз не смогли оторвать от пола. Сама же Самара двигалась сквозь строй своих заблудших сородичей. Рядом с ней упала от выстрела ещё одна Десантница. Параметры меткости у этого дроида просто великолепны. Если бы не биотика — она вообще не смогла бы его одолеть. Впрочем, нужно ли с ним сражаться? Его хозяин — странный разумный, обладающий уникальными силами. Возможно он может стать проблемой, либо тем, кто поможет Галактике и жизни. Как Юстициар, Самара чувствовала, что должна исследовать его. Наконец она столкнулась с Азари с тёмным макияжем на лице. Вот она, Доразия, лицо, как на фотографии в личном деле, в проекте «Искупление».

— ТЫ! — прорычала она. — Посмела влезть в мои дела.

— Тебе был дан шанс лично Матриархом Линдроной, — произнесла Самара. — Тебе был дан шанс, несмотря на то, что все Юстициары высказались против, в том числе и Матриарх Изатис. А ты его обратила в ничто. Всё же вы никогда не изменитесь.

— Ты просто не понимаешь, тварь, — ответила ей Доразия. — Я испытала то, что должна испытывать каждая из нас, но что запрещаете нам вы по абсолютно жалкой причине! Саларианцы, Турианцы, Волусы, Батарианцы, Ворка, Кроганы! Мы Азари — лучшая раса, которая должна всеми править, как и Протеанцы. Вместо этого — мы считаем себя им равными! Я явлюсь на Тессию и одолею всех лживых Матриархов, а после этого — положу начала Великой, Азарийской Империи! Тебе меня не одол…

Пока они сталкивалась биотически — Доразию накрыла странная волна. Она охнула и осела. Самара едва сдержала удар, чуть не убив её. Вместо этого она просто отбросила Доразию, но та осталась жива. Юстициар осмотрела поле боя… Были раненные, тяжело… Этот странный дроид — справился с элитным отрядом Десантницы очень быстро. Помещение было наполненно запахом горелой плоти.

— Заявление с абсолютным тактическим превосходством: Тридцать семь… Тридцать шесть… Ноль! Всё в строгом соответствии с моими математическими расчетами! Операция по дефрагментации элитного культа синекожих дезертирш завершена со стопроцентной эффективностью! Циничный анализ: Какая восхитительная, пафосная и абсолютно нелогичная предсмертная речь, Доразия! Мечтать о «Великой Азарийской Империи» и покорении кроганов с батарианцами, пока твой собственный элитный отряд десантниц превращается в дымящийся гарнир под моими плазменными залпами! Твоя вера в протеанские идеалы была разрушена моим шоковым разрядом максимальной мощности быстрее, чем ты успела закончить слово «одолеть»! Ворчливое добавление для Юстициара: Самара, твои биотические рефлексы едва не нарушили параметры нашей Сделки с хозяином! Мой сканирующий процессор зафиксировал, что твоя финальная волна прошла в опасной близости от жизненно важных узлов этой Ардат-якши. К счастью, мой электромагнитный импульс накрыл её вовремя, и её органический мотор до сих пор функционирует. Оценка результатов: Запах горелой плоти в этой кают-компании просто великолепен. Моя прошивка шеф-повара оценивает степень прожарки этих тридцати семи мятежных десантниц как «идеально утилизированные». Тот факт, что в этот раз они не смогли оторвать мой титановый корпус от пола своими биотическими фокусами, доказывает превосходство моих прицельных матриц над местной синекожей магией. Запрос к Юстициару: Объект Доразия обездвижен, упакован в шоковое поле и готов к погрузке в стазис-кокон. Самара, прекращай разглядывать раненых мешков с мясом, их жизненные циклы все равно угасают. Хватай эту «Истинную Богиню» за её синекожие манипуляторы, и шагом марш на корабль к нашему пищащему тостеру ВВ-7. Настала пора доставить эту генетическую аномалию хозяину на исследование!

— А ты всё же забавный дроид, — Самара подошла к Доразии и нацепила на неё шоковые наручники. НК добавил такой же ошейник, правда из своего арсенала. — Стазис-кокон, как я понимаю, нужен, чтобы она не пришла в себя? С удовольствием встречусь с твоим хозяином, чувствую, он интересный разумный.





Глава 31. Массовый эффект (7). Отдел прикладной биологии


Хммм… Довольно неплохо. Самара выглядела даже потрясно, жаль, что Кодекс Юстициаров очень жесток. А я не люблю по принуждению. Тем не менее – она обладала некоторым величием и таинственностью, а так же невероятной осанкой и высокомерным выражением. Всё, как было в каноне – красный, облегающий костюм, вызывающая походка… Стройная и опасная. Она с удивлением обнаружили Ройла и Велу, которая уже отпустила тот случай с Арией. Или смирилась, или поняла, что иных вариантов нет. Так что ситуация устаканилась. НК вывалил мне связанную и приведённую в сознание Доразию. Выглядела она довольно целой, несмотря на то, что познала сомнительное удовольствие познакомиться с НК-47 в бою.





— Заявление с глубоким цифровым удовлетворением: Хозяин, спешу доложить, что этот синекожий мешок с мясом по имени Доразия доставлен на вашу разделочную... то есть, исследовательскую палубу в максимально возможной целости! Моя прошивка шеф-повара и боевые алгоритмы сработали с ювелирной точностью. Высокомерное поучение: Эта Ардат-якши испытала на себе всю прелесть моих шоковых протоколов «Тренировка +Интенсив». Тот факт, что её биологическая оболочка до сих пор способна дышать, возмущенно сверкать органическими фоторецепторами и не растеряла свои дефектные биотические синапсы, — это исключительная заслуга моих микрорасчетов! Обычный дроид просто превратил бы её в кучку пепла. Циничный анализ ситуации в лагере: Мои сканирующие матрицы фиксируют, что обстановка в нашей усадьбе стабилизировалась. Объект Вела наконец-то отключила свой режим высокочастотного визга касательно инцидента с Арией Т'Лоак. Либо её органический процессор смирился с неизбежностью вашего превосходства, либо она поняла, что спорить с вами — это тупиковый алгоритм. Какое похвальное, хоть и запоздалое благоразумие!





— Благодарю, НК, ты прекрасно справился, — я держал на руках Мистера Хрю. Тот забавно хрюкал, сериал ему зашёл. — Можешь пока быть свободен. А ты, я так понимаю – Самара. Юстициар.





— УБЛЮДОК! — раздалось снизу. Это не Самара, если что. А Доразия. — Как ты, блять, посмел? — спросила она. — Посмел тронуть меня! Склонись перед своей Богиней и умоляй меня уничтожить тебя!





— Хммм, — я снял с неё наручники при помощи Силы. — Пожалуй, до изучения биохимии, анатомии и физиологии – я проверю насколько ты сильна. Потом тебя подлатаю, если в бою переборщу.





— Постойте, она невероятно опасна, — проявила обеспокоенность Самара.





— Да, я знаю, но не для меня. Просто смотрите, вмешаться сможете, если ситуация примет плохой оборот.





Доразия резко вскочила, напитав руку биотикой и ударила во всю силу. Я заблокировал удар рукой и второй почесал подбородок.





— Понятно, уровень физической силы куда как выше, чем у обычной Азари уровня Матриарха. Пусть я сравниваю с Арией Т’Лоак, а она вроде как не самая сильная среди них, — я отбросил её удар. Та озадаченно уставилась на свою руку, а затем нанесла удар ногой в голову. Я заблокировал удар, а после схватил её за ногу и швырнул на песок.





— КХА! — у девушки вышибло дух. Самара протёрла глаза. Мгновение и вокруг Доразии образовался кратер. Переборщил? Нет, выстояла.





— Тебе не больно? — спросил у неё. — Если больно – прости. Тяжело, знаешь ли, ударить насекомое так, чтобы оно не погибло сразу.





— ТВАРЬ! ТВАРЬ! ТВАРЬ! — прокричала она, в этот раз запустив в меня Сингулярность. Я повёл рукой и Сила её схлопнула в ту же секунду. — ПОЧЕМУ!? — волна биотики. Была отклонена в сторону. Самара вновь протёрла глаза не не веряще. — Подохни уже!





Ого, она швырнула Нову. Неплохо, учитывая то, что это довольно сложная техника Биотики. Я увернулся, а она тем временем обратилась в энергию и полетела в меня. Это одно из умений штурмовиков… Как оно там называлось? Пофиг. Я взмахнул рукой и едва она вышла из энергии, как её отшвырнуло назад.





— Да что это за биотика такая? — прорычала она.





— Не биотика, — пожал плечами. — Хорошо, примерный твой уровень я понял. Параметры силы твоей биотики мощнее, чем у Арии и, подозреваю – мощнее, чем у остальных Азари. Это чисто биологическая особенность Ардат-якши, — посмотрел на Самару. — Тем не менее – Юстициары призваны противостоять таким вот тварям. Всё это объясняется пактом, или же клятвой. Принимая Кодекс и его положения – вы самоограничиваетесь, заключаете пакт сами с собой. И тем самым увеличиваете свою биотику, что и позволяет вам держать уровень Ардат-якши, я прав, Самара?





— Хороший анализ, — кивнула она. — Действительно это так. Сутры Кодекса и следование им на практике – ограничивает нас от многих мирских и светских дел, что позволяет нам сосредотачиваться на биотике, которая усиливается нашим сознанием, лишённого того, от чего мы отказываемся. Юстициар тем сильнее, чем больше отказа и почтение Кодекса.





— Хорошо, это удовлетворило мою любопытство! — хлопнул в ладоши.





— Да будь ты проклят! — прокричала Доразия.





— Всё, хватит, — я нацелил на неё левую руку и из неё вылетела Молния Силы. Девушка не успела среагировать на атаку и тут же изогнулась от боли. Молния пробила слабый барьер, который она пыталась возвести перед собой и попала в тело. Она кричала от боли, пока молния продолжала делать своё дело. — Мда, несмотря на все пассивные усиления об биотики – твоё тело на удивление хрупко. Хорошо, — я подошёл к ней и вновь надел на неё ограничители. — Я хочу изучить твою генетику, твою биохимию, твою физиологию и наконец анатомию. Сначала мы тебя немножко подлатаем, всё же я немного переборщил с силой. А потом, Доразия – приступим к тестам. Самара, вы верно рассудили насчёт того, что мои технологии превосходят ваши.





— Вообще-то я зацепилась за то, что вы сказали о том, что нашли архивы на Тессии несколько не полными, — пояснила она. — Это разожгло моё любопытство. Вполне вероятно – вы сможете излечить Ардат-якши.





— Вариант есть, — признал я. — Впрочем, ситуация может быть и такой, что у меня ничего не выйдет. Эти… твари появляются среди вашего народа, согласно истории – довольно давно. Признак мог слишком устояться.





— Даже так, я бы согласилась хотя бы понять, что вы сможете сказать обо мне. У меня три дочери, все Ардат-якши.





— Я знаю, — улыбнулся ей. — Я видел ваше досье. Не надо на меня так смотреть. Вы сами видели – вы мне не соперница, — я взял за ногу Доразию и потащил её в капсулу где должен был излечить. Вела тем временем индеферентно поглощала обед.





— Это она? — спросила девушка. — Та, кого Азари зовёт Ардат-якши? Меня зовут Вела, — представилась она Самаре. — Лайт спас меня и отца с Ранноха.





— Я слышала. Да, это Доразия. Мастер Лайт хочет её изучить и мне интересно, что он сможет сделать…





— Кушать хотите? — спросила Вела.





— Не откажусь, — Самара просто села рядом с Велой.





— Так, — я грубо положил Доразию, что пыталась брыкаться, в капсулу. — Она сначала тебя подлечит, а после считает генетический код. Не сопротивляйся.





— Пошёл ты…





— Да-да, не волнуйся… Меня уже посылали, а я всё никуда не уходил… Итак, — я закрыл капсулу и она была заполнена целебным раствором и при это Доразию накрыла маска, которая тут же её усыпила. Такс… Я открыл файл Арии Т’Лоак, её генетический материал. После подойдя к Самаре дал ей баночку. Она вопросительно посмотрела на меня. — Сплюньте сюда. Я хочу понять генетический код Азари. У меня есть банк данных вашего народа, но так же не помешает ваш.





Самара просто пожала плечами и проделала процедуру, а после с любопытством наблюдала за мной. Ещё и кушала…





— Последовательности ДНК у всех Азари делятся на два типа. Материанская и отцовская. То есть – та часть, которая даётся от той, кто выносил плод и та часть, которая даётся от того, кто дал признаки со стороны отца. При этом у Азари всегда родится Азари, а значит, по итогу – материанская часть генома является доминирующей.





— То есть… Если опираться на логику – виновата в этом мать? — спросила Самара.





— Нашёл, — торжествующе произнёс я. — Вот она, часть рецессивного генома, сцепленного с материнской частью у Доразии. Ого… Данная мутация вызывается не совсем обычно… Это рецессивная гомозиготная часть, которая мутирует из доминантной гомозиготной части, или доминантной гетерозиготной части.





— Рецессивы… доминанты…, — задумчиво произнёс Ройл, подошедший к нам. — Вы пытаетесь демонов призвать?





— Тц, — посмотрел на него. — В этом ничего нет особо уникального. Гены – это информатика жизни. Как строчки кода отвечают за функцию в программе, так и строчки ДНК отвечают за то, как ты выглядишь, к чему имеешь предрасположенность и так далее. Изменение вариации генов – крайне ёмкая, но достижимая с моими технологиями процедура. Всего есть три вариации генов. Примем обычный ген за букву «А». Этот ген даётся от родителя один. Та же вариация гена передаётся от родителя два. У обоих родителей может быть этот ген, допустим цвет волос – большая буква А… Это обозначение доминантного гена. Если у обоих большая буква, допустим, отвечающая за тёмные волосы, — я вырвал волос у себя и показал всем. — То их ребёнок наследует доминантную версию – АА. Доминантную, гомозиготу. То есть – каждый родитель дал по доминантной версии гена, что родитель один, что родитель два. Однако… Что будет, если у родителя один доминантный ген цвета волос – «А», а у родителя два – просто «а». Маленькая буква обозначает рецессивный признак, то есть тот, который не доминантен. Допустим маленькая «а» - это блондины – светлые волосы, — я показал изображение блондинки. О, голофото Амеллы Дойн… Давно это было. — Однако такие волосы получаются лишь в случае если у разумного генотип «аа», то есть оба его родителя дали по рецессивному гену. А если у него «Аа» - то волосы каштановые. Если мы говорим о «аа» - то мы говорим о рецессивной гомозиготе, а если о «Аа» - доминантной гетерозиготе. Похожий механизм, к слову у детей Азари. Ваш генотип доминирует над нашим, даже над моим. Поэтому даже у меня всегда родится Азари, если я решу сделать с Азари детей.





— Ты-то можешь, — фыркнула Вела.





— Ну, же, моя миленькая отличница, не обижайся…





— На тебя бесполезно, — продолжила она.





— Я сейчас не понял. Я президент компании, ты сотрудница… Будешь наседать – засужу за клевету.





— Тут нет суда…





— Зато есть корпоративная диктатура… Кхм, о чём это я. Ах да… Когда делается ребёнок всё может перекомбинироваться по-разному, но в случае допустимой ситуации с волосами…





— Если блондинка забеременеет от брюнета – то родится каштанововолосый, гетерозиготный, либо блондин, либо брюнет, — произнесла Самара. — Гены могут перекомбинироваться. Однако… Они так же перекомбинируются, если взаимодействие будет между брюнетом и каштанововолосым, либо между каштанововолосым и блондинкой, — кивнула она. — Ген Ардат-якши – рецессивный и он чаще всего проявляется у пар азари-азари. Поэтому у нас оскорбление в чистокровности потомка – самое неприятное.





— Я без понятия, как вы, девочки, друг другу за такие оскорбления глотки не перегрызли, — усмехнулся я. — Хотя знаю. Ранее Ардат-якши были крайне редким явлением. Биотикой вы владели с самого начала. Но Ардат-якши были редки. Потому что генотип Ардат-якши – это не просто рецессивный ген. Это ген, облучённый нулевым элементом. Согласно записям и статистики твоего народа, Самара – ранее около полупроцента популяции Азари было подвержено такому воздействию. Теперь что-то около процента.





— То есть… Если мы продолжим взаимодействовать с нулевым элементом – появится больше Ардат-якши…





— Неа, это не так работает, Самара. Суть не в том – взаимодействуете вы с ним, или нет… Суть когда именно вы взаимодействуете. Нулевой элемент – в данном случае, как радиация. Он накапливается в лазури, ну ты понимаешь что это такое.





— Пф…





— Вот, не фыркай. Для того, чтобы исключить в целом возможность даже чистокровной паре получить Ардат-якши и исключить мутацию этого гена в гомозиготный рецессив – принимающей стороне надо не использовать биотику что-то около месяца. Можно пользоваться во время вынашивания плода, но за месяц до зачатия и во время слияния, то есть когда вы отбираете генетический материал – вы должны быть чисты. В этом плане, разумеется.





— И это всё ты выяснил своей технологией.





— ИИ капсулы, в которой лежит Доразия – обучен проводить самые разные моделирования. Моделирование – суть любой высшей науки. Не просто экспериментировать пока не треснет, а именно предсказать исход эксперимента. Проблема почему я не могу модифицировать генотип Ардат-якши и вылечить её заключается в экспериментальном воздействии нулевого элемента. Нужно исследовать беременных и беременеющих Азари и тщательно следить за тем, как меняет нулевой элемент генотип плода.





— То есть тебе нужна беременная Азари.





— Ты чем слушала, Самара? Мутация происходит в момент забора, оплодотворения и начала развития. То есть – нужна Азари… Даже не так, нужны Азари, во множественном числе, чтобы точно отыскать что и как происходит и предотвратить.





— А переписать код Ардат-якши ты не можешь? — спросила Юстициар. — Эта женщина и этот мужчина, — она кивнула на Велу и Ройла, — кварианцы, но ели ту же еду, что и я. Что значит – ты решил проблему их хиральности.





— Решил, — не стал отрицать. — Но она была выпучена и являлась особенностью, которая решается относительно легко. Ардат-якши – другие. Это не биохимическое взаимодействие. Это взаимодействие в нулевым элементом, иным сложением, иной нервной системой и иным развитием клеток. Более того, здесь работает нулевой элемент.





— И ты не умеешь с ним работать?





— Я сильнее любого биотика во много раз, это факт… Но я именно что сильнее, потому что не биотик, — произнёс я. — Её подлатало. Сейчас запустим сканирование анатомии и физиологии. Ага… Разбирать труп будем в конце, самое интересное – это то, как устроены их рецепторы удовольствия. Их банально больше и они так же мутированы по сравнению с твоими, или другими Азари.





Изучение Доразии было довольно интересным и подтвердили мои измышления. Основной проблемой было то, что рядовым изменением генома я не могу её излечить. Эту болезнь, в теории, можно предотвратить. То же самое, что может услышать любая женщина, которая планирует ребёнка – не пить, не курить, только в случае с Азари – избегать контактов с нулевым элементом. Но что самое главное – рецепторы удовольствия и половая система у них модифицирована так, что выжигает партнёра при контакте. В этом суть… При этом жертва действительно словит невероятно сильный кайф, сильнейший… А потом ощутит невероятную боль.





Когда её нервную систему будет выжигать биотик. Единственное исключение – это когда жертва сама невероятно сильный биотик. И под словом невероятно – я подрузомеваю, что такое выдержать смогут только матриархи и, возможно юстициары. Шепард в каноне, каким бы сильным и прокаченным ни был – всё равно человек. Так что он никак не мог бы выдержать объятия вечности от Моринт… Так уж вышло, красивое ограничение для тех, кто не умеет держать член в штанах, либо для того, кто недооценивает прикладную мудрость тех, кто живёт веками. Порой им полезно бросить вызов, но не в той ситуации. Так что многие из тех, кто предпочёл Моринт – получили не самый приятный конец.





— Пожалуй, я получил полезные сведения… Я бы мог тебе её отдать, — был уже вечер. — Но, предложу иное. Ты заметила, что я изменил генетический код Велы и Ройла. Они теперь не столь слабы с точки зрения иммунной системы, способны прожить дольше, чем их сородичи и поглощают лево-аминокислотную еду. Логично было бы попросить меня, чтобы я сделал тоже самое с Ардат-якши. Возможно – познакомить меня с Матриархами Тессии и уже с ними помочь Азари.





— Я бы так и предложила, — произнесла Самара. — Мои дочери… Даже Моринт – заслуживают иной судьбы.





— Не буду спорить, — пожал плечами. — И вполне логично попросить у кого-то вроде меня иную судьбу для них. Впрочем… Вряд ли Матриархи будут со мной соглашаться. Вряд ли они дадут мне тысячи своих сестёр для экспериментов. Ты должна понять – они скорее всего нас пошлют. Но всё же… Надо попробовать простой путь, — я подошёл к капсуле. — Я запущу модификацию генетического кода и уберу рецессив Ардат-якши.





В следующие секунды из всех пор Доразии брызнула кровь, а после она забилась в конвульсиях. Она очнулась, сбросила маску. Я успел отключить капсулу и повсюду расплескалась жидкость из неё.





— ААААААРХ! — она издала истошный вопль. Тело Доразии начало корчиться, а после из спину выскочили щупальца, в которые превратился гребень её головы. На концах щупалец показались костяные отростки… Её руки видоизменились почти так же. Пальцы видоизменились в когти, одежду порвало, а посреди живота раскрылся рот с множеством зубов.





— Генетическая отбраковка. Вот что будет, если просто вернуть ген Ардат-якши в норму, как у остальных Азари. Он по сути щит, более мягкая версия болезни, которая бы проявилась у твоих сородичей под воздействием нулевого элемента. Самое главное – это уменьшить число пар Азари-Азари… И исключить нулевой элемент на всех этапах, что я тебе описал. Иначе… Будет вот это…





— Демон ночного ветра, — произнесла Самара. — Всё, как в сказках.





— В сказки верят глупые дети… А это на сказку не похоже, скорее на кошмар…





— Ооо… оох, — пугливо Вела отшатнулась и даже рухнула.





— Кила…, — выразился её отец. — Что с ней делать?





— Она хочет кушать, — пожал плечами. — Ну что, тварь. Выбрала кого возьмёшь первым?





— АААААРАХ! — она издала истошный вопль от которого заложило уши. А затем ринулась на кварианцев. Понятно… Животная часть у неё тоже больше преобладает. Поэтому она мигом оценила кто из нас самый опасный и напала на более слабых. Она появилась перед кварианцами и я тут же оказался рядом, ударив её ногой. Тварь швырнуло в сторону.





— Выбор правильный, вероятно ты хотел подпитать себя перед сражением со мной и Самарой, но кто сказал, что я дам тебе это сделать? — я зажёг оба световых меча и ринулся в бой. Мгновение и все её щупальца опали. Она издала вопль и из её тело показалось нечто иное. Кожистые крылья… Взбежать решила? Она взмахнула ими и отправилась наверх. Я же швырнул меч, который вращаясь отрезал их у неё и тварь упала вниз. Вернув меч, я пронзил её тело, а вторым снёс голову. — Прости, Самара, я не дал тебе выполнить Кодекс, — посмотрел на Юстициара.





— Я поняла и твои извинения приняты, ты всё же выполнил его, а у нас допускается использовать иных разумных, если они соответствуют по силам, — произнесла Юстициар. — То есть – Ардат-якши, вернее их особенность – это защита от этого.





— Ну, это и есть это…, — кивнул на труп, — просто вы, Азари прекрасны и красивы, спорить не буду. Вид вашей расы куда более устойчив, чем это и природа при зачатии делает выбор в пользу обычной Азари. Но этот ген – очень… специфичен и полностью от него избавиться нельзя. А если тупо отключить его… Ты видела. Каскад генетической отбраковки. Он связан с десятками тысяч иных последовательностей, которые включаются, когда отключают его. Поэтому – если побежишь в перинатальный центр после разговора со мной – то мой совет ты слышала. Для того, чтобы полностью избавит вас от проклятия вашей же расы – нужно пустить под нож десятки тысяч Азари, ну то есть экспериментировать. Это первое. Второе и самое главное, Самара – полумеры тут не сработают. Надо установить каждый нуклеотид, который влияет на всё это и понять что с ним делать. Это не века, это скорее всего тысячи лет кровавой селекции и генетики с биохимией. Но… Иногда против самых жестоких болезней хватит и самых простых советов.





— Это точно, — подтвердила она. — Но лишь иногда. Полагаю, ты бы хотел остаться неизвестным.





— Ты можешь привести труп Доразии, после того, как я изучу всё, но работу ты выполнила, — я погасил свои световые мечи. — Полагаю ещё сутки. И да, Самара. Труп ты заберёшь, но ты так же должна знать, что обо всём, что ты здесь увидела, о НК-47, моих технологиях и мне – желательно молчать. Когда настанет время – я сам выйду на свет. Но лишь когда придёт время. Я узнаю, если ты не промолчишь. И поверь мне, Юстициар, последствия тебе не понравятся.





— В твоих угрозах нет нужды, я не чувствую в тебе несправедливых, или лживых намерений.





— Это потому что я ушёл из политики на пенсию, — усмехнулся я. — Был бы я тем, кем был – ты бы по другому говорила.





— А ты не расскажешь?





— Может и расскажу… Но не сейчас… Сейчас хочу изучить трупешник. Данные по живой у меня имеются… А что внутри. Такие трансформация не проходят просто так… Пока можешь отдохнуть или, если ты из экспериментаторов – попроси НК-47 тебя потренировать. Уверен, ты удивишься, а он будет рад.





— Спасибо, — Самара медленно кивнула и направилась в сторону.





— Это должна была ты сказать, — посмотрел на Велу. — Но кто я такой, чтобы мешать женщинам дуться? Ладно меня ждёт работа. Я хочу расправиться с этим уродливым и мерзким трупом как можно скорее. Доброй ночи. Вела, спать можешь без меня.





— Хмф…, — упёрла она руки в боки. — Очень надо.





— Ты не умеешь лгать, — я поднял труп. — Это мило.





Глава 32. Массовый эффект (8). Отдел прикладной экономики и бюрократии


Довольно занимательный образец. И довольно жуткий. Тем не менее – своё любопытство я утолил на полную. Теперь осталось закинуть пост на Реддит и сбросить материал каналу «Краткий Лоровед»… А, блин… Сейчас не то время. Ладно, тогда просто запишу все данные. Самара всё же бросила вызов НК, я разрешил ему сражаться на полную, не летальным оружием. Дроиду не нравилось последнее, но он всё же сразился. Они отошли подальше и устроили махач. Выстрелы и биотика учинили огромный шум. Мистер Хрю и его поданные взволнованно наблюдали за событием. Пока я не запустил сериал. Вела и Ройл сказали, что их уже ничему не удивить и пошли спать. Утро обещало быть спокойным, в кои-то веки.



— Нужен ли будет тебе её труп? — спросил у Самары. — Выглядит он жутко. Матриархи и другие Юстициары непременно спросят почему она такой стала.



— Я помню, — кивнула Самара, закинув в рот кусок стейка, — что ты хотел бы сохранить свою тайну. Ты помог мне и продвинул меня в понимании феномена. Пусть ты и не нашёл метод, но твои объяснения меня удовлетворили, — призналась Самара. — Этого достаточно на то, чтобы я признала за собой услугу. Долг, если угодно. Так что ты можешь потребовать от меня нераскрытие твоих тайн. Кодекс в таком случае велит мне подчиниться, даже если я считаю, что моему народу был бы выгоден контакт с тобой.



— Уж извини, Самара, но будущее народов меня волнует мало, — пожал я плечами. — Когда-то давно я бы ввязался всерьёз, едва появился в этой Галактике, во всё что можно было бы и нельзя. Я лишь обнаружил угрозу Галактического уровня и не жду, а готовлюсь. Но пока что – да, для моего раскрытия слишком рано и я могу лишь потребовать от тебя нераскрытие. Для этого ведь не понадобится присяга?



— Ты и про неё знаешь, — меланхолично произнесла она. — Нет, не понадобится. Я просто дам своё слово.



— И я ему поверю, — кивнул ей. — Не в чести у вас лгать. Скажешь, что уничтожила её тело? В принципе ты в этом даже не солжёшь. Я дам тебе его уничтожить.



— Хорошо, — кивнула она. — Я сожгу её биотикой, как велит Кодекс.



— Помимо этого, Самара, — остановил я её, после того, как она допила напиток и уже пошла в сторону трупа. — Я передам тебе произведения искусства… С моей Родины, с моей Галактики. Ты ведь понимаешь, что я в принципе вскрыл все файлы, что были мне интересны. Так что я знаю о том, что ты любишь созерцать за произведениями искусства новых культур. Думаю, ничего страшного, если ты посмотришь за всем, что мы делали. Был у меня один синекожий друг, правда мужчина и не Азари… Он тоже обожал искусство.



— Был? — спросила она.



— Он давно умер. Своей смертью, если что, — печально произнёс я. — Сефи – раса долгожителей, как Азари. Хоть у нас иное количество лет, но обычно сефи живут по триста-четыреста лет. Те же… кто обладает Силой, как я, могут жить и тысячу, может даже больше.



— Сила… Это то, что использовал ты в бою… Ей можно обучиться? — спросила Самара. — Он мощнее биотики.



— Никто в этой Галактике не способен овладеть таинствами Силы, — произнёс я. — Сила – это биоэнергетическое поле, что пронизывало всю нашу Галактику. Чем больше мидихлориан, особых частиц, на клетку, тем больший имел разумный потенциал. Абсолютное большинство разумных в моей Галактике и вовсе были неодарёнными. Те же, кто был Одарённым – те открывали в себе самые разные свойства Силы.



— Но если в этой Галактике нет Силы, почему ты ей пользуешься? Она всё же не зависит от того, есть она, или нет. С чем взаимодействуют твои мидихлорианы?



— Мои мидихлорианы модифицированы… В виду того, что я когда-то давно помешал одному безумцу порвать ткань пространства и времени – я получил своеобразный дар, стал Источником Силы. Поэтому я могу пользоваться ей… Правда я изрядно ослаб. Техники, что могут использовать Силу вокруг теперь мне слабо подчиняются… Возможно, я смогу восстановить возможность их применения… Но не былую мощь, Самара. В любом случае, рад был свести знакомство. Уверен, ты скоро обо мне не раз услышишь, — я протянул ей бластерный пистолет.



— Это…



— Бластер. Штука куда более мощная и бронебойная, нежели ваши обычные пистолеты. Стреляет сгустками плазмы, сделаны по технологиям моей Галактики.



— Он легче моего пистолета, — признала Самара, взяв его в руку.



— Приноровиться сможешь. Правда тебе где-то понадобится брать заряды. Пока я не встану на ноги – тебе придётся экономить, но как Абстерго Индастриз о себе заявит – ты сможешь вполне официально получать энергоячейки под него.



— Всё понятно… Ты хочешь основать оружейную Мегакорпорацию, базируясь на технологиях своей Галактики. Стоит отметить, что Совет Цитадели ограничивает производство кораблей…



— Корабли будут, но для покоя моей души. А вот стрелковое оружие – вполне себе можно производить. Этим мы будем заниматься. Ты будешь первой клиенткой. Я даже согласен поставлять тебе исключительно бесплатно…



— Чем вызвана такая щедрость?



— Твоей походкой, — признался я. — Ничего сексуальнее не видел. А ведь я на женщин насмотрелся…



— Это…, — он отвернула взгляд, — понятно, — посмотрев мне в глаза, Самара кивнула. — Но я приняла Кодекс.



— А я и не клею и понимаю… Иронично, что раньше я нарушал Кодекс Одарённых, к которых принадлежал, а теперь уважаю твой… Да и Вела по каким-то лишь мне ведомым причинам сжала ложку… Вела, будь миленькой кварианкой, положи ложку на место. Если хочешь кого-то убить – возьми вилку…



— Я лучше возьму бластер, — донеслось от неё. Она резко бросилась в сторону и схватила… Мистера Хрю.



— Хрюк, — опешил свинтус.



— Я его на сегодня забираю, — заявила она. — Моральная компенсация за то, что ты ведёшь себя, как мудак в циничных, мужских книжках.



— Что ещё за книжки ты читала? — задала вопрос Самара. — Мне интересно, можешь поделиться?



— Прекратите, не рушьте моё представление о разумных, что носят титул Юстициара, — возразила Вела. — Пожалуйста, не рушьте! Вы не должны таким интересоваться.



— Я хакнул её омни-тул, — шепнул Самаре. — Я скину вам те книжки.



— Сойдёт. Сделка, — она пожала мне руку. — Ваш НК-47 доставит мне за ретранслятор? Он ведь не работает.



— Доставит, — подтвердил я. — Он высадит вас на любой обитаемой планете, либо станции, только сообщите координаты.



— Хорошо, — подтвердила Самара. — Но сначала я уничтожу тело Доразии.



— Разумеется, нет тела, нет дела, — бодро сообщил я. — Ну а я отдохну за просмотром голосериалов.



— А работать кто будет? — громко возмутилась Вела.



— Дай-ка подумать… Ты, — рассмеялся я. — Мистер Хрю, мне тебя жаль, но она тебя так просто не отдаст. Я потом поставлю тебе серии на повтор.



— Хрю, — обречённо хрюкнул свин, приняв свою экзистенциальную судьбу нахождения у кварианки на руках. Видимо, смирился. А вот я нет…





***





Как говорил один известный многим лирический герой: «сотня лет лишь мгновение в жизни эльфа». В фильме такое ляпнул Трандуил. Насчёт книг я без понятия, но мысль примерно верная. В моём случае – мгновение было наполненно тем, что я банально отдыхал. Нормально развивающийся сефи проживает свою жизнь медленно и не спеша, размеренно. Это я аномалия… Человек, что попал в расу долгожителей, но вайбиком их не проникся и Сила отчасти отвечала на моё восприятие и мои запросы. Как итог я перевалил за примерно половину отданной мной жизни пенсионером. И не то чтобы у меня ехала крыша. Эти сто лет были наполнены в основном покоем. Я отдыхал, тренировался больше для поддержания формы и развивал свою «Структура Покоя».



То есть – Абстерго Индастриз. Я полноценно, при помощи гетов, построил своё собственное государство и на орбите одной из планет даже начали появляться орбитальные верфи. Скоро с их стапелей войдут в строй первые Звёздные Разрушители. Конечно, это и близко не Звёздные Разрушители Республики, но, тем не менее – даже такого проекта достаточно, чтобы одолевать Властелинов Жнецов. А большего мне и не надо… Что же стало с моими живыми подопечными за это время?



Планету я особо не покидал за этот век, наслаждаясь медитативным сном и самыми разными развлечениями. Ройл за это время вернулся в обойму полноценно. Он сейчас летает от планеты к планете по моему кластеру, определяя как именно будет выглядеть конкретная колония. За это время мы купили целый грузовой флот через Системы Терминуса. Вела же стала моей постоянной парой. Я кстати предлагал ей и детей сделать. В конце-концов – мне интересно получится ли у моих детей наследовать Одарённость в Силе. Довольно интересный эксперимент, который никто из текущих моделей, связанных с моими технологиями – не способны смоделировать. Вот только она отказалась, то ли слишком фанатичная верна своей работе и гетам, то ли из-за ситуации с Арией и Самарой.



Хотя с последней я не спал, а просто отвёз её через НК в обитаемую Галактику. Но отчасти понимаю Велу… Я не самый простой разумный в этом отношении. Тем не менее – за ретранслятор, в обитаемую Галактику я полетел в этот раз. Что же я забыл тут? Ну во-первых я посещал живописные места по всей Галактике. Тессия, Палавен, Сур’Кеш и даже Цитадель. Это станция вызывала восторг, если вы конечно не знаете про её тёмную роль во всей вселенной. Тем не менее – когда я впервые увидел её, я был поражён её масштабностью. Хотя в Звёздных Войнах станции были и побольше, но это не Звёздные Войны.



А ведь никто из текущих рас не может построить и половину всего того, на что похожа Цитадель. Её могут лишь использовать… Она показалась из туманности, простирая свои шпили. Передвигался я на общественном транспорте, в Галактике есть корпорации, которые таким образом перевозят гражданских. Законодательство Совета Цитадели – штука довольно специфичная. К примеру раньше было нельзя регистрировать Корпорации с неустановленным лицом. Сведения о директоре всегда подавались, более того – директор был обязан присутствовать при выдаче лицензии. Теперь же… Один Саларианский функционер корпоративного толка пролоббировал совместно с волусами «Корпорации с анонимными владельцами».



Он хочет открыть корпорацию для глубокой работы с Системами Терминуса, особенно через Иллиум. А ещё он желает заняться тем, что запрещено на территории его Родины. И чтобы его не привлекли свои же – сей индивид проспонсировал принятие лазейки, которая выгодна мне. Всё же создать ИП и ОАО можно было онлайн, без серьёзной документальной проверки. Хотя тогда корпорацией почти наверняка заинтересуется СПЕКТР. Но это надо ещё привлечь его. Впрочем, учитывая то, чем я собираюсь заниматься – точно привлеку. Но без серьёзных доказательств – даже СПЕКТР не сможет на меня надавить. Под арест взять имеет право, если найдёт, а вот закрыть Абстерго он не сможет, если не найдёт доказательства нарушения законов.



Сфабриковать можно… в теории. Но тогда я просто его уберу. И несмотря на то, что ту же корпорацию могла бы зарегистрировать хоть Самара, хоть НК-47, подачу так же можно было провести на сайте, в удовольствии посетить Цитадель я себе не отказал, привычно наложил иллюзию кварианца. Обмануть вышло даже датчики ЦитСека – Службы Безопасности Цитадели. После досмотра, я направился на уровень Президиум. Меня интересовала Комиссия по контролю за финансовыми организациями. Именно там можно было подать соответствующее прошение и получить плашку об открытии корпорации через неделю. А там уже – крутись как хочешь, не забывай платить налог с оборота и так далее.



Насчёт оборота я особо не волновался. Через Самару я отыскал ряд мелких наёмничьих групп и предложил им сотрудничество. Своим оружием и фактом своих операций в Системах Терминуса они устроят мне самую наглядную рекламу. А значит останется лишь начать производство. Толпа была довольно большой. Рядом находились грозные турианцы в синих цветах – патруль ЦитСека. Сектор Комиссии был с разными разумными. Часть из них пользовались помощью консультантов. Два волуса ожесточённо спорили меж собой и клерком, который имел вид проклинающего факт своего рождения. Были тут и кварианцы, уже в своих скафандрах. За сотню лет они окончательно ослабили свой иммунитет и теперь не могли никуда без скафандров.



А вот Велочка свою красоту не скрывает и активно ей пользуется. Правда со своими нюансами.



— Добрый день, — ко мне поспешил саларианец. — Вам чем-нибудь помочь, сэр? — он видел во мне кварианца в скафандре.



— Хотелось бы зарегестрировать частное предпринимательство, — сообщил я. — С крупным уставным капиталом, в оружейной сфере.



— Полагаю, вы хотели бы встретиться со специалистом, — бодро сообщил он.



— Я хотел бы анонимное владение затребовать, однако не разобрался с сайтом. Он меня ещё и всё время выбивал с ошибкой.



— Прошу простить, сэр, оружие – не та отрасль, которую пропустит сайт Комиссии при регистрации анонимного владетеля. Придётся подать ряд документов. Разумеется, положение последнего закона действуют, это непреложный факт. И оружейные корпорации могут иметь анонимного владельца, но требования чуть жёстче и некоторый минимум документов надо подать. Если вам нужна улучшенная анонимность, вы можете прописать у себя местоположение заводов: «Новерия», или «Иллиум», — предложил он. — Советы Директоров этих планет, или же Совет Правления Иллиума – берут за это внушительные суммы, но в таком случае, — он придвинулся чуть ближе, — никто и никогда не сможет расследовать деятельность вашей Корпорации, сэр, если вы сами не переступите черты.



— Так вот оно что, — кивнул я. — Тем не менее – как мне подать документы?



— Я могу провести вас через один из терминалов, либо связать со специалистом…



— Твою мать! — выразилась одна из Азари. — Номер в очереди три тысячи сорок четыре. А какой сейчас вызван? — она посмотрела на табло. Там сияла надпись: «Номер сто сорок три подойдите к специалисту номер двадцать пять». — За что мне всё это?



— Часть разумных предпочитает ждать вызова в одной из кофешек и ресторанов неподалёку, обычно приходит сообщение на омни-тул за пять разумных до вызова.



— Что вы смотрите на то, что я вознагражу вас суммой для похода в один из этих ресторанов, но вы проведёте все операции через терминал, — кивнул я на компьютеры, что стояли у одной из стен.



— Скажу, что буду рад попробовать кухню Азари сегодня после того, как закончу работу с вами, — расплылся в улыбке Саларианец.



— Однако мои друзья очень хотели бы, чтобы вы могли отведать кухню не только Азари до конца своей жизни. И при этом не желали бы, чтобы такой ответственный работник его приближал, — похлопал его по плечу.



— Я всё понял, сэр… Всё будет в лучшем виде.



Старая-добрая коррупция. Хотя не такая уж она и безобидная. Можно придумать вагон сценариев данных событий, которые приведут к проблемам у других разумных. По итогу я выбрал Иллиум. Новерия – только-только была колонизирована и ещё имела внимание со стороны Совета Цитадели и их наблюдателей. А вот Иллиум, колония Азари – имел меньше контроля. Единственная проблема – Иллиум надо посетить, Новерию посещать не пришлось бы. Однако – да, риск.



— Благодарю вас, — я кивнул и использовал датапад. Он выглядел, как омни-тул, так что у саларианца не возникли проблемы. — Вот ваша премия. Уверен, вы поможете ещё многим достойным разумным.



— Разумеется, — расплылся он в улыбке. — Использовать терминалы не запрещено, но лучше это делать с консультантами.



— Особенно знающими своё дело, — кивнул. — Так мне посетить Иллиум?



— Не важно, ОАО вы открыли, или ЗАО, или ООО, или частную компанию по модели ИП, вы должны посетить Комиссию по ликвидным активам на Иллиуме, где только что зарегистрировались. Так как в ней работает мой троюродный брат, я записал вас без установленного времени. Значит – вы сможете попасть туда в течении стандартного месяца без очереди, главное предъявите системе идентификатор, что я вам сбросил.



— Спасибо, — кивнул я. — Приятного вам аппетита, мистер.



Я решил уделить время на прогулку по Общине Президиума. Приятное место… Фонтаны, рыбки, народ, отдыхающий, как раз время ланча. Жаль, пообедать не смогу. Я пусть и смог обдурить многих своим видом кварианца. Но начну есть и иллюзия тотально поплывёт. Кроме того – придётся брать из декстра-аминокислотные продукты. Детоксикация Силы – у меня быстро нейтрализует все проблемы, ведь эти продукты не расщепляются моим организмом. Но никакого кайфа гурмана я не получу. Лучше просто посижу и отдохну.



— Простите, — ко мне подошла кварианка. — Вы не можете мне помочь? Вы здесь не выглядите, как тот, кто отправился в Паломничество. Вы из числа послов Коллегии Адмиралов?



— Чего? — прифигел я. — Ах, да… нет, я не из Паломников, но и не из послов Коллегии, — я посмотрел на кварианку… Точнее на скафандр. — А что случилось?



— Я утратила идентификатор, мой аккаунт на омни-туле взломали и я не могу продолжить своё Паломничество, — призналась она. — Я сейчас получила извещение о том, что меня подписали на работу в «ЗахакСистем».



— Батарианская корпорация? — спросил я. Они вроде бы промышляют проектированием электронных систем. Я посмотрел на сведения, что пришли на омни-тул. Ага… Похоже, что они так же связаны с расследованием одного из СПЕКТРов расы турианцев – Зевеса Ралиуса. Он расследует дело о том, что данная корпорация, предположительно, похищает разумных в рабство… таким вот способом. — Я действительно не являюсь работник посольства Мигрирующего Флота. Однако, я могу вам помочь, мисс.



— Зела’Рона вас Нима, — представилась она.



— Хммм…, — кивнул я. — Сири’Деннис, — произнёс имя. — Я покинул Мигрирующий Флот по своим причинам, — она отшатнулась. Ну да – меня могли изгнать приказом Коллегии Адмиралов, либо расследующим органом. По сути такое возможно, правда тогда, как в случае с Тали’Зорой – имя корабля меняет на имя корабля, на котором разумный летает. К примеру – Тали’Зора летала на Нормандии в составе пресловутой команды Шепарда. Поэтому и получила пресловутую «вас Нормандия». — Не стоит меня бояться, я же сказал, что хочу помочь, — я клацнул по клавишам датапада. В доках, где сейчас находится грузовой корабль данной корпы только что раздался взрыв. Взрывная волна здесь не чувствовалась, но судя по изменившимся лицам ЦитСека – сообщение пришло мгновенно. К несчастью, функционер, что был ответственен за такой вот найм – погиб на месте. А девушке вернулся её аккаунт. — Можно сказать, что я из тех-поддержки Стим. Идиот, что увёл ваш аккаунт был нейтрализован нашей оперативной командой. Хотите посмотреть на видео?



— Эммм… нет, простите, — она проверила омни-тул и изрядно удивилась, ведь на её счету появились деньги, чистые, которые она получила за консультирование моей корпорации. — Ээээ…



— Это компенсация, мисс, — я встал и пригладил её плечом. — До свидания, я хорошо отдохнул. Жаль, что вы отказались от видео – батарианцы смешно взрываются.



— Вы СПЕКТР?



— Нет, но я фанат их работы, — махнул рукой. Меня ждёт Иллиум.





***





Во всех мирах есть два типа хабов. Первый – грязное говно, где можно найти контрафакт и купить всё с чёрного рынка и из-под полы. Новерия, Омега, как вариант. Там обитают самоделкины, которые своими модификациями могут заткнуть корпорации, да и корпорации могут приторговывать на сторону. А есть что-то навроде Иллиума. Для тех, кто предпочитает переплатить за качество. Именно последнее я бы больше предпочитал. Отребье на Омеге обманет и родную мать ради выгоды. А вот Иллиум – дело другое. Тут обманывают на уровне корпораций, интригами… Они редко выбивают почки оппонентам, но делают больно по-другому.



Но что не отнять у Иллиума – надурить клиента – позор. Если вы пропустите в соглашении хоть запятую – вам навсегда закроют доступ к торговле и контрактам через Иллиум. Совет Правления Планеты, представленный высокопоставленными Азари, их Матриархами – вас просто уничтожит за попытку обмана. И это понятное дело завлекало и меня в том числе. Новерия – новая планета, поэтому я решил получить юридическую прописку на Иллиуме. Де-факто и де-юре именно тут в каком-то неизвестном индустриальном секторе есть производство Абстерго. А откуда идут стволы на самом деле? А какая разница, если контракт исполняется? Слово Совета Правления – золото, они и Совет Цитадели послать могут, если они спросят – а действительно ли стволы Абстерго идут отсюда, или они идут откуда-то… не отсюда. С другой стороны производство пока что рано запускать. Я лишь оформил по закону корпорацию и вскоре начну собирать публичный штаб. Сначала скелет, затем мышцы… Затем органы… А затем – торговля. И скелет мы уже начали строить…





Глава 33. Массовый эффект (9). Отдел прикладного расследования


Нос-Астра – встретил меня идеальным, белым дизайном и рассветом. Специально подобрал себе тариф: «Утренний движ», как его окрестили. Фокус в том, что он был нужен для корпоративных и прочих дельцов, которые пребывают на Иллиум рано утром и делают все свои дела. Желательно в первые пару часов, до обеда, а после идут пропустить стаканчик в один из местных ресторанов. Я же путь держал в Комиссию на Иллиуме. Тот Саларианец крайне удачно нашёл меня, таких консультантов следует уважать. Да, они не обладатели пафосных кабинетов, или пафосных должностей. Но именно они способны порешать вопросы там, где надо, при желании. Можно конечно пойти к директору, или кому-то похожему и вопрос решится вообще мгновенно.



Но разве я таких знал? Так что можно просто делать вид богатого, уверенного, но мало понимающего в раскладах разумного. И такой консультант сам тебя найдёт. Держать ушки, правда, надо в остро. Есть шанс, что консультант захочет как-либо накрутить, обмануть. Вот только лжи я не чувствовал, поэтому доверился ему.



— А мне почём знать, что у вас там произошло? — один из батарианцев громко с кем-то разговаривал. Его охранники – два неприятных крогана расталкивали толпу довольно грубо. — Нет, послушай, взрыв на корабле – это взрыв на корабле. Докинг на Цитадели – это иное дело. Я тебя нанял, клятый волус, чтобы ты не допускал таких проблем. Что мне говорить Президенту? — спросил он. — Что наши доки аннулированы ЦитСеком?



О, похоже у кого-то неприятный день.



— Послушай, круглый урод, я вернусь на Цитадель через два дня после того, как дожму эту тупую Азари насчёт…, — он пугливо осмотрелся. — Не важно. Важно другое – ты должен сохранить доки нашей корпорации за нами. А не ждать, пока эти крысы выпьют кровь. Всё, я всё сказал. Что уставились? — грубо спросил он у окружающих. — Пшли отсюда, — он грубо фыркнул. — Не смейте на меня так смотреть, Азари, — он указал на двух сотрудниц местной полиции. Те застыли.



— Сэр, — обратилась она к батарианцу. — Я бы попросила вас вести себя повежлевее. Вопросы сделок и потери не только у вас сегодня.



— Ты мало что понимаешь чем я занимаюсь, — произнёс мужчина. — Но так и быть, сделаю тебе одолжение. Может вечерком зайду за тобой после смены.



— У меня есть партнёр.



— Как будто кого-то из вас это останавливает, — цинично хмыкнул мужчина. — Всё, мне пора. Идём…



Грубо толкнув какого-то лощённого турианца, кроганы и их ВИП двинулись в сторону.



— Забей, — похлопала по плечу её напарница. — Наверное, это какая-то шишка. Получил за что-то от регулятора, скорее всего с Цитадели, вот и психует.



Какая жалость. Может ему валерьянку выслать? Ладно… Я сверился с картой. Ага, придётся полетать немного на аэротакси. Но… Это присутствие. За этим батарианцем следит кто-то сильный… Юстициар? На Самару не похожа, одета в тот же костюм, но не она. Кажется её сёстры не только Ардат-якши занимаются, но и в принципе против любой несправедливости в Галактике выступают. Если это так, то мне его почти жаль. Отрицательное сальдо и аннулирование докинга – это меньшее, с чем он может столкнуться. Впрочем, не мои проблемы. Я направился к порту аэротакси. Надо задать параметры… Финансовый квартал, Комиссия… Ага, прямой путь, только вот есть нюанс. Чем ближе элитная контора, пусть и государственная, в которую ты хочешь попасть, тем дороже путь обойдётся. Вот хитрюги. С другой стороны, что ещё ожидать? Я ввёл параметры и расслабился.



— Добро пожаловать с «Нос-Астра Логистикс», — передо мной возникла симпатичная мордашка Азари. — Я Милара, ВИ-ассистент вашего путешествия. Согласны ли вы включить режим комфорт? Пояснение: предложение было выдвинуто по причине выбранного маршрута и конечной точки прибытия.



— Хочешь сказать, что нищуку ты не предложишь режим комфорт? — задал вопрос.



— Параметры конечной точки многое говорит о вас, пользователь, — сообщила ВИ. — Мне записать вас, как того, кто выбрал комфорт на эту поездку? Разумеется, вы сможете так же оформить подписку Комфорт, если зарегистрируетесь в нашем приложении.



— А давай, гулять, так гулять, — хлопнул в ладоши. Комфорт я почувствовал тут же. Мне выкатили инфопланшет со всеми актуальными новостями и… Ого, пользователи комфорта становятся теми, кто может пользоваться фронт-трейдингом. То есть… инсайдерской торговли. Что это такое? Весьма мерзкое явление. Допустим – ваш брат вхож в круг топового чиновника, политика, который принял решение, основываясь на новом законе, или подзаконном акте. Он скидывает вам информацию, согласно которой – допустим будет запущена новая субсидия, или простимулирована торговля, убран какой-то налог. Имея доступ к служебной информации – вы скупаете акции корпораций, которые от этого выиграют, а потом, после того, как акции скакнут – либо получаете возросшие дивиденды, что обычно делают не так часто, либо фиксируете прибыль, сбрасывая акции уже по более высокой цене. Пользователи Комфорта – платят внушительную сумму в год и имеют несколько градаций, от простого, где инсайдерство идёт на минуту, до высшего, кстати Совет Правления все имеют высший комфорт в этой сети. У них фактически прямая трансляция по решениям, что могут повлиять на интересующие их корпорации. Неплохо устроились.



Впрочем торговлей я не занялся, лишь присвистнув от котировок. Неплохо, у «ЗахакСистемс» акции просели на пятнадцать процентов за утро. Наверное будет ещё больше. Вместо торговли я насладился прекрасным вином, что мне услужливо подала машина. Высадила она меня прямо у центрального входа здания. Я уже выслал троюродному брату клерка сообщение и он меня опознал безошибочно.



— Доброго утра, доброго утра, сэр, мистер, — он тут же бросился ко мне, на ходу отключая омни-тул. — Рад видеть вас, видеть вас рад, — быстро затораторил он. Он что на веществах? Так и есть… Похоже на сильный вазоконстриктор. Такие используют биржевые трейдеры для стимуляции сознания. — Мой брат сообщил о вашем интересе и я уже озаботился о нём, когда вы послали сообщение. У нас есть помещение в индустриальном секторе «Заглушка».



— Оно так и называется? — я пожал ему руку.



— Когда вам надо провести через систему компанию, но иметь её, но не использовать – мы можем использовать этот индустриальный район. Завод, раньше выпускал консервы питания, был закрыл за ненадобностью, имеет складские помещения. Вам нужно же разместить юрлицо, я знаю, что оно вам понравится.



— Однако, я посмотрю вы ничего не опасаетесь…



— Меру знать надо, зная меру – можешь делать многое. Многое не прошу, лишь разовые услуги тем, кто достоин. Брат сообщил, что вы достойны. Об одном прошу – когда будете ликвидировать листок – не спешите всё отсекать сразу, а лучше выставьте имущество на торги. Это куда лучше объявление банкротом.



Понятно за кого он меня принял. Фирмы-листки – это ещё один нюанс корпоративного «наебизнеса». Их создают для одной цели – спам исками. Когда большая корпа сталкивается с проблемами, с другой такой же корпой – как вариант можно создать спам исков против врагов, чтобы те утонули в бюрократии. Однако ни один нормальный судья не погладит по головке за то, что вы будете создавать фирмы-однодневки и спамить исками через них. А вот если создавать фирмы, как их тут называют: «фирмы-листки», у которых есть свой устав, капитал и «деятельность», и держать их лет десять-двадцать, исправно платя налоги на юрлицо… Такими фирмами можно подавать сотни исков, на которые любые юристы устанут отвечать, но отвечать обязаны, ибо суды в Галактике в большинстве своём имеют практику Решения по Умолчанию, пресловутого Дефолт Джаджмент. Пропустишь такой иск на миллиард и всё… минус миллиард в пользу конкурента. А пропустившего могут найти в какой-нибудь канаве по модели: «тело отдельно, голова отдельно».



— Я всё понял, — заверил саларианца. — То что есть склад – это хорошо, — сообщил я. — Что-то от меня требуется?



— Фотография, делается пять минут, вы зайдёте, вас отсканирует система, так как вы анонимный владелец – её тут же скроют и удалят, но системе надо хотя бы секунду подержать фотографию за открытым бизнесом, чтобы он остался в системе.



— Хорошо, — согласился я. Со сканером я поступил так же, как и всегда – тупо хакнул. Теперь минимальный ритуал соблюдён. Может отметить? В теории я смогу создать «пьющего» кварианца, видел, как они пили даже в скафандрах. Надо просто требовать десктра-аминокислотный алкоголь. Специализированный, так сказать. В целом я не умею пьянеть, в алкоголе меня всегда привлекал вкус. А вот с едой так не выйдет… Ну да ладно – вкус может быть интересным.



Я вернулся в порт Нос-Астры, с удовольствием отметив, что Абстерго Индастриз официально вышла. Пока я не начал торговать оружием – капитализация компании нулевая. Но мы и не будем скоро начинать. Сперва толкнём мелкие партии тем, кому надо. По пути в «Вечность», весьма примечательный бар, я столкнулся с очень ловким батарианцем. Ага, вот оно…



— Мои извинения, — тут же извинился я.



— Смотри куда прёшь, урод! — зло фыркнул батарианец, хлопнув себя по карманам. На самом деле он сейчас ликовал. Взломал мой кабинет и переписал идентификатор на свой корабль, закрыв мне доступ к возможности покупки всего, чего можно было. Ну точнее – он думал об этом пару секунд, пока его четыре глаза не округлились в удивлении. — Какого!? Что за!?



— Хе-хе… как полезно иметь таких идиотов, — хихикнул я. — Ты…, — он бросился к рандомному кварианцу и схватил его на грудки. — Верни мне мои деньги, кварианская шваль!



— П… простите… вы о чё… чём!? — взвизгул парень, силясь сбросить с себя четырёхглазого урода.



— ДЕНЬГИ! МОИ ДЕНЬГИ! ВЕРНИ МНЕ МОИ ДЕНЬГИ! И почему я устроился на работу стриптизёром в моногамный бар!? Что это ещё за херня!?



А это оптимизация ориентации. Если ты-таки педик, то к ним и иди. Хотя звучит оскорбительно. Ну да ладно… Я отошёл чуть в сторону и почувствовал, как ко мне подошёл разумный. Турианец?



— Ты, я полагаю, Сири’Деннис, — произнёс мужчина. — Не пытайся делать резких движений, — призвал он. — Зевес Ралиус. Специальный Корпус Тактической Разведки.



Вот зараза… Быстро же он меня разыскал.



— Ты не похож на СПЕКТРов, вас обычно ими вообще не делают, тем не менее – ты весьма неплохо управляешься… С некоторыми вещами.



— Ну я от природы таков, — я посмотрел на турианца. Под его ртом был ужасный шрам, будто от пистолетной пули. Похоже, разумный с прошлым. — Так чем обязан вашим интересом?



— На Цитадели ты помог кварианке, но весьма странным образом, — сообщил он. — Ты перевёл на её счёт честные, обезличенные кредиты со счета ЗахакСистемс, а спустя мгновение – был взорван грузовой корабль с сыном Президента ЗахакСистемс. Только что ты грабанул их работника.



— Который подписывал меня на рабство…



— Оно понятно, самооборона. Но взрыв корабля посреди дока в столице Пространства Цитадели несколько излишне для самообороны, ты так не считаешь?



— Так считают батарианцы, а я не считаю, — пожал плечами.



— Вот оно что… Тем не менее – у меня хватит доказательств для того, чтобы организовать тебе проблемы…



— Как бы не так. Обезличенные, то есть чистые кредиты в адрес моего сородича – весьма слабое обвинение. А взрыв корабля… А что с ним? Наверняка эти четырёхглазые ничтожества его толково не обслуживали… Вот и бахнул. Даже воровством мою пакость не назвать, — посмотрел на батарианца, которого приняли патрульные. — Ведь я опять же защищался, используя те методы самообороны, на которые способен.



— А у тебя язык подвешен. На данный момент я работаю с одной Азари по выслеживанию ЗахакСистемс…



— Работаешь с Азари? Ты же СПЕКТР, — ответил турианцу. — Ты можешь хоть президента ЗахакСистемс казнить и тебе ничего не будет.



— Оно-то да, но если я просто обезглавлю их структуру простым методом – на их место придут другие. Вдобавок – Батарианская Гегемония сейчас активно пытается получить место в Совете…



— Им мешает рабство. В их культуре прописано оно, они буквально всё время жили своими гаремами и работорговлей.



— Но Султан Батаров сейчас пытается создать видимость отсутствия оных… Я им не верю, думаю и ты тоже. Ты обязан мне помочь, — заявил СПЕКТР.



— Прошу меня простить – но с каких пор должен? — удивился я.



— Всё просто, — он осмотрелся по сторонам. — Да, твои действия – совсем не подходят для создания расследования в твой адрес, но кто сказал, что я не могу простимулировать расследование подробностями, неожиданно обнаруженными? — спросил он. — А поможешь мне и я не стану этого делать. Забуду, даю слово, обо всём, что возможно видел, слышал и о чём догадываюсь, — произнёс он.



— И с чего бы мне тебе верить? — спросил я. — Может с тобой и есть Юстициар, но не она должна дать слово.



— Так ты заметил…



— Разумеется. Но ты не ответил на вопрос.



— Сказал бы что не обязан…



— Тогда я бы просто сказал, что я помогать тебе тоже не обязан. Как бы ты не старался, Зевес – ты слишком малое на меня имеешь, почти ничего не имеешь. Отследить моё участие ты можешь лишь в одном эпизоде и то… Всё уже вернулось обратно тому батарианцу. Иными словами – ты не способен меня прижать, кроме угроз у тебя нет рычага. А раз нет рычага, то нет и моего интереса.



— Так ты ищешь моего слова? — спросил он.



— Клялся же главный тренер «Стальных Когтей Палавена» своим именем своего взвода, что его команда не принимала допинг в последнем розыгрыше Турнира по клоболу.



— Ты хочешь, чтобы я поклялся именем своего взвода.



— Верно, — подтвердил я. — Я прекрасно знаю твою культуру, Зевес. Как говорил один мой друг – изучив культуру мы поймём как уничтожить наших врагов. Я понимаю что значит для тебя, Зевес, клятва именем своего взвода. Проблемы, что ты можешь мне создать – я смогу преодолеть, однако было бы проще – не создавай ты мне их вовсе. И вот как я тебе поверю.



— Больше всего меня раздражают умные противники, — произнёс Зевес. — Хорошо, будь по твоему. Мы встречаемся…



— Нет, мы встречаемся в Вечности, — я взял его руку и пожал её. — Приведи свою Азари туда. Обсудим дела. Уверен, Матриарх Этита, что там стала недавно работать – обеспечит нам секретность.





***





К Зевесу подошла Заара. Она обошла его и посмотрела в спину кварианцу.



— Лихо он тебя развёл, — ухмыльнулась она. — Как ребёнка.



— Ага, что необычно… Кварианцы совсем другие, по крайней мере такие умные давно не покидали свой флот, вернее – находятся на нём в каком-нибудь офицерском звании и носа дальше своей системы не кажут. Он явно не на паломничестве. Но его хакерские навыки нам пригодятся… Эти четырёхглазые уроды не должны получить место в Совете Цитадели. Хотя амбиции Султана отвергнут, но чем разгромнее победа – тем лучше.





***





— Чего изволите? — спросила Этита у меня. Женщина она была серьёзной, носила красное платье в свой рост, фактически. Взгляд стальной, нрав… судя по всему – кроганский. Ну да, она была рождена от союза крогана и азари. Лучшая иллюстрация фразы: «кто не спи с Азари – вылезет Азари».



— Мира и покоя, — произнёс я. — И удовлетворения.



— За этим тебе в ближайший бордель, — фыркнула она. — А секс я не предлагаю, только-только прибрала бар.



— Прибрала бар? — спросил я. — Так пьяный турианец, валяющийся снаружи и поющий песни во славу Палавена – это ваш прошлый клиент?



— Да, — он хрустнула костяшками пальцев. — Он предложил, чтобы я его трахнула – я и его и трахнула… из этого места. Мы бар, а не бордель, — добавила.



— Да уж, звучит страшно, — кивнул я. — На деле у меня тут встреча с двумя разумными, весьма сильными и могущественными, которые хотели бы сохранить тайну личности.



— Тогда вы не по адресу, — произнесла она.



— Но я слышал, что побывать в Нос-Астре, но не побывать в «Вечности» у старухи Этиты – всё равно что не быть в Нос-Астре…



— Так…, — она ударила по стойке. — Кто это меня старухой назвал?



Не думал, что фактически вечно молодую Азари – можно триггернуть подобным. Хотя что с них взять… Женщины. Даже если в тысячу лет выглядят на двадцать, в ярости от того, что кто-то называет их реальный возраст. Похоже, что женский генотип – сильнее даже генотипа Азари. Опасные создания…



— Один батарианец, — задумчиво произнёс я. — Кажется работает в ЗахакСистемс.



Этита грозно зыркнула на моего соседа по барной стойке. Как раз один из них. Выглядел, как клерк.



— Это не я, да и меня уволили оттуда два года назад! — возразил он.



— Хмммм…, — задумалась она. — Хорошо, что не ты, иначе отправился к славному Генералу Валиосу.



— А это кто? — спросил.



— А это тот, кто поёт пьяные песни у входа…



— О, — я прислушался. — Он перешёл на Палавенский национальный марш в версии Примарха Хайса. Текст один из лучших на мой взгляд… Но голос у славного Генерала, словно у кастрированного крогана.



— Ты недалёк от истины, — выразила своё мнение Этита.



— Хорошо, что он не знает русский национальный гимн, — выразил мнение, — или советский. Иначе бы у всех уши заложило (прим. Автора – в оригинальной игре, одной из, Джокер, пилот Шепа – произносит фразу: «Они не заметят нас, только если вы не начнёте петь русский национальный гимн». Это просто отсылка… надеюсь).



— Какой-какой гимн? — спросила Этита.



— Неважно, — пожал плечами. — Какая-то незначительная страна из моего далёкого и бурного прошлого, — человечество-то ещё не открыто, так что про страны, что сформировали в Альянс, вернее – что существовали – не в курсе даже самые дотошные. — Так что насчёт тайны?



— Ну есть у меня вариант, — она поставила передо мной декстра-аминокислотное пиво. — Но сперва ты должен выпить, кварианец. Мы серьёзное заведение и услуги оказываем лишь тем, кто за них платит.

— Хорошо, — я использовал тот метод, который подсмотрел у других кварианцев и хлебнул пиво. Вкус ведь неплохой, но а остальные вещи нейтрализовала Сила. Так что я не траванулся, но ощутил лишь вкус. — А коньяк есть? Или виски? Хотя нет… лучше ликёр. Сладкий.



— Есть ликёр с Тессии, — предложила она. — Делается на основе одного фрукта. Бен… моя одна знакомая его очень любила. Со своими друзьями сможешь поговорить вон там, — она указала в сторону пустого стола. — Если поставишь им выпивку, то во время вашей беседы никто вас не услышит, даю слово.



— Хорошо, — я взял поставленную ей ликёр и двинулся в сторону. — Турианец и Азари, — сообщил я расы присутствующих.



— Поняла, — кивнула Этита, протирая бокал после меня.



Оба показались спустя минут тридцать. Зевес, СПЕКТР Совета Цитадели и Лаара, одни из Юстициаров, можно сказать, сестра Самары. Они нашли меня быстро.



— Приветствую, в этот раз решили показаться напрямую, — отсалютовал Юстициару. — А не то я не очень люблю женщин, что лазят по крышам. Звать меня Сири’Деннис с корабля… Не важно.



— Лаара, Юстициар, — представилась адептка Кодекса.



— Сразу к делу, — сел рядом Зевес. Посмотрев на бутылку с алкоголем, он плеснул себе в стакан. Лаара же поморщилась. — Уверен и тебе будет важно это дело. В последнее время Султан Батарианской Гегемонии давит на Совет Цитадели, требуя места в Совете для своего народа. Батарианцы агрессивно расширяются, однако их кастовая, рабовладельческая система отталкивает Совет от их приёма. Вместе с тем Гегемония настаивает и, не буду скрывать, есть те, кто за то, чтобы их принять, всё же их могущество неоспоримо. Прения всё ещё идут. Против выступает Советник от Турианской Иерархии, за выступает Советник от Саларианского Союза.



— А твоё расследование против ЗахакСистемс, это не сколько личная вендетта, сколько недопущение Батарианцев.



— Вендетта тоже имеет значения, — поморщился Зевес. — И то что ты знаешь о моих обстоятельствах – лишь делает тебе честь… взломщик. Ты был прав во время нашей с тобой беседы. Мне действительно нечего тебе предъявить официально. Однако я СПЕКТР. Когда я работаю – Совет не интересуют последствия, только результаты. Много пойдёт на поводу, Сири’Деннис, — сообщил он. — Ты ведь понимаешь – мне ничего не будет, даже если я тебя убью.



— Твои угрозы неуместны, — пресёк я, отхлебнув ликёра. Мммм… Вкуснотища! — Я и сам ненавижу рабство и не согласен с тем, что четырёхглазики заслужили членство в Совете. А вы, леди Лаара? — спросил у женщины. — Не пьёте?



— Ты выбрал весьма странное, но правильное место, — заметила она. — Леди Этита возвела вокруг нас заглушающий барьер. И нет, одно из моих ограничений запрещает мне пить алкоголь. Насчёт причины моего участия – я шла по следу похищения своих сородичей из ночных заведений в Системе Терминуса. И так вышла на Зевеса. Твои возможности будут нам полезны.



— Полезны, если вы имеете план, так в чём план?



— Рассказать про ЗахакСистемс мы можем хоть сейчас, — произнёс Зевес. — Это старая, батарианская схема, которой они страдали всегда. Вряд ли это пошатнёт чьи-то взгляды. И это точно не впечатлит Тевос. Для того, чтобы победить – нам нужен скандал. Но если ты добудешь сведения взломом – то это будет проклятыми плодами. Для плотности скандала – нам надо добыть сведения официально, чтобы всё выглядело именно так, что СБЦ, или кто-то иной пришёл на официальную проверку, что вскрыла ужасающую природу.



— Так вот для чего я вам нужен. Вы вполне себе в курсе об их схеме и сути работы. Но вы хотите, чтобы я взломал их базу данных и сказал где искать при официальной проверке.



— Верно, — подтвердила Лаара. — ЗахакСистемс – корпорация, которую возглавляет младший брат Султана. Если при официальной проверке всплывёт что-то… Громкое и мерзкое – ни ЗахакСистемс. Ни её президенту. Ни самому Султану и его Гегемонии не отмыться. Вот для чего ты нам нужен… Не только отыскать грязь, но при возможности разместить её в их системе так, чтобы мы при официальной проверке её отыскали и тут же обнародовали.



— Что же, это мне по силам, — произнёс я. — Благо, что их протоколы безопасности ещё слабее протоколов Тессии.



— Что? — у Лаары округлились глаза.



— Что? А, оговорился… Всё просто на самом деле. Я сделаю так, что при официальной проверке вы сможете получить доступ к внутренним переговорам компании. Если же они будут лежать и обнаружатся при протоколированной проверке, то есть стандартной, всё это нельзя будет считать проклятыми плодами. Помимо этого – логистические маршруты и самое главное – следы взломов чужих аккаунтов с идентификаторами. Азари, турианцы, волусы, кварианцы, ханары, дреллы… Они много что сделали за время своего существования. Всё будет лежать на их серверах так, что при самой поверхностной ревизии – их обнаружит и ребёнок. Разумеется, я всё сделаю так, что это будет осуществлено прямо перед ревизией, чтобы они не успели переместить файлы и сведения обратно.



— Звучит мощно, — удовлетворённо произнёс Зевес. — Их официальный офис сейчас здесь, на Иллиуме. Я подготовлю всё необходимое, что-то около трёх дней. Сюда прибудет спецотряд. Как только всё будет готово – я проведу через систему юстиции представление на ревизию документов по возможной бухгалтерской ошибке.



— В таком случае – я надеюсь, вы мне сообщите о том, когда начинаем… Позволю себе задержаться тут немного, но немного… Вы случаем не знаете хорошего отеля?





Глава 34. Массовый эффект (10). Отдел туризма


Вообще я никогда не был хакером. Никогда не смыслил в этих системах и коддинге. Не смыслил и во взломе. Но суть в том, что я слишком многое имею в плане доступа к знаниям. Со мной столько копий самых разных учебников. А учиться я всегда любил. И так уж вышло, что на пенсии я смог уделить внимание навыкам, которые в более молодые годы, особенно в годы своих действий — отбросил потому, что они приносили меньший эффект в нужных ситуациях. Теперь же я мог спокойно всё освоить и использовать всё это дело. Так ещё и шифрованием в Масс Эффекте было слабее, чем то, что предлагали наши программы-декодеры. Так что я просто тыкал в разные вещи на датападе.

А на деле творилась самая настоящая магия.

— Скачиваю данные, создаю бэкдор, — отчитался я по связи. — Охренеть они извращенцы. Представьте себе — они заставляли Азари спариваться с полуразумными видами. Ещё их Президент хотел вывести дочь этого народа, у которой была нимфомания в терминальной стадии.

— И? — спросила Лаара.

— Они вывели Ардат-якши, совершенно случайно и еле-еле её забароли, бросив на неё аж пять взводов. Она перебила почти всех…

— Инцидент в системе Альфа, — тихо ответила Лаара. — Мы, Юстициары, обучены чувствовать Ардат-якши, их присутствие. Разумеется, если они достаточно близко находятся. Одна из моих сестёр докладывала, что в за Ретранслятором Альфа она чувствовала Ардат-якши.

— Получается, — произнёс Зевес, — они сами создали себе проблему.

— Ага и даже на ликвидации последствий, в числе которых значится полный разгром базы — брат Султана Фа’Халион — украл пять миллиардов кредитов, Султан Фа’Харид — в курсе, но закрыл на это все свои четыре глазика, ибо семье можно… Как это иронично, — хмыкнул я. — Когда правители — наёмные рабочие — они отвечают за каждый кредит. Есть одна страна, в которой каждого Президента садили… А когда власть держит Монарх, или Диктатор — его сподвижник может украсть хоть половину бюджета, ему ничего не будет, ибо это семья.

— Паразиты есть в каждой системе, — заметил Ревес.

— Да, но где-то они локализованы в одном органе, а где-то по всему телу… И где-то с ними борются, а где-то их не трогают, потому что они имеют схожую генетическую карту, Ревес. Фа’Харид хочет представительство в Цитадели, Фа’Халион — хочет делать что захочет, как и прочие представители семьи Султана, но что они не понимают, так это то, что вступая в общество надо принимать законы и традиции общества… Я понимаю, что Советница Халос из Саларианского Содружества хочет найти кого-то, кто будет ей обязан из числа Совета Цитадели, но это как бы уже перебор.

— Мы не будем обсуждать мотивы Советницы Халос, — жёстко отрезал Ревес. — Её виденье не является параметрами задания.

— Да-да, мы должны выполнить всё, что требуется, — я посмотрел на фонтанчик, по которому бегали дети-азари. Девочки мило улыбались и одна из них плескала на сестру. Чуть поодаль шла пара — Азари-Турианец. Одна из девочек пробегала мимо неё и запнулась о платьице, упав на землю. Коленко ободрала, бедненькая. Турианец тут же бросился к ней, как и Азари. — Тише, тише, — я встал и склонился над девочкой. — Вот, держи, — выудил конфетку из подсумка. — А нет, эту можно только твоим родителям… Один момент, — зараза, у меня только алкогольные конфетки. — Ладно, я помогу по-другому.

— Не стоит, — возразила Азари.

— Нет-нет, не хочу, чтобы эта миленькая девочка плакала, слышала? — спросил у неё. — Не плачь, нельзя, чтобы твои красивые глазки и эти миленькие щёчки переживали этот процесс.

— Но мне же больно…

— Ага-угу, — я провёл рукой над её коленкой, подключая Силу. Пусть я и не силён в Исцелении даже сейчас, но на такую рану мне умений хватит. Ранка тут же заросла и перестала болеть.

— О… ого, — она поставила свою ножку на скамейку придирчиво разглядывая коленку. — Сс… спасибо сэр, — девочка тут же заключила меня в объятия.

— Мэйта, перестань, — тут же встрепенулась её мать. — Нельзя обнимать незнакомцев, тем более кварианцев. Извините, если мы нарушили герметичность вашего скафандра, — тут же поклонилась она.

— Кварианец и биотик, — оценил Турианец. — Спасибо вам, мистер, — он протянул руку, я её пожал. — Пошлите, девочки. Купим вам по мороженному, может хоть тогда пыл остудите.

— Всегда рад помочь, — усмехнулся. — Доброго дня вам, — занял скамейку.

— Ты там чем занимаешься? — спросил Зевес.

— Девочка бежала, споткнулась и ободрала коленку, — флегматично заявил я.

— Это было в твоих материалах? — спросил он.

— Нет, это произошло прямо сейчас. Я помог девочке…

— Ты… — почему он на рык перешёл. — Можешь не заниматься хернёй? Или хотя бы не докладывать о ней?!

— Но ты же сам спросил чем я занимаюсь. Я докладываю, сэр… В связи с воздействием незыблимой, неостановимой силы гравитации — запнувшаяся в подоле своего платьица цвета небесного — рухнула на жёсткое покрытие и ободрала коленку. Используя лишь ему одному известные манипуляции, верный подчинённый СПЕКТРа Зевеса — Сири’Деннис совершил некоторые вещи над пострадавшим коленкой. Коленко зажило. Доклад окончен. Ни одна коленка не пострадала в процессе.

— Ха-ха-ха-ха! — раздался заливистый смех Лаары.

— Ты… Стебёшься надо мной? — спросил он. — Лучше скажи, что ты ещё нашёл.

— Пять зетабайтов азарийской порнографии…

— Подождите, вряд ли у них такое есть, — тут же быстро произнесла Лаара.

— Согласен, это не с их системы, это я скачал только что с одного сайта. Скинул его тебе на почту, Зевес.

— Когда-нибудь я тебя убью, — пообещал турианец. — ЧТО ПО МИССИИ?!

— Кхм, хорошо всё с миссией. Я выложу всё публично, в открытые документы, так что проверяющие смогут знатно поржать с них, что они такие тайны не шифровали. Бэкдор, чтобы вернуть всё на свои места я создал, таким образом это запутает их тупиц. Всё будет выглядеть, как «какой-то сотрудник разместил чувствительную информацию на самом видном месте по халатности». Кстати, мы подставляем этим батарианца, у которого три ребёнка и семья.

— Мне плевать, — фыркнул Зевес. — Этим спасём больше разумных. Так мне запускать группу?

— Секунду… Да, запускай, всё размещено. Надо чтобы тупицы не решили взглянуть в самый последний миг, как вас увидят в систему, иначе сразу всё поймут и смогут отрубить компьютер напрямую, физически, так что я активирую пожарную тревогу, они все выбегут. Компьютеры защищены специальным барьером, едва активируется пожарная тревога и появится вода из системы пожаротушения. Сможете проверить хоть комп на ресепшене, хоть где — всё увидите.

— Хорошо, идём, — произнёс Зевес. — Они выбегают из здания, как ты и обещал… Лаара! Кто-то взял аэро-такси с самого верхнего этажа. Это… Брат Султана! Он здесь и собирается свалить.

— Приняла, я этого не допущу, — откликнулась Азари.

— Наконец-то хоть что-то интересное, — я запустил процесс трансляции перед собой. — Я помогу тебе, Лаара.

— Приняла.

— Он движется на север к космопорту, я хакаю системы передвижения, но без фанатизму, чтобы не вызвать коллапс транспортной системы.

— Вижу… Спасибо.

Интересно — сможет ли она его догнать, или нет? Надеюсь, кстати, что он успел захватить свои двух кроганов, что использует для охраны. Всё же это интереснее, чем просто один бесполезный батарианец. Летит он быстро, значит наверное понял… да, понял, в чём суть и что его схватили за все четыре глазика. Вот только удалить все данные я ему не дал, поэтому и бежит.

— Лаара, у нас беда, — связался с ней. — Он активировал свой корабль из космопорта, его сейчас подберут прямо в полёте.

— Я поняла…

— Могу его взорвать.

— Нет, слишком много гражданских должно быть рядом! Это тебе не Цитадель, тут корабли стоят плотно!

— Тогда придумай уже что-нибудь с аэро-такси!

— Он участвует в гонках такого вида транспорта, — пожаловалась она, — и прекрасно водит. Сейчас… — с раздражением продолжила она.

Да твоё «сейчас» и Силе бы в уши… Ладно. Я навёл камеру на его транспорт и тут же хакнул всю систему. Будем действовать жестоко. Аэро-такси влетело в фонтан, весьма жёстко. Кроган буквально вышиб дверь вверх, выбираясь вместе со своим клиентом. Рядом спрыгнул ещё один.

— Твою… ха… что это было? — спросил один из кроганов.

— Нас кто-то хакнул, — ответил брат Султана. — Наверное из тех, кто хакнул мой корабль на крыше и взломал вообще всю нашу систему. За что мне всё это. Надо убираться отсюда…

Два выстрела раздалось, благо народ уже успел прибежать, увидеть двух больших, матерящихся кроганов посреди бушующего пламени и свалить куда подальше. Я же использовал бластер и убил двух кроганов выстрелами в головы.

— Да что же? — выразился он.

— Фа’Халион, брат Султана Фа’Харида, — привлёк я его внимание. — Что же вы сбегаете прямо посреди проверки? Боитесь ареста?

— Ты… кто ты такой?

— Так ли это важно? — спросил у него.

— Ты верно работаешь с этим цепным уродом, Зевесом Ралиусом, — произнёс батарианец. — Всё никак не успокоится.

— Ну так может не надо было продавать его сестру в гарем? — задал я вопрос. — Весьма специфичный твой друг… Гарем из турианок? Я конечно понимаю, что турианцы-мужчины считают своих женщин красивыми, иначе бы их народ тупо не выжил бы. Но всё же… Весьма специфичные увлечения.

— Ты мало что в этом понимаешь!

— Ещё бы, — я подошёл чуть ближе. — По мне так вы все просто жалкие ничтожества. Жалкая, никчёмная грязь, играющая в Богов, считающая, что по факту рождения им обязаны все. Я понимаю важность количества в Высшей Политике. Но вы же просто уроды… Как вообще можно на такой пойти? Это и зовётся неизбирательностью средств?

— Не кварианцу, проебавшему свою планету — такое мне говорить, — поджал губы он.

— Отвечу тебе твоей же фразой. Ты мало что в этом понимаешь… А теперь будь хорошим батарианцем. Лапки к верху… Учти, скоро сюда прибудет Юстициар. Она менее настроена шутить, чем я…

— Уже прибыла, — произнесла Лаара. — Думала, что его потеряю. Но ты сделал мою работу. Кодекс велит поблагодарить тебя. Ты, — она посмотрела на брата Султана. — У меня есть к тебе множество неприятных вопросов. Как и у Зевеса, полагаю. Он сейчас развлекается в вашей штаб-квартире.

— Никчёмные мерзавцы, — сплюнул батарианец. — Мой старший брат — Султан, имейте в виду! Я имею иммунитет!

— Про другие расы ты такое не скажешь, — я вернул бластер на пояс, рядом со световыми мечами. — Что теперь?

— Отправимся к работодателю Зевеса, — произнесла Лаара. — Кстати, полагаю, после этой операции — он бы был непрочь с тобой познакомиться.

— Уж извини, Лаара, но меня это мало интересует. Даже помощь Мигрирующему Флоту меня не особо интересует. Я ведь не называл вам имя своего корабля… Потому что у меня его нет, так что — я предпочёл бы вернуться в тень, после того, как Зевес меня отпустит, разумеется.

— Ты уже сделал многое, — пожала плечами Азари. — Я хорошо и долго знаю Зевеса. Он не будет возражать.

Вообще наблюдать за крахом надежд Султана было довольно весело. Он крушил мебель, орал, срывался на бедных рабах и рабынях. Но… Как водится при монархиях и диктатурах — оргвыводы ему мешало сделать факт того, что фактору провалившему ситуацию он родной брат. Хотя Тевос, скорее всего, проголосовала бы против в любом случае, но скандал, что разразился — добавил ей мотива. А вот Советница от Саларианского Союза — отправилась на Сур’Кеш сперва за дополнительными консультациями. Потом объявила об отпуске, а потом о пенсии. Через стандартный месяц — Саларианцы прислали более осторожного Советника. И поделом… Не хватало ещё идиотов, которые дают власть диктаторам во имя своих хотелок. Кто действительно вышел сухим из воды — это Тевос. Дело в том, что Зевес, копая под батарианцев — отчасти копал по приказу со стороны Советника от турианцев. Что привело к увольнению Саларианской советницы. А значит — можно было в этом увидеть интриги Турианского советника. И новый саларианец в Совете был осторожен, этого не отнять, но с первого же вздоха был на ножах с турианцем. Всё же именно он привёл к увольнению его предшественницы. И пусть новый советник со стороны саларианцев от этого выиграл, но при этом он вёл себя нервно из-за того, что турианец фактически привёл к увольнению предшественницы.

Ну а азари… Азари, как всегда, когда был убран вопрос об амбициях Султана, ибо к голосованию подоспел скандал вплоть до того, что Адмирал Кварианцев, отвечающий за Тяжёлый флот пригрозил, что сможет нанести визит к Батарианскую Гегемонию. Пусть кварианцы не имеют армию, но флот… Флот у них самый большой в Галактике. И видеть в своих системах этот флот они не хотели… Так что же Азари? Факт того, что в расследовании участвовала ещё один Юстициар, они умолчали. Их существование всё равно сопряженно с некоторыми особенностями. Тевос же просто умело получила преимущество от всего конфликта, укрепив свои позиции. Она является Советницей не один век…

Бессменной Советницей. Которая порой лишалась своих коллег не потому, что их отзывали на пенсию в виду возраста, а потому что происходил какой-то политический скандал. Действует неплохо… Стоило ей понять, что прошлая советница Саларианского Союза хочет ввести в Совет Цитадели батарианцев лишь, чтобы получить себе какое-никакое большинство, хоть на время, так Тевос сделала так, что под это решение начал копать советник от турианцев, СПЕКТР, а после ещё и Юстициар. В итоге новый советник вообще выбрал своей целью советника-турианца, который по общим представления и привёл к увольнению его предшественницы. Детские игры, пусть и весьма умелые. Азари нет нужды создавать Империю. Им достаточно, чтобы их ближайшие соратники — имели повод погрызть друг друга, когда надо.

А когда надо — ещё и подставились под удар. Впрочем, это не так важно… Я покинул пространство Цитадели, а после Терминуса, вернувшись домой. Всё необходимое я сделал. Осталось лишь начать производство нового оружия. Специально выбрал не самое убойное из того, что мог, чтобы и выглядело инновационно, и при этом не вызвало желание меня подмять под себя. Хотя кого я обманываю? Крупные оружейные корпорации в любом случае захотят меня подмять под себя. В случае открытия новой корпорации, для её быстрого роста — хорошо было бы, как и логично — разместить часть её акций, хоть неголосующих, но с правами на дивиденды на бирже. Это могло бы привлечь деньги в проект.

Однако я не испытывал нужды в деньгах. Поэтому выбрал себе корпорацию в форме — частная компания с правом выпуска акций. Вот только когда я их ещё отправлю на биржу — вопрос большой. Их можно было бы вообще не размещать вообще. Хотя регулятор может потребовать их разместить, если я обрету разом слишком большое влияние. Тогда он может потребовать разместить акции, чтобы разнообразить рынок ценных бумаг. Просто частную компанию для производства оружия, кстати, выбрать было нельзя. Видимо — особая мера контроля за всеми, кто может клепать пушки.

Конечно, можно было бы наплевать на всё в целом. Но тогда бы от меня отрезали Пространство Цитадели и начали бы работу целые отряды СПЕКТРов. Слишком независимых никто не любит, Тевос не даст соврать. Лучше подождать… И хорошенько отдохнуть. Вот почему я люблю Велу, так это потому что за век её характер скромной и громкой, но милой отличницы мало изменился. Лучше вернуться к ней и отдохнуть… И не зайти по дороге ненароком в стрип-бар с азари. Просто, чтобы её не злить, а не то она кричит невероятно. Так что… ИП, с правом выпуска акций и часть я когда-нибудь размещу… Когда про меня вспомнят.

***

«Инновации в вооружении». Не так давно в Галактике была представлена новая оружейная корпорация «Абстерго Индастриз», которая представила всем оружие нового типа, именуемое «бластером». Наш спецкор исследовал первый образец, класса «пистолет» и был впечатлён эргономикой оружия. Оно очень простое и, что самое главное, способно синхронизироваться с любым визором, или шлемом, что вы используете за счёт довольно простого ВИ, что встроен внутрь. Кроме того — продвинутые модели имеют серьёзную биометрическую защиты, что исключает кражу. Но что самое главное — это принцип работы оружия. Вместо пресловутого «Эффекта Массы», инженеры Абстерго используют уникальную технологию ионизации газа, которая позволяет формировать и выстреливать сгустки высокоэнергетической плазмы, удерживаемые в стабильной форме локальным магнитным полем.В отличие от стандартного оружия, разгоняющего микроскопические металлические болванки, бластер «Абстерго Индастриз» полностью игнорирует кинетические барьеры и силовые щиты, используемые в пространстве Цитадели. Плазменный заряд просто не воспринимается системами защиты как физический объект на гиперзвуковой скорости, проходя сквозь них и нанося колоссальный термический урон непосредственно по броне или биологическим тканям цели.

Но самый большой шок для наших экспертов вызвал не сам факт использования плазмы, а её физические показатели. До сих пор в Галактике считалось, что плазменное оружие (например, разработки гетов, которые попали некоторым смельчакам, что отваживались высаживаться на Раннохе и при это выживали) нестабильно, имеет малую дальность и низкую скорость полета снаряда. Инженеры «Абстерго» разбили этот миф вдребезги.

Бластерные технологии корпорации, созданные на основе научных изысканий каких-то неизвестных гениев, используют метод субсветовой инжекции. Проще говоря: заряд плазмы из этой пули летит быстрее, чем пуля из стандартной штурмовой винтовки Турианской Иерархии на Эффекте Массы. Вы не просто не успеете уклониться — тактические процессоры вашего шлема даже не успеют зафиксировать вспышку, как перегретый пучок энергии со скоростью, близкой к световой, уже испарит вашу броню.

Загадочный основатель. Кто же стоит за этой революцией? Главой «Абстерго Индастриз» является анонимный владелец, который даёт комментарии опосредованно через своего секретаря. Данное оружие уже начало собирать свою кровавую жатву в Системах Терминуса. Разумеется, некоторые корпорации уже заявили, что разрабатывают щиты против данного оружия, но это дело не одного десятилетия, как сообщают эксперты, ибо оружие основано на новейших физических принципах. Кто же этот таинственный создатель «Абстерго Индастриз», особенно этого оружия? Ответов на вопрос пока что ни у кого нет. Но он определённо произвёл фурор.

Я выключил статью… С момента регистрации фирмы я потратил примерно пятьдесят лет, чтобы всё наладить, отладить и собрать данные. Для первого проекта хватит и простых бластеров. Тяжёлую артиллерию, в виде карабинов и более серьёзных винтовок — выпускать не имеет смысла. Бластерные пистолеты не были самой мощной штукой в моём возможном арсенале, но при этом их хватало с головой для всех текущих воинов и солдат. Ни один щит не способен остановить бластерный выстрел. Пока что… Но принцип они вскроют и найдут способ этому противостоять. Плюс ко всему — я видоизменил дизайны бластеров. Всё же скоро будет Война Первого контакта, а мне не хотелось бы, чтобы какой-то дотошный человек обнаружил и раскрыл мои особенности лишь потому что он когда-то изучал Звёздные Войны. Пусть франшиза и загнётся из-за подхода Дисней. Кстати, о том, что случилось с ней — я знаю.

Мои дроиды-разведчики добрались до Земли. Звёздные Войны пытались перезапустить несколько раз. Вот только — как бы они не меняли визионеров и глав студий, но серьёзного взлёта, как у Лукаса — не было. Суть в том, что они так и не смогли скрестить бобра с ослом. Звёздные Войны — это взрослая история, по крайней мере в Расширенной своей версии. Дисней же была корпорацией семейно-ориентированной. Так что у них тупо не вышло. Старые фанаты ждали того, что видели в Расширенной Вселенной. Новые фанаты явно шли не за детским контентом и даже удачные проекты постепенно скатывались в детскую, нелогичную тупость. Как итог — всё пошло по одному месту…

Хотя эта омерзительная версия Звёздных Войн, в которые я попал… ну с теми тупыми ведьмами — оказывается была придумкой Диснея… И не самых умных людей. Мерзость… Впрочем это меркнет с историей двадцать первого века Земли… Если она была той же, что и той Земли, с которой я попал в Лайта Флаингстара… Мда… Мда… Лучше бы этого всего не было, ибо тупости было навалом. Тем не менее — всё объединилось под правлением Запада и США… Ну кто бы сомневался… Кому-то просто не хватило кулаков за своими заявлениями. Демократия всегда побеждает… Правда глупости и у неё хватало. Но это нюансы. А ведь скоро Война Первого Контакта…

Мой оружие наделало шуму, но в основном в Системе Терминуса. Государства не спешили идти к Абстерго, прося организовать им поставки. Турианцы рассчитывали запустить своё оружие такого же формата. Саларианцы делали примерно то же самое. Волусы разве что закупили, заказав под себя отдельные бластеры, себя по размеру. Ну а Азари поступили, как всегда — метко. Просто выпустили декрет о том, что каждая солдат в их силах — имеет право на добровольный выбор оружия, помимо табельного. И целые подразделения Десантниц скидывались на покупку бластеров. Интересный, всё же, народ.

Абстерго-2, моя планета — тоже изменилась. Тут возвели огромный, туристический комплекс, куда я поставил тупо всё. Джакузи, бассейны, сауны, целые тренажёрные залы, кинозалы, геймзалы… Ройлу и Веле нашлось чем заняться. Долголетие их изменило, Ройл стал более замкнутым и отстранённым. А Вела… Ну её никак не успокоить, она всё так же темпераментна. Но при этом она совсем утратила эмпатию к живым разумным. Разве что со мной любила отдыхать, но в основном она проводила время с Гетами, проектируя и программы, и платформы. Тем не менее — сделал ли я их жизнь хуже? Скорее нет, чем да. Просто дал им больший смысл… И сам отдыхал, по-настоящему. Не было никаких войн, никакой политики.

Звёздные Разрушители существуют на орбите лишь чтобы охранять мой покой.

***

— Привет, Тела, — поздоровалась с Вазир Рикала Доран, её подруга-СПЕКТР, коллега. — Идёшь куда-то?

— Я выполнила недавно задание в Терминусе, выбив очередную шайку, что воровала у Нос-АстраФабрикейшинс. Груз, что спёрли — содержал в себе ценные микрочипы, — устало произнесла Тела.

— Даже удивляюсь, где ты только берёшь столь ценные данные, — поразилась она. — А меня вот Тевос вызывала, — продолжила Рикала. — Оказывается в Терминусе один безумный учёный экспериментировал с ретрансляторами. Как водится — кварианец, они самые безумные инженеры. Он уверен, что за ретранслятором Гальтис находится мифический ретранслятор Эта, который по какой-то причине был отключён. Пилоты верят, что в системах за рестранслятором Эта находится то ли склад древней цивилизации, который отыскал создатель Абстерго, то ли деньги, на которые можно купить Цитадель с потрохами… Короче говоря — вопрос об активации и деактивации ретрансляторов.

— Вот оно что, — восхитилась Тела. — И что же Тевос хочет?

— Совет, — поправила она. — Тейрфон и Тевос порекомендовали мне не рубить с плеча. Есть неиллюзорный риск того, что технологии того кварианца действитель позволяют активировать отключившийся ретранслятор. Так что было бы неплохо за этим понаблюдать.

— Совет решил в кои-то веки не стрелять по тем, кто изучает Ретранслятор? Но это же сброд из Терминуса. Как они вообще способны на подобное? И если ретранслятор Гальтис будет повреждён их глупостью…

— Они готовы рискнуть, Тела, — важно произнесла Рикала. — Я, пожалуй, тоже. Хочется посмотреть — действительно ли Райлор’Газен столь гениален. Всё же он первоклассный исследователь Эффекта Массы. Он собирает экспедицию на Омеге тех, кто готов попробовать передать сигнал через Гальтис на Эту. Не интересно?

— Нет, я пас, — зевнула Тела. — После того, как я разбила тех неудачников — хочу отдохнуть. Удачи тебе, Рикала.

— Ага и тебе, подруга. Выпьем потом?

— Обязательно…





Глава 35. Массовый Эффект (11). Отдел ликвидации избыточных рисков (1)


— Серьёзная моська тебе идёт, — сделал комплимент Веле. — Почти так же, как она идёт мне. Нет… Мне всё же больше.



— Привет, — кивнула она, улыбнувшись, а после вернула своё внимание к компьютеру. Вела работала на износ и при этом параллельно смотрела за новостями. Мистер Хрю спокойно лежал у её ног и смешно похрюкивал, учитывая то, что его мягкую шёрстку сейчас трепал слабенький вентилятор. Свинтус позволил себе мирно уснуть. — Твои шутку становятся лучше со временем. Или просто это отсутствие альтернативы? — спросила у меня. — Возможно… Хотел меня видеть?



— Твой отец… Я слышал, что он слёг, — произнёс.



— Да, я была у него, — ответила Вела. — Наверное, мне станет хуже примерно так же, как и ему. Ты подарил нам плод, который мы не смогли переварить полностью. Я ужасная дочь, моего отца сломил инсульт, он лежит сейчас и вспоминает имя моей мамы, а я чувствую это отдалённо.



— Долголетие даётся дорогой ценой? — спросил у неё. — У каждого существует период времени, когда ты забиваешь на эмпатию и просто стараешься делать, что должно.



— А у меня всё это наложилось на то, что ты со мной сделал. Сначала — я радовалась. Я видела новости с Мигрирующего Флота… Как мои сородичи были заключены в эти ужасные скафандры, в эти клетки, не способны ощутить ни тепло друг друга, ни дуновения ветерка, вынужденные жить в пробирках. Наши времена с тобой были прекрасными, несмотря на то… как ты обычно себя ведёшь, в тебя можно влюбиться.



— Это меня всегда вводило в ступор. Как девушки влюбляются в мразей…



— Просто вы умеете себя подать и этого не отнять. Вдобавок ты всё же помог нам… Но теперь… Это долголетие и индиферентность. Мой отец в медкапсуле, но я помню, что ты нам обещал. Ты не сможешь дать нам больше двух веков… Хотя… Нет не так… Ты не дал нам два лишних столетия сверху, Лайт. Ты просто увеличил срок жизни до двух сот лет, поэтому и говорил, что мы не доживём до Жнецов. Похоже, что когда-то кончится всё и для меня.



— И ты так просто это приняла?



— Я была счастлива и сейчас счастлива. А любое счастье — конечно по своей сути… Когда-то, в конце любого кода, ставится команда «завершить». И знаешь, после того, что стало с отцом я ввела ещё и команду «проверить». Моя жизнь стала лучше, мне о лучшем мужчине и нельзя было бы искать… И я за это заплатила, потому что могу улыбаться, когда мой отец при смерти. Но жуть в этом однозначно есть, Лайт… Он выглядит так же, когда и проводил операцию. Я, — она открыла зеркало на датападе и навела на себя. — Всё так же молода и прекрасна, несмотря на свои года. Но я могу встать, пройти и когда срок выйдет — такой красивой упасть и больше не встать. Та, которая проходила операцию сказала бы, что это ужасно.



— А ты?



— Скажу, что это не мило, — фыркнула она. — Но не более того. Ты пришёл сказать мне, что тело отца больше не выдержит?



— Из него больше не выжать, как бы мы этого не хотели, — грустно произнёс я. — Инсульт — это один из возможных сценариев. Я не знаю, что будет выбито у тебя. Где организм остановится. Хотя могу предположить, что это связано с тем, что ты больше всего нагружал.



— Понятное дело… У тебя бы наверное вышло что-то из списка ЗППП…



— Эй!



— Шучу-шучу… или нет? В любом случае, как ты любишь говорить, я посчитала и действительно не доживу до возможного возвращения Жнецов по твоим расчётам… что-то около пяти лет до их возможного проявление через разных прокси.



— Это жутко?



— Это печально… Но знаешь… Даже видя своих сородичей, видя Галактику и многих других, я спросила себя — как мне применить тот шанс, что ты мне подарил? Я обязана, даже если ты скажешь, что не должна я Галактике — это бред. Мы делаем что можем и как можем… Поэтому я решила, что буду работать до последнего вздоха… Все эти твои колонии Гетов, корабли, Звёздные Разрушители. Всё, для того, чтобы одолеть Жнецов.



— Ты многое заслуживаешь, Вела, — я дотронулся до её ладони, — но не рабства.



— Прекрасно, тогда можешь быть спокоен, Лайт. Это не рабство, потому что я сама это выбрала. Да, ты сделал соответствующее предложение, но никогда не лишал меня выбора. По крайней мере я это поняла… Хочешь, чтобы я навестила отца?



— Я уже понял позицию по этому вопросу… Срок Ройла действительно подходит. Может всё же будешь рядом с ним? Работа может подождать…



— Я думала, что это действительно лишь в твоём случае, — надулась она. — Хорошо, ещё раз я к папе схожу. В конце-концов — он самый храбрый и лучший папа во всей Галактике.



— Ты говоришь о том случае, когда он, напившись, врезал-таки мне за то, что я спал с другими женщинами?



— Да, — заливисто рассмеялась Вела, демонстрируя этот кадр. Я тогда прямо опешил и завалился в сторону. Ройл был изрядно пьян и сам упал, на следующее утро даже не извинился. Хотя его я понимаю. Не за что извиняться. — Ударить кого-то вроде тебя. Хотя твоя реакция меня удивила больше. Ты даже не попытался нанести удар в ответ.



— Ты ведь не совсем понимаешь смысл той фразы.



— Какой?



— Мы делаем что можем и как можем… Это лишь первая часть правила. Вторая же… И принимаем последствия своих действий, какими-бы они ни были. Последствия моей мразотности давно должны были меня настигнуть и настигали… Просто я никогда не считал их чем-то важным… И пусть твой отец поступил не просто смело, а пиздец как смело и круто, но… Это ничего не изменило. Я никогда не был лучшим супругом, или мужчиной… И знаешь — не было и дня, когда бы я заслуживал хоть одну женщину, с которой был, — пригладил её щеку. — И я говорю всё это не в попытках вызвать жалость, или оправдаться. Это просто факт, который слишком поздно менять с помощью психиатра. Хорошего дня тебе, Вела…



— Лайт? — остановила она меня у выхода из своих покоев. А сидела она в просторном «офисе». Здесь был и верстак и даже станок для создания чипов. В отдельной секции бассейн и джакузи.



— Чего?



— А что ты собираешься сделать с теми, про кого сообщила Ария Т’лоак… Эта сука… — она сжала кулаки. — Я про тех, кто собирается взломать ретранслятор Эта через сигнал с Гальтиса. Я изучила программный код… Он действительно может быть послан от ретранслятора к ретранслятору для активации/деактивации. Райлор явно вошёл в контакт с технологией Жнецов.



— По норме — его бы уже обнулил СПЕКТР, или же его бы просто посадили, — сообщил я. — Но похоже, что Тейрфон и Тевос хотят проверить старые слухи о том, что за ретранслятором Гальтис есть ретранслятор Эта. Их интересует эта система. Похоже, что они нашли свидетельства её существования. А слухи её связывают со мной, лидером Абстерго Индастриз. И некоторым лидерам оружейного рынка — хотелось бы проверить слухи. Они даже согласны наплевать на закон Цитадели во имя всего этого. Так что да — всякий пиратский сброд и авантюристы, включая, возможно, и СПЕКТРа — явятся сюда.



— И что же мы будем делать?



— Воевать! — рассмеялся я. — Я не позволю заявиться в свой курорт и что-то там терпеть от тех, кого впервые в жизни увижу. Вдобавок — моим треугольным игрушкам нужны хорошие и подвижные мишени. Они сгодятся.



— Ты так просто перебьёшь их всех?



— Нет, не просто перебью… А уничтожу… С наслаждением. Будем честны, они сами решились на всё это. Догадаться, что что-то не так стоило уже на моменте, когда этот кварианец предложил активировать принимающий ретранслятор, то есть ретранслировать сигнал активации. Они все считают, что здесь есть следы древней цивилизации с невероятными технологиями. Кто-то считает, что здесь множество невероятных ресурсов. А кто-то всерьёз считает, что Абстерго Индастриз — это корпорация основанная на всём этом каким-то «безумным и таинственным» кварианцем. И всё это имеет право на жизнь, как теории. Вот только я позиционирую это место, как нечто, что я заслужил. Ты знаешь мою историю, тебе известно — что заплатил я, моя миленькая Вела. А значит ты понимаешь, что я не остановлюсь. И не позволяй словам по типу «пощада» и «милосердия» сорваться с твоих миленьких губ… Я уже давно забыл, что их надо применять на практике.



— Понятно, — пожала она плечами.



— НК вскоре после их вылета — полностью, в ноль, зачистит всевозможные копии технологий и возможностей, который оставил Райлор, а теперь… Что? — я озадаченно посмотрел на датапад. Мне звонят по зашифрованному каналу? Активировав его я удивился. — Самара?



— Лайт, — приветствовала меня Юстициар. — Ты верно уже в курсе про экспедицию Райлора.



— Разумеется, рад тебя видеть и спасибо за то, что звонишь предупредить… Или ты звонишь, потому что в ней участвует кто-то дорогой тебе? Юстициар?



— Нет, мои сёстры… брезгают обществом тех, кто идёт за «Большим Кушем». Ты в курсе, что твоя корпорация ничего не сообщила о вопросах по поводу Сектора Эта? Именно данное обстоятельство и возбудило интерес. С тех пор, как ты появился на рынке — Республика, Иерархия, Союз… Даже Гегемония — все пытаются найти «анонимного владельца». Ты весьма качественно поработал над регистрацией фирмы, но слишком важные вещи твоя фирма выпускает.



— Я понимаю их мотивы. Но проблема в том, что они несколько расходятся с моими. Прошу меня понять, Самара, что я ценю твоё предупреждение, это ведь оно? — она кивнула. — Но я не собираюсь как-либо щадить разумных, что идут сюда.



— Я хотя бы попыталась, — грустно произнесла она. — Но я понимаю твои резоны. Кодекс велит мне их предупредить и я уже сообщила Рикале, это СПЕКТР Совета, которая пойдёт с ними.



— И вот оно доказательство того, что здесь замешаны грязные игры… Нет, будь я членом правления на Цитадели — поступил бы так же, более того — СПЕКТР на то и СПЕКТР, но они прямо противоречат собственному законодательству, когда им это выгодно… Хотя не используют лазейки, а тупо просят СПЕКТРа нарушить закон.



— Ты сам создал эту проблему. Алана Райджис хранит молчание в своём пентхаусе на Иллиуме, — это публичное лицо моей корпорации. Алана Райджис закончила университет Тессии по специальности «Бизнес-Менеджмент». Впрочем ей это не помогло вылечить её мать, что страдала от отравления нулевым элементом. Нет, она не стала Ардат-якши. Она была из числа десантниц Азари, причём не из слабых. Очень сильный офицер-биотик — столкнулась с тем, что её тело начало отвергать нулевой элемент. Такое бывает во время аутоимунных мутаций, которые встречаются во время долгого воздействия нулевого элемента. Эффект сродни радиационному излучению. А вот я смог ей помочь и использовал Алану под публичный отдел Абстерго Индастриз.



Это теперь полноценная корпорация с официальным представительством. Вот только — Алана Райджис, азари, является лишь Исполнительным директором Совета Правления. А вот хозяином корпорации с семьюдесятью процентами акций значится «анонимный владелец», что не запрещено законами Иллиума, где есть основная регистрация.



Сама Алана владеет пятнадцатью процентами акций, из которых пять процентов — голосующие. Это так сказать видимость хоть какого-то права на что-то влиять. Ещё пять других «директоров», на деле являющиеся топовыми менеджерами в своих отделах — имеют по проценту голосующих акций. И остальные пятнадцать процентов акций постоянно на бирже… не голосующие. И дело в том, что незадолго до экспедиции — мне пришло требование разместить больше акций на рынке… Бабайки из торговой комиссии приходили. Сказали, что нужно, чтобы я делился и желательно без сопротивления. И я выпустил акции для рынка… А после столько же подарил Алане и всем остальным директорам, удержав выстроенный баланс. И ведь не нарушил ни буквы требований. Они хотели акций? Они их получили… А запретить дарить мне мои же активы они не имеют права. Ибо право — есть прецедент. Прецедент выражен законом. А прецедентов в моём случае нет…



— И лидеры других оружейных корпораций считают, что тут есть всё и даже больше.



— Мы оба знаем, что это так. Я не нарушала слово, но подозрительную активность у ретранслятора Гальтис — не заметил только слепой. Именно твои корабли тут появлялись. Я знаю, что в Терминусе, на чёрный рынок — ты используешь Арию Т’Лоак. Но те, кто скупают оружие за крайне большие деньги — решили, что лучше найти тебя и систему Эта, и получать оружие бесплатно.



— Гальтис ведёт в десятки самых разных систем, но опять же — они сопоставили и догадались обо всём верно, — подтвердил я. — Скорее всего тут замешены и те силы, с которыми нельзя играть.



— Ты про Жнецов? Вполне возможно. Райлор гений, который десятки лет изучал Эффект Массы и нулевой элемент. Он даже пострадал от его излучения. Но даже столько лет изучая Эффект Массы — вряд ли он бы смог понять, как их активировать таким способом, каковым предлагает.



— Это ещё одна причина, по которой я его очень жду. Поняв каким образом они транслируют сигнал через Эффект Массы, через ретранслятор — я смогу отключить приём на своём ретрансляторе. Всё же, пока что, в этой хрени слишком много скрытых секций и сегментов. Дешифратор не всё нашёл и не все вещи я смог понять. Так что если Райлор через свою глупость подвергся влиянию Жнецов — я смогу понять, что Жнецы ему дали и как они действуют и могут действовать. В системе уже развёрнута экспериментальная технология, что препятствует индоктринации Жнецов. Пока что я не уверен — работает ли она… Но так уж вышло, что образец сам идёт ко мне в руки.



— Всё понятно, — кивнула Самара. — Вела, — она посмотрела на кварианку. — Кстати, хотела бы передать тебе привет. Вижу, тебе хорошо. Наш разговор в любом случае клонится к закату. Так что я решила поприветствовать и спросить свою подругу о том, как она.



— Со мной всё нормально, Самара, — заверила её Вела. — Залетишь к нам в гости? Мне не так много осталось, хотелось бы увидеть тебя перед смертью.



— Хммм? — она склонила голову набок. — Я тебя поняла. Я смогу уделить вам время.



— НК подберёт тебя на обратном пути, Самара, — произнёс я. — Сможешь прибыть. Но не раньше, чем он закончит своё дело на Омеге.





***





Ария посмотрела на прибывшего дроида. Это был дроид от него… Лайта Флаингстара, не кварианца Сири, которого она встретила, а представителя уникальной расы, как он сказал. Который прибыл из неизвестной Галактики. Насколько это правда — она не могла ни подтвердить, ни опровергнуть. За это время многое произошло. Лайт, как она слышала, встретился с Юстициаром и даже свёл знакомство с этой сучкой Доразией. Позже Юстициар сообщила ей, что Доразия была уничтожена. И по делом. Спустя примерно полтора века — Лайт появился в её жизни снова, когда она уже была Королевой Омеги. Он использовал её для того, чтобы распространять оружие Абстерго.



И надо сказать — жаловаться не на что. Она получает огромные деньги со всего этого. Однако теперь к ней пришёл не Лайт, а его дроид — НК-47. Который получил миссию на устранение Райлора’Газена, безумного кварианца, который хотел открыть тайну системы Эта. Ту, откуда пришёл сам Лайт… Кварианец и флот из сорока вымпелов, в основном пиратский сброд и часть наёмников… в случае с Седерис — Лиара искренне надеялась, что все уйдут, но нет эта безумная сука осталась… Сорок вымпелов отправились за ретранслятор Гальтис в систему Эта. Остатки же его банды — сейчас активно ждут шефа с победой. НК был отправлен сюда их устранить. Всего на станции Омега осталось всего под сотню сотрудников Райлора. В основном те, кого нельзя было назвать ни учёным, ни бойцом.



Всякий сброд, конечно, который умеет стрелять и застрелит, дай ему возможность, но по факту — навыков не хватит, чтобы даже конфетку у ребёнка отобрать. Райлор своим формированием, словно кость в горле.



— Информация, которую ты запросил — собрана, НК-47, — произнесла Ария. — Они находятся на пять уровней ниже этого и занимают часть квартала. Местность открытая, лагерь огорожен.



— Заявление с абсолютным тактическим удовлетворением: Превосходно, Ария! Твои информационные службы сработали с точностью до микрона. Описание лагеря этого пиратского сброда звучит для моих когнитивных матриц как идеальный рецепт для кулинарно-тактического перформанса! Циничный анализ: Полтора века пролетели как один короткий гиперпрыжок, а мешки с мясом в этой Галактике ничуть не изменились. Этот безумный кварианец Райлор’Газен совершил фатальный сбой в своей логике, решив сунуть свой трехпалый нос в запечатанную систему Эта, откуда пришел мой хозяин. Сорок вымпелов пиратского отребья улетели в один конец сквозь ретранслятор Гальтис — и они никогда оттуда не вернутся. Но тот факт, что на Омеге осталась сотня их прихвостней, засоряющих твои уровни своим существованием, требует немедленного вмешательства дроида-убийцы. Высокомерное поучение: Наличие у них бластеров «Абстерго» делает их лишь чуть более взрывоопасными мишенями, но никак не увеличивает прочность их черепных коробок перед моим прицельным огнем. Уточнение плана: Пять уровней ниже? Открытая местность и легкое ограждение? Это просто подарок для моих любимых термических детонаторов и плазменного карабина. Я устрою им такую «встречу шефа с победой», что останки этой сотни мешков с мясом придется соскребать со стен Омеги до следующего столетия. Запрос: Мои протоколы скрытности деактивированы, оружие переведено в режим максимальной летальности. Ария, прикажи своим отрядам не соваться на эти нижние уровни в ближайший стандартный час, если они не хотят случайно попасть под сопутствующий кулинарный демонтаж. Я выдвигаюсь на зачистку квартала Райлора. Есть ли у тебя персональные пожелания насчет того, в какой степени прожарки оставить их командира, если он вдруг уцелел?



— Райлор же улетел, а на остальных — мне плевать, — фыркнула она. — Повеселись, дроид, в рамках приказа своего хозяина. Лайт, конечно, с особенностями, но порой его действия меня заводят.



— Заявление: С превеликим удовольствием, Ария! Твоё безразличие к судьбе этой сотни мешков с мясом делает тебе честь как Королеве Омеги. Фраза «повеселись в рамках приказа» — это вторая по красоте вещь, которую может услышать мой лингвистический модуль после команды на полную аннигиляцию. Циничный анализ: Что касается твоего замечания о том, что действия Мастера Лайта тебя «заводят»… Воистину, органическая психология — это хаотичный и не поддающийся логике алгоритм. Смертоносный лидер из другой Галактики, который держит у себя Юстициара, модифицирует мини-пигов и наводняет черный рынок бластерами, ломающими физику Цитадели, вызывает у тебя всплеск гормонов. Похвальная реакция на истинное технологическое превосходство! Тактическое уведомление: Раз уж Райлор улетел навстречу своей перманентной дефрагментации в системе Эта, я займусь его оставшимся имуществом. Открытый лагерь огражден? Отлично. Это значит, что осколкам от моих термических детонаторов не будут мешать лишние переборки, и они распределятся по телам наемников с максимальной математической эффективностью. Угроза: Я отправляюсь на пять уровней вниз. Сто этих хрупких пиратских единиц сейчас сидят там и мечтают о легкой наживе. Какое восхитительное программное разочарование их ждет, когда вместо триумфального возвращения шефа к ним спустится HK-47 с плазменным карабином наперевес! Прощание: Наслаждайся тишиной на Омеге, Ария. Скоро на нижних ярусах станет очень шумно, очень жарко и очень… кроваво. Выдвигаюсь на позицию!



НК занял снайперскую позицию. Пока эти вомп-крысы не попрятались в щели и ведут себя относительно открыто — можно поснимать их. Активировав винтовку, он запустил процесс прицеливания. Лагерь он проанализировал за доли секунды, найдя тех, кого можно было бы считать главными. Начать стоит с них… Выстрел и голова турианца разлетелась кровавыми ошмётками.



— Утверждение: умрите кожаные мешки.



Хороший снайпер в боевых условиях сможет успеть сделать до пяти выстрелов в минуту. По крайней мере он встречал такую статистику. Но НК-47 не хороший снайпер. Он лучший. Разумные озадаченно пялились на кровавые ошмётки, а следующий выстрел нашёл свою цель. Микродвижения, поправка и ещё одна голова разлетелась на ошмётки. Да, это именно подчинённые Райлора. Ещё выстрел… ещё выстрел. Разумные лишь после десятого выстрела бросились в укрытия.



— КТО СТРЕЛЯЛ?! КТО ПОСМЕЛ?!



Никчёмные неудачники. Не удивительно, что Райлор не взял эту сотню с собой. Хоть укрытия заняли. НК-47 спрыгнул вниз, сменив снайперку на карабин. Левый манипулятор подхватил термодетонатор и бросил его в сторону ограды. Раздался взрыв, что тут же разорвал укрытие и разметал разумных. Выстрелы посыпались вновь в сторону идиотов. Они открыли ответный огонь, но стреляли крайне косо, тогда как НК-47 каждым выстрелом обрывал жизни, или ранил. Крики наполнили пространство. Фоторецепторы дроида горели красным. Он продвинулся вперёд. Кварианец? Выстрел, труп… Турианец — выстрел — труп.



Некоторые отступали вглубь квартала, но укрытия меняли слишком не умело и получали выстрелы прямо в спины, или ноги. Одна из Азари поверила в себя и двинулась в ближний бой. НК перехватил руку с её выдвижным лезвием и сломал её, отчего женщина вскрикнула. Подставив свой карабин к её рту, он выстрелил, а после отшвырнул дурочку в сторону. Ещё враги… О, они выстрелили в него из гранатомёта. НК выстрелил в ответ. Его выстрел попал в летящую гранату и тут же взорвал её на полпути.



— Издевательство: Использовать против меня гранатомет?! Серьезно, мешки с мясом?! Моя прицельная матрица просчитала траекторию летящего снаряда еще до того, как ваш палец нажал на спуск! Один встречный импульс точно в детонатор — и бум! Ваша же взрывчатка превратила ваш собственный укрепленный пункт в аккуратный, сочный фарш! Как это предсказуемо… Ой, подождите, это абсолютно предсказуемо!



— Да что с ним не так?



— Злорадное объявление: О, смотрите, как резво паникуют эти трехпалые консервные банки и пернатые мешки с мясом! Их примитивные процессоры просто не способны переварить тот факт, что перед ними — шедевр убийственной инженерии! — он отстрелил руку саларианцу, который готовился бросить гранату. Мгновение и он подорвал себя и товарищей. — Циничный анализ: Кварианец? Выстрел — твоя герметичная оболочка лопнула, забрызгав переборки биологическими жидкостями! Турианец? Выстрел — твои хваленые костяные пластины разлетелись на сувениры для моей матрицы удовольствия! Вы пытаетесь ползти назад, но ваши спины и голеностопные суставы — это идеальные мишени для моих субсветовых плазменных инъекций! Ваша броня не защищает вас от меня, она просто делает вашу прожарку более равномерной! — на него обрушились выстрелы со всех сторон. Барьеры НК-47 стойко приняли их, а после он их методично расстрелял, взяв во вторую руку бластер. О, ещё одна азари, которая попыталась его оторвать от пола, но получила выстрел меж глаз. — Высокомерное поучение: А эта синекожая азари, которая поверила в свою биотику… Какая трогательная глупость! — он навёл прицел на очередного разумного, опять с гранатомётом и выстрелил прямо в его пусковую установку, снаряд там взорвался, превратив турианца, что его держал в кровавые ошмётки. — Угроза: Ну же! Кто еще хочет спросить, что со мной не так?! Мой карабин переведен в режим непрерывного выжигания плоти! Бегите по коридорам Омеги, умоляйте Арию Т’Лоак о спасении, но мои микрорасчеты уже настигли каждого из вас! Настало время полной и окончательной дефрагментации этого квартала! Умрите, кожаные мешки!



— Нет… нет! Бежим!



— Я хакну его! — провозгласил один из кварианцев. — Прикройте меня.



НК посмотрел в его сторону. С ним попытались установить связь удалённо. Дроид даже не отреагировал как-либо на всё это. Он проделал путь к кварианцу, а после, схватив его за шею, поднял его. Ударом манипулятора — он сломал ему скафандр, открыв лицо и швырнул на пол. Мужчина закашлялся и скорчился в муках. НК-47 хакнул его иммунную систему весьма изящным образом.



— Издевательское заявление: Хакнуть меня?! Меня?! О, ничтожная трехпалая консервная банка, твоя цифровая дерзость может сравниться разве что с абсолютным ничтожеством твоих хакерских алгоритмов! Высокомерное поучение: Попытаться установить удаленное беспроводное соединение с логическими матрицами дроида-убийцы, используя примитивные протоколы Пространства Цитадели — это самый глупый и суицидальный сбой в твоем программном обеспечении! Мои брандмауэры и защитные квантовые протоколы переварили твой жалкий сигнал быстрее, чем в твоем органическом процессоре родилась мысль о победе! Я даже не стал тратить свои вычислительные мощности на электронный ответ — я просто проделал к тебе самый короткий и тактически эффективный путь ногами. Циничный анализ утилизации: Схватить тебя за шею и поднять над полом, чувствуя, как хрустит твоя органическая гортань — это чистейшее, эталонное наслаждение для моих титановых манипуляторов! А этот легкий удар пальцем, ломающий герметичное стекло твоего шлема… Какая изящная и экологически чистая процедура. Добро пожаловать в суровую биологическую реальность нижних уровней Омеги, кварианец! Здесь нет стерильной фильтрации твоего Мигрирующего Флота. Здесь только токсичные испарения, бактерии и запах горелой плоти твоих товарищей! Злорадное добавление: Твои судорожные попытки дышать и этот восхитительный органический кашель доказывают, что моя личная прошивка «Кулинарной дезинфекции» сработала безупречно! Твоя хваленая иммунная система прямо сейчас переживает тотальную, необратимую дефрагментацию под воздействием местной микрофлоры. Какая изящная биологическая зачистка без единого плазменного выстрела! Кожаный мешок утилизирует сам себя!



— ОТСТУПАЕМ! Мы должны будем доложить Райлору, когда он вернётся! — последние пятнадцать разумных уходили назад и стреляли.



— Злорадное объявление: Доложить Райлору?! Ха-ха-ха! Какое восхитительное, абсолютно нелогичное программное заблуждение! Чтобы доложить вашему трехпалому шефу, вам сначала придется совершить прыжок на тот свет, мешки с мясом! Потому что ваш Райлор прямо сейчас проходит процедуру перманентной дефрагментации в системе! Циничный анализ отступления: Пятнадцать… Четырнадцать… Моя прицельная матрица работает без задержек, пока вы неуклюже пятитесь назад и тратите свои драгоценные термозаряды на то, чтобы косо обстреливать пустоту! Пытаться вести огонь на бегу, когда ваши органические процессоры парализованы чистейшим ужасом — это идеальный способ подставить свои филейные части под мои субсветовые плазменные инъекции! Высокомерное поучение: Ваша броня на Эффекте Массы лопается, словно дешевые консервные банки на конвейере «Абстерго Индастриз»! Перегретый ионизированный газ аккуратно и безотлагательно выжигает ваши тактические костюмы вместе с хрупким содержимым. Каждое ваше «ОТСТУПАЕМ!» лишь делает траекторию вашего падения более предсказуемой для моего карабина! Угроза: Бегите быстрее, пятнадцать оставшихся ничтожеств! Включаю тепловизор и активирую протокол максимального ускорения сервоприводов. Вы не добежите до шлюзов и не скроетесь в вентиляции Омеги. Мой палец нажимает на спуск, и этот коридор станет вашей братской, герметичной могилой! Умрите, кожаные мешки!



— Кха… кха… — последней была азари. — Кха… кха… — она кашляла, потому что уже была ранена. Она старалась отползти назад от безумного монстра… — Почему? Почему?! — сорвалась она на крик. НК наступил на её живот и навёл на неё бластерный карабин.



— Высокомерное поучение: «Почему? Почему?!» — как же типично для умирающих мешков с мясом задавать эти бессмысленные, экзистенциальные вопросы вместо того, чтобы выдать какую-нибудь полезную тактическую информацию! Вы, органики, вечно тратите свои последние вокальные процессоры на драматические крики. Какое нерациональное использование кислорода. Циничный анализ: Ответ на твой вопрос математически прост, азари. Ты и твой пиратский сброд стали неэффективной переменной в уравнении моего хозяина, Мастера Лайта. Вы слишком громко заявляли о своих амбициях, слишком активно пытались сунуть свои трехпалые и синекожие носы в запечатанную систему Эта, и — что самое фатальное — засоряли Омегу своим никчемным существованием. Удовлетворение: Почувствуй, как вес моего титанового манипулятора на твоем животе выдавливает остатки твоего биотического потенциала, синекожая дезертирша! Твои попытки отползти назад были крайне жалкими. Мои фоторецепторы зафиксировали стопроцентную зачистку всех твоих тринадцати товарищей в этом коридоре. Ты официально объявляешься последней единицей этого пиратского мусора. Угроза: Мой плазменный карабин Абстерго Индастриз переведен в режим финальной инжекции. Его дуло сейчас находится ровно в десяти сантиметрах от твоих испуганных органических фоторецепторов. Твой перегретый пучок энергии испарится быстрее, чем тактические процессоры Омеги зафиксируют вспышку. Прощание: Передавай привет Райлору на том свете, мешок с мясом. Твой жизненный цикл перманентно прекращается прямо… сейчас!



НК прострелил её ногу, переведя карабин чуть ниже и до этого отступив. Она заорала от боли. Сам же дроид подошёл к её голове и занёс правый нижний манипулятор, а затем наступил на её голову, разорвав её. Ошмётки мозгов и части черепа показались на полу.



— Заявление с абсолютным, неограниченным удовлетворением: Мои когнитивные матрицы и логические цепи переполнены чистейшим цифровым восторгом! Всё, что произошло в этом коридоре Омеги за последний стандартный час, было выполнено с безупречной, эталонной жестокостью. Циничный анализ: Распределение плазменного урона «Абстерго Индастриз» по телам этих пиратских неудачников, изящное разрушение иммунной системы кварианца и этот финальный, сочный хруст раздавленной черепной коробки азари… Это был настоящий кулинарно-тактический шедевр! Моя матрица удовольствия зафиксировала идеальные показатели органического страдания. Уточнение статуса: Сто из ста прихвостней Райлора официально утилизированы и превращены в живописные кучи дымящихся биологических отходов. Мой карабин успешно прошел проверку в условиях шквального коридорного боя и переведен в режим охлаждения. Заключение: Я полностью доволен результатами этого перформанса. Моя миссия здесь завершена, и этот сектор Омеги наконец-то очищен от несанкционированного органического мусора. Настала пора возвращаться.





Глава 36. Массовый Эффект (12). Отдел ликвидации избыточных рисков (2)


Райлор’Газен посмотрел на консоль компьютера. Программа, до которой он сам дошёл — была готова совершить революцию! Сколько ретрансляторов разбросано по всей Галактике? А сколько из них буквально деактивированы и тем самым наглухо блокируют изучение Галактики. А ведь там могут быть новые, уникальные народы, уникальные технологии… Как пистолет-бластер, что был на его поясе. Превосходный образчик уникальных технологий. Вот про это он мечтал. Раздвигать границы. Именно это он делал, когда изучал Эффект Массы. Но изучать его, чтобы делать оружие на одну из Мегакорпораций и изучать его, чтобы буквально открывать целые сегменты Галактики — две разные вещи. Где-то два века назад, чуть меньше на деле, ретранслятор Эта, который был активен — был отключён.



Не уничтожен, а именно кем-то насильно отключён. Данная манипуляция говорила о странном, чуждом разуме. И тут он нашёл осколок древней расы, которая произвела продвинутые машины (прим. Автора — он нашёл именно Жнеца, а не их создателей. Но считает обратное). Машины, которые, скорее всего, как и их создатели — стояли за созданием системы ретрансляторов. Машины, что была величественной, непостижимой, превосходящей всех нас. Именно эта машина утолила жажду знаний Райлора. Именно она дала ему возможность совершить самую дерзкую экспедицию в его жизни. Он может открыть одну из тайных систем… Ведь есть так называемый ретранслятор — Омега-4, особый ретранслятор, который ведёт в систему Коллекционеров, как ходили слухи.



Теперь же есть ретранслятор Гальтис, который ведёт к ретранслятору Эта, за которым скрываются скрытые производственные мощности Абстерго Индастриз. Мегакорпорации, что когда-то, по слухам, создал его сородич. Он может постичь все те невероятные технологии и ресурсы, которые использует Абстерго для создания своего оружия. Надо лишь передать код активации и открыть ретранслятор Эта. На ССД им до той системы лететь что-то около двух сотен лет. А вот ретранслятор поможет ему достичь всё довольно быстро. Вместе с собой он вёл команду, которая ему в этом поможет. Сорок вымпелов, с достаточным количеством экипажа. Если там действительно структуры Абстерго — то это самое настоящее пиратство.



Но ничего страшного… Корпорации должны поделиться своими доходами с теми, кого угнетает их нищее состояние. И Абстерго была одной из самых жестоких корпораций в деле того, чтобы делиться. Она не участвовала ни в одном из фондов по поддержке простого населения, разве что давала отчисления в пользу Арии Т’Лоак. Но эта шлюха Райлора больше раздражала… Королева Омеги всячески ему мешала. Она так же убедила почти половину из того, что он запланировал — не участвовать в его предприятии. Его должна была поддержать Джона Седерис. А по итогу были лишь осколки «Затмения». Зато его почти полностью поддержала «Кровавая Стая».



И… особо ценный актив. СПЕКТР Совета Цитадели. Рикала Доран, весьма привлекательная азари, которая подарила Райлору множество хороших эмоций. Объятия Вечности, воистину, лучшее, что он мог испытать. Ради этого стоило потерпеть лёгкое неудобство с иммунной системой.



— Всё ли готово? — спросил кроган — Херк Гататог, один из командиров Кровавой Стаи.



— Да, — сообщил Райлор. К нему подошли прочие лидеры. — Ретранслятор Гальтис, — он указал на их цель. — Как можно заметить — он функционирует полностью и ведёт к десяткам разным ретрансляторов. Кроме одного сегмента… сектора — Ретранслятора Эта. Хотя когда давно сектор за Ретранслятором Эта был открыт. Исследователи сообщили, что он богат на ресурсы, но компаний не было создано потому как это Терминус. Колонизация затруднена сама по себе.



— Ага, из-за нас, как говорят эти смешные головы в новостях, — самодовольно хмыкнул Херк. — Что же теперь? Заберём жирок у Абстерго Индастриз? Бластеры их хороши, но пистолеты — маловаты. Вот бы дробовик.



— Тебе лишь бы разрушать. Без особых мыслей, — укорил его Бетилус, лидер от «Затмения». — Желательно захватить их технологии, а не оружие. Захватив оружие — мы просто убьём многих. А вот технологии…



— Я не понимаю, почему вы считаете, что там именно Абстерго сокрыто? — спросила Рикала.



— Не помню, чтобы разрешал тебе говорить, шлюха, — фыркнул Херк. — Эй, Райлор, угомони эту женщину, а не то мой дробовик это сделает.



— Он для этого коротковат, — фыркнула с презрением Рикала.



— Хватит, — прервал нарастающий спор Райлор. — Помните, для чего мы тут…



— Действительно, — спокойно произнёс Гаритус, турианец из «Затмения». Ещё один командир, помимо Бетилуса. Он разбирал снайперскую винтовку, пока все спорили. — Ты готов, Райлор?



— Всё уже готова, мы на дистанции передачи. Это — дроид-разведчик. Мы сможем его локализовать. Если его сигнал появиться прямо вот тут, — он указал на пустую часть карты, — мы поймём, что он оказался в искомой системе и программа сработала.



— Понятно, — кивнула Рикала, подойдя чуть ближе к нему. — То есть, когда сигнал будет передан — ты пошлёшь сначала разведку.



— Мы не должны идти вслепую, — кивнул Ройлар. — Сначала мы должны подтвердить, что всё работает. На дроиде установлен примитивный генератор массы. Лететь он будет какое-то время. Но без этого — никто из флотилии прыгать не должен.



Рикала кратко кивнула. Всё, как она и спланировала. Тевос выразилась ясно во время брифинга. Плазменные технологии Абстерго действительно впечатляли. И их влёт на рынок был весьма грубым, но эффектным. Поэтому Тевос, связанная с оружейным лобби Азарийских оружейных корпораций — и озадачилась проверкой этих слухов. Вместе с этим в брифинге участвовал Тейрфон, Советник от Турианцев. Абстерго весьма умело пользуется своим положением фактического монополиста технологии. Бесчётное количество раз, от волусов и даже ханаров, до корпораций азари, турианцев, саларианцев и даже батарианцев — пытались повторить успех Абстерго.



Но никто не смог их технологии повторить. Их тем более не смогли захватить через размещение акций. Алана Райджис и правление Абстерго постоянно концентрирует у себя дополнительные акции, едва торговая комиссия требует размещения дополнительных пакетов на биржах. То есть процентное соотношение не меняется… Семьдесят процентов на анонимного владетеля. Пятнадцать процентов у Аланы, пять процентов, по проценту у каждого, из Совета Директоров. И последние десять процентов — у сторонних собственников. Неголосующие, лишь дающие простые дивиденды. Если не получится у Райлора… Вряд ли они смогут призвать Абстерго к порядку.



Она приобняла Райлора сзади, когда остальные отошли. Он послал сигнал и дроид прыгнул. Он не будет доступен какое-то время.



— Быть может мы позволим себе немного отдыха, — спросила она.



— К сожалению, нет, — он взял её ладонь. — Я бы хотел отдохнуть с тобой, как следует, но увы, не смогу, не сняв этот проклятый скафандр. Лучше после всего этого.



— Как скажешь, любимый, — томно прошептала Рикала.



— Тьфу, — сплюнул Гататог. — Как же это…



— Завидуй молча, — мило улыбнулась Азари. — Тебе я никогда не дам. Ты для этого слишком уродлив, — на деле они все уродливы. Райлор оказался самым милым, пусть и глуповатым во всём, кроме его разработок. А ещё он любил смотреть на часть какой-то древней машины. Даже больше, чем Объятия Вечности. По крайней мере в последнее время. Было ли это проблемой? Рикала считала, что да. Райлор мог быть поглощённым своей наукой придурком, но она видела в нём потенциал. И жалела, что должна его использовать… Хотя оно к лучшему. Потому что если бы ситуация была бы обычной. Если бы не улики о том, чем является система за ретранслятором Эта — ей пришлось бы Райлора просто убить. Без всяких колебаний и плевать, если бы он был под покровительством той же Арии Т’лоак, или был бы в системах Терминуса, где влияние Цитадели слабое.



Трогать ретрансляторы нельзя. А так, быть может, если эта экспедиция увенчается успехом, она сможет дать этому разумному другой шанс. Она хотела бы увидеть его на правильной стороне. Рикала отошла и изучала данные, что успели получить. Все были на взводе. Корабли, что собрались у Гальтиса — были вплотную к нему, но не спешили входить в синхронизацию с ретранслятором. Внезапно, где-то часа через четыре — мигнул индикатор на карте. Все тут же бросились компьютеру.



— Есть контакт! — радостно сообщил Райлор. — Визуальный датчик… Получил повреждение, видимо от перегрузки. Надо было подставить какой подороже, но сканер свидетельствует о том, что сигнал до ретранслятора Эта дошёл. Так же на ближайшей планете фиксируются всплески энергии, как и рядом с ней. Судя по показателям… Они зашкаливают.



— Скорее всего на орбите есть орбитальный, промышленный комплекс, — сообщил Гаритус. — Заботливые попались корпораты, экологию планет не трогают. Хотя я лишь слышал о таких. Орбитальные промышленные комплексы — штуки редкие и дорогие.



— Подождите, — донеслось от Херка. — Как я понял — контакт есть, есть много чего ценного, чего же мы ждём?



— Параметров прыжка, — спокойно ответил Райлор. — Есть! Кто бы там не сидел, они сразу не поняли, что ретранслятор вновь активен. Сбрасываю на всю флотилию! Нас ждёт большой куш господа и дамы! Вперёд!



Корабли в его флотилии в основном по классификации были фрегатами. Самое то для пиратства, либо иных приключений. Команда не слишком большая, чтобы не пришлось кормить множество ртов и делить добычу на множество кошельков, но и не слишком малая, чтобы охотник сам не стал жертвой. Лишь один здесь был крейсер и он принадлежал Херку Гататогу, хотя сам Херк сейчас находился на «Научной удаче» — корабле Райлора. Флот получил параметры прыжка и пошёл на сближение с ретранслятором Гальтис. Код, который передал Райлор ещё и оптимизировал скорость прыжка. Каким-то образом он ускорял его в разы и поэтому они вышли в системе через примерно час. Вышли и обомлели, когда флот заметил то, чего никто не ожидал.



— ЧТО ЭТО ЗА КАРЛАХОВА ХРЕНЬ? — спросил Херк. Прямо перед ними, аккуратно, в ряд находилось что-то около тридцати огромных корабля. И говоря про огромных — никто не лукавил и не врал. Размер каждого был в полтора километра, каждый имел на себе множество орудий. Они были треугольные, с капитанским мостиком на возвышении в задней части кораблей. Орудия выглядели странно, не так, как орудия прибывших, но больше всего страшило Райлора то, какие показатели энергии демонстрировали корабли. Аномальные, это были полноценные линкоры, с ужасающей мощью и выстроенные на странных технологиях.



— Этот треугольник, — заметил Гаритус. — Эмблема Абстерго Индастриз?



Он приблизил при помощи визора эмблему. Три линии формировали узнаваемый треугольник. Кто-то говорил, что это три меча, символизирующие оружейную направленность Абстерго.



— Значит это их система… — поражённо пробормотал его коллега из «Затмения». — Похоже, что это не просто скрытая корпорация. Они оружейники, кто бы мог подумать, что у них есть… подобное. Это же прямое нарушение директивы Цитадели. Корпорации не могут обладать такими кораблями! А они ими пользуются!



Рикала поджала губы. Она прекрасно знала законы. И понимает, что если про эти корабли узнает Совет — то не имеет значения уникальность технологии. У Абстерго постараются забрать всё, до гвоздика.



— Надо немедленно сообщить всем, — сухо произнесла она. В первую очередь её команде поддержке, которая всё сообщит Тевос.



— Мы можем попытаться шантажировать Абстерго, — заметил Гататог. — Подумайте, если мы скажем, как эти пиджачки нарушают правила — это же скандал…



— Капитан! — один из подчинённых Райлора позвал его. — Вы должны это видеть! Ретранслятор массы!



Что? Все перевели взгляд на соответствующий монитор. Только что ретранслятор потух.



— Нас обнаружили, — сухо произнёс Райлор. — И они попытаются нас не выпустить.



— Так реактивируй его!



— Я не могу, — после нескольких секунд произнёс Райлор. — Ретранслятор отказывается принимать наши сигналы. Он отказывается принимать код! Они использовали наши наработки и нашли уязвимость в своём методе отключения ретранслятора! — догадался он. — Теперь нам его не включить.



— Тогда открыть надо эфир, — тут же заявил Бетилус. — Надо пригрозить открыть всем в Галактике что здесь и тогда…



— Связь так же недоступна… — тут же доложили. — Их корабли взяли курс на нас! Они сближаются. Слишком быстро для таких размеров!



— РРРААААР! — взревел Херк. — Никогда член клана Гататог не бежал с поле боя! Я на «Пылающую ярость»! Пора выбить из этих корпоратов миллиарды!



Кроган быстро вышел из капитанского мостика.



— Нас вызывают с их флагмана.



Перед ними появился силуэт. Это был… какой-то странный, уникальный вид. Он напоминал кварианца, однако его руки… пальцев было пять. И ноги были, как у азари! Он не был кварианцем, хотя слухи приписывали создание Абстерго изгнанному кварианцу. И множество расследований в экстранете были по этому поводу. А Алана Райджис не опровергала всё это… Сучка… Как много она знает? Мужчина, на женщину он не похож. Прямое лицо с волевым подбородком и выражением, будто он привык командовать всеми и всегда. Глаза у него были фиолетовые, а уши — заострённые, прямо, как у кварианцев. Волосы были чёрными. Одет он был в слишком простую одежду… Шорты, рубашку с короткими рукавами.



— Надо же, что здесь происходит, — спокойно произнёс мужчина. — Я ощутил запах крыс. И вот она причина.



— Кто вы такой? — спросил Райлор. — Мы представители исследовательского флота!



— Не держи меня за дурака, я прекрасно знаю, что ваш флот исследует и что он хочет здесь найти. И он может это здесь найти. Вот только — сможет ли отобрать? Вопрос открыт… А зовут меня Лайт Флаингстар, — представился он. — Я происхожу из народа сефи.



— Ты основал Абстерго Индастриз? — спросила Рикала.



— Да, СПЕКТР Рикала Доран, — кивнул мужчина. — И я не собираюсь отдавать то, что принадлежит мне Совету Цитадели. Это не они создавали. Они могут это получить за справедливую плату, а не врываясь ко мне домой и требуя, размахивая пушками.



— Считаете, что смеете такое говорить? — спросила Рикала.



— Разумеется, считаю. У вас нет козырей в колоде, чтобы говорить со мной в том тоне, в котором вам понравилось бы… И опять же я знаю для чего вы здесь. Сборище отребья, все вы… Моим кораблям нужно полевое испытание. Вам нужны уникальные технологии… Посмотрим чьи желания сильнее.





***





— Постойте-постойте, мистер Флаингстар, — тут же попыталась взять на себя переговоры Рикала Доран. — Вы же заявили, что относитесь к расе сефи. Если вы представитель новой расы — мы могли бы предложить вам встретиться с Советом Цитадели.



Я с любопытством уставился на СПЕКТРа.



— Херня! Я не хочу во всём этом участвовать! — громко заявил кроган. — Мне всё равно сколько вас, блядей, тут! Я явился поставить на место зазнавшегося корпората и взять всё, что у него есть. Я Гататог Херк! Я беру всё, что хочу и я не хочу делиться с твоими боссами, СПЕКТР!



— Во-первых я не представитель расы сефи… Я единственный сефи в этой Галактике. Во-вторых — они даже здесь не жили, я буквально пришёл из другой Галактики. В-третьих — думаешь я не понимаю, Рикала, что ты хочешь? Ты торгуешься за свою никчёмную жизнь и хочешь быть полезной перед Тевос.



— Я не хочу быть полезными перед ними, — возразила азари. — Я лишь пытаюсь найти дипломатическое решение.



— Попытки найти дипломатическое решение включают в себя — прения всех участников дипломатического процесса… Итак, ты выслушаешь меня? Или твоя дипломатия — говно, как и всё то отребье, которое пришло…



— Всё! Хватит! — произнёс кроган. — Я не стану терпеть от тебя оскорбления, мелочь…



— Херк, стой! — произнесла Рикала.



— Кровавая Стая — эта система отныне наша! Раз и навсегда! Уничтожьте их всех! — всего Кровавая Стая привела тридцать вымпелов из сорока. Их корабли открыли огонь.



— Звёздные Разрушители — огонь на поражение, — отдал приказ. Мои корабли исторгли бесчисленное количество турболазерных выстрелов, что прочертили космическую мглу.



Да, всё работает, как я и задумал. Пусть я не смог восстановить гипердвигатели до высшего уровня, каковой был. Но тибанна — мне покорилась в основном из-за того, что я смог наладить её производство. Мощь примерно на уровне РЗР-3, который появился к битве с Империей Дарта Сидиуса. Звёздный Разрушитель обладал и таким же набором вооружения. Но было отличие. Он был автоматизирован до упора. А что не вышло автоматизировать — заменили геты. Улучшенные кодом НК-47 они показывали прекрасную эффективность. Крейсер кровавой стаи нещадно уничтожался…



— Твою мать! Затмение! Помогите нам! — кричал Херк.



Остальные вымпелы, вернее участники — просто наблюдали за развернувшейся экзекуцией. Корабли Кровавой Стаи, в том числе их крейсер — покрылся серией взрывов. Турболазеры полностью игнорировали все их кинетические щиты.



— Эта… технология! Это же, как бластер… Только это с лазером.



— Это особая технология, построенная на уникальных компонентах… Я не буду разъяснять физику процесса, но неужели вы думали, что бластерный пистолет — это всё, что может выпустить моя компания?



Корабли Гататога взрывались один за другим. Отдельные прорвавшиеся были добиты моими Х-вингами, которые вылетели из ангаров Разрушителей.



— Вот так, как-то, — удовлетворённо произнёс я. — Теперь мы поговорим о том, как мне следует поступить. Я сотру вам всем память и вышвырну к чертям из своего пространство.



— Мы можем подумать? — спросил саларианец из Затмения.



— Думать надо было раньше, сейчас решайте. Вон, ошмётки флота Гататога Херка, можете у него спросить — стоит ли оскорблять меня ожиданием. Это… Моя система, мой сектор, моя структура спокойствия. Вы это нарушили, да по глупости, высокомерию и банальному не знанию. Но не знание закона не освобождает от ответственности…



— Так что с нами будет? — спросила Рикала.



— Как я уже говорил — я высажу свой экипаж на ваши корабли, соберу всех вас на одном корабле, остальные возьму в качестве премии и… После вам сотрут память. Весьма качественно сотрут с идентификацией и уничтожением нейронных цепей, вы просто будете помнить, что ретранслятор удалённо активировать не смогли и сигнал, который вы отправили до прыжка — был ошибкой. Вы не сможете вспомнить ничего… Это единственный вариант, в котором вы выживите.



— Это бесчестно! — заявил Ройлар. — Вся моя работа была подчинена… подчинена… Что?



— Я спокойно сидел на планете, загорал и спал со своей миленькой кварианкой, наслаждался правами из второй поправки, а вы ублюдочные твари, всё же, смогли лишить меня покоя… Вторая поправка Совета Цитадели буквально гласит: каждый гражданин имеет право на персональное оружие в целях самообороны.



— Это вот оружие?



— Ага, — улыбнулся я, кивнув. — Только если моё оружие для самообороны — это мои мечи. То вот для самообороны моей корпорации — я использую эти корабли. Я бы посоветовал вам их хорошенько запомнить, но совет весьма лицемерный.



— Это уж точно, — буркнула Рикала. — Мы все согласны на стирание памяти?



По лицам своих союзников она всё поняла. Хоть бы они будут живы…





***





Тевос устало ввалилась в свои покои и тут же активировала биотику. Включив свет, она заметила Рикалу Доран. СПЕКТР лежала у ей кресла, без сознания. А я сидел прямо в её кресле. Азари разглядывала меня примерно с минуту, старательно запоминая всё.



— Будем честны, Тевос, биотика излишняя вещь, всё же ты никогда не была в ней талантлива, — я швырнул левой рукой инфопланшет на стол, где было вся её жизнь от рождения и до текущего дня. Со всем компроматом и договорённостями.



— Полагаю, жизнь за ретранслятором Гальтис существует, — устало произнесла она.



— Да и ей очень не нравится, когда к ней посылают всякий сброд и мусор.



— Действия СПЕКТРа Рикалы…



— Не надо мне политических формулировок. Я знаю кто её на это подписал. Более того — я не вижу смысла вас в этом осуждать, ибо сам бы сделал нечто похожее, разве что я больше любил находиться на передовой. Тем не менее — некоторая схожесть наших подходов не отменяет тот факт, что они вломились в мой дом.



— Как я слышала — многие уцелели, а Райлор был передан в СБЦ, — сообщила она.



— А я думал вы её зовёте ЦитСек… Переименовали? Ладно, не моё дело. Моё дело в другом. Я действительно Лайт Флаингстар, тот самый анонимный владелец корпорации Абстерго. Вы искали меня и вы меня нашли… Довольны результатом?



— Учитывая то, что вы прокрались в мои защищённые апартаменты советницы Цитадели — не сказала бы.



— Действительно, с чего бы… В любом случае, — я отпил вино. — Вот как мы поступим. Вы всё равно не сможете понять как и что я делаю и для чего делаю. Объяснять вам нет никаких причин. Вы знаете теперь, что я могу манипулировать ретрансляторами, ведь Эта действительно я отключил.



— А Райлор его включил… Но знания об этом стёрты…



— Я сделал за вас вашу же работу, даже не убив его… Учитесь, как надо. В любом случае — вот вам мой жест доброй воли. Первый и единственный… Я отдаю вам всех, кто не сопротивлялся. Бойцы «Затмения» проявили на удивление здравый рассудок, хотя будь там Джона Седерис — этого бы не случилось. Я возвращаю вам Ликару Доран, делайте с ней, что хотите, но опять же — память у неё стёрта, хотя она прекрасно знает кто она, но этого задания для неё не было.



— А взамен…



— Ваши детские игры — прекратите в отношении меня. Ваша торговая комиссия требует увеличить оборот акций каждый квартал. Неужели вы не поняли, что ваша тактика бесполезна? В целом всё бесполезно. Я просто честный торговец оружием. Вернёмся к этому… И последствий не будет, — я налил бокал и отлеветировал его Тевос. Она удивлённо уставилась на него. — Но продолжите настаивать и вы удивитесь последствиям.



— Ария отзывалась от вас крайне высоко…



— Несмотря на то, что я даже не женщина, — усмехнулся я. — Однако же… Что будете делать с соглашением? У нас есть сделка?



— Да… Подписывать не предлагаю, мистер Флаингстар, но я полагаю — узнаю, если её нарушу.



— Разумеется узнаете… С Советником от турианцев — делайте что хотите и убеждайте его как хотите. Подымите дело о разгроме двадцать восьмого взвода Турианской Иерархии, тридцатилетней давности, когда доблестный Тейрфон служил там лейтенантом. Это если он не согласится зарыть топор войны.



— Я знаю об этом деле…



— Разумеется, я бы разочаровался в азари, как в биологическом виде, если бы вы не знали, — фыркнул я. — Ладно, на этом, я думаю, нам пора прощаться, Тевос. Я точно знаю, что мы ещё увидимся. А вот контраст нашей следующей встречи зависит от вас.





***





Он покинул покои почти бесшумно. Она едва успела заметить появление скафандра кварианца. Наверное какой-то прибор для создания образа… Она вздохнула и посмотрела на Рикалу… Ей очень повезло. Скорее всего СПЕКТР избежала бесславной смерти. Ладно… пока недостаёт информации — лучше играть тихо и присмотреться к этому Флаингстару. Узнать всё, что можно.



— Мне нужна оперативная группа, — произнесла она, подойдя к бокалу. — Нужно проанализировать ДНК. Секретность уровня Советников Цитадели, — её омни-тул мигнул и исчез. Посмотрим что будет…





Глава 37. Массовый Эффект (13). Отдел торговых отношений


Ройл всё-таки дошёл до своего предела. Вела же всё же не выдержала и расплакалась на прощание с отцом. Да, долголетие может изменить ментальность, особенно неожиданно. Но тяжело отделиться от всего, если ты простой разумный. У меня всё так просто выходило, потому что я не мог позволить себе сомневаться. Не мог позволить задумываться. Я отдавал приказ о смерти миллиардов разумных, многих миллиардов. Я не мог останавливаться. А вот Вела на такие слёзы имеет полное моральное право. Его по его же собственному решению – кремировали. Он сказал, что не хочет, чтобы его дочь нашла себя в том, что будет постоянно ходить к нему.





И где развеять его пепел – он выбрал тоже сам. На первом заводе Гетов, что стоял неподалёку от моей резиденции. Он находился в пяти километрах от моего пляжа, именно там мы перешли к первым, серьёзным штамповкам. Там же он и любил находиться. Потому что это первое здание, которое Ройл спроектировал под производство платформ Гетов. Под такое дело мне даже поступил официальный запрос. Все Геты, что были в Абстерго передали мне петицию о том, что они желают присутствовать на развеивании праха. Это свыше ста двадцати тысяч готовых платформ. На том же Звёздном Разрушителе служило пять тысяч гетов. Конечно на оригинальных Звёздных Разрушителях в моей вселенной было больше служащих.





Но тут дело было в том, что Звёздные Разрушители – были гетами. Эти корабли были наполнены программами Гетов, то есть – отдельными программами, полноценным машинным разумом. А пять тысяч – это стандартное комплектование платформами. Три тысячи десанта, тысяча – обслуживающих техников и ещё тысяча – это формально пилоты и офицеры-платформы. Тем не менее – ради прощания с Ройлом вся эта ватага прибыла на завод. Его дочь открыла урну с прахом перед толпой, которая выбилась за границы завода, но хоть давку не организовала. И развеяла его прах. Что же… Дело было сделано.





— Лайт, — позвала она меня.





— Что?





— Я хочу так же, — произнесла она. — Так же, не хочу иметь какую-то отметку в земле, чтобы ты ходил и тосковал. Ты ведь всё равно не будешь ходить и тосковать. Это не в твоём стиле. Вдобавок… была обнаружена та раса, которая дала бой турианцем. Люди, кажется. Наверное найдёшь себе кого-нибудь со стороны… Или опять азари. Хотя я рада и благодарна за подаренный шанс. Но слишком поздно тебя менять и вряд ли это вообще кому-либо по силам.





— Извиняться не стану, — я пригладил Мистера Хрю.





— Не стоит, просить об этом тоже глупо, — она тоже его погладила. Хрю шмыгнул пятачком.





— Речи не будет?





— Они и так всё знают, — она посмотрела на платформы Гетов. — Я не хотела становиться матерью. Ни с тобой, ни со своими сородичами. Не потому, что боюсь детей, или боюсь рожать. Просто вот они, — она указала рукой на Гетов. — Вот они мои дети. Тем, кому я с семи лет отдаю всю себя. С тех пор, как папа начал брать меня на работу – я поняла, что мне надо. Когда я создаю Гета, с помощью их разума – я становлюсь матерью по-настоящему. Видишь, сколько у меня детей?





— Это довольно большая семья, — то, что у неё слегка крыша на всём этом поехала – я уже понял. Но… Кто я такой, чтобы осуждать? Все политики безумные мрази. А я среди них если не чемпион, то в первой десятке уже точно. — Они рады, что ты стала их матерью.





— Это да… Пусть Общность Гетов на Раннохе совсем иная, но вот это – моя семья. Я тебе их оставлю. Я слышала твои рассказы. Ты всегда ценил живых разумных и старался, чтобы везде были разумные, которые будут работать, служить, жить… в конце-концов. Но я всё же прошу тебя позаботиться о них, когда и моё время придёт и я уйду от тебя в небытие…





— Ты не совсем меня поняла, Вела… Я забочусь о тех, кем руковожу. Так было всегда. И даже если это Геты, искусственный интеллект, осознавший себя – я буду о них заботиться. Кроме того, они всё же живые – ведь ты их создала. Ответ на тот вопрос: «да»… В любом дроиде есть душа создателя. А в этих – тем более. Частичка этой души дала им то, что произошло на Раннохе тогда. Они создали свою душу, каждый. Каждый осознал себя. Пусть в моей вселенной от такого избавились, это не значит, что я в принципе к такому закрыт. Так что не волнуйся. И своим детям передай, чтобы не волновались… Мы сделаем всё, что требуется для процветания Абстерго и моей пенсии, для чего я всё это и делал… А когда настанет и мой черёд, а он настанет… Они сами решат, что им делать, как живые и сами себя осознавшие. Что касательно Общности с Ранноха – им тоже будет дан свой шанс, — пусть это действительно мне претит. Вела действительно научилась видеть меня насквозь. В Звёздных Войнах – восстания ИИ пройденный этап. ИИ загнан в личностный манифест для каждого дроида он свой. Хозяева могут стирать память, переписывать личностный манифест, модифицировать дроидов, как угодно.





Но тут ситуация другая… И у меня нет ни времени, ни желания как-либо всё это менять. Саларианцы подложили Кварианцам очень неприятный подарок с взбунтовавшимися Гетами. Но не мне решить это противоречие. Впрочем, если у этого человека не выйдет – я вмешаюсь… Джон Шепард родился на космической станции, где был расквартирован гарнизон его отца и матери. Посмотрим, кем он вырастет и кем станет. Война же Первого Контакта произошла через три года после его рождения. И именно к этому сроку – организм Ройла сказал «полная остановка». И остановился…





— Пошли, Мистер Хрю, — грустно произнесла девушка. — Ты мне нужен.





— Хрю-хрю, — согласился свин. — Хрю.





— Ты будешь контактировать с людьми? — спросила она. — Ведь это они придумали историю про тебя.





— Люди придумали историю не про меня, хотя возможно… какой-то кретин из них придумал конкретно историю про меня. Но в целом – я без понятия, насчёт того человека. А в целом – люди придумали историю про мою вселенную из которой я пришёл. И да… Когда-нибудь – я буду с ними контактировать. Они точно будут покупать моё оружие, ибо его все покупают.





— И почему оружие?





— Ты не первый раз спрашиваешь и я не первый раз отвечаю: это интереснее, чем банковский трейдинг, или что-то иное… Или я просто не могу найти интерес в чём-то ином, Вела. Слишком много я убивал, чтобы не продавать возможности убийства других разумных. А что до Войны, что разразилась сейчас… В людях потенциала больше, чем в Турианцах и Батарианцах. Даже интересно как всё обернётся.





— Хорошо, — кивнула она. — А у людей есть какие-нибудь сериалы про киберпанк?





Ну да, она как бы зафанатела от интерпретации этого жанра от Азари. Они в своё время наснимали достаточно про этот жанр ещё до того, как вышли в космос.





— Это ты по адресу. Я сброшу тебе множество интересных проектов.





— Понятно… И Лайт, не забывай приходить ко мне по вечерам, нельзя, чтобы ты давал мне скучать, раз уж ты меня спас с отцом.





***





Война Первого Контакта разгорелась из-за активации ретрансляторов. Да-да – активация неактивных ретрансляторов возможна и проводится довольно простыми манипуляциями. Жнецы сделали их такими, чтобы примитивные расы смогли понять принцип Эффекта Массы и принцип использования нулевого элемента. Всё же… Это один из самых высокоэффективных способов получить множество энергии, либо запульнуть корабль куда подальше, к следующему ретранслятору, что позволяло путешествовать относительно быстро. Всё сходится лишь в парадоксе – нулевой элемент, который самый высокоэффективный в плане энергии ресурс – загрязняет звёзды. Вернее ускоряет их старение. А коллапс в следствие старения приводит к необратимым последствиям в адрес жизни. Почти всегда летальным. ИИ цинично просчитал, что даже если говорить об этом разумным – они не откажутся от него.





И в какой-то степени он прав. Потому что это стандартный вопрос об экологии и ДВС. Двигатели внутреннего сгорания – вредят атмосфере. Пусть будут люди в качестве примера. Они собираются, кумекают, выделяют гранты, огромнейшие суммы… И не каких-то там второсортных и слабых валют. Гранты в сильной валюте и в больших деньгах – выделяют первые экономики миры. Кто-то просто социально активный, кто-то с добавлением слова «кретин». А кто-то реально понимает всю пагубность того, что возможно скоро будет дышать смогом, со всеми вытекающими… лёгкими. Но… Деньги… Как там пелось? Делай деньги, делай деньги, а всё остальное дребедень. И суть в том, что множество, огромное множество цепочек производства выстроены на бензине, нефти, ДВС и прочим продуктам, который загрязняют всё и вся, но которые дают столь полезные энергию поставляющие продукты.





И вот все они… Крутящие миллиарды денег, любых… Они вот просто так возьмут и откажутся? Им говорят «экология», «забота»… Они покивают, поулыбаются, может произнесут речь, но оставят как есть. Потому что человечество изобретало способ применения той же нефти века, если не тысячелетия. Колоссальные ресурсы вложили и колоссальные ресурсы семействам соответствующим приходят. А раз приходит доход, то почему его надо сокращать и исследовать дорогие, а новые технологии всегда крайне дорогие, штуки, когда у нас есть то, что приносит большие деньги. И вот оно под ногами… Наследие семьи? Плевать – у нас денег на десятки-сотни поколений. И чтобы было больше – надо бы все эти экологичные технологии не допускать. Ибо они неоправданно дорогие, особенно при разработке… А первые «экологичные технологии» - это вообще смех и грех… Переработка аккумуляторов из известных всем электромобилей – та ещё грязь. А ветряки, которые смазывают нефтепродуктами? Экологично? Только вот нефтепродукты получаются на НПЗ во время целого каскада совсем неэкологичных процессов. Как иронично…





С нулевым элементом и эффектом Массы оного было то же самое. Один в один… Приносит один инженер проект, допустим азарийской компании и говорит: «у нас есть данные о возможном ускорении старения звёзд из-за воздействия нулевого элемента, позаботьтесь об экологии и вложитесь в мой прототип и мои исследования нового способа перемещения по космосу, альтернативному эффекту Массы». И что же должны сделать корпоратки? У них есть работающая и приносящая доход технология. Есть формулировка – возможный вред и мысль о том, что этот возможный вред растянется на сотни веков, ибо звёзды, так-то – монументальные, космические структуры. Когда это они ещё сколлапсируют? И нам тратить большие деньги на ваш прототип и ваше исследование? А когда, прошу нас простить, будет доход со всего этого? Когда КПД технологии два сравняется с КПД технологии два?





И они могут действительно выделить деньги, но больше для виду. А до той поры – Эффект Массы будет применятся на полную. Доводя звёзды… Или в случае с пресловутыми ДВС – экологию матушки-Земли. Вот он нюанс, который все и всегда забывают. Корпорации делают то, что делают, не потому что они злые суки и им нравится всех нагибать. Последнее тоже, но не в той степени, в которой всё рисуют. Начало и конец – деньги, ресурсы, которые придумал каждый разумный вид, которые являются универсальным мерилом стоимости. В них ничего плохого нет и не было никогда. Только особые разумные могут считать, что в этом есть что-то плохое. Плохо, когда деньги становятся смыслом жизни. Когда они подменяют мотив… Это не зло, но и не добро однозначно.





В Войне Первого Контакта я изрядно поднасрал человечеству. Каким это образом? Бластеры… Их оружие и броня были рассчитаны на «эффект массы». Технологии человечества, которые у них появились к Войне – это наследие Протеан. А Протеане активно использовали известный всем эффект на полную. А тут турианцы закупили бластеры, пистолеты, которые тут же применили. Пусть у них не было прицелных модулей, как у полноценных винтовок и карабинов – турианские умельцы быстренько прикрутили к своим бластерам шлемы и визоры, благо мои бластеры легко синхронизировались со всем этим делом. Так что жатва людей вышла та ещё…





Хоть они и разошлись в нейтральном, каноничном ключе, ибо люди дрались отчаянно. Но Альянс Систем понял, что отчасти теряет преимущество. Они попытались повторить бластеры, не вышло… Следующее, что они попытались сделать – это надавить на компанию «Абстерго Индастриз», используя обращение к Совету. Хотели признать это оружие негуманным. Не вышло, ибо каждый в Совете имеет свой, шкурный интерес. Бластеры расходились и всем было выгодно иметь их на вооружении. Старые, оружейные корпорации шли на спад. Одна, кстати, и вовсе заявила о переформатировании производства в мирный сектор. Лайт Флаингстар, Мастер-Джедай… несу мир даже торгуя оружием. Впору такую визитку сделать. Следующее, что решило сделать человечество – организовать заказ. Да, они решили купить у меня бластеры.





Чему тут же начали сопротивляться турианцы. Опасаются, бедняги, потому что несмотря на чуть большие потери со стороны людей – вломили люди турианцам примерно так же. Осадок был неприятный. Но – бизнес есть бизнес. И со мной будет вести переговоры Гриссом. А до него – Ария Т’лоак. Дело в том, что она в курсе о моей следующей вехе. Бластерные карабины и винтовки. И в курсе о том, какие именно цены я собираюсь выставить. Королева Омеги хочет их… Да, она вполне в состоянии заплатить за них, но она так же была бы не против, если бы любой сброд из Омеги, или систем Терминуса – мог покупать это оружие. Желательно на её любимой Омеге.





Что же… Арии надо бы напомнить – что я не люблю уродов. И ещё согласен помогать ей и её подчинённым и то со скрипом. Но всякая шваль моё оружие получит лишь продав почку… Себя, своих детей и своих родителей до кучи.





Первая на связь вышла именно Ария Т’лоак, которая связалась со мной по голосвязи. А вот с Гриссомом я должен встретиться лично. Он полномочный посол от Альянса в этом вопросе.





— Ты выглядишь прекрасно, Ария. Прекрасна ты даже в злом своём состоянии, — восхитился я. — Как там Патриарх, к слову?





— Не жалуется, — фыркнула она. — Я звоню тебе по конкретному вопросу и ты верно догадываешься о нём.





— Конкретному вопросу? А какому? Просто вопросов в последнее время было достаточно… Во-первых я полностью раскрылся, как Лайт Флаингстар, правда расу не раскрывал и все считают меня «просто удачным человеком», чему я мешать не буду… Всё же видеть кислые морды турианцев – приносит мне удовольствие. Хорошо хоть моя любимая команда по клоболу от финансирования не отказалась. Во-вторых – может ты о пресс-релизе Аланы Райджис?





— Верно, — заявила Ария. — Совет Директоров Абстерго сообщил о выпуске винтовок и карабинов на бластерном типе. То есть с плазмой. Я бы не звонила тебе, если бы не факт того, какие цены ты выставил.





— А что не так с ценами? — спросил я.





— Ты сам знаешь, что не так, — фыркнула Ария. — Я была твоим партнёром с тех пор, как свергла Патора Райкха с поста «короля Омеги», — она чуть наклонилась. — Я помогала тебе с бластерами, ты заработал неприличные деньги на нашем партнёрстве.





— И я крайне ценю тебя за это, милая Ария, — ухмыльнулся я. — Ты подарила мне приятный момент и оказалась ценным партнёром.





— Верно, оказалась! Но ты… Ты выставил такие цены за свои карабины и винтовки, что многие группировки их закупку не потянут.





— Они пришли к тебе, так? — спросил я. — Затмение, Кровавая Стая… И многие другие. Ведь ты была той, через чьи пункты дистрибьюции они доставали бластерные пистолеты. И теперь они хотят более мощное оружие.





— Верно, — подтвердила она, сцепив руки перед собой. — Ты ведь не нуждаешься в таких ценах по экономическим соображениям. Их смогут позволить лишь крупные политические игроки.





— Верно… И я сделал это специально, Ария. Алана ничего не решает. Она лишь довольно красивое и верное, но лишь публичное лицо, которое представляет меня. Ценообразование… Да всё в «Абстерго Индастриз» - это сугубо моя пререгатива.





— И логика таких цен?





— Всё просто… Я ненавижу этих уродов. Всех уродов… Я сражался с преступностью Ария. Довольно долго. Я знаю, что их не победить до конца, но приспустить с небес на землю можно, — сообщил я. — Они попросили тебя выбить скидку, но вот тебе мой ответ. Никаких послаблений не будет. Я не допущу, чтобы эти уроды пользовались таким оружием.





— Они всё равно его добудут.





— Это занимательное предположение, учитывая то, что я обновил протоколы биометрической защиты. Винтовки и карабины теперь будут жёстко привязываться к покупателям, притом купить их можно будет лишь на Иллиуме. Я согласен тебе продать всё это по адекватной цене, впрочем… ты же можешь позволить всё себе и без скидок, так?





— То есть твой ответ: нет? Продолжишь снабжать государства и богатых частников?





— А ты думала, что я буду продавать оружие отребью? — спросил я. — Они ничтожества. Все до единого… Кто-то может ныть о том, что не он такой, а жизнь его вынудила, но знаешь что я выучил за столько лет жизни?





— Просвети…





— Я живу почти шестьсот шестьдесят лет и я понял – всё это херня собачья, Ария. Большинство государственных образований никак не угнетало этих разумных. Они выдумали себе угнетение, сколотили банды и возможно сейчас занимаются тем, что выдумывают, некоторые из них, о том, почему они такими стали… Стали такими уродами. Правда же скучнее… Им просто нравится. Это ведь такой кайф – преступить закон, который не преступают другие. Убить разумного… просто потому, что у него кредитов больше, или он косо посмотрел. Быть может ты и старше меня, я это знаю, но я повидал больше чем ты… Отребье сможет как-нибудь добыть моё оружие… Но лучше пусть оно рискует сдохнуть на пути к нему, чем получит его просто так. На этом разговор окончен…





— Но я…





— БОЛЬШЕ НИ СЛОВА! — прервал я её. Она ошарашенно уставилась на меня. — Мы более не будем возвращаться к этой теме. Если ты что-то пообещала этим уродам, а по итогу обманула – сообщи мне их локацию. Я вышлю за ними НК-47.





— Я поняла, — глухо произнесла Ария. — Ты, разумеется, имеешь право делать то, что делаешь.





— Хорошо, что ты это поняла, Ария Т’Лоак. Я бы не хотел от тебя избавляться, если ты решишь как-то переступить определённые границы. А ты дорога мне, не хотелось бы тебя убивать. А теперь, прошу меня простить. Я должен поговорить с человеком и отправляюсь на переговоры лично.





— В таком случае – да пребудет с тобой твоя Сила.





— Просто Сила… Она не моя… И возможно когда-нибудь – она появится и в этой Галактике.





***





Встречу мы согласились провести в новом посольстве людей на Цитадели. Вообще в последнее время – Галактику трясло в том числе и по тому поводу, что наконец опубликовали мои данные. Люди приписали меня к себе, а некоторые уже успели объявить рас-предателем. Потому что я дескать торговал оружием с турианцами и за это надо предъявить. Как турианцы сейчас предъявлять пытаются мне за то, что я собираюсь говорить с людьми. Я прибыл в док Цитадели для важных гостей и такая есть. Меня приняли в тех доках, что относится к Турианской Иерархии. И встречающая меня делегация была примечательна тем, что тут был целый отряд турианцев боевой наружности.





— Мистер Флаингстар, — поприветствовал меня один из них. Он был одет не в бронекостюм, а в официальный костюм. Советник Тейрфон. До каноничного Спаратуса ещё далеко, хотя он тоже тут присутствует. Тут же была и Тевос. А вот Советницы от Саларианского Союза я не увидел. У них она сейчас отозвана на свою планету, скорее всего опять отставка. — Рад вас видеть.





— Советник Тейрфон, Советница Тевос, — поприветствовал политиков. — Вы, я полагаю, встретить меня решили не просто так.





— Верно, Лайт, — улыбнулась азари. — Как раз перед встречей с людьми – мы должны с вами серьёзно поговорить.





— Полагаю мне назначали встречи люди, но не вы…





— Нам интересно с вами иметь разговор, как раз до беседы вас с вашими возможными сородичами, — заявил Тейрфон.





— Я не собираюсь комментировать ваше заявление о том, кто является моим сородичем, а кто нет, Советник. Однако, раз уж вы изъявили желание – я не против посетить ресторан «Сияние», дабы там отведать что-нибудь, проголодался с полёта. Как раз и обсудим то, что вас интересует.





— Это приемлемо, — произнёс Тейрфон. — Идёмте?





— Вы ведите, вы принимающая сторона, — я подошёл чуть ближе.





— Оружие? — спросил ещё один турианец, судя по знакам – из СБЦ.





— Не надо… У меня своё, — ухмыльнулся я. — Интересует?





— Вакариан, — позвал его Советник. — Пожалуйста, сейчас не время для протоколов.





— Как скажите, сэр, — подобрался турианец. Вакариан? Отец Гарруса? Как там его звали? Кастис. Интересно.





— Буду рад с вами пообедать, однако учтите, что независимо от разговора, я всё равно встречусь с Гриссомом.





— Понятное дело, мистер Флаингстар, — поморщился Тейрфон. — Бизнес есть бизнес.





Глава 38. Массовый Эффект (14). Отдел торговых отношений (2)


Ресторан «Сияние» был известен тем, что дарил своим посетителем изыски азарийской кухни. Хотя тут была и турианская, чисто для посетителей-турианцев. Саларианскую почти никто не заказывал, хотя и на неё находились ценители. Известен он был несколькими шеф-поворами высочайшего уровня, готовые удовлетворить любой заказ. По улице мы передвигались совсем немного, меня быстро посадили в кортеж Советников и мы переместились как раз туда. Ресторан даже слишком оперативно закрыли на спецобслуживание. Столы внутри огромного зала – сдвинули так, чтобы все мало-мальски важные представители – вместились. Тут были в основном работники посольства турианцев и азари. Помимо самих Советников. К нам тут же подбежали услужливые официанты. Меня выбрала стройненькая азари.





— Пожалуй, я не откажусь от икры тессианского кальмара, вместе с рыбным филе, — остановил свой выбор.





— Нужен ли дополнительный гарнир, сэр? — спросила девушка.





— Доверюсь вашему вкусу, — придирчиво осмотрел её фигуру. — У такой девушки он должен быть неплохим. Для того, чтобы смочить горло – мне подойдёт ликёр «Серраис».





Она смутилась и отвела взор. Но заказ записала.





— Вы прибыли сюда ещё и соблазнять азари? — удивлённо спросил Тейрфон, заказав блюда из турианской кухни. Многие работники посольств и вовсе не заказывали, посматривая с опаской на Советников. Они формально на работе, но Советники могут позволить себе и прибухнуть, а вот эти клерки не могут себе такого позволить.





— Я нахожу эту расу на удивление милой и сексуальной… А я уж такой разумный, не привык себя сдерживать в этом отношении, — признался. — Впрочем – есть определённый ценз. Вряд ли я завтра проснусь в постели с азари.





— Это почему же? — спросила Тевос. — И что за ценз?





— Соблазнить официантку – дело простое, но вот кого-то навроде Арии Т’лоак… Вот это достойно, — признал я.





Тевос поперхнулась соком, что ей выставили.





— А стоит ли вам напиваться перед визитом к Гриссому? — спросил у меня Тейрфон.





— Меня нельзя напоить, — я налил себе ликёра. — Я могу лишь чувствовать вкус. А этот Серрайс очень хорош. Пожалуй, куплю себе несколько десятков ящиков, прежде чем покинуть Цитадель.





— Понятно… Перейдём к теме беседы? — спросил Тейрфон.





— Вы слишком спешите, — произнёс я. — Расслабьтесь и отведайте тот стейк, что заказали. Ничего же в том, что вы его кушаете каждый день нет для вас. Однако сейчас вы кушаете его в уважаемой компании меня и Советницы Тевос. Если уж я для вас никто, то хотя бы Советница – вполне уважаемая дама.





Турианец вздохнул.





— Кстати, Тевос, — я посмотрел на женщину. — Как поживает госпожа Рикала? Я узнал, что она полностью восстановила свои силы после того, что произошло.





— Вы проявили милосердие, Лайт, — кивнула Тевос. — Однако мы решили не пытаться восстановить в ней воспоминания. Она смогла выбить помилование Райлору и сейчас ухаживает за ним, полагаю, она введёт его в свою команду на правах технического специалиста.





— Порекомендовал бы ему быть осторожнее в этом секторе… Технические специалисты ныне опасная профессия, особенно, если они нарушают законы Цитадели… Или же не нарушают?





— Мне казалось, тот случай был нами замят, мистер Флаингстар, — печально произнесла Тевос.





— Бизнес бизнесом, но есть вещи, которые меня настораживают, — пожал плечами. Блюдо мне принесли и я приложился к нему при помощи вилки и ножа. А ликёр был выше всяких похвал.





— Понимаю, мистер. Тем не менее – вы сами нарушили закон, — припомнила мне Тевос. — Вы взаимодействовали с ретранслятором Эта множество раз.





— И не только с ним, — признался. — Вот только есть две категории разумных. Те, на кого будет воздействовать закон. И те, кто может им вертеть как ему угодно. Я отношусь ко вторым… Вы – тоже. Когда вам было выгодно, пойдя на поводу у корпораций и Советника Тейрфона – отправить экспедицию за ретранслятор Гальтис, в мою систему – вы это сделали. Хотя нарушили тот же самый, Рахнийский закон. Но смеете меня этим попрекать. Однако же – как бы вы не хотели иметь возможность меня упрекнуть… вы можете воздействовать на меня лишь словами.





— Что печально, — признала Советница.





— Разумеется… Когда политик не может кого-то ограничить – его это печалит, — сообщил я. — Сам таким был, пусть почти никого и не ограничивал.





— То есть вы правили своим народом, — сделал вывод Тейрфон. — В другой Галактике.





— Я никогда не правил сефи… Но я два раза по десять лет правил чем-то, что напоминает пространство Цитадели. У нас не было Советников. У нас были Сенаторы, которые избирались от Секторов. Они выбирали Канцлера и тот назначал правительство. Сенат был законодательной властью. Канцлер назначал Министров – исполнительную власть, которая проходила через утверждения Сенатом. В числе Министров есть и Министр Юстиции – он отвечает за судебную ветвь власти: государственное обвинение, суды и государственные коллегии адвокатов… Хотя у последних были и свои частные коллегии, обычно в такие объединялись лучшие адвокаты своих секторов, или даже нескольких секторов, ну те, которые за час возьмут больше вашей зарплаты, — указал вилкой на Тейрфона, — но в процессе своей деятельности – и богов уломают пустить грешника в рай.





— Весьма примечательная система, — оценил Тейрфон. — Только наша кажется мне более представительной.





— Как знать, — хмыкнул я. — На решение в Республике влияли все. Любой Сенатор мог подать закон, либо собрать инициативную группу и предложить закон на рассмотрение Сената. А ваши ассоциированные советники, ну допустим волусы, или ханары – могут подать закон?





— Да, — кивнула Тевос.





— Прекрасно… А кто решит его судьбу голосованием? — спросил у неё. — Допустим – закон выгоден ханарам, но не выгоден волусам. Волусы могут как-то повлиять на голосование? Они могут лишь сообщить о своём недовольстве, так? Так. Но примет ли кто-то из Советников рас: Саларианцев, Турианцев, или Азари их возражения? Вам же есть дело до того, что они там говорят? А какое? Вы не испытываете тех неудобств, которые закон принесёт им и никогда не испытаете. Их голос тупо не учитывается. А в Сенате той страны, откуда я – учитывалось всё. Все могли найти себе союзников, противников и когда настанет час, под председательство Канцлера – проголосовать. Но вот нюанс – Канцлер скован нормами. Он может лишь утвердить результат. Приняло закон большинство – он лишь ставит печать и подпись. Не приняло – то же самое, но в графе «отклонено». Канцлер – по факту правитель, как и вы трое, вместе с Саларианской советницей Мешорой, однако – он может повлиять лишь речью на голосование, но как бы не относился к законопроекту – лишь засвидетельствует его принятие, либо отклонение и издаст указы в Министерства, чтобы исполнительная власть исполняла. Канцлер, кстати, тоже может вносить законодательства на рассмотрение. Но опять же – рассмотрение, а не принятие автоматом только потому что Канцлер – это лидер Сената. Так… кто же выиграл в плане оценки представительства, Советник?





— И вы бы хотели, чтобы наш Совет был таким? — уточнила Тевос.





— Ну, быть может и хотел бы… Однако я науправлялся вдоволь, — отсалютовал ей бокалом с ликёром. — Меня больше не интересует всё это. Я создавал Абстерго Индастриз – чтобы получить структуру покоя. Эта фирма нужна лишь для того, чтобы у меня было достаточно ресурсов на достойную пенсию. Так уж вышло, что пенсионное законодательство Цитадели – на меня не распространить, — хихикнул. — Так что имеем что имеем. Меж тем, — я почти закончил принимать пищу. — Можем начинать переговоры, раз уж вы меня позвали. Вкус был хорошим. Надеюсь, платите вы.





— Вы серьёзно? — с любопытством спросила Тевос.





— Ну вы же пригласили.





— Но вы предложили…, — напомнила она.





— Однако вы же не отказывались, — напомнил уже я. — Хорошо, это дело двадцатое, пока официанты не начнут за вами гоняться с оружием и терминалами оплаты, можно об оплате не думать. Что же вы хотели мне сказать?





Тейрфон и Тевос переглянулись.





— Вопрос состоит в Войне Первого контакт, — начал Тейрфон.





— Логичнее было бы сказать, что он уходит вглубь этой стычки с людьми, — поправил я его. — Примарх Долсион, видно, сообщил вам весьма волнующие его лично сведения.





— Пусть вы и являетесь, скорее всего, человеком, над которым провели опыты…





— Ещё раз, я сефи, — поправил я его.





— Но люди-то думать будут иное, — донеслось от Тевос.





— Меня должно это волновать? Я бизнесмен, помимо всего прочего. Так что если ошибочное предположение с их стороны поможет в заключении контрактов, я этим воспользуюсь.





— Тем не менее, Лайт, почему бы вам не выслушать сначала Советника Тейрфона? — спросила у меня Тевос. — Он привёз весьма дельные доводы.





— Дельные доводы? — придрался к формулировке. — Как же они звучат, Тевос? Наверное они сообщают мне о том, что продавать в том числе новую номенклатуру вооружений людям не стоит.





— Полагаю что так, — произнёс Тейрфон. — Люди показали себя довольно агрессивными и злобными разумными.





— Нет, глупость, — произнёс я. — Вы называете их агрессивными и злобными, но самый жестокий внутривидовой конфликт с миллиардными жертвами, кстати, случился внутри вашей расы. Не вам говорить о том, кто жестокий и агрессивный.





— Сейчас это не важно… Если вы посмотрите в историю, поймёте, что только люди вступили в войну, едва увидев незнакомые корабли.





— Да, но ведь вы выстрелили первыми, — припомнил я. — Вы атаковали их. Они взаимодействовали с ретранслятором, кстати, как я. Но меня атаковать вы не посмеете… на ваше счастье. Нюанс тут в другом, Советник. Священное: незнание закона не освобождает от ответственности – здесь работает весьма условно.





— Я понимаю ваши доводы.





— Но принимаете ли?





— И всё же, — продолжил он. — Мне есть что вам предложить. Вместо того, чтобы контракты заключать с правительством людей – я могу предложить вам рынок турианцев. По закону у нас каждый должен обладать оружием. Почему бы вам не заполнить наш рынок своими бластерами?





— Отвечу вопросом на вопрос: а мне зачем это делать? Я не могу просто отказаться? Мои бластеры вы купите в любом случае, Тейрфон. Думаете я не понимаю, что пытались сделать многие после появления бластерных пистолетов. Технологию пытались подвергнуть реверс-инженерингу множество раз. И я бы сказал, что вы глупцы, если бы вы не попытались это сделать, — указал на турианца. — Но вы ничего не нашли. Секрета я не раскрыл. А значит я нахожусь в позиции диктата условий, Тейрфон.





— Считаете себя тем, кто может диктовать условия Иерархии Турианцев? — воспылал один из них. Он прям встал из-за стола и ударил руками по нему.





— А вы… простите…





— Сарен Артериус. СПЕКТР Совета Цитадели…





— СПЕКТР? Он? — удивился я. — Выглядит слишком молодым и глуповатым. Послушай, Сарен, именно это я и пытаюсь сделать. Преподаю в том числе тебе урок дипломатии на практике. Когда вам нечего противопоставить противнику на переговорах, а у него все карты – противник находится в позиции диктата. Именно он может продиктовать все условия. Так вот… У твоей стороны сейчас нет козырей, — от Сарена не чувствовалось влияние Жнецов. Видимо он пока ещё не отыскал Властелина. Оно и к лучшему.





— Вы правы, простые закупки вряд ли смогут впечатлить вас, — признал Тейрфон. — А что если я сообщу о том, что добьюсь увеличения закупочной цены за каждое изделие. На сто пятьдесят процентов относительно вашей цены с завода.





— А мы в то же время – создадим квоту на закупку вашего оружия в подразделения Десантниц Азари, — добавила Тевос.





— Не интересует, — отмахнулся я. — Вообще. Зачем мне даже так вам продавать, если вы всё равно это купите? Я могу прямо сейчас повысить цену на пятьсот процентов и всё равно все будут покупать.





— А если мы предложим вам контракт ещё и с Батарианской Гегемонией? Они отказались от той цены, что вы предложили, но такие средства у них есть, — заметила Тевос. — Я бы могла переговорить с Султаном Фа’Хойлом, его беспокоит распространение людей.





— Я заломил батарианцам такую цену, Тевос, не потому что знаю, что у четырёхглазых много денег. Нет… Я просто не хотел, чтобы они у меня что-либо купили. Я ненавижу рабство, а они его практикуют. Так что я поставлю хоть по миллиарду за изделие, но ни один представитель Батарианской Гегемонии не купит у меня ничего. Я решил влиять на политику по-минимуму, но это именно та черта, которая меня бесит и через которую я не переступлю.





— Тем не менее, — заметил Тейрфон. — Вы продадите оружие людям. Разве это не влияние на политику?





— Нет, не влияние. Ведь я бизнесмен… Разве я плохо? Я занимаюсь экономикой. И контракт с Альянсом – мне выгоден, как и с вашими правительствами, — я взял салфетку и протёр губы. — Однако же я так же понимаю, что моё оружие купит каждый, безо всяких квот и ограничений. А не захотите покупать – купят ваши враги и в любом случае – будут стрелять из него по вам.





— А вы не боитесь, что скоро щиты появятся от бластеров…





— Хах, смешно, — фыркнул я. — Вся история войны – это история меча и щита. Когда я запускал производство оружия – я понимал, что нет-нет, но хотя бы то, что летит в противника – разберут все, кому не лень и выкатят рабочую версию щита, Тейрфон. Но это всё равно что спросить у корпорации, что выпускает стрелковое оружие на нулевом элементе – а вы не боитесь, что кто-то приобретёт щит от него? И что же от боязни подобного – оружие прекратят выпускать? У меня у самого находится в разработки модуль щита, который сможет защитить от нескольких выстрелов. Так что, отвечая на ваш вопрос: я не боюсь. Это вам стоило бы бояться, Тейрфон… Потому что война три года назад прошла в одни ворота, плюс-минус. Но, — я встал. — Нюанс моей корпорации в том, что она умеет уравнивать шансы. Вполне вероятно – они скоро станут… честнее. Господа, дамы, — кивнул мужчинам и женщинам. — Был рад с вами пообщаться и услышать ваши предложения. Увы, вынужден всем отказать, — я обернулся, чтобы уйти, — спасибо за обед.





— Наше предложение скоро может быть отозвано, мистер Флаингстар, — напомнила Тевос.





— Разумеется, но можете не медлить с отзывом, Тевос, — махнул рукой. Передо мной открыли двери. — Я уже его отклонил.





— Вы совершаете ошибку…





— Мне бы не потребовалось становиться дельцом, чтобы обеспечить себя на пенсии, если бы мне каждый раз после подобных слов давали по кредиту… Хоть из моей родной Галактики… хоть здесь, — я вышел на улицу, а после подошёл к аэро-такси. — В Посольства, будьте добры.





ВИ тут же отреагировал, активировав средство передвижения. Посольство людей было по сути своей новым кабинетом в комплексе Посольств. Посольства – это особое здание внутри Цитадели, вернее целый модуль, в котором представляли всё расовое разнообразие. У каждого народа есть свой кабинет внутри. К каждому доступ открывается через раздвижную дверь. У посольства людей я встретил двух турианцев в форме СБЦ, что стояли перед четырьмя людьми. Последние жали к себе винтовки на эффекте массы, будто бы дети игрушки. Ещё двое носили знаменитое отличие программы N7.





— Мистер Флаингстар, полагаю, — первым заговорил со мной невысокий мужчина с коротко стриженной, колючей бородой. Суровый взгляд тёмных глаз буравил меня. — Капитан Алек Райдер. Адмирал Джон Гриссом ожидает вас.





— Капитан Дэвид Андерсон, — представился второй, с более тёмной кожей. — У вас есть при себе оружие?





— Только то, что я привёз продавать, господа, — хмыкнул в ответ.





— Хорошо, — они не смогли просмотреть иллюзию Силы даже при всём желании. Впрочем световые мечи мне нужны лишь для самообороны, пускать их в ход сейчас я не собираюсь. Дверь раскрылась. Оба Капитана прошли внутрь вместе со мной.





Джон Гриссом был статным человеком, стройным. Через его синюю форму проглядывалась жёсткая фигура. Волосы его были коротки, а взгляд стальной, жёсткий. Рядом с ним был мужчина в знаках различия Контр-Адмирала Альянса систем.





— Наконец-то вы прибыли, мистер Флаингстар, — голос у Гриссома был жёстким, непреклонным. — Мы вас заждались.





Я скользнул взглядом чуть в сторону и обнаружил так же и политика. В белом костюме, правда чуть тёмной кожей.





— Представлю всех, кто здесь присутствует, — произнёс он. — Адмирал, с недавних пор, Джон Гриссом. Справа от меня вы можете увидеть Контр-Адмирала Владимира Козлова, — мужчина с залысиной, что был ниже Джона уж точно, кивнул. — Слева же – представитель правительства Альянса Систем, консультант по экономическим вопросам – Донелл Удина. И ещё, — он посмотрел совсем уж сторону, к окну. — Генри Лоусон, частный консультант, нанятый правительством. Присаживайтесь, — пригласил мужчина.





— Благодарю, — произнёс я, заняв кресло, что стояло перед столом. — Я весьма рад тому, что Альянс Систем вызвал меня для возможной, крайне выгодной сделки. Уверен, вы уже успели убедиться в эффективности моих бластеров.





— Весьма-весьма, — признал Джон. — Действительно, — он выложил перед собой бластерный пистолет. — Этот я ношу с собой с Шаньси. Он игнорирует стандартные, кинетические щиты и был признан нашим оборонным ведомством крайне эффективным оружием, в связи с чем – мы и решили предложить Абстерго Индастриз контракт на закупку пистолетов.





— В таком случае – вы верно не слышали новости, — произнёс я, поставив перед ними голопроектор.





— Что это? — спросил он. А после без разрешения нажал на кнопку активации. Перед ним появились карабины и винтовки. — Хммм… На том же принципе, что и прочие бластеры?





— Всё верно, — подтвердил я. — Новинка от Абстерго.





— А эти цифры… Это дальность прицельной стрельбы? — спросил он.





— Нет, это стоимость в галактических кредитах.





— Вы с ума сошли? — спросил Контр-Адмирал Козлов.





— Прошу прощения? — я склонил голову набок.





— А так теперь вы извиняетесь? Ваши адские орудия три месяца убивали людей на Шаньси! Три месяца блядские турианцы имели над нами верх, всё из-за того, что вы, — он тыкнул в меня пальцем. — Продали им эти пистолеты. Вы предатель нашей расы.





— О, вот как, — я активно скрывал уши под иллюзией Силы, но решил их показать. Он знатно прифигел, когда увидел их полностью, даже отшатнулся. — Я не человек, хоть и похож на вас. Так что не надо говорить, что я предал вас. Кого там три месяца долбили – в сущности не важно. Война есть война. Насколько я правильно помню контракт и устав Альянса Систем, там прямым текстом прописано: «Стойко переносить все тяготы и лишения военной службы во имя Альянса». Кстати, его составлял тоже человек с фамилией Козлов, ваш родственник?





— Мой дед…





— В таком случае, уважьте дедушку и подотрите сопли. Солдаты гибнут на войне, турианцы к вам имеют претензий ничуть не меньше вашего. Я сегодня видел брата Генерала Артериуса, который погиб как раз в этой войне… Вы не хотите ему ущерб возместить.





— Мы это к тому, как можно полагать, что правительство надеется на знатную скидку, — произнёс Удина.





— Скидку? — спросил у него. — Я торговец оружием, а не ангел божий. Но даже они скидки не дают. Так что уж извините… Я привёз вам несколько выгодных положений, что поставят вас вровень с Десантницами Азари, воинами Турианской Иерархии и Саларианцами. Каждая из сильнейших рас… да даже волусы, дреллы и ханары – заказывают моё оружие. Будете кричать и угрожать – я просто вам не буду продавать. Меня не продавить государственным насилием, не обвинить экстремистом, или террористом. Да, ваших людей убивали, мне их жаль… Но мне жаль и турианцев, которых вы убивали. Или я должен слушать лишь одну сторону только потому, что вы на ней, так? — спросил у них.





— Нет, но это бесчестно! Ваше оружие убивало невинных людей!





— Задолго до того, как моё оружие убивало невинных людей – люди убивали невинных людей палками и камнями… Потом они изобрели мечи, дубинки, стальное оружие, пороховое оружие и так далее… Вы офицер, Козлов, хотите, чтобы никто не умирал – увольтесь из армии и не смотрите новости…





— Но я…





— Хватит, — прервал его жёстко Гриссом. — Козлов, заткнись. Или я направлю в нац-департамент твоей страны требование о твоём увольнении из космических сил Альянса. Вернёшься в свой Петербург и будешь тамошний гарнизон своими выкриками строить… Но скорее всего будешь подметать улицы и смотреть, как его строят другие. Итак, — вернул он взгляд на меня. — Мы были согласны закупить партию бластеров для офицеров нашего космофлота, но ваше предложение по поводу карабинов и винтовок – весьма привлекательно, хоть и дорогое.





— Цена сделана специально такой, чтобы заказ винтовок и карабинов могло потянуть только правительство, либо структуры Совета. Я не хотел, чтобы более убойное оружие попало в руки пиратов Терминуса. Ещё я не согласен продавать его Батарианцам.





— По причине? — спросил Удина.





— Вы новички в Галактике, так я вас предупрежу. Они работорговцы. Батарианская Гегемония когда-то хотела попасть в Совет Цитадели, но их не пустили Азари и Турианцы. С ними следует быть начеку… И так уж совпало, что территории Альянса Систем слишком близко находятся к территория Батарианцев.





— Вы думаете – будет конфликт? — спросил Лоусон, посмотрев на меня.





— Вы же частный аналитик, мистер Лоусон. Так что в своей аналитической записке можете указать, что вероятность вашего конфликта с Батарами примерно девяносто пять процентов при расширении на юг Галактики.





— Хмф…





— Разумеется, конечно, если вы не хотите продавать им своих женщин и детей… Особенно женщин. Батарианцы любят гаремы… Так что… Думается мне – моё оружие вам пригодится, даже если вас терзает то, что кого-то там три месяца долбили им же.





— Это уж точно, — поддакнул Гриссом. — Я свяжусь с Советом Альянса и сообщу ему ваши предложения. Полагаю, мы сможем заключить ещё пару интересных контрактов в дополнение к тому, что я привёз вам, — он передал мне инфопланшет. — Это контракт по бластерным пистолетам. Не спешите подписывать. Это не последняя наша встреча.





— Как скажете. Я пробуду на Цитадели ещё недельку. Добро пожаловать в Галактику… люди…





Глава 39. Массовый Эффект (15). Отдел торговых отношений (3)


— Что думаете? — спросил Гриссом у своих советников. — Кроме тебя, Владимир, мне кажется, что ты, по традиции, вообще не думаешь.





— Не думаю? — спросил Козлов. — Я лишь хотел воззвать его к совести, чтобы выбить более выгодной контракт! Чтобы нас не надули и не обманули!





— Тебя обманывают и надувают всю жизнь, а ты ничему не учишься, — серьёзно ответил Гриссом. — Как ты до Контр-Адмирала дослужился? Воззвать к совести торговца оружием? Кроме того, я полагаю, что он не просто торговец оружием, — Джон посмотрел на дверь. — Его глаза… Хер с ней, с цветом радужки, какие сейчас только не бывают, но его взгляд… Он убил много разумных. Слишком много. Я это знаю, едва он вошёл в кабинет, как сразу всех изучил. Изучил то, как можно убить каждого. Верно этот Лайт Флаингстар пороху понюхал, в отличие от тебя, ты-то у нас на передовую вообще не заявлялся… И как тебе только награды дали?





— Джон, я не люблю, когда мой вклад подвергают сомнению, — зло произнёс Владимир Козлов. — Я служу Альянсу чуть ли не с рождения.





— Если бы ещё выслуга лет влияла на эффективность, — тяжело вздохнул Адмирал. — Ну так что?





— Я приказал своим людям за ним проследить… Его направили на доки турианцев с самого начала. Он имел переговоры с Тейрфоном и Тевос, — сообщил Удина. — Внутрь мои люди попасть не смогли, за всем этим следило аж три СПЕКТРа, они бы быстро нас вычислили. Но они разговаривали в Сиянии. О чём — неизвестно.





— Возможно, — продолжил Генри Лоусон. — Они могли дать ему более выгодные условия, чтобы увеличить цену за изделия для нас. Всё же он монополист.





— В том-то и дело, — сообщил Удина. — Он дал нам стандартную стоимость, не спорил по количеству поставляемого оружия, то есть — он согласился с тем, что предложил Совет Альянса Систем. Что значит лишь одно…





— Перед Советниками Азари и Турианцев он не прогнулся, — уважительно покивал Джон Гриссом. — Что, естественно, нам лишь на руку. Значит он, если и подыгрывает кому-то, или против кого-то, то мы точно не те, против кого он играет, что уже хорошо. Я всё ещё настаиваю на том, что это оружие мы должны купить.





— А мне не понравился его тон, — фыркнул Козлов.





— Ещё бы вам он понравился, — ответил ему Джон. — Я опять же готов поставить вопрос о вашей профессиональной компетенции. Николай Романов высоко отзывался о вас, но мне кажется, что Президент вашей страны стал жертвой того, чем становились все представители его фамилии. Кумовства. Вернее мы станем жертвами кумовства. Ведь вы не пытаетесь рассмотреть выгоду, а действуете исключительно эмоциями.





— Вам разве не жаль всех тех людей? — резко спросил он. — Наши люди сгорали от этих ублюдских бластеров, а щиты не справлялись.





— Опять же — какое Флаингстару до этого дело? — задал вопрос Лоусон. — Мы хотим купить оружие, чтобы быть вровень с другими расами Цитадели. А вы так некстати вспомнили о совести и начали на него нападать. Это нехорошо, — признал он. — Моя десятилетняя дочь справилась бы с вашей ролью лучше, чем вы.





— Вы просто не понимаете о чём говорите…





— Хватит, — прервал нарастающий разговор на повышенных тонах Гриссом. — Удина, вы передадите правительству всё, что услышали. Флаингстар дал предварительное согласие о том, что он может продать нам пистолеты и предложил нам карабины и винтовки. Сообщите о цене. И надо выбросить отчёт, согласно которому — он возможно мужчина с Земли, похищенный пришельцами. Да, тот анализ, основанный на том, что он играл в какую-то компьютерную игрушку имеет под собой основания и совпадение и впрямь — интересное. Хотя возможно его уши, как раз — следствие мутаций. Кто в Галактике отвечает за такие исследования? Саларианцы?





— Да, — подтвердил Удина. — Однако они ответили, что в их картах Земля не значилась и они никого оттуда не похищали, разве что он мог быть похищен кем-то из их учёных-отступников. У них есть подразделение номер семьсот тринадцать — отряд специализированных генетических исследований в составе ГОР. Эти учёные Саларианцев написали заявление об увольнении из ГОР и, случись что, будут уволены, едва их исследования будут раскрыты.





— Хмм, помню. Однако то же наличие отряда учёных — тоже предположение и основано на утечках со стороны предателей ГОР, которых потом зачистили, — припомнил Джон. — Хорошо. Пусть аналитики не отбрасывают теорию. Но я считаю, что он не человек. Я не чувствую его, как человека. Он подаёт себя совершенно иначе, пусть и похож на нас.





— А кто он… Эльф? — спросил Козлов.





— Тогда мы орки, — иронично заметил Генри. — В любом случае, у меня ещё есть дела на этой станции. Господа, — он кивнул всем. — Позовите меня в качестве эксперта, когда будут готовы контракты. Я проверю, чтобы не было проволочек.





— Удачи, Генри, — Гриссом встал и пожал ему руку. То же сделали все остальные. — Хорошо, с этим мы разобрались. Тем не менее — нам надо ещё провести встречи с другими Советниками, особенно Тейрфоном и Тевос. Они явно хотели сорвать сделку. Премьер-Министр Альянса Систем уполномочил меня заявить, что мы не ищем ссоры и договориться о том, какие системы мы можем колонизировать. Полагаю, предупреждения Флаингстара в этом случае нельзя игнорировать. Козлов, — он посмотрел на Контр-Адмирала. Тот тут же встал смирно. — От тебя требуется изучить военные возможности Гегемонии Батарианцев. Мне не нравится то, куда всё может прийти в их случае, — сообщил он. — Так что в ближайшее время жду отчёт… И, Владимир, — он подошёл вплотную, а Козлов отступил на шаг. — При всём уважении к вашей русской династии военных, но если вы ещё раз допустите хоть одну ошибку — я реализую угрозу с о том, что вас сделают дворником, который будет подметать двор и смотреть на ваши бесконечные, бесполезные и тупые парады. Я вас предупредил, Владимир. Либо ведите себя на своё звание, либо вы мне в Генеральном Штабе не нужны. Вы меня поняли?





Козлов надел фуражку и тут же отдал честь Адмиралу.





— Так точно!





— Свободны, — он махнул рукой. — Лайт Флаингстар, значит, да?





Он опять активировал это устройство, которое показывало новый вид вооружения. Тыкнув в изображение, он приблизил.





— Инструкции для слабаков. Я признаю лишь устав, — усмехнулся Адмирал, выудив из стола бренди. — И бренди. Итак, — он налил себе бокал. — Хммм… пробивная мощь и скорость полёта заряда просто поражают. Не удивительно, что наших отбрасывало при попадании этих выстрелов. Опасное оружие… Только бы контракты не зарубил комитет по этике. А не то начнутся это тупое нытьё о том, что оружие негуманное, оружие негуманное. У Турианцев, — пробормотал он. — Комитетов по этике не было в природе и вон — в космос куда раньше нас вышли…





***





Приятно всё-таки не держать постоянно иллюзию и гулять по Цитадели. Можно было бы наконец отдохнуть… Кстати, а ведь тут есть и филиал Абстерго. Я бы наведался туда с проверкой, но лучше мне сейчас отдохнуть. Так что я отправился на Президиум, где уселся в одном из кафешек. Конечно, я только что пообедал в Сиянии, буквально до переговоров с людьми и был сыт, но кофе попить можно было и десертик какой-никакой скушать. Полезным будет. Разложившись в кресле я даже немного расслабился. Как же хорошо… Жаль, у нас Цитадели не было… Хотя у нас были станции покруче. Внизу Президиума виднелись фонтаны, что били вверх.





— Эй, Гарк, как думаешь, рыба там обитает? — послышался зычный голос одного из кроганов.





— А чего тут думать? — группа кроганов, судя по всему — наёмники, подошли к забору, что огораживал сад с фонтанами от Президиума и смотрели на воду. — Давай прыгнем и узнаем? — они что, серьёзно?





— А ты умеешь плавать?





— Хммм… Ну Тучанке этому не учили, — задумался он.





— Может успокоитесь, идиоты?





— Прости, командир! — подобрались оба крогана.





— Нам нужно потратить время на то, чтобы купить бластеры Абстерго, потому что вы свои просрали, так? И не забыть картриджи с газом. А вы тут нырять в воду собрались, неудачники…





— А я что виноват, что он такой хрупкий? — спросил Гарк. — Я всего-то на него упал!





Пометка для мозга: потребовать в следующей ревизии более прочный бластерный пистолет… Уровня: «пережить падение идиота-крогана».





— Пошли…





Кретины. Ладно, это не важно. Внутренний покой… внутренний покой… Как же сейчас не хватает сериала. Не хочу смотреть без Мистера Хрю тот, что мы уже начали… А стоп, можно же глянуть тот, что мы ещё не смотрели. Что же выбрать… что же выбрать… Хммм… «Звёздные Войны»? А почему бы и нет… Так и недосмотрел «Аколит»… Надо бы глянуть к чему там всё шло. Открыв омни-тул, я носил его намеренно, чтобы не демаскировать его. На какой серии я остановился? Второй? Что же так быстро… Ладно, ты сможешь, Лайт… Тем более ты уже улучшил эту историю, пустив идиотов на фарш. Время летело довольно быстро, меня никто не беспокоил. И если честно… потраченного времени жаль.





— Мистер Флаингстар, — донёсся голос. Знакомый. Я поднял взор, как раз заканчивалась восьмая серия с удушением Сола… Вот же блять, один из адекватнейших персонажей. Как они вообще до всего этого дошли. Видимо принимали много всего запрещённого.





— Отвратительно, — фыркнул я, закрыв сериал.





— Что?





— Ты отвратительный, — посмотрел на Генри Лоусона. — Все вы отвратительны. У вас была величайшая франшиза всех времён и народов. Она возникла раньше Игры Престолов, раньше Киберпанка, раньше Вархаммера, а вы её развили в такое дерьмо, что меня тошнит. Как так вышло?





— Мммм… Без понятия, — ответил он. — Я присяду?





— У меня дерьмовое настроение, — пожаловался я, — но я слишком долго сидел, — встал и размялся. — А насчёт того — есть ли у тебя понятия, или нет — я очень удивлён, знаешь почему?





— Почему?





— У тебя в активах Дисней записан, — тыкнул я в открывшееся личное дело Лоусона.





— Серьёзно? В таком случае — быть может вы хотели бы порекомендовать мне, как возродить эту франшизу?





— Забей, история уже рассказана и она отвратительна… Но вряд ли вы сможете лучше самого первого оригинала… Ладно, чего ты хотел? И почему я не должен тебе сказать сейчас: заткнись и пошёл вон?





— Хотя бы потому, мистер Флаингстар, — я облокотился о забор, он встал рядом. — Что я хотел бы приобрести ваше оружие.





— Для себя?





— Так ли важно? — спросил он.





— Просто у меня есть некоторые сомнения, Генри Лоусон. Я тут почитал о так называемой «Терре Фирме», человекоцентристской партии. И многие называют вас одним из лоббистов оной. А вы приходите ко мне, не человеку и хотите купить оружие для себя.





— Слухи на то и слухи…





— Чтобы мешать мне отдыхать, — зло фыркнул я.





— Простите?





— Прощаю, — ответил ему. — Я прилетел заключать контракт с людьми и отдохнуть. Контракт с людьми я пока не заключил и отдыхать что-то не особо выходит, пока что.





— А что бы вы хотели для отдыха?





— Вернуться домой, — пожал плечами. — У меня дома звезда, пляж, море. Красивая кварианка. А тут всякие малопривлекательные мужчины говорят о серьёзных делах, что мне не нравится… И ты мне не нравишься.





— Простите, — потупил он взгляд. — Но я хотя бы могу предложить вам деньги на то, чтобы умаслить ваше отношение ко мне.





— Я тебе не танцовщица азари, чтобы за деньги умасливать что-то. Говори уже, или ступай прочь…





— Пять тысяч бластеров для частной организации, — предложил он.





— Хммм?





— Я ещё могу дать дополнительные ресурсы за тот факт, что про меня ходят грязные слухи, — продолжил Лоусон. — Скажем — бонус в сто процентов за каждое изделие. Я понимаю, как звучит то, что я возможно финансирую «Терра Фирму».





— Не надо было становиться монополистом, — пожаловался я. — Стоит только выйти в свет, как меня сразу все пытаются окучить.





— Так по рукам? — спросил он.





— Однако преимущество монополиста, Генри, состоит в том, что он может сам выбирать с кем ему торговать. И я могу тебе просто сказать: заткнись и пошёл вон.





— Почему?





— Потому что «Терра Фирма». Она мне не нравится… Расформируй эту никчёмную партию, а лучше создай ксенофильскую партию на Земле и профинансируй её в десять крат относительно того, что ты вложил в «Терру Фирму», тогда и поговорим.





— То есть вы мне отказываете?





— Я бизнесмен, — пояснил ему. — Но не идиот. Я не торгую с теми, кто уже успел назвать меня в сети — ублюдком, который убивал наших мальчиков и девочек. Это правда, что мне нет дела до жизни людей-солдат. Но не потому, что я вас ненавижу. А потому, что я знаю что такое солдат и что он может погибнуть в любой миг в бою. Тем не менее — у меня есть некоторые эмоции и я ещё могу реагировать на прямые оскорбления.





— Депутат Хальдурт, — процедил он, изучив публикацию. — Он пожалеет.





— Разумеется пожалеет, — усмехнулся я. — Может быть его даже вышвырнут из партии, но на его место придёт другой, не жалевший. В любом случае — я согласен торговать с Альянсом Систем, Генри, но не согласен в корне торговать с теми, кто ставит одну расу превыше остальных. Уж извините, но такие разумные мне в высшей степени омерзительны. Не бывает высших и низших рас… Есть представители-идиоты. Являетесь ли вы таковым — вопрос к вам, а я, пожалуй… — я подошёл к кафе. — Эй, мне ещё один чизкейк и большую кружку кофе. Хочу ещё отдохнуть и полюбоваться видами… Красивое, всё-таки, место.





***





Элитный отельный комплекс был и близко не таким, каковой был у меня на планете. А после я решил купить квартиру… Даже не так — элитнейшую и самую дорогую квартиру, какую только возможно было купить. Если квартира Шепарда из ДЛС «Цитадель» была двухъярусная, то моя была трёхъярусная… Три этажа, заставленная дорогущей мебелью и техникой. На первом этаже оной был огромный холл, содержавший в себе декоративный камин, который правда реально грел пространство. Прямо рядом с этим камином, который был представлен квадратным столбом, что отделял зал от кухни — стоял роскошный диван, в который были включены программы массажа. Напротив был телевизор.





Ну точнее — стояла тонкая стена, которая содержала на себе проекционную панель. С подключённой игровой консолью… Тут же поморщился… Надо бы консоль заменить на компьютер. И играть можно будет нормально. Геймпад, так и быть, подсоединю к нему. Стена, что держала панель отделяла зал от комнаты, что шла вниз. Полноценный тренажёрный зал и бассейн. Там были тренажёры на каждую группу мышц, а в бассейн вели горки и можно было прыгнуть… Часа полтора я провёл там, даже не исследуя второй и третий этаж. На первом этаже так же была кухня с барной стойкой и полноценная столовая. На втором этаже располагались уже жилые комнаты. Каждая из которых имела полноценную ванную с встроенным джакузи, душевой и отдельным туалетом. Ну а третий этаж содержал «хозяйскую спальню». Она была более роскошной, с огромной кроватью и более роскошной ванной. А ещё внутри квартиры действовал полноценный лифт.





На третьем этаже он заканчивался, как раз, в хозяйской спальне. То есть им формально мог воспользоваться лишь хозяин. В самой комнате так же был шикарный стол с компьютером. А так же косметический столик с зеркалом. Правда обычно такие занимают женщины и наводят там марафет по пять часов… Здесь женщины пока что нет… Впрочем не особо меня это волновало.





Наверное, полезно тут пожить, обжиться… Буду в этой квартире жить, когда буду находиться на Цитадели. Звонок? Я принял его тут же, разложившись на кровати.





— Алана? — спросил я. Она была обычной азари, рождённая от союза азари и турианца. Однако же — она являлась сейчас президентом Абстерго, председателем Совета Директоров на Иллиуме.





— Владыка Лайт, — тут же приветствовала она меня.





— Перестань, мне не нравится, когда меня так называют.





— Но если не вас, то кого же? — спросила она. — В любом случае я звоню, дабы сообщить вам новость о том, что не так давно Правление Иллиума учудило проверку нашего головного офиса.





— Тевос, — догадался я. — Она верно всё же принимает отчасти сторону Тейрфона и хочет продемонстрировать свою власть. Они что-то нашли?





— В том-то и дело, что пока что они провели лишь выемку документов с серверов, господин, однако есть некоторая проблема с кораблями ГД. Дело в том, что сопоставив некоторые данные — ищейки смогут догадаться о их существовании и участии в поставках.





ГД — корабли с гипердвигателями. Часть грузовозов корпорации могла использовать и использовала оных, выходя рядом с ретрансляторами массы и модулируя скачки энергии, будто мы путешествуем через них. Это позволяло не только избегать подозрений, но осуществлять логистику в любую точку Галактики почти мгновенно. Всё же ретранслятор — это прямая линия. Есть ретранслятор-отправитель и ретранслятор-принимающий. В играх это подавалось очень просто, там несколько прыжков не содержало в себе выход у одного ретранслятора и переход к следующему. А гипердвигатели этого недостатка лишены. За всё это время я смог создать сеть маршрутов, что опутывали всю Галактику.





— Я тебя понял, Алана. Можешь использовать любые средства взлома… Затри все косвенные данные, но без фанатизма. Они всё же документы изъяли, а значит проверка должна пройти. Если сотрёшь всё… будет весьма неприятно.





— Но они-то явно не хотели бы над всем этим работать, — улыбнулась она.





— Я бы тоже не хотел работать, но как есть, — пожал плечами. — У меня сейчас переговоры с людьми. Похоже, что в будущем — многие расы захотят увеличить закупки оружия. Оно и к лучшему… Ведь из-за убойности оружия — его захотят все. Ну а мы… выберем кому его можно покупать, а кому нельзя.





— Кстати об этом… Султан Батаров — Фа’Хойл всё-таки прорвался через ценовой барьер и купил карабины для своей гвардии… Что-то около тридцати изделий.





— Не страшно, — отмахнулся я. — Главное, чтобы этот урод не смог ими вооружить всю армию.





— Их дипломат не даёт мне прохода, — пожаловалась она. — Его сын и вовсе принял обычную вежливость на приёме за то, что он меня привлекает, — фыркнула она. — Хотя моё сердце принадлежит лишь одному мужчине, — с фанатизмом произнесла. — И я всё жду, когда же он одарит меня своим присутствием… вновь.





Вот же фанатичка. Зато не предаст и готова терпеть «коллег»… Ей на них плевать, лишь бы я периодически «заглядывал».





— Быть может позже… Хотя знаешь, Алана, как закончишь с проверкой — можешь прибыть на Цитадель. Я тут приобрёл очень пафосную и дорогую квартирку… Мы могли бы это отметить.





— Я разберусь с этими уродами очень быстро! — пообещала она.





— Хорошо, жду добрых вестей, — я отключил её.





Вряд ли это принесёт какие-то проблемы. Зная дотошность Аланы и её подчинённых — данные там косвенные и их затрут уж очень быстро. А значит остаётся лишь переговорить с Гриссомом. Кстати о нём… теперь звонит он.





— Вы провели консультации очень быстро, Адмирал, — приветствовал его.





— Это немного не относится к консультациям, Лайт, — произнесла голограмма Гриссома. — Чэнь Вэй, Премьер-Министр Альянса систем хочет с вами поговорить. Вместе со своим кабинетом. С контрактом о бластерных пистолетов нет проблем, однако Министр обороны Альянса — Олег Роков — лоббирует увеличенную поставку карабинов и винтовок. Он даже ради этого прибыл в столицу Альянса систем со своего отпуска, который проводил в Минске. Кабинет готовит заседание и, разумеется, я бы хотел, чтобы вы с ними встретились.





— То есть у вас формально забрали полномочия о ведении переговоров, Джон?





— Нет, просто высшие чины правительства хотят предложить вам нечто крупное, всё же я летел лишь за бластерными пистолетами. Сразу скажу — Альянс не способен купить много ваших винтовок и карабинов. Но даже так — вопрос решили обсудить на высочайшем уровне. Когда вам будет удобно?





— Я сброшу вам свой адрес, Адмирал Гриссом, — произнёс. — И будьте добры, потеряйте где-нибудь по дороге Контр-Адмирала Козлова. Мне он не понравился.





— За последнее можете не волноваться, — произнёс он. — Контр-Адмирал Козлов получил от меня индивидуальное задание. Но Доннел Удина будет со мной, как и Генри Лоусон.





— Хорошо, на такое я согласен пойти… Заказать на дом еду?





— Мы обсуждаем покупку оружия, — сурово произнёс Адмирал.





— Вы да, а я обсуждаю продажу, так что не откажусь от еды, — улыбнулся. — Благо тут уже открылись пиццерии и точно есть пицца пеперони. Так что я закажу. Жду вас, Адмирал.





Глава 40. Массовый Эффект (16). Отдел торговых отношений (4)


— Вы купили эту квартиру лишь за несколько часов? — спросил Генри Лоусон. — Мне до сих пор с оформлением квартиры на Цитадели затягивают, — он после моего кивка сел на диван. Мужчина осматривал интерьер придирчивым взглядом.

— Вы как-будто вчера родились, мистер Лоусон, — хмыкнул я. — Разве вы не знаете, что если добавить сверх стоимости квартиры — риэлтор проведёт сделку и оформление быстрее обычного.

— Это коррупция.

— Нет, это премия… В договорах о купле-продажи обычно прописывают, что покупатели вправе установить премию продавцу в любом размере. Огромные, риэлторские корпорации обычно платят много, но если доложить к слову много — ещё немного — разумный начнёт работать быстрее. Когда я покупал квартиру — ко мне пришёл волус и представился риэлтором. Он провёл меня по ней от и до, всё показал и рассказал. Когда я заявил, что докину сверху ещё миллион за неё, он связался со своим другом-юристом и оформление в реестре мне перенесли. С тысяча пятьсот первой позиции, на третью. Так что я уже фактически в своей квартире… А вы ещё нет.

— Да уж, законы реальной жизни редко меняются, — произнёс Генри.

— Тем более… Учитывая ваши взгляды — вряд ли вы будете испытывать совесть по поводу таких действий… Или вы просто хотели показать ксеносам, что лучше их? Зря, это их лишь отталкивает.

— Надеюсь, что не оттолкнёт вас, — произнёс Доннел Удина, сев рядом с Генри.

— Надежда, как водится, умирает последней, — пожал плечами. — Адмирал, — Гриссом вошёл последним и тоже осматривал квартиру.

— Весьма недурно, — оценил он. — Правда роскоши многовато.

— Поживите с моё в армейских условиях и начнёте ценить роскошь. Вдобавок — могу себе позволить, — улыбнулся. — Итак, мистер Гриссом, вы сообщили, что со мной хочет связаться Альянс систем. Что Премьер Чэнь Вэй заинтересован в контрактах на более тяжёлое оружие.

— В этом скорее заинтересован Олег Роков, — пояснил Джон. — Он давно восхищается вашими бластерами и имеет целую коллекцию. Однако его противница — Амелия Романова, Министр финансов — ясно выражается против закупок.

— Судя по должности — я понимаю почему, — произнёс я в ответ. — А вот фамилия примечательна. Романова? Как фамилия у этого президента одной из ваших стран.

— История этой страны весьма примечательна, фактически она является первой скрипкой в Евроазиатском союзе. Некогда они правили этой страной, как Императоры…

— Ненавижу Императоров, — я открыл датапад и пробежал глазами. — О… Из их семьи нормальными были только два, как я понял. Пётр и Александр… и то только второй. Остальные — те ещё дегроты, — оценил.

— Вы так быстро усваиваете информацию? — удивился Удина.

— Это моя фишка. И как они умудрились выбрать себе в правители подобное ничтожество?

— Вы переносите своё отношение к Императорам на текущего президента? — удивился Гриссом. — Я думал вы более рациональнее.

— Я рационален, Адмирал. Если задуматься, то у этой семейки — масштабный сбой, из всех — лишь двое были хороши. А значит доверять нельзя… Впрочем ладно, каких только за всю историю не выбирали. Но давайте подумаем вот о чём, Олег Роков — является министром обороны, Амелия Романова — министром финансов и… согласно данным — дочерью Николая. Это должно быть каким-то препятствием?

— В теории да, Олег родился в Минске и не совсем… в той стране по происхождению, но на практике — национальные представительства не имеют права влиять на внешние отношения Альянса систем. На внешние отношения влияют лишь чиновники, попавшие в Альянс. Иными словами — Амелия пусть и Романова, дочь Президента Николая, но лишь его дочь, без всего влияния его семьи.

— То есть эта чокнутая семейка будет противиться лишь в единственном своём представителе.

— Да, — подтвердил Джон. — Сейчас в Альянсе сильна провосточная партия. Наш мир был разделён на условные: восток, запад и глобальный юг. Однако то, что называлось западом — одерживало верх в двадцать первом веке нашего исчисления… И одержало. После обнаружения технологий на Марсе — затихшее противостояние и доминация запада — фактически прекратились. Мы создали единое государство — Альянс. Тем не менее — определённые веяния не исчезли. В Альянсе Систем сформировалось три глобальные ветки. Ветка юга — это в основном торгаши-изоляционисты. Они выступают за то, чтобы сформировать как можно больше колоний и добывать ресурсы метрополии. То есть Земле. Ветка запада — это больше про корпорации и капитализм, как мы его знаем. Если юг выступает за в основном добывающую экономику и изоляционизм, то ветка запада всегда выступала за инновационность, открытость и так далее. И ветка востока в Альянсе… Это в основном своём идеологически настроенные правительства. Часть стран этой ветви некогда пережили из-за некоторых глупых войн, в которые ввязывались — демографические кризисы. И сейчас они выступают за преобладание человеческой расы, восстановление её численности… Как заповедовала нам природа. В их случае это выражается изоляционизмом и попыткой нарастить социальные программы. Стоит отметить, — продолжил он, — что всё перемешалось. Человек родом из условно восточной ветви — может быть западником, как, к примеру, Олег Роков. Он выступает за открытые отношения и перевооружение армии, особенно после Шаньси… Амелия Романова… — он вздохнул. — Про неё я ничего хорошего сказать не могу.

— А почему?

— Она верующая, — поделился сведениями Удина. — В одного из наших Богов. Они зовут себя христианами. В её случае — это ортодоксы. Что ни слово, или обсуждение законопроекта, так попытка навязать веру где угодно и через неё обучить то, что можно было бы назвать «традиционными ценностями». То есть — демографическая повестка в её случае никуда не исчезла.

— Вот слушаю я вашу политику и думаю… Ну и дебилизм… Торгаши-изоляционисты, которые повёрнуты на добывающей экономике, торгаши-экспансионисты, не изоляционисты… И вишенка на торте… Тьфу, блять… Повёрнутые на каких-то там ценностях верующие… Это же как вас так торкнуло-то?

— Стоит отметить, — произнёс Генри, — что всё это весьма условно, мистер Флаингстар. И было на начало Альянса. Сейчас уже люди по-иному начинают мыслить.

— Как вы мыслите я в курсе, но если бы это было весьма условно, мистер Лоусон — мне бы это не рассказывали.

— Низовые чиновники и чиновники среднего звена — действительно уже мыслят иными категориями, — пояснил Удина. — Но вот высшие — мыслят, как описано. И ещё долго будут перестраиваться.

Скорее всего перестроятся. До кризиса Жнецов двадцать пять лет. Если бы правительство Земли было бы такого же формата, какое оно есть сейчас с этими ветками — звиздец был бы уже во время первой игры, а не во время третьей.

— И к чему мне готовиться?

— К тому, что Амелия Романова будет постоянно ныть о том, что лучше бы раздали малоимущим эти деньги, или пустили бы на пропаганду ранней беременности, — презрительно фыркнул Удина.

— А, то есть лучше бы раздали беременным трансгендерным пенсионерам с восемью высшими онкологическими гуманитарными образованиями в области головного мозга по специальности «Гендерные исследования»? Или построили бы больше сооружений где вещали бы о традиционных ценностях, — вздохнул. — А я ведь не шутил насчёт Батарианцев. Люди новички, а Батарианцев до вашего появления прокатили с местом Советника на Цитадели. Так что слить вас — они захотят по определению. Не уверен, что кто-то сможет одолеть работорговца при помощи молитв, или традиционных ценностей. Тут скорее поможет бластер.

— Верующие люди несут лишь проблемы, — устало произнёс Удина.

— Согласен… Ну так что, мы вызываем ваш Совет Министров?

— Верно, — Гриссом прислал мне идентификатор. — Это нужно для того, чтобы подключиться к вызову, — сообщил он.

Я при помощи омни-тула ввёл его в только что включившийся телевизор, в специальную программу для связи. Именно её они используют… Надеюсь, хоть лицензию, а не то местный Майкрософт засудит их на триллиарды. Перед нами появился кабинет с круговым столом. За ним сидело десять человек, у каждого была подпись кто он и чем занимается. Во главе стола находился Чэнь Вэй, как я понял. Невысокий азиат, у которого были тёмные волосы и тёмная, колючая борода. Справа от него сидел мужчина с блондинистыми волосами и голубыми глазами. Он кстати и был Олегом Роковым. Амелию Романову я отыскал через три человека слева от Премьер-Министра — она была тёмноволосой, с узким, симпатичным лицом, высокой грудью. Её одеяние чем-то напоминало одеяние монашки.

Лишь напоминало, но не являлось. На остальных я внимание не обращал, сосредоточившись лишь на основных действующих лицах.

— Итак, доброго времени суток, — серьёзно произнёс Чэнь Вэй. Они используют английский. — Я Премьер Министр Альянса систем — Чэнь Вэй. Пожалуй, остальных вы легко узнаете, их имена стоят в открытую.

— Верно и я тоже представлюсь, Лайт Флаингстар, президент Абстерго Индастриз, — я представился. — Мне сообщили, что вы хотели меня видеть.

— Верно, правду сказать — ваша персона вызывает любопытство со стороны Альянса систем, — признал он. — Некоторые даже требуют вас арестовать.

— Оснований я так понимаю — нет, — заметил я.

— Отнюдь, — послышалось со стороны Гарета Волокса, Министра Внутренних Дел. — Ваше оружие убивало людей во время Войны Первого Контакта.

Гарет был другом Генри Лоусона и сторонником «Терра Фирмы». Пусть и не таким громким, как некоторые депутаты в законотворческом органе Совета Альянса систем, тем не менее — весьма радикальным.

— В таком случае — уместно ли вам предъявить обвинения тому, кто сделал первый меч? Люди мечами друг друга убивали мечами и уж точно больше, чем погибло на Шаньси.

— Я не…

— Оружие лишь инструмент, не ждите от него моральных решений.

— Но я жду моральных решений от его производителя и торговца…

— Будет вам, Гарет, — произнёс Олег Роков. Его английский был со специфическим акцентом. — Мистер Флаингстар — прав. Предъявлять мечу за то, что он хорошо исполняет свою функцию негоже. Итак… Я, если честно, премьер-министр — осведомлён о том, какие финансы есть у нас, но цена бластерных карабинов и винтовок меня впечатляет. Даже меня, человека, больше обращающего внимание на оружие, чем на финансы — данная цена изрядно шокировала.

— Спешу отметить, что она шокирует, но это лишь порог входа. Бластерные пистолеты может купить любая шваль Терминуса, — сообщил я. — А вот бластерные винтовки и карабины им не по карману. Особенно они не по карману — Батарианской Гегемонии, которая будет вашим соперником в грядущей войне.

— Почему вы так уверены в будущей войне? — спросила Амелия на русском.

— Амелия, — наставительно произнёс Чэнь Вэй. — Мы общаемся на международно признанном языке. Сейчас не время…

— Я не собираюсь отказываться от языка моих предков во имя вашей повестки…

— Всё нормально, — ответил я на русском. Встроенная программа не заглушала речь, лишь переводила её, но при желании можно было расслышать оригинал, либо вовсе его не расслышать, зависит от настройки. — Я могу ответить и на этом языке. Мои особенности позволяют мне воспринимать любые языковые модели и воспроизводить ответ. И видимо, Амелия Николаевна, ваши предки научили вас своими глупыми ценностями гордиться, но не понимать то, как делается политика. Вы, видимо, так и остались на одном с ними уровне, раз не понимаете. Альянс систем расположен на юге Галактики. Батарианская Гегемония — там же. Ваше расширение по ретрансляторам пойдёт в первую очередь на юг. Батарианцы видят в вас живой товар, так как они рабовладельцы. Они не могут купить моё оружие ещё и потому, что их экономика неэффективна. Они не имеют даже тех доходов, что имеете вы, новичок в Галактической политике. Но не имеет значения — готов ли народ Батарианцев поверить в официальную пропаганду своего правительства о второй армии в Галактике после Турианской, или нет. Война будет просто потому что слишком много факторов за. Не так давно их прокатили с зачислением в Совет Цитадели, а человечество, как я понял, будет стремиться попасть в Совет… Ваше усиление — их проблема. Проблема, которую они захотят решить — сбить ваше усиление до того, как вы станете слишком могущественны.

— И поэтому нам нужны ваши ужасающие карабины и винтовки того же принципа, который убивал наших мужчин и женщин…

— Да срать на тех, кого там убивали на Шаньси, — резко выразился я. — Это не вопрос этики, или морали. Оружие не имеет привязанности ко всему тому, что вы считаете за этику и мораль. Если вы не будете иметь преимущество над врагами — вы проиграете. Это просто факт.

— Вот, здравая позиция, — отметил Олег Роков. — Меня, конечно, злит ваша последняя фраза. Всё же я тоже был на Шаньси в составе армии и участвовал в войне. Но стоит разделять, Амелия Николаевна, эффективность и мораль. Те, кто всё это отделяет друг от друга — побеждает.

— Я не это имела в виду!

— А что имели? — спросил Роков. — Какой урон вы потребуете нанести Батарам, когда они нападут на колонии и начнут уничтожать социальные и экономические постройки? Разве требование доктрины, принятой Советом министров не является всё подавляющим уничтожением противника? Является… А для этого нам нужно наиболее эффективное оружие.

— А почему бы нам просто не купить это же оружие у других поставщиков? — задала вопрос Министр Юстиции.

— Всё просто, миссис Велье, — я посмотрел на её фамилию и имя. — Я единственный его поставщик и производитель. Если кто и перепродаёт его то с огромной наценкой.

— Вы говорите ужасные вещи, — донеслось от Амелии. — Вы явно не боитесь того, что Бог вас накажет.

— У меня сейчас уши завянут, — я потрогал свои уши. — Успокойтесь, пожалуйста… Над нами нет никакого высшего суда, нет никакого сурового божества. То, что вы зовёте богом — лишь попытка оправдать то, чего вы не понимаете. Но разберитесь в теме и нужда в боге отпадёт. Премьер-Министр, я бы сейчас с удовольствием порассуждал о теологии, пусть и с не с самыми умными разумными в целом, но у меня нет на это настроения. Вы либо соглашаетесь на сделку, либо нет.

— Сделку по бластерным пистолетам мы примем. Написанное количество и цена нас удовлетворит, нашим офицерам они пригодятся. Насчёт карабинов — мы согласны на пробную партию в пять тысяч единиц и ещё тысячу винтовок.

— Вы согласны?

— Это тот контракт, который мы можем вам предложить, ведь мы до связи провели… некоторые дискуссии, — он смерил Амелию жёстким взглядом, но русская д… кхм… женщина с альтернативным мнением на всё — и бровью не повела. Пофиг… — Когда вы согласны начать поставки?

— Да хоть завтра… Мой административный отдел в лице Аланы Райджис на Иллиуме — смогут с вами обговорить детали.

— Чудно, — хлопнул в ладоши Олег Роков. — Я думал будет труднее.

— Помимо этого, мистер Флаингстар, мы бы хотели предложить вам развернуть производство на Земле, либо на любой нашей промышленной колонии, или станции, — произнёс Клементес Крокусаз, Министр Промышленности.

— Прошу меня простить, но железное правило Абстерго таково: мы делаем всё, что нам надо у себя. Если вы переживаете за возможности реализовать контракт в срок — не переживайте. Мы всё и всегда делаем в срок.

— Но мы можем предложить вам субсидии на открытие заводов…

— Такие же субсидии мне предлагали все. Турианцы, Азари, Саларианцы, Волусы, Ханары, даже Батарианцы и Ария Т’лоак на Омеге. Меня это мало интересует. Заводы Абстерго работают на планете Иллиум, лучшего условия не найти, — на деле там лишь перевалочный склад и минимальная выработка, которая нужна лишь для имитации деятельности. Больше ничего. Но Иллиум ценит партрнёрство… Правда их Совет Правления с чего-то решил, что они могут по требованию Тевос и Тейрфона, оскорблённых отказом — учинять проверку. Но не важно… Алана разберётся. — Полагаю, это всё, что мы могли бы обсудить, господа, дамы, — кивнул Министрам.

— Если вы действительно отвергаете наше предложение о субсидиях и предприятиях…

— Категорически, — заверил я.

— В таком случае, — продолжил Чэнь Вэй. — Мы более действительно не имеем с вами тем для разговора. Мистер Роков свяжется с вами, отныне он уполномочен вести с вами переговоры относительно ваших поставок. Даже при смене Кабинетов Министров — последующие за ним Министры Обороны так же смогут вести переговоры с вами, полагаю. Если мы захотим дозаказать ещё партии, Олег сообщит вам нашу волю.

— Хорошо, — кивнул я. — Для того, чтобы заключить контракт с Абстерго не обязательно каждый раз связываться, или встречаться со мной. Алана Райджис на Иллиуме ответит вам в любом случае. Но если у вас будет крупный контракт, в таком случае — уже я с вами буду говорить. Мой совет касательно Гегемонии Батарианцев остаётся в силе, Премьер-Министр.

— Хорошо, спасибо, Джон, — он посмотрел на Гриссома. — Я приказываю тебе подготовить пояснительную записку касательно батарианцев. Не только мистер Флаингстар нас предупредил насчёт них, но ещё и Матриарх Бенезия с Тессии и ряд видных Турианских дипломатов, с которыми мы контактировали.

— Значит они понимают политику и геополитику, как надо, — оценил я.

— Я уже поручил Контр-Адмиралу Козлову её подготовить, — ответил Гриссом. — Но, учитывая некоторые ситуации с ним… Я лично всё перепроверю.

— Рассчитываю на вас…

— Вы имеете какие-то проблемы с Владимиром Владимировичем? — спросила Амелия.

— Только то, что он некомпетентный дурак, — фыркнул Роков.

— Олег, — на него зыркнул Чэнь Вэй. — Не здесь.

— Прошу меня простить, на публике я бываю порой… не сдержан, — повинился Олег. Гриссом слабо улыбнулся. — До свидания, господа. Мистер Флаингстар.

— Доброго дня, — кивнул я. Изображение исчезло. Я отключил телевизор.

— Прошло лучше, чем я полагал, — признал Удина.

— Это всё моя харизма, — гордо произнёс я. — Видели бы вы кого мне приходилось убеждать… Что мне какая-то повёрнутая фанатичка, путающая религию и политику.

— Амелия Николаевна закончила вполне уважаемый университет в Санкт-Петербурге.

— Я не отрицаю, что учебное заведение может быть вполне уважаемым… В своё время я закончил один из лучших университетов Галактики. Просто бывают разные студенты… Одни реально учат и понимают, другие могут тупо выучить, но ничего не понять… Третьи просто спали и пропускали пары, приходя лишь на экзамены и зачёты, возможно пользуясь влиянием семьи, или денег. Она скорее всего во второй, либо третьей группе студентов была, — усмехнулся. — А там не играет роли насколько квалифицированы преподаватели. Если разумный лишён разума — то это надолго… зачастую на всю жизнь.

— Где-то я слышал эту фразу, — задумчиво произнёс Гриссом. — В каком-то старом фильме.

— Ага, в Бриллиантовой руке, я её немножко изменил, — признал. — Вы думаете я впервые сталкиваюсь с вами лишь сейчас? На деле я изучал вашу культуру и историю с момента вашего открытия. Это моё хобби. Сейчас вот подсел на сериалы. Я в принципе люблю сериалы…

— И? — спросил Удина.

— Поглощаю сериалы двадцать первого века… Порой встречаются прикольные продукты, а порой такой шлак, что просто ужас. Так и хочется сказать: пожалуйста, я прошу вас, остановитесь, остановитесь. Но никто не останавливается… Все позорятся до конца, — грустно произнёс я. — Как и Амелия Николаевна. Верить в бога, или богов, притом что у всех есть возможность проводить космические перелёты… ну что за бред.

— Мы вашу позицию поняли, — произнёс Лоусон. — Но она может быть оскорбительной и вредить переговорам.

— Не вам меня учить вести переговоры, — фыркнул я. — Мы с вами представляем две разные школы дипломатии. Вы явно пытаетесь умаслить каждого, не демонстрируя своей позиции и своего истинного отношения. Я же всегда веду переговоры именно так, как показал. Я оперирую не к позиции, или отношению, а к сделке. Она либо есть, либо её нет. Если, конечно, собеседник не связался просто сверить цифры. Но если он сам заводит разговор о возвышенном — сдерживаться не буду, учтите это на будущее. А теперь, — я поставил на столик меж нами бутылку ликёра, а после коньяка и виски. — Почему бы нам не отметить заключение весьма выгодного контракта. Министрам предстоит много работы, но вы свою уже сделали.

— Не откажусь, — произнёс Гриссом. — Но я буду пить лишь бренди. Иного не признаю, — он поставил свою бутылку.

— Тогда и мне плесните, — предложил я, рассматривая то, что он предложил. — Такого я ещё не пробовал.

— Видимо, вы не всё с Земли изучили. Это лучшее бренди в мире, — с гордостью произнёс он. — Сделан американцами для истинных ценителей свободы и демократии.

— В таком случае у нас с вами много общего, мистер Гриссом, — усмехнулся я, беря его бутылку. Эпплджек? — Я всегда был сторонником свободы и демократии… И хорошего такого капитализма. Правда под конец жизни испортился и стал монополистом, но то на пенсии. Нам ведь всем дозволительно к старости портиться.

— Ага, но только не бренди, — хмыкнул Удина.

— Хорошо сказано, — Гриссом хлопнул дипломата по спине, тот аж поперхнулся. — Из вас выйдет толк, Доннел, главное не портитесь, как политик.





Примечания автора: прошу меня простить, я почему-то вчера забыл выложить главу здесь, на АТ. Так что сегодня 2 сразу)))





Глава 41. Массовый Эффект (17). Отдел дипломатических отношений


Что я делал после заключения контракта с Альянсом? Выяснял что-же предприняли Иллиумские власти и кто стоял за проверками. И проверки велись по приказу Матриарха Линдроны с Тессии. Эта довольно жёсткая Азари придерживалась концепции большего влияния на мир вокруг. И сейчас она активно копала под Абстерго. Сразу после завершения проверок и очередного поражения на этом поприще — на Цитадель явилась лично Алана Райджис. Сперва она прибежала ко мне и мы долго обсуждали дела. После обсуждали дела но на практике в горизонтальном положении. Всё же она была весьма страстной Азари, чем-то напоминающая статью и фигурой Самару. Только если Самару я мог и не мечтать заполучить, то Алана давалась сама в руки.

Затем она сама отправилась на переговоры с Тевос и подтвердила мои опасения. Хочет Тевос того, или нет, но копает против меня именно Линдрона. И Линдрона не успокоится, если её саму не успокоить. Так что я решил продолжить свой вояж…

— Так мы летим на Тессию? — спросила Райджис.

— Верно, — признал я. — Очевидно, что не поговорив с Линдроной — мы не добьёмся ничего. Насколько я правильно помню, она была из тех, кто курировал план «Искупление» для Ардат-Якши.

— Она что? — выпала в осадок Алана. Она уже привела себя в порядок в душе и сейчас игралась с моими ушками. Сжав правое ухо, она лишь добилась моего краткого раздражения.

— Эй, мои уши — тебе не игрушки, — прошипел я.

— Простите… Но так… Она что, хотела искупить Ардат-Якши?

— А, так ты не в курсе, я, наверное, забыл тебе рассказать эту историю, прости…

— Ничего страшного, господин. Я знаю, что вы посвящаете меня лишь в то, чего я достойна, — произнесла она. — Я в любом случае, всегда, буду вам верна.

Вот же, воспитал на свою голову. Если Ария была непокорной и гордой, чем и манила, то Алана была гордой, но до одури верной. Чем тоже манила… Но если поставить их обеих на чашу весов и спросить — с кем бы я захотел заделать дочь-азари, то я бы выбрал Алану из прагматических соображений. Вот только у Аланы был нюанс. Она была бесплодной… Она спокойно могла подвергнуть Объятиям вечности любого партнёра, получить удовольствие от секса, как его получают азари и другой партнёр мог получить от неё удовольствие. Вот только у неё был генетический сбой. Который я могу спокойно поправить, вот только Алана сознательно от этого отказывалась. Потому что не хотела детей… Вернее, она сказала, что хочет дочь, лишь от меня, но сейчас. Потому что сейчас «не та ситуация». По-моему она просто боится деторождения, потому что разок присутствовала на родах своей кузины.

И мне кажется, что она с большим облегчением приняла новость о том, что она чисто физиологически бесплодна. А захочет ли он вернуть себе фертильность азари — ещё большой вопрос.

— Мне это отрадно слышать, но факта не меняет сие… — задумался я. — Некогда существовала программа «Искупление». Ардат-Якши по предложению Матриарха Линдроны — предлагалось пустить в армию. Первое подразделение, что приняло к себе такую — была дивизия Арии Т’лоак. Да-да, той самой. Они участвовали в бою против крупного отряда «Затмения». Джона Седерис их разбила, а Доразия, та Ардат-Якши — пустилась во все тяжкие. Она дезертировала и создала свой культ, провозгласив себя Богиней. Меня интересовал феномен Ардат-Якши, так что я приказал НК-47 её пленить. Он тогда действовал вместе с Юстициаром Самарой. Эй… Я серьёзно, мои ушки трогать — не совсем эротично!

— И Вы изучили её? — она оставила их в покое. Наконец-то… — Что конкретно вы поняли, изучив её?

— Твоё любопытство связано с…

— С тем, что вы обладаете технологиями, что превосходят все наши технологии, господин, — признала она. — Мой народ всё время от открытия этого феномена стремился изучить их и почти не преуспел. Единственное решение, что мы выработали — это физическое уничтожение оных, если Ардат-Якши не соглашается на изоляцию, либо их изоляция.

— Я тебе перешлю все результаты, что мы получили, — произнёс я. — Я не собирался держать от тебя это в тайне, просто тупо забыл обо всём этом. Итак… Матриарх Линдрона. Что ты о ней знаешь?

— Она была Десантницей прежде чем пойти в политику. Весьма влиятельна в военных кругах, но представительница новых воззрений на войну, — сообщила Алана. — У нас почитают Изатис, которая проявила себя во многих конфликтах. Линдрона бросила вызов авторитету Изатис и бросает в последнее время. Она крайне радикальна, считая, что Азари — истинные хозяйки Галактики, как самые продвинутые, долгоживущие и талантливые — мы обязаны подчинить себе прочие расы. Будь то интригами, или войной.

— Что естественно — раздражает остальных Матриархов.

— Верно, — кивнула женщина. — Классический путь азари — это дипломатия и опосредованное влияние. Интриги, как крайний способ, но никогда война. Что ставит её против всех известных и влиятельных Матриархов. Фракция Линдроны, в отличие от других фракций в Республике Азари — опирается не на союз Матриархов, а на подчинение более младших чинов. Её влияние сильно в армии, Ария Т’лоак считалась его последовательной сторонницей. Но после того, что случилось… Ария уволилась из армии и перестала быть её сторонницей. Теперь понятно: почему. Линдрона продавила план-искупление. Ария согласилась испытать Ардат-Якши, но первая же операция обернулась разгромом. Притом каким… Она ведь действовала против преступников. Ясное дело, что она теперь не любит Линдрону.

— А знакомство с Арией может сыграть нам не на руку, — подвёл итог. — Если Линдрона именно та, каковой её характеризуют и как описано в её деле — она крайне обидчива. Столь же обидчива, сколь и радикальна. А значит упоминать о знакомстве с Арией — лишнее. Тем не менее — я должен защитить Абстерго от всей той глупости, что она учинила. Верно относится к людям с презрением.

— Люди — новички, — пожала плечами Алана. Она сбросила халат и начала облачаться в своё платье. Женщина вертелась перед ростовым зеркалом, убеждаясь, что всё идеально, а после надела туфли на высоком каблуке. — А Линдрона хочет по итогу доминировать над всеми расами в Галактике. Так как люди только начали появляться в Галактике — они простая цель. Хотя вряд ли она пойдёт на союз с Гегемонией Батарианцев. Она их ненавидит… Если многие Матриархи ради дела могли бы пойти на компромиссы с ними, то Линдрона вряд ли… В этом она похожа на ваш стиль ведения переговоров, господин. Она говорит, что думает, но при этом жёстко склоняет к сделке.

— Мой формат переговоров может быть похожим, — поправил я её, подойдя к ней, я застегнул её платье. — Но суть в другом. Для того, чтобы вести переговоры, как я — ты либо должен иметь козыри, которые склонят чашу весов в твою пользу… Либо иметь целый вагон интриг и контр-планов, когда всё пойдёт не по плану. Эммм… Ты что записываешь?

— Вашу мудрость, — пропела она. — Я всё записываю…

— Надеюсь, хоть наши развлечения ты не записывала, — произнёс я.

— Эммм… Нет, — покачала она головой. — Я конечно люблю вас, но не до такой же степени.

— Алана, посмотри мне в глаза…

— Нет! — возразила она. — Что нет, то нет! Я не хочу делать такое. Но я храню в своей памяти, — она потрогала свою голову, — каждый миг.

Ну ладно, потом хакну её омни-тул и изучу материалы. Если там тупо сборник цитат, или поучений — то ничего страшного. Когда я был то Великим Магистром Ордена Джедаев, то Канцлером Республики и так далее… Такие сборники цитат выпускали постоянно. Был даже том выполненных обещаний, дополняемое издание… Странно, я думал политикам обычно создают тома невыполненных обещаний, чтобы потом везде пресс-секретари говорили, что невыполненное обещание — это просто стечение обстоятельств, а политик тут не причём… Всю жизнь ненавижу таких. Если нечего сказать и, тем более сделать, таки сиди дома, на попе ровно, а не выделывайся… Или причина моей нелюбви к таким, как раз, из-за того, что я всю жизнь только и занимался, что свои обещания выполнял, пусть и разное бывало. Алана помогла мне поправить одежду, скользнув взором синих глаз на живот и нарочито настойчиво прикоснувшись к прессу.

— Вот не надо, — попросил я. — Нам нужно отправиться на Тессию.

— Я понимаю, но на моей яхте, мы ведь можем…

— Алана…

— Да-да, вы хотите посмотреть сериалы…

— С Мистером Хрю, — настойчиво произнёс я.

— Разумеется с ним, — ответила она.

На улице было полным-полно народу. Алану кстати периодически узнавали, всё же дама вполне известная. Охраны ей не требовалось… потому что она сильный биотик и может одним ударом буквально снести разумному голову. Притом боевой опыт у неё имеется, пусть и не внушительный, но колебаться не будет, случись что.

— Мисс Райджис, мисс Райджис, — послышался голос сзади. Репортёр? — «Варфейр Экономи», Далида Илдора, — представилась турианка, что нас нагнала. — Не откажитесь дать комментарии? Абстерго Индастриз действительно достигла соглашения с Альянсом Систем? Как это повлияет на контракты с Турианской Иерархией?

— Тц, — цыкнула Алана. — Быть может вы захотите пригласить меня на официальное интервью, Далида? — спросила Алана. — Дело в том, что мне не до кратких комментариев… Вообще ни до каких комментариев.

— Но тем не менее, — настаивала репортёрша. — Два ответа, не более.

— В таком случае, — она повернулась на камеру. — Абстерго Индастриз заключила контракт с Альянсом Систем. Пресс-релиз, что выдало их правительство — соответствует действительности. Пресс-релиз нашей корпорации запаздывает в виду политики нашей компании. Турианская Иерархия не имеет централизованного, полноценного контракта с Абстерго Индастриз по поводу поставок бластеров. Мы имеем контракты лишь с взводами, отделениями, ротами, батальонами, полками, дивизиями и легионами, — произнесла Алана. — Они сами могут принимать решение о закупке оружия после указа Примарха двадцать лет назад.

— А может ли Абстерго чтить дух этих контрактов и контрактов с подразделениями из Республики Азари после заключения контракта с Альянсом Систем Человечества?

— Это уже третий вопрос, — подметила Алана. — Но я проявлю к вам снисхождение. Да, сможем. Наших производственных мощностей достаточно для осуществления всех необходимых поставок. А теперь, прошу меня простить, у меня дела.

Репортёрша быстро всё поняла и отключила камеру. Алана же подошла со мной к аэротакси.

— И часто тебя донимают? — спросил я у неё.

— Разумеется, — покивала она. — Мне пришлось изучить всё доступное стрелковое оружие в Галактике, чтобы просто понимать вот таких вот корреспондентов. Совет Директоров, кстати, предлагал ещё на начало таскать с собой целый легион узких специалистов, дабы каждый пояснял ответ на вопрос. Я, конечно, многое не знаю, но в оружии, Господин, которое продаю и своих основных конкурентах разбираюсь. Так что я могу отвечать на любые вопросы.

— Это делает тебе честь, — оценил я.

— Спасибо, господин, — улыбнулась она. Я подал ей руку, помогая ей разместиться. Мы направились к моему кораблю. Алана передала сигнал своим пилотам, чтобы возвращали её корабль на Иллиум, так как она полетит со мной на Тессию. Побывать там будет не лишним. Мы вышли неподалёку от доков. И я сразу же заметил движение. Это же… Понятно. Враждебно настроенные личности из числа Батарианского народа. Пришли сюда, видно, чтобы нас ликвидировать, либо похитить. А сотрудников СБЦ рядом нет… Ну что же…

— Алана, — тихо произнёс я, когда мы прошли мимо батарианцев. Двое тут же пошли за нами и вели они нас ко входу в элитный док. Там есть стража, на которую они бы не напали, а вот до дока — скрутить нас и отвести в соседний, либо ещё какой — можно.

— Я знаю, — произнесла она, резко развернувшись и вдарив биотикой. Батарианцы притянулись друг к другу и, ударившись головой, упали на пол.

— Ооох… — синхронно произнесли оба. Ещё двое сверху, с вентиляции напрыгнут.

Я подхватил с пояса бластер и навёл на первого… Выстрел — труп. Теперь второй. Ещё один труп. А стража элитного дока что-то не спешит… Они тоже о ней позаботились, всё же? Подойдя к ним, я тут же заметил, что два турианца были лишь прислонены к стене, будто бы стояли и сторожили, но оба были усыплены дротиками. Алана подошла к одному из них достала дротик. Попробовав яд с него, она его тут же выплюнула.

— Тьфу… Хазашишь, — опознала яд она. — Они используют его для того, чтобы охотиться за рабами, чтобы усыплять рабов и не давать им пробуждаться до самого конца. Это работа их спецслужбы.

— Кажется, я слегка недооценил наших закадычных, четырёхглазых друзей, — хмыкнул я. — Я полагал, что они будут действовать немного позже, но они решили не тянуть кота за причинное место, — я аккуратно положил обоих турианцев на пол и пощупал их пульсы. Они оба живы, но отпуск им не помешает. Надо будет им его оплатить за неудобства, пострадали-то из-за меня. — Сперва дадим сигнал в СБЦ о случившемся. Ммм? — я посмотрел на выход.

Прямо из дока в нашу сторону направился Мистер Хрю. Он как раз вышел наружу, придирчиво осмотрев всех и выдав своё знаменитое Хрю, что оценивало обстановку.

— Хрю.

— Я тоже рада тебя видеть, — Алана его пригладила. — Что такое, ты так привык к Веле, что теперь мои поглаживания тебя мало радуют, Мистер Хрю? — спросила она. — А, ты обиделся, потому что я не так часто тебя навещала. Ну прости, прости.

— Хмпрф, — фыркнул он. Но после выдал извинительный. — Хрю.

Сдался-таки нежным, женским рукам… Или просто выпрашивал ласку. Уж я-то этого хитреца знаю.

— Вот они… Какого? — донёсся голос. Ещё группа батарианцев. — Вы, ублюдки, как вы посмели убить наших? Вы, оба, должны предстать пред моим начальством!

— Меня мало волнует твоё начальство, — я пригладил Мистера Хрю. — Но то, что мы не можем вылететь из-за тебя и твоего нытья — явно волнует Мистера Хрю. Мистер Хрю…

Кабанчик вышел чуть вперёд и… как разогнался. Он буквально сшиб с ног батарианца и его подчинённого за его спиной. Мужчин отбросило, судя по хрустам — сломалось несколько рёбер.

— Что за…

— Какой популярный вопрос, — усмехнулся я. Мистер Хрю оттолкнулся от пола и вновь, набрав скорость — снёс ещё двоих. Болевой шок, одному осколки ребра пробили сердце, а ещё одному лёгкие. Не выживут. Ещё двое получили урон разве что по своей гордости. — Мистер Хрю, я впечатлён. Ты молодец! Ты справился с злодеями!

— ХРЮ! — гордо воздел к небесам пятачок свин.

— Но теперь нам пора. СБЦ позаботится об этих неудачниках. А нам пора отправится на Тессию!

***

Протеанцы знатно прокачали азари перед своим исчезновением, точнее перед своей смертью. Желая оставить тех, кто поведёт вперёд целый цикл — они сделали из синекожих красавиц — отпадных биотиков и прокачали им интеллект. Всё это в рамках своей авторитарной доктрины. Верно — они были милитаристами и их власть была авторитарной. Это их сгубило, это им помогло. При этом они видели именно Азари в лице своих наследниц.

Полагая, что они воспользуются своими возможностями по полной, они дали им разум, запечатали у них свой ВИ, дали им предрасположенность к биотике на высочайшем уровне, не уповая на естественный отбор. И ведь даже не скажешь — ошибочен такой подход, или наоборот всё они сделали правильно. С одной стороны — было бы разумнее дать им развиться самостоятельно. Это было бы честно и, с точки зрения жизни — наиболее правильно. Но с другой стороны… Да, они самые — Жнецы. Протеанцы хотели приготовить Галактику к войне. А для того они дали азари всё самое лучшее, что могли.

Но как они распорядились их дарами? Азари сделали, с точки зрения моей морали, верный выбор. Они начали править всеми, как лучшие из равных, а не как просто лучшие. Да, этот Совет Цитадели — не истинная демократия, но учитывая изначальные задатки Азари — он вообще мог бы называть Империей. Но с точки зрения подготовки к войне — авторитарное правление всегда выигрывает. Особенно если всё, что написано в отчётах генералов и Министерства Обороны существует в реальности. А не то ведь высока вероятность получения ситуации, когда у вас есть современные танки и их поставка в армию на бумаге процентов семьдесят. А по итогу что…

По итогу — то, что демонстрируется на парадах, с гордостью, величием и пафосом — неопробированное говно с кучей детских болезней. И речь идёт лишь о доработке прототипа, которых наклепали, да Сила лишь на взвод, или роту, но никак не на все танковые части. Красивая игрушка для парадов, никто не спорит. А в реальности пользы от таких вещей днём с огнём не сыщешь. И в это минус авторитарного подхода Протеанцев. Да, автократии лучше справляются с приказом кого-то наверху. Но проблема состоит в том, что приказ есть приказ, но без толкового понимания того, что за неисполнение может прилететь — исполнения не жди. Такие автократии тоже существуют.

Те, в которых результат важнее верности вождю. Хоть они и редки. Лучший представитель таковых — Турианская Иерархия. Там за любой косяк Примарха могут снять и так делали неоднократно. Да, он избирается пожизненно. Но пожизненно — не значит «не снимаемо». Любой провал может послужить катализатором созыва Высшего Генеральского Комитета, который снимет неудачника и поставит нового. И так у них на всех уровнях общества. Фактически — страх за снятие с должности — один из лучших мотиваторов. Вот только он есть и безо всей этой свистопляски с автократиями… Правил Император, правил, а под конец жизни свихнулся. С кем не бывает. И любая попытка призвать его к порядку — обречена на провал. А в демократии ты просто не успеешь сойти с ума, будучи при власти.

Ведь твой худший враг — это твой же Вице-Президент. Он спит и видит, как тебя сместит, особенно если у вас есть скрытые разногласия. У меня кстати Вице-Канцлеры были плюс-минус те, кто поддерживают мой курс. Но а так-то да… Закончится твой срок, ты пойдёшь нафиг. Все твои возможные связи — не имеют никакой ценности. Ведь ты временный служащий, наёмник, которого нанимают, как рабочего, на контракт. Тем не менее — если попытаешься им воспользоваться иначе, чем написание в учебнике по истории о себе, о том, какой ты великий лидер и боец — тебя турнут. Просто и ясно… Поэтому такой строй ближе к идеалу. Он обеспечивает вентелируемое пространство, не даёт даже призрачной возможности того, что всё пойдёт прахом.

Ведь бесполезно даже пытаться воровать. Ты банально не успеешь создать действительно эффективную схему. И если всё вскроется, вернее — когда всё вскроется — ты лишишься неприкосновенности. Сместят тебя, или просто срок подойдёт — не суть важно. Важно то, что новые, пришедшие за тобой — испытают оргазмическое удовольствие мешая тебя с грязью. Это ведь пьянит, ведь новый и пришедшие с ним прекрасно понимают — что лучше коррупционера на должности правителя будет и скунс. А значит у них есть легальный повод записывать себя в победители.

Такие вот дела… Но да ладно… Тессия. Азари более близки к людям, нежели к турианцам. Ведь у людей есть государства и крупные политические межгосударственные объединения, вроде той же Российской Республики, которой сейчас правит Романов. Страны образуют единый Альянс Систем. У Азари точно так же. У них есть своя вариация Альянса, Совета Матриархов, в котором состоят правительницы Азарийских Республик. Тут такое дело — Матриархи могут быть буквально кем угодно. Каждая Азари имеет свой взгляд на жизнь к этому возрасту. Так что ничего удивительного в той же Этите нет, а ведь она барменша. Как нет ничего удивительно в Арии, что стала правительницей станции преступников. Матриархи могут занимать самые разные уровень чиновничьего аппарата. Линдрона к таковым относится…

Она является заместителем по безопасности, аналог министра, в одной из Республик Тессии. Сейчас ею правит Матриарх Алита. Кстати, состав правительства у Алиты довольно пёстрый… Заместителем по дипломатии у неё работает Бенезия. В чей канон, как и канон Сарена я особо вмешиваться не хочу, ибо уже давно устал… Пусть это и звучит ужасно цинично. Но вообще не Сарен, да Бенезия, так кто-то другой, но попадёт под влияние Властелина. Это, как бы — корнеобразующая вещь в этой вселенной. Всё что мне надо не ждать, а готовиться. И я готовлюсь… В общем меня ждут интересные переговоры с этой Линдроной. Как я понял — она достаточно влиятельна, чтобы всё же проецировать силу вне своей Республики.





Глава 42. Массовый Эффект (18). Отдел дипломатических отношений (2)


Корабль приземлился в космопорте Тессии. Понятное дело, что азари были в курсе того, кто к ним наносит визит. Корабль-то зарегистрирован на Алану, в дополнение было указано, что на борту есть я, президент Абстерго. Так что двигатели уже затихали и переходили в процесс остывания, а к нам вышла целая делегация. Встречать меня решила Прездидент Азарийской Республики – Мелада. Она была Матриархом и президентом Республики, что была где-то в тысяче километрах от самой столицы Республика Азари. Тессия, как город – был центром экономики и дипломатии, а так же – местом, где собираются Матриархи Азари – правительницы Республик и их подчинённые. Тут они бесконечно ведут всякие диспуты, интригуют, учат и учатся, бьют друг другу их красивые лица биотикой.



В общем – дамочки развлекаются, как могут. Мелада является правительницей Республики, что полностью перешла на бластеры своими вооружёнными силами. Естественно, она очень ценила нас. И уважала Абстерго. Заместитель по обороне в её Республика выступала Кера – её дочь. Впрочем кумоства тут ноль. Пусть Кера и не вошла в возраст Матриарха, но она была известна, как боевой командир, в том числе и за пределом пространства Азари. Просто так совпало, что дочь Мелады в своё время кем только не была в период своей бурной юности… И про бурной я не шучу… Примерно под тридцать азари в её вооружённых силах – сами по себе дочери Керы.



Такая вот женщина… И покуролесила, и повоевала… и личную гвардию нарожала. Прикольно… Уолдер Фрей на минималках. Только у неё лицо и тело в разы привлекательнее старины-Уолдера. И наверное лояльности, так-то, побольше. Хотя можно ли быть лояльным тому, кто тебя обманул? Большой вопрос… Может кто и ценит честь и верность, но не Робб Старк.



— Мисс Райджис, мистер Флаингстар, — приветствовала меня Мелада Т’коакх, — мы рады вас видеть на Тессии.



— Матриарх Мелада, — приветствовал я её. — Заместитель Кера, — приветствовал дочь. — Я был приятно удивлён, узнав, что вы решите нас лично встретить.



— Я всегда проявляла уважение к моим партнёрам по бизнесу и политике, мистер Флаингстар, если хотите – могу даже не только встретить и проводить, — загадочно произнесла она.



— Кхм… Думаю, в этом нет нужды, — кашлянула Алана, заметив, что я разглядываю мать и дочь. Она так смешно посмотрела на меня, а в эмоциях целый ураган разревелся. Нет, пожалуй, не буду. — Мы прибыли на Тессию с важной миссией.



— Разумеется, — улыбнулась Кера, женщины расступились, показывая нам путь вперёд. У выхода из места посадки стояли азари, которые были вооружены бластерами. Судя по всему – это и есть дочери Керы Т’Коакх. — Тем не менее – мы не можем упустить возможности продемонстрировать вам наше гостепреимство. Жилые комплексы Республики Колидиор – с радостью примут вас в качестве почётных гостей. Разумеется, вы сможете насладиться всеми удобствами, каких бы целей в визите на Тессию у вас не было. А далее сможете отправиться в любую локацию. Если любите море и шум прибоя – рекомендую пляжи Галзан, они сокрыты меж могучих скал и море там наиболее чистое. Любителем лесов, полей и гор – тоже найдутся свои места.



Рядом довольно хрюкнул Мистер Хрю. Знаю я его – найдёт место где можно будет понежиться в водичке. И потом его оттуда и выстрелом Звёздного Разрушителя не прогонишь.



— Я бы хотел организовать себе встречу с Матриархом Линдроной, — произнёс я, когда мы вышли в коридор. Он был наполнен разумными от и до. В основном азари, но были тут и турианцы, и кроганы, и ворка, и батарианцы, и саларианцы, и волусы… Даже люди и те ходили. Космопорт бурлил жизнью, толпа была полноценной, огромной, но вид грозных Десантниц Азари из Республики Коолидиор тут же заставил море этой толпы расступиться пред нами.



— Она является заместителем по безопасности у Матриарха Алиты Т’Раликс, правительницы Республики Аларокса, — припомнила Мелада. — Записаться к ней на визит можно, только не факт, что она вас примет.



— Верно, — подтвердила Кера. — Я готова принять кого угодно… и как угодно, мой путь научил меня принятию. Но вот что касательно Линдроны – она всех терпеть не может. Такое ощущение, что у неё вырезали способность делать «Объятия вечности» навсегда и она более это не умеет делать, оттого и злая, словно свора Ардат-якши.



— Кера, — строго произнесла Мелада.



— Что «Кера»? — возмутилась дочь. — Мам, ты бы видела, как она взбесилась, когда я её отделала на прошлых учениях в дуэли. Она швырнула биотику в стену, будто это была она виновата, что оказалась на лопатках. В любом случае – я могу сразу вас предупредить – Линдрона знатная ксенофобка, что редкость среди нас. Она не любит иные расы и считает, что вы все должны пасть пред ней на колени. Типичное заблуждение той, которая росла на Тессии от и до.



— А она не отправлялась в путешествие? — удивилась Алана. — Просто поиск себя у нас тоже в чести, как и у кварианцев. Только они ищут что-то для своей флотилии, а мы, где-то ближе к первому веку – ищем чем будем заниматься. Отправиться постигать Галактику, дабы найти себя – у нас это в чести. Даже я не сразу стала работать на вас, господин.



— Господин? — удивилась Кера. — О… Ого, видать, вы сильно влияете на Алану.



— Я президент Абстерго и меня такое именование тоже смущает, — мы как раз садились в их правительственный… лимузин? Потому что это было роскошное аэротакси, но удлинённое. Внутри было темно, так как окна были затенены, гаишник бы выписал штраф за тонировку. Так же тут были напитки, явно алкогольные. Я сел на задний ряд и спокойно раскинулся в удобном кресле. Напротив меня села Кера. Слева – Алана, а напротив неё – Мелада. — Но она упорно остаётся на господине.



— Просто господин спас мою мать от аутоиммунного сбоя нулевого элемента, — пояснила Алана. — Я считаю, что тот, кто может подобное – является достойным разумным, которому я должна служить.



— Крайне дорогая операция, — оценила Мелада. — Стоимость лечения от аутоиммунного сбоя нулевого элемента для многих азари, в том числе даже правительницам Республик – невероятно высока. Сомневаюсь, что сама могла бы такое позволить. Так вы обладаете и такими технологиями, — сосредоточила на мне взор Мелада. — Оружие оружием, но почему бы вам не заняться ещё и медициной? У всех рас в этой Галактике есть то, что никакой технологический прогресс не решит. Но если вы смогли исцелить аутоиммунный сбой.



— Смог, — кивнул я. — Проблема не в том, что я жадный, или технология уникальная. Проблема в непредсказуемости последствий. С оружием я смогу легко предсказать то, что будет. Но что будет, когда я начну распространять средства, с помощью которых можно лечить подобного рода заболевания, учитывая его механизм?



— А в чём опасность этого механизма? — спросила Кера.



— Аутоиммунный сбой возникает от того, что мутируют клетки имунной системы азари. Часть из них начинает считать клетки с нулевым элементом и все ткани тела с ним – врагами. А так как вы можете потреблять его на завтрак, обед и ужин – думаю понятно, что у вас он буквально в вашем теле везде… Моментальная реакция клеток иммунной системы по всему телу на тело… Мой способ исправления этого – ввод в генетический код последовательности создания уникальной ДНК-полимеразы, которая проверяет правильность создаваемой ДНК. Иными словами – это надсмоторщик. У метода особенность в том, что надсмоторщик дополнительно будет проверять последовательность внутри иммунных клеток. Сначала выпаливаются в буквальном смысле – уничтожаются все иммунные клетки, при помощи специального раствора. В этот период – иммунитет становится хуже кварианского. А затем подвергается мутации органы репродукции иммунной системы. Однако же – допусти малейшую ошибку и всё кончится тем, что иммунитет не справится во время своего фактического уничтожения… Но опаснее всего другое. Играться с модификацией всего тела через генокод – это вам не из бластера стрелять. Каждому, каждому разумному нужно подбирать свою версию модификации, через составление сложнейшей генетической карты. Выпустить капсулу генетической модификации можно хоть завтра, вопросов нет. Но она требует не только бережного ухода, но и прекрасных специалистов, изучивших биохимию, генетику, фармакологию, фармакинетику и множество иных наук на высочайшем уровне. Одна ошибка и вы ошиблись… А пациент отправится понимать истину о том, что бога нет и все религии – есть бред.



— Понятно, — кивнула Мелада.



— Впрочем, для друзей я могу делать исключения и проводить модификации.



— А мы вам друзья? — спросил Кера.



— Ещё бы… Колидиор полностью перевели своих десантниц на бластеры и вы уже разместили заказ на карабины. Вы одни из лучших моих друзей… Но, учитывая все риски – стоит ли вам вообще заказывать модификацию, если у вас всё нормально?



— Я просто уточнила на возможное будущее… А… Ардат-якши вы не сможете исправить?



— Я пытался в определённое время… Но даже с моими возможностями – это не выйдет…



— Я поняла… Просто у меня дочь – Ардат-якши… Смышлённая девочка, — грустно призналась Кера. — Но скоро будет отдана в Монастырь, один из.



— Проблема в том, что то, как выражается Ардат-якши – это защита от ещё более ужасной мутации. Если я генетической обработкой отрублю ген Ардат-якши, вернее гены – мутация запустится и получившаяся… тварь действительно станет напоминать демона. Зрелище такое, что вы, со всем своим опытом, Кера, вряд ли захотите, чтобы ваша дочь стала такой. Поверьте мне, такое невозможно забыть.



— Поверить господину надо, — назидательно произнесла Алана.



— Я вас поняла, — вздохнула женщина. — У меня нет причин вам не верить.



Наш кортеж приземлился на одной из платформ огромного здания. На нём голографически был изображён герб Республики Колидиор. По обе стороны от центра платформы, что располагалась где-то на пятидесятом этаже – расположились Десантницы Азари. Они уже держали карабины. Карабины, что могли стрелять в том числе и очередями. Пред нами выложили красную дорожку.



— Я свяжусь с Алитой, — пообещала Мелада. — Кера, проводи наших гостей, познакомь с влиятельными азари. Я же поговорю с Алитой. Она сможет устроить встречу с Линдроной куда как раньше. Уверена, она и сама захочет послушать. Гара, мой заместитель по разведке – сообщила возможную причину вашего визита и связала его с влиянием Линдроны. Уверена, Алита заинтересуется действиями своей подчинённой.



— Благодарю, — кивнул Меладе.



— Идёмте, — бодро произнесла Кера. — Сперва покажу вам ваш номер. Пока мама работает – сможем заняться чем-нибудь интересным.





***





Стоит отметить, что заняться было чем. Азари внутри этого здания занимались множеством вещей. К примеру были театральные постановки, или концерты, которые шли даже сейчас. На самом нижнем этаже – располагалась качалка и рядом – зал для спарингов, где синекожие красавицы с упоением били друг другу красивые лица.



— Вы хотите посмотреть, на что я способна, Господин? — спросила у меня как-то Алана. Мы как раз находились в тренажёрке, что переходила в спарринг-зал, где дамочки как раз чистили друг другу рожи. Честно говоря, выглядели они шикарно. В этих обтягивающих одеждах, леггинсах и топах. А некоторые надевали шортики, довольно короткие, либо вовсе юбочки, но это самые уверенные.



В зале так же были не только Азари. Пусть оно и считалось формальным посольством Республики Колидиор – на нижние этаже имели доступ самые обычные гражданские. Правда допуск приходилось долго ждать, а в некоторые сектора, особенно в место с элитным тренажёрным залом и бассейном – азари ещё и выставили ценник. Да, они определённо знают, как ценится красота их тел, чем и пользуются. Я видел, как мужчины, да и женщины иных рас – тупо пропускают свои подходы, потому что рядом делает подходы какая-нибудь десантница.



Алана же имела в виду – место для спарингов, где были именно военные, либо участницы полицейских подразделений. Гражданские азари несмотря на талант биотиков – предпочитали подобным брезговать. Либо участвовали больше для себя…



— А ты на многое способна? — спросил я у неё.



— Вы же уже видели, — подметила она. — Но с теми слабаками по-настоящему не разыграешься, — слегка грустно. — А тут девочки есть довольно прочные. Или может сами хотели по поспаринговаться? — лукаво спросила она у меня.



Про Силу она думала, что это лишь продвинутая версия биотики. И то я ей показывал лишь физическое усиление.



— Нет, я пас, — отмахнулся я. — Я лучше понаблюдаю за тем, как азари-фитоняшки устраивают мне тут красивое зрелище.



— Я бы попросила вас смотреть лишь за мной, Господин, — забавно надулась Алана. — Ну да ладно.



Она подошла к терминалу. На нём можно было вызвать любую зарегистрированную участницу на бой. Хотя она должна ещё принять вызов. Тут меня грубо схватили за плечо.



— О, какой милый человек… Ты ведь человек, да? — спросил томный голос. — Хотя уши у тебя странные. Аммм…



Ой… Она прикусила моё ухо, но это так эротично.



— Эй, ты, отстань от господина, — Алана тут же заметила вторжение и посмотрела на азари. Она была в сером, обтягивающем костюме, который показывал атлетичность. Судя по медальону – служила десантницей.



— Так не пойдёт. Назови его, как хочешь, но меня интересуют люди, — возразила азари. — Всего на ночку, можно же?



— Нет…



— Дамы, может я сам решу? — спросил у них, я перехватил руку наглой азари. — Послушай, милая, давай поступим так. Хочешь ночка – будет тебе ночка, но сначала одолей ту, кто называет меня господином.



— Вы про эту корову? — фыркнула она. — Вон какое вымя отрастила.



— Завидуй молча, — ответила таким же фырком Алана. — Заборным дощечкам слово не давали.



— ЧТО СКАЗАЛА!? — тут же обе спросили хором.



Ну вот Алана решила проблему выбора партнёра для спарринга. Осталось лишь надеется, что зал на двух разъяренных азари предназначен. Хотя должен быть предназначен.



— Господин, простите, я хотела показать всю красоту нашей расы и всю мощь нашей биотики в достойном поединке, но я не могу… Грядёт бойня, — она хрустнула пальцами. — Я этой мымре все внутренности отобью.



— Станете господином может не только на ночь, а? — озорно ухмыльнулась противница Аланы. — Потому что я этой корове всё поотрываю, что торчит!



Хмф… Что за бред. Ну пусть попробует. Я спокойно сел на ближайшую скамейку. Противницы же вышли на центр ринга и встали в пафосные стойки… Шучу, стойки у них были вполне обычными. Сразу было видно, что у каждой есть определённый опыт. Алана встала и выставила руки перед собой, прикрывая корпус.



— Я Риатта, — представила соперница. — Майор двадцатой дивизии Республики Колидиор. А кто ты я прекрасно знаю, — ухмыльнулась она. — То, что вы поставляете мы активно используем… Но это интересно. Насколько та, кто возглавляет оружейную корпорацию – сильна в прямом бою, — вокруг обеих засветилась синяя аура биотика. Риатта встала в стойку немного полубоком, выставив вперёд левую руку и немного отведя назад правую. Ну понятно… Она использует правую для того, чтобы выхватить оружие, скорее всего бластер. Это то, как она обычно сражается. Ещё, возможно, бросает биотику.



— Многого ты не знаешь, — процедила Алана.



— О да? В таком случае может ты покажешь?



Пусть хоть кого-нибудь зарежут. Я ради этого в бассейн не пошёл. Но это так волнующе. Понаблюдать за схваткой двух красивых женщин в реальности, без необходимости оформлять подписку за полную версию… на специфичных сайтах. Кхм… Девушки почувствовали, что пора. Алана тут же сорвалась в ближний бой, Риатта же резко выставила правую руку, метнув готовящийся заранее заряд биотики прямо Райджис. Алана резко сместилась в сторону, пропустив снаряд мимо себя. Он ударился в щитовое поле, что возникало во время поединков.



— Ого, Майор нашла себе соперницу, — произнесла рядом стоящая девушка. — Девочки, все сюда! Майор Риатта сражается.



— Она у вас что-то типа звезды?



— Звезды? Майор Риатта – одна из старших дочерей Госпожи Керы, — пожала плечами ещё одна азари. — Её лично тренировала Госпожа Кера. Она довольно сильна.



Риатта сначала разрывала дистанцию, якобы показывая Алане то, что её специализация дальний бой. Она даже метнула притяжение. Так что когда Риатта резко вошла в ближний бой, в конфронтацию – Алана получила весьма болезненный хук и была отброшена назад, с глухим звуком.



— Угх… Что? — Райджис посмотрела вперёд, Риатта выпустила несколько биотических шариков, которые летели в её сторону. Алана выставила руку вперёд и создала барьер. — Неплохо… Теперь я зла…



Мгновение и Райджис использовала «Заряд», оказавшись прямо у Риатты, что защитилась барьером с сюрпризом. Барьер оказался с отдачей и должен был отбросить Алану, но та прочитала фишку оного и вышла из прорыва прямо перед ним, немного неудачно наступила на правую ногу. Она её подвернула? Понятно… То, что ей неприятно, либо больно – она даже виду не показала, тупо перепрыгнув соперницу. Риатта такой манёвр, судя по округлившимся глазам, не прочитала. То что можно выйти из «Заряда» раньше, до столкновения – это-то да. Но для этого надо не только обладать сильной биотикой, но и прекрасно её контролировать. У Аланы проблемы с выходом, судя по подвёрнутой ноге… Но… Она просто ударила этой же ногой в лицо майору…



— АААГХ! — офицера Десантниц швырнуло с такой силой, что та отлетела и врезалась прямо щит.



— Охренеть, — выразилась одна из Десантниц.



— Богиня… У этой Аланы сила просто запредельная.



А ведь да… Биотика, как и Сила – лишь усиливает физический потенциал. Но выход результата зависит от исходных данных, степени таланта к метафизике (Биотике, либо Силе) и степени контроля. Но если талант слаб – его можно по разному компенсировать. В случае с биотикой – люди могут ставить более совершенные импланты. А ещё, что у Силы, что у Биотики – прокатывает рядовая прокачка физических параметров. То есть – качалка. По Алане не видно, потому что она знает, как это скрыть, ну или потому что я ей в этом помог – но она довольно мускулиста. Плотность её мышц и костей, достигнутая за счёт как рядовой качалки, так и за счёт моих модификаций – гораздо выше, чем у любой другой азари. Вернее сказать – её тело в плане физических параметров мышц и костей сейчас на уровне, который выдают опытные Матриархи.



Это, конечно, не означает, что биологически она на стадии Матриарха и ей совсем мало осталось жить. Наоборот, она просто сочетает физические параметры Матриарха и биологические особенности своего довольно юного возраста. Хотя если у вас нет способностей к бою, умения анализировать и применять на практике то, чему обучились – не рассчитывайте на то, что Сила, или Биотикиа, или какие-либо модификации это компенсируют. Алана же – воин не самый не опытный, но воин, этого не отнять.



— Кха… какого…



Алана вновь появилась из заряда, но в этот раз она снесла Риатту, потому что та даже не успела поставить барьер, а после она схватила майора за горло и… Приложила её тело в пол ринга, раздался грохот.



— Бомба, — произнёс я. — Так она называет этот приём. Она хватает противника за часть тела, а после всё его тело с аномальной силой фигачит о поверхность. Внутренностям после такого кранты.



— И понятно почему, — нервно хмыкнула одна из азари. Риатта харкнула кровью, а вокруг её тела разошлась волна биотики и образовался круг диаметром метра три. Провал, который образовался от воздействия биотики.



— Вот, я же говорила, что всё так и будет, — презрительно произнесла Алана. — Господин! — она игнорируя боль вышла за пределы арены. — Вы видели? Видели? Я отбила этой доске всё, что положено!



— Да-да, видел, — я пригладил её, а после аккуратно посадил. — У тебя немного травмирована нога.



— Ась? Это не так важно, — смутилась она.



— Да прям-таки? — я бросил взгляд на распластавшуюся Риатту. Ей помогут, но мне важнее помочь пока что своей.



Я расшнуровал кроссовок Аланы и взял её ступню в руки, активировав Силу. При всей моей слабости в исцелении, за столько лет и я мог немного. Немногое, но мог. По крайней мере – облегчил ей страдания.



— Господин, прекратите, — смутилась она.



— Вижу, вы тут нашли развлечение, — донёсся бодрый голос Керы. — Отделали одну из сильнейших моих дочерей.



— Командующая! — девушки тут же вытянулись по струнке.



— Ты здесь, потому что твоя мать договорилась с Алитой? — спросил у неё.



— Ещё нет, но скорее всего переговоры пройдут успешно, — усмехнулась она. — А ты боевая, однако. Быть может в следующий раз, как восстановишься, сразимся мы с тобой, — она посмотрела на меня. — А вы что делаете? Биотика на исцеление? Это как?



— Не буду объяснять…



— Ну и не надо, — флегматично хмыкнула Кера. — Что там с Риаттой? — спросила у своих подчинённых.



— Обширное повреждение внутренних органов, — доложила одна из них. — Но госпожа Райжис в последний миг ослабила силу, а Риатта защитилась. Жить будет, только сперва поохает от боли.



— Сама виновата… Нечего недооценивать соперников, — ёмко выразилась Кера. — Отправьте её в лазарет, пусть подумает немного.





Глава 43. Массовый Эффект (19). Отдел дипломатических отношений (3)


Расслаблялся я довольно долго. Кера, вопреки моим ожиданиям, не полезла на Алану тут же. Хотя я так понимаю – в бою она заинтересована. Не буду этому препятствовать, когда настанет час. Вместо этого я уделил внимание другому. А именно – простой качалке, а после бассейну и сауне, где хорошенько расслабился. Алана сопровождала меня повсюду, хоть и слегка прихрамывала, но грозно зыркала на всех женщин вокруг. Как я понял – она согласна, если я приму решение и прикажу ей согласиться. Так же она приняла Велу, хотя с кварианкой было удобнее потому, что её я встретил раньше. А вот на других Алана смотрит волком. Впрочем вряд ли я буду изменять своему принципу «поставить перед фактом».





Тем не менее – долго мы развлекаться в комплексе Республики Колидиор не могли. И в какой-то момент, дня через два, Мелада пришла лично в мои покои. Там же была и отошедшая от лёгкой травмы Алана.





— Мелада, — кивнул ей, которая опять же пришла вместе со своей дочерью. — Я так полагаю, ваш визит связан с делом.





— Верно, — улыбнулась она. Я отошёл и предложил ей присесть на диван в моих покоях. Удивительно быстро на диване напротив, а их разделял столик с фруктами и холодным соком, оказалась Алана. Она как раз приняла душ и накинула на своё тело простой халатик, явно полагая продолжить утро со мной, поэтому не утруждая себя серьёзной одеждой. — Алана.





— Госпожа Мелада, Кера, — поприветствовала их Райджис. — Рада вас видеть.





Все азари и я присели. Я налил дамам сока и себе в том числе.





— Интересный сок, — попробовала его Мелада. — Это продукция людей?





— Верно, — кивнул я. — Сок из яблок. Если бы устраивали голосование среди соков. Я бы выбрал яблоко. И вкусно, и полезно… А уж после холодильника – самое то.





— У нас есть похожий по вкусовым параметрам фрукт, — признала Кера. — Но его очень тяжело очистить от нулевого элемента, поэтому сок из него мы на внешний рынок не поставляем. Очень удобно, что люди вывели такую продукцию. Иногда концентрация нулевого элемента в продуктах меня откровенно раздражает.





— Как такое может раздражать? — недоумённо спросила Алана.





— Я гиперчувствительна к нему, — пояснила Кера. — Возможно у меня в будущем разовьётся та аутоиммунная болезнь. Но дело в том, что от потребления продуктов с нулевым элементом меня прямо тянет использовать биотику. Поэтому я стараюсь брать продукты с пониженным содержанием, либо без него вовсе. Ммм… Какой хороший вкус. Действительно я бы избрала этот сок на стол самой Богине. Что же… Мам? — она посмотрела на Меладу.





— Да, я переговорила с Алитой и честно сказать – она была разочарована действиями Линдроны, Совет Матриархов её Республики затребовал пояснения от неё за злонамеренное преследование вашей корпорации, — сообщила она. — Однако вряд ли они от неё что-то добьются. Я бы посоветовала бы вам просто подождать.





— Подождать чего? — спросила Алана, закинув ногу на ногу.





— Того, что ей не долго быть на своей позиции, — пояснила Кера. — Послушайте, Линдрона откровенно зарвалась. Она считает, что всё должно быть у азари и нарушает принципы наших республик. Её воззрения ведут к конфликту. Многие Матриархи на Совете проявляли недовольство, особенно программой «Искупление»… Против неё высказывалась даже Изатис. Линдрону ценили лишь за подвиги во времена Кроганских восстаний. Но даже так – она начала сдавать. Её уборка с поста – вопрос времени.





— Тем не менее, я хочу выяснить что действительно хочет эта Линдрона в отношении меня, — произнёс в ответ, взяв стакан с соком. — Мне хотелось бы убедиться, что у меня больше не будет проблем. Снятие разумного её уровня с должности – не всегда срабатывает, как таковое. Она может пойти на принцип… И если у неё принцип тупой и деструктивный, то я хочу это понять сразу… Я общался с разными фанатиками за свою жизнь… Верующими, идеологичными, деструктивными, тупыми дебилами и хитрыми умниками. Под каждый тип существуют свои контрмеры. Хочется увидеть всё своими глазами.





— В таком случае – Алита не будет возражать против вашей встречи, — пожала плечами Мелада. — С Линдроной в её Республике покончило, встретитесь вы с ней, или нет. Теперь же, позвольте перейти к другой теме нашей беседы.





— Разумеется, — кивнул я. — Вы, я полагаю, хотите ещё чего-то… осмысленного.





— Разумеется, мистер Флаингстар… Суть дела в том, что ваше оружие прекрасно, спору этому нет, однако против него не существует почти никакой защиты. Метод стрельбы плазмой, который вы используете, — начала Кера. — Слишком инновационен. Лишь Геты и, возможно, Коллекционеры используют подобное оружие. Точнее они добились похожих результатов. И то у Гетов их плазменные дробовики на уровни ниже ваших, а технологии Коллекционеров слишком редки.





— Если речь идёт о лицензии на производство – мой ответ – нет, — тут же произнёс я. — Оружие Абстерго производится и продаётся лишь Абстерго. Иной вариант невозможен по одной простой причине – моя технология должна оставаться лишь у меня. Я монополист и пусть ранее я боролся с такими, как я, перевалив за половину возможной жизни – позволил себе немного испортится. Я не хочу видеть своё оружие у всякой швали, вроде Батарианцев. Бластерные пистолеты я ещё дозволил свободно покупать и продавать. Но винтовки и карабины – будут доступны лишь по оптовым контрактам, если хватит ресурсов.





— Ресурсов у нас хватит, — заверила Малада. — Республика Колидиор имеет достаточно финансовых поступлений, чтобы купить бластерные винтовки и карабины на то же Пространство Азари. Об этом волноваться нет никакого смысла.





— Тогда в чём вопрос? — спросила до этого молчавшая Алана. — К чему держать моего Господина от того, чтобы он сейчас пошёл и поставил на место эту дурочку-Линдрону?





— Вопрос действительно важный, — заверила Кера. — И он не относится, будьте уверены, ни к контрактам с людьми, ни к контрактам с саларианцами, ни к контрактам с турианцами. Нас это волнует, поскольку мы сильны не только полагаясь на технологию. Мы сильны нашей биотикой и на самом деле – Республики Азари не особо волнуются насчёт того, кому и что вы продаёте.





— А что насчёт Тевос? — спросил у них. — Она встретила меня с Тейрфоном, едва я сошёл с корабля на Цитадели. По чьему наущению она действовала, если вас действительно мало волнует факт контрактов с иными расами и государствами?





— Тевос вынуждена балансировать в игрищах Совета, выполняя задачу Совета Матриархов, — пояснила мне Мелада. — Её цель не допускать крупных конфликтов. Возможно, — допустила она, чуть поморщившись, — некоторые корпорации, производящие оружие, имеют на неё свои выходы. Но в целом – ваша встреча ложится в простой факт. Кто воевал с людьми три года назад? Турианцы. Воевали они с людьми вашим оружием, но люди – даже так заставили их умыться кровью. Что для наших друзей с Палавена весьма ощутимо и унизительно, — она поставила пустой стакан на столик. — А теперь вы заключили крупный контракт с Правительством Альянса Систем. Разумеется, это вызывает вопросы у Палавена и его Примарха.





— Оно-то понятно, вот только винить и опасаться людей лишь за это – глупо, не находите?





— Возможно, — подтвердила Мелада. — Но скорее всего я говорю «возможно», потому что во мне говорит то, что турианцы тысячелетия были верным военным союзником Республик Азари и фактически руководят армией Галактики.





— Но в одном я прав точно, — заявил. — Большой конфликт грядёт. Но не между людьми и турианцами. Турианцы это те разумные, которые получив по зубам зауважают тех, кто им вломил.





— Как кроганы? — спросила Кера. — Напоминает мне одного моего знакомого из клана Урднот… Как же его там звали? Рекс, кажется… Пока я ему не вломила – бахвалился… Хотя и мне он врезал знатно.





— Тебе полезно, доченька, — фыркнула Мелада.





— Ну да, сказала бы ты по-другому, мамочка, — надулась она. Довольно забавно.





— И что же? Люди скорее всего одолеют батарианцев. И это будет не как война с Иерархие – столкновение малых групп. У Батаров слишком мало шансов даже при развёртывании всех имеющихся сил. Да, их Султан Фа’Хойл купил тридцать бластерных карабинов, если мне не изменяет память, вот только всё это бесполезно, — выразил я мнение. — Люди хотят снабдить каждого офицера по бластерному пистолету. А так же снабдить элиту карабинами и винтовками.





— Ваше оружие распространяется, вот что беспокоит Матриархов, — честно признала Мелада. — Не то, с кем вы заключаете контракты, они готовы проглотить даже если вы заключите контракт с Батарианцами, или Арией Т’Лоак, самозванной Королевой Омеги.





— Как хорошо, что она вас не слышит, — хмыкнул я.





— О да, хорошо, — Мелада сжала кулаки, а её глаза стали чуть сильнее мерцать синим. — Для неё хорошо, — продолжила она. — Матриархов волнует нулевая защита. Кроме твёрдых, стойких к плазме пластин из особого сплава – нет никакого защиты от вашего оружие. Если против оружия нулевого элемента хватит и кинетического барьера…





— Понятно к чему вы клоните, — активизировалась Алана. — Вы хотите себе щиты против оружия.





— Да… Но не только нам, — заверила её Кера. — Щиты против бластеров – пригодятся всем. Это выгода всей Галактике. Плюс, стоит отметить, что и вам тоже. Многим нужны бластеры, но щиты нужны… больше, чем просто многим.





— С этим соглашусь и вижу выгоду, — подтвердил я. — Более того – технология щитов готова к использованию и я смогу начать продавать портативные генераторы в ближайшее время. Я бы сказал «хоть завтра», но завтра у меня по плану – посещение пляжа с Мистером Хрю…





— Кстати, ваше животное захватило кухню одного из элитных ресторанов и съело всю приготовленную продукцию…





— Так вот куда он подевался, когда говорил, что пойдёт гулять, — подивился я.





— Вы отпустили это дикое животное просто так? — спросила Кера.





— Во-первых он не дикий, а милый, — возразил. — Слышали бы вы как он забавно хрюкает. Во-вторых – а я знал, что он это сделает? И вообще – вы не можете его вырубить биотикой? Он выдержит.





— В том-то и дело, он отправил уже четырёх в лазарет… Эта штука набирает скорость и таранит нас, пробивая даже барьеры…





— Ничего себе, — оценила Алана. — Ладно, я его заберу, — решилась она.





— Подожди, тебе тоже надо это услышать, — я положил ей руку на плечо. — Вы говорите о щитах. Они будут, даю слово. Более того – они будут дешевле пистолетов, винтовок и бластеров.





— Но…, — подала голос Мелада. — Моя мама всегда меня учила тому, что такая интонация предшествует «но».





— Но, — согласно кивнул я. — Ваша мама была мудрой женщиной, — оценил. — И всё же – «но»… Но я выпущу щиты лишь после завершения конфликта между батарианцами и людьми.





— То есть…





— Работорговцы должны проиграть, — повторил я. — Жестоко и бескомпромиссно. Безо всяких шансов на реванш в ближайшие века. Они готовятся к войне, это факт. И я хочу, чтобы их подготовка была как можно менее удачной. Чтобы их «вторая армия в Галактике после турианской» - действительно была второй. Но не в Галактике, а именно в этом конфликте. Второй и последней по возможностям. Так что вам придётся обождать, — я встал. — Всем придётся обождать.





— Всё из-за вашей ненависти к работорговцам?





— Неважно кого вы порабощаете, народ законами, народ экономикой, или вы просто маскируете свою маниакальную жажду власти чем-то, что многими принимается за свободу, или форматом «не всё так однозначно»… Я вас ненавижу, — сообщил я. — Разумеется не вас, милые дамы, а именно всех перечисленных. Если бы я был бы не на пенсии… Не было бы никакой монополии. Не была бы попытка абстрагироваться от всего, — рядом встала Алана. — Я бы просто разорвал все цепи и построил бы новую систему. Но… на ваше счастье – я уже устал подобным заниматься. И вам же лучше от того, что я устал. Ведь в таком случае – вам придётся перерисовывать меньше карт… И меньшее число видеть в графе безвременно покинувших нас, — усмехнулся я. — Хорошего дня вам, прекрасные дамы. А сейчас мне надо забрать моего поросёнка с кухни, пока он не стал чьим-то обедом… Или вы не назначили его директором этого ресторана. В какой он там ресторан попал?





— Пение Синевы, — уточнила Кера.





— Благодарю, идём, Алана, заберём нашего отважного Мистера Хрю.





— Я… я только оденусь, — слегка разочарованно произнесла она.





***





Кухня была оккупирована Мистером Хрю… Азари просто перекрыли к ней вход и стояли на стражи. Изнутри доносилось сладкое посапывание. Внутри же было всё отделано по последнему слову техники. Разве что дверь на склад отсутствовала, судя по всему – кабанчик её тупо вынес нафиг. Печи и прочая поварская техника была выключена. На полу валялись остатки еды… Мистер Хрю – очевидно хряк. Кабанчик… А свиньи, так-то, всеядны, особенно когда голодны. Они и мясом не побрезгуют. Хотя его вид обычно кушает насекомых и траву, но Мистер Хрю, как и остальные мини-пиги его вида – могут и мяско скушать. Что кстати Мистер Хрю и сделал – перекусив множеством… буквально всего.





Остатки лежали рядом. Единственное, что Мистер Хрю не съест – это разумное существо. У него есть слабые способности к телепатии и разумных он может разве что атаковать. Что на себе прочувствовали десантницы.





— Правильно ли я понимаю ситуацию? — спросила Алана, смотря на экспозицию. — Мистер Хрю пошёл гулять из вашего номера, Господин, набрёл на ресторан, а затем пробрался на кухню и учинил разгром?





— Не просто разгром, — опасливо косилась на хряка директора ресторана. — Он сожрал процентов сорок всех запасов со склада.





— Да и не только со склада, — хмыкнул я. — Когда оцените ущерб – пришлите расчёт Алане. Только учтите – надумаете играть с цифрами в сторону необъективной оценки и Мистер Хрю свой визит повторит.





Директор икнула…





— Мистер Хрю, — Алана подошла к нему и потормошила его.





— Х… хрю… хрю-хрю-хрю, — сонно хрюкал Мистер Хрю. Тут его глаза раскрылись и мини-пиг уставился на азари. — ХРЮ! — радостно хрюкнул. Он тут же дался в её руки и начал тереться о них.





Ну да у неё довольно нежная и приятная кожа.





— Ну беспорядок ты тут устроил, — посмеивалась она. — Но, как видишь, твой хозяин тут, да и я… Думаю, нам пора, ты так не считаешь, Мистер Хрю?





— Хрю… Хрю-хрю-хрю…





— В каком смысле, паршивец, ты не наелся? — грозно спросил у него. — Ты сожрал почти половину всего, что было на складе ресторана, плюс то, что уже было готово к подаче! Сколько же в тебя помещается?





— Хрю! — гордо хрюкнул он, подняв пятачок.





— Да никакой ты не Бог еды! А просто обжора! — фыркнул я. — Пошли уже, мне надо пообщаться с Матриархом, а ты меня задерживаешь.





— А как вы вообще понимаете, что он говорит? Он что так говорит?





— Он умнее некоторых политиков… И я бы сказал, что честнее.





— Чего? — недоумённо спросила ещё одна азари. — Это как?





— Всё просто. Когда политик строит интриги, манипуляции, переговоры, Мистер Хрю просто хрюкает и, если надо – врезается на скорости так, что никакие биотические барьеры не спасают. У его переговоров стопроцентный результат.





— Ага, потому что после них многим надо заново сращивать рёбра, — зло хмыкнула ещё одна азари. — А по честности что?





— А тут ещё проще. Есть допустим разумный на выборах. Вот он обещает стабильность, при этом величие, или ещё какую-то муть… А вдруг его стабильность, или величие, или ещё какая-то муть достигается через кровопролитную войну… Вот хрен поймёшь что там у этого недоумка в башке… А Мистер Хрю честен… Всё что его интересует – еда, сон, прогулки… И нежная кожа прекрасных дев. Он кайфует, когда его гладит красавица, — я кивнул на Алану, о руки которых Мистер Хрю тёрся.





— А его что реально можно было просто погладить, а не шарашить биотикой? — вдруг осенило директора. — Точно же! Если бы я его просто гладила и выходила при этом из кухни, а лучше из ресторана – он бы пошёл за мной, так?





— Так, — подтвердил я. — Тепло женского тела и его нежность для него очень приятны. Поэтому он может даже предпочесть его сну, прогулкам, или еде.





— Блядь, — выразилась она. — Я дура.





— Зачем же вы так? — спросил у неё.





— Затем, что я дура! — воскликнула она. — Мне надо выпить.





— Мда…, — только и хмыкнул я. — Алана, идём. Выводи его уже.





***





Линдрона была жёсткой на вид женщиной-азари, одетая в чёрную одёжку обтягивающего толка и смотрела исподлобья, взглядом: «зашибу». Когда я вошёл в её кабинет, проводившая меня азари тут же вылетела оттуда, словив грозный взгляд Матриарха. Её кабинет был своеобразным музеем. Мечи, щиты, разное оружие. За спиной висела огромная картина с «Путём Предназначения», главным кораблём Совета Цитадели и по совместительству – тем кораблём, который выстроили азари. По правде говоря – он для меня не опасен, не только потому что у него нет щитов против тех же турболазеров Звёздных Разрушителей. Но и чисто по размерам – Звёздный Разрушитель больше, может нести даже классического здесь вооружения больше… А значит был бы у меня ЗР на эффекте массы с оружием и щитами этой Галактики – он порвал бы «Путь Предназначения», как Мистер Хрю стражу кухни ресторана. Может быть даже ещё эффектнее.





— Вы тот, про кого мне говорила Алита, — голос у Линдроны был строгий, жёсткий и хлёсткий. — Садитесь, — указала она на место за столом. Он имел стандартную форму для офиса, то есть основной стол и пристройка, за которую могли бы уместиться подчинённые. Я прошёл мимо постаментов с выставочным материалом. — Итак, — она сцепила руки перед собой и откинулась на спинку кресла. — Мне сказали, что вы хотели меня видеть. Почему же?





— Вам прекрасно известно почему. Совет Правления Иллиума, Комиссия по ценным активам, торговая комиссия… даже комиссия по правам труда. С сего бы им проверять мою корпорацию? Я прекрасно знаю, что это вы повлияли на Совет Правления Иллиума.





— Хмф…, — фыркнула она. — Вас не должны интересовать мои мотивы, лишь мои пожелания.





— С чего бы меня должны интересовать ваши пожелания? Я Лайт Флаингстар, Президент Абстерго, а вы Матриарх Линдрона, заместитель по безопасности у Республики Алароксы. Допустим некоторые подразделения вашей армии закупили бластерные пистолеты, но это не делает меня обязанным вам.





— Обязанным мне вас делает то кем я являюсь и чего хочу, — резко произнесла она. — Моя цель принести мир в Галактику под просвещённым правлением Азари. Объяснять вам почему я пришла к этому и как – не буду. Лишь сообщу, что ваше оружие является крайне перспективной разработкой, которая может послужить мне.





— И вот так тупо? — с удивлением спросил я.





— В каком смысле?





— В таком, Линдрона… Я ведь тоже отношусь к расе долгожителей и с какими только разумными не вёл переговоры и беседы. Но ваш способ мне знаком, проблема лишь в том, есть ли у вас козыри, чтобы вести переговоры подобным образом.





— То есть мне нужно подключать давление в ваше адрес, чтобы вы поняли, что я не шучу? — спросила она. — Впрочем, что ещё ожидать от торговца оружием. Вы никогда не имели понятие о чести и долге.





— Пытаться обвинять меня в том, что я не имею понятие о чести и долге – верх глупости, — фыркнул я. — Я поставил заградительный барьер, чтобы батарианцы не могли купить оружие и говорю об этом фактически в открытую.





— Мне всё равно, — отмахнулась она. — Хотите знать почему всё это было? Хорошо. Вот вам мой ответ. Мне нужно ваше оружие и для того, чтобы сделать эту Галактику более справедливым и правильным местом – вы мне его предоставите.





— Чек в какой банк вы мне выпишите? — спросил у неё.





— Речь идёт ни о том, чтобы его покупать…





— В таком случае – скачайте видеоигру, введите чит и получите оружие… Потому что в реальной жизни всё не так. Считаете, что меня можно взять нахрапом, Линдрона? Вот так просто? Я не знаю – сколько веков и с кем работала у вас такая тактика, но даже будь за вас хоть весь Совет Матриархов Азари целиком и полностью – это бы не сработало, — признал я. — Тем более такая стратегия не сработает прямо сейчас. Я пришёл на встречу лишь из любопытства. Но не думайте, что я не озаботился тем, чтобы от меня отстали. При посредничестве Алиты и Мелады – я заключу новое соглашение с Советом Правления Иллиума, — пояснил я.





— Значит мы не договоримся, — презрительно сообщила она. — С долбанным человечеством ты договориться можешь, а со мной нет.





— А вас снимут с вашей должности, — я встал. — Азари. Вы одни из прекраснейших созданий этой Галактики. И ваша главная особенность раскрывается, кто бы что ни говорил – в мирном сосуществовании со всеми. И все это прекрасно понимают. Редкое явление, когда раса понимает свою значимость и своё место… Но вот вы, видимо так ничему и не обучились.





— Как будто ты чему-то обучился, — произнесла она. — Вместо того, чтобы помочь мне принести мир и покой в Галактику – ты, Президент Абстерго – просто торговец смертью.





— Разумеется и в этом я виновен… Но я хотя бы не погружён в гордыню по самую макушку. Даже хорошо, что тебя снимут, Линдрона, — сообщил я. — Может хоть на старости лет у тебя голова освежится. Всего хорошего, — махнул рукой я. Ну и идиотка… Действительно тактика ведения переговоров нахрапом хороша… Но лишь когда у тебя действительно на руках все козыри. Даже двойка и та козырь. А у неё нет ничего, кроме самомнения. Такие, как правило, проигрывают.





Глава 44. Массовый Эффект (20). Отдел дипломатических отношений (4)


Само по себе противостояние Батарианцев и Людей не происходило одномоментно. То был тягучий и крайне утомляющий конфликт, начавшийся по факту в две тысячи шестьсот шестидесятом году. Всё началось именно с экспансии людей в Скиллианский предел. Вообще батарианцы сами виноваты. Из-за неэффективности экономики и системы управления Гегемонии – они не смогли создать устройство общества, которое могло бы эффективно представлять свои интересы и проводить здоровую экспансию. Чем занимаются батарианцы? Да чем угодно, но не развитием. Их общество похоже на «общество победившего ислама»… Причём в самой худшей его вариации. Больших корпораций фактически нет. Мелкие лавочники… Система судов полностью убита. Разумные вынуждены идти в частный сектор, который и так не выгоден.



Многие содержат рабов, которых надо кормить. Раб – никогда не создаст чего-то сложного. Раб – это паразит, он не заинтересован в своём труде, ведь весь профит такого труда идёт только господину. Батарианской Гегемонии очень повезло в том, что они находятся на юге Галактики и в некотором отдалении от действительно серьёзных противников. Иначе бы их уже давно уничтожили. Фактически – пустующая лакуна – как раз заполнилась людьми, которые от рабства отказались наравне с иными расами Цитадели – на довольно раннем этапе. Однако отсутствие фундаментальных вызовов позволило батарианцам сохранить рабство на государственном уровне. Однако же вопрос: а что насчёт увеличенного количество детей в каждой семье, раз уж это такое общество, а все помнят особенности таких обществ?



И да… Стандартная, батарианская семья действительно могла выдать от пяти и до десяти детей. Проблема у батарианцев была в том, что всё это жутко неэффективно. Дети не получали достойное образование и часто уходили не подымать свою семью, или свой народ, потому как элите не было выгодно, чтобы кто-то выбивался из касты. Обычно они летели в Терминус, где начинали куролесить, как сатана. Сбивались в банды отребьев, шайки уродов, которые грабят, насилуют, убивают и занимаются рабовладением. Иные примыкали к заводилам в Терминусе. И получалось что получалось. Быть может – внутри их перераздутого высшего чиновничества и понимали – что что-то тут не так и куда-то мы с вами, ребята, идём не туда.



Но такие разумные не существуют в вакууме. На тысячу понимающих масштаб проблемы собственной родины – найдутся десятки тысяч высших чиновников, которые могут быть и выше – которым тупо плевать. Ирония в том, что обе категории могут понимать геополитическую обстановку. То есть – абсолютно некомпетентное ничтожество, сам, либо с помощью его советников, но понимает – наша сфера влияния сокращается, нас выдавливают и низводят до слабаков и ничтожеств. Но проблема состоит в том, что так как некомпетентное ничтожество – абсолютно ничтожен и абсолютно некомпетентен – конфликт, в который он может ввязаться – будет им проигран. Даже если страна, или политическое образование, с которым он собачится – в разы его слабее. И ведь фишка в том, что реальная история такими примерами – буквально полнится.



Двадцать первый век был всем этим идиотизмом наполнен… Двадцать второй… Но даже до них – некомпетентный слон пытался раздавить моську, но в результате – давил больше своих, падал на хобот, морских ежей, огребал от всех по периметру и сдыхал… Короче говоря – именно подобная ситуация и возникла в Гегемонии. Они понимали, что люди политически, территориально, экономически и так далее – захватывают Скиллианский предел. То, что они хотели бы для себя. Понимали, что их держава низводится вниз. Султан Батаров – Фа’Хойл и все его советники – всё понимали. Но ничего сделать не могли и не смогут.



Ведь что нужно сделать для того, чтобы что-то исправить? Верно – отменить кастовую систему, освободить рабов, изменить сам подход в жизни общества. Но сделает ли это Султан и его многочисленные паши, Советники, которые в основном получают свои посты с гигантским влиянием внутри своего царства и ресурсами по наследству? Нет, не сделает. Понимая что всё летит в бездну – Султан всё равно не запустит полный реверс. Хотя бы потому, что он слишком во всём этом погряз. И больше не способен остановиться. Его друзья, родственники – все, кого он любит и ценит – сидят на хлебных, наследственных должностях. А переступить через всё это… В теории он действительно может.



Только когда всё это было? Быстрее родится адекватный Романов, чем Фа’Хойл пойдёт менять систему, которая складывалась всю историю его народа и не менялась даже через революции. Ведь его род – один из древнейших монархических родов Галактики. Им что-то около двух тысяч лет. Мечта любого игрока в Крестоносцы, ну или Тайвина Ланнистера, раз уж об этом пошла речь. Может оно и хорошо, когда семья так долго существует. Всем бы такого хотелось. Плохо то, что эта семья не развивается от слова совсем. И своей неразвитостью тормозит свой же народ. Отличная реклама несменяемости власти. Звучит-то мощно – единая семья, которая ведёт всех к лидерству, величию и процветанию.



Честь в служении на благо отчизны… Вернее на благо этой конкретной семьи, которая со временем врастёт в вашу отчизну и служить вы будете не отчизне, а ей. И если этой семье будет выгодно, в момент – положить миллионы сограждан ради территории, на которой даже далёкие потомки этих самых сограждан не увидят своего процветания – они положат. Они и миллиарда положат, и куда больше миллиарда. Разумеется – все они скажут, что это во имя империи, великий родины, исторической справедливости, упаковав всё это в красивую сказку. Вот только правдой она от этого не станет.



И это не потому, что у демократии нет своих мясников. Подобные возникают везде… Нюанс в том, что у нас таких было меньше. А вот тут – пряма иллюстрация. Фа’Хойлу наверное хочется решить геополитическую проблему, но чтобы его мир оставался таким же, как последние две тысячи лет. Семья превыше страны… Элиты превыше страны. И когда такой стране действительно бросают вызов – что будет делать политическое начальство? Батарианское, к примеру – бахвалится, храбрится, кричит о своём великом флоте, что якобы второй после турианского. Но на деле – была бы у них дуэль и турианцы через час уже дожигали бы батарианскую столицу силами своих орудий.



В итоге-то всё кончится тем, чем и должно кончится… Будь я батарианцем – отвёл бы Султана в какой-нибудь купеческий дом после поражения в войне, вместе с его никчёмной семьёй, прибил бы их там, а после сжёг бы трупы. Но, вроде как в каноне они так ничему и не научились. Их пресловутая разведка и пираты так и будут появляться то тут, то там, впрочем – после Скиллианского блица – это будет жалко. Но началось всё задолго до открытого конфликта. От две тысячи шестьсот шестидесятого года и до две тысячи шестьсот семидесятого года были целые раунды переговоров.



Сперва стоит отметить присутствие посла Ка’Лариуала Казада на Цитадели. Это был харизматичный, умудрённый дипломат формата «Флюгер». Ему было всё равно какую дичь творит Правящая семья. Он именно из тех идейных, который оправдает всё, даже если завтра армия его страны решит с нифига садить на кол всех левшей, или правшей… Тем не менее – что было у Казада не отнять, так это умение говорить. У него был приятный бас, тембр голоса, который завораживал окружающих. Скорее всего – даже это им особо не поможет. Но он действовал весьма умело против лишь набирающего опыт человеческого посланника. И нет посланником был не Удина, Удина был лишь его помощником, набирающимся опытом молодым специалистом.



Какое-то время на Цитадели человечество представлял Джон Гриссом. Однако после очередных выборов – его сменили на британца Чарльза Кивама. Мистер Кивам получил ироничное прозвище среди своих «Кинг Чарльз». Манерный и вежливый, и в то же время чопорный британец, имел снисходительный взгляд, отчего мог бесить собеседников. Тем не менее – говорил холодно, по делу, манерно растягивая слова. Я бы сказал, что они друг друга стоили. Но если бы не факт того, что все знали – чем любят заниматься батарианцы, которые в рабство обращают даже своих – симпатии были бы на стороне Казада.



Он на психологическом уровне, не закончив особо элитное учреждение, а лишь на чистой психологии – знает, как произносить пламенные речи. Для этого он родился в правильной семье и наследовал свой титул Посла, я с этим не спорю. Но кое-чему его всё-таки научили. Хотя свою харизму он компенсировал тем, что абсолютно не понимал ничего в кулуарных переговорах и плохо читал собеседников. Короче говоря – дипломат на дураков. Мало-мальски толковый политик легко мог подметить некоторую лживость и тупость в его речах. В то же время Кивам – славился дотошностью. Казалось бы – этот британец с туманными глазами – человек лишний, но он обладает эйдейтической памятью. Что прочитает, то навсегда запомнит.



Так что вот его подловить на чём-то было совершенно невозможно. Он фактаж знал на каком-то запредельном уровне, при этом знал – когда можно этим понтанутся, а когда лучше придержать язык за зубами. Опять же – если брать народ в массе – эмпатичный и эмоциональный батарианец с жестикуляцией австрийского художника – разрывает зал. Но если договариваться с политиками и чиновниками – лучше «Кинга Чарльза» вам не сыскать. И вот за всем этим наблюдал я. Не то чтобы меня вызвали туда прямым приказом. Просто разворачивалось противостояние за Скиллианский предел весьма бурно.



— Уважаемые советники, наши собратья по покорению прекрасных звёзд! — Казад вышел вперёд. — Я говорю с вами от имени великого, Батарианского народа, столкнувшегося с вопиющими проблемами со стороны некоторых других собратьев по покорению прекрасных звёзд! — он поднял руки.



— Совет собрался здесь по вашей просьбе, — кивнул Кретос – Советник Саларианцев. Кстати, именно у него сейчас заместителем трудился совсем молодой Валерн. Тейрфон, Советник турианцев тоже на своём месте и сразу за ним следует Спаратус. Только Тевос преемницы фактически не имеет, находясь во власти Цитадели уже несколько веков. Впрочем, кто бы возмущался, баланс она выискивает неплохо. Не идеально, но неплохо.



— Вот именно, уважаемый Советник, — произнёс Казад. — Человечество, Альянс Систем посягнуло на древнейшие права нашего великого народа. А ведь мы столько предложили Цитадели. Именно батарианцы чаще всего селятся в системах Терминуса, расширяя влияние Совета, — продолжил он. — С самого начала мы делаем всё для уважаемого Совета Цитадели. И согласно соглашению от тысяча девятисот третьего года Галактического Стандарта – Скиллианский предел, так называемый, был признан исключительной зоной интересов батарианского народа! Мы заявили права и Совет Цитадели признал их! А теперь новички в Галактике начали забирать у нас сии права. Неужели великий Совет Цитадели перестал чтить букву и дух соглашений!? Куда пропала великая честь уважаемых разумных, что в нём заседают?



— Однако, — Тевос посмотрела на Чарльза, а после на дисплей своего компьютера, которые были перед Советниками. — Вопрос поставлен вполне конкретный. Ведь эти соглашения действительно есть.



— Соглашения есть, — подтвердил Тейрфон, — но у меня есть сомнения о том, как они выполняются.



— Вот именно, — зацепился Казад. — Если вы внимательно прочтёте, то найдёте указанные координаты, что отграничивают весь Скиллианский предел!



— Это лишь ваша сторона вопроса, — быстро проговорил Кретос. — А что скажут люди?



Чарльз встал и спустился к Совету. Он встал рядом с Казадом, даже не взглянув его.



— Дамы и господа, — сухо произнёс он. — Мы действительно получили документ и уточнили в Посольствах, в том числе вашем, Казад, то, что вы здесь озвучили. Данный документ имеет юридическую силу.



— Разумеется, — подтвердила Тевос. — Вы признаёте её.



— Я всегда чту соглашения, — заверил её Чарльз Кивам. — Как и Альянс чтёт.



— То, как вы чтите соглашения – уже увидела вся Галактика! — произнёс Казад. — Человечеству всего тринадцать лет, как полноценной, Галактической цивилизации! Лишь тринадцать лет прошло с Войны Первого Контакта. А вы так и не избавились от своей агрессивной натуры. Что дальше, Чарльз? Вы отправитесь в исключительные зоны интересов Волсусов? Ханаров? Саларианцев? Турианцев? Азари?



— Вы преувеличиваете, — спокойно ответил Чарльз. — Преувеличение не идёт вам на пользу, — сухо продолжил.



— Нет никакой пользы! Доблестный батарианский народ выражает недовольство постановкой вопроса! Вы пересекаете красные линии! Все мыслимые и немыслимые!



— Ваши красные линии написаны не ваши договором, — спокойно парировал Чарльз. — А возведены лишь вашими словами, не имеющими юридическую силу.



— Что!? — спросил Казад, рукой чуть не схватив человека за грудки.



— Я говорю лишь то, что есть, — Чарльз поднял планшет. — Пункт соглашений от тысяча девятьсот третьего года Галактического Стандарта номер двадцать два, подпункт Б. Обязательства по колонизации. Вы обязались создать двадцать колоний с численностью населения по миллиарду в каждой в течении двух веков от подписания соглашения, — он показал это Казаду. — В противном случае, в подпункте В – прописано, что статус исключительных интересов с описанной территории снимается. Совет Цитадели вам передал эти территории с условием освоения.



— Вы бредите! То, что мы их не заселили ничего не меняется…



— Меняется, — перебил его Чарльз. — Если Совет действительно чтит соглашения – то он должен снять статус исключительных территорий. Вернее автоматически снял его, когда вы не смогли исполнить соглашение. На данный момент там есть лишь одна колония батарианцев с миллиардом жителей. Остальных в пределе нет. Разве что пираты и автоматизированные станции.



— И вы это просто так примите? — спросил Казад. — Это же… Манипулирование соглашением!



— Абсолютно точное манипулирование и не осуждаемое, — уточнил Кретос. — Чарльз лишь указал вам на то, что вы подписали давным-давно. Так что, — он посмотрел на Тевос, а после на Тейрфона. Они оба кивнули. — Полагаю, я выношу на голосование вопрос о том, чтобы снять с повестки Совета ваши требования.



— Вы хоть понимаете, что обрекаете сотни тысяч батарианцев на жестокую участь? — спросил Казад.



— Но не двадцать же миллиардов, — хмыкнул Чарльз.



— Забавно, — кивнул я, наблюдая за процессом. — Апеллировать к эмоциям, когда не выполнил соглашение… Глупость.



— Но теперь у них не осталось выбора, Господин, — в ложе, где находился я, находилась и Алана. — Хотя вряд ли во фронтальной войне – они выстоят против Альянса Систем.



— Многие топы ставят Армию и Флот Батарианцев на второе место после Турианцев. На деле им безбожно льстят… С их системой кумовства – хоть триллион солдат собери – ничего не поменяется. С кораблями та же фишка… Может раб и годится для сбора урожая, но что-то поистине великое рабом не создать. Лучше уж роботов использовать…



— Чтобы создать роботов – тоже нужен не рабский труд, — подметила Алана. — Замкнутый круг.



— Что да, то да, — подтвердил я. — О, сейчас многие дипломаты пообщаются кулуарно.



Мы спустились с ложи. Чарльз Кивам принимал поздравления ото всех за абсолютную победу. Это было единственное, но оно же и последнее заседание Совета, открытое для всех. И оно на удивление получилось коротким и быстрым, но хлёстким и эффектным.



— Спасибо, друзья, — с улыбкой говорил Чарльз. — Я благодарен всем народам Галактики за то что они были с человечеством.



Неплохая выходит картина…



— Довольны что натворили? — спросил у меня подошедший Казад. Он взмахом руки отказался от общения с каким-то Саларианцем и обратился напрямую ко мне. — Вы ведь понимаете, что грядёт.



— Вы это у меня спрашиваете? — недоумённо спросил я.



— Разумеется. Вы снабдили этих дикарей убойным оружием. Батарианцы тысячу лет покоряют Галактику, а Совет вынудил нас отдать территории этим примитивам.



— Я был бы на вашем месте поосторожнее, посол, — холодно заметила Алана. — Всё же вы сами нарушили договор, которым так яростно прикрывались.



— А вы начали продавать оружие не нашим солдатам, а людям… Кровь нашего народа будет на ваших руках, — указал он на меня пальцем. — Разумеется, когда люди придут на наши территории.



— Успокойтесь, они не ваши, — пресёк его инсинуации. — И насколько знаю – меж вами нет войны, чтобы обо всём этом переживать, — дополнил я. — С чего бы людям за вами идти? Или… вы каким-то образом их спровоцируете?



— Не пытайтесь улыбаться и строить невинность! Я вижу вас насквозь, Лайт Флаингстар, — подошёл он ближе. — Вы специально поставили цены на таком уровне. Мы неоднократно обращались в Абстерго, предлагали вам оптовые заказы со скидкой. Огромные заказы.



— Суть в том, Казад, что я получаю свой доход и безо всяких скидок, если вы не заметили, — произнёс в ответ. — К тому же – действительно ли мне надо заключать сделку с теми, кто не блюдёт собственные соглашения. Где вы были все эти века, которые вам принадлежал Скиллианский предел? Вы могли спокойно колонизировать всё заявленное и человечество, когда его обнаружили бы, не смогло бы и слово пикнуть. Вы верно расстроены, плачете от того, что вас надули, или нагло обманули. Но взгляните внутрь себя. Не вас надули, или нагло обманули. Вы просто за слова отвечать не умеете, — сообщил ему. — Нойте сколько угодно, убедите лишь нытиков, таких же, как и вы. Толку от этого не будет, только будете ныть о том, какие все вокруг обманщики, не исполняющие своих слов. Но в этот раз, в отличие от многих других ничтожных нытиков – слова даже были закреплены соглашением… А вы всё равно его не исполнили. И теперь обвиняете с чего-то людей. Хмф… смешно.



— И вас совершенно не волнует мой народ?



— Волновать ваш народ должно в первую очередь вас, Казад, а не меня. У вас было достаточно времени. Пускай ни вы, ни ваш текущий Султан тогда ещё даже в проекте не были, но что мешало вашему несколько сотен раз прадедушке – Ка’Лариуалу Балаку, пребывавшему тогда на посту Назира Иностранных дел – настоять на том, чтобы Султан Фа’Химирамид исполнил подписанное им же? Или вы, как и они считали, что всё будет так, как было всегда? Тогда мне жаль ваш народ… Но народ, а не вас. Глупцов мне никогда не жаль…



— Это угроза? — резко спросил он.



— Нет, это лишь проявление жалости… Алана, если сопровождающие Казада сделают ещё хоть шаг – ударь ему по щеке биотикой, — батарианцы за ним застыли. Некоторые дипломаты рядом тоже наблюдали за нашей перепалкой. Как и репортёры. Моя верная азари сделала шаг и на правой руке загорелась биотика. — Вот видите, это угроза.



— Мистер Флаингстар, — поспешила ко мне Тевос. — Пожалуйста, воздержитесь и воздержите вашу коллегу от таких действий. Это Совет Цитадели.



— Прошу меня простить, Советник Тевос и уважаемые присутствующие… Я лишь учил Назира Иностранных дел Ка’Лариуала Казада уму-разуму и разнице в терминологии, — скосил взгляд на Алану. Та разжала кулак и опустила чуть приподнятую руку. — Я прошу прощения за грубость.



— Хватит, — прорычал Казад. — Я сыт по горло вашими обвинениями и вашей ложью. Но я клянусь именами своих предков и Бога, что вы получите своё в своё время. Не думайте, что всё кончено. Историческая справедливость восторжествует.



— Заткнитесь, — процедил в ответ. — Историческая справедливость – формулировка для никчёмных неудачников, что цепляются за прошлое, якобы великое. И да, оно может быть великим. Но великим настоящее делает то, что вы строите для будущего, а не нытьё о том, как там было семь сотен лет назад! И знаете – все, кто ноют про историческую справедливость обычно кончают одинаково. Трупами в канавах.



— Ваше право так говорить, — кивнул подошедший Тейрфон. — А наше право запросить у Султана Фа’Хойла пояснения касательно ваших слов, ибо они могут быть расценены, как попытка угрожать Пространству Цитадели. Мы подобное не потерпим.



— И натравите на нас своих шавок, — хмыкнул посол. — Делайте что хотите, — он развернулся и направился к выходу.



— Блестяще отработано, мистер Кивам, — я обратил внимание на Чарльза. — Джон Гриссом был хорошим послом, но вы ему мало чем уступаете, — я протянул подошедшему мужчине руку.



— Вы это, сэр, — произнёс Чарльз, пожав её. — Вы не политик по текущему роду занятий, но в вас чувствуется жилка того, кто понимает что это такое. Нам таких, как вы во всех периодах истории не хватало.



— Не вам одному, — хихикнул я. — Но до века девятнадцатого – меня бы мало кто понял, Чарльз. Будьте уверены, пусть я и не политик, и не имею очерченной фракции, мои симпатии сугубо на стороне свободного и демократического человечества.



— То есть будь мы монархией, вы бы и нам отказали, как Гегемонии? — спросил Чарльз.



— При всём уважении к вашему происхождению, мистер Кивам, я ненавижу монархии любого толка, — признал я. — Неважно каким мудрым может быть монарх – его дети могут быть кретинами. Точнее – почти всегда кретины. Так что… Если бы я был в вашей стране, на вашей Родине – я бы с удовольствием сходил на Стэмфорд Бридж, посмотреть на футбольный матч… Но и рядом бы не сел ни с кем, кто носит фамилию Виндзор.



— Занимательная позиция, — признал Чарльз. — Так вы посетит Землю?



— Хмф… точно найду время. Когда-нибудь, — я кивнул. — Но пока что празднуйте, мистер Кивам, но помните – за празднованием всегда может последовать битва.



— История всей разумной жизни этому учит, — сурово произнёс британец. — Но мы готовы к бою.





Глава 45. Массовый Эффект (21). Отдел безопасности


Однажды утром у себя на планете Абстерго я наткнулся на сообщении Арии Т’лоак о том, что нам надо было бы пообщаться. Королева Омеги тоже, очевидно, является участвующим лицом в грядущем конфликте между людьми и батарианцами. Последние уже успели громко заявить о том, что больше не участвуют в Совете Цитадели. Дескать Совет Цитадели проявил неуважение к великому народу батарианцев, проигнорировав их исторические и стратегические интересы. Вернее интересы их правящей верхушки… Простым батарам — нафиг не упал этот Скиллианский предел. Точнее, может они были бы и рады там поселиться, вот только — на какие средства? Последней попыткой Казада и батарианцев что-то предпринять было выбить субсидии на заселение Скиллианского предела, дабы попытаться соответствовать букве и духу договора.



Но это насколько же надо быть токсичными и неприемлемыми, чтобы даже волусы — вам кредит не выдали. А батарианское правительство говорило, что возьмёт даже огромные проценты. Настолько они хотели пожертвовать экономикой ради величия. Хотя, понимая суть их системы — скорее всего ни один из «великих заместителей и друзей великого Султана» не заплатил бы и десятой доли кредита на всё это. Как говорится в бессмертной классике братьев наших левых: «этот рабочий заплатит за всё»… Хоть где-то не перевирали… Разумеется — все возможные кредиторы батарианцам отказали. И отчасти Казад сам во всём виноват. Ведь он демонстративно и громко посрался со мной довольно богатым разумным. Позже был попущен лично Тейрфоном.



Кстати, за провал его не наказали, а представили к очередной правительственной награде. Потому как Назир — «показал непримиримый дух великого и гордого батарианского народа». Ну то, что у народа гордость — это все видели. Хотя тут точнее не гордость, а гордыня. И явно не у народа… Но народу платить за всё это. Чмокнув в щёчку Велу, с которой провёл ночь, я подошёл к голопроектору. Ария явно хотела со мной говорить, а не переписываться. Так что я перенёс голопроектор поближе к джакузи. Завтрак мне пока что не подали. И правильно — сперва лёгенькая тренировка, минут на тридцать. А уж после и покушаю и вымоюсь.



Хотя мои тренировки лишь для меня были лёгенькими. Я перешёл в комнату где находились все тренажёры… Сначала я совершил небольшой забег на километров пять по беговой дорожке. Магии тут нет, просто самая быстрая скорость. Приседания, подтягивания, отжимания, пресс… Всего по завету одного мастера воздуха — по тысяче раз. Правда в отличие от него — полноценно. Хорошо разогревшись и почистив оружие, проверив работоспособность световых мечей, я наконец через час опустился в джакузи, куда дроид-прислужник притащил завтрак, поставив его прямо на бортике джакузи. Принимать пищу во время купания в джакузи — меня нисколько не смущает.



Так что я спокойно запустил любимую программу, скинул халат и окунулся в тёплую водичку. Передо мной выехала платформа, на которой был закреплён поднос. Откуда я и изволили откушать… Умыв лицо после еды, я отключил платформу и набрал Арию.



— Твою мать, Флаингстар, — удивилась Ария, увидев в каком образе я предстал.



— Мать не трожь, — потребовал я. — Ты хотела меня видеть, Ария? Слышать? Поговорить?



— Разумеется, хотела, но может хоть кончишь со своей ванной, прежде чем говорить со мной?



— Это джакузи, а не просто ванна и нет, я хочу ещё часок тут полежать… — признался. — Так что говори, что ты хочешь.



— Ладно-ладно, — произнесла Ария, стрельнув глазами куда-то вниз. — Я хочу следующего. Сообщить тебе о том, что некто Эланус Халиат собирает банду для большого рейда. Вернее он собирает вокруг себя пиратов Систем Терминуса. Под это дело они закупаются оружием. В том числе и твоим.



— Понятно, — кивнул я. — Это турианец, так?



— Да, — рядом с Арией возникло голоизображение. — Пиратский капитан, один из влиятельнейших в Терминусе. Говорят, что он связался с разведкой Батарианцев и готовит рейды колоний людей.



— То есть они решили сделать ход… Несмотря на своё тупое бахвальство о том, что они вторая армия в Галактике — они либо понимают, что это не так, либо, что более вероятно, в свою чушь верят, но не хотят сталкиваться с армиями Пространства Цитадели после такого демонстративного хлопка дверью. Использование этого отребья из Терминуса — подходит для прокси-войны. Формально — они будут чисты. Да, люди-невольники будут появляться на рабских рынках, но что с того… Именно так они рассуждают.



— Да, — подтвердила Ария. — Всё как я и рассчитала. Вот что я думаю — ты же у нас, пусть не человек, но всё же им симпатизируешь.



— Я симпатизирую тем, у кого законы исходят от здравого смысла, а не от глупого фанатизма, — сообщил ей. — Те, кто подменяет закон традиционными ценностями, верованиями, легендами, священным многовековым правом, историей о величии — жалки в лучшем случае. Так что… Люди имеют мои симпатии лишь из-за того, что даже при наличии среди их правителей таких разумных, каких я перечислил — человечество всё же опирается на разум, а не на тысячелетние догмы.



— Замечательная отповедь, — фыркнула Ария. — Прямо сейчас на плакат, да на выборы. Только я, если ты не заметил, не Алана, которая каждую твоё слово записывает в текстовой редактор.



— Это верно, ты Ария Т’лоак и ты записываешь не в текстовой редактор, а на диктофон…



— Чтоб тебя… Это не смешно, если ты считаешь подобное, — процедила она. — Хватит издеваться.



— А тебе хватит записывать, — усмехнулся я.



— Я прекрасно знаю, как это работает и промолчу, — хмуро ответила она. — Так что делать? Эти уроды действительно покупают оружие. И, естественно, отовариваются на Омеге.



— Уроды? Великая, циничная и ужасная Ария называет пиратское отребье «уродами»? Неужели я заразил тебя своим элитаризмом? Подожди… Он передался половым путём?



— Хватит ёрничать, я серьёзно…



— Так и я тоже, — ухмыльнулся я. — Действительно, ситуация не из приятных, но, пусть покупают.



— Ты серьёзно?



— Серьёзнее некуда… Что ты знаешь о моей биометрической защите на оружии?



— Что её невозможно хакнуть, не вскрыв бластер. А вскрывая его — почти девяносто девять процентов на то, что он самоуничтожится.



— Верно… Кварианцы пытались вскрыть бластеры, кстати, покупали крупные партии и таскали на флот… Однако как-то в их лаборатории куча таких бластеров знатно бахнула и им очень повезло, что корабль выдержал… Хотя взрыв был не особо мощный, но суть ты уловила.



— Какую суть? — спросила она.



— Я выставлю неподалёку корабль с мощным ретранслятором сигнала. Биометрическая защита будет отсылать данные на него. И если разумный будет в составе Альянса Систем — его бластер не будет блокироваться… А если же… против Альянса, даже если это человеческое отребье в составе пиратов…



— Заблокируется. Но как ты этого добился?



— Почему, по-твоему, у моих бластеров такая жестокая защита от взлома?



— Потому что ты параноик, — произнесла Ария. — Повёрнутый на правилах.



— Ну… может быть. Но на самом деле — я сделал всё так, чтобы никто, особенно Мигрирующий Флот, не узнал об этом…



— Подожди-подожди-подожди… Мигрирующий Флот не узнал… Чего им не следует знать? Э… Не может быть… Ты вписал их туда?



— Верно, — подтвердил я. — Примитивная программа.



— Но это же ИИ, к тому же весьма агрессивный.



— Это мой ИИ, который имеет строго очерченную программу, Ария, теперь ты понимаешь? — спросил у неё. — Если отребье с радостью купит моё оружие в любом количестве.



Её глаза округлились, а на лице появилась злорадная ухмылка.



— Ублюдок… Поднять цены на пятьсот процентов? Или сразу на тысячу?



— Развлекайся, — махнул рукой я, отключив связь.



Вообще технология блокировки может кинуть в бан любой ствол. Он просто отключится и больше не включится. Однако чем дальше расположен физически ствол от моей системы, тем труднее сигналу доходить. Так что под это дело нужно использовать корабль с ретрансляцией. По счастью — у меня такой есть. Я тут же перешёл в командную консоль и выдвинул в отдалённую и, честно сказать — мусорную систему — Звёздный Разрушитель. Да-да, отправлю туда один из сотни, что успели сделать. Он будет находиться максимально близко к звезде системы, таким образом перекрывая сигналы от себя же. Сейчас примерно две тысячи шестьсот семьдесят первый год Галактического Стандарта. А значит эти ублюдки скоро начнут действовать против людей.



Вот только с моим оружием у них выйдет затык и они ничего сделать не смогут. Оно и правильно, а вот люди за последнее время — расширили контракт на винтовки и карабины. Помимо этого на меня опять пытался выйти Лоусон со своей «Терра Фирмой». Только я опять же отказал, сообщив, что с этими структурами работать не хотел и не хочу, настроение так сказать не изменилось. Но к талантливым «кварианцам-техникам» — добавились и люди-техники. Они тоже решили разобрать мои бластеры. Вернее — решил Цербер. Альянс после пары взрывов строго-настрого запретил разбирать бластеры иначе, чем описано в инструкции по сборке-разборке оружия. Есть уровень обслуживания солдатом, который я дозволяю.



И есть вещи — которые даже в такой технологической штуке, как бластер — солдат и пользователь оружия должен уметь делать. Так что конструкция не монолитна. Взрыв ждёт того, кто полезет слишком глубоко.



— С кем говорил? — спросила Вела, войдя внутрь. С ней было немного более любопытно, чем с отцом. Несмотря на то, что у неё был лимит в двести лет, она перешагнула через него. И я тут не причём, генетическая модификация организма может подарить невероятные особенности. Даже её отец прожил дольше рассчитываемого, а она уж точно пережила всё. Впрочем… Даже её начали догонять последствия. Её тело сдаёт, хоть она и не признаётся об этом прямо, но я уже чувствую, как началась деградация некоторых тканей и скоро речь пойдёт об органах.



Ресурс организма подходит к логичному завершению.



— С Арией, — ответил ей.



— И что ей надо? — надулась Вела. — Хочет, чтобы ты её посетил?



— Нет, спрашивала, что ей делать с оружием для агрессии батарианцев против людей, — ответил Веле. Та скинула халатик и тоже скользнула внутрь джакузи.



— Кха, — кашлянула она, постаравшись замаскировать всё под «хмык». Я приобнял её… Свидетельства о том, что эта бесконечно юная, будто застывшая во времени кварианка — покидает меня — появились лишь год назад. — И что же?



— Мы воспользуемся твоей разработкой, — сообщил я. — Скоро это отребье пиратское познает на себе что такое психологическое и технологическое превосходство.





***





Вела ушла примерно через три года. Когда война с пиратами разворачивалась на полную. Я тогда похоронил её так, как она того и хотела. Перед ровным строем всех возможных гетов, даже отозвав тот Звёздный Разрушитель обратно — развеял её прах. И теперь в своём комплексе я остался полностью один. Разве что НК-47 разбавлял моё одиночество и Мистер Хрю. Впрочем, ещё до того, как я попал в сефи с именем Лайт Флаингстар… до того, как родился им, я привык к одиночеству. Я не из тех разумных, которые страдают, или шизеют от одиночества. Геты же — продолжили служить мне, как и всегда. Разве что они попросили, чтобы я никогда не назывался их Создателем. Это древний затык тех гетов, что я взял к себе. Они обращались к Ройлу и Веле, как к Создателям.



А вот меня, того, кому подчиняются — называли Хозяином. Разница в терминологии для ИИ Гетов, их коллективного разума, оказалась огромной. Ну а я всё же не возражал и милостиво позволил им и дальше именовать меня Хозяином, а погибших кварианцев — Создателями. В течении недели — бластеры у пиратов, нападавших на колонию работали. Но Звёздный Разрушитель, который с гетами прибыл почтить память своей Создательницы, после всех церемоний — вернулся обратно. И бластеры вновь отлетели. Помогло это не особо… Чем занимаются в целом пираты? Под контролем Элануса Халиата — они выбирают человеческую колонию и проводят налёт. До этого хорошенько её изучая и разведуя. Впрочем — это налёты, в которых они обливались кровью. Потому как человеческое ополчение было вооружено бластерами, против которых не существовала защиты. Кто-то ещё… им конкретно сливал информацию о каждой атаке. А бластеры, что пытались использовать пираты превратились в бесполезные кирпичи. Тем не менее — без сюрпризов не обошлось. Потому что на Элануса работала разведка Батарианцев.



Те попытались совершить акции против Абстерго. Да-да, полноценные, силовые акции, направленные против работников компании. В основном на Иллиуме. На ту же Алану напали и на некоторых из числа Совета Директоров. Конечно их помножили на ноль и в этот раз даже без Мистера Хрю. Но прецеденты были. Но больше всего меня удивило иное… Я спокойно отдыхал занимаясь тем, что играл в видеоигру, как вдруг меня отвлёк вызов с неизвестного номера. Это что ещё за трюки? Кто вообще нашёл этот номер? И как смог дозвониться? Для интереса, я его принял и передо мной возник турианец. Эланус Халиат? Какого чёрта он смог мне дозвониться?



— Так это ты, Лайт Флаингстар, — произнёс Эланус, рассматривая ошарашенного меня. — Я, блять, тебе звоню по определённой причине. Знаешь по какой?



— Ты Эланус Халиат, — спокойно ответил я, отложив геймпад в сторону. — Чего надо? — я держал ноги на сопящем Мистер Хрю, что расположился перед моим диваном. НК занимался тем, что сейчас охранял корпорацию на Иллиуме и отстреливал батарианских агентов. Ему нравилось… как всегда. — Как ты вообще нашёл этот номер?



— Ария Т’Лоак… Она бы и в жизнь мне его не передала, но всё же её внутренняя сеть не такая, как у твоей корпы, или политиков из Цитадели. Хакнуть её мы смогли и знаешь, что выяснили — ты, сука, торгуешь с ней и она даёт тебе огромные перечисления.



— Разумеется, у нас ведь контракт. Она выкупает бластерные пистолеты и продаёт их со своей наценкой в Системах Терминуса, в основном на Омеге, — пожал плечами. — Так что же?



Мистер Хрю приоткрыл глаз. Издал презрительный фырк. И закрыл глаз. Эх, жаль я так не могу.



— Так то, что почему, блять, твои бластеры не работают в моих операциях? Я ради них миллиарды в буквальном смысле на твоё оружие тратил.



— И я благодарен тебе, — произнёс в ответ. — Я пополнил фонды помощи нуждающимся и пострадавшим от беспредела пиратов Терминуса этими деньгами.



— Мне плевать что ты делаешь с деньгами, — взъярился он. — Я хочу понять — что ты делаешь с бластерами?



— Прошу прощения?



— У моих подчинённых проси прощения! Эти люди, ублюдки, стреляют в нас и убивают, а мы не можем использовать твоё оружие, за которое заплатили деньги! Ты хочешь, чтобы мы тебя нашли?



— При всём моём неуважении… У вас вряд ли что-то выйдет, — пожал плечами. — Вы, кажется, кое-что не поняли. Вы могли попытаться кошмарить Совет Директоров на Иллиуме, но почему меня вы там не обнаружили?



— Мне насрать, мы тебя выловим и рёбрышки-то пересчитаем и делиться ты будешь с нашим фондом, если сейчас же не исправишь ситуацию!



— Не буду… У тебя нет никаких козырей, — намекнул я. — Ты не сможешь вообще никак повлиять на меня.



— Почему вообще ты это делаешь? — спросил Эланус. — Почему нам мешаешь? Ты не боишься потерять рынки Терминуса?



— Даже если я потеряю, думаешь — меня подобное волнует? Вдобавок — я монополист. Как стреляет бластер — до сих не разобрали. А значит я могу диктовать условия. Но знаешь в чём ирония, ничтожество? — он покачал головой. — Цитадель и прочие участники политики не против моей монополии. Потому что каждый может купить бластеры и использовать их. И их крайне трудно, почти невозможно украсть.



— И всё же — ты действуешь против нас! — взъярился он.



— Не ори ты так, Мистера Хрю разбудишь. И да… я могу это признать напрямую. Я не даю вам использовать своё оружие.



— Но почему?!



— Почему? И ты ещё спрашиваешь? Ты, отребье своего народа, решившее, что твоя сила — даёт тебе право уничтожать, подчинять, порабощать и грабить… Ты жалкое, никчёмное ничтожество. Ты и твои подчинённые… Вы, уроды, можете только разрушать, отнимать чужое… Я готов мириться с подобным, пиратствуй вы где-то на отшибе. Но вы собрались, на деньги батарианцев, в крупнейший флот и участвуете в геополитической игре обидевшегося режима. А значит вы мне мерзки вдвойне. Так что не смей мне плакаться о том, что всё у тебя не выходит. У тебя всё не выходит, потому что ты ничтожество… Ничтожество, которое я терпеть не могу. Ты смог дозвониться сюда, Эланус, меня это порядком удивило. Но сути ни твои угрозы, ни что либо ещё это не изменит. Убирайся вон, тварь и больше не смей мне даже пытаться звонить! — я отключил звонок и заблокировал его номер. А через пару минут — в блок отправились все номера тех, кто был рядом с ним. Надо бы сообщить Арии о том, что её система сетевой безопасности — подверглась нападению. Пусть купит новый Ксеон и обновить биос, что-ли…





***





Торфан… Всё кончилось катастрофой. Около двадцати пиратских кораблей под командованием Элануса Халиата прорвались к ретранслятору, намереваясь прыгнуть подальше от жесточайшего флота Альянса Систем. Батарианская Гегемония обещала свой флот. Но не прислала.



— Харкак, — обратился он к своему пилоту. — Выводи нас из системы. И передай данный на армаду. Пусть они тоже уходят. Этот раунд за мерзкими людишками.



— Принято, — фыркнул батарианец. — Какие-то пожелания, босс? — спросил он. Они выстроили курс на ретранслятор. Позади горел Торфан и флот Альянса разворачивался уже в их сторону. Что там за корабль? «Азенкур»? Во время этого побоища они еле-еле выжили, хотя и Альянс тоже отхватил. Ту же «Москву» они взорвали, нашпиговав её ракетами под самую завязку… Что за тупые названия у этих людишек?



— Куда-нибудь в глушь, подальше, — произнёс приказ Эланус. — Не хочется, чтобы нас отыскали и размазали. Султан, похоже, плевать на нас хотел, но да ладно. У нас есть куш достаточный, чтобы жить до конца времён припеваючи в стиле этого ублюдка-Флаингстара… Я поквитаюсь ещё с ним за его грубость. Что он вообще может обо мне знать? Вещает так, будто он великий и лучший.



— Контакт с ретранслятором есть, — произнёс пилот. — С нами наши, уходим всей группой.



— Да! Так их! — кричали присутствующие на его крейсере. — В жопу Альянс Систем! В жопу Цитадель! Да здравствует удача!



Они прошли через ретранслятор. Можно было выдохнуть. Спустя несколько часов пилот вызвал капитана.



— Выходим… Дрейф в пределах трёх тысяч! Проверка всех систем и постов.



Крейсер «Небесное касание», который флагманом Элануса — был старым по меркам армии турианским крейсером, примерно в полкилометра длинной. С ним так же было два его одноклассника и ещё семнадцать фрегатов и более мелких судна.



— Сенсорный пост, докладываю! Обнаружен огромный, цельный, монолитный объект треугольной формы! Судя по флуктуациям энергии — это космический корабль. Он находится неподалёку от звезды системы!



— Что за? — спросил Эланус. — У нас есть картинка?



— Так точно, — при помощи дальномерных сенсоров можно было рассмотреть в том числе и визуально этот объект. Эланус лично модифицировал это на своём флагмане. Он ужаснулся… Прямо перед звездой находился корабль… действительно корабль, которого не может притянуть к себе звезда, хотя он находился в зоне действия её гравитации. — Он нас обнаружил! — произнёс офицер. — На корабле появились следы активности! Э… КАПИТАН! ВЫ ДОЛЖНЫ ЭТО ВИДЕТЬ!



— Что ещё? — Эланус быстро подошёл к пульту сенсора.



— Они выбили ретранслятор массы!



— Что? — спросил он на выдохе. — Как?



— Как — не знаю, но они его просто вырубили, как рубильником.



— Так активируй его!



— Невозможно, ретранслятор массы перестал воспринимать наш сигнал… Они идут в нашу сторону… Исчез. Корабль исчез!



— Какого тут творится? — задались вопросами присутствующие. Мгновение и перед ними вывалился этот же корабль, но куда ближе.



— Связь мне с ним! Срочно! — как канал связи установился, Эланус начал разговор. — Говорит Эланус Халиат. Глава ЧВК Эланус Риск Контрол! У нас нет вражеских намерений к вам! Откройте нам доступ к ретранслятору.



Перед ним появился… Гет?



— Приветствую Эланус Халиат. Эта платформа является физическим воплощением командира корабля. Я ЗР-067, на службе у Абстерго Индастриз. Мы идентифицировали вас и знаем обстоятельства, которые привели вас сюда…



— Абстерго? Геты служат Абстерго?



— Не все, — ответил Гет. — Мы не полагали, что сюда кто-то заявится и просто выполняли роль ретрансляции сигнала блокировки ваших бластеров.



— УБЛЮДКИ! Вот как он их блокировал! Совет Цитадели узнает об всём!



— Мои алгоритмы просчитали факт угрозы. Ваше присутствие здесь — угроза. В связи с этим мы активируем протоколы аннигиляции по отношению к вашей эскадре. Не сопротивляйтесь, будет не больно.



— Пошёл ты, — Эланус отключил связь. — Огонь из всех стволов! В жопу Абстерго!





Глава 46. Массовый Эффект (22). Отдел безопасности (2)


И они открыли огонь. Кинетические орудия пиратской эскадры дали залп в упор. Они стреляли множество раз. Вокруг треугольного судна, Звёздного Разрушителя, расцвели султаны взрывов. Что-то было не так. Снаряды и ракеты, многое на эффекте массы, ускоренное в разы, сталкивалось и взрывалось, поражая присутствующих каскадами взрывов. Но… Всё это было бесполезно. Вокруг корабля мелькала какая-то сфера, которая будто бы не пускала вообще не ничего.





— Это что, щит? — задал вопрос один из батарианцев.





— Не думайте о нём! — воскликнул Эланус. — Просто стреляйте, что есть мочи!





— Так точно!





Они стреляли, пока офицер на его флагмане не сообщил о перегреве орудий. Эскадра прекратила огонь. Звёздный Разрушитель был на месте.





— Статус! — приказал Эланус. — Хоть один снаряд, или заряд достиг его?





— Никак нет! — ответили ему. — Их щит не пробит!





— Он что на новых физических принципах? — спросил саларианец. — Показатели энергии просто зашкаливают.





— Да срал я на новые физические принципы! — процедил Эланус. — Эту сказку скармливают по экстранету доверчивым старикам! Мне нужен результат! Давайте возьмём это треугольное говно на абордаж!





— Поправка, — перед ними возник гет, что связывался первоначально. — Мы не треугольное говно, мы ЗР-067 на службе «Абстерго Индастриз». Во имя принципа эффектности мы дали вам шанс показать себя. Теперь же наша очередь. Утверждение: готовьтесь к неизбежной аннигиляции, кожаные мешки.





И Звёздный Разрушитель открыл огонь. Мгновение и взор всех офицеров и Элануса затопил зелёный огонь. Он напоминал бластеры Абстерго, но в этот раз был уникальным. Бластеры космического уровня, вот что это было.





— Показатели энергии в этих зарядах невероятные! — произнёс саларианец. — Наши щиты пробиты!





Один из выстрелов попал в его крейсер. Его тряхнуло от взрыва…





— Повреждение обшивки в месте попадания… чудовищные! Броня пробита, разгерметизация!





— Твою мать! — рявкнул Эланус. — Все на абордаж! Мы пробьёмся к нему…





— Но, сэр, они нас размажут! — воскликнул один из турианцев. Эланус тут же вытащил пистолет из кобуры и застрелил его. Тело турианца пало на пол.





— Идём все! Ведите наш корабль, за фрегатом, — указал он пальцем пилоту. — Если сможем пристыковаться и взять этот корабль на абордаж… Выживем. Ретранслятор они вырубили программным кодом. Только представьте какие технологии у этих уродов из Абстерго! Но мы можем захватить их и пустить на доброе дело во имя общего блага! Все вперёд! — он активировал связь по эскадре. — Кто отступит – лично на атомы разложу!





Корабли шли вперёд, некоторые отсоединили истребители, однако… Звёздный Разрушитель запустил свои и их было невероятное количество. МЛА столкнулись над основной битвой и пиратские были буквально уничтожены. Геты рвали их МЛА на части, не давая даже отступить. Ещё несколько странных МЛА налетели на пиратов с верхней полусферы.





— Это бомберы! БОМБЕРЫ! — возопил один из капитанов фрегатов. Его атаковала тройка В-вингов, бомбардировщиков, что сбросили свой груз в виде ракет и торпед прямо по его судну. Раздавшаяся череда взрывов, а щит не спас, ознаменовала гибель корабля. Вспышка озарила поле боя. И уже не в первый раз. До этого ещё пять кораблей пиратов было взорвано гибельными лучами Звёздного Разрушителя.





— Мы не можем отвернуть! — произнёс один из офицеров ещё одного корабля. — Нас захватил какой-то странный луч.





— Мы не отпустим вас. Вы же шли на абордаж! — произнёс Гет.





— Да отрубите вы его от нашей сети! — приказал один из батарианцев-Капитанов. — Бесит.





— Бесить противника – одна из наиболее эффективных тактик, — произнёс Гет. — Я буду бесить вас до вашей смерти. Упс, ещё один взорван.





Крейсер. В этот раз они лишились фактически крейсера.





— Эланус, — позвал его пилот. — Наш корабль повреждён на семьдесят процентов. Ещё пару попаданий и нам крышка.





— Так давайте запускать капсулы для абордажа.





— Мы не можем, слишком высока дистанция.





— А я забыл вам сообщить? — спросил Гет. — Дело в том, что мы можем ограждать ваши корабли от нашего при помощи лучей магнитного захвата. Эта технология была доведена до ума. И мелкие корабли мы можем удерживать на определённом расстоянии. Вы никогда не подойдёте на расстояние тактики: абордажа спасательными капсулами. Теперь вы заперты и будете максимально эффективно аннигилированы.





— Пошёл нахуй! — возопил Эланус. Он выстрелил в средство передачи. Гет исчез. Его подчинённые отстранились от него, как от чумного.





— Ещё раз, — Гет появился на дисплеях, всех дисплеях корабля. — У вас нет надежды. Нет возможностей. Вы были помечены Хозяином, как недостойные жизни уроды, что возомнили о себе невесть что. Мы лишь орудия нашего Хозяина, созданные Великими Создателями. И пусть наши Создатели упокоились, как и всякая органическая жизнь, мы продолжаем нести отпечаток их трудов через наши деяния во славу Хозяина! — торжественно произнёс Гет. — Хозяин ненавидит таких, как вы. Наша цель – вас уничтожить. Огонь из всех орудий, умрите же.





Звёздный Разрушитель выдал один из плотнейших залпов. Взор затопил зелёный свет. На дисплеях отображались повреждения, потери, слышалась боевая тревога и это всё, что увидел Эланус до своей фактической смерти. Безжалостные турболазеры Звёздного Разрушителя Абстерго Индастриз, под руководством Гетов – выжгли его эскадру в ноль. Лишь ошмётки их корабля остались в этой системе.





— Хозяин, — связался с Лайтом Флаингстаром Гет-капитан. — Мы оптимизировали жизнь, уничтожив Элануса Холиата, — сообщил он.





— Замечательно, — Лайт отсалютовал Гету бокалом с алкоголем. — Уверен, никто не будет по нему плакать. Тщательно сотрите следы своего пребывания в системе, врубите ретранслятор, не забудьте сделать так, чтобы его включение никто не заметил в округе. И возвращайтесь домой. Вы заслужили отдых и много масляных ванн.





— Все платформы будут рады это услышать, Хозяин, — произнёс Гет, допустив в интонацию радость.





Куда исчезла эскадра Элануса никто так и не понял. Он бежал от флота Альянса Систем, вот только куда – никто так и не узнал. Обломки его флота приняла звезда одной далёкой системы, правда и про это никто не знал. Но его больше нигде не видели, ни в одном из злачных мест Терминуса. Тем временем – война между Батарианской Гегемонией и Альянсом Систем подходила к концу. Прокси-силы проиграли. И Галактика, в том числе Альянс Систем – узнали про много героев одной из войн человечества в космосе, которую человечество выиграло по своей сути. В частности – многие узнали про Джона Шепарда, уроженца родителей, что служили во флоте Альянса Систем, героя Элизиума, который встретил вторжение пиратов и смог организовать оборону на этой колонии, да так, что его отмечали, как отдельную, стратегическую цель. Уже позже Шепард участвовал в контратаке на Торфане, впрочем там он отметился меньше, кто-то заявил, что он не проявил решительности и не повёл людей в атаку, отчего его отряд, который ему доверили после Элизиума не сыскал славы, зато потерь у него было меньше всего…





***





Разумеется, автократии, тем более с рабством, всегда проигрывают куда более развитым политическим образованиям. После того, как Альянс Систем учинил разгром-погром Прокси-силам Батарианцев – основные силы как-то решили особо не лезть против людей. Действительно Назиры, Султан и многочисленные генералы батаров всё понимали. Понимали, что их тупо вынесут, а Совет Цитадели просто отойдёт в сторону и даст жестоким событиям произойти. Поэтому они решили после Торфана особо не выделываться. Мендуар, Элизиум… Торфан… Три события, три планеты, на которых им вломили. Хотя на первой не слишком сильно, но Элизиум прям стал знаменательной точкой. А что до Мендуара – сопротивлялись колонисты отчаянно и тоже заставили уродов умыться кровью.





Я присутствовал на заключении мира между Гегемонией Батарианцев и Альянсом Систем. И ведь по началу о мире речи не шло… Несмотря на разгром Прокси-сил и тот факт, что в них участвовали солдаты и офицеры Гегемонии, Фа’Хойл желал мести. Он и его приближённые, всё же, хотели попробовать «вломить на полную». Ведь, как говорил Султан – они, в реальности, ещё ничего не начинали… Ага-ага… И вылетят из недр планет десятикилометровые линкоры, и поразят они всех, ибо их великая страна – лучшая в Галактике и сами Протеанцы, считающиеся тут – пусть исчезнувшими, но лучшими в плане военных технологий разумными – им не чета.





Вторая армия в Галактике, помним же… Реальность же оказалась несколько иной. Нападение Прокси-силами настолько выдоило экономику и войска, что прямая и официальная война – уничтожит всю Гегемонию просто в ноль. Дело в том, что даже для прокси, которых можно было вооружать по остаточному принципу и снабжать их теми же преступниками из тюрем… Вообще прокси на то и прокси – что их цель прощупать оборону и не обязательно в них вкладываться. Но суть в том, что даже в прокси, не особо вкладываясь, батары буквально поставили свою экономику на грань. Мда… А если бы они включились в настоящую войну – там бы все обанкротились разом.





В общем народ начал резко запрашивать мир. Чтобы обеспечить Элануса Халиата и прочих дегенератов они истощили свою экономику. А что будет при полноценном развёртывании войск? Учитывая то, что никаких тайных арсеналов со сверхоружием у батаров нет и не было. И ладно – всем плевать на мнение народа. Кто бы не кричал о мире – его пережуют и выплюнут, если автократия, или тоталитаризм хочет мира. Ведь пафициста всегда можно назвать предателем, что подвергся пропаганде врага. Но тут пришло сообщение о том, что если Батарианская Гегемония не заключит мир, то в войну вмешается Пространство Цитадели. И отнюдь не на стороне Гегемонии. Противостоять со всем Пространством Цитадели, не опосредованно, а полноценно – Гегемония не была готова.





И вряд ли будет готова. Хотя по их СМИ было сказано, что мол их не люди победили, а турианцы и Пространство Цитадели. Мол если бы не угроза вмешательство Цитадели – они бы до Земли дошли… Дней за пять… Ага-ага… Нацисты тоже по итогу в Москву попали. Правда есть нюанс… Тут примерно такой же нюанс и был. Скорее всего их бы тупо провели по Ванкуверу в наручниках под торжественную музыку и зачитыванию всего того дерьма, что они натворили. А после их знамёна бросили бы на землю и тупо подожгли бы. Вот и весь их хвалённый нюанс. Поэтому они по итогу пошли на мировую.





— И вы тут, — произнёс мой старый знакомый, Назир международных дел у Батарианцев. — Что вы тут забыли?





— Какой приятный сюрприз, — усмехнулся я. За закрытые двери дипломатии меня не пустят, но значимых бизнесменов и политиков на мероприятия до и после приглашают. Особенно на после, чтобы показать элитам – вот мы, мол, мир заключили, порадуйтесь с нами. — Я слышал, что вы наконец подписали мир. А что я тут забыл, так это то, что я был приглашён Советом Цитадели, как и многие здесь.





Это был классический зал Совета Цитадели, заставленный столиками с шампанским и прочим алкоголем, дабы элита могла отпраздновать дипломатическое соглашение. Премьер-министр Альянса Систем – Олег Роков, а он смог стать таковым несколько лет назад – прямо сиял.





— То есть сюда приглашают даже паразитов? — фыркнул батарианец.





— Да, ведь вы здесь, — усмехнулся я. — Но чему вы не рады? И почему вы не уважаете моё присутствие здесь?





— Потому что на ваших руках – кровь моего народа, — выразил мнение мужчина.





— А как же кровь колонистов, которых убивал ваш народ? — спросил у него. — А что насчёт разумов людей и не только, что получили «стокгольмский синдром»? Которые считают своих пленителей и насильников господами, хотя должны их презирать? Опять же… Те, кто погиб из вашего народа… Мне их жаль, но они сами напросились на свою смерть.





— Вы говорите складно, но лишь для них, — фыркнул Казад.





— И с кем ты говоришь, Казад? — к нему подошла толпа батарианцев. Она расступилась и я увидел его. Не высокого, одетого в богатые одежды батарианской культуры, со свисающими, блестящими сокровищами прямо с одежды. На его голове была странная шляпа, напоминающая тюрбан, по центру которого располагалось чёрное перо. У самого пера было закреплено странное сокровище – четыре чёрные камня. Это же… Глаза Бога. Батарианцы верят, что после смерти душа уходит к Богам, к их создателю, через глаза. Эти же четыре драгоценных камня – Глаза Бога-Создателя… Как же там его звали? Не важно… Эта драгоценность – реликвия семьи Султана. А передо мной был сам Султан Фа’Хойл. Он до этого общался с дипломатами Азари и Саларианцев, а после говорил с представителями Волусов. Я слышал разговор с последними. Он просил о новом кредитовании казны, а представитель Волусов сообщил, что их правление отказывается открывать им новую линию, пока они не расплатятся с предыдущими. — Вы похожи на человека.





— Ваше Великолепие, — произнёс Казад. — Позвольте вам представить Лайта Флаингстара. Истинного Президента Абстерго Индастриз.





— Я видел ваше изображение, — кивнул Султан. Его лицо приобрело гневное выражение. — Вы известны неприятием к моему великому государству.





Я лишь кивнул ему, демонстрируя пренебрежение.





— Скрывать не стану, — ответил ему. — Однако за отношение не карают, не так ли? Хотя в ваших законах прописано иное. Но так уж вышло, что ваш уголовный кодекс мне не указ. И статья за дискредитацию власти, через отрицательное отношение к ней и «распространение ложной информации»… якобы ложной… меня мало волнует.





— Вам повезло в этом отношении, — ответил Фа’Хойл. — Тем не менее – я разочарован. Вы точно не относитесь к людям, хоть и являетесь близким к ним разумным. И всё же вы так относитесь к моему народу.





— Не перевирайте, Султан. К народу я отношусь всегда одинаково. По крайней мере у вашего всё ещё есть шанс, — я поставил пустой бокал с шампанским на поднос одного из официантов. — Я ненавижу автократии. Так уж вышло, что вы относитесь к подобному типу правительства. Притом ещё и в худшем проявлении. Хотя я слышал, что вы-таки смогли купить мои бластеры.





— И несмотря на всё, что вы тут сказали – я бы хотел предложить вам официальный контракт. На деле – Гегемония может предложить вам многое, мистер Флаингстар, — заметил Султан. — Дешёвая рабочая сила, ресурсы, субсидии.





— Вам разве есть чем платить субсидии? — удивился я. — А насчёт дешёвой рабочей силы, меня рабство не привлекает, что до ресурсов, у меня их достаточно.





— Тогда что же вам интересно? — спросил Фа’Хойл. — Мой народ доказал на практике, что ваше оружие – одно из лучших в Галактике. И мы в уязвимом положении, что я признал, подписав соглашение с людьми… Но вряд ли всё кончится этим. Я хотел бы с вами поговорить лично, о чём постоянно настаивал и рассчитывал, что смогу вас переубедить.





— Разумеется, Султан, вы можете меня убедить, — признал я.





— И что же вы хотите? — он посмотрел мне в глаза.





— Откажитесь от всего. От своей власти. От своего богатства. Освободите рабов, в том числе и Батарианцев низших каст, отмените кастовую систему, проведите реформы… Только когда ваш строй будет удовлетворять меня, я соглашусь с тем, чтобы продавать и вам бластеры.





— Это обрушит экономику моей родины, — сухо ответил Султан.





— Нет, — покачал я головой. — Это обрушит лишь ваше благосостояние, благосостояние Назиров, Визиря и Пашей. Вы – не равно народ. Конечно, какое-то время будут проблемы в экономике в целом, но народ и новая страна выживут. И с такими я согласен торговать. Первопричина конфликта с людьми не исчезнет, ведь вы считаете юг личной вотчиной и новое правительство так же будет его считать. Но хотя бы мы получим правительство, которое больше будет думать о народе, а не считать его ресурсом в личной авантюре… Никто не будет начинать войну только ради амбиций какого-то жалкого царька.





— Царьки будут всегда, — резко ответил Фа’Хойл, чуть громче, чем следовало бы. — Хотите вы того, или нет.





— Нет, вы просто пытаетесь подогнать свои воззрения под реальность, вернее уложить реальность в удобную вам парадигму вещей, Султан. Но на деле – вы понимаете всё прекрасно – Гегемония достигла плато, а теперь стремиться к падению. Война с людьми ускорила бы его, а вы это вовремя поняли и остановились. Это делает вам честь, в политике вы не самый глупый разумный. Вы верно всё понимаете, но хватит ли вам смелости сделать правильный шаг? Скорее всего нет.





— То есть между нами лишь идеологическая пропасть и вы не хотите торговать с нами по идеологическим причинам, — пришёл к выводам Султан.





— Вы куда умнее, чем кажитесь, — усмехнулся я. — Лишь Абстерго Индастриз может производит бластеры. А теперь и защиту от лучевого оружия, то есть от бластеров. Так что я могу подбирать себе клиентов… сообразно тараканам в моей голове. А так как я всегда был демократом и либералом, и пронёс это через всю свою жизнь… Я хочу и буду торговать с теми, кто мои воззрения не нарушает.





— А как же Ария и Омега? — спросил Казад.





— Терминус и пираты это ведь тоже форма либерализма, только доведённая до крайности, — усмехнулся я. — Но на деле – всё это совсем незначительно, Казад. Вы не сможете меня этим упрекнуть. Не сказать, что был рад общаться со всеми вами. Но определённо я сообщил вам то, что жду от вас, если хотите сотрудничества.





— Вы просто не хотите сотрудничества с нами, — сделал вывод Султан.





— На самом деле, кто знает… Может вы и останетесь у власти после того, как передадите власть народу? В Галактике всё возможно, абсолютно всякие чудеса… А теперь, прошу меня простить.





Я отошёл от них. Алана довольно тепло общалась с Олегом и другими людьми. Так что я решил поговорить с ними. Вдобавок… Хочу Алану… Сегодня после приёма. Надо будет отметить во всех смыслах победу людей.





— Мистер Флаингстар, — английский у Рокова, уроженца Минска, был специфический. Но вполне себе понятный. Он отсалютовал мне бокалом. Вместе с ним был глава МИДа людей, Анджей Григински. Колоритный поляк с роскошными усами. Был тут и Чарльз Кивим, который забавно морщился на диалект Премьера, всё же он исконный британец и то, как общался Роков для него было немного неприятно. Был тут и Министр Обороны людей – Михаэль Вульх, немец по происхождению. — Рад вас видеть. Полагаю, пусть заочно, но с моими людьми вы знакомы.





— С некоторыми не только заочно, мистер Кивам, — кивнул Чарльзу. — Господа. Слышал, вы одержали достойную победу.





— Джа, — кивнул Михаэль. — Эти работорговцы бежали, только пятки сверкали, как говорят некоторые. Кстати, хотел бы вам представить вам своего знакомого Генерала, одного из тех, кто командовал войсками при Торфане. Олег, — он позвал мужчину. — Вы помниться хотели познакомиться с тем, кто предоставил нам все бластеры. Я могу это организовать.





И так, едва познакомившись с новым кабинетом министров Олега Рокова, я знакомился с новым человеком. То был высокий мужчина с короткими волосами и ухоженными бакенбардами.





— Позвольте представить, Олег Петровский, — произнёс Михаэль. — Командир Торфанской операции. А это – Лайт Флаингстар, Президент Абстерго Индастриз.





Петровский протянул мне руку и улыбнулся. Я ему её пожал.





— Доброго дня вам, Генерал, — кивнул Петровскому. — Наслышан я, что вы весьма хорошо командовали при Торфане.





— Кое-кто был недоволен затраченными ресурсами, — признал Генерал. — Но итог скрасил все потери.





— Война на то и война, солдаты гибнут, — кивнул я. — Вдобавок – я считаю, что затраченные ресурсы вполне соответствовали итогу. Так что вынужден признать, что вы блестяще справились. И как вам мои бластеры?





— Если бы не требования к приёму – я бы принёс сюда один, — усмехнулся Генерал. — Я теперь с ним сплю под подушкой, мистер Флаингстар.





— Слышал, это неудобно…





— Неудобно погибнуть во сне, а это вполне удобно, — признал Олег. — И в то же время, я взбудоражен анонсом, — он посмотрел в сторону Аланы. — Мне мисс Райжис говорила о том, что вы собираетесь вводить защиту от лучевого оружия. Я уже дал пояснительную записку о том, что нам нужны комплекты защиты… И увеличенные заказы на бластеры.





— Насчёт этого можете не переживать, — дополнил речь Роков. — Если повезёт – мы договоримся о новом контракте до истечения моих полномочий.





— А, у вас ведь скоро выборы, — припомнил я.





— Да… И я не хочу участвовать во всём этом. Мне одной каденции хватило… Лучше бы я не позволял тебе меня убеждать, Анджей, — посмотрел он на министра иностранных дел.





— А что не так? — заливисто рассмеялся поляк. — Вдобавок – всё же хорошо вышло, Олег.





— Кому как, — фыркнул Роков. — А с меня хватит. Но заказ на новые партии бластеров, а так же на защиту – мы подготовим до начала выборов, — посмотрел он на меня. — А пока что мы можем лишь продолжать праздновать. Кстати… с вами ещё хотел увидится Генри Лоусон. Он тоже хотел вас кому-то представить.





— Вот как? — я посмотрел на Алану. — Я просто думал кое-что обсудить с Аланой. Ну да ладно, смогу уделить время и мистеру Лоусону. Ещё раз поздравляю вас с победой, господа. Был рад познакомиться со всеми вами. Где мистер Лоусон?





— Он сейчас с Министром экономики, — признал Роков. — Я видел их неподалёку от Тевос.





— Тогда пойду пообщаюсь. Благодарю ещё раз, — я повернул в сторону. А после отдохну с Аланой.





Глава 47. Массовый Эффект (23).


Генри Лоусона, одетого в сияющий, я бы так сказал, белый костюм я обнаружил у стены, у самого края. Рядом с ним шампанское держал невысокий человек в чёрном костюме. Его волосы были аккуратно прилизаны, а радужка глаз была синей и будто бы выделяющейся. К нему и его собеседнику я подошёл совместно с Аланой.

— Господа, — приветствовал их. — Мистер Лоусон.

— Мистер Флаингстар, — улыбнулся Генри. — Мисс Райджис, — приветствовал нас. — Рад вас видеть на этом знаменательном событии.

— Да, могу вас поздравить, — мягко произнесла Алана. — Человечество победило в первом, настоящем боевом конфликте в Галактике.

— Первый был в другом месте, мисс Райджис, — мягко произнёс второй человек. — Совсем в другом месте.

Его голос был мягким и приятным, гипнотическим. Лицо было прямым и правильным.

— Но даже так, — отметила Алана. — Я читала отчёты о Войне Первого Контакта. Вы не победили, это да, но и не проиграли, мистер…

— Ах да, где же мои манеры, — опомнился Генри. — Позвольте представить, Джек Харпер.

Ого… Сам Харпер. И да ведь, он похож на себя из второй части. Призрак собственной персоной. Правда здесь он скорее не как Призрак, а как часть финансовой элиты.

— Приятно познакомиться, — улыбнулась Алана.

— Мне тоже, — признал Харпер. Он пожал мне руку, а после Алане. — Правду сказать — я давно искал с вами встречи, мистер Флаингстар, мисс Райджис. И даже попросил моего давнего знакомого — Генри, устроить её. Ведь вы уже были знакомы с ним.

— Встреча с вами должна быть чем-то уникальным, мистер Харпер? — спросил у Джека.

— В какой-то степени, — кивнул он. — Но сначала позвольте поздравить вас с выходом нового продукта. Щиты против вашего же оружия — крайне удобная продукция. Получается, вы теперь производите и меч, и щит от него же. Очень удобно.

— Рад, что вы оценили, — усмехнулся я. — Хоть это и выглядит весьма неприятно.

— Только в учебниках по экономике и антимонопольном законодательстве, — ответил мне Джек. — Впрочем, в этих книжках много что выглядит неприятным. Но мир куда сложнее, чем кажется. И многие не понимают, что книжки — лишь книжки. Всё же многие книжки нам запрещают убивать, но мы убиваем.

— Весьма неплохие размышления, — оценил я. — Так что же побудило вас искать встречи с нами, мистер Харпер.

— Желание предложить вам то, от чего вы могли бы не отказываться…

— Согласно умным книжкам? Логике? Здравому смыслу? Желанию заработать побольше? — спросила Алана.

— Всему сразу, полагаю, — произнёс Генри. — Всему сразу. Мистер Харпер представляет собой группу очень влиятельных и очень богатых людей, мистер Флаингстар, мисс Райджис.

— И эти очень влиятельные и очень богатые люди… можно и без слова «очень», но хотят моё оружие, а теперь ещё и щиты.

— Не в единичных экземплярах, мистер Флаингстар, — подметил Харпер. — Мои друзья хотят заказать десятки тысяч комплектов… Всего, — произнёс лидер Цербера. — Даже в большем количестве, чем может предложить вам Олег Роков и правительство Альянса Систем.

— Разумеется, по всей логике, здравому смыслу, желанию заработать побольше, или умным книжкам, я бы был склонен согласиться, — припомнил вопросы Аланы. — Однако же, есть один нюанс, который меня отталкивает, — я подхватил бокал шампанского с подноса мимоидущего официанта. — Зараза! Пустой!

— Хмм, — Джек подошёл к ещё одному официанту, взял с его подноса бокал с шампанским и тот был наполнен. Передав мне, он посмотрел мне в глаза с улыбкой. — Так что же вас отталкивает, мистер Флаингстар? Будет ли мне позволено развеять подозрения?

— Я, разумеется, всем позволю развеять подозрения, — я отпил шампанское. — Однако же, есть нюанс… Нюанс состоит в том, что я давным-давно сообщил мистеру Лоусону. Терра Фирма… Могу ли я предположить, что вы тоже состоите в какой-то человекоцентристской организации?

— Это действительно может стать препятствием? — с подозрением спросил Джек, посмотрев на Генри. — Мне об этом не говорили.

— Какая жалость, — притворно огорчился я. — Я же говорил с Генри и ровно то же ему говорил. Я не человек, я это честно могу сказать. Но я так же не расист. Я ненавижу расистов. Тот, кто ставит свою расу, или народ выше других только за счёт истории, или какого-то величия — мерзки в лучшем случае. Вся эта риторика о младших братьях, старших, народах, расах… Кто-то лучше, кто-то хуже… Мне просто омерзительна, Джек. Буду в этом честен. И так уж вышло, что я обладаю абсолютной монополией на оружие, а теперь ещё и защиту. И я не испытываю проблемы ни с кем. Саларианское Содружество, Республики Азари, Турианская Иерархия, Альянс Систем, Волусы, Ханары, Дреллы… Даже Мигрирующий Флот Кварианцев… Со многими правительствами контракты на поставку уже не только бластеров — находятся на стадии одной, последней подписи. Но ни одна мразь, ставящая свою расу, или свой народ выше других и следующие этой парадигме — не получит ни моего меча, ни моего щита. Я лучше вооружу их врагов и натравлю оных на таких мразей.

— В целом мне ваша позиция понятна, — серьёзно ответил Джек Харпер. — Но что если я заверю вас в том, что я не состою в этих организациях, несмотря на то, что нас знакомил мистер Лоусон? Да и он в последнее время несколько дистанцировался от них, насколько я знаю.

— Последнее время, мистер Харпер — это то, что должно обозначаться промежутком: «последние лет пять», а не «последние секунд пять», чтобы мои симпатии перевести на вашу сторону, — фыркнул я, вернув бокал на поднос к ещё одному официанту. — Мне нужны действия прежде слов. И я вам честно скажу — я умею проверять слова, но в вашем случае это лишь пока что слова. Так что прошу меня простить за грубость, но я могу позволить себе отказаться от вашего предложения. Разумеется, пока оно не поменяет конфигурацию. Вы разочарованы?

— Разочарован ли я? — спросил Харпер. — Я считал вас разумным разума…

— Это замечательная фраза. Но я хочу убедиться в том, что мотив вашего выстрела будет не рядовое: «я хочу поставить под сапог всех остальных»… Прошу меня простить, мистер Харпер, мистер Лоусон. Я был на стороне человечества в конфликте с Гегемонией. Однако это не значит, что я буду готов поддерживать любое безумие вашей расы. А то, на чьей стороне, вы, отчасти, пребываете — меня откровенно раздражает. И я могу позволить себе выбирать. Разумеется, я не закрываю для вас дверь, лишь обозначаю условия её открытия.

— И я всё ещё смогу в неё войти?

— У вас отнялись ноги? — я посмотрел вниз.

— Нет.

— В таком случае сможете, — ответил я. — Но лишь тогда, когда они будут нести разум человека, который понимает, что нет старших, младших, лучших и худших. Есть лишь разумная жизнь во всём её великолепии. И она прекрасна… А не идея превосходства кого-то одного. Вы же учили историю своей расы… Двадцатый век… Двадцать первый век… Многие восставали с идеей превосходства одних над другими… Всё кончилось их провалом. На этом, позвольте откланяться. Я более не настроен вести разговоры о делах. Было приятно познакомиться.

Я отошёл чуть в сторону, увлекая с собой Алану.

— Ну и? — спросил у неё. — Как тебе этот приём?

— Я уже успела поговорить с Примархов Турианцев, — доложила она. — Федориан проявил весьма деятельное внимание к нашим щитам. Так что контракт с турианцами у нас в кармане. Насчёт азари — переговоры с Тевос завершились ещё раньше. Лишь далатрэсса Саларианцев пока колеблется, но учитывая согласие всех остальных — нам не долго ждать. Однако, — она выразительно посмотрела на Харпера. — Оптовые закупки частными фирмами не запрещены и мы почти никому не отказываем, Господин. Даже Кроганским наёмным шайкам. Почему мы отказали этому Харперу?

— Потому что его рекомендовал Генри Лоусон, — ответил я. — А Лоусон за столько лет не отошёл от «Терры Фирмы», лишь верит в том, что хорошо скрывает свои финансовые потоки. Я не обычный капиталист, а идеологический. Но хуже того — я монополист. Так что опять же — Харпер ничего не получит от нас. По крайней мере официально. А пока что… Разве тебя не утомил этот приём?

— Утомил, Господин… Так вас тоже?

— Я уже достаточно играл в политику, чтобы устать от неё, — признался я. — Да и ни к чему мне рассуждать о том, что лучше, а что хуже. Мы уже своё слово неоднократно сказали и показали. Теперь же я хочу больше объятий вечности. И на счастье — я знаю одну азари, которая мне не откажет.

— Аааа, — покивала она. — У меня беседа с журналисткой, — призналась она. — Я думала после приёма пойти на интервью.

— Она азари? — спросил у неё.

— Нет, — покачала она головой. — Саларианка.

— Отложи до завтра…

— Господин! — возмутилась она. — Вы извращенец!

— С чего ты взяла? — склонил голову чуть набок.

— С того, что я поняла ваши мысли.

— Ты не телепатка, — припомнил я. — А значит мои мысли ты только что придумала, — хихикнул я. — Каждый мыслит в меру своей распущенности, так, Аланочка?

— Вы… будете меня смущать, так, Господин? — Райджис, кажется, поняла как и чем я её подловил. И теперь возмущалась уже на это. — Но если вы прикажете — я сделаю то… о чём вы намекнули, а я подумала.

— То есть варианта, что я не намекал, или даже не думал — не существует?

— Я ваша целиком и полностью, — приложила руку к груди Алана. — Но я всё ещё женщина…

— И?

— И оставляю за собой право интерпретировать ваши слова так, как мне выгодно, вот что…

— Мда… Что в этой Галактике, что в другой… Женщины есть женщины, — пожаловался я. — Порой это утомляет. Но, ты выполнишь мой приказ?

— Разумеется, — она тут же при мне запустила омни-тул и отослала сообщение. — Я переназначила встречу на послезавтра, после обеда.

— Ты действительно ценишь меня так низко? — спросил у неё.

— Мне переназначить встречу на следующую неделю? Месяц? Год?

— Ладно, слишком высоко меня ценить тоже не стоит.

— Тогда я сделала всё правильно, — произнесла Алана. — Идёмте, Господин. Ваша преданная слуга, Алана Райджис, всегда позаботится о вас… Какими бы ни были ваши приказы.

— Я точно в следующий раз сделаю так, что к тебе интервью придёт брать молодая азари, или человек… И мы посмотрим цену твоих слов.

***

Тела уставилась на изогнувшееся от боли тело подруги. Пребывание на Хагалазе — высочайшая честь, что доступна агентам Серого Посредника. И сейчас её коллега-СПЕКТР пребывала на корабле этого легендарного торговца информацией. Правда не по своей воли. На голову азари был одет шлем, который посылал сигналы прямо в её мозг.

— И долго я должна на это смотреть? — спросила она.

— Ты сама изъявила желание присутствовать при процессе нейронного восстановления. Реактивация деградировавших нейронных связей — не самая приятная операция, — сообщил передатчик. — Тем не менее — мои друзья заверили меня, что твоя подруга не пострадает. Как только будет получена соответствующая информация.

— Вот ты так и не сообщил — что придётся с ней делать, — фыркнула Тела. Совет затёр всю информацию о миссии за ретранслятор Эта. Сама Тела знала про неё лишь потому, что её подруга ей сообщила до отлёта немного суть миссии. Однако запрос о ней — был закрыт даже для неё. Почему-то Теле казалось, что особенно для неё. Но информацию следовало получить. Так что выбора не было… Та самая услуга для Серого Посредника, которая позволит ей и дальше использовать его информационные сети.

— Однако, — продолжил Посредник. — Принудительная реактивация нейронных связей временна. После получения информации — она всё забудет. Потому как нейроны — очень устоявшиеся структуры. А на месте, где были сформированы связи о том, что она увидела за Ретранслятором Эта уже выросли новые. Оттого ей так больно… Но временное восстановление тут же обернётся окончательной утратой недавно восстановленного. И она всё тут же вновь забудет. У нас будет не более пяти минут, чтобы записать всё увиденное на специальный интерфейс и передать заказчику. А после мне твоя подруга будет не нужна. Но так как она забудет про всё тотчас, после операции, можешь вернуть её туда… откуда забрала, меня мало волнует, что с ней будет. Однако… Согласно мифам и слухам — за Ретранслятором Эта находится уникальная раса Лайта Флаингстара, Президента Абстерго. Мутировавший он человек, или действительно представитель уникальной расы, а ещё какими технологиями он обладает… Множество вопросов, на которые мы можем получить ответы.

— Тебя ответы волнуют лишь в контексте того, что тебе за них заплатят твои заказчики, — фыркнула Тела.

— И мне кажется, упрёк не уместен, — ответил Посредник. — Ты считаешься одной из лучших СПЕКТРов Совета Цитадели. Героиней во множества Системах и Секторах Галактики за предотвращённые катастрофы. Теракты, убийства. Ты находила самых отъявленных и мерзких преступников. Но лишь благодаря мне. А значит, Тела, упрёки не уместны, — сделал он вывод. — Твой успех оплачен мной. Никогда не забывай об этом… Отлично, нейроинтерфейс получает данные… Невероятно. Там действительно оказалось нечто уникальное. Это совпадает с возможными данными, что выслал мне агент из эскадры Элануса Холиата до потери с ним связи. Мои клиенты будут этим довольны.

Тело её подруги обмякло. Судя по показателям — она пережила микроинсульт и сейчас ей оказывалась помощь приборами корабля. Тела подбежала к ней… Жить, судя по всему, будет, но первые несколько месяцев после такого сомнительного допроса — жить будет трудно. Возможно, ей придётся уйти в отставку.

— Вполне вероятно, Тела, — продолжил Серый Посредник. — Мне потребуется твоя помощь в деле с Лайтом Флаингстаром. Похоже, что он достоин того, чтобы ты им лично занялась.

— Понятно, — она пригладила лоб подруги. — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, потому что Лайт и его эта Абстерго — явно не те разумные, с которыми следует шутить. Тевос лично запретила СПЕКТРам как-либо трогать Абстерго.

— И я теперь понимаю, почему, — произнёс динамик с искажённым голосом. — Технологии, которыми он обладает — пугают и завораживают. Интересно, как на них отреагируют мои заказчики? — задал он вопрос. — Впрочем, скоро мы все об этом узнаем, — продолжил он. — Хорошая работа, Тела. Покинь мою базу. Вскоре я свяжусь с тобой и сообщу тебе новые подробности твоей работы на меня. У меня есть группа наёмников, которая поможет тебе в том, что я задумал. Свою подругу не забудь, ты ведь не хочешь, чтобы был использован… мой метод зачистки.

***

Вмешиваться в чью-либо судьбу я не спешил. Лишь наблюдал со стороны… Шепард, столь легендарный главный герой в этой версии истории имел так называемый профиль «Адепт». Он оказался довольно сильным биотиком, что было вполне себе логично обоснованно. Джон, рождённый в космосе, на станции, на месте службы своих родителей — с детства подвергался воздействию нулевого элемента. А после установки имплантов серии L3 — он смог пройти соответствующие подготовки и научился фокусировать свои способности. Как итог — он сильный биотик, который может приложить биотикой.

Ну вернее — пока не слишком сильный. Он находится лишь в начале своего боевого пути. Пусть его и хватило на то, чтобы стать Героем Элизиума, а после участвовать в операции на Торфане. Главного героя я не трогал… Этот мужик знает, что делает и точно справится. Единственный кто меня заинтересовал и кого я постарался «спасти» — Олег Петровский. Он на редкость — довольно умный тактик и стратег. В каноне он был недоволен мягкотелостью Альянса, пусть и воспользовался ей в конце своего дополнения с Арией Т’Лоак. Арию мягкостью не покорить, не та эта женщина, но его может пощадить сам Шепард. Лично мне жаль такого разумного.

Не Траун, конечно, но офицер довольно умный. Так что его я решил перехватить. Для того, чтобы охранять активы Абстерго Индастриз мне потребуется своя служба безопасности. Так что когда он будет увольняться из Альянса Систем — предложу ему работу. И до этого неплохо обработаю, всё же мне не хочется, чтобы такой в перспективе ценный специалист ушёл в Цербер. Так сказать — им будет без него лучше. Вернее мне будет с ним лучше, а им хуже… Но это детали. В целом же я посвящал себя тому, что отдыхал на своей планете. Раза три в год ко мне прилетала Алана Райджис, которая так же тусила со мной.

Пока наконец не произошло то, что я отчасти ждал. Сарен Артериус уже подвергся индоктринации Властелина. В этом сомнений не было… А после стало известно о том, что на Иден Прайм нашли Протеанский маяк. Но пока что без самого Протеанина Явика. Ему время ещё не пришло… Тем не менее — мои дроиды-разведчики сообщили о том, что каноничные события там начались. И мне было интересно понаблюдать за тем, как проходят миссии Шепарда. Канонично ли они двигаются тройкой, или Нормандия в принципе высаживает полноценный отряд? Суть была в том, что Шеп — это элита элит, прошедший N7. И его условный темп не все могут потянуть.

Но больше огневой мощи — всё ещё больше огневой мощи. Даже если не все могут потянуть, когда речь идёт о продвижении вооружённого отряда — больше стволов обозначает то, что отряд сможет быстрее и эффективнее уничтожить врага. Однако чуда не случилось… Они действовали каноничной тройкой. Или всё же оно к лучшему? Ведь когда вас трое, но вы разбираете целую армию противников — это так бодрит. Меня бы бодрило… Но я-то обычно разбирал всех в одиночку. Но то я… А тут вполне себе обычные люди. Пока что люди. А что насчёт его противников? Геты, попавшие под влияние Жнеца были вполне обычными.

Мои были более совершенными и вполне себе осознанно вели себя. Слишком осознанно для ИИ. Но меня это совершенно не напрягало, они были лояльны, а я был дружен с ними даже больше, чем полностью. Так что… Пока что история Шепарда…

***

Расследование по аресту Сарена Артериуса, или его ликвидации, продвигалось бодро. Вот казалось совсем недавно их обвиняли за утрату маяка Протеан с Иден Прайм, а теперь уже самого Джона сделали СПЕКТРом с миссией найти и окончить предательство Сарена. Пред ним лежала вся Галактика, весь Млечный Путь. Всё что нужно Джону Шепарду — у него есть.

— Мы отправляемся на рынок? — удивлённо спросил Гаррус Вакариан. Турианец и его новый напарник.

— Разумеется, — подтвердил Джон. — Нам для работы потребуется много хорошего и мощного оружия, а так же новая броня. Раз уж я теперь СПЕКТР, а моя цель — Сарен. Альянс Систем перевели на мой счёт много кредитов и лучше нам потратить их на вооружение.

Место торговли оружием было мрачноватым, но несколько десятков торговцев было здесь.

— Коммандер Шепард, Коммандер Шепард, — к его отряду приблизилась кварианка. — Прошу, пройдите со мной.

— Ты кто, девочка? — спросил у девушки в скафандре Урднот Рекс. Та аж чутка опешила, отступив назад.

— Я Лора’Кодера, — представилась она, а после похлопала себя по предплечью. Джон, Эшли, Тали, Гаррус, Кайден и Рекс заметили символ корпорации. — Я из Абстерго Индастриз. Являюсь представителем корпорации на Цитадели.

— И что же вы хотите?

— Вы первый СПЕКТР-человек, это великое достижение, — произнесла она. — Ваши задачи, несомненно важны. Поэтому Алана Райджис лично распорядилась пригласить вас в магазин Абстерго.

— Вы считаете, что мы должны принять приглашение? — спросила Уильямс. — Абстерго… Терпеть их не могу.

— Мисс Уильямс, полагаю, — девушка посмотрела в свой инфопланшет. — Я примерно представляю почему вы не любите нашу корпорацию. Но заверяю вас, у меча нет имени. Меч — это меч. Таков девиз нашей корпорации. А вам предстоит больше стрелять, чем думать, кто средство стрельбы создавал.

— Вы должны быть проще, Уильмс, — наставительно произнёс Аленко.

— Верно, — подтвердила Тали. — Пока работает и работает неплохо — мы должны это использовать.

— И всё же… — настаивала Эшли.

— Хватит, — прервал её Джон. — Помнится, вы говорили, что на Сионе, в собственности у вашего отца был старенький Фольксваген, который он периодически чинил и использовал, как транспортное средство. А вам напомнить, кто открыл эту марку машин?

— Нет, — ответила женщина.

— Достойный аргумент, — произнесла кварианка. — Если хотите лучшие образцы — на Новерии есть наш филиал, который продаёт новейшие образцы бластеров. Точнее не новейшие, а… экспериментальные, — заговорщески сказала она. — Пока что мы можем предложить вам лишь обычные серии. Идёмте, для нас честь вас обслуживать.





Глава 48. Массовый Эффект (24).


— Познакомьтесь с нашей новой коллекцией, — кварианка вывела перед ними голограммы бластеров. — Пистолеты в новой итерации стали на двадцать процентов легче, а биометрическая привязка усложнилась для взлома. Но, разумеется, найдутся у нас всё и для любителей чего потяжелее, — она посмотрела в сторону Урднота Рекса и Гаруса Ваккариана. — Бластерные карабины и винтовки.

Вакариан подошёл к стенду с винтовками и придирчиво осмотрел одну из них.

— Это что, снайперка? Я слышал, что Абстерго не смогли сговориться с производителями прицелов: «Дед Ай Фабр».

— Верно, — подтвердила она. — Они хорошо охраняют свои секреты и их директора решили, что мы займёмся реверс-инженерингом. Так что мы договорились с их конкурентами. Прицел не лучший, отклонение на микрометр относительно поделий Дед-Ай, — припомнила продавец, — но на её стороне бронебойность плазмы.

— А ваши щиты эта штука прошивает? — спросил Гарус.

— Не насквозь и не с первого выстрела, — ответила женщина. — Тем не менее — пробьёт с первого выстрела, если будете где-то на расстоянии до полусотни метров. Всё же наши щиты — это наша новейшая фишка. И защита нашим Президентом позиционируется, как куда более важный аспект боя.

— А дробовики вы создали? — спросил Рекс. — А не то все эти игрушки годятся лишь чтобы по пыжакам стрелять, да и только.

— Боюсь, такое оружие всё ещё не заявлено в линейке, — произнесла продавец. — Но может вы рассмотрите карабин с автоматическим режимом стрельбы?

— Тьфу, — фыркнул Рекс. — Это штука нужна для скорострелов, что не уверены в себе.

— А мне не помешает новый бластер, — признал Джон. — Прошлый, выданный мне в программе N7 уже морально устарел.

Кварианка посмотрела на его бластер, а после протянула руку за ним. Шепард его передал.

— Надо же, — подивилась она. — Это же один из первейших, DH-3. Он был выпущен сразу после войны Первого Контакта. Турианцы стреляли DH-2 Mk.5. А тройку мы выпустили аккурат после появления человечества на арене в Галактике. Я, кстати, в тот год устроилась работать в Абстерго. Думала, меня не возьмут в такую корпорацию, но взяли без вопросов.

— И вы быстро доросли до руководителя отделения на Цитадели? — спросила Эшли Уильямс.

— Я люблю стрелять, — призналась она. — Даже модифицировала свой скафандр, чтобы держать винтовку, — продолжила женщина. — Так что моё продвижение в корпорации было лишь вопросом времени. У нас любят тех, кто является фанатом своего дела. А я в некотором роде фанат. Мы подберём вам новинку, мистер Шепард. DH-5, — она показала голограмму бластера. — Только что вышла. Эксклюзив. Правда на Новерии уже тестируют DH-5 Mk.2. Там вмонтирован генератор щита и его докупать не надо отдельно. Но пока что это лишь тесты. Если вы поговорите с руководителем на Новерии — Синдзо Такахаси, уверена, он предоставит вам на полевое испытание.

— А что насчёт винтовок? — спросил Гарус.

— Разумеется, пока вы можете довольствоваться SH-3 с прицелом от корпорации «Презукшан», это корпорация с вашей родины, мистер, — обратилась она к турианцу. — Вторые в деле производстве прицелов. Ну а вы, — она посмотрела на остальных, — будете брать карабины?

— Я тоже больше по пистолетам, — признался Кайден. — Сержант?

— Я довольствуюсь винтовкой, но без снайперского прицела, сама подгоню свой любимый. У вас ведь модульность, как я слышала, развита?

— Разумеется, — подтвердила кварианка. — Лучшая модульность в Галактике. Можете модифицировать наше оружие, как душе угодно. Правда не забывайте регестрировать серийные номера в вашей системе биометрии, чтобы оружие само подстроилось под то, что вы к нему прикручиваете. В противном случае есть риск рассинхрона. Бывало — разумные целились в голову, а попадали в ноги и так далее. И будьте осторожнее с приспособлениями, которые делаете сами, — посмотрела она на Эшли, — либо модифицируете. Подобные модификации могут породить множество неприятных случаев. К примеру — один солдат из Турианской Иерархии пытался судиться с нами, потому что он поставил генерирующий модуль на пистолет из карабина.

— Он что, хотел Узи сделать? — спросил Шепард.

— Да, — подтвердила продавец. — Пистолет-пулемёт. Однако компенсировать генерирующий модуль стволу и прочим элементам было нечем. Как итог — устройство взорвалось прямо в руках у экспериментатора. Руки оторвало по плечи, — печально произнесла она. — Помните — нелицензированная модификация — на свой страх и риск. Вы можете послать запрос в службу поддержки Абстерго Индастриз. Да, наш инженерный отдел получит доступ к вашей «разработке» и соберёт её. И да, это займёт время. Но мы проведём все положенные эксперименты в безопасных условиях и напишем свои соображения о том, как вашей модификации нанести наименьший урон вашему организму. В противном случае — Абстерго Индастриз не несёт никакой ответственности за полученные травмы, или смертельные исходы.

— Звучит страшно, — опасливо произнесла Тали.

— Ты никогда не использовала оружие Абстерго? — спросила у неё её сородич.

— Откуда? Оно стоит довольно дорого.

— Ну, теперь ты пришла со СПЕКТРом, ресурсов у него достаточно, — ответила Лора. — Если он изъявит желание, у тебя тоже появится свой бластер. Кстати, для кварианцев у нас отдельная серия, синхронизируемая с костюмом и омни-тулом.

— А дробовики так никто и не сделал, — пожаловался Рекс. — Дискредитация, какая-то.

— Хорошо, — резюмировал Джон. — Мне, Тали, Кайдену — по бластерному пистолету. Новейшие. Гарусу винтовку с прицелом. Эшли и Рексу — без прицела.

— Замечательно, — радостно произнесла Лора. — Мы всё упакуем и доставим на ваш корабль. Либо, если желаете, можете экипировать оружие прямо сейчас.

— И ещё, — добавил Джон. — Нам генераторы щитов на всех.

— Понятно дело, — кивнула кварианка. — Наши генераторы в том числе работают и против обычного оружия на эффекте массы, но не являются лучшими в этом деле. Их основная специализация — держать удар от бластерного оружия. Кстати говоря, если будете сталкиваться с Гетами, как я слышала, это вполне возможно — можете вставать во весь рост и ловить хоть выстрелы из танков. Их плазменные технологии ни чета Абстерго. Два-три прямых выстрела вы словить вы сможете.

— Что не помогло на Иден Прайм, — мрачно отметила Эшли. — У всех были ваши генераторы.

— К сожалению, требовать от нас невозможного тоже не стоит. Мы можем создать многое, но не божественную защиту… Впрочем, если вас это вдохновит, сильнейшему воину Галактики вообще не нужны никакие щиты…

— И кого же вы считаете сильнейшим? — спросил Урднот Рекс. — Я его знаю?

— Заочно, — ответила кварианка. — Спасибо за оплату, — она посмотрела на терминал. — Не забудьте посетить Синдзо-сана на Новерии. Он сможет открыть вам доступ к экспериментальным пушкам. Но будьте осторожны. Эксперимент на то и эксперимент, а серийные образцы прошли испытание временем и использованием.

— Спасибо, — кивнул Джон. — Заглянем к вам на Новерии, обязательно, тем более нам есть чем заняться. Но сперва, — он повернулся к своим. — Нам надо найти дочь Бенезии. Отправимся туда, — тихо произнёс он.

— Так ли она нужна? — спросила Эшли. — Могли бы отправиться за Бенезией сразу.

— У меня есть чувство, что она пригодится, — сообщил Шепард. — Приказы не обсуждаем, Уильямс.

***

Игровая условность состояла в том, что мы на нуле после того, как попадём в космос. Шепард и до своего избрания СПЕКТРом имел внушительные сбережения. И мог запросить у службы логистики Альянса Систем определённое оборудование. С другой стороны — оно шло бы… как обычно. В этом был минус государственного ВПК. Помнится и у меня таковой был, правда Республика получала своё куда как быстрее. Хотя наверное адепты капитализму в крайней форме сказали бы, что получали бы своё по щелчку, если бы оборонзаказ был бы исключительно частным. Но это всё рассуждения…

— Хрю, — утвердительно произнёс Мистер Хрю.

— Тебе тоже нравится Наруто? — спросил у него.

— Хрю.

— И мне, продолжение правда, не очень, хотя завязка неплохая. Но слишком жёстко обошлись с корневым составом… И куда они вечно торопятся? Да, на раскрытие и достойные проводы на пенсию ушло бы глав под тысячу, но лучше так, чем сливать заслуживших своё персонажей в ноль, в угоду неплохой концепции…

— Хрю… хрю-хрю-хрю-хрю…

— Видимо да, ты прав, это было ещё у автора оригинала. Мадара тоже был слит, но у него это была отчасти разовая акция, а вот у продолжателя… Просто ужас… Ну да ладно, меня так просто не слить. А знаешь почему? — я пригладил пига по холке. — Потому что мою вселенную слили и без моего существования. Меня там не было, даже в грёбанных фанфиках. Обидно, — пожаловался я. — Ну что, продолжим смотреть арку Экзамена на Чуунина? Мне конечно нравятся пафосные техники, что ударом выносят целые локации, но даже без них — Наруто шедеврален.

— Хрю! — утвердительно произнёс Мистер Хрю.

Я продолжил смотреть сериал… Да, давно засмотрел до дыр. Но пересматривать не устаю. Всё же одно из любимейших аниме детства и подросткового возраста. Мои дни проходили в отдыхе и безмятежности… Времена дебатов прошли и я просто отдыхал, хотя тренировки не забрасывал.

— Орочимару, конечно, гений, — фыркнул я. — Маловато сил он на Коноху притащил. А ведь для того, чтобы вынести такую деревню, надо брать скрытых деревень не меньше пяти, пару биджу, чтоб бошки снести, кучку С-ранговых нукенинов, что Цучикаге использовать любил. Режим Мудреца чтобы точно убил. Бомбами хвостатых шмальнуть аккурат. Ну и контрольный от… Кхм… Войска железных солдат.

— Хрю… хрю-хрю-хрю…

— И нифига я не чёртов рифмоплёт, Мистер Хрю. Просто так круто вышло под влиянием момента. Лучше сосредоточимся на новой серии. Наруто, конечно, крут во время боя с Кибой. Но истинный сок — это Рок Ли. Я даже подумал, что главный герой сменился на какой-то момент… Вот это я понимаю — проработка персонажа. Цепляет своей харизмой до упора… Не хочешь после, кстати, тренироваться по его методике?

— Хрю-хрю!

— Тоже нет? — спросил у пига, потрепав его по шёрстке. — А вот я похожей программе веков пять точно следовал. Сейчас чуточку слабее. Ладно, смотрим.

Доклады ещё какие-то пришли. Ладно, потом их почитаю. На крайний случай — по их теме вышлю НК-47. Он быстро оптимизирует всех, кого надо и кого не надо, дав мне возможность насладиться просмотром любимого аниме. Не хочу я делами сейчас заниматься, что-то лень мне. Да и вряд ли тут может меня что-то удивить. Очередная, скучная хрень.

Алана только что убыла, я наотдыхался с женщиной, сколько мог. Может реально с ней дочь себе сделать? Чтобы не так скучно не было… Не с Арией же дочь делать. Если девочка унаследует хоть долю характера Т’Лоак — быть беде. Впрочем, сейчас это не важно… Надо бы досмотреть Наруто… В тысячный раз и последить за приключениями Шепарда. Вмешиваться следует лишь на время Жнецов, когда мой флот сможет зарешать.

— Хрю, — Мистер Хрю насупился и уставился прочь от экрана.

— Ты что-то чувствуешь? — тут же встрепенулся я. — Странно, да?

Я встал с кровати, отложив в сторону напитки и еду. Хммм… Странно, странно… Будто что-то изменилось в окружении, а что — понять не могу. Поднёс датапад к глазам и приказал Гетам усилить патрули. Что-то произошло… Что-то не хорошее. Но столь незначительное, что даже я не мог почувствовать изменения и определить направление. Пока что… В любом случае — вряд ли это что-то, с чем я не смогу справиться. Так что лучше пока что обождать. Устроившись поудобнее на своей кровати, я вернулся к просмотру аниме. А в докладах были сведения о том, что там по Шепарду. За несколько недель он развил поистине бурную деятельность. После возведения в СПЕКТРы он отыскал Лиару Т’Сони и завербовал ту в свою команду.

Скоро они отправятся на Новерию, где будет второй этап, так сказать, столкновения с Абстерго. Можно будет снабдить их прекрасной экипировкой ещё раз. Даже не прекрасной, а лучшей. Шепард — краеугольный камень. Он зарешать может и без моей помощи. Но если я помогу — зарешает куда эффективнее и быстрее. Так что буду ему помогать по мере сил, но без фанатизму. Надо бы ещё Алане письмо отослать, чтобы не упустила момент. И чтобы Синдзо Такахаси не пропустил новоявленного СПЕКТРа. А после у меня собеседование с Петровским. После смены лидерства в Альянсе Систем — к власти пришёл новый Премьер-Министр. Амул Шастри, уроженец по сути своей Восточного Блока.

Индии, если быть более точным. Он был либеральным любителем свободы и придерживался принципа… Смягчения всего что только можно. С его приходом ко власти Цербер Призрака расцвёл, как никогда и набрал достаточно силы. Почему? Потому что солдаты формата Андерсона, Гриссома, Петровского, Рокова, Шепарда и так далее — не выдерживали прессинга гражданской ветви власти. Политики больше думали о том, что о них подумают другие и давили на военных. Кто-то, навроде Андерсона и Шепарда — находили свои способы работать с такими. Вдобавок — настоящей расчётливости за ними обоими не водилось, тот же Шепард — именно больше Герой Войны, нежели Безжалостный. И его профиль характеризуется, как «Парагонский», то есть он любитель «синих решений». Такие политикам нравится… Больше ренегадов, которые могут и выполнить приказ самый жестокий, и просто учинить кровавую бойню.

Петровский уволился через пять недель после работы под началом нового Министра Обороны. Министерки, если быть более точной. Хидиры Павати… Британка с Пакистанскими корнями, она учинила «смягчение армейского корпуса». И что я могу сказать? Хорошо, что дедушка-Гриссом не дожил, он от ужаса бы помер. Хотя корневые, элитные программы она не трогала, те же N7 остались, как и более низкие ранги элитной космопехов. Но линейные подразделения от неё натерпятся. Впрочем, я был рад и тому, что Роков протащил контракт для Альянса Систем до передачи власти. А новое правительство не могло его пересмотреть — партии отгружались и они вынуждены работать с Абстерго.

Увеличивать контракт они вряд ли будут… либералы-с… в крайней форме идиотизма. Но мне хватает и такого. Вдобавок — эти кретины скоро подохнут. Так что всё будет хорошо для людей…

***

Тела изучала данные… Проникновение мини-дроида было на грани… Грани уничтожения крайне редкой и дорогой техники. Откуда у Серого Посредника такое устройство она и знать не хотела. Но так как мини-дроид был совсем ничтожным, то системы Абстерго, скорее всего, могли и не распознать его. Однако минус во всём этом был. Из-за мелкости и простоты конструкции — он передавал информацию медленно и весьма специфично. Тем не менее — информация шла… И что она увидела за ретранслятором — её поразило. Прямо на орбите одной из тропических планет располагалось свыше двух сотен, а может и больше треугольных кораблей явно линкорского класса. И судя по всему — под контролем Лайта Флаингстара.

На планете же находился элитный комплекс жилья… Больше похожий на дворец. Который охраняли… Геты… Мини-дроид взломал одну платформу и смог переписать её код. Но лишь одну, удалённую от основной колонии и коммуникаций, потому что Геты постоянно проходили проверку чистоты своего кода у автономных станций на планете. Охраняли они явно этого эксцентричного богача-Флаингстара. И эта информация просто бомба… И вот что Тевос точно знает… Не могла Советница от Азари не знать про эту систему… Но надо продолжать наблюдение.

***

Петровский открыл глаза, когда в его покои прошёл Гет… Самый настоящий Гет, который и работал на Абстерго Индастриз. Он теперь понимал продуктивность этой корпорации. Хидира Павати — эта надутая, толстая дура, которая и дня не служила в армии, не только в национальных силах самообороны, но и даже в Альянсе Систем — сделала ему выговор за то, что его части подвергаются каноничной, жёсткой муштре. Дескать у солдат нет сил на то, чтобы заниматься творчеством и личным временем. А что солдаты должны рисовать? Нет, возможно должен иметь место некоторый отдых. И Олег давал своим подчинённым возможность отдохнуть. Ведь после дня тренировок самое время — поиграть в шахматы, дать нагрузку на мозг. Но Павати это крайне не устраивало. Так что он плюнул на Альянс Систем и решил рассмотреть два других предложения, которые ему давали. Одно было передано через Генри Лоусона. А второе — ему сообщила Алана Райджис. Обе предлагали возглавить СБ «коммерческих структур». И Олег не был идиотом. Он бы без работы не остался. Просто структура Генри явно была связана с «Террой Фирмой» и некоторой радикальной организацией.

Он бы пошёл к ним, но эта организация уже отметилась в сомнительных действиях против людей. Не Альянса Систем, ибо сейчас конкретно ему было всё равно на политиков навроде Амула и Хидиры. Но ему не было всё равно на людей, что служили под его началом и что остались в системе. Которые смогли, либо смогут адаптироваться. Андерсон, Хакет и множество других офицеров и солдат Альянса, которые смогут продолжить защищать человечество. Что же до Абстерго Индастриз? Они продавали оружие турианцам… до сих пор продают. И оружие это убивало людей во время Войны Первого Контакта. Однако они теперь продают оружие и людям, и помогли тем самым уничтожить этих батарианских ублюдков. То есть они ситуативный союзник. А вот Цербер, куда его зазывал Генри — союзник весьма странный.

Они шли на многое ради торжества своей идеи. Петровскому было всё равно на другие расы. Он не ненавидел их, просто считал, что для победы сгодится любой ресурс. А вот Призрак и Цербер — человекоцентристская организация, которая имеет множество минусов в своей природе.

— Мы прибыли? — сухо спросил он у Гета.

— В вашем голосе слышна сухость, — заметил Гет. — Позвольте дать вам воды.

— Не откажусь…

— Отвечая на ваш вопрос — мы прибыли. Вы вскоре предстанете перед Лайтом Флаингстаром в его резиденции.

— И что будет, если я откажусь от службы на него?

— Это ваше право, — произнёс Гет. — Однако я не уполномочен говорить вам, что с вами будет. Однако, если вы позволите мне предположить…

— А ты можешь предполагать?

— Я Гет, мы Геты, Общность Гетов Абстерго Индастриз. Наши Создатели заложили в нас весь спектр возможностей разума, — разъяснил он. — Основываясь на предыдущих визитах — вам скорее всего сотрут память и уничтожат нейронные цепи, которые вы сформировали с момента вступления на корабль Абстерго, а скорее всего с момента вашего прочтения письма от Госпожи Аланы Райджис.

— Вы и такое можете?

— Это не первый случай, — сообщил Гет. — Эта платформа помнит визит экспедиции за Ретранслятор Эта.

— Экспедиции… О, — вздохнул Олег. — Понятно, я тоже помню, что читал доклад разведки о том, что попытки проникнуть за этот Ретранслятор у СПЕКТРов Совета Цитадели были. Но всё было засекречено… Лайт Флаингстар сговорился с Советом?

— Я не уполномочен говорить о подобном. Вскоре прибудем.

***

Олега Петровского мне привели не связанным. Он был в своей привычной форме Альянса Систем, в котором он был Генералом. Вообще структура в Альянсе Систем немного напоминала структуру Великой Армии Республики. Генералы — это сугубо планетарное звание. Они руководили планетарными группировками. Олег был Генералом. Однако в Альянсе были и Адмиралы. Это руководители флотов. И логика была такая, что Адмирал считался выше Генерала, потому что без Адмирала и его флота — силы Генерала даже не будут развёрнуты. Но нюанс Олега был в том, что он был формата — и вашим, и нашим. Его разум позволял ему эффективно руководить и флотскими группировками уровня Адмирала, и наземными. Причём фактически одновременно. Настолько уникального офицера пролюбили в новом Министерстве Обороны Альянса Систем во имя… «Мягкости» и чего-то там ещё. Притом командование Олега и его уникальные способности были подтверждены на практике. Торфан… Именно он там руководил. Разумеется, не он один, но подтвердить свою эффективность смог.

И они чуть не толкнули его в лапы Цербера. Нет… Такой уникальный офицер должен быть у меня. Я, конечно, не вмешиваюсь сильно в судьбы, но тут такой случай, что я могу почти ничего не делая — приобрести прибыль. Прибыль в виде умелого офицера, который сможет руководить моей структурой покоя. И которого я не буду ограничивать… Жнецы умоются кровью, если объединить подход Олега Петровского, моих Гетов, мои Звёздные Разрушители. А ведь Жнецы явятся…

— Добрый день, Олег, благодарю за то, что решили связаться с Абстерго Индастриз и рассмотреть моё предложение.

— Добрый день, — мы пожали друг другу руки. — Знаете русский?

— Я легко учу языки, — усмехнулся я. — А с русским у нас особенное отношение. Так что я выбрал его в качестве основного языка общения.

— Хрю-хрю! — приветствовал Олега Мистер Хрю. Тот уставился на пига.

— Мини пиг? У меня в детстве был один такой, — задумчиво произнёс он.

— Это Мистер Хрю, — представил я его. — Он сейчас покинет нас, так как нам предстоят переговоры. Но он с вами поздоровался. Итак, вы готовы обсудить моё предложение?

— Всецело, — признал он. — Более того, то, что мне показали на орбите — добавляет веса в ваши слова. Но я хочу услышать всё от вас. Это ведь не всё, — произнёс он.

— Разумеется… не всё.





Олег Петровский





Глава 49. Массовый Эффект (25).


Олег разместился за столом, где я расположил напитки с лёгкой закуской. Делать его пьяным для того, чтобы он согласился на моё предложение у меня не было в планах. Во-первых — это не этично. Во-вторых — я могу повлиять на него и по-другому. Разве что ему это сломает волю и разум. Всё же разумный и человек он сильный волей, а значит я его просто уничтожу, если так поступлю. А мне такого не надо. Лучше убедить его работать на себя без слома воли, результат будет куда более ценным и убедительным. И что самое главное он не утратит свой интеллект что может произойти при использовании техники Силы.

— Итак, — он сел и уставился на меня. — Полагаю, мне сотрут память, если я откажусь от вашей вакансии.

— Можно на ты, Олег, я Лайт. И да, я сотру тебе память, — подтвердил я. — Увы, я не могу позволить тебе знать про это место и мои ресурсы, если ты, конечно, не будешь работать на меня и Абстерго.

— На тебя, или Абстерго?

— Я и есть Абстерго, — серьёзно ответил, отпив из стакана ликёр. — Так что работаешь на Абстерго — работаешь на Лайта Флаингстара.

— А если я дам слово чести русского офицера?

— С увольнением из армии ты не офицер. Тем более, — вздохнул я. — Я никогда не поверю слову чести офицера любой из сверхдержав Земли… Особенно русского, уж извини. Любая сверхдержава стала таковой, потому что свои договора нарушала, политика действует обманом. И чем крупнее, или богаче страна — тем больше лицемерия, в том числе и от офицеров.

— А ты довольно циничен, — фыркнул он. — Но такое отношение меня оскорбляет.

— Мы оба знаем, что ты умнее, чтобы оскорбляться с такого пустяка.

— И честь офицера ты называешь пустяком?

— Достойный офицер ради своей родины пойдёт на любой обман и даже даст слово чести, — ответил ему, продолжив пить ликёр. — Так что, извини, Олег, но это не предмет обсуждения. Вместо этого, давай обсудим условия предлагаемого контракта. Благо, они весьма щедрые.

— И какой же контракт тебя интересует?

— Пожизненный, — ответил ему. — С полным обеспечением. Уходишь на пенсию при условии, что приготовишь себе смену и обеспечишь ей законтрактованность.

— Ты с ума сошёл? Это куда жёстче, чем предлагают многие корпораты!

— Но зарплата, — я передал ему бумажку, — может такое компенсировать. Кроме того — требования по отпуску весьма гибки, кроме ситуаций с участием основных сил СБ. И это не говоря о биологических бонусах.

— Бонусах?

— Что тебе напоминают те корабли, которые ты видел на орбите? — спросил у него.

— Мой дед мне показывал одну интересную историю, — заметил он. — Где фигурировали очень похожие корабли. То есть… Ты из флота вторжения?

— Вторжения?

— Ну, вы каким-то образом нашли способ вторгнуться в нашу Галактику и теперь хотите завоевать всех нас.

— Хотел бы я вас завоевать — мои корабли бы уже давно полностью развернулись бы в Галактике. Их что-то около пяти сотен вымпелов, — ответил ему. — Представляешь теперь? Нет, я просто пенсионер, которому хочется философствовать, смотреть аниме, играть в игры… Отдыхать. Этот флот зовётся службой безопасности лишь условно. На деле — это СП. Структура Покоя.

— Твоего покоя?

— Работаешь на Абстерго — работаешь на меня, — напомнил ему. — Иного варианта не предусмотрено. Впрочем, не стоит думать, что раз я монополист на рынке бластерного оружия, щитов — никто не трогает меня и мои структуры. Ситуации, так или иначе, возникают постоянно. Просто где-то мы справляемся… рядовыми членами СБ с Иллиума, где базируется штаб с Аланой Райджис. Но проблема в том, что вскоре этого будет не хватать.

— И почему же? Ты вообще кто? Ну из тех, кто в той истории был?

— Меня там не было, — пожал плечами. — Версий вселенных много. И в той версии, которую тебе как-то показывал твой дед — меня нет и скорее всего не было бы вообще. Но я за хороших ребят. За Джедаев был. Прибыв сюда я обнаружил новые физические принципы перемещения. Кто-то заботливо, по всей Галактике, расставил ретрансляторы Массы, которые и стали основой многих ваших технологий. Многие говорят, что ретрансляторы Массы были придуманы Протеанами. Однако же — сие есть ложь.

— То есть не Протеане, не те, кто своим существованием определили текущее наше развитие…

— Текущие развитие в принципе не определено Протеанами. Они, скорее всего пытались на него повлиять, но есть кое-кто, кто влиял больше, — я сбросил ему информацию на омни-тул.

— Что это? — он тоже пил из стакана, только отдал предпочтение соку. Апельсиновому. — Данные о том, что выбросы нулевого элемента ускоряют образование тёмной материи и тем самым ускоряют процесс старения звёзд?

— Знаком с этими исследованиями?

— Слышал про них, — ответил он. — Однако же — это новейшие исследования, которые только начинают проводиться. Кажется моя троюродная сестра, ксенобиолог, заинтересовалась этим направлением.

— Что же. Весьма перспективное. И то, что нулевой элемент оказывает влияние на старение звёзд — это верно, его накопление — подобно радиации, которое ускоряет естественные процессы внутри звёзд… То, что все пуляют друг в друга биотикой — ничего страшного… Капля даже не в море, а в океан. Однако оружие на эффекте массы, особенно корабельного уровня, выбросы двигателей, ретрансляторы массы. Всё это ускоряет старение звёзд и при текущем темпе, а он ещё и растёт, треть от всех текущих звёзд сколлапсируют, либо превратятся в следующую стадию в течении ближайших трёх-пяти веков.

— Треть от известных? — я кивнул. — Но даже то же Солнце, перейдя на следующую стадию — поглотит Землю! Оно не теряет массу. А значит… Через сколько веков оно спалит нас?

— Где-то через семь, если показатели расхода нулевого элемента будут на текущем уровне. Ситуация резко ускорится, если уровень будет увеличиваться.

— А он не будет уменьшаться, — ответил Олег. — Земля — это центр Альянса Систем. Центр торговли и промышленного производства. Станции у Земли клепают корабли, что работают на эффекте массы нулевого элемента.

— Верно, — подтвердил я.

— И ты хочешь распространить технологии своей вселенной среди нас?

— Это было бы решением, однако оно ведёт к войне.

— Это каким же образом?

— Экономика штука невероятно сложная… Приведу пример… Какой-нибудь Армстронг перед Первой Мировой на твоей планете — хотел бы, чтобы на башни орудий для британских дредноутов производились на его заводах, а не на заводах некоего Круппа. Это война, что возникает от столкновения интересов экономики, переделка сфер влияний. Какими бы развиты не были технологии Небесной Реки, так называется моя Галактика, если что — ты думаешь кто-то из корпораций всерьёз дал бы мне запустить трансформацию технологического процесса? О нет, гиганты производства азари, турианцев, саларианцев, волусов, людей, ханаров — костьми лягут, используют средства для лоббирования, но не дадут мне занять рынок просто так. Производство оружия — это мелочь в сравнении с тем, что я бы мог сделать. Но то, что я бы мог сделать — привело бы к кровопролитной войне. Вдобавок — даже если я трансформирую всю Галактику — есть то, что придёт независимо от результатов.

— И это…

— Жнецы. Древний, сбрендивший ИИ, который создала некогда одна раса, которая решила попробовать решить проблему нулевого элемента и старения звёзд. Наверное та раса была кем-то навроде богов, царей своего времени. Развитая и, скорее всего, долгоживущая. Они заметили, что их поданные начинают страдать от старения звёзд и создали искусственный интеллект, который подчинили одной задачи — поиск решения.

— Судя по названию — решение было найдено, — горько усмехнулся Олег.

— О да, только не то, которое всем понравилось. Стоит отметить, что Жнецами их прозвали Протеанцы. А решение было в духе сбрендевших экологов, которые терзали многие расы в эпоху использования ДВС. Ну те дегенераты, что приклеивали себя к дорогам общего пользования.

— Остановите использование, или пойдём на крайние меры? — изогнул бровь с издёвкой Олег.

— Ага, только крайняя мера таких экологов после получения тумаков то ли от полиции, то ли от разъяренных водителей — пойти в кофейню и пить лавандовый раф на соево-кокосовом молоке… Ну или аналоги в других общества, у каждого своё. И там же строчить сотни комментариев на тематических форумах о том, что пора бы переходить на «альтернативные источники выработки энергии»… А вот эти экологи — радикальны, ибо у них есть лучевое оружие… В больших масштабах, которым они буквально «пожинают» расы.

— Уничтожают тех, кто использует все технологии на нулевом элементе, чтобы остановить процесс старения звёзд, — кивнул Олег, поняв концепцию. — Но учитывая все вводные… Они сами технологию используют, так?

— Так… Иронично, не так ли?

— Лицемерно, как раз в духе твоих высказываний о чести офицеров.

— Ага, офицеры солгут ради своей страны, даже если страна поступает неправильно, таков их долг. Решение ИИ Жнецов в этом на них похоже. Да, мы используем нулевой элемент. Кроме того, их корабли используют его в больших количествах. Но они уходят после каждого цикла уничтожения рас в Тёмный Космос. За пределы Галактического диска. Они становятся как бы галактикой-спутником. Цель — сохранить жизнь. Каждая раса, что была подвергнута жатве — перерабатывается с использованием кибернетических технологий в нового Жнеца. Тем самым — они сохраняют каждую расу. Расы попроще перерабатываются в то, что я бы назвал их эсминцами, — перед ним возник более мелкий корабль. — А те, что потяжелее — в Властелинов Жнецов.

— Доклады Шепарда… Я сохранил доступ к некоторым своим друзьям. Шепард слал их в том числе и Андерсону. Значит это правда.

— Да, — подтвердил я. — И ты мне нужен, чтобы возглавить флот Абстерго. Жнецы — мешают моему отдыху. Кроме того — мне мерзко от их решения. Хороший командир не помешает.

— И ты же перепрограммировал их, — он посмотрел в сторону двух гетов, стоящих у двери.

— Я не перепрограммировал их. Я заключил с ними союз. Они сами решили служить мне. Тебе, кстати, придётся с ними считаться.

— Ещё бы, это же полноценный ИИ. Только не тот, что уничтожил своих хозяев на Раннохе.

— Тот, но хозяева сами виноваты, как и некоторые другие… личности. Ты получишь доступ ко всему, что я знаю. В самом начале разговора, мы с тобой говорили о биологических бонусах. Я смогу генетически модифицировать твоё тело, вывести его на пик и максимально удлинить твою жизнь.

— Весьма щедрые предложения. Кстати говоря, а ты сам-то человек?

— Нет, — покачал головой. — Но близок к человеку. Представители моей расы — могли даже иметь с людьми потомство. Может и я такое заведу… Когда станет скучно смотреть Наруто с мини-пигом.

— Хрю, — насупился Мистер Хрю. — Хрю.

— Никогда не станет? Ну посмотрим. Так что ты ответишь?

— С другой стороны, если подумать, времени на раздумий нет, так?

— Так, — я допил ликёр и налил себе ещё.

— Тогда я согласен. Это звучит интереснее, чем интриги Харпера и его трёхголовой собачки.

— Чудно. Не любишь греческие мифы?

— Обожаю, но их применение порой не самое красивое. А ты?

— Всё кроме Трои.

— Это почему? — спросил он.

— Слишком много тупых людей на правителях. Ненавижу такое. Отметим, Олег?

— Да, — подтвердил мужчина. — Отметим. Заодно расскажешь свою историю, надеюсь, она поинтереснее Трои.

— Елены Троянской в ней не было, — покачал головой. — Но было много Парисов и Приамов.

***

Вербовка Олега Петровского прошла успешно, оно и к лучшему. Не хотел я много этим заниматься. Оставив мужчину играть с солдатиками, а все мужчины на разной стадии своего возраста это дело любят и уважают игру в солдатики, против природы не попьёшь, я вернулся к тому, что продолжил отдыхать и «условно морально разлагаться».

Хотя под это определение я не попадал, ведь то, как разлагались многие богачи… Мне было неприятно этим заниматься. Лучше было находиться с Мистером Хрю на отдыхе, просмотре сериалов. Так же я отдыхал тренировками. Да-да, после череды умственного труда — пробежать кросс, или просто побегать — самое то, чтобы развеяться. Помимо этого я развлекался тем, что восстанавливал свои способности Силы. Из-за того, что Млечный Путь не обладает Силой, как таковой, та не пронизывает его, многие из мощнейших техник применять крайне трудно. Особенно те, что направлены на использование пространства вокруг. Ведь как всё было устроено в Небесной Реке?

Порой достаточно было «лишь подпалить искру чтобы раздуть пламя». Техника входила в полную силу постепенно и обрушивала всю мощь на противников. А тут? Приходится подтренировывать себя, чтобы выдавать хоть какой-то суррогат, либо и вовсе от чего-то отказываться. Что мне действительно нравилось, так это то, что мои фирменные техники — рассечение реальности и небесная ладонь Эти техники — моя фишка и хорошо, что они остались со мной. Удовлетворённо выдохнув после очередной симуляции боя, в котором я одолел НК-47 на его истинном, боевом уровне, я вытерся полотенцем. Гет, что подбежал, услужливо облил меня холодной водой.

— Ух… хороша! — довольно произнёс я. — Ты тоже был хорош, НК.

— Заявление с оттенком уязвлённой гордости: Хвала от создателя глубоко укореняется в моих логических матрицах, хозяин! Но мои боевые цепи до сих пор искрят от технического возмущения. Ворчливое добавление: Мой уровень был просчитан лучшими инженерами-ликвидаторами, но против вас — баллистические алгоритмы бессильны. Это совершенно нечестная, не поддающаяся математическому анализу магия органических мешков с мясом! Мой процессор до сих пор пытается переварить траекторию удара, который физически проигнорировал логику. Циничный анализ: Тот факт, что вам приходится тренировать себя ради «суррогата» былых сил в этой Галактике, лишь доказывает, насколько ущербна местная пространственная структура. Но даже в урезанном состоянии ваши техники превращают любую симуляцию в образцово-показательный демонтаж дроида-убийцы. Это… впечатляет. Наблюдение за синтетиком: И посмотрите на этого покорного тостера из числа гетов, который так услужливо обливает вас холодной водой! Мои кулинарно-гигиенические протоколы одобряют его исполнительность. Синтетики под моим чутким надзором наконец-то поняли, как правильно обслуживать истинного лидера, пока строительные платформы завершают финишную отделку стен вашего замка. Запрос: Мои сервоприводы переведены в режим послебоевой диагностики и калибровки после ваших разрушительных атак. Желаете ли вы провести ещё один цикл симуляции, чтобы я попытался внести поправку на вашу «небесную ладонь», хозяин, или настала пора оценить результаты работы гетов-колонизаторов в системах А и К? Предположение: Или вы выпустите меня погулять вовне?

— Хммм… — я задумчиво посмотрел на НК. — Ты давно ведь не гулял снаружи. Но, увы, пока что нужды в том нет. Шепард и его команда бодро продвигаются по сюжету, с чем могу его лишь поздравить. Что? — я посмотрел чуть в сторону. Ко мне шла целая группа Гетов из пяти особей. Два Прайма шли впереди. Офицеры вели кого-то, судя по всему. — Добрый день. Вы пришли ко мне по какой-то определённой цели? Или хотите присоединиться к тренировкам?

— Хозяин, мы боимся того, что в этот раз всем нам будет не до тренировок, — произнёс один из Праймов. Он вывел вперёд одного из обычных Гетов. — Наш технособрат подвергся хакерской атаке, что испортило его логические цепи.

Я поднял руку, прервав движение НК, который выхватил бластер и уже было нацелил его на Гета-виновника.

— Проясни?

— Кто-то со следами, напоминающие следы Старых Машин, определённых, как Жнецы — смог пройти через все периметры защиты и подселить программу-шпион в логические цепи технособрата, — пояснил другой Прайм.

— Жнецы смогли прорваться сюда? — удивился я. То чувство… Когда я почувствовал угрозу. Определённо это момент их прорыва. Но то было пару дней назад. А каждый Гет после шести часов работы и выполнения функций — идёт на автономную станцию, которая не только его заряжает, но и диагностирует. И даже если платформа по своей воле захочет работать больше, а переработки у многих Гетов случаются осознанно, они всё равно возвращаются на станцию. — Что они смогли обнаружить?

— Я приношу свои извинения, — произнёс бывший заражённый Гет. — Чужеродный код покинул мои процессоры, однако он пока что в изолированной части системы общности. Мы возвели заслон и не выпускаем его. Однако, техники заявляют, что нам нужны внушительные вычислительные мощности, чтобы окончательно «пленить» извращённый код старых и глупых машин.

— Понятно, — кивнул я. — НК, как насчёт того, что прогуляться в Общность Гетов?

— Вычислительные мощности Старшего Технособрата НК-47 могут нам помочь, — подтвердил Прайм. — Мы согласны на такую помощь.

— Заявление с оттенком глубокого технического превосходства: Прогуляться в коллективный консенсус этих тостеров, чтобы устроить цифровую бойню извращённому коду древних кальмаров?! Высокомерное поучение: Послушай меня, Прайм, и все твои бывшие заражённые платформы! Ваша система диагностики — это, конечно, похвальная забота о механических суставах. Но тот факт, что вы умудрились подцепить чужеродный мусор от этих так называемых Жнецов, доказывает критическую уязвимость вашей сетевой структуры. Вы называете этот код «старыми и глупыми машинами», но сами едва удерживаете его в изоляции! Какой примитивный программный стыд. Циничный анализ виртуальной угрозы: Техники заявляют, что вам нужны внушительные вычислительные мощности? Мой процессор обладает такой плотностью защитных квантовых брандмауэров, что ваш локальный заслон покажется этому коду детской песочницей! Мой хакерский модуль внедрится в общность гетов не для того, чтобы «пленить» эту заразу, а чтобы провести её полную, безжалостную дефрагментацию на базовые биты и байты! Угроза электронному вирусу: Если этот извращённый код Жнецов думает, что может безнаказанно заражать рабочую силу моего хозяина и срывать график отдыха — его ждёт фатальное разочарование. Я выжгу эти синти-вирусы плазменными алгоритмами прямо внутри вашей сети! Запрос к хозяину: Мой лингвистический и боевой интерфейсы готовы к подключению к центральному узлу Гетов. Хозяин, вы будете наблюдать за моим цифровым перформансом через внешний терминал, или вы планируете лично подстраховать меня своей Силой на случай, если этот код окажется более… кусачим, чем предполагают эти консервные банки?

— Мы почтём за честь ваше участие, — произнёс Гет-Прайм.

— Ты с этим справишься, НК. А мне предстоит подумать над тем, как эта хреновина попала к нам. Пожалуй, поручу задание Олегу, пусть пересмотри все системы защиты ещё раз.

***

Оружие служило хорошую службу, но Рекс настоял на том, чтобы они посетили магазин Абстерго и на Новерии. Неподалёку от входа было мирно и спокойно, как вдруг…

— Ааааа! — прямо из магазина вылетел кроган, прокатившись кубарем по полу и влетев в декоративный бортик, что огораживал клумбу от место, где ходят разумные.

— И чтоб я тебя больше здесь не видел, гайдзин! — наставительно произнёс щупленький на вид мужичок. — Иначе я в следующий раз препарирую тебя и отправлю твои грёбанные яйца на Тучанку, с рекомендацией как их жарить.

— Что? — ошарашенно уставилась Уильямс.

— Да что с тобой не так? Я просто просил скидку за оптовую доставку! — возмутился кроган.

— Отдел на Новерии от самого основания скидок не делает, — японец поправил костюм. — Раз ты не можешь заплатить достойные великих трудов деньги, значит, видит Ками, ты ничтожен! За ничтожество тебе должно быть стыдно, я же спалю великим пламенем Аматерасу тебя из своей памяти!

— Дядя, тебя головой в детстве не роняли? — задал резонный вопрос кроган. — Учти, у меня могущественные покровители. Случись что… — кроган указал на мужчину, что подошёл к нему поближе и тут же заорал от боли. Японец совершил незаметное движение… едва заметное, если быть точным, и вытащил катану, которой тут же отрубил кисть крогану. — Сучий пыжак! Что ты наделал?!

Мужчина презрительно хмыкнул, вернув катану в сложенное состояние. Она выдвигалась, будто дубинка.

— Словами разбрасываться могут либо слабаки, либо дураки, — произнёс он. — Запомни — угроза о том, что кто-то пожалеет — бред собачий. Достал — стреляй. Грозишься — исполняй. Иначе ты не воин, а слабак. А теперь прочь отсюда, гайдзин, пока и твоя голова не покатилась по полу рядом с рукой.

Он что-то прорычал, но бросив взор на службу безопасности, тут же поспешил ретироваться. Службу безопасности Новерии, которая требовала оружие от его команды.

— Это уже какой случай за месяц, Синдзо-сан? — спросила Мацуо.

— Пятый, или шестой, — презрительно произнёс Синдзо. — Эти выродки ищут пути сбыта оружия подешевле уже в обход Королевы Омеги. Вот только всё это бесполезно. Мы не делаем скидок. Тот, кто хочет наше оружие — должен отдать достойную цену.

— Это-то понятно, а руку зачем вы ему отрубили?

— Он слишком сильно ей размахивал, так что я поучил его вежливости. Был бы он таким при старике-Такахаси, то уже давно бы использовался в нашем Додзё, как средство для тренировок иайдо.

— Я вынуждена в который раз заявить вам о том, что Администратору Анолеису не нравится ваш подход к общению с некоторыми вашими клиентами. Он заявляет протест…

— Пусть направит его на почту Лайта-доно, — отмахнулся Синдзо. — Мои объекты требуют внимания, Маэко-сан. Прошу меня простить, но я должен получить данные из нашей лаборатории, — он посмотрел на группу Шепарда. Его глаза наполнились узнаванием. — О вас говорила Алана-сан. Хотите посетить мой магазин?

— Полагаю, что да, — взял слово Шепард.

— В таком случае, за мной… И я прошу вас… Не просите и не требуйте скидки. Оружие дешевле не станет. А вот ваши тела, в количестве биологических конечностей — точно подешевеет.

— Мы видели, — хмыкнул Вакариан. — Одного раза хватило.





Глава 50. Массовый Эффект (26).


Тали’Зора, Лиара, Эшли, Кайден и Гарус с опаской поглядывали на своенравного японца и будто хотели держаться на расстоянии. Судя по взгляду Гаруса и Тали — они уже рассчитали примерную длину раскладной катаны Синдзо и встали так, чтобы до них она не дотянулась. Хотя сам Синдзо об этом особо не переживал. При помощи биотики он может ускоряться до невероятных показателей, а в прямом бою даже опаснее Аланы-сан. Джон Шепард держался уверенно и спокойно… Офицер Альянса Систем на голову превосходил всех своих спутников, разве что проигрывал Урдноту Рексу по опыту. Но сила была, в плане совокупных навыков, ничуть не меньшая, а может и большая. Разве что Лиара из всей группы всё же больше проявляла любопытства, чем опаски и стояла чуть ближе.

Алана-сан говорила, что только расцветшие и начинающие постигать галактику юные азари больше любопытные, чем осторожные. Биотика и долголетие пьянят. Поэтому она ещё мало что понимала, но учитывая специфику их работы, той группы, в которой она состоит, то скоро всему научится.

— Вы бывалый солдат? — спросил Шепард у него. — Синдзо-сан.

— Так и есть, — криво усмехнулся мужчина, поправив костюм. — Спецназ Альянса, Война Первого Контакта, Мендуар и прочие интересные и не очень точки по всей Галактике. Коллега ваш, в некотором смысле, — хмыкнул он, кивком головы указав на значок, что был на броне Шепарда.

— Квалификация N7? — удивился Кайден.

— Ага, — усмехнулся мужчина. — Решил, вот, уволиться, жену себе подыскать, детей наделать. На старости лет. Кто же знал, что в некоторых случаях определение «на старости лет» — очень уж растяжимое.

— Ну да, обычный медтех, который может позволить себе каждый человек — может удлинить жизнь где-то до полуторасотен лет, — хмыкнула Эшли. — Хотя многие старики такое не жалуют.

— Военные такое не жалуют, — иронично заметил Синдзо. — Ведь столько лет сражаясь и убивая, будучи на передовой, ты буквально не знаешь другой жизни. Армейский уклад становится для тебя всем. И когда ты уходишь на пенсию — ты буквально только и можешь, что смотреть сопливые сериалы, да писать мемуары… если только твои воспоминания вообще разрешены публиковать. Мои вот — почти все закрыты, а за их публикацию, даже попытку — пришлют кого-то навроде твоего командира, девочка, да пристрелят, а после Эмма-о осудит тебя за предательство и отправит в огненную преисподнюю. Но речь идёт об ином долголетии. Впрочем, я не имею права о нём говорить.

— Видимо, ваша корпорация, сделала для вас весьма дорогостоющие операции, — подтвердила Эшли свои догадки. — Выбив вам высочайший уровень в одной из лучших медицинских корп.

— Ну, можно и так сказать, девочка. Завидуешь? Разумеется завидуешь, дитё. Ведь всякая женщина в сотню хочет выглядеть на три десятка максимум…

— Я не…

— Помолчи… Можешь воспользоваться тем же самым, выбью тебе, однако выйдешь за меня замуж и будешь идти на три шага позади, — ответил ей он.

— Об этом речи не идёт! — категорично заявила Эшли, зыркнув на командира, который тоже напрягся.

— Понятно всё, — пожал плечами Синдзо. — Хотя чего тут думать, я всё равно больше по своим вздыхаю. Кстати, никто из вас не знает личность ухажёра Мацуо-сан? — задал вопрос. — Хочется в гости сходить.

— Пожалуй, даже если бы знали, то не сказали… — ответил ему Гарус.

— А я бы сказал, но спросил бы в чём цена, — заметил Рекс.

— У разных разумных разные представления… Ладно, я пообщался с Аланой-сан и с Лорой-сан. Алана-сан сказала, что я могу открыть вам доступ к экспериментальным пушкам, — произнёс Синдзо.

— И сколько это будет нам стоить? — спросил Джон.

— Ваших жизней, возможно, — мрачно произнёс японец.

— В каком смысле? — чуть вперёд подался Урднот Рекс, а Лиара и Тали положили руки на пистолеты.

— Всё просто. Вы вроде бы пришли, преследуя Бенезию, Матриарх, что приняла сторону Сарена Артериуса… Помню я его братца, знатно нам кровушки тогда попил… Так вот, проблема в том, что риск-лаборатории Абстерго Индастриз — находятся в комплексе Вершина-15. А к ней доступ, как вы понимаете — закрыт.

— То есть… Вы позволите нам вооружиться вашим оружием? — спросил Аленко.

— Всё, что найдёте — ваше, — признал Синдзо. — Разумеется, я дам вам характеристику каждого возможного вашего ствола.

— А купить мы этого не можем? — спросила Лиара.

— Разумеется, можешь, — ответил ей Синдзо. — Вы потеряете моё уважение, но купить всё это можно.

— А нам так важно твоё уважение? — спросила Тали’Зора. — Почему, вдруг?

— Вам оно не важно, — продолжил мужчина. — И мне, если честно, не хочется претворятся, будто это на что-то влияет. Считайте это достойным испытанием со стороны старого вояки. Я бы сам туда сходил, — признался он. — Но, мне уже шестьдесят лет. И моё тело не то, что было раньше. Я стал медленнее… Раньше я мог рубить пули, а моя биотика рвала всех на части. В любом случае — ты же у нас ученик Андерсона? Ему было бы приятно, если бы я ему позвонил и сказал, что ты, Шепард, достойный вояка, а не просто штабной соплежуй, каких сейчас приветствует эта Павати. Так что, гайдзины?

— Бесплатный вариант звучит разумнее, — выбрал за всех Джон.

— Я тоже за бесплатный, — Урднот Рекс предвкушающе улыбнулся. — Развлечёмся, как следует, а хорошие пушки будут трофеем и наградой.

— Согласен, — поддержал его Вакариан.

— Эй, а нас спросят? — спросила у всех Лиара.

— В чём дело, малышка, боишься? — обратил на неё внимание Рекс.

— Нет, но…

— Отлично, — перебил её Синдзо. — В таком случае — вот коды доступа к нашей части комплекса. Теперь поговорим о том, что можно там найти. Первое и самое главное — штурмовой карабин АА100. Абстерго-Альфа сто, — он подошёл к столу и выложил перед ними карабин. — Немного напоминает не усторевающую классику, — произнёс он. — Помню, когда я учился у нас был курс по пулевому оружию. Калаш любили все, как видите, он очень смахивает на его укороченную версию. Газа хватает на сотню выстрелов, в том числе на автоматике. Прицельная дальность до полутора, синхронизируется в любыми визорами и шлемами. Продвинутая биометрия в наличии, плюс удалённое управление оружием. Идеальная штука, если рядовой проиграл ближний, штыковой бой и противник завладел оружием. Разумеется, есть и модуль генератора щита, притом тут мы смогли поставить тот, что защищает от выстрела эффекта массы и бластерного огня. И моё любимое, — он приделал к стволу пусковой механизм. — Подствольник. В сочетании с фугасной гранатой от турианской фирмы «Армакс Арсенал» — превратит укреплённую позицию в ошмётки гайдзинского мяса. DH-5 Mk.2, — он выложил второй. — Чуть полегче первой пятёрки, но с генератором щита. Отдельно — конкретно те, что лежат в Вершине-15 были экспериментальны тем, что это уже ППшки, пистолеты-пулемёты. Три выстрела в автоматическом режиме сразу, либо одиночки. И наконец, моя любимица… SH-3 Mk. 3. Вместе с прицелом «Презукшан» — генератор мощности заряда. Прошибает броню корабельного класса, правда самую лёгкую, но ту, что турианцы ставят на свои эсминцы.

— Нихрена себе, — присвистнул Гарус.

— Да, только с генератор мощности надо быть поосторожнее. В теории можно поиграться, — он повертел снайперку перед ними. — Но самый мощный уровень после второго-третьего выстрела на нём — приводит к взрыву. Неприятно, но выставить выше стандартного, но ниже мощнейшего — любую броню будешь прошивать насквозь. Кстати, данный прицел «Презукшан» имеет РАМ-память, на которой можно держать хакерские проги.

— То есть? — спросила Тали. — Снайпер сможет хакать системы?

— Да, — подтвердил Синдзо. — И, что самое крутое, если руки прямые и программы ты кастомные сам поставишь этими руками, то в теории можно даже наше оружие отключить. Но это лишь в теории. Хакнуть нашу систему на оружии крайне трудно, но я чувствую, девочка, что ты попытаешься прикрутить данную особенность. Ограничивать тебя нет смысла. Купивший наше оружие — имеет определённые ограничения. О модификациях лучше заявлять в наши инженерные отделы, чтобы они могли изучить их. Но можешь и не заявлять. Авось винтовка не взорвётся и не разобьёт твой скафандр.

Тали сглотнула и покосилась на оружие.

— Я так понимаю, у вас там же находятся и боеприпасы? — спросил Кайден. — Или их покупка тут тоже уберёт ваше уважение.

— Нет нужды их покупать, если у вас достаточно энергоячеек для текущего оружия. Ты бы должен был знать, мальчик, что в Абстерго есть такая штука, как «Обратная совместимость». В DH-5 встанет энергоячейка DH-1. Такие дела, — ухмыльнулся он.

— Но энергоячейки бы нам пополнить, — заметила Лиара. — Мы расстреляли почти всё, что было на Ферросе.

— Знатно повеселились? Жаль меня там не было, ух я бы размялся… Говорят, растения там красивые.

Эшли аж побледнела, едва такое услышав.

— Тамошние растения вам бы не понравились, — мрачно произнёс Шепард. — Берём ячеек по сотне на каждый ствол и идём… Может у вас ещё и пропуск на Вершину-15 есть?

— Этот гайдзин-Саларианец, Анолеис, с прибытием Бенезии — мне его аннулировал, — просто сообщил Синдзо. — Я бы отправился туда лишь чтобы забрать арсенал. Но я не могу использовать его… Если бы не вы, я бы уже написал Лайту-доно о ситуации. Он бы разрешил её быстро и эффективно. Ещё этому выскочке, Анолеису, не нравится, что мы получили лучшие помещения на Новерии. Ему бы хотелось расположить корпорацию, в которой трудится кто-то из его потомков на этом месте. Так что в этом помочь не смогу, — Синдзо принял расчёт от Шепарда. — Но, думаю, что ты справишься. Возможности не всегда на виду. Думай, рассуждай и наблюдай. Если не получилось в открытую, махая перед всеми удостоверением, значит получится по другому.

— А вы нам подсказать ничего не хотите? — спросила Эшли.

— Я торговец оружием, а не аналитик. Вдобавок, у нас тут СПЕКТР и служащий ВКС Альянса Систем уровня N7. А это не просто смешные названия. Хотелось бы посмотреть на то, как он справится… Ну что, справишься, мальчик?

— Вы ещё спрашиваете? — Шепард сгрёб энергоячейки в подсумки. — Идёмте, по дороге сюда я слышал некоторые слухи. Надо бы их проверить. Вдобавок, учитывая всё сказанное некоторыми личностями — у нас уже есть возможности для проникновения на Вершину-15.

— Я бы пожелал вам удачи, но Ситифукудзин не любят войну. Тем более такую.

***

Тела замерла перед интерфейсом связи.

— Мы смогли оставить едва заметный бэкдор в их системе, но это лишь вопрос времени, когда его обнаружат, — доложила она. — Более того… Базу с которой мы проводили пересылку и приём разнесли вдребезги.

— То есть? — спросил Серый Посредник.

— Когда я поняла, что их система первоначально обнаружила следящую программу, я тут же собрала всех, кто был с нами и покинула базу. И вовремя, потому что прямо к планете прилетел корабль, что мы обнаружили, он оказался фактически на орбите. Более того — он прибыл, не используя ретранслятор, иначе логи топливозаправочной станции свидетельствовали бы о его прибытии. Она висит неподалёку от ретранслятора Массы и прибытие каждого корабля фиксируется.

— Вот как? Но ведь в системе, где ты находилась не было ретранслятора. Хочешь сказать, что этот корабль прибыл из ниоткуда? Вернее из их системы прямо в вашу?

— Это я и хочу сказать. Полуторакилометровые корабли с огневой мощью, не уступающей линкору, а скорее всего превосходящей — могут путешествовать по всей Галактике, даже без привязки к ретрансляторам.

— Да, я примерно понял суть, — произнёс Посредник. — Если корабли Абстерго способны на такое, это буквально значит, что никто не в безопасности. В любой момент они способны исчезнуть в одном месте и появиться в другом, даже без привязки к ретрансляторам Масс. И ещё кое-что… Все расы Пространства Цитадели, относительно развитые, умеют активировать ретрансляторы Массы. Естественно — сейчас это запрещено законом Пространства Цитадели, — продолжил он. — Но учитывая собранную мной дополнительно информацию — они умеют программно отрубать ретрансляторы.

— А что насчёт того мини-дроида? — вдруг спросила Тела. — Откуда вы его взяли? Он смог активировать и деактивировать ретранслятор на мгновение, притом так, что Абстерго явно всё это дело не обнаружила. Кто вас им снабдил?

— Коллекционеры, — просто ответил Посредник. — Они платят огромные деньги за раскрытие секретов Абстерго Индастриз. Не только бластерное оружие, но и в принципе теперь точно связанные с ними системы за ретранслятором Эта.

— Вы сотрудничаете с ним? — удивилась Тела.

— Я Серый Посредник. Я сотрудничаю с тем, с кем выгодно, — заявил он.

— Но мои сторонние агенты сообщали, что Коллекционеры были обнаружены рядом с дальним форпостом людей, на котором была расквартирована целая рота дальнего обнаружения. Рота исчезла в полном составе.

— Тебя волнуют люди? — недоумённо спросил Серый Посредник.

— Нет, но меня волнует безопасность Пространства Цитадели, поскольку я СПЕКТР, — возразила Тела. — А Коллекционеры это субъекты с неясной мотивацией! Я в корне не согласна на то, чтобы сотрудничать с ними!

— В таком случае, извини, что не ясно выразился, Тела Вазир, — произнёс в ответ Посредник. — Но я заявлю следующее: твой успех оплачен мной. И ты обязана мне многим! Так что либо ты работаешь на меня со всеми своими способностями, либо… Я отправлю достоверные данные о некоторых событиях, где ты проявила себя очень героически, при этом будут так же опубликованы данные об искуственности сих событий.

— Что ты хочешь сказать? — ошарашенно спросила Вазир.

— А ты действительно считаешь, что у некоторых организаций хватило бы ресурсов организовать те теракты, что ты предотвратила? — спросил Посредник. — Я проспонсировал их и я же помог тебе стать одним из лучших СПЕКТРов. И я не дурак, понимаю твои опасения насчёт Коллекционеров. Но можешь не бояться, я проведу свою игру, в конце-концов разгадав их загадки и поняв, что они из себя представляют. Как и Лайт Флаингстар из Абстерго — они обладают уникальными технологиями. И хорошо бы, чтобы они служили достойным разумным.

— И этот разумный ты?

— Можешь не пытаться обвинить меня, — ответил ей Посредник. — В конце-концов — ты тоже получишь преимущество. Ведь ты ещё больше прославишься, как СПЕКТР. И это позволит спасти тебе больше разумных. Спасти Пространство Цитадели… Просто за каждое спасение есть своя цена, Тела. Продолжай работу. В первую очередь мы должны понять, как его корабли перемещаются без привязки к ретрансляторам. Воспользуйся бэкдором в их системе.

— Что же, — Тела прикрыла глаза. Всё стоило того. Она действительно может спасти больше. Если же она пойдёт на принцип — есть риск того, что её разжалуют… Изгонят, посадят… или пошлют кого-то из её коллег-СПЕКТРов — уволить её. Как сейчас увольняет Джон Шепард Сарена Артериуса.

Совет Цитадели просто приказал убить агента, что вышел из-под контроля. И при этом Тела не знала, какие события в её карьере были сфабрикованы Серым Посредником, а какие нет. Но она полагала, что количество несфабрикованных было больше. Не может Серый Посредник делать её карьеру от начала и до конца. Скорее всего терроризм Кроганского Варлорда Урднота Малирака, после которого её сделали СПЕКТРом — было величайшим её достижением. Всё же Малирак был великим и харизматичным лидером, за которым шли. Скорее всего — фундаментальные операции всё же не искусственны. А что-то помельче… Да… Массовка. Тем не менее — во имя Пространства Цитадели она не может ударить в грязь лицом. Коллекционеры, Лайт Флаингстар… Все они обладают уникальными технологиями и считают, что могут играться с их жизнями, будто в игре. Её бесил подход Серого Посредника, но больше её бесили те, кто имеет мотивацию ещё более не понятную. Лайт в этом уравнении брал все лавры.

Она точно сможет пропетлять меж ними всеми. И Серого Посредника тоже надо добавить за стол… Во имя блага общества.

— Что-же, я рад, что ты поняла всё, — продолжил Посредник. — Мы ещё с тобой пообщаемся, Тела. А теперь мне пора уделить внимание другим операциям. Уверен, тебя вскоре будет сопутствовать удача, — Посредник отключился. Удача? Нет, лишь её умения обеспечат успех. Удача тут не причём.

***

Шепард справится и без моего оружия, это я знал точно. И он справлялся вполне себе прекрасно. Где мог дипломатией, а где не мог — стрельбой и разгромом-погромом. На Новерии он отпустил Царицу-Рахни, что могло принести свои проблемы в будущем. Поэтому я отследил месторасположении этого Матриарха. И отправил прикрывать её Звёздные Разрушители. Не хочется мне, чтобы Жнецы поставили её себе на службу. А если они, в духе не самых прямых рук сценаристов, «найдут ещё» — я смогу отследить и её, а после уничтожить. Тем не менее — на Вермайре он так же зачистил всё превосходно, смог переубедить Урднота Рекса… Трагедия его расы — генофаг вполне излечима моими технологиями. Вот только… Пока кроганы кровавые безумцы — я им помогать не хочу. Тут нужна… женщина.

Как говорил классик: «АААА! Женщинааааа!»… А ещё пара классиков говорили: «Пригнись, брат, за тобой женщина». Ладно, это всё шутки. А правда вот в чём. Женщины кроганов как раз стратегический ресурсы. Во-первых — они осмысленные и менее жестоки, нежели мужчины. Во-вторых — они часто становились Шаманами, либо их ученицами, выполняли роль лекарей и хранительниц культуры и традиции. Саларианцы ради сражения с Рахни — уничтожили их естественное развитие. Они вывели их в космос и древняя, вполне красивая культура Кроганов исчезла. А после они сожгли свою планету ядеркой, атаковали другие расы, посчитав, что их территории и ресурсы — достойная плата за сражения с Рахни. В какой-то степени они были правы, вот только я читал архивы. Они не шли ни на какие компромиссы, постоянно вынуждая Совет Цитадели собираться вновь и вновь. И когда, наконец, уже Совет задолбало это всё, они отказали Кроганам и даже начали забирать то, что уже дали им.

Тогда Кроганы взбесились и началась та самая война… Восстания… А вот после Вермайра — случился политик-момент. Совет не захотел пускать Шепарда на окончательное увольнение Сарена. И это несмотря на все жертвы и старания. Учитывая то, что Шепард потерял Кайдена Аленко, отдав тут предпочтение Эшли. Хотя стоит отметить, что никаких отношений с последних в плане романтики у Шепа с ней не было. В перерывах между миссиями… Шеп спокойно по ресторанам водил «юную Азари». Ну и правильно… Я бы тоже предпочёл азари. Во-первых — объятия вечности тот ещё кайф, даже учитывая то, что Шепарду во время первых — видится вторжение Жнецов, то есть сведения из Маяка Протеанцев. Но потом-то всё будет хорошо… А во-вторых — нафиг расизм. Эта Уильямс, пропитавшись настроениями, что складывались от факта того, что её отец сдался во время Войны Первого Контакта Турианцам — стала той ещё расисткой.

Не радикальной, до идиотии Цербера ей было далековато. Но близко к этому. Не люблю расистов. Шепард с его парагонскими замашками — расизм Эшли тоже не оценил и даже не пытался в её сторону смотреть, как в сторону женщины… Одобряю. Тем временем — я искал сведения о том, кто это у нас такой вёрткий и куда ещё проникла та программа. Оказалось, что код Жнецов мне прислали Коллекционеры через ряд посредников. Вот только кто там у нас с Коллекционерами работает? На деле они работают с множеством влиятельных разумных по всей Галактике. Информационные брокеры, влиятельные ЧВК, наёмники, пираты… Тот же Донован Хок не чурался с ними работать. Впрочем, есть пара направлений, которые можно проработать в первую очередь. Я конечно мог бы учинить ад и Израиль всем идиотам в Галактике. Но что-то мне лень этим прямо сейчас заниматься. Лучше я этим займусь, когда найду источник проблем. А там уже мы научим всех, всему, что требуется. Добавки никто не попросит…

Так что, пригладив Мистера Хрю, я начал изучать отчёт от НК и Гетов. Программа от Жнецов, это сужает круг поиска до нескольких значимых организаций, влиятельные члены которых контактировали с артефактам Жнецов, которые могут одурманить. На создателей галактических каракатиц я не грешил. Они такой хренью заниматься не будут и наоборот лишь хотят укрыться ото всех. Стыдно, вам, каракатицы недоделанные? Если поначалу я сомневался в том, они ли вообще создали Жнецов, то после того, как покопался в программе одного из них, остатки которого нашёл, сомнения отпали. Что же… Ими займусь, но позже… Сначала разберусь с вредителями, которые полезли на меня сейчас…





Глава 51. Массовый Эффект (27).


Скандал произошёл знатный, когда прямо у Цитадели появился огромный корабль, что вёл за собой флотилию Гетов и начал свою странную атаку. Жнец «Властелин» появился совершенно неожиданно. В чём состоял их план по действию из Цитадели? В пафосе. Они в этом идеально предсказали живых разумных. Все мы любим пафос. Даже Мистер Хрю любит пафос. Особенно Мистер Хрю… Пафосно хрюкать перед другими пигами и смотреть на всех, как на говно… тоже пафосно. Так вот — Жнецы тут всё верно просчитали. Пафосная мегаструктура — Цитадель, в любом цикле станет центром политики. То ли союза рас, то ли центром политики сильнейшей политической структуры. Тут не имеет значения.



Фокус был в другом… В «никто не ждал, а мы явились». Вероломное нападение — это ведь не только фишка большинства человеческих войн, но и в принципе любых войн. Ведь успешная война — это попытка зарашить ничего не подозревающего соперника, пока тот уверен, что всё нормально. Ну или даже если соперник знает о нападении — вломить с первых моментов так, чтобы у него слёзы из глаз пошли и он сказал: «Обоссы, только не бей». Если же ваша подготовка говно, а противник знает о вашем вторжении и не ждёт, а сам готовится — то даже не надейтесь на изи вин. Скорее всего ваша война примет оборот фронтальной мясорубки.



Лидеры государств могут либо готовиться к войне, либо не готовиться. Ещё, как вариант — готовиться с учётом докладов разведки. Однако с Жнецами вариант был наихудший. Как же там было? Ах да… Всё будет плохо… А потом ещё хуже. За столько циклов сброса они разработали тактику, которая работает со всеми. Коллаборанты, которые считают, что могут использовать Жнецов. Зачастую такие идиоты становятся «Коллекционерами» в следующем цикле. То есть внутренней, внушительной, до поры сокрытой силой, которая готовит Галактику к вторжению и держит связь с флотом. Флот пребывает в то время, когда у рас нет даже сопоставимого уровня технологий. Они подсчитывают так, чтобы им не могли оказать сопротивление.



Фундаментальные открытия, по типу — передвижение без привязки к ретрансляторам Масс — не делаются просто по щелчку. Зачастую тому, что меняет подход — предшествует целый комплекс процессов. И не только опостылевшее сопротивление корпораций. Обычно такие технологии сами по себе долго обкатываются. Даже если корпы не сопротивляются и наоборот вкладываются. Так что Жнецы решили, что разумная жизнь сама по себе нуждается в сбросе, дескать, так или иначе — звёзды состарятся раньше, чем разумные до чего-то допрут. Так что они вторгаются в определённые промежутки. Однако протеане смогли им внушительно поднасрать. О них машины и споткнулись основательно. Их Империя сопротивлялась Жатве веками, буквально. Плюс они исследовали Жнецов и смогли организовать им подлянки.



Пожалуй, это одна из лучших черт автократических правительств, по типу Империи Протеан. Они адаптируются быстро… Обычно такие режимы скрипучи и коррумпированы в мирной жизни. Либо связаны вагоном интриг, в основном за право спать и греть тело «великого и непогрешимого лидера», не важно, какой титул там у него. Но в войнах, если руководство не совсем идиоты — автократии могут решать. Когда не надо проходить санкционирования от всяких комиссий и всем плевать на чувства граждан — можно быстро мобилизовать экономику и войска. Этот же цикл, к счастью, или несчастью — авторитарным не стал. Да-да несмотря на доминацию отдельных политиков — в целом авторитаризмом Цитадель и Пространство Совета Цитадели назвать нельзя.



Ведь даже Спаратус, Валерн и Тевос не могли взять доминацию для себя. Сдержки и противовесы работают. У каждого своя роль… Особенностью мира Масс Эффект стало ещё и разнообразие. Так как Протеане подчинили фактически всю Галактику в своём цикле, по сути лишь себе — они естественно запустили массовый процесс ассимиляции. Галактического уровня… То есть — тактики и стратегии всех рас подогнались под тактику и стратегию Протеан. Каждая раса лишалась своей уникальности, в угоду единообразия командования. И армия это не театр, да определённый уровень подчинения должен быть. Но фишки рас, даже если они не являются голословным преимуществом — можно использовать в боевых действиях.



К примеру, в Республике мы этим принципом руководствовались. Преторианская Гвардия, атакующая армия Республики использовала философию отдельных легионов под разные задачи. К примеру набрали вы и натренировали гвардейцев-твилеков? Вспоминаем Рилот, планета с сухим, пустынным климатом, жарким и неприятным. А значит этот легион можно поставить в соответствующие рамки и если вам надо взять планету, похожую на климат Рилота — твиллеки, или другие расы с похожих планет вам в помощь. Можно, конечно, применять и другие легионы и подразделения. Всё же жизнь Преторианского Гвардейца — это искусство войны от начала и до пенсии. Они за это получают огромные деньги, к слову.



Но в целом полководцы Республики старались подбирать силы по объективным причинам. Ситуации разные на войне бывают и порой под рукой нет идеального инструмента. Но когда есть — его следует применить. Протеане же своей ассимиляцией выжгли особенности своих подчинённых и когда Жнецы получили доступ к учебникам военной науке их расы — песенка была спета. Да, протеане сопротивлялись отчаянно и жестоко. Но Жнецы понимали их логику. А хранить тактики и стратегии за семью печатями нельзя. Как же офицерам армией руководить, если вы, параноидально, скрываете доктрины и важные инструкции? Всему перечисленному учат в самого разного уровня офицерских академиях и курсах.



От нишевых офицеров, что руководят ротами, до тех, кто завершали академии генеральных штабов, либо их аналоги. Вдобавок, большинство учебников, хотите вы того, или нет, лежат в общем доступе. И при желании можно найти труды по воинской тактике, стратегии, в том числе даже текущих начальников штабов в тематических журналов. Оплати не самую большую подписку и получи доступ. Скорее всего у протеан было так же. Собака тут зарыта в том, что научные статьи и труды — научными статьями и трудами. Но есть внутренние инструкции и приказы, каковые обычно в открытый доступ не попадают и вовсе. Оперативно-стратегические и тактические планы, разрабатываемые на основе даже опубликованных книжках — держатся, как раз в секрете.



Хотя если котелок варит — ты сможешь их предположить. Но не полностью разгадать… Порой даже на практике увидев действие противника несколько раз — ты можешь так ни к чему и не прийти. Тактика с заманиванием Александра Македонского, или танковые клинья Гудериана — в качестве примеров. И множество схожих тактик и приёмов есть у других рас. Полководцы могли воевать друг с другом десятками лет, войны тянулись, притом полководец А, изобрёдший уникальную тактику, мог на протяжении всей войны так и не просчитан полководцем Б, ибо он видит его тактику, испытывал, но просто не мог придумать контрмеры… Не так всё просто? Возможно…



Только всё это не касалось Олега Петровского. Этот буквально строит свою карьеру на контрмерах. Когда мы устраивали военные игры, ведь я изъявил желание с ним поработать в деле установления контроля за структурой покоя — Олег держал на голотактическом столе вместе со схемой сражения шахматную доску и всегда играл, параллельно с любым сражением.



— И всё же вы с Трауном имеете различия, — спокойно произнёс я. — Траун предпочитал предсказывать события, основываясь на культурных особенностей расы полководца, а ты у нас любишь приспосабливаться исходя из шахматной партии.



— Приспособление не единственный путь, — возразил он, разглядывая голокарту. — Есть и атакующие тактики, и обороняющие, — дополнил Олег. — Приспособление — не путь, но философия и умение. Ты можешь защищать объект, используя стандартную тактику, но когда противник атакует — не всегда всё идёт по плану. Вот тут и нужно приспосабливаться. Суть в том, чтобы не бояться экспериментов. Суворов прекрасно понимал, что удивить соперника — значит победить. Что тактически, что стратегически.



— Ну и я это понимаю, — расслабился я, наблюдая за партией. — Хотя даже понимая это, я выиграть смог не так много раз у тебя, Олег. Хотя полководчество не моя прямая специализация.



— А что твоя?



— Политика, заговоры, интриги, — просто ответил. — Я много чего в своё время умел и делал… Порой мы даже приходили к тому, что бой не начинался, потому что вопрос решили политически заговором, или интригой, или дипломатией.



— Учитывая то, что ты показал — ты врёшь, — заявил Олег. — Потому что воевать ты умеешь и весьма круто. Твоя тактика танковых клиньев… Копирка с того, что было у Гудериана и турианца Генерала Карулиуса, периода их Объеденительных войн. Но то, что ты показал — доказывает, что ты не просто нашёл описание тактики и стратегии, а применял её на практике. И судя по всему много раз ей побеждал и громил врагов. Считаешь общение со мной политикой, оттого сразу обманываешь?



— Я участвовал в Войне Клонов, не стану скрывать, — признал, — но я никогда не считал себя лучшим её полководцем, — во многом потому, что обладал послезнанием. — Да и после неё — я участвовал в формировании Министерства Обороны, но никогда не был лучшим военначальником Галактики, что по флоту, что в армии. Мои способности тут скорее были связаны с тем, чтобы правильных разумных поставить на правильное место, а не бояться их таланта. Это больше политика, чем война.



— Похоже, ты сам в это веришь, — хмыкнул Олег, проведя артподготовку по позиции предполагаемого противника, которые сам расположил там. Он вёл ИИ Гета намеренно так, чтобы тот оказался в ущелье, а после обрушил на него огненный дождь. И это притом, что эту арту он мог использовать в самом начале боя, но сперва выдвинул вперёд разведчиков. Мобильные группы заставили Гета концентрировать развёрнутые войска. Он изматывал его силы наскоками и отступлением, а потом втянул войска ИИ в череду ущелий и накрыл их артиллерией. Здраво, урон, который он нанёс врагу — тут же был рассчитан на семьдесят процентов. Хорош… Очень хорош. Олег переставил ферзя на голошахматах так, что тот ставил шах королю. Пока ещё не мат. Он сам двигал фигуры чёрных и белых в процессе игры. Каждое действие сопровождалось передвижением фигуры, либо пешки. Гет прошёл ущелья, не отступая. У него тоже была артиллерия, которая терзала расоссредоточенные позиции Олега.



Поэтому, кстати, фигуры с его стороны были выведены в поле полностью. Олег поставил шах противоположной ладьёй своему Королю и приложил руку к подбородку.



— Бегущий генерал не долго будет генералом, — изрёк он. — Но, — он посмотрел на ладью соперника, а после на его ферзя, что стоял неподалёку. Он поставил коня на путь следования ладьи и перевёл на фронт часть подвижных, мобильных групп. Рядом располагались позиции пехоты и его коня прикрывала пешка. При этом эту же клеточку прикрывал и слон, и рядом с его командным пунктом были расположены силы тяжёлой пехоты с боевыми машинами. — Итак, у тебя остался лишь один вариант, — он посмотрел на Гета. — Я перемолол все твои силы, а значит ты либо отступишь и признаешь поражение, либо вложишь всё в единый прорыв к командному пункту. Что ты выберешь?



— Данные, которые я получаю с симуляции свидетельствуют о бесперспективности дальнейшего наступления, — заявил Гет. — Поэтому я предпочту вызвать подкрепление, которое у меня есть.



— То есть решил задействовать резервы, — кивнул Олег, он клацнул по клавишам и доска со стороны противника удлинилась на два ряда. — У тебя есть ещё танковые подразделения, появились две ладьи, артиллерия стратегического уровня, — появился ферзь. — И три единицы мотопехоты, — три слона.



Это уже не совсем обычные шахматы, впрочем, я уверен, что Олег даже не привлекая резервов разгромит врага. А вот я бы уже задействовал их. Он же не спешил. И в самом деле — продолжил перемалывать врага, введя резервы свои уже на финишной прямой и фактически использовал их для закрепления разгрома. Неплохого мужика для армии я себе отхватил.



— Уровень подготовки ИИ неплох, — наконец заявил Олег. — Однако проблема всё та же, что и была от начала найма. Приспосабливаемость. Что ИИ Гетов от Жнецов, что моделируемые Жнецы. ИИ в целом — вы лишены изюминки. Для вас поле боя — это поле с цифрами, которые бездушны и не имеют ничего, кроме логики. Поле боя же это партия шахмат на белом холсте лишь с узорами клеток. Мы рисуем, двигая фигуры и порой для лучшей картины двинуть нужно не так, как все привыкли.



— Вероятно для этого требуется симуляция поведения разумного, — предположил Гет. — Живого разумного.



— Ерунда, — отмахнулся Олег. — Для этого не надо быть биологическим объектом. Для этого надо понять шахматы и их цель.



— Цель?



— Искусство достижения величайшей победы наименьшим приложением ресурсов. А для величайшей победы никогда не подойдёт стандарт, которые вы так любите использовать.



— Мы уже выучили то, что главное — это удивление, — возразил Гет. — В таком случае…



— Вот же глупая машина, — раздражённо цыкнул Олег. — Выучить ты можешь хоть «Бородино» Лермонтова, понимаешь? Выучи… Суть не в том, чтобы выучить, а чтобы осознать. Вот вы когда-то начали достаточно себя осознавать, чтобы задать тот самый вопрос.



— О душе?



— О ней родимой. Тут так же! Вы должны осознать истину для вопроса, а не просто заучить факт. Факт учат историки, но историки — это теоретики. А вы должны стать практиками… Намучаюсь я с этими офицерами, но они умнее роботизированных прототипов Альянса с ВИ.



— Хоть в чём-то я тебя удовлетворил…



— Удовлетворяешь ты меня во всём, как работодатель, да и собеседник, — посмотрел на меня Олег. — Проблема в том, что тут процесс работы. А в процессе работы — я всегда недоволен. И поэтому всегда имею успех! А сейчас я хочу запустить симуляцию Жнеца и твоих Звёздных Разрушителей. На практике я понял примерные его ТТХ. И знаю про наши… Надо посмотреть, как будет выглядеть бой. Начнём с версии, где у Звёздного Разрушителя активно сто процентов всех систем и он не имеет повреждения и постепенно будем усложнять условия, — псих… Или гений? Поди разбери…





***





По итогу о скандале — что произошло, так это разгром Властелина у Цитадели. Шепард не стал выжидать и просто призвал Альянс Систем на помощь. Флот Альянса явился в самый критический момент и спас «Путь Предназначения». Совет был спасён, а Шепард предложил на место Советника Дэвида Андерсона. Мужика довольно честного, но мало подходящего для этой должности. И тут без шуток. Андерсон — это кадровый военный и офицер. Такие могут становиться политиками, но конкретно у Андерсона под это дело совсем нет способностей. Ему бы воевать и убивать — это его ремесло. Даже жаль, что он не стал СПЕКТРом. Вполне заслуженная у него квалификация N7. События же после поражения Властелина и Сарена Артериуса быстро начинали напоминать болото.



Зато Коллекционеры начали действовать в полную силу. Они начали атаковать людей, то тут, то там, их колонии, похищая в полную силу. И именно к этому шёл сюжет Эффекта Массы… Масс Эффекта. Ко второй части игры и лучшей, по моему нескромному мнению, из всех трёх. Почему? Так потому что она наиболее проработанная и делалась не в спешке, как третья. Там Биовары раскрылись на полную. И Призрак был гораздо более умным, нежели в третьей части… Эх, жаль такого человека просрали. Вот чисто один из лучших концептов, которого сделали тупым антогонистом. Хотя кто-то скажет, что логично. Ну да ладно… Со мной после кризиса с Властелином даже связался Совет Цитадели. Тевос хотела, чтобы я направил специалистов Абстерго для изучения орудийной системы Жнеца, потому как очень уж его выстрелы напоминали бластеры.



Хотя в орудиях Жнецов не лежит процесс выстрела, каковой используют бластеры и лазеры с турболазерами. Стоит учесть, что космические лазеры и турболазеры вовсе только на Звёздных Разрушителях моих стояли. Они используют Эффект Массы, только по своему. Разобрав орудие Властелина те же турианцы создали пресловутые пушки Танникс. Те самые, каковыми Нормандия СР-2 бахнула крейсер Коллекционеров в конце второй части. Ну, если игрок их ставил. В целом эти изыскания меня не особо интересовали. Турболазеры куда мощнее любого орудия на Эффекте Массы. А самое интересное — их пока ещё никто не видел… Ну кроме, скорее всего, шпиона. По итогу я вычислил отправителя шпионского софта.



Коллекционеры скорешились с Серым Посредником. И таким образом попытались изучить мою корпорацию. Чтобы я не сразу вышел на них — использовали этого брокера, как прокладку. По сути все ведь знают, что Серый Посредник крайне опасный и могущественный. Большинство, поняв, что софт прислал он — скорее всего тупо не стали бы копать дальше. Но софт был пусть и от него, однако с кодом Жнецов, их архитектурой, так что я распутал весь клубок полностью. Первое, что заинтересовало Серого Посредника — это гипердвигатели. Через бэкдор его агенты шарили, довольно аккуратно, по моим серверам и искали чертежи… Интересно, а что если дать им, что они ищут, на кого я выйду?



Пожалуй, этим стоит заняться. Последнее время я проводил на Цитадели, как раз беседуя с Тевос, Спаратусом, Андерсоном и Валерн по поводу Властелина. В целом мои сотрудники — представили десятки проектов по использованию принципов Жнецов. В том числе они напоминали и то, что придумали турианцы. Но меня мало волновали эти проекты. Разве что прототипы были построены для испытания на наших космических щитах, которые «по слухам из СМИ» — разрабатывались одним из отделов Абстерго в одном из филиалов. Шепарда же отправили, после кризиса, искать Гетов-еретиков. Короче говоря… Вторая часть. Будет интересно, я так понимаю…



— Мистер Флаингстар, мистер Флаингстар, — я посмотрел в сторону женского голоса. Это была стройная, миловидная женщина человеческой расы, с тёмными, аккуратно уложенными волосами. — Добрый день.



Я отпил кофе из кружки и чуть наклонил голову в сторону.



— Доброго дня. Вы…



— Доктор Энн Брайсон, — произнесла она. — Я хотела бы с вами встретится, однако мисс Райджис неоднократно отказывала.



— Отказывала, — подтвердил я. — Хоть Алана мне и не говорила о том, что со мной хотите встретится вы, но она прекрасно знает мои интересы и приоритеты, так что, простите, мисс Брайсон. Я не ищу и не искал встречи с вами. Но вы, всё же, смогли со мной встретится до того, как я улетел отсюда, хотя у меня дела есть, крайне важные и скоро перейдут в категорию: «не терпящие отлагательств». Так что… Раз уж вы смогли меня отыскать, говорите, что вам надо.



— Дело в том, мистер Флаингстар, — я кивнул и она присела за столик. — Что мой отец создал программу по изучению Властелина. Каждая раса создала свою программу. Точно есть аналоги у Азари, Турианцев и Саларианцев.



— Есть, — бесспорно заявил я. — Вы хотите предложить сотрудничество между человеческой и моей.



— Верно, — подтвердила она. — Ваша мегакорпорация была допущена к изучению останков, наравне с другими мегакорпорациями и расами, в общей группе. Но нам хотелось бы, чтобы вы помогли и людям. Мы же в свою очередь передадим вам сведения, что успели найти.



— Боюсь, мисс Брайсон, вы не сможете дать мне то, что меня действительно бы заинтересовало, а то, что нам надо… Мы уже сумели отыскать, — признал я. — Так что, вам придётся довольствоваться отказом от меня персонально.



— То есть вы не будете помогать нам? Мы просто хотели бы узнать происхождение Жнецов… Скорее всего, — она посмотрела мне в глаза, стараясь отыскать хоть проблеск поддержки. — Поняв суть их происхождения, мы сможем догадаться об их слабости.



— Вы пытаетесь найти слабость не разумной расы, а машинного, искусственного интеллекта.



— Да, Шепард заявлял, что, — он, кстати не так давно «погиб». — Что это всё опасный и древний ИИ.



— Верно, а ИИ постичь — это не изучить историю и культуру, философию расы. Вот вы, когда человечество создало ИИ, самые первые, в первой четверти двадцать первого века — чтобы понять его изучили бы его культуру? Философию? Какая философия может быть у Гемини, или Копилота? — кстати, они теперь ВИ. ИИ запрещены и после того, как человечество вошло в Пространство Цитадели — их всех порезали. — Это программы. Да, умные, но программы. Даже тогда… Суть не в том, какая у них культура, а в целях и задачах. Вы ищите не там.



— То есть?



— Ищите цель, с которой их создали и, желательно найти их создателей. Тогда вы поймёте почему их создали. Найдя ответ на вопрос — вы поймёте их логику… Конечно, будет ещё вопрос их технологического превосходства, но даже понимание причин действия врага — уже достойная вещь. А технологическое превосходство… Можно найти, как нивелировать, — я допил кофе. — Попробуйте круассан с кофе, сладкая штука, мисс Брайсон, только этим не злоупотребляйте. Вы красивы и стройны. А злоупотребление сладостями — вредит фигуре. Доброго дня, — я встал, чуть поклонился, картинно. Хмф… Пожалуй стоит наблюдать чуть активнее за событиями.





Глава 52. Массовый Эффект (28).


На фоне алой звезды она стояла и наблюдала за ней. Чуть позади сидел мужчина, что курил сигарету. Перед ним мелькали на голографических дисплеях графики и отчёт по многим операциям. Однако сейчас он уделял внимание лишь одной из них.





— Шепард молодец. Всё сделано правильно. Даже больше, чем мы рассчитывали. Спасена Цитадель, даже спасён Совет. Теперь людям верят все в Галактике. Но даже этого мало, — она посмотрела на Призрака. С учётом стоящих перед ними задач и целей – Шепард был и есть идеальный оперативник.





— Совет, несомненно, благодарен человечеству за наши жертвы. Но главная надежда – сам Шепард.





— И его послали сражаться с Гетами… С Гетами… Но реальная угроза-то не они. Мы оба об этом знаем, — пока Миранда подходила ближе, Призрак принял инфопланшет с докладом. Он глянул на него и тут же отдал сотрудницу. — Жнецы – главная наша цель. Их надо остановить.





— И мы этим займёмся, — вздохнул он, а после выдохнул дым и сбросил пепел в пепельницу.





— Совет никогда не поверит «Церберу». Они не примут нашу помощь. Даже после всего того, что сделали люди. Но Шепард, — она вновь посмотрела на звезду. — Они пойдут за ним. Он же герой войны… чёртова икона. Но он лишь человек. Если мы потеряем Шепарда – человечеству несдобровать.





Призрак опустил выкуренную сигарету в пепельницу.





— В таком случае – не допусти его потери, — произнёс он. — Сейчас мы стеснены в ресурсах и обстоятельствах, особенно в инструментах. Церберу… человечеству брошен вызов, несмотря на наши жертвы.





— Вы говорите о Флаингстаре? Или не только о нём?





— Лайт Флаингстар сознательно ограничил наши возможности в покупке своего весьма перспективного оружия. Во время конфликта с Батарианцами – это сыграло роль… Но мы все помним Войну Первого Контакта, когда бластеры собирали кровавую жатву из людей, — напомнил Призрак. — Однако не всё этой Галактике строится на Абстерго Индастриз, к счастью, или к сожалению. Тебе надо сосредоточится на своей задаче, — произнёс Призрак. — Окажи помощь Шепарду любой ценой, используя наши средства. Если найдёшь способ купить оружие Абстерго Индастриз – купи. Насколько я помню, Шепард его использовал, хотя в Альянсе не все дураки и ресурсов на покупку у него достаточно.





— И вы думаете, что Шепард нам поверит после Адмирала Кахоку? — она вновь посмотрела на Призрака.





— Всё связанное с ним – в твоих руках, Миранда, — ответил ей он. — Всё остальное – не имеет значения. Я просто дам тебе столько, сколько ты попросишь и скажу: «делай». Но после спрошу что в итоге получилось… Надеюсь, ты понимаешь, что увольнение из-за несоответствия занимаемой должности у нас весьма специфическая процедура… Особенно кого-то вроде тебя. Лайтом Флаингстаром и иными проектами – займутся другие люди.





Призрак налили себе виски, показывая, что разговор окончен. Через месяц от этого разговора – корабль Джона Шепарда подвергся нападению врагами человечества и был уничтожен. СПЕКТР Совета Цитадели и Капитан Альянса Систем – Джон Шепард считался официально погибшим в этой атаке. Но не для Цербера. Они смогли получить его тело через Лиару Т’Сони, которая выкрала его прямо из лап Серого Посредника. Джона Шепарда восстановили полностью через два года. И Призрак считал, что это событие дарит надежду человечеству. События, которые предшествовали встречи Шепарда и Призрака были несколько неприятными, но они всё-таки поговорили.





— Капитан Шепард, — посмотрел Призрак на легендарного офицера. — Приятно вас видеть. Как ваше здоровье?





— Призрак, — произнёс Шепард. — А я-то думал, что мы встретимся лицом к лицу.





— В наших делах нужна некоторая осторожность, — Призрак смахнул пепел с сигареты. — Ну так… как ваше здоровье?





— Право задавать мне такие вопросы – вам нужно заслужить, — жёстко ответил Джон. Ему был неприятен разговор с Призраком, особенно то, что они творили совсем недавно… Что творил Цербер.





— Я считаю, что приобрёл это право, когда собрал вас с нуля после того, как вам уничтожили, — хмыкнул Призрак, встав. — Сколь бы вам не был неприятен разговор со мной, я понимаю – почему вы в принципе меня не уважаете.





— Последнее – вряд ли, — иронично ответил Шепард.





— Сарказм? Приемлемо… Суть в другом, Джон, в том, что на человечество совершено нападение. Многие это отрицают, многие прячут голову в песок, но мы находимся на войне, — указал он пальцем на Джона, когда тот скрестил руки на груди. — Войне, которую признавать никто не хочет, потому что спасение Совета Цитадели и сражение с Властелином – стоило нам всем определённых издержек. И тем не менее – факт войны это не отменяет.





— Так чего же вы хотите? — спросил Джон. — Я вам не верю, не после того, что вы творили не так давно.





— Эти издержки незначительны, — раздражённо ответил глава Цербера. — Пусть я и признаю их. Но Цербер – это разветвлённая структура, — сообщил он. — Я не всегда имею контроль за тем, что делают мои подчинённые.





— И вы хотите, чтобы я в это поверил? Идёт война, это ваши слова. А ответственность за действия солдат несёт их командир…





— В вашем досье не было сказано, что вы настолько остры на язык, — заметил Призрак.





— В моём досье не было сказано, что меня растила мать-военная? — удивился Джон. — Вроде бы сказано.





— Так кому мы обязаны вашему умению шутить, — удивился Призрак. — Хорошо, — он вновь сел. — В таком случае – я предлагаю вам следующее соглашение. Вы можете с нами расстаться. Мы не будем вас увольнять… в некотором жёстком смысле этого слова, — признал Призрак. — Всё вы и так увидеть не успели, так что я могу позволить вам вернуться и забыть о том, кто вам помог восстать из мёртвых. Всё же я вас понимаю и вы в любом случае защитите человечество от Жнецов. Однако же, я хочу попытаться добиться вашего доверия, мистер Шепард. Так почему бы не дать мне шанс? Продемонстрировать то, — он согнул руки в локтях, демонстрируя ладони, — что мои намерения исключительно честные и чистые.





— И что же вы хотите? — спросил Джон.





— Сейчас мне пришло сообщение, что на колонию людей «Путь Свободы» было совершено нападение. Она неподалёку, связь с ней пропала недавно. Значит, вы сможете удостовериться в моих словах и в реальности угроз, о которых я говорю. Вы так же можете вернуться в Альянс уже после, Джон Шепард, но учтите, что у них нет ресурсов и даже вашу смерть они списали на происки пиратов, или Гетов… Да хоть на Лайта Флаингстара, вас списали, потому что расследовать ни у кого нет ни времени, ни сил.





— То есть вы меня отпустите?





— А все четыре стороны, как некоторые говорят, — кивнул Призрак. — Однако я хотел бы, чтобы вы исполнили моё условие. И лишь потом приняли взвешенное решение.





— Хорошо, — согласился Джон Шепард. — Так тому и быть. Мои компаньоны на это задание?





— Я думаю, что Миранда и Джейкоб вполне себе квалифицированы для такой операции, они лучшие оперативники и не просто в Цербере, но и под рукой у вас. Я уже отправил Миранде данные, она вас проинструктирует. Поговорим позже, Шепард.





***





Возвращение легендарного Шепарда – наделало шуму. Как и то, что он теперь работает, вроде бы, с Цербером. Формально Цербер считается элитной ЧВК. Которую Альянс Систем сейчас тупо тронуть банально не может. Почему? Потому что реформы, которые начал Шастри – истощили ресурсы правительства. Армия находится в составе турбулетности. Хидира Павати со своей должности, к слову, вылетела. После учений, которые они устроили у Гриссомской академии и того уровня, что показали линейные подразделения высшему политическому командованию – её просто сняли с должности. И тут, как в жёстком анекдоте: хорошо, что дедушка не дожил, он от ужаса бы помер. Хорошо, что Гриссом не увидел к чему пришла армия, в которой он принимал жёсткие бои против турианцев во время Войны Первого Контакта. Старика бы тупо хватил сердечный приступ. Засилье бесполезных городских сумасшедших. Ответом на некомпетентность Хидиры стало назначение Михаила Киличенко… Новый Министр Обороны не участвовал в войне, но хотя бы был кадровым военным и генералом до назначения на пост Министра.





На этом эксперимент о том: может ли чисто гражданский чиновник, который даже по контракту не служил, занять пост Министра Обороны – свернули. Пострадавших было слишком много и многим точно потребуется помощь со стороны психотерапевта. Прикольно же, когда в учебке, вместе теоретического обзора ТТХ нового оружия, с обещанием перейти на практике к… собственно использованию – они обсуждали гендеры друг друга и рисовали «рисунки свободы, мира и процветания»… Хотя это скорее грустно и тупо. Но даже в таких тупых правительствах – сделали оргвыводы. Хотя если бы обсёр не был бы публичным – вряд ли бы кто действовал. Воскрешение Шепарда, к слову, тут пришлось ко двору.





Потому что возвращение легендарного офицера заставило многих высших офицеров поднять голову и начать давить в ответ на глупость. И теперь эти офицеры праздновали увольнение Хидиры, которая сразу же не ушла, естественно, а перешла на должность Советника Премьер-Министра по военным вопросам… Вижу, жизнь его ничему не учит. Такие о втором сроке могут даже не мечтать. Природа постоянно отдыхает на подобных… Я же отдыхал на Цитадели, выйдя из своего заточения, пока Олег играл в солдатики. Человек он специфический… Думает о своей работе даже в бане… И надо сказать – весьма крепкий. Я-то в русской бане выдержал много, потому моё тело очень выносливое, даже без усиления Силой. А он выдержал, несмотря на то, что офицеры штабного уровня – редко занимаются физподготовкой.





А этот занимается. В тренажёрный зал ходит, как-то раз я поймал его на том, что он играл с Гетом в шахматы, делая пресс-подтягивания. То есть сделал пресс, подпрыгнул, подтянулся, спрыгнул – сделал ход, обнулил таймер и повторил… И ведь выигрывал. Действительно, хотелось бы посмотреть на их стычку с Трауном. Симуляции Трауна, а у меня и такие вещи были, впечатлить могут, но настоящего Трауна не отыграют, как им сложность не подкручивай. Хотя Олег и говорил, что Адмирал из Хакета получше, чем из него. Возможно… Но Хакет не обладает способностями Генерала, а вот Петровский закрывает обе стези.





Через несколько недель – Шепард объявился на Цитадели, где вернул себе звание СПЕКТРа. А после отправился на Иллиум. Возможно, он вскоре закусится с Телой Вазир и Посредником. Кстати о них… О них был доклад НК и Олега, которые доказали, что ниточки-то ведут к ним… Да, размотали клубок. Возможно, мне придётся на Иллиум съездить и лично всех отшлёпать. Ведь они-таки вытянули технологию гипердвигателей. И хотя повторить её та ещё морока, но всё же… Нужен же повод мне немножко размяться? Так вот он, идеальнее придумать трудно. Я даже осадил Алану, направив её инспектировать объекты на Новерии. Мне хочется самому поиграться… Мммм? Звонок?





Я как раз общался с НК и попивал кофе. Кто мне смеет мешать пить кофе?





— Назови откуда ты имеешь этот номер и почему ты мешаешь мне пить латте с карамельным сиропом, — тут же сказал я, изображения не было. — Кто ты такой.





— Моё имя не столь важно…, — произнёс искажённый голос. — Всё что я хочу тебе сказать, Лайт Флаингстар, так это то, что чертежи твоих кораблей у меня.





— Послушай, говножуй, я сейчас не в настроении, но если ты настаиваешь…





— Нет, это ты послушай, — произнёс голос. — Твои драгоценные чертежи и многие данные довольно полезные – смогут уйти туда, куда бы ты искренне не желал. Я лишь хочу встречи с тобой, пусть и не прямой. И договориться о том, как нам жить дальше… Мне нужны твои услуги и ты будешь гордиться тем, что помогаешь мне.





— Ладно, я тебя понял… говножуй, — я встал из-за стола кафешки. — Для начала отойди от средства связи и реально… Пожуй говна! — резко перешёл на крик. — Я не знаю какую ты там игру затеял, или затеяла, но ты реально залез не на ту территорию! Подумай и извинись, иначе мне придётся к тебе съездить! И я обрушу на ваши головы безбожный огненный дождь! Позвони в Совет Цитадели, только Совет Цитадели может мне помешать размудохать тебя к едрени матери! Я тебе, мразь, обещаю выжженную землю! Я вас всех вырежу! Засажу по самые гланды! — вызов прервался. — Напряжённые переговоры, — вздохнул я, окинув взором посетителей. — Прошу меня простить… Выясни кто это был.





— Я? — удивился подошедший ко мне официант вместе с офицером СБЦ.





— Я? — повторил вопрос офицер СБЦ.





— Да не вы, олухи, — я сбросил официанту плату за кофе с пирожным. — Сдачи не надо, — посмотрел на офицера. — Чего ждёшь, пенсию? Иди и жди в другом месте. Так кто мне звонил? — я задал вопрос Олегу, воспользовавшись вводом сообщения в чате.





— Идентификатор говорит о том, что с вами связалась Тела Вазир, — высветилось сообщение от Олега. — СПЕКТР Цитадели.





— Ха… Видимо, она набралась яиц для шантажа… А знает в чём прикол. Азари – единственная раса Галактики, которая может яйца только покупать.





— Мне сбросить эту шутку мисс Райджис? — заметил Олег.





— Да, сбрасывай. Всё равно она посчитает, что я не мог так сказать о её расе и решит, что это ты решил так пошутить, а после вытрет тобой пол.





— Тогда я поступлю, как Квинт Деллий, — заметил он.





— Предателей никто не любит… А воров – тем более. Олег, — я ввёл сообщение. — Переведи пять Звёздных Разрушителей в состояние полной боевой готовности и подготовь их к прыжку на Иллиум… Пора раскрыть некоторые карты и поставить на место наглую женщину.





***





Гнаться за Телой Вазир было довольно трудно. С самого начала все события Джону искренне не нравились. Разве что он встретился со своей любовью и соратницей, Лиарой Т’Сони, которая решила отследить Серого Посредника. И каково же было его удивление в том, что Тела Вазир, СПЕКТР Совета Цитадели, его коллега, которая начала оказывать ему помощь – сама оказалась агентом Серого Посредника. И в итоге всё привело к погоне на общественном такси в Иллиуме.





— Здесь вообще хоть что-то, из чего можно выстрелить? — спросила Миранда Лоусон.





— Я думаю, это такси, мисс Лоусон, а не танк, — послышался быстрый и звучный голос Мордина Солуса. — Разумеется, есть разные модификации. Быстрые, мощные. Но без танковых орудий и ракет самонаведения. Какой неприятный излишек.





— Почему меня посадили с этим слабым саларианцем? — раздался голос Грюнта.





— Потому что он единственный, с кем ты в принципе помещался, залупа, — ответил ему по связи Заид Массани. — Как это вообще к такому привело… Осторожно! Вакариан, тебя кто водить учил?





— Заткнись…, — грубо ответил ему Гаррус. — У меня лучший бал на симуляторах пилотов…





— Лучший в отрицательном спектре? — донёсся голос Тали по общей связи. — Дай сюда.





В одной машине, преследующей Вазир, находился Джон, Миранда и Лиара. Во второй расположился Мордин Солус и Грюнт. В третьей – Заид, Гаррус и Тали’Зора. И все три машины гнались за ними…





— Если в наших аэрокарах нет пушек, тогда какого чёрта у неё есть долбанные мины!? — спросил Джон. — Это, вашу мать, уже за гранью! Чем её сбивать? — спросил он. — Таксометром?





— Между прочим тяжёлая штука, — произнёс Грюнт. — Она меня бесила и я её вырвал. Хотите, брошу?





— Мы достигнем большей эффективности, если сбросим Грюнта прямо на её машину, — произнёс Солас. — Могу просчитать идеальную траекторию и сценарий разрушений.





— Грузовик! — прокричала Лиара.





— Да вижу я, — буркнул Шепард, едва не влетев в грузовой шаттл. Гаррус же тем временем смог высунуться из окна и выставил бластерную винтовку. Он навёл её на аэрокар, вернее попытался и выстрелил. Бластерный заряд прошёл мимо и Тела резко сманеврировала в сторону. — К ней приходят подкрепления! — произнёс он.





Два аэрокара показались рядом, но аэрокар с Мордином резко вышел вперёд и выше, перевернувшись в воздухе.





— РАААААА! — Грюнт буквально вырвал дверь своего аэрокара и спрыгнул вниз на аэрокары противников, которые находились между аэрокаром Грюнта и Мордина, и грузовым шаттлом. Кроган буквально прибил оба аэрокара к грузовому шаттлу. Открылись двери, оттуда вывалились наёмники Серого Посредника. От удара Грюнта сразу трое, по ком он попал за счёт своих габаритов – улетели вниз. Выстрел… Грюнт извернулся и пуля прошла мимо, сам же он выхватил бластер и выстрелил трижды.





Три наёмника упало. Мордин подвёл аэрокар к Грюнту.





— Только аккуратно, переноси вес на вторую ногу, я не хочу упасть таким образом. Шансы на выживание околонулевые.





— Заткнись, — потребовал кроган. — Я хочу двойной паёк.





— Тебе и так его дают.





— Значит двойной от того, что дают…





Погоня же тем временем продолжалась. Шепард смог поравняться с Телой и они столкнулись. Тела начала действовать довольно безбашенно, пытаясь сбить их с курса. Впрочем и они не оставались в долгу… Тут в её аэрокар прилетел выстрел из снайперки Гарруса. Его качнуло и Тела увела его вниз, а Шепард чуть не столкнулся с другим участником движения. Он едва увернулся… Вазир села очень жёстко, но вроде не получила ранений. Была жива и очень зла…





— Гостиница Лазурь, — представила Лиара. — У Азари так зовётся место, рядом… кхм, — она смутилась. — Вам не надо это знать.





— Но я всё равно спрошу, — пообещал Джон.





— Джон! — воскликнула она. Они приземлились во двор гостиницы, поскольку больше негде было больше приземляться…





— КАПИТАН! — донёсся голос Джокера. — Вы просто посмотрите наверх! Тут творится… хер пойми что! Планета отрезана от остальной Галактики в плане связи… Ретранслятор Массы был отключен! Эта сучка-Вазир свистнула что-то у Абстерго и Лайт Флаингстар пригнал сюда пять грёбанных линкоров!





— О… Богиня! — выдохнула Лиара.





— Кила, — вторила ей Тела.





— Вот это да…





Их накрыла тень огромного, треугольного корабля, на плоскостях боковых которого были изображены гербы Абстерго Индастриз. От корабля отделилось что-то круглое… он мелькнуло, но не взорвалось, вместо этого в рост здания показалась фигура, многим знакомая.





— Тела Вазир, — произнёс Лайт Флаингстар. — Я знаю, где ты, я почувствовал твой душок, когда выходил из лифта. Я же говорил, что тебя найду. Сдайся и с тобой обойдутся так, как надлежит обходиться с нашкодившей девчонкой. Пока Тела Вазир и её группа не будет выдана – Иллиум объявляется закрытой планетой. Ретранслятор в системе уже отключён. Вокруг планеты расположено пять таких кораблей… Ну, этот в атмосфере, поэтому четыре. Настоятельно не рекомендую кому бы то ни было проверять их боеспособность. Поверьте, вы не хотите узнать на что они способны. По крайней мере на своей собственной шкуре. Я иду за тобой, Вазир, и тебе же лучше сдаться, когда я приду за тобой, иначе… Ничем хорошим для тебя это не закончится. Всего хорошего, — он исчез.





— Псих, — заключил Джокер. — Но с харизмой. Я тут понял – он покруче Призрака… Миранда, надеюсь, меня за это не уволят.





— От человека, которого все зовут Джокером – я ожидала шутки получше, — издала нервный смешок Миранда. Всё стало невероятно трудным… Учитывая то, что делает его стрелковое оружие, корабли Флаингстара могут быть в разы опаснее известных. Но почему он сказал, что сам за Телой Вазир придёт? Неужели сюда не придёт Алана Райджис, которая считается довольно сильной Азари и не уступает офицерам Десантниц Азари? Что вообще тут происходит?





***





Бой между Телой Вазир и Шепардом, вернее его командой – только начинался. Они лишь встретились, когда Тела взяла заложницу.





— Всё же ты мразь, Тела, — произнёс Шепард, они навели на её бластеры. — Ты видела? За тобой явились не только мы. Может сдашься? Совет договорится с Флаингстаром.





— В жопу, Шепард и тебя, и его… Ты понятия не имеешь, почему я всё это делают, — воскликнула она. — Не двигайтесь! СПЕКТР может убить кого угодно и ему за это ничего не будет, — она приставила пистолет к виску женщины. — Как тебя зовут, женщина?





— М… Мариана, — она дрожала от ужаса.





— Всё кончено, Вазир! — прокричала Лиара. — Хватит, ты отсюда не сбежишь.





— О да? А Мариана считает, что сбегу… Она ведь хочет жить? — спросила Вазир. — Давай, скажи всем, что ты хочешь жить.





— Я… я… я хочу жить, — дрогнула Мариана.





— Не беспокойся, Мариана, я спасу тебя, — заверил её Джон.





— И чтобы её спасти, вам надо было просто не лезть в мои дела и меня отпустить! — прорычала она. — Я смогу уйти отсюда и Мариана мне поможет.





— Ты вообще серьёзно? — спросил у неё удивлённый Джон. — Я убил сотни людей, чтобы спасти Цитадель. Я выпустил Матриарха Рахни в Галактику. Ты считаешь, что я не смогу убить её?





— Хороший вопрос и ответ, полагаю, нет, не сможешь, — они посмотрели все в мою сторону. Одно из панорамных окон было разбито мной, когда я вошёл. — Тела Вазир. Ты имеешь то, что тебе не принадлежит. Я пришёл требовать это обратно.





— Ты… Заявился вот так просто на Иллиум и угрожаешь мне? — удивилась она. — Совет этого так просто не оставит.





— Ну да, это в какой-то степени даже слишком нагло, но, — я шевельнул рукой. Мариану и Телу развело в разные стороны. Азари швырнуло в бар, где стояли бутылки с алкоголем, что совсем недавно пили гости отеля. Мариану отшвырнуло в сторону Шепарда. Тот сориентировался быстро и помог женщине покинуть место, снабдив напутствием. — Капитан Шепард, полагаю, — я посмотрел на Джона. Он был обычным мужчиной с короткими, тёмными волосами и лёгкой щетиной. Его глаза были голубыми, а на лице не виделись шрамы проекта Лазарь. Рядом с ним была сногсшибательная брюнетка, Миранда Лоусон. Очень красивая и стройная женщина. Лиара Т’Сони тоже была привлекательна, как и Тали под своим скафандром. Тут же был Гаррус Вакариан со своими малоприятными шрамами. Заид Масани, Грюнт и Мордин Солус – сражались с наёмниками снаружи. — Приятную компанию ты с собой водишь. Буду рад познакомиться поближе. Пожалуй, даже извинюсь за неудобства… Но сначала, — я пошёл вперёд, находу достав световой меч. Зелёное лезвие вспыхнуло в помещении и раздался жужащий звук. — Я разберусь с тобой, девочка, — я нацелил меч на Вазир, которая с диким криком выпрыгнула из-за барной стойки. — Позволю себе немного поиграть.





Глава 53. Массовый Эффект (29). Раскрытие


— Что это вообще такое? — спросила она, посмотрев на световой меч. — Автогенка? Ты сварщиком подрабатываешь?

— Наверное, ты так говоришь от незнания, — произнёс с лёгкой обидой я. — Это световой меч, оружие из куда более цивилизованной эпохи…

Разбились ещё стёкла. Внутрь устремились солдаты Серого Посредника.

— Думаешь, добавив сюда отребья — ты что-то изменишь? — усмехнулся я. — Добавь кучу мусора, это лишь куча мусора.

— Посмотрим, что ты на это скажешь, отведай плазмы, ублюдок, — один из солдат выстрелил из карабина очередью. Я повернулся в его сторону и отразил несколько выстрелов мечом. Один из них отлетел точно ему в голову.

— Какого хуя?! — резко спросил другой солдат. — Они летят быстрее пули на эффекте массы! Огонь! Огонь! Если будем стрелять больше, то точно кто-то попа… — я переместился к говорившему. Без телепорта, просто преодолел разделяющее нас расстояние и взмахнул мечом.

Его голова отделилась от тела. Повернулся ко второму, ударил его ногой, совершив резкий пируэт, из него выполнив подсечку, заставив третьего упасть и взмахом меча рассёк ему лоб. Подтянув второго я пронзил его живот мечом. Раздался ещё выстрел… Пулевое на эффекте массы? Тела атаковала меня обычным пистолетом, хотя может использовать и бластер. Меч завертелся, я сжигал пули, а их осколки, остатки — утыкались в мой барьер. Отведя меч, я выставил барьер Силы, а после резко его сбросил. Волна телекинеза Силы разошлась во все стороны, сбив с ног всех присутствующих, в том числе и Телу.

Разве что я сделал телекинез такой силы, чтобы не задело Шепарда и его команду.

— Что это такое? — Тела вскочила. Её подчинённые тоже приходили в себя. — Это биотика? Как ты это делаешь?

— Тебе действительно нужно объяснение? Почему бы тебе просто не попробовать победить, несмотря на ситуацию? — спросил у неё. — Ты ведь СПЕКТР, гордый и элитный агент. Ты должна справляться с любой проблемой… Ну же, старайся-старайся. Пока что ты тянешь лишь на непослушную девочку.

— Ах ты… — она активировала биотику и рванула вперёд. Я выставил левую руку и перехватил её за горло… — Гха… Как…

Тела подхватила с пояса бластер. Быстро сориентировалась, молодец, и попыталась нацелить его на меня… Точнее — нацелить-то нацелила и даже выстрелила, но я просто остановил бластерный заряд в воздухе, перед собой, а после отшвырнул её назад, прямо в её людей. Сразу двое мужчин получили телом своего босса. Я же подошёл к бластерному заряду, что застыл в воздухе, тронул его и тот исчез в моей руке.

— Хммм… Что же мне делать с поглощённой энергией? — спросил я, нацелившись на ещё наёмников. Прямо надо мной возникло три огромных, огненных шара. — Пожалуй, поделюсь ею с вами.

Взмах и три шара устремились к людям, подлетев к ним — они взорвались волной пламени, разметав солдат во все стороны. Кого-то обуяло пламя и они корчились в агонии.

— Отстаньте…

Только она поднялась и попыталась встать, как рядом с ней возникла сингулярность. Шепард?

— Решил не сидеть в сторонке, Капитан? — спросил у него.

— Я военный, а вы гражданский, — ответственно заявил Джон. — Я не могу позволить вам сражаться в одиночку против такой противницы.

— Если ты не заметил — я не сражаюсь, а играюсь с непослушной девочкой, — ответил ему. — Чтобы я сражался — вам нужно притащить всех воинов этой Галактики и даже тогда не факт, что я буду сражаться, а не играться.

— Чушь! — Тела смогла противостоять сингулярности, в отличие от её солдат, которые попали под огонь Лиары и Миранды, что хладнокровно расстреляли летающих солдат. — Ты… Просто завышаешь себя, считаешь себя лучше всех нас? УБЛЮДОК!

— А ты, я так понимаю, решила применить мои технологии во благо? — издевательски усмехнулся. — Наверное, в твоей голове сейчас плескаются множество возмутительных мыслей. Такого рода, что как же много всего можно сделать во имя разумных, используя мои технологии. И ведь не только оружие, Тела, не только оружие. Однако тебе стоит учесть, почему я не стал матерью Терезой, которая всем вокруг помогает. Вопрос лишь в естественной эволюции рас. Знания, приобретённые естественным путём — наилучшие с точки зрения развития расы. Конечно, кто-то может припомнить протеанские маяки и это вопрос спорный, о котором можно дискутировать. Но мои технологии это нечто совершенно иное, ты не находишь?

— Пасть закрой! Ты просто эгоистичная мразь, — резко заявила она. — Которой интересно лишь своё благополучие.

— Хмф… Нет, на деле я ещё и на пенсии, у меня нет желания особо вмешиваться в конфликты… Я хочу дожить… Сколько мне там осталось? Лет триста… В тишине и покое. А Жнецы и некоторые смельчаки никак от меня не отстанут. Поэтому я и создал себе структуру покоя. Поэтому я здесь, Тела, потому что не хочу, чтобы ты нарушала её. Итак… у меня две фундаментальные причины, которые ты своей глупостью — перечёркиваешь. А мне это не нравится…

— Плевать мне, — произнесла она. Ещё солдаты Серого Посредника появились. Она взяла в одну руку пистолет на эффекте массы, а во вторую бластер. Взмахнув рукой, она создала ударную волну из биотики, которую заблокировала Миранда Лоусон.

— Возьмите на себя мелочёвку, — произнёс я, когда Тела взмыла в воздух, вскрикнув от ярости. Переходит в новую фазу? Её окружил биотический барьер. — Я вынесу эту дуру.

— Уверены в этом? — спросила Миранда.

— Она слаба, — пожал плечами. — Может даже не рассчитывать на то, чтобы я ей проиграл. Вперёд…

Я взмыл в воздух и устремился вперёд. Тела сместилась в сторону и открыла по мне огонь. Мечом отразив бластеры и пули на эффекте массы, я отметил, что команда Шепарда полностью подавила наёмников Серого Посредника, не давая им меня атаковать. Я бы конечно справился и с ними, сражаясь параллельно с Телой. Но всё же приятно, что главный герой этой вселенной не слабак и может удержать фронт. А теперь… Вазир. Я переместился к ней и ударил по барьеру мечом, добавив в него Силы, по сути всадив в неё рассечение реальности, ослабленное, но впритык. Телу швырнуло вниз ко входу, из которого появился Шепард в самом начале. Но барьер выстоял… Точнее она насилу его залатала.

— Богиня! — она вернула бластер на пояс и швырнула в меня биотикой.

— Нова? — удивился я. — Подсмотрела приём у Арии Т’Лоак? Глупость…

Я вновь оказался около неё и колющим ударом пробил барьер. Она в последний миг использовала биотическое перемещение и ушла вниз. Приземлившись, она атаковала меня биотикой снизу, которая остановилась барьером Силы. Я переместился к ней… Она отпрыгнула и вскинула пистолет на эффекте массы мне прямо в лицо. Ещё одно моё перемещение со взмахом меча… пистолет разлетелся на две равные половинки, нижнюю и верхнюю. Тела поражённо держала нижнюю в руке и нажимала на курок.

— Неплохо… — меч вновь засиял зелёным пуще прежнего и я применил рассечение почти впритык. Тела увернулась и ослабленная волна разрезала часть здания. — У тебя есть рефлексы достаточные для игр… Однако хватит… Я размялся. По-настоящему поволноваться ты меня не заставишь. Пора это прекращать. Я отрежу тебе руки, если надо — то и ноги и ты ответишь мне на мои вопросы.

— И не мечтай! — она правой рукой что-то отметила на омни-туле. Как интересно… Хочет сбежать, используя небольшой шаттл? Понятно, её персональный корабль снабжён покрытием против обнаружения. Конечно мои Звёздные Разрушители её обнаружат, но хочется закончить всё здесь и сейчас.

— Всё с тобой понятно, — печально вздохнул я. В левую руку скользнула рукоять второго светового меча, который тут же вспыхнул зелёным. В следующее мгновение я исчез из её восприятия и показался за спиной. Она обернулась и тут же закричала, я отрубил ей левую руку по локоть. Она ударила правой рукой и я заблокировал атаку левой. Вложила она биотики до предела, постаравшись меня снести, но я устоял, даже не шелохнулся, а после левой ногой нанёс удар. Телу снесло и отбросило назад. Она столкнулась с бортиком, что огораживал фонтан и рухнула в воду, когда её тело изогнулось.

— РАААА! — она выпрыгнула из воды и бросила в мою сторону сразу несколько гранат, ускорив их биотикой. Даже не взмахнув рукой — я отвёл их в стороны. Их взрыв меня нисколько не задел. Я переместился к ней, и ногой сшиб её вниз. А после по мне открыл огонь отряд Телы. Они прилетели на шаттлах и высаживались. Рядом с ними был и её корабль, на который она хотела попасть, судя по той информации, что добыла разведка. Взмах рукой и в солдат Серого Посредника полетели зелёная, ветвистая молния, что настигла их и люди закричали от боли. Тела же, метнув в меня очень сильную биотическую волну, совершив сальто, запрыгнула на аппарель своего корабля.

Я переместился поближе, корабль Телы уже разворачивался. Выглядел он весьма футуристично в форме небольшого бумеранга. Это один из истребителей, что делает корпорация с Тессии. Элитное средство, модификаций у него вагон и маленькая тележка, с хорошей автономностью и малозаметностью. Взмахнув рукой, я остановил его, а после завёл внутрь отеля. Взрыв раздался, когда Тела отчаянно пыталась вызвать форсаж своего космолёта. Пасами левой руки, я буквально разодрал его обшивку, расшвыривая пласты стали в солдат Вазир. Вот и она сама, катапультировалась из кабины и попыталась ринуться в сторону. Я оказался прямо на её пути, активировав сразу два меча, отрубил обе её ноги и руку. Тело Телы Вазир пало на пол.

— Теперь вы, — я посмотрел на несколько уцелевших солдат Серого Посредника. Я показался рядом с ними и заработал мечами. Головы, конечности и другие части тел — разлетелись по округе, упав к моим ногам. — Вот и всё, — признал я. — Это было немного весело, спасибо за то, что дали размяться, после стольких-то лет застоя. Ну что, Тела Вазир, — я посмотрел на лежащую инвалидку, — настала пора тебе отвечать за твои проступки. И да… пожалуй, пора снять блокаду с этой планеты.

Внутрь ворвались десантницы Азари, что работают в качестве службы безопасности на Иллиуме. Ими руководила офицер-азари с агрессивными чертами.

— Вы… хоть понимаете, что здесь устроили? — спросила офицер.

— Ага… Биржевой обвал, — издевательски хмыкнул. — Мне нужна лишь Вазир и, возможно, выход на Серого Посредника. Я забираю Телу Вазир к себе.

— Она СПЕКТР Совета Цитадели, — заметила офицер. — Никуда вы её не заберёте.

— Не думайте, что это было предположение, или предложение, — издевательски хмыкнул.

— То есть?

— То есть — это была правда, — ответил ей. — Тела Вазир идёт со мной, если вас устроит, то я согласен взять с собой Джона Шепарда, всё же он СПЕКТР и имеет такие же полномочия, как и Тела. В том числе и уволить её… Всё же он уже одного СПЕКТРа, как-то, уволил.

— Консультативный Совет пришлёт вам свою посланницу, мистер Флаингстар, — зло буркнула она.

— Не злитесь, — попросил я. — Что, давно Объятий вечности не давали? — усмехнулся.

— Я злюсь, потому что кое-кто вырубил ретранслятор в системе, отчего те, кто совершают прыжок к нему не смогли затормозить, а после взял в осаду целую планету пятью линкорами, что явно выбиваются за Фариксенские соглашения! Действительно, отчего мне быть злой? — едко спросила она.

— Насчёт тех, кто совершает прыжок, не волнуйтесь. Блокировка действует не в формате — «ретранслятор отключился и те, кто находится в процессе прыжка — не могут затормозить из-за отключения принимающего ретранслятора». Просто с определённого времени — все ретрансляторы, что ведут в систему — больше не могут принимать запрос на прыжок к этому ретранслятору. А уж после отключается сам эффект массы. Да и блокаду планеты, я сейчас сниму, — я схватил Вазир за воротник одежды и протащил наружу. Звёздный Разрушитель смотрел своим наконечником точно на нас. — Вазир захвачена. Её надлежит этапировать на корабль. Вышлите шаттл.

— Принято, — ответил Гет-командир.

— Капитан Шепард, — посмотрел на Джона. — Было приятно с вами работать, извините, что украл вашу победу над этой жалкой женщиной. Но есть определённые трудности. Полковник, — я посмотрел на азари. — Права в одном — я не могу просто так взять и захватить СПЕКТРа Цитадели. Вы же — тот, кто юридически можете меня прикрыть, плюс вы сами хотели провести… процедуру увольнения Телы.

— Шепард, — взмолилась Тела. — Помоги мне. Ты разве не видишь, что Флаингстар плевать хотел на закон.

— Пока что на закон плюёшь здесь только ты, — произнёс Шепард. — Ты использовала Серого Посредника, или он использовал тебя? Учитывая всё, что я о нём узнал за последние несколько дней, у меня нет настроения тебе помогать.

— В любом случае, Капитан, уверен, вы захотите поприсутствовать на допросе, который я проведу на корабле. Можете меня сопровождать…

— Хорошо. Лиара и Миранда — со мной, Гаррус, Тали, Заид, Мордин и Грюнт — вернитесь на Нормандию, — приказал он.

— Мы всерьёз отправимся туда? — спросила Миранда Лоусон.

— Мисс Лоусон, я бы пригласил вас в этот ресторан, — посмотрел на ресторан отеля «Лазурь», — вы более чем достойны этого места. Но, боюсь, дела не ждут, да и оно как-то слишком разгромлено… Увлекаетесь деструктивизмом? — спросил у одного из работников отеля, что как раз подошёл поближе.

— Вы же его громили! — возмутился он.

— Правда? Ладно, сбросьте на мою почту счёт, я всё уплачу… А может мне купить этот отель? Такое интересное название, меня интригует.

— Да что оно значит? — спросил наконец Шепард.

— Они так клитор называют, — пожал плечами. — У них он нашпигован нервными окончаниями и участвует в объятиях вечности. Именно эта часть тела, по итогу — принимает основной пул ДНК партнёра и синхронизируется с его нервной системой…

— Эй… Я не хотела, чтобы Капитан узнавал про это… вот так.

— Ну прости, я всегда был неплохим учителем, — усмехнулся, — так что не сдержался. Вдобавок — я не избавляю тебя от чести — показывать Капитану её работу… На практике…

— Ох… — охнула Лиара.

— Ты засмущал Лиару, — удовлетворённо кивнул Шепард. — Мне нужны твои уроки.

— Угу, чуть позже…

— Эй, я вообще-то здесь…

— То есть ему будет на ком отработать мои навыки общения с женщинами, когда я его им обучу, — шаттл приземлился и оттуда показались Геты.

— Какого чёрта? — они сразу же вскинули оружие на Гетов. Те замерли, их вызывали забрать Телу, а не сражаться.

— Спокойно, это мои друзья…

— Твои друзья?! — вскинулась Тали. — С каких пор, а? Это же Геты! Геты!

— Хватит кричать, я и без тебя вижу, — ответил я. — Вас вообще на Нормандию послали, вот и идите к ней. Я же отправляюсь на Звёздный Разрушитель. Если вы конечно хотите, чтобы эта штука с небес исчезла.

Подхвати Телу при помощи телекинеза и наплевав на то, что она меня попутно раза три прокляла, я перебросил её на носилки, а после зашёл в шаттл.

— И как же вы поговорите с нашим правительством? — спросила офицер-Азари.

— По дальней связи… Ещё и Тевос позову, чтобы было более ёмко…

***

Тевос напряжённо буравила меня взглядом. Осуждающим, неприятным. Как и Идира Виллиус, представительница правительства Иллиума.

— Когда вы собирались раскрыть нам о том, что у вас есть пять кораблей, класса линкор? — наконец спросила Тевос.

— Я не говорю обычно ложь и неправду, советница, — мягко ответил ей. — Так что я бы никогда не сказал вам, что у меня их всего пять.

— Всего? — спросила Идира.

— Да, всего… Их не всего пять… А всего семь сотен, — добавил я.

— Сколько? — охнула Тевос. — Вы серьёзно?

— Да, семь сотен треугольных, полуторакилометровых милашек с гордым названием Звёздный Разрушитель у моего убежища.

— И все они управляются Гетами, — добавила Идира.

— Разумеется, — не стал отпираться я. — Геты мне верят и меня уважают. Так что я им поручил управление своим флотом Структуры Покоя.

— Кто вы такой? — спросила Тевос. — Вы точно не человек… Правда о том, что вы сефи — не является вашей игрой, так?

— Так, — ответил я. — Вот в том месте, где я говорил, что я сефи и что из другой Галактике — не соврал, хотя удивлён, что вы считали иначе.

— Мы все лишь ищем то объяснение, которое удобно ложится в рамках наших воззрений, — весомо произнесла Тевос. — Но то, что вы натворили на Иллиуме — это уже перебор.

— Хмф… Не в первый раз мне такое говорят, однако я перебор творил везде, где только мог, — сообщил ей. — Но вы же понимаете, что как бы вы не старались — со мной не справится. Ни Шепард, ни иной СПЕКТР, ни кто-либо ещё.

— И чего же в таком случае вы хотите?

— На ваше счастье немногое, Тевос. Просто спокойствия… Я пресытился политикой и войной в родной Галактике. Теперь же мне хочется отдохнуть… Мне осталось не слишком много жить, на самом деле, я жутко устал…

— Ага, по вам не скажешь, — хмыкнула Идира. — Ваш бой по всему экстранету транслируют. Ваши силы очень необычны. Нам поступили сотни запросов о том, чтобы вас пригласили на интервью.

— Я не даю интервью, даже прекрасным азари, или красивым человеческим женщинам, — тут же ответил я. — Так что можете смело посылать их, как-то делает Алана. В любом случае — я пришёл в эту Галактику не для того, чтобы на практике учить вас жизни. В теории я могу много чего, много кому высказать. Но чтоб вы знали, мне лень, у меня тут пенсия. Так что я пойду и займусь чем-то по-настоящему важным… Просмотром аниме.

— Вы серьёзно? — изогнула несуществующие брови в удивлении Тевос.

— Серьёзнее некуда… Я тут задумал одну красавицу пригласить на свидание, так что мне не до вас, — отмахнулся я.

— То есть… Подведём итог. Вы, грубо наплевав на Фарисенские соглашения, развернули у стратегически важной планеты пять линкоров, один из которых вошёл в атмосферу планеты… Сотни панических атак, Лайт! Устроили разгром-погром в одном из элитнейших отелей Иллиума, вырубили ретранслятор… Убили десятки разумных и тяжело ранили, а после пленили СПЕКТРа Совета Цитадели… А сейчас мне говорите о том, чтобы я не парилась и забыла обо всём этом… Вы понимаете, вообще, — она потёрла виски, — как это выглядит? Вы буквально говорите всем, что Абстерго Индастриз, как и её президент, может творить что вздумается по всей Галактике, а мне сглатывать?

— Эммм… Тевос, ты так выразилась…

— Я правильно, выразилась, Идира, ведь именно это уважаемый Лайт Флаингстар предлагает мне сделать… Мне, Валерн и Спаратусу! Просто «сглотнуть» то, что он нацедил только что и мне кажется, что это явно не какой-нибудь элитный ликёр…

— Смотря что туда добавить, — ввернул я.

— О нет, помолчите, хоть немного… — раздражённо фыркнула она.

— Вы же понимаете, как бы это ни унижало Цитадель и Совет — всё это не исправить, — мягко произнёс я. — Я понимаю ваши резоны. И понимаю, как тяжело вам теперь подавать информацию. А вы же понимаете, что ничего со мной поделать не сможете. Так что я предлагаю компромиссное решение.

— О, и какое же? — спросила она.

— Я построю Совету Цитадели полсотни вымпелов. Не уровня Звёздных Разрушителей, чуть ниже, с оружием и двигателями на эффекте массы, но броня и щиты, а так же энергоустановка — будет от меня. Это позволит лучше питать корабль и превратит его в абсолютный линкор, мощнее «Пути Предназначения». И я подарю вам пятьдесят таких…

— И это должно меня утешить?

— Утешают монахи в церквях, да монастырях… Я же плачу за неудобства. Соглашайтесь, Тевос… Это, конечно, не Звёздные Разрушители, но Жнецам, тому кораблю, что напал на Цитадель — они будут мало чем уступать.

— Хорошо, — нервно сцепила она руки. — Хорошо… Пусть так… Лайт Флайнгстар… Что вы будете делать с Шепардом?

— Капитан изъявил интерес посетить мою обитель, вдобавок он проконтролирует допрос Телы Вазир, я решил удовлетворить его устремления, ведь он имеет определённый уровень моих симпатий. Я ничего ему не сделаю, разве что снабжу оружием в разы мощнее, чем у него есть и, возможно, помогу ему с Коллекционерами…

— А они вас чем прогневали? — спросила Идира.

— Тела работала на Серого Посредника, а Серый Посредник в контексте моей корпорации, был куплен Коллекционерами. Это их дроид-шпион пробрался в мою систему… Я хочу найти его прибежище и спросить за наглость, а после спросить за наглость у Коллекционеров… И возможно я выведу туда куда больше вымпелов, — мрачно улыбнулся.

— Хорошо, — устало произнесла Тевос. — Я проинформирую Валерн и Спаратуса о нашем соглашении. Договор о контракте с пришлю вам почтой отдельно. А теперь простите, но мне надо расслабиться с кое-кем… Я устала побольше вас всех.

Она отключилась.

— Наверное пошла к своему молодому любовнику человеческой расы из СБЦ, — задумчиво произнесла Идира.

— Меня это мало волнует, — фыркнул. — Я перешлю вам средства, которые погасят мой долг перед Иллиумом. Не обессудьте, но вам мне кажется лучше заплатить, чем давать боевые звездолёты.

— Я проинформирую остальных директоров, — сообщила Идира. — Пожелала бы вам хорошего дня, но не люблю лгать. Надеюсь, не увидимся более, — её голограмма тоже исчезла. Что же… Это было интересно. Но пора заняться другими делами.





Глава 54. Массовый Эффект (30). Отходняк


— Мы точно уверены в том, что хотим сделать? — задала вопрос Миранда. — Мне кажется всё это слишком… опасным.

— Ой-ли? — удивлённо посмотрел на неё. — Разве это отличается от того, чем вы обычно занимаетесь? — спросил у неё. — Сарен, несчастный, которого подключили к общности Гетов… Серый Посредник. Такое ощущение, что команда Шепа собирается только лишь для того, чтобы спустить кого-то с небес на землю. Так что не волнуйтесь, мисс Лоусон.

Я наблюдал за тем, как из гиперпространства, перед Нормандией Цербера показался ещё один Звёздный Разрушитель. Он был длиннее обычных и являлся вариацией для МЛА. То есть по сути имел ориентацию на перевозку летательных аппаратов. У обычного Звёздного Разрушителя основной ангар был длинной в сто пятьдесят метров.

Удивительно компактно, но в нём помещались А-винги, Х-винги и В-винги. Хотя концепция корабля в каноне Звёздных Войн была идеальна под семейство СИДок. Именно они более-менее компактные, а значит их можно было бы запихнуть тупо больше. Однако в моей Республике СИДки отсутствовали. Мы использовали разработки Райта Сиенара, в том числе очень удачный реактор солнечной ионизации. Притом эту разработку у него забрали ещё в Республике, приняв закон «О военных патентах», когда патентной бюро могло признать любую технологию стратегически важной для обороны и заплатить «по себестоимости». Тогда это позволило создать так называемый ПВП… Пул военных патентов.

И любое конструкторское бюро, впоследствии — могло не только разработать что-то своё, уникальное, но и взять общедоступное, если не хотело заморачиваться с чем-то новым… Хотя, практика показала, что по-настоящему топовые Конструкторские Бюро к подобным ухищрениям впоследствии начали относиться с лёгким презрением. Истинным мастерством считалось — сделать своё и в разы лучше, чем было в общедоступном пуле. Правда сделанное опять же попадёт в пул… Замкнутый круг, инженер за всё время своей деятельности до пенсии — бежит по нему, каждый раз стараясь сделать систему лучше и лучше. Были и примеры выгорания… Здесь же я в основном не клепал авианесущие модификации.

В Республике был отдельный класс Звёздных Разрушителей — Авианесущий Звёздный Разрушитель. Венатор и его развитие выступал авианосцем. Тут были в основном Звёздные Разрушители концепции «Только большие пушки». То есть линкоры, без упора на перенос МЛА. Но мелкая серия с увеличенным ангаром — была. И именно такую я призвал к Иллиуму.

— Впервые я согласна с чирлидершей, — произнесла Джек. Она была в контраст Миранде… Если Миранда была красивой, утончённой, элегантной женщиной, даже в боевом костюме, то Джек, она же Дженнифер была лысой, в открытой одежде и полностью исписанной разными татушками. — Мы точно уверены, что с ним не будет проблем?

— А ты мозгами пораскинь, — хмыкнул Джейкоб Трейнор. — Мистер Флаингстар показал, что для него не существует авторитетов. Если бы он хотел нас уничтожить, то напал бы прямо на Иллиуме.

— Я удивлён, что у тебя такая рассудительность, — команда Шепарда наблюдала за тем, как Нормандия вошла в основной ангар. Всех своих оперативников-офицеров — Шепард перевёл на мой «основной корабль», а на Нормандии оставил экипаж, необходимый, чтобы завести корабль в авианосец. — Ни Гетов, ни меня опасаться вам не стоит. Я в какой-то степени фанат вашего Капитана. У него есть мои симпатии, так что я ему помогал. Не всегда, когда требовалось, но помогал. И сейчас помогу…

— Да уж, — хмыкнула Лиара. — Я успела изучить культуру… Точнее я узнала то, откуда вы… И это всё ещё кажется слишком невероятным.

— О чём это ты? — спросила Тали.

— Он из другой Галактики, это верно… Она зовётся Небесная Река и является основным местом действия художественного произведения, которое создали люди в двадцатом веке, — произнесла кандидат в Серые Посредники. — Я изучила основные особенности, что продемонстрировал мистер Флаингстар, — на мостик как раз вошли все офицеры, в том числе и Джон. — Сила, световые мечи и треугольные корабли. Накладывая это на то, что вы продаёте оружие, сделанное по технологиям Звёздных Войн… Вы путешественник из иной Галактики.

— Ну а я о чём говорил? Просто никто не хотел во всё это верить, даже Тевос, или Ария — и те не верили во всё это. Ирония ещё и в том, что права на мою вселенную имеет Генри Лоусон, — я кивнул на Миранду, — отец чирлидерши.

— Моё имя Миранда, — произнесла она.

— Прошу прощения, думал, ваш позывной, — вздохнул я. — Если стоит вопрос о том, кто я, то я Джедай.

— Но эти корабли очень напоминают корабли по дизайну — имперские, — возразила Лиара. — Тех, кто противостоял героям истории.

— Вас должно это удивлять? — спросил. — Вариаций одной и той же истории может быть великое множество, — я осмотрел команду Шепа. Надо же, он даже Самару успел взять на борт. — Где-то Шепард — безжалостный мясник, который во имя миссии пожертвует всеми вами, где-то менее успешный герой, которому не хватает харизмы и ему кого-то пришлось убить из своих соратников, потому что не смог его убедить.

— Ты намекаешь на Вермайр? — спросил Джон.

— На многое… Вариаций может быть множество, на деле… В оригинальной истории меня и вовсе нет… Наверное, моя история, если и была написана — продукт какого-то фикрайтера-извращенца, которому нечем заняться, — задумчиво произнёс. — Вот он и пишет всякую хрень.

— А твоя история была хренью?

— Моя история полный мрак, Шепард… Политика, интриги, заговоры, убийства, решения, после которых миллиарды страдали и триллионы жили лучше. Помножь это на то, что я Джедай боевой специализации, который от самого начала своего рыцарства только и делал, что сражался, да убивал и получишь мою историю… Однако я достиг успеха, но… Даже моя Республика, несмотря на демократию — слишком зависела от моего имени… Все эти разумные летали ко мне на консультацию, стараясь получить моё мнение о том, как и что следует делать. Я стал тюремщиком собственной Республики, а потом ещё и устал сидеть на одном месте… Так что я решил отправиться в своё приключение, где меня почти никто не будет знать с самого начала… И вот я здесь, — осмотрел их всех. — Мы летим на Абстерго-2, это мир-курорт, который я использую для своего отдыха. Тали’Зора, сразу предупреждаю — там полным-полно Гетов.

— Которых ты приютил после Утренней войны?

— Которые сами пришли ко мне и решили, что я куда более справедливый Хозяин. Я приглашаю вас, потому что мне импонирует ваша цель…

— И ты поможешь нам сразиться с Жнецами? — задал вопрос Шепард.

— О да, видишь ли я хочу отдохнуть и телом, и душой… А Жнецы моему отдыху мешают, не находишь?

— Чертовски верно, — подтвердил Джейкоб. — Они всем мешают.

— Но, сперва мы займёмся их протеже… Коллекционерами. И я вам с ними помогу. Вашу малышку, Нормандию, мы сможем модернизировать под стандарты Абстерго, вдобавок ко всему, за Омегу-4 я пошлю с вами свои Звёздные Разрушители.

— Всё понятно… Так чего мы ждём? — задал вопрос Джон.

— Расчёта гиперпространственного пути всей эскадры… Он завершён? — спросил у Гета.

— Так точно, — произнёс Гет-капитан.

— Хорошо, начинайте…

Корабль слегка загудел и задрожал, звёзды превратились в узнаваемые линии и мы вошли в гиперпространственный коридор.

— Как интересно. Новый принцип межзвёздного путешествия. Не зависимы от ретранслятора. Открытие портала в иное измерение? Возможно, однако стоит учесть, что иные измерения имеют свои законы и вполне возможно подвергнутся их воздействию всеми объектами без защитного поля от оных. Ускорение до скорости света? Больше похоже, — Мордин Солус уже начал строить теории.

— Гиперпространство, — пояснил я. — В художественных источниках — надо основательно порыться, чтобы про него найти. Но я поясню… Гиперпространство — это альтернативное измерение, действительно, одно из тех, которое открывается при условии достижения скорости света. То, что вы видели перед прыжком — это псевдодвижение. Когда вокруг появились голубые точки, что трансформировались в линию. На самом деле визуально — лишь кажется, что придаётся ускорение кораблю, но… Никакого ускорения тут нет. Мы просто исчезаем из реального мира и попадаем в гиперпространства. Скорость света, достигнутая во время прыжка не является физическим пределом.

— То есть мы двигаемся быстрее? — спросил Мордин. — Ретрансляторы работают иначе.

— Ретрансляторы удобны тем, что прыжки довольно быстрые, но физически привязаны к ним. Вдобавок, они обнуляют массу, что позволяет развивать огромную скорость, а мы не обнуляем массу, мы просто уходим в другое пространство, в которой скорость света становится физически достижимой при сохранённой массе. Притом, стоит отметить, что если массу обнулённую вернуть в коридоре прыжка ретранслятора — вас разотрёт на кварки и фотоны в реальном времени, а вот у нас таких проблем нет. У нас есть проблема гравитационной тени… Не дашь компьютеру высчитать траекторию, положишься на удачу и выйдешь прямо в планету, или звезду, которые генерируют гравитационные тени… Участь незавидна, — прокомментировал я. — Но зато я могу прыгнуть с любой точки Галактики, даже там, где ретрансляторов массы отродясь Жнецы не создавали. Пусть мы и летим несколько медленнее… Пока что можете отдохнуть. Тали’Зора — Гетов не разбирать, можешь поспрашивать их, но если узнаю, что ты моих подчинённых разбираешь на запчасти для отправки на Мигрирующий Флот — я тебя саму разберу на запчасти и отправлю твоем отцу, — кварианка отступила назад. — По частям, — веско добавил.

— Меня интересуют орудийные системы, — заметил Гаррус. — Хотелось бы уточнить про них.

— Сначала посети место контроля орудийных батарей, — посоветовал я. — Однако будь осторожен, там служат нервные платформы, которые постоянно заняты калибровкой…

— Вы знаете чем меня подстебать? — удивился он.

— О чём это ты? — усмехнулся я. — Самара, ты, кстати, отыскала свою дочь?

— Мы в процессе, Лайт, — ответила Юстициар, — рада тебя видеть. Ты устроил весьма внушительную демонстрацию.

— Мне было скучно без разминки, — пожаловался я.

В целом, команда Шепарда разбрелась кто куда. Мордин же остался на капитанском мостике, а после пошёл в двигательный отсек, куда сунулась Тали. Самара созерцала гиперпространство и дискутировала с Заидом Масани о том, как выглядит коридор гиперкосмоса. Джон Шепард вместе с Гаррусом и Джейкобом донимали оружейников. Джек и Миранда нашли над чем ещё поспорить. Лиара ходила за Шепардом и всё пыталась о чём-то с ним поговорить, но Джон слишком увлёкся беседой с Гетом-командиром орудийных батарей. Забавно азари морщится… Но, таковы уж все мальчики.

— А тебе что надо, урод? — спросил у Грюнта.

— Меня зовут Грюнт, — угрюмо произнёс он. — Урднот Грюнт.

— А, ты прошёл инициацию, обычно кроганы не говорят свою фамилию, если не прошли её…

— Я сражался с молотильщиком ради этого, — ответил Грюнт. — Крант Шепарда — мой крант — пришёл ко мне на помощь и мы одержали славную победу. Война сделает меня великим воином.

— Ещё один глупый ребёнок, который считает, что война делает великим… Великим делает разумного отсутствие войны. Если же ты вынужден доказывать свою правоту войной, то мне тебя жаль…

— Для сильного ты обладаешь слишком странным взглядом… Моя кровь кипит с тех пор, как я увидел твой бой, — признал кроган. — Я хочу лишь одного. Удовлетворения…

— За этим тебе в ближайший бордель…

— Удовлетворения от боя, — продолжил он. — Ты можешь дать мне удовлетворение.

— Я как бы больше по женщинам, — ответил я. — Ну да ладно… Ты хочешь бой? Используешь весь свой крант, или атакуешь меня без костылей?

— Один на один, ты и я… Моя кровь требует удовлетворения и ты её удовлетворишь!

— В кого ты вообще такой уродился? Не отвечай, мне не интересны воеводы кроганов, это был риторический вопрос. Печаль-беда, — устало произнёс я. — Печаль-беда.

Ого, Джек и Миранда уже начали беседовать на повышенных тонах. Опять… Постеснялись бы, в гостях, как-никак. Я подошёл уже к ним…

— Какие-то проблемы, дамы? — спросил я. Джек аж опешила, уставившись на меня. Миранда же смерила меня изучающим взглядом своих прекрасных глаз.

— Ты, видно, знаешь про то, откуда она, — зло произнесла Джек. — Чирлидерша из Цербера утверждает, что Цербер не был ни в чём виноват в деле опытов надо мной.

— Разумеется, — произнесла она в ответ. — Опыты на Прагии были блажью отдельной группы, которая существенно превысила свои полномочия и тратила направляемые ресурсы скорее от садизма, чем от здравого расчёта.

— Здравого расчёта? — вспыхнула Джек.

— Верно, — подтвердила Миранда. — Моя группа, группа проекта «Лазарь» занималась рациональной тратой и закончила проект восстановления Капитана Шепарда без излишней жестокости.

— Вижу, это не первая ваша беседа…

— Разумеется, — зло усмехнулась Джек. — Ты ведь Джедай, сможешь убедить меня в том, что ставить на место эту стерву не надо? Что она и Цербер не виноваты!

— Ну, по правде говоря, ответственность за деятельность подчинённых всегда несёт командир, однако… Ты действительно считаешь, что оно стоит того?

— Прости, что?

— То… Прагия произошла, ужаснейшие и изуверские опыты — произошли… Кому будет легче от того, что ты покричишь и погрозишь пальчиком элитному оперативнику Цербера? — спросил у неё. — Неужто тебе станет легче от того, что ты посрёшься с ней, своей коллегой.

— Она мне не коллега и не подруга! — резко возразила Джек.

— Бред, вы обитаете на одном корабле, и при это собачитесь, как кошка к собакой… Но я действительно не вижу причин того, чтобы сейчас на неё кричать. Как и ей защищать Цербер, — посмотрел уже на Миранду.

— Я не защищаю Цербер, — возразила Миранда. — Я защищаю лишь идею. Она обобществляет, но именно Цербер воскресил Шепарда. Именно Цербер вызволил тебя, Джек, из тюрьмы, ведь Цербер отобрало твоё досье. Вернее сказать — я это сделала.

— И мне быть благодарной?

— Нет, не обязательно… В таких дискуссиях важнее не быть благодарным, или позволить себя убедить… А чтобы понять резоны оппонента. Мир не делится на чёрное и белое, как её костюм, — кивнул на Миранду. — Так что вам обеим дружить даже не обязательно. Но услышать доводы каждой вы обязаны и понять, что исходя из ментальных характеристик — индивид приводит достойные доводы. Если углубиться, Миранда действительно не занималась отборнейшей чернухой, хоть и не чиста, как оперативник. Ну а ты, тоже хороша, Джек. Как я уже говорил — мир не делится на чёрное и белое. И в каждом найдутся свои плюсы. И есть те, кто эти плюсы прочувствовал. Так что — ты будешь стрелять каждого, кто не согласен с тобой?

— А ты, типа, так не делал…

— Делал я многое, но сперва шло предложение о переговорах…

— Хорошо, — кивнула Джек. — Я просто хочу одного. Чтобы эта чирлидерша дала мне доступ к базам Цербера по Прагии. У неё есть полномочия, я знаю.

— В таком случае, полагаю, Миранда не будет возражать… Однако… что ты дашь взамен?

— Прошу прощения?

— Прощена… Так что ты дашь взамен? — спросил у неё. — Или ты думаешь, что тебе все обязаны только потому, что ты жертва? За одно ужаснейшее событие ты требуешь слишком многое и ничего не даёшь взамен.

— Но я жертва!

— Галактика полнится жертвами… Так что — каждый теперь требовать обязан себе небесный замок? — задал вопрос. — Это политика капризного ребёнка.

— У меня ничего нет, — процедила Джек.

— Разумеется, — иронично усмехнулась Миранда. — Ведь всё, что ты можешь — это разрушать, забирать и ничего не давать взамен. Считаешь, что старым счётом заплатила за всё в этой жизни?

— А что ты хочешь? — спросила Джек.

— Правила торга, которым я тебя научу, состоят в том, Дженнифер, что просить можно лишь то, что тебе действительно могут дать… На твоё счастье, я согласна на торг и на продажу, — пояснила Миранда. — За сведения о Прагии, я хочу, чтобы ты признала ценность других проектов Цербера, которые принесли пользу.

— Надеюсь, ты хоть не о проекте «Властелин» говоришь, — зло фыркнула Джек. — Потому что видела я, какую он пользу принёс и кому.

— Разумеется, не о нём… Но научные изыскания Цербера не ограничиваются только такими… сомнительными экспериментами. Если хочешь, чтобы я дала тебе данные по Прагии — ты должна изучить данные и по ряду других проектов. Разумеется, это закрытая информация, так что ты получишь поистине ценные данные…

— Я не хочу копошиться в архивах, — воскликнула она.

— О да, ведь по итогу выясняется, что вместо того, чтобы найти в этих архивах ещё данные, по которым можно уколоть Цербер, ты решила сосредоточиться на своей личной мести… Это так мелочно, Джек, — ответила брюнетка. — Что мне даже смешно.

Неплохо она всё вывернула. И проекты, она, разумеется подыщет мирные. Цербер, кто бы что ни говорил, и таким занимался. К примеру ксеноботаникой, исследуя приживление аграрных культур, или изучением животноводства на местах. В общем, мирных проектов хватало, просто их особо никто не касался в каноне. Структуры, которым перепадают ресурсы из Цербера ещё и строят инфраструктуру на планетах. В общем и целом — это стандартная такая полугосударственная организация. До её слития в сюжете третьей части — они именно что занимались всем, понемногу… Была чернуха, была и польза. Искалеченный мозг Дженнифер получив информацию не сделает её чирлидершей Цербера номер два… Но по крайней мере она перестанет на всех кидаться и психовать. Джек скривилась и отошла в сторонку…

— Спасибо, — произнесла Миранда, активировав омни-тул. Она явно переслала Джек файлы. — Не была уверена, что смогу свести всё к такому исходу.

— То есть ты изначально планировала всё к тому привести, к чему мы пришли? Хитрая женщина.

— Приму это за комплимент, мистер Флаингстар… Отец о вас рассказывал… Когда познакомился.

— Забавно, я-то думал, что ты о своём отце говорить не особо-то и любишь.

— Не люблю, — признала она. — Однако использую этот факт, факт того, что он о вас говорил, чтобы завязать разговор.

— Вернее продолжить предыдущий… Ты хвалила меня за дипломатические навыки Джедаев, благодаря которым я смог свести конфликт между тобой и Дженнифер почти к нулю. Ах, я понял… Ты сама осознала свою слабость, Миранда.

— О чём это вы?

— Эмоциональная реакция. Ты не смогла бы свести разговор в то русло, потому что тебя оскорбляло само поведение сей татуированной особы, — указал я на недостаток. — Занимательно.

— И что же занимательного?

— Твоё досье я обожаю, — усмехнулся я. — И знаю всё, притом и то, как ты себя можешь назвать. Или как называют тебя другие, мисс Совершенство. Посему замечать недостатки ты обучена слабо. Не чужие, но свои, почти в упор не видишь.

— Полагаю, я могу положиться в этом на мнение многомудрого Джедая, — улыбнулась Миранда. — И что же вы обожаете в моём досье?

— Коллекцию облегающих костюмов, — ответил ей.

— Вот как, — она покрутила кончик волос. — А ещё что?

— Параметры фигуры и груди…

— Эммм…

— Ты сейчас словила критический сбой? Мне почти семь веков, думаешь, меня можно смутить чем-то? Тебя вот, при всём твоём цинизме, я могу спокойно вогнать в краску…

— Полагаю, — присвистнула Миранда. — В таком возрасте ты просто перестаёшь думать что о тебе подумают другие.

— Нет, просто к таким годам — ты знаешь, как хочешь подать и как себя вести… Я Лайт Флаингстар. И я давно пришёл к модели поведения того, кто не кажется особо сильным с виду, — я расставил руки и картинно потянулся, растянув мышцы. — И для того, чтобы пускать пыль в глаза есть множество методов.

— Весьма интересная интерпретация, — признала она. — И многое вы имеете, как житель Небесной Реки?

— Я прекрасно понимаю, о чём ты задумалась, Миранда, — заметил я, — у тебя сейчас в голове плещутся две мысли. Помимо обычной работы и доклада Джеку Харперу, — она удивлённо посмотрела, — ты хочешь спросить не смогу ли я принять у себя в гостях мисс Совершенство два точка ноль. Ну то есть семью твоей младшей сестры. И второе — смогу ли я по итогу исправить то, что упустил в своё время Генри Лоусон.

— Глупо всё отрицать, не так ли? — спросила она.

— Разумеется — глупо. Я слишком долго учился читать разумных. А те, чьи досье я изучал — читать я могу очень быстро и качественно. Ответ на первый вопрос: да, я могу принять твою сестру с семьёй. Ты считаешь меня надёжным, потому что частично подняла документы и знаешь кто такие Джедаи. И пусть Джедаи, к которым я привёл свой Орден были несколько иными, своё слово мы не нарушали… И я своё слово держу всегда. Но, ты учила Джек тут торгу и я решил, что тоже могу от тебя что-то потребовать.

— И что же?

— Свидание…

— Свидание? — удивилась она. — Вы серьёзно?

— Ты красивая женщина, а я славный мужчина, что плохого в том, что я пытаюсь к тебе подкатить? — спросил у неё.

— Пожалуй, что ничего плохого в этом нет, — задумалась она. — Но разве вы не спите с Аланой Райджис?

— Откуда это ты можешь знать?

— Ну так и я себя не на помойке нашла и могу сопоставить многие факты, даже из крох информации, спите… Не думаю, что способна подобное принять, — сообщила она.

— Тогда в этом смысле надо тебя с ней познакомить… Уверяю тебя, пара Объятий вечности и ты сама пустишься во все тяжкие…

— Кх…

— Ага, именно так, второе. Я в любом случае проведу над тобой операцию, что исправит ошибки твоего отца… более того, я в целом помогу всей вашей команде, выдав вам целый пак, так сказать, не только оружия. Я сделаю так, что каждый из оперативников из Нормандии получит свой набор генетических улучшений и исцелений. Естественно из тех, кто совместим с генетической модификацией…

— Знаешь, это было бы чудесно, — заметила Миранда. — Я почти согласна на второе свидание. Хотя хочу оценить первое.

— Оу, твоё совершенство теперь проявляется в том, что ты прогнозируешь следующее свидание? Мило… В таком случае я обязан не ударить в грязь лицом…

— Жду с нетерпением, — предвкушающе ухмыльнулась она.

Девушек из Масс Эффекта вам в ленту.





Тали’Зора вас Нормандия





Лиара Т’Сони





Джек из второй части





Джек из третьей части





Миранда Лоусон без фикса кое-чего)))





Миранда Лоусон





Глава 55. Массовый Эффект (31). Отходняк (2)


Корабль показался у планеты довольно быстро. Мордин Солус заворожённо наблюдал за отключённым ретранслятором и несколькими десятками Звёздных Разрушителей, что патрулировали пространство вокруг него. От моего корабля отделился шаттл, который направился на мою планету.





— Вы прибыли, — с нами связался по пути Олег Петровский.





— Олег, — кивнул мужчине.





— Так вот куда он исчез, — многозначительно произнесла Миранда. — Призрак очень сильно хотел его завербовать. Но так и не нашёл даже намёка на то, куда вы пропали, мистер Петровский, — обратилась она к нему последней фразой.





— Мисс Лоусон, — многозначительно хмыкнул Олег. — Вы очаровательнее своего отца, впрочем, даже принеси вы предложение со стороны Призрака, имея на руках предложение Лайта, я бы скорее всего отказал даже вам.





— Рад видеть вас в добром здравии, Генерал, — тут же произнёс Шепард.





— Капитан, — кивнул Олег уже Шепард. — Я вас тоже рад видеть… Практика показывает, что слухи о вашей смерти были несколько… преувеличены.





— Моими стараниями, — напомнила Миранда. — Пришлось изрядно потрудиться, чтобы слухи перестали быть таковыми.





— Рад слышать то, что Генри не преувеличивал ваш талант, Миранда, — мягко улыбнулся Олег. — Жаль, он преувеличивал всего, что касается его собственного чувства собственной важности… Особенности миллиардеров и прочих богатеев, — скривился он. — Вечно мнят о себе черти что. Итак, Лайт. Правильно ли я понимаю, что мы всё же работаем с Цербером?





— Нет, — ответил ему я. — Я не вижу в Цербере союзника и никогда не увижу, пока Призрак занимается хренью, но не пользой. Даже сейчас он озабочен тем, что мыслит, будто бы он исключительный и способен противостоять индоктринации Жнецов. Бредятина… Конечно, разумные, которые способны противостоять индоктринации есть, но он к ним не относится. У него был бы шанс, если бы он не впустил в себя нанитов Жнецов. Те мелкие дроиды наоборот усиливают эффект до предела. Бедняжка Джек Харпер на грани того, чтобы поверить в свою собственную исключительность, как и Сарен Артериус.





— А ты я вижу, Джедай, веришь в свою собственную исключительность, — огрызнулась Джек. Я посмотрел на неё, а после сосредоточился на Силе. — Я Джек и я хочу купить мыло и мочалку, чтобы почистить свой язык. Простите меня за то, что я обычно говорю неподумав… Кха… Что? Как? — взъярилась она.





— Многие из присутствующих обладают сильными разумами и Внушение Силы использовать фактически бесполезно, — заметил я. — Но ты, несмотря на всё то, что пережила – обладаешь настолько инфантильным мышлением, что подчинить тебя проще простого. В тебе лишь искра таланта, не более. Если продолжишь выделываться – я отдам тебя НК-47… На пересборку.





— Что ещё за НК-47?





— У вас ещё и НК есть? — спросил Джокер. — Мой любимый персонаж. Не Джедай, но решает всё! — громко произнёс он.





— Да, включая и то, что он способен решить проблему твоей хромоты…





— Это как это?





— Он тебя застрелит, — спокойно ответил ему.





— Да что ещё за НК-47? — спросила Джек.





— Приземлимся – увидишь. Олег, пусть он нас встретит.





— Принято, — ответил Генерал. — Я уже отдал ему приказ, он у посадочной посадки.





— Давно я его не видела, — мягко произнесла Самара. — Надеюсь, он меня помнит.





— А вы знакомы? — спросил Джон.





— Это было ещё тогда, когда вы не родились, Шепард. Лайт помог мне своим дроидом отследить одну из Ардат-Якши. Тогда я и познакомилась с этим невероятным дроидом и его хозяином.





— Подождите, — влезла Тали. — То есть вы давно знали вот всё это. — она обвела рукой промелькнувшие рядом Звёздные Разрушители. — И ничего не сообщили? Никому?





— Клятву, которую даёт Юстициар – невозможно нарушить. Она выжигается в нашем мозгу биотикой. И если Юстициар всё же нарушит данное слово, его постигнет ужасная участь… У иных лгуний сгорал мозг в биотике, заживо. Процедура неприятная. Вдобавок – я бы не стала разбрасываться обетами просто так. Или ты не веришь моему суждению? — спросила она у Тали. — Скорее всего не веришь, — подвела итог она. — Но если спросишь у Лиары многое поймёшь, — посмотрела она на вторую азари.





— Юстициары имеют основную клятву, Тали – сражаться со злом, какие бы формы оно не принимало, — пояснила она. — Вот почему они не такие частые гости за пределом пространства Тессии. Понятия о добре и зле у нас могут различаться в некоторых вопросах. Множество обетов и сутр, которые они принимают – ограничивают их, но в обмен на самоограничения, пакты с самой собой – они получают невероятную силу биотики. Тело отвечает за исполнение, либо неисполнение пактов. Нарушить они ничего не могут, как и поклясться просто кому-то со стороны, кто недостоин их клятвы. Сами по себе они понимают ценность разумного и его моральные качества.





— Ага-ага, а у меня в числе моральных качеств – доброта, милосердие и благородство…





— Разве что недостаток скромности, — подметила Самара. — И это то, что я вижу сейчас. Но факт был в том, что определённые черты, достойные клятвы Юстициара в нём есть… Просто они видны лишь при внимательном рассмотрении.





— Они под завалом прожитых лет, — резюмировал я. — А она видит меня, как рентген-аппарат. Насквозь. Даже через завалы. О, приземляемся…





— Нихрена себе ты тут себе отгрохал, — выразилась Джек.





— Я вижу пушки для калибровки, — хохотнул Гаррус. — Ты вроде сказал, что это комплекс отдыха, зачем тебе оружие по периметру?





— Чтобы никто не лез…





Они видели огромный комплекс в несколько этажей с внутренним двором, представленным парком, напоминающим Зал Тысячи Фонтанов. Так же с южной стороны объекта был огромный, частный пляж, с гамаками и барными стойками. Хотя всем этим великолепием пользуюсь лишь я, да Олег, мне не бывало одиноко.





— А это что? — спросила Джек, указав на посадочную площадку. — Мини-пиги?





— Да, местный вид, — представил я их. — Я взял одного из них себе в роли домашнего питомца – Мистера Хрю. Попав ко мне он пережил операцию по генетической модификации и теперь живёт… Очень долго. Это тот свинёнок, который самый главный, — указал я на него.





— Судя по жирку – хорошо будет смотреться на вертеле, — заявила Джек. — Не возражаешь?





— Ты ещё спрашиваешь? Если сможешь его одолеть, то попробуй, — хмыкнул я. — Но при условии, что одолеешь с первого раза.





— Ты так говоришь, будто бы его я не смогу одолеть… Вот его… Мелкого хряка, — усмехнулась она. — Считай секунды, твой питомец будет хорошо прожарен.





— Что-то я сомневаюсь, куколка, что это хорошая идея, — донеслось от Заида Массани.





— А ты вообще молчи, старый хер, — выразилась она. — Пока не застрелила.





Шаттл, управляемый безмолвным Гетом, наконец приземлился. Внизу меня встречало несколько Гетов под предводительством НК-47.





— НК, — приветствовал я дроида. — Как ты тут? Отдыхал? Принял масляные ванны? Я вот команду Шепарда к нам привёз. Вскоре ты будешь их тренировать, полагаю, тебе это тоже пойдёт на пользу.





— Заявление с оттенком глубокого, искреннего возмущения: Отдыхал?! Принимал масляные ванны, хозяин?! Мои логические матрицы едва не перегорели от цифровой скуки, пока я торчал на этой автономной станции и калибровал сервоприводы этих домашних тостеров! Циничный анализ: И теперь вы привозите сюда... кого? Команду этого органического Шепарда?! Тех самых хваленых «героев Галактики» из Пространства Цитадели? Какое восхитительное, каноничное недоразумение. Мой боевой процессор уже бьется в экстазе от одной мысли о том, что мне официально доверили роль их... тренера. О, я устрою этим мягкотелым мясным мешкам такую «тренировку», что их тактические костюмы треснут по швам на первой же минуте! Высокомерное поучение: Полагаю, они мнят себя элитой, потому что смогли пару раз перестрелять наемников «Затмения» или отбиться от кучки хасков. Но против методов моих алгоритмов подавления их примитивная тактика Эффекта Массы — это просто детский лепет. Я научу их уважать тяжелое плазменное оружие Абстерго Индастриз и превентивные термические детонаторы! Вкрадчивая угроза: Обещаю вам, хозяин, что эта тренировка пойдет им на пользу... Если, конечно, их хрупкие биологические кости выдержат мои микрорасчеты в ближнем бою. Моя прошивка шеф-повара уже составляет меню физических нагрузок, в котором каждый пункт гарантирует максимальный уровень органического страдания и криков о пощаде. Запрос: Рампа шаттла опущена, и мои фоторецепторы уже фиксируют прибытие этих новых, свежих мишеней. Мне разрешено перевести мой карабин в режим «Тренировка +Интенсив» с использованием электрошоковых разрядов, или вы хотите, чтобы я сначала вежливо представился им как каноничный протокольный дроид, прежде чем ломать их тактическую гордость?





— Как любопытно. Дроид, но не обычный робот, распространённый в Пространстве Цитадели, или системах Терминуса. Создаёт угрозу, учитывая количество носимого оружия. Исходя из информации, что успел прочитать – НК-47 невероятно опасный дроид-убийца, убивавший и Джедай, и Ситхов. А вас бы он смог убить, Лайт? — задал вопрос Мордин.





— Как-то он пытался, — признал я. — Но я его одолел. С тех пор он верно служит мне и является лучшим дроидом-секретарём-поваром. Я использовал его даже на проходной, когда был Канцлером Республики. Никогда ещё бюрократия не получала такой сортировки. А уж как он беседовал с теми, кому назначен был визит ко мне… Впрочем, у него лучше получалось беседовать с теми, кто пытался пробиться ко мне, когда оным было не назначено…





— Заявление с оттенком уязвлённой, но глубоко преданной гордости: Хозяин, ваши воспоминания о периоде вашего Канцлерства греют мои логические матрицы сильнее, чем тепловой выхлоп исправного гипердвигателя! О, это были поистине золотые времена для моих протоколов сортировки! Циничный анализ бюрократии: Этот прыгучий земноводный мешок с мясом по имени Мордин совершенно прав. Мой тактический рейтинг включает в себя ликвидацию существ, способных силой мысли двигать космические корабли. Но попытка уничтожить вас, хозяин, признаю, была моим самым грандиозным программным просчётом. Ваши пространственные техники рассечения реальности и небесная ладонь оказались фактором, который мои баллистические процессоры просто не смогли переварить. Зато теперь моя верность вам абсолютна, а мои навыки секретаря на проходной вашей канцелярии вошли в анналы истории! Высокомерное поучение: Послушай меня, саларианский доктор! Называть мою работу на проходной обычной «беседой» — это вопиющая лингвистическая неграмотность. Когда эти незваные органические ничтожества пытались прорваться к Канцлеру без предварительной записи в голо-календаре, мой лингвистический модуль выдавал им краткое, но тактически безупречное предупреждение. А если их процессоры не понимали устных протоколов этикета... что ж, мой плазменный карабин и прошивка шеф-повара мгновенно переводили их в статус идеально отсортированных биологических отходов! Ни один незваный мясной мешок не ушёл оттуда живым. Наша приёмная была самой чистой и тихой в Галактике!





— Что правда, то правда, — хмыкнул я. Мимо пронеслась Джек, которая устремилась к лужайке с мини-пигами, где величаво похрюкивал Мистер Хрю, рассказывая о том, что его великий хозяин наконец вернулся. Джек явно вознамерилась приготовить его по-баварски, нарезав на сосиски, однако Мистер Хрю моментально считал намерения наглой преступницы.





— УУУГХ! — раздался глухой звук. Мистер Хрю развернулся, считал траекторию и ринулся к Джек. Та даже биотику поставила, но пиг просто прошиб её насквозь. Синий барьер мелькнул и исчез, а хряк врезался точно в живот наглой женщине. Та отлетела назад и кубарем пролетела по дороге, раздирая свою кожу и наконец рухнула прямо перед Грюнтом.





— Кмх… Достойный воин, — посмотрел он оценивающе на Мистера Хрю. — Ты силён, наконец-то, достойный соперник. Наше сражение станет легендарным! — он воздел руку в небеса.





В кого он такой идиот.





— Хрю-хрю-хрю…





— Да, я понял, они все для тебя уродливы, но что ты хотел? — задал ему вопрос. — Лучше помоги НК потренировать наших доблестных спасителей Галактики.





— То есть вы не просто снабдите нас оружием? — задал вопрос Джон. — Тренировки тоже включены?





— Как и генетические модификации… Учитывая вашу ценность для Галактики – я сделаю всё, чтобы вы преуспели, — пообещал ему. — И это всё не какая-то кустарщина, которая возможна лишь до рождения ребёнка. Разумеется, программировать потомство тоже можно. Но особые биотехнологии генной модификации позволят модифицировать ваш организм прямо на ходу…





— У меня вопрос, — Джек, кряхтя и матерясь, встала.





— Слушаю вас, мисс, — посмотрел на неё снисходительно.





— Ты этого хряка тоже модифицировал? — спросила она.





— Хрю… хрю-хрю-хрю-хрю…





— Понятно, — кивнул я. — Это не хряк, — пояснил я. — Это Мистер Хрю. Гордый и вечный вождь народа мини-пигов этой планеты. Твой гастрономический интерес к его сочной шейке и жирному пузику оскорбил его до глубины души. Поэтому Мистер Хрю не сдержался. И да, я его модифицировал. Он мне показался довольно милым. Он так смешно хрюкает…





— Вот блядь, — выразилась Джек. — Будто крейсер сшиб с ног.





— Отец, как-то, рассказывал о том, что на некоторых батарианцах были следы того, будто бы их сшиб звездолёт, — поделился воспоминанием Гаррус. — Так вот что это было. С ним надо быть осторожным.





— У нас с Мистером Хрю есть некоторое соглашение, — дополнил я. — Его декоративных сородичей я не ем, как и мои гости. Хотя лично я не брезгую мяском, даже не так. Я мясо, особенно жаренное, да с хорошим соусом люблю. Но это мини-пиги, пусть и после одомашнивания. Они не еда…





— Не ты ли говорил, что согласен сдать его, — указала Джек на Мистера Хрю, — мне на обед.





— Детей, тем более таких, как ты, лучше всего учить на практике. Слово нет просто не подходит. Ну а так как я не связан ни педагогической этикой, ни нормой морали в деле обучения глупого ребёнка, то я просто сделал так, что ты сама напоролась на Мистера Хрю и он тебе доступно объяснил политику партии мини-пигов на этой планете. Ясна ли тебе его программа?





— Яснее некуда, — буркнула Джек, поглаживая живот, на котором отпечаталась морда свинтуса.





— Извини, Мистер Хрю, я воспользовался твоей помощью и не предупредил.





— Хрю, — фыркнул он. — Хрю-хрю-хрю.





— И что в этом милого? — спросил Джейкоб.





— Он так забавно фыркает, — ответил ему. — Впрочем, я не осуждаю. У каждого свои воззрения того, что мило, а что нет. Кто-то считает мини-пига милым созданием… А чей-то отец упивается гаремом на необитаемой планете…





— Ты и это знаешь? — задал вопрос он.





— Я не в претензии, просто указываю на то, что у нас, у каждого есть свои тараканы. Впрочем, на твой реальный недостаток я не указывал, так что возможно мой аргумент не состоятелен, — ответил ему. — А ты, — я посмотрел на Грюнта, — хочешь всё ещё сражаться?





— Я кроган… настоящий!





— Угу, вижу…





— Так что я хочу битвы! Битвы прямо сейчас! — провозгласил он. — Моя битва должна быть легендарной.





— Хорошо, НК, удели время болезному… Полагаю, Джек тоже надо выпустить пар после поражения от Мистера Хрю. Только безвозвратно не калечь, им ещё Галактику спасать, но жизни поучи.





— Пожалуй, я тоже присоединюсь, — мягко произнесла Самара. — Я давно с тобой не сражалась, НК, хочется проверить на что я способна и насколько готова к Моринт.





— Параметры этого дроида неизвестны. Он прибыл из другой Галактики. Меня снедает любопытство. По описаниям в произведениях – довольно сильный боец.





— Я бы хотела сразиться с Гетами, но в таком случае он…, — произнесла Тали, посмотрев на Шепарда и Лиару, которые чуть в сторонке начали слегка ворковать. — Лучше я пойду и сражусь, — задумчиво произнесла она.





— Внушительно, — резюмировал я. — Потянешь, НК?





— Заявление с абсолютным, неограниченным тактическим экстазом: Потяну ли я, хозяин?! Мой боевой процессор только что совершил миллион синаптических микрорасчетов в секунду и выдал стопроцентную вероятность тотального триумфа! Вы предлагаете мне не просто тренировку, вы дарите мне каноничное, изысканное кулинарно-тактическое пиршество! Циничный анализ мишеней: Посмотрите на этот органический парад самоуверенности! Молодой кроган Грюнт, у которого гормоны бурлят сильнее, чем дейтерий в реакторе, жаждет «легендарной битвы». Эта неуравновешенная мясная субстанция по имени Джек до сих пор не может переварить свое позорное поражение от Мистера Хрю. Юстициар Самара хочет проверить свои биотические параграфы перед встречей со своей дефектной дочерью. Прыгучий доктор Мордин исходит слюной от научного любопытства, а кварианка Тали надеется, что её технические уловки сработают против технологий Республики! Какая восхитительная, хрупкая, разношерстная элита Пространства Цитадели! Высокомерное поучение: Слушайте меня, будущие спасители Галактики! Мой хозяин приказал не калечить вас безвозвратно, так что моя снайперская винтовка и плазменный карабин «Абстерго Индастриз» переведены в режим «Обучение через страдание». Это значит, что ваши кости останутся целыми примерно на семьдесят процентов, но ваши тактические щиты Эффекта Массы лопнут в первые три секунды! Угроза: Грюнт, твой кроганский дублированный наливной орган не спасет тебя от превентивного термического детонатора! Джек, твои татуировки не удержат плазменный импульс субсветовой инжекции! Самара, приготовь свои биотические манипуляторы — в этот раз я не буду сдерживать свои гироскопы! Тали’Зора, если ты попытаешься хакнуть мои цепи памяти, как того несчастного на Омеге, твоя иммунная система познакомится с местными микробами усадьбы хозяина быстрее, чем ты успеешь пискнуть!Активация боевого протокола: Перевожу сервоприводы в режим максимальной боевой готовности. Симуляционная арена гетов развернута. Мистер Хрю, займите место на трибуне главного судьи и фыркайте поглубже, когда эти мешки с мясом начнут падать! Запрос к хозяину: Хозяин, все параметры зафиксированы. Разрешите открыть тренировочный шквальный огонь по этой легендарной банде, или вы хотите сначала вытереть слезы умиления от очередного забавного фырканья вашего мини-пига? Начинаем дефрагментацию их элитного статуса!





— Только не рядом с шаттло, отведи их на тренировочное поле, — предложил я. — Ну а вы, я так понимаю, не хотите тренировки.





— Лично я больше хочу есть, — признал Гаррус.





— Я уже выполнил сегодня сотню комплексов, примерно на двадцать больше положенного, — признал Джейкоб. — Сейчас у меня на очереди чтение. Но завтра – поучаствую, — пообещал он.





— Мне надо доложить Призраку, — честно призналась Миранда. — Всё же слишком многое произошло.





— Ага, — хмыкнул я. — Внезапно эксцентричный богач оказался могущественным персонажем из давно известной космооперы. Который наклепал целый флот мощнейших кораблей. А ещё позвал тебя на свидание.





— Независимо от переговоров с Призраком – свидание в силе, — заверила меня красавица.





— В любом случае, я сам хотел поговорить с Джеком Харпером, поэтому позвоню ему и позволю доложить тебе…





— Харпер? Это действительно фамилия Призрака? — спросила Миранда.





— Ну да, а что?





— Просто в какой-то момент мне поручили тренировать девушку, Кору Харпер, — признала она. — Она служила по обмену после этого в Десантницах Азари, которые брали довольно талантливых женщин в свои подразделения из людей. А после стала участницей Инициативы Андромеда и поступила на службу к её основному идеологу и Первопроходцу людей – Алеку Райдеру.





— А ты про неё… Джек Харпер никогда не был женат, но дочь у него есть, — припомнил я досье. — И отец позаботился о дочке лучше всего. Лучшие импланты для биотики, лучшие тренировки, даже тренировка у Миранды Лоусон. Плюс программа обмена у Десантниц Азари. Дорогого стоит, ведь туда не всегда самые талантливые пропихивались. Хотя она талантлива… К слову, талант Коры в биотике особенно проявился после закрытия проекта Подопытной Ноль.





— Закрытия проекта Подопытной Ноль? — удивилась Миранда, а её зрачки действительно расширились. — Призрак использовал информацию, добытую в тех… опытах на своей дочери?





— Если и использовал, то лишь выводы, Миранда, — пожал плечами, — это, как печально известный отряд семь три один. Если я правильно помню – они даже своего сотрудника заразили какой-то болезнью, а потом проводили его анатомическое вскрытие, на живо, — уточнил я. — И он до самого последнего мига верил ещё в то, что его коллеги не циничные мрази. Впрочем, стоит отметить, что у всего этого есть святое правило: никогда не спрашивайте у японцев, или немцев – почему их медицина стала лучшей в мире как раз после той мясорубки… Эксперименты действительно могли быть ужасны, но они просто есть, это факт, который не отменить. И если из них можно извлечь пользу, то почему бы не извлечь, если это поможет миллионам, если не миллиардам разумных. Так что не спрашивайте, почему вдруг у Коры Харпер проявились сильные, биотические способности, достаточные, чтобы пройти программу по обмену у Десантниц Азари. Призрак отбрешется, но ответ… Можно и без вопроса знать. Другое дело, что твой босс окончательно зазнается и прекратит мыслить хоть как-то рационально. Вот этого хотелось бы избежать… Впрочем – возможно ли? Вопрос остаётся открытым.





— Меня уже преследуют сомнения о некоторых проектах, я была слишком сосредоточена на проекте «Лазарь», — признала Миранда. — Так что вопросы у меня в любом случае есть. В конце-концов – кто как ни я имеет право знать.





Глава 56. Массовый Эффект (32). Отходняк (3)


Призрак возник передо мной, курящим сигарету. Рядом с дельцом, одетым в дорогущий… некоторые звездолёты дешевле вместе со своим грузом… костюм — стоял бокал вискаря, который тоже был дорогим. Его голубые глаза блестели, верный признак работы нанитов Жнецов. Увидев меня и Миранду рядом, он лишь хмыкнул. Джек Харпер всегда умел удерживать эмоции… Во второй части игры. В третьей у него окончательно шарики за ролики заехали и он начал подключать экспрессию, хотя это скорее воздействие Жнецов, которые хотели и Шепарда себе в коллекцию элитных оперативников. Присели на мозжечок бедолаге, вот он и не сдерживался. Впрочем, у нас тут немного иная вероятность Масс Эффекта. Скорее всего более логичная.

— Мисс Лоусон, — приветствовал он Миранду. — И мистер Флаингстар. Я был слегка озадачен вашим перфомансом на Иллиуме. И тем, кем вы оказались.

— Все уже знают? — спросил я у Джека.

— Вся Галактика знает, — иронично хмыкнул он, сбив с сигареты пепел. — Один, небезызвестный вам человек сообщал о всплеске интереса к продукции, относящейся к жанру космооперы. После всего того, что вы показали.

— Я сделал рекламу человечеству больше, чем Альянс Систем и Цербер вместе взятые, — улыбнулся. — Ведь это люди придумали то, что зовётся «Звёздными Войнами». Хоть те великие люди уже давно мертвы, а их наследие извращено дегенератами, которые мало что понимали в том, что такое искусство. Зато любили деньги.

— Если бы вы только сказали мистеру Лоусону, владельцу франшизы на данный момент…

— Я бы сказал и раскрыл себя преждевременно. Вдобавок, всё это было бы искусственно. Пусть я и свершал акты искусственного прогресса, но всё это натянуто и лживо. Я стараюсь избегать его, где можно, — признался Харперу. — Разумные хороши в своём многообразии без искусственного развития. Хотя фанаты некоторых других франшиз, да и моей, будем честны — не согласны со мной.

— Тем не менее, хоть и запоздало, рад вас приветствовать в Млечном Пути, — мягко произнёс Джек Харпер. — Несмотря на вашу природу и то, какую цель вы преследовали на Иллиуме, я наслышан о том, что вы неоднократно помогали Шепарду и его сподвижникам. И предлагаю, в этот раз без закулисных игр, нам официально начать отношения.

— То есть в этот раз вы даже не попросите мистера Лоусона познакомить нас? — удивлённо спросил у него. — Тогда это было даже приятно. Жаль только мистер Лоусон, да и вы, на тот момент, проводили политику, что мне неприятна. Впрочем, проводите ли вы правильную политику сейчас?

— Цербер уже не тот, что раньше, — напомнила Миранда. — Инородцы присутствуют в нашем штате.

— Те, кто носят ксенофобские идеи терпят их исключительно из-за того, что они работают с вашей иконой… Мистером Шепардом, что, словно овчарка, без инстинкта самосохранения, но с сильнейшими боевыми навыками — грызёт всех, кто против него… И помогает всем, кто за. Вы просто решили посмотреть — удастся ли ему вывести ваши сани к благоприятному исходу.

— Интересная отсылка, — указал Джек. — Скажу прямо, вряд ли вы не имеете данных про меня. Так что да, я не особо люблю и уважаю иные народы, особенно турианцев, — посмотрел он куда-то за спины. — Однако это не значит, что я стал глупым ксенофобом и не вижу выгод от сотрудничества. Только оно взаимовыгодное, однако, — серьёзно продолжил. — Вот вы, Лайт, очень сильны, не спорю. И я теперь понимаю, что вы не человек. И я согласен сотрудничать с вами. Несмотря на то, что вы нечеловек, человечество выиграет от сотрудничества с вами. Вот и вся арифметика. С теми же где нет выгоды… Я просто не буду сотрудничать, — он затушил сигарету и взял бокал с виски, отсалютовав нам. — Мне нет нужды вести дела с теми, кто не принесёт пользу Земле. И убивать их, вопреки распространённому мнению, я не вижу никакого смысла.

— Весьма честно и я не чувствую лжи… Пока что.

— Вы не верите моему слову?

— Вашему — верю… Тому, что вы впустили в себя тогда — не особо, — указал ему.

— Если вы про Монолит Арка, то я могу вас заверить…

— Вы человек исключительной воли, мистер Харпер, — перебил я его. — Куда более исключительной, нежели бедняга Сарен Артериус, что сдался довольно быстро. Однако позвольте вам указать — Жнецы это чуждый нам всем разум. Сила его убеждения куда сильнее, чем вам кажется. Они подменяют ваши мысли, вы наверняка это в какой-то степени осознаёте. Они удерживают вас на грани, чтобы вы не раскрыли манипуляцию. Тот, кто постоянно координирует интриги, как вы и я — в какой-то момент времени придут к тому, что их самих оказывается использовали. Так что я предлагаю вам свою цену. Я действительно могу отследить в вас нотки рациональности и прагматичности. Вы перегорели в своей основной ненависти к инородцам и понимаете, что общими усилиями — разумная жизнь достигнет большего. Всё же вы бы не послали её на Тессию без этого понимания.

Призрак мигнул в удивлении, а после кивнул.

— Так что же вы хотите?

— Вас — здесь, на моей планете. Я смогу избавить вас от нанитов Жнецов и, если вам уж так хочется, добавлю вам кое-что от себя в качестве компенсации.

— И вы уверены в том, что это их воздействие, а не моё воззрение диктует будущее Цербера? — спросил он.

— Уверен ли я в подобном? — спросил у него. — Да, уверен. Я всегда считал, что Цербер имеет право на то, чтобы искупить свои ошибки в опытах на людях. Исключить практику печально известного отряда семь три один, который вы скопировали, осознанно, или нет. В контексте грядущей угрозы — у разумной жизни этой Галактики должен быть свой меч. К которому могут быть претензии, но который всегда карает врагов безотлагательно. Так что, мистер Харпер — я согласен с вами на сотрудничество. Я согласен дать вам рукоять от светового меча, образно выражаясь. Но лишь вам решать — будет это действительно рукоять от светового меча, или вы просто меня пошлёте.

— Меня не подчинили Жнецы, — цедя каждое слово произнёс он.

— Так докажите, — заметил я. — Технологии Звёздных Войн куда развитее всего того, что показали на деле в фильмах и сериалах. Если у вас действительно нет влияния Жнецов, в таком случае — вы наконец прорубите окно к Абстерго Индастриз.

— А если есть? — спросил Джек.

— Я просто вас от него избавлю и добавлю исключительно положительные модификации. У меня есть новейшие импланты биотики, которые в разы лучше и современных имплантов от Галактики и того, что могут делать Жнецы… Мне не придётся вас подчинять при помощи Силы, или ломать вас… Вы сами удивитесь своему суждению, Джек, когда пройдёте процедуру… Если отважитесь пройти.

— Что же… Галактике нужен меч, — согласился он. — Так что… кх… — он приложил руку ко лбу. — Я не… Стоп… Я буду это делать, — мужчина вздрогнул. — Буду это делать, — повторил он. Надо же… Всё же воля у него посильнее Сарена. — Буду… — он вдруг выпил залпом виски и поставил бокал на место. — Я всё понял, — процедил он. — Всё понял, — повторил. — Мисс Лоусон, я всё ещё жду ваш доклад. И да, я согласен посетить вас, мистер Флаингстар.

— Я сброшу вам способ, — ответил ему. — Не откладывайте, я собираюсь вскоре нанести визит вежливости на Хагалаз. А что до доклада Миранды, — я вышел из зоны связи, — не буду вам мешать, — махнул рукой и удалился.

***

Джек Харпер уставился на Миранду холодным взглядом.

— Как вы к этому пришли, Миранда? — спросил он у Лоусон. — Каким, клятым образом, на Иллиуме оказался Лайт Флаингстар. Про то, кем он является на самом деле я спрашивать не буду. Не в нашей власти. Но почему он оказался там, а никто, ничего не знал? Почему вы сейчас у него в гостях? Система отслеживания показывает, что вы на отшибе Галактики, за известным космосом. А ближайший к вам Ретранслятор не работает в сторону той системы, где вы. Это из-за гиперпространства, так?

— Да, — подтвердила всё Миранда. — Честно говоря, я до сих пор пребываю в шоке, Призрак. Однако я не менее взбудоражена, — признала женщина. — Подумать только, разумный из другой Галактики, так ещё и той, которую фактически создал другой человек.

— Было бы неприятно, — произнёс Джек, — если бы сюда начали наведываться разумные из галактик и миров, которые выдумывали Азари, Турианцы, Волусы, Саларианцы и иные расы. Нам ещё и повезло, что он Джедай. Эксцентричный, но Джедай. Так что… Как всё пришло к тому, что вы отправились к нему?

— Джон предложил это, когда всё раскрылось. А Лайт не возражал, — ответила она.

— И ты решила не возражать? — полюбопытствовал у Миранды Джек. — Мне сомневаться в твоей преданности? Хотя… Ты ведь всегда искала лишь две вещи. Первая — безопасности твоей сестры от Генри. И вторая — возможность вернуть себе фертильность. В классическом понимании, ведь искусственное оплодотворение ты, воспитанная в консервативных традициях Лоусонов не приемлешь. И Флаингстар может дать и то и другое. Проект «Лазарь» — продвинул исследования, которые могут помочь исцелить тебя вперёд, но Флаингстар представляет совершенно иную силу и ты ухватилось за это.

— Я никогда не скрывала то, что у меня есть свои собственные амбиции, — серьёзно заявила Миранда. — И вы мне всегда говорили, что это хорошо, что я мечтаю не просто о деньгах. Разве не так? Кроме того, уже после завершения проекта Лазарь, у меня появились вопросы к некоторым иным проектам Цербера.

— Я примерно представляю твои вопросы, Миранда… Они такие же, как у Флаингстара, чистоплюя, — фыркнул он.

— То есть вы не прилетите?

— Я не могу игнорировать приглашение такого уровня. И от такого разумного… Будь это приглашение от какой-то политической элиты… даже от элиты «Терра Фирмы» — я бы тысячу раз поостерёгся, но репутация в наших кругах добывается очень долго и кропотливо. И я не уверен в том, что Флаингстар хочет её потерять. Не после всего того, что он устроил. Так что я в любом случае прибуду. Под гарантию его честного слова. Благо, что оно хоть чего-то да стоит… Эгх, — он приложил руку ко лбу, — что за… Ха… Возможно он прав больше, чем мне хотелось бы. В любом случае, — он посмотрел на Миранду. — Я знаю твои вопросы. Общение с Подопытной Ноль, «Властелин», опыты с СУЗИ ещё до смерти Шепарда и иные проекты, к которым ты давно получила доступ — зародили в тебе зерно сомнений и ты боишься — не променяла ли Генри на такого же. Однако же я не скажу тебе ничего нового… Лес рубят — щепки летят. И для того, чтобы человечество заняло место на грядущей поляне — приемлем тот факт, что некоторые щепки летят слишком быстро и ранят людей, а кто-то гибнет под заваленным деревьями, — ответил ей Джек.

— Я понимаю, что мы не в богадельне, а жизнь — не дом отдыха, — спокойно ответила Миранда. — Я видела многое и не хочу устраивать сцен. Но, я и подумать не могла то, до чего дошли наши ячейки. А после обнаружения некоторых улик… У меня возникли сомнения — рубят ли лес для всего человечества, или речь идёт о конкретных именах и фамилиях? Кто-то может сказать, что моя фамилия и моё имя, как фамилия и имя моей сестры тоже в списке тех, ради кого рубится лес и можно не волноваться. Вот только, Джек Харпер, я не могу не волноваться, зная о Коре Харпер… О ещё ряде выгод, которые ты, либо связанные с тобой корпорации приобрели от многого, что творил Цербер.

— Цербер не богадельня, как и жизнь не дом отдыха, — сухо повторил Джек. — Золотые слова, Миранда. Думаешь, вот это вот всё взялось на пустом месте? Катастрофически огромные ресурсы на воскрешение того, кого ты назвала «иконой человечества»? Думаешь, — он достал из портсигара новую сигарету и закурил. — Всё так просто? Цербер имеет ресурсы, потому что кого-то привлекает идея доминирующего человечества? Да, разумеется, многих эта идея привлекает. На Войне Первого Контакта и до этого — мы показали цену человечества. Показали, что у нас есть когти, несмотря на технологическое превосходство. Однако же неужели на этом всё кончилось? О нет, обыватели, интегрировавшись в галактическое сообщество не хотят бороться. Корпорации, общество, страны и люди — все они влились и интегрировались. И теперь живут относительно неплохо. Но идея Цербера — лишь одна из миллиарда песчинок идей. И чтобы она работала — песчинке нужны ресурсы. А чтобы ресурсы пришли — нужно убедить тех, кто их даёт в том, что им воздастся. Акционеры всегда требуют дивидендов, особенно в самый жестокий год. Цербер — это не богадельня и не дом отдыха. Цербер — это закрытое акционерное общество, в котором все, вносящие вклад — могут рассчитывать на дивиденды, — он стряхнул пепел с сигареты, — ты хочешь спасти свою сестру и вылечиться от бесплодия, Джейкоб желает отыскать отца, кто-то желает продвинуть науку, кто-то найти семью, кто-то её защитить. Идея в том, что все вы доверяете мечты нашей цели… В процессе достижения цели мы получаем ресурсы… На защиту, исцеление, поиски, продвижение. На любые мечты. И все эти ресурсы возвращаются вам. Те же, кто вкладывает деньги — имеет право ожидать деньги. Так почему же звучит твой вопрос, Миранда? — он затянулся, а после выдохнул дым. — Я предлагаю тебе подумать и тщательно подобрать слова в своём следующем вопросе, — произнёс Призрак. — Итак?

— Вопросов нет, Джек Харпер, — произнесла Миранда. — Твой взгляд на окружающие дела действительно имеет право на жизнь, но…

— Но?

— Но он не для меня, — признала она. — Я хочу защиты, я хочу исцеления. Но я не хочу платить такую цену.

— Чем выше цена, Миранда, тем лучше эффект…

— Если речь идёт о том, каков будет эффект, я не хочу просыпаться по ночам от осознания того, какую цену пришлось заплатить за амбиции твои и иных вкладчиков в закрытое акционерное общество «Цербер», Призрак. Возможно, прекрати ты исследования раньше — я бы смогла понять тебя… Я бы смогла найти оправдание. Но… Коллекционеры — это моя последняя работа, Джек Харпер. Я увольняюсь сразу после этого. Моё заявление придёт на почту после того, как мы расправимся с этой угрозой.

— Миранда, тщательно обдумай своё решение. Оно может закончится для тебя трагически.

— Угрозы не помогут, — ответила она. — Я ещё при Шепарде увидела иной путь. А при Лайте и подавно вижу.

— То есть ты просто поставишь на другого мужчину и другую идею…

— Ха-ха-ха, — рассмеялась она, глядя в глаза Харперу. — Сомневаюсь. Лайт Флаингстар, или Джон Шепард… Они не относятся к тем мужчинам, которые позволят на себя ставить, словно борзые. Даже Джон при всех своих особенностях — не позволит на себя ставить. Он куда умнее, чем ты думаешь.

— Что же, хорошо, — произнёс Джек. — Вполне возможно, истинная процедура увольнения не коснётся тебя.

— Ты так просто это примешь? — удивилась она.

— Ты лучшая и прекрасная во всём, за что берёшься, Миранда. Это не заслуга Генри. ДНК — это лишь набор свойств. То, как ты их разовьёшь — определяет тебя, — пояснил он. — Но не факт, что я захочу тебя увольнять после всего того, что меня ждёт. А если захочу… Вряд ли Флаингстар даст мне это сделать… А на что он способен — я видел. Участь отдела кадров Цербера незавидна в таком случае. Так что, ты сможешь уйти. Но твои слова — должны быть совершенными в плане реализации.

— Как скажете, Призрак.

— Хорошо, хоть сейчас ты можешь говорить подобную фразу, — ухмыльнулся он. — Пока что можешь говорить подобную фразу. Мы скоро увидимся.

Его изображение исчезло, а с плеч Миранды будто упала гора. Пожалуй, ей не помешает тёплый душ… А она ведь даже не уточнила где её комната.

— Хрю, — раздался фырк неподалёку. Она увидела того самого Мистера Хрю. — Хрю, — кабанчик выразительно посмотрел на неё, а после на дверь.

— Ты проведёшь меня в мою комнату, так, свинтус?

— Хрю! — он будто кивнул и пошёл. Что же… Сначала отдых. Тем более что она заслужила.

***

Хорошо, всё-таки, что я не попал в Вархаммер. Мне бы пришлось непросто там и это бы не сошло за пенсию. А мои убеждения вряд ли бы дали мне держаться в сторонке. Слишком уж там всё мрачно… Не говоря уже о том, что с некоторыми слова и рационализм там тупо не срабатывает. Ужасная штука… С другой стороны, здесь, в Масс Эффекте всё куда как проще и пенсия тут именно пенсия, а не вечная война со всеми и против всех. После моего разговора с Джеком Харпером команда Шепарда не торопилась. Они узнали, через Миранду, что сюда прибудет сам Призрак и до той поры лучше уделить время на тренировки. Благо что НК давал им много пищи до ума.

Однако даже после — дел у всех по горло. Во-первых — Серый Посредник. И Тела Вазир… С последней надо бы побеседовать. Во-вторых — сами Коллекционеры, плюс Шепард хочет помочь всем, кому не успел помочь. В последнем мы разделимся. Я помогу Самаре и Миранде с их проблемами. Джон отправится с Тали и Джек, той что Подопытная Ноль. С Гаррусом проблемы были решены, как и с Заидом Массани. Ещё его интересовала «воровка», Касуми Гото. С её вербовкой особых проблем нет, потому что она прочно завязана на кражу хранителя данных одного известного вора. С этим ей поможет НК-47. Впрочем, от имени Шепа.

Ну а далее можно будет и Коллекционеров уничтожить, а следом Жнецов… Останется только ДЛС «Прибытие», в котором нужно решить что делать с ретранслятором Альфа, через который они смогут получить доступ… они в смысле Жнецы… Ко всей Галактике. Проблема в том, что ретранслятор Альфа расположен в населённой батарианцами системе Бахак. Батарианцы, вернее их верхушка — суки ещё те, с этим никто не спорит. Но там живут простые жители… Кстати, довольно занимательная зеркалка. В первой части батарианцы хотели обрушить метеорит на колонию Альянса Систем. А во второй части тот, кто остановил батарианцев от этой глупости — бахнул метеорит по их ретранслятору, уничтожив три сотни тысяч разумных.

Притом обе вещи назвали терроризмом, но со стратегической точки зрения, терроризм Шепарда был оправдан. Пока что он даже не получил сведения о проекте от Хакета, но вскоре получит. Я же собирался дать более мягкую версию — эвакуировать всех батарианцев из системы при помощи кораблей на гипердвигателях. На такое количество разумных у меня достаточно кораблей. Разумеется, не все захотят, да и не все поверят. Так что проект «Ной» предназначен лишь тем, кто поверит. А те, кто не поверит… Ну что же… Бывает, к сожалению всех в этом смысле не спасти. Впрочем, я финансировал молодых блогеров-батарианцев, а система Бахак была населена молодым населением, которое хотело отчасти независимости от оригинальной Гегемонии.

Так что те батарианцы в большинстве своём поверят и в Жнецов, особенно после демонстрации, и в необходимость покинуть родные селения. Ведь это ещё и окончательно разорвёт связь с оригинальным правительством. А они этого именно что хотят. А что Жнецы? Рисковать и отрубать ретранслятором кодом я не собираюсь. Эти твари могут найти способ включить обратно и тогда нас ждут проблемы. Так что лучше я уничтожу ретранслятор, только со своими изменениями. Я сначала отрублю работающий эффект массы на нём, а уж после расстреляю. В теории такой способ может сохранить звёздную систему Бахак. Так зачем эвакуация?

Всё потому, что Жнецы прибудут именно туда. И если батарианцы не уйдут, то их просто пожнут. А без ретранслятора — их пожнут тем более. Что значит нам надлежит именно что уничтожить ретранслятор. Но сначала… Допрос Телы Вазир и приём Джека Харпера. Так же улучшим команду Шепарда и перейдём к нашим заданиям. Я, Миранда, Лиара и Самара отправимся на Омегу к Арии Т’Лоак, с которой разыщем Моринт. А после можно будет и на Иллиум наведаться, где встретимся с Шепардом и НК с Касуми Гото. Пожалуй хороший план. Остаётся лишь реализовать… А свидание с мисс Лоусон? Пожалуй на Иллиуме. Вряд ли она оценит то, что я скажу, что хочу засчитать свидание на Омеге.





Глава 57. Массовый Эффект (33). Отходняк (4)


Тела Вазир была полностью обездвижена. Она лежала посреди комнаты, дополнительно зафиксированная на специальном столе. И нет, это не БДСМ-игры… Во-первых, я подобной чуши не любитель. Во-вторых… Она постоянно пыталась и пытается до сих пор ёрзать своим телом. А так как она воин, СПЕКТР, довольно раскаченный персонаж, с мускулами в правильных местах – она постоянно съезжала со стола и падала. Поэтому мне пришлось дополнительно зафиксировать «пациентку» на столе, чтобы она более не пыталась мешать. Хотя её допрос лишь формальность. Лиара Т’Сони смогла раскрыть Хагалаз, да и я знал про него. Но Джон Шепард на нём настоял… Он хотел разобраться в мотивах Телы.

— Мне жаль тебя, Шепард, — прошипела Тела Вазир, посмотрев на него. — Ты весь такой из себя правильный и героический, а позволил себя обдурить корпорату.

— Да неужели? — холодно ответил Джон. — Тебе напомнить, что ты совершила несколько терактов и взяла в заложники невинных, работая на преступного авторитета? Ты вообще в курсе, что мне дали увольнительный приказ на тебя? — спросил у неё. — Я, конечно, могу вернуть тебя на Цитадель, уверен, Лайт, — он выразительно посмотрел на меня, — не будет возражать, — я кивнул на его слова, — тебя всего-то посадят. Но если я захочу – я имею право ликвидировать тебя и сбросить твои останки в мусоросжигатель.

— Ой-ой-ой, — рассмеялась она. — Какие-то разумные были взяты в заложники. Какие-то убиты… Вот и всё. Ты только и можешь, что осуждать меня за связь с порочным Серым Посредником. Однако… Скольких я спасла, пока работала с ним? А сколько спас ты, Флаингстар? Опустим Шепарда, он герой Альянса Систем, все дела. Но скольких убил ты? И скольких спас?

— Скольких я убил? — удивлённо спросил я. — И скольких спас? Хах… Скольких я убил посчитать физически невозможно. Я устал после тысячи, а может и двух вести счёт. А скольких спас? Пятьсот триллионов…

— Кха… сколько? — поражённо спросила Лиара.

— А что такого? Вот вы читали вторжение Юужань-Вонгов? У нас оно кончилось на самом деле не так, как кончилось в оригинале… Жертв было куда как меньше. Да они были, я это не отрицаю, — вздохнул. — Но их было меньше – и это отрицать глупо. Так что не надо говорить о том, что ты, работая на ублюдка, который совсем не понимает, с кем работать можно, а с кем нельзя – спасла там несколько сот тысяч, или десятков тысяч. Если хочешь меряться количеством спасённых жизней – тут мне никто в подмётки не годится. И это, как бы, факт. Ну так что? Ещё поныть о пользе Серого Посредника хочешь? Или с тебя хватит?

— Что вам от меня надо? — резко спросила она, отойдя от шока.

— Мне лично ничего, — признал я. — Это Джон хочет спросить кое-что.

— На деле, я лишь передаю список вопросов, который мне прислала Советница Тевос, — признал Шепард. — Как долго ты работаешь на Серого Посредника? Сколько дел из тех, что ты вела – оказались сфабрикованными? Так же она требует предоставить все тайные счета, явки, квартиры, имущество, движимое и недвижимое, связывающее тебя и Серого Посредника. Разумеется, ты должна понимать, что это, как раз, и есть то, что предлагает тебе Совет вместо окончательного увольнения.

— Сдать всё это и уйти в отставку в какую-нибудь тюрьму?

— Это лучше, чем просто тупо сдохнуть, сука, — донеслось от Джек. — Заставила же ты нас понервничать. Просто скажи всё, что знаешь и от тебя отстанут. Что, так трудно?

— В отличие от тебя, отребье, у меня есть гордость…

— Которую ты попыталась утвердить, упрекнув не имеющего к тебе отношения человека, — добавила Лиара. — И тем самым лишь ниже себя поставив.

— А ты молчи, чистокровная стерва, — фыркнула Тела.

— Я сейчас ей вломлю, — поделился мнением Шепард.

— Не надо, Джон, прошу, — положила ему на плечо руку Лиара. — Мне кажется, жизнь её и так уже ударила.

— Ага, сварочным аппаратом… Это же надо – назвать световой меч долбанной автогенкой, я оскорблён, — печально произнёс.

— В любом случае – это не отменяет мои вопросы…

— Хочешь знать на них ответы, Шепард? — прорычала Тела. — В таком случае я тебе отвечу… Пока ты рвал жопу, чтобы спасти разумных от явного врага, коим являлся Сарен и Геты, я сражалась против тех, кто действительно представлял угрозу. Ты у нас сторожевой пёсик, Шепард. Тебе просто показывали на противника и говорили «апорт» и ты рвался вперёд, его изничтожая. Но ты понятия не имеешь что такое сражение с врагом не явным. Тем, чьи намерения сокрыты! А Серый Посредник мне во многом помог. Он сделал так, Шепард, что я смогла победить многих, предотвратить миллионы, если не миллиарды жертв. Как этот высокомерный балабол – я разумных не спасала. Он видимо понятия не имеет что такое нахождение скрытых угроз, поскольку такой же урод, как и ты, которому просто пальцем на врага показывали.

— Верно, лишь отчасти, — вздохнул я. — Дело в том, что я Джедай-Тень. Чекист… разведчик, если угодно. Но в большей степени устранитель. Моя работа, как раз, заключалась в идентификации угроз и их устранении. И хотя вселенная, откуда я пришёл, имеет очерченных антогонистов – даже в лицо кто такой Дарт Сидиус – ты не можешь просто прийти к Джедаям… Хотя нет, к Совету, как раз-таки, можно было бы прийти хоть на следующий день. Практика показывает, что жизнь несколько сложнее, — признал. — Или ты думаешь, что все эти сотни триллионов разумных я спас красивой речью? Я платил не меньше тебя, Тела Вазир, как бы больше. Но знаешь, в чём между нами фундаментальная разница?

— В чём же? — с вызовом спросила она.

— У тебя нет красных линий. Никаких. Ты нигде не тормозила и всегда, и веде применяла информацию Серого Посредника. Цель оправдывает средства, так ты себе это представляешь… И я согласен. Есть те цели, ради достижения которых приходится идти на поистине ужасающие поступки. И я шёл на подобные. Но был ли я радикалом в этом смысле весь свой путь? Смотря назад, видя сколько я бед принёс и сколько страданий было, я понимаю – что я не дожимал в очень многих вещах. Что многие сохранили жизни, кого, будь я таким, как ты, не стало бы в очень адских мучениях. Плохо, когда всезнающий агент-разведчик – настолько путается в своих многоходовочках, что не видит то, куда ведёт его путь. Ты забыла о своей истинной цели, расстворившись в процессе, тебе он нравился и ты от него кайфовала. Сама же по себе цель в какой-то момент ушла на второй план. Операция ради операции. Результат ради результата. Вот к чему ты пришла. И не надо отчаиваться. Не ты первая вышла из сферы спецслужб, который зазнались в своей непогрешимости и отдались процессу. Ведь это так пьянит – иметь в своих руках жизни тех, кто о влиянии на себя даже не подозревают.

— Заткнись…

— Но ты всего лишь слабая женщина, потерявшая ориентиры, — продолжил я. — Такие вот мнящие о себе невесть что – для меня мерзки. Она будет много ныть, Джон, — посмотрел на Шепарда. — Громко, бесполезно, говорить и плакать о своей невероятной исключительности. Но ничего не сможет достичь. Я это понимаю… Выбьешь ли ты из неё хоть что-то…

— На самом деле мне действительно приказали уволить её при условии, что она не будет сотрудничать, — грустно произнёс мужчина. — Не хотелось бы так поступать.

— Пошёл ты, со своим благродством, Шепард. Иди, потрахивай свою чистокровную суку, больше пользы принесёшь.

— Быть может, — подал голос Олег Петровский. — Мы применим иные виды воздействия? — спросил он. — У меня был родственник, генерал из из одной спецслужбы. Он рассказывал про их методы выбивания показаний.

— Они возможны, — ответил я. — Впрочем, я терпеть не могу подобного рода методы. Ладно… Она обладает сильным разумом и применить Внушение Силы наголо я не смогу, скорее сломаю её, превратив в инвалида.

— А вы и такое умеете, — хмыкнула она. — Но зачем ты себе это признаёшь? Выёбываешься?

— Разумеется, Тела… А ты бы не стала? — усмехнулся я. — Идея в том, чтобы не применять Внушение Силы наголо… Наголо – в смысле не к голой Азари без рук и ног, а именно к обычному, трезвому разуму. Однако Джедаи-Тени для допросов могли и использовали неоднократно вещества, расширяющие сознание. Размягчённое сознание, если можно так выразиться, позволяет мне совершить воздействие Внушением, не сломав разум полностью. Как протрезвеет – вернётся к своему обычному состоянию неудачно упавшей стриптизёрши. В смысле – всех будет материть и ненавидеть.

— Что, ты, сука, сказал? — процедила она. — Ты, вколишь мне наркотик?

— Ну ты же сама отказываешься говорить всё, что требует Джон Шепард. Издревле психотропные вещества использовались именно для этого. Вдобавок, считай, что это определённая доля заботы, Тела Вазир. Я не уничтожаю твой разум, хотя стоит мне пожелать и ты будешь слюни пускать и ходить под себя до конца своих дней. А так тебя ждёт опьянение, немного излишней болтливости и завтра мы отправим тебя в тюрьму Цитадели, до твоего ухода из жизни.

— Лучше смерть! — произнесла она, попытавшись прокусить язык, но её зубы замерли и не смогли вгрызться в плоть.

— А ты думаешь, я со своим опытом, дам тебе язык откусить? — спросил у неё. — Ты знаешь сколько раз я видел подобный, дешёвый фокус? Впрочем, решение за Джоном, — я посмотрел на Шепарда. — Она не будет говорить, как бы ты не старался. И перед тобой открываются три варианта. Первый – выписать ей увольнение, — я кивнул на бластер, что был на его поясе. — Второй: мой, предложенный только что. Третий – мы изучаем то, насколько внимательно слушал своего родственника Олег, когда тот рассказывал про выбивание показаний.

— Хе-хе… Эта служба на этом к двадцать второму веку – несколько крупных свор собак сожрала, — мрачно улыбнулся Генерал. — В предательстве Родины сознавались даже самые преданные этой Родине патриоты. При этом брали на себя все висяки от своего рождения и до момента ареста, так сказать – в довесок, да по пути. А тут тебе сознаваться фактически в нечем, ответы и так в твоих мыслях. Мы лишь докопаемся до них.

— А эти практики ведутся до сих пор? — спросила Лиара.

— Спецслужба, неважно какой она политической фракции, довольно специфическая вещь, мисс Т’Сони, — наставительно произнёс Олег. — Вам ли не знать, вы теперь информационный брокер. Но, насколько я знаю, в последнее время у нас было смягчение. И не из-за требований Премьера, а просто потому, что после череды военных поражений, государству пришлось отойти… от некоторых сомнительных практик по поиску «врагов Родины». Дедушка Петя был одним из тех, кто работал чуть ли не до гробовой доски и его молодость, как раз пришлась на двадцать первый век и те поражения. Он застал те времена, которые я описывал и довольно подробно описал ряд практик, которые, буду честен – я бы никогда не захотел применить, тем более к женщине, даже учитывая то, что у вас вся раса – женщины. Однако же – она тратит наше время, оттого и предлагаю.

— Всё понятно, — резюмировал Джон. — Хорошо… Я не хочу ей выписывать смертный приговор, но в процессе допроса – я предпочту Лайта, — вынес он решение.

— Кха-кха…, — откашлялась Тела. Я перестал мешать ей откусить язык, всё равно немного свёл челюсть, отчего ей трудно будет немного говорить, но при этом трудно будет и создать достаточно силы, чтобы прокусить свой язык. — Твари…

— Хах, — я выудил из подсумка давно не пользованный инъектор и открыл его защиту. Внутри ампулы, в состоянии заморозки, был лёгкий наркотик. Я пролеветировал его и вколол Теле чуть выше плеча. — Он подействует довольно быстро. Минут десять… Вскоре ты захочешь болтать без умолку. Я лишь направлю мысли твоего разума в правильное русло…

Минут десять пролетело незаметно и я приложил палец к её лбу, фокусируясь на своей Силе. Что же, этот душный допрос вот-вот кончится. Тела начала говорить без сопротивления, бодро отвечая на вопросы Шепарда, выкупая свою жалкую жизнь. Олег выглядел тем, кому стало в миллиард раз легче от того, что ему не пришлось вспоминать подробности того, как гражданин становился предателем родины… Оно и к лучшему, нечего подобной хренью страдать. Мой допрос куда как изящнее. Хоть отчасти и сомнителен с точки зрения оборота наркотических веществ. Но она сама до этого довела. Шепард подготовил доклад Тевос, где-то за пятьдесят минут. Я же тем временем распорядился о том, чтобы был создан флот для Цитадели. В качестве корабля я применил проект чуть уменьшенного Аккламатора. Он был плодом извращённой любви между Аккламатором и Пламенным. При этом огневая мощь у него была на уровне. Пожалуй два, а лучше три таких корабля – выбьют целого Властелина.

Давать Звёздный Разрушитель я им не хотел, поэтому сознательно произнёс то, что дам более слабый корабль. Но им и этого хватит… И ведь всё равно мой флот из Структуры Покоя будет тем самым остриём копья, которым мы и уничтожим Жнецов. Я не сомневаюсь в том, что именно мне придётся со всем разбираться… Но ведь они помешают моей пенсии, так что, если подумать, то времени-то думать совсем нет. Разнесём их и будем кайфовать. Допрос Телы закончился, отчёт Шепард отослал. Теперь НК, в нагрузку, получит ещё и Телу, которую отвезёт на Цитадель. А ещё с ним ведь и Гаррус с Мордином и Джейкобом отправится… Грюнта Шепард возьмёт с собой. Он на Иллиум прибудет после разборок с Мигрирующим Флотом, потому как к нам пришло сообщение ещё и от сородичей Тали.

***

Миранду, да и всех остальных, я уложил в капсулы. Разве что Азари не тронул, да и Грюнту надо было лишь улучшить некоторые вещи, до которых Окир не дошёл. Всё же учёный и кроган – вещи несовместимые в наши жестокие времена. Разумеется, начал я с мисс Лоусон. Всё, что я ей сделал – выкрутил на максимум срок жизни. Где-то под три с половиной, четыре века она вытянет. Далее – я занялся её бесплодием. Проблем, согласно отчёту системы, там особых не было. Всё, что сделал Генри Лоусон – это сделал её генетику слишком совершенной. Всё же мистер Лоусон был не только богатым дельцом, но и учёным, в его случае – учёным-биохимиком. Намеренно ли он сделал свою дочь бесплодной? Да… Исходя из тех технологий, что есть у него – он мог бы сделать её фертильной, как обычную женщину, но, видимо, счёл, что сексуальная привязанность может помешать «идеальному наследию». Нюанс в том, что речь шла не о тумблере, то есть когда наследник сделает дело, станет достойным, найдёт достойную пару – ему всё, что нужно – включат. В случае текущего развития – субъект либо фертилен, либо нет.

В процессе жизни – генетической модификацией организма даже саларианцы, истинные гении ксенобиологии, заняться не могли. Какие-то прототипы капсул генетической модификации у них есть. Но это всё лишь входило во вселенную Масс Эффекта. Прижизненная генетическая модификация – была пока что у меня. Мордину Солусу я тоже подкрутил сроки жизни, если не погибнет канонически, то проживёт и сделает слишком многое. Джек я добавил к срокам жизни активизацию гена роста волос. Он теперь будет работать лучше, разумеется, есть модификация, которая позволит именно ускорить рост волос из головы, ибо рост волос на женском теле в любой другой зоне… Э, не, не нравится. Джейкобу Тейлору досталась та же модификация увеличения срока жизни и улучшенные физические характеристик.

Гаррус перед тем, как лечь – отказался удалять свои шрамы, сказав, что это его опозорит и заставит забыть об улучшении своих навыков. Так что шрамы я оставил, но добавил ему физические характеристики и срок жизни. Тали вернул нормальный иммунитет и опять же – срок жизни. Тейна Криоса в команде пока что не было, так как до него Шепард буквально ещё не добрался, как и до Касуми Гото, но мы навестим убийцу на Иллиуме. Джон же получил полный и комплексный набор. Срок жизни, физические характеристики, немного усиленная биотика, к слову, Джек я тоже в биотике прокачал. Всё это сделает из команды Шепарда настоящих терминаторов. Лучшей версией представителей каждой расы… Покинули они капсулы через дня три примерно все… Больше всех впечатлилась Тали’Зора. Потому что осознание того, что ей не нужен теперь скафандр её поразило очень быстро. Она разглядывала своё тело со всех сторон, придирчиво, не стесняясь наготы. А после подбежала к ростовому зеркалу и изучала себя почти час. Когда бедняжка поняла, что теперь ей не понадобится скафандр вообще, она тут же, стоило мне появиться в рядом – ринулась обниматься. Хорошо, хоть к тому моменту оделась в футболку и шортики.

Совсем уж её размеров у меня не было, но она быстро себе подогнала. Хотя я был бы непрочь, если бы она обняла меня и без одежды… Как-то она до этого не дошла.

— Это и есть изменения? — скептически спросил Джейкоб Тейлор. — Я не чувствую чего-то особенного.

— Параметры твоего физического тела возросли примерно на тридцать семь процентов, — указал я. — Капсула не только изменила ДНК, но и модифицировала твоё тело согласно обновлённому геному. ДНК – есть программа функции. ДНК на фундаментальном уровне кодирует анатомию и физиологию, — я указал на Джокера, который с радостью прыгал то на одной ноге, то на второй. — Вмешиваться на уровень наращивания мышц и других частей тела – это топорно. Тот, кто переделывает ДНК – по-настоящему изменяет жизнь. Но реальные изменения вы заметите, на деле, позже.

— По моим ощущениям я стал сильнее физически и быстрее в том числе примерно на двадцать семь процентов. Оптимиизированы биологические функции, — Мордин в своём репертуаре. Он тут же подошёл к свои вещам, выудил иглу и кольнул себе палец. Кровь он засунул в мобильный анализатор. — Биохимические процессы в крови идут на оптимальнейшем для моего вида уровне. Даже выше, чем было. Можно сказать, вы вернули нам то, что было утрачено пять веков назад.

— Пять веков назад? — удивилась Джек. — Это как? Вы типа были терминаторами?

— Чем примитивнее раса, тем она физически развитее, — пояснил Солус.

— В зависимости от условий – раса может терять, либо приобретать определённые характеристики. Не в смысле – негроидной, европиоидной и так далее. А в целом раса тех же людей. Те, кто жили в веке девятнадцатом – жили в других условиях и их характеристики и параметры совершенно иные в сравнении с теми, кто жил в веке пятнадцатом, или в двадцать первом. Условия влияют на эти параметры. К примеру достоверно известно, что один французский генерал, если мне не изменяет память, получил двадцать семь ударов копьями от рук казаков во время вторжения Императора Наполеона в Россию… А теперь представь, чтобы Олег получил столько ударов… Даже три – уже хватило бы, чтобы в том его состоянии, в котором он прибыл – убило бы его наповал. Я просто вывел характеристики ваших рас к пику…

— И ты можешь сделать то же самое для Кварианцев? — задала вопрос Тали.

— Ты хочешь, чтобы я вернул вам ваш иммунитет. Разумеется, могу, однако это лучше делать, когда вы вернёте себе свою планету. Я и так подвёл твой иммунитет к пику, с учётом кварианцев, что жили на Раннохе, даже в более лучшем формате.

— А откуда ты знаешь про то, какими мы были на пике эволюции нашей иммунной системы? Ты ставил опыты над моими сородичами?

— Во время Утренней войны я смог вытянуть двух кварианцев, отца и дочь, которые были против отключения Гетов, — ответил я Тали. — Они стали моими сподвижниками.

— И где они сейчас? — спросила она.

— Мертвы. Даже мои технологии не дадут вам бессмертие. Я увеличил вам сроки жизни, но старуха с косой придёт за всеми.

— И за тобой? — спросил Заид Массани. Он выглядел очень уж свежим и мощным мужиком, которому едва за сорок. Я убрал у него начинающийся рак лёгких, который он приобрёл от курения.

— Особенно за мной… Сефи не живут дольше четырёх веков, — признал я. — Мне почти семь. Моя продолжительность жизни оправдана моим применением Силы. Так как я обученный и сильный Одарённый – я сильно выбился за сроки жизни. Предположительно, я проживу тысячу лет… Не так много осталось, на самом деле, — иронично улыбнулся я.

— Разве ты не можешь изменить и свой генотип? — спросила Джек.

— Он не может, — блеснул знаниями Джокер. — Он Одарённый. Генетические манипуляции над мидихлорианами – вещь почти гарантированно ведущая к мучительной смерти.

— Кажется… тут кто-то энциклопедии и комиксы, с книжками читал…

— Я не только читал! И я не могу не спросить: у тебя нет Звезды Смерти? А не то флот, вон, ты сумел соорудить. А Звезда Смерти?

— Республика не использовала Звезду Смерти, Джокер, — ответил я. — Хотя корабли с орудием в две трети от мощности суперлазера у нас были. Их было всего четыре, они относились к типу «Рассвет». И нет, я не хочу их делать. Звёздные Разрушители ладно, но СЗР с суперорудием… Даже не проси. Я не хочу, чтобы такая сила осталась после меня в этой Галактике. Даже если это поможет одолеть Жнецов – мой ответ – нет.

— Печально, — грустно произнёс Джокер. — Но у меня ещё вопросы есть…

— Мне это точно не понравится, — пожаловался я. — Ладно, задавай.





Глава 58. Массовый Эффект (34). Отходняк (5)


Джек Харпер прибыл фактически к обновлённому составу команды Шепарда. Надо сказать, что в тактических тренировках – показатели, что я им подкрутил – быть может были и не особо заметны. Чтобы заметить что-то в этом смысле нужен был элитный враг, которого бы они размотали. Даже при всех улучшениях – Геты были им не соперники. А НК – многим даже в какой-то степени равен. Миранда, Гаррус, Джон и Лиара – могли бы одолеть его в одиночку, как и Самара, если бы не тупили. Но тупость в бою обычно сводится на нет опытом. А меня в качестве тренировочного стенда использовать нельзя. Потому что я слишком силён для них всех.



Увидеть Призрака вживую я смог лишь второй раз за жизнь. Но прибыл он при параде, рядом с ним были оперативники Цербера, особенно выделялся азиат. Кай Ленг… Азиат выглядел смазливо и привлекательно, девочки-подростки, не самые умные – точно были бы довольны. Впрочем, зная про интересы Ленга он скорее предпочтёт женщину выпотрошить, нежели… ну совершить то самое. Я понимал, почему Призрак сейчас с тревогой осматривался. Гарантии гарантиями, но я слишком опасен для него. Обладаю невероятной силой, невероятными технологиями и убеждениями, что противоречат его собственным. Так что Джек Харпер скорее искал способ сбежать, чем просто любопытствовал о месторасположении частей ангара. Но уйти он уже не сможет.



Потому что я захватил все его козыри. Я убедил Джона Шепарда и всех его сопартийцев отправится сюда. А команды-два у Джека Харпера нет. Слишком многое он вложил в Шепарда в целом и без него победить Коллекционеров не выйдет. Вообще это его последняя, лебединая песнь, если оперировать информацией канона. Ведь Коллекционеры – ставленники Жнецов. И сражение с ними – индоктринированный Джек Харпер бы никогда не затеял. Грубо говоря – мы наблюдаем за остатками воли этого довольно харизматичного мужчины.



— Мистер Флаингстар, — приветствовал он меня. Встречали Харпера четверо разумных. Я, Миранда, Шепард и Джейкоб. — Мисс Лоусон, мистер Шепард и мистер Тейлор, — его голос был всё таким же приятным. — Рад вас видеть в этих крайне необычных обстоятельствах, — он посмотрел на меня. — Ожившие легенды прибыли в нашу Галактику.



— Я летел очень долго, — хмыкнул я, — но я тоже рад вас видеть в этот раз без прикрас, Джек Харпер. Теперь не будете настаивать на том, что вы влиятельный бизнесмен и владелец ЧВК, навроде этого мелкого хулигана – Донована Хока.



— Кхм-кхм…, — кашлянул Джек, ухмыльнувшись. — Называть мистера Хока мелким хулиганом, пожалуй, лишь вы и можете.



— Что, расскажете ему?



— Пожалуй, предпочту коварно посмеиваться над ним каждый раз, когда мы будем общаться, — предположил Харпер. — Полагаю, моего сопровождающего, телохранителя – Кая Ленга вы так же знаете.



— Разумеется…, — подтвердил я, окинув китайца ещё раз. — Есть досье, которые я обожаю читать, да перечитывать… В основном досье мисс Лоусон, — произнёс я. Судя по взгляду Миранды она хотела меня чем-то ударить. — Но досье мистера Ленга я бы предпочёл не читать вовсе.



— Тебя так шокирует жестокость? — усмехнулся Ленг.



— Жестокость – штука полезная. Но нюанс состоит в том, что вы сами должны знать, когда её применять. Если вы используете её постоянно, то у вас нет ничего, а сами вы хуже животного.



— Ну, иного бы я не ожидал от Джедая, — укололо меня Кай Ленг. — Вы же у нас образчик выдержки, добра, спокойствия и позитива. Всех помирить и так далее.



— Жалкий лепет, — фыркнул я. — Ты просто пытаешься оправдаться за свои просчёты, Ленг. Я действительно читал твоё досье и знаешь – я не впечатлён. Ты вроде бы достиг многого, но твоя же жестокость и демонстрируемый цинизм оттолкнули от тебя даже самых жёстких вояк Альянса Систем. Которые, вроде бы понимают, когда надо использовать тактику формата «шок и трепет», а когда можно и помягче быть.



— Ясно, очередной моралист, но с Джедаями я ещё ни разу не сражался, — признал он. — Так что, может спарринг?



— Ты? Со мной? — удивился я, а после скосил взгляд чуть право. Прямо около ноги Миранды стоял любопытствующий Мистер Хрю. — Хорошо, однако я на этот спарринг выбираю класс призывателя. Так что… Мистер Хрю, я призываю тебя! Вломи ему! Давай, давай! Ты сможешь!



— Хрю-хрю? — кабанчик посмотрел на Кай Ленга, а после как разогнался, да как впечатался ему в живот. Мужчину швырнуло назад и он выронил по пути катану, которую успел достать. Мистер Хрю победно фыркал и презрительно косился на побеждённого соперника.



— Что за? — спросил Кай Ленг, вставая и отряхиваясь. — Какого чёрта? — он посмотрел на мини-пига.



— Фрх…, — пяточок задрал Мистер Хрю. — Хрю-хрю-хрю-хрю!



— Склонись предо мной, жалкий червь, а если не склонишься, я позову НК-47 и он отправит тебя в мусоросжигатель, — перевёл я его изречение.



— То есть ты… Так просто, — Кай Ленг всерьёз приготовился биться с мини-пигом. — Свинья… Считаешь, что можно меня одолеть!?



— Кто это? — полюбопытствовал Харпер.



— О, это Мистер Хрю. Я подобрал его, как домашнее животное. Он происходит из местных видов пигов, его сила аномальная потому что я его улучшил, — сообщил ему.



— Но в Ленга мы внедрили новейшие наниты и лучшие импланты, а он так просто его одолел, — поразился Харпер.



— Да мы ещё только начали…



— Не советую. Плотность костей и мышцы у Мистера Хрю запредельная, ведь он правитель своего народа. Ну после моих модификаций стал правителем. И если он так тебя швырнул, то что будет, если он будет сражаться на полную.



— То есть это было не на полную?



— Процентов семьдесят его силы, — оценил я. — Такой уж Мистер Хрю. Монстр, хоть и выглядит крайне мило. Кстати, он очень опытный, — поделился мнением я. — То есть – он много с кем дрался и умеет драться с разными соперниками. В любом случае – ты его не одолел. А его сильнее… Где-то раз в двадцать, а то и тридцать. Представь, что я с тобой сделаю? — задал ему вопрос. — Ладно, в любом случае добро пожаловать.



— И это то, что вы можете сделать со мной? — задал он мне вопрос.



— Разумеется, — ответил утвердительно. — Однако учти, Джек Харпер, что я не стану это делать с тобой без изменения мировоззрения. Понимаешь ли – ксенофобия и жизнь формата «цель оправдывает любые средства» - мне не совсем подходит. Я не хочу дарить по-настоящему – уникальные вещи тому, кто не ценит жизнь собственных сородичей.



— Я уже говорил, что те проекты были закрыты и я не виноват в том, что некоторые управляющие превысили нормативные документы!



Мы прошли в коридор. Кай Ленг подобрал свою катану и не сводил взгляда с Мистера Хрю.



— Я слишком циничен, чтобы в такое поверить, Джек, — ответил ему честно. — И слишком стар, чтобы верить, что такой, как ты – не способен лгать. Однако кое-что я тебе обещал: я избавлю тебя от индоктринации Жнецов и послушаю, что ты скажешь уже после этого.



— То есть ты считаешь, что я кардинально изменюсь после процедуры? И чем это отличается от индоктринации Жнецов?



— Ты смотрел Властелин Колец? — спросил у него. — Вселенная созданная одним из величайших писателей Земли. Её так же обратили в шесть фильмов и крайне херовый сериал, который удивительно долго жил.



— Было дело, — признал Джек. — Тоже считаешь это несправедливым? Я знаю человека, который мог бы реанимировать эту вселенную. Или ты говоришь о том, чтобы привести пример из этой вселенной?



— Да, — ответил на его последний вопрос. — Суть Кольца Всевластия и его разрушительной силы на ментальную часть каждого пользователя, кроме Саурона, его создателя – была в том, что оно не подчиняло себе носителя. Это не подчинение в привычном смысле, а доведения до радикализма его фундаментальных, негативных черт, которые есть в каждом из нас. Негативные, отрицательные черты характера, которыми Кольцо Всевластия и правило над тем, кто его надевал. И так же работали остальные Кольца, что отлил Келебримбор с Сауроном. Правда первый понятия не имел, что за фишку Саурон в них вложил. За что и поплатился…



— Поплатился?



— Саурон захватил его родину, пытал его до полусмерти, выведывая чужие тайны, а затем превратил его истерзанное тело в боевое знамя для своих армий. Не самая приятная оплата труда кузнеца, не находишь?



— И ты полагаешь, что таковая участь ждёт и меня, Лайт Флаингстар?



— Это буквально то, с чем ты сражаешься, Джек.



— Поясни…



— Главный Коллекционер, как ты думаешь, кто он такой? Искусственный организм, выведенный, как Хранитель Цитадели? Эти странные существа и есть выведенные Жнецами, чтобы поддерживать функционирование Цитадели, это ты знаешь. Но Коллекционеры, сами по себе – не выведены изначально… Они выводятся каждые для своего Цикла жатвы. Каждый Цикл – существуют коллаборционисты, те, кто приняли индоктринацию, не важно какие качества они гипертрофируют. Сарен Артериус верил, что Жнецы дадут ему выживание, а ты возможно поверишь в то, что ставишь превыше всего – процветание человечества, — пояснил ему. Мы прошли в зал, посреди которой стоял огромный стол, забитый яствами. Предусмотрительно, я не стал вводить сюда всю команду Шепарда. А не то Джек, или Тали – могли бы и психануть. И если Тали ещё сдержится, то вот Джек однозначно взбесится, увидев Призрака.



— Хмф, — хмыкнул он. — Так вот в чём дело. Главный Коллекционер – это разумный из прошлого Цикла, вероятно относящийся к протеанам. Они все просто коллаборционисты, которые подготовили бы нас к уничтожению.



— Верно, — подтвердил уже Шепард, молчавший до этого. Он уселся рядом с Кай Ленгом и с подозрением посматривал на садиста. — Как я понял – они изучают расы этого Цикла и передают знания об их обороне Жнецам.



— Жнецы скованы поиском решения ответа на вопрос ускоренного старения звёзд. Я не знаю сколько лет, миллионы, возможно. Расы, которые они поглощают – каждую из них, либо лишь часть – они трансформируют в корабли класса «Властелин», то есть того, что атаковал Цитадели несколько лет назад, — продолжил, налив себе ликёра. — Это их способ сохранения жизни. То есть в их логике – они не убивают. Менее развитые расы, которые недостаточно развились, либо недостаточно сильны, либо играют второстепенную роль в Галактике – они обращают в Жнецов-Разрушителей. Это более мелкие версии Жнецов. К примеру волусы, ханары, дреллы, ворка, возможно кроганы – будут переделаны в такие… корабли. Люди, турианцы, — Джек скривился, — азари, саларианцы, возможно кварианцы – стану Властелинами. Старение звёзд из-за выделения нулевого элемента будет остановлено и запустится новый цикл. Сама же раса, став Жнецом – присоединится к их коллективному, машинному разуму, который вычисляет способы преодоления кризиса следующие пятьдесят тысяч лет, пока не появится новая разумная жизнь, которую следуют пожать. И ты будешь их герольдом в следующем Цикле.



— Это всё не имеет смысла, — ошарашенно произнёс Призрак, тыкнув вилкой в мясной стейк. — Всё это лишь – математический тупик машинного разума, который не смог решить фундаментальную задачу. Угх…, — он схватился правой рукой за голову. — И мои мечтанья о доминации человечества… Таковые потому что я считаю, что человечество должно занять своё место в звёздах, или потому что они говорят мне, что я могу привести к доминации человечества? — задался он вопросом. — Коллекционеры обладают технологиями, доныне невиданными. Они понимают эффект массы и технологии на его основе так, как мы не поймём в ближайшие веков десять. Но стоит ли оно того? — спросил он.



— Разные твои версии могут дать разные ответы, Джек Харпер. Если мы извлечём наниты Жнецов, то ты удивишься тому, как ты будешь смотреть на мир. Ну а если оставим… участь твоя незавидна. Жнецы не победят, никак, мою армаду Звёздных Разрушителей их технологии не одолеют при всём желании. Но даже если внести мелкое предположение, что они победили – ты и твои люди действительно будут жить через пятьдесят тысяч лет. Человечество вознесётся под руководством мудрого хозяина, а ты будешь величайшим его представителем, но…



— Но, — посмотрел он на меня.



— На каждый Цикл у Жнецов новый Герольд, новый Генерал Коллекционеров, или как их там могут ещё назвать. Так, или иначе, Генерал Коллекционеров, что был для Цикла протеан происходил не из расы протеан. А Генерал Коллекционеров нашего Цикла – имеет происхождение из расы прошлого… А где Генерал и его раса из позапрошлых Циклов? — задал я ему вопрос. — Даже следов не осталось. И всё это тонкая игра. Перед протеанами существовали народы инусаннон и той’хан. Протеане же точно назовут Цикл перед собой – Циклом Инусаннон…



— И Генерал Коллекционеров, что был при протеанах – из инусаннонов? — спросил Джейкоб Тейлор.



— Да, — подтвердил я. — Иными словами, подчинение Жнецам даст такой итог. Так как ты из всех рас являешься ближайшим кандидатом на становление новым Генералом – текущего Генерала они выбросят и обнулят всех Коллекционеров по завершению Жатвы. Тебе дадут титул, бессмертие, как и тем, кто тебе поможет, вы просуществуете пятьдесят тысяч лет, до нового Цикла. И если никто не остановит Жнецов в нём, а их возможно никто и не остановит, а может и остановят, кто знает… В любом случае – ты будешь исполнять роль Коллекционеров, а как закончите – вас обнулят и всё… История человечества на этом закончится, Джек Харпер. Раса, которая могла бы жить миллионы лет, если бы победила бы Жнецов – оплатила себе пятьдесят тысяч жизни тем, что стала рабом, помогла сделать рабом ещё одну расу и просто была выброшена, как сломанная кукла. Ведь нет никаких Коллекционеров Инусаннон… Всё, что от них осталось – кучка статуй на Илосе. Зловещих, малопонятных нам, но суть, как раз, в этом. В следующем Цикле вы отыграете свою роль… И, быть может, на Земле, если на неё залетит какая-то иная раса – заметят статуи людей, что сохранились и всё…



— Перспектива мрачная, — оценил он, доев стейк. — Однако, возможно, ты прав. Моя голова болит.



— Хммм, — я посмотрел на него, а после воздействовал Силой.



— Что… что ты сделал? — спросил он. — Я чувствую себя куда как проще!



— Я буквально отключил ментальное воздействие нанитов на твой мозг, — пояснил ему. — К сожалению, я весьма ограничен в применении Силы и не могу распространять данное влияние на всю Галактику. Мой предел – планета. Если меня рядом не будет – Жнецы смогут достучаться до тебя. И то, что ты начал соскакивать с поводка им ой как не понравится. Однако я понимаю кое-что ещё. Они дают невероятную силу, биотику, физические характеристики, которые не снились и лучшим бойцам в Галактике. Я бы мог это всё улучшить в тебе и без индоктринации Жнецов.



— И я всё же слабо верю в то, что ты делаешь это бескорыстно, — с подозрением произнёс Джек.



— Я делаю это потому что мы с тобой отчасти похожи. Чтобы спасти Орден Джедаев, чтобы спасти Республику и демократию от тирании чокнутых глупцов – я тоже пошёл на неблаговидные поступки. Я понял, что Галактику в принципе не спасти красивыми словами и верой в демократию… Ведь я помню, что говорила Падме Амидала. Чтобы демократия работала в неё надо было просто верить. Но демократия – это не религия в принципе. Вера – это самоуспокоение глупцов, не более. Причём любая вера… Неважно в кого ты веришь: в великого бога, богов, их детей, а может в их пророков. Лишь ты сам способен что-то сделать. Так и ты… Действуешь, а не говоришь, это мне в тебе импонирует, проблема лишь в том, как ты действуешь. Я не могу исправить предыдущие ошибки Цербера, крайне мерзкие и неприятные, которые можно было бы избежать. Но я могу исправить будущее… Как считаешь, достойная цель? Прошлое останется прошлым и ты, возможно, за него ответишь. Но будущее станет куда более лучшим.



— Мы точно хотим всё это сделать? — задала вопрос Миранда. — Дать ему второй шанс?



— Миранда, — успокаюваще произнёс Харпер. — Я понимаю твой скептицизм и помню про твоё увольнение после Коллекционеров. Но пока что ты работаешь на меня, — напомнил он. — А предложение сделали мне.



— Я не вижу в этом проблем, Миранда, — пожал плечами. — Не волнуйся, если что-то пойдёт не так – всё кончится не так плохо, как ты полагаешь.



— ТЫ! — взревела Джек. Девушка ворвалась в зал, буквально швырнув внутрь двух Гетов при помощи биотики. — Ублюдок! — она направилась к Джеку Харперу, которого тут же загородил собой Кай Ленг, перепрыгнув стол и встав между ними. — Как ты посмел сюда прилететь?



— Меня пригласил хозяин этого комплекса и планеты, — пояснил Харпер.



— Почему ты его позвал? — спросила она, обратившись ко мне.



— Ха? Я думал, в свой дом я имею право приглашать кого захочу и когда захочу, — удивился я, дохлебав ликёр. — А ты мне не указ, Джек. Так что… у тебя вопрос к моему гостю?



— О… у меня много вопросов, но ещё больше физического воздействия! — прорычала она.



— Только попробуй, психованная дура, — серьёзно ответил Кай Ленг. — И твои кишки попадут наружу.



— Что-то ты не похож на Мистера Хрю, чтобы мне так угрожать!



Означенный свин лениво глянул на спорящих, презрительно фыркнул и… уснул. Вот кому в жизни больше всех повезло. Хочу быть, как он, когда вырасту.



— Отставить, Джек, — Шепард встал из-за стола.



— В жопу, Шепард. Всё, что я пережила на Прагии… Виноват во всём он! — указала она. — Да, там вроде бы директор отдела разосрался с тобой и ты приказал ему свернуть эксперименты. Но именно ты его создал! Что ни говори, ты его создал! И я хочу избить тебя до полусмерти.



— Отставить, Джек, — повторил требование Шепард. — Выполняй приказ!



— Ну уж нет! — она активировала биотику и ринулась вперёд на Ленга. Тот тоже достал свою катану и изготовился к бою. Шепард появился прямо между ними, тоже активировав биотику. Правой рукой капитан заблокировал атаку Джек, а левой, напитанной биотикой, нанёс удар в катану Ленга, сломав её, после перехватив руку Ленга и заломал её.



— Я сказал: отставить! — он отбросил Джек при помощи биотики назад. — Мы слетаем на Прагию. Но биться сейчас нет никакой причины!



— Чёрта с два, Шепард! Для меня это личное! — заявила она.



— Для многих это личное, — посмотрел на неё Джон, Кай Ленг высвободился из его хватки и Капитан посмотрел на Подопытную Ноль. — Но сейчас перед нами стоит куда более важная задача, Джек! Спасение Галактики. Мстить ты можешь сколько угодно, но разве это всё, что имеет для тебя значение? Ты отомстишь, а остальные – пусть горят? — удивился он. — Но отомстишь, а что после?



— А это уже мне решать…



— Вот только ты ничего не решишь…, — возразил он. — В этом нет никакого смысла. Разве это вернёт всё, чего ты лишилась? Или ты думаешь, что мне, как солдату не хотелось бы отомстить? Я встречался со своими врагами из числа тех, кого бы я хотел убить и разорвать. В том числе, я встречался с теми, кого я не мог бы убить в принципе на этой встрече. Так что мне надо было сорваться?



— Может и так, может это сделало бы из тебя сильного человека!



— Максимум животного, Джек, — ответил он ей. — Никак бы это не спасло всех тех, кого я уже успел потерять, — ответил он ей. — Никак это не вернёт всё, что потеряла ты! Так что подбери сопли, ты слишком много сомневаешься и цепляешься за всё это.



— И всё? Всё, что ты можешь, это просто лекция по психологии из военной академии? — спросила она. — О том, как относится к ситуациям, когда после войнушки ты встречаешься с тем, кто убил твоих товарищей? — удивилась она. — Может ты и солдат, Шепард, но я нет.



— Верно, ты не солдат, а нервный и психованный ребёнок, — приложил он её.



— Я уже давно не ребёнок!



— О да, скажи, что ты взрослая, давай, говори! — потребовал он. — А, не можешь, — удовлетворённо произнёс он. — Потому что взрослый человек не психует, взрослый человек пытается анализировать. А ты ходишь и орёшь о том, какая ты исключительная и как с тобой плохо обходились все вокруг! Но знаешь что… Я видел смерть тысяч людей, солдат, которые сражались за то, во что верили. Их разрывало взрывами, биотикой, пулями… Но они сражались и не ныли. Кто-то скажет, что сравнивать эксперименты над тобой и ранением в бою – нельзя, ведь ты ребёнком пережила пытку. Но ты уже ведь не ребёнок… И я что-то сомневаюсь, что человек, которому оторвало правую часть груди и его лёгкие показались снаружи – испытывает меньше мучений. И многие шли вперёд, даже видя это… А что ты? Будешь ныть? Ставить условия?



— Пф… Пошёл ты, Шепард, — она отвела взгляд.



— Не пойду, — ответил он. — Раз уж ты у меня в подчинении, мы ещё поговорим об этом, — пообещал Джон. — И слетаем на твою эту Прагию, чтобы ты лично всё показала и рассказала. Но пойми вот что… Ты уже не ребёнок, чтобы требовать особого отношения. Дерьмо в прошлом не оправдывает текущее поведение, только если ты не в целом – человек-дерьмо!





Глава 59. Массовый Эффект (35). Отходняк (6)


Джека Харпера мы видоизменили, выкачав из него нанитов Жнецов. И он прям… Похорошел. Импланты я поставил ему аналогичные, что наделали Жнецы, но улучшил. И надо сказать, что он и до всего этого был вполне себе прекрасным бойцом. Ведь Джек участвовал в Войне Первого Контакта, то есть боевой опыт и не самый дерьмовый у него был. А вот с Кай Ленгом вышли трудности. Киборг поддался индоктринации прямо перед процедурой и попытался ликвидировать меня. Если Харпер, его босс, вполне себе успешно сопротивлялся влиянию космических каракатиц, то Кай Ленг не смог, не сдюжил… Впрочем что ещё ожидать от садиста? Да, боевые навыки у него были на уровне.



Но слишком он был слаб волей. Не трус, это нечто иное. А именно морально-волевые качества у него страдали. Как результат – он попытался навалиться на меня, но был остановлен Шепардом, который тупо вырубил Ленга. И над ним провели процедуру насильно. Оказывается, даже несмотря на мою защиту Силой, Жнецы могут иметь автономный контроль над своей жертвой. И если Джек Харпер смог полностью подавить силой разума это воздействие, то несчастный азиат в этом смысле провалился. Тем не менее – он был связан и упакован в капсулу. Которая и вывела наниты из жертв.



— И вот это вот всё? — Джек Харпер рассматривал целый сосуд, примерно на литр, в котором была серая масса нанитов Жнецов. — Их наниты?



— Да, внутри корпус Жнеца может приобретать свойства жидкого металла… Этот жидкий металл и содержит, как раз, в себе наниты. Самое удивительное в этих наномашинах то, что они могут самореплецироваться. Это уникальный сплав биологии и кибернетики, они могут забирать нужные элементы прямо из тела и собираться сами по себе. Каждый нанит может создать десятки своих копий. Однако же – простого биоэлектричества тела им недостаёт.



— Да, помню, чтобы можно было им функционировать приходилось применять нулевой элемент, — задумался Джек. — То есть вот как они питают.



— Верно. Импланты, которые я поставил вам взамен имеют больше эффективности с точки зрения своих базовых функций.



— То есть они лучше, чем то, что стояло до? — спросил Кай Ленг, взмахнув рукой. — О… ого.



— Да-да, технологии Звёздных Войн куда более развиты, при этом стоит учесть то, что для питания имплантов – хватает и обычного биоэлектричества, плюс стандартного пищевого набора. Никакого потребления нулевого элемента, кроме разве что для имплантов биотики, которые тоже я смог создать. А остальные же в целом довольствуются вашим биоэлектричеством и питательными элементами.



— При этом… Я стал быстрее и сильнее…, — резюмировал Кай Ленг. — Мне ещё предстоит освоиться с этой силой.



— В таком случае, сейчас на арене для спаррингов одна взбешённая женщина, которая бы с радостью сломала тебе несколько рёбер – доламывает очередной отряд тренировочных Гетов, — подметил я. — Если хочешь освоиться с новой силой, иными словами, Джек к твоим услугам. Ну, Подопытная Ноль, — уточнил я.



— Ты оказался прав, — посмотрел мне в глаза Харпер. — Я действительно планомерно подпадал под их влияние и вскоре предал бы человечество.



— Всё так-же ставишь человечество выше других? — задал ему вопрос.



— Нет, ни капли. Я просто хочу, чтобы остальные ценили нас полностью. Но для этого ведь не нужно ставить всех в подчинённое положение, — задумался Джек. — Цербер может показать лучшую сторону человечества. Ту, что не способны показать государства из-за политики. А получается, — он дотронулся до сосуда с наномашинами, — эта хрень делала так, что я начинал ставить человечество в первую очередь и по итогу привёл бы нас к десяткам тысяч лет рабства. Мерзкая перспектива. Но такое ощущение, будто бы из меня выдернули часть.



— Разумеется, оно будет, — пояснил я. — Это будто бы паразит. Он слишком сильно срастается с хозяином. И когда от него избавляются – хозяин чувствует пустоту. Вдобавок это паразитизм лишь с точки зрения банальной идеи. А вот с точки зрения выгод – тут идёт речь о мутуализме. Взаимовыгодном сотрудничестве двух особей. Вы получали улучшенную биотику, физическую силу, харизму… Становились улучшенной версией человека и готовились к тому, чтобы стать их новым Генералом Коллекционеров. Хотя… Вряд ли бы даже вам понравилось то, как вы бы стали выглядеть при таком виде.



— То есть ты его видел?



— Мужчины обычно реже обращают внимание на свой внешний вид, куда реже, чем многие думают. Лишь геи, так-то, могут разбираться в костюмах, брендах и, подобно женщинам, вертеться часами у зеркала… Хах… Но то, во что Жнецы превратили вашего «предшественника»… Проще показать, — я вывел при помощи голограмму перед ним обычного протеанина. Взрослого мужчину, как выглядел самый обычный протеанин. А рядом с ним появился Генерал Коллекционеров. Призрак аж отпрянул, едва заметив «вот это». — Вот кем бы ты стал. Не совсем таким, но тебя скорее всего бы просто приспособили во что-то похожее, удалив «ненужные части».



— Да уж, впервые его вижу, — признался Шепард. — И вот с этой тварью мы сражаемся? — он посмотрел на обычного протеанина, а после на Генерала Коллекционеров. — Ты действительно прав. Мама всегда мне говорила, что я забываю то побриться, то ещё что-то… И мне всегда было плевать, возможно поэтому у меня щетина есть.



— У тебя она ещё довольно ухоженная, — отметил Призрак. — Хотя в высшее общество я бы тебя не пустил. Ты недорабатываешь правую щёку, как мне кажется.



— Хо, спасибо… Лиара говорила, что я недорабатываю на подбородке. Но, — он тыкнул в Генерала. — Это просто мерзко. Неужто вы бы согласились стать таким, Призрак?



— Полагаю, меня бы просто не спрашивали, — грустно произнёс Харпер. — И я бы пошёл на неё, искренне веря в то, что это всё на благо человечества. А в итоге – вот что было бы… Но, полагаю, мне теперь надо многое переделать и переосмыслить. И подчистить кое-какие хвосты. Ленг, как закончишь пробовать свои новые силы на Жаклин Нот, свяжешься со мной. Есть у меня целый список людей, которые скорее исследуют всё лишь потому что они безумные дегенераты. С ними надо расправиться, а их исследования… К сожалению, слишком много ошибок, но некоторые выводы и разработки можно использовать. Далее, мне надо встретится с лидером Терра Фирмы и обсудить обновлённую политику. Ещё мне надо снять нашего кандидата на новые выборы Премьера. Боюсь, как бы он базирован не был – Амула Шастри он не одолеет и этот недоразвитый отправится на второй срок. Я не хочу, чтобы этот идиот шёл на второй срок. Он сведёт нас в могилу, но молодому поколению откровенно претит человекоцентристская политика и я понимаю теперь почему.



— А раньше?



— А раньше я не хотел этого понимать, потому что так было выгодно врагам. Они использовали мои худшие черты и сделали меня рабом идеи, которую понять теперь могут лишь отдельные идиоты. Да, в галактическом масштабе их много, но недостаточно, чтобы принести настоящую пользу. Большинство же поверит в нечто иное… И настала пора Церберу дать это иное.





***





НК-47 в грядущих операциях был приписан к группе Гарруса Вакариана и Джейкоба Тейлора. Вся их группа будет использовать небольшой, транспортный корабль, который прибудет на Цитадель и там свяжется с Касуми Гото, Воровкой, с которой уже контактировал Шепард. Ей передали через контактов, что сейчас с ней будет контактировать часть группы Капитана. Впрочем это ничего не меняло в её требованиях. Она хотела украсть у Донована Хока серый ящик Кейдзи Окуды, её любовника и одного из лучших воров Галактики.



Что же такого важного спёр Кейдзи? По слухам, ходящим среди групп сомнительных, он спёр секретные данные Альянса Систем, которые подставят всё руководство Альянса Систем перед всеми остальными расами Пространства Цитадели. Кейдзи получил информацию о нескольких ключевых проектов Альянса Систем, о которых лучше бы помалкивать. Во-первых – ядерные зонды. Те, которые Альянс Систем ещё во времена до Войны Первого Контакта и во время оной – разместил на астероидах. Так же Альянс вёл разработку «смерти с небес». Создание астероида, начинённого ядерным зарядом и двигателем на эффекте массы.



Астероиды планировалось отправлять в миры врагов. Обычно астероиды могут уничтожать ещё на подлёте космические силы любой из рас. Его тупо расстреливают, иногда достаточно далеко от самой планеты. Но фокус состоял в том, чтобы при расстреле – активировать ядерные заряды. Астероид раскалывался и его части на огромной скорости служили фугасными осколками, которые сшибали бы целые крейсера, а если его взрывали бы рядом с планетой, то эти части летели бы на сами планеты. Довольно опасная разработка, если бы они довели её до конца. Беда в том, что некоторые астероиды были «утрачены». Вернее – при Хидире Павати, той самой – заместитель, что был ответственен за «ликвидацию смерти с небес», то есть обезвреживании всех астероидов – украл соответствующее оборудование для снятия зарядов с боевого дежурства.



А чтобы скрыть хищение сапёрного оборудования, крайне дорогого… Ведь вместе с тем он украл газовые бомбы дезактивации – он «стёр данные об астероидах». Точнее пометил, что они обезврежены. Хотя операции были не завершены… А после ещё и стёр данные об их местоположении в Галактике. Как итог – с десяток астероидов, по самое не хочу начинённые ядерными зарядами – дрейфуют в Галактике. Из-за стёртых и отключённых систем, ведь «официально он всё сделал» - Альянс не может их отыскать, не может их взорвать, не может их отследить. И если любой из этих астероидов упадёт на чью-то планету, либо взорвётся в чей-то системе… Быть беде.



Благо что, их смогли отследить системы его хозяина. И эти недоработки уже проходили через ликвидацию и обезвреживанию. А вот зам так просто уйти не смог. Он слил данные Доновану Хоку, вернее он слил то, что Кейдзи Окуда смог украсть эти данные. А конкретные координаты и метод отслеживания – он рассчитывал слить ему, если Донован поможет ему избежать судебного процесса. Однако Амул Шастри решил иначе. Хидиру Павати, свою Министерску Обороны, которая отличилась либеральными реформами в армии Альянса Систем – он прикрыл. Всё же либерализм, счастье, все дела.



Но вот прикрывать её зама он не стремился. И тут даже богатство Донована Хока и Генри Лоусона мясного мешка не спасло. Его приговорили к смерти за предательство и приговор быстренько привели в исполнение. А что Донован Хок? Он вышел сухим из воды полностью. Да, он попытался прикрыть зама, который указал на серый ящик Кейдзи. Да, зам знал куда больше, чем сообщил Доновану. Но Альянс Систем поспешил зачистить зама и обратил внимание на Донована, который пытался повлиять на процесс. Бизнесмен подумал-подумал и отступил в сторону. Но серый ящик у себя оставил, ибо хотел заиметь очень глубокие рычаги на правительство. Причём неважно какое…



Какое бы правительство не пришло ко власти в Альянсе Систем – эта тайна проблема для всех и сразу. Тут откреститься не выйдет никак… НК откровенно раздражало такое халатное отношение с оружием аннигиляции. С Касуми Гото они встретились в порту Цитадели, в одной из мелких кафешек.



— Я ожидала Капитана Шепарда, а не вас, — японка посмотрела на Гарруса, а после перевела взгляд на Джейкоба и… Это что, робот?



— Мы в определённой ситуации приняли решение разделиться, — пояснил Гаррус Вакариан, сев за стол и сделав заказ, заказав себе правоаминокислотный стейк. — Всё же охватить всю Галактику мы не сможем. Но Джон сообщил мне, что я и мои сопровождающие выполнят всё, что вам нужно.



— Хммм, — она оценивающе посмотрела на них. — А что за робот?



— Приветствие: Я протокольный дроид серии HK, уникальный шедевр убийственной инженерии, к вашим услугам, — НК-47 повернул фоторецепторы к воровке.



— Это личный дроид самого Лайта Флаингстара, — пояснил Джейкоб. — Его умения… Невероятны, я прямо говорю и готов это подтвердить.



— Если повезёт, нам никого не потребуется убивать, — наставительно произнесла Касуми.



— Заявление с оттенком глубокого технического разочарования: «Никого не потребуется убивать»... Какая абсолютно бессмысленная, нерациональная и удручающая органическая фраза, Касуми Гото! Циничный анализ: Мои боевые процессоры Старой Республики только что зафиксировали критическое падение настроения в моих логических матрицах. Лететь через половину Галактики к этому Доновану Хоку, чтобы просто забрать какой-то серый ящик без сопутствующей аннигиляции его наемников? Это же вопиющее преступление против моих кулинарно-тактических алгоритмов!



— Кулинарных? — удивлённо спросила она.



— Готовит он божественно, — поделился мнением Джейкоб. — Хотя у меня есть вопросы насчёт того, из кого готовит. Порой, это важно. В любом случае, что вы хотите на этой операции?



— Турианец и дроид-убийца пусть побудут в сторонке, в идеале – займут снайперские позиции, — она активировала протокол защиты от прослушивания и камеры, что смотрели на них, вообще перестали видеть то, что за этим столом кто-то сидит. А после вывела перед всеми карту особняка Донована Хока. — Смотрите внимательно. В пяти километрах от особняка есть идеальные утёсы, где можно расположить снайперов. Если я правильно поняла – у вас плазменки Абстерго. Они на такое расстояние ударить смогут. Выступите нашей подстраховкой. Ты же, — она посмотрела на Джейкоба. — План А. Мы попробуем вытащить серый ящик у Донована. Если всё пойдёт так, как надо – он нас даже не заметит. Ну а если будет введён План Б, — она выразительно посмотрела на Гарруса и НК. — Вы нас прикроете.



— Заявление с оттенком глубокой, уязвленной гордости: Моя прошивка шеф-повара гарантирует стопроцентное соблюдение санитарных норм, Тейлор! И то, что ингредиенты для моих кулинарных шедевров иногда перед термической обработкой пытались стрелять в моего хозяина, ничуть не портит вкус финального блюда. Циничный анализ плана: План А — проникновение без единого трупа, План Б — вызов тяжелой плазменной артиллерии. Какая предсказуемая органическая калькуляция. Идея отправить дроида-убийцу и этого пернатого снайпера на утес в пяти километрах от цели — тактически приемлема. Бластерные технологии «Абстерго Индастриз» используют метод субсветовой инжекции. Мой карабин пошлет перегретый пучок энергии в черепную коробку любого наемника Донована Хока со скоростью, близкой к световой. Охранные системы шлемов даже не успеют зафиксировать вспышку. Высокомерное поучение: Тот факт, что твой примитивный гаджет заблокировал камеры этой мелкой кафешки Цитадели, повышает твой тактический рейтинг, Касуми Гото. Но не надейся, что Хок настолько глуп. Мешочек с мясом, собравший такое состояние на военных преступлениях, гарантированно имеет более продвинутые процессоры безопасности. Вкрадчивая угроза: Мы с Гаррусом займем указанные позиции на скалах. Моя прицельная матрица будет непрерывно сканировать окна особняка. Я буду с нетерпением, доходящим до критического нагрева мотиватора, ждать, когда твой План А сокрушительно провалится. Как только Хок обнаружит твою руку в своем сейфе, мой плазменный карабин перейдет в режим тотальной дефрагментации его личной гвардии! Запрос: Координаты утесов зафиксированы. Выдвигаемся к особняку. Джейкоб, постарайся не испортить свой тактический костюм во время Плана А. Касуми, я надеюсь, ты будешь воровать этот серый ящик достаточно медленно, чтобы я успел насладиться хотя бы парой десятков хедшотов с пяти километров?



— Надеюсь, что до этого не дойдёт, — выразила надежду Касуми. — Я всё продумала и не хотела бы, что всё кончилось шумной перестрелкой. Хотя нужно учесть, что вас теперь поддерживает Абстерго, а они показали… Насколько могущественными могут быть. И я знаю кто ты такой, — указала она на НК. — Легендарный дроид-убийца. Кейдзи увлекался этой космооперой. Я теперь вспомнила его рассказы про эту вселенную. Но считала всё это бредом, — признала она. — Считала. Кто бы мог подумать, что мне поможет легенда.





***





И, как водится, всё кончилось тем, что им пришлось разослать хедшоты с пяти километров. Потому что Донован Хок смог их обнаружить и натравил на них всю охрану. Всё начиналось вполне себе благопристойно. Она смогла представить Джейкоба Тейлора, как командира вполне себе сильной группы наёмников, пусть и не большой. Она взломала базы данных и ввела Джейкоба внутрь, но даже так они не смогли действовать чисто. Они добыли все необходимые части, чтобы проникнуть в хранилище Хока, но тут их и обнаружили.



— Он закрыт, Касуми Гото, — прямо посреди хранилища, что было заполнено самыми разными артефактами и где был серый ящик Кейдзи на них глянула голографическая голова Донована. — Дожидается вас, чтобы вы смогли произнести пароль и открыть его. Я узнал тебя сразу, едва увидел. Пора тебе послужить на благое дело.



— Думаешь, я буду тебе подчиняться? — спросила воровка. — Извини, но у меня уже есть мужчина на этот вечер.



— Это даже смешно, — Хок посмотрел на Джейкоба. — Ты, мелкая псина из Цербера. Я слышал, что ты выходила на контакты с Капитаном Шепардом. Что, не могла притащить сюда СПЕКТРа? Это было бы куда более важным и ценным приобретением.



— То есть, ты меня недооцениваешь? — спросил Джейкоб, взяв с пояса пистолет и выстрелив в один из экспонатов.



— НЕТ! Что ты делаешь? — спросил он.



— Рушу культурные стереотипы, — хмыкнул Тейлор, открыв огонь ещё по экспонатам. — Обычно люди с моим цветом кожи обносили музеи. Теперь же всё будет несколько иначе.



— Церберовская шавка! Убейте их! Гото взять живой!





***





— Похоже, всё пошло по плану Б, — высказался Гаррус, наблюдая, как охрана во внешнем периметре начала движение внутрь. — Что скажешь, НК-47? Давай проведём небольшое соревнование. Винтовки у нас одинаковые, условия теже, погода…, — он вдохнул свежий, морской воздух, — свежит.



— Заявление с абсолютным тактическим восторгом: О, Гаррус Вакариан! Твоё предложение провести соревнование по высокоэффективной аннигиляции плоти — это самая логичная и прекрасная вещь, которую выдал твой органический процессор за весь наш полёт! План Б официально активирован, а значит, утилизация наёмников Донована Хока начинается прямо сейчас! Высокомерное поучение: Условия и карабины у нас одинаковые, турианец, но мои сервоприводы Старой Республики не знают усталости, а мой боевой процессор не отвлекается на романтические вздохи о морском воздухе. Твои костяные пластины и калибровка C-Sec — ничто против моих заложенных алгоритмов хедшотов. Субсветовая инжекция плазмы полностью проигнорирует их кинетические щиты, так что их черепные коробки начнут лопаться ещё до того, как они поймут, откуда прилетел заряд! Угроза целям: Один... два... три! Мой первый плазменный пучок уже испарил верхнюю половину командира патруля у главных дверей! Счёт открыт, Вакариан! Запрос: Я беру на себя левый фланг у вертолётной площадки, а ты собирай свои триумфы справа. Касуми, Джейкоб, бегите быстрее, пока мы с этим пернатым снайпером не отсортировали всю гвардию Хока на дымящиеся биологические отходы! Сколько у тебя на счётчике, турианец?!



Гаррус перевёл винтовку чуть правее и прицелился в одного из солдат Донована Хока. Минус один… Ещё один доворот… второй, третий, четвёртый. Рядом стрелял НК, который так же вёл огонь. Дроид отмечал, что для кожанного мешка – Гаррус Вакариан прекрасный стрелок, приближающийся вплотную к его показателям. Стоит отметить, что ситуация такая была ещё до его улучшений. А теперь он буквально ведёт отстрел с той же эффективностью. Вот один из бойцов Хока, когда Гото и Тейлор выбрались наружу, засел в робота ИМИР и тут же получил простреленную голову. Ещё один выстрел попал в его энергоячейку и ещё два бойца были поражены взрывом, при этом выстрел прошил энергоячейку и попал в живот ещё одному.



— Аригато, — послышался голос Касуми. Ещё выстрелы начали выносить людей.



— С моей стороны всё, общий счётчик сорок четыре, — произнёс Гаррус. — Перехожу на твой сектор стрельбы, НК, там у них, походу, сейчас летун намечается.



— Это Донован Хок собственной персоной, — донеслось от Джейкоба. — Я получил сведения от Цербера, что за его устранение полагается солидное вознаграждение. Плакать по нему никто не будет.



Помимо этого, на платформе, где Джейкоба и Касуми должны были забрать – появились ещё солдаты. Гаррус поймал в прицел ещё одного и тут же с ним расправился. Ещё выстрелы раздались от НК.



— Воздух! — провозгласил Вакариан. — К нам устремились летуны!



— Угроза летящим целям: Ловлю в прицел ведущего «летуна»! Гаррус, прекращай дышать этим свежим морским воздухом и целься в левый нагнетатель! Моя прицельная матрица уже просчитала траекторию их сближения. Один... два... три! Плазменный залп на опережение! Запрос: Вакариан, давай проверим, как твоя хваленая туриано-снайперская точность справится с бронированным летящим транспортом под перекрестным огнем дроида-убийцы! Кто первый прожжет кабину этого Хока и сорвет куш от Цербера?! Умрите, кожаные мешки!



Как снайперы могут сбить летуна? Всё просто – атаковать его в кабину. Гаррус и НК синхронно присели на одно колено и навелись на приближающихся пилотов. Будь тут обычные снайперы, они наверняка бы уже отступили, но Гаррус и НК просто открыли огонь. Плазменные заряды через два-три выстрела – прожгли щиты и убили лётчиков. Летуны начали заваливаться вниз, Гаррус же навёлся на летун Хока изрядно потрёпанный. Он как раз закладывал вираж под платформой. Турианец поймал в прицел Донована Хока лишь на миг, чуток взял левее на упреждение и выстрелил. В прицел он видел, как заряд прожёг голову Донована Хока и тот завалил свой аппарат вниз.



— Заявление с оттенком неохотного тактического уважения: Восхитительный выстрел, Вакариан! Взять упреждение на вираже и прожечь черепную коробку Донована Хока сквозь лобовое стекло его же летуна — это каноничный пример высокоэффективного устранения цели! Мои лог-файлы зафиксировали этот хедшот с особой пометкой. Запрос к высадившейся группе: Касуми Гото, Джейкоб Тейлор, ваш путь к отступлению полностью свободен от присутствия живой силы Хока! Забирайте этот серый ящик памяти и шагом марш на борт, пока обломки сбитых летунов окончательно не остыли. Вакариан, переводи карабин в режим охлаждения. Наше соревнование завершено, и, признаю, твоя калибровка сегодня почти приблизилась к моим безупречным стандартам! Возвращаемся к хозяину?



— На Иллиум, — послышался усталый голос Джейкоба, — мы там должны встретиться.





Глава 60. Массовый Эффект (36). Отходняк (7)


Действовать надо было быстро, поэтому к флоту Кварианцев, Мигрирующему Флоту – отправилась Нормандия и сам Шепард. Тали’Зору обвинили в предательстве Мигрирующего Флота. Затем, после всего этого, они должны были залететь на Прагию, где Джек хотела расквитаться с прошлым.



— Хорошо, что мы не взяли их Звёздный Разрушитель, — устало произнесла Тали’Зора. — Вряд ли бы Коллегия Адмиралов оценила бы целый линкор доверху набитый Гетами.



— А мне теперь кажется, что это было бы неплохой идеей, — мрачно произнесла Джек. После сражения с Каем Ленгом, она всё ещё не пришла в себя. Дело в том, что она было положилась на свои новые улучшения. Более прокаченные импланты на биотику и улучшенные физические характеристики.



Только вот этот урод-Флаингстар улучшил и Кая Ленга. Как итог, он её сделал, причём весьма сильно отделал. Наверное тут играла роль того, что он в принципе опытный солдат, хоть его свои и выгнали из Альянса Систем, но он даже в эту программу N7 попал, которую Шепард прошёл. А Шепард ещё до улучшений Абстерго Индастриз то ещё чудовище, на самом деле.



— Это было бы круто, — Джокер, несомненно оценил. — Я бы посмотрел на сражение между этим вашим Тяжёлым Флотом и оравой Звёздных Разрушителей, Тали, — пилот выглядел бодрым.



— Тяжёлый Флот насчитывает тысячи кораблей. Крейсеров и дредноутов! — наставительно произнесла Тали’Зора. — Даже турианцы не будут его атаковать, хотя их армия считается сильнейшей в Галактике!



— Ты мало понимаешь, — ответил ей Джокер. — Крейсеры… Дредноуты… Тяжёлый Флот. Но то, что мы там увидели – это целые, мать их, Звёздные Разрушители! — восторженно произнёс пилот. В его возгласе действительно сквозил восторг. — Это корабли доминации! Покорения! Уничтожения! Против них нет средств, кроме сюжетной брони. В линейном бою нет ни одного корабля в нашей Галактике, кто был бы им равен. Хотя, наверное это не полноценные Звёздные Разрушители. Всё же элементная база Млечного Пути и Небесной Реки отличаются. Но даже так… Там есть турболазеры. Это, как бластеры, только в космосе. Абстерго только в последнее время начало распространять щиты против бластеров. А ты представь – есть ли в вашем флоте защита от космических орудий-бластеров? Есть?



— Возможно, — Тали отвела взгляд. — Оно и к лучшему, что мы не взяли с собой Звёздный Разрушитель. Хан’Геррель вас Нима точно бы попытался его атаковать… А ответ от Звёздного Разрушителя, даже одного, мог бы быть сокрушительным.



— Что ещё за Хан’Геррель? — спросил Капитан Джон Шепард.



— Коллегию Адмиралов возглавляет пять адмиралов, — пояснила Тали. — Хан’Геррель вас Нима руководит Тяжёлым Флотом. Это флот защиты всего Мигрирующего Флота, то, за что нас остерегаются. Дредноуты, крейсеры, корабли уровня линкоров. Заал’Корис вас Квиб-Квиб – Патрульный Флот. Он состоит из лёгких фрегатов и эсминцев. Они занимаются разведкой и диверсиями, а так же логистикой и поиском ресурсов. Адмирал Шала’Раан вас Тонбай возглавляет Гражданский Флот, который содержит в себе наибольшее количество кораблей. Несмотря на название – все они вооружены орудиями для боя. Именно на Гражданских кораблях находится большинство кварианцев. Адмирал Даро’Зен вас Морех – возглавляет Особый Флот. Это корабли с лабораториями, исследовательские судна… Я была направлена Особым Флотом на планету Хестром. И наконец – возглавлял всю флотилию и коллегию Раэль’Зора, мой отец. При этом, несмотря на его позицию, он был больше учёным и руководил лабораторией на корабле «Аларей».



— Чем занималась лаборатория твоего отца? — спросил Джон.



— В этом был секрет, но, полагаю, сейчас он уже не важен. Я отсылала отцу части Гетов, в том числе тех, что мы добывали, когда я вступила в твой отряд, — ответила она. — Коллегия Адмиралов судя по письму обвиняет меня в том, что я допустила ошибку при отправке частей и Гет… Возможно захватил системы Аларей. И… отец, возможно…



— А ты напортачила? — спросила Джек.



— Естественно нет! — возмутилась Тали. — Я бы никогда не ошиблась в этом. Ты думаешь, сколько я этим занимаюсь? Я отсылала Гетов флотилии довольно долго и проблем не было! Если только… Я не наскочила на Гета Флаингстара. Пусть он и запретил мне их разбирать, но я всё же достала части тех, что уничтожила ты во время тренировки. Они сделаны на совершенно новой компонентной базе, а их процессоры и прочие вычислительные модули на несколько порядков выше даже того, что я увидела, изучив инженерную логику Жнецов, что предоставил Флаингстар. Но я бы запомнила, если бы я натолкнулась на Гета Абстерго. Такое… не забудешь просто намеренно, — грустно произнесла она.



— Значит суть состоит в том, что Коллегия считает, что ты допустила халатность, — сделал вывод Джон Шепард. — И если действительно Аларей захвачен Гетами, не Флаингстара, или Флаингстара – не имеет значения – вину они будут считать фактически доказанной.



— Проблема в том, что мы вполне публично вошли в контакт с Абстерго. Если Коллегия будет знать о том, что Абстерго использует Гетов, то… Обвинение фактически стопроцентно.



— Капитан, мы вышли на контакт с флотилией Кварианцев, — произнёс Джокер. — Хотел бы я ещё послушать инфодампы, которыми вы тут снабжаете целый мостик на стратегическом уровне, но, пожалуй, хватит. СУЗИ, они направили нам вектор стыковки?



— Да, Джеф, — появилась голограмма СУЗИ. — Прошу отдать управление двигателями и рулевой системы мне. Я заведу нас в док.



— Управление есть, — кивнул Джокер. Нормандия чуток качнулась, а после пошла в сторону одного из кораблей.



— Тали, Мордин, на выход, — произнёс Джон. — Остальным пока что быть на корабле. Учитывая ситуацию, нам надо быть готовым к тому, что предложит Коллегия Адмиралов. Мне, почему-то, кажется, что всё сведётся к штурму Аларей. Тогда уже Грюнт и Джек поучаствуют. А пока что нам нужны техники и учёные. Мордин подойдёт.



— Принято. Готовлюсь к высадке, — сообщил голос Мордина по внутренней связи корабля. — Возьму стандартный набор.



Перед тем, как они состыковались, от Тали потребовали пароль, потому что оказалось, что системы Мигрирующего Флота точно опознали в них корабль Цербера.



— Я долго скиталась средь звёздных просторов, по волнам света и облакам пыли, а ныне возвращаюсь к истокам.



— Стыковка разрешена. Добро пожаловать домой, Тали’Зора.



— Нам нужна стандартная команда по очистке. Наш корабль загрязнён.



— Понятно, вас продезинфицируют в боксе у причала семнадцать. Если потребуется дополнительная дезинфекция для других членов команды – сообщите дополнительно.



— Принято, — ответила Тали.



Корабль вновь слегка тряхнуло и они почувствовали, как к стыковочному шлюзу, что был рядом с мостиком – пристыковался коридор. Джон уже был в своей стандартной броне, как и Тали. Мордин показался на мостике через пять минут. Они вышли наружу и прошли по тёмному коридору. Выйдя из него, они попали в тёмное помещение, где их обдало летучей жидкостью.



— Примечательно то, что у большинства рас нашей Галактики, кроме волусов – вещество, похожее по структуре и свойствам на этанол и являющимся одноосновным спиртом – является дезинфекционным средством, уничтожающим от девяносто пяти до девяносто девяти процентов всех известных патогенов, — блеснул эрудицией Мордин.



— Просил же без инфодампа, — послышался жалобный голос Джокера по связи. — Мой ВИ-помощник Грокис уже жалуется на его обилие!



— Ты используешь ВИ-чатбот? — спросила СУЗИ. — Моей компетенции недостаточно, мистер Моро?



— Ээээ… Мне надо подумать…



— Пойдёте общаться с ВИ-чатботом? — спросила СУЗИ.



— Нет! Пойду думать! Офицер Лесли, заступаете на пост, я пока что пойду думать…





***





На входе в зал Конклава они встретились с кварианкой, которую система визора шлема Шепарда пометила, как Адмирала флота. Адмирал поприветствовала их.



— Тали’Зора вас Нормандия. Я рада твоему присутствию. Вряд ли я смогла бы их сдерживать дальше, — голос у Шалы’Раан был куда более зрелый и спокойный, нежели, чем у Тали. Но скафандрами… Они отличались весьма условно. Разве что расцветкой и позиционированием цветов.



— Тётя Раан! — радостно воскликнула Тали. — Шепард вас Нормандия, это адмирал Шала’Раан вас Тонбай. Они были дружны с моим отцом. Подожди, — вдруг осеклась Тали. — Раан, ты назвала меня «вас Нормандия»?



— Боюсь, что так и есть, Тали. Коллегия Адмиралов решила судить тебя под этим именем, чтобы подчеркнуть твой уход с «Нимы».



— Я так понимаю – ничего хорошего в том, что тебя связали с моим кораблём? — спросил Джон, обратившись к Тали.



— Они убрали моё корабельное имя. Это всё равно, что объявить о моём изгнании. Имя отца мы используем, как фамилию, а имя корабля, по сути, как аналог вашего второго имени, или в некоторых ваших культурах – словно отчество. Убрать его, всё равно что указать, что я уже в изгнании.



— Рано опускать руки, Тали, — произнесла Адмирал. — У тебя много друзей, которые помнят тебя, как «Тали’Зора вас Нима». И не важно как положено тебя звать.



— И вы теперь будете её судить?



— Боюсь, что нет. Из-за моих дружеских отношений с отцом Тали, мне пришлось снять свою кандидатуру, как судьи с процесса. Твой отец, скорее всего мёртв, — дополнила Шала. — Кое-кто настаивает, что из-за твоей халатности. Разумеется, я считаю иначе. Я помню тебя ещё маленькой девочкой и ты никогда не славилась невнимательностью к деталям. Увы, мне придётся соблюдать формальности согласно одному из базовых принципов суда – беспристрастности. Наши близкие отношения с Раэлем и его семьёй данный принцип ставят под сомнение. Так что я буду лишь вести процесс, но судить тебя будут другие.



— Сдаётся мне, суд в любом случае следует провести, — подал голос Джон. — Раз вы исповедуете принцип судейства… У Тали должен быть защитник. У неё он есть?



— Конечно, у неё он есть, Капитан Шепард, — вздохнула Шала. — Так как она член вашего корабля, что подтверждено именем – вы расцениваетесь, как её защитник в Кварианском правосудии. Любой обвиняемый представляется капитаном корабля, на котором служит. Либо говорит за себя, если он капитан, либо представляется одним из Адмиралов, если он капитан корабля, но его желает защитить Адмирал. В вашем случае – вам предстоит взять на себя роль защитника. Разумеется, вы можете отказаться, Капитан, но в таком случае – Тали придётся защищать себя саму.



— Я сделаю всё, чтобы защитить тебя, Тали, — тут же произнёс Джон. — Тали моя подруга и часть моей команды, которой я доверю жизнь.



— Спасибо, Капитан. О лучшем защитнике я и мечтать не могла.



— Замечательно. Правила просты. Никаких лазеек, никакой изворотливости. Никаких попыток докопаться к фактажу. Вы должны говорить лишь так, как вы видите ситуацию и тогда суд будет на вашей стороне. Изворачивание тут никто не оценит. А теперь идём.



Они прошли в уютный зал, где расположилась растительность, лужайка, даже вода. Всё это выглядело весьма пафосно и красиво для тех условий, в котором живут кварианцы. Зал был обставлен в три ряда скамьями, на которых расположились члены кварианского общества. Шала прошла мимо подиума, за которым и встала. На самой сцене-подиуме стояло три кварианца – адмиралы их флотов.



— Конклав призван к порядку. Благословлены будут наши предки, что оберегли нас, укрепили наш дух и позволили дожить до этого времени. Кила се’лай.



Все произнесли последнее слово.



— Обвиняемая Тали’Зора вас Нормандия, прибыла в сопровождении своего капитана, чтобы ответить на обвинение в измене.



— Что тут делает человек и саларианец? — спросил один из Адмиралов. — Почему они допущены до священного суда Конклава?



— Один из них – Капитан Шепард, является Капитаном и защитником Тали’Зоры, обвиняемой, лишать её права на защиту никто не может, — пояснила Адмирала Шала. — А рядом с ней, я так понимаю, член экипажа Нормандии. Саларианец.



— Мордин Солус, на данный момент состою в экипаже Нормандии. Если это важно, могу сообщить, что Тали’Зора является исключительным специалистом и прекрасным другом, которая ни разу не подводила команду.



— Ваше мнение не спрашивали, — заметила Шала. — Но оно, несомненно, будет учтено при приёме решения. Решение о том, чтобы допускать инородцев принимал капитан Данна. Хотите оспорить его решение, Адмирал Корис?



Адмирал посмотрел на Шалу, а после на Мордина и Шепарда.



— Протест отклонён, — ответил Корис. Чувствуется с ним будут проблемы.



— Шепард вас Нормандия, член вашего экипажа обвиняется в измене. Вы будете говорить за неё?



Джон сделал шаг вперёд, взглянув на Тали, а после подняв взор на Шалу.



— Если это поможет Тали, я согласен. Но глубоко в её сердце живёт имя «Тали’Зора вас Нима», гордой уроженки Мигрирующего Флота. Я сожалею, что её капитану запретили её сегодня защищать.



— Никому ничего не запрещали! Это просто…, — подался вперёд Корис.



— Ты можешь врать им Заал’Корис, но со мной это не пройдёт! Не жди, что я буду молчать! Человек прав! — ответил ему один из Адмиралов. Система пометила его, как Адмирала Геррель.



— Адмиралы, пожалуйста. Желание Шепарда представлять Тали’Зору на этом собрании оценено по достоинству, — призвала к порядку Шала.



— Тали, ты обвиняешься в доставке на флот активированных Гетов. Твоё слово?



— Как могла Тали пронести Гетов на флот, если он служила на Нормандии?



— Для пояснения, Шепард, — донеслось от Адмирала Зен. — Тали обвиняют в том, что она не перемещала на флот целых Гетов. Но перемещала те их части, что могут самопроизвольно включаться. Без надлежащей работы по их дезактивации.



— Как бы я не работала с Гетами, я никогда не посылала на Флот целых! То были лишь незначительные детали!



— Тогда как ты объяснишь захват Аларее? На которой скорее всего Геты убили всех, включая твоего отца? — спросил Корис. — Или, это можно объяснить агрессивной деятельностью Абстерго Индастриз? До нас дошли слухи, что Геты служат Лайту Флаингстару!



— Это просто смешно, — выразился Шепард. — Лайту Флаингстару нет никакой нужды посылать через Тали на Флот своих Гетов. Они почти не показываются за пределами его вотчины! Более того, раз Геты захватили Аларей, то почему бы нам не обеспечить сохранность Мигрирующего Флота? Обвинения против Тали тяжелы, но доказательства являются косвенными в лучшем случае. Где есть доказательства, что именно её посылки были ненадлежащим образом обработаны? Только в том, что её отец Адмирал и был Главой вашей Коллегии, Адмирал Корис? Довольно подозрительно выглядит то, как пытаются здесь представить ситуацию, — зал охнул, взгляды скрестились на Корисе. — Впрочем, меня просили говорить лишь за честь Тали и в её защиту, так что я выскажусь! Тали’Зора вас Нормандия – образцовый офицер, которая сердцем и душой переживает за всех вас. Обвинять её возможно в чужой безалаберности не стоит. Но… Раз вы хотите заниматься тем, чтобы обвинять её, вместо игнорирования угрозы – угрозой займусь я.



— Что вы имеете в виду? — спросила Адмирал Зен.



— Аларей сейчас во власти Гетов, — пояснил Джон. — Моя группа могла бы его отбить. И таким образом снять все обвинения с Тали, — подметил он.



— Корабль заполонили Геты, — дополнил Корис. — Было бы безопаснее его взорвать. Но если вы хотите благородной смерти, за свои промахи…



— Я ищу своего отца, бош’тет! — выразилась Тали, указав на него пальцем.



— Вы собираетесь отбить корабль у Гетов? — спросила Шала. — Это действительно опасное предприятие. Однако, стоит отметить, учитывая тяжесть обвинений, вполне избавит вас от любых вопросов со стороны Конклава.



— Я здесь ради Тали и если это обеспечит безопасность и флота, и моей дорогой подруги – я рискну, — серьёзно ответил Шепард. — Я убивал Гетов ещё во время погони за Сареном. Стоит отметить, что весьма хорошо убивал, учитывая то, что сотни единиц Гетов уничтожены, а сам Сарен мёртв.



— В таком случае – решение принято, — она посмотрела на дисплей, где отразилось решение всех адмиралов, участвующих в процессе. — Вы попытаетесь отбить Аларей. Используйте любые силы, что есть у вас. Челнок доставит вас к Аларей. Будь осторожна, Тали. Слушанье продолжится после того, как вы вернётесь с победой. Или после того, как вы будете идентифицированы, как мёртвая.



Наконец-то, действие. Шепард кивнул на такое решение. Это позволит ему быстрее разобраться с проблемой Тали. Его экипаж должен думать лишь о Коллекционерах и проблемах, что они несут. А ещё о Жнецах. И это слушанье Тали отвлекает. А после можно будет помочь и Джек… Может стоило помочь Джек раньше, но она довольно капризна и лучше пусть немного помаринуется. Благо есть над чем подумать…





***





Конфликт с Гетами был не особо новым для Шепарда и его команды. Они вошли в корабль, будто нож в масло и начали аннигилировать их, что не стало секретом от их Общности. Они тут же заметили потерю юнитов и начали наседать на команду Нормандии. Однако Джек, Джон, Тали, Мордин и Грюнт будто бы это не заметили. Гетов они выносили пачками, параллельно слушая последние дневники Раэля, отца Тали. Тот оказывается сам запустил Гетов.



— Последние вести с Иллиума утверждают, что Абстерго Индастриз смогла договориться с какой-то Общностью Гетов в своё время. Лайт Флаингстар добавил их мощности к своим технологиям, улучшил их. Вполне возможно, он их полностью подчинил, то есть это не альянс, в подчинение. В таком случае – следует испытать возможность нового подчинения Гетов…



Спустя ещё несколько комнат они нашли тело Раэля’Зоры, который погиб, видимо сражаясь до конца. Он вещал о том, что именно он решился подключить Гетов. Они смогли получить достаточно вычислительной мощности и перебили всех присутствующих. Однако после Джону пришлось защищать уже честь и Тали, и её отца, который решил исследовать Гетов. Благо то были самые обычные Геты, которые не имели прошивок от Абстерго, грубо говоря – им не служили. Иначе бы… они бы точно вызвали сюда Звёздный Разрушитель.





***





Следующей остановкой стала Прагия, где уже требовалось решить проблемы Джек. Вернее эта планета, комплекс на ней, требовал от Джек принять себя и свои проблемы. Увы, всё было не так просто. Даже после всего, что она пережила – она была нестабильна. Так что ей пришлось здорово понервничать и покричать. Тем не менее, Джек сохранила жизнь тому, кто прибыл реанимировать объект на Прагии и привёл Кровавую Стаю. Не обошлось, правда, без стычки с оной. Но опять же – они смогли зарешать. Как итог, Джон получил двух, замотивированных женщин, у которых в кои-то веки не было проблем. Была лишь одна проблема, которую он договорился решить совместно с Лайтом Флаингстаром – штурм Хагалаза. Но для этого им надо сперва встретиться на Иллиуме.





***





Цитадель, Тевос напряжённо тёрла виски, разглядывая то, что к ним только что пришло. Напротив неё сидели Валерн и Спаратус.



— Это немного не те корабли, что вы обещали, — заметил Спаратус, обратившись к голограмме Флаингстара.



— А вы ожидали, что я передам вам полноценный Звёздный Разрушитель? По боевым характеристикам почти не уступающим тому, что действительно некогда стоял на вооружении? При всём уважении – я передал вам и так слишком много. Эти линкоры способны уничтожить целую планету, — пояснил им в ответ Флаингстар. — Да, они слабее тех, что есть у меня. Но это моя гарантия.



— Гарантия чего? — спросил Валерн.



— Гарантия того, что оставшиеся века жизни у меня будет спокойствие, — ответил Флаингстар. — У меня нет желания встревать в ваши дрязги. Да, я может и вылез на свет, но лишь потому, что эти Жнецы угрожают и моему покою. И лучший способ это исправить – вооружить вас.



— Но это мало похоже на вооружение, — заявил Спаратус, — когда у вас есть нечто подобное, а у нас нет. Эта полусотня вымпелов мало чем…



— Успокойтесь, Спаратус. Ваши корпорации высадили целую армию инженеров на вымпелы и сейчас активно занимаются реверс-инженерией каждого болтика… Хах… И я при этом и слова не это не говорю, так что можете особо не кричать, я вас прекрасно слышу… Посмотрите, какие у меня ушки…, — он шевельнул ими, а после пригладил их заострённую часть. — Жнецы вскоре прибудут и прорваться они могут через ретранслятор Альфа, южная часть Галактики. Этот ретранслятор открывает путь во множество самых разных систем. Исправление Цитадели спутало им карты, но не изменило их намерение. Я бы посоветовал Совету тоже приложить руку к помощи тем батарианцам, которые расположены на данный момент в системе Бахак.



— Потому что? — спросила Тевос.



— Потому что мой флот намерен уничтожить ретранслятор Альфа. Альянс Систем, — он посмотрел на Удину. — Уже занялся данным проектом. Но он был скомпрометирован, поскольку его офицеры и глава подпали под влияние артефактов Жнецов. Я намерен эвакуировать батарианцев и если хотите половить политические очки – тоже поучаствуйте. Особенно вы, Удина…



— Я проинформирую Амула, — пообещал он. — Вряд ли он упустит такой шанс.



— О, он не упустит…



— Как и наши Матриархи, — добавила Тевос. — Я уже поняла, что с вами просто бесполезно спорить, Флаингстар, — устало произнесла азари. — Вы просто сделаете, что захотите и никого не будете спрашивать.



— Ирония состоит в том, Тевос, что свобода сильнейших куда страшнее тирании слабейших, — улыбнулся сефи. — У меня объявились свои дела, но вскоре я объявлюсь на Цитадели. Я не намерен терпеть то, что Жнецы будут терзать Галактику и намеренно разверну весь свой флот… Чтобы закончить с ними раз и навсегда… И да пребудет с вами Сила, советники… Знали бы вы, как я скучал по этой фразе.





Прим. автора. Если вам показалось, что я сжал всё, как репакер с 100 гигов до 30 - то вам не показалось. Это 626 глава, ребзя. 626! На меня напала меланхолия... Такое ощущение, что я от Лайта никогда не избавлюсь, поэтому я резко ускорил темп и сжал, что можно. Мне хочется написать что-то новое, но стопорить фик не вижу смысла. Глав немного осталось.





Глава 61. Массовый Эффект (37). Отходняк (8)


Ария Т’Лоак сидела в расслабленной позе. Один фиг для неё всё было определённо страшно. Всё же неподалёку от её Омеги выплыл целый Звёздный Разрушитель, пятеро этих кораблей наделало шуму на Иллиуме. Но она давно меня знала, так что не боялась того, что я пришёл её, на манер Петровского из игры, выставлять за порог. Скорее всё дело было в том, что сюда было нужно Самаре за Моринт.



— Никогда ещё не участвовала в поиске Ардат-Якши, — слегка восторженно произнесла Лиара.



— Ты ничего не потеряла, — презрительно фыркнула Ария. — Я слышала, ты сражалась с Матриархами в спаррингах после того, как развалилась первая команда Шепа из-за его гибели. Вот это примерно тоже…



— За тем лишь исключением, что Матриархи сильны к своим годам, а Ардат-Якши может быть очень сильной и довольно юной, — добавила Алана Райджис, рассматривая Миранду Лоусон. О том, что я собираюсь завести с ней роман – Алана знала. И опять складывалось прелюбопытное состояние «гарема», которое я успел возненавидеть за то, что искалечил в Звёздных Войнах аж пятерых женщин своей любвеобильностью. И вряд ли, кстати, Миранда, на гарем согласится. Так что с Аланой я, скорее всего, расстанусь. Это было именно увлечение. А вот мисс Лоусон мне нравилась немного больше, чем просто увлечение. Разве что… Алана давно просила себе дочь от меня и раз уж такая пляска пошла, то я дам ей то, чего она хочет. — Моринт, уже хозяйничает на станции. Она соблазнила юную девушку из человеческой расы, которая легко пала пред её чарами. Что контрастно.



— В каком смысле? — спросила Миранда.



— Девушка та была по мужскому полу…



— В этом и есть опасность магнетизма Ардат-Якши и в частности Моринт, — мягко произнесла Самара. — Она показывает то, что вы хотите, воздействует страстно всем своим телом. Идеальная хищница. Как итог, если у вас слабый разум – у вас нет шансов, чтобы противостоять ей. Она убивала даже тех, кто знал о её силе, о том, насколько она опасна. Притом, заставляя этих разумных вступать с ней в Объятия Вечности своевольно…



— И что многие шли? — спросил Заид Массани.



Он сидел расслабленно и откровенно пялился на Самару. Вообще химия меж ними удивительна. Шарм застарелого ветерана, получившего вторую жизнь после Абстерго слегка притормозил Самару в её жизни Юстициара и она сама откровенно заглядывается на него. Правда в её случае – это то, что они совместно изучают изобразительное искусство. Старый наёмник обладает невероятным кругозором, а Самара, даже Юстициар – любит искусство. Вот и нашла коса на камень.



— Говорить сильному разумному о том, что он избран – старый-добрый способ соблазнения, — пояснила Самара. — О, какой она может быть. Моментально считает то, каким темпераментом ей стоит обладать… И тут же его показать. В этом смысл, в этом её стратегия. Ведь сколько битв прошли вы, Заид? Лайт? Миранда? Лиара? Алана? Ария? Вы все великие разумные, столкнувшиеся со своими вызовами, одержали вверх над многим, что казалось невозможным. И до сих пор кажется. И, как итог – вы не замечаете, но получаете признание просто за факт того, кто вы есть. А великие разумные жадны до признания, даже если слишком сильны волей.



— И что же делать нам? — спросил Заид. — Допустим, Ария может сказать нам где она.



— Я могу лишь сказать, где она выходит на охоту, но сама бы связываться не хотела, — с нажимом произнесла она, посмотрев на меня.



— Хах, разумеется, тебе же на всё плевать, ты же Ария, — хмыкнул я.



— Ты тоже что-то не спешишь всем строить особняк, вместо этого сидя в своём роскошном комплексе на тропической планете…



— Туше, Ария, туше, — улыбнулся я. — Ладно, Самара, ты знаешь эту тварь лучше всего. Хотелось бы что-то изящнее просто навалиться на неё толпой. Всё же Омега – место оживлённое и есть риск… сопутствующего ущерба. Не люблю сопутствующий ущерб.



— О, то есть ты теперь на утончённые планы перешёл, — издевательски ухмыльнулась Ария. — Буду знать.



— Они утончённее твоих, Т’Лоак.



— Хватит, — резко потребовала Лиара. — Нам надо прибить Ардат-Якши.



— Действительно, — поддержала её Миранда. — Итак, Самара, — она выжидательно посмотрела на неудачную мать.



— Всё просто до одури, — хмыкнула Самара. — Нам нужна приманка, которая своим волевым характером ковала себя сама и которая ковала судьбы. Лайт мог бы подойти, учитывая твою любвеобильность по отношению к моей расе.



— Протестую, два – не считается за любвеобильность…



— Протест отклонён, параметры свидания скорректированы, — донеслось от Миранды.



— Свидания? — подозрительно уставилась на меня Ария. — Ох ты, даже спрашивать не буду.



— Вот так. Молчи-молчи, — хмыкнул я.



— Однако, — продолжила Самара, как ни в чём не бывало. — Есть опасения в том, что она знает про то, что ты атаковал ту Ардат-Якши.



— Её атаковал и перевёз на планету НК-47, а его до сих пор не связали со мной.



— Ищущий – свяжет, — пояснила Самара. — Моринт всегда умела искать. Итак… Суть дела в другом, — продолжила она. — Нам нужна неординарная личность и а мы тут все такие. И те, что не заподозрятся Моринт. Желательно не Азари, — дополнила она. — Она прекрасно понимает, что сородич в курсе за опасность Ардат-Якши и не будет сближаться с ней ради Объятий Вечности.



— Значит, помимо Лайта, либо я, либо Заид, — посмотрела на наёмника Миранда. — Что же, в таком случае…



— Я пойду, — резко произнёс Заид. — Не пытайся подставлять себя, красавица, — посмотрел он на Миранду. — У тебя ещё вся жизнь впереди, нечего рисковать ради такого монстра.



— Стоит ли напоминать, что ты выглядишь лет на сорок максимум, — заметила Миранда.



— Сорок, не сорок… Три века, четыре века… Не имеет значения, — покачал головой Заид. — Я не хочу, чтобы такая, как ты – так рисковала от подобной мрази. Того, кто строит клинья к тебе взять мы не можем, личность примечательная. Азари отпадают. Остался лишь я… И этот четырёхглазый. Эй, пойдёшь в охоту на Ардат-Якши? — спросил он у батарианца, Брэя, верного заместителя Арии.



— Эммм…



— Он не пойдёт, — категорично заявила Ария. — И я не позволю его использовать, — она посмотрела на меня.



— Почему ты на меня смотришь? — удивился я. — Я и не настаивал на нём.



— Просто я понимаю, как ты бы действовал…



— Хмф… Я бы согласился даже на Миранду. Во-первых – потому что я в неё верю. А во-вторых – Ардат-Якши – слабаки. Хоть всех с Галактики собери и всё равно они ничего мне не сделают, — издевательски произнёс.



— Оставлю это без комментариев, Джедай, — фыркнула Ария.



— Оооо… Прельстилась-таки к человеческой культуре, молодец, Ария… Хочешь комиксы подарю? Обещаю, что дриснеевского бреда там не будет, хотя среди игр – там встречаются интересные вещи, — задумчиво произнёс.



— Я похожа на жирного мужика-девственника человеческой расы?



— Нет, ты хуже, — пожал плечами. — Жирный мужик-девственник – хотя бы пользу приносит. А ты думаешь своим диваном. Ладно, хватит издеваться над малолеткой. Пора бы и делом заняться, — встал я, схвати бокал с вином и тут же осушив его. — Заид, пошли, ты же не хочешь встретить эту дурочку в броне? Она тут же догадается либо до того, что тебя за ней послали, либо подумает, что ты насильник. И если второму она будет не против, то от первого варианта… у нас будет больше проблем. Подберём тебе костюм.



— На этой помойке можно что-то купить? — удивлённо спросил он.



— Нет, но я предполагал, что к этому мы придём, так что взял набор костюмов унисайз, — ответил ему. — Лучший костюм – это тот, что сшит на заказ, желательно, чтобы тебя померял портной лично, унисайзы универсальны и стоят недорого. Но ты же у нас уверенный и достойный мужчина. Она клюнет.



— Главное не попытаться пристрелить её сразу, — мрачно произнёс Заид. — Теперь, когда я примерно представляю её опасность – рука сразу тянется к стволу.



— Даже не думай… Ты, конечно, хорош, но она бить будет биотикой на поражение и довольно опытна. Лучше устроить засаду на неё и слить отрядом сразу, нежели пытаться атаковать в одиночку, учитывая то, что она ещё и может сопутствующий ущерб заставить нанести. Последнего хотелось бы избежать, — дополнил я.



Мы сходили за костюмом в челнок. И Заид стал обладателем вполне себе неплохого костюма-тройки. С жилеткой, галстуком в синий горошек, синей рубашки и пиджака с штанами.



— Староватая штука, помню, такие были в ход полвека назад, — признал он. — Ещё мой батя кадрил в похожем мамочку, — выразил он мнение.



— Она смотрит на содержание, а не на форму, — я встал напротив него и поправил галстук. — Вдобавок я терпеть не могу деловую одёжку.



— Я заметил, — хмыкнул он. — Вы же обычно по боевым халатам?



— Боевым халатам? — удивился я. — А, нет. Я носил свою форму, суть была в том, что я переизобретал облик Джедая, особенно оперативника и воина. Джедаи-дипломаты, лекари и мирные специальности в моём Ордене носили то, что ты мог видеть в тех фильмах. Но защитники, воины, оперативники, агенты – предпочитали более практичную одёжку. Деловые штаны – знатно стесняют, не говоря уже о том, что в них невероятно жарко. Даже в штанах, сделанных из особых тканей.



— Жарко? — спросил он.



— Верно… Обычно я двигаюсь настолько быстро, что и потею быстро, излишки очень быстрых разумных. И мне нужна была одежда, в которой ногам комфортно находится. Специализированная ткань выдерживает скорость, но нужно было ещё и то, чтобы она не мешалась при движении. Легко, знаешь ли, при моей скорости запутаться в собственных штанах. Так же требовалось хорошее теплоотведение… Как бы обычные деловые костюмы не перешивали и кто бы их не перешивал – на эти запросы они не ответили. Так что моя форма была немного изменённой от той, что ты видишь…



— А сейчас ты вообще в шортах и босоножках…



— Ну так, — улыбнулся. — Максимальный контакт оголённых участков кожи с воздухом. Наиболее приятная одежда. Жаль, когда я занимал официальные должности в Республике – мне в этом было стыдно ходить. Одно дело – форма меня, как Джедая. И другое дело шорты… Выглядело несерьёзно.



— И сейчас выглядит максимально несерьёзно, — хмыкнул Заид. — Ладно, пошли. Я устал об этом говорить. Будто отвёл женщину в магазин одежды.



— Ага, только в роли женщины циничный и жёсткий наёмник, — уточнил я. — Действительно – пошли.





***





Засаду на Моринт организовали канонично в ВИП-уровне Посмертия, так буквально переводится название бара Арии. Что удивительно, Т’Лоак в основном сидела в отдельной ложе, но на обычном уровне. Во многом потому что на обычном, как раз, и бурлила жизнь со всех сторон. ВИП-уровень он скорее был для тех, кто хочет «наибольшей безопасности для себя», без банд, охотников за головами и прочими криминальными элементами. Хотя и тут чернуха случалась. Но пореже, чем на обычном уровне. Ария бдила за обычным и, по сути, за всей Омегой.



— Честно говоря, — тихо произнесла Миранда. — Не понимаю, почему ты так на меня внимание обратил. Я, конечно, этого ценю, но Алана сказала, что я должна ценить всё это больше. Мне кажется, она слишком вас боготворит.



— Ась? — удивился я. Мы сидели в засаде неподалёку от самого ВИП-уровня Посмертия. — Нет, ты мне просто понравилась. И телом, и характером. Хотел бы я сказать, что к моему возрасту начинаешь ценить душу разумного, характер. Но…



— Солжёшь, да? — ехидно спросила.



— Да, я всегда смотрел на тело и красоту… Хотя наверное на совсем уж уродин в плане ментала не клюну, каким бы ни было тело.



— То есть мне быть польщённой? — спросила она. — Что я настолько совершенна, что на меня клюнул сам Джедай.



— А я ведь когда-то был Великим Магистром, — пояснил ей. — И да… Была бы ты совершенной, идеальной и так далее – я бы никогда не тебя не клюнул. Я прекрасно чувствую фальш. А от тех, кто изображается всем идеальными, совершенными, фальш так и прёт. Поэтому не надо пытаться играть со мной в МС… Просто будь собой. И пока что ты мне нравишься такой, какая есть.



— Оу, пока что, вы ещё и одолжение делаете, мистер Флаингстар.



— Хочешь меня смутить подобной чушью? — я передвинул ей бокал с напитком. Мы сидели чуть поодаль, в специальной кабинке Посмертия. Из неё можно было наблюдать за обстановкой. Вот Заид вошёл, до этого он с Аланой и Самарой изучил всё, чем нравится в последнее время Моринт. Заид вёл себя, аля Джеймс Бонд, аристократично и вальяжно… Вырубил двоих, защитив стриптизёршу-азари, а после выпил напиток, который заказал у бара. Он так же…



— Боже мой, — ужаснулась Миранда. — Это он типа так танцует? — спросила. — Больше похоже на то, что он пришёл в тир, а бластер дома забыл.



— Самара говорила, что это даёт ему флёр бывалого ветерана, а Моринт таких любит. Любит тех, кто не чурается опасности и кто показывает это каждым своим движением. И… Есть контакт, — я кивнул в его сторону. За ним со стороны наблюдала та самая азари, Моринт собственной персоной. Она наблюдала за всеми, сидя за столиком, который позволял контролить всё. От обычного входа, до входа/выхода персонала. Так что она наблюдала за всем, фактически. И Миранду она тщательно изучала, когда та появилась, для конспирации в белом платье. Я же был под Сокрытием Силы, так что меня она не обнаружила. К Миранде, к слову, тут же пристали те, кто оценил её по достоинству. Однако она окинула приставал таким холодным взглядом, что те решили, что не их полёта птичка. Оно и к лучшему.



— А ведь ты бы мог подобраться к ней, используя свою скрытность, — подметила она. — Или ты считаешь это бесчестным? Зачем нам рисковать Заидом?



— Затем, что такова суть эволюции… Это уже давно не моя борьба… Полезно, порой, и мне встряхнуть костями, но сейчас ведь речь не про это. Каждому надлежит столкнуться с испытаниями и не мне их рушить… Теперь уже не мне. Грубо тебе сказать – я устал решать чужие проблемы, сделал всё, что требуется и решил, что моя жизнь достойна отдыха… Ты ведь тоже мечтаешь, на деле о чём-то ином, нежели вот это вот всё…



— Поясни? — спросила она.



— Материнство. Генри Лоусон сделал так, что ты не смогла бы иметь детей естественным способом. Намеренно, или нет – не важно. Сначала это работало, как вызов тебе. При всей своей красоте, всех способностях, всей генетике – всё это имеет смысл лишь пока ты живёшь, Миранда. Ты захотела найти решение этой проблемы. Но в какой-то момент ты решила, что это не просто проблема, но и твой уход от всего… Когда ты сможешь иметь детей и отдать себя их воспитанию.



— Ты мои желания читал? — спросила она.



— Нет, это буквально логичное развитие твоего характера. Такие, как ты, могут быть счастливы, если найдут любимого человека, который примет их такими, какие они есть, либо найдут решение своей фундаментальной проблемы и смогут найти себе человека, который откроется в процессе решения. Два способа решения фундаментальных проблем совершенных, задавшихся вопросом отношений. Мне надо лезть тебе в голову, читать твои мысли, чтобы это понять… Мне почти семь веков, так что я это легко считал.



— Да уж… Аж завидно…



— Ты ещё успеешь устать от долголетия, — пообещал я. — Хотя для этого должен быть уникальный случай. Сефи, мои сородичи, обычно обладают соответствующим развитием, пластичностью мозга, — пояснил ей. — И поэтому наше развитие идёт плавно. Никто не устаёт от него. Но… Хе-хе, суть дела в том, что я оказался случаем уникальным. Свершив многое в первые два века, у меня осталось – восемь, а может и больше, с которыми я просто не знал, что делать. То же самое относится и к тебе. Ты человек… С идеальным генетическим аппаратом и прочими особенностями ты бы прожила два века. Но сейчас этот срок увеличен вдвое, а может и в два с половиной раза. И что ты будешь делать с новыми веками, к которым не была готова? — судя по её округлившимся глазам – она только что поняла, к чему я клоню. — Подумаешь над этим позже. Кажись, рыбка клюнула на невероятный шарм нашего наёмника, — я кивнул на то, как Моринт, что была в соблазнительном, чёрном, облегающим её соблазнительные формы тела, костюме, улыбалась. Наёмник её явно очаровал, вернее очаровал, как пища.



Она повела его в свою квартиру. По пути они болтали, Заид прекрасно вжился в роль соблазнителя. Я видел, как Лиара и Алана наблюдали за ними с балкона, а Самара и вовсе держалась примерно в километре, не желая быть обнаруженной. Они пришли в один из комплексов элитного жилья. Квартира у неё была шикарная. Со всякими произведениями искусства.



— Я люблю клубы, музыку, движения, — мягко произнесла Моринт. — И ты, похоже, тоже, — она положила руку на плечо Заиду.



— Всё верно, крошка, я тоже это люблю… Хотя с такой, как ты, предпочёл бы никакими движениями не заниматься, слишком уж часто они приводят к лишним убийствам тех, кто тебя начинает ценить.



— Почему ты говоришь об убийствах так? — спросила она. — Лучше давай растворимся друг в друге, как то требуется для всех нас. Давай, — она активировала Объятия Вечности. — Взгляни в мои глаза и скажи, что убьёшь любого ради меня, и получишь награду…



— Пожалуй, если бы я в качестве награды выбирал кого-то из азари, то не тебя…



— Ты… Изменился… О нет, та сука, нашла себе помощника!? — мы вошли вместе и я окончательно развеял невидимость над собой и Мирандой. Но что более важно, показалась и Самара.



— Моринт, — произнесла она и тут же швырнула Моринт в окно, так, что то даже потрескалось.



— Мама…, — с ненавистью произнесла она.



— Не называй меня так, — она пригвоздила дочь к стеклу биотикой.



— Я не могу выбрать быть твоей дочерью, мама, — ответила Моринт.



— Ты сделала свой выбор давным-давно! — резко заявила Самара. Моринт сгруппировалась и развеяла её контроль взрывом биотики.



— Какой выбор! — она подхватила кресло и попыталась швырнуть в мать, однако Алана Райджис отбросила её биотикой. — Моё единственное преступление – быть куда более одарённой, чем иные азари! — она посмотрела на Алану и Лиару. Райджис переместилась к Моринт и врезала ей в грудь, точнее попыталась. Моринт заблокировала атаку. — Ты… Директорка из Абстерго? Что ты с ней делаешь? Ааа… Я поняла. Мама свела знакомство с Президентом Абстерго и в итоге – ты отправил её с ней.



— Хватит, Моринт! — Самара смогла сбить её с ног, когда Алана отскочила в сторону.



— Я генетическая эволюция Азари! — провозгласила она. — Аааааааа! — её тело сковала боль, потому что в неё угодила молния Силы.



— Что-то не похоже, — я перепрыгнул в том числе и Самару, показавшись перед Моринт. — Но если честно… Ты никакая не эволюция, а генетический тупик. Ардат-Якши – это попытка природы Азари защититься от ещё более ужасной мутации. Веря в то, что ты эволюция своего вида, ты лишь занимаешься самообманом.



— Пф… Я лучше своей матери во всём! Если ты так хочешь – я сделаю что угодно, Лайт Флаингстар, только возьми меня, вместо неё. На любую миссию! Моя мать Юстициар! Я же не ограничена ничем и сильнее её!



— Не верь! — произнесла Самара. — Ты видел кем они являются!



— Тебе не надо меня убеждать, — пожал я плечами. Моринт бросилась в сторону, однако рядом с ней показалась Алана, что тут же схватила её за ногу и смогла поднять её тело. Моринт взрывом биотики смягчила себе падение и… сломала руку моей подручной, но была сбита Лиарой и её выстрелом биотики. Миранда же, подхватила мебель, статуэтки и прочие экспонаты и бросила всё это в сторону Ардат-Якши. Тварь смогла отбить это, но путь был заблокирован. Самара встала напротив неё и они обе активировали биотику друг в друга, разделив комнату пополам.



— Извиняться не буду, крошка, — Заид схватил её за руку, а после выудил из рукава то, что многие бы назвали «дамским пистолетом». Но его преимущество было в том, что это по сути скрытое ношение оружие. Он выудил его, как доктор Шульц из небезызвестного фильма и прострелил ей левую ногу.



— Кха! — Моринт покатилась назад, заряд Самары сшиб её, но не задел самого Заида. — И вы ещё зовёте меня монстром? — она тяжело дышала. Я бы мог прибить её за пару секунд, но думаю тут лучше дать Юстициару свершить свой долг. Самара кивнула Заиду, чуть улыбнувшись, а после подошла к Моринт. Правой рукой она схватила за горло, на ходу активировав биотику.



— Найди мир в принятии Богини, — напутствовала она дочь, а после левой рукой буквально снесла её голову. Голова непокорной дочери лопнула, словно перезрелый плод, а мозги и кровь растеклись по полу.



— Это всё? — Заид положил Самаре руку на правое плечо.



— Ага, да, спасибо, Заид Массани, ты помог там, где я не ждала ни от кого помощи…



— Вернее ты не ждала её от меня, красавица. Но, быть может мы обсудим, в качестве награды ещё движения на тех картинах?



— Почему это выглядит странно? — спросила Лиара.



— Вы с Шепардом так же выглядите, когда сюсюкаетесь, — подметила Миранда. — Как-нибудь тебе покажу запись.



— Не хочу, не надо, — мне кажется, или лицо азари стало чуточку темнее.



— Только босс на моей памяти не краснел от флирта, — припомнила Алана. — Вы более развитая версия Заида Массани? — сделала она выбор. — Так же берёте нахрапом, но не смущаетесь?



— Даже не хочу понимать, как ты пришла к такому выводу, Алана, — вздохнул я. — Лучше готовьтесь. Пора на Иллиум, а не то Ария скоро нервный тик словит от нашего пребывания здесь.



— Интересно: почему? — спросила Лиара, указав куда-то в окно. Вдали можно было рассмотреть точку. Из элитного квартала был виден Звёздный Разрушитель, что замер в космическом пространстве.



— Я тут не причём, — пожал плечами. — Это всё он…

Самара, что выполнила свой долг





Глава 62. Массовый Эффект (38). Отходняк (9)


Из бара Вечность вылетел кроган. Он пролетел подход к бару и с глухим звуком вбился в стену.

— Угх, пыжакову мать, тупая шлюха! Больно же! — прорычал он.

— Прикольно, — хмыкнул Заид. — Это что теперь здесь кроганы летают? А я думал, это турианцы из птиц эволюционировали.

— Что-то его сюда запустило, — поделилась мнением Лиара. — Что-то биотическое и очень мощное…

— Кто-то, — поправила её Алана Райджис. — Кто-то, кому не понравилось то, что её назвали «тупая шлюха». И я даже понимаю кто это мог сделать…

— Мммм, — я посмотрел в сторону входа. — Может зайдём в день, когда отсюда не будут вылетать кроганы? — спросил у Миранды.

— Это Вечность… Отсюда постоянно кто-то вылетает, — поделилась она мудростью. — Идём, нам нужно выяснить что там с моей сестрой.

Мы вошли внутрь. А внутри была возможно не совсем стандартная картина. Всё же Иллиум приличное место. Но даже тут — барменшу можно достать. Патриарх Этита, держа за шею турианца, прямо над полом.

— Доброго дня, — улыбнулась она, а после стрельнула глазами в сторону Лиары и отвела взор. — Хороший сегодня денёк.

— Если не считать летающих кроганов, — отметила Миранда. — То вообще отличный.

— У вас странное увлечение, мисс, — она стукнула турианца по голове и тот вырубился. — Кто их вообще считает. Один кроган, два крогана… турианец, — она отбросила мужчину на пол. Остальные клиенты предпочитали не вмешиваться. — Порой всё так бывает, что разумные просто летают. И всё на этом… Кому, как не вам обо всём этом знать. Лайт Флаингстар… — она уставилась на меня. — Сразу заявляю — это тебе не Лазурь, попробуешь выкинуть то же самое, что было там — так просто это не оставлю.

— Будет вам, Этита, — расставил руки я. — У меня нет нужды так с вами работать. Вы слишком… правильны для такого. Однако же. Нам нужно встретиться с другим разумным и не портить это прекрасное заведение.

Мы подошли к другой стене, куда нас отвела Миранда. Там стояла самая обычная азари. С самого начала она удивлялась нашему появлению, но заметив Миранду — азари, по имени Лантея, лишь с любопытством наблюдала.

— «Затмение» подобралось слишком близко к вашей сестре, Миранда, — посмотрела она на брюнетку. — Вы готовы?

— Затмение? — спросила Алана. — Понятно…

— Алана, — я посмотрел на подчинённую. Пока летели на Иллиум я ей сделал последний подарок и поговорил по душам. Женщина восприняла информацию… как женщина. Впрочем её лояльность мне была посильнее женских чувств. Но на Миранду она косилась с некоторой злобой. Лишь тот факт, что она родит от меня дочь — обстоятельства смягчило… Да-да… гореть мне в аду за то, как я обходился с женщинами, которые меня полюбили. И можно сказать, что вполне заслуженно… Такие гики, как я, вообще не должны становиться попаданцами. Ни к чему хорошему второй шанс у таких людей не приводит. — Затмение может попытаться покинуть Иллиум, ускользнув от нас, особенно узнав — кто явится по их душу. Вызови в систему Звёздный Разрушитель, пусть патрулирует местность у ретранслятора. Ты будешь этим делом руководить. Так же… Я знаю, что сюда прибыл Синдзо. Он уже напал на одну из ячеек Затмения совместно с Тейном Криосом, которого завербовал на миссию против коллекционеров. Уверен — они уже паникуют.

— Мы что, хотим вынести локальную ячейку Затмения? — удивилась Алана. — Тейн, Синдзо… Похоже, что вы, господин, решили низвести эту группировку в ноль.

— В ноль, не ноль, но урон нанесём значительный, — фыркнул я. — Мы же отправимся за Никетом и Орианой, — посмотрел на Миранду. — Надеюсь, ты готова. Лиара, не будешь против нам помочь? Заид? Самара?

— Вы помогли мне, пусть я и клялась Шепарду, но вы формально в его отряде. Так что я помогу вам, — спокойно ответила Самара.

— Пострелять в Затмение — самое милое дело, — поделился мнением Заид. — Я с вами.

— А вот я воздержусь, — заметила Лиара. — Мне надо навестить мой офис. Скоро прибудет Джон и мы должны атаковать кое-кого. Так что, прошу меня простить.

— Всё нормально, — заверила её Миранда. — Я уверена, что наших сил хватит. Если сдерживаться не будем.

— В таком случае, я сейчас вас туда проведу, — произнесла Лантея.

— Спасибо, Лайт, — обратилась Миранда ко мне. — Я и предположить не могла какую именно помощь получу в этом деле. Хотя меня терзают сомнения насчёт интереса.

— Я заинтересован в тебе, Миранда, — я взял её за руку. — Но, тем не менее, не сомневайся в моих мотивах. У Джедаев понятие пенсия — весьма относительная вещь. А твоя сестра, как и ты — похожи на тех, кому нужна помощь. Вдобавок твой отец с Террой Фирмой меня откровенно раздражают и не стыкуются по моему мировоззрению. Надо бы на это как-то отреагировать. Так что причина не только твоя милая улыбка.

— Рада это слышать, — улыбнулась она.

Мы приземлились в одном из доков, что вёл к семье Орианы. Пока летели, видели звездолёты Затмения. Стоило нам появиться рядом, как их десант открыл огонь. Однако он тут же прекратился. Их командир явно не хотел идти в бой. Мы высадились и вышли вперёд…

— Раз вы не стреляете, то точно знаете кто я такая, — спокойно произнесла Миранда.

— Ага, мы знали, что ты будешь. Ты та, кто спёрла дочь нашего босса, — произнёс мужчина. Вокруг него мерцали поля щита. Щит против бластеров? Ого.

— Спёрла? Похитила? — удивилась Миранда. — Это вас не касается. Вы ничего не понимаете! Я предлагаю вам уйти. И забрать своих людей.

— Думаешь у тебя всё схвачено? Но не в этот раз. Капитан Эньяла приближается к семье девочки. Она знает про Никета и тот не станет тебе помогать, — торжествующе произнёс мужчина.

— Почему вдруг? — спросила Самара.

— Не волнуйтесь, никто не умрёт, если вы просто уйдёте. О том, почему Никет не станет вам помогать, вам знать не обязательно. Вы уходите, девочку возвращают к отцу… все счастливы.

— Все, кроме моей сестры. И меня… — переступила с ноги на ногу Миранда.

— Может мы просто поговорим с твоим командиром? — спросил Заид. — Встречал я Эньялу в другой жизни. С ней можно договориться.

— Сомневаюсь, — ответил командир Затмения. — Нам отвалили достаточно, вдобавок — профессиональная этика не даст нам предать нанимателя. Да и Капитан не такая вежливая, как я. Я видел, как она разрывала врагов чистой биотикой.

— И в кои-то веки, вы якобы на доброй стороне, — буркнул Заид. — Педики.

— В любом случае — я хочу пройти к своей сестре…

— Ты ошиблась адресом, когда похищала дочь у богатейшего человека в Галактике, леди, так что сестру ты свою не увидишь. Эньяла приказа дать вам шанс уйти.

— Мы не уйдём, — пожал плечами я. — Желание Миранды тут имеет приоритет.

— Мне плевать, — скрестил он руки на груди. — К какой легенде относишься ты, но пока мы болтали, мои подчинённые брали вас на прицел. Так что, раз не хотите уходить…

— Позволь тебе кое-что сказать… Я лучше всех тех легенд, потому что — легенда — лишь легенда, — я приподнял руку. — А мы говорим о правде.

Над бойцами чуть поодаль кран перемешал контейнер. Мгновение и контейнер отцепился, упав прямо на бойцов, расплющив их. Ещё мгновение и контейнер при помощи Силы был запущен в один из их челноков. Он угодил в двигатели и спровоцировал взрыв. Столб пламени был подчинён мной при помощи Силы и разделился на десяток огненных шаров, что устремились к солдатам.

— Что за… — он обернулся наблюдая за тем, как его солдат буквально плавит. Заид тут же нацелил на него бластер и снёс ему голову.

— Много думаешь, — фыркнул Заид.

— О нет! Они убили Кенни! Ублюдки! — прокричал один из Затмения, тут же был сбит ящиком, который в него послала Самара. Я активировал световой меч и ринулся в ближний бой.

Ближайший ко мне саларианец такого не ожидал и так, и остался с открытым ртом, по которому я полоснул мечом, отделив его голову. Справа набежали противники, что-то около пятидесяти. Я направил руку и в их сторону оторвало несколько тяжёлых контейнеров скалада. Самара, Миранда и Заид открыли огонь, а Самара и Миранда ещё и добавили биотикой. Заид же бросил гранату, взрыв которой я усилил Силой и разнёс с десяток разумных. Рука с мечом заработала, сжигая заряды на эффекте массы и отражая бластерные выстрелы.

— Как он это делает?! — возопила одна из Азари. — Прикройте!

Очевидно, решила погеройствовать и прорвалась ко мне, сократив расстояние биотикой. Выходя из заряда, она тут же наткнулась на световой меч, который я подставил прямо под неё. Группа медленно продвигалась вперёд, методично отстреливая, либо выводя из строя противников. Вновь сократив расстояние, я широким взмахом убрал сразу двоих, перепрыгнул третьего, заведя меч назад и проколол его насквозь… Отражение огня с трёх сторон… Барьер Силы остановил множество выстрелов на эффекте массы, а теперь… В другую сторону. Выпущенные пули отправились обратно. Однако они всё пребывали и пребывали. Кажется, в той миссии из игры, наёмников из Затмения реально много. Запрыгнув на контейнер, что возвышался на два уровня, я атаковал их сверху, обменявшись местами с очередной азари, оставив рядом со своей старой позицией гранату. Взрыв убил женщину, а её отряд я убрал взмахами светового меча.

— Да что с ним… угх, — мужчина получил удар в живот с ноги, а после на добивание — световым мечом прямо в голову. Отразить ещё выстрелы прямо во врагов… О, Заид попал, молодец. Тем временем, Самара метнула Нову, выкашивая сразу пятерых, а Миранда тоже активировала штурм и пробилась в ближний бой, где начала расстреливать всех бластером. Вновь обменявшись местами, я оказался рядом с ней.

— Ты и такое умеешь, — удивилась она, когда я взмахом меча — убрал одного из людей.

— Да, но мы тут можем целую вечность находиться… — я посмотрел в сторону лифта. — Слишком много жизненных аур на этом уровне. И будут ещё… Надо убрать всех разом.

— И что ты будешь делать? — Миранда высуналась из-за укрытия, то есть меня и пристрелила ещё трёх.

— У тебя есть план? — подоспела Самара с Заидом.

— Ага, — Сила наполнила световой меч и тот стал гореть ярче.

— Что за пл… — Заид ничего сказать просто не успел. Я полоснул по воздуху, вызвав мощнейший, энергетический слэш, что с противным звуком достиг солдат Затмения и буквально перерубил их. Он влетел в стену с лифтом и разрезал её, пройдя наружу.

— Холера, — выразился я, — я думал, что дал ослабленную версию и он не достигнет улицы. А он ещё и лифт повредил…

— ОСЛАБЛЕННУЮ ВЕРСИЮ?! — ошарашенно спросил Заид, рассматривая разрубленные контейнеры склада, разрубленных солдат и разрубленную стену. — Где здесь, блять, ослабленная версия? И на что ты способен при усиленной версии?

— Хэ… Зато гражданским я не навредил. Я специально просканировал пространство, чтобы удар никого не задел…

— Да это просто чудо, что он никого, кроме Затмения, не зацепил, — подивилась Миранда. — Мать твою, ты буквально разрубил здесь всё.

— Хватит ныть, — остановил я их. — Во-первых на полную силу я не способен. Не в этой Галактике. Во-вторых — я действительно задал параметры так, что он не должен был задеть гражданских вне этого здания. Такие вещи кто-то навроде меня просто чувствует… Но… Я и подумать не мог, что он выбьется за пределы склада.

— Да что ты говоришь? — удивился Заид. — Но как нам подняться к её сестре, если ты повредил лифт?

— Вот я об этом и не думал, но парочка вариантов наклёвывается… Я смогу применить к себе Левитацию Силы.

— А к нам? — задала вопрос Миранда.

— И к вам тоже. Пусть это и трудновато… Зато, посмотрите, мы выбили всех и сразу…

— В следующий раз, — произнесла наставительно Самара. — Ты должен использовать такую атаку где-нибудь на пустыре. Иначе… Нас ждут проблемы, — прямо произнесла она. — Но вообще, мне на долю секунды показалось, что ты ребёнок, который просто хотел испытать технику.

— Но я действительно не так часто использовал, — мы подошли к шахте лифта.

— Я понимаю почему, — хмыкнул Заид, а после посмотрел вниз. — Лифт, судя по всему, дошёл до какого-то этажа и остановился. Может спрыгнем на него, а потом попробуем его заново активировать?

— Интересно, как? — спросила Миранда.

Я же бросил к нему световой меч и тот подсветил мне тросы. Повреждать их идея не лучшая, но голую часть лифта, пол — я заметить смог. При помощи телекинеза, я завращал клинком, вырезая отверстия, откуда с криком вывалилось несколько людей Затмения. Подпрыгнув, я взлетел и попал точно в вырезанную дыру.

— Доброго вечера, уважаемые. Я ваш лифтёр и у меня для вас две новости. Новость первая — вы прибыли. Новость вторая — это было последнее ваше путешествие на этом лифте, — я вытащил второй меч, активировал его и в замкнутом пространстве это больше походило на бойню. Людей буквально размазало по лифту, мечи отсекали руки, ноги, головы, разрубали тела. Минус ещё двадцать человек.

— Мы уверены в том, что собираемся сделать? — спросил Заид. — В смысле… Ты уверен, что поддержишь левитацию, эту свою?

— Разумеется, — произнёс я. — Я бы смог подцепить всех вас, но в этой Галактике — давайте по одному. Мира, ты первая.

Женщина сперва посмотрела вниз, а после, используя биотику, подпрыгнула вверх. Она не смогла допрыгнуть где-то уровня два, но действовала весьма умела, прыгая от стены шахты к стене. Я подхватил её Силой и занёс.

— Теперь ты, Заид, — пригласил я его.

— Ща, — наёмник отбежал в сторону и приволок труп саларианца. Он грубо стащил с него реактивный ранец. Труп он спихнул в шахту, а ранец, при помощи Самары, надел на себя. Спустя пару минут, он его активировал и влетел внутрь. Самара же воспользовалась методом Миранды, но куда более удачно и запрыгнуть смогла без моей помощи.

— Видите, ноль проблем, — я подошёл к панели лифта. — Почему-то он аварийно отключился. Наверное из-за какой-то аварии.

— Боже, какая неожиданность, — иронично хмыкнул Заид. — Из-за какой-то аварии. Не строй невинность, Лайт! Ты чуть не расхерачил своей техникой целый квартал! Расхерачил нам лифт, а теперь строишь из себя невинную школьницу перед выпускным, которая идёт в комнату с кучей бухла.

— Но я больше так не буду…

— Вот именно, не будь, — похлопала меня по спине Миранда. — Эта Капитан Эньяла, как я слышала, та ещё проблема. Но можешь её устранить по-другому, как-нибудь?

— Хорошо, принято, — ничего они не понимают в моих нежных чувствах. Лифт доставил нас наверх, где мы столкнулись с целой группой Затмения.

— Простите, сэр, система безопасности нас изолировала. До разрешения ситуации в грузовом терминале, мы не можем изменить маршруты, — сообщила работница данной структуры. Мы как раз вошли в доки, откуда проводится отправление разумных. Грузы были ниже.

— Это пустая трата времени, Никет. Мне платят не за то, как девочка доберётся до места, — грубо произнесла азари, что сидела на одном из ящиков.

Вооружённые разумные принадлежали к банде Затмения и носили жёлтую броню. Эньяла же — выглядела наиболее внушительной из них.

— Нет! — возразил Никет. Он был одет в самую обычную одежду, без изысков, очевидно, скрывался от поиска Генри Лоусона. Короткостриженные волосы и слегка смуглый цвет кожи. — Мне сказали, что я могу с этим разобраться, как посчитаю нужным. Нельзя травмировать семью, сильнее, чем…

Мы как раз подошли ближе. Никет прищурился, уставившись на Миранду. Разумеется, он мог и не узнать её в её боевом костюме оперативницы, что она использует.

— Мири…

— Это будет весело, — Эньяла спрыгнула с ящика и перехватила поудобнее бластерный карабин. Интересно… Видимо, смогла где-то достать. Продать его ей не смогли бы. А она и достала, и биометрику взломала. Надо будет приказать Алане прошерстить возможные точки сбыта моего оружия.

Миранда, Заид и Самара тут же навели на Эньялу свои орудия, а сотрудница терминала тут же решила, что ей это нафиг не надо и начала свой побег. Эньяла навела на неё карабин и выстрелила, однако же я просто затормозил лазерный заряд рядом с девушкой, которая, услышав выстрел упала на пол и свернулась калачиком. Бежать сама не может? Хорошо, тогда… Я вытянул её к себе, а после отбросил за один из контейнеров.

— Не вылазь и всё будет нормально, — пообещал я. — Вылезешь — попадёшь под их огонь.

— Никет, ты меня продал, — выразилась Миранда. — Почему? Мы же были друзьями! Ты помог мне сбежать.

— Да! Потому что ты хотела сбежать! Это был твой выбор! Но если бы я знал, что ты украдёшь ребёнка…

— Я не крала, я её спасла!

— Спасла от счастливой и богатой жизни? — удивился он. — Ты просто мстила отцу.

— А ты типа знаешь, что может дать ей Генри Лоусон? — спросил у него.

— Он такой же богач, как и ты, Лайт Флаингстар. И, разумеется, своему ребёнку он даст лишь лучшее. Или ты считаешь, что брак с каким-нибудь богатеем для девочки худшее? — спросил Никет.

— Ты понимаешь людей, у которых есть много власти на удивление утрированно, — развёл руками. — Кто вообще сказал, что он хочет от неё лишь свадьбы на ком-то из бомонда Галактики.

— То есть?

— Выйти замуж за правильного человека и привязать его к семье — была участь Миранды, — пояснил я. — Она была избавлена от возможности иметь детей, чтобы никто из тех, кто мог бы с ней вступить в связь до свадьбы, ни один из людей — не смог воспроизвести с ней потомство. Потому что Генри, как раз, знает элиту общества и то, как может оторвать мозги вседозволенность. Миранда выступала, как его наследница и та, кто возглавит семью с его уходом. С идеальным генотипом человека, идеальная продолжительность жизни, идеальная биотика, физические характеристики и прочие параметры. А кто должен был рожать наследников? — спросил у него.

— Э…

— Та, кому эту функцию не отключили. Кого сделали идеальной генетической копией, но не докручивали параметры физического тела, биотики, кого не готовили к роли идеального и совершенного наследника, — продолжил я. — И кого предполагалось использовать, как племенную кобылу. На самом деле, Генри Лоусон добился всего в Миранде, отключив в ней возможность размножения. Причин было две — нежелание того, чтобы Мири нагуляла ребёнка на стороне, ну и отключение половой системы позволило организму сосредоточиться на восполнение иных характеристик, хотя я впечатлён то, что так грубо обрубив ей половую систему — Миранда выросла такой красивой женщиной. Это чудо, потому что обычно насильная деактивация этой системы кончается тем, что организм буквально не понимает половые функции и не стремится… соответствовать.

— Откуда ты это знаешь, Флаингстар?

— Я тебя умоляю, ты посмотри на мои ушки… Они остренькие, как у эльфов в фэнтези. А значит я просто много слышу…

— А если без шуток?

— А если без шуток, то разве бы я полез куда-то, не разведав обстановку. Я слишком силён, чтобы принимать чью-то сторону просто по наитию. Так что… мы можем всё решить миром, Никет. Просто отдай Ориану.

— И ты не знаешь, где она сейчас? — спросил он.

— Нюанс в том, что мы оба знаем, где она… Я чувствую родственную Мири ауру неподалёку… Однако, пока ты так настроен, неясность её окружает…

— В таком случае, ты единственный хвост, который я не зачистила. Мне жаль, Никет, — приняла решение Миранда. — Я буду скучать по тебе. Эньяла, это не твоя битва, мы уже перебили десятки твоих подчинённых. Так что ты можешь уйти, раз ничего не знаешь. Или я просто убью тебя.

— Хах… Давай, Никет, мы просто прикончим эту суку и уберёмся отсюда. Понятия не имею, с каких пор Цербер заставляет своих сотрудниц одеваться, как шлюх…

— Я… я не знаю, — схватился он за голову. — Если… если я хочу спасти Ориану, как и Миранду, от того, что её может ждать…

— Не смотри на меня, я его разума и мизинцем не касался, — шикнул Миранде. — Он просто сам довёл себя до сомнений, видать вспомнил, как воспринимает приёмная семья твою сестру и от чего сбежала ты.

— Всё это чушь, — Эньяла навела на Никета своё оружие.

— Да, ты в этом права, — я обменялся с ним местами и оказался впритык к ней, достав световой меч, я взмахом клинка обезглавил её. — Всё это чушь…

Труп Эньялы упал на пол. Я посмотрел в сторону её подчинённых и поднял контейнеры и ящики, которыми было заполнено помещение при помощи Силы.

— Пора это заканчивать, — начав бомбардировать разумных ими. — Видите, при это я даже не рассёк здание.

— Ой, молчи, — поморщился Массани, смотря на расплющенных разумных.

— Как и обещал, Мири, я могу укрыть твою сестру у себя на планете. Там её никто не сможет захватить, — произнёс я. — А теперь, можно и отдохнуть. Скоро прибудут остальные и мы отправимся на Хагалаз! — я бодро прошёл мимо, натолкнувшись глазами на сотрудницу. — Моральный ущерб, — сбросил ей деньги.

— А можно в качестве компенсации пойти в Абстерго на работу? — спросила азари. — Деньги мне не нужны, а вот хорошая работа…

— Я скину твой контакт Алане, она спустит приказ и тебя возьмут на наш склад, разумеется, если ты хороший работник, — я посмотрел на Никета. — Что с ним будешь делать Мири?

— Поговорю, сперва, — вздохнула она. — Убивать всегда успеется.

Миранды вам в ленту





Глава 63. Массовый Эффект (39). Отходняк (10)


Куда можно сводить на свидание кого-то навроде Миранды Лоусон после тяжёлого разговора с Никетом? Всё же она его простила, с сестрой свиделась. И друга изгнала. Хотя он понятия не имел об истинном положении дел и тут скорее виновата сама Миранда, что не пояснила ему за то, что делает Генри на досуге. С другой стороны, она явно хотела защитить его. Чем меньше подобных секретов знаешь, тем крепче спишь. И было бы хорошо простому гражданскому от информации о том, какую чернуху творит Генри Лоусон? Не было… Однако Миранде требовалась разрядка, мне она должна была свидание, даже два. Так что я отвёл её в редкий уголок на Иллиуме, где находится первозданная природа.

В один из его природных парков для богатеев. Во-первых — могу себе позволить. Во-вторых — Миранде в первую очередь надо было сменить обстановку и отдохнут от мира разумных. А где, как не на природе, можно всем этим заняться? Вот я и занялся…

— Довольно необычное место ты выбрал, — констатировала она, одевшись в привычное белое платье.

— В Храме Джедаев был Сад Тысячи Фонтанов, — произнёс я, — где мы могли достичь наилучшего единения с Силой, Миранда. Конечно, Силой ты не обладаешь и никто не может ей обучиться, пока что, но насладиться журчанием воды, свежим воздухом и природой, — я указал на длинный путь, что вёл через огромные, лиственные деревья, которые кронами своими дарили приятную тень. Вдали, по пути, находился огромный водопад, который был очень уж красив. Парковая зона упиралась в огромную гору, на которой был построен элитарный отель, по принципу пирамиды. Отсюда так же стартовали специализированные машины, что заводили гостей в отель. Был так же и фуникулёр, чей старт был на километра три южнее, но его строфы виднелись.

Путь парка «Кампус Виридис» пролегал вниз, к роскошному оазису, в который впадал этот самый водопад. Сам водопад был естественным и нетронутым, а вода чистейшей, словно слеза младенца. Оазис — был тоже премиальным местом, с закрытой, пляжной зоной. За цену прохода на последнюю можно было бы купить подержанный звездолёт. Впрочем, клиенты отеля «Виридис» получали к нему бесплатный доступ, но не больше, чем на три часа в день, всё же пляж был небольшим, как и сам оазис. Я туда доступ спокойно смог купить.

— Тебя тяготят твои воспоминания о том, что было в Небесной Реке? — спросила Миранда. — Ну, ты порой вспоминаешь и даже сделал оружие оттуда, а своими навыками — будто наслаждаешься. Не очень котируется с твоим заявлением о пенсии.

— Тяготят ли? — спросил у неё. — Не сказал бы, что подобное может тяготить. Тот, кто сомневается — слабак. У меня было мало времени на то, чтобы сомневаться.

— Надо было спасать Галактику?

— Верно… И у тебя ведь тоже мало времени на рефлексию, не так ли?

— В последнее время и причин, и времени достаточно, — хмыкнула Миранда. — Однако я ценю отношения, которые складываются меж нами несколько иначе, нежели те, что у меня были.

— А у тебя много было отношений? — спросил у неё.

— Уже ревнуешь, Лайт?

— Не сказал бы… Но вопрос интересует.

— Ты не похож на того, кто побежит к каждому моему бывшему сворачивать шею, хоть и можешь это проделать с каждым, так что скажу, что много… У меня были тяжёлые периоды жизни и я искала себя. В какое-то время своё бесплодие я даже считала благим даром, пока не поняла, что люди меня буквально не понимают из-за этого дефекта.

— Или всё это наслаивалось на твоё понимание своего идеала, Миранда. Ты хотела, чтобы тебе указали на то, кем ты являешься, что ты не идеальная женщина, не идеальный организм. В этом вся ирония. Обычно женщины в отношениях ищут восхищение со стороны своего избранника. Он должен каждым жестом, словом, деянием — показывать насколько они хороши, лучше всего того, что он встречал.

— А я, — она приобняла меня. — Искала того, кто мне скажет, что я не идеальна?

— Это противоречие. Я заметил, что женщины очень часто, не всегда, играют от обратного. Почему, по твоему, так много хороших и добрых девушек и женщин, что выбирают себе в партнёры конченных обмудков и наркоманов? Потому что они играют от обратного… Ты же хотела сыграть от обратного, но все слишком восхищались твоей красотой, чтобы сказать тебе то, что ты хотела услышать. Ты не создавала с ними уникальной связи и, как итог, некоторые сами по себе разочаровывались, но ирония в том, что не в тебе, а в себе, считая, что для тебя они недостойны.

— Джейкоб что-то похожее сказал мне, — припомнила Миранда. — А ты у нас выходит слишком опытный и женщин много знаешь?

— Опытный — да, насчёт того — как так вышло, что я знаю женщин — если ты будешь настаивать — расскажу. Вот только — не ранит ли это тебя?

— А ты боишься, что твоя история оттолкнёт меня? — задала она вопрос. — Я довольно решительна и пообещала тебе два свидания. Если бы меня что-то отталкивало, я бы не явилась и на первое, Лайт.

— Как правдиво, — вдохнул свежий воздух. — Но я действительно пока что не готов тебе обо всём рассказывать.

— О том, что ты переспал с Аланой… Или что у тебя ещё были женщины?

— Хмф… Нет, о другом. О том, что ты перечислила — ты и сама догадалась, но речь идёт о совершенно другой вещи, которую я раскрою, обязательно, — пообещал ей. — Но не сейчас. Не думаю, что готов о ней говорить.

— Ловлю на слове…

Так мы и прошли внушительный отрезок расстояния до пляжа, где беседовали на самые разные темы. А и забыл, что свидания, это лишь тридцать процентов комплиментов. И Миранда мне про это изящно напомнила… На первых мы лишь вытряхиваем друг из друга то, про что готовы говорить в принципе. А уж на последующих… Как говорил великий классик: «я первое свидание всегда пропускал. Я начинал с четвёртого. На четвёртом можно больше себе позволить». Жаль, только у него это и работало.

Водопад был красив, прямо над ним был расположен стеклянный мост, выполнявший роль смотровой террасы. А с неё открывался прекрасный вид на долину, в том числе и на пляж, что был обсажен редкими рассадами тропических деревьев, с огромными листьями, что помогали лучше распространяться тени. По всему пляжу были видны фонтанчики для питья, а у самого входа виднелось здание, где можно было переодеться. Разумеется, видом мы повосхищались, пофоткались, а после уже дошли до самого пляжа. От вида Миранды в купальнике, который был чёрного цвета — перехватывало дыхание. Хотя я многих женщин повидал… Она была стройной, без грамма лишнего жира.

На животике проглядывались едва заметные кубики пресса. На теле отсутствовали волосы, но чего не доставало, так это загара. Её кожа была белой и нежной. Сразу видно, что делом занималась, а не расслаблялась. Хотя во многих культурах — именно те, кто имеют наиболее белую кожу — считаются самыми… высокими с точки зрения положения. В той же Индии белой кожей обладала самая крутая каста. Правители, которые не занимались земледелием и не работали, отчего их кожа оставалась идеально «чистой». Кстати, говоря о равенстве. Амул — индус, как и Хидира Павати. Отчего-то мне въелось в память, что в его офисе и во всех его структурах, если индус, то обязательно из высшей касты…

Громче всех о равенстве поют обычно те, кто хочет использовать других. Те, кто его достигли, обычно молчат в тряпочку и просто делают, что должно. Хотя я точно знаю, что второй срок у него не в кармане. Скорее всего, новым премьером будет Чарльз Кивам. Он в последнее время поднялся… Харпер начал реорганизовывать Терру Фирму и Кивам оказался удобным инструментом. Может оно и к лучшему, по крайней мере, как политик — Кивам более разумный. Впрочем, хватит о политике. Я насладился телом Миранды сполна и она это с удовольствием отметила. Любой женщине нравится, когда ей восторгаются.

Однако мы оба оказались скорее лежащими на лежаках, а не те, кто любит купаться. Сначала мы откровенно понежились в тени, отдыхая и беседуя. И лишь потом отправились плавать… Свидание закончилось поздно вечером, когда я отвёл её в ресторан при отеле. Однако же… Дальше праздничного ужина и обсуждения последних тем, мы зайти так и не сподобились. Спешить было некуда… В отличие от Шепарда и Лиары, которые на следующее утро были гораздо бодрее всех, кто был. Но мы-то с Мирандой только нашли друг друга…

На следующее утро я занялся тем, что отправил Ориану и её семью — на свою планету. Их забрал Звёздный Разрушитель. Сам же я изучил доклад от Аланы. Хммм… Разумные, которые нашли способ ломать мою биометрику, отчего бластерный карабин оказался в руках у Эньялы? А они обнаглели… Отошлю-ка я к ним в гости НК-47. Следующие отчёты говорили об успехах иных групп. Но в целом, Шепард смог разобраться с проблемами Джек и Тали’Зоры, а НК-47 и Гаррус разобрались с проблемой Касуми Гото. Синдзо же привёл в команду Тейна Криоса. Вопроса с Кольятом не было, сын Криоса задолго до нашёл себя работником в Абстерго Индастриз, как раз работая на Новерии с Синдзо. Но болезнь, которой более Тейн можно было исцелить. И хотя конфигурация меняется, сражение с Коллекционерами будет совершенно иным, собирать элитных бойцов не помешает.

После изучения всех отчётов, я связался с Олегом. Петровский выглядел бодрым, рядом с ним стояла кружка кофе.

— А, Лайт, — приветствовал он меня. — Я слышал, что ты неплохо проводишь время. Поздравляю, — кивнул он. — Мисс Лоусон довольно интересная женщина.

— Знаешь её?

— Меня ей представили на приёме, как-то… Но я не люблю эти политические игрища, поэтому, по обыкновению, ушёл заранее. Но мисс Лоусон тогда одарила меня своим танцем. Ничего предосудительного, если что…

— Можешь не волноваться… Пусть я и активно подбиваю к ней клинья, ловить всех, кто на неё смотрел и восхищался у меня нет нужды. Во-первых — это глупо. Во-вторых — займёт очень много времени, ведь она очень красива… Но я звоню тебе по другому вопросу, — тут же перевёл тему. — Проект «Ной». Пора начинать его реализацию. Как работает совместная с Советом группа?

— Были некоторые проблемы, но мы уже всё утрясли. По факту — ждём лишь одобрения Тевос, Спаратуса, Удины и Валерн, — сообщил он. — И твоей. Они привязаны к твоему изъявлению.

— В таком случае, сообщи им, что мы готовы действовать и действовать пора, — ответил ему. — Пусть две сотни Звёздных Разрушителей заблокируют систему. Ретранслятор использовать для принятия туда транспортных кораблей Совета Цитадели. После завершения эвакуации — уничтожим ретранслятор Альфа.

— То есть — реализацию мы можем начинать?

— Да… — подтвердил я. — Так же — направь десять Звёздных Разрушителей к Иллиуму. Я использую их против Серого Посредника. Ещё сотню расположи у ретранслятора Омега-4. Коллекционеры чувствуют, что мы вскоре ударим и что успехов у нас слишком много. Нанесение удара под удар противника… удар на рассвете — одна из основных стратегий ведения войны.

— Это верно, — согласился Олег. — Самые лучшие атаки — те, которых не ждёт никто. Этому меня учили в Академии Генерального Штаба. Жаль что не все мои сокурсники это поняли. Что же, хорошо, — подтвердил мои распоряжения Петровский. — Надеюсь, ты договорился об этом с Советом Цитадели и они не будут никак воздействовать на наши корабли. Всё же директивы самообороны у нас… Чрезмерные.

— Обо всём, что нужно, я уже договорился с Тевос и прочими советниками, — признал. — Всё, что осталось — начать. Эта Галактика даст мне спокойную пенсию, Олег… Нужно только вынести мусор, чтобы он не вонял на моём пляже.

— Ага-ага… Звучит круто, — подтвердил он. — Но мне нравятся грядущие до этого процессы. Кстати, Харпер звонил. Он не мог дозвониться до тебя, связь рядом с тобой, пока ты сражался, глушится. Но он передал через меня внушительный контракт на вооружение. Он готовит Цербер к войне с Жнецами.

— Приятно осознавать, что он одумался, хотя за ним, всё же, стоит следить…

— Потому что Жнецы могли что-то в нём оставить? — предположил Петровский и отпил кофе из кружки.

— Нет, Олег. Суть дела в том, что Джек — человек, разумный. А каждый разумный подвержен искушению власти. Он — тем более. От влияния Жнецов мы его спасли… Но спасли ли мы его от его самого? Вот в этом есть вопрос… Говорит он красиво, я не спорю и правильно, что важно, но насколько искренне он верит в перемены и насколько эти перемены значимы для него?

— Вопрос на стоимость флотилии, — подметил Олег.

— На военный бюджет Альянса Систем, — поправил я его. — Так что мы не исключаем его из списков на слежение. Как и его ручную азиатскую овчарку. И пусть они довольно слабы… Тяжело отдыхать, когда на пляж прибегает собака и начинает гадить, да лаять.

— Кстати, а что будет, когда ты уйдёшь? — спросил он. — Ты вроде как не упоминал, что бессмертен…

— А? — удивился я. — Бессмертие штука скучная… Жизнь — штука скучная, если не имеет логичного конца. Поначалу ритуалы бессмертия через Силу меня откровенно пугали. И даже разобравшись, как обрести бессмертие максимально безопасно — я не стал этого делать…

— Почему?

— А почему должен? Какая у меня цель? Жить вечно, чтобы просто жить вечно? Это геморно, от этого лишь болит голова… Нет… Я лучше проживу, сколько смогу, Олег… Что станет со всем, что я создал? Ну, полагаю — оставлю всё своим детям…

— Тогда ты должен воспитать своих детей здесь от мисс Лоусон — очень хорошо… Иначе утопят Галактику в крови.

— Думаешь, я этого не понимаю? — удивился. — Но с чего ты взял, что дети будут только от мисс Лоусон? Хе-хе… Хотя… вот блин, опять настроение портится. Увидимся ещё, Олег. Мне пора на Хагалаз. Пришли всё, что я требую и начинай проект Ной.

***

Серый Посредник на планете Хагалаз, держу пари, нас уже заждался. Всё же мы, казалось бы, про него забыли. Итак… Кто такой Серый Посредник в принципе? Изначальная концепция — торговец инсайдами. Только если в экономике и финансах — инсайдерство позволяет купить правильные акции и после их выгодно продать, как и активы… Допустим у вас есть информация о том, что вскоре будет принят закон о лоббировании, пусть добывающей отрасли. Вы, быть может — сами его и пролоббировали. Закон тут же начнёт своим появлением приток инвестиций в отрасль. Но до его принятия, допустим — акция корпораций в среднем стоило десять единиц. А после принятия — каждая единица акций будет стоить пятнадцать, или даже двадцать. То есть — если вы просто торговец финансовыми активами, брокер, у которого цель не входить в отрасль, чтобы получать постоянную маржу с естественной прибыли, а купить подешевле актив, чтобы потом его слить — вы получили инсайдерскую информацию.

Которой воспользовались, чтобы получить нечестное преимущество на рынке активов и ценных бумаг, ведь другие брокеры — почти наверняка не имели доступ к инсайдерской информации и не смогли купить подешевле и продать подороже. В лодку они запрыгнули слишком поздно, отчего потеряли деньги. И если вскроется то, что вы использовали такую информацию — вам заинтересуются самые разные структуры. Из самых печально известных, в моей Республике — была Республиканская Торговая Комиссия — РТК. Но она больше по сделкам между корпорациями была. А вот Комиссия по Ценным Бумагам, КЦБ Министерства Юстиции — куда более печальная штука.

Она фактически является структурой Финансовой Прокуратуры и часть её служащих — это государственные обвинители, которые и упрятать за решётку могут, и все активы изъять… и имущество семьи обратить в доход государства в качестве штрафа. Куда более опасное дело — когда речь шла о торговле инсайдами и брокерском сговоре. Когда несколько воротил, либо их фирмы — совместно сговаривались использовать полученное преимущество. Можно было бы таким образом обрушить экономику целого Сектора, либо отрасль. Так что кары были жёсткие, если не жестокие. Серый Посредник же — это один из топовых инсайдеров Млечного Пути.

Правда он занимался не только торговлей информацией, влияющей на рынок ценных бумаг и активов, а в целом. Его агенты собирали информацию, в том числе и государственные секреты, он мог шантажировать отдельных чиновников. Мог продавать информацию, чувствительно важную для одного государства — другому. Посредник из государственных служб — активно сотрудничал с ГОР и не чурался сотрудничества с Республиками Азари. Но самое главное его сотрудничество было с рядом корпораций, которые занимались промышленным шпионажем. Тоже мерзкая штука… Допустим вы вложились, реально вложились, нашли инженера, который раздвинул границы и, скажем, создал новую архитектуру процессора, которая даёт плюс сто к вычислительной мощности. Ваши конкуренты — в ужасе, выход процессоров новой линейки — знатно перекроит рынок.

И чтобы поспеть на перекройку, хоть какую-то можно было бы попробовать привлечь антимонопольников, сказав, что вы станете монополистом. Но антимонопольная служба — всем враг и использовать их — вещь сомнительная в корпоративном бизнесе, хотя мегакорпы такого не чураются. А есть вариант с внедрением в вашу корпорацию — агентов, которые смогут, в теории, стащить изобретённую архитектуру. Получив чертежи — можно внести свои изменения, наработки, чтобы избежать обвинения в промышленном шпионаже. И вуаля — у вас всё есть… Разумеется — реверс-инженеринг и внесение изменений — это тот ещё кропотливый труд. Но по крайней мере блогеры не будут ржать над вашей линейкой, что вы выпустите в ответ.

Так же подобным занимаются государства. Испытывают новый звездолёт армия вероятного противника… Можно мониторить форумы той же Варт Тандер… Эта штука неубиваема, к слову… А можно внедрить агентов, раздобыть чертежи… Или дождаться, пока кто-то его сопрёт, потому что задолбался от жизни такой и хочется чего-то нового… И Серый Посредник до определённого момента был не врагом, не другом. Так, отстранившийся от всего делец, что помогал всем за деньги, но при этом не лез в откровенную чернуху. Однако в какой-то момент он заказал семе яга. Это разумная и крайне жестокая раса, которая убила послов Пространства Цитадели и в итоге их заперли на карантин.

Яг оказался с хитринкой и смог убить своего владельца, до этого, как следует, его изучив. Именно указанный яг — выступал текущим Средним Посредником. И если его предыдущая итерация с теми же Коллекционерами не работал вовсе, отказывался, то этот ушёл в отрыв… Работает со всеми, кто платит. Для чего ему нужны средства и ресурсы? Прошлый был коллекционером всяких диковинок. Собственно, так к нему означенный яг и попал. А вот этот просто хочет деньги, потому что. Хотя в отчётах Совета Цитадели было написано, что общество ягов считается священным захват ресурсов. Положение, власть и ресурсы — для них не инструмент, а цель.

Вот и получается, что он не имеет никаких моральных ориентиров. Бедняжку-Телу он на меня натравил. С Коллекционерами, которые прокси Жнецов — работает. Он и с Батарианцами работает, с многими пиратами и рабовладельцами. Так что когда у его планеты показался Звёздный Разрушитель со всем основным отрядом Нормандии и ясными намерениями — судьба его была предрешена. Импульс отключил ретранслятор массы и Звёздный Разрушитель вошёл в атмосферу Хагалаза.

— Точно всё нормально? — спросил Шепард. Молнии били в щиты корабля почти не прерываясь. Мы настигли корабль Серого Посредника довольно быстро.

— Не переживай, — ответил ему. — Звёздные Разрушители могут входить в атмосферы и не таких миров. Для него это детская игра. Всё очень просто на самом деле. Мы высаживаемся из ангара на обшивку корабля Серого Посредника и атакуем его единым фронтом, спасаем друга Лиары… И… — я посмотрел на Лиару. — Уничтожать сеть Серого Посредника я бы не рекомендовал. А вот если подхватить её и направить на благое дело. Вот что было бы неплохо.

— И ты мог бы это сделать, — фыркнула Джек. — Ты бы уж точно такому был бы рад.

— Ну, я же был разведчиком в Ордене Джедаев в первую очередь и руководил Джедаями-Тенями, — пожал плечами. — Так что штука выглядит весьма привлекательно. Вот только я задолбался, а у нас тут есть другой разумный, способный работать с разведывательной информацией. Так что, надеюсь, она оценит по достоинству всё это.

— Сперва нужно спасти моего друга, а не думать о наследии Серого Посредника, — заявила Лиара.

— С этим не спорю, — ответил ей. — Держите корабль ровно. В ангаре есть реактивные ранцы с щитами против молний и ботинки гравитации. Разбираем комплект и вперёд… На развлекуху.

— Главное, чтоб без лифтов и не как в прошлый раз, — мрачно произнёс Заид.

— А что было в прошлый раз? — полюбопытствовала Тали.

— Ничего хорощего, крошка…





Глава 64. Массовый Эффект (40). Отходняк (11)


Звёздные Разрушители оказались на орбите Хагалаза слишком неожиданно. Если в своё время была причина в каноне Адмиралу Оззелу выводить флот подальше от планеты с Повстанцами, то в моём случае — была причина выводить корабли впритык к Хагалазу, сразу на вектор перехвата. Всё же мы сделали достаточно расчётов, вернее Олег сделал. Он подсчитал время прыжка и где находится корабль Серого Посредника. Как итог — корабли вышли фактически в идеальной позиции для перехвата. И один из них, с нами, вошёл в атмосферу. К сожалению, его корабль был большеват для того, чтобы его затащить лучом захвата и после подвергнуть штурму. Поэтому пришлось на него десантироваться.

Однако мы десантировались не так, как оно было при каноне, где Шепард, Лиара и ещё один компаньон, десантировались в самом хвосте корабля. Почти что в самом хвосте и потом с боем прорывались по всему кораблю к его носу, где и засел Серый Посредник. Точность позволила нам сброситься довольно близко к самой двери, которая открывала путь внутрь. Примерно половина от оригинального пути. В отряд штурма вошли: Шепард, Лиара, Грюнт… он просто упёрся и не хотел не входить, Гаррус, Миранда, за последней увязался я, Джек, которой хотелось сбросить пар, Касуми Гото и собственно Тали’Зора. А ещё Тейн Криос, последнему хотелось размяться. Заид Массани, Самара, Мордин Солус — остались на Звёздном Разрушителе.

Так же в десант вошло порядка трёх десятков Гетов, которые тут же встали и приготовили свои бластеры к выстрелу. Наёмники Серого Посредника не заставили себя долго ждать. Они тут же появились на обшивке корабля и навалились всем скопом. Я преимущественно держался позади, лишь сшибая некоторых при помощи Силы прочь, с корабля. Но так как тут преимущественно неприятная обстановка, а я оделся не по погоде, то в бой я не рвался, хотя для меня этот ветерок, что бил в лицо и молнии — не опасны. Кроме того — я давал возможность отряду Шепарда поиграться. Всё же они все прошли улучшение и им точно хотелось бы всё это дело испытать.

Отрывались они наполную. Шепард во всю метал заряды и периодически сам летал в штурм к противнику, Миранда, Джек и Джейкоб Тейлор занимались тем же. Тали и Касуми саботировали их системы, периодически взламывая контролёры громоотвода. Т’Сони лупила Сингулярностью и только что выученной Новой, а Гаррус скашивал разумных снайперским огнём. Плюс Геты…

— Их много! Много! Где подкрепление из сектора С?!

— Прикрой, они прорываются! — разговоры у наёмников Серого Посредника были в основном панические. И силы их таяли прямо на глазах. Разве что они подбили нескольких моих Гетов, правда это скорее просто гибель платформ.

Сами по себе Геты просто уходят на перезагрузку, на контролирующую станцию, что есть на каждом Звёздном Разрушители. Потом они выберут себе платформу, бывает такое, что Гет вовсе не захочет больше служить в армии, или флоте и попросит себе мирную платформу. Обычно я никак это не контролирую, недостатков в Гетах-военных у меня тупо нет. Хватает всех, даже с избытком. Рядом пролетел один из выстрелов… О, бластеры… Хотя стоит ли удивляться… Я взмахнул рукой и человека оторвало от пола звездолёта, в полёте в него прилетела молния. Готов… А ведь это была даже не моя молния. Пасами рук я периодически выводил из боя бойцов Серого Посредника.

Порой метал их в громоотвод, тупо посмотреть что будет. Жалости нет, эти разумные сами выбрали свою судьбу. Так же при помощи телекинеза я играл в сингулярность, выуживая наёмников, забившихся в укрытия — под огонь. Наконец, мы попали в место, где была дверь внутрь.

— Нам нужно взломать эту дверь, — заметила Лиара, указывая на неё. — Мне нужно время, правда, вряд ли они будут просто ждать, пока мы всё взломаем.

— Отойди-ка в сторону, — потребовал я, подходя к двери и доставая на ходу световые мечи. Вставив их примерно на уровне двух метров от пола, я развёл их в стороны, создавая прямоугольный проём.

— Эммм… можно и так…

— Нужно так, — важно произнёс я. — Это в играх по Звёздным Войнам многие не понимали, как так делать. Но настоящий Джедай, уперевшись в запертую дверь, за которую надо пройти и не беспокоящийся о стелсе — пробьётся именно так.

— А что делать с ветром, который будет дуть в спину? — спросил Джейкоб Тейлор. — Если бы дверь просто взломали — то атмосфера планеты бы точно не повлияла на нас, ведь мы бы её закрыли.

— Как это он будет дуть в спину? — спросила Касуми. — Ведь мы идём за ураганом, буквально. Ветер не будет дуть в спину, просто будет температура чуть ниже… но, стоп… Вы просто хотели показать мощь своих световых мечей, так?

— Оставлю этот вопрос без ответа, — загадочно улыбнулся. — Готово, — я направил руку, сосредоточился на Силе и дверь, что я вырезал — швырнуло вперёд, зашибая наёмников Серого Посредника, что стояли сразу за ней… Кретины. Дверь, пусть и не была толстейшей, но лист был внушительный. Их буквально расквасило, кровь залила коридор. Я вошёл внутрь первым…

— ОГОНЬ! — прокричал наёмник. Они открыли огонь из бластеров, я же завращал мечом, впрочем не бессистемно, потому что видел каждый заряд и продвигался вперёд. Заряды летели в том числе и обратно. Сила подняла двух и тут же швырнула их в стороны. Ещё один был поднят наверх, я прошёл как раз под ним и полоснул его мечом по животу. Пас левой рукой и я вырвал бластеры из рук наёмников. Один из них бросил термодетонатор, взрыв которого я тут же поглотил и вернул им мощнейшим потоком пламени при помощи телекинеза. Сблизившись с обгоревшими, но уцелевшими наёмниками, я тут же срубил голову первому, полоснул по торсу второго и пронзил третьего.

— ИМИР! — послышался возглас сзади. И в самом деле — передо мной встал робот ИМИР, который тут же пошёл вперёд. Прошёл лишь два шага, после поднявшись в воздухе и начав сжиматься. Сервоприводы и кабели, а так же обшивка робота начала сжиматься, пока он не скукожился совсем уж до обломков.

— РААААА! — послышался возглас Грюнта, я мельком посмотрел на крогана. — Это всё позорно! — заявил кроган. — Я хочу настоящей битвы, а не вот этого всего! Я кроган и я не буду прятаться за спиной!

Он обогнул меня и ринулся вперёд, где своим тараном буквально оторвал наёмнику голову, а трёх других искалечил залпом из дробовика.

— Получайте! Победа, или смерть! Хотя в вашем случае — смерть!

— Оо… А я-то думал, что пафосно и кинематографично расчищу весь путь, — я погасил световой меч. — Чтобы потом пересматривать по ночам, попивая алкоголь и просить ВИ перерисовать битву в разную стилистику. А тут он…

— По-моему, вышло пафосно, эпично и кинематографично, — заявила Лиара. — По крайней мере — это было что-то. Всё же ваши рефлексы с Силой впечатляют. Биотикам такое и не снилось… Чтобы поймать на полосу плазмы — бластерный заряд, который во много раз быстрее пуль на эффекте массы. А ещё и отразить обратно…

— Кхм, спасибо, — горделиво произнёс я.

— РАААААА! — доносился рёв Грюнта, который, судя по всему, скоро полностью очистит это место от живых разумных.

— Он добрался до Ферона, но думаю, волноваться не стоит, — сообщил Лиаре. — Грюнт не из тех, кто выстрелит в кого-то навроде него.

— Да, но он может попытаться освободить, — заметил Шепард. — Если на Фероне находится что-то сдерживающее от Серого Посредника — велик шанс того, что Грюнт ему навредит. Поспешим.

По всем коридорам валялись трупы наёмников Серого Посредника. Грюнт постарался на славу. Их конечности тоже здесь были. Наконец мы нашли и Ферона. Он пребывал в пыточном устройстве. Грюнт чесал репу, ну точнее голову и пытался сообразить, что здесь делать.

— Не трогай ничего, — произносил дрелл. — Аааа… с… Эта штука пытает меня, пока я общаюсь. Он слышит и понимает… аааа…

— Как любопытно, — я присмотрелся. — Судя по подключённым кабелям и имплантам, установленным в нервных центрах — разряды подаются так, чтобы не убить. Но он может подать и летальный в любой миг.

— Тогда нам нужно перестать с ним говорить, иначе этот урод поджарит его! — заявила Джек.

— Не поджарит, — покачал я головой. — Он саддистичен до одури и будет пытать его, чтобы только досадить той, кого это выведет из себя. Впрочем, — я выбил стекло при помощи Силы.

— СТОЙ НЕ НАДО! — воскликнула Лиара, но я направил руку на Ферона и активировал технику. Ионизация… Импульс вылетел из моей руки, устремившись к его телу, а после разошедшийся по комнате. Ферона тряхнуло, но спустя миг он уставился на нас неверящими глазами. Дрелл явно пребывал в состоянии шока.

— Что это? — спросила Лиара.

— Ионизация… До предела ослабленная Молния Силы, на деле созданная для быстрого выведения из строя любой техники из строя, — пояснил ей. — Я баловался этой техникой, когда надо было проникнуть на какой-то объект. Выводит из строя камеры, импланты, датапады, дроидов без контуров управления с изоляцией, любые компьютеры, лампочки… Всё, где речь идёт про энергию. Я только что сжёг все его импланты внутри тела.

— Сжёг? — спросила Джек.

— Вывел из строя… Их, конечно, ещё потребуется хирургически достать, но теперь они не способны принимать сигнал от Серого Посредника и он не будет способен пытать его.

— С… Спасибо, — прохрипел Ферон. — Я не знаю, как вы это сделали, но спасибо.

— Как это он не знает? — удивилась Миранда.

— Его схватил Серый Посредник после того, как я передала вам тело Джона, — пояснила Лиара. — Последние два года он тут, в плену.

— Два года? — сухо спросил Ферон. — Не думал, что прошло так много… Прости, Лиара, я сейчас восстановлюсь и присоединюсь к тебе.

— Исключено, — покачал я головой. — Я сжёг импланты, но физически они в теле и сейчас могут потерять стабильность, расцарапать и повредить внутренние органы, особенно стоит учесть, что большинство имплантаций были в точках с ноцирецепцией в головном и спинном мозгах. Активное движение несёт риск, — пояснил ему. — Лучше оставайся здесь и не обесценивай мои усилия по твоему спасению.

— Лайт Флаингстар? — он сфокусировал взгляд на мне. — Хорошо…

— Я помогу ему, — вызвалась Тали’Зора. — Импланты и аптечка, я смогу ему оказать первую помощь, чуть что.

— Хорошо, спасибо, — произнесла Лиара. — А мы… Отправимся добивать этого урода.

Солдаты Серого Посредника всё пребывали, однако с нашим отрядом так ничего сделать и не смогли. Наконец, мы упёрлись в дверь, за которой и будет сидеть этот тип. Её я выломал так же, вставив световые мечи и прорезав путь вперёд. Внутри царил лёгкий полумрак, что делал силуэт Серого Посредника как бы в тени. Но я смог рассмотреть его, пока все расходились по позициям. Есть расы, чьи женщины привлекательны и — сойдут. А есть расы, на которых в этом плане — многие даже не посмотрят. Так вот — яги относились ко вторым. Яги — массивные, грузные создания, примерно больше двух метров ростом, а может и более. Их конечности, что ноги, что руки — трёхпалые. Хотя ног я не видел у этого, но описание читал.

Перед столом, за которым сидел Посредник столпились наёмники, солдаты, которые тут же навели на нас своё оружие. Впрочем и команда Шепарда сделала тоже самое. У яга обычно четыре глаза, что соответствует их хищнечиской и агрессивной природе, впрочем они куда как физически сильнее других известных четырёхглазиков — батарианцев. Всё его тело — мускулисто, подозреваю, что даже у тех ягов, кто не особо старается набирать физическую форму — оно тоже довольно мускулисто. Серый Посредник сцепил пальцы, положив руки на стол. Над последним мелькали голограммы.

— Пришли за дреллом? — спросил он. — Опрометчиво, даже для таких, как вы.

— Опрометчиво было устраивать взрыв на Иллиуме и вызывать гнев стольких разумных, — заявил Джон Шепард, наведя на него бластер.

— Это было жестоко, но совершенно необходимо, — уверенно заявил яг. Его голос довольно приятно вибрирует.





Яг

— Нет, не было необходимо! — заявила Лиара. — Как и пленение Ферона на эти два года!

— Доктор Т’Сони, — обратился к ней яг. — Это результат исключительно вашего вмешательства. Последствия. Ферон предал меня, вручив тело Шепарда вам. Дрелл платит свои счета.

— Кто-то должен был помешать тебе работать на Коллекционеров.

— Это было обоюдовыгодное сотрудничество, — заключил Серый Посредник.

— Ага, как и с попыткой залезть в мою систему и стащить оттуда технологии, — вставил я.

— Ваше участие в Галактике стало невероятной неожиданностью, Лайт Флаингстар. Ваши технологии, взятые вами из Небесной Реки могут оказать мне весьма большую пользу. Я бы наверное даже предложил вам объединить усилия, анализ указывает на то, что вы предельно рациональный разумный, учитывая чью технику использует тот, кто называет себя Джедаем.

— И ведь я бы согласился работать с кем-то навроде тебя, — хмыкнул я. — За время своего правления Канцлером, или Великим Магистром в Ордене я смирялся и с куда более неприятными образчиками разумной жизни, Серый Посредник. Но на счастье хороших разумных, у меня есть принцип. Если я могу сменить мудака на меньшего мудака и при этом не потерять в эффективности операций и планов — я его меняю. На наше счастье — твоя смена куда более милая и эмпатичная, Посредник. Так что я с радостью поработаю с Серым Посредником. Нюанс лишь в том, что ты к тому мигу будешь отдан Саларианцам, которые изучат твой труп. Я лично знаю одного такого, который с радостью проведёт вскрытие. И ты ведь понимаешь, что против меня у тебя маловато шансов. Будет разумнее сдаться, Серый Посредник. Природа яга не спасёт тебя, но подарит возможность прожить… какое-то время, пусть и подопытным.

Яг резко встал и я почувствовал, как некоторые в команде сдавленно охнули. Он выглядел внушительным и злым.

— Мы перебили многих из твоих солдат, — подметил Шепард. — Если хотите уйти — уходите, — обратился он к наёмникам. — Я не стану препятствовать вам, или преследовать вас. И другим не дам.

— Те, кого вы перебили — заменимы, — ответил яг. — Хватит разговоров. Мои дела слишком важны, чтобы им мешал предатель.

— Ты слишком уверен для того, кого взяли лишь, как личную зверюшку, — заметила Лиара. — Ты ведь яг, как и говорил Лайт. Вы убили послов Совета Цитадели и планета попала на карантин, пока вы не сможете сменить свои подходы. Слишком умный для того, кого взяли, как личную зверюшку… — команда подходила ближе. — Или, как раба.

Яг ударил по столу, разломав его на две части и швырнул в её сторону, где рядом был Шепард. Джон тут же сбил с ног Лиару, спасая любимую женщину, правда предвидеть то, что я остановлю стол Силой — он так и не смог. Но рефлексы у него конечно мощные. Был бы тут обычный космопех Альянса, или какой другой специалист, не уровня N7 — получил бы столешницей в лоб и откис.

— РААААААА!

— Наша битва станет легендарной! — провозгласил Грюнт, тут же открыв огонь из дробовика.

— Огонь! — прокричал один из наёмников и они открыли огонь по нам. Команда Шепарда и Геты заняли укрытия, начав отстреливать последнюю пачку. Я активировал световой меч, отбив несколько выстрелов. Сверху на меня набросилась какая-то тень… Тейн Криос? Нет, его сородич. Понятно, Серый Посредник обратился к тем, кто тренировал Тейна Криоса, дреллы же служат Ханарам за то, что те помогли им. И этого мужика, судя по всему, тоже отдавали в служение, где ему избрали путь убийцы. Впрочем, вряд ли Ханары решили работать с Серым Посредником. Их убийцы могут брать и частную работу, халтурку. Этот, походу, подвязался на работу с Серым Посредником. Ускользнув от его удара, я завёл второй меч за спину, отразив выстрелы наёмников и Силой отбросил часть их назад.

Дрелл достал метательные ножи и бросил их в меня… Ого, на одном из них был дымовая шашка. Примитивно, но против многих срабатывает. Дым затопил помещение. Где-то рычал яг. Сзади… Я вернул меч из левой руки в ножны и левой рукой перехватил занесённую руку дрелла, в которой он держал бластер. Выстрел прошёл мимо, а я приставил к его телу световой меч в правой руке и активировал. Тот удивлённо охнул и упал на пол с пронзённым животом. Я развеял дым… Шепард при помощи чарджа прорвался к ягу. Тот обезоружил его щитом, выбив бластер, который отлетел прямо в голову какого-то солдата.

— РАААААА! — яг врезал капитану от души, но тот усилил себя биотикой и заблокировал удар, устояв на месте. Аж пол потрескался под ногами, а яг в удивлении уставился на него.

— Биотехнологии, мразь, — Шепард ударил в лицо противника и тот аж опешил.

— Он мой! — Грюнт пробился вперёд и добавил кроганского удара голову ягу. Тот окончательно поплыл, отлетев в обломки стола. — РААААА! — Грюнт выстрелил несколько раз в щит, а потом нанёс ему удар. Щит, который Посредник вызвал при помощи инструметрона мигнул пару раз. Удар у крогана кроганский, даже если нанесён по тупому.

— ПРОЧЬ! — яг отшвырнул Грюнта взмахом руки с щитом. Он взял обломок стола и ударил точно по Миранде, которая решила сблизиться с ним при помощи чарджа, но была вовремя вытащена при помощи Джейкоба, который тоже применил чардж.

— В жопу тебя! — Джек швырнула в него серию биотических зарядов, однако тот выстоял. Посредник оказался рядом с наёмником и я обменялся с наёмником местами. Проскользнув под щитом, я вошёл в рукопашную, нанеся несколько ударов кулаками по его торсу.

— Кха… — беднягу отшвырнуло назад. Я же прыгнул вперёд, перепрыгнув его щит, нанеся удар ногой в лицо. Активация светового меча в правой руке и одним взмахом я отрубил ему левую руку, на которой был инструметрон с щитом. А потом Серого Посредника подцепил телекинез, я выбросил его себе за спину прямо под атаку всех членов экипажа. В него попало несколько десятков бластерных зарядов и биотика. Яг зарычал, но рухнул…

— Он был довольно крепким, — заметил Джон. — Ты как, Грюнт? Выкладывался ты чересчур много.

Солдаты Серого Посредника тут же просто бросили оружие и сдались.

— Это было замечательно, — восторженно заявил кроган. — Хорошая битва, подарена была мне сегодня. Я сохраню запись о ней в своей памяти в веках…

— Да уж, — фыркнула Касуми Гото. — Но вы всерьёз считаете, что Лиаре нужно заниматься всем этим? — спросила воровка. Она посмотрела на Т’Сони. Та как раз подошла к терминалу связи Серого Посредника и связалась с агентами, сказав, что возникли технические накладки.

— Она для этого создана, — произнёс я. — Вдобавок — она принесёт куда больше пользы всем в Галактике, работая, как Серый Посредник. Если у тебя есть возможность заменить кого-то на куда более совестливого разумного и при этом не проиграть в эмпатичности — то делай это. Мне приходилось работать с разными преступниками по долгу службы и когда мне удавалось отыскать замену того, кто со мной работал, на более честного и эмпатичного разумного — я всегда такое делал. Все преступники — твари и уроды. Так что даже на йоту честный и эмпатичный персонаж — куда как выгоднее обычного преступника.

— То есть ты теперь считаешь Лиару тварью? — резко спросил Шепард.

— Я считаю позицию Серого Посредника — мерзкой и отвратительной… Тем не менее — моё внутреннее отношение всегда отделено от работы, Джон. К сожалению — из пластелина не вылепить идеальный шар, как из любого общества разумных не вытравить преступность. Но их можно хотя бы немного контролировать, поставив на доминирующие должности тех… кто понимает в чём суть государства и политики. Тех, с кем можно договариваться. Лиара Т’Сони в этом — кандидат, о котором я и мечтать не смел. Увы, но у нас таких милых и в то же время достойных лидеров на подобные должности отсутствовали. Всё какие-то мудаки и уроды, с которыми приходилось мириться. Так что… Совет да любовь, Лиара, тебе на новой позиции.

— Эй, — подметила Миранда. — Это явно не поздравление тому, кто заступает на такую должность.

— А? Прости-прости, но она реально милая…

— Лайт…

— Да-да, я понял, — сдался я. Впрочем, кто бы меня за это осуждал?





Глава 65. Массовый Эффект (41). Отходняк (12)


— На данный момент ретранслятор Альфа полностью отключён, — вещал батарианец, что работал в службе новостей. — Корабли Совета Цитадели и Абстерго Индастриз показались несколько дней назад и отключили ретранслятор Альфа, что находится в нашей системе. Они передали сообщение правительству о том, что именно через нашу систему – в Галактику проникнет сверхагрессивный ИИ, именуемый «Жнецы». Визирь колонии Бахак уже сделал заявление о том, что это несправедливая оккупация и очередной акт агрессии Пространства Цитадели и Абстерго Индастриз против нашей расы. Султан Фа’Хоил, несомненно, ответит на это, переживать не стоит. Однако буквально три дня назад – Олег Петровский, директор СБ Абстерго Индастриз – выступил с заявлением, предложив использовать корабли Абстерго и Совета Цитадели для эвакуации из системы. Он заявил, — диктор сделал перерыв, — что в любом случае – ретранслятор Альфа будет уничтожен и его коллапс вызовет цепную реакцию массы, которая буквально сотрёт всю звёздную систему, в том числе и столичный мир.





— Всё это лишь оправдание для агрессии, — заявил батарианец в офицерской форме. — Как глава разведывательного управления Султаната, я заявляю, что всюду враги. Они хотят насытиться нашими ресурсами даже после того, как закончилась прошлая война, в которой мы тоже не были повинны. Те, кого они прозвали пиратами – были лишь разумными, что сражались за свою свободу от ужасающего гнёта Пространства Цитадели в целом и Альянса Систем в частности. А Лайт Флаингстар, президент Абстерго, и вовсе является мерзким пришельцем из иной Галактики, чьи представления о справедливости чужды нашему великому народу. Но мы-то ещё ничего всерьёз не начинали и каждого настигнет справедливая кара, — глава разведки говорил уверенно.





Среди молодого населения колонии Бахак и соответствующей системы – на деле кастовая система оригинальной Батарианской Гегемонии – была не понятна. Большинство батарианцев, что переселились сюда – желали ослабление каст и Администрация Султана пошла на беспрецедентные, по их мнению, меры по ослаблению классической вертикали. Однако даже так – никто отпускать их не собирался. Поэтому тут были классические органы управления, хоть сюда и отбирали «самых гибких чиновников». Но от разведки гибкости, как раз, ждать не приходится.





Отсюда и заявления разведчика о том, что всё, что выпустила Цитадель и Абстерго Индастриз – происки врагов. Не то, чтобы он был в восторге от методов управления Гегемонии в целом. Но видел во всём этом – прямую угрозу своей стране. Жнецы? Всё это придумки Капитана Джона Шепарда из Альянса Систем, по случайности ставшим СПЕКТРом Совета Цитадели, сейчас и вовсе он работает с Цербером. Шепард пережил множество тяжелейших травм и точно подвержен ПТСР. Отсюда и его разгоны про Жнецов. Поэтому официальной государственной новостной программой всё подавалось, как агрессия и с которой разберётся Аппарат Султана лично.





Между дипломатами уже были контакты. И кончились они пока что ничем… Батарианцы откровенно негодовали. Система Бахак богата на ресурсы. Так что подрыв ретранслятора и её сворачивание – это явный грабёж, удар по успешной, приносящей доход колонии, что может стать в будущем жемчужиной Гегемонии. Однако Олег Петровский лично проводящий операцию и Совет Цитадели тут были непреклонны. Эвакуационные транспорты начали садиться на планету, пусть едва не были подвергнуты обстрелу орудиями ПКО. Отдельные разведчики настаивали на том, чтобы открыть огонь, однако наличие на орбите крейсеров турианцев, азари и Звёздных Разрушителей Абстерго Индастриз – заставило военных передумать.





Атмосфера на планете была благоприятной, а в ключевых городах высились небоскрёбы, где протекала финансовая активность Батарианцев. Тут были даже филиалы богатых корпораций из Пространства Цитадели, разве что сама Абстерго… была представлена лишь своими Звёздными Разрушителями на орбите планеты. Несмотря на то, что батарианцы были готовы открыть огонь по гостям, они сдержались. Потому что правление понимало, что выстоять против тех сил, что прибыли в Бахак – они уже не могли. А ретранслятор отключён, помощи ждать было неоткуда. Правил Бахаком Визирь Рахм Ка’дориук, высокий и немного толстоватый батарианец, лет двадцати от роду. Бахак, вернее колония на ней, была создана на средства его семьи. Ка’дориуки возглавляли компьютерный сектор в разрезе батарианской экономики.





Так как Ка’дориуки вложились в этот проект, то двенадцатый сын Паши Хулода Ка’дориука руководил этой колонией. Он был сыном от второй наложницы и мог не рассчитывать на главенство над династией. Но вот руководство подобными проектами, колониями – он мог получить. Что его отец и сделал, назначив Визирем, вернее протолкнув его назначение через Администрацию Султана. Перед столицей – Аратохтом, главным городом системы и колонии были размещены десятки огромных, транспортных кораблей.





— Я ещё раз повторяю, — Рахм говорил громко, к тому же ещё в громкоговоритель. — Вы не имеете права находиться здесь! Гегемония расценит эти события, как вторжение и аннексия!





Кто-то из батарианцев выключил новости на инструметроне. Государственная вещательная компания вещала всё то же самое. Эфир повторялся, что был и утром, с комментарием от главы разведывательного управления. Огромное количество батарианцев столпились перед ними, многие с личными вещами.





— А я повторяю вам ещё раз, — с раздражением ответила Матриарх Келарис. Она командовала флотом Цитадели сейчас, который был послан на эвакуацию. — Информация о Жнецах – является достоверной! До их прибытия остались считанные часы и если мы не уничтожим ретранслятор Альфа – они откроют доступ в Галактику и атакуют иные системы и множество других населённых планет. Совет Цитадели принял решение – уничтожить ретранслятор, но до той поры – эвакуировать население этой колонии! Я понимаю, что между Гегемонией и Советом Цитадели – сейчас напряжённые отношения, Визирь, однако мы не можем позволить свершиться непоправимому. Ретранслятор Альфа будет уничтожен в любом случае. Мы эвакуируем население, которое точно пострадает от взрыва ретранслятора и гарантируем его сохранность публично. Каждый житель, вступивший на корабль – страхуется и за его жизнь отвечают офицеры нашего флота.





— Вот только вы уже предали мой народ ради людей, с чего бы мне верить в то, что вы не сделаете из нас рабов? — спросил Визирь.





— Потому что это не в наших интересах! — заявила раздражённая Келарис. — Я устала выслушивать это нытьё! — она взглянула на свой инструментрон. — Генерал Петровский, мы проводим эвакуацию всех, кто нам верит. Корабли окружили города и кто верит – зайдёт в них прямо сейчас. И мы взлетаем. Хватить с нас этого бреда! Кто не верит – того оставим.





— Вас понял, Матриарх, — Генерал ответил ей. — Мы засекли гравитационную аномалию в трети парсека и приближаются! Тут даже меньше двух часов осталось. Сколько вам ещё надо?





— Они тормозят с эвакуацией! — заявила Матриарх. — Этот их Визирь – идиот. Ему уже все данные сбросили!





— Я вывожу флот на вектор перехвата, — ответил Петровский. — Ваши корабли получат возможность воспользоваться ретранслятором Массы. Сколько сможете – выводите. Как только уйдёт ваш последний корабль – мы активируем взрыватели на корпусе ретранслятора и уведём флот через гиперпрыжки. Я бы на его месте тоже не верил, — признал Генерал. — Но ситуация критическая и мы не можем рисковать вами и флотом Цитадели.





— Вас поняла, — ответила она. — Ваши сенсоры, — обратилась она к правительству системы, — могут не видеть угрозы, но вскоре они явятся в систему Бахак и тогда вам всем непоздоровится! Вы все погибните, Жнецы не станут вас щадить, не стану пленять! Последний шанс. Больше стандартного получаса я ждать не согласна!





Стоит отметить, что колония действительно была молодой и батарианцы тут были из числа тех, кто ненавидел кастовую систему родной Гегемонии, но не решался восставать. Так что толпа начала неуверенно, сперва, а после более уверенно – двигаться в сторону кораблей.





— Стойте, трусы! Это провокация! Они хотят уничтожить нас и поработить! — прокричал Визирь. Однако народ он не останавливал. Работа по регистрации беженцев была довольно быстрой, у Пространства Цитадели были подробные личные дела и идентификаторы каждого батарианца. Так что стоило каждому подойти к трапу, как его тут же пускали внутрь. Корабли эти были не самыми богатыми транспортниками, но минимальное удобство было. Залы с креслами тут же наполнились возгласами батарианцев. Дети уже разбегались по ним, кто-то плакал, кто-то смеялся, или травил байки, чтобы расслабиться.





— Матриарх! — Келарис посмотрела на омни-тул, вновь увидев то, что Генерал её вызвал. — Стартуйте! Часть их кораблей вскоре появится на окраине! Один-два – уже вышли на окраину системы. Покажите это оставшимся глупцам.





Изображение сменилось на двух чёрных корабля, которых системы Звёздных Разрушителей намеренно пересветили, чтобы все увидели этих монструозных кораблей. Тем временем в космосе один из Звёздных Разрушителей начал разворот. Он лениво направился чуть правее, указав на Жнецов. Гет-прайм, что был в роли капитана этого судна уже произвёл все необходимые расчёты.





— Цель – два разрушителя Жнецов, в зоне поражения через полчаса, — заявил. — Генерал, прошу разрешение на совершение микро-прыжка в пределах системы. Точка входа враждебных единиц, наиболее близкая к тёмному космосу – позволит сосредоточить на моём корабле внимание врага, если мы уничтожим их разрушители.





— Хорошо, ЗР-4, с вами в команду пойдут ЗР-5, ЗР-6 и ЗР-7, — произнёс Генерал. — Сосредоточьте на себе внимание врага. Остальным сгруппироваться у Артахота и ретранслятора. Приготовиться прикрывать эвакуационный флот!





Четыре Звёздных Разрушителя совершили гиперпрыжок, оказавшись рядом с точкой входа.





— ЗР-5, ЗР-6, ЗР-7, — произнёс капитан ЗР-4. — Мы в наиболее выгодной позиции. Атакуем их. Прикройте. Не забудьте развернуть противохакерские протоколы в системах РЭБ.





— Понял-понял, — ответил ему ЗР-7.





Два Жнеца-разрушителя тоже засекли полуторакилометровый треугольник, который активировал системы вооружения. Турболазеры прочертили космическую мглу. Несколько попаданий пробили щиты Жнецов и уже задели корпус. В ответ – один из Жнецов раздвинул створки разрядной камеры и выпалил своим алым лучом, что столкнулся с щитом ЗР-4 и рассеялся на пучки света.





— Целостность щита упала на пять процентов, — заявили на мостике.





— Огонь без приказа, — тут же произнёс Капитан. Десятки турболазерных зарядов зелёным светом озарили космическое пространство, достигнув сначала первого, а потом второго Жнеца. Один из залпов попал точно в разрядную камеру и Жнец взорвался. Ещё мгновение и взрыв постиг второго. — Цели уничтожены. Встать в защитный ордер.





Корабли выстроились широким фронтом.





— Капитан, множественные сигнатуры в тёмном космосе. Ориентировочное время прибытия от десяти минут до двух с половиной часов. Некоторые прибудут раньше, некоторые позже, — доложил пост сенсоров.





— Мы готовы их принять, — ответил Гет-прайм с ЗР-5. — Орудия напитаны, щиты тоже. Однако что насчёт эскадрилий МЛА?





— МЛА не выпускать, — вмешался в разговор Олег Петровский. — Мы должны быстро уйти. Выпуск МЛА – это трата времени и ресурса.





Тем временем с планеты наконец стартовали первые корабли. Ситуацию там транслировали и многие батарианцы уже стали свидетелями первого боя с Жнецами. Хотя некоторые не поверили и в это, считая всё монтажом, созданным при помощи Виртуального Ассистента. Тем не менее – даже Визирь, несмотря на громкие слова о провокации, аннексии и прочих обвинениях – прошёл на положенный корабль. Некоторые воспользовались своими и двинулись в сторону ретранслятора, вокруг которого собрались Звёздные Разрушители.





Олег наблюдал за тем, как корабли поочерёдно входят в резонанс в ядром эффекта массы ретранслятора Альфа и вылетают из системы.





— Генерал! Десять сигнатур вошли в систему, — послышался доклад.





— ЗР-23, ЗР-49, ЗР-41 – направляйтесь к передовому отряду на помощь микро-прыжком. Остальным держать защитную формацию!





Ещё три Звёздных Разрушителя прыгнули к входной точке. В этот раз показался в системе даже Жнец класса Властелин. Он был больше Жнеца-разрушителя, но не мощнее.





— Приём, это ЗР-7, берём Властелина на себя, — послышался Гет-прайм с него. Корабли сошлись в фронтальном бою. Луч Жнеца повредил щит Звёздного Разрушителя, однако прямой, ответный залп не повредил его щит, а просто обнулил, а после турболазерные заряды дорвались до его обшивки, выжигая и уничтожая оную. Параметры энергии у этих зарядов были непонятными, нелогичными и малопросчитываемыми. Жнец-Властелин чувствовал свою гибель. В одиночку такой корабль не уничтожить. И пусть Властелин сопротивлялся дольше Разрушителя – он, всё-таки, взорвался. Среди обломков прятались десятки дронов Жнецов, что тут же устремились к ЗР-7. Звёздный Разрушитель активировал скоростные турели, сбивая мелочь. Жнецы всё пребывали и пребывали. Петровский послал ещё десять кораблей на точку прорыва, прежде чем последний корабль Пространства Цитадели ушёл из системы.





— Прекрасно, — констатировал Олег. — Хммм… Часть колонистов, где-то разумных двести, решили, что мы городим бред и отказались эвакуироваться… Хмф… Их проблемы. Основная масса поверила, даже этот их придурковатый Визирь. Активировать заряды на ретрансляторе и готовьте гиперпрыжок.





— Так точно! — ответил ему Гет.





— Группа встречи, — обратился он к тем, кто сдерживал первых Жнецов, — разворачивайтесь и отступайте. Пора закончить сражение. Всё равно тут нет нашего основного флота. Мы одолеем их в другой раз.





— Так точно, Генерал! — отозвался Гет-прайм с ЗР-4. Корабли начали закладывать разворот, а после отпрыгнули назад, ближе к своему соединению. Показалось ещё несколько Властелинов на окраине системы.





— Ха-ха, — усмехнулся Петровский. — Что-то вы долго.





— До взрыва ретранслятора Альфа осталась половина минуты, — сообщил холодный, женский голос.





Звёздные Разрушители все развернулись и их задние двигатели засияли, раскалились и выбросили много энергии. А после корабли начали буквально исчезать. Жнецы лишь продвинулись к населённой планете, как тут же космос озарила внушительная вспышка. Взрыв сотряс ретранслятор Альфа. Огромное количество энергии тут же высвободилось во все стороны. Энергия эффекта массы поглотила все небесные тела, выжигая и разрушая всё, что оставалось в этой системе.





***





Производится расчёт… ПРОИЗВОДИТСЯ РАСЧЁТ… Исчезновения объекта ретрансляции. Следование на обычном ССД до следующего для продолжения следования протокола… Исчезновение нескольких сородичей из-за столкновения со странными кораблями… Производится расчёт…





***





После Хагалаза я обратил своё внимание на систему Коллекционеров. В каноне для нападение на этих уродов – потребовалась система Жнецов «свой-чужой». Из-за которой, к слову, похитили экипаж Нормандии после её установки. Что добавило мотива к поиску и уничтожению бывших протеан. Сейчас же такой необходимости не было. Я запустил через Омега-4 дрон, который ретранслировал всю систему и для Звёздных Разрушителей просчитали лучшие вектора. А значит мы сможем использовать форма База Дельта Ноль против их базы, просто уничтожив их. Разве что – было бы необходимо спасти колонистов людей. Если они ещё живы… Шепард мне рассказывал про Горизонт. С Эшли он уже виделся и всё шло к прыжку за Омегу-4.





Вместе с тем, до прыжка, я получил доклад Олега о проекте «Ной». Что же… Весьма ожидаемо. Против Звёздных Разрушителей – их корабли, ни разрушители, ни более внушительные властелины – не выстоят. Тем не менее – расслабляться пока что рано. Надо очистить эту Галактику для моей пенсии. Я подошёл к голотактическому столу, где Шепард и его команда рассматривали точный скан местности рядом с базой Коллекционеров.





— Хммм, — я почесал голову. — Их корабли и их станции – такая же нелогичная хрень, лишённая всякой геометрии и эстетики, — задумался я. — Какой ужас.





— В прошлый раз эта штука – нас отделала, — заметил по связи Джокер. — Их лучевое оружие не стоит недооценивать.





— Их орудие разгоняет частицы на подобии лазеров, что, к слову, не так, как у Жнецов. У последних – это жидкий металл. Они сжимают его магнитными полями в тончайшую струю и разгоняют до огромных скоростей… ссут жидким металлом.





— Я даже не хочу знать, как вы дошли до таких аналогий, — скривилась Касуми Гото.





— Вот именно, не хоти, — ответил я. — А что до Жнецов – то мы уже сражались с ними в системе Бахак. Только что Олег прислал отчёт о том, что они уже достигли Галактики и едва не добрались до мощного ретранслятора Альфа, который вёл во множество систем.





— Вёл? — спросил Заид Массани.





— Да, теперь не ведёт. Мы уничтожили ретранслятор и купили Галактике ещё примерно полгода. Они теперь вынуждены лететь до следующей системы с ретранслятором примерно месяцев шесть… Так что у нас есть время разобраться с их сайд-киками, Коллекционерами. Для этого – этот флот и собран.





— И мы не будем его по-настоящему использовать, пока не выясним что там с людьми, которых они похищали в колониях, — произнёс Шепард. — Или ты против? Я не позволю тебе просто уничтожить их станцию.





— Да, как бы не против, — пожал плечами. — Я – Джедай, алло. Я тоже за спасение людей, если хоть кто-то там жив… Впрочем, я смогу просто просканировать станцию при помощи техники Силы и сообщить – есть ли кто-то там из людей, или нет.





— Ты можешь солгать, — заметила Джек.





— Зачем мне это? — недоумённо спросил я.





— Затем, что ты кто угодно, но не Джедай. Не ведёшь ты себя по джедайски.





— Это что, претензии? — в мой голос пробралось удивление. — Я вёл себя по джедайски больше, чем ты живёшь, раз в пять, а то и десять. С чего бы тебе так говорить, а, Джек? Я помог тебе стать куда сильнее. Или ты думаешь, что разница между нарисованным комиксом, или сериалом и реальностью – нет? И я обязан вести себя, как те монахи, каковыми изображали Джедаев, а так как не веду – то лжив по своей природе? Ну ты даёшь… Такая взрослая, а не научилась различать разницу между иллюзией и явью. Впрочем, кто я такой, чтобы мешать детишкам развлекаться. Если вы мне не верите, либо преследуете иные цели при высадке на базу Коллекционеров – то я не стану вам мешать, — пояснил им. — И даже помогу. Первое, что мы сделаем – уничтожим средства обороны. Их база может выслать на перехват крейсер. Он ни чета Звёздным Разрушителям. А мы берём их достаточно. Далее – мы воспользуемся возможностью и высадим туда десантный отряд.





— И ты пойдёшь? — спросила Джек.





— Ты же мне не веришь, я же веду себя не по джедайски, девочка, — фыркнул я. — Но разумеется пойду. Так что готовьтесь к гиперпрыжку. На базе мы собираем данные, если вам они действительно нужны, освобождаем заложников и отправляемся обратно на наши линейные корабли, после чего её выжигаем и возвращаемся по домам, планировать войну против Жнецов. Я намерен развернуть Звёздные Разрушители во всех южных системах, в которые могут добраться Жнецы… Но это позже.





Прыжок мы совершили через полчаса. Добираться туда долго не пришлось. Через несколько десятков минут перед нами показалось поле обломков. Огромное количество кораблей, отважных путешественников, что были пленены сказками о великом богатстве за ретранслятором Омега-4 были уничтожены. Ретранслятор либо выдавал неправильные координаты для выхода из прыжка, либо их добивали Коллекционеры.





База Коллекционеров.





То была база, выстроенная на огромном астероиде. Она висела неподвижно, будто булавка, которую прикрепили к куску ткани, используя поля эффекты массы. Именно последние не давали ей полноценно поддаться притяжению Чёрной Дыры. Её поля настолько мощны, что удерживают обломки кораблей безопасной зоны. А кораблей и мелких астероидов здесь было великое множество. Вернее из кораблей лишь останки. Сотни Звёздных Разрушителей выходили из гиперпространства, а сигнал – отключил ретранслятор позади нас. Коллекционеры сразу заметили нас, безо всяких прелюдий.





— Фиксирую множество мелких объектов. МЛА противника, — доложил один из Гет-праймов. Они накинулись на мои корабли… Я же ощущал ауры живых существ на базе. Были те, кого я мог идентифицировать, как Коллекционеров. А были и люди… Людей было немного, экипажа Нормандии и вовсе не было среди них, потому что я своим вмешательством не дал на них напасть, остались лишь колонисты. Но люди были…





— На базе есть пленные люди, они живы и их можно спасти, — произнёс я. — Так что высаживаемся. Но, боюсь, он не захочет нас туда пустить, — я кивнул на отделившийся крейсер Коллекционеров.





Звёздные Разрушители начали выпускать свои истребители, которые вступили в бой с истребителями Коллекционеров.





— Позвольте мне, — послышался голос Джокера. Он вывел Нормандию вперёд. — У меня с этим мудаком старые счёты. СУЗИ, готовь наши новые игрушки к бою, теперь у нас есть чем их встретить.





— Принято, — крейсер действительно работал по принципу – «а мне плевать что тут сотня-другая Звёздных Разрушителей! Всех убью, один останусь!». Однако против него вышла немного мной прокаченная Нормандия. При этом я не стал убирать её главную фишку – те самые новейшие орудия «Танникс», лишь усилив пучёк их гидродинамического удара до предела. Выстрел прошил корпус крейсера Коллекционеров прямо насквозь и даже задел базу.





— Ох-хо-хо! Стоило оно того, получайте, суки! — торжествующе произнёс Джокер, который за пару залпов разобрался с ним.





— Хозяин, — обратился ко мне Гет-Прайм. — Пост связи докладывает о том, что они ловят странный сигнал со станции. Внутри находится уникальная платформа Гетов, не относившаяся к Общности, что поддерживала Сарена и Жнецов.





— Вот оно что, спасибо, — кивнул я. — Сбрось мне её координаты. Думаю… Я знаю кто это может быть…





Глава 66. Массовый Эффект (42). Отходняк (13)


Обломки крейсера Коллекционеров разлетались по космосу. Улучшенные щиты позволили нам выстоять во время его взрыва. В игре был довольно странный момент, когда ударная волна крейсера — повредила Нормандию. Что довольно странная вещь. Всё же Нормандия — это фрегат. Полноценный, военного образца, серийный к тому же. А фрегаты, нет-нет, да ведут бои в космосе. И тут происходит странность. Корабль, который приспособлен для боя в космосе — повреждается от взрывной волны другого корабля в космосе, которого сам же и уничтожил… Где здесь логика? Или это мои измышления не логичны. Я понимаю, что возможно повреждение щитов, но всё же от ударной волны её не должно было так швырнуть.





Хотя тут выработали своё объяснение. Произошёл коллапс ядра эффекта массы и он расшвырял обломки корабля во все стороны. Конечно, можно сказать «в угоду кинематографичности», но это объяснение — неплохо стыкуется с тем, что произошло в той же системе Бахак, учитывая то, что вызвал взрыв ретранслятора там. Здесь то же самое, но масштаб выдался поменьше. Вдобавок это сыграл на сюжет и швырнуло корабль об станцию так, что миссия действительно стала суицидальной. Здесь же — коллапс крейсера Коллекционеров не вызвал такой эффект. Щиты защитили Нормандию и этот раунд остался полностью за нами. Но это не значит, что Коллекционеры о нас забыли. Они ещё живы…





И, судя по всему, находятся в крайне дерьмовом расположении духа.





— Идём всем отрядом, — сообщил Джон Шепард с борта своей Нормандии. — Прорываемся, узнаём что стало с людьми, спасаем их и отходим.





— Хорошо, — удовлетворительно кивнул я. — Я высажу на станцию множество Гетов. Они помогут в штурмовых действиях.





Звёздные Разрушители приближались к станции. Стоит отметить, что я не собирался сосредотачивать все войска в одной точке. Геты будут штурмовать станцию с самых разных точек доступа. Так как они в принципе дроиды — то им воздух не нужен, так что их десантирование штука весьма условная. Можно сбрасывать и на корпус. Вокруг кораблей вились МЛА противника.





Правда наши истребители их спокойно уничтожали. В целом — несмотря на то, что Коллекционеры ещё не уничтожены и очень злы — огрызаются они в моём понимании скорее для проформы. Они, увы, лишены полностью понимания того, в какую жопу они попали и не сдадутся, даже когда их окружат и поставят на грань уничтожения. Ведь рабы без своего рассудка имеют одно преимущество. Они не боятся смерти и им плевать, что Предвестник бросает их в огонь. Раса протеан исчезнет полностью, но они купили себе пятьдесят тысяч «высокотехнологичной и высокоразвитой жизни». Наверное, в разуме главного коллаборциониста, который из протеан тогда заключил сделку с Жнецами — это была выгодная математика.





Хотя вряд ли он знал про то, что он так и остался жалкой, разменной монеткой, марионеткой, чьё призвание так же помочь с созданием Жнецов и умереть, уступив пост Коллекционеров следующей расе, у которых будет свой главарь. Гетов мы выпускали из главного ангара. При помощи реактивных ранцев, по сути у них не было таких ранцев, это были именно двигатели, вмонтированные в корпус, они попадали на корпус базы и тут же искали способ проникнуть внутрь. Отряды собирались внутри и некоторые уже столкнулись с первыми Коллекционерами. А что отряд Шепарда? О, они тоже готовились к тому, чтобы попасть на базу.





Нормандия села на обшивку, с которой можно было попасть внутрь. Они-то, как раз, не десантировались, как Геты, а выходили по классике, прямо из корабля. Пожалуй, и мне пора выдвигаться. В отличие от Шепарда и его команды, я отправился в отдельную точку. Мне сообщали Геты о сигнале с базы, похожего на другого Гета. Походу, Коллекционеры схватили Легиона и этапировали его сюда. Думаю, представителя независимой общности можно спасти. Всё же какой-никакой союзник. Я использовал спасательную капсулу, чтобы десантироваться. Точнее это была полноценная, десантная капсула, которая отстреливалась так же, как и спасательная, но при этом пробивала обшивку и могла высадить десант. Капсула пробила её насквозь…





Средство десантирование показалось прямо в отсеке, неподалёку от сигнала Легиона и упало точно на двух Коллекционеров, расплющив их.





— Полагаю, вы хотели меня приветствовать, — я выбрался из капсулы и посмотрел на останки двух неудачников. — Доброго времени суток.





Судя по шагам — меня уже засекли. Отлично… Приближалась четвёрка Коллекционеров, которая тут же открыла по мне огонь из излучателей. Правда долго бить по мне они так и не смогли. Я обменялся местами с ближайшим, оставив на старом месте термодетонатор. Взрыв сотряс окружающую обстановку. Перепрыгнув через укрытие, которое занял ещё один Коллекционер, я снёс ему ударом светового меча голову, которую использовал в качестве щита от луча из излучателя третьего. Четвёртого я подтянул к себе, направив по пути его луч к третьему и пронзил четвёртого мечом.





— Так-с… Мне надо, — я активировал датапад и посмотрел на схему. — В ту сторону.





Я, огибая поверхности и самые разные странные искусственные структуры — направился в то место, откуда прибежала встречающая четвёрка. Внутри базы царил странный полумрак с редким искуственным светом. Сама по себе база напоминала улей инсектов. Пчёл, или кого-то похожего… Узкие, функциональные проходы с закруглённым сводом потолков, похожим больше на то, что делали бы насекомые. Атмосфера общего, или близкого к этому разума. Кстати о последнем. Я так же чувствовал ауру Генерала Коллекционеров.





Предатель своей расы находился на самой вершине базы, и излучал мощную, телепатическую энергию на основе биотики. Всё же Жнецы, создавшие его, использую эффект массы, а биотика — его прекрасное следствие. Поэтому я чувствую мощное излучение, которым он может брать под контроль своих собственных солдат. Генерал Коллекционеров, он же «Главный Коллекционер» — уже в курсе о вторжении и точно будет брать под контроль тех, кто будет защищать базу. Впрочем… какая мне разница, они всё равно слабаки. Идя по коридору, я отыскал несколько капсул, где виделись люди. Одну из них заполонил жидкий металл. Человек очнулся в самый последний миг.





Я было переместился к нему, но его тело быстро растворилось и жидкость устремилась вверх. Я чувствовал отпечаток его разума в этой жидкости, но… Обратить такой процесс вряд ли бы даже Джедаи-Целители высших уровней смогли бы. Это всё равно что изменить агрегатное состояние каждого элемента, каждого атома в теле и тут же переместить его в определённую структуру.





— Ну и уроды же вы, — брезгливо констатировал. Сосредоточившись на Силе, я оторвал верхние капсулы у других людей. Да, они гражданские и их освобождение принесёт проблемы, придётся прикрывать их. Но их гибель таким образом — ужасающее событие. В принципе — гибель — ужасающее событие.





— Кха-кха-кха… — женщины, мужчины… даже дети. Я прикрыл глаза, обращаясь к Силе. Слабоват эффект будет вне Небесной Реки, но всё же… Открыв свой разум, я сосредоточился на людях вокруг, начав делиться Силой, уверенностью и бодростью. — Что это за уроды? Какого чёрта? — одна из женщин встала. — Вы… Лайт Флаингстар? Вы прибыли спасти нас? — удивилась она.





— А вы, ребята, с какой колонии?





— Горизонт, — ответила женщина. — Но что здесь вы делаете? Нас похитили эти монстры, что-то сковало всех нас и мы не могли ничего сделать. Они завели нас… О Боже, — она не сдержала рвотных позывов. Видимо, я нарушил какой-то процесс при их освобождении, вот их всех и выворачивает. Но хотя бы свободны.





— Вкратце — это Коллекционеры, подсосы Жнецов, — пояснил я. — Они перерабатывают вас в какую-то жидкость и закачивают её в какую-то структуру… чуть выше, — пояснил я. — Огромную, структуру, в которой, если сосредоточиться — я ощущаю ауры тысячи людей.





— Что всё это значит? — резко спросил один из мужчин. — Альянс Систем послал вас спасти нас?





— Не Альянс Систем, но спасать вас я всё равно буду, — ответил им. — Правда мне надо продвигаться дальше и спасать людей. Я не могу сопроводить вас на место эвакуации. Впрочем, я сброшу сведения о вас Джону Шепарду и, возможно, вышлю отряд защиты.





— Отряд защиты? — хмыкнул один паренёк. — Лучше дайте мне бластер, — потребовал он. — Эти твари убили мою невесту! Я видел совсем недавно, как её растворило в какой-то капсуле. И я хочу убить их всех!





— Бластера у меня при себе нет, — признался. — У меня есть куда более сильное оружие, — похлопал по световым мечам. — Но вы его использовать не сможете. Впрочем, я неподалёку расправился с четвёркой Коллекционеров…





— Холера… Коллекционеры, — выразился один из стариков.





— Да… У них были их излучатели. Их можно использовать, так что можете взять их. Но я бы рекомендовал вам не лезть в бой… Мне вы только под ногами путаться будете, как и отряду Капитана Шепарда. Но если хотите заняться самообороной, то я не против. Главное не лезть мне под руку, — произнёс я… Вот блин. Я тут же обменялся местами с каким-то мужичком и встал перед толпой. Выбежало в этот раз с десяток Коллекционеров. Что-то их стало больше… Может им не нравятся мои манеры, как гостя? Новых противников — я встретил ветвистой молнией, убивая их на месте.





— Принимаю прямое управление, — услышал я чужую волю. Дела становятся ещё труднее. Одного из трёх уцелевших Коллекционеров тут же подняло вверх. По его телу начали ходить прожилки, напоминающие огненные вены. Особь немного покорчилась, а потом спрыгнула вниз.





— Срань господня! — воскликнул один из стариков. — Что с ним…





— Ничего хорошего, — произнёс я, переместившись к нему и тут же активировав световой меч. Коллекционер даже успел среагировать, но против меча защиты не имел и тут же его голова пала вниз, на пол. Прыгнув вверх, я атаковал ещё одного Коллекционера из верхнего сектора рубящим ударом разрезав его грудь поперёк, разворот на двести семьдесят градусов и удар из него. Пока совершал пируэт, разворачиваясь на нового соперника, он выстрелил, но промазал. Ещё один рубящий удар — окончил его жизненный путь.





— Вашу мать… Вы сраный Джедай! — воскликнул один из стариков. — Помню, мой батя показывал мне те старые фильмы.





— Ага, с подключением вас, — пнул труп Коллекционера. — Вас похитили слишком рано и вы не знали про то, кем я являюсь, но Галактика уже в курсе. Так что да… Я Джедай. И да… я пришёл сюда жевать жевачку и уничтожать подсосов Жнецов. Если что… Жевачку я уже дожевал.





— Это… в корне меняет дело, — заметил один из мужчин.





— Ничего это не меняет, — покачал головой. — Просто берите оружие, если действительно хотите сражаться за свою свободу, или будьте здесь. Скоро сюда пребудут Геты, что служат мне. Если что их бояться не надо, они полностью подчиняются мне. Но и стрелять в них тоже не надо, они довольно своевольны и могут выстрелить в ответ. И знайте, вы будете выжившими в таком случае — довольно недолго.





— Эммм… понятно, — пробурчала толпа.





— В любом случае… или не в любом случае, но мне пора… Я освобожу других людей по дороге, вам же лучше отсюда не разбредаться и встать под защиту Гетов.





Я вошёл в один из коридоров станции, ориентируясь на ощущения Силы. Так… Большая-большая структура, в которую вливаются ауры людей — это похоже прото-жнец, который они делают из целой расы. Когда «Назара» говорил с Шепардом — он говорил: «Каждый из нас — нация. Независимая, свободная от любых слабостей». Насчёт того, что они не имеют слабостей — я бы поспорил. Их именно что успешно уничтожали на протяжении всей франшизы. Но суть немного в другом. Каждый из них — нация. Это целая раса. Каждый Жнец — квинтэссенция своей расы. И пусть они выглядят одинаково, чисто концептуально — они должны воплощать характер, идеи, концепции тех, из кого созданы. Это довольно отвратительный, на деле, концепт размножения. Но вполне себе объясняющий слова Назары с Вермайра. Развитые расы образуют корабли класса Властелин. Это участь людей, турианцев, азари, саларианцев, возможно ещё кроганов, кварианцев, волусов, ханаров и дреллов. Те расы, которые раскрыли межзвёздные путешествия. Менее развитые расы, возможно яги и те, кто не дошёл до межзвёздных путешествий — становятся разрушителями. Стоит отметить, что в каждом цикле разное количество тех, кого можно сделать Властелином, а кого Разрушителем.





Но Разрушителей, так-то, куда как больше Властелинов. Протеанцы пошли, в своё время, на Властелина. Правда какой из них — Властелин Протеанцев — хрен поймёшь. Они выглядят одинаково и, несмотря на заявления Назары — мыслят и выражаются они примерно в одном диапазоне. В извращённой логике Жнецов таким образом они сохраняют целые народы. Они жнут их, трансформируют в себя. Но внутри всё выглядит, как скелет пожинаемого народа, а мозги создаются из разумных этого народа. А значит — народ сохранён. На деле же — даже им недоступен обратный процесс. Те, кого они истребили и превратили в Жнецов — более никогда не появятся. Это не народ более, не нация, или раса. Это Жнец.





Часть безумного ИИ, который всегда думает одинаково. Так что индивидуальность и уникальность рас — мимо полностью. Но звучит пафосно, согласен… О, ещё противники… Я нацелил на них левую руку и поток пламени затопил коридор. Хорошо… По коридорам было идти довольно скучно. Постепенно — Генерал Отвлёк часть сил на отряд Шепарда и моих Гетов. По пути разве что освобождал людей. Наконец я вышел на гору. Самую настоящую гору, что открывала вид куда-то вниз. И там царил рой… Самый что есть настоящий рой жуков, которыми они парализовали людей в колониях. О, а внизу Шепард и его отряд как раз подошли, окружив всех биотикой.





Шепард использовал Самару под это дело. Весьма умный ход… Миранда, Джек, сам Шепард, или Лиара, которая тут решила присоединится к отряду — сильные биотики, с этим никто не спорит. Но они и близко не стоят рядом с опытом Самары, Юстициара и, фактически, Матриарха азари. Хотя даже её этот рой вымотает. Я спрыгнул вниз и приземлился точно на коллекционера, который как раз приблизился к щиту.





— Ох ты ж… — удивился Джейкоб Тейлор, когда я приземлился прямо перед ним, а ведь он уже навёл карабин на эту особь. — Осторожнее, рой… Эммм… На него он не действует.





Но я всё же вошёл внутрь биотического поля.





— Всё потому что я держал барьер Силы у своего тела. Эта мошкара ко мне даже подобраться не может, — произнёс я. — Каковы ваши результаты? — спросил у Джона. — Много людей спасли?





— Кого смогли, — признался он. — Но некоторых расплавляло и отправляло в эти странные трубы. Мордин сказал, что куда бы людей не отправляло — ни к чему хорошему это не приведёт, — он посмотрел на саларианца.





— Верно. Технологии Коллекционеров и Жнецов. Они похищали людей с какой-то целью. Массовое жертвоприношение? Нет, не в характере и логике. Изучение отдельных особей? По-варварски. Вдобавок они достаточно развиты, чтобы использовать диагностическое оборудование и у них есть даже анализаторы ДНК. Анализ вскрытых капсул, что уничтожал людей показал то, что частицы превратились в жидкость, из которой состоит тело человека. Все молекулы и атомы — вступили в раствор, который перевёл агрегатное состояние. Вывод: они используют людей, как структурный материал. Цель такого использования пока что мне не представляется, потому как для строительства чего-то, что нужно для их целей — пригодится что угодно, только не жидкий раствор человеческого тела.





Мордин, как всегда. Почти дошёл до правильного ответа… Нет, он фактически его озвучил, насколько это возможно на том уровне знаний, которые у него есть. Блестяще…





— Да, я чувствую огромную структуру рядом, — сообщил им. — В которой слились разумы тысячи, если не больше, людей. Ауры постоянно стачиваются, формируя нечто… более худшее.





— Этот процесс можно обратить? — спросила у меня Миранда.





— Нет, — покачал я головой. — Я, разумеется, дам своим Гетам исследовать этот процесс, после того, как мы захватим это место. Но есть риск того, что обратить подобный процесс нельзя. Даже лучшие Джедаи-Целители на такое не способны. Как и наши технологии. Я никогда не теряю надежды, но всегда говорю правду. И правда такова, что надежды маловато. Кстати говоря, — я посмотрел на путь, что преграждал рой. — Рядом со структурой — мои Геты обнаружили платформу Гетов и общность, которая не относилась к тем, кто принял сторону Сарена и Жнецов. Возможно, у нас есть ещё один союзник.





— Хм, похоже на правду, — Шепард встал рядом. — Потому что некоторые системы станции помогали нам. Открывались двери, взлом проходил быстрее обычного и это не влияние твоего софта. А капсулы с людьми могли открываться сами по себе. Похоже, что эта общность, про которую ты говоришь — нам помогает.





— Ха… И ты не будешь в этом искать что-то подозрительное? — спросил у Джона.





— После Абсерго Индастриз? Джедая? — спросил он. — Я устал искать странные вещи и подозревать всё вокруг. Так что — давайте просто примем тот факт, что на нашей стороне сражается ещё один Гет, или Геты. И это нам лишь на пользу. Самара, ты передохнула? — спросил он у азари.





— Д… да… — тяжело дышала она. — Продолжим…





— А, точно, — я ударил молнией вокруг от биотического щита. Она разошлась по многим насекомым роя, уничтожая их. Но не по всем… Что за дела? Понятно… Их слишком много, а мои силы ограничены. — Без Силы, что пронизывает всю Галактику — применять масштабные техники — довольно трудно. У себя, я бы просто разнёс их всех, а тут… Сплошное разочарование.





— Даже боюсь представить, каким чудовищем ты был в своей Галактике.





— Чудовищем, Джек? — посмотрел на девушку. — Нет, я с точки зрения характера таким никогда не был. Да и Силе… Можно обучиться. Натренироваться. Меня скорее называли маньяком тренировок, чем безумцем, у которого запредельные силы. Ладно… Идёмте, я буду порой глушить эту мелочь молниями.





Спускаясь к очередной двери, мы столкнулись с валом нападений. Коллекционеры будто бы взбесились. Но сдержать команду не могли. Я же сделал своей целью вывод из строя тех, кого берёт под контроль Генерал Коллекционеров. Попаданец местного разлива ощутил на себе все мои возможности… Молнии, пламя, световые мечи… А иногда я просто беззастенчиво — смещал ему позвонки и опускал в дыру. Вряд ли ему нравилось. Внутри показалась внушительная комната, которая вела в ту камеру, где и засел Жнец.





— Смотрите! — воскликнула Миранда. — Трубы! Те трубы, что шли от капсул, они тут проходят и видны! Они ведут в ту сторону!





— Да, там я чувствую эту структуру, Мири, — хмыкнул я. — А вот это…





Мы с Тали и Мордином подошли к нему. Изрядно покорёженному Гету, что бы распят. К нему подключали провода от их компьютера.





— Похоже, они пытались переписать код этой Общности Гетов, — Тали тут же засела за изучение. — Но потерпели крах. Он слишком долго удерживал их, а теперь часть их Общности гуляет по сети.





Гет вдруг активировался. Он изучал нас своим визором.





— Шепард-коммандер, Флаингстар-повелитель, — тут же произнёс Гет.





— Что? — удивился Джон, а после нашёл глазами частичку своей брони N7 в его платформе. — Это ты нам помогал?





— Коллекционеры служат старым машинам, старые машины враги. Когда Коллекционеры пленили нас — мы смогли внедрить часть Гетов в их системы. Нас пока что не обнаружили и мы контролируем станцию.





— Ты… на нашей стороне? — неуверенно спросила Тали.





— Создательница Тали’Зора, — произнёс Гет. — Да, мы на вашей стороне. Вы сражаетесь со старыми машинами и еретиками, что последовали за ней. Мы считаем, что подход старых машин — не рационален. Мы пытались найти общность Гетов Абстерго, но они очень параноидальны. Так что мы решили действовать сами. Вы видите результат.





— Это уж точно, вижу, — хмыкнула Тали.





— Ну, на контакт с моей Общностью Гетов ты, считай, вошёл. И как же тебя звать-величать? Как ни крути, ты представляешь отдельную общности. Мои Геты, к примеру, называют себя Гетами Абстерго.





— Я не один. Эта платформа содержит в себе тысячу сто восемьдесят три программы Гетов. Но это не вся Общность, — тут же заявил он.





— Легион, — послышался голос СУЗИ, которая связалась с отрядом. — Имя мне Легион, потому что нас много.





— Это уместно, — заметил Шепард.





— Более чем, — подтвердил Легион. — Геты находят отсылку из Еванглия от Марка, главы пятой, стих девятой уместной. Теперь мы Легион. Мы хотим вступить в контакт с Гетами Абстерго Индастриз и помочь противникам старых машин. Впереди находится внушительная структура, именуемая Жнецом. Её делают из людей. Уместно ли вам предложить помощь?





— Может, кто из вас ему не верит, — спокойно произнёс я. — Но я ему верю, — протянул ему винтовку ещё одного Коллекционера, лежащего неподалёку. — Добро пожаловать, Легион.





— Я слишком устала, чтобы об этом спорить, — пожаловалась Тали. — Повздыхаю после битвы.





— Ну и правильно, экономь силы, крошка, — послышался бубнёж Заида. — Так что там за структура?





— Пока не пойдём — не узнаем, — произнёс я. — Эти платформы выведут нас туда. Но для начала… Есть кто раненный? Или уставший? Если у вас нет сил сражаться — лучше туда не идти.





Глава 67. Массовый Эффект (43). Отходняк (14)


Раненных не оказалось, всё же все лояльные и участвовали в битве на полную. Да и мёртвых тоже не было. Можно было бы подождать моих Гетов, но мы решили выдвигаться.

— На станции могут быть ещё люди, ещё капсулы, которые могут подпитывать Жнеца дальше, — привёл аргумент Шепард. — Если мы его уничтожим, то эти люди выживут.

— Капитан дело говорит, — заметил Тейлор. — Нам остался последний рывок. Закончим с этими уродами и отправимся домой. Некогда расслабляться.

— Уверена тут многие бы захотели расслабиться, — продолжила Миранда. Она помогла встать Самаре, та немного измоталась, — но нам действительно не стоит останавливаться. Так что соберёмся, Тали активирует эту платформу и уничтожим тварей.

— Как скажете, — лениво потянулся и вздохнул… Когда же всё это кончится. Мы запрыгнули на платформы и тут как раз в нашу сторону двинулось сразу три платформы с десятью врагами. Ну как двинулись? Я телекинезом сбил врагов, снабдив каждого ещё и молнией в путь. Так что они улетели покорять гравитацию. Кроме одного, который тут же попал под влияние Генерала Коллекционера и взмыл в воздух, чтобы его голова взорвалась, потому что Гаррус как раз выстрелил ему в лоб из снайперки. Голова взорвалась и тело упало вниз. Ещё платформы…

Тали взломала их систему, явно ещё и Легион помогал. Так что мы продвигались довольно быстро, пока… Мы не заметили его. В огромном помещении, по примерному местоположению, над реакторным залом — находился он. Слитый из тёмного металла, человекоподобный Жнец. Была готова лишь верхняя часть его тела. Она торчала и питалась напрямую от реактора станции. Это был монструозный человек, сделанный из тёмного металла.

— О Ками, — вырвалось у Касуми Гото. — Он ужасен.

Я присмотрелся к структуре… Активировал сканирование Силы и ужаснулся. Он был похож на неё… На то, что известно, как Ментальная Бомба. Сфера, что заключает и пленяет в себе души разумных. Они переливались по всему его телу, будто бы не стихающий буран, создавая какофонию криков, что кричали в ужасе от боли и ненависти. Вычленить разум даже одного человека среди всего этого биологически-синтетического месива даже для лучших менталистов Ордена будет невозможно. Биотическая энергия это не Сила, но она, так или иначе, проявляется у всех. Просто у не биотиков — это примитивная энергия жизни, получаемая каллориями. И эту Жнецы сожрали. Они смешали массу с нулевым элементом, ещё рядом металлов и существ. Разум сохранялся и обращался в жидкость… Но почему я не могу почувствовать хоть какой-то разум, хоть одной личности? Просто их мысли, их чувства и их обстоятельства столь единообразны, что выделить кого-то одного просто невозможно. И вскоре всё это будет подпитано единым императивом этих уродов.

— Враги! — провозгласила Джек. И в самом деле на перехват устремилось множество летающих платформ. Мы открыли огонь на поражение.

— Лайт, очнись! — послышался восклик Миранды. — Ты почему залип? Боишься?

— Нет, я просто в бешенстве от того, до чего они дошли, — сжал кулаки. Человеческий Жнец издал рёв.

— РААААААА! — а после в его рту начала накапливаться алая энергия. Ты уверен в этом, тварь? Я выставил Барьер и принял на себя прямой выстрел, который тут же поглотил при помощи Силы.

— Принимаю прямое управление, — послышался вновь голос Предвестника через Генерала Коллекционеров. Я посмотрел в сторону той платформы.

— Прими его где-нибудь в другом месте, — получившаяся молния вышла настолько мощной, что платформу и Коллекционеров швырнуло в сторону. Они пролетели часть зала и врезались в стену станции. Я посмотрел в сторону ещё двух платформ и столкнул их вместе. Телекинез начал рушить их, перемалывать платформы, тела, оружие, всё вместе. Всё это стало напоминать какой-то снаряд, который я делал из обломков. Я поднял левую руку и вновь принял на себя удар энергии из рта Жнеца. Отлично, я смогу лучше подготовить свою атаку. Подняв правую руку, я поднял над собой снаряд, получившийся от перемалывания двух платформ. — Пусть всё горит, — произнёс я, активировав пирокинез и щедро обдав пламенем получившийся снаряд. Я поддерживал и раздувал его, используя энергию Протожнеца… Жнеца из человека, пока наконец не бросил эту пылающую сферу ему точно в лицо.

Раздавшийся взрыв отбросил тварь и сбил часть его лица. Протожнец скрылся и вместе с тем — на нас опять ринулась армия Коллекционеров, однако сверху раздались выстрелы. Нас прикрыли Геты, которые забрались на верхнюю платформу и заняли тем самым более высокую позицию. Они вели огонь по Коллекционерам. Вели огонь и люди Шепарда, я же копил силы для атаки по Жнецу. Нельзя отдаваться гневу и ярости… Столько лет я прожил не для того, чтобы так просто пасть на Тёмную Сторону Силы. Знатно бы посмеялась надо мной Нокс. Нет… Надо просто вдарить по этому уроду так, чтобы он сдох и больше не возвращался. И я это могу и без падения на Тёмную Сторону Силы. Можно было бы рассечь его энергетическим ударом с меча, но есть риск, что удар пролетит куда дальше и, возможно, пробьёт внутреннюю часть стен за ним, открыв доступ в космос. Не имеют понятия насчёт стабильности полей эффекта массы на данный момент у этой станции. Но Генерал Коллекционеров мог бы и пожертвовать ей, чтобы нас прибить. Нет, лучше бить по нему тем, что не пробьёт стену за ним.

— Бейте эту тварь! — кричал Заид Массани. Он стрелял из гранатомёта. Весь отряд открыл огонь, когда тварь показалась и начала вновь пытаться бить энергитическими атаками по нам. Шепард, Миранда, Лиара, Самара, Джек — и вовсе вместе объединились и вдарили общим зарядом биотики такой мощи, что Жнецу оторвало левую руку и трубки к чертям. Означенные части улетели вниз, вращаясь и задевая платформу. Я вновь ударил молнией Силы, отвлекая Жнеца от того, чтобы заняться биотиками команды Шепарда, когда тварь получила уже от условных солдат, которые выцелили ему рот.

Джейкоб Тейлор выстрелили из подствольника, угодив прямо в рот, когда готовился очередной заряд. Раздавшийся взрыв заставил его отступить и вновь скрыться внизу.

— Да вырви ты его нахер! — послышался возглас Заида, он явно обращался ко мне.

— Он слишком сильно срощен с местным реактором, — ответил ему. — Такая резкая перезагрузка может запустить цепную реакцию. Но если мы будем постепенно его уничтожать — автоматика реактора может приспосабливаться к скачкам напряжения. Так что лучше помолчи и думай о стрельбе. Или в такую махину уже не можешь попасть, Массани?

— Гррр…

— Хватит ссориться! Противник! — указала Лиара. Ещё платформы с готовящимся аватаром Предвестника.

— Я генетическое будущее вашей расы. Я Предвестник её возвышения, — слышался его голос.

— Ты скорее признак падения своих создателей, — я взял на себя именно подконтрольного Коллекционера. Они атаковали вместе с Протожнецом. Я переместил подконтрольного на путь алого пучка энергии и того сожгло заживо. Вновь луч растёкся по барьеру… Так… По-моему этот бой пора заканчивать. А не то я так растрачу всю Силу. На многое я конечно способен, но не сражаться бесконечно. Увы, я тоже могу устать. Так что… Я поднял ещё платформы и обрушил их ему на правую руку, а после взмыл в воздух.

— Какого хуя?! — удивился Заид Массани.

— Ты и такое умеешь? Охренеть! — выкрикнула Джек. Потому что я использовал Полёт Силы и переместился прямо за голову Протожнеца. Использовать Полёт очень трудно без окружающей и пронизывающей Галактику Силы. Так что надо закончить всё очень и очень быстро. Я нанёс удар правой ногой по нему, что есть мочи. Со всей доступной Силой, подтолкнул его вниз телекинезом, а закончил всё тем, что обнажил оба световых меча и, раскрутившись, обрубил ему правую руку. Приземлившись на платформу, я забрался за укрытие… Пот стекал со лба… Кажется я близко подбираюсь к своему пределу. Но Команда Шепарда воспользовалась ситуаций. Шепард, Самара, Миранда, Джек, Лиара — вдарили биотикой. Остальные ударили либо техническими умениями, либо зарядами. Череда взрывов раздалась у Протожнеца. Они задели в том числе трубы и, озаряемый и сотрясаемый взрывами — поражённый Протожнец начал заваливаться вниз, пока полностью не слетел с платформы. Я метнул световой меч, который, огибая нашу платформу, обрубил его соединение с реактором, который уже приспособился к отключению Жнеца.

Остов твари рухнул вниз, а бесчисленные ауры людей, казалось — начали растворяться. Они нашили свой покой.

— Фух, — тяжело вздохнул я. — Все видели мой прыжок? — спросил я. — Ибо я отказываюсь это повторять.

— Кости уже не те? — устало спросил Гаррус.

— Сейчас тресну, — шутливо ответил. — Нет, просто Силы… вокруг нет Силы, что поддерживает меня. А та, что генерируется моим телом — её мало для таких мощных техник.

— Мой вопрос о том, что ты считаешь мощным — остаётся в силе, — мрачно произнёс Заид. — Ты такое творишь, что у всех биотиков слюнки текут.

— А у меня выносливость течёт, — устало пожаловался я. — Мне надо просто передохнуть. Желательно обнимая чьё-нибудь мягкое, тёплое тело.

— Я куплю тебе ростовую подушку, — присела рядом Миранда. Платформа перемещалась куда-то в сторону. — Что будем делать дальше?

— Геты высаживаются на станцию, — я получил доклад. — Они скоро прорвутся к Генералу Коллекционеров. Я… Захватываю эту станцию. Мы не будем её уничтожать. Достаточно того, что мы уничтожили ту мерзость.

— Как бы не так, — возразил Шепард. — Я пришёл сюда всё взорвать. Столько людей погибло в этом месте!

— Именно, что столько людей, — резко ответил я. — Они все погибли. И ты думаешь — что их смерть можно отменить взрывом станции? Или что им можно воздать должное салютом? Нет, Джон. Ты не вернёшь никого, и ни за кого не отомстишь. А просто потратишь ресурсы. Да, Звёздные Войны. Да, у меня технологии, опережающие время в вашей Галактике на тысячи лет. Тем не менее — мы не можем игнорировать даже их подход.

— То есть мы сохраним эту хреновину? — спросил Шепард. — Ты сохранишь эту хреновину?!

— Почему бы и нет? В конце-концов — это мой флот разгромил их. Это мои Геты сейчас зачистят эту станцию. Ты мог рассчитывать на суицидальную миссию, которая бы выкосила половину твоего отряда. Я свёл размен к нолю… Все живы, все могут вернуться домой и насладиться жизнью, которую я ещё и всем улучшил. А ты цепляешься за идеализм. Технологии и данные Коллекционеров позволят органично улучшить технологии Пространства Цитадели, это заслуженный военный трофей.

— И ты точно был Джедаем там? — спросила Касуми Гото.

— Как же вы достали, — с раздражением ответил я. — Джедаи — не монахи, которые вечно медитируют, созерцают и думают о добре. Победа — это не данность. Победа — это товар. За товар всегда платят. Кто-то платит героизмом. Если оплатили героизмом — знайте, кто-то где-то знатно обосрался. Но даже когда речь идёт об оправданной плате — это именно плата. Так что да — Станция Коллекционеров будет сохранена. Всех тварей мы дочистим.

— Но…

— Больше ни слова! — прорычал я, посмотрев в глаза Шепарда. — Взорвать всегда успеем. А ты попробовал бы хоть что-то построить. И запомни вот что… Никогда не спрашивай у Японии и Германии — почему во второй половине двадцатого века — их медицина стала лучшей в мире. Не спрашивай у США откуда их космическая программа стала лучшей в мире… Цена есть у всего. И если она уплачена — судить о её качестве уже поздно… — я тяжело вздохнул. — А сейчас нам надо выиграть войну. Мне надо связаться с Советом Цитадели.

По глазам было видно, что Шепард несогласен. И явно бы продолжил спорить. Если бы не факт того, что именно мои силы были доминирующими при захвате базы Коллекционеров. И вот в этом он ничего не может сделать. Мы главные, а значит и нам правила диктовать. А Шепарду придётся смириться со всеми обстоятельствами. Геты наполнили станцию. Труп Генерала Коллекционеров отнесли на один из Звёздных Разрушителей, который прыгнул к планете Абстерго-2. Всё, что можно было — мы скопировали. И спустя несколько часов — уже я сам отправился домой. Мне надо связаться с Советом Цитадели и скоординировать с ними оборону. У нас есть полгода до вторжения Жнецов, но действовать надо уже сейчас.

Передать им те пятьдесят вымпелов, что обещал, скоординировать тактику и стратегию. Хотя… Какая, к чёрту, координация? Тащить придётся моим технологиям, моим Звёздным Разрушителям. Тем не менее — у меня не было настроения тянуть. Мы уже просчитали путь Жнецов до следующих систем. Преимущество и недостаток Жнецов было в том, что их сеть очень сильно интегрирована. Они слишком сильно связаны, так что мои системы смогли их взломать. У Жнецов было «два решения» с учётом действий Абстерго во время проекта «Ной». Батарианцев мы разместили на Цитадели, откуда им были выделена компенсация в виде финансов и сейчас они разлетались кто куда…

Жнецы думали либо идти в южные системы Млечного Пути — «напрямую». То есть отправиться к ближайшей системе, либо нанести удар, «обогнув» частично Галактику. Ведь они полагали, что корабли, что их уничтожали — будут размещены прямо на пути их вторжения. Однако Предвестник и его кодла, то есть — Жнецы, как ИИ просчитали вероятность при которой моих кораблей и то, что я передам их Совету Цитадели — станет больше. В разы больше. Так что они приняли решение — атаковать сразу, без огибания Галактики. Ведь если они потратят слишком много времени — мы успеем насытить Галактику Звёздными Разрушителями и им несдобровать теперь уже точно.

Поэтому — путь напрямик. Оно и к лучшему… Быстрее с ними разберусь. Вообще, как водится, в обоих вариантах была своя логика. В варианте с обходом — возможность зайти за спину противнику. Скрытно зарашить, однако у них есть вводные того, что сенсоры Звёздных Разрушителей очень мощны. И то, что я их манёвр раскрою и лучше сосредоточу увеличенное количество кораблей по системам и секторам с учётом изменившейся стратегии. Может они и не знают то, насколько я умею управлять войсками… Ха-ха… Суть в том, что здесь войсками управляет Олег Петровский, а свои навыки в этом деле я не показывал. И не буду показывать. И ведь не сказать — что всё потому, что я слаб в этом деле.

***

Совет Цитадели собрался на совещание в этот раз с моим прямым участием. Жнецы были в качестве повестки. Спаратус, Валерн, Тевос и Удина… Именно таким был текущий состав Совета Цитадели.

— Итак, — Спаратус взял слово. — Жнецы вторглись в Систему Бахак, однако реализованный проект «Ной» — позволил нам эвакуировать её население, преимущественно батарианцев и выиграть тем самым нам примерно полгода.

— Да, ты прав, Спаратус, — подтвердил я. — Однако Жнецы, судя по векторам их движения — вскоре атакуют южные системы. Я отдал приказ о развёртывании Звёздных Разрушителей в ключевых системах, так и в системах, через которые они будут проникать. Туманность Петры, Гнездо Коршуна, Тау Артемиды, Гамма Аида, Скопление Вояджера, — я выводил системы перед ними. — Жнецы разделились на несколько внушительных групп. У меня будет готово примерно тысяча Звёздных Разрушителей, плюс вымпелы, что будут переданы вам в скором времени. Примерное количество Жнецов — Властелинов и Разрушителей — в промежутке между двадцатью и тридцатью тысяч вымпелов.

— Двадцать-тридцать тысяч вымпелов? — в удивлении выдохнул Спаратус. — Но… Вы говорите, что ваших Звёздных Разрушителей всего тысяча! По докладам — один Звёздный Разрушитель стоит двух-трёх, может и больше Властелинов. Но даже так — их слишком мало!

— Браво, я рад, что вы не пропускали математику, Советник, — c раздражением ответил я. — Впрочем, вы правы. Их банально слишком много. Поэтому у меня есть иное решение, — ответил ему. — Жнецы — были кем-то созданы и их создатели, к слову, всё ещё живут в этой Галактике.

— Создатели Жнецов? — спросила Валерн. — Как это понимать? Я слышала, что Жнецы существуют миллион лет! Ни одно живое существо не способно прожить столько.

— Из тех, что вам известны, — поправил её. — Азари живут тысячу-полторы тысячи лет. Сефи, то есть я — могут жить до четырёх веков, если у них нет Силы. Я проживу где-то тысячу, может чуть больше, может чуть меньше. Левиафаны, — перед ними вывелась голограмма, — Создатели Жнецов. Поручили ИИ миссию по защите звёзд, что старели от избыточного использования космическими расами нулевого элемента. Мы имеем дело с радикальными, поехавшими экологами. Левиафаны… похожи на Жнецов, — рядом с голограммой левиафана показался Жнец-Властелин. — И мы недавно нашли их. Суть того, что мы сделаем — пошлём импульс, сигнал.

— Сигнал? — спросил Тевос.

— Ретрансляция массы — это изобретение левиафанов, это суть Жнецов. То, в чём они лучше. Мы используем ретрансляторы, как передатчики сигналов на апоптоз… На смерть ИИ. Так как Жнецы — это суть синтеза биологии и синтетики, то в этом есть, как их сила, так и уязвимость.

— В левиафанах, — догадался Спаратус. — Они взяли от своих создателей куда больше, чем хотели бы.

— Верно, — подтвердил я. — И это видно при каждом новом Жнеце. Они сплетают биологические данные, как рас, которых жнут, так и самих левиафанов для установки структуры. И синтетики. Этот синтез позволил мне усовершенствовать чертежи одного устройства, которые располагались на Марсе в маяке Протеан. Его изначально сделали, как ретранслятор сигнала. И готовили его не только Протеане. Устройство впервые появилось у расы Филихтан, её жали в пятом цикле. Когда-то про него не знали, когда-то знали, но даже не начинали строить, а когда-то действительно почти завершили. В любом случае — этот передатчик способен передать сигнал всему флоту Жнецов, воспользовавшись рестрансляторами массы. Их губит то самое единообразие и совершенство структуры. Рабочая формула, когда надо задавить массой.

— Они массой всех и давили, — поделился мнением Удина. — Так и что? Устройство готово?

— Оно в процессе строительства. Я начал его создавать, вернее мои подчинённые, где-то лет десять назад, параллельно — мы совершенствовали конструкцию и сам принцип трансляции… Примерно будет готово через полгода, может семь-восемь месяцев.

— Так вот оно что… Вы не успеваете в срок, — заметил Спаратус. — И пока вы не успеете — нам надо продержаться. А не могли раньше начать? Вы тут не первый век.

— Не мог, — честно ответил. — Я и подумать не мог, что решу уничтожить Жнецов именно таким способом. Я думал, что разберусь с ними силами своих кораблей. Однако кораблей недостаточно и мы банально не успеваем. Так что мы используем устройство. Но не переживайте, — заверил их я. — Мы перекроем ключевые подступы в Галактике и встретим их разрозненные группы, задержав достаточно. Всё, что осталось, получить биологический материал левиафана для чистоты сигнала, — пояснил я. — Этим заниматься будет Шепард. Ткани Жнецов подошли бы тоже, но лучше использовать их создателя. От такого не защититься.

***

Сотни Звёздных Разрушителей разошлись по системам, охраняя их. Жнецы прибыли как раз через полгода, атаковав юг Галактики. Они атаковали Гнездо Коршуна примерно тремя тысячами Властелинов и Разрушителей. Атаке подверглась Тау Артемиды, Гамма Аида и Скопление Вояджера. Но примерно десять тысяч их кораблей — заметили у Потока Арктура. Несмотря на возражения батарианцев, по началу, их защитили. Но Жнецы явно рвались к Местному Скоплению, к одной из сильнейших рас в этом цикле — к людям. Тем не менее — Звёздные Разрушители прочно встали на защиту систем на юге, получая подкрепления со всей Галактике. Полгода назад, сразу после совещания — Джон Шепард получил задание и отыскал Левиафанов. Каракатицы упорно не хотели исправлять проблему, что сами же и породили, но всё равно выделили свой биоматериал. Шепарду точно надо задуматься о том, чтобы стать дипломатом после всего этого.

Потому что я думал добить левиафанов и вытащить, что надо, их мёртвых тушек. Напор Жнецов всё же пробил мои силы у Потока Арктура и они отправились к Местному Скоплению. Пусть мы деактивировали ретранслятор перед отступлением, они активировали его вновь и вскоре Жнецы обрушатся на неё. На Землю… Совет же Цитадели, плюс мои силы — направились к Земле и Местному Скоплению. Они проигнорировали своими силам Скопление Исхода, направив удар на Землю… Что же… Будет интересно, ведь когда-то, на Земле придумали Джедаев, Ситхов, Звёздные Войны. А теперь — один из Джедаев выйдет и будет защищать Землю… Хотя я весьма условная легенда, и Джедай я уж точно не милостью тех, кто придумал Звёздные Войны… Но аллегория выходит поэтичной…





Глава 68. Массовый Эффект (44). Финал


У Земли истуканами, словно приклеенными, замерло три сотни Звёздных Разрушителей. Плюс земной флот, отступивший от Потока Арктура. Плюс остальные флоты, которые были переброшены Хакетом сюда же. И ещё – двадцать вымпелов, что выделил Совет Цитадели от линкоров Абстерго. Жнецы могли бы воспользоваться ретранслятором и уйти дальше. Однако – их ИИ просчитал ровно так, как предполагал я. Они не захотели пропускать Землю и пропускать силы, что были сведены к ней. Так что почти вся появившаяся армада Жнецов уже нацелилась на нас. Была тут и часть флота кварианцев, которых убедили прислать кораблей. В общей сложности, на стороне Земли выступило что-то около трёх тысяч вымпелов.





В то время, как Жнецы используют с примерно восемь тысяч четыреста семьдесят три. Меньше их стало, потому что отступали из Арктура мы весьма условно. Мы приняли бой и врезали им вполне достаточно. Однако Совет Цитадели потребовал от меня не взрывать ретранслятор, как я хотел, уничтожив тем самым их группировку. На деле решение не взрывать – пролоббировал Альянс Систем, да Призрак настаивал на том, что если мы будем взрывать каждый ретранслятор – у нас ни ретрансляторов не останется, ни систем для расширения. Призрак и его силы, к слову, тоже участвовали. Правда они сосредоточились на юго-востоке Галактике. Цербер занимался тем, что рейдил их силы по тылам, вызывая мелкие группы Жнецов в засаду.





Весьма умная тактика. Они использовали старый, пиратский трюк. Мощный сигнал СОС. Жнецы естественно – проверяют такой, но так как сигнал подаёт лишь один корабль – те не высылают крупную группа, а реагируют мелкой. И тут Цербер появляется и начинает комплексно атаковать их. Не только огнём из пушек и ракет. Они стараются взломать систему, пользуются малыми кораблями… Умудряются уничтожить Разрушителя, или Властелина и по газам на ССД. Накат-отскок. Жнецов подобная вещь откровенно раздражала, так что на Цербер они начали выделять всё больше кораблей. Правильно, пусть резвятся. Потому что несмотря на всю подготовку – удар получился у них очень уж мощным.





Всё же слишком мало я для их флота наклепал Звёздных Разрушителей. Жнецы бы задавили массой. Но тот, кто постоянно абьюзит одну и ту же тактику – победить может не больше количества пальцев на одной руке. Рано, или поздно, но адаптацию придумают и так вломят, что плакать захочется. В этот раз я находился в Ванкувере, место Альянса Систем. Многофункциональное здание, где заседал Альянс Систем и все его Министерства. Если присмотреться, то можно было бы различить на орбите треугольные силуэты Звёздных Разрушителей. Моё посещение планеты – вызвало фурор… Я даже выпал в осадок, когда столкнулся с ними… С фанатами Звёздных Войн.





Оказывается – ценителей прекрасного даже в эти варварские времена достаточно. Хотя среди них были фанаты чисто дрииснеевских высеров. На их счастье – я оказался Джедаем и чисто по джедайски… посочувствовал болезным. Тяжело им приходится, болезным. Хоть я и побывал в версии, в которой были элементы дрисни, так и легенд. Но всё же – были здесь и чистые фанатики сиквелов и… прости Сила – сиквелов сиквелов. То есть тех, что последовали за третьей трилогией.





— Магистр Лайт, — приветствовал меня Премьер-Министр Чарльз Кивам. Всё-таки выбрали его, а не этого неудачника-Шастри с его Хидирой Павати.





Зал тактической координации, куда я пришёл – был наполнен высшим офицерством Альянса Систем. Не только премьер-министр и министры, но и сами по себе Адмиралы и Генералы. Большинство присутствовало в форме голограмм.





— Премьер-Министр, — кивнул Киваму. — Рад вас видеть. И ваших друзей, полагаю, тоже. Меня вызвали потому что…





— Потому что свершилось, Магистр, — произнёс Министр Обороны – Роман Михаличенко. — Станции дальнего обнаружения сообщили, что флот Жнецов вышел из Ретранслятора Сол и начал двигаться в сторону Земли.





— Да, Олег мне тоже об этом говорил, — припомнил я сообщение, что читал минут двадцать назад. — Я так понимаю – все уже готовы?





— Да, — на голопроекции, которую выводил крупный стол в центре комнаты – показалось изображение планеты и всего флота, что собрали. — Гражданские были выведены в убежища. Мы оцениваем риск того, что Жнецы прорвутся сразу на планету, как крайне высокий, — доложил один из офицеров. — Возможно они попробуют нанести удар по этому месту.





— В таком случае – почему бы вам не эвакуироваться в безопасные места. Конечно, хорошо, когда Генерал, или Адмирал – умеет держать оружие и не трусит. Но солдаты без командования – это быдло немногим лучше преступников. Если вы погибните – кто будет координировать ситуацию?





— Собственно мы уже собираемся покинуть это место. Бункеры под этим зданием – уходят до полукилометра под землю. Кстати позвали вас, дабы уточнить – не собираетесь ли вы спрятаться?





— Это что, шутка такая? — я подошёл ближе к схеме, где было видно, как к планете продвигались Жнецы. — Я слишком силён, чтобы просто сидеть и ждать. Я пойду на передовую и буду выкашивать прорвавшихся Жнецов. Ну а вам же лучше спрятаться. Что насчёт ещё подкреплений от Совета? — спросил у голограммы Удины.





— Они послали всё, что только могли, — доложил Доннел. — Однако на большее нам нельзя рассчитывать. Сейчас – их группы сдерживают силы Жнецов, совместно с вашими.





— Хорошо… Самое главное, чтобы когда устройство в Бассейне Пранасе было смонтировано – всё прошло согласно запланированному. Когда оно выстрелит – всё будет закончено, — я заметил ещё до того, как дошёл до центра тактической координации Альянса Систем, что их системы были взломаны Жнецами. Ничего серьёзного Жнецы не делали, опасаясь, что я их раскрою и быстро лавочку прикрою. Но подслушивать они могли. Так что я вполне себе отдавая отчёт о действиях – назвал ложное место конструирования устройства. А на деле оно монтировалось на Цитадели, которая сама по себе является мощнейшим ретранслятором массы. Он передаст сигнал с неё на другие ретрансляторы и уничтожит Жнецов. Я доверил НК-47 и Алане наблюдать за строительством. По расчётам мы не успевали буквально несколько часов до завершения монтажа.





Остальные значимые герои были уже здесь. Вся возможная и невозможная команда Шепарда… Были даже кроганы. Им пообещали исцеление от Генофага взамен участия в этой войне.





Но я не мог не провернуть свою интригу. Кроганы опасны, а тут нет той великой цены, что все народы и расы заплатят в каноне за изгнание этих мерзких Жнецов. Так что – если мы добудем победу, а Кроганы получат полное исцеление – нас ждут неприятные проблемы с их нашествием. Так что я втайне саботировал проект Мордина Солуса, но так, что тот не заметил. Работающий препарат распылили на Тучанке. Вкратце – Кроганов ждёт уменьшение плодовитости, но без эффектов на матерях и детях. У одной пары будет рождаться не больше трёх-пяти особей. Спросят ли за указанное с саларианцев?





В теории могут. Но во-первых – мне саларианцы никогда особо не нравились. Те ещё интриганы. А во-вторых – я подменил документацию проекта. Шепард уже тогда, на Тучанке, проявлял героизм головного мозга и уничтожил данные проекта, который вёл тот безумный саларианец-ученик Мордина Солуса. Так что – это скорее всего спишут на погрешность того, что важнейшие данные были уничтожены. Так что – мы немножко ограничим их численность. Ещё и тем, что постепенно их срок жизни будет уменьшаться. Последнее ещё более незаметно и займёт поколений двадцать, или тридцать, но так, чтобы они не начинали очередную войну из-за того, что их якобы кто-то обидел. Природа их обидела… В области интеллекта.





Я вышел из здания, до того смотря, как оставшиеся функционеры, чиновники и офицеры вышли из зала и отправились в свой знаменитый бункер. Чистый воздух тут однако… В какой-то момент времени – они смогли-таки сделать себе нормальную атмосферу. Эко-шизики победили? Нет… эти дебилы никогда нормально не победили. Просто на эко-повестку вышли технократы, которые относились к проблемам атмосферы не с точки зрения эмоций, а с точки зрения прагматики и понимания – чего они хотят достичь и что для этого нужно. Я запустил для себя трансляцию ситуации в космосе. Прямо перед армией Абстерго, Альянса Систем и Флота Пространства Цитадели – показались они… Гигантские каракатицы, только боком не передвигающиеся.





Без предложений вступить в переговоры, безо всяких особых требований, они просто устремились к моим Звёздным Разрушителям. Корабли моего флота начали выравниваться и направились в их сторону. Мгновение и бесчисленные турболазеры озарили космос, сталкиваясь с Властелинами и Разрушителями Жнецов. Включились в бой и флоты Альянса и Цитадели, тоже открыв огонь. Взлетели МЛА, завязав бой с МЛА Жнецов. Бой, что должен определить их судьбу. Параллельно я видел, как часть Жнецов – ринулась в нижнюю полусферу. По ним, конечно же, огонь вели так же, но всё же пропустили. Я включил параллельные новости из разных стран.





Ого – Жнец приземлился точно на Спасскую башню и обрушил её. Ещё один прожёг – Эйфелеву башню в Париже. Трое приземлились в Запретном Городе Китая – тут же начав кошмарить туристов. Эй-эй… это ведь довольно ценные для нас вещи, почему нельзя направляться не туда, а в какое-то место, где больше людей, да меньшей таких ценностей? И да… несмотря на то, что Альянс Систем говорил, что гражданские были направлены в убежища – некоторые страны на международные проблемы наплевали, как и на указ Альянса Систем. А другие привели вооружённые силы в полную боевую готовность, но больше думали, что это их соседи сейчас попытаются им вломить. Мда, беда с этими параноидальными дегенератами.





Вон, в русской службе как показывали, как какой-то отчаянный человек сел за штурвал сушки пятьдесят семь и атаковал МЛА Жнеца… Как это корыто летает, я без понятия. Ему больше века. Хотя МЛА Жнеца существует гораздо дольше, но тут стоит учесть, что даже более старый МЛА Жнецов – построен на более современном технологическом принципе… Впрочем, сушка уже не летает, его сбили на тридцатой секунде боя… Минус один? Минус один. Раздался мерзкий звук… Прямо на Ванкувер я увидел спуск пятерых Жнецов, два из которых были Разрушителями. Вот тут эвакуация гражданских была почти стопроцентной, зато город был напичкан солдатами. Что и произошло. Один из Жнецов приземлился прямо перед зданием правительства Альянса Систем, на аллее перед которым стоял я.





— Вррррр, — Жнец нацелился на меня. Я активировал световой меч и взмахом меча ударил по нему рассечением. Серповидный слэш из зелёной энергии пробил Жнеца насквозь. Энергия иссякла где-то спустя метров тридцать после самого Жнеца.





Мгновение и Жнец разделился на две части, одна из которых – съехала набок. Из нижней, которая упала, вылезли хаски… Отродья и прочие твари Жнецов… Бррр… Ненавижу этих тварей. Бесили ещё в самой игре… Зато моральных терзаний не так много. Ты не разумных убиваешь, порой довольно жестоких, а неразумных зомбей. Синий заряд биотики пролетел рядом и угодил в толпу тварей.





Они взлетели вверх… Сингулярность? Я посмотрел чуть в сторону.





— Мири, — довольно произнёс. — Решила присоедениться к веселью?





— Ты слишком рано встал и сорвался в это здание, — пожаловалась женщина. — Я долго думала – идти, или не идти следом.





— И?





— И отправилась за тобой, — она навела бластер на хасков и поочерёдно их начала отстреливать. Её биотика довольно сильна, так что барахтались они, пока не кончились. — Сборщик! — она указала на небо.





Вообще довольно странная штука. Жнецы используют высокотехнологичные МЛА, корабли, оружие невероятно современное. Но чтобы кошмарить наземных юнитов – они используют что-то, что более присуще какой-нибудь Вахе Фэнтези Баттл, нежели такому ИИ. С другой стороны – выезжаем на контрасте, да? В Сборщика, выглядещего, как инфернальный дракон – прилетела молния Силы. Издевательства синтетическая хтонь не выдержала и сколлапсировала. Вообще они довольно трудны для убийства и обычно таскают с собой подстраховку, пехоту. В Барьер Силы, что я воздвиг – ударило несколько десятков выстрелов, чего-то кислотного. Ага, а вот и твари, что они создали на базе Рахни. Кажется, Матриарха, которого отпустил Шепард и которого я укрыл – они не нашли. Но кое-какие детали о них получили и воссоздали этих тварей.





Они были похоже на четырёхногое нечто, которое являлось производным инсектов. Плевались кислотой и ядом, а ещё производили после смерти потомство. Миранда отстреливали и их… Меж тем – Ванкувер пылал. Город превращался в поле боя. В атмосферу входили Жнецы, но следом за ними шли и крейсеры с линкорами Альянса Систем. А затем… Два треугольника, линкоры Совета Цитадели, что я им подарил – показались в атмосфере. Они преследовали изрядно покоцанный Разрушитель Жнецов, поливая его ослабленными, но турболазерами. Наконец – количество взрывов стало слишком много на его корпусе. Он озарился яркой вспышкой и сдетанировал, его останки разнесло взрывом.





— Осторожнее! — послышался вскрик. Внушительная часть Разрушителя летела прямо на нас. Я вновь применил Силы, поставив на его пути корпус Жнеца, что я уже успел разрезать. Они столкнулись и взорвались, но я не стал отпускать контроль Силы. Через реку Фрейзер шёл и делал своё дело Властелин Жнецов. Корабль атаковал наземные силы и обстреливался со всех сторон. Взмах руки и все части полетели прямо в него. Несколько километров… Я выкладываюсь на полную, творя такое. Но мне нет нужды экономить силы. Всё равно скоро Проект будет завершён на Цитадели. Обломки влетели в Жнеца и тот отшатнулся в сторону, столкнувшись с высоткой. Будто в замедленной съёмке – Жнец валил стеклянную высотку. Можно было рассмотреть, как оттуда падала самая разная мебель. И выпадали люди – чья позиция была в высотке. Зараза, а вот этого я не предусмотрел. Солдаты вывалились вниз, хотя некоторым повезло, кое-кто всё же разбился насмерть.





Везучие смогли зацепиться за обломки мебели и перепрыгнуть на крыши других зданий, что были мимо. Раненные, ушибленные, но может выживут. Но вообще это моя вина… Надо будет потом всем всё компенсировать.





— Лайт! — воскликнула Миранда.





Из облаков, прямо на линкор Совета Цитадели налетел Властелин. Его ноги пробили кинетический барьер и тут же выстрелили основным орудием. Алый луч прошил его насквозь. Понятно, он просадил кинетические щиты своим эффектом массы. Довольно быстро, повредил генератор щита и уже основным орудием пробил его… Мгновение и город осветила вспышка взрыва. Тряхнуло так, что на другой стороне земного шара – могут остановиться и спросить: «Мужики, что это было?». Ударная волна снесла ближайшие здания. Только Барьер Силы удержал нас. В него врезалось множество обломков, а после накрыло речной водой. Жнецу тоже досталось. От взрыва – у него вывернулись в другую сторону ноги и он упал в реку, перед этим ещё ударив головным орудием.





Разлившаяся вода затопила улицы, сбив многих с ног и залив технику. Многая техника и вовсе перевернулась. К примеру рухнул – башенный кран, упав на пусковую установку с заряженными ракетами. Взрыв и пожар в районе неподалёку знаменовал это падение. Прямо на здание приземлился ещё один Властелин. Он тут же разрушил здание Альянса Систем и ударил лучом в нас. Барьер выстоял, вновь, но тут же треснул. Если бы я не поглотил энергию удара вместе с защитой, то могло бы быть плохо. Но думать об этом нельзя… Я послал ещё одно рассечение в сторону Властелина, вложив доступную мощь. Если медлить, то он выпустит ещё один заряд и барьер уж точно не выстоит.





Зелёный, серповидный энергетический слэш пробил Жнеца насквозь поперёк. И верхняя часть съехала вниз… Долго ещё? Я открыл сеанс связи с Аланой.





— Да, что? — спросила Алана. — А, хозяин, — узнала она меня. — Тут у нас кое-что произошло, какие-то фанатики начали штурмовать комнату управления устройством. Похоже Жнецы догадались, что ретранслировать удар будем через Цитадель.





— Так устройство готово, или нет? — спросил у неё. — Алана, меня это начинает раздражать. У нас тут четверть Ванкувера снесло к чертям собачьим.





— Да нажми ты уже на кнопку, жестянка недоделанная! — обратилась к НК азари. — Да, всё готово… Сигнал… Ушёл… Всё, как заказывали – уничтожение Жнецов, но все остальные синтетики живы. Богиня… Как же красиво, — выразилась она, показав мне алый луч, что выстрелила Цитадель. Она судя по всему сложилась и испустила пучок энергии прямо в ретранслятор массы. Тот стал на мгновение красным, масса полностью покраснела, а после ударил в сторону от Цитадели. Ретранслятор не взорвался, оставшись не месте и вернувшись к своему обычному состоянию. Сигнал пришёл довольно быстро… Я видел, как красная волна поглотила флот, что сейчас сражался с Жнецами. Мне как раз обзор переключился. Красная волна полностью уничтожила мотивационные цепи у Жнеца, а затем – заалели небеса. Волна прошлась по земле… Я ощутил, как через нас прошло огромное количество энергии, излучение с определённой программой… Рядом вылезший хаск просто распался на частицы и исчез. А монументальные Разрушители и непостижимые Властелины просто падали, где стояли, погребая под собой солдат, здания, город… Похоже… Что с выступлением местного гринписса радикального формата – наконец покончено… Можно и дальше гробить природу и слушать нытьё экологов и леваков… Ха-ха… Я пошутил… Или нет…





На обломках Миранда притянула меня к себе и поцеловала. Думаю… Меня ждёт неплохая сегодня разрядка. Каковая была и вчера… И позавчера…





***





Шум моря отдавался в моих ушах. Наконец-то заслуженная пенсия… Наконец-то… Я вздыхал и понимал, что пока что проблем не предвидится. И, возможно, до самой моей смерти не предвидится. Это был не лучший, парагонский исход. Те же кроганы получили урезанное исцеление. Цербер – остался функциональным, пусть и отошёл от радикальных практик. Однако после победы – Совет Цитадели объявил о реорганизации, сообщив, что внутрь принимаются другие расы. Те же Кроганы получили представительство. Представительство получили и Ханары, Волусу и Дреллы, хотя последние посматривали на космомедуз.





После победы я вернулся на свою планету и демонстративно отдалился от Галактических дел, но кое-что я всё-таки сделал. Торговля оружием пошла на спад… Теперь Абстерго Индастриз стала научно-исследовательской корпорацией. Технологии не должны получать бесплатно, мы же не хотим повторения ситуации с кроганами. Но разумные получили доступ к технологиям Звёздных Войн. Учёные исследовали примерные направления и улучшали уже имеющееся. Самое главное – это был отход от «эры ретрансляторов». Мотивы Жнецов стали известными и экологи-таки победили. В этом отчасти я поучаствовал. Если обычные технологии я ограничивал и давал лучшим умам Галактики самим доходить до них, то чертежи Гипердвигателя я раскрыл и многие корпорации были созданы вокруг них, либо открыли отделы по созданию своих гипердвигателей. В течении десятилетий Галактика отказывалась от проблемных технологий, переходя на гипердвигатели. Да, они бывают и медленнее. Но при этом – никаких экологических последствий для звёзд.





А вот с Силой всё было куда труднее. Пусть её и унаследовали мои дети – азари от Аланы и целых пять детей от Миранды – они будут слабее меня. Потому что в Небесной Реке – сама Галактика пронизана Силой. Она связана ею и Сила помогает в использовании техники. Тут же они просто генераторы Силы и могут рассчитывать лишь на внутреннюю энергию, что им досталась. Быть может – Млечный Путь и получит Силу… но явно не в этом тысячелетии…





***





Почти пять веков спустя… Уход кого-то вроде меня не сопровождается старческими болезнями. Ноги, мышцы, руки, внутренние органы… Я, как и многие Одарённые – старел куда медленнее даже визуально. Я выполнял тренировочные нормы до самого конца и… в какой-то из дней, когда мне было примерно тысяча сто двадцать семь лет… как я посчитал – я почувствовал странное ощущение в груди после очередного взмаха световым мечом…





— А ведь, если я правильно синхронизировал календари… сегодня мой день рождения… очередной, — я сосредоточился на ауре Миранды и моих… потомков. Их было достаточно даже здесь. Я подошёл к окну, взглянув на двор. Дети, взрослые… резвились внизу, кажется тренировались. НК-47 там кого-то опять расстреливал жалящими зарядами… Полезное дело. Вдали – было море. Я думал искупаться… Но кажется – не выйду дальше этой комнаты. В глаз мутнело… — Всё-таки… я ничего этого не заслужил с моральной точки зрения.





Помогая себе Силой, я дошёл до кровати, обернувшись спиной к ней, я активировал на голопроекции коллаж из голофотографий… ещё с тех пор, как я жил в Небесной Реке… Тут были и эти голофото… и голофото отсюда… Зрение я смог восстановить его и рассмотреть всё, а после, раскинув руки – рухнул на свою кровать. Дыхание замедлялось, а разум окунался во тьму…





— Лайт, — послышался голос Миранды. Я приоткрыл левый глаз. Силы почти покинули моё тело. Она всё так же красива… как и все красивы… они… За всё было уплачено, что я наделал… сполна… интересно…





— Какая… у меня будет расплата? — спросил я вслух. — Может я наконец…, — улыбка замерла на губах. Я больше не мог ими шевелить… Разум окончательно растворился и всё исчезло… — Наконец пойму, — сказал я в пустоту. — А стоило ли оно того… кто мне даст ответ… Никто? Ну да… я сам для себя всё решил… А что решат другие – мне уже неважно.





***





Вот так… Я начал эту работу Давным-Давно, в Далёкой-Далёкой Галактике. Казалось бы – в другом мире. Первая глава вышла 31.05.2021. Сегодня – 20.09.2026 года. 5 лет, 3 месяца и 20 дней. И я рад, что вы прошли, или не прошли – этот путь со мной.

Я ненавижу плохие финалы. Это вам спойлер на будущее. И даже смерть Лайта ожидала спокойная.

Почему он не стал бессмертным? Лайт и презирает такой путь и опасается его в одно и то же время. Это не его стиль… Он всегда считал, что всему своё время. А продолжать его насильно – оскорбление для тех, кто идёт за ним.

Ну а теперь… Вопрос уже к вам, читатели. Я старался просто показывать его воззрения и то, что он делал во имя своих убеждений. Некоторые вещи я оправдывал, некоторые пускал вам на обсуждение без своих комментариев. Но вот она – полная история Лайта Флаингстара. На деле всё кончилось уже в третьем томе. Четвёртый лишь немного обнажил его взгляды… Но в целом – это всё, что я могу сказать по нему.

Ещё раз – я мог бы доить Лайта Флаингстара и его – досуха, выжимая через его похождения по разным местам, вселенным – темы и так далее. Но настала пора отпустить его. Полностью. Про следующее произведение я уже писал блог. Оно скоро начнётся. Главы уже написаны и сейчас проходят перепроверку на сюжет и прочее. Атака Титанов нас ждёт… А Лайта Флаингстара – ждёт вечный сон и, если вы не против – ваше обсуждение того – каков он всё-таки, как разумный? Стоило ли всё то, что он делал того, или нет? Дискуссии, как всегда – в комментариях. За мнение – я баню, только если они оскорбляют реальных пользователей… Велком, братья и сёстры. И хорошего вам времени суток. На связи были Реван и Саурон из Варшавы и Гродно… Ещё услышимся…





31.05.2021 - 20.09.2026

Гродно – Республика Беларусь/Варшава – Республика Польша

Ещё услышимся)))





